异人傲世录全文阅读

第7章

    “毁灭证据也没用，因为我知道皇妃接下来要说什么，”笑脸科恩一点都不顾忌：“不过这件事情倒是挺新鲜，这些话，为什么被阻隔在记忆之外？”

    “这里，这上面有回答。”冷脸科恩拿着信笺，表情很是丰富：“这回答真是规范，太讨好了，看这句——我或者疏忽了你的关心和他们的亲情，但亲爱的，我希望你能理解，在这种环境下，我要把自己的真是情感隐藏起来，越深越好，有时候做得太过，你能体谅吗？”

    “谁有印象？”笑脸科恩看着大家，没有回答，然后，笑脸科恩看着杀戮之魔：“资料库，光热吧！”

    “如果是一种病，或许可以阻隔某段记忆，但不可能伪装科恩说话！”杀戮之魔肯定的说：“这是铁证！科恩中了暗算，而且，这至少是禁咒级别的魔法！”

    “魔法吗？”冷脸科恩问：“是诅咒魔法？精神类魔法？”

    “没有哪种单一种类的魔法有这两种功效，拆开来说吧，”杀戮之魔说：“幻境类魔法可以阻断目标对外界的感知，本质上讲，幻境是一层膜，隔开了目标和现实，如果这层膜够高级、够精妙，就可以过滤某些资讯，就像拦河的渔网，只过小鱼不过大鱼……但要达成这个效果，对魔法要求极高，在我的记忆里，人类根本没这个能力。”

    “我肯定，”少年科恩说：“人类以及精灵的记载中，绝对没有这种魔法。”

    “那你之前生存的盔甲呢？”冷脸科恩问：“那不也是幻境吗？”

    “是幻境，可并不是我做的，再说盔甲空间只有意识能进入，跟这种能在**上作用的魔法是两回事。”杀戮之魔两手一摊，学足了科恩的风范：“记得生命祭坛的那场战斗吗，生命守望者那个幻境够高级吧，作用不也一样？”

    “明白了，”本尊点了点头：“那么第二种呢？”

    “第二种看似复杂，能够模拟科恩说话，但其实这魔法科恩见过，”杀戮之魔说：“记得不久之前，你胸口那一剑吗？”

    “那一剑？”本尊说：“你是说乌鸦？灵魂印记？！”

    “灵魂印记是这组魔法的第二形态名称，”杀戮之魔说：“它的第一形态非常古老，名称叫‘律令’！”

    “很早以前，律令魔法伴随强横的生命诞生。别问我详细的ji元和年代，因为我也不清楚，只是资料而已。”在五个科恩的目光中，杀戮之魔局促的笑了笑：“简单点，这是高级力量对低级力量使用的魔法，跨越级别瞬时作，而且极少失败，所以才叫律令，而潜伏后作的第二形态叫灵魂印记。但是这种魔法必须跨越级别，也就是说，差不多同一级别的两个个体不能相互使用，因为任何一方都不构成先决条件，那就是威势——威势强，效果越好。”

    “威势？”少年科恩问：“这是指什么？”

    “你可以把威势看做一个魔法加持的光环，在本质上它属于自然系。就好比龙族的威势，可以施展也可以收敛，但龙族灭亡之后威势就会湮灭，用木头做条龙也绝不会产生威势。”杀戮之魔解释说：“在另一方面，龙族的威势对于一般生物例如战马，效果很好，但对实力相差不大的高等魔兽就没什么效果。”

    “也就是说，龙可以对战马使用律令，而不能对类龙使用？”少年科恩问。

    “都可以使用，只是效果不同，”杀戮之魔摇头说：“一头巨龙，可以律令战马立即死亡，但对于类龙就只能律令回避，对上其他巨龙的话，律令只能算打个招呼。反正级别相差越大，效果越好，甚至可以群体律令，所以一群野马永远当不了屠龙者，一群凡人也干不过神魔。”

    “你知道得这么详细，”笑脸科恩有点不怀好意的问：“就不只是资料了吧？”

    “你也知道，我的本尊有时会登峰造极，”杀戮之魔的笑容里带着点羞涩：“用过几次。”

    “也就是说，这个背后黑手的能力很强大，足够对科恩使用律令，但现在能对科恩造成威压的人物可不多了。”冷脸科恩尊：“这样说起来……情况很不妙。”

    “科恩中的这个，属于律令魔法的衍生系，受那层幻境魔法的支配，在幻境魔法阻断记忆的同时作，效果是代理科恩对外反应。”杀戮之魔说：“从这个角度来看，杀伤性并不大。”

    “不！”本尊科恩打断杀戮之魔的话：“阻断记忆和代替我回答都只是表象，要找到被它掩盖的东西，就是在我身上真正生了什么！”

    “这也有线索，被阻隔的资讯就是这魔法想要掩盖的真相。”冷脸科恩说：“皇妃的那些话为什么被阻隔？那些话有什么共同特点？”

    “很明显，那些话说明科恩的性格在改变。”笑脸科恩说：“这就是重点。”

    “是，菲琳话里的意思，几乎都是说科恩的热情在消减，也没有新的爱好产生，甚至对最亲密的人，也只保持着一种习惯性的行为。”少年科恩说：“这个问题并不复杂……我们现在可以比较一下，看本尊在情感上生了什么变化。”

    这办法很简单，也很有效，在某个角度看，在场的全是科恩！

    “不需要回忆和比较，本尊的人性变得淡漠了。”笑脸科恩点了点头：“更确切一点应该说……**，是**！”

    “香蕉你个大西瓜！”先是瞬间的沉默，然后其他科恩异口同声，骂得非常整齐。因为到这一步，要推论真相已经不远了，等到“**”两字一出，一切就变得更加醒目！

    **的定义很广，从求生的口腹之欲到纯精神的求知探索，还有些不便宣扬的，林林总总都被包括在内，可以说，在凡人的生命中，有相当一部分的时间和行为直接跟**有关。**的消减，而且自己没有察觉，这意味着什么呢？

    这是非常严重的事件！

    “这不是正常过程，也不是什么沉沦。”冷脸科恩想得更单纯些，他看着本尊科恩说：

    “先，身为皇者必然会被**包围，在纯自然的状态下**不可能消褪得这么快，况且在我的层面，我是一个有强大求知**的人，随着时间的推移，这种**只会变得更强大、更浓烈。”

    “但是现在呢，不要说什么求知欲了，本尊对武技、魔法甚至美女都不感兴趣，”一脸嘲笑表情的科恩说：“在一个生存条件如此恶劣的环境中，本尊甚至放弃了对力量的追求，这无疑是一种自杀行为。可笑的是他自己毫无察觉，需要亲爱的皇妃来提醒，更可笑的是明明知道这一点，他追寻答案的**却在减弱……如guo不是有撕1ie灵hui这u，我们全玩完！”

    “是另一种诅咒或精神魔法？”少年科恩说：“本尊这种状态很像进入了幻境，知道有危险，却没有能力去回避或考虑，反而深陷在幻境中无法自拔，甚至连独立思考都办不到。”

    没错，回顾推论的整个过程，本尊科恩都保持了一定程度的平静，甚至是在查知一半真相之后，他的反应都说不上激烈。但是，没有任何正常人能绝对平静的接受负面消息，哪怕在场的是自己最亲密的人，更别说猛然现自己身上的巨大隐患！这就从另一个角度说明他身心的变化有多剧烈——在自己身上生了这么大的事，他居然还能保持平静。

    这绝对是科恩性格上的畸变，与一般的情绪反应是两回事。

    不错，身为一个领导者，科恩需要平静的心态，但现有的这种“平静”显然是不能被接受的，说得粗俗些，这等同于一种精神阉割……能做出这种事情的人并不多，在目前，神魔的嫌疑最大，从他们的角度出，让一个内心已经无欲无求，但手段匪夷所思的科恩去组建第三信仰，这是件多惬意的事！

    “其实，一切不是很明显了吗？”杀戮之魔说：“结合前后生的事情想想，除了神魔，还有谁会这样做？”

    “但是，我之前与魔族谈判过，”本尊说：“在谈判的过程中，并没有现这个迹象……”

    “你傻了吧？”笑脸科恩一点情面都不留，哪怕被嘲弄的对象包括自己：“跟魔族长公主的谈判，你早就准备好了一切策略，所谓只谈细节不说框架，那是你模拟过无数次的，谈判时只是照本宣科而已——而且你在谈判中的表现不是很好，这也表明你在**上的退化。”

    “假设是神魔给本尊施加这样的手段，想想看，如果任由这种症状展下去到极致会是怎样？”冷脸科恩说：“神魔让本尊建立第三信仰，看起来很大方，但他们真的完全放心本尊吗？如果让本尊找到非常规的展手段……”

    “不用说如果了，”笑脸科恩插话：“大家都清楚本尊最擅长干这个，他一定会找到的。”

    “那么本尊会利用第三信仰做出什么事？配合本尊的性格和**，难保不会对神魔构成极大的威胁和破坏，”冷脸科恩继续说：“所以，消除本尊的**、保留本尊的智慧就成为对神魔最有利的选择，他们不是喜欢看表演吗？还有比这更安全、更精彩的表演吗？”

    “所以我们的本尊就成为了没有**的木偶，而神魔就可以假手局势变化导演整个棋局，第三信仰能做的只是兵来将、挡水来土掩，完全没有侵略性，更别提做出让神魔无法抵抗的举动了。”笑脸科恩说：“而斯比亚联盟受第三信仰领导，也翻不起什么大浪来……”

    “但是，比斯大陆的格局始终是变了的，由二变三，充斥着无视可能性，可以满足神魔的需要。”冷脸科恩说：“神魔是控制欲极强的存在，或者说，他们对秩序的要求从未改变过。”

    “那么，神魔是什么时候下的手？是在前几次见面时吗？”少年科恩问：“但菲琳是在这之前察觉不对，以她的性格，应该经过深入考虑后才决定开口”

    “没错，”冷脸科恩说：“而且菲琳有段时间不在待城了，虽然差不多每天都有书信往来，但达不到面对面的直观感觉。所以这个症状在此之前就有细微表现，被菲琳察觉而没深究。”

    “如果这个假设成立，就证明了一件事，”笑脸科恩说：“神魔先使用了另本尊**消减的手段，又在起效之后，使用了掩饰手段——魔族头子与本尊见面，大概就是为了这个目的。”

    “那么，现在大家已然确定了，这是神魔施加在本尊身心上的一种手段，很必要，也很有效。那两种魔法，其实只是为这个状态提供掩护。”杀戮之魔适时行使起主持人的职能：“但这种状态到底是什么东西引起的？是第三种魔法吗？我完全没有头绪。”

    “什么东西？”一直没有说话的怪异科恩这时冷哼一声，从船头站了起来：“要不是看在本尊是被人算计的份上，我可懒得管这种闲事。”

    “你知道？”少年科恩惊讶的说。

    “差不多，让开！”怪异科恩一把掀开少年科恩，俯身看着本尊：“我现在可以告诉你答案，但你什么时候再放我出来玩？”

    “做梦。”本尊科恩一点情面都不讲：“我不会再放你出来。”

    “你们怎么说？”怪异科恩转头看看其他科恩：“这可是难得的好机会，不想讲讲价钱？”

    “这真是闹剧，”杀戮之魔长叹一声：”我们分明就是一体，还要讲什么条件？”

    “那不一样，我只代表他不为人知的一面，也只代表那个阶段，”怪异科恩解释说：“一体的时候，我必须背负和分担不属于我的使命，什么解救众生、光复帝国，那跟我有个屁关系！”

    “但是，我们终究是一体的。”少年科恩说。

    “你这么纯洁善良，那他泡妞出麻烦之后，你有义务帮他解决吗？同一个道理，他现在砍几个人，我有什么义务去帮他擦**？”怪异科恩扭头看着本尊：“一年两次怎么样？”

    “如果是我，请允许我再加上一句，”笑脸科恩说：“一次八个月，一次四个月。”

    “爱说不说，”本尊毫不通融：“一起玩完”

    这已经可以算是很高规模的“内讧”了，冷脸科恩一声不吭，少年科恩着急却说不上话，杀戮之魔是完全傻了眼，场面变得更诡异——如果说其他科恩的表现是正常，那么本尊的表现就不正常，他很冷漠，不但是对分裂的意识，更多的是对自己的冷漠。

    “果然是这样，不但感觉迟钝，连情绪都没多少波动，你们能想象正常的科恩被这样对待而不反击吗？”怪异科恩似乎从本尊的反应中印证了什么：“不过，这感觉很嗨吧？”

    “嗨？”其他科恩和主持人都是一头雾水。

    “就是舒服，爽！”怪异科恩稍微解释了一句，然后再问：“虽然不知道具体是什么东西，但你还想不想来点其他的？”

    本尊没有回答，但是目光有所变化。怪异科恩凑近了很多，先“啪啪”给了本尊两个响亮的耳光，然后无声的说出几个词组——其余科恩连带杀戮之魔虚影，其实都在一定程度上与本尊的感觉相连，虽然不理解怪异科恩的行为，但却感受到本尊那边传来的精神震荡！

第8章

    分裂状态下的灵魂，一时连接并不紧密，甚至说得上有些模糊，不然就无法保持独立性。

    在这种状态下察觉到本尊的精神震荡，也可以证明那种震荡的强度。

    “你确定？！”本尊科恩支起上身，一把抓住了怪异科恩，手背上青筋暴凸！很明显本尊从半混沌半倾向的状态中醒悟了！至少他明白自己的状态是什么东西造成的，而且反应剧烈——他的瞳孔瞬时收缩了一下，尔后在脑海中涌起了滔天的愤怒！

    “深陷在这种‘舒适’的状态中而不自知，明知极端险恶而不寻求自救，你还有其他解释吗？”怪异科恩冷笑着：“如果不是因为科恩的灵魂是各个阶段意识的合成，你大概连这个挣扎行为都不会产生。如果第一皇妃多次提醒你，大概最后会付出生命的代价吧！”

    “说得真好，”本尊也冷笑一声：“好像在之前你也没有意识到吧？现在装什么纯洁！”

    本尊的冷笑，还有这带着讥讽的话，与之前那种漠视相比，在态度上已经有极大的改变。

    “因为这样的机会很少嘛，”怪异科恩换上了真正的笑容：“而且还能隐藏我的自责。

    “是吗？但愿你隐藏得够深。”本尊放开怪异科恩，俯身到船舷外呕吐起来——其余人看得不明就里，但却知道本尊的状态正常多了。

    “虽然方式不同，但原样的，”怪异科恩对其他科恩解释：“神魔或者使用了一种实体物质，或者是一种前所未闻的魔法，让我们的本尊深陷在**消减的状态里，并且以这种状态为标准行事，这很像一个幻境，如果不是本尊灵魂的构成很复杂，大概到死的那一天都无法醒悟——所有可能破除幻境的影响都会被排斥，皇妃的提醒也会被本尊忽略和遗忘。”

    “简单说行吗？”少年科恩还是不太明白。

    “简单的说，我上瘾了。”本尊擦了擦嘴：“不管是什么东西造成的，我对这种状态已经上瘾了，我会产生强烈的依赖，主动去寻求这种**减退的感觉……”

    除了本尊再一次的呕吐声之外，小舟上一片沉默，无论哪个意识都知道这是什么意思，自己——他们都是科恩的一部分对这个精神状态上瘾，这可不是闹着玩的。

    “祝你好运，也祝我们好运，我们能做的大概就这么多了，”冷脸科恩开口说：“要先找到源头，你才能摆脱出来。”

    “不能找，找到了也不能摆脱，”笑脸科恩否决：“假定这种状态是靠持续输入维持的，如果我们抵抗，那么神魔必定察觉，最后结果会怎么样？”

    “我们其中留下一个作为提醒？”少年科恩提议。

    “我们不能在本尊之外独立存在，这个分身术时限一到，我们就得再次凝聚。”冷脸科恩说：“再说了，依据撕裂灵魂的痛苦程度来说，本尊也不太可能重复这个会议。”

    瞬时，全部目光huiji到了杀戮之魔身上，后者很无奈一笑：“你们觉得我有这个能力吗？我连秘传分身术的实体都不能进入，我只是个幻象啊！”

    “这样说来，只能靠本尊自己了？”

    小舟上再次沉默。

    “可能，我真的需要一些祝福了。”呕吐告一段落的本尊科恩终于重新躺下，有气无力的说：“谁去告诉外面的人，让皇妃在次谈判中跟对方交涉，让对方尽关于新信仰的消息——我原以为，这种事绝对不会生在我身上！”

    后面一句，本尊当然是针对自己上瘾这事。

    “还好知道怎么戒除，”怪异科恩叹口气：“你就当是报应吧，想成逆袭也可以啊！”

    因为这句话，一场无可避免的争吵开始了。不过这种争吵，是因为科恩心情上的放松，“科恩”一放松，就代表着六“人”中的五个半放松了。

    整件事情已经水落石出了，现在可以肯定，是神魔给科恩用了阴招，具体手法不清楚，确切时间也不可查，但大概时间是在乌鸦私奔事件之前，因为法定女儿节就是那个时候的事。

    整套手法中包括三个步骤：一是用某种东西消弱科恩的**，二是用类似幻境的魔法阻止科恩从外界得到提醒资讯，三是启用律令类魔法配合，在幻境类魔法阻隔提醒资讯的同时，代替科恩向外界做出回应。这三个环节配合得很好，充分说明了神魔也是有脑子的生物。

    对于科恩，他先要了解的重点就是一个环节，因为后两种是魔法轻易不好触碰，如果让神魔现了，说不定会启用更隐秘、更歹毒的手法来代替。所以，悄悄的了解并解除自己**消褪的状态，这才是科恩最明智的选择。

    上瘾、**减退、忽略基本情感，这是怎么回事？其实很简单，这就是毒瘾。

    大概只有少年科恩和杀戮之魔不明白，因为少年科恩这部分意识还停留在与前世记忆合体之前，而杀戮之魔压根就不知道科恩“不为人知的一面”到底代表着什么，而其他“科恩”也自然不会把如此重大的秘密告诉他，哪怕他现在是科恩的资料库，也只能得到个极为模糊的解释……开玩笑，这来历可是科恩的底牌！

    不过在其他方面，资料库的贡献不凡，先杀戮之魔提出了一个行之有效的方法，那就是根据幻境类魔法的弱点，利用一个完整灵魂的不可分割性（绝对分割）来构建一个绕行的通道，顺便为自己谋得了福利。这事只能由他干，因为秘传分身术的时限一到，科恩撕裂出来的意识就会重新融合在本尊体内，只有他还能在外面流窜。

    这一个杀戮之魔，他从诞生到存在都是非法的。因为从本质上讲，他其实是一个复制品，也就是说，他是复制于盔甲里那个杀戮之魔，原料用的是科恩本身的灵魂能量！

    这个复制行为牵扯到另一个秘密——源头是在生命守望者身上。

    科恩和乌鸦曾经在幻境中与生命守望者苦战一场，曾经被生命守望者打得灰头土脸，最后不得不拼命，在翻箱底的过程中，科恩召唤了神族长公主赐予的黑盔甲，而真正的杀戮之魔就依附在盔甲里。接下来的展就比较简单了，盔甲里的杀戮之魔终于跟他的本尊乌鸦碰面，完成了合体，最后造就了大闹福克斯堡、终结上任魔族长公主的大豪杰。

    合体是完美的，一般看来事情到这就结束了。但遗憾的是，杀戮之魔和乌鸦合体的地方没选好，更别说观众也出了问题。

    生命守望者不是实体存在，他本身是希列三世的灵魂分裂品，盔甲里的杀戮之魔也是个灵魂分裂品，所以一露头就被生命守望者现了，更要命的是，生命守望者显然对杀戮之魔抱有相当敌意和戒心，于是立即行动。在那个幻境中，守望者就是至高神，瞟上一眼，在乌鸦和杀戮之魔及科恩都不知情的状况下，就把杀戮之魔的大部分资讯给复制了。

    再然后，事情就出现了一个奇妙的转折，在被暴走状态的科恩打败之后，这个复制资讯混在大量的魔法武技资讯中，被守望者转送给了科恩，整个过程就藏在那个深情的对视里。

    如果科恩是个普通人，他或许不会注意到这个资讯，但他当时刚刚唤醒自己的灵魂力量，又得到包括“撕裂灵魂”在内的一大批新颖魔法，难免会手痒，于是，科恩当即就剥离自己的一部分灵魂力量，完成了对杀戮之魔的再次复制。

    在宇宙中以纯灵魂状态裸奔无数岁月，科恩在这方面的造诣并不比守望者逊色，甚至在掌控程度上越了守望者，想想也是，他本人的灵魂历程非常复杂，当中融合的东西也很多，没能力做幻境不要紧，还有分身术，所以他现在才能变出这么多科恩来。

    科恩当时一个试验性的行为，却带来极好的效果，那份资讯“活”了过来，给科恩提供了关于乌鸦和杀戮之魔大量资讯，要不然，科恩哪会知道乌鸦的改变，以至于后来用阿布代替自己去窥探那场千年孽情？

    但初次操作未免生疏，这个复制品的“体格”非常羸弱，提供的资讯也不完整，之后就完全陷入沉眠状态。

    科恩也没去管，想等他苏醒之后才决定去留问题，所以复制品就在睡眠中保留了一定的独立性，直到现科恩出现异常，并最终引起间歇性剧痛……如果时光可以回溯，科恩一定会回到当时，去为自己这个决定歌功颂德！

    因为使用了科恩本身的灵魂力量为原料，所以这个复制品的记忆属于杀戮之魔而意识属于科恩，他无法完全融入科恩的灵魂，也无法获得秘传分身术的实体。但好处也很明显，他不会背叛科恩，也可以转换存在方式，即便是在科恩体外，别人也无法察觉他的存在，就像现在，他站在船尾，但除了科恩之外，没有人能看到他的形体。

    有了这些特点，他就能成为另一条保持对外感知的管道。

    他可以依附在科恩的任何一件随身饰品上，绕过幻境魔法的包裹，去获取真实的外部资讯，再通过灵魂完整性把这些资讯传递到科恩的意识中。因为魔法始终是魔法，再这么高级也还没达到能监视意识思想变化的地步，所以这个办法就成功了。

    从另外一个方面来说，科恩已经对自己的状态有了察觉，而且得出了结论，那么就意味着这组魔法对科恩的禁锢作用减弱了，再加上有个对外感知的管道，科恩已经有足够的判断力去考虑对策——但魔法的禁锢依然存在，科恩一旦说“情感、**”之类的词汇，律令魔法就会立即生效，别人听到的会是其他话，比祈祷灵验得多。

    所以，科恩现在要做的事，就是要在不被察觉的情况下，让自己被动抵御毒瘾。

    怪异科恩的提议是“放纵”，就是让一部分意识保持清醒，而主体意识取消一切道德禁锢，以极端的放纵来抵消**减退的症状，必要的时候还可以通过其他手段，刺激放纵的深度和广度。坦白说这不是一个根治的方法，但具有以毒攻毒的作用。想想也是，摄入毒物本身就是一种放纵，再仔细想想，这种方式的副作用也太大了点吧？少了毒瘾，再多出一个杀戮之魔来，或者来个午夜魔？真要到了那一步，科恩还不如死了干净！

    少年科恩的提议很纯洁，就是用学习和锻炼的方法转移注意力，但这个提议立即就被忽略了，没办法，少年的想法总是比较浪漫一点，而且这部分意识也不知道毒瘾是怎么回事。剩下两个意识，笑脸科恩和冷脸科恩干脆就打了起来，以至于被本尊提前融合了。

    过了没多久，小舟上就剩下一个科恩，还有别人看不见的、依附在战刀中的杀戮之魔。另外一提，因为杀戮之魔拒绝了“打工小弟”之类的戏称，所以被强行安上了“小九”的昵称。这个“九”并不是排名，而是指待遇等级，他落在四皇妃、小公主之类的等级之下这很正常，但落在阿布之下就太惨了，阿布甚至都不在这！

    因为这个原因，小九的情绪不高，有气无力的飘在科恩背后。他形体只有常人的三分之一大小，呈天蓝色，但他本人一再强调这其实是“苍青色”，也不知是哪个年代的词汇。

    “老大，我们去哪？”小九与科恩的联系，是直接通过灵魂的联结达成，不受任何限制，也不受任何监视方式的窥探。

    “去精灵领地，这东西应该跟植物有关，而精灵是最了解植物的，再说，我也要跟精灵们商定些其他事。”科恩回答：“在找到戒除的方法之前，我只能硬抗！”

    想了想，科恩将精灵小舟靠岸，回头去跟菲琳见了一面，科恩没有说在自己身上生的事（他想说也说不出来），只是好生安慰了菲琳一番，再对未来谈判中的一些细节做了提醒。菲琳是个很坚强的人，虽然心里担忧，但并不流于表面。

    告别之后，菲琳去统筹安排谈判团的事，科恩则按照以前的安排，登船向斯比亚腹地进，目的地是精灵族建立在神魔分界线边缘的新聚集地。哪里是广阔的原始森林，人烟稀少，物产丰饶，希望保持平静生活的精灵们非常喜欢，通过皇妃的途径要了去，取名曙光森林。

    科恩原本打算在曙光森林会晤各异族头领，商议死毕业成为联盟之后的问题，现在正好公事私事一起办……不过想到这点，科恩不由开始哀叹起来，组建联盟和信仰已经千难万难了，现在又加上自己的隐疾，前途险恶啊！

    哀叹完毕，科恩找了个安静的地方，开始默念爱米妮·伊萨伯安特殿下的大名，准备把谈判的地点和日期确定下来。大概在一顿饭的时间之后，他接收到了对方的回应。

    看着爱米妮的身影出现在面前，科恩脸上挂起了一抹平和的微笑，因为她没有现第三者在场九在他肩上碎碎念，对爱米妮的装扮很不以为然，这算是巧合吗，当自己陷入一种麻烦时，就有一个助力出现？但无论怎么说，科恩现在并没有输！

    他想到了一点，神魔在自己身上做这样的事，并不是他们对自己感到恐惧，至少现在科恩·凯达还不具备这种能量！神魔这样做，是因为一个正常的科恩·凯达，可能破坏他们的图谋。或者这根本就是神魔长久以来形成的习惯——控制、执着！

    神王和魔王，原来他们也有了**啊！

第9章

    记忆和意识，这显然是两种东西，但哪一样才是决定性格的主要因素呢？这个问题已经困扰科恩好几天了，之所以会有此种疑问，是因为小九的性格已经逐渐丰满起来。但此君并不像科恩，也不像乌鸦，更不像杀戮之魔——虽然他的一切都是来自于上述三者。

    先，小九是个诗人，虽然时而是个忧郁的殿堂派诗人，时而是个热情万丈的吟游派诗人，时而是个自学成才的粗俗派诗人，但无疑都拥有令科恩胃口败坏的杀伤力，单单一个“啊”字，他就能变换出十二种长短音调，甚至单独成诗，让科恩在毛骨悚然的同时深感佩服。

    其次，小九是个完美主义者，表现方式为批评，这一路走来，任何东西都无法让他满意，草木野兽都不能入她的眼，完副逢山嘲讽、遇水奚落的架势。科恩初时还能忍，到最后不得不使用家长大权，甚至创造出了一系列另类魔法：灵魂安抚、灵魂颤栗、灵魂灼烧……

    至于其他的性格，例如说暴力倾向、过度自恋、摇摆不定等等，就显得太正常了，因为这可以在小九的三个本源中找到原形。不过在展现性格的同时，也有让科恩高兴的事，那就是小九逐步开出他独特的能力，从这点来看，小九极为强大。

    他是以灵魂能量方式依附在战刀上，负责替科恩摄取外部的真是资讯，正所谓需求决定一切，所以最先出现的技能不是实体技，而是纯能量的观察技能，他本人取名叫“洞察”，科恩却称之为“色鬼的凝视”。这是一个能深入观察目标的技能，只要目标是**的生物，小九就可以逐层观察，甚至能透过致密的树皮和树干去观察树心，动物的肌肤皮肉更是无法阻挡他的透视，这不正是色鬼们梦寐以求的终极技能吗！？

    第二个技能属于大范围感知类，不过感知对象必须具备一定灵魂能量，至少要产生情绪波动才能被小九察觉，所以这招被科恩取名“闻香识人”，小九坚决不从，但科恩也不接受他“涟漪”的称呼。为了泄自己满腔的激愤，小九终于开出第三个技能，也是里程碑式的攻击技能，“灵魂共振”！这是个很有效也很阴毒的技能，作用于目标灵魂，破坏目标的躯体。

    原理很简单，灵魂是一种能量，哪怕再小也具备破坏性，而灵魂蕴藏处的生物器官都是很娇嫩的，但小九不在科恩体内，所以在这方面毫无顾忌。他先通过观察和涟漪锁定目标的灵魂，然后用特殊的方法令自己震颤，进而引目标的灵魂震颤，以达到破坏周围器官的目的。在作用之前，目标不会察觉到，而一旦察觉时，共振就已经产生了，完全没有防御时间。

    这简直就是暗杀者的福音！

    在看到一头足有三百斤的黑熊高高跃起，然后脑后飙出一片红雾就玩完之后，科恩开始管小九这招叫“打闷棍”，让小九哭了个淅沥哗啦，再也不提开技能这事了，转而跟科恩讨论其他东西，不过也多亏有小九搞出这些名堂，让科恩在路途上保持了思维活跃度。

    曙光森林，终于在眼前了。

    小九非常兴奋，虽然他存在的基础是科恩的灵魂力量，但除了科恩告知的东西外，他没有任何一点关于科恩的记忆，对比斯大陆的认识也是从杀戮之魔那里继承来的，而刚好杀戮之魔在很久以前——那真的是很久以前——曾经在这森林里盘桓过，还留下好几处巢**。

    被烦的无可奈何，科恩只得在这位“内奸”的指引下开始探宝，好在这时候已经到了曙光森林，防御圈留在外面了，汪然科恩换个方向就得大费周章。

    “这就是杀戮之魔的宝藏？”忙了半个钟头，看着一地腐朽不堪的金属制品，科恩哭笑不得：“欺骗主人，这是很严重的罪行！”

    “哎呀，老大，还有其他地方嘛!再说这几支玉笛也不错啊，你不是自诩是个优雅人士吗？带上这玩意能增加你的魅力啊！“小九并不气馁，而且油腔滑调的本事不比科恩差：“我们即将跟精灵会面呢，虽然女精灵长得不怎么样，但总比女人类要养眼些……”

    “你是在影射几位皇妃吗？”科恩眼睛一瞪：“皮痒啊？”

    “我是说精灵一向崇拜优雅人士嘛，只要老大你优雅起来，不管什么事情都好说，就好像野兽向猎人翻肚皮一样……”小九毫不在意，反而开始挑衅：“不过老大你会用这玩意吗？”

    “大概会一点，让我想想。”

    科恩好歹也算是贵族世家出身，各种乐器都有涉猎，哪能让小九看扁。科恩观察了玉笛的造型，再用魔法火焰里外“清洗”两遍，他立刻开始了研究，没过多久就找准了音律，开始吹奏起来。

    但，小九已在各方面展现出深厚功底，所以科恩只能出奇制胜——他现在所吹奏的从未在比斯大陆响起的旋律，这个选择是在提升**的心态下做出的。

    “哇——好古怪、好**！”小九被深深震撼了，两只眼睛的面积占了半个脑袋大！

    在他的记忆中，所有的音乐都是出自神殿或魔殿的祭祀音乐，奉古朴、厚重、深远、清越为主旨，虽然也演变出《风流寡妇》之类的豪门舞曲，可也脱不出宫廷风格。这种不带任何祭祀风的曲调，在他听来带有很强的颠覆感，叛逆味十足。

    于是，小九越来越激动：“我喜欢!”

    “咻咚!”的一声，科恩的笛声和小九的喝彩都被打断了。一支晶光闪闪的羽箭钉在科恩上方的树干上，尾羽还在震颤着。

    “精灵领地。不容亵渎!”一个清灵的声音传来：“请报出身份!”

    “老大，看来你的威信不足，很不足！”为了掩饰因过于激动而导致的失职，小九盯着树林深处：“哟，原来是个女精灵，还戴着面具呢，身材还过得去，但是她的上衣严重影响了胸部育。老大，你现在**程度如何？要不要尝个鲜？必要时我可以帮你按住她的双啊！我为什么会说这种话？难道是被老大**的笛声影响了？”

    给小九施加了一个灵魂颤栗作为胡言乱语的惩罚，科恩出现在持弓待的女精灵面前，先一脚踢翻她身边的同伴，再用低沉的声音说：“亵渎？“

    “在精灵领地，请阁下尊重精灵的习俗，这种粗鄙的音乐会令我们反感！”女精灵下意识的回答了科恩，然后她的目光变得疑惑起来，在科恩身上打量着：“你是？……“

    “我是？”科恩一点也没有被冒犯的愤怒，只是觉得无奈：“我是什么？”

    “这是陛下！科恩·凯达陛下！”一名长老级的精灵出现在十步之外，看样子是负责这片区域防守的主管：“日安，斯比亚皇帝陛下！请陛下原谅她们的失礼，她们是森林的原始精灵部族，在我们到来之前，并不知道外界有斯比亚帝国的存在，只见过陛下的画像。”

    看着精灵长老严谨的礼节，科恩向前的精灵当然不会再怀疑，跟着单膝跪下，话也说的不太流利：“日安，黑暗中的希冀之星，精灵族永远的君主，比斯大陆王中之王……陛下先前被树荫遮蔽，我没能看清陛下的模样，这是我的疏忽，请陛下惩罚！”

    “这些头衔是什么时候给我安上的？”科恩对精灵长老摇了摇头：“我说，直接叫名字不成吗？”

    “陛下，拥有这些称号并不是坏事，而且都代表着特殊的意义，届异族头领大会决定的。”在得到允许之后，长老靠近科恩：“听说陛下要来，长老们都去森林入口等着迎候，我们扩大周围的警戒圈，却没想到陛下在这里出现。她是太心急，这里距离入口不远，要是笛声打扰了迎接仪式，她的过失就大了，而且她根本不知道是陛下要驾临。”

    “我只是随便走走而已。”科恩深知自己的行为才是误会的成因，他看着跪在地上的精灵，现她的年龄不大，应该还不太擅长迎合：“你说，那笛声真的很……粗鄙吗？”

    “这……我……”女精灵窘迫的看了一眼长老，但没能得到对方的帮助，最后一咬牙：“是的陛下！那笛声真的很粗鄙！”

    “好！”科恩哈哈一笑，示意长老带路，走了两步回头说：“我赦免你那一箭的过失！”

    然后，笛声再次在森林中响起，而且在之后的日子里，这组笛声还充满了变化，一直在挑战每一位精灵的审美观，有时候是旋律相同的歌声，虽然没人能真正听懂，但谁都知道那不是什么积极向上的但在这个地方，只有一位精灵能让科恩暂时闭上嘴。

    这位精灵正走在通向巨大树屋的空中通道上，对于科恩的笛声，也只是无奈的轻轻摇头，脸上并无怎怪或不满。，负责警卫的精灵武士们恭敬的向她行礼，也打断了科恩的抒情歌咏。

    “陛下，三十六部族领来了。”

    “母亲，请坐。”科恩面带微笑打了招呼，然后转头吩咐侍女：“让小嘉德兰近来。”

    没错。在科恩对面坐下的就是精灵族上任族长，现在的席长老——温丝丽皇妃的母亲。

    虽然因为历史原因，斯比亚境内的异族算得上很强大，但还不够资格代表整个种族，斯比亚有精灵，其他地方也会有，而曙光森林里就有一个精灵分支。新领地很可能牵涉到合族，对整个精灵族来说。这可是大事，必须有一位熟悉精灵事务，人面够广的人来主持。

    毫无疑问，现任精灵族长温丝丽皇妃并不合适，所以开辟新领地的重任就由席长老执行。

    不得不说，席长老很擅长这种事，曙光森林目前已经成了全大陆精灵最向往的地方。

    “母亲，精灵合族的事情顺利吗？”趁传唤小嘉德兰的时机，科恩问：“需要我帮忙不？”

    “一切还算正常，除了一些隐藏太深的分支部落之外，大部分精灵部落都与我们取得了联系，一致向我们表达了善意的问候。甚至还有其他异族也找来了，目前正在查证。”席长老回答：“通过这次大融合，我们收集到很多失落的瑰宝，其中包括魔法和武技，还有几个传说中的精灵职业，这些我们本以为失传的东西，却在隐秘的地方存活着，真是万幸。”

    “包括哪些呢？”科恩打起精神追问，因为他是上位者，不能在这种事情上打击精灵族的积极性：“很神奇吗？”

    “神奇与否我不好判断，但一定能帮上陛下的忙。例如翔空武士、幽灵法师，但他们人数并不多。”席长老微笑着介绍：“但有一个职业必须向陛下推荐，就是狂信祭司。在漂泊的艰辛岁月里，他们从不信仰神魔或者其他信仰，只效忠精灵族本身，有绝对的忠诚，数量也足够。”

    “这是一个什么样的职业？”科恩有些惊讶：“我从未听说过。”

    “随时能为精灵族付出生命的祭司，他们奉月亮为姐妹，战斗能力很惊人。可供陛下征召的数量是一千一百人，但如果陛下要征召他们，最好要独立使用。”

    “这样如何？请母亲替我完成征召，秘密送往待城附近，我会让人接收的，就单独编入我的亲卫军。”科恩回答：“翔空武士和幽灵法师也选出一批来，我看看再安排。”

    “这样最好。”席长老不再说征召的事，因为外面已经传来了小嘉德兰的脚步声。

    “见过陛下！”走进来的小嘉德兰一脸风霜，但身板挺直，他说不出精灵那么花哨的问候，可是膝盖落地的份量很足：“小嘉德兰来了！”

    “你是嘉德南，以后不要再叫自己小嘉德兰。”科恩用朴实的方式肯定了他：“坐下！”

    “是！”

    “拿地图来。”科恩对嘉德兰的反应很满意：“给嘉德兰一枝笔。”

    “三十六部族的势力已经到了什么地方？能绝对控制什么地方？”科恩打开比斯大陆全图：“画出来。”

    嘉德兰在地图上画了些线条，大多分布在神属魔属的主要商路两侧，又倚靠着分界线和斯比亚便捷画出几块椭圆来：“线条是已经渗透到的地方，椭圆是绝对能控制住的地方。”

    “展得不错，”科恩研究着地图：“保密程度如何？”

    “三十六部族里什么种族都有，只要派出合适的人，没有扎不下根的地方。”嘉德兰说：“保密方面，不可能像专业人士那么严密。”

    “这样吧，你选一批人送到联络部，有联络部替你训练，然后由你和联络部共同指挥，进行一些隐蔽任务。”科恩点点头，想了一会之后才说：“但目前，你要做两件事。”

    “请陛下令！”

    “其一，我要你在斯比亚帝国内，构建一条环形通道，另外建立隐蔽的武装。”科恩的笔在地图上画了一个圈：“这个通道必须连接着几大异族的聚集地，通道要有后勤能力，平时关闭，但能在危急时打开，供军队驰援任何受到攻击的部分——要能应付一场中型战争。”

    “这是为什么……”虽然疑惑，但嘉德兰还是点头接受：“是！”

    “建立武装时你会得到各族的帮助，我不管你用什么办法，哪怕是以盗匪的名义，但这件事要绝对保密，露馅了谁都救不了你。”科恩说：“第二件事，你现在散布消息的能力怎样？”

    “三十六部族散布流言的能力很强！”

    “不，这不是流言，而是千真万确的内幕消息。”科恩丢下了笔，用没有任何起伏的语气说：“科恩·凯达，将建立一个与神魔平等的信仰，相关谈判会在十日之内次进行。”

    “啪！”的一声，嘉德兰摔到了地上。

    “这是……科恩，你确定？”

    “放心吧，母亲。我还没疯。”科恩向精灵一笑：“这是真的。”

第10章

    空中花园已经恢复了往日的繁茂，清淡幽雅的花香又开始在平台边萦绕，阳光亦如之前那般柔和，闭目享受着一切的，还是凭栏而立的光明神王。丽瑞塔克纳赫公主站在神王身后，正轻声念着手上的最新消息。当然，她手里的情报都是通过黑暗魔族长公主传送来的，但因为神王正在进行一件不容打扰的事情，所以这“最新”两字就要打个折扣。

    “神魔与科恩凯达的第一次谈判，却不谈常人最重视的东西，只涉及到一些细节要求。”神王睁开双眼：“长公主，你对他这种策略作如何判断？”

    “儿臣觉得，科恩的提议里透着古怪，他似乎忘记了做事要先定纲目、再想细节的规律。”丽瑞塔回答：“虽然他是一个率性而为的人，但每逢大事，还是知道轻重的。”

    “长公主的意思是说，他在耍花招？”神王并没回头。

    “是，儿臣确定他在耍花招。”丽瑞塔点头：“但我们现在没办法责备他，因为纲目和细节都是可以谈而且该谈的东西，他完全能辩解说只是换了个顺序。”

    “长公主的判断很合理，我们当然没有借口责备他，但我们知道他在耍花招。”

    “这恐怕是科恩凯达有意让我们知道的，甚至他在离开魔王密宫的时候就已经想好。或者是隐藏他真实的打算，或者是要谋取某种优势。”丽瑞塔摇了摇头：“我还没有想好。”

    “既然长公主还没有想好，那么我告诉你，科恩凯达这样做是为了试探和引诱，他的目标直接指向魔王和我。”神王转过身来，脸上有了一丝笑容：“你不用感觉惊异，事实上，在魔王接见他之后，他的目标就转向我们。我们是什么性格？我们有什么打算？这就是他最想知道的东西，所以，他只能找这样一个机会来试探——典型的皇帝手法，让人失望。”

    “皇帝手法？”听完神王的话，丽瑞塔脸上才消失的惊异表情再次出现：“让父神失望？”

    “是啊，凡人皇帝的手法，一般是设个圈套让目标去钻，然后根据对方的反应和选择来甄别，他故意让我们一眼现圈套，那是因为圈套是一环环相扣的，但神魔并不是能用‘有害无害’来标签的臣，更不是凡人帝国所谓的竞争对手或合作伙伴，用这种帝王谋术来试探，科恩真是没什么长进。”神王解释说：“至少距离我的期望有差距，想来魔王也会失望吧！”

    “这样说的话，那科恩提出的细节问题都是烟雾了？”

    “就像长公主刚才所说，细节问题总是要谈的，只不过早晚而已，所以这些细节并不是烟雾，真正的烟雾是科恩对待谈判对手的态度。这样看来，爱米妮还是能沉住气的。”神王说：“可惜你要在这看守，不能与爱米妮联手谈判，不然的话，哪轮得到科恩耍花样？”

    “父神过奖了。”丽瑞塔垂下目光：“但我并不能一眼看穿科恩的图谋，至少我不明白，他能拿什么东西诱惑父神和魔王。”

    “知道大概就够了，一眼看穿这种事可遇不可求。”神王笑着说：“你先说说能看到的。”

    “是，儿臣以为科恩凯达的重心是在条约商团上，这意思很明显，他认为任何上规模的势力，神殿也好，神属联盟也好，管理上的混淆必定会导致腐化，”长公主说出自己的看法：“商团目前为止还很纯粹，可一旦我们按照神殿的管理模式去插手，就会让商团走上神殿的老路，变成既不是神族意志的载体，也不是凡人意志载体的腐朽势力。”

    “这个表象没错，上族意志欠达，但一般只用于威慑，凡人意志赢弱却充满活力，两者相互混淆，会让商团中充满猜疑和恐慌，腐化也就顺理成章了。”神王点头：“可就因为这样，科恩凯达就能要求我和魔王去执掌商团吗？”

    “儿臣不知科恩的真实用意，请父神原谅。”

    “你别在意，你也没有罪过，因为你不是我，更没有执掌过最高权限，所以你不知道我们想要什么，而科恩凯达能用他的帝王心来揣测我们，所以，他才能把条约商团作为引诱我们的诱饵，希望我和魔王能去执掌商团，在同一水准上与他玩这场游戏，这步棋成功的话，他不但能变被动为主动，还能直接接触到我们的行事风格。”

    “他想让父神执掌商团，然后喜欢上这种直接的对抗游戏，那么即使输掉与商团的对抗，也不会损及他的核心利益……”顺着神王提供的思路想下去，丽瑞塔若有所得：“虽然是个好设想，但他能承受被识破的后果吗？”

    “这就是圈套的另一环了，我们现在识破了他的设想，但他会损失掉什么吗？不会，我们甚至不能计较他的试探行为。”神王说：“因为我们决定让他塑造第三信仰，在这个大前提下，我们不能像以前那样轻率的处理事情，他所有的问题我们都要回覆，而且要说到做到。”

    “儿臣明白了，他果然有长远谋划。”

    “不过接下来的谈判，我们就不能让科恩凯达轻易玩出花样，所以这次的回覆就由我来决定吧！”神王点点头：“他提了哪些要求？”

    “先是要派其他人与魔族长公主谈判，这是进行谈判的先决条件。”丽瑞塔回答：“另外，在最近一次临时会晤中，他提出将由他的皇妃来担任谈判领。”

    “允许，多一道缓冲，省的他连考虑的时间都没有。”神王说：“我们承认斯比亚皇妃的谈判身份，也就是变相承认了她们的身份，这能让科恩安心。”

    “其他的要求归纳起来只有三个，第一，科恩凯达要组建信仰直属机构，想获得神魔两族相似机构的资料。”

    “他想怎么组建就怎么组建，这点我们不插手，至于说想得到神魔的相关资料——他既然没诚心要，我们为什么要给？”神王笑着说：“就这样回覆他。”

    “明白。第二，科恩凯达希望在他组建信仰的时候，有一个平稳的外部环境。”

    “这根本就不算是个要求，告诉他，斯比亚以外的环境会保持现在的势态。”

    “那么……有关条约商团父神要怎么回覆？”

    “是啊，对这两个科恩凯达‘无意中’建立的条约商团，我们倒是不能大意，”神王的目光回到远处的空中花园上：“神属条约商团由卡尔尤里西斯亲王执掌，尤里西斯是个稳健而不守旧的脑，商团结构简单、执行有力，外交与军事威慑并用，展虽然没有魔属商团那么迅，却回避了大部分潜在风险。”丽瑞塔甚至不需要回想，立即决了商团的近况：“另外，商团的主要军事力量由尤里西斯的禁卫部队和几个子侄的部队组成，完成了大换装，战法也有很大进步。”

    “难怪条约商团会成为科恩凯达的诱饵，在神属帝国全面衰退的情况下，要做到这些事不容易。”神王讳莫如深的评价着：“这样的力量的确不能还给科恩，要不然他的胆子就会变得更大……换个角度来看，如果我们不给商团贴上标签，科恩凯达也不会有安全感。”

    “那么，长公主，”神王在下一个瞬间就做出了决定，但反常的是，他居然征询起对方的意见：“如果我让你去执掌条约商团，你会觉得这是个好主意吗？”

    “身为长公主，我对父神的决定只有拥戴，没有感觉好不好的权利。”丽瑞塔回答说：“父神的意愿，儿臣当然要去达成。”

    “如果我还是要让你‘感觉’一下呢？是模糊的‘感觉’，而不是生硬精准的判断，”神王坚持：“你觉得这是个好主意吗？”

    “儿臣……”长公主殿下迟疑了：“我……感觉不到……”

    “差不多每个世代都是你负责管理凡人，前景展却连你也感觉不到，这就是吾等上族的悲哀，”神王长叹一声：“这个先天的缺憾必须得到弥补，这是我容忍科恩凯达的一大原因，现在，也只有这个凡人，才能给我们制造出这种前所未有的局面，填补上族之书的空白。”

    “儿臣会竭尽全力去管理条约商团，执行父神的意志！”

    长公主殿下的誓言还未平复，平台下就传出一阵中气不足的笑声，虽然微弱模糊，但笑声中的狠毒和讥讽却是无比清晰的，即使是好脾气的丽瑞塔，这时也禁不住脸色一变。

    “星河灿烂，上族永存，但获得情感最多的成员，为什么偏偏会是他？”光明神王面带无奈：“别生他的气，长公主，他这次承受的痛苦越往常。”

    “儿臣不会生气。”丽瑞塔咬咬牙，开口问：“儿臣逾越，有一个问题想请教父神。”

    “你是想问我为什么不让他去管理条约商团吗？”神王洞悉了丽瑞塔的心理：“不行啊，他肩上担负着更重大的责任，神属条约商团就拜托你多费心了。至于魔族那边，你把我的回覆送去，他们自然知道怎么配合……你还有问题吗？”

    “还有一个，可能算不上什么问题，”丽瑞塔的神态比刚才要好一些：“父神，如果科恩在下一次谈判中，还是不涉及联盟和信仰的框架呢？”

    “你可以放心，她不会再次试探，毕竟这种谈判不是儿戏。”神王回答她：“在这段时间里，如果没有十分要紧的事，你不必来晋见。”

    “谨遵父神旨意，”长公主躬身行礼：“那么，儿臣告退了。”

    不久之后，两份全新的上族指令传遍比斯大陆，神魔的最新意志，分别依据不同管道向下延伸着，并根据所达到的阶层做出调整变化，越到下层，那份指令上的文字就越繁杂周密。这种详细解释的手法，跟以往简略到像是猜谜的方式截然不同，显然有一种担忧下层凡人无法理解执行的顾虑在里面。也难怪，因为两份谕令一出，不知有多少人撞破了头，咬碎了牙。

    这道指令是关于科恩凯达和斯比亚帝国的。

    在光明神族下达的指令中，嚣张跋扈的凯达家族终于被疏远了，神族不再接受凯达家族甚至斯比亚全境的崇拜与供奉，也拒绝承认上百所即将完工的建筑是光明神殿，并解除斯比亚打神殿祭司以下全部祭司的任命，限上下人等三月内回归里瓦帝国大神殿学院，逾期不到者视为叛逆——但对于凯达家族，指令上并没有直接点评，大有任其自生自灭的隐意。

    如果提前一年，甚至提前半年拿到这份神族抛弃凯达家族的指令，整个神属联盟的脑们都会弹冠相庆，然后上书光明神族派遣神将支援，秣马厉兵与斯比亚决一死战！但遗憾的是黑暗魔族的谕令同时出，让有心灭亡凯达家的人惊出浑身冷汗。

    在黑暗魔族的这份谕令上，行文语气异常和蔼，虽然魔族也召回了派驻斯比亚的绝大部分魔族祭司，但还在待城保留着一个临时联络机构，名为“巡游驿站”。在谕令的后半部分，魔族对斯比亚帝国近期在外交和军事上的“克制”表示满意，对凯达家族为“和平”所做出的卓越努力赞誉有加，声称黑暗魔族与魔属联盟不会再视凯达家族为异端和敌人，而是希望彼此展出一种“密切而平等”的双边关系。

    不得不说，黑暗魔族从未过如此骇人听闻的旨意！它在公然招揽被神族拒绝的级帝国！而在这样的态度下，斯比亚和凯达家族没有其他选择，只能投奔到黑暗魔族麾下。

    从表面上看，神族抛弃的凯达家族已经被魔族揽入怀中，但事情真是这么简单吗？如果黑暗魔族真是吧斯比亚视为自己羽翼下的一个帝国，为什么还要召回自己的祭司？甚至还要展出“密切而平等”的关系？要知道“平等”这个字眼如果用在帝国、联盟，甚至魔殿与斯比亚的关系上都算正常，但前缀为“黑暗魔族”的时候，事情的想像空间就显得过大了！

    神魔眼光长远，行事毫无预兆，用谕令之鞭抽得比斯大陆众势力目瞪口呆的事以前也生过，只是这一次，上族做得比以往更加彻底，没有使用模棱两可的语句，反而一个萝卜一个坑，直白朴实得如同乡下佃农。

    至于各势力高层能从中得到什么提示，神魔似乎并不在意，风传中，神族长公主大人的原话是：“理解不了上族意志的人，还要来做什么？”

    理解不了的人很多，不是一般的多，从凯达家迹初期就开始颓废的人们，猛然觉身边的伙伴多了一大批，从装饰华美的顶级酒楼包厢到四面透风的路边野店大堂，借酒浇愁的人比比皆是。这一次他们被打击得很深刻，仅仅一个“斯比亚换了主人、继续屹立不倒”的表象，就足够让他们绝望了。

    整个比斯大陆，聪明人或许不多，但是一定存在着，所以在普遍绝望的气氛中，也有生生不息的活力展现出来——变革！这个次逐渐与凯达家族紧密相连，在暗地里被悄然传诵着，开始闪耀起异样的光辉。

    大部分灼热目光头放在沉默的斯比亚帝国上，而另一部分却在关注着置身事外的势力。

    在证件事情中涉及了光明神族、黑暗魔族、神殿、魔殿、神属联盟、黑暗联盟，斯比亚和凯达家族更是处在漩涡中心，唯一不受牵连的只有南北条约商团！在上族的谕令里，这两个新兴势力根本没有被提到，就仿佛被人遗忘了一样。

    但它们，真的会被人遗忘吗？

    论比斯大陆这一代的风云人物，自然是科恩凯达独占鳌头，但要以命运多舛来排名的话，科恩凯达肯定捞不到一个“最”字，因为那个头衔是属于南条约商团领斯维斯赫本的，这位花一般美貌的公爵大人，还真不是一般的命苦。

    当然，以前种种不幸随着他的努力和坚毅逐渐淡漠，现在已经没人敢盯着他的脸蛋流口水了，但命苦这种事情仿佛具有传染力，已经悄然转移到了他的事业上……这样的说法并不是空**来风，而是有铁一般的事实印证，最好的例子就是公爵大人主持的南条约商团。

    南北条约商团同时建立，同期展，也同受斯比亚的无差别援助，但与展平顺的北条约商团相比，南条约商团已经生多杀状况了？不说被胁迫打仗，也不说魔属帝国的阳奉阴违，就是想起商团总部的迁移次数，都让人无可奈何的叹气……抛开筹备期，已经五次了啊！

    南条约商团内部有些留言，显示这其实就是本商团头上的一个诅咒，但传播这些流言的人并没有意识到，正是因为商团的展壮大，才使他们有闲暇也有心情来嚼舌头，正要是什么情况危急的话，谁还敢拿这种事情来八卦？说到底，商团环境的改变，很大程度上应该是公爵大人的卓越功劳——因为绝大部分的压力都是由他一个人默默承担。

    所以斯维斯赫本公爵本人绝对没有八卦的闲情逸致，在这个黑沉的夜晚，双眉紧锁的他正捏着一份魔族谕令在深思。书桌上的香茶散着热气，淡淡白雾后面，斯维斯公爵那张日渐消瘦的面庞很是阴郁，也令坐在他对面的吉伦特自觉担忧不已。

    良久之后，斯维斯把谕令放回到桌面上，在这份简短的谕令上，黑暗魔族已经把自己的意志表示得很明显，虽然公爵还不知道魔族的最后打算，但以斯维斯拥有的头脑和资料，他得出的结论显然比那些帝国皇帝要深刻得多。

    “传言说会有变革，”公爵的声音中充满了苦涩：“变革，是这么简单的事？”

    “公爵大人在担心什么？”吉伦特子爵咬着烟斗深吸了一口：“上族虽然有心变革，但近期牵扯不到条约商团身上，就算我们受到一些影响，那也无关大局。”

    “我在担心变革的深度——很显然，神族和魔族似乎达成了某种默契，如果只是上族之间的交易那还好，但如果是上族与斯比亚的交易，我们的下场就可想而知了。”

    “上族之间的交易，最好的筹码是斯比亚和科恩本人;而上族与斯比亚交易，那选筹码就是我们条约商团，斯比亚不可能放手的。”吉伦特子爵点点头：“但上族与斯比亚交易的可能性太低了，在神魔面前，斯比亚只能任其予取予求，根本没有任何回缓余地。”

    “跟科恩交手让我学到很多，其中有一个很深的感受，就是别存侥幸心理。上族与斯比亚交易的可能性小，但不是没有。最惨的状况，莫过于我们怕什么、他们干什么。”公爵说：“战场上拿不到的，能从交易中拿到，如果条约商团完全被斯比亚控制，那么一切都完了。科恩凯达什么都有，就是缺少一副好心肠。”

    “如果是上族控制条约商团呢？”吉伦特子爵轻声问：“在上族与斯比亚交易的前提下。”

    “更惨！我们会很快沦落成另一个魔殿，然后被狂暴的凯达家族碾碎。”年轻的公爵拥有平静而深邃的目光，即使是在谈论这样的事，语气也并不急迫，但如果让他知道上族真的在跟斯比亚交易，而且条约商团是两者争夺最为激烈的筹码，他还能保持住这份处变不惊吗？

    “前后都是危险，”吉伦特子爵说：“那我们会很被动。”

    “不管怎么说，科恩凯达的地位会再上一层，格局会有所变化，而我们要做的就是力保条约商团的独立性……相对的独立性。”公爵的语气变得见顶：“我从不相信条约商团是偶然诞生，科恩凯达的安排必有深意，但是，他也绝不可能预料到今天会生的事！”

    “所以？”

    “所以我们有机会，条约商团的命运并不全然掌握在别人手里！”公爵的脸上露出一丝微笑：“或者，我们还会有更大的作为！”

篇外篇 黑暗传说——我之所欲

    精灵，优雅而细致的种族，即使挣扎在存活边缘，他们也从不放弃继承自远古的生活方式，亲近自然，飘逸唯美，这是早已融化在精灵血液中的性格和气质。曙光森林中的精灵部族，虽然处于与世隔绝的状态，依然毫不动摇的坚持了这种生活，那华丽精美的树屋、高悬林地的藤蔓栈桥、月光中进行的庆典就是明证。

    但毕竟是独自延续，在严酷的现实压力下，为了尽量的隐藏自己，不让别有用心的人现，他们也会在一些细节上进行妥协和变迁，例如所有的精灵都知道，月光殿堂是精灵族的中心建筑，这种由特殊树木演变而来的建筑应该是最华丽雄伟的，至少要高出其它树木一倍！

    但在曙光森林，精灵的表现方式与众不同，他们的月光殿堂的确高出其它树木一倍，但那巨大的树冠却与周围的绿荫融为一体，没有明显差别——原因并不复杂，因为在定居伊始，他们就把月光殿堂的幼苗种植在一个天然的大地**中，等到月光殿堂长成时，它巨大的树冠刚好凸出地**，再种上一些伪装用的寄生林木，这里就变得很难被现。

    换个说法，他们其实生活在地平线以下。

    但请注意，他们绝不是在地**四壁上凿洞而居，因为他们是精灵，与**居野人有本质上的区别。地**的空腔很大，周围开凿了多条风路保持空气流通，精心的设计保证了阳光能在一天里分两次从不同角度投射下来，夜间也有充足照明。整个精灵族的中枢建筑都在这里面，包括知识殿堂、魔法殿堂、守护殿堂、长老议事厅等等，甚至在最下层还有一个驯兽殿堂。

    当然了，在科恩凯达驾临之后，能同时容纳上千人的月光殿堂就无可争议的归他使用，除了他的护卫之外，能自由进入的只有精灵族的席长老——不出意外的话，在可期待的未来，科恩这位岳母将会成为全大陆精灵的总族长，或者在称呼上谦虚一点，叫月光长老。

    现在，未来的月光长老正站在月光殿堂外的台阶上，很悠闲的看着外间那星星点点的阳光，她本应该很繁忙的，但应科恩的要求，她必须在外面等一会再进去，而且要求的后半部分当您看到奇怪的事情时，请以平常心对待;在您听到震撼的消息时，也请泰然处之。

    其实，她内心并不觉得现在还能有什么奇怪的事情或者震撼的消息令自己失态，因为在不久前，科恩已经讲了他要组建第三信仰，还有斯比亚作为一个帝国必将分裂再组成联盟的事情。但科恩一旦开了口，她就必须配合，因为科恩不但是她的皇帝，也是她女儿的丈夫。

    “席长老阁下，”一个近卫官很尽职的计算着时间，轻声提醒说：“您可以进去了。”

    “谢谢。”席长老转身，穿越了三层魔法屏障，悠然走进主殿，顺着螺旋形的阶梯来到月光殿堂的上层平台，最后，轻轻敲击着一扇树心中的小门：“陛下，我来了。”

    “请进。”

    的确是科恩的声音，却让她感到一丝疑惑，推开门，她看到了灯光下的科恩，愣住了，那是科恩没错，却不是今天所见的科恩，而是多年以前的那个科恩——如果不是有“平常心对待”的交代在前，她很可能就抬手将其拿下了！

    “阿姨，日安。”少年科恩看着她：“很久不见，您还是那么美丽。”

    “这是怎么回事？你……”

    “我是科恩啊，或者说，我是完整科恩的一部分。”少年科恩的笑容中，还带着他这个年纪常见的羞涩：“因为现在的科恩遇到了不能解决的难题，而且无法亲自向您求助，所以只能由我来转达——请阿姨不用担心，我现在借用了秘传分身术的实体，您可以检查一下。”

    席长老保持了十二万分的戒备，检查了面前这个科恩，同时从大量的询问里，证明了少年科恩的真实性。开玩笑，科恩的秘传分身术和一大串魔法都是她亲手教授的，科恩与她的关系也算是难得的亲密，真假很容易辨别出来。

    “科恩在里面休息，而我能利用的时间并不多，分身术的时限一到我就会跟他融合，所以阿姨，我们要长话短说。”然后，少年科恩简短而全面的介绍了神魔的把戏以及自己的推论：“阿姨，您是精灵族的长老，对这件事情的看法如何？科恩要怎样才能摆脱这局面呢？”

    “我注意到，你和你的‘伙伴’已经把所有的事情归结于上族，认定这是有目的的行为，”席长老沉吟片刻，像是在消化着眼前少年抛出的资讯：“但你……或者你们真的确定吗？”

    “是的阿姨，完全确定，我有可靠的依据证明上族有能力来施行这组魔法，”少年科恩并没有说出有关小九那一部分秘密，所以得在这点上加以肯定：“在时间上，在势态上，在动机上，只有上族才符合条件。您看，在很久以前，大概是在科恩登基前后，他们在科恩身上实施了**消减的种子，科恩出现的细微迹象被菲琳现，但她当时以为这是正常的。”

    “在不久之前，科恩这次与上族的会面中，被施加了掩饰**消减的魔法，也就是在这个时间段，科恩灵魂中的深层意识现了异常，以特殊形式提醒科恩注意，所以，才有我们今天的谈话。”少年科恩接着说：“阿姨，这就是完整的过程，经过了最严密的推论。”

    “如果是这样，我相信你，但我不能在你身上现任何的魔法波动。”

    “上族自然有他们的一套做法，魔法波动很难被现，只能从效果上反证。”少年科恩说：“因为知晓了这件事，科恩现在可以独自考虑，但无法向外界表达和交流，就算是对着空气说有关的话也不行。而且科恩的目的不是要破除这个禁锢，不能冒被上族现的危险。”

    “既然如此，我们能选择的，就只能是抵抗或者缓解**消减的状态了。”

    “没错，”少年科恩点点头：”就目前来说，可以肯定科恩是完全陷于这个异常状态了，虽然还不清楚作怪的究竟是魔法还是别的什么东西。“

    “魔法终究是魔法，即使是上族也要遵循基本规则，有可能他们使用了新的手法让我们无从察觉，但魔法的耗能原理无法回避。”席长老的目光深邃而平静，里面像是蕴含着无尽的智慧：“举个例子，如果我就是那个施法的人，我要使一个生命长时间处于我希望的异常状态，而且不被现，那么我就不能一次性的灌注大量魔力，必然要持续的向目标施法，这个过程会很长，而且也很难掌握——科恩的魔法知识很渊博，他现有人向他施法了吗？”

    “以前没有，在那次与上族的见面中，上族挟带着强大的威势，地点周围也有魔力回荡，但见面之后，科恩的深层意识就出警告了。”少年科恩回答：“所以科恩肯定，见面过程中的确被施加了魔法，但那只是上族为了掩盖真相，而并非真正的关键所在。”

    “这样说起来，那就不太可能是魔法引起的。”席长老点了点头：“还有其他现象吗？”

    “有的，这个状态会令科恩感觉舒适并产生依赖，就是通常所说的上瘾。一般的上瘾，犹如矮人喜好烈酒，精灵迷恋月光，都是在理智的范围内。”少年科恩说：“但有所不同的是，科恩身上的这种状态，先攻击的就是他的理智。所以，他就如同沙漠中脱水的旅人，会逐渐失去控制，直至彻底癫狂为止。为求得一时舒适，他终究有一天会主动饮下毒汁。”

    席长老闭上眼睛，在很长一段时间的沉默后，她说：“我很惭愧，因为我想不到有什么东西——无论是植物或者矿石提取物——能达到如此卑劣的效果。”

    “不用这样自责，阿姨，科恩的意志力很强大，现在还不至于有太大影响。”看到长辈如此，少年科恩也很着急，连忙说：“既然无法从其他方面找到线索，那么我们可以想想别的办法，就从本质方面着手如何？比如说性格和**？”

    人类少年说话的度快，脸红的度也是一样的贸然跟成年女精灵谈起这个话题，难免也会有点尴尬。从心态的角度来看，似乎这个少年科恩还没当对方是自己的亲属。好在席长老轻描淡写的化解了这种气氛，她太了解少年时代的科恩了，他完全是个祸娄子。

    “现在也只有这个办法，希望能让科恩找到一个解决的思路。”席长老叹了口气：“可现实是精灵的哲学与人类并不完全一致，我尽量客观，你也要注意甄别其中的差异。”

    “我明白。”少年一副诚心受教的模样。

    “精灵的**，大体上源自对生命的感悟，对自然的亲近，以及对神话的印证，并不太过执着的去追求力量上的强大。所有的精灵，**中都带有远古的印记，有延续性，你看，或者有很多精灵在追求艺术方面很固执，但很少有索求无度的表现;或者精灵们大多骄傲、自命不凡，但很少主动去攻击和侵略……这些，算得上是精灵**中的特点。因为我也有这些特点，所以我必须把精灵族放在最前面。”按照教育中“以身作则”的传统，席长老露出一个自命不凡的笑容：“那么下面，我们来正式接触**的本质。”

    “是。”少年科恩点了点头，他早就习惯了对方这种教育方式。

    “**，是生命的根本！也可以被视为生命中最重要的部分！”席长老的神情变得极为慎重：“你也许会认为，**是智慧生命才拥有的特质？但这是错误的！一棵树、一只昆虫，只要是生命，它就有**。”

    “啊……”少年科恩说：“它们只有本能吧？”

    “那你觉得**和本能是两种东西吗？**，其实就是本能的体现。树木要长大，昆虫要繁衍，是什么在决定一切？光明神族？”席长老说：“本能有需要，这就进化为了动力，驱使着主体去执行，比如说，树木要得到阳光和水才能存活，所以树木有了根，尽量长高长大——这一切就是**的实际体现，占有！”

    按照惯例，少年科恩在听到某些名词时，做了个十足的鬼脸。

    “可惜这个时候，温丝丽没有来偷听。”席长老对少年科恩的鬼脸视而不见：“**是占有，但这里有个关键，所谓占有，是指拥有主体之外的东西，你不能说你占有了自己的某部分——别想犟嘴——或者有但那叫收复，也就是你先失去再重新占有的意思。在占有的过程中，你必然对自己之外的世界造成影响，也产生一系列的连锁反应，这个过程，可以称之为因果关系。”

    科恩点头。

    “那么，我们现在说到人类，在本质上，人类与精灵的**是一样的，甚至和其他种族也是一样的。”席长老说：“因为不具备久远的传承，又没有成体系的自我锻炼，更因为信仰的偶像本身也有问题，所以，人类在**的具体表现上非常混乱。”

    “那我暂时不当自己是个人类。”少年科恩说：“暂时。”

    “无论是谁，都会想办法去满足自己的**，这无可厚非。但不加节制的去满足**，会带来什么后果？”席长老说：“很遗憾，人类的自我控制能力真的不高。帝国、家族、阶层混乱不堪，再加上信仰……或者斯比亚是一个例外，但科恩，今天稳定的斯比亚，是因为你将上下的**进行了整合，也是因为你开拓出一个满足共同**的方面。”

    “真正说起来，科恩也很担心这部分。”少年科恩说：“人啊，难办。”

    “还是说回自己吧！”席长老现自己跑题，笑了笑：“我似乎现了一个可能被我们忽略的地方。”

    “什么？”少年科恩追问。

    “**伴随生命存在，假如说科恩你，你有一个**，无论如何也实现不了，你会怎么办？就此悲哀一生，还是想个其他什么办法？”

    “这样的话……”少年科恩想了想：“我觉得，我会想其他办法。”

    “具体点，是什么办法？”换了席长老追问。

    “如果……我觉得我可以换个容易实现的目标！”

    “这可能就是我们忽略的关键，”席长老说：“你换了一个目标，其实就是用其他**来代替你本来的**。”

    “阿姨您是说……”

    “并不复杂，你这一项**消减了，但并不意味着你所有的本能都缺失。”

    “可是科恩他身上……并没有体现出这一点，看起来是全面的减退啊！”

    “不能这样看，你至少还有进食、睡眠以及其他保证存活的**，怎么能面消减？”席长老握住科恩的手：“认真去想想看，到底是什么原因让你有了这个印象？”

    “我不知道。”少年科恩回答：“我也担心科恩有一天会失去吃饭睡觉的**。”

    “或者，我们还遗漏了一点。”席长老闭上了自己的眼睛。

    “还遗漏了什么？”

    “**伴随生命存在……**伴随生命存在……我们差一点上当了。”席长老轻声重复着自己刚才说过的话，尔后做出了一个令人震惊的结论：“科恩成瘾，但瘾又是什么？”

    “阿姨您是说，”虽是少年，但少年科恩的悟性极高：“瘾本身就是**？”

    “本能和**是生命的基础，除非完全摧毁科恩，否则如何去泯灭他的**？如果上族真的能消弭**，那么你怎么可能出现？换言之，你的出现是科恩抗争的结果。”席长老说：“消褪或许是一种假象，上族是用更高的、具备胁迫性质的**替代了科恩的常规**。”

    “可是……他们为什么要这样做？”

    “结合现在生的一切，或许这是一种同化行为，又或者是一种神化行为。”席长老说：

    “可惜我并不是科恩，无法替科恩思考和判断。”

    “有这样的可能，很可能！那么当务之急，就是要保证科恩的人性！”少年科恩点头：“可是我们不能让上族现异常，否则难保不出意外！科恩本身已经有一定程度的迷惘了。”

    “不，应该说科恩有一定程度的警惕和自律，现在我们要做的，是让科恩具有更高的抗性。”席长老站起身来，走到少年科恩身边，伸出手指点到他的眉心——就像很久以前，那个在黑暗行省总督府的下午一样。（星月语：某不良记错了，那个下午生在暗月行省总督府）

    “每个人都有他的**，每个种族都会有。就像即将到来的帝国分裂，科恩会在其中看到无数的占有上演，而作为领，科恩必须在这之前找到自己。”席长老闭上了眼睛，轻声述说着：“那个真正的自己。”

    “不会那么简单的，阿姨。”少年科恩昂着头说：“科恩，他已经遗忘太多东西了。”

    “去找！就像多年以前，那个善良、莽撞、幼稚，甚至分不清东南西北的少年一样去寻找！”席长老的回答极其简单：“没有人能帮你做到这一点，只能靠你自己！”

    “这……”

    “未必简单，但只要明白自己想要什么，你就不会再担心了。”席长老收回自己的手指，一脸平和的笑容：“你明天早上出来，我会给你准备行装。”

    “或者，这是个办法。”少年科恩似乎还没下定决心。

    “科恩，或者，少年，”席长老优雅的转过身来：“你知道你拥有的东西在我眼中是什么吗？”

    少年摇了摇头。

    “很大程度上，你或者我，我们拥有的只是小聪明，”席长老平静的说：“但现在有这样一个契机，能让我们把小聪明转变成真正的智慧，你为什么还要畏惧呢？”

    “我或者会犹豫，但我绝不会畏惧，更何况科恩，他从来不是一个畏惧艰险的人……”少年科恩淡淡的笑了：“我只是想请您帮我告诉菲琳这件事。”

    “你的愿望，我的使命。”席长老躬身，退下。

    下集预告

    比任何一次战争都要耀眼的、史称“划地而治”的谈判，终于正式开始了，出人意料的是，引领这次谈判的竟然全是女性。那些杰出的男性们，只能在一些不算重要的场合列席，有关第三信仰的内幕，就这样向整个比斯大陆各阶层蔓延而去。

    此时，本该是万众瞩目的科恩凯达，却悠然巡游在篝火营寨与青山绿水之中，熔炼兵器、打造盔甲，一副万事无忧的样子。

    谈判，很快就落幕了。新的旗帜，已经出现在待城的城头!

    帝国的分裂，联盟的建立，开始!

第一章 明寐

    比任何一次战争都要耀眼的，史称“划地而治”的谈判，终于正式开始了，出人意料的是，引领这次谈判的竟然全是女性。那些杰出的男性们，只能在一些不算重要的场合列席，有关第三信仰的内幕，就这样向整个比斯大陆各阶层蔓延而去。

    此时，本该是万众瞩目的科恩．凯达，却悠然巡游在篝火营寨与青山绿水之中，熔炼兵器、打造盔甲，一副万事无忧的样子。

    谈判，很快就落幕了;新的旗帜，已经出现在待城的城头！

    帝国的分裂，联盟的建立，开始！

    第五十一集第一章

    流言，或者说消息，它的核心价值在于时效性与真实性，过期、虚无飘渺的玩意一钱不值。可在比斯大陆上，能让消息传播的管道并不多，真要追溯起来，往日最具权威性的是官方驿站，这些设立在商路和运输系统的站台，总是有那么多内幕和秘闻流传出来。

    然后，这些能令人精神抖擞，也能令人如丧考妣的东西，会很快进入各级城市的酒店、旅社和市集。但随着时间的推移，消息的真实性会逐次递减，转而被加上娱乐大众的重任——就好比是军队夜巡时，队传话“前面有坑”，但传到队尾却变成“别太认真”。

    另一个有效的消息管道是佣兵公会，只要给钱，数量庞大的佣兵会为任何人提供尽量准确的讯息，而且绝不会只卖一家。当手里有了好东西，他们会按照客户表格上的排名去推销。然而不同属性的消息，只会流传在各自专属的层面，就好像贵族阶层的东西，一般平民是没资格接触的，即使不小心知道了，也尽是些边角碎料。

    这些消息管道其实都有缺陷，不是真实性缺乏，就是传播层面太窄。那么，一个颠覆性的消息要怎么传播出去呢？特别是在当事人希望最多人获悉这个消息的情况之下。

    近几年来，比斯大陆上无家无业的游民数量剧增，游民中的生意人在一年多以前，明了一些全新的赚钱门路，其中之一就厅——只看名称的话，别人大概会以为这是图书馆一类的高档设施，但它实质上跟图书馆不搭轧，而是一个单纯贩卖消息的场所。

    在帝国都级的城市，阅览厅修得很有气派，宽大而明亮;在行省府级的城市里，阅览厅就不可能修得宏大;而在那些有足够人流的码头或小城市，阅览厅更是因陋就简，甚至拿木板简单围一圈空地就可以开张。唯一不变的，只是这些大大厅里贩卖的东西。

    消息，真实而具有时效性的消息，被用各种纸张抄写，分门别类的贴在四面墙上！

    这里面有各帝国的政令，贵族阶层的秘闻，还有大量异地商业需求……而且注明来源、时间、重要程度……

    无论是谁，无论身份性别年龄，也不管是他、是她、还是它，只要肯花上两个铜币，都可以进入这种建筑去阅览自己感兴趣的东西。就算不识字也不要紧，再加两个铜币就能享受高级服务，会有识字的人替来者解读一切。

    很快，阅览厅的生意就入民间了，不但贩卖异地消息，也可以把本地消息传播至外地，商人可以出钱布求购消息，想招募佣兵也可以去请阅览厅帮忙，甚至有贵族每天都派人来浏览和记录自己感兴趣的东西……这种生意虽然收费低廉，但却很赚钱，因为有这个需要的人太多了。

    阅览厅先是在一些帝国都悄悄出现，尔后规模逐渐扩大。这期间也经历了游民商人与所有地商人的争夺，而且不乏血光，可最后却是谁也奈何不了谁。

    原因很简单，本地商人根深蒂固，背后还有官方势力支援，但游民商人却掌握着这生意的命门——单独一家阅览厅不可能存活，因为大量消息来自异地，必须要有一个相互连通的网路才行，但说到快马快船送消息，或者到其他帝国搞内幕，游民才是干这个的好手！

    磕磕绊绊大半年之后，两拨商人终于完成了利益分配，成功融合在一起。至于官方，大量税金交上去自然一切顺利，在各帝国察觉到这东西可能具备破坏力的时候，却正值自己国力最虚弱的阶段，况且各厅已经拉到了靠山，只能加些限制法令去亡羊补牢。

    有人说，这种行业其实是条约商团暗中经营的，是为了削弱和夺取众多帝国对民众的控制权，也有人说这个行业是斯比亚帝国搞出来的，因为凯达家从来不会干好事……

    但似乎前一种说法更有道理，斯比亚还想要其他帝国的什么东西？时至今日，凯达家还缺少什么吗？

    但是，不管怎么说，一个不受限于所在帝国的传播业已经形成了。在金钱的魔力之下，所谓“帝国不允许布的消息”反而成为更赚钱的噱头，甚至有很多普通的消息，被人为了加上这个头衔，持有者一边高喊“不准看！”，一边伸出要钱的手，后果当然是观者如云……

    从第一家阅览厅诞生开始到现在，最具震撼力的消息不断被刷新，就在最近几天，震撼力消息榜再次被刷新，很多人相信，这个消息在很久之后，依然会占据第一名位置，没有任何消息能压过它，除非是一个与之紧密相关的后续消息。

    此则消息的加粗加红标题黑暗魔族将与斯比亚皇族举行秘密交涉！》

    下面的副标题是：已证实——交涉内容为斯比亚帝国自行解体暨组建斯比亚联盟事宜！

    扑朔迷离——斯比亚联盟将以何种信仰为核心！

    无论观看者是谁，只要是站在这标题下，神智都会恍惚一阵，过一会之后，他们就开始追问消息的来源厅已经在一年多的时间里打下了金字招牌，可信度很高的，而且这种消息谁又敢用来开玩笑？没见那些之前得到内幕的贵族老爷们一副唉声叹气、讳莫如深的姿态？

    看来这次消息是真的了！

    于是，年轻的开始掐胳膊，抓大腿：年老的泪如泉涌浑身颤栗：还有少数人仰天哭号几声：“为什么？这是为什么啊？！”然后找个水塘“扑通！”一跳——实在找不着水塘，找个半人高的水沟也要把自己蹲着溺了！

    因为这在这个消息里，表达了一个最重要的资讯，那就是斯比亚直接与魔族开始交涉，而且要成立大陆第三个联盟，大家以往的血海深仇已经无法报了，以前是一个帝国尚且天下无敌，要是它真的成了一个联盟——恐怕不是报不报仇的问题，而是会不会被斩草除根的问题！

    魔属联盟的人秉性刚直，想不开就要以行动来泄，所以这一消息一经布，各大城市立刻就乱了。多个诚实生大范围暴动，愤怒的人们失去理智，几乎所有的阅览厅都被挤垮或是被焚烧，官员、贵族被攻击，城内的警备队被围殴，以至于后来不得不动用军队镇压。

    而在南条约商团治下的大运河，因为一直以来实施温和管制，税收不重，所以暴动倒是没几起，但跳水寻死的人几乎要排队……大运河也是河，跳下去就能沉的地方真是不多，唯一的几个宝地可就人满为患了。

    要知道在这个大陆上，科恩?凯达的仇人跟天上的星星一样多。

    其实在接到通告后，条约商团赶紧封锁了一些水流湍急的地段，然后把一些附庸势力派出来巡逻，领明令下达：捞上一个人来奖励一银币，救回来加倍，说服其不再寻死再加倍！

    因为这些跳下去的人，内心都对斯比亚怀有一种深切仇恨，期望有朝一日能洗雪前耻，而梦想的突然破灭，让他们一时觉得生无可恋……但最敌视、最了解斯比亚的人全在条约商团里，只有他们才知道事情并不单纯，他们有必要去保护这一批还保留了血性和理想的人，他们几乎就是未来对抗斯比亚联盟的中坚力量。

    抛却这些功利的心理，万人争跳大运河而条约商团冷眼旁观的话，情何以堪？

    一时间，大运河上快船穿梭，手持长杆的人遍布两岸，不但是那些要跳河的人被阻止，就连跑去观光的文人骚客也被连累……听说有银币拿，人们的眼睛就红了，管你到河边干什么，抓起来就丢到一边，然后集中起来进行“说服”，陆续登场的说客有鞭子、木棒、军服、黑麦面包，以及日后成为英雄的庄严承诺……

    被说服人员的名单，则被飞送到南条约商团临时总部所在地，又被飞送往最高层，然后经过几只手的传递，最终来到商团最高脑面前。

    “真是乱上加乱啊，看看这些名单吧，两千多人了，还仅仅只是一个上午而已，”临水的大露台上，吉伦特子爵叼着大烟斗，一脸沉痛：“两千多人，再这样下去的话……”

    “今天是人数最多的一天，之后会越来越少，”斯维斯公爵两眼看着河面，在他目光的彼端，还是有几个黑点在往水里跳，但旁边立即就有两条虎视眈眈的快船划过去了，“排除一部分虚报和假报的人数，真想不开的人应该只是五分之三，只要我们把消息适时的传递出去，他们就不会再寻死，而是应该来找我们。”

    “但这样一来，商团和阅览厅有勾结的传闻可就坐实了。”

    “你怕？”斯维斯公爵摇了摇头：“我不怕留下任何不名誉的传闻，因为在这个世代，在我们之中，没有任何一个人可以保留下名誉，问心不愧就好。”

    “听你说出这种话倒是不容易，可这不是我的话吗？算了，坏名声是属于我这个农夫的，你不能背这个黑锅。”吉伦特子爵喷出一口烟：“阁下，你现在就专注于魔族和斯比亚的谈判吧，我会去警告那些祭司，不会让他们留下任何你在场的记录。但是话说回来，我就算打破脑袋也想不到上族和斯比亚会有坐下来谈判的一天……对了，听说谈判双方都已经到了？”

    “是，双方代表都到了，主要成员的身份都很高族方面是魔族长公主殿下，而斯比亚方面是第一皇妃领衔，”斯维斯公爵点点头说：“很意外吧？主导谈判的都是女性，斯比亚的维素亲王虽然也到场，但只是作为普通的内政谈判人员，在关键事务上面并不会出面。”

    “相比谈判本身，全由女人做主这点已经不让人感到意外了……阁下什么时候动身？”

    “休息几天就开始第一轮，我和北条约商团的尤里西斯亲王都会到场旁观，各帝国代表场外列席。”斯维斯公爵说：“消息一定要严密封锁，涉及的谈判细节会在事后适当公布的.

    原来如此，我明白了、”吉伦特子爵“哦”了一声：“护卫方面需要我们配合？……”

    “这两头，还有谁需要我们保护吗？她们随便伸出一根指头来，哪个势力不会被捏碎？”斯维斯公爵苦笑着回答：“我们啊……用尽全力，却始终追不上斯比亚的脚步。”

    “我从来就没有想过，条约商团能有本事与斯比亚正面抗衡，我们是弱者，所以只能寻找机会，借助外力去对付斯比亚，”吉伦特子爵却不同意斯维斯的说法，或者说他不满意斯维斯现在的失意：“人生最可贵的经历，就是在逆境中拼搏的过程，我们等待着，捕捉下一个逆转的机会——很多年前，在我回乡开辟农庄时，就有人跟我这么说过。”

    “老元帅吗？”斯维斯抬头看着天上：“其实我很想知道，如果是老元帅遇到今天的事，他会怎么做。”

    “我觉得他跟你的区别不会太大，”吉伦物耸耸肩：“他会从拍桌子开始，再打侍从耳光，然后叫上几十个舞姬胡天海地一番，最后洗澡换衣服，笑咪咪的去侍奉两边的代表……”

    “前面的步骤就免了，我现在就去拜访。”斯维斯知道这是一种规劝，也是一种鞭策，于是笑了笑转身走出几步，在进门时又回头，慎重其事的对吉伦特说：“盯紧科恩?凯达！”

    “当然！”吉伦特重重的把头一点：“现在他都要成信仰了，不会再轻易溜掉。”

    “农夫”吉伦特子爵的这句话，在空气中传播着，无形的音波像涟漪一样的四散开，越过滔滔的大运河，穿过广阔的神魔分界线，一直传向遥远的地方……不过一会，斯比亚帝国境内，靠近西海岸的绵延山脉中，响起一声洪亮的喷嚏！

    “这又是谁在惦记我？”躺在树桩上的年轻人慵懒的翻过身，拿着丝巾擦擦脸，几缕黑从颊边垂落下来：“你妈妈的有完没完？这都打了几十个喷嚏了！”

    黑铁战刀就插在他身边的地上，一个半人高的、飘忽不定的虚影正两手抱胸，盘腿浮坐在刀柄上，听到他抱怨的话，只是鄙夷的“哼！”了一声，然后就别过脸去。

    “你有意见？有就说，别阴阳怪气的耍心机。”科恩拿出个袋子，咕噜噜的灌着水：“熟归熟，要是惹到本少爷不高兴你啊！”

    话音一落，虚影的身体就颤抖了几下，一头金很夸张的直竖起来。

    “停！我早就说过了，你现在还不是神，你的身体是肉长的，风餐露宿很好玩吗？得了病才会打喷嚏，这种事情也要找个籍口，你真是够虚伪！”小九终于抗不住，转过脸来看着科恩：“拜托你想想清楚，现在是什么时候——谈判的消息一出，谁还有空惦记你这个人？吃药吧！赶紧把你这毛病治好！我为什么会摊上你这么个宿主？！”

    “事情有这么简单就好了。”科恩收拾起宿营的东西：“她们的谈判马上就要开始，而我这半却还有一堆难题……”

    “我不觉得你的问题很麻烦，”小九的表情比较冷漠：“所谓成了信仰就要担负万民生死这种屁话，你是不会放在心上的——好吧，假定你真是大仁大义的君主，可你也不会在这种事情上被牵绊住。与神魔为敌，听起来好伟大，但这种事情其实你一直就在做，你从生下来那天开始，就对神魔没好感！那现在为什么会瞻前顾后？一副左右为难的女人心思？！”

    “喂，给你主人留点面子好不好？”科恩翻了个白眼给小九：“你不要以为我连打你的**都没有——”

    “**！狗屁的**！可能神魔就是想让你在这个问题上纠缠不清呢？”小九像是已经被这个问题折磨得筋疲力尽：“你这把什么稀奇古怪的事情都做了，就是没有干一点正事——啊啊啊——你又电我！”

    “让你知道一下流氓的厉害！”科恩站起来把小九丢开，然后拔起黑铁战刀，迈上一条小路：“这种狠角色你可演不好，说真的，你把所有能扮的角色全扮了，仁慈、睿智、八婆、变态，甚至是流氓，你都从什么地方学来的？”

    “这是我的本色！”小九一本正经的回答：“你可以侮辱我这个人，但你不能侮辱——啊啊——你这个混蛋又电我！”

    “不要抢我的台词，警告你，我就是靠这个混饭吃的。”科恩用手指点着小九的脑袋，虽然小九是个虚影，但科恩的指尖却能恰如其分的停在他“皮肤”表面，连指甲都没有刺入一分……

    小九惊讶了一下，说：“你的能力现在控制得很完美啊，什么时候学会的这么一手？”

    “又装博学！有了能力，当然就要学习控制。”科恩摇了摇头：“但我现在对你很伤脑筋，稍微泄露一下，怎么才能控制你这张嘴？”

    “你是不是觉得我像根刺？”小九冷笑：“而你除了能电我之外，根本拿我没办法？”

    “有话就直说，别玩这种把戏。”

    “很简单，我现在在你眼里是什么印象，你在神魔眼里就是什么印象。”小九终于说到了正题：“我想来想去，神魔对你的态度不会太过复杂，所谓**受控制这种事，我们可能被引入歧途了——在这种关键的时刻，你是值得被忌惮的，但是，他们会忌惮你什么？一个充满**的你吗？还是忌惮一个利用这时机做事，向着自己目标前进的科恩?凯达？不要忘了，在不久之后，至少在名义上你会与神魔平起平坐！”

    “你这几句话得不错！”科恩站住了，背挺得很直：“我何必要沉迷在**消失的恐慌里？而不是向着自己的目标前进？”

    “一根尺规有没有用，全看竖立之初是不是完美。”小九说：“插歪了就屁用也没有！”

    “对啊，说起来，本少爷都要当神了耶，少了点**又能怎么样？你憋了三两天，就是想跟我说这个吧？”科恩看着小九，笑得有些不阴不阳：“如果是这样，想必你已经想到怎么让我当个信仰了？那就说吧，这个信仰我要怎么当？”

    “一个信仰与一个凡人英雄，在本质样的东西，但却有明显的区别，”小九也不分辨，只是神色凝重的说：“凡人英雄所做的一切，别人通过努力或者丧心病狂的模仿，有一定的几率也能做到;但信仰不一样，大量的非人事迹是无法被凡人做出来的——要成为信仰，缺少某种东西是不行的！”

    “谈判拖不了多久，”科恩点点头：“时间短，任务重，那我要怎么去找‘某种东西’呢？”

    “哈哈哈哈哈——”小九笑得前俯后仰：“你也有不擅长的地方，你也有求人的时候！”

    “其实，”科恩刚要施展灵魂颤栗，小九就把脸色一变：“你记忆中的神王和魔王，他们都有什么出奇的地方？”

    “这跟我有什么关系？我一点都不关心，”科恩眉头一皱：“但他们的传说有不少吧……”

    “你看见了？你亲眼见了？”小九轻蔑的把嘴一瘪：“只怕你心里从来就没相信过吧！”

    “你是说……我现在需要的是……”科恩恍然大悟，小九的性格和记忆有一大半来自杀戮之魔，对神魔的了解自然比所有人都要清楚，这种事情，小九很容易看到真相。

    “神棍，”小九伸出一根手指在科恩面前晃了晃：“你只需要一个称职的神棍！”

第二章 明寐

    当天，斯比亚帝国，待城，夜。

    待城建都已经有一段时间了，就算待城官方一直在严格限制迁入人群，但这里的人气也逐渐多了起来。

    每到夜里，各个街区辉煌人声鼎沸，一片繁华热闹的景象，只有靠近皇宫的内政办公区域还保持着一种严肃的寂静，但这里的魔法也并不比其它街区逊色。

    所以，在通明的街区里，突然出现一块既安静、光线又黝黯的地方，就很让人费解了——只有那些了解内情的人才知道，这栋楼房原本是光明神殿驻斯比亚都的联络处。

    之前，在光明神族宠信科恩凯达的时期，这栋大楼的不但辉煌，而且还会通宵达旦，因为祭司们要挑灯夜战，吵吵嚷嚷的筹备建设斯比亚大神殿。但现在，随着光明神族一纸放弃斯比亚的通告，不但神殿建设立即停工，所有在斯比亚的祭司都丢了饭碗！

    在科恩凯达手下，虽然祭司们的地位从来都没有高尚富贵过，但最基本收入还是能保有的，而且还有“以后会好起来”的希望……但现在，除了仇恨和疑惑，他们什么都没有了。

    一接到通告，祭司们就紧忙准备着打点回老巢，只是两三天的时间，人已经走得差不多了——开玩笑，要是回去晚了那么一两天，能捞好处的肥差可就会让别人抢走！在这个关键问题上行动迟缓的家伙，通常都是愚不可及、无可救药的笨蛋。

    但是，在所有的祭司里，最迟钝的一个就是斯比亚大神殿的当家人，也是斯比亚土地上身份最高的祭司，被科恩凯达御封为皇家侍读的那位。

    大祭司尼赞，他并非愚不可及，也并非无可救药。此刻的他，正站在最高的露台上，呆呆的看着星空出神，手里抓着一盏快要熄灭的魔法灯，晦暗的照耀着他阴沉的神情……

    他不甘心，他也不愿意相信，自己的祭司生涯会走到这一步！

    花了多少心血，陪了多少小心，前面分明已经是坦途了，却没想到一夜之间天翻地覆，什么事情都变了。而他一直以来最大的依仗，科恩陛下也没有一个字的指点给他，就连自己的晋见也被挡了回来。

    真要乖乖的回去天堂岛述职？在那里等待着自己的，绝不是什么好遭遇！光明神殿失去斯比亚这件事，必须要有人出来顶罪，而他的脑门上分明写着“替罪羊”三个大在这个大前提下，他别说翻身，就连回去看澡堂子的机会都不会有！

    “晚安，大祭司阁下，愿圣光永远照耀您的身躯。”一位手下轻手轻脚的走过来回禀：“行装都已经收拾好了，你看，我们什么时候启程？”

    “拆了放回原处，”尼赞甚至都不用去考虑：“明天重新打点。”

    “阁下，我们已经来回搬运十几次了……”尼赞的手下很年轻，虽然对尼赞忠心耿耿，却还不够心机，但尼赞就是喜欢用这种人，所以听了也不生气：“继续搬运，直到我说走。”

    “遵命，阁下的意志，即是吾等前进的方向！”年轻的小祭司行了个礼，慢慢的退了回去，快到门口时才转身过去。

    但他一拉门，却听到外面一组杂乱的脚步声，赶紧一步跨出去紧紧护着门扉，嘴里大喊着：“这是皇家侍读、大祭司尼赞的住所！你们谁敢乱闯？！”

    听到忠心手下的告警，露台上的尼赞知道该来的终于上门了，于是，他出一声嘶哑的叹息，转过身走进房间。

    两手伸展出去，尼赞用一个称得上是舞蹈的姿势，点亮了房间里所有的魔法灯，然后神情平和的站到一面硕大的水镜前，用温柔、甚至有点痴迷的目光打量着镜中的自己。之后，他仔细整理了自己的装束——法冠要正，飘带要直，衣领要挺，宝石要亮。

    即便这是自己最后的时刻，尼赞也要保持着一个成功者的仪态面对非难，并以一个无辜者的步伐接受罪责，如果有可能的话，他还想带着忠贞者的目光死去！

    “我们找的就是尼赞！”门外响起一个冰冷的回答。

    只听“啊”的一声，尼赞的手下飞到一边，撞倒了一排玉石雕像……然后又是“砰！”的一声，两扇门被一股强力撞开！

    几名身穿执法队制服的斯比亚军官踏进房间，用凶恶的眼神瞪着高冠华服的大祭司。

    “祝福你，”尼赞两手优雅的在身前摊开，掌心向上，对着来人说：“光明神的子民。”

    “尼赞！”执法官明显的楞了一下，然后才把表情转化成阴笑：“你的好日子来了！”

    “请不用担心，我不会干扰阁下的公务，”尼赞面带微笑，轻柔的抬起手来，拈去自己衣服上的一点木屑：“但如果不是很过分的话，我想知道阁下要给我什么罪名？”

    事实上，尼赞倒是有点惊讶来人的身份，因为斯比亚一直是控制在科恩凯达手里，法官系统是被科恩的挚友之一掌握，由这种人来抓他，难道是科恩凯达已经倒台了？！

    “你大肆煽动平民，挑拨斯比亚与神族的关系，并且阴谋造反！”执法官冷冷的看着尼赞：“其他罪名都记载着，也有一臂来高了。”

    “请原谅我的挑剔，”尼赞出一声不太明显的叹息：“你这个造反的指控，似乎没有新意。”

    “你不要油嘴滑舌！也不要痴心妄想还有人能救你！”执法官很难想像一个瓮中之鳖还有这副做派，直接跳过了一些抓捕的程式：“带走他！还有他全部的亲信！”

    “但愿你已经想好怎么跟杰克**官解释这件事……”看到几个凶神恶煞的壮汉扑过来，尼赞只能为自己尽最后一点力：“因为我明天还要跟**官一起吃午餐……”

    “很显然，**官阁下会忘记跟你约定的这顿午餐，”对方冷笑一声，回头命令：“楼里物品全部收缴，所有带字迹的东西全部归档，立即撤离！点火烧楼！”

    “你们不是法官！”听到对方领头的军官这样吩咐，尼赞脸上立即就变色了——如果对方真是法官系统的执法队，绝不可能点火烧楼这么彻底，这楼是斯比亚皇室的财产，而科恩凯达是个很小气的皇帝，跟人打赌都只用一个铜板，有哪个手下敢点火烧他的楼？！

    虽然上任还没多久，但尼赞却是个正牌大祭司，他自然拥有一身与大祭司相符的能力——在权力场中，光明神殿大祭司的好名声不是那么靠得住，如果这种等级的祭司随随便便就被人干掉，那真是让光明神族的脸皮没处放，所以，每一个大祭司在晋级之前，都会被神族成员教授一些特别的保身绝技，这些魔法，也就是不明真相的人称为“禁咒”的东西。

    也不见任何吟唱，尼赞两手手指一绕，手心里就闪耀出两个夺人心魄的魔法球，广阔的房间中，魔法元素猛的跃动起来，而且还在向外喷一种形似暴烈情绪的意念，这跟普通的魔法元素活跃完全是两回事！

    但这终归还是魔法，而释放魔法总是需要一点点时间的，就在这个极短暂的空隙中，一根粗大的木棍敲在尼赞的后脑上，结束了他这初次、也是最后的挣扎。

    “现在才明白——晚了！”

    一个高瘦的男子丢下木棍，探手接住了两个快要失去控制的魔法球，嘴里默念着一段简短咒语，散着耀眼光辉的魔法球在他的掌心中快旋转着，逐渐黯淡下来，最后似有不甘的收缩几下，慢慢的消散在空气中……直到房间中的光线完全恢复正常，周围的人才彻底的松了一口气。

    “全部带走吧，”高瘦的男子搓了搓手掌，微眯着双眼，整个人的思绪还停留在周围的魔法元素上，嘴里吩咐着：“城门那边都安排好了，我会跟上的。”

    可怜的大祭司尼赞昏迷着，法冠歪了，飘带卷了，衣领折了，宝石掉了。

    那边上来几个人，用两只布袋把他给套了个严严实实，然后抬出房间丢在一辆马车至于他的手下，那更是人人有份，全部给打昏了装在布袋里，像是奴隶一样丢在马车上。

    作为一个通杀政教两界的大祭司来说，这就是人生和仕途的彻底失败，他不但没有了翻身的本钱，还很有可能被人**消灭。而最郁闷的一点是，事情到了这种程度，他甚至都不知道是谁在对付他，他“老师”科恩的仇人数量如同夜空繁星，尼赞的仇人就好像是恒河沙数。

    被点燃的楼房很快就燃成一根巨大的火炬，照亮了整个待城行政区，而在这令人恐惧的火光中，一列长长的车队静悄悄的出了靠近皇宫的城门……待城的城门数量比较多，其中绝大部分归军队管，夜间绝不会开启，这道靠近皇宫的门归近卫队管辖，可以在任何时候打开。

    这很容易理解，因为皇宫实际上分成两部分，一部分是在城墙里，另一部分在城墙外，中间由一架虹桥飞架连接，这个区域虽然看上去比较冷清，但严密程度都是排名整个待城前列。

    能从这里出城，只能说尼赞的待遇其实是很高的。

    ，昏迷中的尼赞不断换车，换船，甚至还被一头雄壮的狮鹫抓着飞跃了连绵的山脉，最后，他终于在一片密林中被唤醒了——与通常的英雄传说不一样，唤醒他的不是少女轻柔的指尖，而是一桶冰水，但两者在刺激程度上不相上下。

    “啊！”像是一条砧板上的鱼，尼赞挣扎着醒了过来，他吐出嘴里的水，干嚎了一声之后，开始大口的吸着气。

    “嘶嘶——嘶嘶——”

    眼睛适应了光线，周围的景物逐渐清晰起来，尼赞立即开始观察周围，他现自己身处一片密林环绕的空地中，周围遍布着大大小小的帐篷，各个种族的人物充斥其间，有扛着大锤的矮人，有配备细剑的精灵，还有身穿厚盔的野蛮人……但这些人最多在走过的时候瞥他一眼，没人对他的身份和来历表露过多关注。

    “这是什么地方？”尼赞两眼直：“是反抗军营地？或是土匪巢**？还是奴隶黑市？”

    一个身穿大祭司法袍，全身上下滴着冰水的茫然男子，应该是一副什么景象？结合尼赞平日里孤高圣洁的做派，这个反差实在是有点大了——所以在尼赞的身后，有一声忍俊不禁的笑声传出，但这声音就像是从天而降的福音，直接把尼赞从生死的臆想中拉回现实世界。

    因为这笑声属于尼赞的一个熟人。

    尼赞是从一个严酷的底层环境中爬起来的，他的技能之一就是牢牢记住每一个交往过的人，包括他们的语气和腔调，这个在身后偷笑的人，他是绝对不会忘记的。

    同时，他知道这个营地绝对不会对自己造成伤害，从某种程度上，这里也可以算是他的大本营，虽然他从来不知道有这么个地方。

    “我咬死你！”尼赞猛的转身，也不顾两手还被绑着就纵身跳起，真的张着一张嘴去咬——

    那个人一跳，笑着说：“我可没有说过要跟你吃午餐！你拉我顶缸也没用！”

    这个笑嘻嘻的年轻人，就是斯比亚帝国的**官杰克，其实他的全称应该帝国**官兼席军法官、带中将军衔、三等公爵杰克！

    别看此人总是一副笑眯眯的模样，但为人却很狡猾，做起事来很无耻，特别是利用法律条文和贵族身份给人做圈套的时候，称得上刁钻阴险。普通人别说张嘴去咬他，大概连正眼看他一眼的勇气也不够。

    尼赞之所以敢这么做，是因为他跟杰克认识得很早，知道他以前是什么德行……其实大家都是差不多的出身，而且尼赞也算科恩身边的人了。但杰克这一跳开，就露出他身后的另一个人来，这人体型高瘦，脸上一副冷冰冰的表情，手里拎着一个水桶。

    一见这个人，尼赞立即就安静下来，挣扎着站好了，因为这个家伙要比卑鄙的**官可怕得多——他是帝国中将、三等公爵玛法，领衔斯比亚帝国最神秘的联络部，专做黑暗里的勾当，他在哪里露面，哪里就会出现阵阵腥风血雨！无分敌我，人们都在私下称他为血领主。

    对上玛法，尼赞脸上的表情虽然说不上惧怕，但浓重的提防心却是显而易见的。血领主的目标可不仅仅是帝国以外的人，很多帝国内部事务联络部也会插手，同时，在科恩核心里，表情阴沉的血领主是最难打交道的一个。

    “老实了？”血领主丢下水桶，走到尼赞身边，把他掉了个方向，拉断绑住他两手的绳子，然后从侍卫手里拿过毛巾、干衣塞给他：“换，马上！”

    尼赞不知道生了什么事，但待在这两个人身边，总好过自己浮萍一样的惶惶不可终日，于是立刻就脱下沉重的法袍，换上了这套被洗得白的便装，穿好了以后，他才猛然想起了一件很严重的事情，抬头问血领主：“我的手下呢？！我记得昏迷之前我使用了魔法——那个魔法是神族传授的，杀伤范围非常大！他们还活着吗？！”

    “担心你自己。”血领主没有回答他的问题：“现在跟我走。”

    “告诉我！”尼赞一边跟上血领主的脚步，一边大喊着：“是你们带走我的，还是半路上救下我的？！那些人都是我的下属！他们活下来了多少？”

    “你的那些手下，不是又笨又没什么长处吗？你自己都说是当宠物养着的。”**官在旁边说：“怎么现在，你反倒关心起这些人了？”

    “那是……那是我为了保护他们的说辞啊！谁生来就是既有用又聪明的？！他们还是学徒而已！”尼赞脸上闪过几丝悔恨：“看来，他们是没能迈过这一关……是我害了他们！”

    “你那招，真是神族传授的？”**官也不接他的话，反而兴致勃勃的问起魔法的事：“一共有几招啊？找个时间咱们研究研究。”

    “你——不要太过分！”尼赞扭头过去，不想让自己悲戚的表情落在**官眼中，好一会之后才回答：“这种大范围、强杀伤、不需要吟唱的魔法，神族有那么慷慨白给吗？我的魔力完全不够动，要靠一块魔力水晶才能施展，这水晶有五块，都是一次性的。”

    尼赞醒来的时候，身上的配饰水晶等等自然是被收了个干净，但玛法一听到尼赞这样说，立即招手叫来一个下属，让手下赶紧去处理这些东西，因为只要是跟上族沾边的东西，在斯比亚人眼里都是毒药。

    三个人沿着小路走进密林深处，四周围已看不见其他人，再深入时，甚至连动物和昆虫的踪迹都消失殆尽。尼赞跟在后面，越走越心惊，几乎分不清眼前所见的一切是真实还是虚幻，只觉得身边的一切，连这片沉寂都带着震慑人心的气势，他呼吸变得极细，动作逐渐变得拘谨，就连目光也缩回到脚尖前一臂的范围。

    畏畏缩缩的大祭司，就这样被领进了一片空地。

    很大的一片圆形空地，绕空地边缘堆放着很多巨石，石头表面布满奇异纹路。地上铺满了半指长的碧草，中间孤零零生长着一棵一人来高的小树。树是很小，但上面并不茂盛的树叶却好似跟笼罩空地的阴影有什么关系，每当树叶轻轻晃动，投射在空地上的阴影就产生相应的变化——尼赞偷偷看了一眼天上，虽然有太阳，但阳光却无法照射下来。

    有人背对他们蹲在小树前，正用手里的棍子在地上拨弄着什么，一副异常投入的样子。三人站在原地好一会他都没有反应，**官只好干咳了两声，他才把棍子插在草地上。

    “哟，我们的大祭司来了，这身装扮可真是亲民啊——或者，你干脆就是在逃难？”会这样语气来说话的人，举世只有一位，那就是科恩凯达！

    听到自己朝思暮想的声音，尼赞的两个眼圈马上就开始泛红了。

    从神族布公告到现在，虽然时间不算太长，但他所经受的压力却非常强大，已经远远过了一个大祭司的承受范围，虽然尼赞很会演戏，但他毕竟只是一个凡人。外表的镇静只是一种模仿和扮演，其实他没有半点能支撑这种镇静的本钱，所以内心是非常惶恐的，这两种情绪混杂起来，就变成一种毒药，无时无刻不在蚀咬着他的心。

    如果不是在心里保持着对科恩的一份奢望，尼赞撑不到这个时侯——或者，如果他有可以投靠的势力的话，他早就改旗易帜了。说到底，尼赞这个大祭司模仿了科恩的成长路程，在神殿里其实没有什么根基。

    此时此地，他见到了科恩，这不但意味着一种真正的安全，也意味着他被接纳进了科恩的核心。虽然他一直口口声声的称呼科恩老师，科恩也笑眯眯地答应，但大家都知道这种关系的含金量不高，甚至尼赞为了科恩顶撞魔族那件事，在有心人眼中也是一种投机行为。

    尼赞眼中充斥着感激、渴望和敬畏，嘴唇微微开合，猛地伸开两手前冲几步，似乎想要奔到科恩面前去，抱住他的双腿，哭诉自己的憋屈！

    科恩蹲在地上，静静地看着跑来的尼赞，没有表现出任何喜怒哀乐，但在他深邃的目光中，尼赞却猛地停下脚步——相距不过十步而已，但尼赞跑了好几步却没有觉得拉近了彼此的距离，仿佛自己只是在原地踏步一样！

    “陛下……”迟疑了一下，尼赞慢慢地单腿跪下，没有倾诉，没有哀嚎，而是带着一种深深的哀愁，把几滴眼泪无声地洒落在身前的碧草上。

    科恩的目光和气质令尼赞感到陌生，他明明就是用一种很没正经的姿势蹲在地上，却无损他的伟岸。还有科恩的表情，那张看似温和的脸让尼赞无法正视，谁也说不清后面藏着什么，但总归是尼赞不敢去触碰的东西！

    “陛下。”再一声呼唤之后，场中彻底寂静下来。

第三章 明寐

    寂静并没有维持多久。

    “不愧是干祭司的，说哭就哭啊……好了，把你的眼泪收起来吧！”放弃研究蚂蚁的科恩淡淡一笑，站起身来：“你哭，如果我不陪着哭，显然就是我这做皇帝的不能与民同乐。如果我哭的话……你还是别逼我了，我要是真哭了，你们都会被吓死。”

    然后科恩也不管尼赞脸上的惊愕，很随意用脚尖挑起一块大石头，“砰！”的一声砸在尼赞面前：“都坐下说话！荒山野岭的，大家别太死板。”

    好几百斤的石头，别说坐，足够躺下三个人了。杰克“啧”了一声，招呼两个人坐下，

    “有段时间没见，有些事情改变了，”科恩把身体靠在另一块石头上：“我要告诉你们。”

    “改变？难道陛下是在说谈判的事？”杰克有些惊异：“我们都知道要和魔族长公主谈判，皇妃和亲王不是已经过去了吗？”

    “还是……”血领主接过杰克的话：“帝国分裂出了麻烦？”

    “帝国没有麻烦，是我有麻烦。”科恩摇了摇头，神情倒是少见的正经：“其实你们并不清楚谈判的细节，尼赞你更不知道——简单的说，这次谈判不是我争取的，而是神魔强加于我的。神魔开出的条件就是斯比亚联盟能拥有一个信仰，与神魔不一样，但地位相同的信仰！”

    杰克和玛法当然知道这些内幕，但尼赞却是第一次听科恩的话音一落，尼赞的呼吸声就停顿下来，他眼中燃起了一丝奇异的光彩，就像是看到了自己最心仪的东西。

    很显然，身为大祭司的尼赞对信仰一类的东西充满了敏感，听完科恩这一句话，他就完全知道了自己到此的原因。不能怪他呼吸停顿，也不能怪他心跳紊乱，因为这对他而言，就是一个全新的人生开始，是一个全新的信仰啊！而在场的四个人中，只有他是宗教人士！

    “抛开一些细节上的东西，我现在最大的麻烦就是这个，”科恩看着尼赞，继续说道：“先，斯比亚成为联盟是定局，那么这联盟应该以什么为信仰中心？”

    “你！除了你，我不做其他设想！”

    尼赞紧握着双拳，答案脱口而出，他忘记了尊称，也忘记了害怕。

    “我也想到了这点，这似乎是最方便的解决办法。”科恩点了点头，似乎是赞许尼赞的敏锐：“那么其次，神魔两族会给我足够的时间来运作这件事情吗？”

    “绝对不会！”尼赞的身体在微微地颤抖着，但思绪却有如神助，更是毫不忌讳自己在说什么话，“我是祭司，如果有一个异端必须存在的话，我认为半死不活的异端信仰才是最好的异端信仰！”

    “果然是业内人士，”科恩微微一笑，没有解释太多，“最后，我要在这个时限之内成为信仰核心，谁能帮我做到？”

    “我！”尼赞站在石头上，胸膛挺立在微微风中，脸色已经苍白得像是一张白纸，但他双眼的神采却一层层地叠加起来，散着足以迷惑众生的光彩，“这件事情，舍我其谁！”

    其余三个人看着尼赞，目光里都有点意外。

    是的，这家伙有一颗不甘寂寞的心，对光明神族也不那么忠诚，但他一向表现得还算规矩，从来没让自己的行为失去控制……这是帮科恩做事，又不是勾引名媛，不用这么失态吧？

    “好吧，既然你这么热心，我也就不再鼓动你了。”科恩不以为意地点了点头，再问了一句：“我想这不是一件简单的事情，信仰的建立需要大批神迹作为基础，还要有一套理论上的东西……需要我做些什么来配合你吗？”

    “不用。”站在石头上的尼赞轻吟着，分明已经沉醉在一种诡异的状态中，因为他转过头来，用睥睨众生的眼神看了科恩一眼，轻轻吐出了这样一句话：“你什么都不用做。”

    杰克和玛法面面相觑——尼赞敢用这样的目光看科恩，他一定是疯了！

    “好吧，这件事就有劳你了。”科恩依然只是笑笑，站起来对杰克和玛法说：“你们俩全力配合尼赞，尽快做好这件事，很重要。”

    “保持！”尼赞突然伸出手来对科恩喊：“你这个深沉的状态很不错，一定要保持住！”

    要是换了以前，科恩早就应该飞起一腿踢他个嘴啃泥，但此时，科恩只是点点头，然后就转身走了——很高深莫测的反应，很震慑人心的仪态。

    但是科恩不在意，并不意味着尼赞可以逃脱惩罚，别忘了，现场并不是只有科恩。无论是因为要主持正义，还是因为要满足自己的好奇心，剩下的两个人都不会给尼赞好果子吃。

    尼赞是被倒拎着出树林的，然后被倒拎着进入了另一片更安静的树林……再然后，惨叫！密林中，传出一阵阵嘶哑的叫喊，某人被放倒在草地上，另两人正在对其施加酷刑。

    倒在地上的尼赞两手乱抓，十分痛苦：“放开我！你们这两个无法无天的蠢蛋！你们现在只是我的助手，我才是你们的长官——放开我！否则我让你们去打扫厕所——把你的**拿开！”

    “尼赞，你今天很有魄力，所以我们不得不用行动提醒你谁才是头。是，我们使用的方法很不合法，”**官稳稳的坐在尼赞的背上，一点也不为自己扒了别人的裤子而愧疚：“但很遗憾，斯比亚两个能为你主持公道的人都在现场了，你还是赶紧求饶吧——亲爱的玛法，刀子磨好了没有？给大祭司来个痛快点的，手法高妙的话，说不定他以后还能站着小便呢！”

    “我手法一点都不高妙，”血领主用手指试了试刀口，失望的摇摇头：“还是用石头砸吧！”

    “够了！”这种小混混的手法不要用在我身上，你们要说什么直说好了！”尼赞气得满脸涨红：“真要说起打架，我未必会输给你们——先把裤子还给我！”

    “你在做梦。”**官站起来：“先，你要反省自己的行为，虽然科恩现在不跟你计较，但你看他的目光是失礼的。我并不介意接纳你，但你的反应不是一个下属或同伴应有的！”

    “我只能说很遗憾，”尼赞用手掩住重要部位，但回答时一点也不输气势：“而且我建议陛下赶紧习惯，因为在他成为信仰核心之后，他就要面对各种各样的目光……”

    “不包括色迷迷的目光！”**官一巴掌打在尼赞头上：“你看小妞还是在看金币？”

    “让他成为信仰，你很有信心？”血领主把小刀插回刀鞘里：“短时间内就能行？”

    “术业有专攻，你们搞阴谋诡计拿手，对这种事情不会明白的。”尼赞一把抢过自己裤子，手忙脚乱的套上：“信仰的事，也就是我这样的人才能做好。”

    “你就吹吧，”**官呸了他一口：“我看你的激动，多半是因为跟着老大有肉吃。”

    “我咬死你！”**官被扑倒在地，尼赞义愤填膺的叫嚣：“不准侮辱我的理想！”

    “我靠！你还有这玩意？”杰克一个翻身站起来，再一脚把尼赞踹翻：“多少钱一斤？”

    “是人就会有理想！哪怕我只是个祭司，但我也不缺少这种支援我活下去的东西。”尼赞这回却没有激动，反而是蹲在地上，用一种略带深沉的口气回答杰克：“我知道，你们其实是想弄清楚我的打算，我也想明白的告诉你们，省的你们以后怀疑我的用心……”

    “那就先从信仰说起，”血领主直接抛出关键性疑问：“我关心的是在这么短的时间内，科恩怎么才能成为核心，从皇帝到神，至少要让全斯比亚的人改变看他的立场，但是，我们只有一个他，神迹之类的东西，大概是做不出来的。”

    “或许你觉得很难办，但在我看来并不是不可能。在这段时间之内，注定要成为神的他什么都不需要Ｚuo，爱干嘛就干嘛去，要做事的是我——们！”尼赞脸上带着憧憬的微笑，但一说到这里，他的状态又变回了睥睨科恩时的那个模样，举手投足中带着无比的自信和威仪。

    “我需要一个指挥部，它的规模要达到神魔大战级别！我要你们提供五百名专业参谋人员，能够制定出严密而浩大的作战计划并且执行！”

    “我要你们提供全部的精锐情报人手，他们要具备敏锐的头脑和牺牲精神！我要你们所有的情报管道，我要你们已经掌握的各国各地全部资料！”

    “我要你们全身心的投入这场战役，还要闭紧嘴巴不问我任何问题！我要所有忠于科恩的官员接受我的命令……”

    尼赞嘴里滔滔不绝地提着要求，杰克和玛法的嘴越张越大，莫非尼赞真的疯了？

    “你知道你在要什么吗？”血领主忍不住打断他的要求，“你想接管帝国最高权力？！”

    “我知道我的要求过分了点，但我保证这是暂时的，”尼赞并不否认血领主的质疑：“我已经对科恩做出承诺，必须保证这件事成功，你们可以监视我，甚至可以在成功后杀了我！我不在乎！但是，你们现在必须答应我的一切条件！”

    “你有种！”血领主狠狠的说，“为什么不当着科恩的面提这些要求？”

    “陛下那么睿智的人，当然已经预见到我的要求，而且他也默许了。”尼赞笑笑：“不然的话，你们怎么会来陪着我？”

    诚然，杰克和玛法都明白，事情就像是尼赞所说的那样，科恩是个用人不疑的领袖，他也会答应尼赞的所有要求，因为树立信仰不是去隔壁偷只鸡那么简单，甚至比神魔大战还要麻烦，但是听尼赞提出的这些要求时，他们心头依然不是滋味，特别是主管联络部的玛法。就算是科恩要他交出手里全部的隐藏力量，他在感情上也会难以接受。

    “玛法阁下，请听我说。”尼赞在玛法阴沉的表情中看出了犹豫和痛苦，放缓了声音说：“阁下，这其实就是一场浩大的战争，我们没有退路！”

    “我会看紧你，”血领主目光冷酷：“我也会杀了你。”

    没人会把血领主的这种话当成威胁，因为血领主从来就只说事实，或者是未来的事实。

    但尼赞却仿佛松了一口气，点头说：“谢谢阁下的理解。”

    玛法眼角抽了抽，一言不的走了。

    “你干嘛逼他？”**官站到尼赞身畔，拍拍他的肩：“要知道，玛法的手下有一半扎根在敌对势力，暴露就意味死亡。就算你需要人手，也不用这么狠。”

    “**官阁下，这真的是战争，而我是一个缺少兵员的统帅，”尼赞回答说：“如果这能让你安心的话——我保证不会死太多人。”

    “我也保证，他不会真的杀了你。”杰克笑笑：“神棍，能解释一下你这奇怪的状态吗？要知道现在，你看上去就像只了春的猫。”

    “将军的梦想是什么？攻城拔寨扬名沙场。sＨao女的梦想是什么？冠盖京华艳压群芳。”尼赞转头看着**官：“祭司的梦想是什么？”

    **官想也不想就回答：“中饱私囊逼良为娼，这样的案子我办得太多了。”

    “你说的那些人是穿着法袍的垃圾，当不起祭司这两个字。”尼赞郑重的更正：“其实祭司的最终梦想，并不是住在黄金殿堂里听贵人忏悔，也不是光着脚板去给泥腿子传教，而是亲手去树立一个信仰！”

    杰克看着他，目光中满是怀疑。

    “我不会种地，也不会做生意，我生下来就是做祭司的，整个生命都和信仰联系在一起了。没有错，我是从最卑微的学徒升起来的，在这个过程中，我喜欢上了钱，也喜欢上了女人，为了这两样东西，我也杀过人，甚至灭过人家满门……但是这种日子是很虚幻的。”尼赞叹了口气，“我无一物供奉世界，世界无一物赐予我，你明白吗？”

    “明白，”杰克点头，“我对别人好，别人就对我好。”

    “也算是这个道理……我是人，有**，但结果是给他人痛苦，让自己空虚，我试图摆脱，结果却陷得更深！”尼赞苦笑着说：“祈祷时要保持圣洁，那么之前先去做点龌龊事，每天都在解救别人，自己却被无数罪恶包围着却无法解救……这种经历，你能想像吗？”

    “你有病。”杰克的回答很简洁，“我要立案调查你！”

    “在我成为高级祭司之后，我接触到了这些给我梦想的秘闻，比斯大Ｌu上的两种信仰，都是我的前辈们树立起来的——我终于知道，还有这样一扇门通往我梦想的世界！”尼赞没有理会杰克的威胁：“你明白这里面的区别吗？这种荣耀，这种you惑，这种被视为异端的快乐？我就是为此而生的！”

    “我……不是很明白。”**官后退了一点。

    “你为什么要冒死去追求那位城外的小姐？在那个时候，每个人都以为她是科恩陛下的人，这不危险吗？”尼赞说：“如果你还是不能理解，你就可以把我当成是一个寡居十年但看见了精壮男人的寡妇，也可以把我看做是饿了一冬看见肉食的野狼……总而言之，能把我平庸的一生燃烧在这场战争中，我很庆幸！”

    “这样的话，倒是可以理解。”**官脸上的笑容有点苦：“你谨慎一点。”

    “我会很谨慎的，因为自从有了这个念头，类似的计划我每天入睡前都会想上一遍。”

    “那你还有脸说你是个光明神殿的祭司？”

    “戴上光明神族的帽子只是混口饭吃，在内心里，我只是我自己的祭司。”尼赞当然知道杰克在忧心什么：“你不用担心，是科恩陛下给我这样一个机会，所以我会真正效忠于他。”

    “那么，我可以暂时放过你……”杰克轻声说：“你好好干。”

    “先把我的人还给我，一个都不能少，作为回报，那个魔法我会默写给你的。”尼赞说：“我知道他们都还在，我需要他们当助手。”

    “他们会在今天傍晚到达山的另一边，我们会过去会合他们，”**官笑咪咪的回答：“另外，科恩准备了一个场地给我们……”

    “不需要豪华，但一定要够大。”

    “是个战役级别的军事指挥部，里面什么东西都有。”杰克拍拍尼赞：“走，我们可以先去熟悉下环境。”

第四章

    斯比亚帝国安全局，西元2009年4月5日。

    在杰克和尼赞赶往指挥部的时候，魔属联盟里也有人在赶路。

    “公爵阁下，”车门外，有个冷冰冰的声音在低声说话，“我们的马车就要上山了。”

    “知道了，尽量谨慎些。”听了下属的话，原本就端坐如斯的斯维斯赫本又把背挺了挺，这种过犹不及的做法，让他的姿态看上去有些生硬，但这是没有办法的事，在某些时候——例如说现在，把动作过了头是有好处的，因为这能向别人传达出不会被曲解的敬畏。

    马车上山，这就意味着一行人已经出了条约商团的势力范围，正在进入自己无法控制形势的地域，脚下这条路直通黑暗魔族与斯比亚谈判团的驻地，也就是山腰的迷翠庄园。

    这座山并不高大，也不险峻，但却俊秀幽深，就像它的名字一样，美得让人心旷神怡。山腰的迷翠庄园有三百多年的历史，顺山势而建，把整座山的秀美当作了点缀，取名“庄园”其实是一种很谦逊的做法，这片建筑的精美程度不亚于皇宫，雅致的风韵又胜过寻常宫殿很多……名不见经传，那是因为这地方一直被王族占有着，从不对外开放。

    马车缓缓前进，微风吹开了车帘。

    路边的树荫时而稀疏时而茂密，把斜射过来的阳光分割成不规则的条状，公爵就穿行在这栏栅一样的光影里，俊美的面庞被这灿烂和阴冷交替笼罩，沿途的美景目不暇接，他却无法伸手去拾取;而在前面的目的地，又不知有什么东西在等待着他……这当中的无奈和苦涩，就如同他那不堪回的曲折命运一般。

    马车在山腰的空地上调了个头，慢慢的停了下来，车窗被轻轻敲响，还是那个冷冰冰的声音在说：“公爵大人，我们到了。”

    “就在这里等我，在任何情况下，你们都不要跨进庄园的大门。”

    斯维斯公爵沉吟片刻，终于还是走下了马车。脚尖才刚刚踏到地面，他就现了好几道锁定自己的目光，虽然这些目光的主人都没有现身，但很明显可以被分为两类，其中一类肆无忌惮，另一类却漫不经心——对立的气质，无形的比拼，看来谈判还没开始，魔族和斯比亚的暗桩们已较上劲了。

    “还真是个性鲜明。”

    在距离他十步远的地方，就站着两排穿侍从服饰的男子，一个个身姿挺拔，风度不凡，这里的不凡并不是夸张的说法，而是公爵大人很实际的观感，因为这些俊美得一塌糊涂的男子再怎么侍从化，望之也不似凡人，不过，要是被堂堂的魔族服侍一回，会不会要付出代价？

    公爵苦笑着整整自己的装束，轻松随意的站在了空地上，摆出一副等人的模样，俊美的侍从们也不上来迎接。这不是他们有意怠慢，因为在两者之间有一道线，线外的人无论做什么都不在侍从的服务或者管辖之内……但实际上斯维斯真的在等人，他不想独自面对麻烦。

    因为一进门就有麻烦，魔族代表和斯比亚代表分踞庄园一翼，他这个小角色要先去哪一边拜望？这种二选令人头痛的，如果有人陪着斯维斯一起选择，至少会减轻些压力，更别说来的这位跟斯维斯的身份相若，而且在威望上还要稍微高那么一点点。

    又一辆马车上来了，就在斯维斯身前不远处调了头，朴素的车厢，低调的装潢，门上挂着一个并不显眼的徽记，那是北条约商团的标志。

    “亲王殿下，我们到了。”

    轻声的话语中，随车而来的侍从官打开了车门，尤里西斯亲王走下了马车。公爵很久没见过他了，但亲王似乎还是老样子，精神旺盛，神情和蔼，穿着一件很大的风衣，灰扑扑的布料裹住这个身子。侍从官取下了亲王披着的风衣，斯维斯现亲王里面穿得很正式，前胸挂满了大大小小的勋章，阳光一照熠熠生辉，但不得不说，这种重量对衣料而言是个考验。

    尤里西斯对斯维斯点头致意：“公爵阁下。”

    斯维斯还了一个礼：“亲王阁下。”

    两人并没有寒暄，只是对视而笑，然后并肩跨过了那道线，严阵以待的侍从们迎上来，很有风度地履行着职责，大概就是问些客从哪里来、有没有请柬之类的废话……这么没眼光的侍从要真是人类，早被主人卖到魔殿去当兔子了。

    被几名侍从引领着，两人跨进庄园内大门，进到庄园里面，大家当然不用再掩饰什么，尤里西斯亲王当仁不让的担起重担，他和颜悦色的问带路人：“请问阁下，关于谈判的安排，有什么步骤是我们需要知道的？”

    “抱歉，”侍从回过头说：“谈判的事情我们并不知晓，一切都由上面的大人们安排。”

    “原来如此。”尤利西斯亲王点点头，恍然大悟的表情也有点夸张：“这样的话，我们想去拜会双方的谈判代表，几位可以带我们过去吗？”

    斯维斯心中暗暗好笑，因为亲王是把这里当战场了，话里的套子一个接着一个，先不说自己要去拜会谁，反叫别人领万一有人追究起来，亲王就会叫屈分辩：“这是侍从安排下来的！于情于理，我们怎么能反对呢？”

    真是卑劣啊，不过这种难以抉择的事情也只能这样处理，更何况公爵有进一步的主动权，所以他微笑着，沉默着，观察侍从们的反应，但后者的应对很轻巧，没有让他抓住任何有用的线索：“很巧，长公主大人刚好过去跟斯比亚第一皇妃会面了。”

    “呃——请问两位是公务性质还是私人性质？”这个意外的消息让尤里西斯亲王站住了。

    “听说长公主大人要和第一皇妃享用午后茶点，至于是什么性质，就要请两位自己判断了。”侍从的语气虽然和缓，但表达的意思却很生硬。

    “没有关系，无论两殿下是什么性质的会晤，于公于私我们都应该过去晋见。请阁下带我们过去吧！”见两边把话说到这个地步，斯维斯上前去淡淡一笑把他们分开。

    很显然，魔族成员对神属的人有更多的成见，再让他们这样对话下去，万一弄出点事情，势必会影响到自己。

    侍从点点头在前面带路，而两个商团领默契的放缓脚步，远远的坠在后面好交流。其实，包括他们自己在内的所有人都知道，在这个庄园里，哪怕再小声的话也会被第三者听到，毫无保密性可言。但在另一个层面上看，他们谈些什么话题斯比亚和魔族都不关心，两人的这种作为，还是在表达一种态度和心理……你们看，你们快看，我们连谈话都这么小心翼翼，你们就放心地互相打对台吧，别玩我们！

    “没有想到，我们会这么快就见面。”尤利西斯亲王先以一句不痛不痒的寒暄开场，“公爵大人变得更加成熟了，这可是魔属的大好事。”

    “亲王殿下过誉了，没有一路接待殿下，是我这个晚辈的失礼。”听了对方的夸奖，斯维斯把上身微微一欠，“只是谈判会场设在商团附近，我实在无暇分身，还请殿下体谅。”

    “不能怪公爵，这是我临时得到的命令，说要带着一批帝国代表来列席，直到那个时候，我才知道有这样一场谈判。”尤利西斯摇头说，“紧赶慢赶，总算没有耽搁谈判时间……”

    两个人在寒暄之中，已经把彼此在谈判背后的权力及归属交代清楚了，更重要的是表达了立场，大家都是被安排过来的，而且光明神族也在关注谈判，虽然他们还没有露面。

    斯维斯先“啊”了一声，然后问：“亲王带来的人都安排好了吗？如果人数上有变化，我也好及早安排。”斯维斯问的不是人数变化，因为这场涉及整个大陆格局的谈判中少了一方代表，他难免会觉得不安，但有些事情真的不好打听，如果把话说得太白，神族可能会翻脸。

    “大概……这就要看谈判的进程了。”亲王摇了摇头，并没有把话说明白，这就说明他也不清楚神族的具体安排：“她们午后的会晤，就是在前面那个庭院吗？”

    “大概就是了。”既然亲王无法做出回答，斯维斯也不好再追究下去。

    说到底，彼此都算不上同伴或战友，于是斯维斯顺着亲王注目的方向看过去，现前面的侍从已经停在一处清幽的花园外，正和几位身材剽悍的同行面面相对。那些同行的表情不愠不火，保持着目光平视，但胸膛却恨不得挺成畸形——这种姿势要是换成女性的话会很惹火。

    “难得一见的景象，”亲王并不急于前进，轻声对公爵说：“公爵看出点什么来了吗？”

    “斯比亚的侍从们张扬得过了头，而上族的侍从嘛……虽然做出毫不在意的模样，但却无法忽视对方，不是不想，而是不能。”斯维斯也轻声回答：“这就像斯比亚今天地位的缩影，强势得已经令上族侧目，我想，这会是一场很艰难的谈判。”

    “对谈判我个人比较乐观，实际上，斯比亚联盟的建立不存在太大的麻烦，因为这是既定事实。”尤里面西斯笑答：“不过阁下这种定位很准，我怀疑斯比亚无法正确把握自己，联盟和信仰都是问题，而且没有先例可循……在这点上，我很期待斯比亚的表现。”

    “亲王殿下已经不恨斯比亚了吗?”斯维斯问。

    “恨？说起来我是应该恨的，但现在我能以什么身份去恨？我们都是小角色啊，大事轮不到我们言。”尤里西斯脸上的表情紧了紧，又随即轻松下来：“或者我们都要试着爬高一点，用新的目光去看待斯比亚，但谁也不能要求一个老人还具备这种体能，我爬不动了……只要放下你的愤怒，年轻人，你会爬得比别人更快。”

    “亲王殿下是智者，经验远过我啊！”斯维斯没有接亲王的话题，几步走到了前面，向带路的侍者点头答谢，然后站在斯比亚人的面前：“午安，我是魔属条约商团领斯维斯赫本，我身边这位是神属条约商团领尤里西斯，我们前来拜望谈判双方代表，请各位通报。”

    被人用审视的目光上下扫描，这很令人难堪，不过两位领都忍住了。

    进门之后，斯维斯现第一皇妃的住处其实并没有想像中的那么幽深，但也不至于被一眼看到底，转过两三处回廊，身边就出现了大批侍女，这些彩裙翩翩、举止婉约的女士们可是真正的侍女，跟外面那些气势逼人的家伙们有天壤之别。

    前面水榭中，隐约有几声女子的轻笑传出。侍女进入水榭，用轻柔的声音通报了两人的到来，里面的笑声停顿，随后，侍女走出来，向两位领做了个“有请”的手势。

    两位商团领终于松了一口气，要知道这种程度的谈判事件，最关键的并不在桌面上，而是在私下里的交易，双方代表的会晤能容许旁人进去，这至少是个好兆头。

    斯维斯公爵当先进入，一眼看到的是两位并肩伫立的女士，这自然是魔族长公主和斯比亚第一皇妃，她们两位都是一身素雅的家居裙装，面带微笑，连目光都有几分相像。无论是站立的位置，还是相互之间的神态，都让公爵无法把她们之间的关系看成是对手……换一个角度去看，这到底是什么程度的交锋？

    抛去杂乱的想法，公爵很正式的向两位女士见礼，并将尤里西斯向魔族长公主做了介绍，因为在官方交往记录中，魔族长公主一定没有见过尤利西斯亲王。

    “皇妃你看，赫本公爵的考虑太周到了，拜会也要拉着北条约商团的亲王来。”魔族长公主笑了笑，对尤里西斯说：“亲王不用拘礼，这是私人会晤，再说这里的主人可是菲琳皇妃，本宫只算是个客人。”

    “是，殿下。”对魔族长公主的话，尤西里斯回答时表情有些拘谨，一个字都不肯多说，而且目光也更多的放在第一皇妃身上。

    “尤西里斯亲王，多日不见，家人们都还好吗？”

    “谢谢皇妃殿下的问候，我的家人一切都好。”尤西里斯亲王一副兴高采烈的样子：“我们冒昧拜会，打扰了两位的雅兴真是很抱歉。”

    “公主殿下是在说笑呢，哪有正经客人在主人面前自称‘本宫’的？”

    第一皇妃笑盈盈的回答，却让两个领心惊肉跳。胆敢打趣魔族长公主的人类女性，这就算是诞生了吧？但这样的话，可叫两个可怜人怎么接下去啊？

    本来，现场所有人的身份分为三个等级，最高贵的是魔族长公主，第一皇妃次之，两个商团领垫底，很清晰明了！但现在，第一皇妃却好像有意在混淆她和魔族长公主之间的界限，但这样的行为是因为什么？难道斯比亚已经在私下会晤中吃亏了？

    “说的是，”魔族长公主笑得更甚，一点也不拿皇妃的冒犯当回事：“本宫今天不算是纯粹的客人，还兼着医师的身份……对于患者的怨气，本宫会以最大的耐心去看待。”

    医师？患者？两位领一头雾水。

    “你们两位啊，真是太粗心了，难道还没现皇妃有什么不一样吗？仔细想想，你们还没察觉？”魔族长公主看着他们，叹气摇头，最后对皇妃说，“患者，给他们看看。”

    魔族长公主的神色里有掩饰不住的得意，菲琳皇妃报以苦笑，原地走了个。

    “皇妃殿下的脚……”最先反应过来的是斯维斯公爵，“殿下可以行走了？！”

    “什么行走？本宫出手，难道是只能行走这么简单吗？”听了公爵的惊呼，长公主冷哼一声，“菲琳皇妃现在能跑能跳，打赢你也没问题。”

    “这真是值得庆贺！”公爵很为皇妃的康复而高兴，因为在他第一次见到菲琳的时候，菲琳是不良于行的，虽然她没有流露出任何愁苦，但身为一个万众瞩目的端庄皇妃，这病情实在让她失色不少……然而下一个瞬间，公爵就想到另一个问题，“但皇妃的腿是……”

    他不能把这句话说完，因为这里面的内幕太多，科恩凯达亲口对他说过菲琳的腿疾真相，那是顶级治愈魔法的后遗症，光明神族向她收取的代价，每年花费斯比亚皇室五分之一的预算，也只能保住菲琳的情况不恶化而已……这样一种病症被魔族公主出手治好，总觉得背后透着诡异，魔族不怕引起纠纷？长公主跟菲琳的交情还没深厚到这个地步吧？

    或者这是神族的让步，为了面子才请魔族长公主出手？但神魔的关系有这么密切吗？

    心中充满了各种猜疑，但两位商团领面色如常，很是为菲琳的康复高兴。

    “至于称呼本宫，这是有原因的，”长公主殿下露出一个隐含深意的笑容：“皇妃是不是觉得本宫的口气有些似曾相识？”

    “虽然公主殿下这样说了，但我依然没有察觉到特别之处……”菲琳在回想，他本来已经长得极美，站着的时候身形也显得高挑，再加上红润细腻的脸庞上带着些认真，让人不禁怦然心动。

    “像不像你家的皇帝？”长公主殿下说出答案：“你家皇帝很特别，得罪过的人多不胜数，所以啊，他以前怎样对本宫说话，本宫就怎么在皇妃身上补回来……”

    两位商团领面面相觑——这会晤还真是“私人”啊！

    “真是抱歉，长公主殿下。”菲琳略带惊异，然后摇了摇头，一只手掌放在心口：“但是在人类的世界里，殿下的说法已经对我的家庭地位构成了威胁……”

    “不不不不，亲爱的王妃，本宫不会威胁你的家庭地位。”魔族长公主踏出一小步，温情脉脉的对菲琳说：“如果可行，本宫宁愿威胁科恩凯达的家庭地位。”

    “那样的话，我猜……”菲琳皇妃眼中没有丝毫慌张，反而用一种很期待的语气说：“科恩会先打断殿下的腿……”

    “同意，能不能做到且不说，他真有可能这样干。”说到这里，魔族长公主转头看着公爵：“赫本公爵，你在跟亲王说什么？”

    “我想问亲王……”公爵后退了一小步，但很坦白的回答：“我们俩会不会被灭口……”

    “当然会啊，”长公主轻描淡写的回答：“如果你们不留下来喝茶的话。”

    两声轻轻的敲击，侍女们奉上了茶点，两位身份高贵的女士总算结束了让人冷汗淋淋的话题。

    “我们的说笑就到此为止吧，两位请坐。”菲琳皇妃终于行使了主人的职责：“既然人已经到齐了，那么正好请赫本公爵说一下谈判的安排。”

    “是，皇妃殿下。”

    公爵和亲王同时点了点头，从怀里拿出日程安排——在不经意之中，公爵和亲王已经把菲琳皇妃上升到魔族长公主的等级了，但他们似乎只注意到别人身份的上升而忽略了自己，因为在往日，这种日程安排说什么也轮不到他们来制定！

    可以说，条约商团的地位，就在这个时刻越了魔殿和神殿。

    “……除开谈判双方的人员之外，场外旁听谈判的代表一共六十二人，场内列席代表六人，外加同样数量的随员都已经到达。

    “……根据上族的旨意，每轮谈判预计耗时一天，如当轮谈判没有结果还可以追加一轮，但谈判全程不能过二十天，之后无论结果如何，都要签订合约……”

    “……会场外围由条约商团警戒，会场内由谈判双方负责……每一轮谈判结果，都将在五天之后公告出去，在合约签订前夕，除了秘密条款之外，所有的谈判结果都将公布……”

    “……会场已经准备完毕，两位殿下如无异议，第一轮谈判将在三天后举行……”

第五章

    斯比亚帝国西南部，海岸与内陆接壤处。一道连绵的高耸山脉分割了内陆和海岸线，也成功地将这片地域变得人烟稀少。山是高山，险峻无比，没有连接内外的关口，外加山体两边都是原始密林，所以除了早期颠沛流离的异族之外，不会有人头脑热跑到这里安家。

    但这种地方，却往往会被斯比亚军方看上，别看出产不多，作为战略纵深至少藏一两支奇兵是没问题的。所以，军方这些年经营下来倒是颇见成效，在这个名为“沼泽战区”的地方共计建有三个永久营地，一个军团指挥部，数十个藏兵隧道以及良好的联通系统——别的不说，作为整个系统的中枢，大规模的军团指挥部完全能满足全战区的指挥需求，本身兼具了隐藏部队和物资的功能，且全部深藏在山体内部，巍巍青山遍布绿荫，隐蔽性极强。

    但无论是规划者还是建设者都不会想到，次使用这地方起战役的却不是军方。

    一串尖啸声穿透云雾，回响在山谷中，少时，一块有百来臂长的苔藓石壁像吊桥似的落下，变成一个横在云雾中的平台，几个士兵跑出来，站在平台两端挥舞信号旗，不大一会，盘旋在空中的狮鹫相继调整位置，接二连三的降落下来，卸下载运的东西之后立即从平台的另一端起飞离去，因为他们后面，已经有两队翼人滞留在等待区了。

    这样的平台，相邻的两座山峰中一共有六处，居然都有飞行部队在日夜不停的起降，忙碌而紧张的气氛让身处其中的军官眉头紧锁，无论身处哪里都是疾步快走——以至于遇到擦身而过的、身份卓绝的长官们也无暇问候，只能简单行个礼完事。

    让军官们满含歉意的对象，就是披着黑色大氅的科恩·凯达，虽然浑身上下找不到半点装饰，但在制服和军衔的汪洋中，便装本身就是一种至高的特权……跟在科恩身后的两个人虽然不是纯粹的军人，但都穿着一身与军服有血缘关系的制服，军法部的白和联络部的黑，相互映衬十分鲜明。

    在杰克和玛法的陪伴下，科恩来到了望平台上，这种平台兼具内外的监视功能，他先看看里面上下几层的作战厅，再看看外面接踵而至的飞行部队，淡淡的说：“完副战时状态，看来某人已经决定要大干一场了。”

    “遇到这种机会，没人不想大干一场，我只怕他现在是在病。”会这样说话的，当然只有主管联络部的玛法，他对尼赞接管他大批手下的事耿耿于怀。

    科恩明白这个兄弟的心理，于是稍微考虑了一下说：“这样吧，玛法，你回待城去准备联盟的事。把这里的事情交给杰克，相信有了杰克的监督，尼赞不可能做出枉顾你手下性命的事情来。”

    “这……”血领主踌躇片刻后，终于点点头：“我不是不支援这件事，但他从来没做过。杰克，你看好尼赞，不要跟他一起犯病！”

    “行行行！”杰克知道无法推脱，连连点头：“你看我像那种拿大事玩乐的人吗？”

    “你像！”却没想到玛法一点面子也没给，直接掀了杰克的老底，之后玛法看着科恩：“我回待城，那么老大你呢？”

    “横竖这里没我什么事，正好可以利用这段时间去弄点东西，”科恩用手拍拍挂在腰间的佩剑。

    笑笑说：“这些随身的刀剑，显然不再适合我用了。”

    玛法若有所思，点点头离开了。

    杰克望着他离去的背影，心有不甘的小声抱怨说：“老大，你觉得我真是像那种人吗？”

    “相信我，你不会想知道答案的。”科恩拍怕杰克的肩膀：“看紧尼赞，但不要轻易插手。”

    被科恩和玛法两人用不同的方式敲打之后，杰克的怒气几乎填满了胸膛，等科恩一离开，他袖口一掳就去找某人的麻烦。8888官生气很有特色，脸和蔼的笑容，不多不少露出八颗牙，很温暖亲切、很邻家男孩，但这模样在军法部有个说法，叫“阳光风暴”

    尼赞很好找，因为他略带嘶哑的嗓音无时无刻不在标示着他的坐标，这会正在作战室隔壁的通道里吼叫：“回答我——逊西娅全书为什么不在？！这我亲手交给你收藏的！”

    杰克走到门口放眼看去，现尼赞手里拎着一个学徒祭司，正在来回摇晃着。

    尼赞两眼眯得只剩一条细缝，额头上爆出条条暗青的血管，已经把他手里的学徒祭司吓了个半死，话也说不顺：“我……我……我也不知道……我以为阁下不会再使用这本书……”

    “不会使用？！不会使用？！”尼赞先给了学徒祭司正反两个耳光，再兜头喷了他一口浓痰：“我再给你一天的时间，去给我找到这本书！否则我会把你那条还没有使用的小祭司割下来，塞进你那同样没有机会使用的pi眼里！”

    阴毒的话再配上阴毒的表情，别徒祭司，就连站在他身后的杰克都打了个冷战——以8888官对神殿祭司的了解，尼赞所说的这种威胁绝对有可能变成现实。

    但尼赞显然还没有说完，丢开手里的人，他转身去看着几个军官：“提提炎塔启示录为什么是残本？！”

    “这个……皇家大图书馆里只有这个版本，馆长本人已经证实了这个消息。”几个军官面面相觑，因为尼赞并不是他们的直属上级，所以在内心中，他们并不太惧怕这个祭司。

    “叫我长官！我不管谁说了只有这个版本，我要的！”上位者的威仪可以通用，而尼赞还是个有头脑、有办法的上位者，当即就把军官的推托之辞打回去：“我给你五天时间，不管你们是偷是抢是骗！如果还拿不到，所有人开除军籍，回收全部勋章！”

    斯比亚军法几十条，军队流行的处罚手段上百种，但就算是高级将官也不会说这种话，因为开除军籍、收回勋章比砍头还要严重……于是，众军官委屈的目光齐刷刷的望向尼赞身后的军法官，现在，这位“劣迹斑斑”的阁下可比这该死的祭司友善多了！

    尼赞察觉到众人目光的异样，转过身来看到了杰克，也开始用一种凶狠的眼神瞪着他，其中的原因不言自明。

    夹在当中的杰克虽然还在微笑，但心里的愤怒已经逐渐消减，好半天之后，他在所有人的期待目光中掏出个本子，用绘图笔在上面划拉了几下，然后对军官们说：“五天时间，我已经记下了。”

    短暂的沉寂之后，军官们“哗啦”一声就往门外冲去。开玩笑，席军法官都支援尼赞了，大家再不拼命可就真的完了！

    “站住！”军法官叫停军官，然后走到尼赞身边，干咳了两声。见尼赞还没有明白，又横了他一眼，用微不可闻的声音说：“长官不是这样当的！”

    察言观色是一个祭祀必备的天赋，举一反三同样也是，尼赞这下终于醒悟过来，阴沉着脸对军官们说：“大图书馆的库房你们找过没有？如果再找不到，逼问提夫·罗伦佐也一样……如果他还不肯交出来，你们就绑架他儿子！”

    “报告军官……”某个军官小声提醒：“提夫·罗伦佐是军纪监督……总监督。”

    “科恩还是皇帝！提夫·罗伦佐不是一样跟他骂街！”在别人的提醒下，尼赞终于有了点长官的样子：“只管去做，出了事我顶！”

    有了长官这种承诺，军官们当然不会再犹豫，一阵风似的跑出去了，从这里去圣都最快也要两天，他们的时间非常紧张。

    “真不要脸，”杰克毫不客气的啐了一口：“你下次不要拖累我。”

    “那你别跟来。”尼赞现在就是个没吃药的病人，待人接物极不和善，袖口一甩走向作战室。

    杰克想了想，最后还是摇头晃脑的跟了上去。

    在这个时候，他就算是个笨蛋，也明白自己的担子有多重，因为从根本上来说，尼赞不是一个称职的长官，而且他的指挥风格与军队格格不入，在这样的情况下，现在能在一旁协助他的，只能是杰克这种既管军，又管政，两边都熟悉的人。

    就是几步大的差距，尼赞的大嗓门又在作战室里开始了咆哮，他就好像是一颗掉进油锅的水珠，杰克一进密封门，滚滚的声浪就迎头砸过来，他也是在战争中成长的人，一接触到此种环境，整个人顿时就进入一种亢奋状态——脸上的笑容收起来，以一种少见的严肃取代。

    要论野心，尼赞并不在任何人之下，这从他的作战方案上就可以看出来，别的不说，就是准备步骤都有上百个，密密麻麻的写满了一面墙壁，作战参谋们忙前忙后，不敢有丝毫的掉以轻心。但在另一面，尼赞显然对这场面没有心理准备，军队的作风是缜密硬朗铁血，而不是简单的疯狂，拍桌子威胁人也没用，所以在面读海量资讯的时候，尼赞有些反应不过来。

    “……我是作战方案副总指挥，”杰克站过去，与尼赞并肩而立：“现在我建议，组建作战方案执行部，其职能是指挥和协调作战细节、过滤资讯，直接对我和尼赞总指挥负责……一般情报只需要报备即可，综合进度每一个钟头汇报两次，我和尼赞总指挥会一直在楼上。总指挥，你的意见呢？”

    “我……当然赞同！”尼赞正巴不得有人来解围，于是马上点头。

    杰克看他同意，立即点出六个高级参谋和三名军团指挥官负责，自己悄悄拉了一把尼赞，走进楼上的隔间。

    “军队有他们的一套做法，身为长官只需要把握全局就好，”杰克见尼赞时时关注下面的大沙盘，不禁在一边笑说：“别看了，像你这样窥视，只能传递出对他们不信任，还有你这主事者的仓皇——坐下来，长官要不动如山。”

    “我实在……”尼赞终于松了口气：“我觉得事事都要我亲自督促才能成。”

    “你指挥全局，但你本身要抽离在全局之外，用客观的视野去观察敌我……这些是科恩的指挥秘诀。放心，你的计划我们都看过，参谋部也有推演，没有什么致命的漏洞。”杰克把尼赞拉到会议桌边坐下，提出了几个问题：“你与其担心军队的执行能力，不如考虑你计划中的一些根本性问题。”

    “什么问题？”尼赞抬起头，目光如刀：“你质疑我的计划？！”

    “不，我只是有点疑惑。”杰克是在科恩手下历练出来的人，对祭司的目光无动于衷：“你搞出这些一般的事情，好像不能把科恩的地位提高到神王和魔王的程度吧？”

    “这种事情要怎么跟你解释？”尼赞想了想，语气里带着一股自傲：“从接受者的角度来看，科恩并不是横空出世的生物，那些所谓的人力不能及的事情，放在他身上完全不真实！”

    “真实？信仰核心不是越虚幻越神秘越好吗？”

    “你想得太简单了！虚幻神秘的信仰，比斯大陆并不缺少，至少已经有神族和魔族了！科恩是第三个，还要跟他们比虚幻神秘？这跟鸡蛋碰石头有什么区别？”尼赞冷着一张脸：“神魔从高到低、从虚到实才能被人接受，科恩必须反其道而行之才有希望！亲和力，这是科恩这个‘人’最大的优点，我们要把握住这个优势，无限放大！”

    “虽然我在指挥军人方面不如你，但这个方案你不用担心，而且你马上就能看到。”尼赞看着桌上的一幅地图，嘴角抽了两下：“我的方案，你们谁也想不到……神魔也想不到！”

    “如果有人想到了呢？”杰克的态度很平和，却无法掩饰话里的傲慢：“永远不要低估别人的头脑。”

    “想到了？”祭司笑得有些没心没肺：“就算有人想到了，他们也无法阻止！”

    “长官！”一名参谋军官推门进来：“执行部汇报，战斗方案的动条件已经具备！”

    杰克对军官点点头，再用不带任何感**彩的目光看着尼赞。

    尼赞两拳紧握，沉默片刻后，才在杰克的提醒下站起来，转身过去，抛下一句生涩的命令：“按计划，动！”

    “是！”军官行了一个简洁有力的军礼，转身走到通道上，用洪亮而坚定的声音大喊：

    “命令——初始作战计划——现在动！”

    “遵命动！”作战室里的数十名参谋齐声应和，浩大的声浪在四壁之间来回涤荡，瞬时，原本忙碌紧张的气氛变得沉闷压抑，各部门人员的快步穿梭也变成了疾步跑动！

第六章

    翌日上午，迷翠庄园。

    黑暗魔族与斯比亚皇室的第一轮谈判正在进行中。

    各方的旁听代表加上助手再加上记录员和传递员，这是一个庞大的人数，会场旁根本容纳不下这些人，哪怕在会场前后左右的空间里站着也不成，公爵只能把他们安排在外面一处露天广场里“列席”，再让人把谈判过程传抄过来。赫本公爵本来抱定了一视同仁的心态，哪曾想到一个代表至少需要三张桌子，还是要把一些人安排到广场边缘处去落座。

    一直忙到谈判临开场之前，公爵才进入自己在会场里的席位。与拥挤的广场不一样，偌大的会场里只坐了不到三十人，身处在这种宽松的环境中，他才算松了一口气——会场按椭圆形布置，几乎没有多余的装饰，显得庄重肃穆，双方各占一半席位，中间小圆桌是双方席代表和三名助手的席位，但这些坐席并不是最显眼的，显眼的是旁边堆积如山的法典书籍。

    因为公爵忙得不可开交，所以宣布谈判正式开始的职责就落在尤里西斯身上，事实上，亲王的资历和身份也是最适合做司仪的。

    “在这个注定被史册铭记的日子里，在诸君面前，受南条约商团委托，我谨宣布，黑暗魔族与斯比亚帝国的谈判，现在正式开始！”亲王环顾谈判双方的低级代表和几位参与旁听的代表，斑白的头，浑厚的语气，使他的身躯散着一种沧桑和厚重：“请黑暗魔族和斯比亚皇室代表入场——”

    随着亲王的话，两扇相对的大门打开，双方的重要代表鱼贯而入，一马当先的自然是两位风华绝代的女性——魔族长公主爱米妮?伊萨伯安特和斯比亚第一皇妃菲琳?罗娜！前者脸上的微笑充斥着无上的自信，和煦的目光总是比在场的人高了一线;而后者的微笑里并没有太多的附带成分，显得相当真诚，目光清澈闪动如水，却总是保持着平视。

    长公主后面的几名魔族成员，个个都是面无表情;而皇妃身后跟着维素亲王等几位学院派内政官，他们装扮儒雅，举手投足中带着谦虚有礼的外交家风范……但这显然是个假象，清楚内幕的人都知道，维素亲王的品格其实并不比他儿子高多少，典型实例就是斯比亚内战期间，这位亲王说服不少贵族归附自己，到现在，这些贵族已经死掉差不多一半了……

    在观众屏息凝神但心猿意马的时候，两位谈判的中流砥柱已经走到了一处。

    “幸会，第一皇妃。”魔族长公主殿下展现出上族特有的广博和宽容，先行问候不说，还把自己的手伸向皇妃。

    “幸会，长公主殿下。”

    嘴里说着敬语，斯比亚皇妃却只行了一个平礼，有好事者不禁在心里揣测，或者在谈判结束之后，她会连敬语也省了吧？但这些人没有注意到，皇妃趁着行礼的机会，不着痕迹地将自己的手拿开，让长公主的魔爪扑了个空，但殿下显然是有备而来，她手腕一转，变成一个“请入座”的手势。

    只看两位殿下相向而行的步伐和风度，赫本公爵心里就有点忐忑，等看到这里，他对今天的谈判就更加悲观。这两位今天的气势可不是一般的足啊，长公主就不说了，皇妃的一行一礼都充满了含蓄的自尊，就连脑后几根散乱的丝都带着一种别样的骄傲在舞动。

    在长公主和皇妃客气寒暄的时候，公爵手下唯一能进入会场的护卫队长轻手轻脚地来到他身边，把一份情报递到公爵的手上。

    瞄了瞄情报上的代号，公爵顾不得去听场中两位席代表在说什么，退后两步侧身看起来，虽然是在极为正式的场合，但随着阅读的深入，公爵俊美的脸上还是出现一丝疑惑……几乎是在同时，尤里西斯的副官也手持一份情报去到亲王身边，亲王看完后默然环顾了会场里的谈判代表，脸色似乎更深沉了一分。

    没有人注意到两位商团脸上的变化，因为所有人的注意力都在长公主和皇妃身就是在这个短暂的时间之内，她们俩已经充分的展示了风华绝代的威力。不得不说，女性能够拥有的美，在她们身上铺陈得很完美了，在这种场合，相貌身材并不能成为绝对因素，更重要的是优雅的仪态、高贵的身份，以及把这些美散出来的方式。

    够资格在场的人按说都是有自制力的，但此时却都一副或沉醉、或惊艳的表情，而且是深陷其中无法自拔……魔族长公主就不说了，但菲琳皇妃什么时候也具备了这般魅力？

    与艳压全场的长公主相比，皇妃的美是纯真和亲切的，但在长公主殿下的耀眼光辉照耀下，她的美丽并没有黯然，更没有枯萎，反而显得生命力十足。

    但美艳不可方物这点，没有妨碍两人犀利的态度，在她们坐下之后，旁听代表的神情也就逐渐恢复到“生活可以自理”的程度……或者这是谈判本身的错，因为第一个摆上桌面的项目就是性命攸关的斯比亚帝国分裂。

    “……我方计划以现行的实际控制区域，另外要求神属联盟和魔属联盟割让不少于五个行省的相邻土地，这样一块区域，才能勉强承载一个联盟……”皇妃面带微笑侃侃而谈，而旁边的助手则适时的递上地图，供在场的人查看。

    “斯比亚控制的地方已经不少了，土地肥沃、人民富庶，要真这样分法，斯比亚联盟就几乎掌握了整个大陆的财富和资源……”长公主殿下的目光扫过地图：“要不这样，本宫做主把这两块地分给你，但斯比亚要归还神魔分界线……”

    “殿下说笑了，神魔分界线从来就没有存在过……殿下是在说这条狭长的地方？这跟撕裂斯比亚有区别吗？”

    刚刚开始还只是长公主和皇妃的交锋，但随着时间的推移，其他人也加入进来，各种不同风格的话语逐次响起，慢慢的剥去掩饰，成为**（蟹）裸的利益争夺。

    “上族是带着对斯比亚的祝愿而来，但这并不说明上族会让魔属联盟和神属联盟再割一块肉给斯比亚这匹狼……”

    你冷嘲热讽，我引经据典：“吾想吾皇听到阁下的夸奖会很高兴，但地缘关系到政~治格局，如果不做改变的话，无论哪方都会处于一种不稳定的局势中……”

    “斯比亚本身是一个帝国，先分裂再组建联盟是上族的恩赐，这是无上的荣耀，如果再不知进退，开口就是五六个行省的土地，合情？合理？更置上族于何地？难道斯比亚的大好事，竟是别人的血泪铸就？”

    你气焰嚣张，我以情动人：“无论是根据现今流传的法典记载，还是根据民间流行的习俗，被封邑的一方提出这种要求，都是合理的，特别是在一种不伤害双方的情况下……”

    “你这是要挟吗？斯比亚要识时务！”

    “虽然变革会带来阵痛，但吾皇是在争取应有之权力！”

    魔族长公主和斯比亚皇妃并不参与到这些没营养的争论中，两位殿下巧笑嫣然，时不时还会对视一眼，显得那么悠然自得。只有手下某人把争论带向冲突的前一刻，她们其中的一位才会两句，让话题重新回到谈判本身。

    是的，这场谈判确实是上族的意志体现，但并不是所有人都能接受这个既成事实，组成上族谈判团的成员们，他们对人类有一种天生的憎恶。两位殿下不直接阻止争论，也许就是想让这些人的愤怒经由这个途径宣泄。

    但这种层面的争辩，却把另外四位旁听代表吓得不轻，他们是从神殿、魔殿和两个人类帝国选取的实权人物，但与身份拔高的公爵和亲王不同，与久经考验的斯比亚谈判代表也不同，他们此生还是第一次见到如此之多的上族成员，更别说只比至高无上的上族王者差那么一点点的魔族长公主，这些强横的存在，哪怕是最微小的一簇怒火，也能把他们烤成灰烬。

    赫本公爵听了大概半个钟头的时间，都是大感头痛，看看其他旁听的人，神殿和魔殿的代表已经面色白，另两个大帝国的代表则在座位上缩成一团，只有尤里西斯还保持着严正的贵族标准坐姿。

    “公爵殿下，”公爵的护卫队长再次来到：“这是新的情报。”

    “又是他？”赫本公爵先看看封皮上的代号，翻阅之后眉头紧锁：“确认了吗？”

    “正在确认中，但没那么快。”

    “有问题，”公爵看到亲王的副官进门，自言自语的说：“这里面一定有问题！”

    “需要我去证实真实性吗？”见公爵犹豫不定，护卫队长问了这一句。

    但公爵只把头摇了摇：“这里暂时离不开你，再等等，你也不要惊动其他人，如果再有相似的情报别送来，一切等这场谈判完了再说。”

    护卫队长点点头离开会场，但公爵显然没有料到这场谈判的艰辛程度，从清早开始直到下午，双方的争辩还没有停息的迹象，只是在激烈飞扬的你来我往中，彼此的要求和底线被表露了大半……午餐是别想了，因为已经到了下午茶的时间。

    终于，在某位帝国代表晕过去之后，两位睿智的殿下开恩，宣布休息半个钟头。

    趁着这难得的空隙，公爵走出会场，想去看看广场的情况，没想到迎面赶来的依然是他的护卫队长，而此时，他手里拿着的情报已经变成厚厚一扎！公爵顿时觉得脑袋里一阵轰鸣，有气无力的问：“都是关于他的？”

    护卫队长默默点头，补充说：“事情差不多，地点不同，而且都生在昨天夜里。”

    “让人来顶替你的位置，你带人去查证，心别中了圈套。”公爵下定决心，吩咐说：“在谈判的同时玩这种花样，大概是别有用心的人招摇撞骗，最好抓活的。”

    “是！我这就动身！”或许是因为这个难得的机会，一向沉着的护卫队长情不自禁的向公爵行了个标准军礼。

    公爵一偏头，现尤里西斯站在广场入口处，手里捏着一叠信笺，正对着他的副官小声交代着什么，不出意外的话，那内容应该和公爵刚才讲的话差不多。似乎察觉到有目光在观察自己，亲王抬起头来，两人不禁相视一笑。

    看看在身边穿梭，只为谈判忙碌却没有接到此类通报的众人，公爵在心里感叹，条约商团现在的力量和敏锐度，显然已经越其他势力了。

    另一方面，公爵的护卫队长把近卫职责移交给另两名队长，自己带了个助手健步出了庄园大门，接下坐骑向山下飞奔而去。反正在谈判开始后，这都是疾奔的信使，当中多一两个人也没什么奇怪的。

    两骑风风火火的进了商团总部，下马直奔情报部而去，在南条约商团，因为公爵本人是情报官出身，所以情报部门一直是重中之重，机构健全，人员干练。

    “贫血处长！”见到护卫队长的进门，老迈的情报部主管毫不惊讶。在赫本公爵身边，这位只有绰号没有姓名的年轻人只是个护卫队长，可一旦离开了公爵，他就自然恢复了军衔——南条约商团情报部第三行动处的少校处长，商团脑的直属行动队。

    “长官，”一脸苍白的年轻少校行了军礼，然后递上手里的情报：“公爵派我来核查，最好抓到活口。”

    “第三行动处的人都在待命，我正在等你，先来看看我们掌握的情报。”老上校点点头，把贫血带到一幅地图前：“你看，在我们附近，昨天晚上一共生了八起类似事件，其中三处在帝国权限范围内，两处归魔殿管，在我们行动范围之内的有三处，你要挑选哪一处？”

    “这些事件，都是宣称要在今天晚上做吗？”

    “报告的人信誓旦旦的说，都是科恩?凯达亲临，宣称要在今天晚上大开杀戒。”说到这里，老上校的胡子都在抖动：“为了谈判，我们已经尽力掌握了周边的势力，现在突然出现了这种麻烦，事前却没有半点先兆，无论对方是谁，我们都很被动……”

    “如果有人想浑水摸鱼，这的确是个好机会。”贫血考虑片刻：“这八起之中，哪一处的守卫力量最薄弱？”

    “这一处，帝国的守卫力量是最薄弱的，虽然内廷第五厅派驻了一个小队在这，但还不及这家族自己的私兵。”老上校指着地图说：“距离我们只有半日路程。”

    “派一队精英去，第三处副处长带队，伺机抓人，”贫血问：“守卫力量最强的一处是？”

    “那当然是大运河的魔殿，有人宣称要铲平研习院，不怕他们不拼命。”老上校看看贫血：“怎么，你想去这里？”

    ，更新，更快，尽在，支持文学，支持!“嗯，我想去，因为这处遇袭之后的影响力最大。”贫血点点头：“除此之外，我建议不要再分散情报部的力量，以防这是对方声东击西的诡计。”

    “没问题，山庄附近的保卫我一直都在盯着。”老上校拍拍贫血的肩：“你小心。”

    没有多说什么，贫血离开了情报部大楼，走向大楼侧后的一个庭院，就在他进门前，庭院里传出一声口令：“贫血长官到——集合！”

    进门的贫血，看到的是一队整齐队列，这些都是贫血亲自挑选的队员，其中有百战余生的老油条，也有天赋异禀的新生精锐，跟着贫血为公爵、为商团干了不少大事。

    “长官好!”

    三十个人，三十双热切目光全射在贫血身上，但却无法消融贫血脸上的半点冰冷神色。在所有人包括公爵殿下的印象里，从最初到最后，贫血脸上的表情总是那一种，就连他说出来的话也遵循这一种模式。

    “稍息——检查装备！”

    “检查完毕！”

    “任务通报如下，”贫血冷漠的目光扫视着他的队员：“地点——大运河魔殿;时间——今天晚上午夜;目标人物——自称科恩?凯达的人及其同党;任务要求——潜入设伏活捉。”

    “明白！”三十人的回答，短促而低沉。

    “出。”贫血的目光收回，像是没有焦点，但没有人能轻视这种看上去很茫然的目光，因为视野里没有焦点，这也同时意味着没有遗漏。

    一行人顺着密道离开商团总部，在情报部后勤支援下改换身份进入运河魔殿地区，先跟占据要道的先期监视人员取得联络，查明一切无恙之后，开始向魔殿渗透——在某种程度上，这也算是商团对魔殿的入侵，但没人反对这种方式，即便是在商团没成立前，军方和魔殿的关系都不是那么融洽。到了现在，谁叫魔殿没有足够的能力保护自己的**？只要不把魔殿逼到绝处，祭司们不会跟商团撕破脸。

    经过历次大战的消耗，魔殿的力量已经大不如前，特别是在与斯比亚的战役里，魔殿甚至连隐藏的实力都透支了一部分，数万人的诱饵部队全是由来自魔殿的武士组成。虽然在战后又紧急征召了一部分，还花了大量提升能力的药物和晶石，但这个大亏空不容易填补。

    到天快擦黑时，三十名行动队员已经全部到位，冷眼看着魔殿内的那片混乱。

    这个时候，所有人都知道了今晚要生的事。根据内线的情报，就在昨天晚上，运河魔殿的大门被科恩?凯达——姑且不论这个人名的真实性——被他踢出一个大洞，而且宣称今天晚上要来铲平那个蛊惑人心的研习院。

    那是中级祭司升任高级祭司之前必须就读的研习院！可以说是附近几个帝国所有高级祭司的摇篮，如果就这样让人铲平，那魔殿祭司还怎么混？所以，就算是科恩?凯达也不行！

    不过话说回来，科恩?凯达真的会来做这种事情吗？站在一个皇帝的角度，这无论怎么说也是件荒唐透顶的事吧？就算是他疯寻开心，那么铲平整个大运河魔殿不是更欢快吗？

    只有那些草莽豪杰才会觉得干掉研习院很有趣。

    大运河魔殿精锐尽出，就目光能现的武士就有五十人以上，另有十二名晶光闪闪的魔法师静坐在研习院大门前。至于研习院外围，则由与魔殿亲近的贵族负责拱卫……商团行动队就潜伏在这个区域。

    圆月自天际悬浮，一点点的向浩瀚星河靠拢。

    “处长，时间到了。”副手在贫血身边说：“准备好了吗？”

    贫血沉默着点了点头。

    “处长，兄弟们想问你一个问题。”见长官今晚的心情很不错，在离去之前副手又说：“你为什么每次站在队伍前面的位置都一成不变，永远是在中心点靠左两步的地方？有什么特别的讲究吗？”

    贫血转过头，看着这个自己一手调教出来的副手，淡淡的说：“等我死了，你就会明白。”

    “警报——”另一边的观察哨轻弹手指，声音中带着一份惊异：“来了！”

    震人心魄的尖啸声中，一条黑影划过天空的圆月，硕长的披风如羽翼一般张开，异常猖狂的临空飞降！他的落脚点，居然就是防卫最森严的研习院大门！

    “无上魔王在注视吾等！”静坐在地的魔法师同时起身，满腔的愤怒化作统一的咒语：“也注视着你！”

    咒语中，魔法师全身上下的晶石迸出耀眼光芒，瞬间交缠在身躯上，顺着十二只右臂指向飞降的黑影！

    “呛——”空中的人影战刀在握，向着扑面而来的光柱劈去！

    “一队上！”贫血暴起，单手稳住双手巨剑的下端向前飞跃：“二队支援！”

    “轰！”的一声巨响，研习院的大门炸成了满天的碎片！

第七章

    爆炸来得很猛烈，金黄色的光芒一闪，整个大门就摧枯拉朽，围绕着这个黄金一般璀璨的核心飞散，甚至比声响还要快上那么一拍。漫天的砖石木屑中，黑影从天而降——他的足尖点在仅存的半截门楣上，只听“咚！”的一声，一人多高的木桩就向地基内刺入三尺！

    披风猎猎作响，长随风激荡！

    浮尘逐渐散去，幽蓝的月华之下，来人就这样站在半人高的木桩上，脸上戴着一片紧贴肌肤的面巾，他用冰凉如水的目光，俯瞰着十二个东倒西歪的魔法师。就在刚才的初次交手中，虽然是十二对一，但魔法师们没有讨得半点便宜，他们装备在身上的魔晶石有一半化作了碎片，甚至还没人从打击中缓过气来。

    偌大的庭院里没人动作，因为所有人都还处在震撼中，黑影这夺人心魄的一击，不但是在展示实力，也是在彰显他的意志！每个人心中都充满了焦虑，魔殿研习院，还能保得住吗？

    “无论阁下是谁，是科恩?凯达也好，是沽名钓誉的狂徒也罢，你已经亵渎了魔殿，罪不可恕！”研习院大殿内出来一个中年祭司，把手中那根枯木和金属浇铸的法杖在地下一顿：“无上的魔王曾说过，面对邪恶，有吾无敌！”

    “面对邪恶，有吾无敌！”庭院各处，准备多时的武士们现身出来。

    “即使我们脚下的研习院无法延续，它也只能在灿烂中湮灭！”中年祭司举起法杖，袖口尚的金色滚边熠熠生辉：“这是魔王的研习院，这是我们的研习院——杀！”

    “这是我们的研习院！”围在外围的武士们跃出，刀光剑影中混杂着他们的心声：“杀！”

    黑影一个旋身，藏在披风下的黑铁战刀扬起，荡飞了十来枝尖啸而至的弩箭，然后纵身下地，刀尖指向大殿门口的中年祭司，没有把一丝注意力放在那些飞扑而来的武士身这是一种侮辱意味很浓烈的蔑视，所以魔殿武士们手上的力气不禁又加了几分！

    “轰——”以黑影为中心点，方圆二十臂的地面全部碎裂，星星点点的金黄斗气夹杂泥块中向上飞射，密密麻麻的打在武士身上，击碎了他们的护体斗气，**串串猩红的血珠，甚至有刀剑被硬生生的打成几段！

    刹那间，刚才还龙精虎猛的武士就扑到在黑影周围，或蜷缩或抽搐，没有一个人呻吟，也没有一个人站得起来，只有溅落地面的血迹向外冒着丝丝热气个守卫力量损失一半，手持法杖的中年祭司呼吸禁不住停滞了一下，在他身前，只剩下十二个魔法师了。

    拥有这么强悍的能力，即使他不是科恩?凯达，吃下这个研习会都完全没问题。

    “阁下很强，吾等今夜必输。“中年祭司深吸一口气，然后向前走了一步，开口问：”但这是为什么？以你的能力，财富官爵唾手可得，为什么要跟一个研习院为敌？！“”高兴。“黑影说了现身之后的第一句话，同时在嘴角露出一个很值得玩味的邪恶笑容，战刀低垂，刀尖一下一下的敲打着战靴上的黄铜锁扣，出很有节奏感的清冷响声，像是催促士兵上阵杀敌的战鼓，又像是召集奴隶进食的鸣钟，带给众人的压力也是一层接着一层。”既然没有和解的可能，就请阁下给我们最耀眼的一击。”中年祭司张开双臂，口中咏出一段短促的咒语。

    十二名魔法师同声复述着，相互依偎在一起，牢牢拱卫着祭司。迷离的光影从十三根法杖上扩散出来，在众人头顶上旋转着，仿佛是天上的星河的投影……既然敢号称是大运河地域所有祭司的摇篮，研习院怎么会没有压轴的镇山之宝？！

    黑铁战刀在夜风中一振，出一声凄凉的金属鸣响，黑影一步步、一步快似一步的靠近，披风摇曳着不断变换形状，被包裹在当中的身躯似乎被虚化，让人再也看不真确。

    晦涩的咒语骤然高昂，悬浮于天的光影向四周扩散，散出耀眼的七彩光芒，猛地一凝，然后向黑影兜头奔泻而去！

    “你们不是对部退开！”低沉的吼声从庭院外传来，瞬息之后就越过数百臂的距离到了高墙下，然后在“砰！”的一声巨响中，一个并不魁梧的身躯撞穿了围墙，带着一股烟尘冲了进来，人还在三十臂外，一柄巨大的双手剑就凌空飞向黑影！

    但还是晚了一线，黑影与灿烂的光影已经撞在一起——光影被黑铁刀硬生生的切割成两块，变成无数破碎的符文飞散而去，十三个魔法掌控着喷出鲜血，一起向后仰倒！

    “当”双手巨剑斜插在黑影面前，阻挡了黑影前进的脚步，宽如门板的剑身上，蚀刻着几条暗红色的线条，在月光下闪耀着一种诡异。直到这时，十来道人影才“嗖、嗖、嗖”的落在庭院里，按照伏击阵型包围住黑影。

    一时间，尽皆无语。

    没过多久，另一队人影也冲到大门外，但却全部力竭跪倒，一个个大口喘着气，看着庭院里的人不知道说什么才好。

    在他们目光的尽头，中年祭司挣扎着站起来，擦去嘴角的血迹，注视了一阵对自己施以援手的人，最后叹了一口气，不甘心的问：“你们是谁？”

    “南条约商团情报部属下，贫血！现在奉命接管这里，你们最好离开。”撞穿围墙的人两眼紧盯着黑影，嘴里说：“我想阁下会允许地上这些人离开吧？”

    屹立原地的黑影将手中的战刀杵在地上，昂望月，说不出的轻松自在。

    “原来是商团的贫血大人，幸会了，不过你要小心……”

    中年祭祀点了点头，不再多说什么，在两个魔法师的搀扶下离开，另有一群低级战士跑来，把躺在地上的武士们抱下去救治，不大一会地上就没人了，连大门外的武士都走了个干干净净。

    “你自称科恩.凯达？”在清冷月光下，贫血开口打破了寂静：“其实我也希望你是。”

    黑影不禁莞尔，提起战刀挽了个刀花，然后把刀背搁在双手剑上，只是轻轻一挑，双手剑就“呼”的一声飞起，在空中转一圈，很端正地插在贫血面前——就算这双手剑是空心的，也有个几十斤重啊！

    “马戏耍得不错，”贫血将手伸进口袋，把一个铜板丢向地面：“这是赏你的。”

    “叮！”铜板最后在地上弹跳几下，晃晃悠悠地自旋，铜板边缘的花纹掠过粗的地面，出细微的摩擦声，眼看就要停止下来——就在这一瞬，两人同时抬头，目光交集之时，贫血紧抿着嘴唇，脸部轮廓如同刀刻;黑影嘴角的笑容没有改变，但他那双露在面巾外面的黑色眸子，却在此刻变得如同深渊一样黝黯！

    铜板终于倒下。

    “呛——”

    随着金属的撕咬声，庭院中爆出一溜火花。除了火花，围着蒙面人的行动队员们根本没有看见生了什么，只是觉得眼皮被什么东西一压，等再凝神看去，场中的蒙面人已经跟他们的贫血处长互换了位置。前者背对贫血，一般随意地迈步一边把玩着黑铁刀，而贫血的脸上出现了一抹红晕，巨剑横在胸前，剑身上被割出了一条触目惊心的深槽！

    “你们……”在行动队员正想有所作为的时候，贫血开口说：“退开！”

    听到这句话，“科恩·凯达”笑了，他踮了踮脚尖，挑起大概有一臂高，然后用脚跟着无形的巨压向周围奔袭而去，已经吃过一次亏的队员们同时被撞上，全部踉跄后退！

    “你的对手是我！”贫血的双手剑“呜”的一声向蒙面人头上砍去，冰冷的锋刃外面，居然裹着一层炙热的红焰！

    见到这一幕的队员们惊异莫名，有人不经意的叫了出来：“爆炎剑？！”

    站在队员的角度，贫血队长用出其他什么武技招式他们都绝对不会吃惊，但这种武技就……不是太高深，而是太浅显，因为这是每一个魔属联军军官在校学习时的基本入门武技！贫血队长居然用这种武技跟对方交手？他丢出那个铜板的时候，不是已经彻底激怒了对方吗？

    蒙面人用战刀架住双手剑，左手一拳打在后撤的剑身直上，只听“咚！”的一声，剑身抖落一层碎屑，剑锋上的火焰立即黯淡下去——贫血身不由己的退了几步，站稳之后立即冲上，他脸上的红晕扩至整张脸，身躯也胀大了一圈。

    三次兵刃的撞击声间歇响起，蒙面人一如既往的轻松，而贫血的脸色越来越红，上衣“呲！”的一声裂开，露出里面高高鼓起的肌肉！蒙面人暂时停手，好整以暇的看着自己的对手，并不急于进攻，似乎知道贫血在做什么。

    “你很强，”贫血缓缓将巨剑直立起来，用布满血丝的双眼看着蒙面人：“但你不”

    话音未落，巨剑寸寸碎裂，两抹夺目的殷红出现在贫血手中，奇幻、瑰丽，浮光掠影一般，带着敌我皆伤的气势，向着“科恩·凯达”袭去——他用的依然是爆炎剑的技法，但没有任何一个人敢小看这种攻击，甚至没有人能想到，爆炎剑居然也能拥有这样的威力！

    蒙面人战刀一翻，金黄色的光芒再一次照耀着庭院，与那两抹临身的殷红各有千秋——两道快如鬼魅的身影在月光下交错，“嚓嚓！”两声轻响之后，一团血雾喷洒出来。但两人脚下不停，各自如铜币般旋转，艳丽的色彩在飞舞着，就好像是他们身体的延伸！

    一次次碰撞交击，争奇斗艳，攸关生死！

    贫血的招法异常朴实，却带着稳重凛冽的气势，周围的气温随着他每一次挥击劈砍而攀升着，最后竟如同正午的阳光一样刺得人皮肤生痛，在一群手下眼中，队长这时候就是神灵的化身，任何人都知道他下次要攻向何处，但却无法躲避——这就是力量，强横的力量！

    蒙面人没有躲避，他手里的黑铁战刀裹着一屋斗气，就在贫血的双刃中左右翻飞，绝妙的封堵着对方的攻势，每一次碰撞，都敲在贫血武器最不受力的地方，一丝丝的打乱了他的节奏——缓慢而飘逸，如同一个暗夜中的舞者，别说贫血本人，就在旁边的人听到那一声声不合时宜的撞击声，心头都难受到要吐血。

    当这种让人狂燥的感受积累到极限时，庭院中爆出一声巨响！

    然后一切归于沉寂，金黄与殷红一起消散……

    蒙面人迈步走向大门，贫血却脸色呆滞的站在原地，身体表面的红晕正在一丝丝的消褪。

    “处长！”

    在手下队员的悲呼声中，贫血的鼻孔和嘴角沁出了血丝。

    “杀了他为处长报仇！”

    还没等他们追上蒙面人，对方的手就向后挥出，一干人等如同撞晨铜墙铁壁上，个个口吐鲜血倒下！直到这个时候，他们才能体会到，他们的处长刚才是在怎样的境况下战斗。

    “你——”贫血瞪圆了双眼，嘶哑的喊：“你不”

    蒙面人像是想到了什么，转过身来走到贫血身前，手向外一划，那枚躺在地上的铜钱就跳到他的手心里。然后他拿出一个钱袋，就在贫血眼前把铜钱丢进去。最后扎紧袋口，冲着研习院主楼到了个响指，整栋大楼就开始摇晃起来。

    “我满足了你的愿望，茫然的人。”这是蒙面人在这一夜最后一句话。

    在他的话音里，贫血的身躯正在歪倒，研习院的大楼正在燃烧……

    斯比亚帝国，沼泽战区指挥部。

    一直忙到天亮才休息的8888官，只睡眠三个钟头就醒了过来，心头沉甸甸的，再也没有了睡意，他捶了几下错错然的脑袋，掬水洗了把脸，套上衣服出了休息室，重新置身在一片战时的喧嚣中。

    “报告长官——魔属联盟第二战区联络部指挥权已经移交到位！”

    “报告！北条约商图第四辖区潜伏人员已确认回归建制！”

    “长官——光明神殿卧底成员已经做到一切准备！”

    “刚刚收到的报告——斯比亚全境民间社团已经在我指挥部的控制之下！”

    “正与近卫军总指挥部协调一号作战方案，同步率达到八成！”

    “还有下三支潜入特拉法帝国的小分队没有联系上！”

    8888官接过一叠通报，龙风凤舞的签着名，嘴里不断的重复着“知道、明白、继续跟进、随时通报……你等等！总指挥起来没有？”

    “报告长官，”被杰克叫住的军官回答：“总指挥在他的休息室，但一直没有睡……那个，我不知道应该怎么说……”

    “没有睡？”听军官这样说，8888官倒是有点担心，“他怎么做，你就怎么说！”

    “是的，长官！”军官立正抬头，但是压低了声音：“总指挥把一群十二、三岁的少年祭司叫进了休息室，而且关上了密封门……到现在为止都没有出来。”

    “这是军事机密，你要有保密的警惕性！”杰克立即把手里的文件交给军官，抬腿就往那边走去，脸上的肌肉不停的抽搐着，身为8888官，他对祭司们的坏毛病再清楚也没有了！

    在敲门之前杰克已经冷静冷静下来，支开了所有随员，他可不想让人看到总指挥休息室里一片玉体横陈的景象！

    幸好，门开的很及时，而且开门的尼赞衣着整齐，只是他眼神朦胧，似乎正沉浸在某种玄妙的氛围里，两手保持着一个诡异的姿势，然后很飘忽的转过身进了房间。

    满头问号的杰克跟了进去，密封门在身后关上的同时，他看到尼赞的两手猛地挥下。

    音乐声大起！

    “阳光明媚的庭院，鲜花怒放，凉风习习，纯净的清泉奔流，万物欣然欢畅。纯洁的天使，光辉的羽翼，我梦中的天堂……仁慈的神灵，我在太阳的余晖中为我无上仁慈的主宰献上赞美……永在！永在！我的神灵和主宰！唯一的，不可变更的神啊！用你仁慈的目光指引我，用你仁慈的目光指引他，让我们进入永恒的乐园……”

    十多个眉清目秀的少年穿着洁白的礼袍，正在休息室一角放声歌颂着，因为时间太久，他们细嫩的嗓音已经有些沙哑了。尼赞微闭着两眼，两手轻轻和着拍子，在这连绵不绝的轻柔歌咏中左右摇晃着身体，脸上一副再圣洁不过的表情，时不时的还来上一个旋转。

    杰克靠在墙上，松了一口气，虽然还是要想些理由为他的行为开脱，但好歹总指挥不是在战时**，这已经是谢天谢地了。

    “找我有事？”在又一次旋转时，尼赞轻声问。

    “昨晚的战报回来了。”

    尼赞伸手在头上一抓，准准捏住飘荡在空中的最后一个音符，然后转头看着杰克。

    “目标达成，我们的人死了十七个，伤五十”杰克用极为平淡的口吻说：“外人伤亡数百，残废若干。”

    尼赞看着杰克，表情凝固了。

    杰克平淡的问：“继续吗？”

    “当然，继续。”尼赞艰难地点点头，与其说他的神色冷漠，还不如种混杂着痛苦的决绝……不知不觉地，他那只举在头上的手缓缓划下。

    “永在！永在！我的神灵和主宰！唯一的，不可变更的神啊！”稚嫩而沙哑的歌声再次响起，圣洁而庄重的飘荡在第一抹阳光中：“用你仁慈的目光指引我，用你仁慈的目光指引他，让我们进入永恒的乐园……”

第八章

    阳光是仁慈的，因为她不仅仅关注某一块特定的地域，无论高山平原还是花草树木，只要是存在于世的一切，她都会施予光辉，毫不吝啬，也一视同仁。一如往常，在这个喧嚣的上午，阳光不但照耀着沼泽战区指挥部，也照耀着南条约商团的医务部。

    斯维斯?赫本公爵被这束阳光笼罩着，他消瘦的身躯站得笔直，眼神沉默而忧郁，在他面前不远处，一群人正挤在一张行军床边窃窃私语，这里面有魔法师，也有随军医师，从他们互相挤撞的身体缝隙中看进去，床上的人浑身上下都被包扎起来，旁边是一大堆染红的绷带……只是一夜的行动，就让条约商团近百人受伤，而这还算好的，别的势力比商团更凄惨。

    “公爵阁下，他苏醒了！”好一阵后，有人转过头来惊喜道：“没大碍了！”

    “谢谢各位，请你们暂时离开。”斯维斯从沉思中回过神来，走到行军床边，看着那张苍白得吓人的脸庞，轻声感叹：“辛苦你了，贫血。”

    “谢谢长官。”刚刚睁开眼睛的贫血平静得很，表现得比贵族还要贵族：“我的属下呢？”

    “他们都在隔壁，也没多大问题，半个月就能下床。不过你就惨了点，要养足一个月才行。”赫本公爵据实相告，然后拖过一张椅子坐下：“昨天晚上的事，你有什么看法？”

    “那不是科恩?凯达，虽然他有类似的气质和武技，但也仅仅是在模仿而已。”贫血回答：“即使我对自己很有信心，但我知道如果是科恩?凯达的话，我不会有向他举刀的勇气……”

    “对你来说，能承认这点就是比向他举刀更勇敢的行为，当然，我也期望有一天你能突破这个极限。”安慰了贫血一句，赫本公爵接着说：“那么，这个假科恩干得怎么样？”

    “武技高过我一线，但不是完全没得打，之所以输是因为我太穷，不能在披风下藏百多块魔晶石。那些魔晶石组成了几个效果极好的魔法阵，相互配合，把他的攻防能力提高了很多。”贫血平静的说：“我个人认为这是个斯比亚人，经受过长期和系统的训练，而且昨天晚上还有人配合他……我觉得这里面有很多疑问，其它地方的事情也如期生了吗？”

    “都生了，就我们现在得到的情报，昨天晚上非常热闹，类似的事件生了近百起。我想不但是在魔属，在神属也会被闹得沸沸扬扬……”赫本公爵说：“魔殿和各帝国的损失尤其大，他们情报人员非死即伤，应对突事件的能力大幅下滑。”

    “近百起？这是国家力量才能做到的事。”贫血沉默了一下：“已经确定是斯比亚了？”

    “极有可能，虽然不知道他们接下来要做什么，但现在我想除了神魔，已经没人能够阻止了。”赫本公爵站起身来：“我还要去谈判现场，你安心养伤吧，或者在你复原的时候，这个阴谋正好处在方兴未艾的时期——你就能带着你的手下大干一场了。”

    公爵说出来的无疑是实话，但两个人都清楚这种事情不太可能生，是的，这种大范围的事件持续时间也应该很长，但斯比亚人做事的风格雷厉风行，就算他们再怎么拖沓，一个月之后整个事情都处于**期内，怎么可能还有让人插手的空间？

    在昨天晚上，贫血这一队人算是撞了大运，一个人都没死。而南条约商团周围的另几大势力就不怎么走运，无论帝国还是家族甚至是运河魔殿，他们仅余的一点精英都砸在里面了，有的地方可以用血流成河来形因为被人挑衅之处，都是各势力必须维护的软肋。

    但奇怪的是，伤亡也就仅限于此，除了情报和内卫人员之外，这种事没有任何扩散迹象，难道这是对方预设的陷阱，就是要定点清理这些人？其目的难道是为接下来的事情做准备？！抱着一颗剧痛无比的脑袋，一夜没睡的公爵大人登上了马车，准备穿越城区上山去。

    快出城时，马车走得极为艰难，因为前面人潮汹涌几乎把道路阻断。负责开路的护卫们只有跳下马去用皮鞭驱赶，这才让马车脱困。

    但这番折腾已经打扰了公爵的思考，他轻轻的叩击车厢，问外面：“生什么事？”

    “大人，很多人围着阅览厅外，似乎在议论着什么消息。”车厢外回答的人迟疑了一下：“似乎不是谈判的事情，而是昨天晚上生的……”

    “去拿一份给我，然后出。”公爵吩咐完毕之后就不再说话。

    他当然知道不可能是有关谈判的消息，因为这一切都由他本人掌握。如果人们真是在议论昨天晚上的事，那就说明斯比亚人又在用阴招了——各家势力吃了大亏之后都闭紧了嘴，这消息还能是谁透漏的？！

    他手下的人做事也很直接，当即就抽刀冲进阅览厅，拿到了引议论的全套消息。

    公爵在摇晃中浏览了一遍，现上面传播的虽不是打斗的事，但同样让人惊诧莫名，因为这都是有关科恩?凯达行踪的消息，那上面说他在昨天晚上拜访了七位宗教人士、五位星象学家、两位文豪外加一位诗人，并附录了谈话纪要……

    这种拜访并不出奇，可结合这些人的位置就不一样了，简单的说，他们相距十万八千里！

    “消息是从哪里传来的？”民众可以把这个东西当故事、当神话甚至当笑料来看待，但公爵显然不能。

    他的脑袋都快炸开了，只有处在他这种地位的人才能体会维持日常秩序的艰难，能维持现状已经很不容易，再来一个搞三搞四的混蛋，这局面会变得难以收拾！

    护卫小心翼翼的回答：“是专人送抵阅览厅的，他们并不清楚来路。”

    “查！这事情肯定还有后续！”公爵的脑袋都快炸了，把手上的小抄摔在座椅上：“走！”

    ，赫本公爵都没有想出斯比亚人要干什么，他只能粗略估计出这件事的后续影响并做出安排，马车刚刚在庄园大门外停下，公爵就看到尤里西斯亲王也捏着一份文件走下马车，抛除年纪所赋予的镇定之外，他那脸色并不比自己好多少。

    “亲王阁下日安。”公爵主动打起招呼：“怎么一大早就开始严肃起来了？”

    “公爵阁下早安，现在已经不早了。”亲王对他轻轻点头，依旧是一脸寒霜：“事情如何？”

    “已经变得麻烦了。”公爵坦诚地回答。：ak

    南北商团现在的关系是合作大于竞争，所以在相处方面多了些坦率，例如眼前这种事根本不需要遮掩，但尤里西斯亲王接下来的话却坦诚的令公爵吃惊。

    “南条约商团情报部的遭遇我知道，但北条约商团的遭遇阁下可能还不知道吧？”

    “亲王阁下的意思是……北条约商团也参与了昨天晚上的事？”

    “这样的大事当然参与，想必阁下也能体谅我们的苦心，”亲王与公爵并肩进入大门，淡定的诉说这一惊人的事实：“我的人就跟在你的人后面，然而却比你的人悲惨——他们被人用棍子打断了双腿，制造出一身需要休养半年的伤病。”

    “请相信我的手下不会做这种事。”听到这种事，公爵都忘记责怪对方的跟踪行为了。

    “相信这种多余而故意的事情不是阁下的手下所为，这世上会做这种事的人不太多，但……这些也就算了。”亲王点点头，晃了晃手里的东西：“今天早上这事让人更觉诡异，阁下知道这些人的地址吗？阁下知道这些人在各自领域的影响力吗？阁下知道这种事情流传开来的后果吗？”

    亲王每说一个“知道吗”，公爵就默然点一次头，最后才说：“但我们没办法，就是现在关闭阅览厅都阻止不了，说到底我们不知道他要做什么。如果是正常人的话，这时候应该待在家里沐浴熏香，准备接受上族的恩赐才对。”

    “我永远无法想像阁下描述的这幅画面。”亲王摇了摇头：“现在我们没有力量去阻止，那么这件事只有报给上族了。”

    “我同意。”两人对看一眼，拐上了去庄园一侧的道路。

    两位商团领将异状上报并不是推卸心理在作怪，而是一种尊重固有规则的做法，也能顺便表明自己的态度。在这个大陆上，有什么事情是上族不知道的？很可能在这数百起打斗的现场就潜伏着他们的耳目。但既定规则是上族不插手大陆普通事务，如果没有人上报，那么上族就“不知道”，这种事看似荒唐，可一旦上族事事知悉，那还要下面的人来做什么？

    所以，走过场是必须的，至于上族在“知道”了之后如何处理，那就不关凡人的事了。

    两位领摆出一副无可奈何的表情上报了此事，可魔族长公主殿下轻轻点头之后示意谈判继续，再没有其他任何表示。按理说，如果上族有任何应对的话都应该通知商团，因为商团的实力和影响已经过了魔殿……从这种现状推断，上族是真的不想管科恩?凯达了？

    庄园里的谈判在继续，而在庄园外面，科恩凯达玩出的花样每天都在翻新，就好似正在不断迭加的薪火，世界就像是薪火上的一锅热水，已经被烧得热气腾腾！火与水之间的容器，就是遍布大陆的阅览厅！

    先，在第一天晚上被科恩凯达“拜访”的名流说话了，虽然这些人大多不是斯比亚人，但对于科恩这样一位权势顶天的人物到访还是很兴奋的。在披露科恩的到访缘由时，有的人言辞含糊，有的人比较愤怒，却没有一个人试图去隐瞒什么，自然，这些谈话就经由阅览厅公布出来，而其中的重中之重，是科恩开门见山的几个问题。

    “你梦想中，神是什么样的？”

    “你梦想中，由神主持的生活是什么样的？”

    “你梦想中，由神主持的世界是什么样的？”

    三道加红加粗的字体，被高高的挂在大陆上无数阅览厅里，带着无尽的威势，正在鸟瞰着每一个向其昂头张望的生灵。只要结合科恩和斯比亚之前的作为联想一下，大家就明白这并不是什么虚心的询问，更像是一种嚣张的俯视，一种在赐予之前心不在焉的客套。

    科恩每晚都会拜访一定数量的名流，或许是不敢，又或许是不屑，反正没人回避他的到访和问题。每个被访问的人士的答案，就密密麻麻的张贴在这三道问题之下，上面还标注着回答的时间，通常会滞公布日期三到七天不等。

    在详细研究答案之前，仅从这个时间标注上，大多数人就断定这是科恩的奸计，叫嚣这一切都是假的！因为很简单，科恩每一天访问的名流，都在不同的国度，距离相差最远的几乎有万里之遥，而且他坐下来与几个人谈话的时间都是同一时间……如果这一切是真的，那么科恩凯达就已经拥有了瞬间横跨整个大陆的能力，这是神魔才能拥有的能力啊！

    而且科恩凯达还要拥有化身，进而考虑到前些天的那场动乱（那晚的事情已经逐渐传开），他的化身起码要上百才行！虽然某些魔法造诣高深的人也可以使用分身术，比如精灵的秘传分身，但那只是一种临时性的迷惑魔法，隔着几千里施展？别开玩笑了！

    科恩凯达，他已经可以窥视到神魔的能力了吗？

    有反对的，自然就不会缺少支援的，各地很快就有一群人组建了亲科恩的组织——其中的缘由是多种多样，有的是出于对组建的帝国绝望，有的是出于纯粹的学术观点，还有的人是真的对斯比亚有好感——总而言之，两边立即就开始了轰轰烈烈的对抗行动！

    因为科恩?凯达几乎每晚都展开拜访活动，所以印证这种事情就变得很简单。两边的人打赌，共邀科恩?凯达在某天的日落时分在某地见面，还邀请了些曾经见过科恩的人士担任评判。在邀请未果之后，科恩?凯达的声望曾经一度下降，但亲斯比亚的人很快就找到了缘由，把一些地方名流也请到宴会上，最后，科恩就真的光临了某些聚会！

    在无数人的见证下，在阅览厅的宣传下，拥有化身上百的科恩?凯达，他的声望急上涨，隐约有破表的趋势！

    不得不说，仅从这个时间标注上，民众们就得到了非一般的乐趣，他们的全部注意力都集中在这件事上。尔后，就出现了一群认真分析科恩?凯达的专业人士。

    先，他们针对科恩?凯达的瞬间移动化身加千万的能力展开了研究——永远不要小看人们的传播能力，在很多人的印象里，“化身千万”这种说法还是打了折扣的——主要的流派有两个，科恩获得了神魔的祝福和传授，二是科恩凭借自身的修炼拥有了这种能力，但无论哪一种说法，大家都承认这种能力是非人的，已经远远越了凡人英雄的巅峰，于是，一个新词被明出来了。

    “准神魔”！

    这个新词被用来界定这种在能力上已经越凡人、但还没达到神魔阶层的人，在这个词语传播开来之后，科恩以往的丰功伟绩也被一件件揭露出来，其中包括那些被掩饰和封锁的消息，最震撼的是三大魔将在待城铩羽而归的往事……她们居然被科恩的某个手下打败！

    绝大部分人从来没听说过这种消息，他们甚至不知道三大魔将是什么人，但好在有无数“名流”来进行注释工作……夜间，整个比斯大陆哗然！

    科恩?凯达的手下居然可以打败三大魔将！那科恩?凯达的能力究竟到了什么程度了？

    再没有人把这一系列的事情当玩笑来看待，大家开始紧张起来，兴奋而忐忑的表情下是一种深藏的期待……对现实的不满，总是占去民众心中大半的位置，突然出现一种新的选择，就足以让人投入。

    科恩的几个问题，终于引起了人们的认真考虑，熟人见面的时候，不痛不痒的家常寒暄终于不见，而是很哲学很深沉的互相询

    “你梦想中，神是什么样的？”

    “你梦想中，由神主持的生活是什么样的？”

    “你梦想中，由神主持的世界是什么样的？”

    考虑的不全面、思想不够深入都不要紧，阅览厅里会有无数名流来进行引导和解释——在以往，干这种事情是要掉脑袋的，但现在却很少人顾忌这点，因为那些负责民众言行的密探都还躺在床上哀嚎呢！少数因此被抓的人也很快被救出来了，他们一致誓说是科恩凯达本人出手的。科恩的真假暂且不论，但参与这件事不受连累却已是事实了。

    先试图引领民众的，是两位神属联盟之下的坦西帝国的神学家，他们可不是什么鱼腩专家，也不是那种混饭吃的小丑，在神属联盟，这两位神学家以学识深厚、意见尖锐闻名，在短暂的沉默后，他们联名就此事表了意见——洋洋洒洒，长达十多万字的文章里，有九万八千字是歌颂神族和神殿的，看得人眼酸心酸，而最后的两千字才是重点。

    这两千字虽然闪烁其词，却很明确的表明，一个由人而神的信仰，虽然在力量上不及已经存在的神魔两族，但也有其最大的优势——人性的充足！也就是说，科恩凯达对凡人的眷顾和理解必然更胜一筹，人类，特别是人族在这样的信仰之下，必然会感受到别样的亲切。

    一如既往，在这个观点公布后，史称“人神论”的激烈论战就开始了。

    在这个过程里，自然有很多人咬碎了银牙，气歪了胡子，当然就包括了两位条约商团的当家人，不过这时候他们只能是旁观者，任何插手的余地都没有了。

第九章

    第九章

    在整个比斯大陆的人们伤脑筋的时候，一切事情的始作俑者也不例外，而且他的麻烦似乎比别人更多，也更迫切——注定要成为挑战神魔的人，但科恩猛然现自己还没有趁手的兵器，于是，他先光顾了帝国宝库，也是他自己的秘藏。

    巨大的溶洞里，整齐排列着一层层魔法屏障，一眼望不到头的洞**被隔成数百个相等的空间，每一个里面都放着箱子、盒子一类的东西。这成千上万件包装大小不等、形状各异，唯一的相通之处就在于里面所装物品的价值——非常、非常的珍贵。

    充沛的魔法波动透过包装在空间中荡漾游离，属性千奇百怪，就像是一座魔法博物馆。

    “长官，这边存放着血族送来的材料，极有特色，除了大量精锻矿外，还有远古血族的尖牙，就是被用来实施那种恩赐之拥的物品。这里放的是石像鬼种族唯一一位公爵的心脏，其原始功用是为使用者施加强大的防御，还有这一件，研究证实是史上最强悍的魔兽眼睛。”

    掌管着这个仓库的人是一位亲卫军少将，他正指着堆积在仓库中的物资，对身边的皇帝介绍着斯比亚第一密库的珍藏：“另一边是精灵族送来的材料，大多是品质完美的魔法晶石，还有一些植物系的魔法物品，但最珍贵的物品是一组禁锢了远古叛逆精灵灵魂的精魄石，这些都是能直接用于锻造的宝贵材料，可遇而不可求;再前面就是水族的物资了……”

    密库的真正主人科恩·凯达，他此时只穿着一身朴素的便装，虽然也不时走进某个空间并拿起里面的东西观察，但冷漠的表情和目光却说明他的心思并不在这些珍品上。就连负责介绍的少将都看出了这一点——他的长官今天不仅没有兴致，还缺乏一种起码的走过场的自觉。他不知道出了什么事让长官如此心不在焉，但大人物的这种烦恼，一个少将是无法开解的，向长官清楚说明每一样珍品的功效用途，就算他这个后勤人员已经尽到了职责。

    看完了野蛮人一族历年进贡的物品之后，科恩停下了脚步，用看似随意的语气问：“你对这里的东西都很熟悉？”

    “是的长官，我熟悉每一件东西。”少将原地立正，抬头挺胸：“整个帝国，我是最好的！”

    “那你告诉我，这里的东西可以给武器或者盔甲带去多大的加成效果？”科恩的语气还是很随意：“这些东西，能让我打败多强大的敌人？”

    “抛开长官的个人武力来说，这里有数百件物品可以被称为珍奇，能打造出一流的武器和盔甲;有数十件物品可以称为绝无仅有，可以打造出武器和盔甲的巅峰之作！”说到这里，少将稍一思索：“就我们现在掌握的打造技法和人力，完全可以保证以上的效果！”

    “莫亚、海尔特、杰克、玛法，”科恩转过头来：“你见过这几位的盔甲吗？觉得如何？”

    “是的，我们曾经研究过这几副盔甲。长官，我们目前还无法达到那样的高度……这里的物品也无法打造出那种标准的装备来，”少将的语气低落下来：“或许，我们有一定的机会打造出稍逊一筹的东西……”

    “那是标准的上族装备，”科恩倒没有表露气馁之类的神色：“我可能的对手，他们的装备应该更精良、更犀利——在你现在的角度，你觉得我们能拿得出来与之对抗的东西吗？”

    “我很惭愧，长官，”少将摇摇头：“我们还没有窥探到上族装备的路径。”

    “你不用惭愧，我应该感谢你的坦诚，我们出去吧！”科恩没有再问他什么，径直向溶洞外走去，那巨大的精钢大门刚刚被拉开，他就看到门外站着的人。

    在以前，在任何地方，白影总有办法把自己放在某个角落，她会用同样的姿态站着，让别人的目光不会过多停留在她身上。但今天，她并没有垂着头，这让她修长脖子上那条纱巾很显眼，碧绿色的彩色条纹，跟她的白皙肤色相得益彰。

    科恩看着白影，向身边的少将打了个“请便”的手势，然后很难得的向她笑笑，说：“我以为你会在家里多玩几天，怎么，龙岛现在已经留不住你了吗？”

    “现在才急着划清界线太晚了，不仅仅是我，整个龙族都是这样，在所有人眼中，我们跟你都是一伙的。”白影的回答很直接：“虽然我并不会对你的感激抱以期待，但你就不能表现得更好一点？”

    “心怀感激不是常态，能维持多久？”科恩走近她：“你现在代表龙族，我这态度正好。”

    “只要你能说服自己，我是无所谓的。”白影也没有生气，伸手递给科恩一个扁长的玉匣：“这是龙族送你的礼物，希望对你有帮助。”

    不得不说，白影那种清冷的神态看上去才是自然的，对照之下，科恩的神色里明显带着僵硬——打开玉匣，科恩现里面摆放着三排秧长的菱形鳞甲，有白色、蓝色、绿色、金黄、黑色之分，每种三到五片，颜色由浅到深。没有任何的魔力波动，但在清浅的光泽反射中，分明有另一种能量被释放出来，直接穿透科恩的身体，让他浑身上下的肌肉都紧张起来。

    科恩带着疑惑问：“这是龙鳞？”

    “难道龙族还能送你别的鳞甲？”白影为之气结：“与长老们之前给你的那件甲衣不同，那些只是普通的龙鳞，而这些，都是逆鳞。”

    “逆鳞？”科恩的目光落在白影的丝巾上，在白影喉下位置，他现了几丝细微的血痕。

    白影表现得很豁达：“你猜对了，全部已经炼制过，形状缩小，功效内敛。”

    “传说这种鳞甲是龙族的软肋，旁人触之必死，怎么可能取下来送我？”既然是处于情绪压抑的低落期，但听到白影的话，科恩还是动容了。

    “逆鳞是巨龙全身最特殊的鳞甲，却不是我们的软肋，”白影解释说：“巨龙是生物，真正的软肋跟其他生物没有太大区别，跟这种鳞甲也没有关系，它可以调节和加强巨龙的情绪反应，使巨龙可以随心所欲的控制自己的情绪，最特殊的功用是同时感受对方的情绪变化。”

    “控制自己，外加感受对方？”

    “简单的例子，巨龙可以很容易分辨出谁是敌人谁是朋友，甚至能察觉对方的**和心思，这都是逆鳞的功劳。”白影接着解释：“另一方面，在巨龙起攻击时，龙威可以经由逆鳞加强，达到高于本身数倍的效果。而且有逆鳞的保护，外界精神攻击对巨龙无效。”

    “这礼物太重了，这片金黄色的是族长的吧？”科恩抓着玉匣的手指收紧了，功效什么的暂时不说，要凑足如此数量的逆鳞，恐怕龙族长老人人有份！

    沉默了很久之后，科恩的手指仪在其中一片鳞甲骨文上，缓缓说：“这片白色的，很漂亮。”

    “那是我母亲的！”白影脸上染上了一丝红晕，伸开手，掌心中有一片半透明龙鳞，比玉匣中的逆鳞要号：“这片才是……我的！”

    “这份大礼，我受之有愧，”科恩有点迟疑：“虽然你说的很轻松，但逆鳞对龙族的重要程度，我还是可以估计到……”

    “没打算送你，只是借给你，我还想以后制成项链自己留着。”白影把鳞甲拍在科恩手里：“要记得还给我们，不然的话，失去逆鳞的龙族死后灵魂也不得安息……不要露出这种奸商嘴脸，至少龙族的传说中是这样记载的。”

    “我会跟贵族的旅长商议，如果真有机会的话。”科恩郑重其事的合上玉匣，沉默一阵后对白影笑笑：“但无论事情怎样，我对龙族的感激恐怕都要维持很长一段时间了。”

    “整个龙族是被你骗来的，信你才是怪事。”白影又递过一张特制的兽皮卷轴：“这是族长让我一起送来的，记载着逆鳞的功用和启封方法，你自己研究，再想要一块逆鳞都没有了。”

    “不错，这么多珍贵的东西都被送来了，大家手里再没有私藏……”科恩索然的点点头。

    白影把丝巾一端拨到颈后，目光直视面前的奸商：“看你面如死灰，难道你身体如了问题的传言是真的？”

    “没有大家想的那么严重，只是点小毛病。”拿着玉匣，科恩就近坐在门边的一块石头上，目光看着远方洞口的光亮：“菲琳都告诉你了？”

    “是的，她在谈判脱不开身，所以让我看着你，以免病情恶化。”白影站在科恩身边，目光也看着洞口处的那片光亮，此时，在这偌大的洞库里，就只有他们两个人：“但我办完了旅长交代的公事，就变回一个小侍女，哪有什么权力看管皇帝呢？”

    “你还有心情奚落人？斯比亚马上就没有皇帝了。”科恩哼了一声：“我们只有敌人。”

    “我还以为你是怕没有敌人。”白影的语气这才往“奚落”靠拢：“现在看来，我们家的厨房终于安全了。”

    “行了！”像是被触动的弹簧，科恩跳了起来，冲白影大喊：“你不是我好不好！你不知道的事情很多！”

    “你知道我吗？知道龙族吗？你同样也不知道，但这并不妨碍你把龙族绑上战车！”白影的声调还保持在侍女水准，但言辞却与科恩针锋相对：“我们不需要知道你太多事，但我们需要一个稳健进取的领。争霸是你一早的决定，没问题，我们跟从，但因为你之前的准备不足而踌躇不前，这是谁也不能接受的！”

    “说风凉话我比你擅长，但跟神魔对砍是另外一回事！”科恩反吼：“轰轰烈烈打一场败仗最简单不过！但斯比亚还会存在吗？！我是为这些人的生死在伤脑筋！”

    “是吗？”白影笑了笑：“听说你来这里已经两天了，到目前为止有什么成果？”

    “相信我，你不会真的想知道。”科恩讳莫如深的回答她：“但总之我会想出办法来。”

    “距离谈判结束没有多少时间了,可能就在今明两天结束。”白影说：“如果没有新的东西支撑，外面那种局面也维持不了多久，一旦斯比亚的信仰确立下来，你就会被他们带走的……如果我是你的话，我会以保护自己为要目标。”

    “恭喜你，龙族的第一位政治家，你看到了这场傀儡戏的结局。”科恩没有任何嘲弄的笑着：“上演咸鱼翻身就是我的宿命，只是我不能确定这个翻身的力度会有多大，有多少人会因此死去……”

    说到这里，科恩眼睛周围的肌肉放松下来：“毕竟我只是个看守皇帝。”

    “看守皇帝？”白影愣了一下后追问：“夏麦皇朝不可能复辟，就算第一皇妃的后人，不也有你的血统，被冠以你的姓氏吗？”

    “啊，我不是这个意思，我是说心里过意不去。”科恩不动声色的把话题拉回来：“菲谢特他的帝国和子民交给我，不是让我把他们弄死的。”

    “你这样想并不是出于仁慈，而是内心里怕交不了差，所以没有人会赞扬你，”因为不知道科恩的真实想法，白影目光中带着疑惑：“从一个皇帝的角度说，你给予子民的东西已经很多了，他们的生死是由他们自己决定到底，人哪有不死的？”

    “你误解了我的思路，如果这事情成功那自然一切顺利，但我想的更多的是失败，如果我失败了将会是什么景象？我能不能保全一些人？”科恩解释说：“我可以冒险，那本来就是我的天性，但现在我现，这片国土和子民才是我最大的枷锁——他们受我的影响，变成今天这种局面我负有责任。说句心里话，有时候我真想捏死几个才解气。”

    “捏死？”白影的双眼瞪大了：“比如”

    “来这里之前我跟一群军官碰了下头，在问及可能失败怎么办时，有个兔崽子建议用所有库存的魔晶石做个大型爆裂魔法阵，深埋地底引没有长官的比斯大陆是没有任何意义存在下去的！即便我们不能毁灭整个比斯大陆，也能把她撕成破他母亲的，这种狗屎办法也能想得出来，而我还不能当众打他耳光！”

    “你夸奖他了？”白影摇了摇头：“干得好！”

    “不要用流氓的目光看我，”科恩无所谓的耸耸肩膀：“夸奖比较简单嘛！”

    “这些都是小事，但你的时间真的不多了，”白影趁科恩心情放松的时机，**一句最重要的话：“你知道自己最大的坏毛病是什么吗？”

    “气质太优雅？聪明绝顶？生下来就是天才？有时过于霸道？”在白影的持续否认中，某人开始滔滔不绝的历数自己的特征：“打骂下属？欺诈？贪得无厌？用情不专够了！到底是什么？！”

    “隐藏实力，你遇到任何事情都不肯尽全力，至少不主动尽力。”白影的双眼闪闪光，某人被她看得心底毛：“你是众人心中的英雄和领，但你宁肯投机取巧也不肯力取，你没有当这个帝国是你自己的，你只当自己是个佣兵——别急着否认，任何事情你都会让别人去完成一部分，不管你为什么这样做，但这是个错误的选择，没几个人有这样的领悟能力。”

    “你没有意识到，这是个英雄和胜利决定一切的时代，”在科恩开口之前，白影说完了自己的话：“只要你胜利，一切都不是问题，但如果你想通过战斗唤醒人类……那不可能！”

    “不唤醒他们，去了两头狼，又会来一只虎，”科恩叹了一口气：“那有什么用？”

    “世间万物都有生存之道，就算是龙族，也有抓不到鱼的时候。想想那个最直接适合的办法！”白影的淡漠神情中透露着无比的坚定：“我们有你！你胜利了，你就存在，你有决定权！不要再隐藏你的力量，决战就在眼前，热身的时候到了——神魔的厨房，正在等待着征服者。”

    “驱虎吞粮吗？”科恩考虑着，突然目光一闪。整个人的动作都凝固下来，紧接着，他嘴里蹦出一句粗口：“差点上了个大当！”

    白影并不追问科恩上了什么当，又准备怎么去解决，她只是安静的看着他，看着他脸色变换如六月汪洋，最后闭上眼睛，恢复成一种豁然开朗的平静。

    白影从科恩手里拿过那片半透明的逆鳞，用指端在上面划出一个无形的法阵，再轻轻的放回到科恩的手心——逐渐的，通过科恩的身躯，一种属于巨龙的威势在溶洞里扩散着，但并没有那种压迫一切的狂傲，反而更像是一种智者的淡薄。

    科恩慢慢的睁开双眼，瞳孔中隐藏着一层深邃的印记。不待白影开口，他又打开了玉匣，手指轻轻的点在那片金黄色的逆鳞浩瀚而深厚的威势通过他的手去散出来，猛烈的回荡在溶洞中！

    随着手指的移动，科恩眼中的情绪在不断增加，逐渐丰富起来，而他的呼吸也趋于正常……配合着思绪，有了短长急缓的区别。

    “我想明白了，”科恩终于点了点头：“多谢你的提醒，还有你的逆鳞。”

    “只要你想明白了，这一切就值得。”

    “我现在不能给你解释，”科恩沉默一阵，看了看白影，然后捏了捏手里的玉匣：“这会改变很多人和事……算了，也没有其他更好的办法……麻烦你帮我准备些吃喝，接下来几天估计会很忙……”

    “一切都会安排妥当的。”白影回答：“放心。”

    “那么，我们回头见——铸造间准备！”科恩最后一句话是对着洞库外说的，声波猛的撞击在通道外端的侧门上“嗡嗡”作响，在那边回答的同时，科恩已经踏步走了过去。

第十章

    要跟上族打对台，科恩自然需要趁手的工具，他的计划不管实施得如何，最后总要跟神魔产生直接的冲突，这类冲突的规模应该不大，充其量就是数十人或者干脆就是几个人，但装备是不可缺少的。特别是在不做保留的心理驱使之下，他对武器的要求就更加严苛。

    或许不需要太多，但一定要有，就算只能武装他一个人，也能勉强应付些局面。

    但科恩现在的兵器，有一大半是神族送的，造反时拿着这些东西去打它的主人，隐患实在太大了。不过要得到能与上族争锋的兵器、盔甲，这真不是简单事。好在科恩的造反心思早就埋下，在材料和技术方面都有充足的准备。

    在经过科恩细致的讲解和任务分配后，大家对他要做的事情总算有所了解，两天的冥思苦想，总算有一个“理论上可行”的方案被大家拿了出来。科恩大手一挥，他的核心机密之一，日后被称为“斯比亚之炉”的高精度铸造间开始了第一次运作。

    这是JI合了比斯魔法研究之大成，外加科恩的奇思妙想的级铸造间，后期还融合了一系列失落科技，也就是希列皇朝在多方面的成果。在人员使用上，不但征用了矮人族的上任族长和铸造大师，连人数众多的精灵族大长老们也得派出一半人手来此打工。

    “第十组火属性魔晶石放入！”低沉的嗓音在魔法阵外围响起：“第十一组准备完毕！”

    魔法阵中的精灵长老只微微点头，嘴里的吟唱声保持稳定，两手十指不断变化，在胸前组合出复杂的造型。在她身前不远处就是魔法阵核心，一组晶莹的魔晶石顺着明亮的线条移动到核心处，然后开始围绕核心旋转并缓慢融化。随着晶石外壁的裂解，汹涌的魔法能量迸射而出，先被结界阻挡片刻，然后，这足以毁掉半座山的能量被法阵核心的一组符文吸收。

    除了当事人，比斯大陆没有任何人能想到，魔晶石这种东西还可以受控裂解。在以前，魔晶石的用途不外乎是为魔法师提供法术加成和魔力储备。斯比亚的魔法研究证明，这两种用法其实都无法直接调用晶体内的本身能量，前者是通过魔晶石过滤魔法杂质，最多借用魔法凝聚原理调用外部同属性游离能量;而后者只是利用晶石的裂缝暂时存储自身魔法力。

    但魔晶石真正可贵之处是它本身，是在不可探知的细微结构中蕴含巨大能量！

    根据这个理论，之前的新用途是被斯比亚制作成爆炸装置，功效显着，可遗憾之处在于释放过程不可控，也不完全。在科恩得到希列皇朝的资料之后，这个难题终于被解决了。现在这个魔法阵就能分解魔晶石，彻底压榨魔法能量——而他仅仅是斯比亚之炉的动力部分，整个铸造间魔法阵还在下层，由十二个规模相若的中型魔法阵组成。

    “第六组黑铁投入！第一等级，重量三千斤！”第二层的金属提炼魔法阵外，按照特殊方式摆放的黑铁锭进入了魔法阵，在一道道淡金色的火焰中穿行着，经过一组组符文火焰后，虽然黑铁表面形状没有任何改变，但颜色却淡化了不少，表明其中的微量精华已经被提取。

    被提炼的金属不单是黑铁，在其他魔法阵里还有陨铁、精钢、各种魔法物品等等，甚至还有远古兵器和盔甲，就是那种极有名的传说级的东西。经过了火焰提炼，神兵利器都变回平凡的金属件，所有被提炼的成分以气体形态进入地下第三层——斯比亚之炉的核心魔法阵。

    核心魔法阵的功用其实有两个，结合与稳固。它外部有两个连接通道，一个来自提炼魔法阵，另一个来自外形成魔法阵，前者输送各种被提纯的原料，后者提供已经成型的载体，就是矮人大师用特殊合金打造的武器和盔甲——坦白说，如果不是科恩，提出这个怪异主张的人会被活活打死！

    打造载体的合金主要成分是一种奇特的金属，月蚀钢。只有血族能以先天感知找到，还要依靠沙人深入地底去采集。但就算集齐这两个种族，采出的月蚀钢也很少，几大族千年的储藏量包括国库里的不过才数百斤。

    这种金属自然成型，产量甚微，每块不过小指头大小，而且坚硬得离谱，属于绝对无法熔炼的自然产物。这也是它名称的由来，只有无尽的岁月才能改变它的形状。在以前，只作为一种有象征意义的金属，用在某些特殊的饰品上。

    科恩知道，这世上没有真正熔炼不了的金属，只是熔炼方法不对，于是月蚀钢遇上了天敌，成了一块块月蚀钢锭，也被矮人大师测出特性，月蚀钢拥有过任何金属的坚硬和稳定，如果再加上一点柔韧性，将是铸造师梦想中的完美金属。

    在科恩这个怪胎的授意下，月蚀钢合金跟着诞生了，柔韧的金属可不少，只要找到最合适的比例就好。

    几十柄月蚀合金打造的长剑就放在托架上，修长的剑身闪耀着迷离的银色光辉，剑刃部位几近透明，看起来就像是一圈晶莹剔透的裙边，仅从金属剑的物理定义来讲，它已经可以称作完美了，斯比亚库存最好的盔甲和盾牌都挡不住它一次刺击，甚至黑铁锭也会被一剑戳穿！

    但顺利的铸造到此为止，因为提炼魔法阵送来的各种提炼精华无法附着在剑上！

    理论上可行终究是不那么保险的，在之前的种种实验里，科恩只是在月蚀剑上附加普通程度的魔法元素，那个时候月蚀剑并无异状，可一旦附加了新提炼的高等级魔法属性——也就是堪比神魔级别兵器的数量和纯度——加了水属性的话，月蚀剑剑体会布满裂痕，一砍就变成满地碎片;如果加了火属性，月蚀剑剑体会变得软绵绵的，最后自然溶解成汁液！

    按照科恩的解决思路，矮人族的铸造大师实验了好几次，甚至在剑柄空间里装上了魔法阵和结界，但魔法能量始终要通过剑身释放，在这个短暂的过程中，月蚀合金依然会被破坏！

    “这样看来，比斯大陆上能承载如此等级魔法元素的金属，都被上族搜刮干净了！他们放过月蚀钢不是没有原因的！”在第五柄月蚀剑被快腐蚀之后，铸造大师愤怒的丢下手里的锤子，冲科恩大声吼叫：“你不能再这样实验下去了，月蚀钢数量不多！”

    “注意礼节，大师。”矮人族的老族长打圆场：“科恩是陛下。”

    无奈之下，科恩只能拿出以前得自乌鸦的几件武器来做试验，其中有一件明显是来自神族的刺剑，但在逆向取消了原本搭载的魔法特性再加上新属性之后，这柄剑的命运也跟前五柄月蚀剑的结局一模一样……

    看来被神族卷走的金属也不能满足科恩的要求，附加的魔法力量真是前所未有的强悍。

    “陛下也要拿东西当东西，都废了五柄了！那些传说中的武器也一样，不能这么毁着玩，试验也是要讲成功率的！”矮人大师的嗓门并没有因为这点下降，颇有特色的大胡子一翘一翘的抖动着，对着老族长一瞪眼：“我还没骂他是个败家子呢，你慌什么？！”

    “等你骂出来就晚了！我早一点提醒你是有必要的。”瓦地他老爹的肠子也没弯到哪里去，塞了一皮袋酒过去：“老混球，拿这个塞住你的嘴！”

    大师气呼呼的咬住皮袋口子，里面的酒“咕咚咕咚”的下肚，但那布满血丝的双眼还是紧瞪着科恩，生怕他再拿一柄月蚀剑去做试验品……大师并不是有意要为难科恩，只是对这批武器非常看重，每一柄成型的剑柄上都早早打上了他的双层标记。

    “大家吸取休息一会吧，我需要时间考虑清楚，”科恩打开平息下来的魔法屏障，从里面拿了一截碎片观察着：“有头绪了叫你们，放心，剑不会再少的。”

    听了科恩的话，魔法阵外的几位助手立刻放下手里的书卷离开，大师也被老族长硬拉着出去，临走前海丢下句话：“我们就在外面等，你别想偷偷干！”

    科恩没有计较大师的坏脾气，他把手上的这块碎片高高举起，仔细的观察着——很漂亮的金属，明亮的灯光几乎能从背面投射过来，里面的结构致密而均匀，没有气泡缝隙一类的瑕疵，但为什么就无法承载高等级的魔法特性呢？这里面一定有个关键步骤被忽略了！

    “很明显这是互相干扰的缘故。”科恩皱起了眉头喃喃自语：“在魔法与金属之间构筑一层间隔？不行，间隔会破坏剑的物理效果，也延缓魔法特效的动时间和效果……难道真的需要去寻找另一种金属？”

    “你找不到的，”小九的声音在脑海中响起：“在比斯大陆上，所有能达到类似效果的金属都被神族和魔族搜刮了，连矿脉都给整个搬走，你还能去哪里找？”

    “你知道的事情很多嘛，”科恩抛了抛手里的碎片：“有什么能用上的内幕消息？”

    “没有，据我所知，这类能用的金属都在神魔手里，他们并不打算留下任何对自己有所威胁的东西，否则人类的造反大业会顺利很多。”小九在魔法阵上空悠闲飘浮着：“而你要附加的武器上的魔法力量太强大，为何不试着减少一些？”

    “根据对神魔真正能力的预估，经过严密计算，武器上附加的容量和纯度只是一个下限值，否则完全不可能达到要求。”科恩摇了摇头：“这还是加上我的个人战力的结果。”

    “很麻烦。”小九没有废话：“以前乌鸦给你的那些武器也失败了，这说明里面另有玄机，可能有某种东西在逆向拆解的时候被损坏。”

    “但这柄细剑的金属结构没有任何变化。”科恩说：“魔法顾问也找不出原理上的错误。”

    “但另一柄细剑很有意思，因为它并没有采用特殊金属，而只是一般的星星钢，但在毁坏之前，剑身上的魔法力量依然强悍，神族是怎么做到这一点的？”小九说：“或者这可以给你一点提示，你注意到前提了吗？神族的魔法和人类的魔法，虽然在根本原理上并没有差别，但附加这种等级的魔法力量，应该属于神族的魔法范畴。”

    “我意料到了。”科恩点头，指着小九提及的细剑：“看来问题出在这里，在人类以前从没涉及到的范围里……魔法力量的依附方式，似乎并不是在金属上钻洞然后注进去吧？”

    “当然不是，一般的魔法依附，必须有一个‘核’存在于载体上，最常见的核就是魔晶石。没有相当程度的魔法造诣，或者使用者不是魔法师的话，那还需要加装一个‘引’装置区控制魔法力量，通常是一组微小的魔法阵，这样一来武器缺少变化，却至少可用。”

    “但高强度的魔晶石稀少，不需要大量魔力就能激的高灵敏魔法阵也很难制造和保持……这就是魔法类器具昂贵稀少的根本原因。”小九说：“你可以理解成……魔法和金属平常住在两个重迭但独立的空间里，在战斗的时候，魔法经由剑身释放，当然在普通强度时，金属不会被魔法力量破坏。我想被神族挖空的那些金属并不是真的可以跟魔法共存，只是忍耐性高一点而已，强度过高，使用过于频繁的话，依然会被破坏。”

    “这样说来，神族的武器应该遵循这个原理，但因为附加的魔法太强大，有可能过金属的耐磨性，所以他们使用了另一种东西来代替‘核心’？加之神族成员通晓魔法，那么激魔法阵就可以不装！”科恩苦苦思索：“但细剑上找不到‘核心’存在的痕迹！”

    “其实你刚才的问题很有趣，魔力并不是在金属上钻洞后住进去。”小九说：“或许核心也是这样，为什么神族的武器上也得镶嵌一块魔晶石类的东西呢？难道不能用其他东西？”

    “代替……是用一种无形的东西吗？还是另一种魔法方式？”科恩拍了拍脑袋，情绪开始转向暴躁：“靠！当皇帝的特权之一就是不用翻书找答案，但现在什么都要我自己来想！”

    “冷静、冷静，没关系，”小九不放过挖苦宿主的机会：“或许人类的数量优势可以弥补这个缺陷，大不了你挥舞月蚀剑，后面跟一堆魔法师操纵魔法——马马虎虎也过得去啦！”

    豪不意外，科恩立即向他释放了一道灵魂颤栗，让小九的透明身躯在魔法阵上空翻滚起来。

    大概在转了十多圈之后，小九才有空闲出咒骂：“混蛋！流氓！无赖！”

    但意料中的再一次颤栗却没有立即到来，小九疑惑的向科恩看去，现自己的无良宿主正看着地上的金属碎片在呆，按照小九的经验，只要他摆出这个造型，不是有了惊天大现就是睡着了，但在现在这种时候，科恩显然不可能睡着。

    于是，小九慢慢的向下降落，虽然他的移动绝不会有声音，但他还是尽量更小心一点……

    “不要躲了，”科恩的目光锁死了他：“我需要你做个实验。”

    “不干！绝不可能！”小九暴起了，但显然他摆脱不了自己的宿主，马上被科恩几把抓回去拦腰握住，而且还提出了更无理的要求：“变成武器的外形，不然我会有心理障碍。”

    “不！我不是金属！”小九出了哀嚎：“我不想变成碎片——啊！”

    “你正经点！”科恩的语气很郑重，面对房间边缘的一排标靶，摆出个简单的单手剑起手式，小九也只好委曲求全了：“在我刺击的同时，你自主用魔法攻击这一排靶子！”

    说完，科恩右手直刺出去，半透明的“单手剑”无声无息的划过空气，剑尖微微一颤，墙边的一排标靶上闪出了几点火星九是幻灵形态，只能使用灵魂能量攻击，能在靶子上打出火星已经很了不起了。

    “好！”科恩从陈列架上抓过一柄月蚀剑，对小九说：“上剑！”

    “叱”的一声轻响，裹带着金黄色斗气的长剑破空而去，纵列的十二个标靶，被剑锋洞穿一个，被斗气击穿五个，剩下的六个在靶心位置闪出火星……标靶碎片“叮叮当当”的掉了一地。

    小九的惨叫也跟着响起：“我不要待在这柄剑啊啊啊啊！”

    大门之外，一直屏息凝神的铸造大师听到了碎片落地声，跳起来就往门里冲：“这个混蛋，我知道他还在试验！我的月蚀剑啊！”

    但大师只跨出一步，就被身边的老族长紧紧抱住了，一个要走，一个不放，两个矮人就在众目睽睽之下翻滚扭打起来。

    “我不要待在这柄剑上！我怎么能待在这柄剑上！”小九的惨叫在继续，虽然科恩的目光冷静而深邃，但在小九看来那分明是疯狂的、不怀好意的！因为他隐约知道了科恩的破解思路，特别是在科恩另一句问话出口之后，这种感觉更加强烈。

    “你能使用其他类型的魔法吗？火属性？水属性？或者其他？”

    “我当然知道方法，但我不能使用！”小九放佛抓住了救命稻草：“我现在这个状态是无法凝聚和引导任何魔力的！你得给我弄出活生生的躯体才行！”

    “不存在凝聚魔力的问题，”科恩走到魔法阵通道之一的下端，先以独一无二的蓝光在手心做了一个圆球，再接了少量的提纯火系能量在其中，然后把封口完毕的光球融入小九的躯体九这具躯体就是科恩的灵魂能量构成，不存在任何排斥反应。在小九隐入剑身之后，些许红光从中透射出来，看起来很是诡异。

    面对严肃认真的科恩，小九的抗yi声很小：“你已经保证过不用月蚀剑做实验了。”

    “如果不能出尔反尔，当皇帝还有什么乐趣？废话少说，上剑！”

    小九无奈至极，只能按照科恩的话去做，他那淡蓝色半透明的躯体逐渐缩小，慢慢的隐入剑身中，只在剑尖露出丝般大小的一点蓝光来。

    科恩将手里的长剑一振，走到一组纵向排列的标靶前，再次摆出起手式：“照旧，攻击！”

    “叱”的一声轻响，裹带着金黄色斗气的长剑破空而去，纵列的十二个标靶，被剑锋洞穿一个，被斗气击穿五个，剩下的六个在靶心位置闪出火星……标靶碎片“叮叮当当”的掉了一地。

    小九的惨叫也跟着响起：“我不要待在这柄剑啊啊啊啊！”

    大门之外，一直屏息凝神的铸造大师听到了碎片落地声，跳起来就往门里冲：“这个混蛋，我知道他还在试验！我的月蚀剑啊！”

    但大师只跨出一步，就被身边的老族长紧紧抱住了，一个要走，一个不放，两个矮人就在众目睽睽之下翻滚扭打起来。

    “我不要待在这柄剑上！我怎么能待在这柄剑上！”小九的惨叫在继续，虽然科恩的目光冷静而深邃，但在小九看来那分明是疯狂的、不怀好意的！因为他隐约知道了科恩的破解思路，特别是在科恩另一句问话出口之后，这种感觉更加强烈。

    “你能使用其他类型的魔法吗？火属性？水属性？或者其他？”

    “我当然知道方法，但我不能使用！”小九放佛抓住了救命稻草：“我现在这个状态是无法凝聚和引导任何魔力的！你得给我弄出活生生的躯体才行！”

    “不存在凝聚魔力的问题，”科恩走到魔法阵通道之一的下端，先以独一无二的蓝光在手心做了一个圆球，再接了少量的提纯火系能量在其中，然后把封口完毕的光球融入小九的躯体九这具躯体就是科恩的灵魂能量构成，不存在任何排斥反应。在小九隐入剑身之后，些许红光从中透射出来，看起来很是诡异。

    “再试一次。”

    科恩走到最远处的一组标靶前，提剑就刺，只见一道炙亮的红线掠过，整组标靶被高温的火焰烧成两端，靶子中间直接被高温汽化，再被后续冲到的斗气击成碎片，至于剑锋本身，根本就没有派上用场的机会！

    “你不要动作！”科恩吩咐一句，持剑闪进其余几组标靶中，飞身挪移中“叮叮”声不绝于耳，锋利无比的剑身掠过标靶，碎片散落一地！

    “似乎可行。”做完这一切，科恩把剑身放到眼前观察，现月蚀合金没有任何不良反应，最后，他问小九：“你觉得怎么样？”

    “你想得没错，先前剑身金属被破坏，是因为注入的魔法能量不受控的原因，会自然腐蚀剑身。”小九虽然不想待在这柄剑上，但在回答问题时却不说假话：“如果受控的话，就不会引起这种问题。”

    “没错，控制，这才是关键！”科恩点了点头：“神族的武器中也应该有一层结界，但绝对不是物理形态的，我大概猜到他们使用了什么……”

    “我也猜到了……”小九脸上弥漫着深厚的悲苦：“但我不想待在这柄剑上啊！”