第三十四章 走投无路的日本（7）
科尔心想：幸亏训练不用死人，否则这武器还真没法用，倒是日本人的小聪明挺不错，我在德国怎么就没听说想出这样的训练办法呢？
“那个……”丰田副武阴沉着脸走了过来，嘴张了一下，说了半句没头没脑的话后忽然又停在那里，好半天才吞吞吐吐地挤出下面半句，“现在……报名……特攻队有多少志士了？”
“我们已成功培养出十多名队员了，他们是整支队伍的种子，已全部熟练掌握了火箭操纵技能，不得不承认这玩意上手比开飞机容易得多，操作也简单，连我都会开！”大西指了指那些头缠“必胜”白布，身着海军军服的特攻队员说道，“他们很多人都不适宜开飞机，但又有强烈的挺身为国愿望，所以被选拔进来了。”
“都是自愿的么？”井上成美问道。
“都是自愿报名写申请书后才能参加，很多人还咬破手指写了血书，没有视死如归的勇气是不能承担特攻任务的。”
科尔心里一阵突突：写血书报名参加特攻队，日本人的民族个性果然如元首所说的那样——疯狂起来是抵挡不住的。
“大西君，先制作100枚吧，部署在布干维尔岛等地，他们那儿或许用得着。”丰田副武露出肃然的神色问道，“11月底前能完成么？”
“这么急？”大西泷治郎有些惊讶，“队员征募和培训恐怕到不了这么多。”
“那就加紧培养。局势刻不容缓，实在不行去前线就地征募。”丰田副武说道，“该不是你对新武器信心不足吧？或者生产有难度？”
“那倒不是。生产、培养都不难，现在缺的是时间和人员，您应该知道执行这种任务技术是第二位的，视死如归、一往直前的勇气才是第一位的，除了前线将士和我们一部分高级将领，很多人还没做好这个准备，心态也没调整好。”
“连我的心态也没调整好。”丰田副武叹了口气。“这是最后手段，按我的想法是最好永远都用不上这种武器，但很多事情是不以我们意志为转移的。南洋群岛的防守压力实在是太大了……你先准备好，等待军令部的命令——没有我和伏见宫总长的明确命令，谁都不准动用，哪怕队员自己申请也不行。”
“明白。”大西自己的心态也很矛盾。他其实也不太想用这种武器。但正如科尔所说的那样，一切为了打赢。想了想最后还是点头应承下来，信心满满地表示：“100枚我不敢保证，30枚一定做到，是该让美国人尝尝厉害了，不过，能不能请您给火箭取个名字？”
丰田副武用伤感的语气说道：“就叫樱花吧——火箭发射与爆炸如樱花一般绚烂多彩而又迅速凋零，这份凄美永驻人间！”
离开试验现场时。井上成美和科尔都默不做声，只管想着自己的心事：东南前线的收缩命令看来已确定无疑的下达了。再结合下午谈判的议题内容，几乎可以肯定日本立场发生了明确改变。
上飞机之后科尔原以为是飞回东京参加会议，没想到这架二式大艇在途中转了个弯，往佐渡岛的另一面去了，这时候外务部随员才告诉他下午在佐渡岛海军秘密基地会议室进行外交洽谈，外相古正之已提前等候在那里了。
谈判是在一片紧张的气氛中进行，日本方面很重视，除外相古正之亲自出席外，陆军次官下村定和海军次官井上成美也一同列席，由于是秘密商谈，除了这三人与科尔以外没其他人出席，反正科尔会日语，连翻译都省了。到这时科尔才明白为什么会把谈判地选择这么偏僻的地方，日本方面完全是为了保密，由于都是老熟人了，古正之上来也没过多寒暄，直接向科尔介绍印度独立情况：
20世纪后，印度独立运动从王公领导的武装战争转化为由国大党领导的相对和平的民族独立自治运动。后因斗争方式的争论而发生严重分歧，国大党也分裂为两派：一派以甘地和尼赫鲁为首，始终坚持“非暴力不合作”的政治路线，被视为温和派；另一派以钱德拉-鲍斯为首，逐步转移到开展武装斗争的立场上而被视为激进派。一战时英国为获得印度上下的支持，空口白话许诺了印度自治，这使得温和派占据国大党上风，但随着一战胜利，英国所谓的自治与宪政改革无非是殖民统治换汤不换药的做法，温和派的主张便失去市场，激进派开始占据上风。钱德拉-鲍斯在此过程中筹建了印度青年学生组织——国民志愿军并担任最高指挥官，他主张以武装斗争的方式来反抗英国殖民者从而使印度彻底独立。随着1929-1933年经济危机的强化，印度次大陆被英国当作解决问题的主要场所而任意压榨，矛盾日趋激烈，1938年鲍斯当选为国大党主席，提倡激进路线并与甘地等温和派产生激烈矛盾，最终他同国大党决裂，后被英国殖民当局秘密逮捕。1941年他从加尔各答越狱逃亡莫斯科，请求苏联支持，未果后转往德国。
“这么说这位印度独立领袖现在德国？”
“正是，半年前帝国已拍电报邀请其返回亚洲并开展独立运动，对方已答应，但一直未能成行，敝国认为贵国对此有不同考虑，所以……”
科尔当机立断答应下来：“完全没问题，过两天我就返回德国向元首汇报，下次直接让这位独立领袖搭载飞机飞往贵国，贵国可直接与这位领袖洽淡，有关成果只要不损害德、意盟国利益，我们便共同予以承认。”
日方与会几人交换了一下眼色后都微微点了点头，科尔心中有数：日方看来相中了鲍斯的资历与能量，准备扶持其担任傀儡，这一点他毫无异议——霍夫曼来之前已和他明确交代，德国的手肯定伸不到印度那么远，因此有关印度问题上日本提出要求和条件只要不是太离谱都不妨答应下来。
古正之心里暗暗高兴，看来德国至少不会在印度政权问题上与日本杯葛，他继续介绍道：
受东南亚战事鼓舞，本年3月印度局势趋于恶化，伦敦方面派掌玺大臣克里浦斯赴印度调解并召开英印会议，但英方提出的《印度自治领方案》遭到了印度方面激烈反对，4月11日国大党和******教联盟一致决议拒绝了该方案，美国派往印度的特使路易-约翰逊对尼赫鲁的工作也未获成功。6月10日，印度西北部信德地方发生反英暴动，同月15日印度独立大会在曼谷召开，甘地不与英国合作的主张风靡整个印度，8月9日，甘地、尼赫鲁、阿札德等20名国大党领袖遭到英国宪兵逮捕，进一步加快了反英运动的发展……
古正之说道：“三国同盟的最初目标是首先尽快迫使英国屈服，这也是日本指导战争的重要方针，但随着德国注意力转向俄国，这种目标发生了偏移，倘若贵国要推进新战略，势必应该从东线收回力量同时加大对英国的压力——为迫使英国屈服，敝国希望德国继续封锁英国，并相机在英国本土登陆。”
科尔读懂了古正之的意思，日本暗示苏德是否可以媾和以便德国能及早抽身出来尽最大全力对付英国，不过对方既然没明说，他也乐得装糊涂，想了想后回答道：“东方问题十分复杂，东线战事除削减英国持久作战的意志外，本身也是对《德意日三国**产国际协定》的履行与实践，贵国主张全力对付英国的愿望我方当然承认，但这种愿望并非轻易就能达到的。鉴于当前英德海军力量对比失衡，敝国暂时无法采取这种办法，而在美国介入后，英美海上优势更加明显，敝国已陷入资源封锁与海域包围，如果不能从东线获取足够的资源与物资，敝国将缺乏持久作战的能力。”
下村定不死心，补充道：“敝国认为当前有必要将在亚洲和欧洲分别构成各个战局的日德意三国力量直接联系起来，争取在英国最有价值、统治力量最薄弱、失去后最感痛苦的地方发挥作用。具有这种可能性的地方毫无疑问是印度，其归属如何将直接左右英国命运与未来地位。”
“我是否可以这样理解，日本未来为集中精力进军印度并打垮英国而将完全从中国战场撤军，特别是将最强大的关东军与人数最多的中国派遣军抽调出来执行印度洋攻略？”
这个反驳击中了日本陆军的软肋：你不是要我与苏联媾和集中精力对付英国么？那在中国问题上你们是否也答应同样操作——这显然是日本陆军不愿或暂时做不到的，反过来日本也失去了要求苏德媾和的正当性，下村定张口结舌却又无言以对。
井上成美憋着笑，他已在上午的交锋中领教过科尔的尖牙利齿，现在终于轮到下村定来感受这一切了。(未完待续。)
第三十五章 走投无路的日本（8）
古正之又抛出第三个问题：“敝国原来期望对英先胜的具体设想在于，一方面期待德意对中东与北非方面的作战取得进展，另一方面希望通过各种手段切断英、印、澳彼此联系，然后驱逐缅甸英国势力，促其独立并鼓励印度独立。随着南方初期作战的进展，本年1月10日大本营政府联席会议做出决定：对印度以切断与美英之间的交通、拒绝协助英国和积极开展反英运动为目标，结合作战进展逐步加强施策，后来又明确对印施策主要由陆军省担任。根据1月18日缔结的《日、德、意军事协定》规定，日本陆海军与德、意国防军的作战分担区域界线定为东经70度一线，印度和印度洋大部分属于日本作战区域，敝国责无旁贷，但贵国所希望的此次作战任务中有关中东与阿拉伯半岛区域却并非日本作战范围……”
“元首也清楚这一问题，由于作战形势和客观环境的限制，原先商定的作战区域和相应职责可能会发生变更。”科尔解释道，“在北非战场上敝国是占有部分优势的，也可以使用海空军手段掐掉英美的地中海航线，但英美仍可通过红海与波斯湾地区源源不断地向上述地区投放兵力，因此敝国希望在进攻时能得到日本的大力协助，动用一切力量特别是海军力量封锁西印度洋，确保英美增援力量不能登陆半岛，该要求不是说敝国把原应该由德意两国履行的责任推卸给贵国。恰恰相反，为更好、更快地达成上述目标，我们认为贵国应当在本次作战中发挥更大价值。鉴于日本超越原定职责与范围作战。敝国决定予以相应补偿——条件可以请贵国开口。”
科尔知道，这才是日本方面真正的意图与用意，打印度也算了，本来就在日本战略意图中，如果还要跑去中东与阿拉伯地区“助拳”，没好处的事情谁干？
德国人这么光棍地让日本自己开口，日方三个代表反而开始扭捏起来。你推我让地推了半天，最后还是古正之出面当这个恶人，他递过来一份标有绝密字样的文件。不好意思地说道：“这是敝国为保障作战顺利、弥补消耗同时填补其他战区因主力西调导致额外损失而发出的请求，请贵使过目。”
科尔接过来一看，上面列的请求条款还真是让他开了眼界：
1、优质钢材200万吨，其中应包括20万吨特种钢材；
2、运输船舶运载吨位100万吨。新旧皆可。但要求单艘船只吨位不低于2000吨，最大速度不小于12节；
3、1000辆最新型号坦克并配备相应炮弹，同时转让图纸、专利与炮弹生产线；
4、1000辆其他车辆（建议为500辆卡车与500辆装甲车）；
5、2000架各类型的最新式飞机（建议1000架昼/夜战斗机，700架轰炸机，300架侦察机及其他特种飞机），如飞机提供有困难，也可变更为提供4000台先进发动机，或按本比例进行综合调剂；
6、提供最新型号航空发动机、雷达、蔡司光学仪器技术资料与样品；
7、保障今后对日本原油供应。价格另行商定；
8、作战完成后保证为参与作战的联合舰队补充足够的燃油与物资；
9、以上各项物资供应希望在两年内完成，其中第一年不少于60%。
看到第八条时。科尔忍不住差点笑出声来，前面看着条件还颇为磅礴大气，到这一条时日本人的小家子气就暴露出来了——这点补给要求还要堂而皇之在正式条款中列出来？（当然，他小看了日本人的胃口，后来再看见这个条款就笑不出来了，不过此乃后话，此处暂且不提）
科尔仔仔细细看了两遍，先不急着表态，反问道：“如果敝国答应上述条件，则贵国愿给予我方何等帮助？”
“这个……”对面三人原以为科尔会先发表一下意见，甚至做好了对方发飙的准备，没想到科尔这么干脆的来了一句，他们一时间愣住了。下村定结结巴巴地问：“贵使认为这些条款可以答应？”
“能否答应需要元首最终定夺，我本人持谨慎乐观的态度。”科尔轻轻地把问题推了过去，“不过，至少元首也需要了解贵国的想法，如果考虑签署协议的话……嗯……是不是该权、责、利对等呢？”
井上成美不说话，只悄悄竖起大拇指，这是科尔第二次把下村定逼得手忙脚乱了：说来说去，陆军这群马鹿总归是国际场面见得太少。
“这是敝国大本营的建设性想法，尚未呈请陛下最终决断，不过可以给贵使做个参考。”古正之又拿出另一份文件，上面写着日本的义务：
1、联合舰队抽调主力舰队封锁西印度洋，确保英美增援舰队无法登陆且不构成对德意军队作战威胁，并伺机歼灭其增援舰队，考虑到作战持续力问题，该时间不能超过一个月；
2、策应德意军队占领中东与阿拉伯半岛，必要时提供航空与舰队支援；
3、如条件许可，提供航空与舰队支援，策应德意军队占领马达加斯加岛；
4、供应橡胶10万吨，黄金10吨，钨、铬矿各20吨，锡、铅矿各100吨；
5、给予德国所需的最新型航空母舰、战列舰、超大型潜艇设计图纸；
6、保障今后对德意橡胶、生丝、云母及其他热带产品供应，价格另行商定；
7、所有物资运输均由日本负责提供护航。
科尔看后表示了解，他默默地收起两份资料后问道：“如果可以的话，贵国何时能完成各项准备工作并突入印度洋？”
这问题古正之是回答不上来的，他把征询的目光投向了两位陆海军次官，下村定当然也决定不了，因为出发、抵达时间完全取决于海军，井上成美沉思片刻，仿佛下定最后决心似地说道：“如贵国能在5日内答复并接受有关一揽子协议，敝国将立即呈请圣裁，如三日内形成一致意见，则我舰队突入西印度洋时间将不晚于本年12月15日……”
“我马上回德国向元首禀告，预计3日内给贵国明确答复。”
“敝国上下静候佳音。”
外务部随员安排科尔先行离开，其他三人还要再商议一番，而且这番商议是不能让科尔听见的。
“这些条件会不会有些狮子大开口？”古正之不安地搓着手，“德国人将这么多资源投入下去的话自己都能打赢了，还用得着我们帮忙？”
“不然，德国或许能提供这些资源，但短期内肯定抽调不齐，更别说一次性投入中东战场。”井上成美斟酌着说道，“特使应该心里很明白日本实力不足，需要这些物资与装备才能推动印度洋攻略，有这些东西的话，印度作战的成功把握就大了很多。”
“不过我很好奇，德国人答应这些条件的可能性有多大？这些物资差不多是日本一年所需的供应量了。”古正之自己都不好意思地笑了。
“如果德国方面愿望急切，我觉得应该能答应……”下村定挠挠头皮，“我的意思是德国方面至少能答应80%。”
“其实让德国提供2000架飞机还真不如让他们提供4000台发动机有利，从运输难易程度来说，发动机体积小，重量也轻，铝材什么的我们和德国差距不大，德国或意大利飞机我们飞行员也不见得飞得惯……”
“德国人不会用落后型号糊弄我们吧？”
“德国人不屑于这么干，我们在柏林也是派驻有外交使节和武官的，先进程度究竟如何一眼就能看出来。”说到这里，井上成美忽然奇怪地问古正之，“以前大岛大使都有长电文发来通报德国情况，最近一直没看见情况通报呢。”
“别提了……他用的密码被破译了，德国人对他可是很恼火呢，上次据说还被里宾特洛普部长狠狠训了一通。”古正之趁机说道，“德国提供的新式密码机也得考虑多给外务省一些啊。”
“是啊，是啊，要是密码没破译的话，海军也不会在中途岛惨败了。”下村定随口说了一句，半晌才反应过来井上成美就坐在旁边，连忙解释道，“我不是指责海军，我是说那4艘航母真的挺可惜的，要是他们还在的话，我们现在何至于从瓜岛转进……”
“下村君，这些都过去了，该是团结一致向前看的时候了。”井上成美也不恼，只淡淡地说道。
“突然对印度洋战略期待起来了呢。”下村定用兴奋地口吻说道，“如果德国方面答应了，日本的物资和装备面貌将焕然一新。陆军认为钢铁、飞机、物资与其他技术资料等等全部可以陆海军一分为二，运输船舶陆军要求30%，战车、卡车全部归陆军……”
井上成美制止了意犹未尽的下村定：“下村君，你不觉得现在分物资有点早了么，印度洋作战能不能开始都还不一定呢。”
“这个，我这不是着急嘛……”(未完待续。)
第三十六章 走投无路的日本（完）
“听说你这次又运了两飞机的钨矿回来？日本人对你可真大方啊。”霍夫曼转过头去问施佩尔，“照这样再来几次，在东方省那个钨矿形成开采规模前我们是不是不用再购买葡萄牙和西班牙两国提供的高价黑心钨了？”
“完全可以，明年元旦该矿就能量产，到时候就不缺钨了，不过有的话也不妨多弄点，日本人的便宜不占白不占。”施佩尔笑道，“看在科尔中校这么辛苦的份上，您是不是考虑给他发个勋章呢？”
“元首，如果您看了这份文件就不会说葡萄牙和西班牙是高价黑心商人了。”科尔抽出载明日方要求的文件递了过去，。
霍夫曼看完后脸色一变，不过没有马上表态，而是默默递给施佩尔看。
“这个援助要求有点……有点……”施佩尔本想说“异想天开”，后来又觉得霍夫曼还没表态，便修改了一下措辞说道，“有点过分了啊，有这么多资源我们自己都能打下中东了……”
霍夫曼轻轻地摇头，看表情似乎不太高兴。
“要不，和日本人再沟通一下，看看能不能打个折？”施佩尔皱起眉头，“日本人付出的和他们索求的完全不成正比，又不是他们打下来送给我们，只是让他们帮着提供一下海军支援而已。”
“帝国石油储备还能顶多久？”霍夫曼冷不防问了这个问题，他记得施佩尔是来汇报油料储备的。
“情况不容乐观。随着大量新增的坦克和飞机投入使用再加上对意大利方面海军燃料的供应，预计下月燃油供应将出现缺口，当月收支无法平衡。只能用储备弥补。”施佩尔递过来一份表格，“根据我的预测，随着坦克与飞机生产力度的进一步加强，油料消耗预计将进一步增强，如果没能得到新增来源或其他储备，整体油料储备将在1943年年底时掉入危险区……”
霍夫曼清楚地记得，之所以历史上德国在1943年没陷入油料危机。一方面是因为斯大林格勒战役中损失了大量的坦克与飞机，同时北非方向也完全失败，少了很多吃油的家伙；另一方面是因为意大利投降后德国控制了意大利北部。从那里缴获了大量意大利人藏起来的油料。现在这两个因素已不复存在再加上军备供应提前爆量，油料危机也会比历史上更早出现。
他摆摆手道：“没那么多时间，你要知道这两个月东线没什么特别激烈的战事，如果类似于台风这样的大型战役多来两场。燃油消耗会加速增加——这个危机时刻可能会提前到8月底甚至更早。”
施佩尔懂了霍夫曼的意思：在放弃争夺高加索油田后。中东产油区远比他想的还重要，他试探着问道：“那答应日本人的条件？或者再略微打个折扣？”
“都答应他们，不过要求他们把黄金、钨、铬、锡、铅的供应量再翻一倍，作为回报，我给他们额外提供10套大型地面预警雷达，100套舰载雷达。另外，那两个印度人……”说到这里霍夫曼一下子卡壳了。
“印度独立领袖钱德拉-鲍斯与他的主要助手哈比-哈桑少校。”科尔提示道。
“就是这几个人，立即用飞机给日本人送去。”
“是。元首。”
“你尽快去找里宾特洛普部长准备全权代表证书然后飞去日本签字。”霍夫曼拍拍科尔的肩膀，“这段时间你辛苦了。你干得很出色，现在你就是上校了，回来后还会得到一枚橡叶骑士十字勋章作为奖励。”
“感谢元首。”
科尔走后，霍夫曼立即拨通首席副官达尔格斯的电话：“通知古德里安，日本这头已基本搞定，他可以动手了……”
“是，元首，我正想和您汇报。”达尔格斯说道，“刚刚统帅部转来战况通报，俄国人在东线南翼的反攻开始了。”
“斯大林果然耐不住寂寞了，很好。”霍夫曼冷笑道，“让曼施坦因和蔡茨勒去应付，我相信他们。”
科尔第二天傍晚便把修改后的意见发给了远在东京的秘书，并告诉他将在两日后协同钱德拉-鲍斯等人一起飞东京。
“贵国的消息令人十分振奋，其他修改条款都可以答应，唯独黄金……”前来迎接的古正之不好意思地说道，“敝国没那么多……”
科尔当然知道对方在扯淡，日本光进攻东南亚就捞了不少黄金，现在这么说无非是想再压点价，他没理会期间的弯弯绕绕，反而装作惊讶地说：“阁下，这些推动印度独立与民族解放所需要的代价当然不能完全由日本来支付，印度人民是不是也该为这种帮助承担一些呢？我听说印度大大小小寺庙里可是藏着上千吨黄金的……”
“这是真的？”古正之不明真假，便把问询目光投射到钱德拉-鲍斯身上。
钱德拉-鲍斯知道整件事情能不能成就看自己表态了，他一咬牙后说道：“敝国人民有佩戴、使用黄金的风俗，各处寺庙通过历史积累也确实有一点黄金，不过没几千吨这么夸张，几百吨说不定有，只要轴心同盟各友邦帮助印度摆脱英国殖民统治并提供武装斗争所需要的军火装备，我们愿意出钱购买，我可以承诺将来提供不少于200吨的黄金，德国需要的那些黄金就由印度支付了，剩余部分算是购买日本军火、抚恤负伤牺牲日本将士的开支。”
“200吨？”古正之感到一阵晕眩，印度还真是肥得流油的地方啊，难怪都说印度次大陆是大英帝国皇冠上的明珠，此言诚不虚。现在有了冤大头买单。一切问题都解决了，古正之也不好意思再装下去，便汇报裕仁圣裁。
“经过与美国方面通过秘密渠道的反复磋商。事态已发展到如此明朗的一步，即我方准备的甲案改、甲案已完全失败，大本营、外务省经过研究认为到了已必须采用乙案的地步，经过前期沟通，我们认为德、意两国对乙案抱有特别赞同的态度、双方已就相关条件沟通一致，印度独立运动领导人钱德拉-鲍斯也已归来，并表示愿意和日本形成紧密同盟并参加大东亚共荣圈。同时承诺在印度获得独立后支付报酬。”
当与会重臣听到德国方面答应提供的资源和装备时已按捺不住兴奋，当听说印度人一开口就是200吨黄金并暗示成功后还有其他额外回报时，若不是顾忌御前会议的场合。很多人几乎都要高兴得跳起来，向来喜怒不形于色的裕仁也露出了笑意。
连多田骏这么沉稳的人也被刺激得有点飘飘然起来，说道：“既然这样，我们还在中国战场苦捱干什么呢？中国人穷哈哈的。下乡收集粮食还不如维持部队需要付出的多。中**更比叫花子好不了多少，很多士兵身上的子弹都超不过10发，德国人看我们的75野炮正眼都不瞧一眼，中**缴获我们的迫击炮兴奋地像过年，早该去印度抢英国人啊……”
“陆相，你鲁莽了……”
多田骏原以为裕仁不赞同他的观点，在古正之的提醒之下才反应过来——陛下面前怎么可以公然用“抢”这个字眼呢，应该是用“开拓万里波涛。布国威于四方”这样文明的说法啊。他笑了起来，连忙道：“臣出言无状。请陛下责罚。”
井上成美代表海军、下村定代表陆军也阐述了执行乙案中的不利因素，比如除了从中国战区大量撤军外，还需要在保证本土安全和航路畅通的前提下从南洋部分岛屿撤军并收缩兵力，但总体而言均认为乙案是“积极而富有建设性”的。众人注意到，就连一贯持稳健态度的山本五十六海相也对印度洋战略表示认可，认为是日本死中求活、扭转局面的关键一步。
最后，内阁首相宇垣一成总结道：“臣等已就乙案问题形成一致意见，现恭请陛下圣裁……”
“陛下有诏……”内大臣木户孝一宣布了裕仁的观点：
“……拥有几千年历史和光辉文化传统的印度，今天已处在挣脱英国暴虐统治的绝好时机。帝国殷切期望印度作为印度人的印度恢复其本来地位，对其爱国努力将不惜给予援助，若印度不顾这种历史和传统，不觉悟其所负使命，仍为英国的甜言蜜语和诱饵所迷惑并任其驱使，朕不禁为印度民族将永远失掉其复兴机会而深切忧虑、夙夜不安……”
“臣等遵旨。”
1942年11月1日，《日、德、意三国关于印度及阿拉伯问题的共同宣言》正式签署并一致同意在战略执行后公开发表：
……印度和阿拉伯虽都具有光辉的文化传统，但却成了英帝国主义压榨的对象，至今尚在其桎梏下呻吟，这是现代文明的最大污点，也是祝愿各民族各得其所、为建设世界新秩序而战的日、德、意三国深感遗憾的。英国之所以拥有庞大帝国，固然是靠其无与伦比的伪善欺骗与老奸巨猾的分而治之政策，同时也仗恃其武力，现如今英国在东亚的军事据点已完全被毁灭，其在欧洲的势力亦早已为德意轴心所肃清，不甘心失败的英帝国妄图利用印度和阿拉伯民众及其美丽国土作垂死挣扎……如今印度和阿拉伯处在成为英帝国走狗并为其效劳到底或是起而将英帝国主义赶出印度和阿拉伯，建设光荣的印度人的印度、阿拉伯人的阿拉伯之十字路口……三国将坚决为打倒英帝国主义而全力以赴，若印度和阿拉伯继续充当走向灭亡的英帝国国防据点，三国断然不能漠然视之。
日、德、意三国现严正声明：三国并没有在印度和阿拉伯取代英国的野心，三国希望迅速实现印度人的印度、阿拉伯人的阿拉伯，期盼印度和阿拉伯作为自由民族早日重新为世界文化做出宝贵贡献，印度人和阿拉伯人若起来为获得自由而希望三国援助时，三国将不惜给予一切可能的援助。
……当英国在印度与阿拉伯势力即将被全面摧毁之际，三国再次期望印度和阿拉伯全体民众为粉碎英国多年羁绊，真正实现印度人的印度、阿拉伯人的阿拉伯而努力奋斗，为实现印度和阿拉伯的伟大复兴与历史崛起而奋勇前进！
第四卷完，请期待下一卷《碰撞：钢铁的较量》(未完待续。)
第一章 贝当的选择（300月票加更）
一战英雄、法兰西国家元首兼维希政府灵魂亨利-菲利浦-贝当元帅完全老了，所有接近、了解这位已是86岁高龄仍担任着法兰西最高统治者的人都这么认为。
他的头发全白了，皮肤松弛下来，步伐也变得踉跄，不依赖拐杖或者他人搀扶根本走不了路，精力和记忆力大幅度衰退，一双老眼软弱无力地低垂着，口角时不时不由自主地渗出口水，甚至在高层开会时他都可能随时打瞌睡。在平时的行政工作中，他将日常事务与具体工作全部委托给了总理兼政府首脑赖伐尔去操办，他只是简单地说好或者不好，然后履行一下必要手续而已。但即便这样，依然没有人敢小看这位声名显赫的风云人物，因为在议论大事、做出重大决定时他那浑浊的眸子里总会迸射出震慑人心的精光来，他的威望仍然足以统领全局，没有他的拍板，维希政府不可能做出任何重要决定——这时候他就是法国的王，连赖伐尔也不敢忤逆他的意思。
今天他要会晤的是弗朗索瓦-达尔朗，法兰西海军上将、三军总司令，刚刚风尘仆仆地从北非返回国内。贝当元帅的侍从们知道，为了这次召见，老元帅已整整斟酌了五天，最后才下定决心，同样为了准备这次会面，这位86岁的老人特意在下午先午睡了3个小时，为的是保持在会谈中的充沛精力。
“尊敬的元首，看到您身体健康、气色出众。我感到无比高兴。”达尔朗现在才不过61岁，正是政治家的黄金年龄，他看到贝当似乎想站起来迎接他。连忙三步并作两步上前搀扶住这位老人并表示问候，同时示意他不必起身。
“看到您浑身充满干劲的模样，我就感觉法国还有希望。”贝当问道，“北非近来情况如何？”
“美国人、德国人都有代表前来秘密活动、拉拢，但我没理会太多，仅仅予以一般性地敷衍。”达尔朗说道，“局势在我控制之下。所有官兵都始终如一地忠诚于法国与元首您。”
“那些戴高乐分子呢？”
“有一些活动得比较厉害，但让我抓了起来，整体而言无损大局。具体如何处理还需要征求您的意见。”
“秘密关押一段时间，看看有没有韧劲，如果几个月以后他们还能不改初衷，可以秘密放他们去伦敦——既然他们这么想去找戴高乐的话。”贝当交代道。“我想他也不喜欢容易变节的分子吧？至于那些首鼠两端、很容易就叛变的动摇分子。放着也是祸害，该处理就处理吧。”
“是，阁下。”达尔朗没想到贝当居然会这么说，他露出奇怪的神色，但还是爽快地答应了下来。
“对我的意见有异议？”
“这个……略微有点奇怪。”达尔朗说道，“我还记得您当初一力要求以叛国罪缺席审判戴高乐死刑呢。”
“呵呵。”贝当忽然露出如顽童般的笑容，“那是做给德国人看的，不然我们怎么过关？真想要他死我为什么不派刺客？英国方面有的是我们的人。”
“可惜他不能理解您的宽宏大量与一片苦心。居然肆无忌惮地攻击我们，还甘愿为丘吉尔火中取栗。”
“戴高乐是个人物。他只是和我们政见不合，但为了法国的心思我是理解的，行事操之过急、不择手段也是年轻人办事的通病，只希望他别中了丘吉尔的圈套。再说，政坛不就是这样奇怪么？1916年抵抗到底的法国英雄变成了1940年投降敌人的卖国贼……”
达尔朗知道贝当说的是他自己，早在1939年就有人建议贝当去竞选总统，他笑着拒绝了，并说道：“总统是战败后的元帅来充任的职务。”没想到后来一语成谶。达尔朗诚恳地安慰贝当道：“您千万别这么想，这对您不公平，是您将法国从悬崖边拉了回来，任何一个有良心的法国人或者历史学家都不会忘记您不惜声名拯救法国的功绩，这种功绩不会因为戴高乐分子的抹黑而消失，有些时候忍辱负重比慷慨一死更为艰难。”
“算了，先别说这些了。”
寒暄完毕，达尔朗奇怪地问道：“您这次急着召我回国有什么重要事情？”
“确实有重要决策。”贝当挥了挥手，侍从们机敏地退了下去，“听说过德国人和我们秘密洽谈的消息么？”
“有一点，但不知道详细情况。”达尔朗露出愤慨的神色，说道，“您知道的，赖伐尔总理把持着一切，他对我有成见。”
“不能完全怪他，是我吩咐保密的——因为这件事情太大了。”贝当递给达尔朗一份文件，“不过现在可以告诉你，文件上面是一个月前德国人发来的照会，上面列举了一些合作事宜，内阁与政府经过深入讨论，除个别条款进行修改外已基本同意接受，明天是德国人给我们的最后答复日，但我想在此之前听听你的意见。”
达尔朗慢慢地逐条看下去，最初的疑惑表情逐渐变成了严峻与不安：
1、德国在2个月内交还50万名法国战俘，并承诺按每年50万的标准在今后3年释放所有法国战俘（备注：德国人附有经济条件，要求我们后续用相关物资或产品偿付）；
2、德国交还包括巴黎在内，根据《德法停战协定》中规定由德国暂时占领的部分法国领土，并承诺在战后交还所有被占领的法国领土，作为交换德**队在战争期间享有在法国国土（包括殖民地上）的自由通行权利（附有新的分界线地图，自由区扩大到法国国土的60%，并备注：不包括阿尔萨斯和洛林）；
3、法国政府迁往巴黎并声明战后将在“自由、平等、公正”的基础上参与欧洲联盟；
4、德国政府同意法国当局利用释放的俘虏组建5-10个国防师，法国总兵力可以扩大到30万人，其中可包含2-3个装甲师；
5、法国目前本土港口所有海军军舰完整无缺地移交给德国方面；
6、法**事工业将在透明通报的前提下得以复兴，德国将采用公平价格予以采购；
7、……
“这是阴谋。”没全部看完条款的达尔朗惊叫出声，“这是德国人为夺取我们舰队以便将法国拖下水的更深层次的阴谋……”
“说说你的想法。”
“单纯从这些条件来看德国人似乎对我们很宽大，不但在领土、军队、国防、军工、行政等各个方面予以放松限制，而且需要我们付出的东西并不多，除了那些本身就在德国监管之下、根本无法利用的舰队外似乎没有什么额外付出。但是……”达尔朗用手指弹了弹文件，“这消息德国人一定会透露出去的，他们会利用这支舰队对英美施加心理压力，同时让英美误以为我们已全面倒向了德国。”
“对英美施加压力不好么？难道就许他们对我们施加压力，或者动不动就威胁摧毁？”贝当很不高兴地说，“在这次大战中，击毁我们军舰最多的不是德国人，恰恰是我们从前的盟友英国人。”
在前两年的弩炮行动和威吓行动中，英国海军击沉击伤了包括布列塔尼号、黎塞留号、让-巴尔号等战列舰在内的多艘法**舰，引发了英法关系的决裂，也使得法国海军最痛恨的目标牢牢树立为皇家海军。
达尔朗点点头，只要还是一个正直的法国海军军人，都会承认德国这个敌国对待法国比英国这个盟友要强——至少人家是明着来。
“面对德国人开列的条件，我最初持有的观点和你的想法接近，但德国人后来的威胁让我无法无动于衷。”贝当露出痛心疾首的神色，“德国人威胁说，如果我们不接受这个条款，他们就会把被俘的200万士兵全关到东部集中营去，或者弄到新开发的矿山里去当苦力。”
“什么？集中营？”达尔朗没来由地打了一个寒战，他是知道德国方面一些内幕的，他又惊又怒，“德国人怎么敢这么做？他们不能这么做！这是违反日内瓦公约的行为。”
“你猜德国代表怎么说？是啊，我当然知道违反了公约，可在你们眼里德国违反国际条约的事情还少么，德国如果打败了我们最终的结局都是上绞刑架，违反公约的事情多一桩少一桩又有什么要紧？——你又不能把人绞死两次！”
达尔朗心想：这回答够狠！连还击的余地都没有。他迟疑着、带着不确定的神色问道：“这不会是真的吧？”
“他们很可能这么做，把希特勒逼急了是什么事都能做得出来的，更别说他手下还有希姆莱那个疯子——不然你以为那些被我们交出去的犹太人的最终归宿是哪里？”
“可是……”达尔朗不好意思地说道，“我当年对英美有过承诺，我们不会把法国舰队交给德国人。”(未完待续。)
第二章 一个时代的结束
“承诺是可以变的，丘吉尔还承诺不惜一切代价援助法国呢——他怎么就把那些飞机留在了国内？还在不列颠之战后洋洋得意地宣称自己抵挡住了法国人的压力……”贝当一想起这件事就气不打一处来，“还有，在皇家海军对我们的军舰开炮以后，在英国人夺取我们在中东、在马达加斯加、在中非的殖民地以后，这种承诺已不复存在了。法兰西可以受骗，但不能一而再再而三地上当受骗，那是在侮辱我的智商。”
达尔朗也附和着骂道：“确实如此，英国人太不是东西，有时候我都感谢俾斯麦号，是他一举击沉了胡德号，给我们的布里塔尼亚号报了仇。”
“你知道我为什么在1940年放弃继续打下去？因为我要给法国保留一些元气，上次大战我们打到底的结果就是法国北部变成一片废墟，然后整整损失一代年轻小伙子，几乎每个法国家庭都有亲人在战争中伤亡，战后法国的人口出生率和人口数量下降很多，直到现在也没恢复过来。”贝当忽然露出激动的神色，“法国绝不能失去这200万小伙子，这其中除了小部分已婚外很多都是未婚青年，法国目前的人口统计是典型的女多男少，特别是年轻人口中这种迹象尤甚。如果持续时间太久会影响法兰西整个民族的繁衍，而且就算是结婚了又如何，丈夫不在身边，一年、两年没问题。五年、八年怎么办？就法国这种民族特点，你以为法国女性熬得住？”
达尔朗默然无语：这倒是真的，法德停战不过短短两年。他已见了太多的法国女性投身于德国人的怀抱。与法国男人比起来，德国人或许不那么浪漫，但德国人一板一眼，干什么事情都雷厉风行，算是更符合硬汉形象，在战争这种艰难困苦的日子中比吊儿郎当的文学青年更让人有安全感。至于民族感情这东西是会变的，由于法兰西在1940夏天溃败得太快、投降也很快。除俘虏之外其余人员损失不大，除非家里有人阵亡，否则大家对德国人的痛恨没那么强烈——要不然是戴高乐而不是贝当元帅更受人民拥护。别的不说。巴黎在德国人管理下的秩序比法国自己管理时要好得多，因为德国人刻板且不留情面，那些混迹街头、屡扫不绝的流氓、小偷、混混、黑社会在德国人的重拳打击下几乎都绝迹了。
“当然，法国在殖民地还是有一些人口的。可你也不想看着太阳王、拿破仑的子孙将来变成一群黑非洲吧？或者退一步来说。下一代的繁衍总不能再靠我们这些人了吧？”
贝当元帅是在讽刺政府高层中醉生梦死、肆无忌惮豢养情人的行为，达尔朗老脸一红，貌似他也可以列入这个范围。不过他很清楚，虽然法国人对情人持宽容态度，可小规模找情人可以，大规模的话整个社会非乱套不可。
“达尔朗，我给你一句忠告，这句话我轻易不对别人说。但你例外，你是我看好的、未来的法兰西领袖……”
“元帅……”
“从目前的态势来看。这场大战还要打好多年，不打到一方筋疲力尽是不会罢休的，法国绝不是简单的复仇或合作——那太浅薄了，我们要努力保存民族元气以图恢复，无论德国还是英美获胜，这种胜利都与法国无关，法国人决不能再加入这种厮杀，我们要抓紧利用战争的机会默默恢复，德国人在《凡尔赛合约》后能做到的法国人同样也能做到。”贝当的情绪很激动，说的话又快又急，“《停战协定》从你我身为政治领袖的立场出发似乎觉得愤怒与屈辱，但对民众而言何尝不是一种解脱？两年来，他们的正常生活并没有受到太多干扰，他们过着比战争时更安定的生活，这难道不是一种幸福？如果我们能将这种幸福再扩大、再惠及更多法国人，哪怕需要我们粉身碎骨又有什么关系？”
“阁下，我……”达尔朗在心里几乎已经动摇了，但还是鼓起勇气追问道，“德-拉波尔德将军对此持何种态度？”
德-拉波尔德海军上将是法国公海舰队司令官，麾下辖有包括旗舰斯特拉斯堡号战列舰在内的5艘巡洋舰、13艘驱逐舰的舰队，他与达尔朗在私人关系和工作上的交恶广为人知，达尔朗生怕自己答应这个条件后会被对方用作攻击自己的武器。
贝当叹了口气：“他还能怎么办？他都要控制不住公海舰队了，我们安插在舰队中情报人员告诉我说那些军官和水兵通过破坏油表和伪造报告的方式偷偷获得了大量油料，现在这些舰艇中充满着大约一半燃油，条件合适他们便会逃向北非——那样做就等于我们首先破坏了停战协定，必将遭到德国人的疯狂报复。舰队是拍拍屁股就走了，法国人民却会为此付出代价——目前我们手无寸铁。”
达尔朗难过地垂下头去：“事情怎么就变成了这样？”
“你要知道，包括赖伐尔在内几乎所有其他高层都是赞同与德国达成这一妥协的，如果你以海军的立场反对，我能理解你的心情，但这对你并不利，如果将来你要执掌整个法国你不能与这些大多数对抗，另外……”贝当叹了口气，“人民没你想得那么高瞻远瞩，更不会顾及以后，他们更多贪图眼前利益，如果他们知道是你为了保留没有实际意义的舰队而反对德国提前遣返俘虏、妨碍亲人团聚，他们会对你恨之入骨的。”
达尔朗低头不语，这话击中了他的软肋：贝当元帅看来继续执政的时间已经很有限了，能接任这个最高职位的后备人选很少，除了他就是赖伐尔，而明显亲德、一直大力鼓吹法德合作的赖伐尔显然会受德国方面的青睐，如果自己因为这些不能用的军舰而把整个高层、整体法国民众得罪光的话，相信将来更没有人会赞同自己出任最高元首。
“如果是为了法兰西人民的长远利益……我……”达尔朗艰难地从牙关中挤出一句话，“我可以同意执行这样的方案，不过北非的军舰不能包括在内。”
“那是当然，我没那么傻。”贝当拍拍他的肩膀，“我不会让你白白牺牲的，新的国防师组建起来后我准备把主要兵力和装甲师放在北非保卫我们的殖民地——他们都将受你的指挥。”
“元首，好消息，好消息，您的策略成功了，法国人同意接受我们的条件了。”满面春风的里宾特洛普得意地走进霍夫曼的办公室，用无比夸张的语气说道，“法国人急不可耐地希望俘虏们回家，为避免国内外敌人的反对，他们催促着我们尽快去办理军舰移交。”
“非常好。”霍夫曼高兴地挥舞着拳头，“终于成功了。”
“尊敬的元帅，我很抱歉地通知您……”霍夫曼做了个鬼脸，继续对着话筒说道，“您需要出一趟差，去法国土伦港接收全部法国本土军舰。对，您没听错，今天也不是愚人节，我说的都是真的。”
“天呐……元首万岁！”听筒里只传来雷德尔激动不已的呐喊和椅子翻倒的声音。
10月26日，停泊在土伦港口的由德-拉波尔德海军上将指挥的法国公海舰队、安德烈-马修斯中将控制的法国第三军区舰队缓缓降下法国红、白、蓝三色国旗，包括战列舰敦刻尔克号、斯特拉斯堡号，老战列舰普罗旺斯号、海洋号与前无畏舰孔多塞号，水上飞机母舰特斯特指挥官号，重巡洋舰科尔贝尔号、阿尔及尔号、迪普莱克号、轻巡洋舰马赛号、让-德-维埃拉号等在内的一共5艘战列舰（不论新旧）、8艘巡洋舰、29艘驱逐舰和鱼雷艇、16艘潜艇、7艘通讯舰、3艘侦察舰等近70艘军舰被移交给德国海军。
为避免刺激法国人的民族感情，包括海军元帅雷德尔在内的全体德国海军将士在接收时没有升起自己的旗帜，也没有大张旗鼓地喧哗与奏乐，反而对着缓缓下降的法国国旗敬礼，然后这些军舰（除去部分无法移动的）在引航员的协助下慢慢驶出土伦港向意大利海军基地驶去，他们将在那里接受全面检查、改装与维护，并将统一加入合并后的德意地中海联合舰队作战。
望着缓缓驶去的舰队，原斯特拉斯堡号水手路易-德斯坦失声痛哭起来，他的舰长安慰他：“别担心了，将来我们会造更多、更好的军舰，而且他们也不是白白牺牲，包括巴黎在内的大片领土收复了，数以十万计的法国家庭实现了亲人团聚，他们死得其所……”
1942年10月，曾经的世界第四、欧洲第二海军落下了帷幕，他们见证了一个时代的结束。(未完待续。)
第三章 卡萨布兰卡（上）
凌晨时分，法国北非殖民地重要城市阿尔及尔以西100公里处的海面上，一具潜望镜慢慢地升了起来，它警惕地观察着四周，看看没什么动静后又悄无声息地缩了回去。稍后，一艘潜艇的舰桥慢慢露了出来，虽然潜艇上没有明显标识，但从舰桥的风格和涂装来判断，这是一艘英国潜艇，事实上这是一艘由朱厄尔海军少校指挥的英军潜艇“六翼天使”号，他没有任何作战任务，唯一的使命是安全地将刚刚被任命为“火炬”计划副总司令、美国陆军中将马克-克拉克和他的四名主要参谋送上岸，这位年仅46岁、长袖善舞、在美国高级将领中年纪最轻的新锐将领前天刚刚飞抵直布罗陀，然后乘坐潜艇秘密前往阿尔及尔附近的这所海滨别墅中，准备会晤法国殖民地的高层代表。
美国驻北非首席外交代表罗伯特-墨菲是这次会晤的推动者，他与法国方派来的联络官焦急地等在岸边隐蔽处，期待着与克拉克等人尽快碰面。很快两拨人马便碰头了，看着墨菲如临大敌的模样，克拉克奇怪地问道：“不是说法国人对我们颇为友善么？为什么现在变成了这番模样？”
“最近北非殖民地在加大力度搜捕戴高乐分子，到处都有宪兵和警察出没。”墨菲低声解释道，“法国人当然不敢拿您怎么样，但万一落到宪兵手里可就颇费周章，因为不是每个法国将军都赞同与我们合作的。”
“看来我们的路还很远啊。”克拉克一边耸耸肩。一边满不在乎地说道，“不过他们很快会后悔的。”
会见克拉克的是阿尔及尔防区司令马斯特少将，他以前是北非法军总司令朱安上将的参谋长。此刻他如同热锅上的蚂蚁一样坐立不安，约定会面的时间已过去一个小时了，墨菲和自己派出去的联络官还没消息传来，该不会中途出了什么岔子？
就在他不安地在地毯上踱来踱去，甚至差点想抽身离去放弃这次会见时，联络官终于陪着克拉克等人到来了。
“欢迎您，我的朋友。”看着克拉克的中将军衔。马斯特还是颇为高兴地率先伸出手去：看起来美国人对这件事很重视。
“很荣幸与阁下会见。”因为已比约定时间推迟了很多，双方见面没怎么寒暄就切入了正题。
克拉克最关注法属摩洛哥与阿尔及利亚的法军态度与布防情况，马上就问到了这个关键点。马斯特将自己防区的情况介绍了一些，有关卡萨布兰卡区域的防御情况却推到了防区司令贝图阿尔少将身上，克拉克对此有点失望，不过墨菲悄声告诉他后者也能够接触到且态度还不错时。克拉克的脸色又逐渐好了起来。
一直在关注克拉克表情的马斯特心里在想：卡萨布兰卡估计是美国人的登陆重点。不过有一点他没告诉美国人，实际上负责指挥整个卡萨布兰卡防区的是米什利埃海军上将，这事墨菲不清楚，他也乐得装糊涂——起码要给自己这边多留一点筹码，什么秘密都让美国人知道了，到时候讨价还价时连一点本钱也没有。
马斯特对美国人即将登陆的地方猜得不算太离谱，海军少将休伊特率领的第34特遣舰队（如果读者对这个名字还有印象的话）将在法属摩洛哥登陆，而巴顿为部队选择的主要登陆地点就位于卡萨布兰卡以北22公里处的费达拉。除此之外还有另外两个辅助登陆点，离卡萨布兰卡也不远。一个在北部90公里处的麦赫迪亚，一个在南部200公里处的萨菲。之所以选择卡萨布兰卡是因为这是法属摩洛哥在大西洋沿岸唯一设备良好的大港，法国人知道这个情况，美国人当然也清楚。对作战严重依赖后勤的美军而言，没有得力港口配合是根本不可想象的。
“贵国具体的登陆计划是怎么样的？大约何时执行？有多少兵力？在什么地方登陆？需要我们做何种配合？”马斯特如连珠炮一般地提了很多问题，“希望我们提前沟通好，这次可不要再发生类似迪耶普登陆那样的惨剧。”
马克-克拉克的嘴角忍不住抽搐了一下，8月份法国迪耶普战役的惨败导致盟军损失了近5000人，还把对面的德军指挥官蔡茨勒少将送上了陆军总参谋长的宝座，这让他的感觉很糟糕，他直截了当地告诉马斯特：“美国准备派遣一大批部队前来北非，届时我们将得到英国海空军的有力支援，在我们压倒性的力量面前类似于迪耶普这样的情况不会再发生了，而且我相信法国朋友也不会对我们开枪的。”
听到“英国”两个字，马斯特的脸色变得有些难看，他用严肃的口吻说道：“贵国上下可能不理解英法关系已实质上破裂了，其间的恶劣程度比起法德关系有过之而无不及，所以贵国在执行登陆行动中利用英国人的海空军支援是可以的，但如果英国陆军也借机登陆，我不敢保证饱受欺凌的法国部队会不会做出什么不理智的行为来。”
克拉克点点头表示理解：“我们会注意到这个因素并进行调整的，相信绝不会让您这边难做。”
马斯特不知道、墨菲也不知道，克拉克压根就没说实话：向奥兰和阿尔及尔两地登陆的舰队共有两支，全部由英**舰组成，指挥官是皇家海军少将哈罗德-巴勒斯爵士。两支舰队从英国一同开出，慢的一队在10月22日启航，快的一队在26日出发，就在美、法双方互相接洽时，两支海军特混舰队均已出发了。上面搭载的登陆部队也不全是美军，而是由英军和美军各九千人组成，并由美国人查尔斯-赖德少将担任司令官。之所以所以采用这种奇特的混合编制，是因为英国人知道北非法军不待见自己，如果能混在美军部队中或许登陆时受到的抵抗与阻碍会小一点。双方另外约定一旦登陆成功则阿尔及尔的所有盟军指挥权由新成立的英国第一集团军司令官肯尼思-安德森中将接管，所以查尔斯-赖德少将担任的这个职务注定是非常短命的。
在火炬行动事前评估中，东路舰队将面临意大利方向的威胁，因此特意加强了护航力量，预计在11月5日晚上同时通过直布罗陀海峡后由海军上将安德鲁-坎宁安爵士指挥英国地中海舰队掩护，到时候舰队规模会膨胀到令人难以想象的地步——包括各类军需船在内共计250余艘（运输舰约40艘），而皇家海军用于护航和掩护的各类型战舰共达160艘。在坎宁安的心目中，他的舰队实力远远强过意大利人，因此意大利人“如果不想被撕成碎片的话就只能远远观看而无所作为”。这也是美国人明知道法国人不待见英国还要千方百计将英军登陆部队拉进来一样——否则英国人就不会卖力提供海军支援。
马斯特很快就把英国问题抛之脑后，继续耐着性子询问有关登陆情况。
克拉克能在美**队里爬得这么快、这么高当然不是容易被忽悠的人，他没有为对方的一连串问题说动，只含含糊糊地介绍了火炬行动由英美两家共同执行、大约分成3路登陆这样的模糊信息。为安全起见，他既没有告诉对方盟军准备登陆的具体时间和地点，也没有透露相应兵力和届时能提供支援的保障力量，只在马斯特的再三催促下才不太情愿地说道：“阁下，这些消息事关绝密，事实上我们也没最后敲定，真正的行动时间取决于天气、潮汐、风向等客观因素，不过我会授权墨菲先生在登陆前立即把日期通知您……”
“如果那样的话，你们提前告知的时间不能少于24小时——否则我这边来不及通知前线各部队。”
“可以。”克拉克点了点头，“另外一个重要问题是登陆成功后您这边会推选哪一位领袖率领全体北非法军加入盟军，我曾经听说北非法军总司令朱安上将有这个意向？”
身为朱安的心腹和参谋长，马斯特当然明白自己长官的态度：他私下里确实表示过有这种考虑，但更重要的是在局势具体明朗前他不会表明任何态度，最多是袖手旁观、两不相帮。他犹豫了一下，不想点出朱安上将的真实想法，反而补充道：“这个问题回答起来很困难，朱安将军当然是合适人选，不过目前在北非还有一位将军的地位更高、更瞩目。”
“您指达尔朗海军上将？”
马斯特点点头：“他是整个法国武装力量负责人，素来为贝当元首所倚重，在北非拥有崇高威望，海军更在他的控制之下——我想贵国应该不愿意看到法**事力量就此分裂吧？”(未完待续。)
第四章 卡萨布兰卡（下）
克拉克皱起了眉头，来之前墨菲已和这位法兰西候补领袖接洽过了，但得到的答复却很含糊：达尔朗表示如果有相当规模美**事援助抵达北非的话他愿意放弃同德国协作的政策并带领法军倒向盟军一边。但在克拉克看来这种答复很不可靠，所谓相当规模的界定并不清晰——如果这种要求是指英美登陆部队完全控制北非局势的话，那有没有达尔朗的协助已无关紧要了。另外，由于英国方面过去几年的愚蠢政策，达尔朗的反英情绪很浓厚，从他过往的行动来看，他与德国方面的对立也不严重。总而言之这是一个危险的人物。
“达尔朗将军目前的态度还不明朗，我们会争取做他的工作。另外，如果是戴高乐将军怎么样？”克拉克试探性地提出了一个名字，不过这是他故意提出来试探法国人情绪的——因为罗斯福总统对戴高乐的判断力很不信任，也不喜欢他那种傲慢的态度，所以美国人不会接受戴高乐。
“这是不可能的！如果他来，我敢保证大多数人会反抗到底。”马斯特少将脸色大变，“他一贯反对贝当元帅，其后又为丘吉尔这条老狗效力，甚至率领伪军进攻达喀尔、叙利亚和马达加斯加，所有正直的法**官包括最渴望摆脱德国羁绊的人都不会愿意接受他的领导。”
听到对方把“自由法国”说成是伪军，克拉克就明白马斯特和北非法军的态度了。他点点头表示理解这种感情，继续追问道：“或者您有什么好的建议？”
“吉罗将军怎么样？”（注：就是霍夫曼破获叛国集团时提到的、被卡纳里斯放走的那位独臂法国将军）
吉罗曾在1940年5月任法国陆军总司令，被俘后于本年4月份设法逃回法国。虽然他身体有残疾且现在没有任何职务，但他对贝当政权的态度是积极拥护的，更由于他以往的职位与威望，他与法国本土和北非的许多法国将领有联系，这些人和他持有一样的想法：希望依靠美国援助组织起义来反对德国统治，吉罗在给他的一个支持者奥迪克将军的信中表达了他的观点：“我们不希望美国人来解放我们，我希望他们帮助我们自我解放。两者并不完全一样。”这种想法得到了北非法军将领们的由衷认可。
事实上，墨菲已通过秘密渠道与吉罗接触过了，他提出的条件是凡有法军作战的法国领土应当由他担任盟军总司令。这意味着进入法国领土作战的英美军队要受法国人指挥，在美国人看来这个条件有些过高了，连英国人都自觉放弃了领导权，一个没有实际贡献、本身已投降的法国将军还想指挥盟军？简直就是在做梦！不过礼貌的克拉克没有提及这一点。甚至连质疑的话也没有。反而和颜悦色地说：“我了解这个愿望了，我会尽快向总统和艾森豪威尔将军禀告的。”
“非常感谢，如果墨菲先生届时想会见吉罗将军的话我可以代为安排。”
克拉克不想捅破自己这方已与吉罗秘密接洽过的事实，他抬头看了看窗外的夜色后说道：“非常感谢您的坦率相告，我们或许该尽快告辞了。”
“祝你们一切顺利。”
克拉克带着满心喜悦离去了，他还不知道形势在这个当口发生了翻天覆地的变化。
“砰”地一声，罗斯福办公室的门忽然被推开了，他皱起眉头盯着这个无礼至极的闯入者。当看清楚是自己的私人顾问兼密友哈里-劳埃德-霍普金斯后便叹了口气，无奈地说：“哈里。天没塌下来吧？”
“是没有，不过，也快了……”霍普金斯走上前去，用非常懊丧的口气说道，“我们刚刚收到的消息，德国人动手了……”
“动手？在哪里？”
“两处。第一，托卜鲁克的古德里安向蒙哥马利的第八集团军发起了猛烈进攻。”
“这没什么，完全在我的预料之中。德国人退守托卜鲁克休整、补给已近一个月，这么多天过去他们再没行动才有鬼了，那位闪击战大师又取得了什么突破性进展？”
“不少。”霍普金斯面无表情地说道，“德国人用两个装甲师组成的进攻矛头轻而易举地穿透了蒙哥马利辛辛苦苦部署的防线，然后还在向纵深扩大，虽然英国人遮遮掩掩，但我们的观察员察觉了事情的全部真相——两个殖民地步兵师完蛋了，一个装甲师受到了很大削弱，这仅仅是一天内取得的战果，可笑的是英国人为构筑包围圈整整花了一个月。”
“估计英国人又得伸手管我们要坦克了——这手伸得比乞丐还勤快。”罗斯福刻薄地讽刺道，“英国人不准备再逃回阿拉曼去吧？”
“那不至于，蒙哥马利将军据说在抽调兵力堵住缺口，也许他能成功。”霍普金斯显然无心再继续纠缠这件事，他说道，“第二个坏消息是从西北非和法国本土传来的。德国人夺取了法国仍在本土的残余舰队，并且与贝当政权达成妥协，德国武装力量可以自由出入法国领土及其控制下的殖民地……”
“什么？”罗斯福被震惊地差点要从轮椅上站起来，“贝当怎么敢这么做？”
“德国人给了他难以拒绝的好处。”霍普金斯三言两语地将那个秘密补充协定说了一下，然后将文件递给罗斯福，“这是外交人员事后搞到的、相对比较全面的秘密条约，我甚至怀疑就是法国当局放出来让我们看到的。”
“这么说起来法国人还捞了不小的便宜？”看完文件后罗斯福的脸色阴晴不定，“贝当就是个投机分子，他能有这样的想法与举动毫不奇怪，我奇怪的是法国海军实际控制人达尔朗上将怎么不反抗？更令人奇怪的是希特勒怎么就变了性子？——这位大独裁者以前可没那么好说话，难道他又在哄骗可怜的法国人？”
“没有，德国人在履行义务、交割领土和俘虏，动作甚至比法国方面能接纳的速度还快一点，给人的错觉是他们在甩一个烫手山芋一样，情报人员告诉我，如果不是法国人苦苦哀求德国人再多呆些日子，随着德国治安部队的快速撤退，巴黎都快要变成真空了——法国人压根没做好还都的思想准备。”霍普金斯苦笑道，“虽然我不明白希特勒为什么会突然做出这么大的让步，但有一点确凿无语，火炬行动有麻烦了……”
“舰队现在哪里？”
“才刚刚走了一半的路，正好在大西洋航线上。”霍普金斯紧张地说道，“怎么办？喊他们回来？”
“英国那帮狗娘养的情报人员全部在吃****……”罗斯福毫不客气地爆了粗口，霍普金斯皱起眉头，看来总统是真生气了——从来没听到他骂得这么难听。
罗斯福怒不可遏地说道：“前不久让德国人突击布莱切利庄园得手，损失了好不容易积累起来的超级机密，那些千挑万选、万里无一、好不容易培养起来的密码人员死伤殆尽。这次更好，让这么重要的协定达成了，还眼睁睁看着如此庞大的舰队在眼皮底下溜到了德国人一边，他们还嫌不够乱不是？”
“北非的登陆作战还要继续么？”
“还能继续么？难道要我把小伙子们送去给德国人屠杀？”罗斯福反问道，“在德国人早有准备且已部署作战力量的前提下，我们还能怎么办，当然是撤回来。”
“现在德国人还没来得及进入北非，如果动作够快的话还能来得及。”霍普金斯建议道，“目前德国人并不清楚我们的作战计划，他们只是有这个意向，实际上还没渗透到法属摩洛哥和阿尔及利亚，甚至北非的行政当局与法国部队也没接到这样的指示，中间有足够的时间差。”
正在说话间，秘书送来了新的电报，霍普金斯看后说道：“丘吉尔首相发来电报表示关于法国发生的一切他都知悉了，他为此感到深深的不安与自责，不过他认为德国人的行动不会造成很大麻烦，如果抓紧的话还有时间，完全可以抢在德国人之前登陆成功。”
罗斯福听后不置可否。
“他还提了一个建议，如果就这样缩回去的话不利于部队军心士气，是否可以考虑变更计划执行地点，按他的说法转移到埃及去登陆——正好可以支援第八集团军。”
“他又想让我们去给他擦屁股……说不定这是他早就安排好的阴谋，他一开始就不是奔着北非去的。”罗斯福骂了两句也感觉无趣，“英国人自己怎么办？”
“如果您不赞同变更登陆地点那他们就坚持继续原行动不变。”
“让我想想看还能怎么办。”罗斯福苦恼地说，“这真是个大麻烦，先召开会议紧急讨论一下吧。”
讨论的结果七嘴八舌，但有一点是肯定的——部队不能就这样灰溜溜的回来，那太伤士气了。
罗斯福最后一锤定音：“舰队加速前进，直到有新的作战指令为止！”(未完待续。)
第五章 大战来临的东线南翼（上）
事实证明朱可夫同志用脑袋担保的进攻时间是非常可靠的，当来自北极的寒流呼呼刮过，连最为温暖的克里木半岛都感觉到刺骨寒冷时，整个东线南翼地区的道路已结结实实地冻上。所有迹象都提示着1942年的冬天来了，俄国人的援兵——冬将军来了。
望着从天而降的鹅毛大雪，红军士兵们欢呼雀跃，从军官到士兵自我感觉自身战斗力由此上了一个台阶。当然德国人今年也做了充分准备，施蒙特将军拼了老命给前线部队换上了冬季装备，为了运输方便与便捷，不但所有的火车车皮都排成长队往东线发运物资，德国国内能抽调出来的所有船只都派遣出来用于北海运输——反正在英美的海军封锁下他们也没法跑远洋运输，而德国海军的巡洋舰和驱逐舰都用于担任护航任务。所幸俄国人的海军实力差劲到了极点，持续两个月的海运过程中除了4条船只因操作不慎而发生碰撞外，其余货轮几乎没什么损失。
望着大大小小、规格不一、速度各异的轮船，施蒙特还是很佩服元首的远见：他让战舰设计师快速设计了一种通用型万吨级运输轮，这种看上去其貌不扬的轮船载货量可以达到9900吨，内部尺寸像是为虎式坦克量身定做一般，正好可以方便地容纳这种新的坦克转运——虽然目前东线还没有一辆虎式，因为所有的虎式都被送去北非沙漠支援古德里安了。但施蒙特相信虎式明年肯定能大规模装备东线。这种大规模复制制造的轮船据说是拿出来与美国自由轮概念相抗衡的，元首亲自将其命名为“意志轮”，他们大量采用预制零件、流水作业和焊接工艺。建造速度大大提高，远比以前采用铆接法的货船制造要快，价格却不到从前的一半，耐用性也许会差一点，但坚持到打完仗应该够了。不过美国人的水平似乎更技高一筹，他们制造一条自由轮的时间只要98天，而德国的意志轮却要127天。如果换成是意大利船厂来制造，这个时间大约要230天。施佩尔部长已意识到这个问题，在墨索里尼答应德意军工生产合体之后。大量德国国内的工人、技师和工程师如潮水般奔赴意大利工厂，帮助那些安逸懒散的意大利渣渣们提高生产效率和技术水平，对这件事情意大利资本家们是举双手赞同的，连带着意大利领袖因为北非战场上失利而下降的支持力度也挽回了不少。至于舒适惯了的工人阶级有什么反对意见。罗马高层就当听不见了。
除意大利人以外。罗马尼亚、芬兰、法国、比利时、荷兰、希腊等所有拥有船舶制造能力的国家也被允许建造这种货轮，唯一要求是不允许改动设计，所有零件必须能与德国方面互换，他们整体的预估建造时间和意大利人相仿。可即便如此所有人还是很高兴，因为这意味着将来有大量的廉价船舶可用，全德国唯一不高兴的人大概只有海军潜艇部队司令官邓尼茨，在查看过建造现场后他甩下一句话：“我的小伙子们完了，他们将永无宁日……”
施蒙特这两个月的努力所有人都看在眼里。除军火弹药以外，他还将数以百万计的防冻液、抗冻汽油添加剂、冬衣、手套、带护耳的帽子、高热量的巧克力与使用自热剂快速食品餐车发往了前线。让冰天雪地里的一线士兵们由衷感受到了元首的温暖，再也不会出现去年冬天因为猝不及防的寒冷而被打得大败的故事——虽然苏联人认为1941年其实是个暖冬，可再暖的冬天也有零下30度……唯一美中不足的是，那些匆忙间由全欧洲妇女赶制起来的、带护耳的帽子看上去太过于接近于俄国人的样式，如果在帽檐中间嵌入一颗红星的话就是如假包换的红军帽了，因此士兵们用了很多办法来解决识别问题，最有效的方法还是依样画葫芦嵌入一个铁十字标识，好处是士兵们缴获的红军帽可以在更换帽徽后直接拿过来使用。
朱可夫进攻的时间把握得很好，刚巧曼施坦因在北面的沃罗涅日、南面的卡尔梅克大草原上动用机动力量敲击红军防线时，他动用2个坦克集团军（第1、4坦克集团军）、1个近卫集团军（第1近卫集团军），11个其他集团军兵力（第12、18、21、24、37、51、57、62、64、65、66集团军），代号为“天王星”的庞大攻势开始了。为支持这次反攻斯大林同志也花了血本，不但将整个南线地区三个方面军（顿河方面军、西南方面军、斯大林格勒方面军）的机动兵力抽调一空，孤注一掷地动用近90万部队、1000辆坦克朝德国人压去，如果不够，从远东和西伯利亚抽调过来的另外30万军队还可以为朱可夫担当坚强后盾。
斯大林对这次反攻的唯一的要求是尽快拿下罗斯托夫、分割高加索区域德国集群（准备在下一阶段战役中予以歼灭）、铲平俄罗斯解放军的巢穴，如果可能的话再抓住弗拉索夫这个叛徒并把它带到莫斯科来，他要当着全部红军将领的面绞死他——那样朱可夫同志就可以获得一枚红旗勋章。
从整个东线南翼兵力对比上来说，红军占据较大优势：德国南方集团军群虽然已集中了东线将近一半的兵力，但如果排除乌克兰、克里木半岛等其他防线必要的力量之后，大约还能有130万左右直接用于一线作战的部队（此外还有大约20万轴心小兄弟部队配合作战，主要是意大利人和罗马尼亚人，匈牙利人被安排去了中央集团军群，免得又和罗马尼亚人掐起来），分布在北起博尔霍夫南至高加索地区共约2400公里的战线上，与之对峙的苏军则拥有布良斯克、沃罗涅日方面军、西南方面军、顿河方面军、斯大林格勒方面军、高加索方面军共计6个重兵集团，总共约260万部队，哪怕除去纵深防御部队的数量，一线作战兵力也高达220万，远高于南方集团军群。
在装备和技术兵器对比上红军依然占有一定优势，但没人数优势这么明显：双方坦克的数量是1800辆对2500辆（其中德国方面本身1500辆，另有300辆属于轴心盟军），不过红军2500辆坦克中大约只有1800辆左右是t-34或同等水平（包括kv系列，美国人援助的旧款谢尔曼，英国人援助的瓦伦丁等），剩余部分是t-26、t-70等过时货，而曼施坦因手下的坦克中三号占了40%，旧4号占了20%，长身管且前装甲加厚为80毫米的4号g已达到了40%的水平，轴心盟军的坦克要差一点，除少部分四号外普遍以三号居多，还有一些是德军赠送的38t，考虑到坦克性能与数量差异，装甲实力略微红军占优，但整体趋于平衡。
双方的火炮数量差距较大，一贯秉承大炮兵主义的红军占据较大优势，德军拥有各种口径火炮达1.7万门，而苏军数量已突破3万门，唯一令人欣慰的是在75mm口径以上中型、重型火炮领域双方数量基本是相等的，论到火炮质量，无论是克虏伯还是斯柯达兵工厂制造的产品都要略胜一筹。德军唯一占优势的是空军力量，双方作战飞机的数量大约是1600架对1300架，且德军飞机性能占有较大优势。
这个装备与兵力对比已是霍夫曼竭尽全力后的结果了，一方面因为他快速叫停了9月份以后的进攻作战，无论高加索的蓝色方案还是斯大林格勒战线上的损失都很小；另一方面是因为提前转入总动员体系后生产规模持续快速上升，加大了装备补充力度。整个9-10月间，东线所有的2号坦克和38t全部被清仓了，一律替换成了最新式的4号g，其中二号坦克改成了防空车，38t则作为奖励送给了轴心小兄弟（很多人是这么认为的，他们不知道这些国家相应提供了不少后勤物资和谷物），另外各集团军群上交的t-34坦克也换成4号g回来了。这一点上各集团军群司令官都是非常满意的，那意味着装甲部队在编制不动的前提下起码增加了30%的作战力量，更妙的是几乎还不用额外追加油料补给。
东线将领都非常感谢施佩尔，因为2个月生产调整的见效就如此之大，如果能切实按照这个步伐走下去，到年底之前完成所有三号坦克的换装绝不是一种空想——统帅部和陆军总参谋部的所有参谋人员都庆幸当初没接下那个关于坦克生产重整案的赌注，否则现在上百个少将以上的军官都得灰溜溜给施佩尔去站岗，一人一礼拜的话都能轮到1945年。(未完待续。)
第六章 大战来临的东线南翼（下）
最高统帅部和陆军总参谋部均对即将爆发的大战忧心忡忡——经过两个月蛰伏又经过冬将军武力加成的红军能爆发出多少战斗力令人十分担心。但霍夫曼却明确告诉曼施坦因，没有任何后备兵力给他，让他必须立足于用现有力量打赢，当然，装备和物资什么的他是毫不吝啬的。在这一点上以蔡茨勒上将为代表的总参谋部也无法指责霍夫曼的不是，在面临火炬计划威胁与北非战事紧张的时刻，元首手里捏着的3个装甲师、8个步兵师作为最高统帅部预备队确实不能随意拿出来挥霍，他们必须用到最需要的地方上去。而后备军中编列的那30多个师尚未形成战斗力，霍夫曼也不愿意匆匆忙忙将他们拉去战斗，把他们当作野战部队补充兵力比单独新建师一级部队更有意义，霍夫曼的这种策略与希特勒几乎病态执着于成立新部队的做法不亚于天壤之别。德国国防军因为霍夫曼的穿越，第一次立足于想办法将原有作战部队中的缺额补上（武装党卫军除外，他们新扩建了4个师级部队）而不是削尖脑袋、挖空心思地组建新部队，因此东线一线作战师的数量几乎不变（依然维持在180个左右），但实质性野战兵力却大为增加。
在整个战略态势上，双方的部署意图都是十分明确甚至是针锋相对的——南方集团军群依托两个较大的突出部，从北往南分成了3个相对区隔较为明显的集群：北路是原魏克斯集群的主要力量。在9月份人事和后续兵力调整中由于魏克斯元帅转任中央集团军群司令官，北路集群由霍特大将指挥，主要辖有第4装甲集团军和意大利第8、罗马尼亚第1两个集团军。总兵力大约40万，坦克750辆，构成了南方集团军群的左翼，与其对上的是红军布良斯克、沃罗涅日两个方面军，总兵力超过50万，坦克数量近500辆；中段是斯大林格勒与罗斯托夫方向，主要是南方集团军群的本部。由曼施坦因元帅直接指挥，主要辖有第6、第2两个集团军和部分集团军群直属力量，总兵力约32个师。55万人，550辆坦克，与其对上的是红军顿河、斯大林格勒、西南三个方面军，总兵力约130万。坦克1300辆；右翼是克莱斯特大将指挥的原“a”集团军群主力。核心是第1装甲集团军、第17集团军，总兵力约50万，600辆坦克，与其对上的红军高加索方面军拥有总兵力80万，坦克数量700辆。
对这样的可支配力量曼施坦因自己很满意，觉得手上本钱不算小了，如果在战争爆发前有人告诉他将来能指挥这么多部队，他非把人家当疯子赶出去不可。当然他还很眼馋霍夫曼手里捏着的包括维京、大德意志等几个重点装甲师。但一听这是为北非战役第二阶段准备的部队后就不吭声了。另外，霍夫曼虽然没将虎式坦克送给东线。但第一批12辆突击虎——用保时捷博士那落败了的底盘改装而成的突击炮让元帅十分满意，380mm粗的管子，一枚炮弹就是324公斤，威力比重型航空炸弹还厉害，一片下去寸瓦不留，让他觉得打巷战有了十足把握。
陆军武器局大概将南翼当成是新武器实战实验基地了，除突击虎以外还送来了2000支g43试验型步枪，800支stg43试验型突击步枪，5000发铁拳1号、1000发铁拳3号，曼施坦因一开始还兴致勃勃地观看新武器演示，半天后忽然回过味了：元首这是对我有多不放心，真怕我守不住罗斯托夫？怎么尽送打巷战的装备来呢？
“您说对了，在元首的设想中或许我们该好好检验一下巷战的能力，除我们新组建的暴风突击队外，您还可以指望那些……额……”前来调研战场情况的陆军总参谋长蔡茨勒上将挤了挤眼睛说道，“我指的是谁您懂的……”
“你是说那些俘虏？”曼施坦因明白对方说的是最近利用苏军战俘组建的，包括哥萨克、乌克兰民族主义部队和俄罗斯解放军等，这些部队可没列入他的作战预想，原以为最多只能充当后方维持治安的部队，但看元首的意思是希望他们接受实战考验，他点点头表示接受这一建议。
“元首临行前交代了，您想怎么打他都不干涉，但有一条死命令，决不允许放弃罗斯托夫，毕竟您也不想看到克莱斯特装甲群被关在高加索那角落里被苏联人群殴吧？”
这句话倒是千真万确，罗斯托夫是万万不能放弃的，否则克莱斯特的50万大军就会被红军高加索方面军和斯大林格勒方面军关在笼子里，在刻赤海峡的阻隔下，50万人马匆忙间是撤不走的，除了全军覆灭找不到别的出路。而一旦克莱斯特集群完蛋，塔曼半岛和刻赤半岛也就全完了，克里木半岛和乌克兰心脏地带将直接受到红军威胁，别的不说，去日本的飞机就飞不成了……
“罗斯托夫当然不会丢，我的集团军和集团军群司令部都安置在这里呢，除非我战死于此，否则绝不可能丢失。”曼施坦因信誓旦旦地表示，“为迎接即将到来的大战，我们已构筑了完整而充分的防线，城里居民也迁走了，这儿现在就是一个巨大的堡垒——一个用几十万部队武装起来的、能抵御红军强力突击的坚固堡垒。”
“可您面临的敌人数量真不少，力量对比都失衡了。”蔡茨勒提示道，“我为这事煎熬得整晚上睡不着觉，一睁眼就想着100多万洪流会朝您扑来，您要不要调整一下部署，把两翼伸出去的装甲部队先收拢回来？最起码把霍特的第4装甲集团军收回来。”
曼施坦因看着地图上的兵力示意标识，慢慢露出了笑容：“不用，他们将继续进攻，努力吃掉当面那些红军——我说的是左翼布良斯克和沃罗涅日两个方面军，因为我们占有装甲力量优势；右翼克莱斯特集群我已交代他给我盯紧高加索方面军，一个红军师都不能增援过来；中路我会承受最大的压力，让罗斯托夫成为朱可夫的绞肉机吧！至于您，我希望您能让另外两个集团军群司令官牵制住当面红军，不让他们有机会增援南线。”
“我明白了，我们会努力做到这一切的。”蔡茨勒补充道，“元首还交代要控制伤亡比例，希望您能打出1：4、1：5的交换比来，最差也得是1：3，不然这仗没法打。”
“这是我从军这么多年听到过的最奇怪的命令——什么战略目标也没有。”曼施坦因嘟囔着抱怨道，“原来哈尔德掌权时元首管得太多，恨不得每个师的调度他都要插手，现在倒好，连战役目标都不管了，由着我们做主，让人简直感叹着究竟前后是不是同一个人。”——这还真让曼施坦因猜对了，可再借他十个胆子也想不到穿越这件事上去。
“有啊！”
“哪里？”
“第一，充分发挥主观能动性，击退苏军进攻并守住南翼主要防线；第二，控制伤亡人数，打出高交换比，围歼敌人有生力量；第三，从侧翼威胁斯大林格勒，但不必急于夺取。”
曼施坦因笑了：“这真是奇怪的命令，要不是我最近熟悉元首的思路，否则我一定认为您是红军派来假传命令的间谍。”
蔡茨勒无所谓地耸耸肩，继续说道：“前次您提出不再兼任第6集团军司令的请求，我想问问您是不是还坚持这个观点？如果是的话，元首准备把莫德尔将军给您调过来……反正现在第九集团军当面压力不大。”
“感谢元首的好意，现在左翼交给了霍特大将，右翼交给了克莱斯特大将，我只给自己留下了2个集团军，完全能应付得了……”曼施坦因拒绝了蔡茨勒的好意，心想：要是早一月和我说这茬还是比较高兴的，眼看战役就要开始，临时再换人就不妥当了，目前所有部署、计划都是我设计好的，难道等莫德尔现成过来捞便宜？打赢了是莫德尔指挥有方，打输了是我部署不当，我才没那么傻。
蔡茨勒恭维道：“果然如此，元首猜到了您的回答，谁叫您是南翼最能打的元帅呢？”
曼施坦因狐疑地问道：“这是元首说的？”
“当然……”蔡茨勒调皮地眨着眼睛，“不是元首还能有谁，连凯特尔总长都不敢下这种结论，更不用说我了。”
“您是南翼最能打的元帅！”送走蔡茨勒后，曼施坦因还在为这句奉承话沾沾自喜：自己在元首心目中还是有分量的，说不定还是最重的那个。谁料他的副官听说后却一语捅破天机：“长官，您可别被那家伙花言巧语给骗了，这话就不可能是元首说的。”
“为什么？”
“因为整个南翼现在就只有您一名元帅……”
“混蛋！”曼施坦因终于明白自己被蔡茨勒调戏了。(未完待续。)
第七章 静静的顿河（1）
从1926年开始，俄国著名作家米哈依尔-亚历山大维奇-肖洛霍夫用14年时间创作完成了《静静的顿河》，描绘了1920年代哥萨克们的爱恨情仇。20年后，著名的顿河大河曲部迎来了1942年的第二次血腥较量。
在三个月前的德军进攻中，“b”集团军群在顿河大河曲部抓住红军的尾巴，一口气消灭了12个苏联师，将红军远远地撵过了顿河，赶到了伏尔加河畔，并威逼斯大林格勒；一个半月之前，持续推进的德军在没什么明显征兆的情况下突然收兵向后退却，以逐次掩护为手段摆脱了当面红军，重新退过了顿河，只留下了目瞪口呆的红军和各**事观察家。
一开始红军上下都认为德国人在玩欲擒故纵的游戏，谁也不敢往前探出去，生怕自己成为下一个被痛击的对象，但一个半月过去了，期待中的继续进攻依然没动静，反倒是德军沿着顿河一线开始构筑严密防线，随着时间的推移，在德军防线基本构筑完毕时，“天王星”行动的战鼓也紧锣密鼓地敲响了。
顿河、西南、斯大林格勒三个方面军组成的重兵集团以徐徐推进的方式向顿河一线进逼，准备越过这条给红军留下深刻记忆的河流向前进攻。
“军长同志，集团军司令员下达了命令，要求我们下午按照方面军首长的要求开始试探性渡河，验证对面的德军实力。集团军会为我们提供火力支援。”红军第27军政治委员马斯洛夫说道。
“渡河？”军长卡尔波夫一脸郁闷，“正面渡河连座桥都没有，这么冷的天。足有400米宽的顿河难道是能直接游过去的么……”
“那您说怎么办？”
“等！”
“什么？您这是什么态度？”
“您难道不知道，再过三周顿河就要开始结冰了，如果有一个月的时间，冰层甚至可以结得比较厚，连坦克都能从上面直接开过去。”
“但这是不可能的……”马斯洛夫叹了口气，“您的观点还是典型的军事正确、政治零分。您知不知道，朱可夫副统帅为这次进攻的拖延已经和斯大林同志硬顶三次了。最后一次是他是拿脑袋和党性保证的，怎么能让他再拖延，您想要他的脑袋不成？”
“可我怎么觉得这种做法才是正确的。您看。配给我们的航空兵不到位、火炮数量也不够，连弹药都只有3个基数……马斯洛夫同志，我们是在进攻，是在向号称世界第一陆军的法西斯德军进攻……不是进行武装游行。我能不慎重么？”
“不管您怎么想。今天下午必须开始架设浮桥，集团军司令员已同意将集团军直属的工兵旅借给我们了，还准备了200门大口径火炮支援，他希望在日落之前架设起至少一道浮桥来。”
“德国人会这么大模大样地让我们架设浮桥么？”
“不试试看怎么知道办不到？”马斯洛夫瞪了对方一眼，气鼓鼓地说，“军长同志，这不是和您商量，这是上级的命令。懂吗？”
出人意料的是，浮桥的架设居然很顺利。除了3-4架德国飞机在这个过程中进行投弹、扫射外，德军并没有针对这个方向发起大规模进攻，连大口径炮弹落下的都很少，在地面高射炮和工兵齐心协力的帮助下，到下午3点钟第一道浮桥就建立起来了。
“浮桥架起来了……”马斯洛夫高兴地指着不远处的另一处工地对卡尔波夫说道，“时间还早，工兵们劲头很足，他们想抢在落日前将第二道浮桥也架设起来。”
“可为什么德国人不进攻呢？”
“军长同志，您的立场到底是站在哪一边的？您就这么盼望着德国人来打我们？”
“当然不是……”卡尔波夫叹着气说，“我就是觉得很古怪，为什么德国人会轻而易举放弃这种良好的进攻机会？”
“侦察连的同志回来了，听听他们的看法吧。”马斯洛夫说道，“总比你我这样瞎猜要好。”
“对面德军的动静呢？”
“没什么动静，我们侦察连往前推进了20公里，半个德国人的鬼影子都没看见，连远程炮火也打得三心二意的……最开始还能远远地看到几架飞机，后来我们的战斗机来了，双方纠缠了一阵也飞走了，再也没来过。”侦察连连长是部队中为数不多的老兵，打苏芬战争时就已在侦察连里干了，他掏出一份简易地图，上面描绘着几个关键的丘陵与高地，“顿河对岸几乎没什么人，有也是对我们不怀好意的哥萨克，我们连里有一个哥萨克，不过他不是顿河哥萨克，他是库班哥萨克，看在他的面子上我们找到了向导问清楚了情况，说德国人三天前就往后退了，据说是往西北方向走的……”
“确实如此，我们这也来了几架飞机，但没造成什么影响就飞走了。”卡尔波夫若有所思地点点头，“这个说法倒是和方面军空中侦查的结果能对得起来。”
“奇怪，德国人往西北跑什么呢？”马斯洛夫看了看地图，“西北方向没有险要之处啊。”
“他们应该是去进攻沃罗涅日和布良斯克方向的友军部队了。”卡尔波夫在地图上比划了一下，“如果按照这个侦查结果，敌人的防线纵深至少又压缩了20公里，距离斯大林格勒的距离也远了20公里。”
“肯定不止，否则他们就不会没看见德国人就往回撤。”马斯洛夫问道，“德国人不会跑回顿涅茨河去了吧？”
“没道理哇，放着顿河不守，德国人脑子坏掉了？”卡尔波夫难以置信地反问道。
“谁说不是呢？放着两个月前进攻的有利态势不打突然间都逃回去了，您知不知道，当初德国人渡过大河曲部威逼斯大林格勒郊区时，连上面都动摇了，以为斯大林格勒也保不住呢，没想到愚蠢的敌人居然放弃了大好机会，停下了脚步甚至还退了回去，给了我们宝贵的喘息时机，斯大林格勒里的居民和工厂也抓紧机会向后方疏散了一部分。”
正说话间参谋长过来了:“我接到了集团军司令部转来的最新电报，上面写着德国人的去向——他们在进攻布良斯克和沃罗涅日方面军，他们集中了1000多辆坦克，攻势据说很猛烈，我想他们应该想不到我们会从顿河这里进攻吧。”
“马斯洛夫同志，您相信那是德国人的主力？”
“很难说，但从电报上的消息来看又不像是假的，不过无论如何我们得渡河了。”马斯洛夫指着浮桥说道，“您看连第二道都架好了，再不渡河没法和司令员交代，而且我们军本来就是整个集团军的开路先锋，不试试看怎么知道德国人的主力在哪里呢？”
“好吧。”卡尔波夫被说服了，事实上他也知道不能无限制拖延下去，“全军分批渡河，注意隐蔽，动作要快，防止敌人突然袭击。”
或许是因为没有干扰的缘故，工兵的动作出乎意料地快，在天黑前一刻前后一共陆续架起了三座浮桥，每座桥间隔大约不到2公里，从空中望下去，三条蜿蜒而过的长龙排着队，数以千计的红军将士开始渡河，其中有一座浮桥是经过特别加宽、加固了的，因为上面要通行坦克、卡车和重炮。
天黑之后空袭因素基本就不存在了，重装备部队开始渡河，在第一辆t-34过去之后，对岸的马灯一共摇了三圈，显示浮桥各部分已足够坚固，可以支持重型装备渡河，然后是5辆t-34依次排队过河，同样十分顺利，表明浮桥可以承受多辆坦克同时渡河，不过整个军一共也只有这5辆坦克，后面是军属炮兵渡河，他们用卡车、马车拉着各种口径的榴弹炮、弹药车缓缓驶过，直到第一个营安全抵达对岸，两位军领导悬着的心才放了下来。
成功渡河的卡尔波夫还是十分谨慎，渡河后没有急于进兵而是要求手下先占据一个稳固的桥头堡，防止德军突袭突击——他本能地认为这里有一个圈套，无非暂时看不出来而已。
炮兵、步兵、辎重兵、后勤机关，各路人马有条不紊地开始慢慢开始渡河，除了流水的哗哗声，就只有各级政治委员们压低了嗓门在动员鼓劲——“跟上”、“跟上”。
这种平静直到被上游传来的轮船马达声所打破，卡尔波夫瞥见从上游下来的轮船吓了一大跳，正想提醒下面警戒，还没等他下达命令，所有的将士已欢呼起来，“乌拉……”来的是伏尔加河河区舰队的友军，顿河通过支流与身后的伏尔加河是联系在一起的，所以内河舰队可以比较方便地进行支援，虽然只是2条不到100吨的小炮艇，但依然给了红军士兵们极大的士气鼓舞，渡河的脚步更快了。(未完待续。)
第八章 静静的顿河（2）
第二天下午，在罗斯托夫的南方集团军群指挥部里，曼施坦因和参谋长韦勒中将（也是他在克里木战役中的搭档）在看侦察机发回来的照片，上面显示苏军渡河的浮桥已变成了五道，经过一天一夜近24小时强渡，整个27军渡过了顿河大河曲部。
“长官，您就这么眼睁睁看着俄国人渡河？我以为您会在河边阻击他们的……”
“阻击？”曼施坦因摇摇头，“隔着顿河阻击倒是容易，可怎么消灭敌人呢？”
“把他们拦住了才能更好地消灭他们。”韦勒说道，“毕竟元首交代的第一个任务就是守住现有防线。”
“拦不住的，当地向导告诉我从11月中旬开始，顿河上游有140天的冰期，到了12月中旬，下游也开始冰封，然后会有90多天的冰期，到时候随便什么地方他们都可以过来。我们现在兵力居于劣势，我做不到在整体防守的同时还能沿河处处分兵把守，更不可能时时刻刻盯着这里，那样防线纵深就太浅了。得让他们有个泄洪口——至少让他们能找到地方过河来，如果把他们逼急了分散过河，我还怎么阻击？”
“于是您挑了这里？”
“不是我挑的，是俄国人自己挑的。”曼施坦因笑道，“因为他们认为这里是最容易渡河的地方：从水文条件上看，由于存在大弯曲部的缘故，水流到这里趋缓。架设浮桥相对比较容易；从战略态势和兵力分布上看，弯曲部最靠近斯大林格勒，渡河部队可以受到良好掩护。一旦渡河成功也容易快速展开。当然，俄国人渡河的地方不可能只有这里一处，下游他们必定还会挑选一处地方。”
顿河上不是没有桥梁，恰恰相反，有还不止一处，红军当初退却时没来及将这些桥梁炸毁，德军在撤退过河后也没选择炸毁桥梁。不过任何有脑子的人都知道桥梁是很不可靠的，也注定会是敌人防守的重点，所以红军很明智地没有选择桥梁过河。而是远远避开了他们。一听曼施坦因的解释，韦勒也笑了起来，他话锋一转后又说起另外一件事来：“下面的人在抱怨，说您把三号突击炮全收走了。防守作战时面对俄国人的坦克该怎么办？”
“不是给了他们57mm。俄制76.2mm反坦克炮和我们自己的88炮了么？”
“可这些玩意都是只能用于固定阵地设伏，没法机动。”
“他们要机动干嘛？机动的活有人干了，胡贝中将的16装甲师就是用来干这个。”曼施坦因大手一挥，“让下面不要胡思乱想，我已安排好了，我又不是没当过集团军司令官。”
韦勒哈哈大笑起来。
就在曼施坦因和韦勒讨论战局的同时，苏联最高副统帅朱可夫也就战局在最高统帅部内进行讲解：
“从侦查到的情况并结合各种渠道的情报分析来看，当面德国南方集团军群指挥官是曼施坦因元帅。他手下大约有85-90个师，总兵力在145-170万之间。今年9-10月份很奇怪。德国人出人意料地解散了军一级编制，一方面加强了师的力量，另一方面又试图缩小集团军一级的编制。不过到目前为止这项工作显然没有完成，德国人只把军给拆开了，缩小集团军编制的事情还没做好，比如曼施坦因自己兼任指挥官的第6集团军据说就有30多万部队……”
东线战役中苏德两军对编制设置是完全不一样的，在步兵方面苏联采取了小师制，一个师满编的兵力大约是10500人，可惜绝大多数时候没法满编，基本人数在4000-7000间，而德军步兵师满编编制大约是1.5-1.6万，实际人数在1.2-1.4万左右，如果低于1万（除非被包围）一般就要求回去休整补充了。经过霍夫曼“拆军补师”的行动之后，德国步兵师满编编制达到了1.7万左右，而实际人数在1.3-1.5万左右，考虑到德军的火力配备，差不多相当于一个德国师等于3个红军师。
在装甲部队方面，红军采用的是坦克军-旅-营这样的编制，一个坦克军通常辖有3个旅和一些步兵单元，总人数不超过1万人，坦克数量大约是170辆左右，而德军采用装甲师-团-营这样的编制，一个装甲师拥有一个装甲团，下属3个装甲营，大约拥有160辆左右的坦克，总人数约在1.2-1.4万人之间，经过1942年夏天补强之后，大约上升为170辆坦克、1.3-1.5万左右的编制。所以即便一个红军坦克军与一个德军装甲师坦克数量相等（不考虑装备质量差异）。因为步兵单元的差异，其作战能力弱于德国装甲师。
“当面敌军分成了三个相互联系而又独立区隔的重兵集团。”朱可夫用教鞭指着南翼2400公里的战线，“敌军左翼是霍特集团，中路是曼施坦因集团，右翼是克莱斯特集团——该集团就是原先所谓的a集团军群，8月底与b集团军群重新组合成南方集团军群，在9月份希特勒搞军内大清洗时，该集群原指挥官李斯特元帅与其发生矛盾后挂冠而去（这也是为什么曼施坦因在蔡茨勒调侃他是南翼最能打的元帅时一时半会没反应过来的缘故），敌军三个集团兵力大致是平均分配的。据不完全统计，左翼敌军大约是45-50万人，中路是50-60万人，右翼是50-60万人。敌人的装甲力量也分成了三股，左翼最强，右翼其次，中间是最弱的……”
最高统帅部的其他人议论纷纷：“曼施坦因这个部署很奇怪啊，这不是摆明了让我们分割包围么？”
“我看不懂德军的部署，但平均分配兵力显然不是一个指挥官应有的做法，看似面面俱到，实际上只会让部队顾此失彼。”老资格的红军元帅伏罗希洛夫讽刺道，“这位元帅大概还沉浸在克里木半岛的胜利中……”
“或许是他觉得兵力太多，必须分出去一些才便于指挥，毕竟他干集团军司令的时间也不长。”铁木辛哥笑道，“不然，他为什么还兼任第6集团军的司令官，这真是一个奇怪的人。”
“如果考虑到他在9月份占据大好形势的情况下居然还往后退的部署，这点安排完全不奇怪。”莫洛托夫补充道，“我不明白希特勒怎么会让这么一个人混上元帅还执掌南方集团军群的，或许他很听话吧——不听话的都被元首干掉或者清洗掉了。”
朱可夫似乎没听到这些议论，还是继续介绍道：“针对敌军这一部署，我们也做了调整。对中路曼施坦因集团我们拟集中战线南翼一半以上的兵力和技术兵器压过去，力争形成对敌军2倍到3倍的兵力和装备优势，在左右两翼，我们用3个方面军进行牵制性作战，人数略多于敌军，但技术兵器稍逊于敌军。我们的作战期望是：通过对左右两翼进行牵掣为我中路集群围歼曼施坦因集团创造机会。在整体战役设想里，中路是我们主要的进攻方向，我们将分成南北两路进行夹击。”
看着朱可夫画出来的进攻箭头，大家基本都点头认同，毕竟100多万军队不可能淤积在一个方向，那样根本无法展开也无从发挥兵力优势。
“当然……总参谋部也有不同意见，华西列夫斯基同志就希望先行围歼敌人左翼集团。”朱可夫来了一个转折，他一边在地图上用红蓝铅笔为中路北侧的进攻矛头勾勒了一个向右拐的箭头，一边说道，“他认为可以快速切断敌军左翼与中路的联系，使用布良斯克、沃罗涅日、顿河三个方面军的主要兵力围歼霍特集群，然后再转向罗斯托夫。”
斯大林放下烟头，沉声问道：“您对这种观点的看法呢？”
“我不建议这么做。”朱可夫的回答很干脆，“敌霍特集团左翼是敌中央集团军群，右翼是曼施坦因集团，如果我们按照这个方向和路线进攻，并不意味着能包围霍特集群——他只要往中路一靠就又和中央集团军群联系上了，那样反而意味着我们远离曼施坦因集团的侧翼，这样当面之敌压力便削弱了。我仍然坚持我的主张——应该不顾一切地加强中路力量！当然，中路目前还面临很多困难，进攻虽然全线发起了，但同志们普遍反映说弹药和补给缺乏，很难维持高强度的作战，而夏天新增补的步兵大多没接受过训练，现在甚至连队列都走不齐，如果能再拖些时间……”，
“这是不行的……”斯大林不悦地打断了朱可夫的诉苦，“让华西列夫斯基同志告诉您具体原因。”(未完待续。)
第九章 静静的顿河（3）
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华西列夫斯基本以为斯大林会让其阐述不同的作战方案及原因，他的作战方案是基于第一次罗斯托夫战役的经验：在去年11月17日-12月2日间，正值莫斯科反击战渐入**，红军以侧翼迂回包抄的形式发动对南方集团军群的进攻，矛头直指罗斯托夫，不过那时担任进攻任务的只有一个南方面军和独立56集团军，而南方集团军群的主要部队被抽调去攻打莫斯科了，实力也不强。当初同样也是进攻了左翼并率先取得了战果，在面临侧翼包抄、后路被断的不利局面下，时任南方集团军群司令官的龙德施泰德元帅放弃了罗斯托夫并率部队后撤80多公里，是故华西列夫斯基念念不忘先行攻击左翼的霍特集团。
不过斯大林既然对中路的曼施坦因集团兴趣更高，他也不想多嘴，只面无表情地看了朱可夫一眼后开始照本宣科地说下去，对这种原本应当比较尴尬的场面，朱可夫却没有任何不快表示。他当然不是一个麻木到无动于衷的人，实际上他与华西列夫斯基是有默契的，这种默契程度一开始就存在，在他担任副统帅后就更加深了。两人应当在工作中有一些冲突，在关键的决策与方向上有“分歧”——无论这种分歧是真的还是故意装出来的，起码不能在关键问题上事事保持一致。
这是两个聪明人在总结过去成功经验的基础上高度概括出来的：如果不想彻底变成最高领袖的哈巴狗和宠臣——就像伏罗希洛夫元帅那样。那就必须要坚持自己的个人立场，并充分表达一些不同于斯大林同志的鲜明观点，关键决策中如果没人表示异议或质疑就显得太奇怪。等级别到了朱可夫、华西列夫斯基那样地位的高层如果经常意见一致、关系又亲密、在军中还有较高威望，对最高领袖的威胁就太大了，图哈切夫斯基元帅为什么被干掉，就因为他在军内威望太高、党羽太众，说话办事一呼百应而犯了斯大林同志的忌讳，至于德国间谍罪名云云，任何一个有脑子的人都不会相信。已位居元帅的图哈切夫斯基投敌卖国有啥好处？难不成还想当总书记？
两人也清楚地认识到战争决策是十分复杂、十分困难的事情，他们考虑的因素、分析的情况不一定全面、充分，必须有不同意见供最高领袖参考决断。防止形成一边倒的声音，最后下达战略决心也只能是最高领袖，在有多种方案可供选择时，无论斯大林选什么。最后失败了板子都不能完全打在提意见的人身上。更不能打在当初表达反对或质疑意见的人身上，那样其他高层的地位和安全就保住了——至于平时是不是只顺着斯大林同志心意说话那就看人品了，反正朱可夫也好，华西列夫斯基也好，还没有盲目到无原则服从或者附和的地步。
“从8月份开始，英美就借口北非战事紧张、东线战事陷入僵持且不太激烈而减少了对我们的支援，两个月来只给我了我们84架飞机，121辆坦克。而依据原有计划是要给我们800架飞机、1500辆坦克的。现在古德里安在北非的进攻又开始了，美国人以此为借口掐掉了对我们11月份的坦克供应。只打算给我们一批榴弹炮、吉普车和卡车，英国人的坦克自己都不够用而拼命向美国人伸手，丘吉尔只同意给我们100架飞机，而且还是已过时的飓风式。除此以外，高等级航空燃油供应也减少了。虽然吉普车和卡车也是我们急需的，但毕竟没坦克这么重要……输入中东的物资在大量增加，我们得到可靠消息，英美11月初将在北非有一次较大的登陆行动，如果成功他们将直接与英军第八集团军夹击北非德意集群，争取首先在北非战场取得突破，对我们而言就意味着下一阶段的供应将进一步减少。”
华西列夫斯基说完，其他人都是愤愤不平的声音，唯独斯大林与朱可夫保持了沉默，在斯大林的示意下，他又抽出第二份报告：“根据秘密战线同志提供的可靠报告，德国人生产速度提升得很快，这一点也为我们在德国和意大利的工人阶级和同情革命同志提交的内线报告中所证实。在法西斯全面转入总动员体系后，工厂由原来的一班制变成了三班制，德国人还同时采用本国加大军事工业，将民用工业转移到被占领国家的办法进行倾斜式发展，德国9、10两月生产率是过去同期的3倍，现在施佩尔又派大批德国工程师、技术人员去改造、整合、提升意大利工业，如果整合完毕，意大利的生产水平同样会有3-4倍的增长。在希特勒提出所谓‘欧洲联盟’设想并公开表示要有效利用各国工业资源后，比利时、荷兰、法国、瑞典等发达工业国的资本家特别是大资产阶级予以热切响应，目前瑞典的博福斯公司、比利时的fn公司，法国的几个主要航空工业公司均收到了法西斯的订单，包括中小口径高炮、步兵轻武器、次一级航空发动机与飞机等都有大量订单给这些公司生产，德国还大量输出技术和许可证生产，希望利用各工业国的生产能力为自己的战争机器服务，至于卡车、火车头、重化工、钢铁等军工密切行业更不在话下。这是一个很危险的信号，虽然坦克、飞机的绝对生产量我们依然领先于法西斯的，但差距已大幅度缩小，我们与法西斯军队在装备质量上的差距却没有改善，如果意大利的工业能力也起来之后，到明年这个差距会被抹平，这是极端难以容忍的。”
“德国人哪来那么多钱购买军火？”
“他们只要付很少的一部分现金就够了。”外交人民委员莫洛托夫对相关情况更了解一些，“三天前，德国人以释放战俘、归还巴黎和一部分法国土地为条件从贝当这个卖国贼手中拿到了几十万吨的法**舰，据悉另外还有一部分经济要求，荷兰、比利时都有战俘在德国人手上，希特勒利用这部分人质可以换取他想要的东西，另外在进攻、占领各国时他们掠夺了大量的资源、现金与贵金属，现在都可以用来支付。资本家是最没有羞耻心的，只要能够赚钱与恶魔合作都可以，他们绝不会拒绝德国人抛去的橄榄枝——只要希特勒稍微装得伪善一点，他们就感激涕零得像个奴隶。”
“法西斯直接占领的领土上最近也在推行缓和政策，比如波兰某些集中营原来大规模屠杀犹太人，现在换成了强制劳动这种更加‘温和’的手段，包括斯柯达公司等在内的一大批企业在为占领军服务，我们原来在哈尔科夫的t-34工厂也被拆解到了那边进行恢复性生产，目前在北非战场上很多t-34都是德国人打坏我们的坦克后重新利用该厂生产的零件修配组装好的，捷克地下抵抗组织告诉我们，工厂在昼夜不停地开工，每个月至少能修复300辆坦克，明年可能可以直接生产整车。而据美**事联络员的战场报告，利用德国技术改造过的t-34比我们原厂出来的还要好，比如加装了电台、改善了行驶与悬挂系统，在北非战场上打得英美坦克招架不住……”
虽然这段话听上去是表扬t-34的，但大家脸上火辣辣地烫——难怪英美不肯大力援助红军坦克了，那些本该援助给红军的坦克都被t-34干掉了。这些话如果被霍夫曼听到了要倒吸一口冷气，事实证明苏联人的情报渗透还是比较有效的，观察到、分析出来的情况相当准确，除了高层的军事间谍被他清理一批之外，其余次要领域，特别是在工农业生产领域的苏联情报人员的悟性无人可及。
铁木辛哥插话道：“能对其进行轰炸或者破坏么？”
“很难。德国人加强了防空，英美的战略轰炸受到了极大削弱，至于破坏，我们在德国本土的力量十分微弱，不适宜承担这种任务，而占领区的防守十分严密，那些从东线撤退下来的意大利、罗马尼亚、匈牙利部队对后方看得死死地，其凶残和狡诈程度更胜于德国人，贸然发动会对地下力量造成不可弥补的损失。”
“另外……”华西列夫斯基忽然放低了声音，用沉痛的语气说道，“法西斯在他们占领的乌克兰、波罗的海、白俄罗斯等占领区进行土地清算与丈量，并决心在春播之前完成全部土地分配工作，同时他们占领的国有工厂、基础设施、建筑物、不动产等一切公有产业在想办法以拍卖方式作价卖给国内外资本家，用于筹集资金，而城市贫民会和原工人会得到部分股份，这是对国家和社会主义的巨大伤害，如果我们不能及时有效加以阻止，未来不堪设想，因为有可能造成党和人民的对立，造成少数民族人民与俄罗斯族人民的对立……”(未完待续。)
第十章 静静的顿河（4）
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朱可夫对这个情况不能再无动于衷了，他很清楚德国人这手非常厉害，原先布尔什维克对内的宣传是德国人要掠夺苏联土地、奴役俄罗斯民族，但如果德国人真将土地分下去，这种宣传就不攻自破了——如果在德军占领期间当地老百姓切实分到了土地并完成了2-3年的收获，德国人及其代理政权在那里的统治将牢不可破，哪怕将来有一天红军再打回去也会面临民族主义者的威胁，难道再把德国人已分配掉的土地收回来重新集体农场化？那就意味着与西部6000万人民的再次斗争，如果收复领土后予以承认既成事实，那其他俄罗斯地区的土地是不是也应该重新分配给人民呢？
华西列夫斯基继续说道：“德国人的宣传攻势很厉害，最近空投了几十万份传单，宣扬只要脱离军队就可以在西部获得一块土地，如果能携带军械逃跑还能额外多分一些，妄图利用这种欺骗手段来瓦解我们的士气。同时还以‘独立’、‘自治’、‘解放’等口号为借口挑拨少数民族与俄罗斯族官兵的矛盾，不幸的是，红军很多同志或是政治上不够成熟受了欺骗，或是本身就是妥协动摇分子，不断有逃兵出现，尤其以少数民族士兵和低级军官为甚……”
这一点已经不是秘密了，在斯大林重新授意内务部发动政治清洗后。本来已为数不多的少数民族干部和军官统统靠边站，凡是私藏传单被搜出来一律枪毙，这似乎在某种程度印证着德国人的说法——俄罗斯和布尔什维克党才是压迫各民族的罪魁祸首。德国人倒更像是解放者！
“面对这样咄咄逼人的局面，朱可夫同志，您还要坚持等下去么？您信不信，如果我现在提议和希特勒签署一个为期三年的停战协定，他会比我还急切地答应……”
最高统帅部里一片沉默——斯大林同志终于说到和谈的事情了，朱可夫的嘴巴动了一下，最后明智地没开口。只是听最高领袖说下去。
“和谈的事情不是不能说、不能想的，只要有利于党和国家，和谈、妥协都可以。当年列宁同志为了巩固苏维埃政权不也接受了苛刻的《布列斯特合约》么？但目前法西斯和我们和谈的目的很不单纯，他一方面要挑拨、破坏我们与英美的联系，另一方面试图让占领区独立化和傀儡化，抓紧巩固敌占区。同志们。我宁可这些土地直接让德国人占领也不能允许他们让傀儡统治着……”
众人心想：倒是这个道理。否则斯大林同志不会对民族主义政权和俄罗斯解放军恨之入骨、急欲除之而后快，一旦让他们形成了气候，将来怎么样就难说了。
“虽然我们自己有这样那样的问题，但我相信在英勇的红军指战员能够克服这些困难，夏季时那么难熬的局面都挺过来了，现在难道比那时候还糟糕？要有大无畏的精神和坚持到底的决心……”斯大林刚刚准备长篇大论一番革命精神的重要性，冷不防华西列夫斯基收到电报后忽然兴奋地打断了他的话，“刚刚收到第21集团军司令员丹尼洛夫同志发来的军情通报。他手下第27步兵军已顺利渡过顿河弯曲部了，没有发生交战。目前后续部队正在加紧渡河……”
“没有发生交战？”最高统帅部的几位高层全部愣住了，“这个……”
“曼施坦因在想什么？不但将东岸让给我们了，现在连西岸也不要了？”伏罗希洛夫啧啧连声，“这家伙不是党安排在希特勒身边的间谍吧？”
“哈哈哈。”大家都被他的玩笑话逗乐了，连斯大林也忍俊不禁地笑了起来，一点也不为自己刚才的话被打断而懊恼。
“你看……”斯大林拿着电报转向朱可夫，“德国人没你们想得那么强，告诉丹尼洛夫同志尽快渡河，不要磨磨蹭蹭的。现在德国人发昏，我们得抓紧机会展开兵力，准备全面进攻。”
朱可夫本想说不要操之过急，一转眼发现华西列夫斯基在轻轻摇头，他马上反应过来了，想了一想觉得是不能打击前线将士和斯大林同志的热情，便说道：“还是要出动空军好好侦查下，看看德国人主力到底在哪里。”
“这是参谋部的具体工作，我就不干涉了。”斯大林目光炯炯地盯着华西列夫斯基，“告诉英美盟国，我们在大力反攻，让他们尽快把物资送来，否则会影响我们后续作战，另外……给前线指挥员发电报，哪个集团军司令员手下的部队先冲进罗斯托夫，战后优先扩编为方面军并升任方面军司令员。”
朱可夫苦笑了一下，没出言反对。
就在川流不息的红军将士渡河之际，曼施坦因也盯着指挥部沙盘上敌我态势的最新调整，他问道：“俄国人推进到哪里了？”
“俄国人十分谨慎，在一个军渡河后没有急于扩大占领区，反而就地构筑了桥头堡，目前后续部队正源源不断地前进，根据空军侦查，他们渡河的速度不算快，大约只有每天4-5个师，通常是利用晚间时分才渡河的。在下游的俄国人也在尝试构筑第二道浮桥，但被我们阻止了，到今天下午16点为止，敌人已渡河的兵力大约达到了10个师，坦克数量不多，大约只有40余辆，现在他们已占据了顿河弯曲部的那个扇形面。”韦勒中将一边示意作战参谋们调整标识红军的小旗，一边补充道，“在顿河东岸红军至少还有30个师、400辆以上的坦克在等待过河，从无线电监听的结果来看，那是敌顿河方面军的部队，他手下至少有4个集团军和1个坦克集团军的部队。”
韦勒中将得到的情报基本符合实际，目前正在渡河的正是罗科索夫斯基中将指挥的顿河方面军，不过手下部队的数目比南方集团军群参谋部预估的还要多一点，包括近卫第1集团军，第21、24、63、66集团军和坦克第4集团军，总兵力大约在35万。
“这是他们能渡河的最快速度么？”
“不是，远远低于我们的预估和他们的能力，如果俄国人全力以赴的话速度至少要快一倍以上，这点兵力7-8天完全可以过河了。
“他们胆子太小，步子太慢，不要惊慌，继续放他们过来。”曼施坦因笑道，“去年他们发动罗斯托夫战役的勇气跑哪里去了？”
“谁知道呢，估计对您放弃顿河两岸的举动看不明白吧，生怕是个圈套。”
“让空军加大对浮桥的攻击力度，不要害怕桥被炸毁——炸毁了俄国人很快能修好的。”曼施坦因说道，“倒是我高估了他们，没想到如今胆子变得如此之小，下游是谁的部队？”
“和我们交火的是崔可夫的62集团军，其他暂时无法判断。”
“让上游的部队继续往回缩30公里，同时下游再打两天阻击，然后也把部队收回来，一定让俄国人想办法放松警惕，放他们过河。”
“再缩啊？”韦勒有点担心地说道，“现在红军先头部队已向前推进了70多公里，差不多要越过苏罗维基诺、博科夫斯卡亚一线，再缩30公里的话意味着我们的防御纵深进一步被压缩。”
“防御纵深足够了，顿河西岸足有上百万平方公里的土地，靠我不到60万部队时守不过来的，压缩一点可以提高防御密度，让俄国人继续过来吧。”
“目前他们已和我军前卫部队交火，贸然撤退会不会引发不必要的混乱。”
“不会，俄国人正疑神疑鬼呢，如果我们快速撤退他们更以为是勾引他们上当的诱饵，哪敢放心大胆地扑上来。现在最要紧的是判明敌人的进攻方向，特别是已渡河部队的针对方向，如果他们要向右翼转移去突击霍特集群，必须予以坚决阻拦和还击，如果是对着我们来的，那可以痛快放行。”曼施坦因用教鞭指着沙盘的进攻态势图说道，“斯大林的策略是学我们的，希望通过上下游两路钳形攻势试图把我们压缩在以罗斯托夫为中心的包围圈里，可他把装甲作战看得太简单也太机械了，他会尝到苦头的。”
就在曼施坦因竭力保护霍特集群的侧翼与后路时，霍特大将的进攻态势并没有停下来，在道路条件改善以后，他的装甲矛头威力终于得到了充分改善，从沃罗涅日出发一口气前突200公里，插入到布良斯克方面军和沃罗涅日方面军两个集团的结合部，一下子如同一把烧红了小刀插入了一块牛油，大有切割包围红军的架势，就在对方慌忙抽调兵力围堵缺口时，他忽然率领第4装甲集团军向右一拐，给了右翼沃罗涅日方面军一个凌厉的勾拳，一下子就将敌人打懵了。(未完待续。)
第十一章 静静的顿河（5）
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对沃罗涅日的进攻其实在1942年夏天，也就是6-7月间是东线南翼作战的重点，当时以魏克斯集群为主力发起了沃罗涅日—伏罗希洛夫格勒战役，也取得了一定的战果，占领了沃罗涅日，但由于后来主力南移，兵力大多转向高加索与斯大林格勒方向，沃罗涅日附近的战线也沉寂了下来。
到了10月份，沉寂的战线重新又开始活跃起来，在天王星战役开始前，曼施坦因已让霍特集群在寻求红军防线弱点而进行机动作战了，沃罗涅日方向就是一个显著的薄弱环节，霍特找准沃罗涅日和布良斯克方面军结合部这个软肋进行猛攻，瞬间就打开了通道。除了他把握机会的能力外，这种顺利也与该方面军本身实力不算太强密切相关。沃罗涅日方面军是在7月7日由布良斯克方面军左翼部分部队组建而成的，目的是为改进防守沃罗涅日地域部队的作战指挥（因为沃罗涅日的位置比较重要，向北可以包抄莫斯科方向的侧翼，向南可以包抄斯大林格勒的侧翼，向纵深突击可以威胁萨拉托夫这个交通枢纽），只编有3个集团军（即第6、40、60集团军）和4个坦克军（第4、17、18和24军），其中第6集团军由第6后备集团军改组而来，第60集团军由第3后备集团军改组而来。本就是二线队伍的替补，人员、装备、训练都很差劲，到处可见40多岁的胡子兵。战斗力算是在红军倒着排的。倒是配置的4个坦克军不容小觑，拥有近600辆坦克，有不俗战力。
“意大利人要求打头阵？”就在商议如何向沃罗涅日方面军侧翼展开进攻的方案时，霍特大将忽然接到意大利第8集团军总指挥乔瓦尼-梅塞上将发来的请战电报，他对电报的内容十分惊讶和犹豫，因为对方说希望在侧翼进攻时由意大利和罗马尼亚部队担任进攻主力，措辞当然是很动听的：第一。德**队一路连续作战、冲锋在前他们心里过意不去，希望能有所分担；第二，经过夏天的整顿提高。他们的作战能力和技巧有了很大提升，装备也得到提升，希望能锻炼一下队伍；第三，从部署上看。意大利第8集团军和罗马尼亚第3集团军更靠近侧翼红军。掉头进攻的话他们更能发挥突击优势；第四是最后也是最扯淡的一条——意大利迫切地希望为“消灭人吃人的布尔什维克制度、解放俄罗斯人民”而贡献自己的全部力量。
“罗马尼亚人是什么态度？”乔尔格-汉斯-莱因哈特上将问道。在“拆军补师”行动中，原来担任第41装甲军军长的莱因哈特上将也失去了自己的位置，不过作为一名优秀的坦克战指挥官，陆军总参谋部显然不会随意安置他，经过霍夫曼的首肯（他是陆军总司令），莱因哈特接任了第4装甲集群副司令官的职务（9月份以后新设，德军高层指挥体系一般很少有副职），实际上霍特与他是有分工的。霍特负责协调指挥整个集群45万人马，而坦克战专家莱因哈特具体负责指挥第4装集团军。特别是其中的装甲师。
就在意大利人的电报过后不久，罗马尼亚第3集团军也表态愿意打头阵进攻。
“看来他们两家已事先说好了，他们不满足于吃点残羹冷炙，希望来尝尝大餐了。”霍特调侃道。
“我看可以试试，也可以让他们对自己的战斗力心中有数，梅塞将军还是很有想法的一个人。”莱因哈特笑道，“元首给了他们装备和物资，也给他们派了军官，我们又帮助他们调整、整合了部队，应该有一个崭新的面貌才对，这股不算太强的红军应该是一块试金石，可以看出他们成色如何。”
“好吧，意大利人和罗马尼亚人更接近红军防线，确实可以让他们先去试试看。”霍特答应了两国的请战要求，同时命令第4装甲集团军收拢兵力准备第二波进攻，万一意大利人和罗马尼亚人进攻乏力，他们能及时出手。
根据曼施坦因的编组部署，构成中路集团左翼、跟随在第4装甲集团军后面的是大约25万轴心小兄弟军队，其中有9万多人的意大利第8集团军，11万多人的罗马尼亚第3集团军，还有克罗地亚和斯洛文尼亚人各一个师（加起来3万余人）。经过夏天的整编与补充，他们已严格提升了战斗力——不仅德国顾问军官派到了营一节，而且在霍夫曼的要求下，所有撤回国内的其他部队重型装备都留下来集中到了这两支部队，对于本身缺乏重装备的意大利人和罗马尼亚人而言，水平至少提升了两个等级。
与历史上不同，由于德**工提前开始爆量，在德军自身装备优化的同时原本意大利人、罗马尼亚人一直抱怨缺少反坦克火力的窘迫也改善了好多，光十月份一个月就给这两个集团军送去了400余门反坦克炮和相应炮弹，当然大部分都是50mm的，少部分是缴获的俄制76.2mm反坦克炮（都是德军自己淘汰下来的），至于那些88炮后勤部门还是舍不得拿出去，霍夫曼也只能装看不见了，毕竟他也要照顾下面的情绪。另外还有部分德军自己淘汰下来的38t坦克也送给了这些盟友。历史时空中斯大林格勒战役的溃败首要因素是红军击破了孱弱的罗马尼亚人防线，让保卢斯指挥的第6集团军侧翼完全暴露了出来——至少这一点是不会再重演了。
轴心盟军的冬季装备这次也大为改善，让大部分是穷苦农民出身的罗马尼亚士兵很满意，觉得跟着德国人有前途，至于意大利人，由于军官下派、********相同的缘故，显得更亲热一点，吊儿郎当的作风也好了不少。克罗地亚、斯洛文尼亚两个师本就唯德国人马首是瞻，现在捞了好处更是死心塌地跟着走。严格说起来，罗马尼亚和意大利部队战斗力水平较低的原因是不一样的，罗马尼亚主要受制于装备和实力不足，士兵又没见过世面且对红军这个巨人一直怀有恐惧心理（要不然也不会斯大林一瞪眼，罗马尼亚人就乖乖地把比萨拉比亚交出去），而意大利军队多少是列强出身，底气还是有的（意大利人不怎么怕红军，却怕英国人，让人百思不得其解），战斗力低下的关键原因是办事情不认真、不卖力，作战思想陈旧。所以霍夫曼开给他们的药方与不同，但很有针对性，罗马尼亚人主要是补物资、补装备，意大利人主要是补精神、补军官。在德意海空军合体、军工合体之后，东线意大利集团军也几乎完全被德国人控制了，现在两国真称得上是钢铁盟友了。
现在局面开始反过来了：一直以来都是德国人让小兄弟们当炮灰，首先承担红军的第一轮打击，装备差、补给少还要先受罪，从上到下的抱怨声都不小，到处都是出工不出力的搪塞与敷衍，但在霍夫曼的教育下，现在作战吃苦在前的变成了德国人，享受在后的变成了轴心小兄弟们，在这次机动作战中他们跟在霍特大将后面到处捡便宜，追杀残敌、打扫战场、保卫后勤线这样的工作干得乐此不疲，偶尔还清剿一下包围圈里困兽犹斗的红军步兵师，自我感觉一下子好了起来，以为自己经过夏天的改造自身战斗力已有了“脱胎换骨”的提升，居然还主动请战，这让霍特大将和莱因哈特上将大感意外，考虑到这股作战热情不能轻易拒绝与抹杀，他们最终打算借侧翼进攻的机会让这些小兄弟们尝试一下不一样的感受。
命令是上午下达的，由于第4装甲集团军部队还没有完全收拢，到下午时分，霍特与莱因哈特两人还在就选择后续进军路线与打击目标进行商议，正在激烈讨论间，霍特想起来早上主动要求进攻的意大利第8集团军，便问道：“意大利人不知道打得怎么样了？怎么现在还没电报传来？”
“估计是失败了又不好意思请求援助。”莱因哈特笑道，“我们还是主动发个电报问一下，意大利人虽然爱吹牛不过有时候还是很可爱的——最近表现起码比以前强不少，用元首的话来说，还是要以鼓励为主。”
副官突然发来报告，说刚刚接到最新电报，意大利人和罗马尼亚人已击破斯沃博达方向红军防御，正在向纵深扩展，希望德军能迅速跟上扩大战果。
“什么？”霍特大将瞥了一眼地图，惊叫道，“这怎么可能？对面红军可有2个集团军呢，再怎么二线部队也是有几百辆坦克配属的，应该不是意大利人和罗马尼亚人可以轻易对付的吧？难道他们谎报军情？”
“我也觉得奇怪，或者问问联络员？”德**官下派轴心兄弟军部队还有一个好处是可以随时掌握动态，不怕他们撒谎。(未完待续。)
第十二章 静静的顿河（完）
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联络员电报晚了一个小时才到，不过介绍情况要详细得多，不但充分阐述了今天进攻的经过，还解释了取得如此重大进展的缘故：对面红军有2个集团军没错，可惜大多数都是35岁以上的后备兵，基本是8-9月份才被强征入伍的，很多人连枪都放不响，罗马尼亚人和意大利人好歹也是受过多年训练的正规军，经过夏天的训练整顿再加德**官现场指挥，战斗力完全不能相提并论。而让霍特忧心忡忡的俄国坦克部队更是奇特。
“……我们突击审讯了一个红军上校，他是敌第6集团军参谋部的，据其交代该方面军一共有4个坦克军和3个集团军，由于我们在沃罗涅日纵深方向上对其中1个集团军（第40集团军，算是该方面军较有战斗力的部队）的突破，敌方面军指挥官紧急抽调了3个坦克军和最精锐的3个步兵师赶去增援并填补缺口，留在斯沃博达方向的只有1个坦克军，而且还被拆成了两部分使用……”
问题是罗马尼亚和意大利人再不济也有300多辆坦克和几百门反坦克炮啊，电报看到这里后续已可以充分想象了，这一下子还不是砍瓜切菜一般地杀进去？
霍特和莱因哈特对望了一眼，都笑了起来，今天算是让意大利人和罗马尼亚人捡了便宜……
“现在他们希望我们支援他们。彻底把俄国人的部队包围起来消灭，您的想法呢？”
“不……”莱因哈特仔细看了看地图后说道，“先别急着配合意大利人消灭他们。长官，我有个更好的想法。”
“是不是这几个？”霍特用手指了指地图上那几个最新标注的红军坦克军番号，莱因哈特点点头。
“对面的指挥官很冲动啊，把坦克军调来调去的，只要让意大利和罗马尼亚人再给他们施加一点压力，说不定又会把他们掉回来，然后……就应当没有然后了。”莱因哈特意味深长地笑了起来。
“命令意大利第8集团军和罗马尼亚第3集团军继续进攻。但不必太过猛烈……”霍特下达了一条很奇怪的指令。
朱可夫对南方集团军群总体的兵力估计与分配大致是正确的，但对坦克分布估计却出现了差错：在经过最新一轮部署调整后，霍特集群的坦克不是红军估计的600-700辆。而是近1000辆，除去意大利、罗马尼亚的300辆，德军还有近700辆（4个装甲师+1个装甲掷弹兵师600多辆，步兵师还有一点）；而中路曼施坦因方向只有区区2个装甲师。刚刚300辆坦克出头。不过曼施坦因手里的装甲部队数量虽然少，战斗力却很强，一个是胡贝中将指挥的第16装甲师，另一个则是泽普-迪特里希指挥的党卫军希特勒警卫旗队装甲师，该师7月份拉回法国补充，经过3个月的调整补充从机械化步兵师变成了装甲师（原本历史上先改编为装甲掷弹兵师的，霍夫曼大手一挥直接变装甲师了，不过实质差异不大）。装备时清一水的4号g坦克，连一辆三号也没有（又是党卫军又是元首警卫旗队。谁敢怠慢？要不是霍夫曼自己把控着虎式优先供给北非的古德里安，现在曼施坦因这会儿已用上虎式了）；而右路克莱斯特大将手里还有500辆坦克（主要包括3个装甲师和2个装甲掷弹兵师）。
所以一直是政治委员出身，执行力强但对指挥作战不太精通的沃罗涅日方面军司令员戈利科夫在对照大本营发来的情况通报和斯沃博达方向的战报后，也没过多派遣飞机侦查敌情（当然，他即便派飞机侦查也没用，霍特集群一直牢牢掌握着制空权），做出了事后被认为是毁灭性的决定：鉴于萨拉托夫方向的威胁已解除，上午抽调支援的坦克军和步兵师中止救援任务，回援斯沃博达纵深方向并配合当面部队歼灭敌军。
在他看来进攻斯沃博达的仅仅是意大利人和罗马尼亚人，作战意志和能力不强，没多少坦克部队的自己也能抵挡住，如果有了坦克部队支援说不定自己还能反过来包围这10多万人马。接到方面军指挥部的回援命令，已走在半路的三个坦克军指挥员无不气得跳脚，可军令如山，他们不得不照此执行，好在夜幕已经降临，不怕德国人空袭，便决定排成两路纵队连夜回师救援。
次日拂晓时分，又累又困的红军坦克兵们在斯沃博达东北方向约45公里处的地方遭遇霍特集群绝对优势坦克兵力的伏击，面对一下子杀出的德国4个装甲师和其他部队，俄国人傻眼了。经过半天的激战，除少数坦克借着地形熟悉溜走外，莱因哈特指挥部队以微不足道的损失歼灭了3个坦克军和2个步兵师，另一个步兵师见大势已去，大部分人选择投降。在得知增援坦克军主力全军覆灭和德国第4装甲集团军主力出现的消息后，戈利科夫为避免被全歼，向总参谋部发出求援通电后无奈选择后退。
面对战场上被打伤或者因为故障而被红军抛弃的近400辆t-34、kv-1、kv-2、t-26和t-70坦克，所有人心里都涌起这样一种感觉——发财了，尤其是光t-34就有200多辆是可以回收或者修复的。
“意大利人和罗马尼亚人也想分一点战利品，特别是坦克，我觉得可以考虑同意……”
霍特本来下意识地想拒绝莱因哈特的提议，转念一想，意大利人和罗马尼亚人这次也算是出了大力，如果没有他们一开始主动请缨作战以及后来担任诱饵的付出，战事还没怎么顺利，给点甜头是应该的。于是大手一挥说道：“t-34全部留下，这是元首要支援北非的，其他坦克就随便他们选了，下次作战希望他们继续这么卖力。”
支援北非云云当然是托词，真实原因是因为t-34换4号g的政策继续有效，这200多辆t-34（好坏均有）在霍特眼里就是130余辆4号g，差不多又是一个装甲师的兵力了，他怎么舍得放弃呢？听到德国人同意他们自由挑选坦克，意大利人和罗马尼亚人喜气洋洋地像在过圣诞节，连克罗地亚人和斯洛文尼亚人都各自分到了5辆t-26和20余门火炮，
“长官，还继续往纵深追击么？俄国人跑不了，打得好的话可以全歼一个方面军……”
“不……”霍特仔细端详了一下地图，“迅速与沃罗涅日方面军脱离接触，放掉他们，咱们掉头往南走，准备去包抄顿河方面军的侧翼——这才符合机动作战的真谛。”
莱因哈特竖起了大拇指对霍特大将这手表示赞赏。
听完华西列夫斯基的汇报，克里姆林宫的主人在咆哮：“戈利科夫和库兹涅佐夫（方面军政治委员）就是两头猪，我要绞死他们……”
他气急败坏地宣布：“命令，撤销沃罗涅日方面军建制，所有兵力回归布良斯克方面军，免去那几头猪的职务统统给我押回莫斯科来。”
“斯大林同志，戈利科夫感觉对不起您、对不起党，已自杀殉国了。另外，被德国人打开的缺口怎么办呢？”
“让布良斯克方面军去负责堵截，让罗科索夫斯基同志抽调2个集团军去协助，至于戈利科夫……”斯大林想了一想，“按战死抚恤吧。”
第4装甲集团军对沃罗涅日方面军防线一击得手并不稀奇，但令观察家们大跌眼镜的是，第二次击破沃罗涅日方面军防御并造成红军最终溃散的并不是霍特集群赖以成名、冲锋在前的第4装甲集团军，恰恰是一直以来扮演打酱油角色的轴心盟军，消息传出后，连远在罗马的意大利领袖墨索里尼与罗马尼亚独裁者安东内斯库元帅都发电给霍特集群表示祝贺。
从10月23日-11月2日，不过10天功夫，总兵力约45万的霍特集群在沃罗涅日方向打出了一个最远纵深200公里，宽度250多公里的大突出部，痛击了沃罗涅日方面军的主力，该方面军4个坦克军被彻底歼灭2个，重创1个，中创1个，600多辆坦克最后只剩下70余辆是好的，3个集团军仓皇撤退才避免了被全灭的结局，但也有6个步兵师被全歼，14个师遭受不同程度的打击，甚至于还有2个师干脆没怎么打就不战自溃了，红军损失兵力（毙、伤、俘16万人），而霍特集群的损失还不到1.5万人（其中轴心兄弟军接近1万人，第4装甲集团军5000多人），坦克损失只有50多辆，沃罗涅日方面军虽然还剩下10多万部队，但已建制混乱、军心溃散，如果霍特集群继续猛攻的话，全军覆没不在话下。
由此，东线南翼第一阶段战事顺利结束，德国人暂时1:0领先。(未完待续。)