第429章 丹尼的机会
九月中旬，天气终于不再那么炎热。
傍晚的田垄上，丹尼和她姐姐正走在返回农舍的路上，当远远看见“骑士吉米”时，丹尼有些不敢相信自己的眼睛——吉米居然骑着一匹马。
吉米骑马的样子还真像一个骑士。
丹尼摇摇头，他一直就想不通，在雾城做杂役的“骑士吉米”怎么会看上他的姐姐迪娅。
吉米不但长得很魁梧，而且懂得非常多，据说连雾城的管事老爷都认识他；而迪娅只是一个疯言疯语的傻姑娘——丹尼的这个印象主要来自于迪娅一直不肯承认他已经是个男人了。
每次吉米回到村子里，丹尼都会缠着他讲一些雾城的事情。对于“骑士吉米”来说，雾城是连接他心中圣地骑士联邦的通道；而在丹尼，雾城就代表着外面的世界，代表着可以离开永远一成不变的农田。
所以，当迪娅还红着脸停在原地的时候，丹尼就朝着吉米跑了过去。
“吉米！你不会是当上管事了吧？”他大声喊着。
“不！雾城的商户全部要搬到遥远的落石城去，这里以后再也不会有什么管事了！”
“你是在骗我对不对？”丹尼注意到，吉米是笑着说出这个消息的。
“不，这是真的！”吉米的马跑得很快，已经来到了丹尼的身旁，不过他的眼睛却看着迪娅。
迪娅看上去也和丹尼一样失望，不过失望的理由却不一样，“那你呢吉米？你也要跟着那些商户一起去落石城吗？还是说……你被辞退了？”
丹尼知道迪娅在担心些什么，要是吉米被辞退了，她在村子里那些姑娘们面前，就再也没法趾高气扬了。不过，他还是觉得吉米在骗人，因为他明明是在笑，那种高兴劲儿不像是装出来的。
“我不会走！暂时也没有被辞退……不过这些都不重要，我这次回来是要告诉丹尼一个好消息，一个天大的好消息！”吉米终于把眼神从迪娅身上，转到了跟前的丹尼。
“所以，你确实是骗我的是吗？雾城的商户没有搬走，他们还会继续雇佣劳工，对吗？”丹尼笑了起来。
“不，丹尼，我要说的是一条远比这个更好的消息！你有机会成为一个魔法师了！”吉米翻身下马，“说真的，我都有点羡慕你呢！”
“魔法师？”丹尼完全搞不清楚吉米在说什么，他难道是被太阳晒傻掉了吗？
……
天色已经完全暗了下来，狭小的农舍里，烛火忽明忽暗。
吉米已经当着丹尼的父母，把那条消息仔细解释了一遍。
新来的贵族老爷要在桑坦行省的魔法学院，招收一千位平民学生，不但不收取学费，就连饭前也全由这位老爷来出。
即使已经听明白了这条消息的内容，丹尼的脑袋也还是蒙的。在此之前，他无论如何也不会把自己和魔法师联系起来——不单单是他，任何一个平民的孩子都不会有这样的想法。
很显然，这样的一条消息，把丹尼一家都震惊了，幽暗的农舍里气氛有些奇怪，所有人都沉默着不说话。
过了好一会儿，丹尼的父亲沉声道：“不行……”
一直注意着父亲脸色的迪娅，也立刻帮腔道：“没错，马上就要秋收了，丹尼一走，父亲和我两个人，怎么忙得过来。”
“可是……”吉米不可思议地看着迪娅：“像这样的机会，实在太难得了……魔法师啊……难道你们不知道一个魔法师意味着什么吗？”
丹尼的父亲叹了一口气：“那些不切实际的想法，只会害了这个孩子……”
吉米脸上有些发烫，他隐约觉得迪娅父亲的话，是在针对他，他想成为一个骑士的事情，整个村子都知道。不过，他觉得这一次不一样，骑士对他来说只是一个遥不可及的梦，但是丹尼成为魔法师的机会，就在眼前。
“丹尼……你自己说……”吉米的语气听上去已经有些焦急。
“我……我不知道……”丹尼确实不知道该说什么，他现在的心情，就像是一个做错了事情，等待惩罚的孩子。
“那就这么定了……我们不去……”丹尼的父亲似乎也松了一口气。
“你们！你们难道不明白吗？这是天大的好机会！放在以前，要交上千个金币才能去魔法学院学习！可现在……现在不要钱就可以去……”吉米一下子站了起来，除了愤怒和不解以外，他还觉得有些委屈，以至于几乎要流下泪来。
“你以为做魔法师有这么容易吗？”丹尼的父亲语气生硬地喝道：“那只是某个贵族老爷一时兴起，拿我们取乐呢！等他乐完了，不想再玩了，你让丹尼再回来种田，他愿意吗？还是说你想让他也被人嘲笑，被人叫做‘魔法师’丹尼吗？”
“我……”吉米的面色痛苦极了，他憋了一肚子反驳的话，可到头来只是深深地叹了一口气，转过身往农舍门口走去。
可就在他即将走出农舍时，突然有一个微弱的声音响起。
“孩子他爹……”是丹尼的母亲，她艰难地从病床上侧过身，朝着丹尼父亲伸着手：“让孩子去吧……”
“你怎么也跟着胡来……”丹尼父亲的口气似乎软了下来。
“我们……就剩这一个儿子……让他去试一试……去试一试……”眼泪从丹尼母亲的脸颊上滚落下来，她应该是想到了自己死在战场上，连尸首都没能见到的两个儿子。
“母亲……”丹尼冲到病中母亲的床头，紧紧抱住了她。
“丹尼，你也想去试一试的，对不对？”母亲柔声问他。
丹尼终于鼓起勇气，重重地点了点头。
……
第二天一早，丹尼在朦胧的晨曦中告别家人。
坐在吉米身前的马背上，他依依不舍地看着那间他生活了十四年的小小农舍，看着父亲和姐姐的身影越来越远，越来越模糊，心里还在为即将到来的秋收担心着。
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第430章 雾城会谈
桑坦魔法学院没有像唐纳计划中那样招满一千平民学生，到十日三日正式开学那天，也只有四百多位适龄孩子来到这里。
不过，迷雾镇上的药剂学院大概因为招生工作做得更细腻，倒是顺利招收到了四十多位平民少年——比原计划的三十位还要多。
十月上旬，两家学院都正式开始运作起来，位于潘普洛行省的学城也在唐纳和威廉的信件交流下，紧锣密鼓地筹办着。
雾城的搬迁工作，在葛朗台的努力下，只花了两个月的时间就全部完成——或者说，是完成了唐纳最关心的这部分——十月中旬，雾城就成了一座空城。至于落石城什么时候才能正常运作起来，唐纳并不着急。
同样是在十月中旬，封地内三个行省的秋收正式开始，不过，唐纳早就把这件事情交给了韦斯利，后者找来的那些小贵族们，正卯足了劲要给公爵大人留下一个好印象呢。
十月十九日，默克尔先生终于出现在了迷雾镇。
时隔六年，见到唐纳安然无恙，默克尔先生既高兴，又有些不解，到唐纳将前因后果全部说出时，他也像维克多教授听到这些时一样，震惊得难以自制。
不过，得知凯莉确实是被唐纳安排人接走的，他还是很高兴——凯莉的父母和哥哥都知道她被人接走，但是不知道她去了哪里。
将所有这些都交代清楚后，唐纳正式邀请默克尔先生来担任三个行省的总督——这是他新造的词儿，意思是掌管和监督封地内从税收到司法的一切日常事务。
在简单听了唐纳的计划，知道他苦于缺少帮手后，默克尔欣然接受了这项工作，随后，韦斯利就把他手下的那些小贵族，悉数划给了默克尔——后者在卫国战争结束后就被奥斯顿国王册封为子爵，如今已经担任特里斯骑士学院院长多年，有足够的威信。
至此，唐纳终于将北方三省牢牢掌握在了自己手中，一切都走上了正轨。
……
十一月六日，发出邀请足足三个月之后，唐纳在迷雾镇见到了辛西娅，与她同行的有矮人王格鲁纳达、娜缇娅和艾达鲁亚——娜缇娅告诉唐纳，李察和凯莉大概还需要一两个月才能过来。
此时的迷雾镇，除了一间几乎全封闭的药剂学院以外，再没有别的闲人，不过，小心起见，唐纳还是把他们几位请到了已经全部撤空了的雾城。
“看上去，你是要大干一场了？”辛西娅看着空空荡荡的雾城街道，笑着问道。
“没错，我们得大干一场了……”唐纳更换了主语。
辛西娅听出了他话中的意思，点头道：“我们就等着这一天呢。”
当下，艾达鲁亚主动留在了雾城入口处守卫，其他人则在雾城第一层街道最大的一间石室里坐了下来。
娜缇娅仍然是三个月前唐纳见到她时的装束。
辛西娅穿着一声深灰色的棉质长裙，黑色长发编成了十几个细辫子垂在脑后，假如身高再高一些，皮肤不是那么雪白的话，倒有点像在高档酒吧驻场的爵士乐歌手。
矮人王格鲁纳达满脸长胡子，除了身体更壮，浑身散发的气势有点骇人以外，衣着形象和格鲁纳达也没有什么区别。
此时，三人都坐在适合普通人类身高的石凳上，双脚悬空，看上去多少有些奇怪。
但他们脸上的神情却都异常严肃。
“大概的情况，娜缇娅都和你们说了吧？”唐纳问。
“没错……你说大概有二十年。”辛西娅点点头。
“战争波及不到极北之国，但是会让粮食减产……”唐纳沉声道。
辛西娅伸出手，示意唐纳不必解释这一点，然后看了一眼矮人王格鲁纳达，得到后者点头默认后，缓缓说道：“唐纳，不瞒你说，我们的危机比这场战争还要严重，极北之国最多还能开采五十年魔晶……再往北我们就无能为力了……”
唐纳皱了皱眉，他没想到辛西娅会这么直接，不过这样也好，至少证明了他们的诚意。
“唔……”他点了点头，“我会尽一切可能，为你们找一条出路……但是我同样需要你们的帮助。”
“告诉我你的计划……我们会竭尽所能……”或许是因为神谕的力量，又或许是因为危机迫在眉睫，辛西娅的态度非常干脆。
“我的计划是……让你们重回中土。”当唐纳说出这句话时，三位听者都微微一震。
“唐纳……我们有三千多万人口……其中大部分是没有战斗力的侏儒……”辛西娅提示道。
“我的封地内有四十万人口，费蒙帝国将近有六百万人口，整个赫尔斯大陆是一千一百万……”唐纳早就做过功课了，“凯奥斯大陆至少有六千万人口。”
“我明白你的意思，但是有光明教廷的地方，我们都是不受欢迎的种族，如果大量移民过来，我担心不用魔法大陆出手，中土就会变得一片混乱……”辛西娅摇着头。
矮人王和娜缇娅也都皱眉不语。
唐纳没有直接回答辛西娅的问题，而是开始述说起他最近几个月来的见闻：“你们知道吗？只要能合理地进行灌溉，再加上一些工具和畜力，单单我的土地上，可供耕种的土地面积就能提高三分之二，粮食总产量能提高一倍。”
“你确定？”辛西娅显然意识到了这个问题的重要性。
“我确定……如果有足够的工具和更合理的方法，中土的粮食产量至少可以提高三分之一。”唐纳点了点头，在见识过凯奥斯大陆和赫尔斯大陆极为粗放的灌溉措施和田间管理方法后，他对这一点非常有信心——事实上，假如能够开发出除草剂或者化肥中的任何一项，这个数字还会成倍地上涨。
“那你的意思是，让我们在你的土地上先试一试？”辛西娅问。
“不，我的意思是，我会在我的土地上，先做给你们看一次，当然，适当的工具还是需要你们提供的……”唐纳回答道。
“可是，就算有足够的粮食，也解决不了种族之间的矛盾……”娜缇娅担心道。
“没错……”矮人王格鲁纳达第一次开口，“这才是最关键的。”
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第431章 雾城会谈（续）
“我曾经听说过一个故事……”唐纳并没有直接回答娜缇娅和矮人王的疑问，“在很久很久以前，这个世界上的凡人曾经想要修建一座高塔，一座通往天国的高塔……所有人都参与到了这项伟业之中，可就在高塔修建到一半的时候，被神发现了，神怎么能允许那些凡人来挑战他的权威呢？”
唐纳顿了顿，在辛西娅略微有些疑惑的眼神注视下继续说道：“然而，神并没有出手摧毁这个高塔，他想了一个一劳永逸的方法……神把这些凡人分成了矮人、侏儒、人类、精灵，让他们互相猜忌，互相仇视……从此以后，就再也没有人能够修建这样的高塔了。”
唐纳会想到这个传说，是因为他现在所要做的，恰恰就是要修建一座通天塔——一座从凡人通向神明的通天塔。
“我很喜欢这个故事……”辛西娅轻轻点头，神情有些凝重，“但是正如这个故事所说，在凡人之中散布矛盾和冲突，对于神来说，是件一劳永逸的事情……我想不到什么方法，可以解开这个死结……”
“当合作产生的利益足够大时，矛盾自然会解决。”唐纳不打算说出他和光明教廷之间的关系，正如德维斯院长所说，只要问心无愧就好。
“可我们的时间不多了……”辛西娅提醒道。
“在我们的实力还不足以对抗魔法大陆之前，这个问题是得不到根本解决的……我想你一定能明白我的意思。”唐纳解释道。
辛西娅缓缓点头，“说吧，需要我们做什么？”
“我要在这里建一个工程学院和一座工厂，”唐纳指了指脚下，“还需要借助你们在骑士联邦的势力，帮我秘密转运一些东西。”
“我们在骑士联邦的影响力，并没有你想象得那么大……”辛西娅道：“除了雄狮帕汀以外，另两位圣骑士和我们的关系并不怎么样。”
“也就是说，我们之间的合作，除了要瞒过魔法大陆以外，还需要瞒着他们？”唐纳问。
“没错……如果你准备在这里做出能够抵抗魔法大陆的东西来……我想不管那是什么，骑士联邦都会有不少人感兴趣的。”辛西娅回答道。
“所以我们的计划才需要秘密进行……”唐纳意识到了局面的复杂。
“唔……”辛西娅点点头：“我们会尽最大可能保护这里的……现在，让我们来看看你所说的工程学院和工厂吧……”
……
唐纳已经站在了距离雾城入口十多公里的下方，波尔瀑布正垂在他的眼前，水声惊人。
“这条瀑布可以提供工厂所需的绝大多数动力……”这也正是唐纳选择在雾城发展的原因之一。
“这会是个巨大的工程！”辛西娅感慨道。
“学院将建在上方，工厂以下的部分，我想用来招募一支佣兵团，常驻在这里。”唐纳描述着心中的蓝图。
“那你得弄到足够的秘境金属才行……”辛西娅摇摇头，显然有些不看好唐纳的最后一个设想。
“唔……”唐纳点点头，他知道辛西娅说的是什么。
秘境金属是骑士联邦通行的货币材料总称，也是用来打造兵器的最佳材料，特点是重且坚硬，其中最珍贵的秘境玄钢在整个骑士联邦范围内都早就被开采一空，只有极北之国以北的勇气荒漠上才能寻觅得到——圣骑士能建立属于自己的庞大势力，就是因为只有他们才能进入勇气荒漠。
或许，真的可以想点办法……唐纳这样想着，不过，暂时还不是考虑这些时候，他必须把学院和工厂所需要的资源和人力向辛西娅交代清楚。
接下来的几天时间里，辛西娅终于大体弄明白唐纳要在雾城做些什么。
在他的计划里，雾城将会有一个人类和侏儒共建的工程学院，除了要求辛西娅将极北之国的工程学院搬过来一部分以外，唐纳还将亲自在这里授课，等到学院开始运作一段时间后，会由这里的学员动手，在靠近波尔瀑布的地方，修建一家工厂。
至于这家工厂到底用来生产什么，唐纳只说了一个词儿——魔法阵。
事实上，唐纳不会幼稚到认为矮人和侏儒对他毫无保留。他知道，自己所描绘的工程学院蓝图，才是吸引辛西娅配合他第一步计划的关键。
无论是辛西娅还是娜缇娅都可以看得出，唐纳对他之前提供的那些小发明、小机械并不怎么在乎，所以，当他言之灼灼地说要建立一座世所未见的工程学院时，对向来迷恋机械文明的侏儒一族来说，吸引力之大可以想象。
而在唐纳来说，他也确实需要极北之国的帮助，无论是材料、资源、人力，还是基础的金属冶炼加工，侏儒们都已经积累了一定的经验，这会为唐纳节约大量的时间。
双方唯一的意见分歧，出在学院的构成上，唐纳坚持要以普通人类为主，辛西娅的态度正好相反，最终的人数比例，在两人的协商下，定做了一比一，人类和侏儒各占一半。
虽然以绝对人口数量来衡量，中土人类似乎吃了点亏，但是毕竟绝大多数资源都是由极北之国提供的。而且，在唐纳的计划中，这间工程学院只是用来发展实用技术的，更有价值的基础科学研究是潘普洛学城的使命。
在学院需要的物资中，最令辛西娅头疼的是，唐纳需要大量的绝境之金——至少够搭建两个小实验只用。
不过，因为工程学院将是秘密筹建的，一切从极北之国过来的材料和人力都需要时间慢慢转移，所以，辛西娅有足够的时间去想办法筹集这些绝境之金——学院最快也需要一年时间，才能正式运作起来。
三天后，辛西娅告别唐纳时，半开玩笑地说道：“这一把我们把家底都压上了……你可不要玩砸了呀。”
“相信我，我们的命运是绑在一起的！”唐纳回答地极其认真。
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第432章 帝国的忧虑
秋天的科恩纳斯，天蓝得如同一整块宝石，叫人心旷神怡。
修建于数百年前的皇室花园里，高大的金梧树下已经堆积起厚厚的一层落叶，按照奥斯顿皇帝的喜好，在正式入冬之前，这些落叶是绝对不能扫去的。
此时，皇帝陛下就脚踩这些落叶，沿着被精心修剪出漂亮弧线的长青灌木缓缓踱步。
从银雀花联邦而来的危机终于过去，但奥斯顿皇帝的心情却并不好。
这一点，从亚德里恩的脸上就看得出来——首相大人正亦步亦趋地跟在皇帝身后，神情也是小心翼翼的。
“你说……维恩公爵是用了什么法子，才能把古斯塔夫那个老狐狸，收拾得服服帖帖的？”皇帝陛下一边走着，一边问道。
“听凯恩院长说，维恩公爵和博格伯爵似乎已经今非昔比了……”亚德里恩轻声道。
“唔……这对帝国来说，可未必是一件好事啊。”奥斯顿皇帝摇着头。
亚德里恩心里一紧，不敢去接这句话。
奥斯顿皇帝似乎有意不放过他，扭头道：“嗯，你觉得呢？”
其实，亚德里恩又何尝不是这么想的，他之前虽然也期盼着维恩公爵一出手就能扭转局势，甚至还期待着听到一队黑甲骑士血洗古斯塔夫公国的消息，但是到头来，几乎什么都没有发生，海登大公就偃旗息鼓了。
可是这样的风平浪静，反而令亚德里恩心惊肉跳——他唯一能想到的解释就是维恩公爵的实力，恐怕已经超出大家的预计了。
不过，越是这样，亚德里恩就越不敢在奥斯顿皇帝面前直说——不止是因为皇帝陛下不爱听坏消息，更重要的是，万一陛下把露西亚公主嫁给了维恩公爵（亚德里恩早看出这个苗头了），自己岂不是两头不讨好嘛。
所以，亚德里恩毫不犹豫地说道：“陛下，维恩公爵对帝国一片忠心……”
“你不知道人是会变的吗？”奥斯顿皇帝看向亚德里恩的眼神中，明显地露出一丝失望。
“陛下说的是……”亚德里恩脸上写满了钦佩。
……
皇宫内，公主寝宫的阳台上。
侍女维罗妮卡正在为露西亚公主梳头——公主今晚并没有什么晚宴要参加，不需要梳什么头，只不过一主一仆两人都无事可做而已。
“维罗妮卡，你说……像这样的景色会看厌掉吗？”露西亚轻声问道。
维罗妮卡朝远处看了一眼，蓝色的波尔河静静地流淌着，河岸旁宏伟的帝国斗场被夕阳映成了金黄色，漂亮的马车在街道上穿梭着，偶尔有盛装的贵族从马车上下来，应该是要去参加某个贵妇举办的沙龙或者宴会。
“殿下，这样的景色怎么会看厌呢？”维罗妮卡笑着说道。
“可是……你不觉得这些都像假的一样吗？”露西亚问。
“假的？殿下，您是说这景色太美，以至于不像是真的吗？”维洛妮卡好奇道。
“维洛妮卡，你知道吗？这个国家还有不少人饿着肚子呢……”露西亚轻叹道。
“殿下，您是说那些懒惰的穷人吧？”
露西亚摇了摇头，维罗妮卡一辈子都没有出过科恩纳斯，她父亲也是上城区的一位小贵族，和她说这些，她怎么听得懂呢。
“殿下，您觉得这样好看吗？”维罗妮卡把一面镶着金边的镜子拿到露西亚面前。
露西亚透过镜子看了一眼头顶略微有些复杂的发髻，微微摇头道：“你还是帮我解开吧……”说到这里，她扭头朝着自己的寝宫道：“父亲……您怎么来了？”
“我觉得这样很好看！”奥斯顿皇帝笑得很开心，“比你之前的随随便便的样子漂亮多了！”
“陛下……”维罗妮卡屈膝行礼，然后赶忙退了出去。
“可我还是喜欢简单一些。”露西亚一边自己动手解开发髻，一边微笑着说。
奥斯顿皇帝笑着摇摇头，“好好好，你自己喜欢就好……对了，你不是说要去拜访维恩公爵的嘛，怎么一直不去呢？”
“他刚刚接收了封地，应该忙得很吧……”露西亚神情有些萧索。
“这些事情，又不用他自己去忙，你想去见他就去嘛……”奥斯顿就在露西亚身边坐了下来，神情温柔，这位赫尔斯大陆上第一任皇帝，此时就像是一个普普通通的父亲一样。
“可他未必想见我……”露西亚淡淡地说道。
“哦？他对你这么说的？”奥斯顿眉头微微皱了起来。
“我能感觉得到。”露西亚苦涩地笑了笑。
“露西亚……”奥斯顿皇帝的声音渐渐严肃起来：“你实话告诉我，他是不是有什么野心？”
露西亚蓦然扭头，惊讶地看着她父亲，“您怎么会这么想？”
“他不想见你，会不会是因为心中有愧？觉得自己会做对不起帝国的事情？”奥斯顿正色道。
“不，您想错了，父亲……他不想见我，是因为别的原因……”露西亚扭过头去，看着一成不变的美景。
奥斯顿皇帝沉默了一会儿，缓缓说道：“他恐怕已经不止四级法师的实力了……”
“父亲，我知道你在担心什么……”露西亚没有回头，自顾自说道：“但是你的担心是多余的。”
“露西亚，人是会变的。”奥斯顿提醒道。
露西亚淡淡一笑，没有再说下去。
……
十月下旬，奥斯顿皇帝得知维恩公爵在桑坦魔法学院招收平民学生时，立刻召见了首相亚德里恩和皇家骑士团团长卡兹，帝国骑士学院院长凯恩等人。
然而，这些人无一例外地认为维恩公爵此举，应该只是因为他自己的平民出身，而不是要对帝国不利。
听完这些陈词，奥斯顿皇帝摇着头道：“你们都太相信自己的直觉了……”
“陛下……”亚德里恩道：“其实您不用太担心这个……桑坦行省的平民中，能有几个像维恩公爵那样的魔法天才呢？单单一家魔法学院，要培养出魔法师来，最少也要以十年计。但是以帝国现在的版图，只要能有十年时间休养生息，区区北方三省，又算得了什么呢？”
奥斯顿皇帝微微点头：“你说的并非没有道理……但是不能因为这个就疏忽大意，你给我多安排人手，密切注意北方三省的一切消息……”
“是，陛下！”亚德里恩躬身道。
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第433章 计划（上）
在科恩纳斯，奥斯顿皇帝正为北方三省正在发生的事情忧虑。
而在迷雾镇上，唐纳也同样有他的烦心事——要做的实在太多，所有这些事情纠缠在一起，互相影响掣肘，千丝万缕几乎理不清头绪。
他知道，假如在中土全力发展魔法师队伍，会有改变中土人口结构的潜在威胁，而且短期内也不足以形成对抗魔法大陆的整体实力，何况长远来看，他的对手还不单单是魔法大陆。
从博士的那些暗示来看，唐纳必须得先发展适应这个世界的科技和工业文明，才有可能从两个神级文明的包夹中逃脱出去。
现在，他通过极北之国几乎无条件的信任，不但能获得一次跳跃式的工业基础发展，还能让中土人类参与其中，打破侏儒族对机械文明的垄断。
然而面对这样的机会，唐纳却苦于没有足够的人手——整个北方三省四十万人几乎全是农业人口，除了要借助桑坦魔法学院来完成部分平民孩子的脱盲工作以外，更大的困难是要把这些人从繁重的农业生产中解放出来。
以地球上的经验来说，只有先发展工业，才能推进农业人口到工业人口的转换，可唐纳现在手头根本没有成规模的工业可言。
除此之外，还有一个更大的难题。
在地球上，工业革命是从蒸汽机的出现和大工业生产开始的，可是就唐纳所知，这个星球上似乎没有矿物燃料——他在这里既没有见过煤，也没有见过石油。
也就是说，就算他把蒸汽机造出来（有智脑帮助的情况下很容易做到），也没有什么意义；长远来看，更大的问题是，没有煤炭和石油，日后要发展化工行业，也会碰到极大的阻碍。
正是因为没有蒸汽动力可以凭借，他才不得已将自己手中的第一家工厂，选址在雾城，以便利用波尔瀑布这个天然的动力源。
困难如此之多，还没个可以商量的人，这才是唐纳最头疼的地方。
最终，他还是决定，即使不把前因后果都说清楚——以韦斯利为例，就算唐纳说了，他也不想听，听不懂——也得先把一部分最困难的事情安排下去。
所以，就在十一月底，秋收结束的时候，他把韦斯利、默克尔和以摩恩为首的五位药剂师全都召集了起来。
在迷雾镇上因陋就简的小会议室里，唐纳开宗明义道：“我有一个为期四年的计划，需要大家一起努力去实现。”
七位听者除了韦斯利仍旧是一副无所谓的样子，其他人都认真地看向唐纳。
“我想在这四年内，将北方三省的耕种面积提高三成，粮食总产量提高五成，但是农业人口减少一成……”
唐纳说出自己的计划后，所有人都疑惑地看着他。
“唐纳……单单这次秋收，部分地区就出现了人手短缺。既要增加产量，又要减少人手……这恐怕没那么简单吧？”默克尔已经说得很委婉了。
“我没弄错的话，你也没有种过地吧？”韦斯利问。
唐纳没有回答韦斯利的问题，而是解释起了自己的计划：“过去三个多月，我几乎跑遍了三个行省，看到的是除了天然河流流经的区域以外，还有大量的荒地存在……我计划利用每年冬天的农闲，修建一批水利设施……”
“我也到处去看过……”默克尔皱眉摇头：“三省内的农田基本都在地势较低的地方，方便灌溉，而那些荒地地势都相对较高，要把河水引上去……我想不出来有什么办法。”
“这个问题，我会雇佣矮人的工匠来解决……只要在高处建蓄水水库，利用风车从低处抽水就可以做到。”唐纳对此很有信心，北方三省几乎全是平原，所谓的地势较高以东西纵线来说，也不过十几米高差，通过沿途修建风力水车，足以应付这点高度差。
“这样的话……或许真可以试一试！”默克尔显得有些兴奋，不过想到唐纳的另一个打算，又不免有些担心：“但是，这样做恐怕只会需要更多农夫，不单修建水库、引水灌溉需要人，新开垦出来的农田同样需要人手来耕种。”
“没错……”唐纳点头道：“所以，我的计划是，从周边邻国以及骑士联邦，大量购买牲畜……这样不但可以加快水利工程建设，也可以提高农耕效率。至于某些只有人力才能完成的农活，我会让矮人工匠们设计生产出一批更好的农用器具来，相信也能提高一点效率。”
“看来你已经想得很周到了。”韦斯利耸了耸肩。
“嗯……”默克尔搓着手道：“这样的话，提高粮食产量应该问题不大……不过，我还是有点搞不懂，为什么要减少那么多种地的人口？难道，你要把他们全部培养成魔法师不成？”
“不……”唐纳摇头道：“我要在雾城建一个学院和一个工厂，还有其他地方也需要人手。”
“老师……我觉得就算仍旧需要这点人，哪怕能提高一成粮食产量，也是件了不起的好事！”摩恩第一次开口：“而且，一旦有足够的粮食，以后总会有足够的人手的……”
唐纳也知道这一点，只不过他正和时间赛跑，一切能够利用的资源都要尽量利用起来。
“摩恩，”他笑着说道：“我需要问你借一个人。”
还没等摩恩反应过来，露娜就已经点头道：“大师，您是想把研究所的粮食选种工作，在这里继续做下去吗？”在贝尔研究所时，露娜就是负责这项工作的，只不过她的进展并不大。
“怎么样？”唐纳看看摩恩，又看看露娜。
“我同意！他也不会有意见的！”露娜笑着看向摩恩，后者果真欣然点头。
“不过，这一次你的工作不单单是选种……而是包括研究施肥策略、种植密度、防虫除草等等一切在内……”唐纳解释道。
“可是大师……您说的这些，我都不懂啊，我的魔药园我自己也没管过……”露娜为难道。
“我明白，所以，你现在的工作是去向那些农夫学习，然后在实验田上逐步寻找出最佳的方案……你是一个药剂师，应该比那些农夫更懂得怎么做定量的实验吧？”唐纳笑道。
这时，摩恩突然正色道：“老师……我想去做这个！”
“摩恩，露娜是你女人，她做你做还不是一样……再说，我还有更重要的事情交给你！”(未完待续。)
第434章 计划（下）
“老师，是什么工作？”摩恩来到赫尔斯大陆已经四个多月，虽然最近被任命了迷雾镇药剂学院院长的职责，但是他现在日常最主要的任务还是和四十多位学员一起学习西部语文字呢，现在听到唐纳有重要的工作要交给你，一时竟有些兴奋。
“这个等一会儿再说……”
唐纳笑着摇头，然后花了些时间和默克尔先生仔细讨论了第一步修建水利工程的方案，最后决定，组建一支由小贵族、土木工匠和农夫代表构成的水利工程工作小组，由默克尔先生担任组长，唐纳除了自己也将参与其中以外，还会邀请娜缇娅也参与进来，以便衔接和组织侏儒工匠的工作。
安排完这些后，默克尔就迫不及待地离开了会议室，前往迷雾镇以南一天路程的桑坦城——虽然唐纳还是每天待在迷雾镇，但是由默克尔常驻的桑坦城，俨然已是北方三省的政治枢纽。
等到默克尔走后，唐纳从怀中取出一沓稿纸，递给了摩恩。韦斯利朝着那沓稿纸瞄了一眼，然后微微有些疑惑地看向唐纳。唐纳对他做了个“不要紧”的表情。
摩恩只翻开了一页，便惊讶地抬头道：“老师……这是一个六级魔法药剂的配方？”
“没错，你看看里面有多少种魔药是中土可以找到的。”唐纳已经将配方中提及的魔药，对应魔法大陆魔药总纲中记录的特点和形状，全部按智脑记录的内容抄录了一边，所以才有那么厚一沓。
唐纳并没有将这一沓稿纸装订起来，所以摩恩听到他这么说，立刻就把这些稿纸分发过去，五位药剂师每人手中拿着一部分，一张张看过来，又不时地把自己能够辨认的放到一旁。
几分钟后，这项工作就完成了，总共一百多种魔药中，只有三种是摩恩等人不认识的，比唐纳当时得出的十一种要少得多，原因不言自明——唐纳总共就配置过两种药剂，远不能达到将中土魔药了然于胸的境界。
“才三种吗？”唐纳笑着点了点头，“我会通过特殊渠道，弄到这些魔药以及它们的种子……最多需要一年时间，你们要在这一年里，先给我把这张配方吃透，一年后，全力攻关！”
“大师！”皮诺突然举了举手中的一张配方：“我看到配置工艺里还提到了一种材料，是您刚才那些图上没有……”
“你是说魔核吧？”唐纳伸手入怀，取出一颗七级魔核递给摩恩，笑道：“这个，我有的是！”
摩恩对着窗外的阳光仔细地看了一会儿这颗魔核，然后递给身边的露娜，没多久，几位药剂师就全看了一遍。
“这个你们也留着研究吧，看看配置工艺里溶解魔核的方法，有没有什么难题……不过别浪费，在没有正式开始配置之前，我每个月只能给你们一颗……”唐纳提醒道。
“大师，我明白了，您放心！虽然暂时还没有那三种魔药，但是另外一百多种都很常见，我们马上就可以开始工作！”摩恩面色凝重地说道。
“很好……那你们先去吧。”唐纳笑着点点头。
就在五位药剂师即将走出去时，唐纳突然想起什么似的，叫住了摩恩。
“老师……您还有别的事情吗？”摩恩重新坐了下来。
唐纳等了等，确认另外四位药剂师都走远了，才皱眉道：“摩恩，我希望你理解我，不是我不信任他们，而是这个东西太重要，也太敏感了。”
“老师，您的意思是……”摩恩似乎有些听懂了。
唐纳缓缓从怀中取出一张叠成一小片的稿纸，展开之后，递给了摩恩。
“刚才那张配置工艺的最后几步是错的……这张才是正确的。”唐纳对着摩恩说完，然后看了一眼韦斯利，后者做了个“原来如此”的表情。
摩恩正要说话，唐纳伸手制止了他，缓缓说道：“这不只是因为我要把力量控制在自己手里，更重要的是，一旦这种药剂流传开来，中土必定会陷入混乱。”
“老师，我知道的！”摩恩重重地点了点头：“魔法师就意味着更长的寿命，消耗更多的资源！”
“好……你把这上面的最后几步背下来吧……”唐纳正色道。
几分钟后，摩恩将稿纸交还给唐纳，离开了会议室。
“你信任他？”韦斯利轻声问。
“我信任他。”唐纳点了点头。
“嗯……说吧，你给我安排了什么活儿？”韦斯利往椅背上靠了靠，伸了个懒腰，他知道自己是逃不过去的，索性主动问道。
唐纳笑了笑，将刚才摩恩留下来的那张稿纸撕下一个角，然后写了几行字上去，递给韦斯利道：“三种魔药以及种子，越多越好，运到这个地址……”
“你不会是想要我重回魔法大陆吧？”韦斯利一下子坐直起来。
“我是要你交给一个神子，当然，如果你愿意回魔法大陆，我也不介意。”唐纳笑道。
“神子？”韦斯利脸上的表情终于轻松下来：“现在神子好像每年都会来一趟科恩纳斯。”
“我问过了，要五月才来呢。”唐纳摇头道：“你去一趟索尔克大陆吧，中土西部的神子平常就在那里。”
“好……”韦斯利点头道：“我看你留的地址是凯奥斯大陆的？”
“地址是极北之国的暗桩，所以，你得让神子转由普通人交给他们。”唐纳提醒道。
“既然跑一趟，要不要让教廷运一点魔晶过来？”韦斯利问。
“不用，我带了几百颗紫晶回来，以中土的物价，几百年都够用了。”唐纳摇头道：“而且，魔药没人注意，紫晶我担心中间环节要出问题。”
“还有什么要交代的吗？我一来一回可又是两个多月”韦斯利叹了口气。
“你可别在那儿又勾搭上哪个夫人。”唐纳笑道。
“这可难说……”韦斯利恬不知耻地摊了摊手掌。
唐纳摇摇头：“早去早回，这里的事情会越来越多的。”
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第435章 乌娜和蕾拉的任务
雾城入口下方的第三层街道只有百米余长，无论街道宽度还是从岩体内凿出的石室，都不如第一层那么大。
临近十一月底，季节已经正式入冬，虽然北方三省近来的天气总是阴沉沉的，但是从雾城往北眺望，又有另一番景象——除了头顶有一些乌云以外，北面万里晴空。
这并不是说与雾城毗邻的骑士联邦就有着不错的天气，而是因为巨大的海拔高度差距之下，北落悬崖以北的云层也相应得要低得多——具体来说，那里的云层是在雾城由下往上约三分之一处。
所以，此刻从悬崖往外看去，往日里骑士联邦隐约可见的田野城镇全都被厚厚的云层遮挡，目之所及，唯有云海。
“少爷……这里的风景倒有些像云上山峰呢。”乌娜微笑着说道。
“确实有点，”唐纳手扶着悬崖边的石柱，笑着点点头，乌娜和蕾拉虽然都有云上生活的经验，但毕竟没有见识过这么陡峭的石壁，都不敢站得距离悬崖太近。
“不过……这里看不见别的云上山峰，也没有云端缆车。”蕾拉补充道。
“唔……好啦，我不是带你们来看风景的。”唐纳转回头看着两个女孩儿，“从还在圣彼得堡时算起，那个简易火球模型我已经交给你们一年多了，今天检查作业。”
“乌娜姐，你还说少爷可能忘了呢……”蕾拉用求救似的眼神看向乌娜。
乌娜半开玩笑地瞪了她一眼。
“这么重要的事情，我怎么会忘？”唐纳笑着摇摇头，指着悬崖外道：“就里正好谁都看不见。”
“我还一直没试过呢……”蕾拉看上去有些紧张，“乌娜姐，还是你先来吧。”
“唔……那就乌娜先来吧……”唐纳点点头，笑吟吟地看着乌娜。
“嗯！”乌娜看了一眼悬崖，示意蕾拉让开一些，然后缓缓抬起手来。
就在乌娜双手完全抬起的瞬间，一个大约有足球大小的蓝色火球刹那间在她掌间出现，然后呼的一声往悬崖外飞了出去。
唐纳探头去看，只见那火球划过一条长长的抛物线，直到落下十几公里后，才散成星星点点，如同焰火一洒落。
他回头正要夸赞几句，却发现乌娜脸上的神情有些沮丧。
“明明应该是四级火球的……为什么……”麦蒂姆女孩儿喃喃自语道。
唐纳笑着解释道：“这里是中土，魔法元素比较稀薄而已……你这个确实是四级火球！”
乌娜这才笑了起来。
“很不错，才一年多就掌握四级火球了！”唐纳赞许地看了看她，接着转向蕾拉：“你怎么样？”
“我才掌握二级火球……”蕾拉一边沮丧地低语，一边也朝着悬崖射出一颗蓝色火球。
如果，只论火球的大小的话，比起乌娜刚才那颗也没有小太多，但是这颗火球在天空中维持的时间却短得多，只飞出一两公里就解体了。
“也不错了！”唐纳鼓励道：“你才学习魔法多久。”
乌娜也拉了拉蕾拉的手臂，轻声道：“听见没，少爷也说你很不错了……”
蕾拉毕竟还是个不满二十岁的孩子，被安慰了一阵，很快就恢复了过来。
没多久，三人走进街道一头竖井中的吊笼，合力拉动吊索，由于头顶几百米处那个复杂的减速轮组存在，吊索拉动好长一段距离，吊笼才上升一点点。等到两个女孩儿都筋疲力尽后，唐纳一个人出力，反而上升速度一下子快了很多。
十几分钟后，吊笼升到竖井顶部，唐纳将吊索稳稳固定在吊笼顶上，又缠绕了几圈，扎了一个神扣，这才带着两个女孩儿一起走出吊笼。
照他的估算，这个竖井最多也就六百米深，整个雾城大概是由一百多个这样的竖井坑道连接起来的。
他一方面吃惊于吊索材料的坚韧，另一方面又深感当前这种纯靠人力驱动的动力机构效率之低——虽然深井内有两部吊笼，运送物料多的时候，可以靠合理安排配重来减少人力负担，但是在唐纳看来，效率还是太低。
想到这里，他不禁摇了摇头。在没有蒸汽机、内燃机、电动机的情况下，他实在想不出有什么办法可以解决动力问题——如果用魔法阵来驱动的话，魔晶消耗太大，不可能大面积推广开来。
走在二层街道上，蕾拉突然问道：“少爷，您说中土的魔法师用的图元都是假的，所以实力其实很弱……那么那些同级的骑士，他们打得过吗？”
“唔……”唐纳将思绪从动力问题上拉了回来，“同级的中土法师，比同级的中土骑士要强一些。”
“那不就是说，假如级别一样，骑士联邦的骑士，要比魔法大陆的魔法师弱很多？”这一次是乌娜问。
“在中土来说，确实是这样的……”唐纳点点头，“不过……要是在骑士联邦，魔法师就完全不是骑士的对手，反过来也一样。”
“怪不得中土会被魔法大陆控制在手里呢……”乌娜沉吟道。
“嗯！怪不得骑士不去魔法大陆，魔法师也不去骑士联邦！”蕾拉附和道。
“我有两件任务要交给你们……”唐纳边走边说道。
“少爷，您说。”乌娜赶紧道。
“一是继续练习魔法阵，不过要注意保密，绝对不能把真实图元泄露出去，我会把你们俩的工作地点列为禁地的，但是你们也要小心，哪怕暂时离开房间，也要把画到一半的法阵销毁掉。”唐纳缓缓说道，“另外就是尽快把这个火球模型掌握到最高级……”
唐纳说到这里，转身看了看两个女孩儿：“也就是说，乌娜的目标是六级，蕾拉的目标是五级。”
乌娜和蕾拉都各自点头，唐纳所说的就是她们现在的魔法师等级，也就是她们所能构建的最高级别魔法。
“最快两年左右，迷雾镇就会有一支魔法师小队，到时候，教授他们魔法模型的工作，就要交给你们俩了。”唐纳道。
“啊……就是说，我也要做老师啦？”蕾拉兴奋道。
乌娜也淡淡一笑，不过显然没有蕾拉这么兴奋。
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第436章 新形势
迷雾镇很小，唯一一条主街道，从这一头走到那一头也不过几百米而已。
本来，镇子周围还有不少货物堆场，现在雾城撤空之后，堆场也就成了空地，更加突显出小镇之小。
小镇最靠近北落悬崖的这一头，本是商户集中的局域，他们撤走之后，留下的六七座面朝街道的石制小楼，是如今镇上最大的“建筑群”，也是迷雾镇药剂学院的领地。
而在小镇靠南的这一头，原来的一间木结构两层旅店，现在则成了迷雾镇上的禁地——除非受到邀请，否则任何人都不能走进这里。
这间小旅店被因陋就简地改造之后，现在的功能划分极为简单：二楼是三间卧室兼实验室，分别属于唐纳、韦斯利和乌娜、蕾拉——两个女孩儿合住一间；一楼除了最大的一间房间被当做会议室以外，其他暂时都空着。
别看这里条件简陋，几乎全不设防，实际上却是整个赫尔斯大陆最难潜入的地方——哪怕唐纳和韦斯利都不在，也有一位六级法师（乌娜）镇守。
唐纳卧室的小窗正对着通往镇外的道路，数百年繁忙货运留下的车辙沿着宽阔的土路，穿越过两旁的农田，一直通向视野尽头的地平线；一条经波尔河分流而出的小河也沿着这条土路穿过小镇。
沿着河岸和道路的，是不知道什么年代栽种的枫树，从粗壮的树干猜测，它们或许比费蒙帝国的历史还要长。
冬日的傍晚，不管是红叶落尽后嶙峋的树干、收割完毕后田野间露出的黄褐色泥土，还是沿着小河一路蔓延的枯草，都给人一种万物凋零的荒凉感。
而在小窗的另一侧，唐纳正在简易的魔法台灯下，端详着那支制作粗糙的法杖。这是他所制作的第二支魔法杖——第一支在一年多前委托圣彼得堡拍卖所拍卖了，但是唐纳估计是拿不到那点魔晶了。
唐纳已经试过，至少在雾城他是没法激活这支法杖的——原因很简单，这里的魔法元素稀薄，一样的魔法威力会更弱，调动起的元素波动也比魔法大陆要弱得多。
他现在有两个选择，要么等到辛西娅给他运来一批秘银后，试着制作一支十级法杖（如果还是不能激活，就再制作九级），要么现在就把这支法杖拆解开，先利用这些秘银再说。
唐纳虽然能够施展十级魔法，可同样的十级魔法，在魔法大陆的威力和中土世界不可同日而语；而魔法阵却完全没有这个问题——后者利用的是魔晶中的魔能，和环境中的魔法元素浓度无关。
也就是说，以魔法大陆标准所设定的魔法阵等级，假如放到中土来，会比同级的魔法威力要强得多。
当然，维克多先生这样的“魔法阵大师”所制作的中土特色魔法阵，不在此列。
事实上，所谓的魔法阵等级，根本就没有客观的标准，唐纳只要稍微想一想，就能猜到最初设定等级的依据是这样来的：由整数关口的神元总量来设定魔法师等级，再由魔法师等级得到相应的魔法等级，最终以魔法和魔法阵威力的对比，来设定魔法阵等级——这些工作肯定是彼得最早在魔法大陆完成的，所以等级评定也是以那里的标准来定的。
假如拿到中土来划分的话，会和现在的标准差距甚远。
简单来说，就是在中土，魔法阵等级被低估了——同样级别的魔法阵要比由魔法师来施展的魔法，威力大得多。
唐纳虽然没有具体做过测算，但是依照他在雾城试验下来的感受来说，在这里，他必须要施展十级魔法，威力才能抵得上在魔法大陆时的八级魔法。
也就是说，只要八级魔法阵（相当于魔法大陆环境下的八级魔法）就能在中土对抗十级法师了。这对唐纳，是个巨大的利好，也是他最早就决定用魔法阵来抵抗魔法大陆的原因。
更加利好的消息是，智脑已经在解析八级法阵了。只要魔法阵工厂能够按照唐纳的设想顺利运作起来，他就可以批量生产出八级法阵来。就算智脑再也解析不出更高级别的魔法阵，凭借海量的八级法阵（如上所述，在中土威力相当于十级魔法），也有机会让传奇法师有来无回。
这还只是一方面，另一方面，唐纳曾以六级法师的水准，激发过他现在手中这支十一级法杖。
要知道，这支法杖是他在没有趁手工具的情况下匆忙赶制的，假如有合适的工具和足够的时间，他有很大的把握能制作出跨越两个等级的法杖。
注意，这两个级别的差距，正是他现在和传奇法师之间的差距。
没错，唐纳虽然才刚刚晋升到高阶法师，但是只要精神力充足的情况下，他是可以施展十一级魔法的——十一级魔法和传奇魔法之间，不管是在魔法大陆还是在中土，都只有两级差距。事实上，因为魔法威力会等比例减弱，在中土世界，这种差距反而会变得更小。
那么，只要唐纳能够用一支制作精湛的法杖来弥补这两级的差距，他就可以和驭龙者山德鲁以外的任何一个传奇法师掰一掰手腕了。
想到这里，唐纳终于还是出手，将他手中的这支法杖全部拆解开来。
……
十二月初，默克尔的水利工程小组组建完毕，唐纳随后就来到了桑坦城。
工作小组前期调查得到的结论中，有一个好消息，一个坏消息。
好消息是，只要利用赫尔斯大陆南高北低的斜坡地形，在桑坦行省最南端的上游引流分流，就完全不需要风车抽水了，这样一来等于是节约了大量的人力物力。
坏消息是，唐纳对工程量的预料严重不足。
即使以宽五米，深二米的小河来算，桑坦行省南北纵深三百公里，哪怕只取直线，总共也要三百万土方的工程量，假如召集两万民壮，九十天时间（十二月初算到三月初），分摊下来，每人每天需要完成将近两个土方。
要知道，这全部都是按照最乐观的数据来计算的，实际工程会比这个计算量大得多。
也就是说，集结整个行省之力，一年也最多修建一条这样的小支流，这和唐纳预想中的四年提高三成耕种面积可就差得太远了。
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第437章 风车
桑坦城的议事厅宽敞而明亮，水利工作小组的十数人，包括小贵族、农夫代表以及娜缇娅，全都看着唐纳。
在他面前的，是平摊在桌面上的一张手绘地图，看纸质应该不是最近才画成的。
“雾城原先的劳工现在去哪儿了？”唐纳皱眉问道。
“都搬去落石城了，那里现在的商货流量加大了好几成，确实需要这么多人手。”默克尔回答。
“唔……”唐纳静静地看着眼前这张地图，好像看着一个环环相扣的死结一般。
没有足够的人手，一切计划都无从谈起，可是没有更多耕地，就养不活足够的人，没有更高的呃农业生产效率，也不可能把人力从土地上解放出来。
看来解开这个死结的第一步，还是应该从提高效率做起。
“那就照现在计划的先做起来来吧，”他终于点了点头，“默克尔先生，宁愿效率低一点，也要保证工程合理进行，开渠引流要特别小心，千万不要人为制造一场洪灾……”
“嗯！我也是这么想的！”默克尔扫视一圈，几乎所有人面色都很慎重。
计划既定，水利工作小组当下就各自分头去落实各种事务，唐纳单独把娜缇娅留了下来。
“你们的工匠什么时候能到？”唐纳问。
“第一批十几人已经到了，都是从骑士联邦直接过来的……但不是说不需要造风车了吗？”娜缇娅问。
“造不造风车现在还不好说……他们现在在哪儿？”
“就在桑坦城。”
……
半个小时后，桑坦城内，一个不怎么起眼的小商号里，唐纳一下子见到了十四位侏儒工匠。
这些工匠除了一名女性以外，全是男的——这还是唐纳第一次见到男性侏儒。
男侏儒普遍都比娜缇娅稍高一些，除此之外，外貌和普通人类并没有很大的区别。
听了娜缇娅介绍唐纳身份后，这些侏儒工匠都显得非常兴奋，有一位年纪较长，留着八字须的老工匠还郑重地将一块怀表送给了唐纳——即使以唐纳的体型来看，这块怀表也有些太大了。
“用上了您发明的合金之后，才能做得这么精致的……上一次发条可以走十二天呢……”老工匠面色有些得意。
“你怎么不说，每隔十二天，误差就有一个小时之多？”唯一的一位女性工匠笑着说道。
那老工匠被她挤兑得有些不高兴，争辩道：“我再改进改进就好了……”
唐纳一边惊叹于侏儒族的机械文明之发达——要知道，他们制作绝大多数产品都是靠手工打造的，一边打开表盖欣赏起来。
他确实是在欣赏。
虽然这块怀表只有孤零零一根时针，也是每转一圈十二个小时，但是和地球上的钟表不同，这怀表是没有表面的，也就是说，只要打开表盖，就能看见全部裸露在外的整个机芯。
“我不得不说，这件作品实在太惊人了……”唐纳小心地合上表盖，珍而重之地放进怀中：“非常感谢，我一定会好好保存这块表的。”
老工匠被他捧得有些飘飘然，但还是不忘瞪了刚才给他拆台的那个女工匠。
“唐纳，你不是说要造风车嘛，我已经跟大家说过这件事情了……”娜缇娅适时地将话题引到正事上，然后笑着说道：“还有，我看你还是坐下说话吧，否则大家的脖子都要断掉了。”
哄笑声中，唐纳也笑着席地而坐，这样正好可以和站着的侏儒工匠平视。
“维恩大师，您说的风车是什么样子的？”老工匠首先问道。
“有纸吗？”唐纳话音刚落，就有人为他递上了纸笔。
他先是按照记忆中荷兰人的风车式样，画了一个草图，然后在智脑的协助下，在草图旁画上了简易却又最为合理的传动机构。
他这样画着的时候，周围凑了一堆人头，每个人都啧啧称奇。
“你们没见过风车吗？”唐纳抬起头，好奇道。
“极北之国没什么风。”娜缇娅回答了他的疑问。
“那……是要用这个来往高处抽水吗？”女工匠问。
“不，用来给小麦脱粒、磨粉……取代现在的人力或者畜力，这样就可以把农夫解放出来，让他们种出更多粮食。”唐纳很能把我到极北之国的痛点，只要提到更多粮食，就一定能调动起他们的积极性。
事实也确实如此。
就连娜缇娅听了唐纳的这番话，也脸色潮红，显得兴奋极了。
“那里的风够大吗？”老工匠很快看出了问题的关键。
“除了春夏之交的几个月以外，其他季节有足够大的风……”唐纳早就考察过这一点了，整个赫尔斯大陆，几乎全是平原地形，一年中的大多数时候，都有足够的风力。
“维恩大师，这么大的一架风车，如果全部用金属做的话，成本恐怕会很高呢……”那位女工匠提醒道。
“不不不，照我的意思，除了核心部件用金属外，其他都可以用木材加工，就连主传动轴都可以用木材……反正足够粗壮，强度适当低一点也没关系。”唐纳解释道。
“那我们得雇佣一些当地的木匠才行……我们个子太小，不大适合干木工活儿。”女工匠说到木工活儿时，侏儒工匠们的脸上都有些不屑，显然，他们对金属制品有种天生的迷恋，这种迷恋并没有涉及木器加工。
“这个没问题……”唐纳点头道：“我们可以集中精力，先试制一架出来，等到证明确实能提高效率，再推广开来。”
“维恩大师，木匠什么时候能到？”老工匠搓着手道。
“在桑坦城试制不适合，我们还是去迷雾镇吧，工匠我等会儿让默克尔帮我去找……”唐纳对着娜缇娅道。
“默克尔正忙呢，就别给他找麻烦了，木器工匠就由我去科恩纳斯找来吧……那里有赫尔斯大陆最好的木器工匠。”娜缇娅回答道。
“好极了！那我们现在就出发去迷雾镇吧，我都等不及了！”女工匠兴奋地搓着脸，本来就因为激动而泛红的脸，被她搓得更红了。
“先不急，我们还有一件事情。”唐纳摆了摆手，“你们谁能想到办法，提高北落城市的货运效率？”
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第438章 发条
不管是娜缇娅还是那些工匠，从北方来到中土，都绕不过北落城市，所以当唐纳说起如何提高那里的货运效率时，几乎每个人都能出点主意，俨然是一场头脑风暴。
然而，每一个主意，都有或多或少的问题，要么是成本太高，要么是工程上根本实现不了。
譬如说，娜缇娅就提出，所有货运中负担最大的一项——由南往北也就是从上往下走的粮食，可以修建一条贯通上下的长坑道，直接抛下去，在最下面做一个弹簧减速平台来承托。但是这样做首先要开凿一条七十公里长的竖井，其次粮食包装很容易在坠落过程中因为高速或者冲击而散开，万一遇到雨天，就更麻烦了。
有一位工匠试图完善娜缇娅的方案，提出索性所有粮食都拆开包装，经由一条密封在山体内的斜坡倾倒下去，由下面的货场再行包装——这个方案同样也因为工程量的巨大被否定了，而且谁也没法保证岩体内部的干燥。
最后，大家都不得不承认，沿着北落悬崖的表层修建北落城市，以便避开错综复杂的地下河道，似乎是个唯一的办法。
这个结论对于唐纳来说，还有一层含义——看来，这些北落城市至少有一部分是在彼得的意志下被修建出来的。
其实，唐纳自己也有一个设想：用降落伞或者其他减速方法，将粮食运送下去。不过，这种方法既受天气影响，也不能保证落地的方位，而且一旦降落伞撞上北落悬崖，就麻烦了。
所以，这场头脑风暴慢慢进入到如何在现有的北落城市基础上，提高效率，减少人力工作的范畴。
不过，这样一来，困难又回到了唐纳这几个月来一直在考虑的问题——动力。没有动力源，就没有任何自动化机械施展手脚的空间。
就在大家都一筹莫展的时候，突然有一个中年侏儒出声道：
“维恩大师，您能把刚才那块……那块表再给我看一眼吗？”
“当然可以……”唐纳从怀中取出那块怀表，递了过去。
那个中年侏儒打开表盖，看了一会儿后，指着裸露的手表机芯，对着老工匠道：“布鲁诺，这就是你上次说的发条？”
“没错！就是用了维恩大师发明的合金技术做出来的。”名叫布鲁诺的老工匠回答道。
“嗯……”中年侏儒合上表盖，朝着唐纳道：“维恩大师，我觉得只要把发条做大一点，就能解决这个问题。”
“你说说看……”唐纳微微皱眉，似乎看到了一线曙光。
“只要把一个大发条安装在现有竖井的顶上，粮食往下运送时，上紧发条，其他物资往上运送时，再由发条来出力……”中年侏儒缓缓说道。
“恐怕做不出这么大的发条吧？”唐纳摇摇头。
“做得出的！”老工匠布鲁诺连忙道：“这里做不出，家里也做得出，做好了再运过来就行！”他说的家里，自然是指极北之国。
“弹簧性能有这么好吗？”唐纳仍然有些不敢相信。
“大师，您再看一眼……”中年侏儒将怀表递了过来。
唐纳接过怀表，打开表盖，然后一眼就看傻了——他之前只关注到手工打磨的机芯，对于发条并没有关注，现在才发现，这只表中的发条已经上到最紧，可也只是三四圈而已，要知道，这块手表虽然没有秒针，但也是差不多每秒多一点就施放弹簧势能的，单单三四圈的发条，就能工作整整十二天，这是什么概念！
没错，这个世界上的金属种类远比地球要多，性能也更强悍！
一旦想通这一点，一直萦绕在唐纳心中的那个难题，也暂时得到了一丝解决的希望。
这个星球上并不是找不到动力源，波尔瀑布就是一个现成的动力源，只不过电磁被魔法元素影响的情况下，他没法找到合适的储能方法，将瀑布的水力，用到别的地方去。
可是，假如可以制造出强劲而耐用的发条，这个问题至少可以得到缓解了——发条就是最原始、最直观的储能装置。
“维恩大师……”那个中年侏儒接着说道：“因为往下运送的物资要比反向的多得多，所以只要把这个发条做成活动的，等发条上紧之后，把它取出来，还可以用到别的地方，譬如说，做成发条驱动的平板车，用来代替现有的人力……”
唐纳缓缓点头：“你叫什么名字？”
“他叫梅森！”女侏儒工匠抢着帮他回答道。
“非常好，梅森，你的这个主意非常好！所以，就由你来负责这项改进！”唐纳赞许地看着梅森。
而唐纳因为发明了渐开线齿轮和合金技术，这几年来，在极北之国的侏儒工匠之间已经有了极高的声誉，所以当他用这么肯定的口吻赞许梅森时，这位至少活了上百年之久的工匠，脸上也满是兴奋之色。
“好的，维恩大师！不过，万一工程遇到什么问题，我能来请教您吗？”梅森不好意思地问道。
“当然可以！你就在雾城实验好了，可以随时来找我！”唐纳点头道。
“那么，你们现在就出发？”娜缇娅笑着问。
“对，现在就出发！”唐纳站起身来。
“木器工匠还要吗？”娜缇娅显然也想到了用发条储能，可以代替风车动力。
“要！当然要，两个工程同时进行……对了，再有其他工匠赶过来，你把他们直接送到迷雾镇就行。”
在唐纳和辛西娅达成的计划中，大约会有三千名侏儒以及一百多名矮人，加入到雾城工程学院的建设中来。现在，唐纳就打算在学院建设的过程中，先把这些人用起来。
“娜缇娅维达，我需要家里制作一批强力发条送过来，您能帮我转达一下吗？通过您的渠道，速度可以快一点。”梅森已经进入了角色。
“当然可以……还需要别的什么吗？”娜缇娅问。
“齿轮！需要各种各样的齿轮！”老侏儒工匠布鲁诺急忙提醒道。
娜缇娅看了一眼唐纳，笑着摊手道：“你们还是别急着走，把需要的东西先整理一份出来吧。”
当天剩下的时间里，唐纳和十四位侏儒工匠一起，完成了风车方案的定稿。
一众侏儒们，在见识了唐纳的“奇思妙想”和令人目瞪口呆的计算能力后，看向他的眼神，都带着明显的崇拜。
而唐纳也几度根据极北之国的金属加工能力，对方案做出了调整。
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第439章 兄弟重逢（上）
十二月三十一日，费蒙帝国历六百三十八年的最后一天，也是唐纳统治北方三省第一个年头的最后一天。
迷雾镇上的风车工坊已经动工，在附近就地取材的巨大木料被木器工匠们锯开后，整齐地堆放在镇上原本的货物堆场上。
侏儒工匠的小屋子里，时刻都在发出叮叮当当的敲打声。
从南方传来的消息，默克尔先生已经召集起一万多民壮，正式开始开挖第一条引水渠。
唐纳则在自己的小实验室里，全神贯注地往包括魔核的秘银上绘制图元。这一次，他面前的实验台上，摆满了各式各样的工具，从秘境刻刀、火棉毛刷，到可以溶解魔金的溶液等等，一应俱全。
围绕着这颗十一级水系兽核，他已经整整绘制了三十多层图元，每绘制一层，都会用毛刷刷上一层加热液化后又即将固化的秘银。
这样三十层下来，仍然只占到这枚兽核底部面积的十分之一而已。比起唐纳上一次匆忙赶制时，不知道要细密了多少倍。
就在他刷完一层秘银，准备继续往上绘制图元时，卧室的门被敲响了。
“请进……”唐纳放下制作到一半的法杖。
“少爷……”乌娜小心翼翼地推开门：“有人找您。”
“又是梅森吗？”唐纳问。这几天来，负责发条动力项目的梅森已经找过他很多次了。
“不……是一个矮人带着一男一女。”乌娜摇头道。
唐纳赫然站起，在乌娜惊愕地眼神中往门外冲来。
……
“哥哥！”李察看见唐纳从楼梯上跑下来，迫不及待地迎上去抱住了他。
整整六年不见，李察已经从一个十五岁的孩子，长成一个魁梧的小伙儿了。虽然身高仍然比哥哥唐纳矮一些，但身体却比原先更壮、更结实。
“李察！”
兄弟俩缓缓放开对方，眼里都闪着泪花。
“哥哥，你为什么不叫上我？”李察终于还是没有忍住，眼泪顺着脸颊流了下来。
唐纳心中猛地一紧，一时间百感交集。
“这不怪你哥，”一直站在旁边的矮人王之子格尔纳达轻声安慰道：“谁也没想到暗影之刃会在那种情况下被全部干掉……”
“嗯……”唐纳含糊地点着头，心中莫名地升起一丝愧疚，为自己不能向李察说出全部实情，而感到愧疚。
不过，李察迅速抹了一把眼泪，脸上再次泛起阳光灿烂的笑容，“哥哥，你还不知道吧？我已经是三级骑士了！对了，凯莉也是二级骑士了！”
唐纳赞许地点着头，朝着安安静静地站在李察身后的女骑士道：“凯莉……”
“唐纳，好久不见了……”
凯莉穿着一身深褐色的皮甲，只有肩膀和关节上以银色的金属保护，本来是棕色的头发，被阳光晒得有些褪色，整个人气质淡然，看向唐纳的眼神中，再也没有六年前那种几乎满得要溢出来的崇拜之情。
打了一声招呼之后，唐纳便不知道该要和她说些什么，凯莉似乎也一样。
“哥哥，你知道吗？我们是特意赶在新年夜之前回来的！”李察憨笑着说道。
“不是我们……是李察非要这样，害的我几天没睡好了……”格尔纳达翻了翻白眼。
李察被说穿了心思，不好意思地挠着头。
唐纳一边拍着李察的肩膀，一边笑着对格尔纳达道：“真不知道该怎么感谢你……”
“很简单，快给我找张床，让我睡一会儿再说……”格尔纳达耸了耸肩，然后又皱眉看了一眼唐纳，摇着头道：“才五六年而已……”
唐纳知道他在感慨什么，他和格尔纳达一别才五六年，格尔纳达想必还是一个十二级骑士，距离圣阶仍然有距离，可唐纳却已经从一个一级法师，一跃成为高阶法师了。
不过，他只是假装没有听懂，笑着指向镇子中央的一排小屋道：“侏儒工匠们都在那儿呢，你不介意的话，让他们给你安排一间房吧，应该还有不少空着的。”
“睡觉而已，有什么好介意的……”格尔纳达挥了挥手，一边朝着那边走去，一边嘟囔道：“这帮家伙，到哪儿都敲个不停。”他显然已经听到从那里传来的金属敲打声。
兄弟俩和凯莉一起，目送格尔纳达走远，然后李察才扭头道：“哥哥，你怎么会在这里，干嘛不回兰特岛？”
“奥斯顿皇帝把北方三省赐封给我了，现在这儿也是我们的家了。”唐纳伸手抚乱李察的头发，后者傻傻地笑着，似乎很享受哥哥这么做。
“那……等过了新年，我们一起回兰特岛看看好吗？我想去告诉父亲，仇人已经全部杀死了！”李察说到最后一句时有些动情。
唐纳轻声嗯了一句。
……
傍晚，唐纳让乌娜把摩恩他们也叫了过来，就在旅店原先的餐厅内，办了一场新年夜晚餐。
几位从迷雾镇药剂学院借调过来的厨师手艺都非常不错，虽然镇上的物资远远比不上桑坦城这样的大城市，可是简单的食材经由他们妙手处理，倒也显得颇为丰盛。
唐纳本来想叫格尔纳达也一起来参加的，但后者似乎真的很贪睡，谢绝了他的邀请。
晚餐开始之前，他就把乌娜、蕾拉和摩恩等人全部介绍李察、凯莉认识。
当得知李察就是唐纳的亲弟弟后，所有人都把他当做了此间的半个主人。而李察也还是像六年前那样憨厚淳朴，甚至在被大家盯着看时，还有一丝害羞。
其间还有一个细节，当唐纳介绍到凯莉时，正琢磨着该如何说明两人的身份关系，凯莉就主动提醒道：“同乡……我是唐纳的同乡……”
唐纳便顺着凯莉的说法介绍，两人暗自对视一眼，都从对方脸上看到了一丝轻松。
晚餐从傍晚一直进行到夜色漆黑，摩恩等人离开时，李察轻叹道：“可惜韦斯利大哥不在……”
“别着急，最多再过两个月他就回来了。”唐纳笑着安慰道。
当晚，蕾拉和乌娜主动把自己的卧室让给了凯莉，李察则被安排在韦斯利的卧室。
趁着三个女孩儿在楼上收拾房间时，唐纳向李察大概述说了一遍自己在魔法大陆的经历。
李察几乎是半张着嘴听完这段经历，直到唐纳说完，他才长出一口气：“真没想到那里这么惊险……”
“现在，说说你们在骑士联邦的经历吧！”唐纳笑着道。
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第440章 兄弟重逢（下）
通过李察的讲述，一幅波澜壮阔的骑士联邦地图仿佛在唐纳面前缓缓展开。
这六年来，李察先是跟着艾达鲁亚到达了骑士联邦，经历了两个多月的重力适应期。
接着，他和凯莉一起，在艾达鲁亚的介绍下，加入了一个名不见经传的佣兵团，为各个商团在城邦之间的行商保驾护航，其间，他们游历了小半个骑士联邦，见识过商团混战，佣兵反目，盗贼横行的乱象。
就在两年前，佣兵团在一次与盗贼的对战中几乎全军覆没，而李察和凯莉却在危难关头，被突然出现的格尔纳达所救。
“哥哥，你说巧不巧？！”李察说起当时惊险的情景时，面色胀红，仿佛仍在为那些惊心动魄的场面感到激动和兴奋。
“嗯！”唐纳高兴地点着头。
他知道不会有这么巧的时候，格尔纳达一定是长期在暗中保护李察，但是看到弟弟还这么单纯直率，唐纳自然不会说穿。
事实上，他这样听下来，不由得对格尔纳达暗暗感激。为了让李察在不知道有人保护的情况下自由成长，矮人王之子一定废了不少心思。
“哥哥，你知道吗？原来骑士联邦就是有几百个小城邦和三个大城邦组成的联邦！那里真的没有贵族，每个城邦都是由城邦长老会管理的，而这些长老有的甚至是穷人……”李察滔滔不绝地讲述着自己的各种见闻。
唐纳则一直笑着点头，到了关键的地方，才会打断他，问得仔细一些。
“还有还有……哥哥，你猜为什么高阶骑士很少有用弓箭的？”李察神神秘秘地问道。
“因为重力太大，弓箭飞不远？”唐纳问。
“嗯，”李察傻傻地笑着：“还是哥哥厉害……”
“我猜刚刚从极北之国出来的矮人和侏儒，还不敢爬高，甚至不敢住有屋顶的房子吧？”唐纳笑着问。
“哈！真的是这样，骑士们就是用这个办法的！那些胆小的侏儒，连楼梯台阶都不敢爬！”李察一边笑着，一边说道。
唐纳点着头道：“那是因为极北之国重力太大了，对于侏儒来说，从台阶上摔倒就有可能把命丢了。”
“哈哈，我猜艾达鲁亚大叔，刚刚到中土时也是这样的！下次一定要问问他！”李察拍着大腿笑道。
“我要是你，一定不会去问……”唐纳哭笑不得地摇着头：“他准会对你吹鼻子瞪眼的。”
“那还是等他开心的时候再问吧。”李察朝着哥哥做了个鬼脸，突然又不好意思地问道：“对了，哥哥，你说我们俩现在谁更厉害一点？”
唐纳莞尔一笑，显然，李察这些年一直生活在骑士联邦，没怎么接触过魔法师，而且他的骑士等级相对唐纳的魔法师等级来说，太低了，在唐纳有意抑制魔法元素波动的情况下，感觉不到这一点。
“唔……”他故意含糊地回答道：“要是在骑士联邦的话，我打不过你，不过在中土应该还是我比你厉害一点吧……”
“那可不一定！”李察笑着道：“骑士的能力可不是只看斗气等级的，还得看战斗技巧呢！”
“这么说，你的战斗技巧很不错咯？”唐纳忍俊不禁地问道。
李察一边挠着头，一边嘿嘿笑着。
唐纳看着弟弟的样子，仿佛仍然能看到那个在兰特岛上挥舞着木剑的男孩儿，甚至，从弟弟的笑容里，他还能看到一丝父亲的影子。
想到这里，他视线突然有些模糊。
“对了哥哥，凯莉最近这两年看上好像一直有心事，我看她多半是想家了……”李察皱眉道。
“是吗……你问过她吗？”唐纳稍稍扭过头去，装作不经意地擦了擦眼角。
“没有……”李察摇着头，将腰间的黑色怪剑抽了出来，凌空挥舞了几下，然后对着唐纳得意地笑了笑，接着还剑入鞘。
“还在用这把剑呢？”唐纳见到这把怪剑，恍惚间又想起那间小小的铁匠铺。
“当然！”李察扭头看着唐纳：“这是哥哥的剑，我会一直用下去的！”
“唔……”唐纳欣慰地点着头，伸手道：“给我看看。”然后从李察手中接过长剑，放在眼前细细打量。
六年过后，这把剑上已经不可避免地磕出了几个小口子。
李察见哥哥眉头微皱，有些沮丧地说道：“我已经很小心了……”
“嗯！我看得出来！”唐纳把剑交还李察，“这次我帮你再改进一下！”
“改进？哥哥，这把剑还能再改进吗？”李察有些疑惑。
“当然……”唐纳一边说着，一边往门口方向看了一眼。
几秒钟后，李察也听到了几个女孩儿下楼的声音。
“少爷，全都整理好了……”乌娜微微笑着，仍旧是一副恭恭敬敬地样子。
“真不好意思，要让你们搬地方……”李察习惯性地挠着头道：“其实……我可以和哥哥挤一挤的。”
“那怎么行呢……”蕾拉抢着摆手道。
乌娜也笑着轻轻摇头。
唐纳拍了拍李察的肩膀，半开玩笑地说道：“你都长这么大了，还要挤一张床，你考虑过我的感受吗？”
李察开心地笑了起来，凯莉也在一边捂嘴轻笑。
“可惜，不在迷雾镇上没有迎接新年的活动……有点冷清啊……”唐纳看着窗外已经漆黑的夜晚，摇头感慨。
“少爷……”蕾拉犹豫了一下，又推了推乌娜，后者这才低着头说道：“我们……我们准备了一些魔法焰火的……”
唐纳知道她们在为难什么，他之前明明叮嘱过她们俩，不管制作完成还是制作到一半的魔法阵都要销毁的，现在她们说准备了焰火，自然是违背了他的指示。
他微微皱眉，两个女孩儿则低着头一副知道错了的样子。李察和凯莉都不明白到底发生了什么，只觉得气氛似乎有些紧张。
“那还傻站着干什么？”唐纳哭笑不得地摇了摇头，“走吧，我来看看你们的成果……不过，下不为例……”
“嗯！”蕾拉赶紧点头，拉着乌娜就往外跑了出去，后者不放心地回头看了一眼唐纳，直到见到他脸上的笑容，心里的一颗大石头才放了下来。
“我去看看怎么放的！”李察也赶紧跟了出去。
几分钟后，一团色彩绚丽的焰火窜上天空，然后在数百米高处炸裂开来，如同盛开在夜幕中的鲜花一般。
李察的欢呼声伴着两个女孩儿悦耳的笑声，从焰火升空的地方传来。
就在焰火盛开的时候，凯莉的声音在唐纳身边响起。
“谢谢你……唐纳。”
唐纳稍稍偏转头，微笑着看了她一眼，“为什么要谢我？”
“谢谢你为我打开了一扇门，让我看见了更广阔的世界……真的，我真的很感谢你。”悠忽闪起的焰火光芒下，凯莉的表情认真极了，“这些话，我存在心里好几年了……”
她把目光转向焰火的方向，像是在自言自语，又像是在对着夜色倾诉：“在兰特岛的时候，我觉得这世界上最远的地方就是多恩城，最宏伟的就是多恩城的城墙……假如不是因为你，我永远也没有机会知道，原来这个世界这么大……”
“不管有我没我，世界就是这么大的。”唐纳笑着摇摇头。
“或许你说的是对的，世界就是这么大的……”凯莉轻轻点头，“唐纳，你有梦想吗？”
“应该有吧……”唐纳回答道。
凯莉似乎并不在意唐纳的答案，没有等他说下去，就低声道：“你知道吗？这六年里，走过那么多地方，经历那么多战斗，见过那么多生离死别，我才知道什么叫做勇气，什么样的人才配得上骑士这个称号……对不起唐纳，”她扭头看过来，脸上满是歉意：“我的梦想在北方……在那片洒满光荣与梦想的土地上……”
夜风吹动凯莉的长发，她挺拔的身姿迎着微寒的风站立，平静的表情中带着一丝坚毅和倔强。
“骑士向北，法师向南……”她轻轻地摇着头：“从最开始，我们的结局已注定……只是我们太年轻，还看不透。”
唐纳张了张嘴，又闭了起来，他觉得自己假如告诉凯莉，他也是这么想的，是不是反而不是什么好事情呢？
或许，对于一个男人来说，在女人告诉你：她的梦想在别处时。合适的应对不是告诉她自己也是这么想的，而是沉默。
“你觉得我的想法很可笑，是吗？”凯莉苦笑着说道：“嗯……对于魔法师来说，什么勇气和光荣之类的词，都像是笑话吧？”
“不……”唐纳适时地打断了她：“我不觉得那是笑话，恰恰相反，我对真正的骑士一直充满敬佩……你说的对，当初我们都太年轻了。”
凯莉惊讶地看着唐纳：“你这的是这么想的？”
唐纳微笑着点头。
阳光仿佛重新回到了凯莉的脸上，只见她笑着问道：“那……我们什么时候回兰特岛？”接着，又立刻补充道：“我是说，回去看看……”
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第441章 风车的缺陷
新年第一天，四下无人的雾城街道上，唐纳被格尔纳达的斗气弹开，堪堪要落下悬崖时，身形突然奇迹般地停在空中，下一刻又朝着矮人飞扑过来。
……
几分钟后，唐纳将长剑往地上一扔，摇头道：“不打了。”
“哪怕你速度再快，以你现在的力量，我就算不用斗气，你也攻不进来了。”格尔纳达笑吟吟地看着他，“不打算用魔法试一试吗？”
唐纳看了一眼四周的石壁和悬崖，耸了耸肩，“算了吧，我还不想把这里打烂掉。”
格尔纳达会心一笑，接着问道：“你真的有信心把中土的粮食产量提高一倍？”
“你听辛西娅说的？”
“嗯……”
“有机会，”唐纳沉吟道：“但是具体能做到什么程度，现在还说不准。”
“我有必要提醒你，就算极北之国也不是铁板一块，长老会中就有反对辛西娅的人。”格尔纳达小声道：“骑士联邦更乱，你凡事还是要小心一点。”
“唔……你的意思是？”唐纳皱眉道。
“矮人也干得出过河拆桥的事情。”格尔纳达意味深长地说道。
“嗯，”唐纳感激地看了一眼这个矮人，然后扭头头去静静地看着悬浮在骑士联邦上空的云层，“就凭你们到现在为止给我的帮助，值得我现在全力来帮助你们……”
事实上，格尔纳达所提示的事情，唐纳又何尝没有考虑过呢。他要让普通人类加入到工程学院中来，又独力建起潘普洛学城，就是为了给自己留个后手。就连他现在的真实实力，辛西娅他们也并不清楚。
即使唐纳对极北之国没有任何恶意，他也会小心地将最核心的资源掌握在自己手里。
但是，格尔纳达会直接这样提醒他，唐纳还是非常意外，对这位矮人王之子的好感，又增加了一分。
“对了，李察是个天生的骑士，但凯莉不是……”格尔纳达提醒道。
“我知道你的意思，”唐纳点了点头：“李察天性坚定，就算经历再多，也改变不了他的本性；而凯莉容易受环境影响……说不定，我让娜缇娅带她去骑士联邦，是犯了一个错。”
“这倒未必，至少她看上去很喜欢现在的生活。”格尔纳达摇了摇头：“只不过，她的成就不会太高……”
“唔……只要她开心就好。”
……
二月初，经过数十位木器工匠，十几位侏儒和上百劳工近两个月的工作，迷雾镇的空地上，终于立起了一座风车。
当木制的扇叶在风中缓缓旋转，又经过一系列简单的传动装置，带动起一架磨盘时，整个小镇都响起了欢呼声。
紧接着，当着数百双眼睛的注视，一位农夫将带着麸皮的小麦粒慢慢倒进磨盘，不多久，就有粗制的面粉从磨盘一侧的孔中流出，被底下木桶接住。
人群再次沸腾起来，连李察和凯莉也混在人群里欢呼。
看着一张张兴奋的脸，唐纳有些不忍心说出自己的结论，一言不发地从人群中走了出去。
“维恩大师，”侏儒老工匠布鲁诺从人群里追了出来，“下一步是不是就可以把这种风车普及出去了？”
“你跟我来……”唐纳微微摇头，等到距离人群较远时，才解释道：“虽然我没有种过地，但是只要随便问一个农夫就可以知道，他们不担心没时间把小麦磨成粉，因为大部分收上来的小麦，只要脱粒后就得运出去了……所以，我们费心费力制造出风车来，如果只能用来干这个，那就吃力不讨好了。”
“那您的意思是？”布鲁诺不解地看着唐纳。
“农夫一年里最繁忙的时候就是春耕和秋收，风车解决不了春耕，我的本意是想用它来解决秋收时的脱粒工作……可就现在的传动效率来说，带不动脱粒机械……”唐纳道：“虽然十月十一月时的风量会比现在大一些，但也大得有限。”
“那我们可以想办法，把传动部分做得更精致……唔，或许用上一些牛油来润滑，还可以再提高一些效率。”布鲁诺试着出主意。
“你们已经做得很精细了，再精细成本就高得离谱了。现在只能想想别的办法了。”唐纳一边摇着头，一边在心中默算。
想要达到给小麦脱粒的功率，就得把风能存储起来，集中释放。就地存储风能最简答的办法，是利用重力势能——也就是说，利用传动装置把重物举升起来，然后利用它落下的时做工，来带动脱粒机。
假如按照十吨的重物，举升五十米算（假设中土的重力加速度和地球相似），那么重力势能是五百万焦耳（瓦秒），一点四度电（千瓦时）都不到。
只要想到十吨重物和五十米高的工程量，他就立刻否定了这个方案。
“大师，或许可以用风力来上发条，然后用发条出力来给小麦脱粒？”布鲁诺问。
“唔……可以试试。”唐纳虽然在点头，但是内心却有些复杂。
他一方面觉得发条也未必能存储多少势能，另一方面又有些担心。
万一这个世界的金属真的可以达到极高的弹性，以至于能制造出能量密度极高的发条，那么中土的工业命脉等于是完全掌握在极北之国手里了——就算唐纳能发展出冶金产业来，中土世界也没有极北之国那么多矿产。
“估计还得一两个月，才能等到从家里运来的发条。”布鲁诺有些沮丧：“可这一两个月，我们就没事情做了。”
“谁说你们没事情做了，”唐纳收拾起心情，笑着拍了拍他的肩膀，因为布鲁诺身高太矮，唐纳的动作看起来倒像是在安慰小朋友，“这些时间，你们想想办法，看看能不能继续简化结构，降低每台风车的成本，反正不能直接用风车动力，不如从能够快速推广的角度来考虑这个问题。”
“好嘞！”布鲁诺虽然一把年纪，但是接到新的工作安排时，竟然表现得和那对萝莉双胞胎差不多。
想到这里，唐纳不禁有些奇怪，这里明明有这么多有意思的工作，爱莉曼达和爱莉米娅姐妹怎么没有出现。
他的这个疑问没有持续几天，二月九日，娜缇娅就把双胞胎带到迷雾镇来了。
直到看见这对小姐妹把镇上的其他侏儒们弄得鸡飞狗跳，唐纳才知道，娜缇娅为什么会拖到现在才把她们带来。
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第442章 所谓骑士
二月十三日中午，唐纳还在自己的卧室试验台前，继续制作那支法杖，楼下突然响起阵阵欢笑。
几分钟后，他在楼下见到了从索尔克大陆回来的韦斯利，后者正高兴地搂着李察的肩膀问长问短。
“唐纳，你听见没有，这小子居然到现在连个女朋友都没搞到手……”韦斯利比李察矮一些，搂着他肩膀的样子看上去有点勉强，他似乎也意识到了这一点，笑着放开手，拍着李察的胸口道：“这一点，你可得跟你哥好好学学……”
说到这里，他突然似笑非笑地看着凯莉：“凯莉，你说对不对？”
“我……”凯莉似乎有些尴尬，不知道该怎么回答。
韦斯利脸上闪过一丝疑惑，赶紧改口道：“李察，来来来，让我试试你现在的本事！”
刚把李察拉到屋外，他就轻声问道：“凯莉是怎么回事？”
“我不知道……”李察小心地看了一眼身后，见凯莉没有跟上来，才小声道：“韦斯利大哥，你说会不会是因为在骑士联邦，人们都很讨厌魔法师，所以凯莉也开始讨厌起哥哥来了？”
“天晓得……”韦斯利耸了耸肩，“咦，你的剑呢？”
“您真的要跟我打？”李察回到中土之后，一直没有机会在唐纳面前露一手，此时听说韦斯利真的要试试他的本事，突然间兴奋了起来，“等我一会儿，我去拿剑！”
这时，唐纳和凯莉已经跟了出来。
见李察跑了回来，凯莉抽剑向他抛了过去，“用我的吧！”
“好嘞！”李察一跃而起，凌空将长剑摘下，落地之后，笑吟吟地看着韦斯利：“放心，我不会伤到你的。”
韦斯利大笑道：“我知道！”
紧接着，李察持剑朝着韦斯利冲了过去，快要接近时，长剑突然挽出一道剑花，就连地上的尘土也被绞动得飞扬起来。
唐纳瞄了一眼凯莉，只见她神情也明显有些兴奋。
“很厉害嘛！”韦斯利笑着点头，人却站在原地一动不动，像是等着李察挥剑去刺他似的。
可李察却偏偏停了下来：“韦斯利大哥，您干嘛不动？”他在魔法大陆的这六年里，虽然身经百战，可从来没有一个对手会像韦斯利这样，面对即将劈到面前的长剑一动不动的。
“我一动，你的剑就拿不住了……”韦斯利笑道。
“我才不信呢！”李察不屑地扭过头去。
“那你就来试试嘛？”韦斯利摊着手，笑嘻嘻地看着李察。
“来了！”李察脚下用力，长剑直直地刺了过来，从长剑剑尖到右脚脚尖，在空中几乎拉成一条直线，刚刚还弥漫全身的斗气光芒，突然间全部集中到了右臂上。
韦斯利知道李察不会真的把剑刺到他面前，于是见他身形展开，就大喊一声：“我动咯……”同时让过一步，右手轻轻一挥。
李察顿时感觉长剑上传来一股巨力，没等他反应过来是怎么回事，长剑已经脱手，绕着韦斯利飞了一圈后，才轻飘飘地浮在他面前。
“嘿嘿……还是打不过韦斯利大哥。”李察一手反握住悬在空中的长剑，一手挠着头，脸上没有任何沮丧的神情，只是傻呵呵地笑着。
韦斯利也笑着朝他走过来，“才五六年，就已经这么厉害了！了不起！”
“您是在说反话吧？”李察看了看韦斯利，又扭头看了看唐纳。
“他没说反话，真的很了不起！”唐纳欣慰地看着李察，不单单是为了他的进步，更重要的是见到他面对失败也气定神闲，没有一丝戾气。
“哥哥，你也说反话！”李察乐呵呵地走了过来，正准备把长剑交还给凯莉，突然疑惑地问道：“凯莉，你怎么啦？”
唐纳闻言也朝着凯莉看去，只见她呆呆地站在那里，眼里满是惊疑。
“没什么……”凯莉匆忙摇头。
……
下午，韦斯利推开唐纳的房门。
“凯莉到底怎么回事？”他皱眉问道。
“什么怎么回事？”
“别装傻，你知道我什么意思。”
唐纳放下画到一半的法杖，想了想才回答道：“我猜她有可能受骑士联邦的氛围影响比较大吧……”
“仇视魔法？”韦斯利问。
“有可能，也有可能是见到你那么轻松就赢了李察，对自己坚信的骑士道路产生怀疑了。”唐纳叹了口气。
“看来……是我太随意了……”韦斯利摇摇头。
“她要是想成为一个真正的骑士，必须得过这一关……”
……
同一时间，李察和凯莉在镇子旁的空地上修习斗气。
李察正全神贯注于气海之中，突然听见凯莉问他：
“你不难受吗？”
“难受？”李察全身松弛下来，不解地看着凯莉：“什么难受？”
“我们那么辛苦，每天出生入死，到头来反而和韦斯利大哥的距离差得更远了……你没看出来吗？他根本就没怎么出力。”凯莉百无聊赖地挥了挥剑。
“你怎么知道韦斯利大哥就不辛苦呢？”李察摇头道：“还有，老师不是说了嘛，骑士最重要的不是力量，而是骑士精神。”
“你还记得红胡子团长吗？整个佣兵团都知道他是好人，可他还不是死在了盗贼手里，我敢打赌，再过几年，就没人记得他了！”凯莉反驳道。
“可他还是一个真正的骑士，不是吗？”李察问。
“李察，”凯莉看着李察：“我不想从一个默默无闻的小岛上出来，最终又在某个卑微的角落里，默默无闻地死去……我要做的，是一个真正的骑士，而不知道一个好人！”
“所以，你还要回骑士联邦的，对吗？”
“当然，难道你不回去了？”凯莉惊讶道。
“不，”李察摇了摇头：“我不回去了……一直是哥哥在照顾我，这一次，我要留下来帮他。”
“这不是你的事业，”凯莉失望地看着李察：“你迟早会后悔的。”
李察憨厚地笑了笑：“那就等到我后悔再说吧。”(未完待续。)
第443章 还乡
二月十四日，韦斯利回到迷雾镇的第二天。
格尔纳达找到唐纳，“我刚收到辛西娅的信，以后我就常驻在你这里了，还有，侏儒工匠和学徒们，会在这几个月陆续赶过来。有件事情我要跟你商量一下……我想住到雾城下面去，一方面有利我修行，另一方面也算是帮你守门。”
“好极了！”唐纳点着头，略微犹豫后说道：“不过，我还有件事情要拜托你……”
“说吧，反正我在这里也是闲着。”格尔纳达耸了耸肩。
“我想请你把蔚蓝斗气传授给另一个人。”
“我得先提醒你，不管是李察还是凯莉都学不了这个了，一个人只能修炼一种斗气。”格尔纳达摇头道：“而且，你也看到了，蔚蓝斗气对于骑士间的战斗，帮助没有你想象得那么大，否则也不会弄到几乎失传的地步。”
“不，不是李察，”唐纳解释道：“那人没修炼过斗气。”
“我无所谓，反正也是空着，不过，你要先做好准备，蔚蓝斗气不是每个人都能够修炼得成的，即使能练成，进展也极慢……”格尔纳达说到这里，稍微停顿了一下，微微摇头道：“唔……你是一个异类。”
“嗯，”唐纳笑着点点头：“你等我一下，我去把他叫来……”说着便走了出去，没多久门外便传来他和韦斯利的声音。
“我都一把年纪了，你现在跟我说，让我修炼什么斗气？”
“学了好处很大，你就听我的吧……”
两人一边争论着，一边走进屋来。
“咳咳，”格尔纳达看了一眼韦斯利的体型，似乎意识到了这项任务有多艰巨，对着唐纳道：“先说好了，我只管教，能不能成功，不是我说了算的。”
韦斯利听了这话，更加兴趣寥寥，唐纳用力推了他一把，朝着格尔纳达道：“你随便怎么折腾他都行，他意志力很强的！”
“你说的这个人，一定不是我！”韦斯利急着争辩道。
“看吧，他还很谦卑……我没记错的话，这也是骑士精神之一吧？”唐纳不急不慢地说道。
“好吧……”格尔纳达摇着头从椅子上跳了下来，皮笑肉不笑地看了韦斯利一眼，“我这段时间还在迷雾镇上，你随时来找我。”
等到格尔纳达走远之后，韦斯利摊手道：“好吧，我承认自己最近确实轻松了点，可你也不用这么折磨我吧？”
唐纳同样摊手道：“你猜我为什么能越级施展魔法？”
“难道和这个有关？”韦斯利突然严肃起来。
“你要是真的不想修炼，那我也不勉强你了。”唐纳似笑非笑地看着他。
“唔……其实仔细想一想，你说的也没错，我确实意志力坚强，而且很谦卑……”韦斯利不要脸地点着头。
……
韦斯利正式开始学习蔚蓝斗气后，唐纳就带着李察、凯莉踏上了去往兰特岛的路途。
他们花了二十一天时间穿越整个费蒙帝国，从赫尔斯大陆最北端的迷雾镇，来到最南方的多恩城，然后坐船又经过一天两夜，最终于三月十日早晨登上兰特小港的码头。
温暖的春风从海上吹来，远处点点白帆沿着赫尔斯大陆的海岸线缓缓驶过，人们脸上都挂着阳光一般的笑容。一切都没有变。
三人漫步在码头到镇子的小径上，不时有人用略带疑惑的眼神朝他们看来——脸上的神情仿佛在说，这几人怎么看着这么严肃，就是一时想不起来是谁。
终于，一个脸颊被太阳晒出两坨红晕的女人，试探着喊了一声：“凯莉？”
那女人看上去二十三四岁，手里牵着一个两三岁的男孩儿。
“你是……”凯莉一下子没有认出这个女人。
“天呐……真的是凯莉？”女人突然把孩子抱在怀里，朝着三人跑了过来，“我是笆笆拉呀……”
“啊！芭芭拉……这是你的孩子吗？”凯莉笑着问。
这下，不单单是凯莉，就连唐纳和李察也知道这女人是谁了——她是镇上粮店老板的大女儿，只比凯莉大一岁。
“哦……凯莉……”芭芭拉突然抹起了眼泪，“这是你的侄子呀……是我给特纳生的孩子呀！”
“天呐……芭芭拉，你嫁给我哥哥了？！”凯莉几乎叫了出来。
“是的，是的，我嫁给你哥哥了！”芭芭拉继续抹着眼泪，“你终于回来了……终于回来了……特纳一定高兴坏了……哦，妈妈会更高兴的！”
芭芭拉怀里的孩子惊恐地看着她，似乎搞不清楚发生了什么，突然扁着嘴哭了起来。
“傻孩子，你哭什么呢？”芭芭拉含泪笑着：“这是你姑姑，凯莉姑姑……奶奶经常说起的呢！”
“芭芭拉，爸妈都好吗？哥哥他好吗？”凯莉也动情地哽咽起来。
“都好，都好……”芭芭拉一手抱着孩子，一手拉起凯莉：“他们见到你一定高兴坏了！”说着，便朝着小镇的方向跑去，凯莉跑出去很远才想起来回头喊道：“晚上来我家酒馆吃饭！”
“好嘞……”李察对着她挥了挥手，然后等她们走远，才转过头对着唐纳道：“哥哥……我们去哪儿？”
这一刻，兄弟俩都有一丝落寞。
凯莉有她的家人在等候她，可是他们在兰特岛上却一个亲人都没有，就连记忆中的铁匠铺也早已化作了灰烬，只有在小岛南侧的悬崖上，两个不起眼的土堆下，埋葬着父亲和母亲的尸骨。
“去看看父亲吧……”唐纳朝着那个悬崖看去。
……
唐纳看着埋葬父亲的土堆已经长满杂草，再也抑制不住情绪，颓然跪倒在土堆前，把头深埋进杂草丛中，失声痛哭。记忆中关于父亲的影像和他说过的话，一一重现，仿佛就是刚刚发生的那样。
李察也跪在哥哥的身旁，仰面朝天，眼泪一颗颗滴落下来，他大张着嘴，无声地吸气，终于在喊出了一声“父亲”之后，嚎啕大哭。
六年了，距离那个噩梦般的夜晚，已经六年了。
在这六年里，从没有人来到铁匠汤姆的墓前祭奠，小岛上的邻居们，就连他被埋在了这里都不知道。
只有如今墓前的兄弟两人，哪怕身在万里之外，相隔汪洋天堑，也无时无刻不惦念着这个小小的土堆。
（跟到这里的读者朋友应该已经看出来了，唐纳要拯救的不是中土也不是这个星球，而是被锁住了维度的地球。可支持着他走下去的人，却是他在这个星球上的父亲。）(未完待续。)