061 虚伪面具
“亚伦，我需要这场戏节奏再快一点，镜头再碎一点，把那种镜头摇晃的动荡感表现出来，彷佛一切的发生都迫在眉睫，根本没有任何喘息的空间，更没有思考的空间，让观众只能被动地跟随着故事前进，被动地去接收信息。”
“那么思考的空间呢？”
“我就不希望他们有思考的空间，当所有信息不断累积起来，达到一个临界点之后，量变自然会引起质变，脑海里的思想和醒悟自然而然地就会诞生。就好像害怕、恐惧、退缩一样的情绪，下意识就涌现出来。等电影结束之后，有数不尽的空间留给他们思考。”
“耶稣基督！你就是一个疯子！人家都担心我把他们的镜头剪光了，此前的辛苦心血都浪费了，我现在想要留下来，你还要求我剪掉，你确定你脑子没有坏了？”
“少说废话，你觉得呢？”
“如果是按照你说的，几乎加快节奏，缩短思考空间，我觉得不需要把镜头剪掉，但是可以把镜头剪碎，我注意到海登有几个镜头都是用纪录片的手法拍摄出来的，摇晃动荡的长镜头，我可以把他们利用起来。”
“很好，那你还在等什么？”
亚伦－门克（aaron－menk）抬起头来，看着一脸理所当然的兰斯，无语地翻了一个白眼，“嘿，伙计，你现在看起来就像是剥削劳动人民血汗钱的丑陋资本家。”
兰斯却是一脸平静，就连一点波动都没有，只是静静地看着亚伦，似乎直接就承认了这些“指控”，这让亚伦郁闷地摸了摸鼻子，嘟囔着说到，“要不是看在你长得那么帅的份上，我现在肯定给你一拳。”
兰斯再次无视了亚伦的抱怨，“距离圣丹斯没有剩下多久了，剪辑进度必须跟上！”虽然“上帝之城”的初剪版就得到了罗伯特的认同，成功地入围了圣丹斯电影节的竞赛单元，但兰斯却依旧不满意，最近这段时间，他就和亚伦呆在小黑屋里，夜以继日地忙碌着。
亚伦回头瞪了兰斯一眼，正准备说点什么，兰斯却直接阻止了他，“你也不会希望砸了自己的招牌吧？”一句话就让亚伦偃旗息鼓了，回头准备开始忙碌，兰斯又接着说到，“虽然你现在也没有招牌可言。”
亚伦，“……”
兰斯和亚伦此前不算有交情，甚至可以说是敌人。
当初西洋镜影业制作“爱情是狗娘”的时候，资金十分有限，寻找不到合适的剪辑师，最后看上了刚刚出师的亚伦，双方有了第一次合作，但在合作过程中，亚伦却和“爱情是狗娘”的导演亚利桑德罗－冈萨雷斯－伊纳里图（alejandro－gonzalez－inarritu）产生了激烈的意见分歧，甚至一度几乎要大打出手。
虽然兰斯也对亚利桑德罗有诸多不满——导演是墨西哥人，南美大陆的电影分工依旧不清晰，许多电影都是由导演亲自剪辑的，“爱情是狗娘”仅仅是亚利桑德罗的处女作，他也坚持要自己来剪辑，和亚伦发生了许多冲突；但站在全局上考量，最终兰斯还是选择了支持导演，直接将亚伦开除。后来，兰斯又聘请了另外两名还未出师的剪辑师学徒，辅助亚利桑德罗，完成了电影的剪辑工作。
亚伦师从大名鼎鼎的剪辑师理查德－弗朗西斯－布鲁斯（richard－francis－bruce），“肖申克的救赎”、“七宗罪”、“勇闯夺命岛”等都是理查德担任剪辑师的作品。所以，亚伦虽然初出茅庐，但实力还是被颇为看好。
后来，兰斯和亚伦又打过几次交道，两个人几乎是彼此看不顺眼，每一次都不欢而散，后来在理查德牵线搭桥之下，兰斯和亚伦合作了“死囚之舞”，这部作品也是亚伦出师之后第一次独立担任剪辑师的作品，这次合作依旧是磕磕绊绊，但却意外地打出了交情。
客观来说，亚伦的水准确实出色，不仅仅因为师父出色，还因为他对于镜头的领悟和情感的触觉，有着天生的敏锐，总是可以捕捉到导演所忽略的部分，为故事的张力、为演员的表演增色不少。除此之外，在过去两年时间里，亚伦还担任了多部纪录片的剪辑师，累积了许多经验，这又与“上帝之城”的要求不谋而合，所以，兰斯第一时间就找到了亚伦，促进了这次合作。
事实也证明了兰斯的想法是正确的，亚伦对于“上帝之城”的领悟别具风格，在工作过程中，和兰斯发生了多次争吵，却也碰撞出了无数火花，初剪版就顺利地打动了罗伯特等人。不过，无论是兰斯还是亚伦都知道，之前时间着实太紧迫了，所以有些部分的剪辑太过粗糙，还是需要返工，这是两个人的共识。
亚伦坐在剪辑台前快速开始忙碌起来，而兰斯则就坐在旁边，沉默不语，静静地看着亚伦工作。
剪辑室里传来“上帝之城”画面里那支离破碎的声响，亚伦熟练地前进、后退，然后将镜头按照自己的想法拼接起来，就好像是一名出色的画家一般。兰斯看的有些出神，脑海里也在细细思考这种剪辑方式呈现的画面，与此前的方式有什么不同，但裤子口袋里传来的震动却打断了兰斯的思绪。
一般来说，在剪辑室里，是不允许携带任何通讯设备的，避免干扰剪辑师的工作。不过，最近这段时间，为了及时赶上圣丹斯电影节，兰斯几乎是忙碌的脚不沾地——电影配乐还有两段需要重新谱写；宣传海报已经制作了两版，但都无法令人满意；圣丹斯方面需要提交的材料也尚未准备完毕；由于电影是葡萄牙语的，还需要配上英文字幕，现在也依旧在校队当中……所以，迫不得己，兰斯才把手机放在了身上。
兰斯站起来，离开了剪辑室之后，这才接通了电话，“你好，这里是兰斯洛特。”
“嘿，伙计，你回来洛杉矶多久了，居然也没有给我一通电话？”手机另一端的声音充满了成熟男人的魅力，话语之间带着一抹轻笑，那种熟稔和亲热在字里行间透露出来。
是乔治－克鲁尼。
兰斯的确有些意外，可能是因为潜意识里已经不再把乔治当做朋友了，所以回来洛杉矶之后，兰斯根本就没有想到要联系乔治。不过，既然乔治主动联系他了，这就说明他还是继续扮演“至交好友”这个角色，兰斯自然不会戳破。
“所以，这话是从刚刚和凯瑟琳－泽塔－琼斯（catherine－zeta－jones）谈情说爱回来的男人口中冒出来的？”兰斯的一句调侃让乔治也呵呵地笑出了声，乔治和凯瑟琳合作拍摄了电影“真情假爱”，不久之前才杀青。
“至少这通电话是我先打的。”乔治却不愿意轻易认输，打趣地对着兰斯说到。
兰斯轻笑出了声，只是电话另一端却看不到这抹笑容里的嘲讽，“这意味着你输了。”一句话简单不已，但却意味深长。
在男女朋友交往过程中，人们往往会说，主动打电话的那个人是被动的，因为这个人爱得更加深刻，从一开始他或者她就已经输了。所以兰斯才会如此说到。但事实上，兰斯的潜台词却是在说，之所以是乔治主动打电话，是因为乔治依旧对兰斯有所求，他是那个不断在卖友求荣的人。
乔治自然不会错过兰斯话语里那暧/昧不清的深意，呵呵地笑了起来，“没有办法，在这段关系里，我总是弱势的一方。”他是按照前一种意思来解读的，开起了玩笑。“怎么样，午餐一起出来？”
“午餐？”兰斯没有带手表，但他记得，现在距离午餐时间也就不到一个小时了，他原本还打算和亚伦继续叫外卖的。
“我们差不多有半年没见了，还是说，你想要晚餐？”乔治依旧积极主动，热情非凡。
兰斯猜测着乔治的真实目的，仅仅只是为了维系友谊，还是因为瑞恩又有行动了，亦或是二者兼顾。原本兰斯是打算推辞的，毕竟他现在正在忙碌着，就连吃饭的时间都无比宝贵，但转念一想，兰斯就点头给出了肯定的回答，“就午餐吧，晚餐我已经有约了。”
“我就猜到了，你的晚餐必须提前一个月预约。”乔治打趣地说到，“那么在日落广场见面？”
“不，我现在在瓦伦西亚广场附近，去橄榄花园吧，你知道在哪儿吗？”兰斯故意泄露了自己的位置，把剪辑室所在的方位说了出来。他相信，乔治会亲自赶过来的，虽然这里距离市中心有三十分钟的车程。
“你在瓦伦西亚广场？哇哦！”乔治感叹了一声，那里是好莱坞以北，已经在郊区了，脑海里的思绪却是翻涌了起来，眨眼之间已经转换了几次思绪，“当然，我现在就过去，我知道橄榄花园在哪儿，三十分钟后见。”
电话挂断之后，兰斯站在原地想了想，虽然最近他一直在忙碌“上帝之城”的后期制作，根本抽不出时间来，但瑞恩和乔治一直在旁边虎视眈眈的感觉可不好，他不介意主动出击，找点事情给他们做。
一直被动挨打，可不是他的风格。
062 步步为营
兰斯没有着急地马上出发，而是重新回到了工作之中，算准了时间之后这才前往了橄榄花园。果然如同所料，当雨果抵达时，乔治已经坐在餐厅里等待一会儿了。
橄榄花园是一家高级餐厅，位于郊外，从洛杉矶市中心驱车过来至少需要四十五分钟以上的时间，但绝对物超所值。整个餐厅就是一个小小的复古别墅，深灰色的石墙之上爬满了绿意盎然的藤蔓，连绵不绝的绿荫将屋子包裹其中，那摆满了褐色木质靠背椅的宽敞小庭院就宛若是秘密花园一般，即使是在十一月的洛杉矶，也依旧让人产生了一种穿越到春夏交际的湖边度假小屋的错觉。
清幽的环境，再加上两位分别来自法国和意大利的主厨，美食的香气更是让人心旷神怡。所以，在这里经常可以碰见好莱坞名流，也吸引了不少新人演员过来这里参观——就像游客一般。
这里的晚餐一定要预定，甚至需要提前一个月。不过，午餐就不一样了，在讲究快节奏的好莱坞，显然很少人会为午餐专门花费大量时间。即使如此，乔治在出发之前，也还是专门给橄榄花园打了一个电话，提前预约了一下。
“如果说，我早就预料到了你的迟到，你肯定不会相信。”乔治没有站起来，只是微笑地坐在椅子上对着兰斯说到。那熟稔而亲热的态度，看起来是再自如不过了。乔治朝侍应生找了招手，示意可以上前菜了，“我看今天的主厨菜单不错，是白汁烩小牛肉，你不介意吧？”
乔治确实了解他，对于他的饮食口味也颇有了解，兰斯对着侍应生点了点头，“我上次留在这里的波尔多可以拿过来。”
其实离开了西洋镜影业之后，兰斯是在坐吃山空，成立混沌影业、拍摄“上帝之城”之后，现在更是必须精打细算，根本没有那么多余钱享受。即使是橄榄花园这样的地方，兰斯都已经很久没来了。但今天，兰斯却是有备而来，像以前一样花钱，仅仅只是其中的一个小细节而已。
等侍应生退开之后，兰斯重新看向了乔治，笑着摇了摇头，“不，我不相信。”这是在回答乔治此前的话题，乔治不由露出了疑惑的视线，“因为如果你预料到的话，那么你就不会那么着急赶过来了。”这话是在暗示乔治迫不及待。
乔治听出来了，也没有回避，摊开了双手，“我一直都是输掉的那个人。”他以这样的方式化解了兰斯的攻击，巧妙非常。“我听说了，你最近可是繁忙异常，作品的后期制作进展得如何？发行呢？”
“看来你沉浸在泽塔－琼斯的温柔乡里，真的是无暇顾及其他事了。”如此说辞，也解释了乔治对“上帝之城”进度一无所知的原因，但兰斯猜测，乔治即使不是了如指掌，也绝对不会是两耳不闻，乔治就是希望兰斯亲口说明情况，看是否可以获得不同的消息。
兰斯却彷佛没有察觉到乔治的意图一般——身为好友，兰斯自然不会随意揣测乔治的每一句话，“后期制作已经基本完成，然后，我成功地入围了圣丹斯电影节的参展名单，不久之后，我就要去帕克城了！”
“哇哦！恭喜！”乔治脸上露出了大大的笑容，甚至看起来比兰斯还要开心，“恭喜！帕克城，你此前就一直想去，不是吗？却始终没有找到机会，这一次，你的梦想终于实现了！而且，你还是带着自己的作品，哦，上帝，真是太好了！”
兰斯似乎有些羞涩，谦虚地收敛起了笑容，“我也没有料想到会以这样的方式前往圣丹斯，对于我来说，这已经是一次胜利了！至于之后在帕克城的时光，我会当做是一次度假的。”
“你不是认真的！”乔治一脸笑容地收起了下巴，调侃说到，“我以为你对这部电影信心十足，甚至希望能够在圣丹斯有所收获呢。”
“哈哈，当然，我也期待着有所收获。”兰斯直截了当的肯定反而是让乔治有些意外，“现在电影还没有寻找到合适的发行公司，我希望电影在帕克城放映之后，我的运气能够有所改变。”
这番话可以说是推心置腹，兰斯不仅承认了目前“上帝之城”在发行部分遇到了难题，同时也传递出了一丝犹豫不决，对于电影的信心不足，寄希望于运气能够帮忙。比起圈内只言片语的传闻来说，兰斯的亲口承认明显要真实而准确了许多。
看起来，兰斯是真的没有戒心，依旧把乔治当做好朋友。这让乔治决定有节奏地更近一步，“什么？你现在还没有寻找到合适的发行公司吗？我以为发行问题你早就解决了，毕竟，你可是发行起家的。”乔治没有回避西洋镜影业的问题，只是恰到好处地提了提，分寸刚刚好。
兰斯笑呵呵地连连摇头，“独立电影想要找到合适的发行公司，谈何容易。其实，我对圣丹斯也没有抱太多希望，你还记得2001年圣丹斯的评审团大奖吗？”乔治仔细回忆了一下，迟疑地扬起了尾音，“‘信徒’？”
兰斯点头给予了肯定，“这部电影当年在圣丹斯上大放异彩，但结果却依旧没有人愿意发行，一直到去年的五月份才限定放映，等待了足足十六个月后，最终票房却仅仅只有四十万美元。而那部电影投资了一百五十万美元。”这是现实，不是玩笑。
对于许多独立电影来说，超高投资无法取得回报是一回事，而电影的艺术价值也得不到肯定又是另外一回事。所以，越来越多人的电影梦想就在现实的碰撞之中，变成了一个个肥皂泡。
“你这部电影投资了多少？”乔治忧心忡忡地说到。兰斯比了一个“三”的手势，乔治眉头就更加紧凑了，“所以，你需要什么帮忙吗？我可以帮得上什么忙？”
“在媒体面前谈一谈？然后电影有机会上映的话，你出席放映仪式？”兰斯没有任何心理负担地说到，乔治的名声和人气在目前的好莱坞可谓是一道亮丽的风景线，兰斯完全不介意好好利用一下乔治，达到自己的目的。
“当然，这是肯定的！”乔治没有任何犹豫，理所当然地说到。
“我现在想到发行，就觉得有些头疼，希望圣丹斯能够成为一个转折点吧。”兰斯一脸信任地看向了乔治，这是在示敌以弱。“上帝之城”的发行确实是一个难题，而兰斯最不需要的就是瑞恩再横插一脚，他需要瑞恩放松警惕，他还需要瑞恩转移焦点。“如果再拍摄下一部作品，我坚决不会再选择独立电影了。”
兰斯开始挖坑。
“真的吗？”乔治一脸的不相信，西洋镜影业能够走到今天，就是以独立电影起家，在奥斯卡、金球奖和各大电影节有不俗表现之后，赚取了口碑，强势崛起。
兰斯连连说了三个“为什么不”，“就好像‘十一罗汉’这样，与大公司合作，拍摄一部商业电影，事情会轻松很多，而且发展会快速很多。混沌影业在刚刚成立的阶段，最需要的是快速的资本累积，当然，如果口碑也能够有所回报，那就是附加奖励了。”
乔治依旧是满脸的不相信，摇了摇头，“拍摄大型商业电影可不是一件容易的事，你应该比我更加清楚这一点吧？”乔治没有说的是，他不相信兰斯目前有这个资金能力，混沌影业暂时也没有传出融资的消息，就连“上帝之城”的三百万，他和瑞恩都不知道兰斯是从哪里变出来的。
兰斯却点到为止，神秘兮兮地笑了起来，“当然，这从来就不是一件简单容易的事，但困难越大、风险越大，回报就越丰盛，不是吗？”
乔治看着兰斯那自信满满的神色，心里却是相信了一半。其实兰斯在几年前就已经展现出如此眼界了，成为兰斯和瑞恩分歧起点的“哈利－波特”系列就是铁证，而兰斯对“加勒比海盗”的坚定可是可以看到他的野心。当时，西洋镜影业内部存在分歧，使得兰斯的计划最终没有能够成行。
但现在，兰斯独掌混沌影业大权，计划的执行顿时就变得顺遂起来。而且，乔治绝对不会忘记，在兰斯离开西洋镜影业之前，其实他和迪斯尼之间关于“加勒比海盗”的谈判已经进入了实质性的执行阶段，要不是因为瑞恩的从中阻拦，现在所有一切都不好说。
所以，兰斯的这番话听起来也不像是无的放矢。
天性多疑的乔治却没有着急着跳入结论，他也知道，兰斯其实是胆大心细的人，看似每一次的策略都十分激进，但却不是没有根据地盲目迈进。但现在，混沌影业才成立不过半年时间，第一部作品都还没有能够找到发行公司，更不要说盈利了，难道兰斯就会狂妄自大地开始考虑下一部作品了？
思绪一闪而过，乔治露出了一个好奇的表情，“噢？听你的语气，你似乎已经有目标了？”
——姜太公钓鱼，愿者上钩。
063 谎言陷阱
兰斯了解乔治，也了解瑞恩。
如果刚才这番话是杰森－伯克利或者塔克－图雷听到，他们估计会没心没肺地一笑而过，即使好奇，也只是问问而已，并不会深究。但乔治和瑞恩却不一样，他们自诩聪明，任何事情都会反复咀嚼几遍，他们肯定会听出兰斯话语里的弦外之音，也肯定不会轻易相信。兰斯需要的，就是这一份猜疑。
“噢？听你的语气，你似乎已经有目标了？”
听到乔治这句话，兰斯就知道他的机会已经成功了。即使他今天什么都不说，只是故弄玄虚，乔治回去之后也势必不会放心，瑞恩就更是如此了。不过，兰斯今天编织的陷阱才刚刚开始而已。既然已经决定动手，那么兰斯势必不会手软。上一世十三年的困境教会了兰斯这一点：对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
“呵呵，我不会用‘目标’这个词来形容。”兰斯笑着摆了摆手，“在好莱坞，每一天都会有上千个想法创意出现，但真正能够演变成为电影作品的，千分之一都不到。使用‘目标’这个词，不仅显得太过自大，而且也太过坚定了。”
“所以，你的确有一个目标了。”乔治看着兰斯的表情再次说到，不是疑问句，而是肯定句。
兰斯顿了顿，露出了一个笑容，没有说话。此时，刚好侍应生的前菜端了过来，兰斯借着机会就往后靠了靠，开始准备享用午餐起来。
乔治认真地观察着兰斯的动作，他可以看到兰斯有些激动，有些亢奋，胸腔里洋溢着的情绪夹杂着太阳的气息。那略显躁动的姿势里可以嗅到跃跃欲试的期待感。这让乔治想起了“哈利－波特”系列。
那段故事乔治并没有参与其中，当时他还不认识兰斯，和西洋镜影业也没有任何交集。
乔治和兰斯是在1998年下半年认识的，当时他处于事业的低谷，“蝙蝠侠与罗宾”的惨败，让他成为了好莱坞的笑柄；“一日钟情”、“杀出个黎明”的成绩远远没有达到预期，“和平缔造者”的失败再次雪上加霜……他只能灰溜溜地回到小屏幕。
后来，兰斯看中了史蒂文－索德伯格（steven－soderbergh）的项目“战略高手”，展开合作，在乔治几乎就要以为自己彻底与大屏幕无缘时，他获得了出演这部作品男主角的机会，并且成功翻身，后来又和兰斯先后合作了“夺金三王”和“十一罗汉”。每一部作品都可以称得上是乔治职业生涯的转折点。
即使说兰斯就是乔治的贵人，也毫不为过。
但，乔治是一名天生的政客。兰斯的软肋十分明显，兰斯对于制作电影始终怀抱着一种梦想般的真诚和热情，太过天真、太过简单、太过纯粹，这样的人可以成为梦想家，但是在好莱坞却注定是没有办法发展下去的，因为这是一个时时刻刻都需要战战兢兢的名利场，梦想不是成功的法宝，甚至可以说是成功的绊脚石。兰斯不仅无法取得成功，而且还会逐渐拖累西洋镜影业。所以，乔治选择了站队，他做出了明智的决定——瑞恩－卡瓦劳格。结果也证明了乔治的睿智。
不过，乔治也认可兰斯对作品的敏锐嗅觉。兰斯不能算是天才，好莱坞最不缺少的就是天才，兰斯在其中根本排不上号——这也是乔治选择站队的重要参考因素之一，但对于西洋镜影业这样一家中型公司来说，兰斯的天赋还是够用的。
乔治听瑞恩、塔克说起了无数次“哈利－波特”的故事。当时，兰斯看到原著小说，就是满脸的亢奋和期待，那双眼睛绽放着熠熠生辉的光芒，几乎是第一时间就拍板打算改编这套小说。
可惜的是，终究还是错过了。“哈利－波特”也成为了西洋镜影业内部的禁忌话题，因为乔治知道，瑞恩自己比任何人都更加后悔。
现在，乔治又在兰斯身上嗅到了这种雀跃，甚至是亢奋，这让乔治不由有些期待，难道兰斯又发现了一套“哈利－波特”？
想到这里，乔治反而是沉默了。如果兰斯是真的迫不及待，他肯定会忍不住，主动继续往下说的；但如果兰斯在等着他主动询问的话，那么……乔治有些炙热的大脑稍微冷却了一些，假装若无其事地开始享用自己的前菜，但视线余光却牢牢锁定了对面之人。
“我只能说，目前什么都没有确定，我所知道的情况也十分有限，还需要进一步打听，不过，就当下所掌握的信息来看，我觉得这个项目十分值得冒险。”兰斯把冷盘里的鹅肝放入了嘴巴里，然后优雅地擦了擦嘴角，依旧用着那亲切而热情的语气开口说到，“我可以透露一点点信息，欧洲神话。”
“欧洲神话？”乔治紧绷的心弦稍微松了松，轻轻吐出一口气，不过随即，注意力就转移到了兰斯的话语上来，“欧洲神话是一个很宽阔的话题，你知道，北欧神话，古希腊神话，大英帝国神话……上帝，你这说了不是等于没说吗？”
“对，这就是我的意思。”兰斯点头给予了肯定，端起红酒轻轻摇晃了两下，放在鼻翼下嗅了嗅，露出了满意的表情，轻啜了一口，吊足了胃口之后，这才开口，“你难道没有留意吗？过去这两年，电影市场发生了很多变化。”
最高明的谎言就在于，百分之九十的真相，参杂了百分之十的谎言，让人真假难辨。上一世的记忆，他脑海里所掌握的信息可以为他赢得先天的优势。所以，兰斯会好好利用，制造出一个真正的谎言陷阱。
“第一就是‘蜘蛛侠’的横空出世，”兰斯的话让乔治点了点头，这是整个好莱坞人尽皆知的奇迹，一亿四千万美元的投资换来了四亿的北美票房和八亿多的全球票房，让漫画改编电影重新焕发出了前所未有的勃勃生机，整个电影市场都被调动了起来，“第二就是神话电影的崛起。”
兰斯看到了乔治眼神里没有掩饰的疑惑，抬起了右手细数起来，“‘魔戒’，‘哈利－波特’，‘木乃伊归来’、‘角斗士’。”进入2000年以来，神话改编的电影确实是呈现崛起之势，兰斯所列举的这些例子，在过去三年之内贡献了六部电影，并且全部跻身年度北美票房前五名，成绩斐然。
乔治的眼中出现了了然的神色。
“其实，这两件事可以看成是同一件事，‘蜘蛛侠’是漫画改编电影，这和神话改编有着异曲同工之妙，而‘蜘蛛侠’之所以能够成功，就是因为电脑特效的成熟让漫画里飞天遁地的英雄们更加真实起来。神话，也是如此。”兰斯的解释很简单，却很清晰，这同时也是事实，目前好莱坞最顶尖的八大电影公司，早就已经开始做相对应的规划了。“如果‘蝙蝠侠与罗宾’放在今天来制作，成绩也会不一样的。”
兰斯这朋友之间毫无顾忌的打趣，让乔治无可奈何地笑着摇了摇头，但是却没有接话，“所以，你是说，欧洲神话如此丰富，有许多题材都值得拿来改编成为电影？”
兰斯点头表示了肯定，但又随即摇了摇头，这让乔治露出了疑惑的神情，“我可没有这个经济实力，即使是把我全部身家都抵押贷款，混沌影业也拿不出一亿美元拍摄一部作品。”西洋镜影业倒是有这个能力，不过这一部作品的投资就会让公司其他所有正在制作的作品停摆，“不过，机遇无处不在，不是吗？”
潜台词就是说，目前有大型制作公司正在筹备欧洲神话改编的电影，而兰斯则希望抓住这次机会。这让乔治再次想起了即将在今年暑期档上映的“加勒比海盗”，看来，兰斯对此是志在必得。
兰斯已经把话说到这个份上了，乔治也知道，如果自己在询问过多，就要露出马脚了，毕竟他是一名演员，而不是制作人，更没有自己的制片公司。不过，今天的收获也远远超出了预期。
原本，乔治和兰斯见面，主要是为了打听“上帝之城”的情况。这部电影总是在悄无声息之间就带来一些惊喜，先是网络博客上的热烈讨论，现在又是入围圣丹斯电影节，总让人心惊肉跳。
瑞恩甚至考虑过，让“迷失东京”也去参加圣丹斯电影节，与兰斯打对台，但这个想法着实太过激进了，被索菲亚－科波拉坚定不移地否决了，还引发了索菲亚严重的不满，认为瑞恩的发行策略是完全错误的。这还导致了瑞恩和焦点影业之间的一些不快。
乔治也知道瑞恩失去分寸了，所以今天才主动过来打听。不过现在看来，“上帝之城”暂时不用太过担心，倒是兰斯正在谋划的项目必须给予足够的重视。西洋镜影业先后错过了“哈利－波特”和“加勒比海盗”，难道这次又要继续错过更上一层楼的突破机会吗？
乔治内心波涛汹涌。
“乔治？乔治？”兰斯的声音传了过来，让乔治从自己的思绪之中清醒了过来，连忙道歉，“抱歉，我刚才走神了，隔壁桌煎羊排的香气让我有些魂不守舍。”简单的一句话，乔治就把话题遮掩了过去。
兰斯也不戳破，呵呵地笑了起来，“看来你的确是饿了。”ps，恭喜丹佛野马赢得分区赛，最后时刻险胜钢人，加更奉上！
064 无力抗拒
兰斯精心布局，点到为止；乔治小心谨慎，见好就收。
两个人都十分有默契地没有再继续讨论下去，转而谈论起最近两周的票房大战起来，上周刚刚上映的“哈利－波特与密室”和这周即将举行首映的“007之择日而亡”显然将会有一番龙争虎斗，如此盛况在暑期档里稀疏平常，但是在一贯相对冷清的万圣节档期和感恩节档期，这就十分难得了。
乔治注意到了一个很小的细节，兰斯不经意地说到，“如果知道这个戴眼镜的小巫师受欢迎到如此程度，当初我就会再坚持坚持了。”眉宇之间的厌烦和排斥一闪而逝，乔治可以感觉到，兰斯在努力掩饰，但还是无法抑制地翻涌了起来，对于瑞恩、对于塔克和杰森的愤怒，始终没有能够平复。
这一个小细节，却让乔治安心了下来——在他的认知之中，兰斯始终是一个不善于掩饰自己情绪的人，而且对于信任的朋友更是如此。但最近一段时间，兰斯的表现却让人刮目相看，彷佛一夜之间就成长了起来一般，这让乔治不得不警惕。现在看来，虽然兰斯有所成长，但毕竟本性难移——更重要的是，兰斯对他的信任没有消失，这是一个好消息。
兰斯彷佛没有注意到乔治的放松一般。
事实上，脱离了迷局之后，以一个旁观者来看，许多真相自然而然就浮现出来了。乔治总是喜欢用视线余光去打量周遭情况，不动声色之间就把全场的情况把握在手中，这对于一名政客来说至关重要；而且乔治十分善于察言观色，并且掩饰自己的情绪，只是每当乔治陷入思考或者是思绪混乱时，他的小动作都会不经意地增多，可能是扣扣衣服扣子，可能是抿抿嘴摸摸手腕，可能是调整坐姿，甚至可能是摆弄一下桌子上的小玩意儿……这些细节被乔治掩饰得很好，已经成为了他个人魅力的一部分。但用心观察，还是可以看出些许端倪。
兰斯觉得这是一个讽刺，还有一些荒谬。他曾经寄托了全部信任的朋友，现在看起来却像是一个带着面具的吊梁小丑，搔首弄姿地试图娱乐观众，但他却已经看透了一切，比起愤怒来说，更多的是戏谑和嘲讽。
现在，兰斯和乔治的位置颠倒了过来。兰斯知道，他刚才那不动声色之间的“真情流露”，已经打动了乔治，放松了乔治的警惕。现在，陷阱已经挖好，接下来，就要看乔治和瑞恩这两个聪明人是否愿意帮他把这个陷阱越挖越深、越挖越宽，然后一起见证到底会是谁被深深地埋在这个坑里，不得翻身。
“我还是比较期待……”乔治的话语说到一半，然后就注意到了兰斯的走神，停了下来，仔细看了看，发现兰斯的视线正对着门口的方向。于是乔治也转过头，然后就看到了一个脸上带着淡雅笑容的女人。
她的头发高高束了起来，一把马尾辫，彰显出年轻活力；粉黛未施的脸庞可以隐约看到一些黑眼圈，但却无损容颜，反而越发看出那白皙粉嫩的皮肤闪耀着迷人的光泽；一件白衬衫搭配牛仔裤的打扮，简单到有些失礼，虽然秘密花园对着装没有要求，但如此打扮就像是大学生一般，确实显得随意了，可是却丝毫不会让人感觉到冒犯，利落的打扮勾勒出那姣好的身材，肆意张扬的青春气息四处迷茫，让嘴角的那抹笑容越发灿烂起来。
“你喜欢这个类型的？”乔治微微皱起了眉头，似笑非笑地调侃了一句，“我怎么不知道，你的口味什么时候改变了？”这个女人和格温妮丝－帕特洛是截然不同的两种类型。
兰斯的嘴角微微上扬起了一个浅浅的弧度，让整个脸部线条都柔和了起来，收回了视线，又一次专注到自己面前的料理上，“模特圈已经满员了，不是吗？”一句调侃让乔治扑哧一下就笑了起来，好莱坞不少黄金单身汉都中意模特儿，乔治就是个中代表之一，莱昂纳多－迪卡普里奥（leonardo－dicaprio）更是赫赫有名。
杰西卡－阿尔芭跟随在经纪人詹姆斯－史密斯（james－smith）的身后，走进了秘密花园，有些紧张地拉了拉自己的衬衫，压低声音说到，“詹姆斯，午餐找一个三明治解决就好了，为什么要专门来这里？”一边说着，杰西卡一边挤出了一个灿烂的笑容，看向了站在门口负责接待的侍应生。
詹姆斯没有回头，无奈地笑着摇了摇头，“杰西卡，放心吧，这里没有什么不妥。我们刚刚成功地为你拿下一个角色，我们理所当然应该庆祝一下。”侍应生带着詹姆斯和杰西卡走向了位置，詹姆斯此时才回头解释了一句，“更何况，我原本以为上午这件事还谈不完，所以预定了这里的位置，现在既然事情已经谈完，我们也没有必要浪费这里的预定，不是吗？”
詹姆斯发现杰西卡居然走神了，不得不拍了拍杰西卡，“怎么了？”
杰西卡慌乱地收回了视线，摇了摇头，“没，没事。”是那个男人！她注意到了，是那个在片场相遇过的男人，虽然仅仅只是一面之缘，双方甚至都没有做过自我介绍，但她一下就注意到他了。
他就那样平淡无奇地坐在原地用餐，低声和对面的朋友交谈着，那舒展的眉宇之间洋溢着轻快而放松的神色，彷佛没有任何特别之处。但她就是轻而易举地看到他了，就好像磁铁一般，视线不由自主地就投射了过去，然后就看到了他身上那一层薄薄的奶黄色光晕，金色的阳光穿透窗台上薄薄的窗帘洒落下来，用最温柔的笔触将他脸部、肩膀、手臂的轮廓勾勒出来，似乎能够清晰看到时光在阳光照射之中轻轻飞扬。
杰西卡只觉得自己的心脏开始乱跳，这让她有些狼狈，她不得不深呼吸，然后再次深呼吸，把视线收了回来，暗暗告诉自己：他们根本就不认识彼此，只能算是有过一面之缘而已，也许他甚至不记得她了，所以她没有必要想太多。更重要的是，那个男人太危险了，他浑身上下几乎都散发着危险的气息，随时都可以让人飞蛾扑火。所以，她需要冷静，她必须冷静。
轻轻咬了咬牙齿，杰西卡的情绪平复了下来，抬头看向了詹姆斯，“没事，只是有些意外，这里的客人没有想象那么多。”
詹姆斯在餐厅里打量了一圈，很快就捕捉到了乔治－克鲁尼的身影，想了想，“杰西卡，我们过去打一声招呼吧。”在好莱坞，人脉永远是最不容忽视的一个环节，乔治现在在好莱坞也是一线明星，而乔治的人脉更是遍布好莱坞。即使不是主动讨好，意外遇上了，不上前打一个招呼，着实是太失礼了。
杰西卡顺着詹姆斯的视线看了过去，脱口而出就是一声“啊”的惊呼，她还以为是要过去拜访那个男人，但随即她就看到了坐在对面的乔治——她这才反应过来，原来那个男人正在和乔治聊天，“好……好！”杰西卡点了点头。
迈着忐忑不安的步伐，杰西卡紧跟在詹姆斯的身后，一步一步走了过去。
詹姆斯主动和乔治打起了招呼，然后做起了介绍，乔治也紧接着开始介绍起来。杰西卡只觉得自己的脑袋里一片浆糊，她只捕捉到了只言片语而已，“他叫兰斯洛特。兰斯洛特……兰斯洛特……”杰西卡细细地咀嚼着这个名字，抬起视线，然后一不小心就撞进了那双眸子里，刹那间，脸颊就滚烫起来，这让她有些窘迫。
杰西卡微微垂下了眼帘，过了一会才大胆地再次抬起了眉眼，却发现他依旧在注视着自己，可是那双眸子却显得十分平静，没有任何特别的情绪。可是杰西卡总觉得，那眼神里带着一丝丝调侃，彷佛隐藏在内心深处的小人正在忍俊不禁一般，视线里带着温度，炙热而癫狂，一点一点地在她皮肤上摸索着，那难以抑制的躁动让她越发困窘起来，双颊忍不住就染上了一抹绯红。
“杰西卡？”詹姆斯的声音由远及近传了过来，突然之间就在杰西卡耳边炸了开来，这让她慌乱地眨了眨眼睛，最后本/能地看向了詹姆斯，耳朵的声音顺利地传了过来，“施特雷洛先生说，他接下来也会去帕克城参加圣丹斯电影节，你也是，对吧？”
“对，对。”杰西卡没有听懂前半句，什么叫“也”，他去圣丹斯干什么？但杰西卡还是慌乱地说到，“我参演的作品‘字典情人’虽然没有进入竞赛环节，但却有这个荣幸，将会在圣丹斯上举行首映。”杰西卡看向了他，张嘴想问问，“你也会去？”但话语到了嘴边，却怎么也说不出来。
男人露出了一个绅士的笑容，那抹浅笑就好像是没过小腿的芦苇丛一般，在皮肤上轻轻的摩擦着，柔软而亲密，“真的吗？那如果运气好的话，希望我和阿尔芭小姐在帕克城也能够相遇。我这次也将带着自己的作品去参加圣丹斯……”
杰西卡只觉得后半部分的话语都已经模糊了，那双宛若汪洋大海一般的眸子隐藏着无数的想法在涌动着，将她深深地吸引进去，忍不住就想要探究一番；她现在所有的视线都集中在他那柔软的唇瓣上，脑海里却在想着一个问题：和他在帕克城相遇？这似乎是不错的提案。那想法一旦出现之后，就彷佛生根了一般，根本无法绕开，那砰砰跳动的心脏让杰西卡觉得口干舌燥。
上帝，这男人一定是恶魔！
065 内心柔软
杰西卡几乎是落荒而逃，她紧紧地跟在詹姆斯的身后，快步离开。脑海里残留的理智清晰地告诉她，那个男人是恶魔，浑身上下都散发着危险的气息，那种令人几乎无法抗拒的致命吸引力让她方寸大乱，脑海根本无法冷静下来思考，他的眼睛、他的笑容、他的神态、他的声音……就好像一股气息一般，始终在鼻翼底下萦绕，让人无法摆脱。
她唯一需要做的就是逃开，远远地离开他。
目送着杰西卡离开的背影，乔治对着兰斯露出了一抹惊讶的笑容，“上帝，你对她做了什么？”
兰斯耸了耸肩，“哈利－波特的咒语？”
乔治瞪大了双眼，然后点了点下巴，认真地说到，“看来，阅读原著的计划我应该提上日程了。”
这仅仅只是一个小插曲而已，兰斯和乔治又重新投入了午餐之中，短短一个小时的碰面很快就结束了。兰斯也没有再多做停留，随即就回到了剪辑室，再次和亚伦投入了工作之中。从下午工作到晚上，两个人都已经忙碌到忘我的境地。
“兰斯，我知道你的意思，但你没有意识到，这里的长镜头已经足够了，再增加两秒的话，不仅会使得观众感觉恶心，甚至是反胃；而且也会破坏电影的整体节奏，你在全景、近景和特写之中切换是遵循一定节奏的，如果这里长镜头再增加两秒，这个节奏就会被打乱，显得十分突兀！”
亚伦此时面红耳赤地朝着兰斯怒吼着，噼里啪啦的一大番话，居然没有换气，一气呵成，让兰斯根本没有插话的余地。
兰斯摇头，猛地摇头，“不，不是这样的，你没有意识到我的意图！我就是希望观众反胃，我就是希望打乱节奏！”
亚伦目瞪口呆地看着兰斯，最后飙出了一句，“草！你个疯子！如果真的是这样，我拒绝这份工作，我不干了！”这已经是过去一周时间里，亚伦第一百三十三次说这句话了。
兰斯直接就无视了亚伦这句话，“在这场戏里，没有血腥画面，也没有暴力镜头，仅仅只是十分短促的一声枪响，其他部分都被迪斯科的雪花球遮掩了，观众是看不清楚的。所以，我需要这个长镜头，把那种残酷到了极致的冰冷酝酿出来，我就是要观众害怕，要观众恶心，要观众反胃！还记得我们之前的讨论吗？观众什么时候思考？”
“难道就是现在，两秒的镜头？”亚伦立刻打断了兰斯的话语，嘲讽地说到。
“对，就是这两秒！”兰斯的肯定回答又噎了亚伦一次，“你意识到了吗？为什么班尼会突然死亡？在他宣布订婚的派对之上，在他人生最幸福的时刻，在他即将离开黑帮过上普通人生活的时刻，可是班尼就突然死亡了？为什么？”亚伦没有开口，“这就是我的意思，没有理由！这不是报应，这也不是命运，这是生活。在上帝之城，所有一切的发生都是一片混乱，我们是找不到理由的。真正的理由是什么？就是看完这部电影之后，每一个观众需要思考的问题。”
两个人正在争论的这场戏，对于整部电影来说是一个转折，以这场戏为中心可以分为上下部分。班尼和小霸王建立了黑帮王朝之后，几乎毫无敌手，班尼热情好客、为人友善、交友满天下，是最受欢迎的流氓，但就在班尼决定脱离帮派、和心爱的女朋友结婚时，他死了，死在了自己的派对上。
这场戏的剪辑和酝酿，对于调动观众情绪来说至关重要，但更为重要的是，这是将电影核心思想提升一个档次的关键。
一个长镜头的戛然而止，所带来的余韵深远，就是兰斯希望达到的目的。
亚伦抬眼看了兰斯一眼，张了张嘴，想说点什么，但最终还是没有说出来，只是狠狠地提了一下墙壁，“草！草/你/妈/的兰斯洛特！你就是不愿意接受‘不’作为答案，对不对？”亚伦意识到，其实这就是兰斯在剪辑工作开始之前所告诉他的立意，而他现在也明白了兰斯的意图。“
兰斯不怒反笑，因为他知道，亚伦被自己说服了。所以，兰斯也没有在得寸进尺，一脸信任地看着亚伦，“伙计，没有你，这部电影真的不知道应该怎么办。”亚伦毫不给面子地直接就拍掉了兰斯放在自己肩膀上的手，翻了一个白眼，转身就回到了工作台前，再次开始忙碌了起来。
等工作到一段落之后，已经即将午夜了。虽然现在必须赶工，但基本的休息还是必须保障，兰斯和亚伦两个人离开了剪辑室，结束了一天的工作。
驱车回家的路上，兰斯只觉得浑身满是疲惫，不仅因为剪辑工作所付出的精力，还因为时时刻刻需要警惕着乔治，或者其他人，只要站在阳光之下他就必须戴上一副面具，神经紧绷、小心翼翼。
站在家门口，兰斯脑海里还在思考着“上帝之城”结尾那场戏应该如何改动，推开家门，屋子里一片黑暗，就连窗口的月光都被窗帘严严实实地遮挡在了外面，这让兰斯有那么一瞬间的疑惑——他记得早晨出门的时候是拉开窗帘的，不过这想法仅仅只是一闪而过罢了，今天如此忙碌，早晨的记忆都变得有些模糊起来。
抬手就在门口的墙壁上开始寻找开关，“啪嗒”一声脆响，明亮的光线就洒落下来，将屋子里的黑暗一点点驱散开来，“砰！啪！”的手拉烟花响声在屋子里随即就响了起来，兰斯的眼睛都还没有来得及适应明亮的环境，就感觉到一片眼花缭乱的东西扑面而来，耳朵里迅速充斥着“惊喜！惊喜！”的呼喊声，这让兰斯愣愣地站在原地，任由那些手拉烟花好像蜘蛛网一般盖到了他的头上。
惊喜派对？
兰斯透过那交错而过的纸烟花看过去，然后就看到了西奥、伊恩和高文三个人站在正前方，满头都是问号。高文第一个就忍不住了，“兰斯！你好歹配合一下！耶稣基督，我躲在沙发后面至少五分钟，你在门口到底干什么！我现在浑身都是汗，你居然也不惊喜一下！上帝！伊恩，我早就告诉过你，兰斯不会被惊吓到的！”
高文噼里啪啦地说着，手里还不忘记把剩下的手拉烟花都拔了，断断续续的脆响搭配高文抱怨的话语，颇有一种喜感。
兰斯举起手来，把纸烟花从脑袋上拔了下来，可是却发现太多了，厚厚的一层，几乎已经是渔网水准了——肯定是高文太过兴奋，一口气拉了一大堆，这让兰斯无奈地翻了一个白眼，“等等，这到底是怎么回事，难道没有人给我解释一下吗？为什么今天会有惊喜派对？”
这下，轮到西奥、伊恩和高文三个人面面相觑了，西奥把手里的东西往伊恩怀里一塞，然后转身走进了厨房，紧接着走了出来。
兰斯把脑袋上的纸烟花拔了大半，终于可以顺利呼吸了，“我是说真的，你们难道不打算解释一下吗……”兰斯的声音突然就卡在了喉咙里，看着眼前缓缓走过来的西奥，脑袋直接当即，就像一个傻子般站在原地。
西奥手里捧着一个大大的蛋糕，上面插着两个数字蜡烛，一个是三，一个是零。站在一旁的高文抑制不住兴奋，直接就开始高声歌唱起来，“祝你生日快乐！祝你生日快乐！祝亲爱的兰斯生日快乐！”伊恩和西奥两个人也加入了歌唱之中，西奥那干涩而僵硬的歌声让整个演唱变得格外滑稽，让人忍俊不禁。
兰斯直接就愣在了原地，呆若木鸡，几乎无法控制自己内心涌动的情绪。那酸涩的鼻腔几乎让他无法呼吸，他忘记了，他完完全全忘记了，过了零点，今天就是他三十岁的生日。可是却有人记得，始终有人为他记得。
“嘿，小子，快抬头，许愿，快，快！”高文那聒噪的声音迫不及待地就响了起来，他直接跑到兰斯的身边，把剩下的纸烟花用暴力手段全部都扯掉，不断地推着兰斯的手臂，兴奋地嚷嚷着。
兰斯窘迫地擦了擦眼角的湿润，抬起头来，然后就看到了站在自己面前的西奥，平时几乎没有任何表情的西奥，此时却带着一抹浅浅的笑容，用鼓励的眼神看着他，抬了抬手里的蛋糕，“兰斯，许个愿。”
站在旁边的伊恩和高文都笑容满面地看着兰斯，等待着他来许愿。兰斯突然无法遏制地就笑了起来，嘴角的笑容完完全全绽放了开来，那从内心深处迸发出来的幸福将眉宇染成了一片温暖的颜色。
兰斯闭上了眼睛，对着自己的蛋糕，认真地开始许愿起来，“愿守护在我身边的这份幸福，永远不会消失。”然后，兰斯睁开眼睛，正准备吹蜡烛，但却想到了一件很重要的事，他拍了拍高文的手臂，“大个子，我们一起吹蜡烛。”
一向爽快的高文，此时反而是别扭起来，“今天是你生日，又不是我的。”
兰斯不由哧哧地笑了起来，看了西奥和伊恩一眼，“今年你生日是比赛日，你不是还没有吹过蜡烛吗？你确定不要吗？我很快就要后悔了。”高文的生日是十月十四日，和兰斯相距也就是三十多天而已。
从小到大，由于生活困难，高文的生日都是被遗忘的那一个，即使要过，也是和兰斯一起过，即使现在已经不再困难了，但这个习惯也没有改变。今年高文的生日是比赛日，而兰斯则在里约热内卢，所以和往年一样，还是没有人给他过。
听到兰斯这话，高文立刻挥舞了一下拳头，然后就抢在兰斯的前面，直接把蜡烛吹灭了。房间再次陷入一片黑暗，然后就听到高文得意洋洋的大笑声，“哈哈哈哈！”
066 全盘棋局
“高文，现在已经进入赛季末了，每一周比赛都不容有失，你今天过来洛杉矶，没关系吗？”兰斯看着坐在旁边舔手指的高文，心满意足地大口咬了一口蛋糕，幸灾乐祸地询问到。
高文咬牙切齿地开始念心经——我不喜欢甜食，我不喜欢甜食！现在正是赛季正中央，职业球员必须严格控制自己的饮食，虽然对于橄榄球运动员来说，热量的摄取并不需要控制，但现在是午夜时分，蛋糕显然不是一个正确的选择，更何况，这一周还有比赛。
“这周比赛是周五。我和教练打了一声招呼就过来了，好歹我也是队里的十年元老，这一点特权还是有的。”高文用力拍了拍自己的胸膛，震天响，自豪地说到。
“等下去搭乘红眼航班，我开车送你过去。”西奥在旁边插话说到，高文立刻就瞪圆了眼睛，“我自己开车……”随即声音就在西奥的注视之下小了下去，“不然叫出租车也可以……”可是西奥却没有再理会高文的打算，直接就转过头，看向了兰斯，“你的礼物放在房间里了，记得晚上睡觉之前不准吃。”
伊恩拍了拍高文的肩膀，给了他一个安慰的视线。其实西奥也是担心高文，所以才自己开车护送的。只是西奥不习惯表达自己，从小到大都是如此。高文不耐烦地挥了挥手，嘟囔着“我又不是孩子”之类的话语，但终究还是没有继续抱怨下去，抬头看向了兰斯，嬉皮笑脸地说到，“嘿嘿，今年生日礼物，我可有惊喜哦，你可以开一个派对了！”
兰斯视线都没有抬，依旧沉浸在自己的蛋糕里，抛了一句话出来，“那我送给你的特别生日礼物呢？收到了吗？”
“嘿！我还没有和你算账呢！我在队友面前直接打开来的，结果大家都爆笑不已，一直到现在，大家都还拿这件事调侃我！”高文恨得牙痒痒，把钵盂大的拳头紧紧握在了一起，可是看着那满不在乎的兰斯，却又没有办法，几乎郁闷到要内伤了。
伊恩挑起了眉毛，兴致勃勃地问道，“兰斯送你什么了？”
高文一句话涌到了嘴边，但直接就噎住了，脸颊涨得通红，闹得伊恩更加好奇了，“兰斯今年又恶作剧了？我生日的时候，他送我一对豹纹手铐，可是我的珍藏品呢，他送你什么了？”
高文瞪着眼睛看向了伊恩，看着伊恩那一脸坦然，只能仰天长啸，“上帝！这些人怎么就成为我的兄弟了呢！”
兰斯憋着笑容，抬起头来，“我的礼物十分贴心好不好，如果质量有损坏，还可以送回去，一年保修哦。”然后就看向了伊恩，解释到，“我送了他一个一比一大小的充气人偶，还有一整箱的避/孕/套。”
伊恩歪了歪头，“这礼物是不是太轻了？”他记得兰斯有一年送了一张“花花公子”的年历，但是里面所有女模特的头像都被换成了绿湾包装工队友的照片，封面还是当时绿湾包装工教练的头像，结果高文打开礼物的时候，刚好就被球队总经理和教练看到，那场面……这件事到现在都是绿湾包装工队内的趣闻之一。
高文抬低下头，一脸悲愤地说到，“你怎么不说，那个人偶是男的！”
扑哧，伊恩一下没有忍住，直接就拍着桌子大笑起来，就连西奥都忍俊不禁，连连摇头。可是兰斯却一脸无辜，“我只是想要有一点新意而已。”看着满脸憋屈的高文，兰斯畅快地哈哈大笑起来。
这是半年时间以来，兰斯第一次毫无掩饰地开怀大笑，只有在他们面前，他才可以没有任何遮掩地敞开胸怀，没有算计、没有阴谋、没有怨恨、没有谨慎，只是单纯地做自己，真正的自己。因为他们是他的家人。
解决完两块蛋糕，兰斯又准备朝第三块进军，可是西奥却摇了摇头，根本不给兰斯狡辩的机会，直接就把蛋糕收了起来。兰斯撇了撇嘴，把手收了回来，毕竟不是孩子了，这点自制力还是有的。结果伊恩递来的纸巾，把嘴巴擦拭干净，“哦，对了，我有些事需要你们帮忙。如果你们今天不过来，我还打算明天给你们电话的。”
兰斯今天认真思考过了，想要让瑞恩真正的上钩，并且给他致命一击，就一定要给出足够真实、足够分量的诱饵。
就比如说“蜘蛛侠”，每一个人都知道这个项目能赚钱，只需要承担一点点的风险就可以了，问题只是在于，到底能赚多少钱。所以，当初索尼影业投资这个项目的时候，不少人都愿意主动掏腰包投资。结果，“蜘蛛侠”出乎意料地带来了难以想象的惊喜，直接改变了整个北美电影市场的构成，让索尼影业笑到合不拢嘴。
任何一位聪明的商人都知道，如果是一个稳赚的项目，那么其实利润反而没有那么大，而且竞争会更加激烈。比如说，“星球大战前传”系列，所有人都知道能赚钱，但却不是每个人都可以分一杯羹的。所以，想要真正的赚钱，就必须做出一定的冒险，承担一定的失败风险，高投资才能换取高回报。
要么就大爆特爆，像“泰坦尼克号”；要么就一败涂地，像“未来水世界”。这就是豪赌的魅力！
所以，兰斯就是要抛出一个足够诱/人的提案，让瑞恩自己心甘情愿地一步一步上钩。但兰斯却能够利用自己上一世的记忆，确保这个提案将会一败涂地。不过，瑞恩一向小心谨慎，想要让他鼓起勇气迈出那一步，绝对不是容易的事。
今天向乔治放出风声，仅仅只是第一步而已。
“伊恩，明天你给华纳兄弟的巴里－梅耶打一个电话，预约一下见面时间，就说我手中有一个项目想要和他谈谈。”兰斯脑海里有几部候选作品，都可以称得上是灾难性的作品，他需要小心谨慎地布局，确保事情按照预期发展。
“梅耶？”伊恩微微皱起了眉头，他知道这个名字，巴里－梅耶，华纳兄弟的首席执行官。他对于电影方面一无所知，但对于这些管理层的人员构成，了如指掌，“预约的内容就是一个项目吗？你想要达成什么样的效果？就我所知，如果你想要谈项目，找制片部的总经理最为直接，也更为合理。如果找梅耶，那么就是公司之间的合作了，目前来说，你不够分量。”
伊恩对兰斯自然没有必要拐弯抹角，直话直说。
兰斯深呼吸了一下，他对于公司层面的事情确实知之甚少，这的确就是他的短板。“我的想法是这样的……”兰斯粗略地把想法都说了出来。
不知不觉中，西奥也重新回到了餐厅，微蹙着眉头认真思考起来。兰斯抬起头看了看自己的三位兄长，等待着他们整理清楚思绪。高文第一个就开口说到，“所以，你想要开始反击了？”兰斯点了点头，高文兴奋地握紧了拳头，“早就应该开始了！”
伊恩示意让高文安静，“按照你的想法，不是不可信，但绝对不能着急，我们需要收集更多的资料，不仅需要确保这个电影项目有足够的诱/惑力，还要确保瑞恩看不出这个项目的漏洞……”伊恩在这里顿了顿，“我对电影不太了解，可是这样真的可能吗？从生意角度来说，这几乎是不可能的。”
如果真的有人可以预知一个无数人都肯定的生意项目注定将会失败，那么华尔街早就天下大乱了。
兰斯斩钉截铁地点了点头，“这件事交给我，我可以确定。”兰斯甚至没有给自己留下回旋的余地。
如果是别人的话，伊恩直接转身就走了，但眼前的是兰斯，他却犹豫了。站在旁边的西奥开口了，“我相信兰斯，你说我们应该怎么做吧？”论起公司之间的博弈，伊恩是专家。
伊恩深深地看了一眼兰斯的眸子，然后长长吐出了一口气，点了点头，“除此之外，我们也需要收集足够多的资料，了解到各个公司之间的关联，以及关键人物之间的信息。”
这就是珀西此前在整理的东西，无价之宝。不过，目前兰斯手中的信息所剩无几了。兰斯却没有太多的担心，点点头，“你知道珀西的电话。”
伊恩点头表示明白，然后说到，“我明后天会给华纳兄弟制片部的副经理，或者是拥有审核权利的小组长之类的，打一个电话，然后说有一个项目想要合作……”说到这里，伊恩看了看兰斯，兰斯开口说到，“古希腊神话。”伊恩沉吟了一声，“古希腊神话的项目。然后，西奥，你明天给博伟影业的……不，迪斯尼的罗伯特－艾格（robert－iger）打一个电话，就说，我们打算和迪斯尼签署一个长期合作提案，我们手中有丰富的欧洲神话改编资源。”
这些细节都是伊恩根据兰斯提供的信息构思出来的，他的脑袋快速旋转起来，“再就是，兰斯，你假装什么事情都没有发生过，忘记掉我和西奥所做的事，就当做没有这个计划。除非是乔治问起来，你自己看着办。”伊恩又停顿了一下，摇了摇头，“剩下的事情我先理清一下思路，这是一盘棋局，我需要从全局来考虑问题。我们先走完第一步，看对方如何对应之后，再来考虑后面的事。”
兰斯点点头，他也是这样想的。想要毁灭西洋镜影业，绝对不是一件容易的事，“我当前的任务就是把‘上帝之城’制作好。”兰斯对此有着清晰的认识。
“那我呢？”高文一脸茫然地看了看大家。
兰斯笑了起来，“这周好好打比赛，拿一场胜利当我的生日礼物！”
067 日舞影展
凛冽的寒风吹了过来，顺着围巾的缝隙钻入身体里，与温暖的热气碰撞在一起，化作无数根牛毛般的细针，密密麻麻地扎着皮肤，让毛孔全部站立起来，转眼之间，沸腾的血液就开始降温了。
兰斯站在原地，怡然自得地把黑色的麂皮手套摘了下来，从口袋里掏出了一包彩虹糖，倒了几颗到掌心里，扔到了嘴里。西奥、伊恩和高文三兄弟送给兰斯的礼物都是彩虹糖，从他十岁那年开始就是如此了。
他第一次吃彩虹糖的时候，是约莫九岁的时候。当时，西奥给别人家照看小孩，可是又一次没有拿到报酬，对方只给了他一包彩虹糖，就直接把他打发走了——后来伊恩带着高文悄悄地把那家人的车子刮花了。回来之后，那包彩虹糖就给了他。
十岁的时候，那是他来到寄养家庭以后第一次过生日。因为那一年西奥成年了，西奥就问他想要什么生日礼物。他认真地想了想，说出了他认为世界上最好吃但他们却根本买不起的奢侈品，彩虹糖。
糖，对于当时食不果腹的他们来说，的确是奢侈品。
从那以后，每一年兰斯的生日礼物里必然都会包含彩虹糖，从来没有变过。高文那神秘兮兮的礼物其实是一个硕大的彩虹糖酒桶，看起来至少有三升，是高文专门去订做的，甚至还像啤酒桶一般在下面安装了一个水龙头，随时可以拿碗去接。
思考之间，身后的超市门就再次打开，珀西快步走了过来，踩在积雪上的脚步发出咯吱咯吱的响声，然后朝兰斯摇了摇头，“如果想要买酒，就必须过去盐湖城，那里有几家官方授权的商店可以买酒。”
兰斯把彩虹糖塞进了口袋里，重新把手套戴起来，“我知道这里是摩/门教的地盘，但原本以为，圣丹斯期间会有例外。”
现在兰斯就站在帕克城的土地上，这里隶属于盐湖城——摩/门教的大本营。摩/门教举世闻名的教义有两条，一个是一夫多妻制，一个则是不抽烟不喝酒不吸/毒不赌博。但是，圣丹斯电影节就选择在帕克城扎根，这着实颇有讽刺意味，一群全世界最狂野、最自由、最另类的电影青年每年一月份都会聚集在这里。
“没有酒的派对？”兰斯皱了皱眉，从温暖如春的洛杉矶来到寒风刺骨的盐湖城，兰斯着实不太适应。不过，兰斯的童年是在白雪皑皑的威斯康星州度过的，所以他并不害怕寒冷，只是需要一点酒精来暖身罢了。
珀西指了指前面的主街道，“店主告诉我，圣丹斯电影节上是有允许喝酒的地方，在主街道上有几个房间，是派对举办地，在那里可以尽情喝酒，而且全部都是免费的。不过，只能在那个房间里喝，出了房间就是违法的。”
“那还等什么，前进！”兰斯招了招手，一深一浅地迈开了步伐。
今年的圣丹斯电影节将持续十一天，分为两个部分，前面十天是作品参展，最后一天则是闭幕式暨颁奖典礼。其实，全球范围内的电影节大抵都是如此。“上帝之城”将在一月二十一日举行首映式，届时，包括亚历山大－罗德里格斯在内的五名演员都会前来参加，并且在这里停留到闭幕式结束。
不过，演员们要后天才会抵达盐湖城。兰斯和珀西今天提前过来，就是为了参加圣丹斯电影节的开幕式。难得参加全球独立电影的盛会，自然要好好享受一番。
圣丹斯之所以和其他电影节不同，原因就在于出现在这片舞台上的电影人，几乎全部都是陌生脸孔——有些是初出茅庐的新人，有些是籍籍无名的从业者。但这也是圣丹斯的魅力所在，因为这里充满了无数潜力，还有无数未知，比起商业来说，更多是一群电影爱好者的大派对。
谁也无法预测，在这里是否会见证明日之星的崛起，昆汀－塔伦蒂诺、克里斯托弗－诺兰（christopher－nolan）就是从圣丹斯走出来的，史蒂文－索德伯格、科恩兄弟等人也都在这片舞台上展示过自己的才华；谁也无法预测，在这里自己的思想会经受何等碰撞，比起好莱坞的浮躁和繁华来说，能够出现在圣丹斯的电影人大多都是孜孜不倦、兢兢业业沉淫在电影之中的有志之士。
这种独一无二的气质，让圣丹斯得以区别于世界上其他电影节，成为一道独特的亮丽风景线。
兰斯再次来到吧台前，“一瓶罗斯，谢谢。”他刚才已经喝了一杯威士忌，在打通的三个房间里来回走了将近两个小时，收获良多。比起威士忌来说，啤酒显然更加适合这里的气氛。果然，这句话才落下，旁边就传来了一个声音，“优秀的选择。”
兰斯转过头看了过去，然后就看到一张大胡子脸，一头仅剩下板寸的深色头发却依旧微微卷了起来，深褐色的络腮胡似乎有段时间没有打理了，但即使如此，依旧无法遮掩那黑框眼镜背后的书卷气，似乎比起圣丹斯来说，他更应该在死亡诗社待着。
“你呢？”兰斯瞥了一眼大胡子手上的啤酒瓶，“修道院？”罗斯和修道院都是啤酒的牌子，罗斯是怀俄明州的本土牌子，而修道院则是比利时的啤酒。“所以，我遇到大人物了？”罗斯更多是蓝领在喝，而修道院则经常被调侃是华盛顿的官方啤酒——因为实在太过精致了，里面还加入了蜂蜜，口感醇香顺滑，就好像没有经受过风吹雨打一般。
大胡子一下就听明白了兰斯话语里的调侃，歪了歪头，“这要取决于你看待问题的角度。”
兰斯接过了侍应生递来的啤酒，喝了一口，轻笑着说到，“那么就祈祷我的判断出错了，或者，站在我面前的是一个骗子。”这话让对方呵呵地笑了起来，显然读懂了兰斯话语里的深意。
这个大胡子不是什么随随便便的人物，虽然那茂密的胡子让识别脸孔变得有些困难，但兰斯还是认出了对方的真实身份——伊桑－科恩（ethan－coen）。美国独立电影界当之无愧的扛鼎人物。
从“血迷宫”到“冰血暴”再到“老无所依”、“大地惊雷”，还有“醉乡民谣”，伊桑和他的哥哥乔尔－科恩（joel－coen）联手打造，完全可以说是部部精彩！
曾经有人讨论过，昆汀和科恩兄弟到底谁才是独立电影界真正的顶尖人物，争论久久无法平息。但是在兰斯看来，科恩兄弟的才华和天赋，以及对电影的理解，确实无人能出其右，更难得的是，这两兄弟对于黑色幽默的把握以及对商业与艺术的平衡，始终有着自己的见解——不见得正确、也不见得成功，但确实走出了属于他们的一条路。
“所以，今天有什么收获？”伊桑在兰斯旁边坐了下来，随意地询问到。
当初西洋镜影业打算制作“逃狱三王”，兰斯和科恩兄弟有过一面之缘，可惜最终合作没有能够成行，但至少彼此不算是陌生人。
兰斯在椅子上寻找一个舒适的位置，“我刚才遇到了一个年轻人，他把自己全部的家当投入到了一部作品的制作之中，七千美元。而有一位制作人愿意给他提供两万美元的赞助，却被他拒绝了，原因是……他希望保持自己的独立性。”
“年轻人。”伊桑耸了耸肩，“不应该意外，不是吗？”
兰斯点点头表示了肯定，“重点是，他的创意十分有趣。四个工程师发明了一台试误机器，拥有推演改变世界格局的强大功能，然后电影试图讨论一个很有趣的哲学话题，如果一个人渴望拥有他所不能拥有的一切，那么当这一切实现的时候，还能期待什么？”
“哇哦，这个剧本应该很难懂。”伊桑喝了一口啤酒，惊叹到，“不过这也是圣丹斯的魅力，总是可以看到无数的奇思妙想。”
刚才两个小时的闲逛，兰斯最大的收获就是如此，不仅有诸多天马行空想法的碰撞，而且，同行之间的交流，更是可以学习到诸多知识。不同于好莱坞业内人士的客套和疏离，在圣丹斯，所有人都敞开心胸真诚交流，更像是一个电影同乐会。“所以，你呢？有什么特别的收获？”
在圣丹斯创建初期，伊桑就是帕克城的常客了，这也是他和好莱坞主流人士最大的不同，他十分愿意与同行进行交流，“我刚才看了一部参展纪录片，‘我的血肉’。”
“我知道这部作品，我一会也打算去欣赏，怎么样？”兰斯眼睛微微亮了亮，这部纪录片讲述了一个叫做苏珊的单亲妈妈，领养了十一个身心障碍、需要特殊照顾的孩子，他们各有各不同的伤残、障碍和问题。
“出色，十分出色。平实的镜头没有任何花哨，但每一个镜头都寓意深远。”伊桑毫不犹豫地送上了自己的赞誉。“在观影的过程，思绪始终无法平复下来，你知道，幸福总是相似的，而不幸却有着属于自己的不同轨迹。”
“托尔斯泰。”兰斯点点头，伊桑刚才说的这句话是来自列夫－托尔斯泰，“那么我必然要走进电影院去观看了。”兰斯顿了顿，接着说到，“如果你对‘我的血肉’感兴趣的话，那么你肯定会对‘上帝之城’感兴趣。”
068 举手之劳
“‘上帝之城’？”伊桑细细地咀嚼了一下这个名字，“这是指代里约吗？”
兰斯轻笑了起来，“可以说是，也可以说不是。这其实是里约一个贫民窟的名字，但显然，巴西人一直都认为，上帝用第七天时间创造了里约，所以，你要把里约称为‘上帝之城’，我想也是没错的。”
伊桑握着啤酒的手就停在半空中，推了推鼻梁上的黑框眼镜，“这是一个有趣的开始。不过，提醒我一下，为什么我会对这部作品感兴趣？”说完，伊桑就喝了一口啤酒，脸上露出了心满意足的轻快。
“如果我说，这部作品是由我自编自导的，算不算数？”兰斯出人意料的回答让伊桑顿了顿，脸上浮现出一个古怪的表情，开口说到，“你知道我不是今年的评委，对吧？”这个直来直去的反问让兰斯呵呵地轻笑了起来，“相信我，如果你是今年的评委，那么我就不会如此说了。”
伊桑静静地想了想，然后耸耸肩，“够公平。”
“世界上的不幸总是有不同的方式，生老病死的苦痛总是让我们倍感无奈，战争的动荡所带来的流离失所让个人力量变得无比渺小，同样的还有贫穷和缺乏教育。”兰斯仅仅只用了三言两语，就成功地让伊桑投来了视线，认真地打量着兰斯，“即使同样是贫民窟，不同国家、不同地区也有着不同的问题。上帝之城，这是被上帝眷恋的城市，还是被上帝诅咒的城市，亦或者是被上帝遗忘的城市。”
虽然兰斯没有提及“上帝之城”这部电影任何具体的内容，但伊桑脸上的笑容却变得意味深长起来，“遗忘，这是一个十分轻巧的词汇，却有着无比强大的力量。”
“就好像马丘比丘。”兰斯的声音让伊桑停顿了一下，脑海里认真思考了一番，抬起眼睛看着眼前喝了一大口啤酒的兰斯，露出了一个大大的笑容，点点头，“对，就好像马丘比丘。”
兰斯注意到了伊桑眼神里的肯定和好奇，可以看得出来，伊桑对于“上帝之城”确实产生了兴趣，兰斯一口气把手里的啤酒喝完，把酒瓶放在了吧台上，“对了，我的作品也是一部纪录片——至少我是这样认为的。”
说完，兰斯拍了拍桌子，让酒保过来收酒瓶，然后朝伊桑摆了摆手，“我准备去看‘我的血肉’了，当然，我也需要一点新鲜空气。”随后，兰斯没有任何停顿，潇洒地径直转身离开。
伊桑站在原地，隐藏在黑框眼镜背后的眼神在微微闪烁着，视线久久不愿离开兰斯的背景，嘴角那抹笑容却泄露了他此刻内心真实的想法，“这着实是一个有趣的家伙。”
离开了温暖如春的室内，外面的寒风刺骨顿时让混沌的大脑清醒过来，刚刚下肚的酒精迅速翻滚起来。兰斯找到了独自站在角落里的珀西，两个人一起前往电影院，购买了两张“我的血肉”的门票，身影就消失在那阴霾的天空之下。
电影的播放结束了，兰斯却没有立刻离开，而是坐在椅子上，安静地坐着。双手交叉地放在膝盖上，细细地摩挲着手指上的纹路，脑海里的思绪在不断翻涌着。纪录片最大的力量就在于：这一切都是真实的，没有经过任何修饰和调整，所有一切都是生活里真实发生的。这种来自于生活、来自于现实的力量，强大而残酷，凶猛而血腥。
这就是电影的魅力之一，这种来源于生活而高于生活的艺术形式，总是可以通过不同的方式，让人们重新品味到酸甜苦辣的不同滋味，也让人们看到一个截然不同的崭新世界，继而回甘出属于自己的思想。
“先生们，抱歉，下一场放映十分钟之后就要开始了，如果准备继续观看，麻烦你们重新入场。”
电影院的位置引导员走了过来，低沉的声音在空气里缓缓颤动。兰斯视线余光敏锐地捕捉到了来人的身影，早早就收拾好了情绪，重新恢复了平静，他抬头对引导员点点头，表示了解情况，然后就站了起来。
走出了一步，兰斯才注意到珀西依旧坐在椅子上，回过头，就看到珀西那俊朗的面容沉寂了下来，一言不发。那缺乏笑容的脸庞显得生硬而清冷，眼底深处的痛苦在轻轻涌动着，“珀西。”兰斯的声音唤醒了珀西，他有些狼狈地收拾着自己的情绪，慌乱地站了起来，紧跟在兰斯身后，离开了放映厅。
站在电影院门口，此时天空又一次零零星星地开始飘洒起了雪花，那米粒大小的雪花并在汹涌，就好像飞舞在空中的蒲公英，随着轻风四处飘落。脚步在门口停顿了下来，四处打量了一下，兰斯就朝着街对面的咖啡屋迈开了步伐。
此时，比起酒精来说，一杯咖啡显然更加有帮助。
咖啡屋里的客人并不算多，毕竟，这里是圣丹斯电影节，电影才是主角，究竟是主要配角，咖啡最多只能算是调剂。大部分人都不会选择留在咖啡屋里消磨时间，最多只是购买一杯咖啡，然后就赶往电影院，加入这场狂欢。所以，屋子里略显冷清。不过，那安静的气息却是给了大脑放松的时间。
袅袅的咖啡香气，在空气之中逐渐沉淀下来，窗外的雪花越来越大，但视线里汹涌的人群依旧在来来往往，让这座安静的小镇变得无比繁华，几乎有一种错觉，彷佛这里是纽约的百老汇大道一般，游人如织、车水马龙。
滚烫的咖啡逐渐冷却了下来，沸腾的大脑也逐渐平复了下来，身体左后侧却突然传来了低低的声响，打破了这片小天地里的宁静，“抱歉，女孩，如果你不在这里消费的话，是否可以拜托你让开这个位置，我们需要维持正常的营业。”
那声音并不张扬，而且也十分有礼貌，可是话语内容却没有那么温柔，在祥和的气氛之中显得有些刺耳。放在平时，兰斯是不会多管闲事的，不过，这里是明日之星云集的圣丹斯，兰斯那暂时放空的大脑条件反射地分出一丝思绪，留意到了身后的对话。
“对不起，打扰了你们的正常营业。”那声音显得有些稚嫩，隐隐带着一丝与年龄不符的沙哑，粗粗听起来倒像是一个吸烟的不良少女一般，可是声线里却怯生生得带着点犹豫，不过，整体思路还算清晰，没有刻意装可怜，理智而谦逊，“我妈妈马上就过来了，我就是在这里等她的。难道不行吗？”
“抱歉，不行。”侍应生的回答简单明了，“这里不是迪斯尼乐园，我们没有安排接待儿童的业务。”这话语显得十分刺耳。
不过兰斯却露出了一抹玩味的笑容，因为女孩的声音听起来有些沙哑，但侍应生却把她当做儿童来看待，这种年龄的冲突让兰斯有些好奇她的真实年龄起来。
那女生似乎脾气也上来了，“可是，现在咖啡屋里还有那么多位置，不是吗？”不过，这抱怨的声音却显得有些底气不足，从这里就泄露了她年龄的稚嫩，终究还是一个孩子。
“真的十分抱歉。”侍应生的话语依旧保持了礼貌，但内容却寸步不让，“我必须邀请你离开，请不要强迫我使用暴力手段。”斩钉截铁的态度，在气势上就占据了上风。可以看得出来，如果不是在意对方未成年的特殊情况，他们就已经使用强硬手段了。
兰斯倒是有些好奇女孩的反应了，可是等了一会，却没有听到任何回话。他忍不住回头瞥了一眼，然后就看到一个小女孩，约莫十二、三岁的模样，暗红色的头发梳成了两条麻花辫耷拉在肩头，还没有张开的五官依旧带着一些婴儿肥，看起来就像是在农场长大的孩子，完全就是一个红毛丫头，不过那双眼睛十分有特色，闪耀着勃勃生机，在眉宇之间跃动着，为整个容貌加分不少。
她此时站了起来，愤怒地握紧了自己的拳头，那急促的呼吸可以看得出来她此时情绪的涌动，可是站在侍应生面前，却还不到对方的胸口，从身型到年龄再到气势的全面落下风，让她根本无法轻举妄动。
但有趣的地方就在这里，即使根本无法占据上风，女孩依旧没有退缩，瞪着那一双大眼睛毫不示弱地看了回去，倒是让侍应生一时间也不敢动粗。
收回了视线，兰斯举起右手，打了一个响指，然后侍应生的声音紧接着就传了过来，“先生，请稍等。”随后，他压低声音说到，“抱歉，你必须离开，我是说，立刻！”丢下了一声凶狠的呵斥之后，他就快步走了过来，脸上换上了礼貌而谦逊的笑容，那温柔的语气坚定奉行了“顾客是上帝”的信条，“你好，请问我有什么可以帮助你的吗？”
兰斯也没有抬头，只是从口袋里拿出了钱包，抽出了一张十美元的纸钞，侍应生伸出双手接了过去，脸上堆积亲切的笑容，等待着兰斯的指示。然后，兰斯也露出了一抹浅笑，谦逊有礼地说到，“请给我身后的那位女士一杯焦糖玛奇朵，谢谢。”
069 邀请女伴
侍应生有那么一秒的停顿，咖啡屋里依旧一片祥和安静，但隐隐约约可以听到什么东西轻轻破裂的声响。
侍应生勉强保持住了笑容，只丢下了一句“没问题”，然后就准备转身离开，兰斯却又补充了一句，“零钱就留下吧。”说完之后，兰斯也没有理会侍应生那几乎垮下来的脸色，挥了挥手，示意对方可以离开了。
侍应生看了看兰斯的侧脸，那沉静的脸部弧线因为嘴角的笑容而变得柔和起来，但却有一种不容拒绝的强大气场，这让他努力扯了扯嘴角，却发现根本笑不出来，只能是落荒而逃。
珀西有些诧异地瞥了兰斯一眼，他知道兰斯从来就不是喜欢多管闲事的人。不过兰斯却根本不在意似的，脸色如常地站了起来，“我们走吧，今天下午上映的那部‘光耀美国’，我之前就一直想看了。”可以看得出来，刚才的事情对兰斯来说，仅仅只是举手之劳而已，他完全没有放在心上。
珀西点点头，也跟着站了起来，视线不由就投向了站在原地的那个小女孩，她显然没有听到兰斯交代侍应生的话语，所以此时正在收拾自己身边的包袱，把放在椅背上的围巾、大衣一一穿戴了起来，正准备离开。
珀西看了兰斯一眼，发现兰斯根本没有提醒那个小女孩的打算，径直就朝出口方向走了过去。珀西停顿了一下，看到那名侍应生拿着一杯制作完毕的焦糖玛奇朵走了过来，这才收拾起了思绪，快步跟了上去。
兰斯推开咖啡屋的门，外面的暴风雪刹那间汹涌进来，让呼吸不由一窒。一个包裹得严严实实的女人迎面走了过来，兰斯推着门让开了位置，让女人可以先进去。女人注意到了这个细节，抬起头对着兰斯说了一句“谢谢”，兰斯抿抿唇瓣，没有说话。女人进去之后，珀西紧接着走了过来，两个人交错而过，珀西率先走出了咖啡屋，兰斯才紧接着走了出去。
在咖啡屋门即将关上时，兰斯听到那女人的声音传了出来，“艾玛，发生了什么……”后面的话语就被阻拦在了屋子里，温暖和寒冷阻隔成为两个世界。
兰斯根本没有把那个插曲放在心上，跟着珀西又观看了两场电影。特别是观看完“光耀美国”之后，兰斯和两位主创人员哈维－贝克（harvey－pekar）、保罗－吉亚玛提（paul－giamatti）相谈甚欢，三个人还约定了明天一起去观看“利蓝的美国”。
“不，我不是因为凯文－史派西（kevin－spacey）才对这部电影感兴趣的，而是因为这部电影的题材本身。”兰斯摇了摇头，轻笑地否定到。他们正在说“利蓝的美国”。
保罗露出了“君子所见略同”的表情，呵呵地连连点头，“今年圣丹斯有好几部电影都把焦点锁定在了青少年身上，尤其是那些饱受内心折磨，以至于发生青少年犯罪的部分，我听说……”
话说到一般，保罗就突然停顿住了，兰斯露出了疑惑的表情，示意让保罗继续说下去，可是保罗却看着兰斯的身后，呵呵地笑着。兰斯不明所以地看了珀西一眼，珀西抬了抬下巴，指向了后面的方向，兰斯一转头，然后就看到站在不远处的杰西卡－阿尔芭。
今天杰西卡穿了一件长款的红色羽绒服，那亮眼的红色在漫天漫地的雪花之中肆意绽放，刹那间点亮了整个世界。那娇嫩的容颜宛若寒冬腊月盛开的牡丹，水盈盈的双眸映着朦胧的灯光，犹如一池缓缓泛起涟漪的春/水。
杰西卡注意到了保罗他们戏谑的眼神，这让她有些局促不安，时时刻刻都想要落荒而逃。可就在此时，兰斯就转过身来，一抹光线顺着下巴的弧线轻轻滑动，朦胧的光晕一点一点勾勒出五官的轮廓，刹那间就让世界所有的噪音都消失不见。
噗通，噗通……杰西卡只听得到自己心脏跳动的声音。脑海里扇动着翅膀的天使小人偶在声嘶力竭地大喊着，“醒一醒，醒一醒，那是恶魔！”可是，她却依旧站在原地无法动弹，每一块肌肉都不听使唤地僵硬住了。
“嘿，又见面了。”兰斯眼底闪过一丝惊艳，犹如烟花一般，转瞬即逝，他很快就恢复了平常，神色自若地主动走了上来，打起了招呼，“我听说了，‘字典情人’的放映在二十三号，我还以为你过几天才会过来呢。”
那从容的神态，就彷佛是遇到了一个普通朋友一般。
杰西卡的心情有种莫名的失落，她难以形容这种情绪到底是从何而来的，因为她几乎不认识眼前这个男人，这不过是他们的第三次见面而已，此前见面的所有对话叠加起来也不超过十句。除了他的名字之外，她对他一无所知。
他的名字。“兰斯洛特先生，我们又见面了。”杰西卡混乱的大脑里难以理清一个思路，慌乱地说到，话语说出口之后，她就恨不得咬了自己的舌头。然后她就看到他嘴角露出了一个浅笑，并不张扬，但却在那湛蓝色的眸子里漾着一抹戏谑，“兰斯，请称呼我为兰斯。”
杰西卡绝对不会承认，她的心跳又漏了一拍，所以，她转移了话题，“我是专程过来参加圣丹斯电影节的，每一年在这里都会涌现很多出色的电影，不是吗？”她也绝对不会承认，在内心深处，她一直隐隐期待着现在的碰面，至于刚才在电影院门口看到兰斯的背影，她的脚步直接就无法挪动，那更是从来都没有发生过的荒谬之事！
“事实。”兰斯轻轻点了点下巴，“不过，我以为你会更加希望能够在商业电影上取得成功。”
兰斯的眼神充满了诚恳，仅仅只是在探讨一个普通问题而已，但杰西卡却觉得自己有种难以形容的烦躁和……愤怒，她不希望被误会，特别是被他，这种感觉真的太糟糕了！“不，我对于独立电影一直都很有兴趣，我希望以一个演员的身份得到认可，而不是花瓶！”话就这样脱口而出了，甚至在她自己意识到之前。
杰西卡懊恼地握紧了拳头，她失态了。兰斯根本没有提起什么花瓶之类的，也没有看不起她的意思，但她就是……失态了。
“抱歉，我的错。”可是兰斯却彷佛根本不介意一般，主动表达了歉意。“我会对你在‘字典情人’里的表现表示期待的。”那进退有度的话语让人根本挑不出刺来。
“对不起，道歉的人应该是我，是我反应过激了。”杰西卡摸了摸自己额头冒出来的汗水，低下头，避开了兰斯的眼睛，试图让自己的心跳重新回到正常的轨道上来。但，这太困难了。
“呵呵，如果你真的感到抱歉，那么接下来你有机会做出补偿。”兰斯的话语让杰西卡愣了愣，为什么话锋突然一转，整个风格就变了呢？虽然兰斯依旧保持着绅士彬彬有礼的态度，但话语之中的调侃却沾染了一丝痞/气。
看着杰西卡那目瞪口呆的表情，兰斯哑然失笑，笑容里甚至还带上了一丝无奈，“放心，我只是邀请你作为我的女伴，一起出席‘上帝之城’的首映仪式。”其实兰斯也是临时起意，他原本是打算自己走红地毯的。不过，既然遇到了杰西卡，也许有一个女伴也是不错的选择。
“女伴？”杰西卡十分意外，声音不由就微微上扬了一些，甚至还有一些颤抖，但她随即就意识到了自己再次失态，懊恼地咬了咬牙齿，“可是，我们才不过第三次见面而已，可以说几乎不认识对方。”
兰斯嘴角的笑容顿了顿，然后轻轻上扬起来。杰西卡一开始没有反应过来，可是看到了兰斯那盛满了笑意的眸子，她顿时明白了过来，脸颊刹那间变得通红，恨不得直接就消失在原地。
伴侣，有很多解释，在红地毯上携伴出行的身份更是多样。除了情侣或者夫妻之外，许多人也会带着自己的家人或者朋友出席红地毯。布拉德－皮特就和乔治－克鲁尼一起走过红地毯，本－阿弗莱克（ben－affleck）和马特－达蒙（matt－damon）也是如此，泰勒－斯威夫特（taylor－swift）还曾经和自己圈外的普通人好友一起走上红地毯过。
可是杰西卡刚才的解读却明显带有倾向性，认为这是一个约会邀请。看着兰斯那灿烂的笑容，杰西卡咬了咬牙齿，恨恨地说到，“不，我想我没有时间，你还是邀请别人吧。”
兰斯却轻笑着摇了摇头，“我甚至还没有说电影首映的日期，你确定所有行程都已经确定下来了吗？”一句话让杰西卡更加窘迫起来，她就想要干脆利落地拒绝，但兰斯却没有给她机会，“这样吧，二十一号上午九点，我会到酒店去接你，到时候我们再看看，你是否有时间。”
“如果我依旧没时间呢？”杰西卡几乎是从牙缝之间挤出声音来，可是她原本以为自己是愤怒，但这声音听起来却像是……撒娇？上帝！她现在就想要直接消失在原地！
兰斯呵呵地笑了两声，“我们拭目以待。”
070 首次亮相
杰西卡抬起头，再次看了看墙壁上的挂钟，八点五十七分。上帝，居然才过去了三十秒！但她却觉得已经过去了整整一个世纪！杰西卡端起梳妆台上的水杯，喝了一大口水，试图让自己冷静下来，但整个人还是烦躁得不行，甚至就连坐都坐不住。
事情是怎么发展到这一步的？
她现在穿着正式的晚礼服，然后坐在梳妆台前面，忐忑不安地等待着敲门声，其他所有事情都已经停摆，就连听音乐都听不下去，只能不断看着挂钟，注意着秒针一刻一刻的移动。这让她看起来不仅可悲，而且荒谬，但问题就在于，内心的期待却丝毫没有减弱。
可是，她和他仅仅只见过三次面，对话不超过十句，不是吗？
“砰砰砰”，有节奏的敲门声传了过来，打断了杰西卡的思路，刹那间浑身上下所有肌肉都紧绷起来，她下意识地转头看向了挂钟。八点五十九分，秒针还在快速地奔走着。原本被放慢了数十倍、数百倍的秒针，此时却像是失心疯了一般快速地狂奔着。
“来了！”杰西卡扬声喊到，直接站了起来，径直朝门口方向跑了过去，但才走了几步，又停了下来，转身快步跑了回来，结果茫然地站在原地左右看了看，还是转过身再次走到了门口。
看着那门把手愣了愣，一片空白的大脑根本没有任何思绪，然后，她就打开了大门。
站在门口的兰斯身着一套黑色西装，漆黑如墨的布料在走廊那糟糕的灯光之下映着淡淡的光晕，将那宽肩窄腰用布料严密而柔顺地勾勒出来，没有任何特色的设计让西装看起来平淡无奇，可是多一分太宽、少一分太紧的贴身剪裁却透露出一点英伦复古的气质。
里面搭配了一件象牙白休闲衬衫，没有任何花哨的设计，仅仅只是最基本款的小立领白衬衫，没有搭配领带或者领结，仅仅只是把扣子整齐地扣好，但就是这样简单的处理却隐隐约约透露出一抹禁/欲的束缚和优雅。
缺少领结和领带的点缀，又让整套衣服显得没有那么正式，袖口那船锚型的袖扣成为浑身上下唯一的点缀，增添了一抹青春的张扬和朝气。
仅仅只是一眼，却让所有光芒都黯然失色。
“尊敬的阿尔芭小姐，请问我有这个荣幸，邀请你一起出席今天的首映式吗？”兰斯绅士有礼地开口询问到，那动人的英伦发音让人恍惚之间就穿越回到了维多利亚时代。
杰西卡就看着兰斯缓缓抬起了眼睛，那眉宇之间徐徐绽放出一抹惊艳，犹如蔚蓝海洋般的眸子里扬起了一阵轻风，那赞美和喜悦泛起了点点光晕，像是盛夏清晨洒落在海边上的金色阳光一般。清澈而广袤的眼睛礼貌地打量了一番她的裙摆，最后落在了她的脸颊之上，埋藏在深处的笑意漾起一圈圈涟漪，不仅有一抹惊叹，还有一抹谐谑。
这让杰西卡的脸颊刹那间变得绯红起来，她第一次知道，原来语言才是最苍白的东西，即使兰斯没有说任何话来赞美她，但此刻的眼神却胜过千言万语，她只觉得胸腔里小鹿乱撞，大脑根本无法思考，只能是下意识地回答到，“当然。这是我的荣幸。”所有的预想在此刻都不管用了，她只能被动地跟随着兰斯的节奏前行，彷佛在嫩绿色的春/风之中肆意驰骋一般，懒洋洋的阳光具有魔法的力量，让人忍不住就闭上眼睛，沉迷其中。
兰斯往前走了小半步，侧过身，抬起了自己的左手臂，发出了邀请。杰西卡懵懂地挽住了兰斯的手臂，然后两个人就这样迈开了脚步，那细琐的脚步声消失在酒店的地毯里，只剩下一片静谧，周围糟糕的走廊灯光都绽放出一圈圈光晕，妙不可言。
当人们提起首映式的时候，往往都会想到“哈利－波特”或者“魔戒”那样恢弘盛大的首映仪式，全球所有瞩目的视线都集中到那一条红地毯之上，数不胜数的观众为他们欢呼呐喊，期待着电影的闪亮登场。
事实上，此类首映式已经脱离了“首映”的范畴，更加注重“仪式”的作用。这是宣传手段的一部分，电影公司不仅希望通过这样的仪式来吸引更多观众的注意力，同时也会借此来制造更多的新闻，希望电影上映之后能够取得更加出色的票房。
自然而然，此类首映式需要花费大量的宣传费用，“变形金刚3”仅仅一个首映式就投入了超过一百万美元的成本。如此成本，不是每一部电影都可以消耗得起的，更不要说独立电影了。
对于独立电影来说，有两种首映方式。
第一种就是艺术院线的点映，邀请小部分媒体前来参加，这种方式的优势就在于，艺术院线大部分都是专业高端的观众，他们往往可以给电影更加中肯客观的评价，为电影的后续扩映传播口碑，但劣势就在于影响力范围太有限，口碑传播速度太过缓慢。
另外一种则是大部分独立电影的选择——电影节。在电影节上举行首映，媒体的关注度无疑要上升数个台阶，电影节评委的认可更是可以为电影镀金，可以迅速成为观众讨论热点。但劣势也十分明显，电影节门槛显然十分困难，激烈的竞争也很容易让电影直接被埋没、被遗忘；同时，到欧洲参加三大电影节，费用更是不菲，除去报名费之外，车马费也是一个沉重负担。
这也是圣丹斯电影节如此受欢迎的重要原因，一来就在美国本土，二来商业气息的减弱确保这是独立电影的狂欢盛宴，三来首映式往往能够吸引更多美国媒体的注意。
当然，圣丹斯电影节的首映式自然称不上“恢弘盛大”。
兰斯和杰西卡离开酒店之后，两个人徒步前往首映式举行的影院，幸运的是暴雪已经停了下来，晴朗的天气让行走变得容易许多。铲雪车早早就清扫了主街道，可即使如此，双脚踩在地面上依旧发出了咯吱咯吱的细琐响声。
杰西卡脚底有些打滑，下意识就伸出手来试图抓住一个支撑物，紧接着就感受到一股力量抓住了她，让她平稳了下来。抬起头，杰西卡就看到了那薄薄的唇瓣抿出一个浅浅的弧度，这一点狼狈慌乱也打破了杰西卡的拘谨，忍不住就扑哧一下笑了起来，“走路去参加红地毯，这听起来真是妙不可言。”
杰西卡却发现，兰斯没有笑起来，而是目不转睛地看着自己，那炙热而专注的视线让她的脸颊微微发烫，彷佛下一秒就会融化在那双眸子之中般。这让杰西卡有些窘迫地收敛起了笑容，“怎么了？”
兰斯收回了视线，低头轻笑了起来，“我只是在想，也许这就是圣丹斯的魅力之一。”那低眉之下的一抹温柔是如此惊心动魄，杰西卡不由有些愣神。“当然，还有这个。”兰斯的声音再次传来，惊醒了杰西卡，她慌忙抬起头看了过去，混乱的思绪很快就被眼前的盛况吸引住了。
在举行首映式的电影院门口，整条街熙熙攘攘好不热闹，来来往往的人群至少有两、三百人，大家三两成群，聚集在一起，眉飞色舞地讨论着前几天上映的电影，争前恐后地发表着自己的意见；间或可以看到一些背着相机的记者们在楼梯口四处游弋，不过脸上的表情都十分轻松，一边整理着自己的拍照设备，一边和同僚们打趣调侃着，那轻快的气氛看起来不像是电影节，倒像是度假村。
一条红色地毯从街道边的楼梯往上延伸，两侧厚厚的积雪彻底将那条通道点燃，鲜艳如血的色调在凛冽的空气之中氤氲起雾，汹涌人群堆积起来的热气在通道周围左突右撞，就彷佛是一座活火山刚刚喷发完毕，岩浆顺着山脉缓缓下滑一般，壮观而苍茫，令人瞠目结舌。
只有在这一刻，电影节的气氛才扑面而来。不过，圣丹斯和其他电影节又显然不同，在这里没有人是明星，每一个人都是单纯的电影爱好者，所以，即使是参赛影片的主创人员也没有特权，他们只是和现场所有观众们聚集在一起，热切地分享着自己对电影的看法。那种平实、平凡却热闹的气氛，全世界仅此一家。
兰斯挽住了杰西卡的手臂，示意从侧面走上了楼梯，“上帝之城”剧组的成员们已经聚集在了那里，只是等待主办方号令，然后就可以走上红地毯了。
亚历山大－罗德里格斯第一个看到了兰斯，不过他却什么话也没有说，只是站在原地，满怀仰慕地看着兰斯，目不转睛；珀西随后就注意到了兰斯，他露出了一个微笑，“就等你了，红地毯随时都可以开始。”
兰斯轻轻吐出一口气，轻松自如地开口说到，“那还等什么呢？就让红地毯开始吧。”这一天，他已经等待得太久太久了。
然后，珀西就伸出头，给正前方打了一个手势，紧接着，电影院门口的音响就传来了主持人醇厚的声音，“各位电影爱好者们，让我们有请‘上帝之城’的主创团队！”
071 恢弘泼墨
哈维尔－尤利尔擦了擦掌心的汗水，然后小心翼翼地擦拭着镜头表面上的霜雾，抬起头茫然地看了看四周的环境，不由长叹一口气。
电影对于他来说，真的太陌生了，站在现场，周围几乎没有任何一个人是认识的，更糟糕的是，他也不知道应该怎么办，就好像是刚刚成为记者的菜鸟。一直到现在，哈维尔自己也不确定，自己的决定是否正确。这一次，他是专门申请了假期，然后离开里约热内卢来到了帕克城，以私人的身份对圣丹斯电影节进行报道。
当他说出这个想法时，他的同事都觉得他疯了。其实他自己也认同这种说法。只是，自从“上帝之城”杀青之后，跟随着兰斯的脚步走进好莱坞的想法，就在哈维尔的脑海里不断汹涌，无法抹去。也许，这次圣丹斯电影节是一个很好的检验机会——看看他到底是否适合在电影圈工作。
“电影圈？这个词听起来真滑稽。”哈维尔扯嘴露出了一抹苦笑。
突然，现场就骚动了起来，哈维尔抬起头，然后就看到记者们全部都朝着红地毯的前方涌了过去，三十多名记者把那狭窄的红地毯通道围堵得水泄不通，根本找不到空隙了。哈维尔仅仅是慢了半拍，然后就只能看着自己的眼前树立起了一堵人墙。
哈维尔没有放弃的打算，他也快步跟了上去。以前采访社会新闻的时候，对于如此情形也毫不陌生，只是，哈维尔不太明白红地毯的运作原理，到底哪个角度才能捕捉到最好的镜头呢？
但留给哈维尔的时间没有多少了，因为红地毯上有人出现了。
面前所有的记者都高高举起了手中的照相机，纷纷按下快门，那刺眼的闪光灯投射在白雪皑皑的两侧，折射出更加明晃晃的光芒，将现场完全笼罩了起来，顿时整个阵势都恢弘起来，就彷佛眼前不是三十名记者，而是三百名记者一般。
哈维尔只觉得自己眼睛都被刺痛了，他左右看了看，始终寻找不到缝隙，脑筋一转，他就往后退，连续退了几步之后，回头看了一眼，紧接着又往下退，几乎已经站到观众聚集的区域了，他这才停下了脚步，转过身一看，那恢弘壮阔的水墨画就这样眼前铺陈开来。
氤氲起伏的雾气之中，连绵蜿蜒的山脉巍峨雄伟地在视线尽头若隐若现，间或可以看到那深黑色、藏蓝色的山体在洁白的积雪之中出现，层层叠叠的白雪从山脉之上一路蔓延下来，绕过那深灰色为主体的电影院，顺着层层台阶延伸到街道之上，强烈的色彩对比之中居然让人产生一种站在中世纪古堡面前的荒谬错觉。
鲜艳欲滴的红地毯犹如瀑布一般宣泄而下，那灵动的色彩彷佛在轻风之中赋予了生命力一般，鲜活地迎风飘扬，喷薄出大量的红色血雾，一点一点渗透到周围的白色之中，张扬出一片艳丽到了极致的朦胧。闪耀刺眼的闪光灯犹如万点星光，在金色阳光之中熠熠生辉，成为整副画面的点睛之笔。
就在这一副震撼的泼墨画之中，两个身影并肩从容登场。
剪裁得体的黑色西装将那高挑挺拔的身躯勾勒出来，漆黑如墨的中短发被梳成了一个大背头，然后优雅地做出二八分，将那种英伦复古贵族气质随意自如地泼洒出来；邪魅潇洒的眉宇之下有着一双惊心动魄的眸子，那晶莹透亮的湛蓝色彷佛隐藏着海市蜃楼的奇幻和美妙，在光线的折射之中掀起惊涛骇浪，让人忍不住就牢牢锁定住那双眸子，然后……深深沉沦。
站在一旁的女人身材匀称，修长的大腿在那红色千层纱之下若隐若现，唤醒脑海深处的无限遐想。可即使如此，女人五点五英尺（一米七）的身高站在男人六点二英尺的挺拔身型旁边，还是显得娇小可人，但两个人并肩而立却彷佛天造地设的一对，女人轻轻依偎在男人宽阔的胸膛之中，巧笑颜兮，让人挪不开视线。
那红色长裙在轻风吹拂之下不断涌动，彷佛整条裙子都被赋予了生命力，麻绳吊带式的上半身设计让人看到那美妙的胸/部曲线和性/感的锁骨肩线，就好像是上帝用尺寸精心丈量一般，完美的比例越发让那腰身的线条变得神秘起来，忍不住就想要探究那顺着纤纤细腰往下展开的轻盈裙摆。
精致的面容因为一头金色长发被挽成了发髻而显露无疑，眉眼之间的英气与性/感杂糅在一起，令人眼前一亮。嘴角灿烂的笑容映衬在男人那优雅从容的微笑里，有着一种致命的诱/惑力。
更为重要的是，他们身前那黑压压的一片人墙，彷佛用双手支撑起一片舞台般，将前后两部分隔离成为两个世界，往前一步是神话，退后一步是现实。那高高举起的手臂锲而不舍地按下快门，闪光灯连成一片，越发让色彩的对比变得无比鲜明，恢弘壮阔的震撼感节节攀升。
哈维尔瞠目结舌，微微张开的嘴巴根本合不拢，他只是凭借着自己记者的直觉，抬起照相机，然后瞄准取景框，按下快门。“舞台”之下黑压压的一片，闪光灯四处亮起了光晕，连成一片的人墙形成了一个纯天然的画框；“舞台”之上气势恢宏，泼墨山水画也沦为了背景，画面正中央的一双璧人吸引了所有人的目光……然后，“咔嚓”一声，历史性的一刻就被记录了下来！
这是哈维尔所没有见过的兰斯……还有一个不认识的女人。
在里约热内卢的时候，兰斯每天都是一件随意的衬衫，潇洒而随性，看起来就像是一个浪迹天涯的艺术家。哈维尔几乎以为，那就是兰斯的真实面貌，但今天，仅仅只是最简单的一套西装，那种强大的气场就让他震撼在原地，彷佛全场所有的恢弘和涌动都被踩在他的脚下一般。
看着这样的兰斯，哈维尔内心前所未有的涌动，他的脑海里只有唯一的一个想法：他想要看看这个男人到底能够走向何方。
哈维尔快步走了上去，四周看了看，随意拍了拍一名同行的肩头，“他们难道不停下来吗？”因为此时兰斯已经和女伴转身走进电影院了，根本没有停留。
那人回头看了看，随意地说到，“天气这么冷，采访都在室内进行。”这一句话才让哈维尔醒悟过来，不管是兰斯还是那个女人，他们的衣服都太过单薄了，在雪地里站个三分钟，估计嘴唇都要紫了。所以自然不可能久留。
紧接着，“上帝之城”剧组的孩子们都纷纷走上了红地毯，现场又是一阵拍照，头尾整个红地毯也不过十分钟就结束了，大家都开始朝着电影院内部涌去，准备今天的首映式以及接下来的采访。
“诶，你们知道那个男人到底是谁吗？为什么看起来很眼熟。”刚才被哈维尔提问的那名记者，好奇地朝旁边开口询问到。结果大家都是一脸为难的模样，纷纷表示，确实很眼熟，但的确喊不出名字。
最主要也是因为圣丹斯电影节的关系，每年出现在这里的陌生脸孔太多，人们很难直接与好莱坞联系起来。
哈维尔就开口说到，“那是兰斯洛特－施特雷洛。”那记者转头看了过来，哈维尔紧接着问到，“那个女人是谁来着？”所有人一头黑线。
进入电影院内部，兰斯就带着杰西卡到旁边，和她的经纪人詹姆斯点头打了一个招呼，然后顺手接过詹姆斯手中的外套，给杰西卡披了上去，露出一个笑容，“今天我可是沾光了。”一个简单的动作，一句简单的话语，就让杰西卡嘴角的笑容无法抑制地勾勒了起来。
不过，两个人仅仅是在原地停留了一小会，保罗－吉亚玛提和哈维－贝克两个人就已经走了过来，过了一会，伊桑－科恩和乔尔－科恩也走着红地毯出现了，电影院里瞬间就开始热闹了起来。
“一会电影放映结束之后，你们最好等我离开之后再开始评论，否则我也不确定我能不能够坚持下去。”兰斯的话语让全部人都哄笑了起来。
保罗毫不给面子地直接说到，“当面把你骂到抬不起头来，这才是圣丹斯的精彩之处，相信我，你不会想要错过这个场面的。”
“即使我就是那个被骂的人？”兰斯指了指自己，眉宇之间的笑意在沸腾着。杰西卡仰起头，看着如此谈笑风生的兰斯，却没有注意到，自己的视线根本无法移开，她喜欢这样的感觉，就这样安静地站在这个男人身边。闭上眼睛，就可以嗅到那干涩清爽的木质气息。
“即使你就是那个被骂的人。”一个声音从人群之外传了过来，大家看了过去，赫然是罗伯特－雷德福，大家都纷纷打起了招呼，他简单地挥了挥手，走到了兰斯面前，“要知道，看着所有人口沫飞溅地骂一个人，那是十分难得的，因为更多时候，他们在咒骂的过程中，自己就会产生分歧了，烂到底是怎么烂，烂在何处，这都是争论的焦点。相信我，那画面，你不会想要错过的。”
罗伯特的话语让所有人都哄笑了起来。
“所以，我们还等什么呢？我想，我已经开始期待所有人对着我开炮的画面了。”兰斯总结地说到，主动向大家发出了邀请。
072 混沌影业
乔尔－科恩目送着兰斯走到了不远的座位安坐了下来，偏头在伊桑－科恩的耳边低声说到，“你没有说，这部电影是由他执导的。”
伊桑侧过头就看到了乔尔眉眼之中的怀疑，立刻就明白了乔尔对兰斯的质疑态度，轻笑了起来，“我们现在是在圣丹斯，所以，你知道应该期待什么。”虽然伊桑对兰斯的导演功力也秉持怀疑态度，但他却承认，此前和兰斯的那次碰面的确让他对这部电影产生了兴趣，这才拉着哥哥一起参加了首映式。
至于兰斯的实力到底如何，作品本身会给出一个答案。
乔尔不置可否地挑了挑眉，他可不认为一名商人——制片人的身份本身就是商人大于电影人的——能够展现出什么才华。兰斯是一名不错的制片人，因为他对电影有不俗的鉴赏眼光，但这无法让他摆脱商人的身份，成为一名艺术创造者。特别是刚才，兰斯在诸多电影人之间游刃有余，彰显出了他对社交场合的掌控力，这也越发让乔尔确定：兰斯是一名商人。乔尔之所以愿意来，是因为他以为这是兰斯担任制片人的作品，但现在……
伊桑转头看向了大屏幕，乔尔也收拾了情绪，尽可能地将自己的预期值降低到谷底，转过头开始等待着电影的放映。
此时，可以容纳三百人的影院内部已经坐得满满当当，虽然“上帝之城”的整个剧组主创人员都籍籍无名，但如此情况在圣丹斯已经是常态，所有来到圣丹斯电影节的狂热电影爱好者们，对于这一点都再清楚不过了。所以，根本无需任何宣传，也无需任何噱头，三百张的首映门票还是早早销售一空，甚至还有一些人都没有抢到门票——比如说哈维尔。
观众们满怀期待地低声交流着，手里拿着官方发布的电影场刊，阅读着“上帝之城”的相关信息，发表着自己的看法。
如此场景对于兰斯来说，并不陌生，他经历过多部电影的首映式，他也清楚地明白，自己的作品即将接受大众审判的那种忐忑和期待相互交织在一起，矛盾而纠结，着实让人难以平静下来。
原本兰斯以为，自己对此已经习以为常，可以抱着一颗平常心去看待。可是现场的气氛还是让空气开始缓缓升温，四面八方蜂拥过来的细琐议论声、密集人群之中一张张模糊的脸孔若隐若现、影评人和记者挑剔的视线如芒在背……那些难以被察觉的小细节却让气氛越来越紧绷，心跳猛然就失去了节奏。
不一样，终究还是不一样的。这一次，他不是制作人，而是以导演、以编剧的身份去接受大众的评判，这不单纯是自己的作品，更是自己的心血结晶。想到这里，紧张的心情之余，一种奇妙的亢奋油然而生，那夹杂着期待、雀跃和忐忑的情绪开始变得微妙起来。
兰斯从口袋里拿出了糖果包，倒出了两颗，扔进嘴巴里，慢慢咀嚼起来，那细腻的甜味在舌尖跳跃，让心情缓缓平复下来。
“我可以要两颗吗？”身边传来了一个俏生生的话语，转过头就看到了杰西卡那漂亮的脸庞，眼睛里闪烁着灿烂的期待。兰斯嘴角微微一抿，划出一道和煦的弧度，却以不容反驳的坚定语气说到，“我不认为你会喜欢。”说完，手掌就重新握了起来，把糖果放进了口袋里。
此时，电影院的灯光缓缓黯淡了下来，兰斯转过头看向了大屏幕。杰西卡眼底失望的表情涌动起来，几乎难以掩饰，深深地看了一眼兰斯的侧脸，一点一点伴随着灯光的黯淡而逐渐消失，最后，杰西卡也转过头，看向了一片漆黑的大屏幕。
整个电影院都陷入了黑暗之中，伸手不见五指的黑暗，那嗡嗡的躁动声刹那间消失不见，就彷佛集体被掐住了喉咙一般，每一位电影的狂热爱好者们都把注意力投向了大屏幕。就在这时，漆黑如墨的黑暗之中出现了一个朦胧的光点，将所有人的视线都吸引了过去。
那微弱的光芒开始逐渐变得越来越明亮、越来越强壮，当光点演变成为一颗篮球大小时，突然就爆炸了开来，千万颗光点在大屏幕上洒落开来，将所有黑暗都驱散开来，变成了一片璀璨的星空，数不胜数的明亮星光在夜空之下熠熠生辉，然后所有光彩扭曲在一起，变幻出各式各样的色彩形状，宛若一团混乱，却又宛若一抹极光，刹那间让那漆黑的夜空美轮美奂，混乱到极致的艺术气息令人瞠目结舌，即使是梵高UU小说的油画也勾勒不出如此画面万分之一的精彩。
最后，所有光点猛然回收，重新浓缩成为一个光点，然后越变越小、越变越暗，直到消失不见。然后，屏幕之上就出现了一个单词，“混乱（chaos）”，那龙飞凤舞的粗线体字幕却采用了白色的极简色调，有种难以言喻的韵味。紧接着，“混乱”的字体也变成了一团扭曲的光线，一点一点消散在夜幕之中。
仅仅只不过是十四秒的片头，却给所有观众留下了难以想象的深刻印象。那宛若大爆炸般的混沌，流光溢彩又变幻莫测地扑面而来！
混沌影业，就这样登上了历史舞台。
“噌”，一声脆响在黑暗之中犹如一道闪电，惊鸿一瞥。许多人根本都不明白发生了什么，只是听到一个杂音，令人捉摸不透；更多人则是错过了这一个细琐的响声，依旧漫不经心地看着大屏幕，上面出现了字幕，“导演：兰斯洛特－施特雷洛”，那延续了前面草书风格的字幕仅仅只是停留了一会，然后就如同混沌一般消失了。
紧接着，又是“噌”的一声脆响，这一次画面一闪而过，一把蹭光发亮的长刀直接划过，但仅仅只是一瞬而已，大屏幕很快就变黑了，就好像刀刃划破了黑色的屏幕一般；随后，“噌噌”的响声按照一定的韵律节奏越来越快，锐利的刀刃一下接着一下地划破黑暗，不断在眼前闪现，凌厉而利落的剪辑风格立刻跃然于画面。
此时人们才拼凑出一个场景，那铮铮作响的声音赫然是刀刃在磨刀石上摩擦碰撞所发出的。这是一个人正在磨刀！
欢快的桑巴音乐犹如万花筒一般喷发出来，那热情洋溢的旋律让人忍不住就想要翩翩起舞，彷佛空气之中都可以嗅到专属于巴西的阳光味道。磨刀的节奏越来越快，就好像与音乐交相辉映一般，快速转换的镜头让人眼花缭乱、目不暇接。
快速摩擦的刀锋、灵活跳动的班吉琴弦、密集欢快的鼓面、躁动不安的公鸡、干脆利落切断的胡萝卜、翩翩起舞的桑巴舞步、手起刀落的杀鸡手法、氤氲加热的炭火、香气四溢的肉串……那一个个明亮的镜头凌厉而清晰地组合切换着，构建出一场派对的盛大和明快。
一大群公鸡都已经被杀死，只剩下满地凌乱而肮脏的鸡毛，变成一堆光滑白嫩的鸡肉摆在了案板上。此时，只剩下最后一只公鸡还没有被轮到，眼前混乱而躁动的画面让它开始慌乱地四处走着，维系着公鸡左脚的绳索就这样松了下来，重新获得自由的公鸡，迫不及待地就往旁边走去，然后振翅而飞，从二楼飞落到了地面，开始窜逃起来。就好像“肖申克的救赎”里离开了监狱的安迪。
“草，鸡跑了，快去抓住那只鸡！哈哈！”一双尚显稚嫩的眼睛占满了整个画面，欢快地呐喊到，脸上洋溢着灿烂的笑容，放肆而张扬地大笑起来。
一阵兵荒马乱，凌乱的脚步在镜头里不断踩踏着，十几个少年匆匆跑下楼，急促而慌乱地跟随在公鸡身后，快速追赶着。追逐的人越来越多，但只看到脚步越来越多，公鸡敏捷地在缝隙之中穿梭着，这只是让场面越来越混乱。
一只小小的公鸡，带领着浩浩荡荡的人群在大街小巷里穿行着，闹得所有人都鸡飞狗跳，好不热闹，那看似琐碎的镜头却一点一点将整个区域的景色展现在观众面前。这是一片贫民窟，黑人贫民窟，落后而脏乱的贫民窟，每个追逐者手上都拿着一把手枪却习以为常的贫民窟，平凡无奇的日常生活却在快速切换的短镜头之中泄露出一种只属于南美洲大陆的欢快。
伊桑微微抿了抿唇瓣，眼底流露出浓浓的兴致来。
虽然仅仅只是开场不到九十秒的镜头而已，但却丝毫看不出“处女作”的稚嫩和青涩，快速衔接的镜头却在不动声色之中将整体和局部的细节准确传达出来，已经足以窥见导演个人风格的冰山一角。更重要的是，开场就以一场派对登场，一群孩子追逐一只越狱的公鸡，配合热情欢快的桑巴，颇有一些童话式的荒诞不羁，妙趣横生的情节令人忍俊不禁的同时，也好奇着整个故事的正体。
两个年轻的孩子讨论着拍照和报社的话题，却发现一只公鸡突然就跑过了自己的面前，然后一群高高抬起手枪耀武扬威的少年就出现在了街道上，他们大摇大摆地走了过来，把整条街拦截了下来，然后对着这两个孩子大声嚷嚷到，“小子，捉住那只鸡，捉住那只鸡！”明晃晃的手枪让两个人都停下了脚步，那个脖子上挂着照相机的孩子就小心翼翼地迈开了脚步，试图去抓住自己眼前的那只鸡。
就在这时，街道的另一侧一辆警/车停了下来，一群持枪警/察纷纷走了下来。而街对面的人群也立刻高高举起了自己手中的枪支，与警/察就这样毫无畏惧地对峙起来，刹那间，整条街道的空气都凝固了起来！
站在中间试图围捕公鸡的少年却被留在了原地，身体刹那间完全僵硬，进退维谷！
073 上帝之城
“一张照片可以改变我的人生，但是在上帝之城，逃走会被逮到，留下来也会被逮到。从我小时候就是这样！”
站在街道中央进退维谷的少年茫然不知所措，然后画面开始兜转起来，让人看到了整条街道那紧绷到令人窒息的对峙全景。可是再转一圈，画面就来到了黄沙漫天的六十年代，少年也变成了孩子的模样，站在一个球门模样的架子面前，同样是一脸茫然。
孩子是门将，正在防守点球。对方球员一蹴而就，孩子狼狈不堪地扑向了相反方向，甚至差一点摔倒。
刹那间，紧绷到令人窒息的巷战就演变成为了贫民窟操场踢足球玩乐的孩子，落差如此巨大的情节衔接，却愣是没有任何违和感，着实让人啧啧称奇。
“抱歉，忘了自我介绍，我叫阿炮。”一个大孩子把足球从那个茫然的孩子手中抢走，“他叫做阿毛，上帝之城的故事得从他说起。”镜头离开了旁白的主人公，转移到了阿毛身上，这又是一个有趣的现象——镜头并没有按照常理地紧随着男主角。“不过要讲他，就得提到少年三侠。
阿毛在一群孩子的包围圈之中，卖弄起了自己的颠球技巧，两个与阿毛同龄的大孩子大摇大摆地走了过来，这让阿毛把足球踢向了天空，然后从裤腰上拔出了一把手枪，直接对准足球，“砰”地一声枪响，足球就这样被穿透了。
镜头定格，破洞的足球旁边出现了一行字幕，“少年三侠”的故事。
“少年三侠在上帝之城很有名，阿毛，阿夹和阿呆。小豆子和阿毛的弟弟班尼是跟班，我没胆跟着我哥阿呆。”阿炮的旁白介绍带着观众进入了少年三侠的故事之中。
三个少年，带着两个孩子跟班，手里拿着三把手枪，不仅劫持了一辆瓦斯车，让半个贫民窟倾巢出动，疯抢起车子里的瓦斯；而且还把司机身上的现金都抢光了，小豆子更是暴戾猖狂地将司机殴打了一顿，那欢快的笑声肆无忌惮地在天空之下张扬着，即使是警/察及时赶到也束手无策。
伊桑觉得电影越来越有趣了，虽然导演采用了“低俗小说”的分幕形式来阐述故事，旁白的串联让电影增加了一分小说演义的戏剧感，但镜头的构建和剪辑却处处透着深意。伊桑隐隐约约可以感觉地到那种……世界无限宽广延伸但却被困在笼子里无处可逃的矛盾和压抑，特别是在孩子们那理所当然、习以为常、欢欣鼓舞的表情之中，犯罪和暴力的黑暗变得微不足道，反而耐人寻味起来。
伊桑下意识地偏头看了乔尔一眼，然后就看到乔尔用右手支撑起了下巴，眉宇微微往中间靠拢，露出了陷入深思的神色。伊桑的视线没有停留，随即就收了回来，重新投入到电影之中，但嘴角却露出了一抹玩味的笑容。
“我曾经以为少年三侠是里约热内卢最狠的角色，其实他们只是半调子。我哥哥也一样。”阿炮那平实而朴素的解说在欢快的桑巴旋律之中，让听众的情绪跟随着起伏起来，“我们来到上帝之城寻求天堂，许多家庭毁于洪水，还有贫民窟最常见的纵火案，政府高官不是开玩笑的，无家可归？去上帝之城！这里没电、道路没铺、没有公车，但权贵者才不管我们的死活，里约热内卢早已经遗忘了我们。”
少年三侠觉得抢瓦斯车的收获还是太少，于是在小豆子的建议之下，决定到汽车旅馆去抢正在开房的情侣们。
少年三侠商量好，只抢劫、不杀人，然后无视了小豆子强烈的抗议，让小豆子留在旅馆门口把风，为了安抚小豆子，阿毛给了小豆子一把手枪，让小豆子看到警/察时开枪示警。抢劫进行得十分顺利，他们甚至没有伤害任何一名旅客，就成功地完成了他们流氓生涯最值得书写的辉煌一笔。
随后他们听到了小豆子的示警枪声，仓皇逃窜。可是回到门口却再也找不到小豆子的身影，汽车旅馆里传来的连连枪声让少年三侠无暇继续寻找，只能落荒而逃。
但，当警/察抵达现场时，却发现旅馆所有工作人员和旅客全部都断绝了生机，这使得少年三侠成为了警/察集中追捕的嫌疑对象。
在这个彻夜未眠的混乱之中，留在门口把风的小豆子不知所踪，而少年三侠的命运也走向了截然不同的方向。
阿夹看透了生死，决定重新回到教会，不再当流氓。讽刺的是，阿夹面对警/察的追捕，从容淡定、英勇就义，可是警/察却直接略过了他，而追上了另外一个心虚逃跑的身影。最后，那个逃跑的人被直接击毙，但事实上他只是一个老实的工人，出于对警/察天生的害怕而逃跑，却被警/察误杀之后诬赖为劫匪，结束了自己的生命。阿夹则投身于上帝的怀抱。
阿呆重新回到家，被父亲拘禁在家中，从此与流氓生活无缘。在帮忙父亲卖鱼的生活中，阿呆爱上了外号矮子的男人的妻子，与她有染，结果被矮子捉奸在床，只能仓皇逃窜。在逃跑过程中，阿呆却意外发现了小豆子——他们都以为被警/察杀死的小豆子，而且小豆子和班尼在一起，还拿了一大堆钱。阿呆抢走了小豆子的钱，然后从此就消失不见了。
阿毛在躲避警/察的过程中爱上了一个女孩，贝妮丝。贝妮丝始终希望阿毛能够找一份工作，过上普通的生活，但阿毛却不愿意，一直到矮子出事。矮子发现了阿呆和妻子的奸/情之后，一怒之下用铁铲敲死了妻子，随后东窗事发之后引发了轰动，整个上帝之城都被警/察和记者们包围，慌乱之中，阿毛决定带着贝妮丝离开。
阿毛和贝妮丝随意拦下一辆车，用手枪指着司机的脑袋，要求他带着他们离开上帝之城。但车子却出了问题，阿毛不得不下去推着车子前进，方便司机可以发动引擎。被警/察抓捕的矮子看到了这一幕，愤怒攻心，向警/察告发了阿毛的真实身份。警/察在追捕阿毛的过程中，击中了阿毛的腹部。
为了引开警/察的注意力，让贝妮丝可以顺利离开，阿毛开始逃窜，一路护送着贝妮丝离开。但最后，阿毛却浑身中枪，惨死街头。
少年三侠的故事，就这样结束了。
乔尔陷入了沉思之中，他所惊讶的不仅仅是兰斯的老道，三线并进的故事处理起来毫不慌乱，纪录片式的演义和剧情片式的叙事完美结合起来，详略得当，故事性强，风格鲜明，最重要的是节奏控制得当，推进过程快速却不失闪光点；他更加惊讶的是兰斯的清晰思路和明确立意，叙事过程中点到为止的细节描写，却将角色和故事都进行了润色。
记忆最深刻的一幕就是，阿呆被捉/奸之后从矮子家逃离，可是浑身赤果，只是拿了一件上衣遮挡住重要部位，于是，阿呆要求阿炮把短裤脱下来给他。结果阿炮却根本没有意识到事情的严重性，呵呵地嘲笑着阿呆。但最后，阿炮还是将自己的短裤脱给了阿炮。
这是阿炮最后一次见到阿呆。
少年的纯真，兄弟的情谊，还有镜头之中无止境的黄沙漫天，让故事在一片慌乱的残酷和凶狠之中，闪耀着一抹单纯。看到这一幕时，电影院里甚至响起了一片轻笑声，那种惬意对于同类型题材的作品来说，几乎是不可能出现的。
最后一幕里，阿毛在宽阔的街道上踉踉跄跄地奔跑着，警/察一边开枪一边追逐着，路边的居民好奇而淡定地站在原地围观，那悲怆而凄凉的音乐更显得讽刺，居然产生了一种莎士比亚式悲剧的恢弘和诗意。
接下来乔尔更是被电影吸引了所有注意力，当故事进入七十年代之后，阿炮已经成为了一个小大人，因为小时候频繁的新闻事件而对摄影产生兴趣的阿炮，用最基本最简单的设备开始走上了摄影之路，而阿炮的第一个摄影对象就是自己的心上人——安洁莉卡，他希望把自己的处/男之身奉献给安洁莉卡。
但可惜的是，安洁莉卡有男朋友了，提亚哥。
尽管如此，阿炮还是愿意为了接近安洁莉卡努力。安洁莉卡抽大/麻，而提亚哥更加严重，吸食白/粉。为了讨好安洁莉卡，阿炮主动表示，他可以去黑仔那里以低价拿到优质大/麻。抵达黑仔贩卖大/麻的公寓时，却遇到了不速之客的拜访，小豆子和班尼带着一大群小弟找上门来，来势汹汹。
于是，这就进入了第二个故事，“这间公寓的故事”。
整个故事十分简单，以蒙太奇的方式在短短不到四分钟之内，将这间公寓逐渐演变成为大/麻固定贩卖点的故事讲述出来，见证了红毛从小弟一路成长为独霸一方毒/枭的过程，然后把这间公寓交给了他信任的手下黑仔。可是，小豆子此时却上门来夺取地盘。
此时的小豆子已经不再是小豆子了，而是小霸王，这又进入了第三个故事，“小霸王的故事”！
阿炮的旁白带着观众重新回到了六十年代那个抢劫汽车旅馆的夜晚，揭晓了所有的真相。一直以来渴望成为上帝之城龙头老大的小豆子，出卖了包括哥哥阿毛在内的少年三侠，并且冷酷无情地制造了汽车旅馆十几条人命的血案！他，才是真正的杀人凶手！
“噢！”整个电影院都发出了惊呼声，即使欢快的桑巴音乐依旧带着戏剧式的演义效果，但那种极致矛盾背后的残忍却缓缓渗透出来，看着年仅八岁的小豆子玩游戏一般杀死了整个旅馆所有人，甚至还得意洋洋地哈哈大笑，那种残酷令人不寒而栗。
074 不寒而栗
对于乔尔来说，“这间公寓的故事”和“小霸王的故事”是从不同的角度讲述同一段故事，前者见证的是上帝之城被毒/品一步一步侵蚀的历史，后者见证的是上帝之城的年轻一代在黑暗沼泽之中渐渐沉沦的历史。前者深深影响着后者的成长，吞噬着人生观、世界观、价值观的生命力；后者反作用力于前者，形成一个永无止境的恶性循环，让希望一点点地破灭。
这是两个截然不同的故事，却相辅相成，拧成一股绳，以蒙太奇的方式进行了另类的诠释。这不仅仅是一种老道成熟，更是展现出了一份睿智极致，以及恰到好处的控制力。
小豆子犯下了汽车旅馆的杀人案之后，逃离了上帝之城，在街边假装替人擦鞋为生，但却联合班尼一起抢劫前来擦鞋的顾客，两个人有着出色的犯罪天赋，财富迅速累积。但却意外遇到了逃离矮子家的阿呆。
在大流氓阿呆面前，小豆子和班尼根本不敢反抗，阿呆抢走了他们所有的钱，还狠狠给了小豆子一记耳光。小豆子用无比怨恨的眼神看着阿呆，然后对准阿呆扣动了扳机，一下，再一下，阿呆就这样彻底消失了……三下，四下……消失在小豆子手中的生命越来越多，而小豆子脸上的笑容则越来越灿烂、越来越得意、越来越嚣张，那由下往上的镜头将小豆子脸上的肆意张扬、横行霸道清晰地勾勒了出来。
小豆子在杀人的过程中长大，十八岁就成为了上帝之城最受敬畏的兄弟。但小豆子的野心显然不止于此，他改名小霸王之后，打算从纯属打闹的抢劫转移到真枪实弹的贩/毒。很快，小霸王就通过残忍而暴戾的杀戮手段收拢了全城的毒/品生意——仅仅只有红毛因为是班尼的朋友，所以得以逃过一劫。
收拢了全城生意之后，只剩下黑仔的公寓。于是，两个故事重新汇聚到了一起，毫无疑问，小霸王收复了黑仔，完成了拼图的最后一块。
整个电影院陷入了鸦雀无声的状态，目瞪口呆却兴致盎然地观赏着整个故事的推进。电影始终沉浸在一种有趣的氛围之中，沉重而混乱的剧情讲述着上帝之城黑暗产业的发展血腥历史，但欢快轻松的桑巴配乐和快速凌厉的剪辑方式，却让气氛变得明朗起来，就好像听着脱口秀主持人戏说传说一般。
乔尔忍不住微微点了点头，兰斯对于节奏的掌控十分引人入胜，点到为止的镜头将残忍而浮躁、张狂而邪恶的故事讲述得趣味横生，可是细细品味之后却又余韵深远。对于故事、对于镜头、对于人物的理解，确实值得称道。
随后，所有观众都彻底被吸引到了电影之中，全场的情绪都伴随着剧情的发展起伏着。
第四个故事，“一个失败者的故事”。故事终于回到了旁白叙述者阿炮的身上，他在超市里干着一份无聊而糟糕的工作，却因为无法无天的小鬼头们而丢掉了工作，甚至于希望得到遣散费购买一台照相机的愿望都没有实现。
第五个故事，“意图犯罪”。阿炮意识到，作为好人，在上帝之城是没有前景的，他需要面对的只有无止无尽的欺压和担忧。看着横行霸道的小霸王和班尼，阿炮明白，摆脱困境的最快途径就是犯罪。但是，他却因为公车司机帅奈德也是上帝之城的人，所以无法抢劫；因为面包店的女店员漂亮美艳而且跟他**，所以无法拔枪；因为问路的巴基斯坦人请他抽大/麻，所以放弃犯罪。
他的尝试，全部以失败告终。
这两个故事一气呵成，带着一种戏谑的黑色幽默，还有一种稚嫩童真的趣味，乔尔自己都没有察觉到，嘴角带着一抹微笑，耳边时不时就传来现场观众们忍俊不禁的轻笑声，然后乔尔就感觉到有视线落在了自己的脸颊上，他下意识转过头去，在昏暗的灯光之中就看到了伊桑那熟悉的视线。那朦胧的视线却明显带着一丝调侃，即使没有任何言语，乔尔也读懂了伊桑的意思，然后他就在伊桑的眼睛里看到自己嘴角微微扬起的弧度。
这让乔尔有些意外，有些措手不及，还有些无奈，不过他只是挑了挑眉，露出了一抹不屑，似乎在说，“这才仅仅过去了一半而已。”然后，乔尔就快速转过头看向了大屏幕，紧接着全场就传来了嗤笑声。
班尼对着一脸严肃的小霸王说到，“你需要找一个女朋友。”小霸王欲求不满的表情之中却带着一丝茫然。只有在这一刻，观众才意识到，小霸王虽然称霸整个上帝之城，但他也不过仅仅十八岁而已，正是青春血液沸腾的年龄。
乔尔嘴角的弧度轻轻勾勒了起来，这一次，他清楚地知道自己的表情。
第六个故事，“班尼的欢送会”。
小霸王专注于扩张自己的地盘和权力，他不仅收复了在上帝之城肆意破坏的后起帮派小鬼头，以血腥方式镇压了这群无法无天、沦为民害、平均年龄却仅仅只有七、八岁的小鬼头；而且还在伺机寻求吞并红毛的地盘，屡次发生冲突，希望真正地成为上帝之城的霸主。这一切让小霸王越来越受尊敬，俨然已经成为了上帝之城至高无上的存在。
与此同时，班尼却成为了上帝之城最受欢迎的流氓，时髦的穿着、慷慨的请客、友善的态度、完美的协调人，这一切都让他备受爱戴。班尼成为了上帝之城的制衡点，平衡着小霸王与红毛之间的关系，避免性格火爆冲动的小霸王挑起整个区域的战争；同时，班尼和安洁莉卡成为了人人艳羡的一对神仙眷侣，甚至于为了安洁莉卡，班尼决定退出帮派，和自己心爱的女人重归田园。
可是，就在班尼的欢送会上，他却被前来复仇的黑仔一枪击中，直接毙命。最讽刺的是，小霸王才是黑仔复仇的对象，而班尼几天前才从小霸王手里救下了黑仔一命，但现在，黑仔的失误却让上帝之城最受欢迎的流氓命丧黄泉。
光影与停顿，混乱与安静，愤怒与悲伤，迷幻与真实……极致与极致的碰撞，毫无预警地，班尼就这样死了。没有人想让班尼死，但他就是死了，以一种讽刺而残酷的方式，猝不及防地发生了。
乔尔忍不住微微张开了嘴巴，虽然他预料到了故事的发展必然会有意外，但那种湍流之中横冲直撞的快速发展却让他没有时间去思考，然后在最没有预料到的时刻，最意外的结果出现了。
欢送会的舞池刹那间变得空荡荡，班尼毫无生命迹象地躺在地上，小霸王不知所措地摇晃着班尼，两个人的身影在偌大的舞池里显得那么渺小、那么脆弱，头顶上的闪光灯依旧在孤寂地闪烁着，让整个世界在黑暗与明亮之中交错，寂静到诡异的空气在缓缓弥漫。
看着小霸王发疯似的咆哮，看着小霸王绝望地朝着天空扣动了扳机，看着小霸王痛苦到极致之后的哑然无声。刹那间，世界就凝固在了这一刻，久久地，久久地……那静止到没有尽头的长镜头一动不动，时间的流逝让所有一切变得扭曲而可怕起来，内心深处的恶心无法抑制地翻涌起来，一波接着一波，彷佛整个灵魂都开始不寒而栗。
乔尔忽然有一种奇妙的预感，他预感到，也许班尼的欢送会就是上帝之城最后的狂欢了，这个故事就是整部电影里最大的一个转折点，所有潮起云涌在这一刻，彻底沦陷。阿炮说，“上帝之城从人间炼狱彻底堕入了地狱。”
第七个故事，“帅奈德的故事”。
帅奈德是一个帅气的好人，一个老实地想要通过自己的努力摆脱上帝之城的人，他上过学、当过兵、练过空手道、兵营的第一神射手，抱着离开上帝之城的希望而最后绝望地堕入地狱。
小霸王在班尼的欢送会上形单影只，看上了一个美丽的女子，试图发出邀请，但无往不利的小霸王却在情场上遭遇了首次失败。这名女子已经有爱人了，英俊帅气的奈德。为了发泄自己的窘迫，小霸王在欢送会上羞辱了帅奈德，让他赤身果体地在派对中央跳舞。这满足了他的自尊心，但却没有办法满足他对爱情的追求。
在小霸王前往寻找红毛复仇的路上，他再次看到了帅奈德和他美丽的女友。小霸王选择了霸王硬上弓，在帅奈德面前实施了强/奸，并且摧毁了帅奈德的家园，还残忍地杀死了他的弟弟和叔叔，一步一步地将帅奈德推入了无底深渊。
帅奈德不喜欢暴力，不喜欢杀戮，热爱和平与爱，希望着读书能够让自己摆脱困境，他努力地维系着自己的生活，但他的努力却被小霸王简单粗暴地彻底毁灭。他不想当兄弟，不想当流氓，但小霸王却没有给他太多选择。
帅奈德被迫加入了红毛的组织，因为上帝之城里只有红毛才能收留他。他说，他加入红毛的条件是，不准杀害那些无辜的人们，但三次抢劫过程中，他却一步步沦陷。
第一次，他的条件救了一个无辜的店员；第二次，红毛杀了一个想要杀死帅奈德的店员，红毛说，任何规则都有例外；第三次，帅奈德杀死了一个反抗的银行工作人员。因为，例外成为了规则。
看着大屏幕上帅奈德那冷酷无情、轻描淡写的表情，晃动到几乎无法识别人脸的镜头将仓皇不安的情绪推向了极致。乔尔忽然就感觉到了绝望，带着浓郁宿命色调的绝望，忍不住连续打了三个冷颤，停都停不下来。
075 戛然而止
“利用从银行抢来的钱，红毛正式向小霸王宣战，他可以保住自己的生意，而帅奈德则希望复仇。小霸王们有武器，但却不会使用，帅奈德一枪就可以抵小霸王十枪，小霸王气不过，展开反击，贫民窟从人间炼狱彻底堕入了地狱。单纯的复仇逐渐演变成为大火拼，天主之城一分为二，两区不能相通，连拜访亲戚都不行。警/察把贫民窟的人都当做流氓，大家就像生活在越战一般。”
昏暗摇晃的镜头，阴沉模糊的画面，动荡不安的气氛，就连欢快的桑巴旋律都变得惊心起来，彷佛整个上帝之城都被笼罩在一层拨不开的迷雾之中。那种弥漫在空气之中的黄沙暖色调迅速变成了泛着蓝光的冷色调，上帝之城进入了一个永远看不到阳光的世界里，所有一切都变得冷峻而凌厉，肮脏、混乱、迷茫、危险、恐惧……各种情绪湿滑而粘稠地在每一个观众的皮肤上游走，鸡皮疙瘩开始在微微颤栗之中翩然起舞。
乔尔身体的冷颤一个接着一个，他不得不调整了一下自己的坐姿，双手握住椅背，让自己镇定下来。大脑开始暂停思考，所有思想、所有注意、所有焦点都集中在大屏幕之上，那种宿命般的悲剧预感狠狠抓住了他的心脏，但内心深处的情感却无法释放出来，只能被动地跟随着兰斯的镜头、跟随着阿炮的视线，一步一步真实地走入上帝之城。
越来越多人自愿送死，火拼成为了借口。“红毛的手下揍我”、“小霸王的打手踹我”、“红毛的人强/暴我姐姐”、“小霸王侵占了我家”、“我想杀人，让别人怕我”……整个上帝之城横尸遍野、血流成河，生命的脆弱和低贱在没有任何修饰的镜头里犹如潮涌一般汹涌而来。
一个叫奥图的孩子，看起来还不到十岁，为了干掉杀父仇人，选择投靠了红毛。可是帅奈德却阻止了红毛，把红毛递给奥图的手枪拿了回来，“他只是个工人……他撑不到一个星期。”但奥图还是默默地收起了手枪，加入了这场混战。
一年之后，已经没有人记得这场战争的开端，只是盲目地对峙着。双方都想要抢对方的生意，以便能够买更多枪支，继而抢更多的生意。上帝之城变成了八十年代的越南，只有一个人例外——阿炮。
阿炮悄悄地离开了这片混乱的区域，为了自己摄影师的梦想而奋斗，他从一名报童开始做起，希望有一天能够把自己的照片刊登在报纸之上。可是，阿炮这一缕微弱的希望却根本无法支撑起笼罩在上帝之城的黑幕，夜，只是变得越来越黑，彷佛永远看不到黎明一般。
在一场枪战结束之后，帅奈德因为一时善念而被隐藏在黑暗之中的一名枪手击中了腹部，但大难不死。随后，帅奈德被送进了医院，警方只好开始干涉。帅奈德在医院接受了采访，将这场战争的冰山一角通过电视机屏幕展示在人们面前。
“这场对峙还在继续，死了很多人，大多都是无辜者，仅仅是认识我就会被小霸王杀死。警方却只捉我，而不捉他。我坐牢，他拼命杀人。警/察却不逮捕他。”
铺天盖地的新闻都是关于帅奈德的，这让小霸王怒火中烧，他认为自己才是老大，却没有能够上新闻，反而是帅奈德被报道了。小霸王希望让人们知道，谁才是真正的老大。他在储物箱里找到了一台照相机——这是班尼留下的，在班尼的欢送会上，班尼打算送给阿炮，却被小霸王打断了，于是就永远地留在了小霸王手中。
小霸王等人不会使用照相机，于是找来了阿炮，让阿炮为他们拍摄照片。小霸王和他的手下们，高高举起自己的枪支，耀武扬威地对着镜头摆起了姿势，用这样的方式向人们宣告“谁才是上帝之城真正的老大”。
阿炮把胶卷带回了报社，拜托同事洗了出来，可是却不想被女记者玛丽娜看到，直接刊登到了报纸上，成为了头版头条。这让阿炮完全被吓坏了，他认为这是小霸王自己内部的照片，如果被小霸王知道，他把这些照片泄露出去了，他们会毫不犹豫地杀死他。阿炮因为害怕而失去了控制，直接找到玛丽娜对质。
可是玛丽娜却告诉阿炮，他的照片可以换取报酬；而且，更重要的是，这是一次难得的机会，因为没有摄像师能够进入上帝之城，如果阿炮能够照到更多照片，他不仅可以获取更多报酬，而且还有希望成为一名摄像师。
阿炮点头了，但他却不敢回去上帝之城，于是当晚他决定到玛丽娜家暂时借住，等第二天再回到上帝之城去拍照。那个晚上，阿炮永生难忘，因为他交出了自己的处男之身。
但阿炮所不知道的是，小霸王此时是再高兴不过了。因为对于小霸王来说，他根本不识字，只是看到报纸的头版头条刊登了自己的照片，于是就心满意足了，甚至大张旗鼓地买了一大堆报纸，开始在上帝之城分发，向所有人宣告自己的统治地位。
全场所有观众都哄笑了起来，连续两次。第一次是因为阿炮和玛丽娜共度/良/宵，在一片哄笑声之中甚至夹杂着几个清脆的口哨声；第二次则是因为小霸王看到报纸头条之后开怀大笑，那种荒诞不羁的黑色幽默夹杂着嘲讽和戏谑扑面而来。
乔尔也不例外，他的心脏忽高忽低地起伏着，真正地成为了上帝之城的一份子。
当他看到有人偷袭帅奈德时，五味杂陈，其实内心深处，他始终有着一丝希望——希望帅奈德可以成为上帝之城的英雄，但宿命的绝望和悲惨却让这一个希望泡泡很快就戳破了，随后汹涌而来的绝望在那压抑摇晃的镜头之中缓缓沉沦。
当他看到外号“牛排”的孩子毫无生机的躺在沙地上时，一股不忍油然而生，他稚嫩却倔强的话语在耳边回荡，“我抽烟吸/毒，我杀人放火，我是男人！”但，牛排才不过七岁而已，他那瘦弱的身躯就好像是一片轻轻的羽毛，缓缓掉入了沼泽之中，逐渐玷污、沉淀，然后消失在泥泞里。悲凉的酸涩，在舌尖打转。
然后，乔尔就看向了阿炮。阿炮是唯一的一抹希望，他意外地因为小霸王的照片而敲响了梦想的大门，获得了梦寐以求的机会。他由衷地、真心地希望，阿炮能够实现他的梦想，依靠自己的力量走出上帝之城。
在阿炮摆脱了处男之身的夜晚，上帝之城风起云涌。红毛救出了帅奈德，酝酿着大决战；小霸王用一贯以来的强硬手段打劫了军/火/走/私贩子查理，却不知自己大难临头——站在查理背后的是一群肮脏的警/察。
大战，一触即发！
在最终火拼之前，小霸王找来了帮手——此前被他血腥镇压的小鬼头帮，他给小鬼头人手一把手枪，以允许小鬼头们在贫民窟之外抢劫为交换条件，要求小鬼头们帮助他一起围剿红毛。
第八个故事，“结束的开始”。
小霸王召开了盛大的派对，将所有人聚集在一起，为大决战做好足够的准备。可是却有一只公鸡逃出生天，小霸王带着小鬼头帮追了上去。于是，电影就回到了开篇的画面，小霸王与警/察站在街道两头形成对峙，而可怜的阿炮站在中间，成了夹心饼干。
面对小霸王成员的全部武装，警/察们势单力薄，最终选择了暂时的退却。这顿时让小霸王的帮派成员们士气大振，对着落荒而逃的警/察们极尽可能地发动挑衅。小霸王扬声大喊到，“阿炮，帮我们照相！”
紧张到手心发汗的阿炮，犹豫着抬起了相机，按下了快门。“咔嚓”的一声脆响，伴随着“砰”的一声枪响，站在小霸王身边的年轻人就直接中弹倒地，这直接给了士气高昂的流氓们当头棒喝，所有人作鸟兽散，四处逃窜。阿炮也立刻跑到了街边，躲藏了起来，然后大胆地伺机按下手中相机的快门！
帅奈德和红毛带着手下们出现了！
混乱的枪响，逃窜的人群，晃动的镜头，急促的脚步，紊乱的呼吸……一张张熟悉的脸孔都变得模糊起来，他们不再具有身份和个性，仅仅只是一个生命力缓缓消散的物件。
帅奈德带着一群伙伴穷追猛打，却在拐角楼梯处遭遇了还击，青涩忙乱的奥图直接中弹倒地。帅奈德悲痛欲绝地质问到，“你为什么要加入这场火拼？”他就知道奥图撑不过一周，可是子弹还在继续飞行，帅奈德只能说到，“你留在这里，我回头来救你。”他站起来追了出去。
奥图痛苦地倒在地上，看着帅奈德的背部，然后抬起了右手，扣动扳机，一枪，再一枪，世界就这样静止了下来。帅奈德死了，毫无预警地就死了，就好像班尼一样。原来，奥图就是帅奈德在银行杀死的那个工作人员的儿子，奥图就是在黑暗之中偷袭帅奈德的人。他的目标，一开始就是帅奈德。
轰轰烈烈、浩浩荡荡的终极对决才刚刚开始，却又如同儿戏一般，戛然而止。帅奈德的死亡让整个电影院陷入了死一般的寂静，所有人的呼吸都刹那间停止，看着大屏幕上那瞪圆了眼睛躺在沙地里一动不动的帅奈德，空气之中微微扬起的黄色沙土再一次开始蔓延，配乐消失了、枪响消失了、就连脚底和地面摩擦的声音都消失了……只剩下鲜血和尸体，视线之内遍布着鲜血和尸体，彷佛所有生机都被一口气吸光了般。
心脏，骤然停止跳动。