第二百五十五章 苏庆则觊觎妮儿
沈周笑道：“况兄弟历险归来，收获颇丰，能不能给大家讲讲所见所闻，还有你的历险过程。”
“好啊我也想听。”虞正南鼓掌赞同。
大家都盯着况且看，这就是意愿，由不得况且不讲了。
况且又喝了杯酒，然后开始按照心里早已删减编排好的剧本讲述开来。
况且从头开始，说他跟周鼎成来到一座大山里，不知怎么分开了，然后他就迷路了，只好在乱林里踽踽独行。
他不知道走了几天几夜，还是一天一夜，反正最后发现自己身处另一座大山里，很像一片原始森林。他还是继续走，在天亮时找到了一个镇子，就是萧妮儿老家的山镇上。
“都是一样的迷路怎么待遇差这么多，多少人在山里迷路，让虎狼给吃了，这况且兄一迷路就找到美女了。”苏庆则感慨道。
他还真是迷恋上萧妮儿了，恰似唐伯虎痴恋秋香，只是他虽然玩世不恭，却没有唐伯虎那种疯劲，还能把持住自己。
“少乱讲，好好听况且兄弟说。”沈周轻轻打他一下。
况且认真讲起他去萧家赊早餐的事，这是他的糗事，他却最愿意讲，别人也最愿意听，每次讲都能引发笑场。
果然大家都听得津津有味，文征尘笑道：“落魄王子遇到清贫姑娘，这怎么像是话本小说里的剧情，不像真实发生的事情。”
“他说的都是真的，一个字都不假。”萧妮儿在另一张桌子上作证道。
沈周笑道：“这可有活生生的证人，假的马上就有举报。”
秋香在另一张桌子上大声问道：“沈老爷，你啥意思，况少爷还会编瞎话不成？”
众人大笑，这可是鸡蛋里挑骨头，沈周就是那么一说，并非怀疑况且说假话。不过秋香挑剔，大家都愿意听，有美人参与，酒才更香，男人的酒兴才更浓。
云丝丝还是忍不住轻声斥道：“秋香，别没大没小的。”
沈周笑道：“没事，我就喜欢秋香姑娘跟我没大没小的，要是秋香姑娘能薅我几根胡子，我就美死了。”
文宾刚喝了一杯酒进嘴，全喷出来了，差点呛着，指着沈周笑道：“老沈，今天就你年岁最大，有点矜持好不好，还有外人在哪，别让人笑话。”
他指的是那些外雇的丫环侍女，果然这些小姑娘都掩口窃笑，这还是第一次如此近距离看到这些老爷少爷的风采，原来也有如此不堪的一面。
沈周跟唐伯虎年岁也都不大，缘何为人称老爷，不是他们地位高，而是没了父亲才能称老爷。不然的话，你就是六七十岁，只要父亲在堂，也只能称少爷。这两位都是没了父亲的人，自动升格为老爷了。这是礼法规定的。
“笑话，整个吴中，上至知府大人，下至凡庶，有哪个敢笑话我沈周的。”沈周傲然道。
“怎么没有啊，伯虎兄就敢。”苏庆则慢声慢气道。
“哦，也就他敢，他比较另类，是个例外。”
虞正南急于听故事，就敲敲酒杯：“肃静，大家都好生听况且兄弟说，再有乱插话者，罚酒三杯。”
立时，所有人都静下来。
况且又继续讲起来，讲他在山镇上行医，这一段很有必要，可以解释他在外面为何没有饿死，进而混得很风光，他家世代业医，这谁都知道，自然讲得通。
沈放感慨道：“这真是家有千金，不如一技在身啊。我们这些肩不能抗，手不能提，只懂子曰诗云的人，若是跟况且兄弟换个位置，恐怕会饿死的。”
“倒也不会，我大明养士百年，天子重文章，饿死文人的事不会有的，只要一支笔一张纸，到哪里都能找到吃的，寻到住的。”苏庆则说道。
“就是，秀才人情纸半张，只要找到同类，就能有吃有住。”沈周笑道。
“你是不用怕的，老沈，只要画张画，就够你喝三年酒的。”
“照你们刚才说的，在我们那里，都得饿死。”萧妮儿在另一张桌子上忽发惊人之语。
“啊，怎么会？”虞正南吃惊道。
“你问他吧，我不会说。”萧妮儿指指况且。
况且笑道：“的确如此，那山镇是个孤立环境，文人确实派不上用场。”
文宾道：“说的就是在一个独立的环境里啊，你不是在那里住了一段时间吗？”
况且点点头，然后解释萧妮儿话儿的意思。
那山镇上都是目不识丁的人，只知道山神，不知世上有孔子，更不知有佛陀、观音、老子庄子，所以秀才那点笔墨在那里换不来一顿饭。
“世上还有这地方？”大家感到匪夷所思。
“真有，镇上只有一个秀才，也是彻底的俗人，就是知道有至圣先师，也早忘在脑后了，满脑子里想的只有一个字：钱。”况且笑道。
“这真是不知有汉，遑论魏晋了。况且兄弟，你确定你闯入的不是桃花源？”沈周一脸不敢置信的神情。
他说的是陶潜的名篇《桃花源记》，秦末逃避战乱躲在里面的人，连汉朝的存在都不知道，哪里知道什么魏晋啊。
“可是桃花源里的人也知道孔子老子庄子孟子吧，顶多不知道佛陀观音。”虞正南道。
大家想想也是，秦朝末年的人一定知道诸子百家，决不会连孔孟老庄都不知道，只有佛陀是汉明帝时才传进来的，也有人说汉初就传进来了，刘邦的一个兄弟楚王就喜欢祭祀浮屠，应该就是佛陀的译音。
“萧姑娘，况且兄弟说的可是真的？”沈周向萧妮儿求证。
“沈老爷，你啥意思，刚才还说不会怀疑况少爷的。”秋香又站出来为况且撑腰。
刚才况且替她挡下一场，她的回报立竿见影。至于跟这些老爷少爷，分什么大小，她才不管呢，他们拿她开涮时可没顾忌这些。
秋香哪里知道，这些老爷少爷最希望她不分大小，不分男女，开玩笑越没谱越好，越随意越好，什么薅胡子拔头发的都可以上，能抓个小手那就美死了。
对秋香，没人不希冀，没人不爱慕，只是没人像唐伯虎那般癫狂罢了。关键是，秋香对他们根本不假辞色，大家也就愿意得这一乐。
“当然是真的，在我们哪儿，没人知道这些，所以你们那些字儿啊画儿的，根本不值一文钱，真的换不来一顿饭，当然我们山里人心眼好，不会饿死外乡人的。要是你们去了，说是况且的朋友，保证一个个被供起来。”萧妮儿认真说到。
“况兄弟在那儿地位那么高，难怪能摘得花魁而归。”苏庆则浪笑道。
石榴听了却是脸色微变，况且也是心中陡然一惊，看向石榴，石榴举杯冷冷道：“恭喜了，况少爷。”然后一饮而尽。
“少说两句话，你会死啊。”文宾在桌子底下狠狠跳了苏庆则一脚。
“怎么了，我说错话了吗？”苏庆则佯装不解。
他是明知故问，刚才那句话是诚心的，他竟因倾慕萧妮儿，无端的嫉妒起况且来，所以故意使坏，想要激怒石榴，果然奸计得售。
“没事，可能是我不善言辞，大家听得云里雾里的。”况且强装镇定，心里也明白苏庆则不可深交。
苏庆则露真容对况且来说是值得庆幸的事，以小事测试出一个人的面目，花费的代价很低，值得了。
萧妮儿没听出苏庆则弦外之音，忍不住说起况且被乡里人当神一样的故事。听得大家又都笑了起来，刚才的一点不愉快的小插曲也就过去了。
“这真是甜橘逾淮南而成枳，况且逾淮北而成神。”文征尘笑道。
“妙对，虽然对仗不工整，蕴意却高明，当浮一大白。”文宾笑道，然后举杯喝干。
接下来，况且又讲了在山镇上办学的事，用意是想引起大家的共鸣，为取得吴中缙绅阶层的赞同，在苏州顺利办义学打下伏笔，这也是陈慕沙交代的。
孰料这件事激起的反应恰好相反，这也是况且始料不及的。
沈周率先发难：“况兄弟，你赶紧自罚三杯。”
况且一愣神：“怎么了。我说错什么还是做错什么了？”
“当然是做错了，好容易有那么一个混沌未凿的地方，你却乱施刀斧，要凿出混沌来，不是天地下最大的罪人吗？”
“就是，况且，你这件事可是大大的错了。”连一向无事不赞同他的文宾也责备起来。
虞正南道：“我读庄子时，每次读到凿混沌的寓言都感慨万千，没想到天底下真的还存在这种混沌未凿的地方，也还真有况且兄弟这样乱凿混沌的罪人。”
《庄子》里关于混沌的典故是这样的：
南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为混沌。倏与忽时相与遇于浑沌之地，混沌待之甚善。倏与忽谋报混沌之德，曰："人皆有七窍，以视听食息，此独无有，尝试凿之。"
日凿一窍，七日而混沌死。
其中混沌代表天地初开鸿蒙为分时的状态，故名混沌，这几帝当然都是借喻手法，并非真有中央、东南西北各帝。
沈放也笑道：“就是，况且兄弟就是倏与忽，那个山镇就是中央大帝混沌，况且兄弟有感于山镇对自己的厚德，所以思有所还报，没想到是乱凿七窍，之后只能是混沌死了。况兄弟，你不是罪人又是哪个？”
第二百五十六章 萧妮儿痛骂士林
“喂，我说诸位，这是接风宴呢还是批斗会啊？”云丝丝看不下去了。
本来男人们的谈话她很少关心，也不愿干涉，只是见风向陡然间一百八十度大转向，她再也忍不住了。云丝丝可不是没有观点的女人。
石榴却笑眯眯地看着况且，意思是说：让你得瑟，这会儿遭报应了吧。
萧妮儿不明白他们在说些什么，隐约知道他们在批评况且，恨不得上前跟他们理论，却又知道不是这些秀才老爷们的对手，急得眼泪都快流出来了。
“妮儿，你不用管，他们哥们逗着玩呢，但凡聚会总是这样吵吵嚷嚷，否则显不出他们是名士嘛，一会儿就没事了。”
“你们不懂！狗屁不通！”萧妮儿忽然间不知哪里来的勇气，用尽胸腔之气呐喊一声。
所有人都惊呆了。
一群世家大族的精英子弟被一个目不识丁的姑娘骂狗屁，这简直跟晴天霹雳差不多，连况且都惊呆了，不过他了解萧妮儿，知道她不会无的放矢，一定有其道理在。
萧妮儿含着眼泪说道：“我没读过书，不认识字，也不知道你们说的庄子是谁，可是他就是个混蛋，说的都是屁话。”
男人桌上精英才子们好像被人打了一个耳光，居然有人当着他们的面骂庄子，这还了得，若是在外面，他们早就群起而攻之了，可是在这儿他们只能忍着，听着，因为萧妮儿也是正经的主人，哪怕地位低一些。
苏庆则却拍手大笑道：“萧姑娘之言深得我心，请继续说下去。”
在他而言，只要是萧妮儿说的都好听，对不对根本不管，萧妮儿此时就算骂他的祖宗，恐怕他也会拍手叫好，也要说“深得我心”。
骂庄子其实比骂祖宗还厉害，老庄毕竟是一个文化道统的开创者，跟孔孟一样。在座的虽然都是儒教子弟，对老庄还是一样崇敬，在士大夫心里，老庄跟孔孟比肩，不分伯仲。
文宾鄙视地看了苏庆则一眼，心中感慨：相交十几年，没想到他是这种人。重色轻友也就罢了，连道统都能随时丢弃。
“好！”唯恐天下不乱的秋香也拍手叫好，她读书识字，却既不信奉孔孟，也不喜欢老庄，见萧妮儿指斥这些平日里装模作样的老爷少爷们，心里也是很痛快。是该骂骂他们了！
萧妮儿只是怒气勃发，发了一半忽然有些胆怯了，这些大眼瞪小眼望着她的人一个个身份可都尊贵着呢。她怯生生看了看况且，得到的是坚定的鼓励目光，心里又有了底气。
况且心里对萧妮儿的标准是这样的。
第一萧妮儿说的做的都是对的。第二如果你认为她说错了做错了，那首先是你想错了。
萧妮儿继续道：“我不知道混沌是谁，可我也听明白你们说的意思了，你们都非常欣赏我们山镇上的那种状态，所以不希望有任何改变。我就问你们一句话，如果让你们做我们山镇上的人，你们愿意吗？你们愿意在风雪交加时还冒着风险进山打猎伐木吗？进山就可能出不来，你们愿意吗？家里世世代代都没人识字，连自己的名字都不会写，你们愿意吗？女儿长大后没人愿意在镇上待着，宁愿去外面给人做丫环当侍妾，你们愿意吗？如果你们不愿意，你们有什么权利说那些屁话。凭什么要我们家乡保持原样，去迎合你们心里什么狗屁桃花源的梦想？”
萧妮儿一席责问和痛骂，戳到这些文人墨客的痛处，一个个抬不起头来。他们在心里寻思：可不是吗，要是去那里玩几天，大家都会乐意，做那里的人，过那样的生活，怎么可能？等于把自己变成了野蛮人，非自杀不可。
那么问题来了，他们有什么权利鼓吹所谓的混沌未凿，有什么权利指斥况且在那里办学。在他们眼里，况且竟然成了天底下最大的罪人，真是岂有此理？对，狗屁不通！
“好，妮儿，说得太漂亮了。你虽然没读过书，说的却是大道理，子曰己所不欲，勿施于人。就是这个理儿。”石榴鼓掌叫好。
“是啊，己所不欲、勿施于人，我们都把论语背得滚瓜烂熟的，可这八个字谁能做到？”文宾如梦初醒，不觉感叹道。
“这八个字谁也做不到，标杆太高了，真能做到的话就成圣人了。”沈周苦笑道。
“这样的人北宋以后就没有了。二程、朱熹、王阳明也都做不到。”况且感慨道。
南宋以来，道学兴起，理学日盛，世上的道德风气却日益卑下，这虽然跟理学关系不大，却也令人感叹。
大家只顾一时心头痛快并未往深处想，当然是受了庄子的影响，觉得况且说的那个山镇比桃花源还玄妙，根本就是一个混沌之地，自然就兴起向往爱慕之心，想要让它保持原样也并非出于恶意。
说到底，吃喝玩乐享受型的公子哥儿，是典型的脱离社会现实的一群人，圣贤道理他们知道不少，不过嘴上说说而已，实际上根本不去做。这一较真，就被目不识丁的萧妮儿捅破了窗户纸，显出原形。
这也像后世的人欣赏赞叹非洲大自然的美丽淳朴，要飞过去打猎游玩观赏，却看不到非洲人民所遭受的苦难，即便看到了也只是闭上眼，说一句“上帝遗弃了非洲”，然后就心安理得地挥手道拜拜了。
一面欣赏着拼命要保持非洲的大自然景象，一面却又疯狂地掠夺非洲的资源，不惜把那里的一切破坏掉。这样的悖论其实无处不在，真不知是上帝遗弃了非洲，还是人类遗弃了自己。
如果不时刻警惕，人类愚蠢、贪婪、疯狂的弱点，有时候就会占据上风。
佛陀总结为：贪嗔痴。
孔子之所以伟大就在于他在教化世人，让人们在学习中自我反省，不断改造自己的灵魂。王阳明曾有名言：除山中贼易，去心中贼难。后世有伟人提出要在灵魂深处闹革命，这就已经是集儒学与理学之大成了，可惜深刻领会的人不多。
有些扯远了，言归正传。
作为文人之间的对话，自然应该宽松、包容，他们提出的观点也不是毫无道理，只是缺乏实践基础。萧妮儿发怒则另当别论，她是感觉受到了侮辱，凭什么说她家乡的人就像在讨论动物，这跟猎人欣赏山里的猎物，或者像富贵人欣赏鱼缸里游动的鱼类差不多。
这不是放屁又是什么！
最主要的是他们竟然纷纷指责况且，这比杀了她还要难忍。要知道，况且在山镇上办学，是一件多么了不起的事啊。
“妮儿，想不到你这么厉害。”秋香佩服了，她自认就算够泼辣了，这次遇到比自己更泼辣的。
“说的真好，这些人就该受点教训，省的天天趾高气扬的，你家况且例外啊。”云丝丝笑道。
“当然，他是真正把自己当作我们山里人了，要不是太想念他父亲妹妹，还有石榴小姐，他根本都不想回来了。”萧妮儿得意地说到。
况且，就是她心目中的一切，谁要是碰着况且，就等她母老虎发威吧。
石榴心中一动，她知道萧妮儿话少，可是绝对没有一个字是假的，所表露的感情也都百分百纯真。
她心里叹道：“他想我，我何尝不想他，就是不知道他在哪里，不然，就是天涯海角，我也会寻去，跟他在一起。”这话当然不能说出来，羞也要羞死了，她还真没萧妮儿那股子泼辣劲儿。
沈周叹息道：“都说赵普半部论语治天下，以为只是说说而已，认真想来，岂止半部论语，就是这一句话足以修身养德了。”
“是啊，北宋被人称作圣相的李沆就说过，不要轻视童子书，我们儿时读过的经典奉行一辈子都行。道理不用太高深，越是淳朴越是接近至理。汉文帝就对大臣说过：‘卑之，勿高论’，凡事实际的才好。”况且接着补充道。
“你这引经据典的就太高深了，你说的这些我都不记得了。”文征尘笑道。
“就是，身边人，身边事就足够了，何须引经据典。”虞正南也说道。
众人被萧妮儿指责了一顿，无言反驳，心里总是不大舒服，难免就要挤对挤对况且，在他身上找回点平衡来。
苏庆则感叹道：“当年白居易写诗后，要读给家里的老妪听，老妪能听懂就知道是好诗，如果听不懂，就废掉，我看咱们悟出的道理也是一样，以后就讲给萧姑娘听，萧姑娘赞同的就是正确的道理，反之，就是谬论。”
众人一怔，明白他居心何在，偏生这句话倒是无力反驳。
“我赞同。”沈放拊掌附和道。
文宾敲敲酒杯，笑道：“扯远了，咱们这可是给况且兄弟的接风洗尘酒，别偏离主题啊。”
“对，咱们都坏了规矩了，除了况且兄，人人自罚三杯。”虞正南说道，
刚才就是他定的规矩，显然都犯规了。所以他率先给自己倒了三杯酒，一杯杯喝下去。
“还应该再罚三杯，就当咱们说错话得罪了萧姑娘的赔礼吧。”苏庆则还真是阴魂不散，三句话不离萧妮儿了，这是故意以酒盖脸。
第二百五十七章 石榴心绪阴转晴
文宾偷偷看了看况且，却见况且若无其事，仿佛根本没感觉出来，文宾不相信他如此迟钝，显然是况且对萧妮儿太有自信了，根本不怕苏庆则死缠烂打。文宾有种找到知己的感觉，他对丝丝也是如此，放在那里任人追，谁也追不到。
众人都不想争论，以免惹出意外事端，都倒了六杯酒喝下去，此时人人已经半醉了。只有况且还保持清醒。
苏庆则六杯酒下肚后，神智有些不清了，理智自然被本性压倒，他端了杯酒，来到萧妮儿这桌，舌头都有些大了，说道：“萧姑娘，小生敬你一杯，不知可肯赏脸。”
萧妮儿笑道：“好啊，我奉陪。不过这杯子太小了，换大杯。”
“好，我今天舍命陪君子。”苏庆则身子已经不大听使唤了。
“庆则，好了，别闹了，你已经多了。”云丝丝担心他闹事，急忙劝阻。
“我没多，谁……谁说我多了。” 苏庆则明显说话不利索了，就是不肯罢休。
大家见此状，也不敢真的去拦他，就喝到这份上，人已经没有理智可言，越是劝阻越起劲儿。
苏庆则当下真就换了个大杯，斟满两杯酒。萧妮儿端起一杯杯到唇边，慢慢喝着，一边看着苏庆则。
苏庆则端起杯一饮而尽，萧妮儿也马上一口气喝干。
“好，萧姑娘真是海量。”沈周拍掌道。
文宾问道：“萧姑娘没事吧，那一大杯酒可是不少啊。”
况且笑笑：“没事，再来一大杯也没事。”
况且了解萧妮儿，那是从小在山镇上用虎骨酒、蛇酒锻炼出来的，真要说喝酒，这些城里的爷们没一个是她对手。
那边苏庆则已经是醉眼乜斜，脚都站不稳了，两个丫环上来扶他，他却道：“我醉欲眠君且去。”
文征尘上前扶住他笑道：“这是人，不是树，我看还是你去休息吧。”
当下，文征尘和况且把苏庆则抬到外宅一间客房里，交给家人伺候睡觉。
“况兄弟，你别见怪，这就是酒后无德。”看着不省人事的苏庆则，文征尘替他道歉。
“只是酒后，尚未失德。”况且笑了笑。
“你倒是真大度。”文征尘拱了拱手。
“这有什么大度的，就算苏兄爱慕妮儿，也没错啊。他公开表露出来，也不算失德。”
“你真这么想？”文征尘仔细看着况且，然后笑道：“我真服了你了，他要是在我家里来这一出，我一定用冷水把他泼醒，然后把他扔到大街上去。”
况且假装做出吃惊的表情，然后笑着摇摇头。
从内宅回来，恰好遇到石榴往外走。文征尘知道两人有话要说，就直接过去，先回屋里了。
“你没事吧？”石榴妙目含情地看着况且。此刻，她心里的气早就烟消云散了。
从昨天开始，每过去一分钟，她心里的气就消一分，甚至有些气恼自己不该跟况且赌气。石榴真是没想到自己竟然也会如此小气，着实有点难为情。
在酒桌上，听到况且在凤阳山镇上赊饭的情节，就在心里骂了自己几句，昨天自己一点都没有关心他的遭遇，只想着自己的感受了。
她知道况且的心性要强，能拉下脸面去赊饭，说明已经饿得实在受不了了。她不嫉妒萧妮儿也是为此，她感念萧妮儿以及萧家，至少在况且最困难的时候救助了他，收留了他，让他暂时有个家。就算况且之后混得再体面，再风光，毕竟那是一个起点。
“我没事，苏庆则逞能喝得多，我还行。”况且笑道。
况且心里一阵轻松，石榴单独出来见他，就是和解的表示。
“对不起啊，昨天的事，是我想多了，不该那样。”石榴说道。
“哦，没事的。”况且洒脱一笑。
“什么，就这么简单？你就没有一点不对，全是我的错？”石榴又生气了。
况且一阵头痛：“我改天好好给你道歉好吗，现在满屋子客人在那，你让我说啥啊。”
“这么说还差不多，听萧妮儿说你还挺有自觉性的，把家里的搓衣板都缝上棉垫子了，弄得刘妈要洗衣服都得出去借，还有啊，说你让萧妮儿把裤子膝盖也缝上棉垫了。”石榴说着，捂嘴笑了起来。
况且这才明白石榴何以和解的如此快，原来都是萧妮儿在背后做的文章，这些都是萧妮儿自己做的，跟他一点关系都没有，他可没有负荆请罪的意思。
不过既然石榴看在他认罪态度良好，决定对他宽大处理，何必再生是非呢，他也就顺坡下驴，把这一段糊弄过去了。
“不过下次，你可要把你跟那位美女的事都给我交代清楚，听妮儿说就是拿到苏州都没人长得比她美，我见到都会喜欢，她要是真有这魅力，我倒也忍了。”石榴笑道。
况且心里一惊，妮儿这个大嘴巴，怎么什么都说啊？但旋即就明白了，萧妮儿这是在为左羚以后可能贸然到苏州来做铺垫呢。
萧妮儿并非目不识丁，还是认得一些字，也能写一些常用的字，只是她不善心计，此次为了况且也是拼了，连心眼都用上了。
“这样吧，你先把那张美女图原样画一张出来，让我见识见识。”石榴又说道。
况且咧嘴苦笑，他的接风洗尘宴，终究还是变成了一场公审大会，一个个都冲他来了。
但不管怎么说，总算暂时过了石榴这一关，以后的麻烦以后再说。
“对了，老爷子在家发狠要把你逐出门墙，你可小心着点。”石榴痛快和解了，心里却觉得不过瘾，没能惩罚况且，让他轻松过关，所以最后加上一句，至少先让他难受一下。
况且头冒冷汗，但转念间也就明白了这是石榴在虚张声势，如果真是那样，她就不会来了。
走到廊上，石榴又问：“丝丝帮你布置房子可是费尽心机了，还从周家搬来这么多东西，你准备怎么办啊，就这么接收了？”
况且苦笑道：“还能怎么办，买下呗。”
“买下，你有那么多钱吗，我那还有些体己银子，你要用就说话。”石榴总算回到了正题上。
“这点银子我还是有的。”况且道。
石榴有点诧异：“怎么会，你在那个穷山镇上赚不了多少钱吧，又都捐出去办学了。”
“我父亲给我留了不少银子。”况且只好撒谎，否则又要做一大圈解释，难免又露出尾巴来。
洛城双骄、李家兄弟跟他结善缘的事是不能说的，他现在的财富依然是那一笔。其实那已经不少了，在苏州府堪称富豪，只是那些珠宝的价值他根本不知道。
“哦，那就好。这事儿别拖着，尽快办了。”石榴不知不觉就以女主人的口吻说话了。
刚进门时，石榴还真是为这事儿犯愁，她知道况且不会欠这个人情，但那需要一大笔银子。石榴私下做了估算，正想跟他商量，如何凑这笔钱，既然况钟留下银子，那这事就不是个问题了。
作为吴中名医，况钟这些年究竟赚了多少银子没人知道，但可以想象数量一定惊人，苏州可是富人扎堆的地方，来况家就诊的病人从来都是要预约排队的。
回到屋里，大家看两人并肩走入，佯装不见，即便已经酒过三巡，还是没人敢跟石榴开玩笑。
况且回到座位上举杯笑道：“今日承诸位仁兄情意，咱们干脆不醉不散，晚上都别回家了，醉了就睡，不醉的继续喝，做长夜谈。”
“好啊，这个该当奉陪。”沈周首先响应。
“沈大哥，我看还是各人随意，不要勉强，能喝则喝，不想喝的，说说话未尝不可。” 石榴俨然换了一个身份说话。
众人举杯响应。能喝的自然不反对，虽然想到喝一夜的酒，明天去衙门办事一定效率不高，可是有况且做挡箭牌，练达宁也不会怪罪，毕竟今天可是奉他的旨意来的。不能喝的人，也不用担心了，没人再去灌他们。
萧妮儿起身道：“丝丝姐，石榴姐，你们干脆也都别回去了，就在这里住一宿，咱们姐妹好好唠唠。”
此时，女眷那一桌已经把菜肴收下去，换上来的全是蜜饯、干果、瓜子等一些侑酒的零食。女孩子们自然是以说话聊天为主，萧妮儿方才勇敢应对苏庆则，一大杯酒下肚居然毫无状况，后来就再没人敢跟她提酒的话了。
“我看行，不过得派家人回去禀告一声，免得家人担心。”云丝丝说道。
石榴并无意见，她出来时以为要去丝丝家里，已经做好了在云家过夜的准备，老夫子知道她的去向，就不用再禀告了。
况且那一桌撤下了所有的菜，重新上了一轮，无非还是酒肉之类重口味的，清淡的这些家伙也吃不惯。
文杰嘴馋，在女眷那桌待了一会儿终于受不了了，悄悄挪到况且身边，也不吱声，专拣红烧肘子、盐水鸭、扣肉这些硬朗菜下筷子。
倒是文宾比较崇尚清淡，还是拣一些相对清淡的菜肴吃，品味出六祖吃肉边菜的味道。
第二百五十八章 周鼎成邯郸学步
据说六祖慧能因为承继了五祖的衣钵，却怕神会害他，连夜逃亡岭南，跟一些猎人混在一起。他不杀生，当然不能打猎，就给这些猎人烧饭。
猎人们的食物当然就是猎物的肉，慧能不能吃肉，就自己采野菜，在锅里的肉旁边炖熟，专吃肉边菜。
当然，要是挑剔起来，这也是犯戒了，毕竟肉锅里都是荤腥，煮出的野菜自然也算荤腥，只是这些事没法去计较了。不然的话，慧能大师只能像伯夷叔齐似的饿死在首阳山，那还怎么传道啊。
云丝丝派出去的丫环通知这些人的家人，每家派出一人回去报信，这一晚老爷少爷们都要夜不归宿了。
大家刚喝了两杯，说些闲话，猛地里听到外宅传来一声惊喜的狂叫，然后就是急促的脚步声。大家都是一惊，不知外宅出了什么事，刚才那声大叫分明是周鼎成的声音。
没等众人醒悟过来，周鼎成抓着一张纸闯进来，哈哈大笑道：“成了，成了，我终于画出来了。”
文宾纳闷道：“二叔，你究竟画出什么了，这么高兴，是麒麟还是天龙啊？”
周鼎成根本不搭理他，径自来到况且身边，抖弄着手中那幅画，然后得意道：“小子，看看，我终于画出那种技法了，看你以后怎么要挟我。”
文征尘笑道：“是二叔的画啊，这可得好好欣赏欣赏。”
周鼎成把画按在墙上，然后得意地看着大家，好像自己刚完成一件不朽之作一般。
况且仔细看看，果然是按照他说的画法画出来的，可是还是有以前的画法的痕迹存在，这两种画法交织在一起，要多难看有多难看，就像他形容的，西施故意效仿东施，这不是没事找虐吗？
“好，这真好。”沈周看得眼睛都直了，就跟刚见到萧妮儿时的目光一眼。
这种西洋技法并不高明，问题是大家以前从没见过，外来的和尚好念经，这话放在任何时代都不错。在场不懂绘画的人，多少也有鉴赏识别能力，看了周鼎成的画作的确有很大变化，也都纷纷表示赞赏。
况且说不出话，难受得差点**出声，他实在受不了，周鼎成这么走下去会把他以前的成就毁掉大半。他不教给他正确的技法，正是想让他知难而退，孰料他是个亡命之徒，哪里有险境就往哪里冲。
况且心想：这下子可坏了！要想把他再掰回去可不那么容易。
受到大家的激赏，周鼎成更为得意，觉得自己干了一件了不得的事，四下瞻望，此时才发觉大厅已经焕然一新了。
云丝丝里外忙着装饰房子他囫囵知道，只是无心过问，当时外面就是天崩地裂，他也不会放在心上。现在画成了，他得空看了一圈，笑道：“丝丝真是心灵手巧啊，布置得这么别致，把家里的东西都拿出来给这个浑小子，难怪老话说女生外向，便宜他了。”
文宾在旁难为情地说：“二叔，这可都是咱家老库房的东西，也没花钱。”
“什么？这些都是周家的东西？这就不是女生外向了，媳妇怎么能外向呢，文宾啊，这就出问题了，是大问题啊。我早告诉丝丝了，这小子就是个小混蛋，得离他远点，我还没说完就让他骗了这么多东西。”
周鼎成一得意，使足了劲儿挤对况且，无意间把丝丝也牵连进去。
文宾和丝丝尚未说话，一旁惹恼了萧妮儿，她起身怒目圆睁道：“大哥，你再倚老卖老，为老不尊，看我不把这杯酒泼你脸上！”
众人都吓了一跳，苏州府地界还没人敢跟周鼎成这般说话，就是练达宁和陈慕沙也都让他三分，任他癫狂，不去惹他，孰料萧妮儿竟敢当面当众威胁他。
大家都紧张地看着周鼎成，以为他又要大肆咆哮了，文宾则在快速琢磨怎么解围，不料周鼎成却先矮下身来，嘻嘻笑道：“妮儿，你又替他说话，我没欺负他，就是逗他玩呢。你怎么连这个都看不出来啊。”
众人骇然，看样子这周鼎成还真是畏惧萧妮儿呢。天下之人，还真是一物降一物啊。
周鼎成知道萧妮儿的脾气，说到做到，真能把一杯酒泼在他脸上。那样的话，他也只能受着，总不能跟一个小姑娘打起来吧。回苏州这一路上，三人早就混得没大没小的，他现在若是正经起来，跟萧妮儿讲什么规矩，只能被她当作屁话。
“有你这么开玩笑的吗，今天都骂了他多少次了，自己数数。”萧妮儿气哼哼地连看都不看他一眼。
周鼎成傻眼了，他知道骂了很多次，可是没记住多少次，这哪能记住啊。他一脸冤枉地看着大家，然后道：“你们大家给我评评这个理，就这么一个技法，这小子愣是难为我三天，不教我正确的画法，累得老夫奋战一天才摸索出来，你说他是不是该骂？”
众人这才明白况且哪儿得罪了人，心里也都同情周鼎成，书画还真就讲究个技法，没有掌握技法就等于走错了道，永远到达不了目的地。
况且既然显露了这种技法，却又不告诉人家正确的方法，不是明摆着要把活人憋死吗。大家虽然心里这样想，却又都默然，不敢公开表态，唯恐一说话又得罪了萧妮儿。
既然敢对周鼎成发飙，这里的人当然都不在话下了。
萧妮儿跟周鼎成闹惯了，可是别人不知道，看到这一幕无疑是小伙伴都惊呆了，气氛自然有些紧张。
石榴忽然笑道：“周大人，你是不是没交学费啊？”她只是开玩笑，想缓解一下气氛。
“学费？你说我跑遍整个江浙江西各省，就为了找他，光是车马费就花了多少银子，差点寻到两广去，后来知道他在凤阳，我又跑到凤阳去把他接回来，我的辛苦、我的花费还不够那点学费吗？”
文宾急忙道：“对，二叔说得对，这就是况且兄弟的不是了。”
况且苦笑道：“你们不知道，这里面有道理在。大哥的书画水平之高为我仅见，可是他不满足，非要把自己的西瓜全部丢了，跑到我这儿拣几粒芝麻，还像捡到宝似的。我一再提醒他，别忘了自己的西瓜，这么做可也是为了他好啊。”
“你当这些人不懂画，所以想蒙人是不是，说的你多有同情心似的，就是吝啬。小沈，你说这种技法值不值得学？”周鼎成据理力争道。
沈周本来在这个圈子里是老沈，到了周鼎成嘴里自然就成了小沈。
他被周鼎成点名，颇感荣幸，说道：“值得，太值得了。况兄弟，你这学费要多少银子，我马上奉缴。”说着就去摸袖囊。
况且苦笑道：“那是开玩笑的话，你怎么当真啊，谁要学费了？这种技法若是从开始学，也算不错，但不管怎样，都比不上你们现在已经掌握的技法。对了，邯郸学步的道理，各位都懂的吧。”
“胡说，那你为什么学，又是跟谁学的，把这些交代清楚才能以理服人。”周鼎成瞪着眼说道。
况且痛苦得**起来，这真是好心被当成驴肝肺了，这要从何说起啊。他学西洋油画这事没法说，总不能说自己是从后世瞬移过来的吧，那样还不得被人当作妖怪捉去烧死？
“是啊，况兄弟是跟谁学的，海内所有的画家、流派我没有不知道的，真没见过这种画法。”沈周紧盯着问道。
“况且兄弟是不是有难言之隐啊。”文宾说道。
文宾知道些况且身上藏有很多秘密，有的事情没法公开，这样的人掌握某种奇怪的技法也不足为奇。
“他有个屁的难言之隐，就是吝啬，自秘其技，到时候专门拿出来炫耀。”为了逼出况且更多的画法，周鼎成是极尽污蔑挤对之能事。
文宾有些紧张地看看萧妮儿，唯恐这位姑娘再发雌威，不料想萧妮儿根本不理会，这种事早已经司空见惯，这些日子，周鼎成为了把况且的画法全都套出来，可是使尽了浑身解数。
况且是一个头，两个大，一点办法也没有，他不能说出为什么自己掌握了这种绘画技巧，也无法说明自己跟谁学的，那么只好向周鼎成公开这套画法的所有技巧。他知道周鼎成是诚心的，故意用众人向自己施压，不容他打马虎眼或者用别的办法绕过去。
“好吧，既然都这样说，我就把这套画法传授给想要学的人，不过先说明一点，越是一点绘画基础都没有的人，越是适合学这套技法。”
“这么说，我都可以学了。”文征尘笑道。
“当然可以，可是还有一点就是要真心喜好绘画，征尘兄守着征明兄都不肯学，又何必跟我学。”况且笑道。
文征尘就是这么一说，他才不会把大好时光浪掷在纸墨笔砚间，他觉得那是犯傻。
“还有什么条件？”周鼎成心中一阵激动，终于让这浑小子就范了，不容易啊。
“你跟沈兄如果要学，就要交换技法，一种技法对应交换一种技法，包教包会，不能敷衍。”况且道。
周鼎成不用说，自然有其独特的手法，甚至有一些压箱底的绝技。沈周当然也有许多家传的技法，外人根本学不到。书画艺术重在传承，各种技法林林总总，有的作品即使临摹千遍万遍也只能学其表象，关键的部分必须师从。
第二百五十九章 众人复议办义学
在古老的中国书画历史上此类话题不胜枚举。
王羲之的《兰亭序》出来后掀起临摹狂潮，到唐初，在李世民的推动下，书法几乎是《兰亭序》一统天下，日摹兰亭一遍已成为习书者每天必须完成的功课。可是，一千多年来，没有一人能完全掌握其中的技法，究其根本，《兰亭序》的技法为王家家传笔法，决不外传。不管你临摹得如何相似，也只是形似，根本无法得到其精髓。
况且本来不想窃取他人的绝技，可是周鼎成非要把他逼到这条路上来，他也只好下狠招了，想学不是吗？拿自己的绝技来换吧。这样不仅不吃亏，反而占了大便宜了。
至于这两人学了他的技法，会不会适得其反，只好看他们的悟性了。
“没问题，够公平。”周鼎成说到。
沈周默然，技法他当然愿意学，如果是交纳学费，多少他都愿意，可是用技法交换，他就得考虑一下了，不仅自己舍不得，还有家规的严格限制。
“沈兄如果不方便，还是算了，别硬着头皮充好汉。”况且笑道。
“这个，我还真的要回家商量一下，自己做不了主。”沈周有些狼狈。
文宾看着暗暗心惊，况且看上去毫无心机，一旦用起来很是老到，比奸商一点不差。
“哈哈，看样子我得回去从征明那里套点东西出来，然后再来跟况兄弟交换。”文征尘向况且挤挤眼睛，故意挤对沈周道。
“好了，小子们，来陪老夫喝酒吧，老夫今天可要尽兴一醉了。”周鼎成终于如愿得偿，说不出的畅快。
众人此时才发觉他的真正面目，刚才那些原来都是装的，大家都被当枪使了，同情错了对象，况且才是真正的受害者。
石榴轻轻啐了一口：“哪里有个长辈的样儿，晚辈的东西也算尽心机诈骗。”
萧妮儿笑道：“石榴姐，你不知道，就为了什么技法，周大哥跟况且不知闹了多少回，什么手段都用上了，就差动刀子强逼了。”
大家都笑了，不过周鼎成嗜画如命，做出这种事来也没人觉得奇怪。他可是连皇上御用的笔砚都敢公然吞没的，而且是当着皇上的面。
况且喝着酒，越喝越是觉得今天太亏了，说什么也得找回些利息来，就笑道：“大哥，你说今天周伯派人送来这么多东西，本来我应该付银子的，我看就由您来替我付了吧。”
周鼎成根本不在乎，他一看就知道是老库房的东西，根本不值钱，笑道：“好啊，这个交给我。不过以前说好的那十张画十幅字，我也就不用给你字画做交换了。”
“这个还是得交换的。”况且微笑道。
“为啥，我都为你付这么多东西的钱了，当然要你的字画作价还我的，我干嘛还要给你字画做交换？”
大家都看着这两人像市场小贩一样讨价还价，颇觉有趣。这一幕一般时候是没有眼福见到的。
“就算你说的这些有道理，我让你一步，可你的字画还是不能少，因为我还有东西，你得拿出那些字画来交换。”况且神秘一笑。
“你还有什么好东西，好兄弟，先跟我说一下。”周鼎成登时心痒难挠，刚刚还叫的混小子、小混蛋变成了好兄弟。
“这个嘛，以后再说。”况且就是要报复他，纯粹是想让他天天惦记着，睡不好觉，吃不好饭。
文宾等人窃笑，况且也真够坏的，这不是诚心吊人胃口嘛，周鼎成性急他又不是不知道。
周鼎成决不怀疑况且手里还有干货，不然这种神奇的画法从何而来？他既然说还有好东西，就一定是有。不过他也明白况且的意思，就是不让他好过，希望看到他猫抓心的样子，与强烈的**作斗争，不是件容易的事情，但也必须学会。
这个回合，况且很满意。如果跟文宾丝丝交涉这批货的价钱，估计又是一场饥荒，但他真的不愿意欠下人情，看到丝丝费尽心力帮助布置，他实在不好意思拒绝。现在有周鼎成把这事揽过去，也算是个完美的交代。
文宾和丝丝自然也没意见，他们知道周老爷送来的就是人情，根本没考虑要一文钱。
酒又喝了两轮，夜已经深了，外雇来的厨娘早就吃完饭拿到报酬回去了，只有这些外雇的丫环们还熬着困，况且赶紧也让她们回家，每人不但给了工钱，还给了二两银子的赏钱，丫环们一个个兴高采烈的回去了。一般上等青楼的夜场费也就是二两银子，缥缈仙子那等名妓自然不在这个范畴之内。
这边丝丝等人也熬不住了，纷纷离席去休息。周鼎成出来得晚，还不尽兴，打算移席到外宅继续喝，看样子是要搞个通宵。
况且和文宾让家人们过来挪酒席，不料除了几个负责看门巡夜的，其余家人们也都醉了，在厢房里相互枕籍。
两人相视一笑，只好回去自力更生，剩下几位还想继续喝酒的一起动手，把酒菜都挪到了外宅。女眷们已经休息，内宅的门不仅落了锁，还安排了两个中年健妇巡夜。
“来吧，小子们，不喝趴下不许上床。”周鼎成后发制人，此时豪情万丈。
又喝了一会酒后，文宾拉着况且去茅厕。
这用古语说就是“更衣”。为何用更衣代替如厕，还真无法理解，难道古人如厕后一定要更换衣服？
秦汉不知怎么样，至少魏晋不是这样的，石崇是西晋最豪奢的官僚，他家如厕的规矩是一群侍女奉上一盘蜜枣，专供如厕的客人塞住鼻孔，省得闻到臭味。大将军王敦此时还只是一介公子哥，有一回在石崇家如厕，不知道蜜枣是干嘛用的，干脆都抓来吃了，结果被石崇家的侍女一顿笑话，闹了个大红脸。
但这也证明魏晋时如厕和更衣完全是两回事，那么极有可能秦汉时用更衣做如厕的代名词，只是用比较文雅的词儿代替能引起人们不良感觉的词汇吧。今天所谓的上洗手间，实际也是一种避讳。
况且家内宅用的是马桶，外宅还是茅厕，两人提着灯笼如厕，回来的途中，文宾把况且拉到一间空闲的客房，对他说：“练师还让我再问问你，你白天说的那个罂粟的事，真的有那么严重么？”
况且愣怔片刻，没想到练达宁对这事还真是上心了，郑重其事地让文宾再来落实。
他笑道：“这东西不是严重不严重的问题，真要爆发起来，国人都滥用，可能会亡国。但目前看，知道这个东西用途的人少之又少。”
“那看来需要正视了，练师说了，此事也要我全力辅助你，有任何需要，如果不方便跟他讲，对我说也一样。另外还有一件事，说是你要办义学，练师也答应支持你，还征询我的意见下一步该怎么做。”
“办义学的事情，文宾兄以为如何？”况且问道。
“既然是你要做的事我当然支持，我们是兄弟，你的事就是我的事，从第一天见到你我就这样认定了。”文宾虽然喝了不少酒，脑子却完全清醒。
“多谢！有你这句话，我就放心了。”况且诚挚道。
“这事儿估计是老夫子的意思吧，练师也是这样猜测的。”文宾试探性的问道。
“这事儿还真是我的意思，不过老夫子完全赞同，只是说困难太多，不容易办好。”这点况且必须坚持，不能把老师卖了。反正他有在凤阳山镇上办学的事情可以佐证。
“困难？这不是一般困难的事，老实说，你若办件坏事并不难，要办这样不图名不图利的好事是最难的。不过我会回去跟家父说，家父应该会支持你，家父可是最看好你的。”
况且只能在心中感慨，这都什么社会啊，办坏事不难，办好事却如同登天，难怪封建王朝总有人拉杆子扯旗造反的呢。
“现在倒是有一个好机会，南家不久要大量出售祖产，会有便宜的地产房产，到时候可以用比较公道的价格盘下来，既帮着他们解决燃眉之急，办学也不愁场地了。”
“这样好吗，我总感觉有些乘人之危的意思。”况且犹豫道。
“我们不买的话，他们只能卖更低的价格，南家此次是犯了大忌，皇上都救不了他们了。”文宾叹息一声。
南家连着云家，云家连着他家，更何况三家本来就是通家之好，共荣共辱的关系，若说他一点不难受也是假话。
但商人就是这样，利重于义，更何况南家首先触犯了江浙的大义所在，他们抛弃南家反而会受到称赞。
“我看看吧，还能有什么办法帮他们挽回些损失。总不能因为我一个人的缘故，让一个大家族真的破落到卖房卖地的地步吧。我不杀伯仁，伯仁因我而亡，于心不忍啊。”况且叹息道。
“且慢，收起你的善心，这事你千万不能掺和，不然你就会发现自己是两头挨骂，那面都不讨好，最后什么事都办不成。这天底下啥事都能干，就是不能触犯大忌。若是南家还有一丝救活的希望，我们两家也不会放弃了。”文宾急忙严词告诫他。
第二百六十章 接风宴一醉方休
况且原计划通过周鼎成或者寒山寺方丈打听一下，都是谁打劫了南家的款项和货物，至少返还一些他们。虽说南家对况家没安好心，可是毕竟没有形成实际伤害。
听文宾说完这番话，况且只好彻底打消了救助南家的念头。天下大义，他也不敢触犯。
文宾说完，拱了拱手直接在这间客房休息了。他这是逃席。
况且自己回到酒席上，却见虞正南也趴在桌子上，已经打起了鼾声，沈周出去叫来虞家的家人把他扶到一个客房休息。
“文宾呢？”周鼎成问道。
“趴下了。我扶他在一个房间睡了。”况且说道。
“那就剩咱们四个了？”周鼎成颇为不屑。
桌上只剩下周鼎成、况且和沈家兄弟两个了，其他人均作鸟兽散。
四个人随便聊闲话，涉及的多半还是绘画书法。沈周不想逃席，不是贪杯，而是想听周鼎成在这方面的高深见解，有些道理周鼎成淡淡几句话就能让他有所领悟，这等机会他焉能放过。虽然酒量不是最高，却也乐意硬撑下去。
三更时分，沈周实在熬不住醉倒了，只剩下沈放陪着周鼎成和况且。
况且一直没太注意沈放，因为他没有什么地方突出，既不是书画大家，算不上名流名士，也没有才子的桂冠，可是此时才发现这家伙是一个深藏不露的角色，跟两人拼酒丝毫不落下风。
拼酒虽然只是简单的一件小事，却也能发现许多道理，席上酒量的高低只是一项参考数值。比如说周鼎成，他只要画出得意的画作，就可以痛饮通宵，一点事没有，如果始终被意境灵感困住，几杯酒就能让他放挺。
况且则是千杯不醉型的，那是因为他所练的养生功再发挥作用，喝下去的酒精巡精导脉，一点一滴的都散发出去了。
沈放却完全是凭一种意志力在喝酒，这尤其可怕。
“沈兄，真是想不到啊。”况且敬他一杯。
“也是啊，先前你没这么能喝啊，今天怎么了？”连周鼎成都感到纳闷，他以前跟这哥俩不知喝过多少回了，知道他们的酒量，按说沈放根本比不过日日流连诗酒的沈周。
“因为我突然发现况且兄身上有一种令人敬畏的意志力，所以想借此挑战一下自己。”沈放此时脸色都青了，却一点醉意看不出来。
况且真没想到他竟说出这种话来，自己都不知道身上有什么意志力。
“这你都看出来了，真不简单。我告诉你，这小混蛋身上不止有那么一股子意志力，隐藏的能耐多着呢。”周鼎成醉眼乜斜道。
他倒是没醉，只是喝多了就是这副神态。
喝到晨曦初露时分，沈放终于轰然倒地，意志力终究是有限的。况且还是像没事人一样。周鼎成最后也服了，不是不能喝，而是觉得跟况且喝没意思，好像自己喝的是酒，况且根本就是在喝白开水。
这样对喝起来，还有什么意思。
一上午，这些醉倒的人陆续起来，用冷水洗脸，让家人扶着出去醒酒，然后摇摇晃晃去衙门办公去了。
云丝丝和秋香起来后梳洗打扮一番，然后告辞回去了。石榴自然跟着丝丝走了，去云家待两天。
“老爷子在家等你的历险报告呢，赶紧写完送过去，不然有你的好果子吃，别说我没警告过你。”石榴临出门吓唬况且一通，她反正是不能让况且心里没有一点负担地过日子。
况且身上打了个激灵，赶紧回自己卧室写报告去了。
萧妮儿则看着刘妈请来一些人，在内宅外宅打扫各个房间，收拾残局。这一收拾把萧妮儿吓了一跳，昨晚光是酒就喝了五坛，还有十瓶金华甜酒也都见了底，喝酒的男人一共也不过八个人。另外还有五坛子陈年米酒都被家人们给喝光了。
昨天周家送来的一车食物，一眨眼基本被消灭光了。
“哇，这群人就是蝗虫啊。”萧妮儿笑着骇然道。
“这么多人，吃的也不算多。”刘妈跟着笑道。
其实众人没吃那么多，倒是刘妈送给那些交好的厨娘不少，都偷着拿回家去了。连酒也送出几坛，然后找几个空坛子充数。
萧妮儿也知道一些，不过这些不能较真，使用下人就是这样，该装看不见的时候只能看不见，啥事都讲究一清二楚，这日子就没法过了。
她不在乎这些，也知道况且更不在乎。昨天，他光是打赏的银子，也不比吃的这一顿少多少。喝酒本来就是图一个乐，大家都乐，就达到目的了。
萧妮儿知道况且在里屋写报告，一直没敢去打搅他，家里换了全套家具，也有不少零碎的事情要处理，正好去忙乎。
写完报告，况且匆匆了招呼一声，赶紧去陈府交差。
在报告里，他是该删的删，该减的减，该不露的就一字不提，主要讲述了自己如何行医，如何办学，这是老夫子喜欢看的。至于他的那些历险，还有空空道门、护祖派这些，他一字不写，因为老夫子不喜欢怪力乱神。
“嗯，不错，你这一番历练也算因祸得福，我能看出来，你一下子增长了许多见识，成熟了很多，若在家里读书，无论如何是达不到的。读万卷书行万里路还是有道理的。”
陈慕沙浏览一遍，很满意地点评道。
况且内心有些忐忑，还真怕被老夫子看出他脑子里是两个人的合成体，他在练达宁的面前就没有这种顾虑，可是老夫子的观察力和洞察力太强了，稍有疏忽极有可能吧抓住把柄。
“见过连达宁了，办学的事有进展吗？”老夫子单刀直入，马上问到这件事。
况且简单说了下和练达宁交涉的经过，还有文宾跟他说的那些话，然后叹道：“他们嘴上都说全力支持，越是这样，弟子心里越没底，总感觉那不过是场面上的应付。”
陈慕沙冷笑道：“这并不奇怪，练达宁是官场上的老滑头，他的话得打七分折扣。文宾本是个不错的学子，可是跟着练达宁太久了，走的又近，难免沾染上一些官场的不良习气。这件事不能太指望他们。”
况且点头道：“老师说得对，老师的意思不也是他们不反对就行，也不指望他们出钱出力。”
然后他说了南家可能要出房产地产的事，文宾的意思是以较低的价格盘下来。这样两方都得利，反正南家想要卖出公道价是不可能了，以前的竞争对手这个时候都恨不得把南家踹到地底下。
“这件事我知道，我们不介入，不要沾这个便宜，尤其是你，南家真的要卖房产地产时，你干脆躲开，去你师兄府里盘桓些日子。你师兄还一直盼着你去做客呢。”陈慕沙截然道。
况且愕然，陈慕沙的态度比文宾更为斩钉截铁，这样一来，况且对南家施以援手的心思彻底没了。但他还是不明白为何一定要躲开，又没做贼，干嘛心虚，何必如此回避。
他没问，老师这样安排一定有他的道理，有些话老师也是不好公开讲的，有违理学理论。即便理学宗师，生活中也不是每处都符合理论要求。
“老师，按理说我们就是想办件好事，不图名不图利，不求人，为何还要打通这许多关系？即便如此，还不知道能不能办成，这是什么道理？”况且心头依然纠结。
陈慕沙笑道：“我跟你解释过，你还是想不通，就跟你这么简单说吧，苏州这些缙绅在许多事上都能拧成一股绳，他们愿意做的事，谁做都可以。反过来，他们不愿意做的事，自然就不允许别人去做。官府的道理更简单了。我说过，官府不喜欢民间人士有比他们更高的声望，更大的号召力，就这么简单。”
况且心里还是不大能接受，但也明白，有些事没有亲身经历过，光是从纸面上理解，认识很难深入，更谈不上体会。生活中有太多荒诞不经的事，很多说不通的规矩，不是什么事都有道理可讲，现实才是最大的规矩。
离开苏州之前，他几乎没经受过什么大事，这之后一下子搅进若干风波中，经历了许多根本不是他这个年龄应该面对的事。重回苏州，原以为可以风平浪静，一切回复原样，可是却感觉有更深的漩涡在等待着他。
这个漩涡或许没有那么惊险，可是却让人捉摸不透，让人难以趋吉避凶。
最大的困境，是你根本就不知道对手是谁。人人皆可信，事事不可为。
况且转而向陈慕沙求教起另一个问题，他想在理念搞通搞懂：到底是目标重要，还是实现目标的手段重要，也就是所谓程序正义是否值得坚持，哪怕舍弃最后正确的目标。
陈慕沙笑道：“看样子，你还是不服气我昨天说你的事。”
况且忙道：“弟子不敢，只是弟子没有想明白这里面的问题，所以请老师指点迷津。”
陈慕沙缓声道：“既然你要追根溯源，那就按我的说的做，你先去静坐片刻，清空脑子里的杂物，再来和我交流吧。”
第二百六十一章 师徒二人话理学
况且微笑着躬身退后，去了陈慕沙用来静坐的屋子，老师家里他已是熟门熟路。
陈慕沙情知况且的个性，只要道理没想透，老师的权威在他眼里也是虚空之物。陈慕沙这一招叫做以虚制虚，你不是觉得虚空吗，索性让你脑子清空了再来说话。
差不多一个时辰，况且折身回来见老师，脸上依旧挂着疑问。
陈慕沙笑道：“都想好吗？”
况且道：“弟子还是不明白其中的道理，愿闻其详。”
陈慕沙道：“做一件事情，目的和手段当然都很重要。如果两者之间产生矛盾，就需要有所选择，选择则意味着必须放弃一些东西。”
“那么，为达目的不择手段，究竟对还是不对呢？”况且疑惑道。
他不相信陈慕沙会同意这个道理，可是陈慕沙刚才的话却包含着这个意思。
“这要看具体的事情，不能悬空来谈。比如说王阳明吧，他一生标榜的阳明心学都是至高至上，可是阳明一生行事却是狡诈多变。当时无论朝廷还是地方，有许多人反对他，跟他的行事方法不无关系。他平息宁王叛乱，居功至伟，可谓自古以来文臣建功之首，可是建立这不世功勋后，换来的却是朝廷对他和手下无尽的调查，他最亲近的学生锒铛入狱，手下除一人得大官外，其余人等几乎都无好的结果。这也不能说是朝廷大员嫉妒功臣，还是他所行手段存在问题。在他而言，目标实现了，可是结局不理想，为什么会这样？仔细查看就会发现，他所用的手段不够光明正大，由此产生的不良结果他也必须承受。”
况且继续追问道：“孟子说杀一人而得天下，吾不为也。他根本无望得天下，所以不妨放此空言，自古以来，得天下者没有不杀人的，武王至德，周公至圣，夺取天下一样流血漂杵。以后的事更不必说了。若像孟子那样坚持程序正义，岂不是什么事都别去做了呢？”
“你这是钻牛犄角了，学问不能这样做，理学不能这样讲。理学更适于个人的修养，而不是处世办公甚至夺取天下。孟子大而言之，也只是标榜，他自己也做不到。学理学的意义在于自己争取做个完人，却未必对社会有太大裨益。如果理学盛行于世，道德完人越来越多，平常百姓自然受到感染，社会风尚慢慢就会所改变，是以德性修养的积累，为百年乃至千年大业也。”
“如此说，理学岂不是和禅学道家的理论如出一辙？”况且还在深挖。
“还是有区别的，理学是用儒学的核心学说修炼自己的身心，本质上是入世的修为，而佛学老庄之学更重学理，求得的是心灵境界。”
这一番师徒问答就算完结了，所谓老师其实也就是传道授业解惑，教童子生如此，用理学解答大是大非也无非是这样。
况且和陈慕沙之间大体还保留着儒学传统，看王阳明传灯录简直就是禅宗的翻版，理学和禅学已经很能区分了。
陈慕沙笑道：“你刚回来，先好生休息一阵，过个安稳年，不用急于一时。你愿意在家还是在我这里过年，都可以。办学的事更不急，心里有数就行了。总要等春天暖和了才能办，天寒地冻的诸事不便。”
况且点头应着，陈慕沙不急，他更不急，他着急做的自己的事还有好多呢。
“对了，我昨天给你师兄发了信，他今天晚些就会过来。”陈慕沙又道。
“师兄要来。”况且大喜，他还真有些想念小王爷了。
同是老师、同是同门师兄弟，况且和陈慕沙，和小王爷就能交心，与练达宁、文宾则只能蜻蜓点水。虽说关系也都很亲密，骨子里却差着一层。
正说着，家人来报，小王爷驾到。
况且笑道：“真是说曹操曹操就到，不禁念叨啊。”说着，正要出去迎一迎，小王爷已经大步流星走进来了。
小王爷貂帽轻裘，外边穿着一件猞猁皮大氅，进屋后一把抱住况且，哈哈笑道：“师弟，你真的回来了，接到老师的信我都有些不敢相信，立即快马赶来。”
“回来了，有劳师兄挂念。”况且也是热情回抱师兄。
“挂念也挂不到你啊，师弟躲得太深了，老师发动所有好友、同门子弟，我也发动所有江南的眼线，包括各亲王府、郡王府、公爵侯爵府，竟然没找到你的一点踪迹，你是躲到那个老鼠洞里去了？”
况且嘿然傻笑，他还真是躲到老鼠洞理了，萧妮儿家那个山镇几乎是与世隔绝的地方。按现在的说法，那里没有任何信号。
“你怎么来得这么快？”陈慕沙问道。
“今天是快马来的，我还先陪家父去了趟知府衙门呢。”小王爷喜形于色。
“老王爷也来了，到知府衙门，不是练大人出啥事了吧？”陈慕沙一惊。
中山王府一旦出动，通常是某个官员贪污**被就地免职，老王爷去摘官印封仓库，留待朝廷派人来处理后事。
“练大人没出事，而是高升了。”小王爷笑道。
“哦，有所耳闻，不是说过了年才动身的吗？”陈慕沙问道。
小王爷苦笑道：“本来是这样，可是官员升迁有了变动，练大人此番是高升，升任河南按察使。”
“啊，原本听说是升任南京按察副使，这变化可不小啊。”陈慕沙一怔。
“计划是这样。朝廷里有人为练大人说话，南京按察副使在朝中也有人相助，不知怎么运动了，所以留任。练大人只好调去河南任按察使，也算是朝廷的补偿吧。”
知府升任一省的按察使，是破格晋升，按察使是负责一省官员风纪督察政绩考核的重要岗位，一纸奏章就能决定一个官员的升迁贬黜，犯事官员就地免职，获罪入狱，也在其权力管辖范围之内。
练大宁原本已经定下升为南京按察副使，可是朝廷失信了，所以直接升他为按察使做补偿。这也是官场哲学。
“如果是好事，朝廷为何急着派老王爷来？”陈慕沙冷哼一声。
小王爷笑道：“无非是担心练大人不肯交接呗，所以想让家父来跟练大人商议。”
“这哪是商议，分明是想用老王爷的身份逼迫练大人就范，不过就我所知，依练大人的个性，是不会低头的，他可是有名的强项令。”
陈慕沙和况且交流一个神色，都不免心中一叹，陈慕沙原本知道练达宁要高升，依然让况且走他的门路，就是认为他能升任南京，而不是河南，这样助力更大，若是他去河南高升，用途就不大了。陈慕沙还要想办法再打通继任知府的门路，这样办事难度就增加了。
“如此说来，老王爷岂不是很难做人？”况且问道。
“家父才不管朝廷上下的蝇营狗苟，皇命差遣，身不由己，只能来走这一遭，练大人也能理解。如果练大人有什么申诉，家父也会如实向朝廷申报，还是由朝廷自己解决。”
“退一步想，练大人升任河南按察使还是利大于弊，下一步有可能直接升为十三道监察御史之一。”陈慕沙琢磨道。
当时监察系统官员中，职权最重的是南七北六十三行省的监察御史，简直就是朝廷监视地方的天眼，各省巡抚巡按都是临时派遣的官员，这十三道监察御史却是常设官员，南京北京分别隶属所在行省的监察御史监管。
比如河北道监察御史，就同时监管北京各部尚书侍郎等官员，南京也是如此。在他们上面，也就只有都察院的左右都御史。
“朝廷也是考虑的，就是怕练大人咽不下这口气。”小王爷说道。
“不说他了，明天也就能知道消息了。”陈慕沙懒得理会地方官府的事务，若不是练达宁的升迁跟他的事有关联，他根本不会问这么多。
“对了，师妹呢？”小王爷见况且在这里，石榴却不见了，有些奇怪。况且刚回来，石榴应该不离他左右才对。
“她去云家了，估计今天不回来，明天也要回来了。”
“赶紧派人接回来，等家父办完这件事，咱们一起回南京，你跟师妹就在我府里过年吧，大家在一起才热闹。”小王爷开心的说道。
“这怎么行，我刚回来。”况且似有心思，嘀咕了一句。
“有什么不行的，你父亲和妹妹又不在苏州，孤身一人，怎么过年？干脆跟我一起过，还有师妹。”
“不行，如果不是练大人的事，倒是应该遵从师兄的好意，可是现在练大人遇到这事，我非得等个结果不可，如果练大人同意升迁，交接事务后就要迁出知府衙门，还有许多事需要打理，我这个弟子不露面也不好。”况且的话合情合理。
小王爷想想道：“也对，他毕竟是你的座师，你还真不好这个时候离开。那就等等再说。不过咱们也别干等着，赶紧陪我下棋，你不在，我的棋瘾犯了真是难受啊。”
况且呵呵笑了起来，赶紧摆开桌上的棋盘，准备与小王爷开战。
可是他的心里却有些紧张，没来由地有种不好的预感，好像有一场风暴欲将来临。
第二百六十二章 小王爷围棋虐心
棋盘摆开，况且照例让小王爷执白先行。
他没有用自己最擅长的围地的手法，而是跟小王爷在中盘厮杀，结果不到二百手，小王爷一条大龙被屠，只好弃子认输。
小王爷看着满盘黑乌乌的都是黑子，叹息一声：“我这是何苦来哉，每次兴冲冲，每次都惨败在你手中，可是隔断时间不被你大杀一通，心里就痒痒，我这不是受虐狂吗？”
况且一脸嘿然坏笑，他跟小王爷、老师下棋可是从来不留情面，不过下完后会给他们复盘，然后告诉他们输在哪里，遇到问题应该如何处理，他们也从中学到了许多。
况且围棋的水平，在后世撑死也就是个专业初段，这还得考核的人适量放水，可是到了明朝，绝对是杀遍天下的国手。二十一世纪的围棋水平之高明清棋手只能望其项背。
陈慕沙在旁边看他们下棋，也是叹道：“都说格物致知，难啊。这一个小小的棋盘，不过纵横八十一道，变化虽然复杂，可是怎么也不如这世上的事物纷纭复杂啊，一个人穷尽一生之力恐怕也无法把这张棋盘上的变化格明白，又怎能穷尽这世上万事万物的道理。”
他从棋盘一下子联想到理学的格物致知，不禁有所喟叹。
小王爷被虐还嫌不过瘾，把盘上的棋子一扫而光，要再来一盘，况且自然只好从命。
况且现在明白世上为何有受虐狂了，有人能从受虐中找到快感，并且逐渐上了瘾。
这一盘结束得更快，况且直接围地，等小王爷手忙脚乱，也要跟着围地时，他的一些子却都散了花了，被况且一顿围剿，杀了个片甲不存。
“这怎么回事，你的子也都散开了，我怎么就杀不死你的棋，你就能杀死我的？”小王爷不服。
况且只好给他复盘，告诉他类似隔二拆三这些道理。有的棋子，看似孤零零，实则都是有气势相连，而且布子的时候早已想到了如果被人隔断，应该如何取得联系，把这些棋理定式都给他统统讲了一遍。
陈慕沙在一旁跟小学生一样皱着眉头听着，也都记在心里，他毕竟是老师还要维护自己的尊严，不能像小王爷这样虚心求教，虽说不耻下问是儒家美德，但作为一代理学宗师，因围棋小道求教于稚子，还是觉得脸上挂不住。
“原来这些子都不是随便下的，我以为你也跟我一样，随手布下的。”小王爷恍然大悟，然后细心琢磨这些棋理定式。
“如果我这样下，你如何应。”小王爷下了一子问道。
况且随手应了一子，小王爷接着下，况且接着应，走完一个变化。
“果然没法隔断。”小王爷明知其中有棋理在，还是感觉上怪怪的，好像况且手上拿着一根线，自己却怎么也绷不断似的。
“再来。”
小王爷又想出另一个变化，况且跟着应。一个时辰里，两人几乎把这里的变化走尽了，结果证明，况且的两个子的确是无法隔断的。
而从这些变化中，小王爷也学到许多，棋路开阔起来。
“下棋其实就是要穷尽所有的变化，然后找出最佳着法。”陈慕沙忽然醒悟过来。
“对啊，这就是围棋定式的由来。”况且说道。
“这也是王阳明的用兵之道啊。”陈慕沙一拍脑门，他似乎瞬间进入一种悟的状态。
“王阳明用兵之道？”
况且跟小王爷同时懵逼，这两者能联系到一块吗？再者说王阳明不会下围棋好吧。
“王阳明用兵之道就是已经在心里穷尽宁王所有的变化，然后用最简洁最致命的招法一招致其死命。从宁王起事到被剿灭，都已经在王阳明的算度之中了。”陈慕沙兴奋地道。
况且心中也是一怔，都说王阳明用兵如神，可是他的用兵之道还是老夫子第一个发现的，是从他下围棋的过程中悟到的。
“世事如棋，古人早已说过，其实为人处世的道理和下围棋的道理差不多。人如棋子，这世界就是棋盘，只是大部分人都不过是平庸无奇的棋子，只有王阳明那等人才明心见性，真正升到了棋手的境界。”陈慕沙思考了一下，继续说道：
“王阳明是在下一盘棋，宁王也之是棋盘上的一枚棋子，虽然宁王拥有调动其他棋子的权力，可是棋子再高明，也在棋手的控制之下。王阳明作为棋手能总揽全局，穷尽所有变化，宁王却只能依照一种本能行事，境界上是天与地的差别。”
“这样说来，宁王岂不是一点胜算的希望都没有？”小王爷问道。
“当然没有希望，他所有的招式变化都落在王阳明算度中，王阳明自然不难找出反制乃至主动进攻的招式，不过这也只能是个比喻。毕竟人世这个棋盘太大了，王阳明纵然能跳脱出来，到达棋手的境界，也只是偶然悟到，本质上还是盘上的棋子，也就不能像你们两个这样超脱。所以他当时也是吓得半死，因为他手里只有一个府城，附近充斥着宁王的兵马和游骑，随时都有落入敌手的危险。他只活了了五十六岁，就驾鹤西归了，估计就是在平定宁王之乱中耗尽了心力。之后他行事虽然高明，却再没有平定宁王叛乱时的状态了，那种状态堪称圣明。”陈慕沙兴奋地说。
况且定定地看着老师，颇觉震惊。陈慕沙素来定力奇高，可谓泰山崩于前而不变色，此时却兴奋得有些失态。虽说他们两个学生就跟陈慕沙的亲儿子差不多，这种状态也是首次见到。
“以后你俩多多下棋，我在旁边看着就行。”陈慕沙好像突然找到了格物致知的另一种方式，因此有了蓦然回首的惊奇。
“这么说我们两个也是老师的棋子了。”小王爷开玩笑道。
“我们两个不是老师的棋子，而是老施开悟的工具，是指月的手指头。”况且半开玩笑道，不过定位准确。
“你们应该一边下棋，一边从中思考问题，这样，你们所得的应该比我还多。”陈慕沙笑道。
“老师，这种境界强求不得，我们下棋，只是下棋，顶多从中找到些乐趣，根本无法从着悟出什么，不像老师，格物的境界太高了。”况且苦笑道。
“所以你是弟子，我是老师。”陈慕沙哈哈笑起来。
陈慕沙转身进静室去了，他要在静坐中把突然悟到的再加深悟，更要巩固这种状态。这种开悟的状态极为难得，可能稍纵即逝，他当然不能放过。
“开悟？”小王爷看着棋盘上凌乱的棋子，冥想半天，最后放弃。
“算了，师弟，你还有希望，我这辈子是别想有老师这种境界了。”
“师兄，你够可以的了，还要开悟做什么，生下来就是公爵世子，当大袭爵，百年后还能封王，人到你这地位已经是顶天了，还要开悟做什么？”况且笑话他道。
“这倒不然，朝闻道夕死可矣，就是帝王也希望开悟啊。”小王爷认真说道。
“师兄，你已经把世上的好处都占尽了，还想要要开悟，想要成仙成佛，岂不是世上好事都落你一人头上了？上天也不允许这事发生的。”况且继续开着小王爷的玩笑。
“好啊，这话你跟皇上说去。皇上已经是天下第一人了，还有何求，不也天天修道求长生吗？”小王爷接着茬笑道。
“不敢，那不是把脑袋往老虎嘴里送吗？”
况且一吐舌头，跟嘉靖帝说这话，想都不用想，立马就得被凌迟。徐阶都救不了他，甚至裕王爷也救不了他。
两人都受陈慕沙情绪的感染，也都有些兴奋，棋不下了，坐着喝茶说闲话。
小王爷突然想起一件事，对况且道：“对了，师弟，你上次临出行江西时，让我转一封信给南监那些老夫子，为的是给东坡正名的事。”
况且马上想了起来，他的确是留过一封信，让小王爷转交南京国子监的。
“怎么样？”他略有些紧张。
“还能怎么样，跟我想的一样，那些老夫子一口拒绝了。”
“为什么？”况且恼怒而且诧异。
“这你还不明白吗，而今理学当道，那些老夫子可都是反苏学的。根本听不进别人的话，油盐不进。除非你倡导二程、朱熹、张载这些人，其他人就不必费力了。”小王爷悠然笑道。
“程朱还用我倡导吗，现在当道的学问不都是他们的吗？”况且悻悻道。
“师妹转你信的时候我就觉得这事不行，老师也是偏心你，非要我去试试，跟你说实话，老师心里也未必以苏学为然。”
况且冷冷道：“这一点不敢苟同，要不咱们现在去问问老师？”
小王爷忙笑道：“算了，我不碰这个钉子，跟你有了争执，老师偏心你是不用想的。这事你也不必沮丧，以后你可以去南监读书，亲自跟那些老夫子斗斗法，也许他们之中也有老师这样偏心你的，你的主张说不定真的能实现。”
“我去南京国子监读书？”况且不解。
“是啊，老师说了，你在苏州还是不安全，让你过一阵去南京国子监读书，我也可以照看你一二。”
“什么时候？”况且心里有些不高兴，他不喜欢有人强行为他安排这些事，哪怕是为他好。
“这事不急。以后吧，为你崇拜的苏轼正名去南监是有必要的，然后再去北京国子监，一关一关过。”
况且笑了，他也知道这事不能怪小王爷，他对苏学没有感觉，好坏都不理会。不过小王爷没说错，等苏州这里的事停当后，南京国子监还真要去一遭，为东坡正名，让苏学重新发扬光大是他心中的夙愿。
小王爷对此事兴趣不大，于是换了个话题说道：“师弟，你这次跑到什么地方去了，怎么把自己弄丢了。”
况且懒得再像复读机一样，遇到谁经历了什么复读一遍自己编好的故事，从桌案上拿过来自己的历险报告，递给了小王爷。
“你这丢了，回来还得写报告啊。”小王爷看了直发笑。
“没办法，老师交代的作业，必须写。”
小王爷认真看了一遍，然后笑道：“难怪怎么也找不到你，谁能想到你躲到那么个与世隔绝的地方。”
“我那哪儿是躲啊，误闯进去的，我想躲也找不到那地方啊。”
“也是，对了，听说你在凤阳见到英国公夫人了？”
况且心中一凛，师兄怎么知道这事的呢？
这可有些不好，当时跟空空道门还有护祖派激战时，英国公夫人可是全程在场的，不知千机老人抹除她的记忆到何等程度，她不会恢复记忆了吧？
就算她当时的记忆抹除，她身边还有小君啊，至少空空道门的事她是全都知道的，由空空道门也就能知道他的事，看那女人的样儿，天生就是大嘴巴，可别都向小王爷说了。
“是见到了。”况且硬着头皮说道。
“你跟她之间没有啥事吧？”小王爷神色忽然凛然起来。
小王爷的问话差点让况且笑出来，却不由得占了起来。这事得说清楚了，好像只有站起来才显得光明磊落，才说得清楚。
第二百六十三章 师兄弟真情对白
况且喊了起来：“我跟她之间？她都半老徐娘了，我能跟她有啥事啊！”
小王爷笑了：“你个坏小子，我又没说你跟英国公夫人有男女的事，我是问你和英国公府之间有没有起冲突？”
“没有。她跟你说了什么？”况且急于想知道英国公夫人这个饶舌妇跟小王爷说了多少他的事。
“没说什么，就是这样我才起疑。她的话前言不搭后语，还闪烁其词，后来又说好多事记不得了。我就怀疑，她容貌是不如当年，可是记忆力不应该如此衰弱啊，所以我怕是英国公府跟你在凤阳起了冲突。”
“没有，我跟英国公夫人在凤阳是在极其友好的氛围中度过的，不但没有发生任何冲突，而且相互间还达成了n项和平共处原则。”况且头摇得跟拨浪鼓似的，然后就得瑟起来。
“这都什么鬼话连篇的。”小王爷听了直发笑，他当然听不懂这些现代外交辞令。
“师兄，你怎么想起来问这个？”况且的疑虑还没有完全消除，他生怕在这个环节上生出是非来，那样的话，他恐怕连陈慕沙的弟子都做不成了。
“替你担心呗，你若是真跟英国公府起了冲突，连我都不好保你，也许你得在我家呆一辈子才能躲过。英国公府和定国公府可是朝廷最得宠的公爵府，我们魏国公府还差了一筹。”小王爷解释道。
况且明白，英国公府的始祖张英是永乐朝第一功臣，他儿子张辅既是帝婿，又是大将军，领兵七征安南，贵盛一时无量。
定国公府的始祖则是内奸第一人，自然也是永乐朝的第一功臣，跟英国公府不相上下，甚至有过之，因为定国公府是永乐帝的小舅子，也就是国舅。说起来魏国公当时也是朱棣的大舅子，可是魏国公当时领兵抵抗朱棣最为坚决，自然失去了宠信。
后来的皇上倒是看得开，认为魏国公当时也是忠君爱国，并不算罪过，待魏国公府一如既往，只是比定国公、英国公总是差了一筹，再后面就是云南的沐王府了，世宗是朱元璋的养子，又世镇云南，威望比皇上还高，皇上想撤藩都做不到。当然也没这必要，这些国公爷一个个都是忠君的典范，整个家族的性命皆和皇家捆绑在了一起，打死也不会反叛。
“你是怕这个，所以才要带我回去过年，躲一躲？”况且问道。
小王爷坦白道：“也有此意，不过主要还是老师说你这次回来带回来一个小美女，惹恼了石榴，所以老师想让我带你俩回去，做你们两个之间的糨糊。”
“师兄好可怜啊。”
况且都为小王爷师兄叫屈，小王爷爱慕石榴，现在也没改变，陈慕沙居然让他从中修补、弥合况且何石榴的关系，让两人走到一起，这对小王爷也太残酷了吧。
“没啥可怜的，只要石榴幸福，就是我的幸福。”小王爷倒是看得开。
“佩服，领情。”况且连连拱手。
人到了小王爷这地位，已经不存在有什么女人必须得到手，甚至跟人抢女人的事，石榴固然美，若在全国找，也可能会找到更美的，即便在江南也能找得出。他只是跟石榴自小相处，感情好，自然生出保护意识，总想把石榴置于自己保护之下，最佳的办法自然就是娶为王妃了。
不过石榴不愿意，他也不敢强求，后来见况且很顺眼，况且身上又有许多在任何人身上都找不到的特性，也就觉得石榴跟了况且也一定会幸福，就真心希望两人能成。
“这次你带回来一个女子，老师本来挺生气的，觉得你还是太小不懂事，做事也荒唐，可是据说救了你的也是那个女子。那就是缘分了，没办法的事。”小王爷说道。
“老师生气了吗？怎么说的？”况且急忙问道，小心肝扑棱棱乱跳，他还不知道老师生气的事，至少没看出来。
“老师说那个女孩子纯真未凿，就像一个刚出生的婴儿似的，完全的赤子之心，任谁也生不出恨意来，生气都不能。所以也就原谅你了。可是师妹不一样，她是女孩子，吃醋是本性。”
“石榴也不是为她吃醋，她俩挺好的。”况且画蛇添足的说了一句。
“那是为谁生气，难不成还有其他人？”小王爷诧异道。
况且见小王爷对自己一片赤诚，也不忍心骗他，就把左羚的事仔细说了一遍。然后叹道：“石榴不知道这些，只知道我给左小姐画了一张画像，她就感觉出来了，然后大发雷霆。”
“这说明她对你太在乎了，所以对你的感觉特别敏锐。让人好生羡慕啊。”
“师兄，被吃醋你都羡慕？”况且直接落汗。
“当然，她就不会为我吃醋，还可劲地帮我在苏州选妃呢，每次说这事，我都是满心的泪啊，却又不能明说，不想拂了她的美意。”小王爷忽然间眼中闪着泪花。
“师兄……”
“你别劝我，我心里并不难受，挺幸福的，真的，至少她还关心我，真心实意的关心我，处处为我着想，这也很不容易了，我该满足才是。”小王爷长叹一声，转过头，悄悄拭干泪珠。
然后两人默然相对，两个痴恋石榴的人在默默交流彼此的感情，这情景极诡异，却又有着一种特殊的温馨。
“不过，这件事麻烦不小啊，我怎么才能帮你呢？”良久，小王爷说道。
“此事不劳师兄费心，我自己解决吧。”况且笑道。
“看样子你还挺有把握的，说说将来怎么办？”
“怎么办？怎么都不办。为了石榴当然只能舍弃左小姐，这话我已经当她面说清楚了，我离开凤阳，一切终结，最好永不相见，彼此相忘于江湖。”况且正色说道。
“嗯，你能如此决绝也不枉石榴对你一片真情。”小王爷很是赞赏他处事果断的性格。
“不过这件事也可有能还会滋生麻烦，万一将来左小姐突然寻来，我该怎么办？按她的性格完全有可能这样做的。”况且对这件事始终怀有一种说不清道不明的恐惧感。
“如果真到了那一步，我来帮你解围。”小王爷自告奋勇。
况且失笑道：“你怎么办，难不成你替我娶她作王妃？”
“可以啊，为了你跟石榴的幸福，我可以做出这种牺牲。”小王爷认真道。
况且心里非议：你还做出牺牲，人家未必愿意嫁你。魏国公的爵位也不是对谁都好用的。不过小王爷能这样想他已经很满足了，总算有了一个虚拟的解决途径。
可是想到如果真的他娶了石榴，小王爷娶了左羚，然后四个人经常在一起谈笑玩耍，这情景怎么想怎么像一个四口之家啊，这四个人的感情不成了一锅粥了吗？
小王爷知道他刚才是说笑，可是他是认真的，为了石榴的幸福，他真的什么都愿意做。
“我不管你怎么做，如果你有一天对不起石榴，我可不会饶过你。就算石榴一辈子恨我，我也要整治你的。到时候可别怪我不认师兄弟的情分。”
“师兄，你威胁我？”况且不忿起来。
“不是威胁，是正告。”
况且笑道：“好啊，你要整治我，先得通过石榴这一关，然后还得通过老师这一关，你认为做得到吗？”
小王爷一叹道：“你个坏小子，也真会找保护伞，知道石榴和老师会护着你，舍不得让你吃亏。不过说真的，你要是对不起石榴，我就算拿你没办法，也会恨你一辈子。这一点我能做到。”
“师兄，你什么意思，我怎么对不住石榴了，如果不是为了石榴，我回来干什么，我父亲和妹妹都不在苏州了，不是为了见到石榴，我会孤身一人回到苏州吗？为了石榴我宁可跟父亲妹妹分离，宁愿对父亲不孝，对妹妹不义。还要我怎么做！”
况且拍案而起，慷慨激昂，别说小王爷，此时就是在皇上面前，他也敢拍桌子。
他平生最受不了威胁，更受不了小王爷一口一个他将来对不起石榴如何如何，好像他注定要对不起石榴似的，这点更让他受不了。
况且说到最后，尤其是说到父亲跟妹妹，眼泪瞬间泉涌，怎么都止不住。
“你看，我就是说说，你还真翻脸了，这……”
小王爷只是想给他打打预防针，以师兄的身份告诫他，没想到真惹火了况且。他此时后悔不迭，也知道自己的话有些重了。
况且的眼睛忽然望向门口，一时间怔住了，泪水如注般从脸上流下，只是他感觉不到了。
小王爷回头一看，也呆住了，石榴不知何时站在了门口，此时正扶着门框，脸上也是如况且一般珠泪滚落。
三人一时间谁也不敢动，谁也不敢说话，都被一种奇异的心情攫住了。
良久，石榴先动了，她取出绢帕擦干眼泪，然后笑道：“你们两兄弟想要造反啊，在老爷子的书房里都敢打架。”
小王爷笑道；“我们两个开玩笑，我过了些，结果把小师弟惹急了，跟我翻脸了。”
况且此时赶紧转过身，擦干泪珠。
第二百六十四章 练达宁急请况且
石榴故意不看他，也不和他说话，是怕他发窘。她此刻倒是挺感激小王爷的。况且虽说才情高，其实却是不善于或者说是吝于表达感情的人，如果今天不是小王爷逼急了，触痛了他，恐怕他这辈子也不会把心底最深处的情感表达出来。
刚才小王爷和况且的一席话石榴都听到了，若在以往，石榴走到门口，这两人不会听不到，尤其是况且，别说在门口轻微的脚步声，就是花园里老鼠拱动泥土的声音他只要用心都能听到。
可是两人当时沉浸在一种奇异的感情中，思绪万千，对身外的事也就麻痹了。
石榴不想继续刚才的话题，况且对她的最深层次的感情她已经听到了，也感受到了，对她来说，这一切足够了。
这份感情多一份太浓烈，少一分也不可以，现在正好，所以决不能做画蛇添足的事，那样的结果则是焚琴煮鹤，大煞风景。
石榴佯装什么事都没发生，她什么也没感觉到，虽说刚才她脸上的泪水已经说明了一切，但三人都是心知肚明、心照不宣，不会多嘴问一句。
三人之间充斥着一种奇怪的情感漩涡，彼此之间都是只能意会不可言传，只是彼此之间意会到的并不一样。
此时，陈慕沙走了进来，见到石榴笑道：“回来的这么早，我还以为你今天不会回来的呢。”
石榴道：“早什么啊，正好，你这两个宝贝弟子正打架呢，你躲在屋里也不好好管管。”
“打架了？我看都好好的啊，谁也没破头烂额的。”陈慕沙笑道。
“你还嫌他们斗嘴不够啊，非得上拳脚？”石榴是故意没话找话，要把气氛扭转过来。
陈慕沙当然知道其中的奥妙，呵呵笑着，不多干涉。对这两个弟子他基本一视同仁，只是对况且略微偏爱一些，毕竟是自己千挑万选出来的准衣钵继承人。
况且刚才的话，陈慕沙也听到了。以他的听力，这个宅子里任何一个地方发出的声音，只要他静心，都能听到。
陈慕沙内心触动也不小，况且回来，他跟石榴都知道目的是什么，可是谁也没往深一层去想。况且为了石榴回来，其实就是变相地舍弃了和父亲、妹妹团圆。
“老师，我们师兄弟斗嘴也是相互学习，这事怪我，师弟，我给你赔不是。”小王爷真的躬身下拜。
“不敢当，这事我也有错。不过师兄的教诲我会牢记一辈子。”况且也欠身说道。
小王爷急了：“师弟，你有点大人大量好不好，别这么记仇啊。”
况且笑了：“不是记仇，我是真心牢记师兄对我的情意，你别误会啊。”
况且虽说愤怒了，却也知道小王爷真心为石榴好，对他来说，对石榴好，比对他好还重要，所以他说要牢记一辈子指的是这个。小王爷倒是误会成况且要记恨他一辈子了。
“师兄弟之间吵吵嘴有什么大不了，用得着这么肉麻吗？恶心死了。”石榴故作鄙视状。
“你是知道我来了才回来这么早的吧？”小王爷故意逗石榴问道。
“臭美吧，我才不是为了看你回来的，是被人差遣回来的。”石榴笑道。
“这话怎么说？”陈慕沙马上知道这里有事。
“是文宾，他受练大人差遣找况且，在他家里没找到，就猜到况且会在这儿。所以想让丝丝找我再找况且，恰好我在那，就被差遣回来了。”
大家一听都明白了，这是练达宁不肯接受调令，想要走动陈慕沙的门路，所以才急着寻况且，意思是要让况且做中间人呗。
况且是他们两个人的弟子，传话做中间人自然是最佳人选。
“文宾现在在哪儿？”况且问道。
“此刻还在府外等着呢，跟我同车来的。”石榴指了指外面道。
陈府的内宅只有况且和小王爷能随时进来，另外还有两个大弟子，有事才能进来，办完事就得离开。至于宾客，自然都是内宅大门处止步，文宾没有向里通报，所以大门都进不来。
“老师，那我去见见他。”况且笑道。
“你去吧。”陈慕沙点点头，这事在他的预料之中，只是没想到这么快。如此而言，老王爷在知府衙门的事还没有办成呢。
小王爷当然不关心这个，谁升官，谁贬官，谁当什么官都跟他无关，跟中山王府无关，中山王府就跟朝廷一样，是万年不变的，与皇室共存亡。
“你赶紧去吧，文宾很急的样子。”石榴催促况且道。
况且一溜小跑到了大门外，果然见文宾正在大门口向里张望，搓手跺脚的，好像家里失火了似的。
“赶紧跟我走！”一见到况且，文宾二话不说，拉着他就走。
“干嘛去，上哪儿啊？”况且被他拉着，感觉自己快变成风筝了，只要吹来一股风就能上天。
“练师要见你，十万火急！”文宾的心里还真是失火了。
练达宁要升官到河南，这对文宾是不利的消息，他不像况且，本来就不依靠练达宁，而是依靠陈慕沙，所以练达宁去河南对况且影响不大。
“且慢，这不是去知府衙门的路啊。”走了没几步，况且觉得不对。
“不是在衙门里见，练师要在外边的茶楼里见你。”文宾喘着气说道。
“什么，练师不会被强行逐出衙门了吧？”况且心里骇然。
“这倒没有，不过也差不多，现在印信已经由中山王府的老王爷代摄，练师现在已经不是知府大人了。”文宾说着话，嘴唇有些爆裂，真是上了一股急火。
况且没想到事情已经严重到这等地步，第一他对官场的事纯属小白，一窍不通，第二对此事也不那么关心，所谓事不关己高高挂起，还在那里跟小王爷斗气呢。此时才充分意识到事态已经非常紧急了，练达宁需要他的时候怎么着也不能拖沓。
两人也不坐车雇轿的，一路小跑着来到一条小巷里，急促促登上了一个二层的茶楼。
二楼楼梯口站着两个人，看样子是不让别人上楼了。况且认得这两人，一个是衙役，另一个是衙门里的书记员，对况且都躬身行礼，况且还没来得及还礼，就被文宾拉到一个遮着门帘的雅间。
况且一眼就看到练达宁正在室内来回踱着步，就像一头困在笼子里的猛兽。他还是第一次看到练达宁的这一面。
“老师。”况且站住脚，躬身施礼。
“你来了，很好，我有急事要请你办一下。”练达宁说着，原本铁青的脸顿时充血，那是羞的，以他堂堂铁腕知府今日要求到一个门生弟子头上，这是耻辱。座师本来是要照顾弟子，提拔弟子的。至于弟子的照拂，应该落到的子孙的头上才对，不应该是座师本人。
这就如曾国藩提拔李鸿章，栽培不遗余力，而且在他的照应下，李鸿章青云直上。这个恩情，李鸿章报不到曾国藩身上，曾国藩也不需要，可是有了这层关系，曾家就在李鸿章庇护之下了，这才是座师和弟子正常的施与报。
况且深吸一口气，躬身下拜道：“不敢，老师有什么吩咐，学生愿为老师赴汤蹈火。”
他不是说场面话，而是真心话，座师的关系一旦确立，终生不能解除，必须忠诚到底，不然就是触犯天下大忌，为人所不齿。
“有你这句话足够了。”练达宁脸色这才缓和过来。
文宾则躬身站在一旁，焦虑地看着眼前的一切。
“学生请老师旨意。”况且还是保持那个姿势，恭恭敬敬道。
“这件事很微妙，所以我不能落下把柄，这样对你也不好。你记下我说的，也就是一个意思，我知道老夫子从来不涉入官场中事，尤其是官员升迁贬黜的事，只是今天我没办法了，只能厚颜求助老夫子，如果老夫子肯施援手，以后练某任老夫子驱驰。”
况且心里一惊，练达宁付出的代价未免太大了，如果老夫子真肯帮他这一次，以后有事，他也得赴汤蹈火了。
可是这值得吗？升任河南按察使不是也很好吗，比原来要提拔的南京按察副使还高了一级，可别小看这一级，有时一辈子都升不了，就算熬资历也得八年。
明朝官员八年一次大考，官员升迁贬黜基本都在这个时候。
练达宁于是简单说了一下他的诉求，情况看起来并不复杂，练达宁的要求也并不过分，他只是要朝廷兑现承诺，让他赴任南京按察副使。可是官场上的事云波诡谲，每一秒钟都有可能发生变化，而且多半你必须认命，无力改变现状。
“好的，学生一定转告老夫子。”况且应道。
“好吧，你去吧，我等你的好消息。现在印信已经由徐国公代摄了，所以我不算是正式苏州知府，只是盘点交接还没开始，我也撑不过多少时日，你要尽快。接任的官员已经进到苏州城里了。”
什么？况且心里更是骇然，接任的官员居然同老王爷同时进城，这是明摆着拿中山王府逼迫练达宁低头了。
况且转身离开，也不多话，救人如救火，说的就是这种节骨眼上。
第二百六十五章 文宾真心道实情
况且和文宾匆匆告别练达宁，出了茶楼，两个人走了一段，无话可说。特别是文宾，心事重重的样子。
况且还没见过文宾如此萧条，周家在苏州商贾中地位显赫，文宾几乎没有什么烦心事儿，婚姻很顺利，才华也得到众人认可。因此造就了他洒脱大气的性格。在吴中士林里，文宾文质彬彬的气质对况且曾经有过很大影响。
况且又想，即便左东阁雍容儒雅，与文宾相比也远不在一个档次，后来文宾与唐伯虎、文征明、祝枝山同列江南四大才子，自然是有道理的。
想到这些，况且不禁安慰道：“文宾兄，这事急也没用，你还是先放宽心吧。”
文宾长长叹了口气道：“平日里师恩深重，如今师门有难，我等却只能瞪眼干着急，使不上劲儿，现在只能仰仗你了。”说着，他向况且深深一揖。
况且气道：“你这是什么话，练师也是我的座师，师门有难，我理当尽自己所能。”
作为练达宁的学生，况且的身份有点特殊，这是所有同门私下里的共识，尽管况且自己并不这么认为。在大家眼中，况且主要还是陈慕沙的学生，在练达宁这里只是占了一个名份而已。将来况且继承了陈慕沙的衣钵，身份自然和他们就不一样了。
文宾道：“那当然，我知道会尽最大努力的，但这事情不是你我想象的那么简单，练师有许多苦衷说不出来。”
况且不觉一惊，看样子这事还真有猫腻，便试探道：“是啊，所以我不解，朝廷原定练师升任南京按察副使，而今升他为河南按察使，这个位子也不低，为何老师比被免官还要气愤？”
况且其实想说的不是“气愤”而是“绝望”，这正是他在练达宁脸上读出来的，只是不好那么说。说气愤也对，练达宁的火都快把屋顶焚穿了。
“这事内里很复杂，我听练师说了几句，委派到河南上任，是上面有人给他设的套，挖的坑，他如果真去了河南，就是掉进火坑里了。”文宾不得不说了实情。
“还有这一说？也太阴毒了。”况且摇摇头，对官场的事他完全不懂。
“你今天是没见到那阵仗，当时把我们腿都吓软了，练师当时也吓得不轻，以为朝廷要来缉拿他了。”
“啊，什么情况，你说说？”
况且诧异，这次去知府衙门的是老王爷，以前跟练达宁关系也不错的，怎么会有这一出。
“当时先是中山王府的护军包围了衙门，一个个神态严峻，徐国公带人直上公堂，二话不说，就要收知府印信，这哪里是官员交接，分明就是逮捕犯罪官员的节奏。”
“怎么会这样？是有点吓人啊。”况且也为练达宁叫起屈来。
苏州府可是堂堂四品知府衙门，规格比一般的府城高一级，若不是朝廷器重 的官员，是坐不到这个位置上的。永乐年间，曾有一任苏州知府在任上连跳两级，直升正二品，与各部尚书品级相同。
“魏国公收走印信之后才开始客气起来，还荣祝练师高升，练师当时气得话都说不出来，两手发抖，那情形我以前从没见过。老实说，这等高升法，连我都能看出有问题，练师还能不明白？”
“这里面有什么圈套吗？练师毕竟是升任按察使啊，而且河南是大省，又不是边远蛮荒地区。”况且还是不明白。
“这只是表面现象。”文宾苦笑道。
“你这几天帮练师整理账目什么的，没发现有大笔亏空吧？”
况且忽然间脑中灵光闪现，明白了，调任练达宁为河南按察使，看似破格提拔，实则是让他快速交接。人一旦离开苏州，去河南赴任，后继者就可以从容查他的账目了，假如查出问题，马上就可以给他定罪。
假如是升任南京按察副使，就给了练达宁斡旋的时间和空间，南京离苏州太近了，而且在行政上还有隶属关系。如此说来，到河南上任对于练达宁，还真是掉进火坑里了。
若要给练达宁定罪的话，逋欠亏空就是现成的罪名，因为苏杭两府不可能没有逋欠亏空，这是大家心知肚明的事情。但要法办一个官员，这个罪名加你头上照样成立。老王爷以如此的方式进驻苏州府，练达宁怎么能不紧张呢？
实际上，若按朱元璋当年钦定数额定额足量征收，苏杭百姓就别想活了，得刮几层地皮才能凑够租税，所以明朝历代，这两个州府几乎总是处于逋欠亏空中。
朝廷每年都会减免两州府的逋欠，这等于变相更改朱元璋钦定的惩罚性租税制度。至于亏空，更是没办法，每年有大批朝廷官员、各省官员来苏州游玩观光、公事路过等等，都需要公费招待，来的客人多了，花的钱自然也相当可观。这笔钱超出预算的部分只能挂在账上，也就成了亏空，练达宁有什么办法？他的年俸还不够一顿酒钱呢。
除了这些，办公费用也是年年见涨，制度却还是洪武初年的，就算没人贪污**，亏空也是必然，更何况在天下第一富庶地区，不**是不可能的。所以每一任苏州知府都留下一笔巨额亏空。
这些朝廷知道，上峰知道，来接任的官员也知道，所以历任官员交接也没有问他，更不会有人在这个问题上做文章。这些亏空慢慢时间长了，也就无人记得了，然后销毁账目，一切归零。
但现在不是正常的官员交接，而是中山王府先来收印信，这就跟免官治罪差不多了。升任河南按察使不过是个幌子。
中山王府出动，一般都是直接收取印信，等于先把你的官职免掉，再谈其他问题，这个是没有商量余地的。
文宾苦笑道；“账目如何，你猜都能猜出来，千疮百孔，还用得着去查么？”
“哦哦，那得弄清楚朝廷究竟是什么额意思了。”问了一个白痴的问题，况且也是一脸尴尬。
“听天由命吧，反正案卷账目都已经封了。”文宾叹道。
“练师也没有得罪谁啊，朝廷如此问罪，地方官员还怎么效忠？”况且也愤愤不平起来。
“我估计，这是朝廷上层争斗的结果，练师只是正好当矢的了。”文宾无奈道。
况且不再多说，在一处地方跟文宾分手，急忙回到陈府。
快步进了内宅，只见小王爷和石榴两人在那闲聊，陈慕沙却不见了人影。况且急忙问道：“老师呢？”
“老爷子在前面屋里，老王爷来了，他们在谈事情呢。”石榴说道。
“怎么样，练达宁是求你传话了吧？”小王爷问道。
“是，可是师兄，你家老爷子也太不讲人道了吧，练大人是升官，又不是免官问罪，干嘛弄得人家衙门里鸡飞狗跳的。”况且不敢向魏国公问罪，只能向小王爷一吐怨气。
“若不是这样，又何须我家出动。”小王爷淡若无事。
“可是升官为何要用免官的方式处理？”况且抗议。
“这些事我们不管，圣旨怎么写的，家父就得怎么办。你不会以为江南的事由我家说了算吧。”
况且气哼哼坐下，他也知道江南不比云南，云南的事基本就由沐王府裁决，朝廷很少干涉。江南却还是朝廷完全控制的，只有出现紧急事态时中山王府才会出动，平时并不管理地方事务。
“况且，你也别急，不就是让你传话吗，一会老爷子回来，你转述一遍就行了。官场的事不是我们能想象得到的，你该怎么说就怎么说。”石榴劝道。
况且无可奈何，也只能坐等。
小王爷见他坐在椅子上，就像坐在烤炉上一般，笑道：“你这是为何，练达宁不过是你取秀才的座师，这类老师以后多着呢，他又不是你仕途上的荐举人、保护伞，他的升迁或贬黜对你的发展没有任何关系。”
“师兄，那你给我解释一下这事，一面要升练大人的官，一面又让老王爷来强行摘印，我真是不懂，这究竟闹的什么玄虚？” 况且的脑门上渗出了细密的汗珠。
“这类事等老师回来给你解释吧，我都懒得去想。”
小王爷很超脱地抖抖肩，功臣勋戚家不得与闻国事。中山王府因此得以超脱，能够从局外人的角度冷眼旁观官场上的白云苍狗。
一直到中午，前面有家人过来说，老爷陪魏国公吃饭，让石榴和况且招待小王爷。
“嗬嗬，师兄待遇提高了，成客人了。”况且咧嘴笑道。
“我就是客人嘛，将来你们成亲后，如果还住在这里，我还是你们的客人。” 小王爷呵呵笑道。
“师兄，你说啥呢？”石榴登时冷下脸来。
“哦，没说啥，我说什么了吗？师弟，你听我说什么了吗？”小王爷赶紧装糊涂。
“没有啊，我刚才正在想练大人的事，没听你说什么啊，你再重复一遍。”
小王爷真想一脚踹死他，还重复一遍，你当玩儿呢。
“难兄难弟，没一个好货。来人。”石榴鼻子里都往外喷火。
第二百六十六章 小王爷惹怒石榴
石榴就是这个性，她要做的事可以做，任何人都不能说，尤其是跟况且的关系，也就是陈慕沙那天晚上旁敲侧击问了几句，却也什么都没问出来。
两个丫环垂手站在门口，眼睛盯着脚尖，现在可是危险时刻，眼睛乱看都可能招惹麻烦。
“你们听着，去厨房拿四个馒头，两碟子萝卜咸菜，再加两碗凉水，招待徐爵爷和况少爷。”石榴冷笑一声走了出去。
小王爷和况且面面相觑，谁也不敢吱声，两个丫环窃笑着离开，到了厨房告诉给小王爷上菜，招待客人。
“师弟，这日子你可是要过一辈子的啊。”小王爷幸灾乐祸道。
“一辈子哪儿够，我得过上三辈子才过瘾。”况且大言道。
“你……”
他正想再说什么，忽见况且连使眼色，马上明白了，急忙止住，可惜已经晚了。石榴从外边门口转过来，定睛看了他半晌，然后再次转身出去，哐啷一声重重把门关上。
然后就听到她的大叫：“拿回去，都给我拿回去，拿去喂猪喂狗。”
小王爷哀叹一声：“完了完了，咱俩要过歉年了。”
况且看着小王爷，皱眉道：“师兄，你今天怎么像是变了个人？不是我说你，你平日里从不打趣她，今天怎么就管不住你这张嘴了。还有，练大人倒霉，你这里倒得意忘形，纯粹就是幸灾乐祸。”
“狗屁，幸灾乐祸？他也配。他就算升到尚书、大学士跟我何干，他就算被打成死罪，我心里也不会有一丝波动，这跟我有什么关系？” 小王爷一脸冷霜。
“咦，我看你平日里跟练大人关系不是挺好的吗？”况且纳闷道。
“那你说说江南有谁跟我关系不好的？”小王爷反问一句。
况且想想也是，在江南地界，敢跟中山王府作对的人，不是已经死了，就是在深牢大狱里待着呢。
“那你今天为啥闹这一出，逗师姐。”
石榴的脾性连况且都知晓，小王爷自然更加了解，他今天却频频触石榴的霉头，的确有些令人不解。
“我这不是想往一起撮合你俩吗，谁知好心没好报。”小王爷恨恨的说。
况且这才想起陈慕沙委托小王爷的事，这哥们也太实诚了，让做啥就做啥，不看时候也不分状况，典型的好心办坏事。
过了一会，厨房还是把一桌精致的酒席送过来，他们是避开了石榴走的那条路，从另外一条路送来的。不管石榴怎么吩咐，饿坏了小王爷没人担得起责任，何况老王爷还在前面喝酒呢。
酒席都是小王爷喜欢吃的菜，喜欢喝的酒。他在家里锦衣玉食，在这里自然也不能亏待了。
“来吧，师兄，敬你。”况且只好临时充当主人。其实在这里，小王爷比他更像主人，毕竟小王爷从五岁开始就跟陈慕沙学习了。
“师弟，敬你，其实我挺佩服你的，有时候我想，如果我像你一样，孤身一人，身无分文流落到一个地方，还真活不了。”小王爷举杯说道。
况且微笑，这倒是实话，这些贵族子弟，在家里离开了丫环婆子，在外面离开仆役，就等于失去了手和脚，基本就是等着饿死了。他们还不仅是四体不勤五谷不分，而是离开人伺候连衣服都不会穿，这还怎么活？
不仅小王爷这样的勋戚子弟，就是文宾跟他那些损友等世家子弟，也未见得好到哪里。
西晋灭亡后，侥幸在胡人刀斧下逃过的那些贵族子弟，被胡人抓去喂马，他们哪里会喂马啊，自己还需要人喂呢，结果不上几天全都死掉了。一半是被虐待死的，胡人根本不当这些原本高高在上的贵族子弟当人，而是当马牛虐待，身上的衣服被剥光，只能用麻布遮体。另一半就是饿死的，胡人只给他们猪狗食，这些平日里连新炭火还是旧木头烹调的菜肴都能分辨出来的美食家，哪里能咽下猪狗食。
有个典故，是说一个贵族子弟到一家做客，吃着菜就分辨出有一道菜味道不对，不是炭火煨的，而是旧木头烧出来的。
主人不信，到厨房一问，果然，炭不够用了，所以临时劈了一个旧椅子当柴火，主人大为叹服。
胡人给贵族子弟的饮食不是炭火煨的，甚至连旧椅子也不用，都是剩下的残羹冷炙，他们吃不进嘴，只能硬生生饿死。
想到这里，况且心中忽然一叹，明朝的命运也不长了，还有不到百年，这些华胄子弟又要遭逢西晋之乱那样的丧乱了。小王爷是能躲过去，只要他不是真正的长命百岁。那么自己呢？他对自己的寿命有个估计，虽说给武城侯太夫人治病时损了几年寿命，依然能过百。他或许能亲眼见到李自成进京，然后大辫子们横冲直撞铁骑闯关，一幕幕悲剧上演。
“怎么了，师弟，又想到那些遭难的日子了。”小王爷见况且愁容满面，不禁问道。
“我是在想师兄的话，其实和平年间，人在哪儿都能活，若是遇到西晋那等丧乱，任何人都很难挺过去。”况且叹道。
“这好好的日子，你怎么想到西晋丧乱去了？”小王爷饮一杯酒，说道。
况且还是愁容满面，放下酒杯道：“南朝有个皇帝曾经说过，世上没有万岁天子，也没有不亡的王朝。”
“你这联想也太丰富了吧，就因为练达宁倒霉了，就联想到王朝的灭亡？跟你说吧，我大明江山永固，关外那些蛮夷土酋顶多不过有时进来抢点财物，也就是个强盗，根本成不了气候。”小王爷不大理解况且的忧国忧民。
“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”况且独自饮了一杯苦酒。
“这越说越不像话了，是，的确，这次练达宁的事是朝廷那些大佬内斗的结果。官场就是这样，从太祖、成祖一直到现在，都是这样，跟朝廷兴衰有什么关系？”小王爷气得发笑。
“是啊，师兄说得对，练大人的升官还是贬官，甚至他的生还是死，跟朝廷兴衰天下兴亡相比算不了什么，轻如羽毛，就是浮云。”况且不自主的陷入这种情绪中不能自拔。
小王爷吓坏了，大叫道：“石榴，别躲在门外偷听了，赶紧进来，你家这口子疯了。”
石榴果然是在门外偷听呢，她脸皮薄，听不得别人说她跟况且的事，却又想偷偷听这两兄弟没事时编排自己什么，就躲在门外偷听，此时也有些慌了，急忙进来，更顾不得小王爷说的那句话。
她仔细看了又看况且，还真怕况且因为练达宁的事一时急火攻心，得个失心疯什么的。
“我没事，你们干嘛这么看我。”况且表情傻傻的。
“那你这是……”小王爷还是紧张地看着他。
况且此时体验到预言家的痛苦了，先知先觉绝对不是什么好事，就是无以言表的痛苦与绝望，几十年甚至百年后的事都清晰如在眼前，却根本无力更改，只能这样看着一个壮丽山河沦为废墟，华胄子弟焚于战火，鼎盛人文轰然倒地，黎民百姓沦为牛马。
最痛苦的是，这些东西通通只能闷在自己肚子里，无法跟任何人说，说了也没人信，只会把你当成疯子。
况且不觉痴痴地流下泪来。
“了不得了，赶紧找大夫吧？”石榴慌了手脚。
“我看这病不轻，这里的大夫未必行，还是赶紧回南京找太医堂的大夫。”小王爷站了起来，真有拔腿就走的架势。
况且此时才醒过神来，笑道：“你们干嘛啊，我好好的，找什么大夫，我就是大夫。”
“那你……”小王爷看看况且，果然眼神清澈，神明湛然，哪里有一点疯的样子。
“你这个坏蛋，就是想让我出来也不必这样啊，吓死人了。以后你再敢这样，我一辈子都不理你。”石榴误解了，以为况且知道她在门后，故意装疯卖傻诈她出来。
“不是，我忽然好像做了个梦，梦到我大明朝遭到异族入侵，也遭逢西晋之乱，而且比那还惨啊，我们若是活得久些，都能赶上。”况且自言自语道。
“杞人忧天！”小王爷气得一屁股坐回到椅子上，赶紧喝杯五十年陈酿压压惊。
“就是，你好生喝你的酒，吃你的饭，练大人的事你急也没用，等老爷子回来，看能不能商量个办法出来。”石榴劝道。
“我看希望也不大，老师可是从来不过问这类事情的。”小王爷先给他提个醒，让他不要抱太大希望。
“可是，他毕竟是况且的座师，不帮他况且会内疚一辈子的。”石榴说道，脸上也挂着淡淡的愁容。
“师弟，对这种只担虚名的老师别太当真，以后你要求人的地方还多着呢，慢慢就习惯了。”小王爷不屑道。
对练达宁的事况且虽然上心，不过还真不是他们想的那样，他所能做的也就是传达练达宁的意思，老师怎么做，他也没办法。
他不过是由练达宁这件事联想到了官场的黑暗，大明朝百年之后遭逢的战乱，由此而感到悲伤。
第二百六十七章 石榴再怒怨况且
“练大人的事我也管不了那么多，竭尽所能就是了。”况且苦笑道。
“竭尽所能你又能做什么？”小王爷眉毛上挑问道。
“老老实实传话呗。”三人都笑了。
的确这些都是官场大人们的游戏，他们还都是小孩子，顶多算是看个热闹。
“师兄，你不能想点办法帮练大人一次吗？”石榴问道。
“免了，我们这些人不许过问国事的。”
“那指的是国政，官员人事升迁这些不算国政吧。”石榴反驳道。
“那我们也不好出头，都在江南，这瓜田李下的嫌疑得避避，不然朝廷若是怀疑我家交结文臣，麻烦就大了。不过也有个办法，师弟，你不是认识英国公夫人吗？”
“怎么？她有办法吗？”况且急忙问道。
“如果老师不好出面，或者不愿意管这事，你找英国公夫人说不定能行，英国公夫人可是经常进宫朝见皇后的，她若想保举一个官员，一步都能登天，就不知英国公夫人会不会买你的面子。”小王爷给他出个主意。
“英国公夫人？况且，你认识她啊？到底怎么回事？”石榴腾地站了起来。
“师姐，你别急啊，英国公夫人都是半老徐娘了。”况且急忙解释道。
“半老徐娘你都不放过啊。”石榴气得眼泪都快出来了。
“这……这……师兄，你惹出来的祸，你赶紧解释。”况且也急了，这不是硬往他头上扣屎盆子吗。
“我解释啥啊，我只知道你跟她认识，而且你们还在一起密谈过什么，她对此事的解释也不清不白的。”
“你……”石榴柳眉倒竖，眼泪在眼眶中直打转，指着况且说不出话来。
“什么叫密谈啊，在一起说过话，就叫密谈？师兄你给我说明白了。”况且一下子跳了起来，指着小王爷问道。这会儿他真的急火攻心了。
小王爷这会感觉自己真是流年不利，晦星当头，说什么什么犯冲，想什么什么熄火，简直是喝口凉水都塞牙。明明是好心说话却招灾惹祸，第一次激怒了石榴，这会儿又害惨了况且。
“我没说师弟跟英国公夫人不明不白的，我是说，英国公夫人对我说他们之间的事有些不清不白的。”
“这两者有区别吗？还是英国公夫人自己说的，好不要脸。”石榴冷眼冷声，当真气愤到了极点，眼中的泪珠都被怒火烤干了。
“师兄，你就害死我吧，我跟你何冤何仇啊！”况且绝望地叫道，一屁股坐到椅子上，他站不住了。
小王爷急得直摆手：“师妹呀，不是，我不是那个意思，你把我也冤枉了。”
“是，你不是那个意思，可是英国公夫人亲口承认了，那是什么意思。况且，你什么时候勾搭上英国公夫人的，或者说是那个半老徐娘什么时候勾搭上你的？”
“岂有此理，我跟她勾搭什么啊，她都能当我娘了。”况且实在没法解释了，只好说出这么一句。
“这也说明不了什么，你也许就好这口呢。”石榴说完，俊面也是发烫，真不相信自己能说出这等粗俗的话来。
“别别，师妹别误会，不是他们之间有什么不清不白的，是英国公夫人的话不清不白的，她跟我讲的时候好像得了失忆症，说话前言不搭后语。”小王爷总算找到点正确表述的感觉了。
“英国公夫人的话不就是说他俩的关系吗，她说的话不清不白，不就说明他俩之间的关系不清不白吗？”石榴有她自己的逻辑思维方式，这也不算错。
三个人登时乱成一锅粥，石榴像法官，况且自然是罪犯，小王爷是证人，只不过是好心作证结果却句句害了的证人，这就是猪队友啊。
况且也不分辨了，两手捂脸，叫道：“青天啊，开眼吧，我冤啊。”
“冤你个大头鬼，一会老爷子回来，看怎么收拾你。居然敢勾搭第一功臣家的孀妇，老爷子也容不下你。”石榴狠狠瞪他一眼。
一旁伺候的丫环婆子都一边窃笑，却也紧张，这三个小祖宗闹起来，要翻天的感觉，谁也管不了他们，只好面面相觑，用眼神商量着要不要去禀报老爷和老王爷。
“你们看，外面下雪了。”况且忽然拿开手，指着外面。
众人向外看去，天空果然飘起了雪花。
“别装疯卖傻的，想转移话题是吧，下雪跟你的事有什么关系？”石榴冷哼道。
“怎么没关系，这说明我冤啊，比窦娥还冤啊，六月飞雪啊。”况且叫道。
“现在是腊月，不是六月，大冬天的下雪很稀罕吗？”石榴气道。
其实在苏州，冬天大部分是雨夹雪，真正飘雪花的时候也不是很多。
小王爷也一屁股坐到椅子上，叹息道：“师弟，还是你自己解释吧，我说不清楚了，你就解释一下英国公夫人为何到凤阳找你的，还有你们到底密谈了什么？我也很想知道。”
“哼，还是专程去找你的密谈，别人都以为你失踪了，原来是特地偷偷去了凤阳，英国公夫人也专程去会你这个情郎。”石榴冷静推理着。
况且哇的一声吐了，刚吃下去的一些肉菜都吐到了地上，他是被石榴的话恶心到了。
丫环们赶紧上来收拾，还有人忙着递水让他漱口。
况且有气无力道：“我跟她一点事都没有，她是去凤阳找我，是受南京大相国寺方丈的委托。”
“胡扯，你跟南京大相国寺方丈认识吗？人家干嘛要委托英国公夫人找你？你面子好大。”石榴当然不信。
“为什么我也不知道，这样，咱们马上去南京，到大相国寺找到方丈大师一问便知。”况且坦然道。
“师妹，师弟说的有道理，那时候可是多方人马找他，为什么他当然不会知道的。咱们不也都派出多路人马找他的吗？”
“咱们找他是有理由的，南京大相国寺为什么也要找他？”石榴还是愤懑难当。
小王爷赶紧把石榴拉到一边，悄悄在她耳边说了几句，石榴这才将信将疑，脸色有了缓和。
小王爷跟石榴说的是，况且身份有些特殊，江湖上有一批人在保护他，南京大相国寺方丈就是其中之一。我父亲也说过，这是个历史遗留问题，跟况且本人没有关系，跟他的祖上有关。
这种说法石榴倒是接受了，况且失踪的原因她隐约也知道一些，跟建文帝陛下当年出走有关。况且的祖先就是跟随建文帝出走的近臣之一。
“好吧，这事先撂在这儿，反正南京大相国寺搬不了，方丈一年两年也不会圆寂，哪天去南京，一定把这事弄明白了。若不是你讲的这样，况且，你就直接跳太湖吧。”
“我跳城墙行不行，死得更快些。”况且问道。
石榴扑哧笑了，此时眼泪才流了出来。
“哦，老天总算开晴了。”小王爷以手加额，庆幸道。
“师兄，你嘴上得搁个把门的才行，口无遮拦会害死人的。”况且无力**道。
三个人这一顿闹，菜都凉了，只好撤下去回厨房热过重新端上来。于是重整杯盘，再开筵席。
石榴知道自己误会了况且，心中好生过意不去。坐在他旁边，加意温存。一会摸摸头，一会摸摸脸的。
况且舒服了，舒服得直哼哼，恨不得把身子偎进石榴怀里好好享受一番。
小王爷捂住眼睛，抗议道：“喂，你们注意点好不好，卿卿我我也有个限度，不要害我长针眼。”
石榴没好气的道：“就让你长针眼，长死你。”
她一肚子怨气又都喷发到小王爷身上了。觉得这一切的错误都是小王爷犯的。
小王爷嚷道：“来人，把我的眼罩拿来。”
他一声令下，一直在门后候着的中山王府的丫环真就拿来了一个眼罩。
这东西叫眼纱，形状上跟现在的风镜差不多，实际上原理也差不多，就是挡住眼睛，不让风沙吹迷了眼。
明朝的眼罩是用细丝编织成的，也是眼镜状，然后用丝带绑在脑后固定。小王爷的眼罩是用纯金丝编织的，其实也不过显得富贵些，用处都是一样。这东西一般是骑马时戴在眼睛上，小王爷有时骑马有时坐车，所以每次出来也都必备此物。
小王爷戴上眼罩，登时把石榴笑得前仰后合，不亦乐乎。况且也是暗笑不已。
正乱着，陈慕沙从外面进来，见到此景，也不禁失笑道：“屋里风沙很大吗？”
小王爷赶紧摘下眼罩，站起来行礼，石榴、况且也都站起来。
“老王爷呢？”石榴望望门外，并没见到老王爷。
“他去知府衙门了，那里得他坐镇，可能要留在府里一直等到此事了结，你师兄也不用回去了，你们几个可以在这里好好厮守几日。”
“厮守什么，他越早走越好。”石榴嘟囔着。
小王爷双手捂面，装作痛不欲生的样子。
陈慕沙佯装没听见，转身出门，一瞬间侧过脸看了况且一眼，脸上竟然没有任何表情。
况且的目光一直跟着老师，师徒目光轻轻触碰了一下。况且急忙起身跟了出去，连个招呼都没跟身边的人打，急急的随老师去了书房。
第二百六十八章 师徒两人论旧事
陈慕沙亲手烹了一壶茶，然后斟了两杯，一杯自饮，一杯给况且。他知道况且爱茶，而且爱好茶，很会品，所以每次喝好茶时都会想到他。
“练达宁找你都说了什么？没为难你吧。”陈慕沙微笑着问道。
“练大人已经束手无策了，也不好直接来见老师。”况且的话中没有个人的态度。
“无非是想让我拉他一把吧？”陈慕沙低吟道。
“老师明鉴。”
况且躬身把练达宁的话都一字不差地转述一遍，这是表示尊敬练达宁，不敢以自己的身份转述他的话，所以要做躬身聆听状。
“唉，这次是朝廷里有人故意整他。我上午刚给你说的，王阳明行事不循常规，所以很多人对他有意见，找机会整他。练达宁也一样，平时为人太强势了，倚仗自己是徐相的门生，气势过盛，自然就会树敌啊。”
“练大人是徐相的门生？”况且讶然。
“当然，你以为苏州知府这等肥缺是容易到手的吗？上有天堂，下有苏杭，不是宰相门生，是不要梦想这个位子的。”
“可是我听说接任的官员已经进城了，难不成也是宰相的门生？”况且问道。
“他不是现任宰相的弟子，却是未来宰相的弟子，这点更可怕。”陈慕沙喝了一口茶，慢慢道来。
“未来宰相？”况且摸不着脑门。
“接任的知府是裕王老师高拱的得意门生，让魏国公来摘印信，就是高拱的意思。高拱这个人更霸道，练达宁若是跟他比，简直是彬彬儒雅了。”
“这究竟什么意思啊，老师。一边给人家升官，一边又派重臣来摘印，到底是升官还是贬官治罪？”
“两者都是，看你怎么想了。”陈慕沙冷然道。
“怎么会这样？既赏且罚。”况且还是第一次听说这样的事，感到官场太玄妙了，整人还整出花式来了。
“高拱的意思并非要修理管练达宁，他只想借练达宁离开苏州的空隙，赶紧把得意门生安排到位。结果他打听到吏部要把练达宁调往河南，感觉不对，这件事可能要出岔子。以练达宁的脾性，仰仗徐相门生这身份，有可能会抗旨不遵，赖在苏州知府任上。”
“官员还敢抗旨吗？这还了得。”况且是真不懂。
“不敢明着抗，就暗地里抗呗，一边找理由赖在官位上不走，一边赶紧到上层运作找关系，也许过几天圣旨有变，又允许留任了。”陈慕沙笑道。
“还会这样啊？！”况且大骇。
“怎么不会，南京按察副使不就赖在官位上不走嘛，也就赖住了。高拱就是怕练达宁也来这一手，才自己调了裕王教令，让魏国公来先把印信夺了，让他的门生强行接任，造成既成事实，朝廷也只能这样了，连徐相也没办法。”
“那现在接任了没有？”况且急了。
“还没有，魏国公也不是唯高拱之命是从的人，让他摘印他服从了，却不肯给接任官员，说是要等朝廷的后命。”
“那现在应该怎么办？还会有转机吗？”况且问道。
“练达宁是没辙了，估计徐相不好出面，这事他得避嫌，怕激怒了裕王，所以才让你来找我。这个状况，你说该怎么办？”陈慕沙反问一句，显然是在考验况且的智慧。
况且惶恐道：“弟子对官场的事一无所知，哪里知道该怎么办？”
陈慕沙笑道：“好吧，我给你分析分析。此事实际上是高拱鲁莽了，裕王本来决不会介入官员升迁这类事，裕王也要避嫌疑的嘛，太子是不好当的，手伸太长，后患无穷啊。”
况且是读过《明史》的，知道高拱是何等情性，比张居正傲慢多了，仅仅强势还不足以形容他。所以神宗一即位，高拱就被张居正搞掉了，可惜张居正没有吸取教训，也踏上覆辙，秉政十年后病亡，家都被神宗抄了，比高拱还惨。
陈慕沙继续道：“高拱也未必是有意，只是他做事霸道惯了，所以到吏部要求自己的门生接任苏州知府，然后又怕练达宁不肯离任，就可能私自调了裕王教令，让中山王府先来摘印信。你不是跟我讨论过程序问题吗，这就是严重的程序错误。这些高拱都知道，可是他不在乎，仗着裕王的声势，没人敢惹他。这样做不要紧，朝廷那些人不免会错了意，以为裕王对徐相不满，才会出教令摘他门生的印。这就意味着会产生一次倒相运动。”
“倒相？那事不就闹大了吗？”况且不禁吓了一跳。
“对，就像当年朝野上下一片倒严之声，终于把严嵩父子搞掉了。现在矛头又对准了徐相，最好的办法就是先在他的得意门生身上动手，就像当年徐相搞严相从他儿子严世藩身上下手一样。接任官员进城并不可怕，老王爷也不傻，一时半会是不会把印信交给他，要命的是都察院派来一个都御史，在城里明察暗访，看样子是要寻机对练达宁立案。”
“怎么会这样？徐相不是一人之下万人之上吗？”
以况且的理解，徐阶应该是众望所孚，没有政敌才对，怎么会有这么多人像当年打倒严嵩一样打倒他的呢。
“严相当年更是一人之下万人之上，不还是倒掉了，儿子被斩首西市，自己活活饿死在祖坟前，没有人敢施舍一口饭给他吃。”陈慕沙说着，脸上现出悲戚之色。
“要倒掉首辅也不那么容易吧，这样说来，练大人的事也不必急了，现在的问题还是徐相，只要徐相没事，练大人也就没事，如果徐相真倒霉了，练大人自然跟着倒霉，没人救得了。”况且分析道。
“不然，这其实还是两回事，关键是那些人以为裕王对徐相不满，可是裕王并无此意，一旦误会弄清，徐相还是能保住自己的。再者说，已经被搞掉了一个首辅，如果群臣再击垮一个首辅，朝政自然要大乱，皇上也不高兴。依我的判断皇上不会放任他们倒掉徐相。”
“那皇上说句话不就万事大吉了嘛。”况且笑道。
“哪里有这么简单，国家的事既不是皇上一个人说了算，也不是徐相能一手遮天。此事估计要乱一阵，问题是练达宁这里等不及了，可能会被牺牲掉。”
“这可怎么办呀？顾头不顾尾的。”况且忧虑起来。
“是啊，这事的确难办，却又不能不办。”陈慕沙叹息一声。
“老师，我知道您一向不爱管这种事，如果太为难，还是别管了。”况且灰心了，私下里想按照小王爷说的，去英国公府里碰碰运气。毕竟他救了小君，英国公夫人还欠他的人情呢。
“我说过不能不办，练达宁也就是算准了这一点。他跟我相交多年，摸准了我的脉络，知道我最重视的是什么，就是宗门。你是我选定的衣钵传人，这话虽没明说过，其实是明摆着的。如果这次我不拉他一把，他对我无可奈何，本来我也就不爱管这些烂事，可是这仇怨将来会结到你身上。”
“我……”况且怔住了。自己就是个传话人，陈慕沙办不办这件事，谁也干涉不了，陈慕沙如果不出力，练达宁至于把仇怨结到自己身上吗？
“对，如果你以后只是一般人，也没什么，但当有一天你坐到我这个位子上时，就会有把柄握在别人手里，指责你在座师有难时冷眼旁观。这可是犯忌的事，到那时真假难辨，洗刷不清。他断定我决不会让自己的传人有可能带着这个污点，所以我一定会帮他。”
况且惊讶道：“不会吧，练大人不是心机那么重的人吧。”
“不会？能传话的人多了，为何总让你传话，不只因为你是我们两人的共同学生，而是因为你是我的传人，我不能让你背负叛师的罪名，起码不能带着这种嫌疑。若不然，只是传达几句话，周文宾可以传，文征尘可以传，甚至文征明、唐伯虎都可以传，为何一定要你来传话，那就是一种暗示。”
况且彻底懵了，方寸更是乱了，这都什么跟什么啊，练达宁跟陈慕沙斗心机，结果一不小心自己成了两人斗法的工具，而且自己更像是被练达宁握在手里的人质，用来要挟陈慕沙。
当然他也知道这么说有些夸张，练达宁其实待他很不错，若不是身临绝境，也不会用这一招。上次让他传话，是因为争夺王阳明和陈白沙陪祀圣庙的事，那件事对双方其实都有好处，算不上利用况且。
“你也不要多想了，本来没必要让你知道这些，可是将来万一你要坐我的位子，知道这些就很有必要。人到了绝境，什么招式都会用出来。”
“弟子还有一事不明？”况且问道。
“你想问什么就直接问吧。”
陈慕沙的话已经挑明，把况且当作衣钵传人来培养过去是只做不说，今天是个转折点，不仅做了而且说了。所有事都分析给他听，可谓言传身教和盘托出。
况且自然是体会到了这一点，索性趁这个机会把事情弄明白，也不枉老师的一片盛情。将来果真继承了老师的衣钵，跟官场里的人打交道是难免的。
第二百六十九章 老夫子高调出手
“练大人的事上午刚发生，老师怎么就知道全盘的呢？还有，按理说练大人应该先想法找徐相打通关系，如果不行，再来找老师。放弃了找徐相，是不是意味着他感觉到自己面临绝境了呢？”
陈慕沙笑道：“这就像你下棋时的定式一样，对方走了一着棋，你自然不难知道接下来会是怎么个走法，甚至也能知道这着棋以前都是怎样下的。练达宁这事就像一个定式中间的一着棋，开始是在朝廷下的，他只是个棋子，当动到他这个棋子时，他当然也就明白结局是什么了，是死棋，没有两个眼。”
况且恍然道：“哦，老师原来也是这么明白的。”
陈慕沙笑道：“世事如棋，一点都不假。只不过这世界的棋盘太大了，人事纷纭，又比棋局复杂很多，所以不容易看透。但只要经历多了，见识广了，就会总结出这些人事变迁的定式来。”
况且摇头，一脸不得其门而入的神情。官场太复杂了，他虽然能在一刻钟查清病人脉络对应的几百种病症，但对复杂的人事就像对着一团乱麻，连头绪都找不到。
陈慕沙笑道：“你还小，有些人生经历是无法省略的，在人事这门学问上，目前你还是童子生。”
况且笑了，点头承认。心里也诧异陈慕沙坐在家里，居然就能从练达宁的这件事推理出整个事件的经过和前因后果，难道这就是理学的妙用？所谓万变不离其宗。
说起来练达宁也是阳明学派的巨子，难道他也有见微知著的格物功夫？一下子抓到了事物的本质，所以决定抛开一切，向陈慕沙发出求救信号，而且知道陈慕沙必然不会作壁上观？
况且不禁自嘲道：岂止在人事上是小白，在理学上也是什么都不知道，真是个彻头彻尾的童子生啊。
“老师，那你打算怎么帮练大人呢？”况且回到了正题上。
“这事只能这么办，我刚才跟魏国公商量了，接任苏州知府的是高拱的门生，高拱的面子还是要给的，所以练达宁这个苏州知府必须得让出来。至于河南不能去，去了就掉坑里了，南京按察副使也是一位宰相的门生，所以也动不得，只好动南京按察使了，把南京按察使调往河南，练达宁升为南京按察使，这样下棋就皆大欢喜了。”
况且感觉有些复杂，在这一刻，陈慕沙哪里还像是个在籍的缙绅，分明就是代行吏部尚书的职责了。然则，朝廷的运作是否跟这些在野名流大佬有莫大关系？答案是肯定的。他知道后来东林党完全把持了朝政，甚至后起的复社都能决定宰相人选，皇权已被完全隔绝在皇宫那一亩三分地里了。但是没想到这个状况在嘉靖帝这一朝已经初见端倪了。
“这样的运作应该很复杂，能办到吗？”况且觉得按老师说的，太难办了。
“尽力吧，你去见练达宁，跟他说，我会全力去做，我会上书皇上保举他为南京按察使，还会给张太岳发信，让他跟我联名保举，皇上收到奏章后会发给内阁复议，内阁就能知道这是圣上和太子共同的想法，也就无人敢硬顶了，尤其是张太岳早晚会做宰相，这些人自然明白，得罪一个未来宰相的后果是什么。”
况且听到陈慕沙的话，吃惊不小，甚至以为自己听错了，老师这是要直接借助皇上和太子的力量，如此大的动作，能做到吗？如果皇上不答应，会不会适得其反？
况且初入老夫子门墙时，陈慕沙还只是以征君著名，所谓征君，就是皇上将他征去，要让他做官，他却坚持不做，故得此名号。在史书上，除了隐逸，就是征君比较高大上了。所谓“不事王侯，高尚其志”也。
按说有资格做官的人总是极少数，而做不了官的人占绝绝大多数，隐逸者和征君却是有官而不做。按史书的说法，这些人往往身负经国济世的要术，却不肯为五斗米折腰，当然也不肯为万钟粟折腰，坚守自由自在、无拘无束的生活态度，有的甚至藏到深山老林里，与朝廷玩起了躲猫猫游戏。
明朝不重视隐逸的学人和智者，朱元璋高喊：“士不为我用者，皆可杀。”
于是，那些被朝廷点到名的著名人士，坐着驿车到京城朝见天子，朝见毕，仍然坚辞朝廷授予的官职，甚至以死相要挟。这类人在洪武年间，几乎只有一个结局，掉脑袋了。
元末明初的杨维桢是比较幸运的人，他是元末的名士。朱元璋早就想征他做官，只是知道此人意向坚决，不涉官场，若是硬来也不过多杀一个人而已，实在很无聊。于是就借修《元史》的名义征他来南京编撰史书。
杨维桢来了。不过，来之前他特意向朱元璋递了份报告，意思是修完《元史》后就得放他回家，不能硬逼他做官。朱元璋的意图被对方看穿了，只好捏着鼻子答应了杨维桢的请求。
《元史》修完后，朱元璋少有的遵守了承诺，放杨维桢回家，当时满朝文武大臣送行的人极多，宋濂特地做了一首诗为杨维桢送行，诗中有一句“不受君王五色诏，白衣宣至白衣还”，当时世人荣之，连宋濂也露出极为羡慕的意思。能让朱元璋意外开恩一次，放走他这样的士人，的确是太难了。
杨维桢是元末文坛领袖，别号铁崖，诗体被称为铁崖体，号称独领风骚四十余载。杨维桢不仅是文坛领袖，也是书画大家，实为元末的一位全才人物，类似北宋的苏东坡。朱元璋尽管杀人不眨眼，对这种人还是有所顾虑的。
陈慕沙的征君和杨维桢不同，他不过是理学一派的宗师，名气与杨维桢不可同日而语。到了明朝中期，世人已经不再崇拜隐逸，人人视仕途为唯一荣身之路，你若是选择隐逸，人家会骂你狗熊，不敢露面；你不肯做官，别人也不会说你高尚其志，反而会说你没做官的本事。今人讲的官本位理念，其实是在明朝才达到顶峰。
陈慕沙的地位主要还是来自于理学，作为陈白沙的衣钵传人，自然在理学中占据双峰之一，即便没有阳明学派那样耀眼，依然不容小觑，征君不过是锦上添花。
“老师，如果太为难还是算了，别为了弟子一人的将来连累了您，再说，那也只是可能并不是一定，您没必要太勉强自己。”况且委婉道。
他真的很想帮练达宁，可是觉得陈慕沙这样做付出的代价未免太大了。
“这个你就不用多想了，这里的事很复杂，你只有坐在我这个位置时才能像我这样想。”陈慕沙淡淡笑了笑，神情颇为疲惫，显然做出这样的决定，在他也不是很容易。
况且深吸一口气：“老师，那我怎么去回复练大人？”
“你就跟练达宁说，我会尽力为他争取南京按察使的位置，不过这事成不成不好说。我尽人事，他听天命。”陈慕沙说完，挥挥手，示意况且可以去回复练达宁了。
况且退出，小王爷跟石榴正在外面等着，显然这两人也想知道陈慕沙是怎么决定的，两人还打了赌，石榴赌陈慕沙为了况且一定会帮练大人，小王爷却赌陈慕沙根本不会管，不会为况且打破自己的规矩。
“怎么样？”况且一出来，两人异口同声问道。
况且一看乐了，这两人简直成了趴窗户偷听的小屁孩了。他只是笑笑说老师答应帮忙。
“怎么样，让我说中了吧，赶紧吧，学狗叫。”石榴洋洋得意。
小王爷真叫了起来，不过没学狗叫，而是嚷道：“老师这也太偏心了吧，都是一样的弟子，不带这么偏心的！”
他倒不是埋怨老师偏袒况且，而是埋怨老师居然让自己输了，得学狗叫。一个王爷学狗叫，成何体统？这若是让老王爷知道了，一定是一顿臭骂。
“输就是输了，别输不起的样子，让我瞧不起。”石榴扁着小嘴鄙夷道。
“谁个输不起，不就是学小狗叫嘛，我又不会变成小狗。汪汪。”小王爷当真学了两声小狗叫。
石榴拍手大笑，待要找况且时，却发现他已经出了园子，人影儿早没了。
“该死的，腿倒是飞快。”石榴恨恨骂了一句。
“师弟没听到，这可不怨我吧。我知道你是想让他听我学狗叫，可人家不承你的情。”小王爷打趣道，硬是从石榴那边找回了点面子。
他们哪里知道，况且此刻的心情那是恨不得一步飞到练大人面前。
作为座师练大人对况且可谓钟爱有加，只是在官场浸润已久，对下属和学生难免端着架子。况且也明白这一点，并不以为然。今天，终于有了一次回报的机会，必须在最快的时间让对方得到信息，感受到自己的诚意，此其一。其二，既然陈慕沙决定出手帮助，就一定要帮在明处，让练达宁记住这份情。
况且一路狂奔，思绪也跟着飞翔起来，他的第六感管告诉他，陈慕沙的深谋远虑是有道理的，人在任何时候都不能故步自封，理学大师也是人，是人就要讲究人情，何况练大人并无过失，不应该承受如此的心理煎熬。