第三百三十二章 抵达恒安
柳东行与文怡一行人坐船顺流而下，没两天功夫，便到了东平府，要在这里改换海船。
东行此去赴任，担任的是康南驻将，虽然用不着与东平王府直接打交道，却要阻止三家王府联手施行的阴谋，因此，他不希望在东平这个敏感的地方再惹出事端来。如果可以，他宁可直接赶路，不在东平停留，无奈出了东平港后，船便要直接转入海路。他所坐的官船只能在内河行走，必须改换大船，这点时间根本就省不了。
柳东行便索性提前一天派人送急信与银票前往东平，请罗家商行的人帮着打点，备好了出海的官船，连船上的食水用具都一应采买齐全，好减少在东平港逗留的时间。同时，他又命船家加快行程，并且在进入东平港前，让随行的官兵收起任何会泄露自己身份的旗帜、灯笼等物件，只以普通官船的样子进港。
东平港也算是大港，从京城南下的官商每日不知有多少人要从这里坐船经过，官船并不少见，柳东行的船进港，并未引起太多注意，只有早就候在码头的罗家管事认出来，立即便把雇好的轿子都叫过来了。柳东行与文怡领着一干男女仆妇，这边下了船，就立时上了这些轿子，然后转往海港码头，不到一个时辰，便已经连人带行李都到了海船上。
东平王府这时才得了消息。朱景诚早就听说柳东行被任命为康南驻将的事了。与康王府那边不同，他自认为与柳东行还有些交情，又是表兄弟，只要不涉及到长辈的恩怨，有些话未必不能谈，就算没法把人完全拉拢过来，请对方稍稍将防线放松一二，还是没问题的。再怎么说，柳东行也算是他外家的亲人，跟毫无关系又曾经有打压嫌疑的东宫太子相比，他们东平王府与柳东行无疑更亲近。
为了达到这个目的，朱景诚早早就命人留意柳东行的行程，算好他会到东平港的时间，又事先与母亲谈过话，劝服她在外祖母的名分问题上稍稍让一步，横竖外祖母早就被扶正了，填房也是正室，没必要对元配一脉打压太过嘛。好不容易得了东平王妃的勉强首肯，朱景诚正打算用三寸不烂之舌说服柳东行，他手下的人却报上来，对方已经换乘海船，看情形很快就要走了。朱景诚大惊失色，连忙赶了过去。
可惜，柳东行的行动太过利落，已经让船工收锚开船，渐渐驶离东平港了。朱景诚赶到码头上时，只来得及看见柳东行转身进了船舱，而船头的彩旗正迎着海风飘扬，上头醒目地写着“康南驻军所大将柳”这几个大字，哪怕是隔了三里远，也能清楚地看到。港口附近水域的船只见了，都纷纷让出道来，让他们先行。
在那一瞬间，朱景诚好象明白了什么，脸色立时难看起来，狠狠地将马鞭摔在地上：“不识抬举”
随从小心翼翼地上前问：“世子爷，要不要……派人去追？”
“不用了”朱景诚冷笑，脸色十分狰狞，“他既没那福份，我又何必逼着人领情？”说罢一甩袖子，转身走了。
文怡站在窗边，远远瞧着朱景深一行人怒气冲冲地离开了码头，有心担心地回头看柳东行：“这样不要紧么？会不会得罪他了？”
柳东行一脸的满不在乎：“得罪就得罪了，我还怕他跟我们太亲近了，不然何必这样鬼鬼祟祟的？”
文怡叹道：“我们悄悄地换乘海船，不想惊动旁人，原就是为了避免与东平王府打交道。结果如今虽然避开了，也叫他们发现了我们的意图。我不怕得罪人，就怕他们会从中发现什么端倪，坏了你的大事。”
听到这话，柳东行也有些遗憾：“本来我都已经安排好了，加快行程，提前半天进港，只要咱们行动利索些，东平王府起码要到我们离开两个时辰后，才会得到消息的，那时候什么都来不及了。就算他们日后问起，我也可以说是不敢高攀王府，公务又急，就没多加停留。没想到，王府的耳目倒是机灵，我们才上岸不久，他们就已经收到信了。若不是我早就请罗家帮着打点好食水补给，只怕真的会被拦下来，不得不往王府做一回客呢。”
文怡忙问：“那现在怎么办？东平王世子好象挺生气的，他应该知道你的意思了吧？会不会起疑心？”
柳东行笑笑：“他会起什么疑心？咱们该怎么办就怎么办，我本来就没打算认这门亲戚，又一向与他们少有往来，只管推到先人的恩怨上去，也没人能挑我的理。再说了，我是柳家正儿八经的长子嫡孙，不论是族长、族人还是朝廷，都是承认了的，东平不就是有一个柳家庶出的出嫁女么？嫁出去的女儿泼出去的水，谁说我就一定要去拜见了？那几个王孙贵胄都是自命不凡的人物，自以为行事机密，又怎会想到他们的一举一动，早已被朝廷知晓？”
文怡道：“可是二叔贸然辞官，说不定已经打草惊蛇了……”
柳东行摆摆手：“便是真的惊了蛇又如何？他们若能停下来，倒是他们的造化，可如今是三家王府联手，他们说停，人家也未必肯呢。京城附近几大军营都掌握在可靠的人手里，郑家又一直在京中，未必愿意为东平王府所用，我只需要保住康城一地的安宁就行了。”顿了顿，“罗家已经领了旨意，归海的海军也会防范他们狗急跳墙坐船外逃的。”
“罗家？”文怡忽然明白了几分，倒是安下心来，反而觉得那三家王府不成气候，如今他们南下与出海的路都被堵住了，京城周边又有强兵镇守，郑太尉便是再疼女儿，也未必愿意放弃宫里的亲妹与到手的富贵，那他们还有什么可为的？她前世并没听说过几家王府闹出多大的风波来，只是传言说他们曾经闹过，平阳离康城这么近，都只是听到传言而已，可见只是小风波。柳东行想必也会无惊无险吧？
放下了心头大石，文怡开始有心情说笑了：“相公，你方才说什么来着？嫁出去的女儿泼出去的水？我没听错吧？”
柳东行眨眨眼，长长地“呃”了一声，赔笑道：“娘子听错了吧？我说的是东平王妃是嫁出去的女儿，不管做了什么事，都与柳家没关系了。”
文怡斜睨着他，挑了挑眉，柳东行立时举起双手改了口：“娘子请说吧，为夫无有不从。”
文怡笑了，凑过去小声道：“你上回在这里给我用木头刻了几个小玩意儿的，还记不记得？横竖如今在船上无事可做，你再给我做几个吧？”
柳东行也凑近她小声道：“好啊，那我做两个娃娃好不好？大胖娃娃，一个小子，一个闺女……”
文怡脸色顿时大红。
此后具体情形暂不细表，且说柳东行与文怡一行坐了官船，南下泰城后，便改行陆路，随行的王德旺一家改坐别的船，继续南下归海，与亲人团聚，昨行前冰蓝拉着东行与几个姐妹的手哭成了泪人，文怡好不容易安抚住，才把人送走了。剩下的人在泰城驿馆借宿一夜，便改乘马车，前往恒安，路上足足走了四五天，方才到了。
柳四老爷得了消息，亲自与妻子一道带了人前来相迎，嘘寒问暖，一派亲切长辈的风范。柳东行脸上一直端着笑，但算不上热络，随口说了几句话应付了，柳四老爷却毫不在意，反而更亲切了几分。
柳四太太这边，也是同样的情形。文怡暗暗庆幸，在京城时曾经为了日后的官场应酬而特地逼自己学会了应对的法子，才能在柳四太太前所未有的热情中保持住清醒。还好柳四太太脸皮不算太厚，又对柳顾氏有所顾忌，见文怡亲热有限，便勉强维持住了长辈的体面。
不过文怡略试探了柳四太太几句，发现对方可能还不知道柳二叔辞官之事，犹豫了一下，又看了丈夫一眼，决定等回头与他商量过，再决定要不要透露消息。
柳氏一族在城外本来有老宅与田庄，但早在几十年前，便合族搬入恒安城中聚居，住的地方就叫柳街。东行与文怡坐着马车，在柳四老爷夫妻的陪同下到了柳街街口，便看到一大群男女老少候在一处宅院前，翘首以待，好些人脖子都拉得老长，一见马车出现在街口，便哄的一声叫嚷起来：“来了来了”
文怡吓了一跳，柳四太太这时却笑道：“哎呀，都是我们族里的人，听说行哥儿升官了，回老家祭祖，都高兴得什么似的，非要出来相迎呢，你瞧，那走在最前头的，就是四老太爷，大老太爷在时，与他最是要好的，他的小儿子差一点儿就成了大老太爷的儿子呢行哥儿小时候，最亲近四老太爷了”
文怡心中一动，明白这位四老太爷的儿子，当年肯定是差一点被过继给容氏太夫人了。只见柳东行急急翻身下马，笑着迎上去，结结实实地跪下磕了个头：“四爷爷。”
“好、好……”老人颤悠悠地扶住柳东行，眼中闪着泪花，“四爷爷就知道，你一定会有出息的干得好叫那些小人看看，什么人才配做我们柳家的长子嫡孙”
柳东行一笑，回头给文怡递了个眼色，文怡赶紧走过去，依柳东行的指示下跪行礼：“侄孙媳妇见过四爷爷。”
“嗯？”柳四太爷愣了愣，脸色忽然沉了下来。
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第三百三十三章 柳氏族人（一）
文怡站在清冷的小院里，四处张望。
这里是柳东行幼时独居之所，位于柳街一个角落里，两进的小院，前院是小小的客厅、厨房和柴房，后院是卧室与书房，还有一间屋子供仆妇起居。房子已经很旧了，屋顶的破瓦尚未更换，院墙头上还有三四个缺口，可以看出这墙是用黄泥草草糊过，年久失修，都掉落了，露出里面的青砖，斑斑驳驳。院里院外都长满了杂草，前院的老枣树几乎掉光了叶子，空落落的枝桠上停留着两只乌鸦，隐约还能看见鸟巢。
这院落透露着如此衰败的气象，屋子里更是空落落的，桌椅床柜，全都积了厚厚一尘灰，屋顶的角落里还结着蜘蛛网。冷风吹动着窗页，啪啪作响，就没有一扇窗格糊的纸是完整的，全都破了好几个洞。
柳四老爷站在院中，真恨不得立时溜走。尽管已是初冬时节，寒风凛凛，但他的额头却不停地在冒汗：“行哥儿，这屋子都好些年没住人了，我跟你四婶已经把长房的宅子上上下下都收拾过了，你的院子也都粉刷一新，只等你跟你媳妇回来，立刻就能入住。你跑这里做什么呢？这里……这里平日都没人来！”
柳东行回头朝他笑了笑，丝毫没有在意，反而笑着对文怡说：“自从我父母去世后，我就搬到这里住了，直到我后来去康城读书为止。从平阴回来后，我也没回这儿，那时候二婶在老家这里，直接让我搬去长房的宅子住了。我想要出门，总有人拦着，我那时又有事要做，一时竟顾不上回来看看。如今总算回来了，可惜房子多年没有修葺，住不得人，不然咱们就在这儿住些日子，也可以回顾一下往日呢。别看这里地方小，住起来还算舒服。”
“行哥儿你这是说笑呢？”柳四太太跟丈夫一样不自在，干笑着插嘴，“这样的地方，住起来怎么可能舒服？你是大男人不讲究，可也要为你媳妇儿着想不是？人家可是正儿八经名门世家的小姐，哪里住过这样的屋子……”
文怡笑着对她说：“四婶抬举了，我们家虽在乡中有些威望，但也不是没有旧房子，有的还比不上这里呢。”接着又回头对柳东行道：“这里看起来是破旧了些，但若是仔细收拾一番，住起来也挺有意思的。可惜咱们在恒安不能逗留太长时间，想要回顾往昔，怕是要等以后了。不如咱们就趁还在老家时，叫人过来修整修整吧？以后路过了，也有个地方落脚。”
柳四太太连忙插嘴：“这又是何必？这里地方狭小，从前行哥儿年纪小，身边人也少，倒还罢了，如今你们夫妻两人，又带了许多仆从，这院子哪里住得下？”
“是呀是呀。”柳四老爷连声附和，“再说，行哥儿是长房正儿八经的嫡长孙，不住长房，住这种地方，也实在不合规矩。长房五进的大宅子呢，足够你们一家子住的了，以后回来，也可以住那里。横竖你二叔一家子都在京城，房子空着也是空着。”
柳东行笑笑：“那可不行。我虽是长房的子孙，但已经分家另立了，怎么能占了长房本家的房子呢？再说，这里地方虽小些，却实打实是我的屋子。四叔您忘了？当年我父母亡故后，二叔牵头，族里公议，把这院子记在了我名下，我才搬过来了。整条柳街，还有乡下的老宅子里头，也就只有这个小院，才能真真正正算是我的产业呢。”
柳四老爷的脸色一下难看起来，目光闪烁地闭了嘴，柳四太太也收了笑容，勉强道：“行哥儿这话是在算旧账不成？二伯是族长，他发了话，族里自然只有应的份儿……”
“别说了！”柳四老爷飞快地拉了妻子一把，重新转向柳东行，干笑道：“行哥儿，你看啊，这……我们也没想到你回来祭祖，会不想住长房的宅子，因此也没想过要收拾这地方。天色也不早了，屋子破成这样，要现收拾也来不及，这回就将就了吧？就在长房住着，依你媳妇儿的话，先派人过来整理，以后回来再住？不过，四叔说实话，这里地方实在是太小了，就算把院子重新翻新过，也未必住得了这么多人。你如今已经官至四品，若是住得太寒酸，别说外人看了要笑话，便是族人们瞧着，也会觉得不象话的。到时候四叔还有什么脸面去见大家呢？”
柳东行神色放缓了些许：“侄儿原也没打算给四叔添麻烦，不过是想带娘子过来看看以前的住处罢了。既然四叔已经收拾好了长房的宅子，我们就先住过去。这里还是要收拾起来的。我长年在外，不定什么时候就会有路过的时候，有个地方落脚，总比没有强，长房的宅子……以后怕是没有我住的地儿，总是打搅二叔一家，我也不好意思。等到将来我年纪大了，要告老还乡时，或建或卖，在附近置办一处大宅子，都是使得的，您说是不是？”
柳四老爷愣了愣，与妻子对望一眼，都没弄明白他话里的深意，只听懂了表面的意思，干笑着点头应了，便张罗起来，领着候在院子外头的柳家家仆们，把行李搬到长房去。
院中只剩下文怡与东行，文怡看了东行一眼：“你是在警告些什么吗？”柳东行笑了笑：“不过是小小出口气罢了。他们当年欺我孤苦无依，年纪又小，身边除了舒嬷嬷一家子，几乎没人了，族里虽有个四爷爷，助力也是有限的，便商量着把我该得的那份家产给抹了，只给了我这座小院子，一亩族田都没分。我如今已不是吴下阿蒙，也该叫他们醒一醒，知趣的，就自个儿把我该得的东西送过来，不然就别怪我不敬亲长！我图的不是那点子财产，但我们这一支的脸面，却不能叫人踩在脚下！”
文怡握住他的手，轻轻拍着手背，安抚着他的怒气，笑着扯开了话题：“你小时候就住在这里？给我做个向导吧？你睡哪间屋子？”
柳东行重新露出笑容，拉着她的手，把小院前前后后都逛了一遍，指出哪里是他的卧房，哪里是书房，哪里是供奉先人牌位的地方，哪里是他练武习字之所，顺便提了提小时候仅有的几件趣事。文怡听了，脸上虽挂着笑，心里却着实心酸，安慰道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。老天爷让你小时候吃了那么多苦头，你如今总算出人头地了，将来必然会一帆风顺，再也无灾无厄。”
柳东行笑着揽住她：“灾厄有什么可怕的？我才不会认输。小时候吃的苦，以后叫别人也吃回来，不就完了？你瞧着吧，如今二叔辞官的消息还没传回来，因此族里的人还有疑虑，虽然巴结我们，也不敢巴结太过。等消息传回来时，场面才热闹呢。我如今就盼着二叔手段利落些，别粘粘糊糊的牵扯不清，我们都走了他们还没回来，那就要错过好戏了。”
文怡扑哧一声笑了，嗔了他一眼：“我就知道，你这一肚子都是坏水呢！”伸手去摸他的腹部，他一把抓住她的手，笑道：“哪有呀？我肚子饿了，满腹空空，何来坏水？”
文怡白了他一眼，将手抽回来：“咱们这是要搬到长房的宅子里住了？这样也好，你既饿了，就先让人把饭菜做来。虽然好几家族人都嚷着要请你我去吃酒席，但这会子累极了，哪里有闲心去应酬？赶紧填饱肚子歇下吧，明儿还有事呢。”
柳东行点点头，迟疑了一下，又道：“娘子，四爷爷……只是对顾家女儿心有疑虑，并没有别的意思，你别多心。他老人家对我一向爱护，小时候别人都不把我放在眼里，也就只有他老人家，会在逢年过节时给我准备新衣，族里的兄弟欺负我了，他还让四奶奶给我送药。当年我去康城读书，也是他开了口，二叔才放我出去的。你就看在他老人家对我的关怀份上，别把方才的事放在心上吧？”
文怡微微一笑，柳四太爷方才不过是态度冷淡些，又不是公然斥责，虽然让她在族人面前丢脸了，但她还真没放在心上，反而还安慰柳东行：“没事儿，我早就听七婶说过了，不要紧的。他们本不认得我，是因为担心你，才会把我想成坏人。等日子长了，自然会明白我的本心。”
柳东行放下心来，再次拉起文怡的手往外走，无论文怡怎么挣，都不肯放开。他知道院子外头还有许多探头探脑的族人，但那又如何？这是他的妻子，是他在世上最亲近的家人，他要让他们看个清楚，别想着能在私底下给文怡眼色看！
文怡渐渐明白了他的意思，虽然面色微微羞红，但还是由得他去了。说真的，她并不在乎柳氏族人们的看法。她也是在世家大族里长大的，族人是怎么回事，她还不明白么？在顾氏族中，有那么多族人不把六房当一回事，明欺暗踩，她也把家业撑起来了，更何况是柳氏一族？
那位柳四太爷，固然是对东行有恩，多年来也一直对他支持爱护，但东行仍旧被压制着，连族产也未能分到，科举也不能考，所谓奸生子的名声也仍旧传出去了，可见这恩情也是有限的。说句难听点的话，顾氏长房对六房欺负得够厉害的了，但在翻脸前，每月的银米不曾少过一回，祖母卢老夫人生病时，于老夫人还会帮着请太医、送药材呢，遇到什么年节，礼物是绝对不少的，若是赶上长房大摆宴席，也不会忘了请六房一份。相比之下，这柳四太爷做的事比长房多么？只不过是与其他族人的漠视相比，他对柳东行的态度要和善许多罢了。文怡敬他是位长辈，感激他曾经的善意，会牢记礼节，时时尊敬，但绝不会因为他的冷淡，便让自己难过。至于其他族人，就更不用说了。
夫妻俩离开了小院，便在族人们的注视下住进了长房的宅子。这是一座五进的大宅，看起来只有二三十年的光景，别说与柳东行小时候住的小院相比了，哪怕是与他们在京城羊肝儿胡同的宅子相比，也算得上崭新。
柳东行道：“这是二叔中举之后，姚氏太夫人主持着新建的宅子，因此新了些。老宅在街尾呢，我祖母与爹娘原是在那里住着，只是他们过世后，这十来年里，便叫二叔拆分了，分给族中分家出来的年轻子弟住了，如今早已面目全非。
文怡默默地看着自己所在的这处院落，花木繁盛，雕廊画栋，而这不过是长房宅子的客院之一罢了，柳东行从平阴回来后，住的就是这里。一座客院都能如此精心打造，本家宅子反而不能保存下来，柳二叔分明是别有用心。文怡心知此时无声胜有声，只能轻抚丈夫的背部以示安慰。
柳东行反握住她的手：“没事，我只是一时感慨罢了。房子不过是死物，以房舍论正统，根本就是笑话，你等着瞧吧，明儿有好戏呢！”
夫妻俩在这座客院中将就一晚，第二日梳洗穿戴了，吃过早饭，齐齐往前院去，长房留守的管家仆妇们已经等候多时了。
长房是柳复柳二叔当家，连仆人都已经习惯了欺压柳东行，一时间竟有些手足无措，但私底下也是议论纷纷的。眼见着柳东行拉着文怡往正位上坐了，几个管家眼睛瞪得老大，互相交换着眼色，犹豫着不知派哪一个出面劝阻。
柳东行只当没看见，淡淡地道：“昨儿我吩咐了，要备三牲香烛，预备祭祖事宜，可都准备好了？”
一直静候在侧的舒平上前一步道：“回大爷话，小的昨儿请这里的管家帮忙置办，但管家们只说事忙，小的只好自个儿去街上采买了，如今还只备得了香烛，三牲鲜果，怕是要等到晌午时分。”
柳东行点点头，正要说话，长房一个管家却被同伴们推上前：“行大爷，这……不合规矩吧？老爷不在场，您祭的哪门子祖呀？”
柳东行漫不经心地道：“我娶了媳妇，做了官，回乡祭祖还要二叔在场么？这又是哪门子的规矩？”
几个管家干笑着，又推了方才那人一把，那人只得说：“行大爷，若只是新媳妇入门倒罢了，您……您真的是只为了这两件事祭祖？”
柳东行笑了笑，扫了众人一眼：“我竟不知柳家子弟祭祖，几时连下人都能插手管了？若你们不放心，怕我会在祭祖时剥了你们老爷的面皮，我就再等几天又如何？横竖你们老爷很快就会回来了。他要告老回乡，自然也是要祭祖的，到时候，我做晚辈的就跟他一起祭了，也省得祖宗们生气！”
他轻轻巧巧的一句话，仿佛是在油锅里丢进了火星，瞬间让整个大院的人一片哗然。
第三百三十四章 柳氏族人（二）
短短一个时辰的时间，柳复辞官的消息已经传遍了整条柳家，柳氏族人无不愕然。
柳家长房这一支，向来是族中最有权势的，不但世代都是族长，而且功名、官位都比别的房头强一些。柳大老太爷就是族中有史以来品级最高的官，柳复又青出于蓝而胜于蓝。就因为他的官做得大，所以，尽管每一个族人都清楚，他是个扶正的妾生的，也睁一只眼闭一只眼地奉他做了一族之长，除了在他夫妻对柳东行欺压太过时出头说几句，或是小打小闹地给他添点麻烦外，就没想过能真的把他从族长的位置上弄下来。直到柳七老爷升了六品，才有族人起了点小心思，觉得如果别的房头也出了大官，兴许就能把他比下去了，但那绝不是一年半载能办到的事。
谁能想到，这么一个人物，居然在壮年时便要辞官归乡？以柳复的年纪，再做上十年官都没问题啊
大部分亲近柳复的族人便开始怀疑，这只是柳东行编造出来的谎言，是哄骗族人的。有的人说了：“那孩子从小在老2媳妇手底下没少受苦，咱们大家都是看在眼里的，但谁叫他没福气呢？小小年纪的，就死了爹娘，还生就那么个阴沉脾气，不懂得讨人喜欢，受点委屈也是常事。如今好不容易在北疆捞了点功劳，做了官了，虽比不得他叔叔，也有从四品，这就抖起来了吧？他说不定是想拿这话来哄我们，让我们捧着他，给他多划拉点好处的。这儿离京城那么远，路上都要走十来天，等我们打听到他二叔没辞官的消息，他也捞够好处走人了，我们还能打朝廷命官不成？”
这种说法一出，便有不少族人觉得可能性很大，还有人说：“这就对了，老四昨晚上不是还抱怨，说行哥儿跟他提当年分的那小院的事儿了么？这是行哥儿在提醒咱呢，族里的子弟要独立门户时，除了宅子，都会分上一块地的，他是长房的嫡系，他老子又是嫡长子，按说要比别人都分得多些。他这是跟咱们算旧账来了”
“凭……凭啥啊？他老子死得早，长房的家产都给老2了，就算要分，那也是老2的事儿，跟我们什么相干？难不成还要咱们别的房头给他分家产不成？”
“你激动个啥？他分家出去是老2做的主，一定已经分过银子田地什么的了，顶多就是少几亩族田，不拘哪儿，划一块给他得了。他是在外头做官的人，哪里还缺这么点地？”
一群人闹哄哄地吵成一团，还有几个族人，素来与柳复一家不大对付的，则找上了柳四太爷，也在商量这件事。他们的态度稍好一点，觉得柳东行是否说了谎，都在其次，关键是他该得的那份族田要给他。
柳四太爷沉默着不说话，后来家人来说，柳东行请族老们去商量明日祭祖仪式的事，他才领着几个弟弟侄子过去了。
柳东行与文怡就在花厅里招待了他们，文怡十分柔顺地摆出贤惠媳妇的架势，垂首立在一旁侍候茶水，能不说话就不说话，说话时也是轻声细语的，恭顺万分。那几位族老中原有人看不怪她是顾家女身份的，见状倒有几分改观，只有柳四太爷，仍旧是那不咸不淡的态度，甚至还借口要商量正事，命她回避。
柳东行微微皱了眉头。他知道四爷爷不喜柳顾氏，连带的也不喜欢文怡，但他早就又是写信，又是请托叔婶们传话，为妻子说了无数好话了，四爷爷不过是才见文怡，哪里来这么大的偏见？
他看了文怡一眼，目光中带着几分愧疚，文怡倒没放在心上，安抚地朝他笑笑，便行礼退了下去。祭祖仪式的具体安排需要几位族中长辈商议，但用的东西却用不着他们拿主意，她带人安排去了。还有那处小院，也要雇人去打扫呢，若是过几天柳二叔一家真个回来了，他们夫妻未必乐意继续住在这宅子里。
文怡才离开，柳四太爷就立刻问上了：“行哥儿，你给四爷爷说句老实话，早上你传出来的消息，到底是真是假？老2在京城好好地做着官，怎的平白无事就辞了？”
柳东行笑了笑：“自然是真话，我有什么必要说谎呢？二叔辞官的缘由有些复杂，说得多了，不合适，四爷爷只当他是做官做得不耐烦了就好。”
一旁的柳八太爷忍不住插嘴了：“行哥儿，你这话荒唐得没边儿了世上哪有人做官会做得不耐烦的？你二叔做官的瘾头这般大，为了做官，连族里的事务都丢给你四叔了，也不管先前为了争这个位置费了多大劲头。如今一句不耐烦就把官辞了？他可是做到大学士了别人都说，他这个官只要继续做下去，过个三年五载，就是稳稳当当的……呃……那什么……太师太傅的命连新皇帝登基，都要让他三分”
柳东行冷笑：“这是哪里传的胡话？八爷爷再听到有人这么说，就该一耳光子刮上去圣上还健在呢，太子殿下虽是储君，却从没人敢说什么新皇帝登基的话，要是传出去了，遇上个较真的御史，就是掉脑袋的罪名”
柳八太爷一辈子都没出过恒安，本就是个没什么见识的，闻言也吓得缩起来了：“不……这不都是听别人说的么？我哪里知道这些？行哥儿，你别吓我。”
柳东行对柳四太爷道：“您老人家也别多心，其实这事儿说来也简单，去年四月里头，我回这里住过些日子的，二婶不是带着宁弟和我去了她娘家平阳一回么？在那里遇上了王妃大姑姑的儿子，东平王世子，玩了几日，结果回到京城后，二叔被人参了一本，说他有攀附王府的嫌疑。谁都知道咱们家跟东平王府是亲戚，这罪名就是个笑话，但那时候皇上正不待见东平王爷呢，就连累二叔贬了官。这事儿你们都是听说过的吧？”
柳四太爷等人都点头：“听说过。”其中一人道：“不是说后来又升回去了？几个月前还又升到了大学士？皇上跟老2是几十年的交情了，又是姻亲，便是一时生了气，过后气消了就没事了。”
柳东行轻笑：“皇家的人，生个小气，天下都要抖一抖的。二叔再能干，也挡不住东平王府那边太会惹祸啊听说东平王一家子不知为什么跟皇上顶起牛来了，闹得最后被勒令速回藩地，不许在京城多待，结果他们还不消停，听说常常向太后告皇上的状。皇上气得呀……又不好治亲弟弟的罪，只好拿别人撒气。二叔就是被大姑姑给连累了，加上身上本来就不干净，被几个御史揪住错处参了又参，他一时恼了，想着上本辞官，可以提醒一下皇上，让皇上念在多年情份上，治那几个御史的罪，没想到皇上二话不说就准奏了，他又不能反口，只好就这么认了。”
柳四太爷等人都睁大了眼，纷纷说：“老2怎么能这样糊涂呢？”
“是呀，辞官的话是能随便说出口的么？皇上那是什么人呀？金口玉言，跟皇上玩心眼，这下自作自受了吧？”
“我看啊，他这是猪油蒙了心，以为皇上会看在多年情份上拉他一把的，也不想想，他既然身上不干净，人家御史参他也是正理，他不寻思着好好认罪，求皇上开恩，居然还想对付人家，有这样的结果，那就是活该”
众人纷纷点头附和，柳东行忍住嘴边的笑意，叹了口气：“二叔恐怕也正后悔着呢，但这种事是回头药吃的，皇上都开了金口，二叔再不情愿，也只能回归故里了。四爷爷、七爷爷、八爷爷，众位叔叔们，等二叔回来了，你们可别再往他的伤口上撒盐了，只要心里有数就成。”
众人忙应了，只是各人各有思量，柳四太爷倒是担心另一件事：“你二叔要辞官归乡，倒也没什么，但他会不会留下什么麻烦事呀？不是说有御史捉住了他的错处么？到底是什么罪名？不会连累族人吧？”
柳东行安抚他道：“没事的，四爷爷，二叔的罪名虽然不少，但皇上金口玉言许他辞官，就是放过的意思了。只要他以后安安分分的，念在那几十年情份上，皇上也不会为难他。只是他到底是待罪之身，外人不知道，还会敬着他是朝中老臣，咱们族里自个儿清楚，还是不要打着他的名号在外头惹事的好，不然一不小心引火上身，他可是没那本事保咱们的。”
众人又纷纷应了，接着便是一番长吁短叹，感叹着柳家有史以来爬得最高的柳复，仕途就这样被断了，皇帝发了话的，恐怕将来很难再起复了吧？不过这样也好，这柳老2仗着自己官做得大，不把族人长辈放在眼里，如今没了官职，正好压一压他的气焰。
有一位叔叔试探着问：“行哥儿，你二叔既然不成了，这长房的当家之位……你要不要拿回来？再怎么说，咱们柳家也是恒安有名的书香门第，老祖宗传下来的名声，怎能叫个有罪的人给玷污了呢？”
众人齐齐一愣，接着便反应过来了，面面相觑。柳四老爷道：“这话说得有些道理，行哥儿，你是柳家长房正儿八经的长子嫡孙，论理比你二叔和弟弟更名正言顺，从前你年纪小，没人撑腰，倒也罢了，如今你也是官了，合该正名才是。”
柳东行怔了怔，笑道：“这就不必了，二叔在京城做官，还要挂着族长之职，结果只能把族务交给二婶和四叔四婶管着，弄得一塌糊涂，我如今领着武职，只有比他更忙的，没得误了族里的正事儿。再说，我都已经分家出来了，怎么好跟本家争呢？只要族里知道我的身份就好。”
柳四太爷闻言便板起了脸：“说起这事，我还没跟你算账呢臭小子，好好的怎么就答应你二叔分家了呢？你以为分家出来，就能自在了？你二叔的心计深着呢算计了你，你都不知道别的不说，只说你那媳妇，你明知道她是你二婶的娘家人，怎么就答应了呢？”
柳东行正色道：“四爷爷，我娘子虽然也姓顾，但跟二婶不是一路人。她娘家跟二婶娘家是隔房的，向来有些不对付。”
“你还哄我？”柳四太爷拍桌，“你们的亲事，就是你二婶做主定下的若不是信得过的人，她能把娘家侄女儿说给你？再说了，顾家女儿都不好生养，你二婶过门几十年，就只生了宁哥儿一个，原本还怀了一个，偏没福气，掉了。人又不贤良，对着你二叔屋里的妾大呼小叫的，一点大家风范都没有。以前你二叔也纳过几个小的，怀了孩子，都不明白地没了，当中还有男胎这事儿族里谁不知道？你娶谁家女儿不行？偏要挑她家我都跟你说了，已经跟你相好了，就是你祖母娘家的侄孙女儿，年纪正合适，模样好，身体好，知书识礼的，与你正般配，叫你不要听你二婶的话，结果你二话不说，赶在出征前把人娶了，弄得我现在都不好跟人家姑娘交待”
柳东行有些无奈：“四爷爷，娘子的为人我是打听过的，况且我那时都要出征了，随时都有可能在战场上丢了性命，但她还是二话不说嫁给我了。就冲这一点，我就不能辜负了她”
柳八太爷也劝柳四太爷：“四哥，我瞧行哥儿媳妇不错，温柔和顺，又恭敬知礼，你昨儿当着那么多人的面给她没脸，今儿她还是对你恭恭敬敬的。行哥儿也说了，他当日有可能要送命的，他媳妇也嫁过来了，一个不好，是要守寡的呀就冲这一点，就极难得了。”
柳四太爷却还是气呼呼地，柳七太爷便对柳东行道：“你也别怨你四爷爷，他为了你的亲事真是操碎了心。当年容家几乎不剩什么人了，好不容易寻到了你祖母的几位堂叔，他们也有几个女儿，但都不算出挑，唯有这一位，也是个孤女，无父无母的，却出落得端庄大方，瞧着模样也极象你祖母年轻时候的模样。我们几个老头子商量了，觉得这是你的好姻缘，把姑娘接回来，好生养着，就等着你回家来完婚的。没想到，你在外头定了亲不说，人也娶了，又考武举又做官的，如今还带着媳妇回来祭祖。人家姑娘的叔叔都来接人了，说要你四爷爷给个说法呢，你四爷爷也是一肚子的委屈”
柳东行皱了眉头，万万没想到，还有这么一桩麻烦在等着他。
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第三百三十五章 容氏族人
当柳东行为长辈们惹出来的麻烦郁闷时，文怡那边也迎来了一位客人，正是柳四太太。
柳四太太今日是有事来找她的：“那几个容家人说来都是当年太夫人的族侄，算不得亲近，一直是住在城西庄子上的，离恒安城有上百里地呢，因为离得远，平日来往也不多，但太夫人在世时，每年过节都没忘送礼过去，只是她老人家后来没了，方才断了往来。他们听说行哥儿如今有了出息，特地来看看他，可行哥儿如今有事要忙，你就替他见一见，若有难处，帮一把就是了。”
文怡端详她几眼，总觉得她说这话时的表情有些古怪，便笑说：“既然是亲戚，大老远的来了，自然是要见上一见的。只是我从前并没听相公说过有这几门亲戚，怕见了人要闹笑话，四婶能不能给我说说他们家的事？”
柳四太太干笑两声，神情纠结。
她自然知道容家人来的目的，东行如今可是个四品官，哪怕是武职，满恒安城也没出过几个四品以上的官儿来，别说外头的亲戚了，就是族里，也有不少人打他的主意。但容家人也太厚脸皮了，当初柳四太爷把姑娘接过来时，只说是收养的，虽有给东行配婚的意思，到底没有明言许诺。东行要上战场的消息传回来时，容家人还闹过一场，说不愿意让姑娘守寡。如今东行连老婆都娶了，衣锦还乡，他们倒要来讨说法了。容家虽出了太夫人这么个贤惠人，到底根基太浅，又没落多年了，子孙连廉耻都没有了，她身为柳家人，都不好意思认他们这家亲戚
柳四太太再看了文怡一眼，心里犹豫不定。东行说的话到底是不是真的呢？若是真的，那他就是眼下族里官职最高的人了，自家从前可没少跟着二嫂欺负他，怎么也得做些事，弥补一下跟这位侄儿的情份才行。
犹豫再三，柳四太太心一横，决定要向文怡卖个好，就冲她昨天看到的东行疼媳妇的模样，自己绝对不会吃亏
文怡饶有兴致地看着柳四太太脸上的神情变幻，又是犹豫，又是咬牙的，猜想对方到底在想什么。方才柳四太太的话，文怡也发现几处古怪的地方了，既然是容氏太夫人的族侄，又在她生前曾有过来往的，为何在她死后便彻底断了往来呢？再怎么说，柳家还有个东行在啊她忽然记起当初在太平山上重遇柳东行时，他曾经咬牙切齿地提过亲戚与族人待他的不公，莫非这亲戚二字，指的就是容家人？或许还有蔡家人。东行之母蔡氏，也不是小户人家的女儿，但东行从来就没提过外家的亲戚，兴许，也是在父母死后断了往来的。既然是这样，她对这些亲戚就用不着太上心了，只当个寻常亲戚打发了就是。
文怡拿定了主意，那边厢，柳四太太也下了决心，坦白道：“行哥儿媳妇，婶娘不瞒你，容家人来，其实是有缘故的。”将柳四太爷收养容家女欲许婚柳东行一事简单地说了出来，又道：“当初四老太爷原本是打算给行哥儿寻个家世模样品行都出挑的姑娘，结果一打听到容家有这么一个闺女在，就改了主意，但那时候，二嫂已经带着行哥儿往你们老家去了，这事儿就没成。后来行哥儿又是练武读兵书，又是考武举的，也曾写过信回来，说已经跟你订亲了。四老太爷当时很生气，非要行哥儿回来完婚，可又有消息传回来，说行哥儿中了武进士，被派上战场了。容家人知道就来说，不想让姑娘守寡，要带了姑娘回去，四老太爷把人骂走了，但过后就把婚事给压下不提了。”
文怡哪里知道有这么一桩事，一时间竟没反应过来，只说了两个字：“是么？”脑子里迅速闪过一句话：这情形怎么如此眼熟？
柳四太太悄悄打量着她的脸色，赔笑道：“其实，四老太爷不过就是有过这个打算，自打你跟行哥儿定了亲，又成了亲，我们都知道这婚事是不成了的。四老太爷就是老人家嘴碎些，其实并没有别的想法。若不是行哥儿这次回来祭祖，容家人听到消息，非要上门来追究，他老人家也不会旧事重提。”
文怡沉住气，冲她笑了笑：“没事，四婶不必担心，我心里明白。”心里冷哼一声，她还记得当年柳顾氏之所以要回娘家去给柳东行选妻，就是因为担心柳氏族人会给他订下一个家世不凡的妻室，为他带去岳家助力，结果柳家的族老们给他选的，同样是一个孤女么？她就不信柳四太爷的这个决定曾经通知过柳二叔夫妻，若他们是知情的，断不可能不依，无论是六品武官之女，还是她这个绝户，论家世都比容家那位姑娘强一些，柳四太爷找了这么一位姑娘回来，既不通知正主儿，又要在事后寻晦气，他当她顾文怡是好欺负的呀？
文怡又笑了笑，柳四太太在旁见了，只觉得心里渗得慌，干笑道：“行哥儿媳妇，你……”
文怡冲她笑得更亲切了：“四婶，你说的这几位叔叔在哪儿？是在外头么？快请了来见见吧。还有那位容表妹，此时是在四爷爷家里住着？”
“啊？啊……”柳四太太一时反应不过来，忙道，“容家人都在客栈里等消息呢，倒是他们的老婆来了，就在前院候着，你这就要见么？会不会……”
文怡有些漫不经心：“既是自家亲戚，又是长辈，就不必太过客套了吧？请了来见就是。”又命润心：“去备茶点来。”润心躬身一礼，应了，却到她耳边低声耳语了几句。文怡心里更有数了。
润心是舒家女，对柳家的人事比较熟悉，她告诉文怡的正是文怡先前猜想到的，容家人在柳东行的父母死后，便再也没上过门，东行小时候曾经派舒嬷嬷去联系过他们，但他们却一次也没来瞧过他。不过东行当时更在意蔡家的亲戚，也没把这件事放在心上。
来的是容家两位太太，柳四太太一番引介，文怡也闹不清她们到底是容氏太夫人哪位晚辈的妻子，只笼统叫一声大表婶、二表婶。不过这两位容太太虽然穿戴寻常，身上的半旧绸衣还有些不大合体，态度却颇为倨傲，容大太太年长些，脸圆圆，两只眼睛自打进了门便盯着文怡不放，容二太太长着一张长脸，尖下巴抬得很高，尖着嗓子问：“这么说，你就是咱们行哥儿后来订亲的那个姑娘了？瞧着也不是什么大美人嘛行哥儿怎么就看上了你？听说你家还是绝户？”
文怡一听，便知道是两个胡涂人，也不生气，只是淡淡笑着说：“两位婶娘请坐，来人，上茶。”便自顾自地坐了上方的主位，板着脸不说话。
两位容太太一见便生气了，容二太太要说话，被容大太太挡了一挡，后者似乎还算有些章法，在左边下首第一把交椅上坐了，丫头来倒茶上点心，她也神情淡淡的，只是看到茶点精致，略走了一会儿神，立时便收回来了。容二太太则是立刻端起茶碗喝了一口，还捧着那茶碗看个不停。
柳四太太在旁早已经咬牙切齿了，这里是长房的宅子，文怡坐在正位，那是没法说的，但这两个妇人也太不知礼了吧？居然把她的位子给占了去要是她往右边坐了，岂不是显得比她们位卑？她怎么就把这两人给弄进来了呢？
柳四太太最终还是不情不愿地往右边第一张交椅上坐了，满心都在期盼着文怡给这两个蠢妇一点教训，但文怡坐在上首，却半天也没吭一声，倒叫她糊涂了。
门外有人影晃了一晃，众人转头望去，却是荷香进来了。恭恭敬敬地来到厅中，向文怡呈上一只托盘，盘中央是张大红请帖：“恭人，恒安知府衙门送了帖子来，知府太太听说您来了，明日要设宴给您洗尘呢。送帖子的人在前院立等回话。”
文怡有些意外地看了荷香一眼，心中暗暗叫好。这丫头真是机灵，这张请帖事实上是一个时辰前连着礼物一起送来的，她已经婉拒了，还附上了回礼，没想到荷香会在这时候把这张废帖翻出来再送一次。她笑了笑，配合着演戏，让人接过帖子来看了看，又递了回去：“你跟送帖子的人说，帖子留下，但宴席就算了。知府太太盛情难却，本不该辞，只是此番相公回乡，只是为了私事，不打算惊扰地方，知府大人的厚意，我们夫妻心领就是。”这话还未说完，旁边已经有人倒吸了一口冷气。
荷香恭敬一礼：“是，奴婢领命。”又捧着托盘退出去了。文怡端起茶碗，不紧不慢地喝了一口，仿佛刚刚吩咐了一件再寻常不过的事而已。
柳四太太去过一趟京城，也算是见惯世面了，倒没怎么大惊小怪：“这样好么？恒安知府论品级跟行哥儿是一样的，这样回绝，会不会太扫知府大人的面子？再怎么说，行哥儿也是这里的人哪”
文怡笑道：“本朝素来文武分家，之所以是知府太太下帖子请我，而不是知府大人下帖子请相公，就是因为这一条。再说，相公要掌兵，就不好跟文官来往过多，这也是避嫌的意思，想必知府大人是明白的。回头我备一份薄礼给知府太太送去，也就完事了。”
柳四太太毕竟不清楚这些官场上的规矩，只能干笑着应是。
两位容太太脸色都有些扭曲，对视几眼，倒把先前的倨傲略减了几分。容大太太轻咳了一声，先开口道：“行哥儿媳妇啊，其实我们这趟前来呢，是为你大表妹的事……”她瞥了柳四太太一眼，“想必你也都听说了，我们大姑娘可是柳四太爷亲自做了主，许给了行哥儿的……”
话未说完，已经被文怡打断了：“婶娘说什么？许给了我家相公？这是什么时候的事？”
容二太太忙道：“是去年六月的事了，你们家四老太爷可是亲口发了话的”
柳四太太凉凉地插嘴：“四老太爷不过是把容姑娘接过来养着，哪里发过什么话？”
容大太太闻言就不依了：“四太太，你说话要有凉心，满恒安的人谁不知道柳四太爷把我们家姑娘接过去，是要做亲的？如今亲事做不成，我们姑娘能嫁给谁去？”
柳四太太柳眉倒竖，正要反驳，文怡却先开了口：“两位婶娘这么说，我倒有些疑惑，我与相公是去年端午过后订的亲事，今天四月完婚，按说中间也隔了将近一年功夫，怎么就从没听说过老家还有这么一门亲事呢？”
容大太太有些不自在了：“这种事我们怎么知道？想必是恒安离京城远，行哥儿没来得及听说？”
文怡也不追究，只是问：“不知可有表记？”
容二太太也不自在了：“这个……你们家四老太爷亲自发了话，恒安人人皆知……”
文怡笑了笑：“我家相公，是柳氏长房之子。”
这下连柳四太太也觉得这门亲事是柳四太爷多管闲事了。
容大太太咬咬牙，索性心一横：“行哥儿媳妇，你看这样吧，再怎么说，外头的人都知道我们大姑娘是许给行哥儿了，行哥儿不娶她，她这辈子就毁了。名份咱不跟你抢，咱们家如今也败落了，大姑娘又没有爹娘做主，只当看在姑太太的份上，让她进你柳家门做个二房……”
文怡飞快地打断了她的话：“纳亲戚做妾，这可是有违国法的。我们怎么敢？”
容大太太愣住了，容二太太尖声道：“这有什么呀？纳表妹做二房的多了去了。别忘了，你们柳家当年可是亏待了我们家姑太太的，如今还要再欺负我们家的女儿么？我知道你们柳家是名门，但也不能忘恩负义吧？”
文怡冷冷地笑了笑：“容氏太夫人是我家相公的亲祖母，是我的太婆婆，她的委屈，自有我们夫妻替她伸张。二位又以什么身份，来逼我相公违反国法？”
两位容太太都呆住了，还要再闹，只听得门外一阵喧哗，荷香嚷了一句：“你是什么人？”便冲进来一个十六七岁的姑娘，秀秀气气的，一双大眼极其有神，进门后见了两位容太太，便冷笑一声：“二位婶娘果然来了，还嫌我们家丢脸丢得不够么？当初见人落魄，就避之唯恐不及，如今见人风光了，就死皮赖脸地要攀亲。对不住了，我才是正主儿，我宁可死了也不要给人做妾，婶娘们就请回吧，别再丢我们容家的脸了”。
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第三百三十六章 昔年今日
文怡有些意外地看着那姑娘，猜想她应该就是柳四太爷接回来的那位容家小姐了。只见她相貌清秀，穿着素雅的藕合色夹袄，下系酱紫色百褶布裙，头上也只戴了两支镶玉的银簪，款式颜色俱是有些老气的，但衬着她的人，却显得颇为端庄雅致，可惜此时此刻她脸上的怒气却将这份端庄雅致破坏了不少。
两位容太太听了侄女的指责，都不以为然。容大太太是板着脸教训：“大姐儿，长辈们在商议你的婚姻大事，你一个年轻女孩儿跑出来插什么嘴？没得叫人看了笑话，还不赶紧回房去？”容二太太则说：“死丫头，我们累死累活还不是为了你？什么叫丢脸？你如今这不上不下的样子，就不丢容家的脸了？你嫁不了人不要紧，你妹妹们还要嫁人呢”
容家小姐眼圈已经红了，深吸一口气，冷哼道：“我竟不知我有哪里丢脸了？我没有上赶着给人做妾，哪里丢了容家的脸？我们容家虽大不如前，却也是正经读书人家，只可惜一代不如一代，自打爹爹去世后，家里竟连一个读书种子都没有了叔叔们整天四处钻营做发财梦，婶娘们则到处串门子牵线拉媒，弟弟们不好生读书，妹妹们不老实学做针线，一个个只知道胡闹。若不是姑祖母当年贤名远播，别人早把我们容家当成笑话了可叔叔婶婶们却还不自知，天天就在外头打着姑祖母的旗号招摇，你们可知道外头的人都如何看我们容家？什么家教严谨，什么世代书香，什么礼仪廉耻，什么贤良淑德……谁都知道当年姑祖父和表舅表舅妈去世后，柳家换了当家人，你们就当世上没有柳大表哥这么个人似的，人家上门来找，你们还当叫花子似的打发出去但凡有点廉耻，今日都没脸上这家的门”
骂完这番话，容家小姐已经忍不住泪水了，掩面痛哭：“我好好的女孩儿，没了父母，叔婶们都不愿收容，好不容易得到四老太爷一家垂怜，暂且寄人篱下，平日事事小心，从不敢有半丝松懈之处，原想着还能过几年清静日子，没想到还是叫你们毁了”
容大太太听到这里，已经黑了脸：“大姐儿，你说话可要有良心，外人不知道的，听到你这么说，还当我们真亏待你了呢当初你爹死了，我们也没不理你啊？只不过家里人口多，又不富裕，我还跟你叔叔商议是不是叫你妹妹腾出半间屋子来给你，结果柳四太爷抢先一步就把你接过来了。他如此热心，我们也不好拦着。再怎么说，你在柳家享福，总比跟着我们受苦强，又不是我们逼着柳家带走你的，你怨我们做什么？还有，你在这里过了几年好日子，也不知道接济接济我们，我们也没怪罪，见你受了委屈，还替你出头。做人可不能太不知好歹”
容二太太也连连点头：“可不是么？大姐儿，你是好日子过惯了，又得柳四太爷一家子看重，不知道我们的难处。你不想嫁人，你底下还有好几个妹妹呢做妾怎么了？你也不瞧瞧自个儿是什么身份，真当自己是世家名门的千金小姐了呀？就算你是千金小姐，凭行哥儿如今的体面，也不辱没了你若不是柳四太爷只看中了你一个，我还想把你两个妹妹都嫁给行哥儿呢，哪怕做不了二房，做个通房也愿意”
容大太太瞧妯娌说得不象，忙扯了她一把，容二太太这才不情不愿地闭了嘴。柳四太太听得目瞪口呆，半句话都说不出来，只能无措地看文怡。
见过不要脸的，还真没见过这么不要脸的。
文怡忽然笑出声来，引得众人齐齐转头看她，她又收了笑容。容大太太似乎觉得丢了脸面，轻咳一声，硬着头皮道：“行哥儿媳妇，论理，你已经是行哥儿明媒正娶的正室了，做婶娘的，也没有逼着侄儿休妻另娶的道理。但你大妹妹的终身已经耽误了，你不看在柳四太爷的面上，也要念及行哥儿他祖母的脸面吧？当年行哥儿他祖母就是这么被误了终身，不管在容家还是柳家，人人心里都有数的，总不能叫她老人家的侄孙女儿也走上这条老路……”
她还没说完，容家姑娘已抬起头来哽咽着打断了她的话：“我既未与表哥订亲，又不曾拜堂，甚至于……若不是你们非要来闹，外人也不会笑话我我更不曾对柳家有过义举，如何能与姑祖母当年相比？婶娘若是真的为姑祖母的脸面着想，就不要再提起她了”
容二太太忍不住举手就打过去：“你这死丫头，非要跟我们做对是不是？我不管你是愿意还是不愿意，这门亲事都做定了”
文怡脸色一沉：“行了这戏也看够了，二位就消停些吧，这里不是容家莫非你们真当我们都是死人呀？”
柳四太太也捂着心口直道：“哪里来的泼妇，居然打人？这门亲事还轮不到你们说了算”又骂丫头们：“是眼睛瞎了还是耳朵聋了？还不赶紧把人拉开”丫头们慌忙围上去把容姑娘扶起送到一边，又有人抓紧了容二太太不许她再动手。
“反了天了”容大太太大叫，“我们好歹是长辈，你们就是这样对我们的？我要让人评理去”
文怡冷冷地道：“婶娘尽管告诉人去，最好再添些油，加些醋只是骂人前最好先认清楚正主儿”说罢也不理会她的大呼小叫，命叫润心去看容姑娘可受伤了，又向柳四太太抱怨：“婶娘引见的什么亲戚？怎么连礼数都不懂？倒抱怨我不知礼。不过还是多谢婶娘的丫头护住了我们家的表姑娘。”
柳四太太郁闷极了，只觉得自己是昏了头，才会揽下这桩吃力不讨好的差事，一时气头上来，便朝门外的长房家人发火：“人都死哪儿去了？还不赶紧把人给我轰出去？”长房主人不在家时，家中仆人多半是要听从柳四老爷夫妻派遣的，闻言只得一哄而上，把两位容太太给拉出去了。容大太太不停地扯回自己的袖子说“我自己会走”，容二太太则一路破口大骂：“我要去告你们不知礼数的小兔崽子做了官有什么了不起，不是我们容家人，哪里有你……”
柳四太太听得生气，奔到门口嚷：“还不赶紧堵了她的嘴？哪儿来的破落户，敢上我们柳家来撒野？”骂了好几句方才消气，一回头，正看到文怡脸上似笑非笑的模样，顿时萎了：“那啥……行哥儿媳妇，我也不知道她们会这样……”
文怡笑笑：“这也没什么，我还要多谢四婶，替我把不讲理的客人赶走了呢。”
柳四太太讪讪地道：“婶娘也是看不过眼，一时愤然就……不过你放心，这两个妇人是什么牌面上的人物？恒安谁不知道她俩嘴上没把门的，就算满世界嚷嚷，别人也不会信的。她们咬紧了行哥儿，不就是为了图点好处么……”
文怡轻笑两声，没有接话，反而走到容姑娘面前，问：“表妹可曾受伤？”
那容姑娘面上犹带泪痕，见状连忙起身，端正一礼：“大表嫂，我不曾受伤。”顿了顿，“我那两位堂婶不懂规矩，冒犯您了，请您不要见怪。”
文怡摆摆手，让柳四太太的丫头们下去了，又问：“我还不知道表妹的芳名呢，你称呼那两位为堂婶，难道竟不是你亲叔叔家的么？”
那容姑娘摇摇头：“是先祖父兄弟家的叔叔，原是在一个庄子上住着，因此来往多些。先父是庄子里的教书先生，一向守礼，只是……”她惭愧地看了文怡一眼，“只是性子太软，总是把兄弟族人看得极重，兄弟们说什么，他就做什么。当年大表哥之事，他明知道是不对的，因为叔叔们拦着，他也就没吭声。叔叔们不爱读书，他教训几句，见他们不听，也只能由得他们去。叔叔们有难处了，他也总是解囊相助。结果叔叔们家里吃喝不愁，我们家倒几乎断粮了。他老人家临终前，家里没钱请大夫抓药看病，我去向叔叔婶婶们救助，连半文钱都没借回来，先父才觉得后悔了。他跟我说，这都是报应，因为当年他对姑祖母的亲孙子也不曾出手相助……”她低下头去小声哭泣。
文怡叹了口气，扶她坐下，又掏出帕子来替她擦脸，柔声问：“表妹还不曾告诉我你的名字呢，我该怎么叫你？”
容姑娘哽咽道：“我单名一个双字，四太爷与他家的叔叔婶婶都唤我双儿。”
“原来是双儿表妹。”文怡微笑着安慰她，“别哭，我知道你受委屈了。你是个好姑娘，我们都有眼睛，都看在眼里，不会因为别人失礼，便误会你的。”
容双哽咽道：“大表嫂，我跟你说实话。我跟大表哥从来就没有过婚约，四老太爷是怎么想的，我不知道，但他也从来没跟我说过，要把我许配给大表哥的事。他与大表哥不是一个房头的，做不了大表哥的主，顶多就是出出主意，最终还要柳二老爷与大表哥点头。而且，我直到今年七月才出孝呢，你跟大表哥的亲事，从头到尾都是名正言顺的，无人可质疑，你别听其他人乱说。”
文怡闻言回头看了柳四太太一眼，后者已经窘得鼻尖发红了。事实上容家姑娘一接回来，当时族里又正在议论柳东行的亲事，众人自然就认为柳四太爷是要把人配给东行的了，可大部分人都忽略了，当时容家姑娘还戴着孝呢怪不得柳四太爷一直没有明说，也没有要求东行给个信物。还在孝期的姑娘，说的哪门子亲？
文怡看着容双，倒是越看越顺眼了。虽然眼下她是一副委委屈屈的模样，方才行礼时，也很有大家风范，但只看她冲进屋时的气势，便知道是个有心气的。文怡便拉着她的手道：“好妹妹，别伤心了。我知道你受了委屈。回头我与你表哥商量商量，怎么也得给你安排一门亲事，不叫你误了终身才是。”
容双吃惊地抬头看她，文怡只是微笑：“你是我家相公亲祖母的侄孙女儿，只看在她老人家的面上，我们也不能就这么丢下你不管呀”
“可是……”容双有些迟疑，“容家当年对大表哥那般无情，我爹也……”
“都是过去的事了。”文怡笑着打断她的话，“再说，柳四太爷也是我们的长辈，又对相公一向关照，他既然把你接回来了，我们也不能让他老人家为难。”
容双咬咬唇，毅然道：“大表嫂，不瞒你说，四老太爷他们是因为我长得有几分象姑祖母，平日行事又总是学她老人家的做派，因此爱屋及乌罢了。我今日做出这样的事，说出这样的话，大异于姑祖母往日的为人行事，只怕我回去后，他老人家就不肯再抬举我了。我们家从前也曾做过对不起大表哥的事，我没指望能从你们夫妻身上得什么好处。若大表嫂真的有心帮我，就为我找个寻常人家吧。我也不求对方大富大贵，只盼着是个清白人家、人品正直就够了，哪怕是个穷庄稼汉，我也心甘情愿。”
文怡有些意外地看了她一眼，微微一笑：“我知道了，你安心在家等消息就是。”便叫了秋果进来，吩咐道：“好生把容家表小姐送回去，再看看她缺什么，回来报给我。”秋果应了，容双正要说话，却被文怡止住：“都交给我吧，不必再说了。”容双怔怔地看了她一会儿，听得秋果出声相请，方才缓缓转身离去。
柳四太太见人走了，连忙道：“行哥儿媳妇，你真要给她寻人家？就怕无论你为她寻了什么样的亲事，都会有人说闲话”
文怡淡淡地道：“别人爱说闲话，就让他说去。心术不正爱说三道四的人哪里都有，我还能管得住别人怎么想么？”
柳四太太讪讪地，胡乱聊了几句家常，便借故走了。文怡又料理了几件琐事，回到客院里，柳东行已经回来了，看到她，有些闷闷的：“我都听说了，四爷爷怎么就……”顿了顿，“他从前曾在信里跟我提过一句，我只当是他一时心血来潮，后来他再有信来，就没提起过了，我只当没这回事了，想不到……”
文怡笑了笑，把方才发生的事都告诉了他，道：“容家表妹是个有主意的，我瞧她一个孤女，失了父母，叔婶又是那样的人，家徒四壁，举目无亲，四爷爷忽然要接她来家收养，她不敢出言反对也是常理。孤女不易，她比你我，又更可怜些。若她真有意要攀附，今天也不会说出那番话来。就看在这一点上，咱们帮她一把又如何？”
柳东行低头道：“你拿主意吧，我哪里知道这些？给她寻个可靠的人家，再添一副嫁妆，让她安安静静过日子去吧。”
文怡见他兴致不高，便问：“你怎么了？”
柳东行摇摇头，苦笑着抹了一把脸，不由得想起了当年容姚两位太夫人之争……相似的情形，却是不同的结果，他心里怎么总觉得不是滋味呢……。
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第三百三十七章 心结得解
柳东行很郁闷，也很沉默。文怡看了好一会儿，觉得他的沉默有些怪异，不象是只因容双之事而起的，便问：“相公，你到底怎么了？容表妹这件事不难办，虽说我们在恒安逗留的时间不长，但只要交待清楚了，就能得个两全其美的结果，别人也说不了什么闲话的。”
柳东行摇摇头：“我不是在意这件事。”
“那是为了什么？”文怡看着他，忽然有些明白了，“你可是担心四老太爷那里？”她笑了笑，“他老人家生气是一定会生气的，但这件事他并不占理，他与你不是一个房头，你又有亲叔叔在，你的婚事无论如何也轮不到他拿主意。再说，老天爷也没站在他那边，容表妹直到我们成亲时，还在守孝呢，自然不可能与你定亲的。我看四老太爷大概只是一时转不过弯来，咱们且好言好语哄着他，等日子一长，他自然就会明白了。总不能为着他一个人的执念，便耽误了容表妹的终身吧？”
柳东行又再苦笑了下，抬头看她：“刚刚听说这件事时，我心里就有个念头，总觉得这事儿就象是几十年前的情形又再发生了一遍。那时我真是苦恼极了。祖母的娘家侄孙女儿，又没了父母，还因为我的缘故，闺誉有损，我若是视而不见，自顾自地抛下这件事走人了，日后见了祖母，我哪里还有脸面？可我娶你为妻在先，又没有纳妾的想法——再说，纳表妹为妾，也未免太委屈人了，委屈了她，更委屈了你——我真不知该拿容家表妹怎么办才好。那一刻，我真是怨四爷爷，平白无故惹下这么一件事，却又不跟我说清楚。但我小时候备受欺凌，除了四爷爷一家，就再没别家族人愿意对和善了，直到我长大以后，亲近我的人才慢慢多起来。就冲这份恩情，我又不能怪四爷爷。”
他低下头去：“四爷爷怪我，不该不问过他老人家的意思，便由得二婶给我定下亲事，更不该在出征前匆匆忙忙就娶了亲。若我没有定亲，没有成亲，那现在回到恒安来，正好办喜事。他说，当初我要出征的消息传来时，容家来人要把表妹接走，许配给别人，表妹拿着剪子抵住脖子，说宁可死了也不离开。四爷爷说，表妹就象祖母一样坚贞，我不该辜负了她……”
文怡听得脸色发黑，那四老太爷是什么意思？她沉声问：“四老太爷说这样的话，是要你休了我另娶吗？”
柳东行吃惊地抬起头来：“你说的什么傻话？这怎么可能？就算四爷爷真是这个意思，我也是不能从的”
“既然是这样，你为何这般垂头丧气？”文怡皱眉道，“我不知道四老太爷方才说的话是什么意思，但方才我是亲眼看见的，容表妹与她两位堂婶的关系一点都不和睦，其中一位表婶还说，如果容表妹执意不肯嫁你为妾，她就把自己的两个女儿都嫁过来，哪怕是你给当通房都愿意容表妹说，今日就算是死了，也绝不会给你做妾……四老太爷是不是误会了什么？以容家人的做派，若当初要将容表妹接走另许人家，说不定是十分不堪的亲事，容表妹不愿意也是人之常情。她既未见过你，又不曾与你订亲，四老太爷夸她哪门子的坚贞？他老人家该不会是把太婆婆的事强安到容表妹身上了吧？”
柳东行怔了怔，细细一想，眼里渐渐露出几分不明的期盼来：“娘子，其实今日容表妹之事，跟当年祖母的事是不一样的吧？”
“当然不一样”文怡斩钉截铁地道，“虽然同样是未订亲，但当年太婆婆是在你曾祖父母的主持下嫁入柳家的，是名正言顺的柳家媳妇，姚氏太夫人则是太公公不告而娶回来的，进门的日子还在太婆婆之后。今日的容表妹，既无父母之命，也无媒妁之言，不过是族中的长辈怜惜孤苦，又念及故人情谊而收养回来的孤女，连所谓订亲的传言，也是子虚乌有，而且她被接进柳家，尚在你我议亲之后，又因为要守孝，一直没有定下亲事。她的处境虽然可怜，却与当年太婆婆的经历毫无相同之处”
柳东行看着她，嘴角渐渐弯了起来，伸手握住文怡的手：“你说得对，这两件事不一样，是我糊涂了。”
文怡微微噘起嘴，半是撒娇，半是抱怨地道：“要说象，我倒觉得我跟太婆婆更象些。太婆婆为了报恩而嫁入柳家，操办公公丧事，照顾婆婆，乃是公认的义媳。那我明知道你上战场有可能回不来，也仍旧嫁给你了，算不算是好媳妇？若我跟着你回老家，你要因为族里长辈的几句话，便把我休了，又或是纳新人进门，我岂不是冤死了？”
柳东行笑了笑，将她拉入怀中搂住：“胡说，这都是哪儿跟哪儿呀？我几时说要休你，几时说要纳新人了？”
文怡赌气地戳他的鼻子：“我知道你不会，可你在这里自怨自艾些什么呢？我把上门占便宜的坏亲戚给打发走了，又亲亲热热地招待了你的表妹，还答应会给她寻一门好亲事。你却半个笑脸都不肯露，分明是埋怨我呢”
柳东行笑了，握住她的手指，慢慢收了笑：“我不是埋怨什么，也不是自怨自艾，只是有些惶恐。我正是一帆风顺、春风得意的时候，忽然听人说起这件事，整个人都懵了。我是一万分不愿意委屈你的，那什么容表妹，我既没见过，也没听说过，管她去死？可是……她姓容，若我丢下她不管，由得她自生自灭，她会怎么样呢？难道要一辈子青灯古佛么？还是象祖母那样，年纪轻轻就郁郁而终？那我跟祖父当年有什么两样？我……我哪里还有脸面去怨恨姚氏太夫人与二叔他们？”
文怡忙反握住他的手：“这如何一样？是你想得太多了。”
柳东行摇头：“由不得我不多想。四爷爷……话里话外，都在指责我忘了祖母当年受的委屈，还要学祖父一样，做个忘恩负义的白眼狼。虽然其他长辈们把他老人家安抚下去了，但我心里……仍旧是沉甸甸的。四叔从来没有这样骂过我，我心里实在难受。”
文怡心中恼怒，却也知道这时候不是骂人的好时机，便柔声安慰道：“四老太爷完全是因为想起了太婆婆的事，才会糊涂了。容表妹与太婆婆如何一样？我觉得，这大概是因为太婆婆当初遭受了不公，吃了许多苦，最后还郁郁而终，四老太爷他老人家心中愧疚，觉得自己未能帮助太婆婆，才会一门心思要将这份愧疚补偿到容表妹身上。可是，你才是太婆婆的亲骨肉啊容表妹本就是太婆婆的堂侄孙女，那几位容家叔婶，又再远了一层。他们跟太婆婆是什么关系？四老太爷怎能为了他们为难你？”
柳东行目光一闪，整个人好象想通了什么似的。文怡忙加紧道：“还有呢，我听容表妹说，她在四老太爷家，为了讨他们喜欢，总是学着太婆婆那般说话行事。不过今日她闯过来在两位婶娘面前明言拒婚，行事与太婆婆的性情大不相同，恐怕四老太爷要着恼了。我想她一个孤女，寄人篱下，也不容易，但这何尝不是一种证明，其实四老太爷与众位长辈们只是移情罢了？”
柳东行紧紧握住她的手：“你说得对，四爷爷只是为祖母当年的遭遇难过，但他不能因为容表妹也姓容，便逼我去做忘义之事，那跟当年祖父所为，也没什么差别了”
文怡心下一松，笑道：“你想通了就好。相公，我不认得恒安的人，不如你去帮忙打听，有什么年岁相当又品性正直的青年才俊吧？咱们就趁在恒安的日子里，把这件事办了。我再给容表妹置办一份象样的嫁妆，一定要让她风风光光地出嫁。想必四老太爷见容表妹有了好人家，也不会再责怪你了。老人家性子难免执拗些，你也不要与他生气。”
柳东行笑了，抱过文怡，在她脸上重重地亲了一口：“好娘子，我就知道，有你在，没什么可愁的”文怡脸红红地拍了他一记：“快放手，叫人看见了，象什么样子？这里可不是我们家”
柳东行又亲了她一口，方才放人。文怡便赶紧转到对面坐下，又在念叨起今日准备的供品等事。念叨了一会儿，她发现柳东行没了声音，便不解地转头看来，见他一脸的若有所思，不知在想什么，便轻轻推了他一下：“又怎么了？”
柳东行转头看她：“娘子，虽然祖母与容表妹的际遇不一样，但我有些疑惑，如果当年祖母离开了柳家，另择婚配，会是什么情形？如果姚氏太夫人不肯退让，又会是什么情形？”
文怡移开了视线，淡淡地道：“说真的，我还真不知道。当年的事，本是阴差阳错，太婆婆不知道太公公仍然在世，姚氏太夫人也不知道太公公已经有了妻房，太公公更不知道有人给家里传去了错误的讯息。落得最后，太婆婆一生悲苦，早早去世，姚氏太夫人由妻变妾，连儿女都不能记在名下，两人都是输家，但两人都很无辜。相公，我说这话，你可能会不高兴，但我觉得，当年的姚氏太夫人，本身并没有什么错处，若说她有错，那也是后来的事了——她对你们这一房太过刻薄了，那是毫无道理的。让她受委屈的，又不是你们。”
柳东行没有生气，反而还微微笑了：“你说得对。”然后便拿起文怡手边的清单，“这就是你吩咐下面预备的东西么？我看还是挺齐全的，这就够了。今日因四爷爷生气，正事儿都没顾得上商量，晚上我还要去七爷爷与八爷爷家一趟，问问他们的意思。我既然回来了，就得尽快把这事办好。往后还要修坟扫墓什么的，还要再见见一些亲戚，事儿多着呢。”
文怡小心地打量他的神色，他轻笑：“怎么了？”文怡想了想，摇头道：“没什么。就照你的意思做吧。我也要去见见四老太爷家的三婶娘，问问她对容表妹的亲事有什么意见呢。”
夫妻俩各自忙活起来。柳东行四处去拜房族中的长辈，商量祭祖的事，文怡则派人将柳三太太、柳四太太等人都请了过来，问她们对容表妹的婚事有什么意见。
这些婶娘们对容双的存在都是心里有数的，见文怡这么问了，大部分人都不知该怎么反应。只有柳四太太笑道：“这还有什么可问的？容家已经败落了，她一个女孩儿，既无父母，也无嫁妆，能说到什么好人家？你愿意为她做主，是她几世修到的福份。这事儿你定了就好。”
众人面面相觑，柳三太太的脸色有些不好看：“四弟妹这话就说得不对了。再怎么说，双儿也是养在我们家里的，她的婚事，哪里需要行哥儿媳妇来拿主意？”说罢用不善的眼色看了文怡一眼。
文怡也不在意：“容表妹托了我，我也是忠人之事。若三婶有好主意，不妨说来听听？我跟相公已经商量过了，一定要给容表妹办一份嫁妆，让她嫁得风风光光的。”然后拿起手边的一张帖子，递给柳三太太：“这是我们昨儿议定的嫁妆册子，三婶娘瞧瞧，还有什么缺的？”
柳三太太想不到她手脚这样快，下意识地接过来一看，见上头有二十匹缎子，四十匹布，一匣子金银首饰，十亩薄田，还有一百两的压箱银。说实话，恒安城里一般小富人家女儿的嫁妆也不过如此了，有些柳家旁支的女儿，嫁妆还未必及得上这个呢。若要再往上添，倒显得太厚。柳三太太一时无话可说。
柳四太太接过帖子看了，又传给妯娌们，啧啧叹道：“行哥儿媳妇真大方啊，老九家明年要嫁闺女，嫁妆单子比这上头的还少十匹布呢。”其他柳家婶娘们则是神态各异，有几人不由得露出羡妒之色。
文怡笑了笑：“我头一回办这样的事，又不知道本地风俗，还有些慌呢，这个是相公帮我拟的，说是以前小时候见族里的姑姑出嫁，就是备的这样的陪嫁。我打算再另外给容表妹添妆，再怎么说，也是因为我们夫妻一时疏忽，才连累了她的名声不是？”
众人齐齐转头去看柳三太太，柳三太太咳了一声，干笑着问：“行哥儿媳妇啊，单子是极好的，但这事儿八字还没一撇呢，先不忙。我听说昨儿容家来人了，却被你命人赶出去了是不是？如今外头都在传你目无尊长呢，这是不是不太好呀？”
文怡看了柳四太太一眼，后者心虚地扭开了头。文怡笑了笑，道：“容家今早来人了，是隔房的一位姑姑与一位婶娘，听说是才从庄子上赶过来看相公的。难得她们这样客气，我也命人好生款待了一番，刚刚才把人送走呢，每人都送了些东西。不知三婶娘是哪里听来的谣言？”
柳三太太愣住了。文怡心中冷笑：幸好早有准备，这些人莫非以为真能拿住她的把柄？。
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第三百三十八章 扭转形势
柳四太太有些惊讶地看着文怡，眼珠子一转，呵呵笑道：“行哥儿媳妇原来已经见过那两位了呀？我方才进来时听到下人说她们来了，还以为是听错了呢。没想到你待她们这样客气。其实她们俩……跟昨儿来的那两个都是一样的货色，见行哥儿如今得意了，就上赶着巴结了，你用不着给她们那么多好处的。”
文怡笑了笑：“话不是这么说的，总归是亲戚一场嘛，礼尚往来，她们待我客气，我自然不能亏待了她们。虽说以前公公婆婆去世的时候，他们对相公不闻不问，显得太过无情，但相公与我既是晚辈，也不好太过计较了。多年不见，难得回来一趟，他们来看我们，我们也别让人空手回去，全了礼数，也就罢了。若是非要撕破脸，岂不是叫外人看我们的笑话？”
柳四太太干笑着点头：“这话倒也是。”心里却不相信文怡有这么大方。
柳三太太忍不住问：“你既然能对这两人如此客气，为何昨日待容家两位太太却那般无礼？她们不也一样是容家人么？”
文怡淡淡地道：“三婶娘，亲戚相处，也要讲礼数的。昨儿那两位表婶娘，一进门就对我颐指气使，我若是自己不尊重，既失了相公的脸面，也丢了柳家的体统。为了柳家的体面着想，我自然不能由得别人胡闹了。至于后来闹起来了，那是因为容表妹听说婶娘来了，赶来相见，不料那容二太太却大声嚷嚷着，说容表妹若不给我家相公做妾，她就把自己的女儿送上门，还说了许多难听的话。容表妹一时气愤，驳了两句，容二太太就对她大打出手了。三婶娘，若换了是您，面对这样的恶客，您难道还能孰视无睹么？不过我倒是庆幸，当时四婶娘也在，不等我发话，四婶娘已经先替我下令送客了。”她转头冲柳四太太笑了笑：“我要多谢四婶娘呢。”
柳三太太的目光瞬时射向柳四太太，脸色有些不好看。柳四太太自知文怡是有意说出实情的，也不由得尴尬万分。她习惯了长房不在的时候把长房的奴仆当成自家的使，倒不是有意的，但她明知道妯娌们是怎么看待这件事的，还瞒着实情不说话，便是她理亏了。
另外几位太太们也都不悦地盯着柳三太太。就因为她发了话，她们才会过来帮着壮壮声势，也好给她嘴里“不敬尊长”的文怡一个下马威，省得文怡仗着东行的势给她们这些长辈脸色看，没想到柳三太太居然弄错了罪魁祸首。事实上文怡从头到尾都没有一点违礼之处，反而是柳三太太有些狗拿耗子的意味，容家的泼妇胡搅蛮缠，文怡把人赶出去才是正理，不然岂不是损了柳家的威风？她不帮着自家人，替那些泼妇出什么头呀？
柳三太太也有些狼狈。她天天听着公公对文怡的不满与怨忿，自然是受了影响的，加上容双受了伤回来，对她坦言不会嫁给东行，而且还将终身大事托付给了文怡，只当对方是受了胁迫，无论容双怎么解释，她都认定是文怡做错了，正好听说了容家妯娌被赶出去的事，便想拿这事给文怡一点教训，让她知道柳家可不是顾家那种没规矩地人家，嫁到柳家，就要守柳家的规矩，没想到最后出丑的却是自己。
文怡看着柳三太太脸上红一阵白一阵的，才觉得稍稍出了口恶气。柳四太爷一家子以前对东行确实不错，但前提是与其他族人的漠视相比，她看在东行面上，对他们客气些，但不代表就会甘心忍受他们的气柳顾氏不好，那是柳顾氏的问题，与她什么相干？口口声声说着大义凛然的话，其实在做最卑鄙不过的事了，真是笑话
不过，她会给这家人留点面子的，当然，是在表面上。
她冲着柳三太太笑了笑：“容表妹昨儿被容家二太太打得不轻，我看到她额头都红肿了，还破了皮，要不要请位好大夫来看看？”
柳三太太勉强笑了笑：“我已经给她上过药了，不要紧的。”
“不知上的是什么药？”文怡忙道，“我们家也有治伤的药，只是收起来了，一时也不知放在哪个箱子里，还要让人去找呢。照我说，不如请位好大夫来看一看吧，这可不是玩儿的。若三婶娘不方便，不如交给我如何？”
柳三太太咬咬牙：“多谢你的好意了，不过这事儿我会看着办的。”顿了顿，她目光复杂地看向文怡：“双儿跟我说，你待她很好，我原本还当她是说客气话，没想到……”
文怡微微一笑：“这是应该的，容表妹是您家的客人，但也是我们家的亲戚，虽然她与太婆婆的血缘远了些，但好歹也是姓容的，又是位好姑娘，怎么也不能亏待了她不是？”
柳三太太一窒，轻咳一声，有些不自然地移开了视线。
她不说话了，不代表别人不会说话。几位柳太太都看出来了，这个新侄媳妇是个和气人，心地软，出手还大方。容双是什么牌面上的人物？她居然愿意帮忙置办这么大一份嫁妆，那她对柳家的正经小姑子们理应更大方才是于是纷纷开口笑道：“行哥儿媳妇呀，你昨日做得对，跟那种泼妇有什么可说的？咱们柳家可是大户人家，怎么能由得几个破落户欺上门呢？”
“可不是么？虽说容姑娘也是容家人，这是她们容家的家务事，但在我们柳家的地盘上打人，这就是她们的不对了”
“容姑娘有这样的婶娘，确实可怜，不过有你们夫妻帮着置办嫁妆，也算是她几世修得的福份了，就冲着行哥儿的名头，咱们恒安的小伙子们还不上赶着提亲呀？”
“是呀，这都是咱们行哥儿两口子的体面。不过，行哥儿媳妇呀，你给容姑娘置办的嫁妆是不是太丰厚了些？咱们族里的女儿，有些家境略差一等的，还没有这个体面呢，你看……”
文怡叹了口气，有些遗憾地道：“这也是没办法的事。容表妹没有父母兄弟，又是寄养在四老太爷家，跟咱们家的姐妹没法比。我也是觉得她这样的好姑娘，若因为没有嫁妆，便误了终身，实在是太可惜了。相公说，虽然血缘远了些，但容表妹在柳家，最亲的就是我们了，只当看在太婆婆娘家份上，能帮一把就帮一把吧。”她冲众柳太太笑了笑，“我年轻，也不懂恒安一地的规矩，只能照相公的意思办事，若是做错了什么，婶娘们可要提醒我。”
既然是柳东行的意思，她们还有什么可说的呢？与容家有亲戚关系的是柳东行，与容双有瓜葛的也是柳东行，嫁妆单子也是他帮着拟的，正主儿都发了话了，容双也没有异议，那她们还搅和什么呢？
不过她们能看得出来，文怡不是个小气人，虽然未能得到她的许诺，给柳家几个未出嫁的女儿添妆，但只要她们再下点功夫，谁说这事儿不能成？一时间，几位家中尚有女儿未出阁的柳太太彼此对视一眼，各怀鬼胎。
这场会面最终宾主尽欢，临别前文怡还给每位婶娘送了一样小礼物，掐金丝的花形小对簪，不算贵重，难得的是做工精致，是三四个月前在京城流行一时的饰物，只是入秋后便不再时兴了。恒安离京城远，也不是什么繁华的大城，倒是刚刚才开始流行这种首饰。除了柳四太太见惯富贵，不大把这种小首饰放在心上外，其他几位柳太太都是喜出望外，对待文怡越发亲近。连刚刚出过一回丑的柳三太太，也愿意对她挤个笑了。
至于容双的婚事，除了柳三太太说要细细挑选合适的人家外，其他人全都同意由文怡做主。本来这件事就不与她们相干。容双确实讨人喜欢，但也就是仅此而已。
文怡见事情成了，心里也松了口气，回到客院中，与丫头们说笑一会儿，柳东行回来了，看脸色似乎不大高兴。她忙问：“怎么？事情不顺利？”
“不是，已经谈妥了，明日就办”柳东行重重坐到椅子上，双脚一甩，把靴子甩掉，喝令丫头们出去。秋果等人见了，慌忙离开，荷香反手关上了门。
文怡忙走过去问：“既然谈妥了，你怎么还这样生气？可是四老太爷又给你出难题了？”
柳东行冷笑一声：“我敬着四爷爷，处处礼让，却不明白四爷爷为何执意与我为难？我的婚事是我自己做的主，跟二婶不相**甚至是反对你嫁给我的，但四爷爷却认定了顾家女儿就是不合适我说会给容表妹找个好人家，他反而骂我。不但骂我，还骂容表妹，说她不知好歹，忘恩负义，见了高枝儿就往上爬，却把他的恩情给忘得一干二净。他老人家这是怎么了？难不成真要逼我照他说的话去做不成？他把我当成是什么？”
文怡心下冷笑，淡淡地道：“今日见三婶娘时，她对我也没有好脸色，甚至觉得我不该把容家人赶出去，我命人把容家另一位表婶娘还有表姑母给接过来，送了东西，好言好语地把人送走，她还要挑剔我对昨日那两位太过无礼。容表妹被打伤了，她连大夫也顾不得请，只管来找我的不是。依我说，容表妹对他们一家何等敬重？没想到却落得这样的结果，着实叫人太心寒了哪怕他们对容表妹有天大的恩情，也不能强逼人家照他们的心意嫁娶啊”
柳东行叹了口气：“方才七爷爷叫了我去，跟我说了些私密话，叫我别生四爷爷的气。他说……”犹豫了一下，“他说当年祖母养在柳家，虽然族人皆知她是祖父的未婚妻子，但祖父对此并不上心，所以曾祖母跟妯娌们商量，若祖父最终娶了别人，就把祖母许给族中其他子弟。当时四爷爷娶妻娶得早，四奶奶生下小儿子后，便撒手西归了，原有心续弦，却迟迟未定，若不是后来生了变故，祖母很有可能……”
文怡吃了一惊：“这么说……难道四老太爷就是为了这件事才……”
柳东行冷哼一声：“即使如此，他也不该强迫我做负义之事当年祖母境况尴尬，他若是有心的，大可以出手相助他没有帮助祖母，如今却逼着我去做违心之举，这又是何道理？我真宁可从来不知道此事，若是不知情，我对四爷爷还能保有几分敬爱，如今却……”他生气地一拳击向桌面，面色涨红。
文怡上前轻抚他的背部，柔声道：“别生气，这事儿虽是七老太爷说的，但这种事又没有明证，几句传言，谁知道是真是假？四老太爷虽然在容表妹的事上犯了糊涂，但你小时候他对你确实不错，看在往日的情份上，你就别计较了。你不是说已经跟长辈们商议好祭祖的事了么？咱们在恒安不能逗留太长时间，又还有许多事要做的，哪里有空生气？赶紧把私事了结了，咱们上任去是正经，别忘了，你肩负着太子殿下的重任呢”
柳东行一震，长长地吁了口气，回身握住她的手，道：“好娘子，你说得对。以前的事谁知道是真是假？无论长辈们说什么，有道理的我就听，没道理的我就当没听到。四爷爷不过就是老糊涂了，我不与他计较。咱们还在那么多正事要办呢，何必纠结于旁枝末节？”
文怡笑了：“你能这么想就好，我就怕你怪我说长辈的不是……”
柳东行皱眉：“你哪有说长辈的不是？四爷爷这般待你，若换了别人，一定早翻脸了，也就是你这样好脾气的，才会处处忍让，还在我面前为他们说好话。好娘子，这都是我的不是，若不是为了我，也不会叫你受这等委屈……”
文怡轻轻捂住他的嘴：“我不委屈，你我夫妻本是一体，你的亲人便是我的亲人，他们待你好，我便待他们好，几句气话，又怎能算是委屈？只要你别昏了头，真个儿忘了你我夫妻之情，另纳新人……”
柳东行反捂住她的嘴：“胡说，我便是死了，都不会做那样的事，若违此誓，管教我天打雷劈”
“胡说什么呀？”文怡笑了，“还不赶紧换衣裳？瞧你一身的汗臭味”
柳氏族中的暗涌无声无息地平息下来，族人们说起柳东行新娶的妻子，都赞不绝口，说她不但人和气，柔顺知礼，出手也大方，两位已到婚龄的柳家小姐都得了新嫂子送的精致首饰与漂亮绸缎，其他有女儿的族人女眷对文怡越发殷勤了。如今柳四太爷要再说文怡的不是，不但其他族人会反驳，连他自己的儿子媳妇也都出言相劝了。他有苦说不出，只能回家骂容双。容双充耳不闻，每日只是安坐家中做针线，偶尔有柳家女儿上门看望，方才托她们给文怡带一两样针线去。
柳东行的祭祖仪式进行得很顺利，文怡也正式拜了祠堂，上了族谱，这时候，长房仆人送信回来，柳复一家马上就要到老家了。这个消息不到半日便传遍了柳街，所有人都不由得想起了柳东行说过的话。
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第三百三十九章 醒悟与放下
文娴坐在床边，伸长了脖子看向舱门外，心神不定，不一会儿，终于看到熟悉的身影返回，她立时露出了期盼的喜色：“怎么样？”
侍琴为难地笑了笑，低头道：“大爷说，他要留在太太那里陪太太用饭，不过来了。”
文娴掩不住满面的失望，重重坐落在床，眼圈一红，便要掉下泪来：“他怎能这样对我呢？我那日不过是咋闻噩耗，心下慌乱，一时没顾得上婆婆罢了，我又怎知道婆婆会在那时候昏倒？自打公公辞了官，婆婆整天不是哭闹拌嘴，就是回娘家去，我不得已接手家务，不让白姨娘伸手揽过大权，不都是为了他么？我就算没有功劳，也有苦劳啊，他为何一味说我爱揽权，不敬婆母？我怎会是那样的人？”
侍琴忙道：“***苦心，大爷总有一天会明白的，眼下他不过是听信了那些狐媚子的谗言，才会误会奶奶罢了。”
“你别说了。”文娴哽咽，“我以前总是以为他跟妙露有奸情，结果他将妙露嫁给别人，留在京城了，我想可能真的是误会了他，你再说这话，让他听到了，又要跟我吵……”
侍琴有些尴尬，她以前真的以为柳东宁会把妙露收房的，却没想到他会让妙露嫁给好友的长随，她说的话全成了笑话，但此时此刻，她怎能退缩？若是引起了文娴的疑惑，她就有可能不再受宠了。于是她忙道：“奴婢知道从前是误会了妙露，谁叫她总是在大爷面前晃呢？又仗着侍候大爷的时日长，对奶奶不恭不敬的，也难怪别人会这么想。但如今可不一样，奶奶，如今在大爷跟前晃的是阿碧是您的陪嫁她可是怀着私心去的您难道忘了老太太嘱咐的话了？”
侍琴不说尤可，一说这话，文娴便顿时悲从中来。她受丈夫冷落，又不得婆母欢喜，这个事实终于在离京前叫祖母知道了，祖母劝她说，既然没法留住男人的心，就索性让身边的人去邀宠无论如何，也要保住自己的地位。祖母说了，此番柳家致仕回乡，顾家还要留在京城为官，原先的尊卑关系就扭转过来了，柳家是不会怠慢她的，让她有眼色些，大度一点，少喝飞醋，多多照应婆婆兼姑母，争取早日生下子嗣，到时候她们婆媳二人在柳家的地位就无人可以动摇了
道理她懂，可是，那阿碧是个心怀鬼胎的，祖母怎能让那种人去勾引东宁呢？
文娴泪水涟涟，侍琴连忙又是递帕子，又是说好话，好不容易将她安抚下来，忽然瞥见外头有人影闪过，瞧着似乎是个丫头，立时大喝：“外面的是谁？鬼鬼祟祟的，还不滚进来？”
文娴吓了一跳，连忙背过身去擦脸上的泪痕，免得叫下人看见了说闲话。
进来的不是别人，正是阿碧，恭敬地行礼问安。文娴与侍琴见是她，都警惕起来，前者质问：“你在外头做什么？”
阿碧赔笑道：“奴婢去厨房给太太和大爷拿饭菜。”侍琴劈头就骂：“胡说太太和大爷身边就没人侍候了？要你去拿饭菜？你分明是故意上赶着巴结呢连自个儿的主子是谁都忘了”
阿碧一听这话，就恼了，板起脸道：“姐姐这话我就听不懂了，大爷吩咐的事，我一个丫头还能说不干不成？大*奶又没说不让我去侍候太太和大爷，姐姐着什么急要拦我呀？”
文娴咬咬唇，忿恨地瞪着她。这丫头怎可对自己如此无礼？
侍琴帮她骂道：“你是***丫头，自然是以***差使为先了。奶奶还没吃饭呢，你倒好，先凑到大爷跟前侍候了，只怕拿饭菜是假，存心勾引是真吧？下流黑心的小娼妇，也不打盆水看看自己长什么样，就巴结上去了？”
阿碧黑了脸，呸了侍琴一口：“谁是下流黑心的小娼妇，你自个儿心里明白，少胡乱编排人”又不咸不淡地对文娴说：“大*奶，您别听这小蹄子胡说八道，她心里的小九九多着呢，仗着您的信任便在暗地里挑拨离间，若不是她出的馊主意，大爷能生您的气？您可要认清楚谁是好人呀老太太的话，您难道忘了？自打离京，您就只顾着窝在自个儿房里，也不到太太跟前讨讨欢心，大爷见了又怎会欢喜？这会子已经是吃饭的时间了，您还是赶紧过去侍候着吧，不然就算您是太太的亲侄女，她也要恼您的”
文娴一阵气急，她晕船晕得没法出门，又不是故意偷懒，而且她一出现在婆婆面前，对方就没个好脸色，难道她还要上赶着让自己受罪不成？婆婆是她亲姑母，不帮她说话就算了，还与丈夫一起糟践她，让她如何甘心？
想到这里，她便冷冷地道：“我的事我自有分寸，用不着你教我。你也给我认清楚自己的本分，不该肖想的东西，休要去肖想看在你曾经侍候过祖母的份上，我就不追究你的无礼之举了，出去给我在门口跪上一个时辰，时间不到，不许起身”
阿碧目瞪口呆地看着她，觉得这位姑奶奶真是一日笨过一日了，自己身上领了差使，她却要自己在门口罚跪？
冷笑一声，阿碧挑挑眉：“奴婢遵命。”扭身出去跪了，却给走廊拐角处探头张望的小丫头使了个眼色，那小丫头飞快地跑了。阿碧得意地瞥了舱房里一眼。不要怪她不听从小主人的话，她是顾家的陪嫁丫头，身肩顾家老太太交付的重任，总不能看着小主人胡闹吧？
文娴在舱房里，还不知道自己被陪嫁丫头给算计了，继续低低地抽泣，为自己得不到婆婆与丈夫的尊重与理解而伤心。侍琴安抚了一会儿，见她仍旧郁郁不欢，只得劝道：“奶奶，依奴婢的主意，这些事急不来，还是那句老话，日久见人心，时日长了，大爷就会知道***好处了。眼下最要紧的，是稳住您在柳家的地位”
文娴哽咽道：“相公这般待我，婆婆又没有好脸色，家里人都知道我不得宠，哪里还有什么地位？就算有，也不过是虚名罢了，能顶什么用？”
侍琴忙道：“奶奶怎能这样说呢？如今大老爷在京里做高官，柳家断不可能不给您脸面的，等回到恒安，拜过祠堂，上了族谱，您再拉拢拉拢柳家的族人，就没人能动摇您的地位了就算大爷一时糊涂，也不能对您如何。您忘了么？当年的容氏太夫人不得老太爷的宠，可因为在族里有威望，那正室的地位是稳如泰山后来老太爷知道了她的好处，对她多好啊若不是她没福气，今日哪里还有老爷什么事？相比之下，姚氏太夫人虽得宠，又生了儿子，娘家还有势力，却因为在族里不受看重，就只能一辈子被人踩低一头，最后还失宠了若不是老爷争气，哪里有今天的好光景？您见了她们的际遇，还不明白该怎么做么？”
文娴渐渐停下哭泣声，若有所思，只是她才明白，舱房外已经传来东宁重重的脚步声了。
且不说柳东宁与文娴在回乡的路上又发生了什么口角，他们一家要回来的消息传到恒安，柳氏族人都骚动不已，但最早带来这个消息的柳东行，却气定神闲地继续处理自己的事务，仿佛没听到外头的传言似的。
文怡也跟柳东行商量好了，每日行事，仍旧象之前那般从容，只是命人加快了小院的打扫修补工作，以防万一。有人问起，便说是担心天气继续冷下去，不利于房屋修缮工作，因此要赶在下雪之前完工。
柳氏族人见他们夫妻这般淡定，先耐不住了，柳七太爷率先找上门来，问柳东行：“行哥儿呀，你先前说你二叔辞了官，要回老家来了，是不是真的呀？”
柳东行听得好笑：“七爷爷，我没事哄你们做什么？自然是真的了。你们不是已经听到信了么？他们已经快到泰城了，算算日子，再有六七天就到了。管家都已经开始收拾房子了，您没听说吗？”
柳七太爷干笑两声，犹豫了一下，又问：“既然你二叔要回来了，再怎么说，他也是一族之长，你看……你说要修坟的事……是不是暂时放一放？”见柳东行睁大了眼看过来，他忙辩解：“我也没有别的意思，你二叔既要回来，辞官那么大的事，就算不祭祖，也是要跟老祖宗们说一说的。而且他那么多年没回来了，总要扫扫墓吧？既如此，不如一起办了，也省事些。”
柳东行笑了笑：“七爷爷，你别担心，我不会做什么出格的事的。”
柳七老爷讪讪地：“七爷爷真的没那个意思……”
“我明白。”柳东行有些意兴阑珊，“您是担心我做了什么事，会让二叔回来后见了生气，教训我一顿，因此才好意提醒我罢了。您老放心吧，我不会做违礼之举，二叔回来了，也不会教训我的。”
柳七老爷有些迟疑：“可是……扫墓就算了，那改碑文的事……他怎会不生气呢？”
柳东行冷笑一声：“圣上亲自下旨为祖母正了名，我做孙子的，把墓碑上头的不实之言改掉也是理所当然的，二叔有什么好生气的？若他真的恼了，只管叫他来跟我说。我不会在他回来前溜走的”
柳东行已经是官了，又在战场上历练过，杀伐决断，官威凛然，已经不是从前那个青嫩后生可比的了，柳七老爷被他神色慑住，再也没敢冒出一个“但是”来，乖乖地回去了。
柳东行的脸色却十分难看。他忽然发现，哪怕是自己成了官，而柳复丢了官，族人心里也仍旧以后者为尊，哪怕是一向与二叔柳复不和的几位族老，也仅仅在口头上说要教训柳复而已，真要他们做出得罪柳复的事，就情不自禁地迟疑了。
他们从前确实维护过自己，没让二婶打骂自己，或是在钱财衣食上克扣太过，也坚持不让二叔二婶修改族谱，将自己的存在抹去，他说要去康城读书，二婶不放，也是这几位老人帮着说话，二婶才松了口。但除此之外，他仍旧是那个无依无靠的孤儿，若不是他凭着一股心气拼搏至今，又得了知交好友罗明敏的帮助，哪里会有今日的光鲜？
想一想，妻子文怡也曾经说过类似的话，也劝过自己别太在意。事实上他以前还真没想过这种事，直到此时，才真正在意了。罢了，就象文怡说的，这几位老人也有自己的子孙妻儿，也有自己的家业，他们不敢得罪二叔太过，也是人之常情。看在他们过去对自己的爱护份上，他又何必斤斤计较呢？
两日后，柳东行带着文怡出城为先人上坟，夫妻俩又亲手整理了坟墓周围的杂草等物，接着，又将事先命人刻好的新墓碑换了上去。不但柳家老太爷的墓碑上增添了新的诰命与东行的官职，容氏太夫人的身份也重新标明了元配嫡妻的身份，御赐的封号、因柳东行升官而来的诰命，一字一句都刻得清清楚楚。柳东行父母的墓碑，同样添上了诰命。
姚氏太夫人的墓碑也重新刻了。柳东行特意让人以填房继室的规格移动了她的墓碑位置，让她位于容氏太夫人之下，只是不曾动过她的坟。
文怡还是头一次见柳东行命人新刻的墓碑，倒有些诧异，从前柳东行一向是将姚氏称为庶妾的，没想到居然会承认她的继室身份。她看向柳东行，目光中带着疑惑。
柳东行察觉到了，没说什么，只是冲她笑了笑，便蹲下身，往容氏太夫人墓前插上三支香，轻声道：“祖母，您老人家向来是个不与人相争的，因为性子软，才吃了这么多的苦。记得小时候父亲曾为您不平，您却说，争与不争，都不重要，最重要的是对得起自己的心。既然如此，今日孙儿就听从自己的心行事，结束这场长年累月的争斗，把先辈们的种种恩怨情仇都放下了，您……不会怪孙儿吧？”
墓碑自然不会回答他，只是忽然间不知打哪里吹来了一阵风，吹得墓碑上压着的纸钱哗哗作响，墓前的香一闪一闪地发出微弱的火光。柳东行盯着那香，半晌没说话。文怡有些担心地上前问他：“你怎么了？只是发呆。”
柳东行回头展颜一笑：“没什么，祖母似乎很欢喜呢。来，娘子，咱们给祖父、祖母、父亲和母亲倒酒，说说咱们这一年里遇到的好事。”说话间，他眉宇之际的阴郁之气不知几时消散无踪了。
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第三百四十章 人情冷暖
柳复一行在七天后到达了恒安城。柳氏族人以柳四老爷为首，前往城门外相迎。不过柳东行没有去，他已经把回乡要办的事办得差不多了，趁着有闲暇，正带着文怡四处游玩呢。
虽然此时正值初冬，天寒地冻的，恒安便是有好山好水，也都萧条多了，但他还是带着文怡去看了城外的几处名胜古迹，还有柳家老宅、容氏老夫人丧父前曾经住过的居所，以及他小时候读书上的学堂，还有小时候他父母曾带他去游玩过的地方，等等，路经母亲娘家蔡家所在的镇子时，也顺道去给外祖父母上了香，只是没有跟蔡家族人打照面。蔡家人倒也知道自己理亏，没有出现在他们面前。
柳东行与文怡的缺席并没有让柳复生出不悦之心，倒是柳顾氏一听说这件事，也顾不得还在长房宅子大门外，就立时破口大骂起来：“明知道我们回来了还只顾着玩，怎么连点礼数都不懂？”有素来爱巴结她的妯娌飞快地把柳东行修坟改墓碑的事说了出来，连碑文上刻着什么字，都背得清清楚楚，柳顾氏再也忍不住了：“放肆你们就由得他胡来了？怎么不拦着他？”
那妯娌缩了缩脑袋，赔笑道：“他如今是个官呢，想做什么，我哪儿敢拦他……”
柳顾氏是听不进这种话的：“怎么不敢拦？不过是个从四品，有什么了不起？亏你还是他的长辈，居然连这点小事都不敢开口，也太没用了吧？”
那妯娌呐呐不能成言，心中却在腹诽：你们做过高官的，自然有底气说从四品没什么了不起，我们可是平头百姓呢
自打见了柳顾氏便一直沉默的柳四太太冷眼瞥着她，微微冷笑。
柳顾氏在这里破口大骂，柳复那边实在是听不下去了，回头斥道：“消停些吧，什么大不了的事？圣旨都下了，行哥儿也得了官，光宗耀祖，给先人墓碑上加刻诰命也是人之常情，也值得你这般大呼小叫的？不成体统”
柳顾氏瞪着他：“老爷他可是把婆婆的墓碑也改了”
柳复不为所动，实情他已经听柳四老爷说过了：“既然要修坟，自然是一起修，难不成他把母亲的漏了，就是好事了？他又没有给先人乱安名号，母亲可不就是父亲的填房继室么？”
他想明白了，圣旨都下了，如今他也致仕了，那什么嫡呀庶的，就都没有意义了，柳东行先前提醒他辞官避祸，让他免于日后的祸患，可见心里虽对他有怨言，也仍旧没忘记彼此是一家人。此番柳东行修墓改碑，也没做什么过分的事，甚至经他这一改，自己的母亲姚氏便成了名正言顺的填房正室，兄长年纪比他大，不知情的外人看了，只会以为兄长是元配所出，但元配死得早，他**后嫁进门为填房，又生下了他们兄妹。虽然是自欺欺人，但也给他们这一房留下了脸面。投桃报李，柳东行示好在先，他做长辈的，总不能太过小气。
但柳复的态度显然让柳顾氏不能接受，她还要再说什么，却被儿子柳东宁拉住了：“母亲，族里的长辈都在场，您就消消气吧，何苦叫别人看了笑话？”柳顾氏不由得一阵委屈，但想想儿子说的也是正理，才不甘不愿地闭了嘴。
落在后面的文娴见状，愁眉苦脸的，只觉得自家姑母除了闹笑话，真是什么好事都不干。为免被初相见的族人们取笑，她特地落后了几步，意图离婆婆远一些，但落到其他族人眼中，就未免生出点想法来。
他们进了宅子，柳复一行都累了，也没闲心跟族人们多说什么，除了柳四老爷夫妻俩被留下来说话以外，其他人都被打发了。文娴见状也没多想，匆匆带着侍琴等人，跟在柳四太太身后去了柳东宁住的院子安置。一家子忙忙乱乱的，足足费了一整天的功夫，才安顿下来。
柳顾氏惯了在族中称大，加上族长夫人做得久了，完全没想过回来后还要向其他长辈问安，不过是命人备下几分差不多的礼物，叫下人给各房送去就是了。至于新娶的儿媳妇，还是柳东宁提醒，她才想起文娴尚未正式拜见长辈的事，但她之前才病了一场，又赶了这么远的路，哪有精神？便说：“等拜祠堂那日一并见了就行了，有什么要紧？”
柳东宁可没这么天真：“她虽不好，但也是儿子明媒正娶回来的，总要让她见一见族中的长辈才是。这是礼数，若她不做，岂不是叫人笑话母亲不懂得调教儿媳妇？”
柳顾氏干巴巴地道：“那就让你四婶带她去吧我是不想见那几个人了。他们知道你父亲辞了官，还不知道怎么在背地里笑话咱呢”
柳东宁无奈，只得应了，回头便嘱咐文娴，去请柳四太太做引领，拜见各房长辈。文娴见他不肯陪自己，又哭了一场，才叫侍琴去请柳四太太过来说话。
柳四太太已经让下人去跟柳顾氏身边的婆子打听过了，确认柳复是真的辞了官，而且有些细节之处，就跟柳东行此前传出来的话没有两样，顿时心凉了一半。这时她再接到文娴的邀请，便有些不高兴了。她是长辈，文娴有事托她，合该主动上门才是，怎的还要她自己去？便不紧不慢地，推说事忙，等到第二天才去，面对文娴的请托，她也是半推半就的，拖了半天才答应了，却没特地嘱咐别的话。
于是，文娴在柳四太太的带领下，前去拜访各房叔祖母与婶娘、妯娌姐妹们时，便依照自己平时的习惯行事了，礼数是周全的，姿态是娴静的，见面礼也合规矩，却隐隐透出一种高高在上的隔阂感。
别人问话，她便微笑着应两句，别人说错了，她就一本正经的纠正对方，有人想打哈哈混过去，她还非要继续把话说完。除此之外，她从不主动提起话题，也不参与婶娘们的说笑闲谈，有两位有心巴结她的婶娘夸起她的堂姐妹文怡，想讨她欢喜，她却显得十分不自在：“九妹妹哪有这么好呀？婶娘们别太抬举她了。”
若换了是单纯的姐妹，这话倒也没什么，不过是谦虚罢了，但文怡已经是她的妯娌了，还是嫂子，她这么说倒显得酸溜溜的，加上她的性情不合群，又喜欢说教，柳家小姐们都不乐意与她亲近。半天下来，她觉得郁闷，别人也感到难受。
等文娴与柳四太太走了，几位柳太太便聚在一起议论：“宁哥儿这个媳妇怎么是这样的性子？太没眼色了我不过是记错了一句古话，她非要盯紧了不放，显摆她学问好么？”
“可不是吗？她与行哥儿媳妇不是姐妹么？怎的性情差这么多？行哥儿媳妇也是大家千金，也有学问，可对我们却一向是礼数周全、恭恭敬敬的”
“别说眼色了，只提用心，她们姐妹俩就差得太远了。族里谁不知道我从不穿绿色料子做的衣裳？宁哥儿媳妇偏要给我两幅绿色的料子，这是什么意思呀？”
“我那份也是，族里谁不知道我婆婆守寡多年，素来是不许家里人穿花缎子的？我们全家都只穿单色的料子，她却送了我两幅大花料子，叫我怎么拿回家呀？这种事只要稍稍一打听就知道了吧？她连这点心思都不肯用，是不是不把我们放在眼里呀？”
“老2家的是诰命，咱们不敢跟她一般见识，可宁哥儿媳妇算什么？不过是个晚辈，又是头一次回老家见亲人，就敢这般拿大，以后她做了宗妇，还不知会怎么待咱们呢”
柳氏一族的女眷们私下议论纷纷，但文娴却全然不知情。回到家，她向柳四太太道了谢，又送了一份谢礼，便告退回房了，想起今日见诸位长辈时，每个人的态度都很亲切，她也没出过半点差错，只觉得自己今天做得很好，这么一来，她先前与侍琴商议的事就成了一半了。东宁来问结果时，她也是这么说的。
柳东宁却半信半疑，他不是个傻蛋，父亲辞官，京城中人对他家的态度就有了变化，甚至连他至亲的外祖家，态度也与之前有所不同。经受过种种冲击后，他对人情往来等事已经不象以前那样一知半解了。他留意到，父亲此番回乡后，前来拜见的族人少了许多，向来有不和的族人未到不说，连以前上赶着巴结他们家的族中长辈，也有许多缺席了。他有心要向堂兄弟们打听原因，别人却只是笑着打哈哈，转开了话题。他只能猜想，大概是族人见他父亲辞了官，所以才会变脸的。
不但族人，连恒安城里其他的人家，以前一听说他与母亲回来了，都是上赶着拜访送礼的，如今却过了两天还没见人上门。人情冷暖，不过如此。
这件事让他心情郁郁，想要告诉父亲柳复，柳复却只顾着见客人，检查两个庶子的功课，安排他们附馆读书之事，见了他，也只是叫他好生读书，多劝抚母亲，除此之外再无别话。
柳东宁更加难受了，父亲不喜，母亲吵闹，妻子不合心意，兄弟又有隔阂，他只觉得家里虽大，自己却无处可去，只好窝在书房里，让小厮偷渡美酒进来小酌浇愁。
直到这时，柳东行方才带着文怡，心情很好地回来了。夫妻俩得了几日休闲时光，游山玩水，不亦乐乎。哪怕是寒风凛凛，也不能叫他们心头的喜悦减少半分。文怡直到下马车的前一刻，还在车厢里与东行十指交缠，耳鬓厮磨，只觉得自己如同身处温暖的春天般，心中柔情蜜意自不需提。
下车进了宅子，已经有伶俐的家人上来请安问好，报告柳复一家回来之事了。柳东行非常平静地点了点头：“我知道了。”然后回头对文怡说：“我去见二叔，你跟二婶她们问个安吧。一会儿咱们回房里整理带回来的礼物，尽量赶在这两天里分送到各房去。”手在袖下悄悄的捏了捏文怡的手指。
文怡脸微微一红，面上却不露异色，顺从地应了，便吩咐秋果领着人将行李送回客院去，自己带着润心去见柳顾氏。她心情正好，哪怕知道要去见的是柳顾氏，脸上也仍旧带着微笑。
到了上房，说来也巧，正好文娴、柳素、柳四太太和另两位柳太太都在。文怡先给柳顾氏见了礼，又一一拜见了几位长辈，问候她们的身体安康，然后又对文娴笑道：“二弟妹瞧着气色倒好，一路上辛苦了，没晕船吧？”
文娴心情有些纠结，这么多天来，唯一一个记得她会晕船的居然是文怡连亲姑姑和丈夫都只知道责怪她在船上整天窝在房间不出门，却不肯听她辩解半句。只是她对文怡素来有些许心结，柳顾氏与几位婶娘又在场，她笑也不是，不理会也不是，一时间，竟不知怎么反应了，只得板着脸回答：“我没事。”显得十分生硬。
文怡心情好着呢，也没把她的态度当回事，笑着转向柳素，说起了家常。柳素笑着应答几句，小心地看了嫡母一眼，便稍稍退后几步。文怡知她难处，也不多说，便跟几位柳太太说起话来。
柳顾氏板着脸坐在正座，根本就不肯理会文怡，只是一味向文娴问话。文娴要专心回答她，也就顾不上文怡了。落在族人们眼中，自然会觉得长房婆媳对文怡这个娘家人十分冷淡。几位柳太太互相对了个眼色，面上不露，待得离了长房的宅子，才聚在一处议论：“不是说她们是一家子么？怎么老2家的跟宁哥儿媳妇对行哥儿媳妇那样冷淡？”
“可不是么？难为行哥儿媳妇还对她们恭恭敬敬、客客气气的，换了是我，早就冷了脸走人了”
“所以说行哥儿媳妇好涵养呢，怪不得行哥儿说他二婶当初是不愿意帮他结这门亲事的。老2家的是什么性子？咱们心里都有数，她能看中的人能有什么好？只看宁哥儿媳妇的行事，就知道她眼光不靠谱了”
“我看哪，虽然人人都说她们三个是一家子，其实只不过都是平阳顾氏的女儿罢了，老2家的和宁哥儿媳妇是顾家长房的，行哥儿媳妇却是六房的，根本就不是一家子，不是一样的家教，怪不得性情行事差别这么大呢。以前咱们只说顾家女儿不好，其实不好的，就只有顾家长房的女儿。平阳顾氏既有这么大名声，自然不是虚的，哪一族没有害群之马呢？”
众人纷纷点头附和，连柳四太太也说：“我在京城见过顾家长房和六房的两位老太太，真是两个性子，怪不得会教养出不一样的女儿来。”
她们的评论很快就在族里传开了，柳氏族人对文怡与文娴的态度，渐渐发生了变化。而这种变化以及相关的言论，很快就传到了文娴的耳朵里。
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第三百四十一章 迎头棒喝
文娴伏在妆台上低声抽泣，只觉得委屈无比。她与族中诸位婶娘小姑们相见那日，她们明明还对她那般亲切客气，怎的才过了两天，事情就完全变了呢？她既不曾对她们失礼，也不曾做过什么错事，为何她们要如此抵毁她？
房里没有别人，只剩下一个侍琴在旁安抚：“奶奶何必跟那些没见识的村妇一般见识？她们见过什么世面？知道什么叫大家风范？我呸若不是老太爷做了大官，这恒安柳氏也不过是寻常人家罢了，如何能与我们平阳顾氏相比？奶奶只看他们族里这些太太们的出身家世，就知道她们的眼光高不到哪里去了。不过是一群没见识的蠢妇，成天只知道打听些东家长、西家短的流言蜚语，奶奶若跟她们同流合污，成什么人了？奶奶您可是正经名门望族出身的大家闺秀根本就没必要理会这些闲言碎语”
文娴听了，心下一想，这几位婶娘的家世确实比不得婆婆和自己，不过是寻常人家的女儿罢了，强一些的，家里是小官小吏，或是秀才举人，差一些的，也不过是家里有些薄田，有一位甚至还是商家女也难怪她们的才学见识远逊于她了。
这么想着，文娴觉得心里好受多了，抽泣着抬起头来，斥责侍琴：“你这丫头，说的什么胡话？婶娘们的出身再不好，也不是你能说的，还不快住了嘴？叫人听见传出去，她们越发要编排我了”
侍琴忙赔笑道：“是是，奴婢遵命。奴婢平日一向说话小心的，今日是实在气不过了，才为奶奶打抱不平，忍不住多说几句，不会传出去的。”
文娴嗔她一眼，拿帕子擦干了脸上的泪痕，落寞地道：“就算知道她们没什么见识，我不该与她们计较，可听了这些传言，我心里还是觉得难受。就怕外人不知道，听信了她们的话，只当我是那等不恭不敬、狂妄无礼的人了，那我在恒安还怎么过日子呀？”她现在是越来越怀念平阳了，她在老家平阳的名声可是非常好的，任谁都要夸她贤良淑德、优雅娴静。
侍琴小心地打量了她几眼，眼珠子一转，便道：“依奴婢说，这种事实在是没道理那日奶奶去会亲时，明明几位太太都是笑脸以对的，这两日忽然变了口风，肯定有问题想来这其间的变故，也不过就是九姑奶奶回来这一件事，难道是她做的？”
文娴一愣，想了想，摇摇头：“这倒不至于。九妹妹的性子我是知道的，忽然得了势，有可能会向娘家人炫耀炫耀，但还不至于故意败坏我的名声。我也是顾家女儿，她坏了我的名声，又能有什么好处？”说到这里，她有几分茫然若失：“从前我还疑心他们夫妻有意夺走宗子之位，但我们回来时，他们都拜完祠堂、上完族谱了，一个字也没提过宗子的事，可见是真没这个意思。那九妹妹也没必要坏我的名声了。”
她沉默片刻，叹了口气，对侍琴道：“你也别胡乱猜疑了，我晕船的事，除了你，就只有她一个还记得，还知道要问候我。就冲她这份心，哪怕她与我有些口角，也不过是小节。她并不是坏人，我们就不要与她计较了。”
侍琴讪讪地应了，眼珠子又转了转，赔笑道：“奴婢其实也不觉得九姑奶奶是有意为之，只不过……族里几位太太也有可能是因为她，才会觉得奶奶不好。奴婢打听过了，九姑奶奶初见众位长辈时，还有几位太太对她不大喜欢呢，但她后来一出手就是金首饰，还送了不少好料子，那几位太太就不再给她脸色瞧了，还夸她恭敬知礼、待人和气，听到别人说她的不是，还替她说好话呢依奴婢看哪，什么和气不和气，都是假的不就是因为九姑奶奶送了厚礼么？奶奶见长辈时，只按规矩送了几匹尺头，若在往日，自然是无妨的，但跟九姑***礼一比较，就稍逊一等了。那几位太太嘴上不说，心里说不定正抱怨奶奶小气呢”
文娴吃了一惊：“真的？九妹妹真这么做了？”
侍琴连忙点头：“千真万确奴婢问了好些人了。昨儿在太太那里见到四太太时，她头上不是插着一对金花簪么？那就是九姑奶奶送的族里每位太太都有，各人的款儿都不一样，掐丝的簪子，手工很好，但一对加起来也不过费了八钱黄金罢了，不值什么。也就是没见识过真正好东西的乡下人，才会拿它当成宝贝”
文娴瞥她一眼：“你又说这些话了，仔细别人听见”细心一想，昨日确实是看到柳四太太头上戴了这么一对簪子，她当时还在想，几个月前就不再时兴的花样，恒安人怎的到现在还在戴？京城里时兴的首饰花样早就换过两轮了。不过柳四太太进京操办她和东宁的婚事时，确实正在流行这种样式的金簪，大概是她误导了其他几位婶娘，让她们以为那是时下花样最新的首饰吧？想来九妹妹文怡一向在这种事上不大用心，不清楚也是有的，她若不是在前两三个月里常常代表学士府出门参加各种饮宴聚会，也不会在这种事上留心。
于是她便道：“婶娘们大都上了年纪，用不着戴什么新花样的首饰，既然她们喜欢这些，我不是还带了许多玉花簪回来？给族里的几位姑娘各送一件去就是了。”
侍琴忙道：“族里的姑娘们大都还小呢，说的话也不顶事，九姑奶奶也不过是只送了其中两位年纪最大的，奶奶送她们东西，根本就是白费劲儿依奴婢说，真要送，还是要送给几位太太，而且还要大方些，送点真正的好东西给她们瞧，咱们奶奶可不是小气的人，只不过是她们没见识罢了”
文娴想了想，有些迟疑地点了头。
于是第二日，侍琴便奉了文娴之命，奔走在柳街之中，给几位柳太太重新送礼去了。送的是她特地帮文娴挑的，一两重的赤金簪子，上头镶着贵重的碧玉如意，成双成对，寓意也吉祥，同时送去的还有几幅好料子，一对玉佩，十足重礼。除此之外，两位年纪大些的柳小姐，还各得了一支玉花钗，用白玉磨成薄片，组成了牡丹与莲花的形状，花蕊是珊瑚珠子，绿叶是碧玉凿成，缀着水晶珠子串成的流苏，晶莹通透，在阳光下闪得人眼花。正是京城眼下初冬最时兴的款式，跟雪景十分相衬，也是文娴的心爱之物，为了大局方才忍痛割让的，结果两位柳小姐一看就喜欢上了。
但柳小姐们喜欢，并不代表柳太太们对文娴的观感就有了好转。柳四太太率先对妯娌们嘲弄道：“沉甸甸的，生怕别人不知道她有钱似的，这是打发叫花子呢？把我们当成什么了？”
柳三太太今天也来了，嘴角带着讽意：“那送东西来的丫头还生怕我们不知道似的，特地说明这东西费了多少金子，那玉又有多贵重，还拿行哥儿媳妇送的对簪来说事儿。这是听说了我们私下议论她们妯娌俩的话了吧？难道我们夸奖行哥儿媳妇，是为着她送了我们八钱重的金簪子？不过是为着她的恭顺知礼、行事平和我们家里虽比不得长房有钱，也不差这一两几钱的金子”
另一位柳太太叹道：“前儿她送了我绿色料子，今日的料子多了一倍，却还是绿色的用心打听一下，真有这么难吗？”
“我看啊，她这是听到咱们的议论，心里急了，想拿钱收买咱们呢真是笑话，咱们柳家可是名门大户，我们妯娌几个虽然没有诰命，却也是体面人，哪里会为了这点钱就不顾脸面了？”
柳三太太一声冷笑：“她想要咱们说她的好话？先学学什么才是晚辈的礼数吧”
这番议论又再次传入了文娴耳朵里，她再次伏案痛哭：“我哪里有那个意思？婶娘们为何一再误会我？”
侍琴有些心虚，忙安抚她道：“奶奶别伤心了，其实她们心里早就改了主意，只不过是拉不下脸罢了。她们若不是好财的，为何会改变对九姑***态度？”
文娴哽咽：“你听她们说的那些话，是改了主意的模样么？都是你出的馊主意，我叫你害惨了”
侍琴讪讪地缩了脖子，站在一旁不敢再多言。门外的丫头们小心探头探脑地，见状都在暗中议论纷纷，阿碧听说后，冷笑不已，转身去小厨房熬了解酒茶，往书房送去了。
文娴这次送礼闹得有些大，她的丫头在光天化日之处四处送礼，各房的女眷事后又不曾隐瞒自己的看法，柳街上下都在流传着对柳东宁之妻不利的言论，文怡本就住在长房的宅子里，自然也听说了，不由觉得讷闷，以文娴素日行事的习惯，只会太过拘泥于礼数，又怎会在礼数上得罪长辈呢？
文怡派人暗地里打听了详情，自己又在与各房婶娘小姑来往时，旁敲侧击地试探过了，得出的结论却叫她哭笑不得。与柳东行商量过后，她便带上两样平阳风味的点心，往内院去看望文娴。
文娴两只眼睛肿得象核桃似的，好半日才粉饰好了，出来见人。文怡看在眼里，也不去戳她的痛处，只是笑道：“我家有个丫头最擅长做点心，特地教了她平阳的法子，做了些百果蜜糕与松仁鹅油卷，弟妹尝尝，比咱们自家做的如何？”
文娴哪里有心情尝点心？只是笑笑：“九妹妹有心……”忽然顿住，眼圈一红，改口道：“嫂嫂有心了……”
文怡没有露出丝毫异状，还笑道：“弟妹若尝着好，我就叫丫头多做一些，给几位婶娘也送些去，叫她们尝尝鲜。二婶可有爱吃的点心？我叫人也做一份？”
文娴无精打采地道：“我哪里知道这些？婆婆平日吃东西也是以京城风味为多……”
文怡皱皱眉：“弟妹别怪我多事，你既然做了人家的媳妇，平日多留心婆家人的喜好，时不时送些点心吃食什么的，哪怕不是自己亲手做的，也是一份心意，怎的连婆婆的喜好都没留心呢？”
文娴眼圈更红了：“婆婆如今见了我就没有好脸色，我再殷勤小心又如何？我也曾经下厨洗手做羹汤的，却被婆婆骂说失了体统，我哪里还敢再去呀？”
文怡哑然，遇到柳顾氏那样的婆婆，也怪不得文娴了，只得安抚道：“既如此就不必亲自下厨了，但偶尔投其所好，讨人喜欢还是不成问题的。从前姐姐在家时，不也曾讨过大伯祖母的喜欢？怎的如今到了婆家，反而不会了呢？”
她改了称呼，文娴也留意到了，说话的语气和缓许多：“这如何一样？我自小在祖母身边长大，心里清楚她的喜好，而且祖母就算不喜欢我送的东西，也不会骂我的……”
文怡道：“可你若是送了大伯祖母喜欢的东西，她一定会高兴吧？送礼可不就是这个规矩么？总要投其所好，不然就是送了金山银山，若遇上不喜欢的人，那也是白搭，是不是？”
文娴有些不解地看着她：“九妹妹，你这是……想说什么？”
文怡叹了口气，只好说得明白些：“几位婶娘对你有怨言，不是为了你送的礼轻些重些，而是你没有事先打听她们的忌讳比如六婶娘，最讨厌绿色，你却偏偏送了她绿色料子，八婶娘家里人从不穿花衣裳，你却送了大花料子，三婶娘出身读书人家，最厌黄白之物，你的丫头却在她面前一再声明送的礼物有多珍贵……五姐姐，我怎么觉得你自打离了平阳之后，便越发糊涂起来？”
文娴如梦初醒，回头狠狠地瞪了侍琴一眼，喝令：“还不快去请四太太过来？我要向她打听清楚，各房婶娘们都喜欢些什么”
文怡有些无语：“你有求于长辈，就亲自上门去说请人来做什么？”
文娴道：“婆婆平日有事找四婶娘，都是让人请她来的。她也常常来我们家，这有什么不对？”
文怡忍不住白了她一眼：“你又不是你婆婆你身上有诰命么？你是长辈么？哪怕是平辈，也要讲究个长幼先后呢二弟妹，你这个样子，还真是愧对了顾家十几年的教养”
看着文娴呆若木鸡的模样，文怡也懒得再与她磨蹭下去，起身告辞走人了。她看在姐妹情份上，提点到这个地步，若文娴还是扶不起的阿斗，她也不必再费心了。
出了门，看着天上明晃晃的太阳，文怡心情一阵轻松。他们夫妻起程的日子已经定了，再过三天，便要前往期待已久的康南。
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第三百四十二章 接连打击
**怡提点后，文娴总算有些开窍了。她先是客客气气地亲自去拜见了柳四太太，稍稍提了一下自己来到恒安后，因为忙着安置家人、料理家务等事，疏忽了亲戚间的礼数，惹来长辈们的怨言，深感惶恐，希望柳四太太能居中说和，为她在长辈们面前说些好话，请她们不要再责怪她。
柳四太太见文娴的态度比以前要恭敬几分，心里不由得舒服了许多。她是时常光顾长房的，自然听说过文怡去看文娴的事，便猜想是文怡说了什么，对文怡的观感又好了几分。至于文娴的请托，她倒是不大热心，如今柳复致仕，也没法帮助柳四老爷得官了，她只是念在对方仍旧是一族之长、家里又富庶的份上，帮忙打理族务和产业，从中也给自家谋些好处，但面对柳顾氏时，已经不象以前那么殷勤小心，对文娴就更不用说了。一个娘家父亲丢了功名、婆家公婆丈夫都不待见的小媳妇，得罪了又如何呢？
不过文娴遇到难处，知道先来向她求助，倒也算是有点眼光。柳四太太心想，看文娴前些天出手的礼物，就知道她嫁妆不少，私房也多，加上她娘家伯父还在京城做大官，既然都求到自家跟前了，若是不趁机会谋点好处，岂不是对不起自己多日来受到的委屈？
于是当晚柳四太太就亲自往各房走了一趟，与众位妯娌们密议了一轮，第二日又领着文娴再走了一趟。这一回，文娴稍稍放下了身段，为了自己的名声着想，也是为了自己的族中的地位，她让自己变得和气些了，长辈们说笑时，她也知道跟着笑几声，主动提起对方喜欢的话题，还夸了对方的儿女许多好话，或是奉承对方眼光好、有见识，等等，哄得对方脸上总算露出了真心的笑容。
除了说好话，文娴又送了一回礼。这一次，她事先请教过柳四太太，根据各房长辈的喜好，认真准备了礼物，最后又请了文怡来过目，确认无误了，又拿很普通不起眼但又还算体面的匣子装了，方才送出去。众婶娘们都很喜欢，众小姐们更加欢喜，连带的，那些老太爷老太太们，也开始觉得这新进门的宁哥儿媳妇还是懂些礼数的，不算太糟，至少比她婆婆和气些。
这般忙碌过后，族中对文娴的评价总算有所好转了，虽然还有人在背地里笑话她，说她原来不是仗着娘家婆家势大就目下无尘，而是根本就不通人情世故，才会闹出那样的笑话来。如今还要妯娌提点了，柳四太太教导了，才知道改正，实在是太笨了。不过也有人说，宁可她是个笨人，也比她婆婆那样的性子强。以后各房还是要多多提点这个笨笨的新媳妇，不能叫她被她婆婆给教坏了，在外人面前丢了柳家的脸。
听到这种种评价，文娴先是欢喜，复又转愁。她不过是一时疏忽，怎么就被视为蠢人呢？若是她没有对自己的失礼加以补救，放下身段上门去给长辈们赔礼，她们是不是就不会这么想她？傲慢无礼和愚蠢不通世事，哪一种评价更糟糕，更让她伤心，她自己也分辨不出来了。
怀着这样纠结的心情，文娴第一次亲自前往客院拜访了文怡。
文怡听着她的抱怨，只觉得有些无力：“弟妹，你是刚进门的新媳妇，初来恒安，人年轻，又没经过多少事，加上婆婆不肯出言教导，与亲戚长辈来往时出点小差错，实在是再平常不过了。别人说你几句闲话，你就当没听见，只要你日后记得时时小心，不再出错，别人自然不会再笑话你。如今你不过是才拜访了各房长辈一回，送了几份礼物，还不到两天功夫，就想让人夸你端庄知礼贤良淑德，是不是太心急了些？”
文娴讷讷地拿帕子揩了揩额角，干巴巴地道：“我只是觉得……我是如此诚心诚意向婶娘们赔罪的，她们却还这样笑话我……心里实在是委屈……”
一旁的侍琴也附和道：“是呀，九姑奶奶，我们奶奶几时受过这种气？在京城跟那些公侯勋贵人家的夫人和官家诰命们相处，也没说过那么多奉承话礼也送了三回了可费不少银子她们得了好处，还这样编排人，换了您，您不委屈？”接着又小声嘟囔，“说我们奶奶是新媳妇，您不也一样是新媳妇么？她们夸您这么多好话，为何就对我们奶奶如此刻薄？”
文娴瞪她一眼：“少说两句吧这可不是在咱们屋里，惹恼了九妹妹，我可不会帮你说话”侍琴缩了头，脸上仍旧是忿忿不平。
文怡有些啼笑皆非，便道：“我说弟妹心急，弟妹还不信。我来了恒安几日？你又来了几日？婶娘们觉得我还算知礼，难道是在收了我的礼后，只一两日就得出的结论？眼下倒还罢了，前些日子，我几乎天天都要跟各房的婶娘们打交道，人心肉长，我待她们恭敬，她们无缘无故的，自然不会存心为难我。我劝弟妹平日除了窝在家里，偶尔也出门逛逛。从前在平阳时，你是长房嫡出的女儿，自重身份，轻易不往族亲家里去，可如今你已经是柳家的媳妇了，若真想让族里的长辈们念你的好，勤快些才是正理。”
文娴吃了一惊：“你是说……我还要时时往她们家里去么？”
文怡有些奇怪地看了她一眼：“这有什么问题？从前在平阳时，无论是大伯母还是二伯母，都没少在顾庄中四处串门子。其他几房的伯母、婶娘们，不也常常上长房去给大伯祖母请安么？这柳街就跟顾庄是一样的，街上住的都是柳氏宗亲，女眷彼此往来十分频繁，四婶娘一天还要往这宅子跑三趟呢，你走动得多了，别人也不会说你闲话。”
文娴一窒，讪讪地道：“我还要料理家务呢……再说，婆婆那里……”心里却有七八分的不情愿，在京城时她要四处拜访各家贵夫人和诰命就罢了，如今到了恒安，即使公公致了仕，也仍旧是一族之长，身份不是寻常族人可比的，难道还要她一再放下身段四处交际不成？
好歹她也是当朝侍郎的亲侄女，那些婶娘们，不过是秀才、小吏的女儿，还有商家或暴发户出身的，一次半次是她知礼，可是天天这么做……她实在是拉不下这个脸面
文怡见她一脸抗拒，实在是想不明白她在顾虑什么。族人聚居一地，各房女眷彼此来往，不是很常见的事么？晚辈时不时去拜见长辈，也是再正常不过了。无论是顾家还是柳家，都是这么做的，文娴从前在京城时，也不是成天窝在家里不出门的呀？
文娴不肯明说，文怡也没闲心多问，便道：“你若是实在不想去，也没什么，只要平日来往时谨守礼数就行了。婶娘们或许一时半会儿不了解你的为人，时日一长，也都知道了。其实她们的心思很好懂，相处得多了，你就会发现她们不难相处的。”真的，柳家的女眷们心思比顾家的女眷要简单多了，有时候她们也爱金银、爱脸面，只是习惯留点遮羞布，心头也不高，给儿女们说亲，从不往高门大户想，也不会为了所谓的家族名声，便牺牲自家儿女。文怡见识过顾氏一族某些苛刻的族规后，深觉柳氏族人实在是再宽容不过了，不过是爱碎嘴罢了，算不得什么大毛病。
文娴哀怨地看向文怡，嘴动了几下，又闭上了。她如何能与文怡比？文怡不过在是此逗留个把月，自己却是要长住的，不去拜访各房婶娘，她们岂不又要说她目下无尘、傲慢无礼？送的礼物少了，又会有人编排她小气了。
侍立在旁的侍琴见文娴迟迟不肯明说，有些急了，又上前一步开口道：“九姑奶奶，不是我们奶奶不愿与长辈们来往，实在是担心太太会责怪。那日奶奶请四太太出面，领着我们奶奶往各房去了一趟，太太还嫌奶奶身段放得太低了，失了长房的脸面呢。我们奶奶还怎么敢天天出门？”
文怡不以为然地道：“二婶娘自己没做好本分，惹得族里把长房还有我们娘家都看得低了，你做的是正事，为何还要因为她的话就放下不做？你日后是宗妇，料理族务、照顾族人是本分，若连上门见人都不肯，又做的哪门子宗妇？难不成你还要让各房婶娘们主动上门来看你不成？到时候她们越发要抱怨了。若二婶娘真要责怪，你只管去跟二叔说，要不就请二弟去劝二婶娘。我看二婶娘对二弟的话还能听进去几句。”
文娴的脸色瞬间一亮，直起腰身，面带喜色地看着文怡：“九妹妹，你说得对，我是柳家的宗妇，就该尽到自己的本分。”九妹妹果然没有夺取宗妇之位的意思那她以后就不用再担心自己地位不保了
文怡随意点点头，又抬眼看向侍琴：“这里是恒安，是柳家的地方，你从前习惯了叫我九姑奶奶，倒也罢了，怎么到今日还不改口？你唤你们小姐，不是已经改叫奶奶了么？为何就忘了我如今已不仅仅是你们的姑奶奶，而是柳家的大少奶奶了？”
侍琴没料到她会忽然发难，一时没反应过来，文娴也愣在那里。
文怡随手捧起茶碗，喝了一口，淡淡地道：“我知道习惯了一种叫法，很难改过来。比如秋果她们，刚进门时也常常叫我小姐，叫我相公姑爷，后来祖母提醒我了，我发现这样不妥，便叫她们改了口。你也是这样，既然改口叫弟妹奶奶，认清了自己已经是柳家人，那就应该把对我的称呼也改过来才是。不然柳家的族人听见了，还当顾家出来的丫头都是这般没规矩的。她们笑话你，丢的是你们***脸，也是平阳顾氏的脸。不论以前在顾家的时候，你们是怎么做的，既然到了柳家，就该入乡随俗，若还想着自己从前在顾家如何娇贵如何体面，迟早会吃亏的”
侍琴小心看了文娴一眼，小声应道：“是，行大娴一脸讪讪的，心神不属地说了几句闲话，便匆匆走了。
文怡看着她们远去的背影，回头问秋果：“那边宅子收拾得怎么样了？”
秋果答道：“小舒管事报上来说，房屋已经修补好了，只是家具什么的还没采买齐全，院子里的树已经砍了，也要再补种些花木，怕是今年年底前都不能入住了。”
文怡道：“原也没打算今年内入住的，只是该修整的地方得修整好了，简单的家具也要采买几样，挑结实耐用的，先放置好，被褥、茶具、锅碗瓢盆，但凡是居家过日子要用到的东西，都采买一份，放在屋里，预备日后家里人回来小住。别的就算了。大爷已经定好了起程的时间，你叫莲心传话到前面去，让舒平尽快把事情办好，别耽误了大爷的正事。”
秋果抿嘴偷笑，应了一声，便出去传话了。文怡随手拿过针线箩，为柳东行做起新衣来。
也许是因为文怡的提点再次产生了效果，文娴在人前人后都改了口，将东行与文怡称为大哥、大嫂，她手下的一干丫环也改称他们为行大爷和行大*奶了。文娴也开始向柳四太太请教族里的事务，想要代替失职的婆婆履行宗妇的职责。
但柳四太太岂会甘心大权旁落？哪怕她知道迟早要把族务交回到族长夫人柳顾氏手中，也不甘心这么快就叫个小辈夺了权去。不知她在柳顾氏那里说了些什么，后者立时把文娴召过去，大骂了一顿，说了许多难听的话，还质问她是不是想要拉拢族里的女眷来对付自己？
文娴委屈不已，哭着辩解了半天，总算打消了柳顾氏的疑心，但后者还是骂她对其他房头的女眷太过礼敬了，堕了长房的威风，直把文娴骂得跑出了正房，方才罢休。
文娴回房后哭了半日，想起文怡的提醒，便找上了丈夫东宁，这才发现东宁已经酗酒多日了。还好东宁神智尚算清醒，也知道这件事母亲并不占理，便亲自去劝柳顾氏。结果柳顾氏勉勉强强地同意让儿媳学习族务，替自己料理一些琐事，却又心疼儿子喝得太多，责怪文娴只顾着外人，却忽略了自己的丈夫，自然又是一顿臭骂。
她还警告文娴，若再这样不务正业，就别怪她不顾念姑侄情份了。
文娴只觉得万分委屈，她自打来到恒安，就饱受族人不公的对待，好不容易有了起色，亲姑姑兼婆婆却又要打击她了。为何她要受这样的气？她可是当朝侍郎的亲侄女啊柳家明明已经没有官了，怎的还这般折磨她？
然而更让她担心的，是侍琴的提醒：“奶奶，太太说那样的话，分明是在威胁啊万一她说，您没把大爷照顾好，要派个人来照顾大爷，那可怎么办？大爷身边已经有几个狐狸精在暗地里离间您和大爷的感情了，若再来个长者赐的小妾……”。
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第三百四十三章 狐狸尾巴
文娴脸色一白，几乎是惊惶失措了：“什么？不会吧？她可是我亲姑姑啊”
“怎么不会？”侍琴殷切地道，“您虽是太太的亲侄女，可比不得大爷是太太的亲生儿子啊太太待大爷如何，您是看在眼里的，为了大爷，太太可以跟老爷翻脸，那若她觉得您不够好，派一两个人来侍候大爷，又有什么出奇？横竖她又不是要休了您这个媳妇，不过是给大爷屋里添个人罢了。即便您闹回娘家去，也是不占理的。家里无论是老太太、大太太还是二太太，都没有拘着爷们不许纳妾，到头来，只怕还要教训奶奶，怪您不够贤惠呢”
文娴再度悲从中来，哽咽道：“谁不贤惠了？谁又拦着大爷纳小？可我进门还不到半年，婆婆就要赏人，这分明就是打我的脸她还是我亲姑姑呢，连亲姑姑都不疼我了，娘家人离得远，父亲又没了功名，我以后还怎么在婆家立足啊？倒不如死了干净……”
侍琴吓了一跳，忙道：“奶奶何必口出此言？事情还没到那个地步，奴婢有个法子，包管太太和族里的人都不会怪你不够贤惠，还能拦着大爷将那些心怀不轨的狐狸精纳进房来”
文娴吸了吸鼻子，有些无精打采：“你能有什么主意？先前几回出的主意，都闹了笑话，这次可别又连累我了。”
侍琴勉强笑了笑，想想自己的大事重要，忙道：“这回绝对不会再出错了奴婢这回想的可是光明正大的主意”
文娴半信半疑：“说来听听？”
“奶奶您想，大爷成亲前身体并不算好，又是生病又是挨打的，前前后后，告病一年有余了……”侍琴才说到这里，便尴尬起来，因为她看到文娴的脸上又露出了哀怨欲泣的表情，知道自己这话一不小心踩中了对方的痛处。柳东宁婚前为何长年病弱？不就是为了文慧么？
文娴伤心了一会儿，叹了口气，恹恹地道：“你就继续说吧，我心里也清楚，那是大爷的心结，怕是这辈子都不会好了，若非如此，他又怎会这般对待我这个明媒正娶回来的妻子呢？”
侍琴眼珠子一转，便继续道：“大爷即便是生病前，也只是个文弱书生，太太心疼儿子，自然不会看着他失于调养的。万一败坏了身体，岂不是有损寿元？为了大爷好，绝不能让那些狐狸精糟蹋了大爷的身体奶奶可以拿这个作为理由，劝太太别给大爷屋里添人……”
文娴眼中先是一亮，复又黯淡下来，摇头道：“不成的，你们大爷又不是病人，不过是因先前病了一场，身子骨弱些，平日坐卧起居都跟平常人没什么两样。婆婆怎会为了这个，就不给他纳妾？再说，就算房里姬妾多些也没什么，只要平日注重保养就可以了。我父亲也是个文弱书生，屋里何尝没两个人？婆婆是不可能答应的，反而会责怪我因为妒忌，便不怀好意诅咒相公。”她已经可以想象到那个场景了。
侍琴忙道：“奴婢的法子当然不会那么简单为了大爷的身体着想，不能给他纳太多姬妾，省得掏空了大爷的身子，但明面上总要摆一个幌子出来的一来，是显得奶奶贤惠，不必婆婆与外人发话，便自觉给大爷添人；二来，也是将可靠的人放到这个位置上，省得叫心怀不轨的小人占了去，三天两头给您添堵。有了这么个人在，奶奶再劝太太别给大爷添人，也有底气了不是？您可不是因为妒忌才拦着的，而是因为关心大爷的身子”
文娴颇为意动。事实上，她出嫁时带着四个丫头进门，便知道迟早会有这么一天的了。虽然心里觉得不舒服，但她还真不觉得这样做有什么不对。婆婆柳顾氏那般厉害专横，不也将身边侍候的大丫头抬举做了姨娘么？
于是她道：“你说的这个法子倒还使得，只是人选需得斟酌。我出阁前，祖母就特地嘱咐过我，只是我进门后，接连遇到许多不顺心的事，又有公公辞官之举，你们大爷待我又淡淡的，我一时没想起来。便是有人提过一嘴，我也以为你们大爷迟早会把妙露收房的，倒也不忙着再添新人。如今既然你说起了，咱们就商议个人选出来吧。”
侍琴顿时来了精神，压低声音道：“奶奶，妙露佳露都嫁了人，就不必说了，其他人里头，柳家的丫头就没一个是跟奶奶贴心的，要选人，还是要从咱们家带过来的人里挑”
文娴点点头：“这是正理，陪嫁的丫头不就是为这个设的么？只是如今……”她咬咬唇，“阿碧那丫头已经跟我离了心，她又有祖母撑腰，我拿捏她不得，断不能叫她称心如意”
“那是当然”侍琴忙道，“阿碧如今天天在太太和大爷跟前献殷勤，还没开脸呢，就已经不把奶奶放在眼里了，若是叫她得了脸，岂不是越发要将奶奶踩在脚底了？若是给她个教训，又怕家里老太太不知实情，埋怨奶奶。至于秋水，早就嫁了人，为了防她生事，只让她在外院当差，听说管家派了茶房那边的管事差使，而且她模样儿平常，也是不中用的。”
文娴叹道：“罢了，秋水既然愿意安分当差，就让她去吧。只要她别为了二太太给我添堵，我也不会跟个媳妇子一般见识。”她沉吟片刻，“这么看来，就只有秋雁可用了她是大伯母院里的丫头，可惜年纪小了些，今年才十四，不过模样儿还算清秀，为人也老实巴交，拿来占个名分倒还罢了，只怕大爷不会喜欢。”她选中了这个人，心里倒也有几分安心，反正柳东宁是不会喜欢这丫头的，她抬举了又有什么要紧？
侍琴却面露愕然：“秋雁？奶奶，您真要选她么？她不是老实，是笨行事又不机灵，叫她传个话，拿个东西，她都常常出错。当初若不是侍棋配了人，您也不会为了挑满四个陪嫁丫头，就选中了她让她做点粗活倒还罢了，放到大爷身边侍候，只怕还委屈了大爷呢”
文娴皱眉：“我何尝不知道她不够好？但除了她还有谁？难不成真要让阿碧出头么？”
侍琴哑然，她看着文娴，目光中透着急切，不明白主人为何就看不见自己？可她若是毛遂自荐了，会不会惹恼文娴呢？犹豫了一下，她还是含糊地道：“奶奶还是再想想吧，这个人选可不仅仅要老实可靠这么简单，还要能讨大爷的喜欢，不然，放在屋里也是白放着，大爷不理会，太太还是会赏人来啊”
文娴沉了沉脸：“那依你的主意，该选谁才好？我总共就陪嫁了这么几个人，秋水嫁了，阿碧心怀鬼胎，我不选秋雁，还能选谁？又是你说，不能从柳家的丫头里挑人的”
侍琴一窒，眼巴巴地看着文娴，但文娴似乎完全没想到她也是个人选，还在那里生气：“我就不该信你才是先前只要是你出的主意，就没有不出错的，我看在多年主仆情份上，从来没怪过你。如今你好不容易想出个靠谱些的法子，却又在要紧关头哑了你实在是太叫我失望了，还不快给我滚出去？”
侍琴又是急，又是懊恼，想要拉下脸推荐自己，又怕文娴正在气头上，会一怒之下把自己给撵了，只得不情不愿地离开了房间。
她一离开，文娴就黑了脸，忽地眼圈一红，再度伏案低泣。
出嫁前，祖母于老夫人曾再三告诫她，陪嫁丫头里也有亲疏之别，若要给丈夫选通房，就选模样好、性情老实又是家生子的丫头，阿碧和秋雁就是为这个预备的，但却绝不能将亲信大丫头开脸，亲信的大丫头，是要嫁给婆家体面管事，将来帮她掌握家中大权的，若是让这样的丫头做了姨娘，迟早要成祸患。
就因为这一点，文娴挑选通房姨娘的人选时，根本就没考虑过侍琴，但没想到，侍琴却另有主意……
文娴房中发生的这点小插曲，文怡毫不知情。她已经把行李都收拾得差不多了，只等起程。柳东宁这天去见了几位小时候的朋友，回来问：“我这几日不在家，也不清楚家里发生了什么事，怎的今儿遇见四叔家的成哥儿，他跟我说宁弟这几日不务正业，天天喝得大醉，被二叔骂了呢？”
文怡道：“确实有这个传闻，但我没看见，本来还有心要问一句的，可这宅子里的人见是我要问，便都闭上了嘴，晚饭前我去看二婶，她还叫我少管别人家的闲事呢，我也没那闲情去打听了。”
柳东行皱皱眉：“宁弟虽然没什么出息，但从前还不至于如此荒唐，如今是怎么了？”
文怡道：“族里如今对二叔一家是什么态度，你也是知道的，自然不比从前热络，想必他心里也难受？听说二叔如今只问俊哥儿一个人的功课，对宁弟不闻不问，弟妹又接连闹出事来，这叫他心里怎么好过？”
柳东行冷笑：“不过是点芝麻绿豆大的小事，也值得他这般颓废？二叔小看他，他就越发要做出点成绩叫二叔刮目相看才是自暴自弃，还是不是男人？”他一时恼了，便起身出门去书房找东宁。文怡看着他急切的模样，心里倒有几分欢喜。
若是换了以前，柳东行怎会关心柳东宁争不争气？正因为放下了过往的恩怨，多年相处下来产生的一点兄弟情谊才会让他对柳东宁的颓废如此气恼。这是好事呢，东行是越发有长兄的架势了。
文怡心中暗想，柳氏族里倒也有几个年轻后生资质不差，品性也过得去，看他们是想要从文还是从武，若能帮上一把，将来出了头，也能给东行添点助力呢。
就在文怡正琢磨着柳氏族中哪个子弟可用之时，柳东行站在书房门口，气得满面阴沉。
书房里，柳东宁正扒在案上熟睡，浑身冒着酒气，在他身旁，站着衣衫不整的侍琴，满面羞红，泪光点点，一脸委屈地哽咽着，双手不松不紧地拉住腰间的汗巾，而汗巾的另一头，却紧紧地拽在柳东宁的手里。
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第三百四十四章 知错能改
柳东行黑着脸站在书房门口，足足站了一炷香的功夫。侍琴起初是惊慌中带着点羞涩的，委屈的，哭泣的，满心以为他会开口说些什么，但迟迟等不到他的反应，心里却开始不安起来，怯怯地抬头偷偷看他。
柳东行眼角都没瞧她一眼，只是盯着柳东宁，眼中的怒气越来越盛。
原本守在房门外却不知几时不见了踪影的小厮住儿回来了，见到他站在那里，吓了一跳，连忙跑过去问，结果嘴刚张开，眼睛已先一步看到屋里的情形了，顿时受到了更大的惊吓：“侍琴姑娘你怎么在这里？你……你这是干什么？”
侍琴总算等到有人问这句话了，忙呜咽道：“我……我只是奉了***命来看看大爷，请大爷回院里吃晚饭，不成想大爷醉了，硬是拉着我的手不放，还……还对我动手动脚……”
住儿却不敢相信：“姑娘在说什么呀？大爷早就醉了，方才就已经熟睡不醒，又怎会对你动手动脚呢？再说，这里可是外书房，姑娘要传话，怎么不叫二门上的人来？”
侍琴眼中飞快地闪过一丝恼恨之色，低头擦泪道：“我有话要私下回禀大爷，不方便让别人传话，才会自己来的。我来的时候，大爷就是半醉半醒，我叫了两声，他就拉着我的手要我陪他喝酒，我挣扎了两下，他就……他就……”大哭一声，“他就要扯我的裙子了……”
她越哭越大声，但柳东宁始终不醒，住儿吞了吞口水，转头看了看外面，见已经有人听到声音往这边来了，手足无措之下，忙不迭去拦人。侍琴眼角瞥见，索性哭得更大声了：“我还有什么脸面见人呀？我的清白……”
“给我住口”柳东宁阴深深地挤出这几个字，走进房中，随手拎起一个插着半枯折枝花的花瓶便朝侍琴砸了过去。侍琴吓了一跳，赶紧躲开了，原本由柳东宁拽着的汗巾也顿时脱离了他的手。花瓶在侍琴脚边碎开一地，连着水和花枝，溅污了她的裙摆绣鞋，衬着她因惊吓而导致的苍白小脸，显得她十分狼狈，连哭都顾不上了，一脸愕然地望向柳东行。
柳东行走到书案前，两眼一扫，便抓过书案角落里摆放的茶壶，翻手一倒，把冰冷的茶水倒了柳东宁一头脸。后者打了个冷战，顿时清醒过来，带着些许宿醉与迷糊，茫然地看向柳东行：“行哥？你怎么在这儿？”低头看看自己的衣服，忙道：“你这是做什么呀？如今可是冬天”
柳东行冷笑：“你我问在做什么？我倒想知道你在做什么大白天的，你在书房里不好好读书，却喝得醉醺醺的，被丫头算计了都不知道，你也有脸说自己是个男人？”
柳东宁怔了怔，便看见了旁边一身狼狈的侍琴，皱眉问：“你怎么在这里？”转向柳东行，“行哥是指我叫这丫头算计了？”
“你可知道我刚才过来时看见了什么？”柳东行眯了眯眼，“你浑身酒气，神智不清，这丫头却衣衫不整地扶着你挨挨碰碰，见你不醒，便拼命将她的汗巾子一头塞进你手里，又扯松了裙头，似乎还打算把坎肩也脱下来呢，若不是听到了我的脚步声，她也不会放手。事实上我倒想知道，若不是我来了，外头又没人守着，等她做完了要做的事后，有人过来看见你和她在一起的情形，会说出什么话来？”
柳东宁脸色一沉，飞快地扭头去看侍琴。侍琴正听得满脸苍白，结结巴巴地说：“行大爷在说什么呀？奴婢怎么一句也听不懂？奴婢真的只是奉了***命，来向大爷传话而已，大爷方才神智不清，似乎把奴婢当成是别人了，硬拉着奴婢要奴婢陪他喝酒，拉扯间……”
“你当我是个瞎子？”柳东行冷冷地打断了她的话，“我远远过来就看见你的动作了，还当自己是看错了，来到门前才知道，原来你做的比我想的还要多被人撞破了，还要将责任推到主人身上，你果然是个胆大包天的丫头”
柳东宁气愤地道：“我一直醉着，若不是行哥拿茶水浇我，我也不会醒过来，又怎么可能拉着你不放？是不是你们奶奶叫你来的？她这是要干什么？在母亲那里受了气，就叫丫头来勾引我么？”
柳东行仿佛看傻蛋似的看着他：“你的酒还没醒呢？你媳妇要给你纳小，犯得着光天化日之下避了人偷偷摸摸地行事么？大可明白说出来难不成你是个忠贞不二，除了妻子就不想纳妾的正人君子？你媳妇却是个贤良大度举世无双，不择手段暗算你也要给你广纳美妾的贤妻不成？”
柳东宁被他一言惊醒，脸上红一阵白一阵地，看着侍琴的目光便更加愤怒了：“贱婢不要脸的下作yin妇”
侍琴摇摇欲坠地跪倒在地，眼珠子飞快地转了两转，才哭道：“大爷饶了奴婢吧，是奶奶说，想要给大爷添个屋里人，省得太太赏个姨娘下来，给她添堵，但又不想让柳家的丫头或是素来淘气的阿碧占了这个便宜，才教奴婢瞒着人偷偷来的……奶奶知道大爷不喜欢奴婢，怕大爷不肯，便让奴婢把生米做成熟饭……奶奶说，奴婢是她最信任的人了，只要奴婢舍下这个脸面，日后绝不会亏待奴婢的”
柳东宁半信半疑，以文娴对侍琴的信任，与她一贯以来的行事作风，还真有可能会做出这种事来。
“哼……”柳东行冷笑一声，瞥了侍琴一眼，“不论你是不是奉了你们***命令行事，我看你都心甘情愿得很嘛，方才事情未做成便叫我撞破了，也不慌不忙地在留在这里哭个半天，只等我开口说话，连自己的衣裳都顾不上整理了。住儿要拦着别人过来，你还故意大声哭泣，是生怕别人不知道你在这儿受了委屈失了清白呢？”
侍琴一窒，哭声停了一停，目光闪烁，又继续哭起来，只是眼神却忍不住四处瞟。
这时，在外院当差的柳家管家赶过来了：“怎么了怎么了？大爷，您这是……”瞥见侍琴一身狼狈跪在角落里，也有些拿不准了。柳东宁瞬间涨红了脸。
柳东行没理会他们，却转头柳东宁道：“什么大不了的事？这丫头既要攀高枝儿，你就给她开了脸，过后要如何处置，都是你的事，省得她在外头胡乱宣扬，败坏了你的名声。只是这次你之所以让人有机可趁，都是因为你喝酒不知节制的缘故。你最近到底是怎么了？你父亲致仕了又如何？他不是官，你过去那十几年的书就白念了？你弟弟在父亲跟前更得宠又如何？他们又不曾喝酒误事，也没有自暴自弃，换了是你，也更喜欢好学上进的儿子族人待你不如从前热络又如何？你平日不是常说厌恶别人为了你的身份围着你巴结奉承么？怎么真正遇到事儿的时候，你就患得患失起来？你如今这个模样，跟你从前最是鄙视不耻的膏梁纨绔之徒有什么区别？”
柳东宁激动地说：“行哥，不是这样的我不是……”张张嘴，却觉得百口莫辩，眼圈不由得一红，哽咽道：“我觉得心里头闷得慌……除了这间书房，哪儿都待不下去……父亲那里容不下我，母亲一见了我就唠叨，回自个儿屋里又是那样，出了门又总有人暗地里嘲讽……那么多的烦心事压在我心里，我难受啊”他重重抹了一把脸，压低了声音，“只有喝酒的时候，能轻松一点，暂时忘掉这些烦恼……”
“没出息”柳东行唾弃，“喝酒就能好受了？一醉醒来，你烦恼的事就能减少一件半件？与其这般糟蹋了自己的身体，倒不如打起精神来，认认真真重拾书本，正经考个功名回来，也省得在家虚度了光阴你父亲没了官职，你难道自己不能考？你父亲喜欢庶弟，那如果你读书比你兄弟们都要强，他难道还会讨厌你？看看你如今的模样，谁会喜欢？”
柳东宁讷讷地低下了头，羞愧得满面通红，他这些天只想着自己有多痛苦，恨不得醉死了事，被兄长这么一骂，才发现自己做了什么傻事，简直就没脸见人了。
柳东行见他知道羞愧，便缓和了语气：“说来也是我疏忽了，因为不日就要出发南下赴任，我这几日都忙着见旧友，一时没顾得上你，居然到今天才从别人嘴里知道你过得如此颓废若我早些知道，便早些提醒你了。你原是个聪明人，不过是性子温和些，不欲与人相争，也不好那些世俗权势，但你父亲在朝中遇到难处时，你愿意放下种种顾虑，一心想帮他排忧解难，甚至为了保他平安，提出以退为进的法子。怎的如今你父亲真的退下来了，你反而无法适从了呢？给我打起精神来你不想热衷于权势，没人逼你，但那不代表你就能自暴自弃”
柳东宁痛哭失声：“行哥……好哥哥，是弟弟错了……”他号啕大哭，象个孩子似的，仿佛要把这一年多来受到的痛苦与伤心都全部哭出来一般。
管家手足无措地站在那里，回头看看门外同样手足无措的住儿，不知该说些什么，也不知是不是该把事情报进内院。侍琴呆呆地跪在角落，心头同样一片茫然：她呢？他们好歹要理一理她呀？是不是愿意抬举她做姨娘了？行大爷刚才不是发了话么？大爷好歹给个准话呀她还在这里跪着呢
没人理她。
最终，柳东宁走到堂弟身边，轻轻拍着他的背，将他安抚下来，又说了许多劝诫的话，柳东宁连连点头，面露感激，眼睛里满是对兄长的敬爱。接着，总算接到消息的内院把柳东宁传进去了，柳东行陪他走了一趟，轻描淡写地把事情抹了过去，便回到了客院中，将发生的事全都告诉了文怡。
文怡听得直皱眉头：“我以前就觉得弟妹身边的侍琴不是个老实的，却当她只是私心重些，见识又有限，没什么大毛病，弟妹性子软，从前在娘家时连下人都能欺负到她头上，有这么个厉害丫头在，也可以护她一护，因此从来没劝过她家的长辈给她换个侍候的人。没想到侍琴这丫头居然会生出这样的念头若不是今儿你正巧过去撞见，只怕就叫她得逞了”顿了顿，又觉得不对，“如今她也一样是得逞了，弟妹真真可怜。”
柳东宁冷笑着摇头：“方才在二婶屋里，二弟妹几乎要昏过去了，连声否认是自己指使的，却还是叫二婶给骂了一顿。宁弟倒是信得过她，帮她说了两句好话，她便哭成个泪人儿。其实这样也好，虽说那个丫头心想事成了，但无论是宁弟还是弟妹，都心里有数，自会提防她，也省得她一计不成，再生事端，搅得家里不得安宁了。”
文怡想想也是，又笑问：“如何？你劝过二弟了？他既然信服，想必不会再犯糊涂了吧？酒这东西，小酌可以助兴，多喝却会伤身。他真想让二叔对自己刮目相看的话，就该正正经经做出点成绩来才是。”
柳东行笑道：“我也是这么说的，他答应我，会好好读书，明年争取下场一试，若能考中个秀才，就不怕会被俊哥儿给比下去了。其实他要是真的无心于官场，做个空头进士也没什么，哪怕是个举人呢，也比白身要强。”说到这里，他有些愧疚：“我要向娘子赔个不是，因为宁弟一再恳求，我答应他会多留几日，咱们的行程怕是要推迟了。”
文怡怔了怔，心头迅速闪过一丝失落，面上却笑道：“督促兄弟上进，也是正事，你又有什么不是了？多留几日也不打紧，横竖咱们只要赶在年底前到达康南就行了。”顿了顿，“既然要多留几日，我方才想到一件事，咱们柳氏族里也有几位小兄弟年纪不小了，品性也不错，在家读了几年书，日后该奔什么前程，要做什么打算，咱们是不是帮一把？若是有心于功名之路的，不如荐到康城书院去？若是有心从军，咱们也可以引介引介。都是柳氏族人，若当中有一二能成材的，日后你也能多个帮手。”
柳东行道：“你倒提醒我了。这种事原是咱们长房该做的，只是从前二叔于此事不大热络，咱们既然出了头，又受了族人的恩典，原该回报才是。既如此，咱们便去各房问问，看哪家长辈有此意愿。”
文怡与东行夫妻俩便忙碌起来，消息传开，族中无人不赞叹敬服。东行很快就挑中了两个十四五岁的堂弟，要带着一起去康城，又给另一位堂兄弟写了荐书，让他到附近的驻军所去试试身手。
就在东行夫妻在族中的声望越来越高之际，柳东宁悄悄地添了一个通房，接着柳顾氏又赏了一个美婢给他，当即便抬了姨娘。柳东宁接连纳了两房美妾的消息在族中传开，族人们对他的观感再次大跌，纷纷笑话他好色风流、不堪大用了。
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第三百四十五章 夫与妻
柳顾氏狠狠地摔了茶碗，怒斥儿媳文娴：“都是你不中用，才惹出这样的事来你听听，你听听如今族里都是怎么说宁哥儿的？我当初怎么就瞎了眼，把你娶进家门做了媳妇？早知道你是这么个不堪大用的人，我宁可娶的是六丫头，至少当别人欺负到咱家头上时，她有胆量把人骂回去”又骂：“哭哭哭，你除了哭还会啥？好好的家，都叫你哭得晦气了”
文娴哭得上气不接下气，婆婆的话就象是把钝刀子，往她心口上戳了又戳。她哪里比不上文慧了？至少她的名声和品行都比文慧强得多当初是柳家向她求亲的，她不过是顺从长辈的意愿行事而已，难道是她上赶着要攀附柳家的么？她还没那么眼皮子浅，怎的如今婆婆倒把这件事算在她头上了？婆婆喜欢文慧，那当初又何必改聘了她？更何况，这回族中非议柳东宁，原是因为他接连纳了两个小的缘故，这难道是她决定的？她明明早就说了不同意，是婆婆骂她不贤惠，硬要她点头，又再赐了一个人过来，才会惹得族人议论的。怎么就都成了她的罪过？
只是这些话她只能放在肚子里，半个字都不敢说出来，除了哭，她也没有别的法子了，若是辩解一句，婆婆只会骂得更狠。
倒是静坐在旁的柳东宁忍不住替妻子说了句公道话：“母亲，您就别骂了。这件事说
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第三百四十六章 长者所赐
文怡来到柳顾氏的上房时，屋里已经黑鸦鸦地坐了一圈人，柳家的太太们，从柳三太太、柳四太太到五、六、八、九……十四太太都齐全了，人人都是家常打扮，只有三、四二位穿着出门会客的大衣裳，看起来似乎大部分人都是匆忙间被请过来的，脸上还带着几分茫然之色。
柳顾氏坐在正位上，脸上挂着微笑，一副亲切长辈的模样，招呼文怡：“行哥儿媳妇来啦？就等着你呢，快，来这边坐。”说罢指了指自己左边下手的第一张交椅。
文怡皮笑肉不笑地行了礼，又向诸位婶娘们行礼问安，然后便往右边最后一张交椅上坐了，还笑道：“有诸位婶娘们在，侄儿媳妇可不敢拿大。我坐这里就好。”
柳顾氏笑容一顿，便继续笑着收回了手，仿佛丝毫没有在意。其他柳太太们有相互交流了一个眼神，都觉得有几分讷闷。
两个丫头捧茶上来给文怡，一个托着茶盘，一个倒茶，都生得面容娇俏、体态妖娆，脂光粉艳，穿金戴银，与别的丫头不同。为首的一个生得俏丽些的，娇滴滴地朝文怡行了一礼：“大*奶喝茶。”落后一步的那个弱质纤纤，也柔顺地低下头去。
文怡瞥了她们一眼，没动那茶，眼角留意到柳顾氏脸上迅速闪过一丝得色，心里不由得生出一个念头：莫非……不会吧？
柳顾氏正等着文怡喝茶发话呢，见她静坐不动，只得拿眼睛去看柳四太太等几个素来巴结自己的妯娌，暗示她们先开口。只是柳四太太却仿佛没看见她的眼色似的，揉着额角，露出几分倦意，一脸的无精打采。再看另外几位，居然正笑着相互说些什么今日的天色不错、茶很香、谁家小儿子又调皮了昨天摔了一跤之类的鸡毛蒜皮，恨得她牙痒痒。
无人打破僵局，柳顾氏只得自己开口了：“咳……行哥儿媳妇呀，你看我这两个丫头怎么样？”
文怡心中冷笑，瞥了那两个丫头一眼，漫不经心地说：“婶娘调教出来的人自然是好的，只是……”顿了顿，“咱们这样的人家，哪怕是个做粗活的四等丫头，也该有规有矩才是，万不可学外头那些没见过世面的女孩儿，打扮轻佻，叫人看了不尊重，也有损婶娘的脸面。”
柳顾氏一愣，两个丫头也都呆住了。柳三太太忽然冷笑了一声，其他人只当没听见，几位年轻些的柳太太，略一停顿后继续小声说她们的东家长西家短。
柳顾氏脸色有些不好看，轻咳一声，才干巴巴地道：“我们家的规矩，自然是要家里的丫头穿戴得体的，只是今日与平时不同，若不把这两个丫头打扮好了，我做长辈的，也不好意思把人拿出手啊”
文怡“吃了一惊”：“难道说，宁弟又要纳新人了么？二婶，您别怪侄儿媳妇多嘴，男儿志在四方，趁着年轻，就该多读点书，多做些实事，好挣个锦绣前程光宗耀祖才是，若是沉浸于温柔乡内，怕是会磨损心性，于前程有碍呀。我知道您是位慈母，事事都想着宁弟，只是也要为宁弟的将来多想想啊”
她说得如此诚恳，连原本还在私下闲聊的几位柳太太都停了下来，转头看她，相互对视一眼，都在摇头叹息。柳三太太开口赞道：“行哥儿媳妇，您如今真是越来越有长嫂的风范了。原该如此。”
文怡笑道：“侄儿媳妇还年轻，许多事都不懂，做事都是只凭自己心意的，若有什么不足之处，还要请诸位婶娘多多提醒呢。”众位柳太太忙连声应和。
柳顾氏的脸色更难看了，那两个丫头中俏丽些的那个先耐不住了，上前一步急道：“大*奶误会了，太太并无意将我们赐与宁大爷，而是要送给……”不等她说完，文怡便冷冷地打断了她的话：“姑娘是谁？我既不知道婶娘身边的丫头还有你这么一位体面人儿，我与婶娘们说话，你插什么嘴？”
那丫头一窒，不甘不愿地低下头去。
柳顾氏见状沉不住气：“她们要说的就是我的意思行哥儿媳妇，说来你跟行哥儿成亲也有半年了，还不见有好消息。行哥儿自小没了父母，又没兄弟，他的子嗣，可是关系重大的。我身为他的婶娘，自然要为他着想。这两个丫头，一个叫云儿，一个叫雨儿，都是我从家生女儿里头千挑万选出来的，不但模样儿出众，还好生养。给行哥儿放在屋里，也好帮柳家开枝散叶。我知道你素来是个贤惠人儿，懂得大局为重的，这就把人带回去吧”说罢便叫那两个丫头：“云儿，雨儿，还不拜见你们大*奶？”两个丫头娇滴滴地应了一声，便要上前拜见。
文怡一声斥下：“慢着且把话说明白了，不然拜了也是白拜”她转向柳顾氏，脸上没有半点笑容：“二婶娘，相公与我虽然成亲已有半载，但他甫新婚便出征北疆，战事结束后才回家，至今还不满两个月呢便是要纳妾，也不急于一时，您忽然送这两个人来，可是有意轻侮于我？那就对不住了，我便是再贤惠再大方，也没有由得别人踩我娘家的道理，这两人还请您收回去吧”
众位柳太太们见状都吃了一惊，没人想到文怡会直言拒绝。柳顾氏更是恼怒：“长者赐，不敢辞，你这是哪一家的规矩？我看，你压根儿就是嫉妒成性吧？少拿娘家说事儿”
文怡板着脸道：“您爱说什么都成，人我是不能收的。若我为了自己的贤名，收下了这两个人，传出去了，叫别人怎么看我？我是平阳顾氏的女儿，不是小门小户出来的，一举一动，都代表着娘家人的体面成亲未满一年便纳妾，已经是对正妻的轻视了，更何况如今相公与我满打满算只相处了两月有余？我便是自己不尊重，也要念着我们平阳顾氏列祖列宗的脸面”
“你……”柳顾氏气得说不出话来，文怡这话，岂不是明摆着说她不把娘家放在眼里么？忍不住骂道：“少给我说大话你一个孤女，旁支末系，也敢把平阳顾氏的名头挂在嘴边？你算什么东西？”
文怡冷冷地道：“我不算东西，只不过与婶娘一般，都是平阳顾氏的外嫁女罢了。虽然已经嫁了人，是恒安柳氏的媳妇了，但孝顺两字，可不仅仅是孝顺婆家而已，不把娘家人当一回事，我也没脸说自己是顾家女”
柳顾氏袖下双拳紧握，青筋直爆：“好……好”狠狠拍了一下桌子：“既然是这样，那这两个人我照旧送，等一年后再开脸，可别说我这个婶娘没顾及你母亲家的脸面”
文怡轻笑：“婶娘这话说得有意思，您方才都把话说得这么明白了，如今再自欺欺人又有什么意思？人我是不能收的，既然她们这么好，模样儿标志又好生养，不如就孝敬了二叔他老人家吧，多多给柳家开枝散叶才是好事呢”
柳顾氏几乎咬碎一口银牙，猛地转向妯娌们：“你们听听，你们听听她说的这是什么话？不过是一时得了意，在长辈们跟前却是如此不恭不敬的，你们还好意思说她好？”
文怡飞快地接道：“二婶娘这又是何必？在场的婶娘们都是明白人，您从前何曾关心过相公的事？若是当真为了相公好，什么事做不得？偏要送两位美人来，莫非是觉得，有了这两个丫头，我家相公便成了色中饿鬼、风流败类了？那为了我家相公的名声着想，我还真的不能把人收下。若您要骂我不敬长辈，我就听着，为了我家相公，我便是舍了好名声又如何？相信婶娘们都是明白的。”
柳顾氏见她一言揭穿自己的盘算，不由得恼羞成怒：“我只知道平阳顾氏教导女儿，一向都是以礼为重的，三岁的娃娃都知道长者赐不能辞的道理，你先是辞了长者好意所赐，又编排些有的没的恶言中伤长辈，究竟是谁把你教养成这个样子的？”
文怡淡淡地道：“我的教养不劳婶娘费心，世人都长眼睛，心里自然知道该如何评价。倒是婶娘，你也是柳家媳妇，如今为着一时快意，坏了一个柳家子弟的名声还不够，还要将别房子弟也拉下水。您这么做，可对得起柳家的列祖列宗么？”说罢又对众位柳太太道：“还请众位婶娘们明鉴，宁弟实在不是有意纳妾的，不过是遵从长辈之命行事罢了。还请婶娘们回去向家人禀明，莫要再误会了宁弟。”
好几位柳太太都纷纷应声，便是没开口的那几位，也在悄悄观望柳顾氏的脸色。柳顾氏气得浑身发抖，但不等她开口，柳三太太便先发话了：“行哥儿媳妇说的是正理，我们柳家的子弟，还没有哪位是年纪轻轻就广纳美妾的，以宁哥儿这样的年纪，正是读书上进的时候，屋里人多，已经是不该，二嫂一片爱子之心，我们也不好说什么。只是行哥儿少年得官，素来持身甚正，我们做长辈的，不能对他有所助益，已经觉得惭愧了，若还要给他拉后腿，未免太不厚道，也叫人质疑用心。”她对文怡道：“你只管好生辅佐行哥儿，若过得几年，果然于子嗣上有难处，再行纳妾就是了。我们都信得过你的品性，知道你断不是擅妒专宠之人。”
文怡顿了一顿，微微笑着回应：“多谢婶娘维护。”
送妾一事就此告一段落。连族中妯娌们都不赞成，柳顾氏即便成功把人塞给了柳东行，也达不到她的目的，她自然不愿意平白便宜了柳东行。就在这时，那个云儿走到她耳边小声说了几句话，她的脸色立时转怒为喜，冷笑了两声，故作和蔼地道：“哎，行哥儿媳妇啊，婶娘方才好生想了一想，又觉得我果然是考虑不周，你们还是新婚呢，就算我为行哥儿的子嗣再心急，也不能在这时候给你们添堵啊只是呢……这两个丫头我原本就是为了这件事才挑出来的，如今事情作罢，我若留着她们，她们在家里也难做人，也不好再嫁人了，那岂不是害了她们？我记得你们夫妻身边通共就只有那几个人侍候，不如……我就把她们当成是一般的丫头，送给你……和行哥儿吧叠被铺床也好，斟茶倒水也罢，哪怕你拿她们当粗使的小丫头呢，也是给了她们一条活路。想来当初行哥儿分家出去时，我也曾送了几个丫头给他的，那时候他没回绝，如今……想必也没有拒绝的理由吧？”
文怡微微皱了皱眉，瞥了那云儿一眼，见她那娇艳的脸庞上满是娇羞之色，低眉顺眼，似乎十分本分。文怡冷笑一声，淡淡地道：“如果是丫头，那自然不会回绝了，侄儿媳妇多谢婶娘的好意，只是不知道这两个丫头的文书几时能过户？”
柳顾氏愣了一愣：“文书？过户？都是一家人，哪里还用得着这些？”
文怡掩口轻笑：“婶娘不是要把她们送给我们夫妻么？若是没有文书，她们岂不是仍旧归婶娘所有？”接着收了笑，轻描淡写地道，“再说了，我们这是要往南边驻军所去的，今后几年都要住在军营里，没有文书、来历不明的丫头，谁敢放她们进去？这是老规矩了。”
柳顾氏哪里知道军中的规矩？想到云儿、雨儿的家人都在自己手中，也不怕她们不听从自己号令，便一挥手：“行，我回头就叫人去办，文书会在今晚之前送到你院里。”
“那就多谢婶娘了。”文怡轻轻瞟了那两个丫头一眼，“既然你们要随我回去，就赶紧收拾行李吧，记得把脸上多余的脂粉给抹了。我虽不禁止家里的丫头涂指抹粉，却是不能容忍丫头们装扮得如此轻佻的”云儿脸上红一阵白一阵的，雨儿抢先应了一声，便先一步退下去了，云儿也只得跟着退了出去。
离开正院时，文怡心情还好，柳三太太却一脸凝重地对她道：“行哥儿媳妇，你居然把人收下来了，实在是太过草率她们都是家生子，自然要听从二嫂的命令，若是她们心怀不轨，暗害了行哥儿，你要后悔可就太晚了”
柳四太太在旁掩嘴笑道：“三嫂也太多心了，二嫂若有心下毒手，哪里还等到这时候？要我说，行哥儿媳妇这么做才是正室应有的气度呢，长者所赐，若是不管不顾，硬是要回绝，传出去也有损名声。收下来才是正理，横竖只是丫头罢了，从前也不是没有收过。”
文怡笑了笑：“三婶娘不必担心，这事儿我心里有数，正如四婶娘所说，不过是两个丫头罢了。二婶娘是铁了心要把人塞过来，我若是不收，就只能与她不停扯皮，岂不麻烦？至于收下来后，我要如何安排她们，那就是我的事了。在我的眼皮子底下，她们若真敢做出什么不好的事来，我也容不下她们。”
柳四太太哑然，讪讪地住了嘴。柳三太太则是皱着眉想要再劝，文怡心中早已有了腹案，不想继续这个话题，便道：“侄儿媳妇听说如今族里好几家叔伯都对相公荐几位兄弟入学康城书院之事有所顾虑，想要让弟弟们留下来附长房读书，可是真的？”
旁边的柳六太太忙上前道：“不是我们多心，实在是孩子们从没试过离我们这么远，难免要多担心一些。康城书院是很好，但我们听说，他们收学生十分严厉，若是学问不够，是进不去的。若我们家的孩子不能进学，那岂不是白走一趟？这天寒地冻的，又快过年了，行哥儿媳妇，你看……”
文怡笑着说：“若是众位叔叔婶娘们有所顾虑，不去就不去了吧，天气确实很冷，这时候出门，也确实不大方便。”
几位柳太太都是一愣，脸上讪讪地，没想到她如此干脆。只有柳三太太皱眉道：“读书哪有不吃苦的？康城比恒安还要暖和些呢，能不能进学，那要看各人的本事，若是觉得有把握，就试一试，总比一年一年在家蹉跎强。若是觉得自己学问还不够好，那宁可在家多用功几年，也好过白跑一趟，还要丢人现眼”
这话说得其他几位柳太太都不高兴了，柳四太太皮笑肉不笑地道：“三嫂，您这话可说得够尖刻的，那我们若是不送孩子去，岂不是承认了孩子的学问不够？”
柳三太太淡淡地道：“我可没这么说。不过是想着，孩子们日后前程如何，终究是要靠自己的。行哥儿只是念在一家人的份上，帮弟弟们一把，给他们做个引荐罢了，若是孩子们日后考不上秀才举人，就把责任推到行哥儿头上，那也太过分了。行哥儿自己也是辛苦考得的功名，我们家的孩子不敢说一定能象他这样有出息，但也愿意凭自己的本事去试一试。”
眼看着众位柳太太就要吵起来了，文怡忙笑着打圆场：“婶娘们不必太过担心，康城的书院多了去了，只不过最有名的只有一家，名字就叫‘康城书院’罢了。若是进不了那一家，那就往别的书院试试，或是向城里那些不在书院任教的名师请教，总能在学问上有所进益的。不管是留在家里，还是南下求学，都只是求学罢了，不是说去了康城，将来就一定能中举。只要是有心上进的，在哪里读书都是一样的。”
众位柳太太相互对视一眼，便就着文怡搭的台阶下来了，随口闲聊几句，便各自归家。文怡则带了秋果和云儿、雨儿回客院去了。
进了院门，润心便担心地迎上来：“大了看后面跟着的云儿和雨儿，又与文怡身后的秋果对了个眼色，欲言又止。
文怡笑了笑，吩咐润心：“你带她们到那边小院去，叫她们管那里的日常洒扫，你天天过去监督，别叫她们偷懒。”
“大*奶？”几个丫头纷纷叫出声来，秋果与润心是惊喜，云儿和雨儿却是惊愕。
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