第八〇八章 老友同行（第一更）
沈溪和谢恒奴一起吃过晚饭，漫漫长夜终于到来。
谢恒奴少了之前的青涩和惧怕，跟沈溪的感情迅速升温，之后的事情，就比刚开始时顺利了许多。
一直过了许久，到蜡烛全部燃烬之后，二人才彻底平静下来。
小妮子耐力很好，在此时依然精神奕奕，沈溪却疲累交加，在新娘子面前“怂了”。
谢恒奴好奇地问道：“七哥，是不是这样就会怀孕，可以生孩子？”
“嗯。”沈溪微微点头。
“哦，那我知道了。”谢恒奴考虑了一下，悠然神往，“我会不会比婶婶更早有孩子呢？嘻嘻……”
没来由的，谢恒奴胡思乱想起来，新婚之夜居然去想自己会不会比二叔的妻子史小菁更早有孩子。
沈溪躺了下来，这几天他忙于准备赶赴闽粤之地，再加上今天为迎娶谢恒奴奔波忙碌一天，这会儿再也撑不住，很快就进入梦乡。
沈溪睡得早，不代表他起来得晚，第二天早晨，赖床的变成了初为人妇的谢恒奴。
“……七哥，你再让我睡一会儿嘛，昨天好累，身体还很疼呢，你一点儿都不疼惜人家！”谢恒奴眉角跳动，或许她已经不困，但却很喜欢这种早晨起来跟情郎撒娇的感觉，到后面，她把头靠在沈溪怀里“咯咯”笑了起来。
沈溪道：“快起来，太阳晒屁股咯，等下还要去跟你韵儿姐姐敬茶，然后带你去你的房间。”
谢恒奴眨巴着迷茫的眼睛望着沈溪，问道：“七哥，这不是我以后住的屋子吗？”
“这个……你有自己的房间，但你在离开京城前，都会住在这儿，我们很快就会远行，这事你知道吧？”沈溪问道。
“嗯。”谢恒奴点头。
沈溪道：“这一路会很辛苦，等到了地方，我再给你安排房间。”
谢恒奴“哦”了一声好似明白了，但其实她什么都不明白，以她的年岁，根本就不懂旅途的艰辛，不懂如何跟人争宠，她只是本能地以为只要和心上人生活在一起就会很开心很幸福。
在这点上，沈溪觉得有些对不起这个天真烂漫的小公主。
出了院门，到前面大堂给谢韵儿敬过茶，谢恒奴终于算是正式进了沈家门，不过很快她就面对一个难题。
婆媳关系。
周氏可不是大家闺秀出身，自己多了个儿媳妇，还是小妾，就算这丫头是阁老的孙女，她也要过来摆摆威风。
虽然谢恒奴在周氏面前显得有些胆怯，但她聪明地避开了周氏的锋锐，周氏的性格就是欺软怕硬，谢恒奴不说话，神色间稍显冷淡，显得她好像很有凭仗。周氏琢磨这是京城，阁老的官远比儿子大，还是别得罪这丫头，等以后相处久了再慢慢对付。
于是乎，谢恒奴在不知情的情况下得到周氏的“豁免”，这让准备看好戏的林黛很不满意，本来临南下前，沈溪应该多陪她，现在倒好，沈溪出发前几天都会跟谢恒奴待在一块，现在连周氏也不在谢恒奴面前摆老娘的派头，整个家里好像就她一个人格格不入。
接下来两天，沈溪妥善安排出发事宜，宋小城先行前往汀州，在闽西之地招募一些人手到梧州。
至于马九，则会跟大队伍一起走。
沈溪打算让他在路上跟小玉增进一下感情，此行小玉会作为沈家女眷的侍婢，朱山和秀儿粗手粗脚，并不能胜任这等差事。
谢恒奴初为人妇，比谢韵儿和林黛对沈溪更为痴缠。
对久在深闺的小姑娘来说，不懂外面世界的精彩，她觉得能跟沈溪在一起就是这个世界上最幸福和快乐的事情，对沈溪格外依恋。
四月初四，沈溪把该准备带往梧州的行李都准备好，第二天往吏部述职后，就可以上路了。
就在这天下午，一个老朋友前来拜访，正是跟沈溪同年的进士，之前二人多有交集的王守仁。
“……伯安兄，怎么有时间大驾光临？”沈溪看到王守仁的拜帖，亲自迎出府邸门口。
王守仁脸上有些惭愧。
同年进士，之前跟沈溪官品还相仿，一夜间沈溪就变成了正三品的封疆大吏，令他望尘莫及。
“在下出缺刑部江西清吏司郎中，即将赴任地方，得知沈兄也到南方履任，准备一道南下。”王守仁将来意说明，“不知沈兄几时出发？”
刑部各布政使司的清吏司官员，是朝廷派到地方专门监察各地刑狱断案的，王守仁之前为兵部主事，正六品，如今作为刑部清吏司郎中，已是正五品。
这正好应了“朝中有人好做官”的俗话，儿子跟老子的官品一样，现在王华才是正五品的詹事府右庶子，不过王华到地方后享受的却是四品的待遇和俸禄。当然，王华是京官中的翰林官，王守仁暂时成为地方官员，二者之间并无可比性。
“后天将行。”
沈溪道，“不知伯安兄是否来得及作准备？”
王守仁点头：“在下所带之物不多，随时都可以起行，那咱们相约一处，后天一同动身。”
跟沈溪往闽粤上任拖家带口不同，王守仁去江西赴任，只带两名书童，家眷直接留在京城。
王守仁更类似于职业政客，当官是当官，家庭是家庭，二者泾渭分明，对家庭的依赖不强。
而沈溪则放不开对身边亲人的牵绊，只能做到当官和照顾家庭两不误。
请王守仁到客厅喝过茶，王守仁礼貌告辞，他比沈溪年长，但官却做得没沈溪大，在朝中声望也不及沈溪，他在沈溪面前总感觉到一股莫名的压力。
说是朋友，但这种朋友更带着一种同年进士的客套，不能完全交心。
沈溪对王守仁还算真诚，当初王守仁言西北防御之事的上疏，便是沈溪成人之美给予，可惜王守仁把防备鞑靼人的部分抹去，结果一个大好的建功立业的机会被王守仁给白白浪费掉了。
之后王守仁协同高明城往边关运送钱粮，不想中途遭遇鞑靼铁骑劫掠，王守仁由此受到一定牵累，出使鞑靼部回来后，王守仁有一年多时间被闲置，如今官升两级调任江西，看似高升，其实是对他的一种惩罚。
但就算是惩罚，也让己未年的同科进士看了眼红不已，人家惩罚还能官升两级到正五品，主持一地的巘狱审查，而我们却在为苦苦争取一个外放知县的机会而奔走，到处求爷爷告奶奶的送礼，就这样还不受人待见。
与王守仁同行，沈溪倒觉得不错，至少路上可以跟王守仁谈谈治国的抱负，甚至是讨论一下学问，尤其是双方交换一下对心学的理解。
……
……
四月初五，沈溪离开京城的前一天。
这天是沈溪和谢恒奴小俩口三朝回门的日子，因为提前跟谢丕打了招呼，沈溪带谢恒奴回府时并没有太过张扬，谢家那边也没隆重庆贺，嫁个孙女出去当小妾，谢迁感觉老脸挂不住，能够低调就尽量低调。
初五是谢迁休沐的日子，但具体是轮休，还是他自己请休，沈溪无从知晓，但沈溪知道在临走之前注定会被谢老儿耳提面命一番。
“……哎呀，你小子如今也算是老夫的孙女婿了，自家人不说两家话，可否把君儿留在京中？”
谢迁上来就说出一个让沈溪不能接受的提议。
沈溪道：“阁老，这不合适吧？”
“人都给了你，我这么做是想让这丫头在京城过几天安稳日子，你回来，就给你送回府上！”谢迁语气中带着几分强硬。
沈溪摇头：“阁老，人既已入我沈家门，一切当由学生做主，阁老如此未免有些强人所难。”
“嘿！”
谢迁指了指沈溪，好似生气，但他随即一笑，“由得你吧，君儿这丫头自小命苦，却说几年前她得了天花，本以为必死无疑，唉！或许冥冥中自有天数，她父母因照顾她，得天花相继病亡，反倒是她因为提前种下牛痘，存活下来……你们之间的缘分，或许从那时就注定了吧。”
沈溪暗自心惊。
如此说来，谢恒奴及其父母应该是受到他来到这世界后蝴蝶效应的影响，之前沈溪还奇怪，历史上谢迁的大儿子谢正可长寿得紧，谢迁八十二岁撰《愤斋先生墓表》时，还让谢正为书而刻之，怎么自他接触谢家人知道的却是谢正夫妻早亡？原来历史出现了偏差！
新婚之夜，沈溪还奇怪谢恒奴手臂上有种痘的痕迹，要知道京城这地方，很少有人种痘，因为那些达官显贵所执理念，乃是身体发肤受之父母，轻易不能毁伤。
谢迁带着几分自责：“唉，早知如此，当初她父母也种痘的话，断不至于令她孤苦伶仃。”
“阁老节哀顺变。”沈溪带着几分遗憾道。
“还称呼阁老，你小子改不过来了，是吗？”谢迁有些生气地说道。
沈溪略一沉吟，难道以后要顺着谢恒奴，称呼谢迁为爷爷？斟酌一下，沈溪才行礼道：“那晚辈以后尊称阁老为岳祖大人。”
“行吧。”
谢迁微微颔首，又道，“到了地方后，要学会隐忍，别动不动就闹出大动静来……你这次的差事不用急于一时，就算你在三五个月内完成，陛下也不会将你调回京城。一切当以稳字为先。”
沈溪琢磨了一下，谢迁所提倒是一针见血。
或许是沈溪之前在泉州和榆林卫时，做事都偏向激进，使得谢迁对他此行很不放心，让他多隐忍，其实是告诉他，做事慢慢来，三年任期内能作出点儿成绩就算了事，又不是让你真把东南沿海的匪寇给扫平了……
只要让地方对你有褒奖，上奏一点功劳，你的差事就算顺利完成！
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第八〇九章 旅途（第二更）
沈溪往东南赴任，首先要保证履职地方期间无过错。
无过便有功，这在沈溪所负责的差事上体现得尤其明显。
地方盗匪和盘踞海岸周边的倭寇隐患，可不是朝夕之间形成的，就算是刘大夏，号称弘治朝第一能臣，也没有彻底根治东南沿海的盗匪和倭寇问题，因为匪寇总是一波未平一波又起，想要彻底解决盗匪和倭寇，只有百姓富足，安居乐业，同时拥有强大的海防力量才可以。
大明的百姓都很胆小怕事，但凡有口饭吃，谁也不愿意去做盗匪，就比如说朱起和他的那些族人，若是能下山混口饭，他们也不会守在山上当山贼。
为何倭寇独独在明朝时期才对中国沿海造成那么大的伤害，归根到底还是朝廷禁海，没有一支纵横四海的海军所致。
谢迁又道：“之前你提及，与佛郎机人交换农作物一事，待佛郎机人将农作物送抵后，你……尝试在闽粤之地栽种，视效果朝廷再决定是否推广。”
沈溪笑道：“岳祖大人把这建功立业的好机会让给晚辈？”
“什么是让，你自己力主的事情，自己去尝试，出了问题，责任也要你自己来背，这点道理你都不明白？”
谢迁吹胡子瞪眼，看起来是在生气，但沈溪却能理解他的良苦用心。
或许是把孙女嫁给了他，使得谢迁把沈溪完全当成了“自己人”，在这问题上，谢迁分明是给了他一个很好的表现机会。
你不是把玉米、番薯和马铃薯夸得那么好吗？那你就去种植，种成了，地方百姓吃上饱饭，盗匪自然就少了。我还可以帮你在皇帝面前说项，把功劳记在你身上。就算作物没你说的那么好，大明地大物博，不在乎那么点儿收成，皇帝不会把此事放在心上，而且上奏请交换弄作物的是我这个老匹夫，跟你没关系。
总的来说，就是成了功劳是你的，不成的话罪责是我的，你去了之后只管好好干。
沈溪心想，谢大学士坑了我三年，今天终于算是做了一件对得起人的事。
“兵部有几个知兵的官员，为刘尚书所推崇，你临行前过去见见。多向他们请教一下如何行军打仗，别到了地方，尽想当然行事！”
或许是考虑到沈溪没有接受过正统的兵法、战法训练，谢迁跟刘大夏商量，找几个人给他做一次短期培训，等于是临时抱佛脚。
沈溪领命，恰好这时书房后门处探出个小脑袋，沈溪定睛一看，却是谢恒奴正由内堂偷偷往外看。
“这死丫头，贼头贼脑像个什么样子。”
谢迁站起身来，笑着骂了孙女一句，转向沈溪道，“老夫尚有事，你自便就是。”说完，他简单收拾桌上的奏本，揣进怀里出了书房门，自去了。
谢迁离开，其实是为沈溪和谢恒奴一起去见徐夫人创造条件。
徐夫人很疼爱自己的小孙女，如今沈溪带着谢恒奴三朝回门，老人家想跟孙女婿交待几句，尤其是想让孙女婿好好疼爱她的孙女，到底谢恒奴嫁进沈家是做妾侍的，老人家舍不得孙女吃苦。
这种让沈溪多照顾的话，谢迁自己可说不出口，所以就算他同样舍不得，依然把话语权交给了徐夫人。
等到了里面，沈溪亲自给徐夫人敬上茶水，徐夫人高兴得合不拢嘴，连连夸奖沈溪。
“……君儿，好生侍奉沈大人，跟家中姐妹打好关系，更要孝敬老人……咱谢家的闺女，可不能落了门风……”徐夫人殷殷嘱托。
谢恒奴点点头，回望沈溪一眼，显然她不懂何为“门风”。
其实这东西，沈溪也不是很明白，说白了就是谢家的规矩和礼法，还有脸面。
谢恒奴嫁为沈家妇，出门代表的是沈家的门脸，可在家宅里平日所为，就代表的是谢家之前的教诲。
“老夫人，我一定照顾好君儿，不会对她有所薄待。”沈溪行礼后，庄重地作出承诺。
带着依依不舍的谢恒奴离开谢府，沈溪先送谢恒奴回到家中，自己又去了一趟吏部和兵部，把该见的人，该交待的事做好，只等第二天出发。
……
……
沈溪此行东南，其实是继承了历史上刘大夏履任两广总督的职责，只是时间向后推了两年，地方上盗匪和倭寇肆虐的情况，或许比起真实的历史上更为严重。
当时刘大夏到两广赴任，只带了二僮仆，可说是孤身上路。而沈溪南下，却是举家大迁徙，不算妻儿老小，同行的尚有江栎唯、玉娘等人，他们也不是独身上路，带上了大批随从。
若是把提前出发的宋小城等人一起算上，这一趟南下，沈溪的人手看起来远比刘大夏充足得多。
沈溪的任务是去荡平盗匪和倭寇，但朝廷并未拨给沈溪佛郎机炮，也没给沈溪别的兵器，只有江栎唯、玉娘和他们的随从佩戴有刀剑，但却不能在战场上派上用场。
战场上讲求“一寸长一寸强”，攻则用弓箭、长矛、长枪和陌刀，守则用厚重的盾牌，就算骑马冲杀能用得上刀，那也是马刀，至于普通刀剑，更类似于花架子，吓唬一下平头百姓尚可，上了战场用处不大。
就算是跟盗匪和倭寇拼命，也不能用刀剑玩近身肉搏。
沈溪赴任后，兵员需要从都司和行都司衙门征调，兵器则由地方卫所提供，或者自己找人打造，钱粮需要现进行征缴和赚取，布政使司、按察司和府县衙门也要他进行沟通。
“这到底是让我跟匪寇拼命，还是锻炼我跟地方官府接洽的能力？走这一趟，回来非成老油子不可。”
沈溪在京城做的是清贵的东宫讲官，与职司衙门官员沟通的机会不多，这次是对他交际手段的一次极好的“锻炼”机会，可他宁可朝廷对他少来点儿套路，把该调拨给他的人力物力补齐。
按照计划，沈溪动身两天后，惠娘和李衿的队伍也会启程南下，沈溪这边走水路，惠娘一行则走陆路。
出发之前，沈溪通过靳贵，给熊孩子朱厚照送去一份新颖别致的礼物，是他花几天工夫，用之前印彩色年画方式印制的扑克牌，把一些详细玩法和技巧教给了太子，让他可以跟身边的太监玩牌。
而沈溪自己也准备了几副牌，用来路上给他身边的女眷打发无聊的时间。
出京时，没人来给沈溪送行，就连詹事府、翰林院的同僚也因忙于公事而无暇相送，谢铎本要亲往，但他毕竟是国子监祭酒，同时还兼着礼部侍郎的差事，工作繁重，只能带人捎话送别。
沈溪的车驾，在东单牌楼与王守仁汇合，然后出城。
谢恒奴在出崇文门后，打开车窗回望巍峨的城楼，不知为何突然流下了眼泪。
尹文跟着沈溪南下，与父母、祖母作别，小妮子有些闷闷不乐。至于谢韵儿、林黛和陆曦儿则平静许多，她们本不是京城人氏，身边至亲之人无非便是沈溪，如今跟着沈溪南下，可以先回故乡汀州，对她们而言开心还来不及呢。
谢恒奴跟尹文乘坐同一辆马车，由朱山赶车，结果第一天，陆曦儿也加入这对小姐妹的马车上，三个年岁相仿的小妮子凑在一块儿，更有共同语言。
谢恒奴本就是个没长大的孩子，不过在尹文和陆曦儿面前，她却是“大姐姐”，尤其她刚做了沈溪的妻子，让陆曦儿和尹文都带着艳羡。
本来性格有些孤僻的三个小妮子，没到一天时间感情就迅速升温，甚至第一天歇宿驿站时，三人便同榻共寝。
沈溪作为谢恒奴新婚燕尔的丈夫，不得不去跟谢韵儿一起睡。
接下来几天，沈溪把扑克牌教会三个小妮子之后，她们的关系更加融洽，朝夕处在一块儿，之后林黛便发觉自己被孤立了，又没法去缠着沈溪，只好“委曲求全”地往谢恒奴的马车上凑。
不过林黛喜欢端架子，总是以沈溪的“大夫人”自居，人缘不那么好。她到了谢恒奴的马车上，四个人挤在一起，她只是在旁边看三个小姐妹玩，没法加入进去。好在陆曦儿跟她自小一起长大，关系不错，尹文和谢恒奴又没太多心机，使得四人在前半程旅途中倒也相安无事。
沈溪出京城之后，第一件事情便是练习骑马。
以前沈溪觉得自己会不会骑马无关紧要，自己毕竟是文官，整天耍笔杆子，又非戎马战将，学会骑马也无用。可现在看来，他年岁不大，却屡屡参与军旅之事，若此番南下与盗匪倭寇交战，非要精通骑马不可，总不能次次坐着马车、牛车乃至轿子去战场指挥战事，那成什么样子？
有朱起和王守仁这两名老手当教练，沈溪进步很快，两天下来已经基本能自如地独自驾马前行。
玉娘毕竟是女子，她在前半途乘坐马车南下时没有与沈溪进行沟通，反倒是江栎唯经常找沈溪说及南下路线的问题，并“委婉”地劝沈溪加快行程。
沈溪毕竟是拖家带口而行，他原本可以提前出发，但出京城后大约走不到二百里路就要顺运河乘船南下，如此一来前半段路途就算赶路意义也不大，因此对于江栎唯的“好意”置若罔闻。
与沈溪第一次南下往泉州时沿途所见旱灾处处、流民失所的情况不同，此番沿途所见倒是一片生机勃勃的景象。
去年冬天连场大雪，华北一地正好是瑞雪兆丰年，如今四月天临近麦子收获，华北百姓都在等着一场好收成的到来。
四月初十中午，一行终于抵达天津三卫北面的杨村驿，这里是北运河重要的码头，是著名的客运和货运集散地，可以在这里方便地雇请到南下的船只。
到了运河，接下来的路就好走多了。
坐上船后，沈溪便悠闲起来，可以煞有介事地研究一下兵法韬略，偶尔到甲板上走走，或者找王守仁下下棋，又或者到女眷的船上，到船舱里去陪陪娇妻美妾，又或者听周氏絮叨家常，忆苦思甜。
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第八一〇章 折道苏州访故人（第三更）
春汛之后，运河水位相对较高，南下的路途比起枯水期平顺许多。
到五月初六，端午节过后的第二天，一行人抵达此行的中转站南京城。
沈溪本想过南京而不入，他自己准备走东路沿海一线，好好观察一下这两年东南沿海盗匪和倭寇横行的情况究竟有多严重。在此之前，他打算让家眷乘坐船只顺江而上，从湖口经洞庭到南昌，再溯赣江而上，走西路到汀州府省亲完毕，再往梧州。
但这次沈溪所负差事跟上次前往泉州不同。
上次造访泉州，沈溪是临时钦差，但这次他却是以封疆大吏的身份到地方，非要在南京城里驻留几日不可，不为别的，就为“拜山头”。
大明在南京有自己的一套朝廷体系，看似冗员，但其实是大明为了加强对南方各省的控制和治理。
南京城里勋贵不少，公候伯林林总总一二十个，这些人在军方有很高的地位，而且世袭罔替，沈溪此番要往闽粤之地担任拥有节调兵权、行政权的大员，必须要跟这些勋贵打好关系，不然到了地方就有可能被这些人刁难。
要拜山头，就要送礼。
沈溪准备的礼物不多，不能尽数拜访，不然这一趟下来就能让他倾家荡产，他只能挑拣诸如魏国公、定国公、成国公等拥有实权的公候前去混个脸熟。
毕竟在土木堡之变后，大明朝勋贵掌兵的情况已经大有转变，勋贵的权威已经不像宣宗、英宗时那么大。
沈溪把拜帖具都送去，结果一天下来没一家愿意见他。
明摆着的事情，嫌弃沈溪的礼单太薄。
一个封疆大吏，节调东南三省兵权，多么重要的差事，你就送这么点儿寒酸的礼物，你打发叫花子呢？
朝廷委派封疆大吏，要么是那些德高望重的老臣，诸如王越、刘大夏这样的人，他们不用送礼，这些勋贵也要给面子；要么本身就是勋贵，像保国公朱晖、平江伯陈锐这些人到地方总理军务，他们跟勋贵算是哥们儿交情，那些勋贵为了套交情，指不定谁给谁送礼。
还有一种便是本身威望不高，靠在权贵中交际应酬争取到封疆大吏的资格，由于他们本身就是花大价钱“买来”的官位，为了在地方上做官捞钱方便一点儿，打点勋贵方面那是毫不吝啬。
沈溪这样本身没什么威望，又是一穷二白没有爵位之人，被委派到东南沿海督抚一方，实属异类。
可南京这些勋贵对沈溪并不什么了解，他们只是听说沈溪跟谢阁老是姻亲，那不用说就是个善于经营人脉关系的年轻官员，所以摆出姿态准备在沈溪身上大捞一笔。
拜帖和礼单送出去，那些勋贵连理会都欠奉，这让沈溪非常无奈，若是把礼物加厚才肯接见，他可没那能力，就算举债去送礼，也没人愿意借钱给他。
倒是玉娘非常识趣，亲自到驿馆来拜访，问道：“沈大人可是需要帮忙？”
玉娘虽然正式的身份是厂卫细作，但她自己还经营秦楼楚馆，可是个标准的“富婆”，她那意思好像在说，你缺银子可以暂时找我帮忙啊，我们老交情，利息我给你打折。
“玉当家的能帮什么忙？”沈溪冷声问道。
玉娘道：“奴家在南京城中倒是认识一些人，可以帮沈大人走动一番，若是沈大人有需要请托的地方，奴家也尽力相帮！”
果然是交际场中的老手，认识的人多，沈溪心想，那些人不会都是你的恩客吧？
但玉娘这人，出了名的狡猾，她以前说自己的身份可能都是编的，她过去到底有什么背景，只有天知地知她自己知。
沈溪对于这些陈芝麻烂谷子的事不想知悉。
“不必了。”
沈溪直接回绝了玉娘的好意，因为他不想再欠玉娘的人情，免得到了梧州后，被玉娘打感情牌，又让他帮忙做事。
沈溪相信，今天收获的任何好处，都是需要将来回报的，天下没有白吃的午餐，玉娘看起来对他毕恭毕敬，但身上蕴藏的秘密太多，并非可信之人。
虽然送礼不成，但过路的交接文书还是要办理的，此去梧州上任，沈溪首先要跟南京的六部衙门接洽，这大概需要一天时间。
在此期间，沈溪把谢韵儿等人送上前往江西折道南下的船只，连马九他都没有留下，彻底把自身安全交付给玉娘和江栎唯等人。
沈溪并不担心江栎唯和玉娘会耍什么花样，他们再怎么包藏祸心，也不敢跟倭寇和盗匪勾结。
江栎唯本为南京大理寺左丞出身，在南京城里倒有一定人脉，他出手阔绰，给那些达官显贵送去不少礼物，也获得参加各勋贵举行的私人宴会的资格，倒比沈溪这个正经的封疆大吏还要风光。
对此，沈溪只能表示呵呵。你江栎唯再有银子又如何，到头来我是封疆大吏，而你只是奉命协助办差的锦衣卫头子。
……
……
拜访勋贵不得，沈溪没辙，总不能违着良心去跟玉娘借钱送礼，这种事他可做不出来。
沈溪的选择很简单，惹不起我躲得起，早日动身南下，你们这些勋贵不帮忙就罢了，若是给我找麻烦，就要要比谁的手段高明了。
王守仁往江西上任，也分道扬镳，沈溪身边就显得人单势孤，这会儿他迫切想找个帮手，而在京城时他就计划要找寻的一个人，非去拜访一次不可……正是在苏州老家生活逐渐变得窘迫不堪的风流才子唐伯虎。
沈溪自问算是个狡诈多端的人，他要请幕僚，一般人可入不了他的法眼，但唐寅却有不寻常之处。
唐寅不但才学广博、诗画了得，更重要的是有一定智计。
历史上唐寅能提前洞悉宁王的阴谋，并且能靠装疯卖傻如此“下作”的手段求得自保，就知这人行事不拘泥于礼法，能够“对症下药”地想出好点子。而且沈溪对于历史上清高孤傲的唐寅颇为敬仰，现在有机会把如此一个历史名人招揽为自己所用，闲暇时还可以切磋学问，他心里还是颇为期待的。
沈溪本来就打算从东路南下，那从水路由南京走镇江，再由南运河去一趟苏州也有其必要性。
在南京这两天，沈溪打听到了唐寅的一些情况。
这会儿，唐大才子刚跟妻子和离，又断了科举之途，就算有点儿声名但却沉浸在科举失利、妻子背叛的痛苦中，连诗画方面也由于受到沈溪的打击，令他一蹶不振，听说整日饮酒买醉，靠朋友接济过活。
唐寅原本有谋生技能，那就是他那一手好画功，历史上唐寅在经历科举失败之后，便是靠卖画来养家糊口，并以此修筑起历史上有名的桃花坞。但这会儿的唐寅，由于受到与沈溪比画失利的影响，画功尚未到达大成境界，除了朋友为了让他面子好过而出资买画外，没哪个收藏家真愿意花大价钱向他求画。
沈溪这次往苏州，带了二百两银子，以求画的名义上门拜访唐寅。
因为在己未年会试之前的一点“过节”，沈溪跟唐寅算不上朋友，但沈溪在唐寅落难之后曾去拜访，两人算是化解了一段恩怨，但关系远说不上好。
唐寅跟沈溪斗画，变相成全了沈溪在画坛的名声，但随后沈溪在官场崛起，其实又变相成全了唐寅的名气。
只是唐寅心里充满了挫败感，再加上沈溪久居北方，他自己根本就没有意识到这种变化而已。
沈溪前往苏州，在江栎唯看来简直不可理喻，本来沈溪仓促从南京城出发导致他失去参加许多勋贵举行的私人宴会的资格就让他满心怨言。
但毕竟沈溪如今是正三品的文官，而他只是个正五品的武职，已经彻底没了跟沈溪叫板的资格，他只能婉转的表示，让沈溪早些赶赴上任之地为上策。
沈溪的回答很简单，你是来保护我的，我要怎么走，由不得你做主。
民间有一谚语，苏湖熟天下足，说的是南直隶的苏州和浙江的湖州一年丰收，能够解决全天下老百姓吃饭的问题。
自从历史上江南大开发之后，江南鱼米之乡的地位逐渐得到巩固，连大明开国也是建立在占据江南的基础之上，并且在成祖迁都后还保留了南京首都的地位。
沈溪第一次到苏州城，这里的繁华，丝毫不逊色于南北两京，尚且在城外，便可见沿城而建的屋舍，店招林立，贩夫走卒穿梭其中，吆喝声此起彼伏，好不热闹。
沈溪心想：“没带黛儿她们过来看看，实在可惜。”
沈溪身为正三品大员，来到苏州，地方官府显得很重视，苏州知府甚至亲自派人来请，说是在府衙设宴款待，却被沈溪推辞。
在南京城，沈溪堂堂的三品大员被人当成孙子一样，可到了苏州城，转眼就变成了爷爷。
那些勋贵不在乎什么东宫讲官、日讲官，可地方知府，却知道这位三品的封疆大吏，不但节调东南三省的军政大权，还是当今太子之师，标准的翰林出身，而且是皇帝器重的钦差。
朝廷那么多勋贵和有名望的大臣，皇帝谁都没委派，偏偏选择了沈溪，这已经很能说明问题。
沈溪推掉了知府衙门的好意，但就算如此，驿馆内为他准备的菜肴以及住宿条件依然非常高。
江栎唯和玉娘等随从跟着吃香喝辣，晚餐时，玉娘看着满桌子的美味佳肴，笑着问道：“沈大人不会是特别为了享受江南美景、美食，才来苏州的吧？”
“玉娘觉得本官像是贪图享乐之人吗？”
沈溪匆匆扒了两口饭，站起来道，“玉娘只管自用便是，本官旅途劳顿，要休息了，明日玉娘陪我去城里见一个人。”
沈溪没什么胃口，正要回房，玉娘却跟上来恭敬问道：“大人可需要人伺候？”她的意思很明显，沈溪既然把身边女眷送走了，独守空房，或许可以让一路跟随的云柳和熙儿去他房里侍奉。
“不必了，本官喜欢独睡。”沈溪板着脸回绝。
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第八一一章 沽酒钱（第四更）
沈溪抵达苏州城的当晚下了场雨，到了第二天小雨仍旧淅淅沥沥下个不停。
沈溪跟玉娘一前一后，各自撑着伞，走在苏州城的街巷。
一路上行人很少，无从打探唐伯虎的下落，但沈溪却根据记忆中对苏州古城的一些了解，往吴趋坊方向而去。
历史上的唐寅，在经历弘治十二年的科场舞弊案后，被罢黜为浙藩小吏，个人深以为耻坚决不去就职，归家后夫妻失和，休妻。
失意之余，唐寅从苏州出发，远游闽、浙、赣、湘等地，一路饱览名山大川，写写画画，为他日后的书画带来许多素材，辗转近一年后才回到苏州，此时他家中已经一贫如洗，连他在吴县内的祖宅和田地都悉数变卖，只能在苏州城中的吴趋坊一座小楼内卖文画维持生计。
就算这一世有沈溪出现，仍旧没改变唐寅的状况。
唐寅已经彻底失去对官场的兴趣，沈溪心里没底，预感到这趟过来多半要铩羽而归，但买画的事，他还是要做的，就当接济唐寅好了，或者是为自己在弘治十二年时没有出手相助，而对唐寅的一种补偿。
但据实而言，当时的沈溪不是不想帮忙，实在是有心无力。
历史的潮流，很多时候都不可预知，而那时的唐寅心高气傲，根本不会听从他这样一个后生小子的建议。
到了苏州吴趋坊内，沈溪却分辨不出哪座才是唐寅寄居的小楼。
好在街边有一家卖雨伞的店铺开着门，沈溪过去买了把油纸伞，详细问过，才知道唐寅住在街口一座破落的二层小楼内。
“……几位要去，可要快些，过几日可不一定能瞧见了。”
油纸伞店的掌柜祖籍京师保定府，他说的话沈溪能听懂，若是真正的吴侬软语，对沈溪来说听起来可就太费劲了。这年头虽然有官话，但因教育落后，百姓只是生活在很小的圈子内，毕生估计都难到百里之外，很少有精通官话之人。
沈溪赶紧问道：“为何？”
掌柜摇了摇头，道：“鬼弃神嫌，妻子离异，身无分文，你觉得他能在那里住多久？这种颓丧之人，不如死了算了。”
沈溪突然意识到，因为他的出现，唐寅或许知道好友都穆的背叛，再加上斗画带给他的挫折，使得如今的唐寅比之历史上更为颓废，整日买醉，连书画可能都抛诸脑后，指不定什么时候便在病痛和饥饿中死去。
“有劳了。”
沈溪撑起伞走出店门，望着远处的小楼，想着一代大才子就住在这种寒酸破旧的地方，心里唏嘘不已。
玉娘问道：“沈大人，你要找的人……是唐解元？”
“没错，我与他，算是故交了吧。”沈溪轻叹。
玉娘摇头，脸上满是不解：“大人与唐解元同年应会试，而唐解元又牵扯进鬻题案中，断了科举的门路，之前还有传言说唐解元曾泄题于沈大人，大人您此时不应该远远地躲避开吗？”
沈溪侧目望向玉娘，问道：“那玉当家认为，本官是通过鬻题考上的状元？”
玉娘苦笑：“奴家并无此意，沈大人年少有为，奴家亲眼见识过您的才学。奴家只是想提醒沈大人，旁人或许会以此来攻讦……”
“旁人怎样，那是他们的事情，就算我什么都不做，背后的非议声可曾少了？如今我只是拜访一个曾经惺惺相惜的朋友，无论他荣华富贵还是贫贱悲哀，这都是朋友之义，无关世人之见。”
沈溪说完，迎着风雨往小楼的方向走去，玉娘稍微思索沈溪的话后，甚为感怀，跟着前去。
小楼沿街而立，但其实苏州城的街巷，多为青石小巷，沈溪抬头看了一眼，上去敲门，并无人回应。
沈溪又敲了几下，还是无人应答，只好凑进门缝，向里面看了进去，屋内好像是店铺一样的正屋，黑漆漆的不见任何人影。
“别敲了，这会儿人不在家，多半是走亲访友或者买醉去了。”有街坊路过，随口说了一句。
“在下是来求画，不知唐解元喜欢去拜访哪位友人？”沈溪问道。
那人又叽里咕噜说了一句，正是地道的吴侬软语，沈溪仔细琢磨了一会儿，才大概分辨出，说唐寅往东街那边去了，还说那边有个沽酒的小店，或许人在里面。
沈溪抱拳谢过，带着玉娘一路前行，果然在街口一个店门半开的酒肆大堂一隅见到个正伏案呼呼大睡之人，酒肆伙计正在推搡，可这位睡得那叫一个旁若无人，沈溪猜想，或许那呼噜声是装出来的。
从身形和侧脸分辨，沈溪基本可以确定是唐寅无疑，但此时唐寅是真醉还是装醉，不好分辨。
沈溪走了过去，把纸伞合上，朗声道：“下雨天，睡觉天，小二哥如此打搅人清梦，不觉得残忍了一些？来来，打四两酒来，用上好的酒壶乘着，我要尝尝姑苏城的桃花美酒……”
沈溪说着，在桌子边的长凳上坐下，玉娘无奈摇头立在一边。
对玉娘来说，沈溪自找麻烦完全不可理解，就算你把唐寅当朋友，人家唐寅当初斗画输给你，又眼睁睁看着你中了状元，岂能跟你交心？
刚才还打呼噜的唐寅，瞬间安静下来，但他并未抬头，但沈溪知道，他不是睡醒了，而是压根儿就没睡。
“这位兄台一定也是好酒之人，既然醒了，不知可否一同饮酒？”沈溪笑着招呼，“听闻姑苏城的桃花美酒，乃是城中一绝。”
“咳咳。”
听到这话，唐寅终于坐直身子，抬起头仔细打量沈溪一番，一时间并未认出眼前是谁。
当初相识时，沈溪不过是十三岁少年，就算有几分雍容的气度，身上却稚气未脱，如今年过三载，沈溪已经彻底脱变成青年，脸上多了几分成熟和沧桑感，再加上二人本非故交，一时间认不出沈溪倒也在情理之中。
不过唐寅面貌倒是没多少变化，唯有脸上的胡渣多了，这会儿好像是个四五十岁饱经沧桑的老者。
“阁下，要请我喝酒么？”
唐寅问了一句，再仔细打量沈溪，觉得似曾相识。
见沈溪笑着点头后，唐寅撇撇嘴道，“苏州城何时有过桃花美酒，我怎么从未听闻？更何况这五月中连桃子都快成熟了，又何来桃花可言？”
沈溪笑道：“心有桃花，酒中便有桃花。”
一句话，让唐寅神色一凛。
唐寅自负清高，身边结交了不少文人墨客，可能准确说中他心中向往，又能说出“心有桃花，酒中便有桃花”如此满含哲理之言的，绝无仅有。
“你……你是……”
唐寅似乎已经意识到眼前是谁了。
沈溪笑着起身，行礼道：“伯虎兄，一别三年，久违了。”
等沈溪把这话说明，唐寅已经猜出眼前这位正是三年前便开始声名鹊起的状元沈溪，原本在自负的他看来，正是沈溪抢走了他的状元之位，获得本该属于他的荣耀，所以他对沈溪充满了嫉妒和愤恨。
但毕竟沈溪曾在他落难之时，前往拜访，就算心有不甘，也顾着脸面，没有即刻拂袖而去或者是把沈溪直接赶走。沈溪大老远来见他，虽然不知是特地来见，还是顺带拜访，但总算是千里送鹅毛礼轻情意重，请他喝顿酒，以唐大才子那洒脱不羁的性格，基本可以不计前嫌。
“沈状元来作何？”
唐寅避开沈溪的目光，语气不善，“莫非是来看在下落难时的窘迫不堪？”
沈溪摇头：“伯虎兄误会了，在下只是往闽粤之地履任，顺道过来拜访。”
一句话，让二人关系拉近不少。
唐寅听说沈溪是往闽粤当官，心里自然就想，你小子肯定是做了错事，才会被皇帝老儿从翰林院这种清贵的衙门，流放到边远之地。既然当沈溪是被赶出京城，唐寅平添几分感怀，心说这朝廷的官果然当不得，就算再有本事又如何？说被流放就被流放！反倒不如我，从开始就不当官，就没这么多烦恼了。
沈溪不知唐寅心里所想，嘴上招呼：“伯虎兄，不知可否赏面一起喝个酒？”
“好。沈状元远道而来，应该是在下请你喝顿酒，当作践行。”唐寅也不客气，直接把扣着的酒杯翻过来，大喝一声，“小二，沽酒半斤，记在我账上。”
那伙计把沈溪刚才叫的四两酒递过来，陪笑道：“解元爷，您见谅则个，小店被您赊的酒钱不少了，您不能总惦记着我们这小本生意不是？这位小公子，您不会真的要……把账记在解元爷身上吧？”
伙计顿时紧张起来，刚才还以为下雨天来了生意，现在唐寅主动请客，这不但赚不到银子，很可能还要倒亏钱。
沈溪笑着拿出一串钱，道：“够了吧？”
“够了够了。”
店伙计正要伸手去接，唐寅黑着脸将酒杯扣到他手上，道，“不但够了，还有余，再上半斤酒，不许掺水……再来两个小菜下酒！”
店伙计为难道：“解元爷，这点钱，跟您老欠的酒钱相比……”
“上不上？”
唐寅这会儿也就是穷横，欠了人家的酒钱，反倒别人欠了他一般。
“好，您稍等。”
店伙计点头应着，手这才恢复自由，把铜板拿起来掂了掂，小声嘀咕，“有本事跟掌柜的去横，总跟我这做伙计的计较个甚？”
等店伙计退下，唐寅轻叹：“这世道，人心不古，就连贩夫走卒之辈也学会仗势欺人！”
沈溪想说，你没钱就别来喝酒啊，人家这不是仗势欺人，是认钱不认人！
没错，你以前是解元，风光无限的大才子，别人当然敬重你，可你自己看看现在自己是个什么样子？浑身的酒气，邋里邋遢的，都快入夏了还穿着早春的衣衫，而且这衣衫上满是油渍，别人能敬重你那就怪了！
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第八一二章 谁跟你讲道理（第一更）
曾经的解元公，风流才子唐伯虎，如今却变成为几文钱斤斤计较的“小人”，这多少让沈溪觉得岁月磨练人。
不经历社会最底层的艰辛，你唐大解元怎会理解世态炎凉，明白人情冷暖、世道之不易？
酒水和小菜相继上来，唐寅亲自为沈溪斟酒一杯，又给自己满上，随后举起酒杯道：“沈状元，久别重逢，先干为敬。”
说完，一杯酒一饮而尽，马上又给自己倒上第二杯。
沈溪将酒凑到唇边浅尝一口，心想：“看你这喝酒的模样，就好像几辈子没摸着酒杯一般。”
酒过三巡，唐寅面带忧色：“如今国祚不安，北患频频，然帝王宠信奸佞，国将不久矣。”
沈溪摇头苦笑，都说不得志之人，往往都会带着对家国的抱负，今天他总算是见识到了，然并卵……唐寅现在所说完全属于空谈，你有再大的抱负又如何？在我一个朝官面前说这些，你这是找死啊！
“伯虎兄久居南方或有不知，鞑靼入侵我边陲，兵部刘尚书征塞北，大胜而回，如今鞑靼内乱自顾不暇，北患基本扫除。”
沈溪把大明朝的大致情况说给这几年完全闭目塞听的唐寅知晓，“不过，大明各地灾害匪患倒是绵延不绝，国库银钱和粮食频频告急，百姓流离失所屡见不鲜……”
沈溪在表示大明北部边陲相对稳定这个事实后，又婉转说出地方上存在灾情和匪患的现实，为接下来游说唐寅跟他南下做准备。
他也察觉出来了，现在唐寅之所以会坐下来跟他心平气和地说话，除了他请客饮酒这个因素外，更重要的是唐寅觉得他被贬黜到地方为官，同病相怜，如果他把自己高升为正三品右副都御史的事说出来，别说是做朋友，连坐下来一起喝酒都没可能。
既然已打定主意要把唐大才子从颓废中拯救出来，那我就不顾什么方法和手段了，无非是坑蒙拐骗，只要你能够跟我走，就算当一回骗子也在所不惜。
唐寅对于沈溪的话表示赞同。虽然沈溪在前半段否定了他的看法，但后半段也表达了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的家国情怀。两个“不得志”的人，最容易找到共同话题，看起来忧国忧民，其实就是想抒发自己“怀才不遇”的抱怨。
二人说着话，你一杯我一杯，很快就把十二两酒给干完了。
沈溪很聪明，为了防止自己喝醉，往袖子里倒了不下四两酒，反正刚才冒雨走过来身上是湿的，唐寅这会儿都把注意力都放在酒上了，哪里会想到沈溪这么糟蹋酒？
“小……小二，再……再上……半斤酒！”唐寅已经有些醉醺醺的了，喊话都有些口齿不清。
店伙计走过来，不理会唐寅，而是用围裙擦着手，笑嘻嘻地看着沈溪。
明摆着的事情，现在唐寅要点什么东西他是绝对不会接受的，要沽酒也应该由沈溪这个金主来说话，而且必须先付钱。
沈溪这次拿出个一两的小银锞，道：“按照唐解元说的，顺带……把唐解元欠下的酒钱给结了。”
沈溪相信，这种街边的小酒肆基本都是小本买卖，绝对不会容许唐寅欠下一两银子以上的酒钱。果然，那店伙计看到银子后眼睛都直了，千恩万谢道：“这位小爷，您真是爷，出手没的说……”
“什么爷，该找多少钱找多少！”唐寅咆哮着，一拍桌子，“再……再把酒水送上来！”
沈溪心想，这唐寅真是穷横到没谱的地步，这还是那个“又摘桃花换酒钱”的江南才子吗？
有沈溪请客，唐寅敞开了喝，从上午一直喝到中午，一直喝得酩酊大醉。沈溪本要扶他，可他兀自提着酒壶道：“无花无酒锄做田……喝！”
沈溪使了个眼色，在旁边坐了半晌的玉娘终于站起来，她跟着沈溪出来大半天了，这会儿外面的雨已经停了。
玉娘问道：“沈大人，您不是说来求画吗，为何要陪唐解元饮酒？”
“真当我是要陪他饮酒？去叫人过来，把人绑回去！”沈溪不动声色地说道。
“绑人？”
玉娘惊愕得说不出话来。
见面前说什么朋友道义的话，还以为你多讲义气，见面后你们言谈甚欢，宛若多年不见的老友，酒喝了一杯又一杯，现在刚喝完酒，居然就直接动粗绑人了？这前后反差也未免太大了吧？
沈溪见玉娘没有动静，脸色一肃，问道：“玉当家，难道不行吗？”
玉娘摇头道：“沈大人，您绑唐解元回去作何？”
“一同南下！”
沈溪道，“作为朋友，不能看他如此沉沦，大丈夫当有抱负，带他往梧州，让他重拾自我！”
这回答，让玉娘瞠目结舌。
顾全朋友道义，所以就把朋友给灌醉，然后绑朋友上路……沈溪这种对待朋友的方式，实乃玉娘生平仅见，但不知为何，她心里却对沈溪佩服得五体投地。
刚才唐寅那颓丧和斤斤计较的模样她见识到了，一代解元才子落得如此下场，她心里也有些感慨，但感觉应该没什么办法能拯救这颓废之人，结果现在沈溪却说出一个不是办法的办法。
绑架！？
“沈大人稍候，奴家去去便回！”
玉娘匆忙而去，用了不多久，便将守在街口马车旁的侍从叫了过来，一起帮着把唐寅搀扶到马车上。
因为雨刚停，路上没多少人，就算有人看到，也不会想到会是绑架，毕竟唐寅那落魄寒酸的模样，根本就没有余财值得被人抢，而且唐寅还处于酩酊大醉的状态，谁敢上前询问触霉头？
“用绳子绑了，嘴也堵上，他醒来之后无论说什么都不要理会！”沈溪下令道。
“得令！”
随从不太明白沈溪的意思，但沈溪是堂堂的正三品朝廷大员，在他们看来做事一定有其道理，只须遵命便可。
沈溪为了防止节外生枝，让马车直接出城，在约定的地方会面，而他则先回驿馆，简单整理过后，跟江栎唯、玉娘等人乘坐马车离开苏州城。
……
……
唐寅一醉不起，一直到夜半三更，才因为尿急而醒转，感觉自己的身体颠簸着，想伸手摸摸发痛的脑袋，却发觉手脚被人绑着，想开口求救，发觉连嘴巴也被人堵上了。
“呜呜……”
唐寅虽然是文人，但体型不算瘦削，力气倒有几分，脚踢了几下后，车帘被人掀开，一人喝道，“居然醒了！少动弹，不然把你丢出去喂狼！”
唐寅一听马上一动不动。
大明中叶，就算江南富庶之地，也有许多荒山野岭，别说是狼，就连老虎都有。
因为不清楚这些人的身份，唐寅在喝醉之后记忆完全断片，这会儿对眼前的形势两眼一抹黑，对方是仇家还是贼人都不知，本着好汉不吃眼前亏，只能是忍着心头的恐惧，继续在马车上颠簸。
到了半夜，马车终于停了下来。
两个人进来，把他抗下马车，因为唐寅眼睛没蒙上，已经看清楚，这应该是某个地方驿站的后院，马厩里发出刺鼻的牛马粪便味道。
他心想，不会是要把我丢到马厩里吧？
突然走过来个人，好奇地打量唐寅，指了指问道：“怎么回事？”
“江大人，是沈大人吩咐我们把人绑回来，具体不知。”随从对过来质询的江栎唯回了一句。
唐寅跟江栎唯有过照面，那是在鬻题案发生后的事情，不过时过境迁又是在黑夜中，两人都没认出对方。
但唐寅却听到是“沈大人”安排他们这么做的，想起之前跟沈溪一起喝酒，那不用说，绑他回来的就是沈溪沈大人。
“呜呜呜……”
唐寅本来觉得自己跟沈溪同病相怜，又被沈溪请客吃酒，心里带着些许感激，这会儿突然知道沈溪绑他回来，他已经忍不住重新“呜哩哇呀”起来。
江栎唯面对一个满身酒气看起来邋里邋遢的酒鬼，半点要探查究竟的兴趣都欠奉，一摆手，让随从把人送到驿站柴房里面。
“砰！”
唐寅被重重地摔在稻草堆上，疼得半天都没缓过劲儿来。
过了一会，门重新打开，柴房里灯亮了起来，之前跟他一起喝酒的沈溪出现在门口，不过这会儿的沈溪一脸心高气傲，昂着头趾高气扬地看着他，让唐寅一阵恼火。
“呜呜！”唐寅不由想出言质问。
沈溪摆了摆手，旁边立即有人过去把唐寅的堵嘴布取下，但并未解开他身上的绳子。
唐寅马上叫天屈道：“沈状元，我与你饮酒，为何要绑我回来？你眼中可有朝廷王法？”
“伯虎兄，你这顶帽子可真是压人……不过，在下请你回来，只是要跟你好好商量一下，何时还钱的问题。”沈溪摊摊手道。
“还钱，什么钱？”
唐寅想了想，道，“不就是一顿酒钱吗？哦不对……不是说你请客吗？那点儿银子……你至于绑我回来？”
唐伯虎嘴里说“那点儿银子”，但已经没之前的强硬，对他而言，现在别说一两银子，就算是一钱银子那也是天文数字，他浑身上下可是一个铜板都没有，他本来打算下一步便去文征明、徐祯卿、钱同爱等好友府上走动走动，看看能不能借几十文钱回来买米买酒。
沈溪从怀里拿出一张纸，道：“不是一顿酒钱，是一百两银子，当初唐兄离开京城时，曾跟本官借下一百两银子，说是一年后归还，却是一去不归。此番本官南下，路经苏州，本想跟唐兄追讨这笔账，未料唐兄故意饮酒买醉，在下只好出此下策！”
“什……什么？你……你……一派胡言，我……我何时欠你……一百两银子？”唐寅这一惊不老小，连说话都结巴起来。
沈溪让随从把灯笼靠前一些，亲自把有些历史的微黄欠条拿到唐寅面前，道：“唐兄不会连自己所写的字都不认得了吧？”
唐寅一看，直接傻眼了，别人的字他或许不认得，自己的字那绝对是一眼就能分辨清楚，上面无论字体，还是行文的语气风格，完全是出自自己的手笔，连最后的落款，也确定是他自己的无疑。
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第八一三章 舍近求远（第二更）
沈溪道：“伯虎兄，这白纸黑字，双方可都签字画押坐实，你不会是想赖账吧？”
唐寅高叫道：“你凭空栽赃，我要告上官府，让知府和知县老爷为我做主，放开我！听到没有，放开！”
沈溪冷笑着摇头：“就算到了官府，欠债还钱也是天经地义的事情，伯虎兄还是冷静一下吧……来人，送唐解元到客房内休息，可要看紧了，若人走丢了，拿你等是问。”
等人出了柴房，唐寅仍旧高声吼叫，他无缘无故就欠债一百两，现在还被沈溪强行绑架，就算他再落魄也受不了此等屈辱。
可偏偏那欠条上还是他自己的签字画押，这让他觉得很是郁闷，心想：“难道是我喝醉酒后，稀里糊涂跟他借了银子？”
玉娘眉宇间带着极大的不解，靠近沈溪，问道：“沈大人，这到底是唱哪一出？”
“玉当家的，我到苏州追一笔旧账，合乎法度吧？”沈溪板着脸问道。
“就如同沈大人所言，欠债还钱天经地义，不过……唐解元当初为何要借一百贯？”
玉娘对于沈溪的举动没什么疑议，只是沈溪这一天三变脸，让她颇为不解。沈溪先是说去拜访故友，顺带买画，但结果却是去一起喝酒，然后把人绑架说是为了唐寅好，现在把人绑回来又说要追债。
沈溪道：“那玉当家之意，本官这欠条乃是伪造？”
“奴家并无此意。”
玉娘感觉沈溪诡计多端，但现在她却无法跟沈溪探讨这欠条是真是伪，之前连唐寅都无法直接反驳说那欠条是假的，这件事扑朔迷离，透着一抹诡异。唐寅被绑架倒是真的，至于沈溪是要追债，还是要让唐寅做什么，她就不得而知了。
沈溪走出柴房，仰头看着天，道：“今晚真是个好天气……准备香汤，本官要沐浴更衣。”
旁边有人发出“噗哧”的笑声，随即那人娇声问道：“事情真多，要不要斋戒？”
不是旁人，正是伶牙俐齿的熙儿，她身旁还立着正在扯她衣袖的云柳。云柳埋怨道：“不得对沈大人无礼。”
沈溪道：“赶路途中，本官无心斋戒，还是等到了梧州再说！”
说完，沈溪趾高气扬上楼去了，驿站内隐约听到唐寅的吼叫声，不过很快唐寅的嘴就被堵上了，原因是他的吵闹影响到了别人休息。
把唐寅绑回来，是沈溪不得已而为之的下策，他知道眼下的唐寅就算落魄，也无心为朝廷效命，因为唐大才子心高气傲，就算他不得已要为现实弯腰，也断无可能给人帮闲。沈溪就“成全”他，你不是心理上过不去吗，那你就当自己是被迫的，为了还债不得已为我效命，慢慢你就适应了。
这就好像逼良为娼一样，许多良家刚入娼门都要死要活，那就来点儿强硬的，被迫“**”……事后你要死要活由着你，等慢慢习惯之后，就会平淡处之，到后面为现实低头，只能不停接客，然后就“干一行爱一行”，等从姑娘熬成老|鸨|子，连逼良为娼的事也会做。
整个社会其实跟“逼良为娼”差不多，无论是前世，还是今生，沈溪好像都处在这种生存模式之中。
现实会逼得你磨去棱角，逐渐低头。
……
……
至于唐寅是不是愿意，那就不在沈溪考虑范围之列，人绑都绑来了，你不接受也要乖乖地接受。
重新上路，沈溪就好像带着个囚犯上路一样，路上只要把唐寅的堵嘴布拿下来，他就会大喊大叫，最初还有人管，到后面整个队伍已经见怪不怪。
就连到了驿站，也没人愿意出头按照唐寅的吩咐去“报官”，一行中不但有正三品的右副都御史，还有锦衣卫的人，报到衙门，别说是知县，就连知府也不敢吭声，为了个狂傲欠钱的书生，把自己也搭进去那可就得不偿失了。
沈溪最初给唐寅好饭好菜，发现效果远不如每天让他酒水管够，这样就算不去堵他的嘴，他也不会再乱吼乱叫。
唐寅似乎也很喜欢这种被人用酒水“豢养”的节奏，后半程的他，干脆就像个囚犯一样，每天坐在马车上，抱着酒坛一边喝酒，一边诗词歌赋吟唱，俨然一个狂放不羁的书生。
只是这位狂生不怎么得志，一副窘迫的模样，沈溪本来让人给他准备了换洗衣服，不过唐寅倒是习惯这种邋遢不堪的生活方式，澡不洗不说，连衣服都不换，晚上睡觉直接是和衣而睡，恰好临近盛夏，以至于为唐寅赶车的随从苦不堪言，那扑鼻的搜臭味道对身心是一种巨大的煎熬。
一行人走的是东路沿海道路，嘉兴、杭州、绍兴、宁波四府倒还好，等过了天台山到了台州境内，地方上就能看到倭寇和盗匪劫掠的痕迹，有的地方连驿站都被贼子劫掠一空，别说走夜路了，到下午路过城镇就要停下来，找地方歇宿。
“沈大人，看来此行非常凶险，我等是否改换路径，再继续南行？”
玉娘在跟江栎唯商量过后，觉得应该马上换路走，再沿着靠海的路走，用不了几天，指不定他们自己倒先成为倭寇和盗匪劫掠的目标。
沈溪反问：“怎么？玉当家害怕了？”
玉娘谨慎地回答：“沈大人，这浙东南山路崎岖不平，许多地方人迹罕至，奴家提出更换路途，也是想沈大人早日抵达梧州，以如今的速度，恐要要到六月中旬方能抵达目的地，大大延误行程。”
“玉当家为本官的行程而担忧，实在是良苦用心。”
沈溪摇了摇头，道，“不过玉当家切莫忘记，本官任所是在梧州，但差事并不限于梧州，闽浙、粤桂之地皆在沿海，这些地方的盗匪和倭寇都在本官打击的范围中，本官现在已经开始履行差事，所以并不存在延误一说。”
玉娘被沈溪一番话说得哑口无言。
的确，沈溪到东南沿海来，可不是为了待在梧州衙所内办公，而是要打击盗匪和倭寇，眼下沈溪已经在履行自己的差事，朝廷不能因此而追究沈溪延误行期的罪责。
玉娘把这番话回去告诉江栎唯，就算以前二人可以拿刘大夏来压沈溪，但现在他们却对沈溪没半点儿办法。
他们可不能像沈溪对唐寅那样，直接把沈溪绑上路，就算把刘大夏抬出来也没用。
刘大夏是正二品的兵部尚书，沈溪则是正三品的封疆大吏，二者之间互不统辖，就算你背后有刘大夏的一些吩咐和指示，最多只能把事情提出来，让沈溪作为参考之用，至于沈溪是否接受，那就要看沈溪给不给刘大夏面子。
而眼下沈溪肯定是不会给他们面子的，刘大夏没交待过他们一定要走哪条路，他们作为沈溪的随从，奉皇命保护和护送沈溪，无权来左右沈溪的意志。
没辙，一行人继续沿着沿海之地往南，相继翻越括苍山、盘山、温岭、雁荡山、白沙岭，过永宁江，进入温州府城。在温州府城的官驿休息两天后，继续启程，过飞云关、玉苍山，由分水关进入福建东北部的福宁州福安县城。
这一路穿州过省，翻越的大山不知几许，沿途折腾得够呛。队伍当中有两个“疯子”，一个是沈溪，另一个则是唐寅。
唐寅一路都在乱吼乱叫，沈溪则屡屡做出一些令人匪夷所思的命令，诸如在艳阳高照的时候选择停止前行，驻扎休息，又或者是在下雨天冒雨行路。
盗匪和倭寇倒是没见到，不过单是沈溪就已经把一行人折腾得半死不活，那些个锦衣卫和随从，面上不敢对沈溪有所不敬，但私下里已经不停抱怨。
沈溪的想法其实不复杂，他不是非要折腾人，而是切实考察地形地貌。
因为沿海这条路，很可能是他未来几年内平息盗匪和倭寇要经过的地方，他必须要细致地了解地理环境，所以才会经常停下来，去找一些乡民打听“小路”、“捷径”，也会在下雨天赶路，看看官道是否顺畅，是否有山洪或者塌方的危险。
一行人中有大量士兵和锦衣卫，别说是小股盗匪，就算是大批海盗，听说是官兵，他们也不敢乱来。
所以沈溪走沿海这条路，相对还是比较安全的。既然无法实际考察盗匪和倭寇的情况，那就索性先摸清楚道路状况，算是没白走沿海一途。
在福安县城时，沈溪打听到前往宁德的官道，因为闽北连降暴雨，太姥山山洪暴发塌方，官道也掩埋了几十里，导致交通中断，同时沿途几条江水暴涨，渡口被毁，南下的道路已经断绝。
没有办法之下，沈溪吩咐向西走，轻车简从，由周宁、政和到建宁府，然后乘船到延平府府城。
好不容易到延平府后，一行人上岸好好休息了一天。
不过，如今摆在沈溪面前的却有两条路，一条是走陆路，经沙县、永安，进入汀州府境内，然后再由长汀县城乘船南下，直接进入广东地面。
第二条路则是顺着闽江到福州城，到了福州后继续沿着沿海的官道往南，过兴化府、泉州府、漳州府进入广东。
走汀州一线，除了距离更近外，还更安全，沈溪也能趁机回乡省亲，跟地方官打招呼，荣归故里。
第二条路途除了闽江一段顺风顺水，但等从福州上路后，就又跟在浙南和闽北一样，需要翻山越岭，道路难行。
玉娘和江栎唯都以为沈溪会舍远求近，毕竟在朝为官，为的是有一天能衣锦还乡，沈溪现在才当官三年，就已是正三品的大员，节制地方军权，凌驾于府县官员之上，这是多么好的回乡显摆的机会？
可沈溪的选择永远都是那么出人意表，沈溪执意走福州一线。
“……沈大人，福建承宣布政使司曾恶意刁难汀州商会，现如今城中仍旧混乱不堪，您看……更换路途可好？”
玉娘说这番话时，自己也很为难。
显然玉娘不想见到訾倩，两个女人有一定仇怨，玉娘虽然现在有刘大夏做靠山，属于“强龙”，但毕竟訾倩背后有都司衙门和布政使司衙门的庇护，属于“地头蛇”。
“玉娘担心了？”
沈溪笑了笑，在得到玉娘否定的答案之后，他笑道，“本官节制闽粤沿海兵权，往福建都指挥使司走一趟，也是理所当然。”
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第八一四章 收礼，送礼（第三更）
一行人乘船顺闽江而下，至五月二十五日下午未时，终于到达福州城外的刺桐港。
沈溪奉旨节制福建、广东、广西三省沿海军务。
等于说他有提调福建都指挥使司、广东都指挥使司、广西都指挥使司的权力，若遇战事，就连福建行都指挥使司他也有节调的资格。
三省有三都司、一行都司，沈溪是名义上的最高长官，但其实他的官秩尚不如正二品的都指挥使和从二品的都指挥同知高。更别说地方上还有守备太监和镇守太监，这些太监属于皇帝的家奴，权柄甚重，负有监督地方军政事务的权利。
但沈溪是文官领兵，他的正三品，货真价实，明朝中叶后，武将地位大幅度降低，沈溪就算面对官品比他高的都指挥使，也丝毫不落于下风。
下船后，沈溪执意要进福州城，入住城中的官驿。玉娘却希望留宿城外的客栈，亦或者直接过闽江，抓紧时间赶路，夜宿福清北面的大田驿，劝解不过，只好求助于江栎唯。江栎唯也觉得最好不要招惹福州的牛鬼蛇神，一拍即合。二人轮番上阵，希望沈溪看清楚形势，尽早离开福州城这个是非之地。
临出发前，沈溪带着谢恒奴回门时，谢迁就提醒沈溪到地方后安分守己，让他平平稳稳把这一任差事做完。
沈溪估摸刘大夏那边交待基本一样，只是刘大夏没直面跟他说，所以交待玉娘和江栎唯，让他们代为转达。
江栎唯带着几分不忿，道：“沈翰林进福州，是将我等置于险地，殊为不智！”
“哦？”
沈溪笑盈盈地说道，“那按江镇抚之意，是有人会在福州城对我们不利？”
江栎唯没有答复，但他的神情已经表露无遗……你这不是明知故问吗？之前汀州商会覆灭，不但福建布政使司的人有参与，按察使司、都指挥使司的人也牵涉其中！他们明知道你是翰林官，天子近臣，还敢这么做，就是摆明了有人为他们撑腰。
你现在这个时候进福州城，分明有清算之意，那些人岂会放过你？
“在下可不敢如此说。”
江栎唯道，“但君子不立危墙之下，沈翰林当知何处是危墙，若是要跟福建都司的人接洽，派人去便可，犯不着亲身进城犯险。”
沈溪笑了笑，心想不知道的还以为你江栎唯转性了，居然关心起我的安危来……你不是早觉得既生瑜何生亮，巴望我早点儿死吗？
“江镇抚若是觉得此行不安全，不进福州城便是，本官孤身进城，生死由天，绝不会给江镇抚……还有玉当家添麻烦。”沈溪冷笑着说道。
这笑容让江栎唯生气不已。
沈溪说不用他管，可他是奉皇命护送沈溪的，若沈溪死在福州城，他还用回京城复命？江栎唯心想，这小子分明当官场都是明刀明枪，却不知明枪易躲暗箭难防，身边这么点儿人手就敢进城，真不知“死”字是怎么写的啊！
这会儿江栎唯真恨不能将沈溪绑去梧州履任，但沈溪现在打着进城跟福建都指挥使司接洽的名头，他一点儿办法都没有。
时过境迁，江栎唯感觉到在沈溪面前有心无力，彼此官职越差越大，更可气的是，自己是武职，而沈溪却是地位尊崇的文官。
“今晚咱们还是夜宿港口的客栈，稍事休息，明日在下全力保护沈翰林进城！”江栎唯生气地甩下一句话，抽身而去。
沈溪叹息着摇头。
或许江栎唯说的对，过福州城不入是最好的，免得自找麻烦，可他偏偏是那种不怕麻烦的人。
想到地方官府为了掠夺汀州商会的钱财，对商会中人大肆搜捕，连尹掌柜都受到牵累惨死，而尹文那小妮子颠沛流离，沈溪的拳头便情不自禁握紧。
若此番过福州城而不入，你们会当我是软柿子，以后我再把商业发展起来，你们还是会拿我开刀！
如今，就让你们知道锅儿是铁铸的，知道我沈溪的厉害！
……
……
次日一早，沈溪一行进了福州城。
因为沈溪并未提前派人通知，直到他进入福州城南门时，地方官府方知弘治皇帝亲自委派的封疆大吏抵达。
沈溪进城后，直接入住福州城中的官驿。
一行并无家眷，包括玉娘所带之人都是公差，所以安顿起来相对方便，沈溪屁股还没坐热，福建都指挥使司便派人前来送礼。
沈溪作为朝廷派来节调东南沿海三省军权之人，还是正三品的右副都御史，地位可不是地方官可比。
沈溪进城，首先被地方有司以为是要进城搜刮，所以先把礼物送来，礼物只有一口木箱和一个木匣子，份量却很重。
送到沈溪面前打开，木匣里面是二百两纹银。至于箱子里，则是绫罗绸缎，也价值几十两银子。
“小小意思，不成敬意。”来人是福建都指挥使司的一名经历，官居正六品，四十多岁，微胖，看上去跟笑面佛一样。此人名叫周夏祖，沈溪一见到他就想到狡猾多端的周胖子，这个算是“周胖子二号”。
都指挥使司中的经历司是文职衙门，所以里面履职的通常是文官，但本身并非是从进士和举人中选拔，以蒙荫者居多。这些人负责与文官、勋贵打交道，涉及到送礼、纳贿，因为可以变相克扣，可以说是都指挥使司衙门中难得的优差。
赚得多，吃的就好，生活富足，难免体态也就臃肿了。
沈溪笑道：“本官刚到地方，福建都司就要对本官行贿？”
“绝非行贿，是辛苦钱。”
周夏祖赶紧申明，“这是我福建都司衙门的规矩，凡朝廷过往大员，都要送上表示，无一例外。沈大人在朝中位高权重，又位列东宫讲班，担任陛下的日讲官，将来前途不可限量，这点表示还是要有的。”
周夏祖很聪明，他故意不提沈溪对福建都指挥使司的节调关系，强调沈溪是京官，而且是翰林官，其实是想提醒沈溪，您老是京城里的清贵之官，到地方来混资历，彼此井水不犯河水，别跟我们这些小地方的官员斤斤计较，大家和和气气，您发财，我们日子也好过，相安无事便可。
沈溪笑道：“周经历这一说，看来本官不得不接受这番好意了。来人，把礼物抬下去。”
沈溪如此识相，顿时让周夏祖放下心来，他适时提出告退，回去跟福建都指挥使常岚复命。
却说这常岚，从西北三边调任福建，履职福建都司不到一年。
常岚并非勋贵，但因勋贵保举一路高升，做到如今的福建都司，属于在地方上捞足钱财，再把钱财上贡的那类人，这样的人说白了就是勋贵的白手套，挂着正二品的武将衔，在地方上却不会做什么实事。
等人走了，沈溪自言自语：“莫非这常指挥使，不知我是汀州商会的少东？”
常岚刚到地方，在常岚抵达后，汀州商会的案子已经审结，该捞的银子，该查封的商铺，都已经完事，前任早就把银子捞走了，所以严格来说常岚并未牵扯进掠夺商会的案子中。
但福建地方三司，向来是一丘之貉，无论前任还是继任，都有千丝万缕的联系，就好像当初都指挥使方贯，跟他的两任后继者都交好。
玉娘进到正堂，好奇地问道：“大人，您为何要收下福建都司送来的见面礼？”
“玉当家认为不该收？为何不收？”
沈溪淡淡一笑，问道，“莫不是怕被人检举揭发？”
玉娘苦笑：“这点见面礼，就算上报朝廷，又能如何？只是这会损害大人的清名……”
沈溪耸耸肩：“那我就顺着玉当家的话说，这点小小的见面礼，于本官的声名会有多大损害？”
这下玉娘无话可说。
沈溪南下后，作出许多在她看来不可理解之事，与亲眷分路而行、绑架唐寅、舍近求远走沿海路途、进福州城等等，现在又多了一项受贿。
若沈溪跟别人一样，寒门出身而且吃够了苦头，那受贿无可厚非，越是从社会底层出来的官员，越容易被腐化，因为他们知道没权没钱的痛苦，可沈溪是什么人？当初汀州商会敛财巨万，到如今沈溪也从未为钱财发过愁，怎么会为了二百两银子而出卖自己的节操？
沈溪叹道：“玉当家的要理解本官的苦楚，本官若不收，除了会令福建都司的人警惕，回头用什么来募兵养兵？没有兵，谁来平息匪寇呢？”
玉娘想了想，是这么个道理，可她还是不能接受沈溪受贿。
可一回头，沈溪便吩咐：“来人，把这些礼物，送到布政使司衙门，就说是本官路过福州，送去的一点见面礼。”
玉娘听了哭笑不得，沈溪这种出人意表的举动简直要把她给折磨疯了。
“大人，您这又是作何？”玉娘有种想把沈溪的脑袋扒开，看看里面装的是什么东西的冲动。
沈溪解释道：“本官突然意识到，福建都司是给本官提供兵马的衙门，要征募钱粮来养兵，非需要布政使司衙门配合不可。那就不妨借花献佛，把都司衙门送来的礼，送到布政使司衙门去。”
“那大人此举，不是太过张扬？若御史言官参奏大人一本……”
玉娘不由想提醒沈溪这样做的危害。
你悄无声息地受贿也就罢了，现在居然要大张旗鼓用受贿来的银钱去行贿，这动静闹大了，朝廷不可能视而不见。
沈溪摆摆手道：“没办法，谁叫本官手头拮据？不借花献佛，难道还要跟人借钱去送礼不成？就这样吧，把礼物送去布政使司衙门，就说是本官去的，多余的话且不可多说！”
“好了，本官旅途劳顿，要进房休息了！”
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第八一五章 反咬一口（第四更）
“……他要收礼，只管收好了，与我等何干？只管做好自己的事情，等顺利抵达梧州，你我的差事计算完成，至于他在梧州城的死活，轮不到你我去管，也犯不着费那心思。”江栎唯把手上一封密函上了火漆，冷笑着对玉娘说道。
玉娘回敬：“看来江大人确实不关心沈大人的安危，却不知是否一转头，江大人就将此事上奏朝廷？”
江栎唯瞪着玉娘：“本官至于跟他一般计较？”
“江大人跟沈大人计较的时候可不少，连栽赃诬陷的手段都使出来了，不会跟地方有司衙门勾连，让沈大人有来无回吧！？”玉娘针锋相对道。
“随你怎么说。玉娘，你可愈发老奸巨猾，以为有人为你撑腰，就可以不将本官放在眼里？”
江栎唯说着，想要靠近玉娘，却被玉娘巧妙地躲避开。
玉娘笑道：“江大人还是自重一点好，此行乃公事公办，若有任何差池，你我吃不了兜着走！”
等玉娘离开，江栎唯脸上的笑容变得僵直，最后变得阴测测的极为可怕。玉娘的改变是江栎唯不愿看到的，以前这女人还能在一些方面帮到他，可现在二人真成了对等的同事关系，玉娘如今依然身无官品，他却已经压不住这女人。
此时溪，还在享受难得的休闲时光，躺在高床软枕上非常舒服，很快就进入深度睡眠。等他醒来时，见外厅坐着个人，定睛一看却是玉娘。
“沈大人睡的可真踏实，难道不怕有人前来，对沈大人不利？”玉娘起身行礼，问道。
沈溪下床，穿好鞋子，又整理了一下衣襟，这才笑着说道：“这不是有玉当家为本官保驾护航？怎么，有事吗？”
玉娘道：“布政使司衙门派人来问，沈大人到底是何用意，还请来地方监察御史旁听，似要与沈大人为难。”
“监察御史？玉当家，本官不太明白，这监察御史，与本官送礼与布政使司衙门有何关系？”沈溪不解地问道。
玉娘蹙眉打量沈溪一番，好似在说，你是真傻还是装糊涂？你送礼到布政使司衙门，摆明了是行贿，现在布政使司将计就计给你设下圈套，你要是无法解释这银子和绸缎是怎么个意思，那监察御史就会上奏朝廷弹劾你。
玉娘道：“沈大人可千万别当监察御史可以睁一只眼闭一只眼，他们虽然是都察院的官员，名义还是沈大人的下属，但其实与地方勾连甚深，乃至蛇鼠一窝。”
沈溪笑着点头，道：“玉当家费心了，与我出去会见过这些不速之客便是。”
说完，沈溪气定神闲往外面行去。
玉娘有些着急，心想：“你先是受贿，又拿受贿所得的银钱去行贿，这可是双重罪名，别还没到任，朝廷就把你的官给罢免了！”
沈溪来到外面的大厅，福建道监察御史费暄已等候多时，在费暄旁边坐着的还有几位布政使司的官员，但都是些小官，旁边沈溪刚送到布政使司衙门的两口箱子，一个大箱一口木匣都给退了回来，在正堂当中摆放着。
沈溪毕竟是正三品的封疆大吏，这些人见到沈溪出来，俱都起身相迎，不过布政使司衙门的人面带警惕之色，显然是担心沈溪可能会为汀州商会覆灭之事加以报复。
各自通报姓名后，沈溪笑道：“诸位驾临，有失远迎。本官本想亲自拜访，却是旅途劳顿，刚休息一番，未料诸位便来了。”
旁边有老朽不堪的官员恭维：“沈大人特意远道福州，勤勉克己，实乃吾辈楷模。”他的声音很尖锐，说此话并非全然是恭维，而是为了挑事……特意远道，意思是你不做正事，跑到福州来，居心叵测啊！
这老儒官，姓王名弘，是布政使司来人中官职最高者，为从七品的都事。
福建道监察御史是正七品，别看级别不高，但监察御史通常又称为“巡按御史”，美其名曰“代天子巡狩”，大事奏裁，小事主断，权势颇重，戏文中参倒严嵩的“八府巡按”邹应龙，其实质便是“巡按御史”。
不过，相对于沈溪这个都察院的右副都御史，正七品的巡按御史的官衔就不够看了，大家都是御史言官，我比你高八级，压都压死你，所以在沈溪面前，这些官员通通都是“七品芝麻官”。
沈溪虽然年少，但气度却很好，毕竟他的官职实在太高，这些人平日只有仰望的份。沈溪笑着问道：“不敢得王都事如此赞誉，只是为朝廷效命而已。”
“好一句为朝廷效命。”费暄道，“却不知沈大人为何要备礼，送往承宣布政使司衙门？可是……要行纳贿之实？”
所有人都把目光落在沈溪身上。
面对监察御史的质问，沈溪必须要作出应答，虽然彼此都是都察院系统的官员，但他却是钦差大臣，领有军务，监察御史本来就可以风闻言事，弹劾朝官……即便你是我的上司我也不会屈服。
沈溪赶紧申明：“本官并无此意。诸位不问问，这些东西是如何得来？”
费暄道：“此事下官并不想得知，如今只知沈大人公然行贿，证据确凿！”
随着费暄给沈溪行贿下了定论，布政使司衙门的人感觉理直气壮许多，他们故意不说沈溪纳贿的事情，而只计较沈溪行贿，是因为他们不想把都指挥使司给牵扯出来。
玉娘想上前帮沈溪说话，却被江栎唯给拦下，很显然江栎唯在这件事上也想落井下石，坑沈溪一把。
沈溪语色转冷：“费御史如此草率做出定论，怕是不妥吧？”
“有何不妥？难道沈大人要说，这礼物送到布政使司衙门，并非是要行贿不成？”费暄质问沈溪，也是背后有布政使司和按察使司衙门给他撑腰，倚老卖老，以为吃定了沈溪这样不谙世事的后生，以为自己越是咄咄逼人，越能让沈溪胆怯。
沈溪却一点儿惊惶的意思没有，反倒惊讶地问道：“这些礼物不是布政使司衙门之前送来给本官的吗？”
王弘冷笑：“沈大人可不要倒打一耙！你送去布政使司的财礼，何时变成我们送给你的？”
沈溪叹道：“那就是本官搞错了，或许是都指挥使司送来的礼物，本官想给退回去，却不小心退错了衙门。本官这就叫人退还都司衙门……”
沈溪这番话说完，在场的人脸色都很难看。
其实他们对于这二百两银子和几匹绸缎的来历心知肚明，只是想以此来摆沈溪一道，就算不能让朝廷追究沈溪的责任罢掉沈溪的官，也等于给沈溪这个钦差一个下马威，让沈溪在福建地面上不能耀武扬威。
可现在，沈溪却直接说退错了衙门，那沈溪就没过错，有错的反倒成了都指挥使司。
王弘质问：“沈大人说是就是？都指挥使司为何要给沈大人送礼，沈大人当时为何没有回绝？”
沈溪拍了拍手，笑道：“王都事这问题问得好，本官当时为何没有回绝呢？”
费暄道：“沈大人，这是王都事问您的问题。请您必须作答。”
沈溪轻叹道：“官场上若要行贿，必须有纳贿和受贿之人，费御史，本官没说错吧？”
费暄看了王弘一眼，神情有些怪异，但还是点了点头。沈溪续道：“若说本官行贿，那请问，谁是受贿之人呢？”
这问题，直接把王弘给问住了。
沈溪只是让人把两个箱子抬去布政使司衙门，并没有说是给谁的，布政使司那边却觉得这是要挟沈溪的大好机会，便赶紧联络相熟的道御史，派人前来质问，之后便弹劾上奏沈溪向地方有司行贿。
历来官场行贿，只有官小的给官大的行贿，无权的给有权的行贿，沈溪已经官至正三品，王弘若要诬赖沈溪，必须得合情合理，那就是一口咬定沈溪是给福建左、右布政使行贿，因为整个布政使司中，只有左右布政使的官品是正二品，比沈溪高，其余的官都没沈溪大。
但王弘不敢随便乱咬，因为事后追究，朝廷难免会问，为何沈溪不给别人行贿，要给左布政使或者右布政使行贿？
难道受贿之人本身就是贪官？
就算朝廷不追究，王弘随便说个人，那沈溪也会知道是谁加以针对，之后可能就会加以报复。
可若是不攀咬，那沈溪行贿的罪名就不成立！
总不能说，沈溪是对布政使司全体成员行贿，沈溪可不是民，是官，当官的没谁这么傻，把礼物直接送给整个衙门的官员。要说沈溪这个上官给整个布政使司的人行贿，还不如说沈溪是在花钱犒劳布政使司的人，没过反倒有功了。
王弘一咬牙，道：“沈大人欲行贿之人，正是我王某人！”
王弘也是拼了，上面交待的差事，怎么都要完成，不管逻辑上通不通，现在一定要找到受贿的人，说官大的怕招惹是非，干脆就说自己。
沈溪用鄙夷的目光望着王弘，道：“王……都事是吧？你官居几品，在衙门中办的是何差事，本官乃是钦命的右副都御史，堂堂的御史台大员，为何到福州之后，要对你行贿？”
“谁知沈大人心中安的是什么心，但沈大人欲行贿之人确实是我王某人，费御史，尽管照实上奏便是！”
王弘这会儿已经气急败坏了。
一个老儒生，有点急才，但却不堪大用，儒家的思想没教给这些书呆子严谨的思维逻辑能力。
沈溪无奈摇头：“王都事，你之前问本官，为何没有立时把财礼退还给都指挥使司衙门的人，那敢问一句，你之前为何未直接退还本官呢？”
王弘这会儿舌头已经有些发僵，辩解道：“本官要找到证据，告沈大人行贿之罪。”
沈溪轻叹：“王都事果然思维敏捷，还是位刚正不阿的大臣。可惜王都事忘了一件事，都指挥使司衙门为本官送的是官银，上面……还有你们福建承宣布政使司的火印呢！”
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第八一六章 同坐一条船（第一更）
大明朝的银锭，分为官铸和私铸两种，从明初开始，朝廷一直限制银子的流通，使得民间私自铸造银锭属于违法。
一直到成化、弘治年间，因为大明宝钞名存实亡，使得银锭的流通开始呈现官方合法化的趋势，但官府对铸造银锭仍旧未正式放开限制。如果历史没有改变，要到正德年间大明宝钞被废止后，银锭的流通才算正式合法。
民间私铸银锭，成色不一，折价严重，一两银锭折色后可能只能兑换到七八百枚铜币。而官锭成色则要好许多，但官锭都有地域性，这跟地方保护主义差不多，走出一个地方，成色再好的银锭也无法兑换。
等费暄等人将银箱打开，看到银锭下“福州宝”的火印字样，还有旁边“壬戌”“十两银”的小字，一个个面如死灰。
这是弘治壬戌年在福州铸造的官锭，如果非要狡赖，说这壬戌年不是弘治十五年，而要往前数六十年，那就是正统年间的事情，正统年间的官锭绝不会有这么好的成色和外观。
沈溪笑道：“王都事，本官倒是想问问，这银锭不会是本官到了地方后，从银库内盗取的吧？你不会再控告本官一条，盗窃官银之罪？”
王弘面如土色：“不……下官不敢。”
沈溪冷冷一笑：“王都事，你胆子可不小，一来就给本官扣上一顶大帽子，本官还只是在上任途中路过福州，就敢横加诬陷……以后本官还敢到福州来办差吗？”
费暄出来说场面话：“沈大人尽管放心便是，你如今是名义上闽粤桂三省最高长官，无人敢跟您为难。”
沈溪顿时板起脸：“费御史口是心非，这不……你这就在跟本官为难！？来人啊，将一干人等拿下，严加拷问，这些人胆敢诬陷本官，背后一定有人主使！”
“得令！”
外面马上有侍卫进来，将堂门拦住，刀剑相向。
费暄紧张地说道：“沈大人，一场误会而已，何必大动干戈？再说，你就算要与布政使司衙门的人对质，也该让下官告退后再说！”
费暄一见形势不对，才不管王弘和布政使司的人，首先想到的便是如何为自己开脱……现在这些人得罪了身为他顶头上司的正三品都察院右副都御史，还是三十六计走为上策。
“费御史何必着急离开？本官觉得费御史有意与本官为难，怕是收取了旁人的好处，不妨留下来，让本官仔细盘问一番……将人拿下！”
“你敢！”
王弘见势不妙，高声叫道，“吾乃布政使司……啊！”
话没说完，就被沈溪所带随从给扇了一巴掌，王弘怒指着打他那人道：“你敢殴打朝廷命官？”
那个被他呼喝的侍卫亮出腰牌，却是锦衣卫总旗，正七品。锦衣卫作为拱卫天子的钦命侍卫，可以在朝堂对那些犯事的六部堂官施加廷杖，更何况是王弘这样的从七品地方小官？
“拿下！”
一群随从进来，把王弘和费暄等人擒拿住，头朝地按倒在地上。
王弘和费暄还以为就算给沈溪泼脏水，沈溪也不敢拿他们如何，现在却被沈溪直接反诘诬陷，要让他们吃点儿苦头。
江栎唯赶忙进屋劝阻：“沈翰林，如此是否合适？”
沈溪眯着眼道：“本官遭人诬陷，如今查出事情缘由，只是依法办事而已。江镇抚出言相阻，莫非跟这些人有所勾连？”
“哪……哪儿有此事！？”
江栎唯这话说有些不够硬气，随后又补充一句：“沈翰林说如何，便如何吧，在下不再多做阻拦！”
王弘和费暄等人被带到驿馆后院，趴在长凳上一人打了二十大棍，惨叫声震天响起。玉娘看了有些为难，对沈溪道：“沈大人，咱们把布政使司衙门的人得罪惨了，这福州城容易进可不好出了啊。”
沈溪微微摇头：“福州城依山傍海，盛夏时也算清凉，为何要急着赶路？说起来本官这旅途劳顿尚未化解，还得进去再补上一觉，玉当家自便就是。”
……
……
沈溪并没有真正睡着，等一个时辰后他从房间里出来，福建布政使司又派人来了，这次派来的人级别就高了许多，乃是福建承宣布政使司的左参政冯遇。
左参政是从三品，在一省布政使司衙门中官位仅次于左右布政使。
或许是福建布政使司的人意识到，沈溪是正三品的都察院右副都御史，掌监察、弹劾及建议之责，派个从七品的都事来远不够格，干脆派个从三品的地方大员来。
就算你沈溪再张狂，如今彼此官品只差一级，你总不敢再贸然打人了吧？
冯遇五十多岁，三角眼鹰钩鼻，带着几分奸猾之相。
一来，就笑着对沈溪见礼，而后道：“沈中丞远道至福州，甚是辛苦，藩司衙门为沈中丞准备好了酒宴，请移步一叙。”
沈溪淡淡一笑：“冯参政有礼了，本官一路上舟车劳顿，胃口不怎么好，我看这酒宴还是免了吧。”
“沈中丞，藩司衙门盛情相邀，美味佳肴和地方名茶均已备好，不去恐怕不好吧……”
沈溪脸色转冷，道：“冯参政，我们明人不说暗话，你前来可不是为了让本官过去饮宴喝茶的吧？本官扣了你们布政使司衙门的人，要想说放人，直言就好，何必绕那么多圈子？”
“什么？竟有这等事？”
冯遇故作惊讶，“想来是一些小小的误会，沈中丞，你或许对我福建藩司内情不了解，如今夏藩台调任之后，朝廷特命杜公南下赴任，前日刚得到消息，杜公不幸驾鹤归西，福建藩司群龙无首啊……”
沈溪知道年初时，吏部尚书马文升向弘治皇帝举荐，让老臣杜整到福建来任左布政使，也就是俗称的“藩台”，谁知道杜整没到任就在路上病逝，如今朝廷尚未有新的人选，所以福建左布政使的位子暂时空缺。
沈溪轻叹：“杜公之去，本官心情颇为沉痛。”
“所以尚藩台想请沈中丞移步藩司衙门，商议福建地方行政……”冯遇找了个合情合理的借口，杜整不是在上任途中死了吗，现在布政使司衙门缺少正主，右布政使请你过去叙话，你总要给面子吧？
谁叫你是钦命的封疆大吏，管着闽粤桂三省呢？
沈溪听到“尚藩台”的名字，眯了眯眼。
右布政使尚应魁，就是当初对汀州商会下手的元凶，訾倩的靠山，到现在依然在福建当他的土皇帝，为非作歹。
沈溪眯了眯眼，道：“冯参政，之前王都事诬陷本钦差行贿，还带了道御史前来问罪，不会是你安排的吧？”
冯遇未料沈溪突然提到王弘诬陷钦差之事，紧张地说道：“啊？沈中丞，你可不能血口喷人！”
“至于冯参政是否是幕后主使，本官要亲自查问一番才知晓。来人，将冯参政请到内堂，好茶招待。”沈溪摆了摆手道。
冯遇先是一怔，马上反应过来沈溪要对他动粗，赶紧道：“沈中丞，你……你无权对本官……”
沈溪惊讶地问道：“冯参政多虑了。本官请你进去喝茶，可是真的喝茶，不是请你吃棍子，紧张作甚？莫非……你是心里有鬼？”
“我……你……”
冯遇之前以为吃定了沈溪，现在才知道沈溪比他想象中的更可怕，一个正三品的官，居然把他一个从三品的参政给当场拿下？！
“请吧。”
沈溪作出“请”的手势，让随身侍卫把冯遇带到内堂去喝茶，外面几个冯遇带来的随从正觉得不妥，转身欲逃，却被锦衣卫一个个逮了回来。
这下江栎唯感觉大事不妙，再次进来提醒：“沈翰林，若是一个从七品的都事，扣也就扣了，打也就打了，可这……”
“有罪不分官职是什么。”沈溪冷冷一笑，“江镇抚不用如此看着本官，话粗理不粗，难道因为他是布政使司左参政，有可以有法不依？”
江栎唯硬着头皮问道：“那敢问沈翰林，冯参政犯的是何罪？就因沈翰林怀疑他指使王都事诬告？”
沈溪摇头：“是否有罪，又有何罪，由本官定夺，江镇抚只管听命便是。本官此行有整顿地方吏治之职责，这福建官场的水有多浑，江镇抚不会全然不知情吧？”
江栎唯猛然意识到，沈溪此番到福州城，不是为了跟都指挥使司的人打招呼，而是要来算旧账，或许之前收礼送礼也是沈溪设计好的，故意让布政使司的人拿住罪证，过来行诬陷之事。
难道那是沈溪的诱敌之计？！
沈溪节调三省沿海兵权，行的是总督、巡抚之职责，只要沈溪有足够的理由，说这件事与地方的匪寇有关，那沈溪就有权力拿布政使司衙门的人开刀。
“沈翰林，您可真是好算计，将我等蒙在鼓里，却是利用我等来为您打击异己？”江栎唯突然感觉自己上当受骗了。沈溪说是要整顿吏治，其实根本是要为当初汀州商会的覆灭施加报复，他所带的锦衣卫，就是沈溪唯一可以依靠和调动的武装力量。
沈溪笑道：“随江镇抚如何说。不过江镇抚如今跟本官在同一条船上，现在就算江镇抚想退出也不行，还不如好好想想，该如何跟福建藩司的人周旋。”
江栎唯本想说，谁说来不及，我把人放了不就行了？
但随后又一想，现在沈溪已经彻底得罪了福建布政使司衙门的人，就算把人放了，福建布政使司的人也不会放任他们离去。
地方官府，可不只会明刀明枪行事，暗地里的阴谋诡计也有不少，在这些有权有势的人眼中，杀个人跟捏死一只蚂蚁一样容易，现在为了报复，就算把沈溪这等朝廷命官杀了也在所不惜。
“一条船上？哼哼，沈翰林，您这是强行把我等拉到跟您同一条船上，分明是强人所难啊！”
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第八一七章 拉唐寅下水（第二更）
沈溪将王弘、费暄和冯遇等人相继扣押，显得有恃无恐，却让玉娘和江栎唯感觉事情大大不妙。
这到底是福建布政使司的地头，沈溪顶着一个都察院右副都御史的名头，跟地头蛇相斗，在他们看来，无异于以卵击石，自寻死路。
江栎唯已在想办法脱身，或者干脆把沈溪“绑”出福州城，押送到梧州城上任，那此次任务就算是完成了。
玉娘对沈溪倒有几分自信，这源自于她对沈溪的了解，她知道，沈溪从来不做没把握的事情，以往比这更困难的情况，沈溪都能坦然面对并顺利度过难关。
在榆溪时，沈溪面对数万鞑靼骑兵都未曾退却，更何况今日面对的只是一群迂腐不堪、手无缚鸡之力的文官。
但玉娘知道，鞑靼人不可怕，人心的阴险诡诈才是最可惧的。
这些个地头蛇，坑害的地方百姓比鞑靼人还要多，多少人因为他们而流离失所，多少人因为他们妻离子散。
此时的沈溪，却好像个没事人一般，正在跟唐寅商量还债和工钱的问题。
“……伯虎兄，你别怪在下斤斤计较，这自古以来欠债还钱便是天经地义之事，在下可是通情达理之人，只要你为我做事，我每月给你开二十五两银子的俸禄，四个月后，你就可以偿还所有债务，得到自由！”沈溪笑眯眯地说道。
唐寅怒不可遏：“欠债之事纯属子虚乌有，我为何要偿还？就算你给二百五十两，也休想折我志气，君子岂能为五斗米折腰？”
沈溪拍手道：“说的好，那唐兄可否把之前的酒钱先给结了？”
“……”
唐寅无言以对。
若说欠债的事子虚乌有，这一路上他吃喝用度，可全都出自沈溪供给，就连路上因为他太邋遢，驿站的人舍不得拿被褥给他盖导致染上风寒，抓药的钱也是沈溪出的。吃人嘴短，拿人手软，唐寅刚才还号称不为五斗米折腰，这会儿语气就没之前那么强硬了：“你绑我至此，这笔账又该如何算？”
“那就不算了，要不这样，在下这就让伯虎兄回去，至于欠条的事，本官就不计较了，伯虎兄自便可好？”沈溪笑眯眯地说道。
唐寅暗忖，这都到福州地界了，要回苏州，起码要行大半个月，回去这一路的吃喝用度该如何解决？就算不吃不喝，也不能用两条腿走回去，还要雇佣舟船和马车，如今他身无分文，一文钱难倒英雄好汉，更何况他还是个文弱书生，肩不能挑手不能提，根本就没办法靠体力赚钱。
唐寅有些发憷，不过嘴上可不服输，一股气堵在心口，就算饿死累死在路上也不能折了威风，当下拱手一礼，道：“青山不改绿水长流，告辞！”
沈溪适时地给唐寅台阶下，拦住他道：“伯虎兄何必着急呢？伯虎兄的才学自然是极好的，如今在下遇到一点困难，实在是想得到伯虎兄的帮助，若伯虎兄能施加援手，在下必定厚礼相谢，亲自派人送伯虎兄回苏州。”
唐寅冷哼一声，摆起脸色，道：“你有何事？”
沈溪心下暗笑，孤傲如斯的唐寅，还不是折服在他一系列手段之下？如果是在苏州城时开口相求，唐寅必定当场回绝，绝不会跟他南下，因为唐寅重脸面，又因为鬻题案而心有不甘，不想为朝廷谋事，这是唐寅的风骨。
可如今人被绑架到福州，情况便大相径庭，唐寅知道凭自己的能力回苏州不现实，不免向现实妥协。
沈溪适当地表现出，他不但当唐伯虎是朋友，而且会玩“阴谋手段”，身边又有一群人为他效命，你唐寅如果不从，我可以用各种手段折磨你。
沈溪用上威逼利诱的一套，把唐寅给唬住，再用谦卑的姿态请唐寅帮忙。
唐寅毕竟不是傻子，他就算一身傲骨，但为人处世还是有分寸，稍微琢磨一下，跟沈溪对着干只会遭罪，打肿脸充胖子的结果便是饿死在返乡之途，还不如虚以委蛇，等赚点儿盘缠才好回苏州。
沈溪脸色为难，把如今在福州城的困局一说，唐寅霍然站起，道：“你……你真是害人不浅！”
唐寅本来以为从沈溪身上坑点儿盘缠就可以回乡，等沈溪说完他才知道，原来他现在就算想走也走不了，因为得罪了福建布政使司的人，他之前跟沈溪住在官驿，福建布政使司的人只会当他们是一伙的，岂会轻易放他回苏州？
“在下奉皇命前来东南沿海平肃盗匪和倭寇，同时有整顿吏治之责，伯虎兄这句‘害人不浅’从何说起？”沈溪心平气和地问道。
唐寅气急败坏，你害的人分明就是我！
我管你是奉皇命来干嘛，你走你的阳关道，我走我的独木桥，井水不犯河水，你非要绑架我到福州城来，往火坑跳还不忘拉我一把。
他不作回答，来回踱步之后，打量沈溪问道：“不怕布政使司派人来抢人？”
“抢人？这倒不怎么担心！”沈溪回答，“毕竟这里是官驿，随行之中又有厂卫之人，料想布政使司的人断不至于狗胆包天。”
你现在是在触及人家最根本的利益，人家有什么不敢的？不知道这里山高皇帝远王法那一套行不通吗？
唐寅道：“沈大人，是否现在就把人放了，再派人去藩司衙门赔礼，然后动身离开福州，相安无事？”
沈溪笑而不语，那神色好像在说，如果你就这点儿脑子，那我还绑架你做什么？干脆外面找个不识字的莽夫，他也能说出跟你同样的话。
“唐兄或有不知。”
沈溪语气转冷，“本官与你一样，都是出身商贾之家，福建布政使司的人曾与朝中权贵勾连，为一己私欲置王法不顾，窃夺我祖产，与我素有旧怨。就算本官罢手，他们的人也不会善罢甘休！”
唐寅听了心里直打鼓，好么，不但有公仇，还有私怨。
你这是有多么有恃无恐，带着几个锦衣卫就敢进福州城，与福建布政使司的人对着干？
“沈中丞，那我等……连夜出城，如何？”这会儿唐寅感觉背脊发凉，之前他虽然被沈溪绑架，但断然不至于有身家性命之虞。但现在情况又有所不同，福建布政使司的人要杀人灭口，他这个活口断无留下的可能。
沈溪叹了口气：“就算出得了城，能一口气出福建地域？”
“直娘贼，这福州城还出不去了？”
唐寅情急之下，直接爆起了粗口。
也是他无缘无故牵扯进沈溪这个都察院右副都御史跟福建布政使司的仇怨，惹祸上身性命难保，所以大为失态。
沈溪根本就没有指望唐寅马上就能想到好主意，当下他满意地站起身来……不管怎么说，目的总算达到了。
让唐寅知道现在跟他在同一条船上，必须共同进退，唐寅就会挖空心思出谋划策，当然他也要防备唐寅连夜潜逃。
“还要劳烦伯虎兄费神，若是可以化解今日之困境，本官倒不介意免去之前的债务，送唐兄回乡。”沈溪语气中带着几分真诚。
唐寅心想，这会儿还有心思说之前的欠债，你要送我回乡，我现在回得去吗？
沈溪转身道：“来人，为唐解元准备香汤，沐浴更衣，然后上最好的香茗、酒水和菜肴，不得怠慢！”
以前沈溪给唐寅什么，唐寅都不肯收，现在唐寅想到自己小命都快被沈溪给害了，就再不用有什么客气了：“娘希匹，好久没洗过澡了，真难受。等洗完澡，什么状元红、女儿红、杏花村，有什么好酒通通给老子端上来！”
……
……
夜幕降临，福州城里一片安静。
在汀州商会被连根铲除之后，福州城内訾倩的势力一家独大，由于对商家的打击太狠，城中百业萧条，临街店铺十家有五六家都关着。
以訾倩的能力，根本无法继承汀州商会的经营模式，就好像沈明有接管沈明钧的茶肆所带来的反应一样，那些原本可以赚得盆满钵满的产业，在短短两年时间内就已没落，大多闭门歇业。
要不是訾倩靠垄断那一套，维持城中衣食住行等基本产业，恐怕赚的钱根本就不够在上贡的同时养活一干打手。就连訾倩手底下的人，也怀念当初汀州商会尚在时，水旱两路车马船只云集商贸兴旺的景象。
那时候就算是跟汀州商会为竞争对手，但却有足够的门路让他们衣食不愁手头零花银子大把。
现在，每天累死累活勉强填饱肚子就算是不错了。
此时訾倩，已得知沈溪抵达福州城的消息。
她刚知晓当初汀州商会少东家成为正三品的右副都御史，督抚东南三省沿海时，心中着实担心一把，但想到沈溪只是个十六七岁的少年郎，在朝中没什么根基，而她自己却有布政使司、按察使司和都指挥使司作为靠山，心里便有了对抗的底气。
你有本事就来跟我斗，看最后是你强龙能出头，还是我地头蛇把你给活吞了。
当訾倩得知沈溪到福州，跟布政使司衙门发生直面冲突，訾倩只当沈溪复仇心切，已经失去平常心。
“你这是自寻死路，怨不得旁人！”
訾倩心中无比得意，只要杀掉沈溪，她就可以高枕无忧，再也不用担心这翰林官将来有出头之日，会对她展开报复。
訾倩看着旁边一个老儒生，问道：“林先生，你觉得我们该如何下手？”
訾倩并不是一个实干的人杰，她比宋喜儿更懂得逢迎上官的技巧，但她做事能力跟宋喜儿有很大差距，她唯一的长处便是善于模仿，当初宋喜儿找一名江浙师爷引为心腹，她也从江浙一代找了一名老儒生回来当智囊，平日有什么事都会征询老儒生的意见。
林师爷道：“当家的，当然是杀人灭口。现在这沈大人人单力孤，正好下手，但若是让他顺利到了任所，待他兵强马壮回来之日，就是你我覆灭之时。”
“您看，这月黑风高，正是放火烧驿馆的最佳时机，把人烧死在里面，藩司和臬司那边打声招呼，报个意外失火，朝廷都不会追究，不是皆大欢喜吗？”
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第八一八章 放火杀人（第三更）
訾倩脸上涌现阴测测的笑容，显然对林师爷的提议感到满意。在她看来，现在要做的便是来个先斩后奏，以失火的名义把沈溪烧死在官驿内，再跟布政使司衙门打招呼，这样右布政使尚应魁不会说什么，或许还会夸她杀伐果断。
訾倩当即下令：“将严老二唤来。”
不多时，年近四十身材魁梧的“严老二”出现在訾倩面前。
在宋喜儿被铲除后，訾倩把宋喜儿的人悉数接收过来，又把其中的头目逐步剔除。如今她手底下的人，都是她这几年一手栽培的，在她看来对她忠心耿耿。
尤其是这严老二严当家，以前是杀人越货的强盗，被官府捉住判了秋后处决，被她用一些手段给疏通出来，为她所用，这几年帮她铲除异己立下汗马功劳。之前对付汀州商会，跟车马帮火拼，也是这“严老二”带人冲在第一线。
“大当家，您有何吩咐？”
严当家平日话不多，为人沉着冷静，正是訾倩欣赏他的地方。
“带人去城中官驿，先用桐油和柴火把官驿给围了，再放把火……若里面有人逃出来，见一个杀一个，不留活口！”
訾倩脸上带着疯狂狰狞的笑容，仿佛已经看到沈溪在火海中被烧成焦炭的模样。她准备大火烧起来后，亲自去看看，最好能亲眼目睹沈溪在火海中挣扎着倒地毙命。和传闻中汀州商会大当家在刑部大牢被烧死时的场景类似，她还希望见到与沈溪同行的玉娘也被大火活活烧死。
她可不管什么冯遇、王弘、费暄，在她看来，那些人都是压榨她的人渣，死一个少一个。
为了保证计划顺利实施，訾倩派出去的弟兄足足有六七十人，后来她还担心严当家做事不牢靠，又派了二十多人出去，一方面是盯着城中各衙门，一方面是阻止城内火龙队到火场救援。
按照她的吩咐，就算整个福州城都烧成白地，也不能让火龙队的人出现！
带着队伍出来的严当家，心里犯嘀咕，为什么要烧官驿，里面住着什么人，烧完后会带来怎样的后果，他一概不知。
严当家身后的跟班察觉不妥，问道：“二当家，您看咱这要去烧的可是官府的驿站，闹不好，我们可是有去无回啊！”
以前訾倩财大气粗的时候，手底下的弟兄愿意为她卖命，可现在城里生意不好做，商贸凋零，连带着钱也不好赚，可官府那张贪婪的大嘴却丝毫也没有松口，訾倩每月上缴的孝敬银子不但没见少，反倒日益增多，而这些钱只能从手下这些弟兄身上克扣，弟兄们的养家银越来越少，意见愈发增多。
一家老小都吃不饱，还让我给你卖命，天下哪有这么便宜的事？
“大当家既然交待下来了，照做便是，带几个人去运几车柴火过来，再把白马河仓房里堆放的几桶桐油运过来！”
严当家有一点好处，就算他心里有不同意见，但并不会反驳和拒绝訾倩做出的决定。
福州城的夜晚非常安静，不过快要到隆夏了，就算是深更半夜，街道上也都有人纳凉。
这边行动的人也都满头大汗，有的索性光着膀子做事。一直忙到三更天，该准备的物事才准备妥当，严当家有些不放心，又特别问了一句：“火龙队那边可有人前去打招呼？”
“二当家请放宽心，那边已经说好了，今天不管多大的火，都不会有人前来打搅。”
严当家这才点头：“那就好，咱们出发！”
一行人浩浩荡荡往官驿而去，快到官驿所在大街时，遇到打更的人，严当家下令手下把打更的绑了，务必做到悄无声息，不走漏任何风声。
“小心点儿，柴火堆放好，再倾倒桐油，摸黑做事，小心火折子出火星，等人撤走后再点！”
正式开工后，由于人多，一人提着一捆柴火冲上去，只是两三趟就把官驿外面堆满柴火，再有人上去撒桐油，接下来差不多就可以点火了。
突然，远处传来一阵哄闹声，把严当家的目光给吸引过去，严当家看了眼吵闹声传来的方向，眉头皱了起来。
“二当家，好像是教坊司方向。”
远远的便能看到冲天而起的红光，像是是着火了，而且火势很大。
严当家心里犯迷糊，怎么我这边还没点火，那边反倒着火了？莫非有弟兄误会了命令，烧错地方了？
“不管了，先把手头的事情做好！”
严当家一声令下，许多人相继点燃火把，正要投掷，突然官驿院墙上出现一条条黑影，只听“嗖嗖嗖”的声音，严当家还没反应过来，身边已经有弟兄一头栽倒在地。
“有官兵？！”
马上有弟兄喊出声来。
倒下的那些弟兄身上中的是箭矢，这下严当家的人马乱成一团。
严当家赶紧呼喝：“别慌张，没几个人，点火！”
火终归还是引燃了，不过显然官驿方面早有准备，火刚燃起，驿馆周围店铺便冲出来大批人，手上端着木盆等盛水的容器，还有人拿着长矛、盾牌冲出来，一看就不是普通的衙差或者是巡检司的人马，而是卫所的官军。
官军实在太多，严当家没反应过来，还想负隅顽抗，但今天他只是来放火的，最多几个弟兄带了刀，等着守着官驿出口宰人。
就听到有人呼喝：“将这干匪徒全数拿下！”
声音洪亮，中气十足，一听就知道是行伍多年的军将。
严当家带来的人本来就是一群乌合之众，再加上又是在猝不及防之下遭遇袭击，混乱中，大多数就地被制服，也有少数人逃走，黑灯瞎火不好追击。带头的严当家，则被几名官兵给按倒在地，五花大绑。
这会儿沈溪才从官驿旁边的沿街二层小楼内走了出来，此时空气中兀自散发着柴火烧焦的味道，就算救火及时，还是烧了几间靠近围墙的偏房。
沈溪掩住口鼻，摇摇头道：“可真乱啊。”
江栎唯和玉娘这会儿刚从官驿内走出来，他们不知沈溪何时出来的，至于驿馆外纷乱的场景，完全超出他们的预料。
纷乱中，江栎唯和玉娘各自带人到沈溪身边，玉娘有些惊讶地问道：“大人，怎么回事？”
沈溪指了指周围明灭的火光，道：“不是一目了然吗，有人想放火烧死本官，本官及时逃脱，才幸免于难。唉，可惜啊，贼人阴谋周详，终归是功亏一篑。”
唐寅咳嗽着出现在沈溪身后。
沈溪连江栎唯和玉娘都没通知，唯独把唐寅从官驿里拉出来，也是防止出现意外把唐大才子烧死，给历史留下遗憾。
玉娘看了江栎唯一眼，才继续问道：“官兵……从何而来？”
“哦，玉当家问这些兵丁吗？本官既然要赴任地方，整顿吏治，自然要带一些兵马保驾。”沈溪不以为意地说道。
玉娘又气又急，她想问的是这些官兵从哪里钻出来的。
若说沈溪能提前察觉别人要加害的阴谋，这倒不奇怪，他本来就足智多谋。稀奇的是明明沈溪只带了他们一行进城，却能“变”出这么多官兵，而福建都指挥使司的都指挥使常岚跟沈溪素昧平生，人家可是勋贵的人，肯定不会听从沈溪的调遣，除非沈溪离开京城前，已经拿到调令，买通地方卫所的人。
沈溪道：“本官奉命督抚三省沿海防务，征调兵马，莫不是还要征询你们二位的意见？”
这下，玉娘无话可说。
沈溪连解释的兴致都欠奉，开始安排人手救火以及捉拿那些纵火之人，随后，沈溪进到官驿正堂，带人前来纵火的严当家已被押解到堂中，被两名官兵按倒跪在地上。
此时沈溪，宛若掌管他人生死的判官，喝问：“谁派你来加害本官？”
严当家虽然身上带着伤，又被人架着，身体疼痛得厉害，但却一声不吭地趴在那儿。沈溪点头道：“不错，有骨气。但加害朝廷命官，罪不容赦，拖出去，斩了！”
“得令。”
那些士兵一听就是闽地口音，直接拖着人往外走。
江栎唯赶紧劝阻：“沈大人，您并无生杀予夺大权！”
这会儿江栎唯感觉头皮发麻，之前他一直称呼沈溪为“沈翰林”，现在却主动放低身段，称呼“沈大人”。
沈溪无奈叹息：“江镇抚此言差矣。有人要杀本官，本官就算并无生杀予夺大权，也不能束手待毙。本官只需当他们是盗匪和倭寇的同党即可。”
不多时，官兵已经提着严当家的人头进来，站在沈溪身后的唐寅一见到这鲜血淋漓的模样，一时忍不住呕吐起来。
就算见惯拷问、杀戮之事的江栎唯和玉娘，心头也带着极大的震撼。这里毕竟不是战场，沈溪一句话直接要了一条人命，而且是未审先杀。
沈溪则是一脸无所谓，摆摆手道：“人头没什么好看的，再提几个人上来！”
这下带上堂的，却是跟着严当家来的那群人。
这些人进来就见到严当家被斩首，顿时吓得六神无主，他们平日欺行霸市在普通百姓面前耀武扬威尚可，但在真正的杀戮面前，腿脚早已经软了。
“谁派……”
“大人，是訾当家，教坊司的訾当家訾倩，跟小人无关啊……”杀鸡儆猴这招很管用，这次不用沈溪把话问完，这些人就已经老老实实把訾倩给供了出来。
事无巨细。
听完之后，沈溪怒喝：“一个教坊司的风月女子，居然敢意图加害朝廷命官？来人啊，去把姓訾的给本官押来！”
沈溪顿了顿，“……如果她还没被烧死的话。”
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第八一九章 临时公堂（第四更）
这一晚福州城里一片混乱。
教坊司着火，火龙队无法出动，只能靠街坊拿着锅碗瓢盆，依靠自家水井、水缸的水出来救火。
城中兵荒马乱，到处都有官兵路过，这会儿负责城中治安的衙差连人影都瞧不见，显然福州城已经被军管了。
福州左卫和福州右卫的兵马在常岚的调度进城，可他们发觉，城中的官兵并不隶属于福建都指挥使司，常岚无权调度。在没搞清楚究竟是个什么状况的情况下，常岚只能带着亲兵前去官驿询问始作俑者沈溪。
而此时江栎唯和玉娘已经弄清楚，沈溪调动的兵马，来自于沈溪能调遣的三都司、一行都司中的行都司，也就是福建行都指挥使司。
大明在各地共设五处行都指挥使司，负责镇压地方少数民族的叛乱，而福建行都指挥使司的治所在建宁府，距离福建布政使司所在的福州大约有五百二十多里。
江栎唯和玉娘终于知道沈溪为什么自南京出发后会故意拖慢行进速度，原来真正的目的并不是调查地方匪寇情况，而是要等调兵的人前去建宁府，将行都司的人马调到福州，以应不时之需。
“沈大人，城中涉事人等全数拿下，布政使司衙门被重兵围困，随时可以强攻拿人。现都司人马业已进城，请您示下！”
福建行都司领兵而来的是都指挥同知马瑛。
马瑛是世袭武官，年轻气盛，继承的是他父亲马雄的都指挥使同知的位子。马瑛父子与现任吏部尚书马文升交情深厚，又曾在刘大夏手下做过事，得到沈溪调令后，马瑛不敢怠慢，亲率两个千户所的兵马，星夜兼程，朝福州城而来。
“做的很好。”
沈溪满意地点了点头，“即刻请藩台尚应魁前来问话！”
尚应魁是福建右布政使，官从二品，等于后世福建省省长。
而沈溪只是正三品的右副都御史，在官职上沈溪低了尚应魁一级，但论实权沈溪犹在尚应魁之上。
沈溪作为督抚，负责提调和总理军务，有调兵权，同时还有整顿地方吏治的权力，这也是历史上明末以及满清时期，地方总督、巡抚比之布政使官级高的原因。
沈溪直呼尚应魁的名字，显然已把尚应魁当成罪臣对待。
马瑛领命而去，江栎唯赶紧过来提醒：“请沈大人三思而后行，如今福建左布政使空缺，若是再扣押右布政使，地方行政无度，无法对朝廷交待。更何况沈大人并无直接证据，证明尚藩台有罪！”
沈溪冷笑不已：“江镇抚可真健忘，是否有罪，是由你来定夺的吗？”
江栎唯脸色漆黑一片，虽然自京城出发时他就知道官职远比沈溪低，这一路上会受气，却没想到会被沈溪玩弄于鼓掌之上。沈溪无论要做什么，根本不与他商议，也不采纳他的任何意见。
玉娘带着几分悲哀看了江栎唯一眼，好似在说，早知今日何必当初？
訾倩还未被押解过来，生死不知，这时尚应魁倒是先被“请”到了官驿。此时官驿成为临时公堂，受审的对象竟然是从二品的地方大员。
尚应魁五十来岁，身材微胖，脸圆乎乎的，留着八字胡，一来便趾高气扬：“哪位是沈中丞？”
沈溪坐在正堂匾额下方的椅子上，喝了口茶，皮笑肉不笑地说：“尚藩台可真是年老眼拙，本官坐在如此当眼的位置，身着大红的官服，难道看不出来吗？”
“就你？哈哈。”
尚应魁不屑地打量沈溪几眼，冷笑不已，“大明官场，讲究尊卑有序，沈中丞见到本藩台，为何不行礼？”
沈溪放下茶杯，搓了搓手，道：“本官乃是钦差，尚藩台让本官给你行礼，视天子威严何在？再则，本官提醒你，你一介区区罪臣，有何能耐让本督礼遇？”
“沈中丞才是罪人！”
尚应魁喝道，“私自扣押朝廷命官，调集行都司兵马往布政使司治所，意图不轨，如此谋反大罪，人人得而诛之！来人啊，将此罪人拿下！”
尚应魁在各地担任布政使多年，习惯了耀武扬威，虽然如今沦为阶下囚但依然气势十足，明知沈溪有备而来，也要在场面上争取主动。
可这里的人，都是沈溪带来的，尚应魁哪里调遣得动？
沈溪哈哈一笑：“看来尚藩台的话不怎么管用啊……现在本官定不了你的罪，暂到后堂歇息。”
正说话间，福建都司的都指挥使常岚亲率兵马到了官驿外，为了避免事态恶化，常岚不敢公然率兵与沈溪对抗，因为久在三边当差，常岚明白督抚的权限有多大。
虽然沈溪仅仅是三省沿海地区的督抚，但其实准确地说，沈溪是福建、广东、广西三省的督抚，三省兵马都归沈溪节调，三省布政使司、按察使司亦归沈溪监察，沈溪虽然不负责三省具体军政事务，但算得上是三省三司衙门的总上司，这也就意味着沈溪的地位凌驾于所有军政大员之上。
沈溪的正差是平息地方盗匪和倭寇，只要沈溪以这个目的行事，三省军政部门都要配合，这也是沈溪调福建行都司兵马到福州的依据。
沈溪有权以剿灭倭寇和盗匪的名义，征调三省任何军队。如果常岚带着都司的兵马跟沈溪统辖的行都司兵马内讧，事后被追责的只能是常岚。
现在要打击沈溪的嚣张气焰，只能从沈溪调兵的合法性来做文章，证明福州城里没有盗匪让沈溪剿，那常岚才能占据法理和道义的制高点。但目前的现状却是常岚连城中是个什么状况都不知晓，只能亲自到驿馆问询，一进大堂就见到沈溪、江栎唯、玉娘等人，还有行都司的军校。
“常都指挥使来得正好，进来叙话！”
沈溪对尚应魁属于针尖对麦芒，但对常岚却非常客气。
常岚是都指挥使，按照官职来说，乃是正二品大员，比起尚应魁还要高一级，但因他是武职，在大明，一个正二品的武将还没一个正四品的普通京官地位高，更别说是沈溪这样的天子近臣，兼任东宫讲官、日讲官的翰林官。
常岚到任地方不到一年，之前掠夺汀州商会的事他并未参与，沈溪没打算跟常岚计较，沈溪要追究的只是罪魁祸首尚应魁和訾倩的责任。
沈溪在已经树下强敌的情况下，不宜得罪更多人，就算沈溪未来会对常岚这样的武将有所动作，此时也要虚以委蛇。更何况，沈溪的差事是要扫平东南沿海的盗匪和倭寇，暂时还需要常岚的帮助。
“沈大人……”
常岚心里有些犯嘀咕，这位少年督抚是要做什么，至于对我这么客气？
很快，福建按察使司按察使陶琰也闻讯赶到官驿。
按察使司负责一省刑狱，是三司衙门之一，不过按察使只是正三品，要低于另外两司负责人。
但沈溪对陶琰极为尊敬。
陶琰，字廷信，成化十七年进士。
陶琰调任福建按察使时是在弘治十四年汀州商会的案子结束之后，陶琰上任，相继将无辜的商贾释放回乡，对商会算是有恩。此人在嘉靖初年官至工部尚书、南京吏部尚书，颇有贤名。
沈溪在驿馆内所设的临时公堂，同时把三司负责人请到，现在就差开堂审案了。
沈溪刚请陶琰坐下，院子里传来哄闹声，却听一个女子喝道：“你们是谁，我要见尚藩台！”
正是訾倩。
等人进到正堂内，訾倩犹自在叫嚷，此时她衣衫不整，刚从火场里被人拎出来，就被套上枷锁押送到官驿，还不明白发生了什么事情。
此时正堂内灯火通明，沈溪坐在堂中央，左右两侧坐着的分别是陶琰和常岚，他身后左右还立着二人，就好像左右护法一般，一个是江栎唯，一个是玉娘。
訾倩见到玉娘，喝道：“是你？”
玉娘在这种场合，连大气都不敢喘，更别说是应答了。
沈溪没有起身，笑着拱了拱手：“这位想必就就是訾当家，久仰久仰！”
沈溪没有虚言，他对訾倩的确是“久仰”，今天他就是个笑面虎，好像他对宋喜儿的态度一样，今天訾倩落在他手上，他就没打算让訾倩看到明天的太阳。
訾倩刚被人按倒在地，后面又推搡着进来几个人，当先一位便是之前给訾倩出谋划策，说要烧死沈溪的林姓儒生。
“参见大人，参见几位大人。”
那林师爷可不像訾倩那么嚣张，脸上不知为何竟然没有惶恐之色，一来就主动跪下，磕头不止。
见人到齐了，沈溪叫人把尚应魁从后堂带了出来。
“你就是沈溪……沈谕德？”
訾倩抬起头来，刚好看到尚应魁现身，心情一阵激动，随后用愤怒的目光瞪着沈溪。
沈溪不动声色道：“那是过去，如今本官身为右副都御史，奉皇命节调闽、粤、桂三省兵权，平息地方匪患。訾当家，你不会第一天知晓吧？”
“那跟小女子有何关系？”
訾倩冷冷一瞥，把目光转向尚应魁和常岚，道，“尚藩台，常都指挥使，二位老人家可要为奴家做主啊！”
在訾倩看来，你一个正三品的官在这里嚣张什么？常岚和尚应魁的官职都比你高，这里可是福州的地头，就算我没烧死你，你也别想活着出城。
沈溪脸上带着几分惊讶，问道：“尚藩台，看来你与这位訾当家的关系匪浅，居然让你为她做主？”
“是又如何？”
尚应魁刚好被官兵押解到大堂中央，他站在訾倩身边，手抚着訾倩的脑袋，就好像护犊一样，冷声道，“沈中丞无端调集兵马，扣押朝廷命官、教坊司人等，扰乱城防，本官正要问你之罪！”
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第八二〇章 大难临头各自飞（第一更）
尚应魁有恃无恐，他料定沈溪不过正三品，有心对他进行报复也只能上报朝廷，交由内阁和皇帝处置。
不管从哪方面看，沈溪都没资格审讯他，更没资格罢免他的官职，将他问罪。
沈溪脸色转而变得冷峻，问道：“尚藩台有意包庇此罪妇？”
尚应魁冷笑不已：“沈中丞可不要空口诬陷，此女乃我福州教坊司官所之人，一向奉公守法，敢问所犯何罪？”
沈溪笑着拍手：“訾当家好福气，身在风尘，却投靠尚藩台这样有权有势有担当的男人，为你遮风挡雨，就算有罪也会替你担着！”
“哼。”
訾倩脑袋被尚应魁的手抚着，但还是拼命挣扎着抬起头，瞪了沈溪一眼，好似在说，有本事你也找个这么强硬的靠山。
“可惜啊。”沈溪话锋一转，“訾当家这几年于福州城内纠结匪众，欺行霸市，杀人放火，无恶不作，与匪寇无异。本官奉皇命往东南平匪，铲除訾当家这般为非作歹之人，乃本官责无旁贷之责！”
訾倩狗仗人势，喝道：“沈大人可真会给奴家扣帽子，奴家可是柔弱女流，何曾有本事杀人放火？”
沈溪笑而不语，倒是訾倩旁边那老儒生林师爷讷讷地道：“当……当家的，沈大人可没诬陷咱们……这几年我们的确是做了许多杀人放火的勾当，这些都是当家的您指使手下人做的！可不能让小的们去承担哪！”
訾倩怒不可遏：“老东西，你……你在胡说八道什么？”
林师爷一脸冤枉，朝着沈溪磕头：“大……大人，小的全坦白啦，小人所作所为，全部是受当家的指使，只求放过小的，小的愿意招供！”
訾倩一片茫然，倒是尚应魁脑子灵活，明白这林师爷多半被沈溪威逼利诱收买了。尚应魁老奸巨猾做事果决，见情况不对，直接就向身后官兵腰间拔刀准备杀人灭口，可林师爷滑头得很，知道这下把人得罪狠了，连滚带爬到了沈溪身边。
尚应魁没抢到刀，被官兵按倒在地上。
沈溪站起身来，拦在林师爷身前，冲着尚应魁喝斥：“尚藩台，你这是要杀人灭口？”
尚应魁瞪大眼睛看向沈溪：“此等奸邪小人，死不足惜，说话颠三倒四，岂能作为人证？”
“能否作为人证，可不是尚藩台能做主，一省刑狱，不是应该先问过陶臬台吗？”沈溪转头看向提刑按察使陶琰，道，“陶先生以为呢？”
沈溪称呼陶琰为“先生”，显得很尊重，这让尚应魁心生警惕。
陶琰是少有的廉洁奉公的清官，每顿饭只就一碟清淡的素菜下饭，百姓给陶琰的称呼是“青菜陶”，到任这一年多来，尚应魁多次拉拢陶琰不得。
在此之前，陶琰便向朝廷弹劾过福建布政使司在地方上为非作歹。
若非尚应魁忌惮陶琰的威望，早就出手加害，也是尚应魁想到自己即将调任其他地方，福建的地皮刮得差不多了，没必要跟陶琰一般计较。
尚应魁挣扎着站了起来，回头瞪了按倒他的两个官兵，这才冲着陶琰呼喝：“陶臬台，你可要掂量一下，你的家人……”
沈溪打断尚应魁的话，喝道：“尚藩台，你这是要胁迫审讯人员？”
陶琰却是一脸无所谓的态度，他已半身入土，就算别人拿他的家人相威胁，他也不太在意。这样的清官，出了名的耿直和倔强，道：“既是罪妇之拥属，自然可为人证。”
沈溪点了点头，看了旁边脸色有些雀黑的常岚一眼，道：“如此人证就有了……”
尚应魁一甩袖，道：“孤证不立！”
沈溪冷声道：“多叫几个人进来，看看他们是否愿意指证罪妇杀人放火，为非作歹！”
随着沈溪一声令下，门外拖进不少訾倩的部属。
出人意料，这些人明明都在尚应魁的眼皮子底下，却都一口咬定訾倩做了许多为非作歹的事，这绝对不是什么屈打成招，或者是受到胁迫，这些人指证訾倩时，许多尚应魁不知晓的龌龊事都给报了出来。
尚应魁本来靠着訾倩，这会儿不知觉地挪动两步，他惊讶地望向沈溪，沈溪此时一脸气定神闲，脑子灵光一闪：沈溪绝不会是当晚仓促出手。
找了十几个人进来指证訾倩，沈溪摆摆手：“有这些人，我想人证已经足够了。陶先生可有异议？”
陶琰一脸公事公办的态度，摇头：“并无异议。”
“那就好……”
“等等。”
就在沈溪准备继续审案时，尚应魁突然喝止，道，“沈……沈大人，这些人……不会都是你找来的吧？”
沈溪撇撇嘴：“这些人本为罪妇之部属，何时变成本官指派？”
还没等沈溪继续审案，那林师爷磕头若捣蒜：“沈大人，小的在訾当家身边日久，平日她所做那些杀人放火的事情，何时派了谁，做了什么恶事，小的一一记录在案，还有訾当家平日对各衙门孝敬的银两数目，双方接收的收条，小的也妥善做了保管。如今盛放罪证的箱子，就在外面的院子里，还请大人明察秋毫。还有今晚官驿放火，也是訾当家做出的决定，她说要把大人和您的随从，都全部烧死，然后造成意外失火的样子，逃避罪责。”
沈溪对于老儒生林师爷的话很满意，点头道：“訾当家，你还有何话可说？”
“子虚乌有，信口诬陷！”
訾倩发疯一样吼叫，无论是欺行霸市杀人越货，还是派人放火烧死朝廷命官，二者都是死罪，现在看起来证据确凿，按察使司那边怎么都不可能帮她，她死死地拉着尚应魁的裤腿道，“尚大人，您可要为民女做主。”
“哦？”
沈溪望着尚应魁，脸上带着促狭的笑容，好似在说，现在证据确凿，你倒是履行之前所说的话，为她做主啊。
尚应魁被众人望着，脸色红了变青，青了变紫，紫了变黑，最后一脚将訾倩踢开，很明显在这种时候他懂得什么叫弃车保帅，就算那些事都是他安排让訾倩做的，此刻他也要撇清关系。
尚应魁一脸恨其不争的神色：“訾氏，枉本官对你如此信任，未料你竟然做出许多伤天害理之事，本官身为一省藩台，当维护法纪。陶臬台，罪妇便交由臬司衙门处置！”
他这么说，看似维持法纪，让负责刑狱的按察使司衙门出来处置，但其实是缓兵之计，等沈溪走了，他总有办法把訾倩保出来。
陶琰不敢妄做主张。
沈溪给訾倩定性为匪寇，如此案子就不再是福建提刑按察使司能处置，一切需要交给朝廷钦命的负责平息地方匪寇的督抚大臣沈溪做出决断。
沈溪脸上带着平和的笑容，道：“訾氏不过是福州教坊司的当家人，无权无势，如何能在福州为非作歹多年？想必背后有人充当其保护伞，咦……之前尚藩台说要为她撑腰，不会就是你吧？”
尚应魁这会儿已不敢直接斥责沈溪，他手上是有布政使司的人手，但都是皂隶，并非官军。
如今福建行都司的人马控制了福州城，连福建都司都指挥使常岚也在旁边闷不吭声，谁掌握军权谁就更横，他跟沈溪顶撞，那是自寻死路。
“沈中丞，您可不能轻信旁人挑唆之言，本官与訾氏女本不相熟，只是顾念她为我辖内百姓，自然要为其撑腰做主，换作任何一名百姓，本官都会如此。”尚应魁大言不惭。
“好，尚藩台不愧是为民做主的好官。”沈溪又开始拍手。
不知为何，每次沈溪拍手，都让尚应魁和常岚等人心惊肉跳，因为沈溪在一句褒奖的话之后，必然带出一击狠辣的杀招。
这次也不例外。
沈溪道：“来人，将訾氏贪赃枉法的罪证抬上来，打开账册，看看给各级衙门送了多少贿赂！”
这次不用尚应魁说话，旁边的常岚先开口了：“沈大人，我看不必了吧？”
一句话，就暴露常岚做贼心虚。
布政使司和都指挥使司，一个管地方行政，一个管一省兵权，訾倩从来对两边孝敬都不分伯仲。
沈溪惊讶地问道：“常都史为何如此紧张？之前本官大致看过罪证，并未提到都指挥使司衙门啊，莫非……”
常岚先是震惊，旋即迷惑不解，訾倩这一年多时间送了那么多财礼到都指挥使司衙门，居然没记录？
随后他就想明白了，不是没送，也不是没记录，而是沈溪故意说没有。他意识到，沈溪只是想跟尚应魁算总账，此事不会牵扯到福建都指挥使司。
想通这点，常岚悬着的心终于放了下来。
早说啊，虽然我跟尚应魁在贪赃枉法这件事上狼狈为奸，但想把这老匹夫做掉的心思我一点儿都不比您沈大人少啊，谁叫那老匹夫看不起我们这些当兵的？
大难临头各自飞嘛！
常岚抱拳提议：“沈大人，末将并无阻止之意，只是想说……是否到内堂查验更为稳妥？”
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第八二一章 罪行昭昭
沈溪要把尚应魁拉下马来，就要先把布政使司和都指挥使司之间共同进退的纽带给剪断，分化瓦解。
他暂时未有对常岚动手的意图。
武将地位虽低，但去握有军权，涉及地方安稳，沈溪已经调动行都司兵马到福州，若常岚狗急跳墙，光靠马瑛所率兵马，沈溪无任何胜算。
福州毕竟是常岚的地头。
而现在，沈溪把常岚争取到自己一边，尚应魁处于孤立无援的状态，沈溪就胜券在握。
沈溪一摆手，左右各有士兵再次将尚应魁按倒在地，尚应魁努力挣扎，嘴里连连抗议：“沈中丞这是干什么？你有何资格限制本官人身自由？”
“尚藩台别急，本官只是怕进去查验罪证的时候，你趁机溜走。”沈溪笑着应了一句，让人把几箱子账册、札子等罪证抬入正堂，又抬到后堂去，沈溪随即作出“请”的手势道，“诸位，进内查验如何？”
陶琰和常岚以及二人的属官、随从到了里间，打开箱子后，里面一册册的账目和札记，记录的事情非常详细完备。
訾倩一直怕被尚应魁等人利用完后弃如敝履，所以把每笔账目都记录得非常清楚。林师爷担心自己成为替罪羔羊，又另外记录了一份，如今这些都成为了指证尚应魁和布政使司官员的罪证。
陶琰、常岚和按察使司的吏员涌上去翻阅，一时间都感觉后背发凉。
沈溪能寻到如此多的罪证，显然非朝夕之功，那沈溪这次来福州显然就是有预谋的，偏偏布政使司的人对沈溪极为轻视，居然主动派人前来官驿试探，訾倩更是麻痹大意想杀人放火，结果直接落入沈溪的圈套。
江栎唯和玉娘上去拿起几本账册看过，随后对视一眼，心里开始犯嘀咕……这下可不好向朝廷回报了！
上官让他们在路上规劝和约束沈溪，让他别闹出太大动静来，结果沈溪还没到治所梧州，途经福州时就拿福建布政使衙门开刀，将一名从二品的大员拉下马来。这一趟下去，估摸三省地方衙门的人要得罪个遍。
“沈中丞，这些罪证……怕是不能作为直接的证据。”
陶琰面带几分遗憾看向沈溪，显然是担心仅凭这些证据无法给尚应魁定罪。
要知道账册和札记，都是訾倩和她手下的一面之词，若无法找到确凿的罪证，尚应魁就会继续逍遥法外，在场所有人事后都会招致尚应魁的报复。
沈溪心想，我把事都做到这么绝的地步了，就算没确凿的罪证，也不会放走尚应魁，你们担心什么？
沈溪笑着说道：“将布政使司衙门涉案人等捉拿归案，仔细盘问，再派人去受贿之人府邸，看看是否能追查回部分赃款。常都史以为呢？”
常岚生怕沈溪连他的府邸也不放过，正犹豫间，沈溪又补充了一句，“此事看来颇为棘手，不妨如此，搜查布政使司衙门和涉案犯官府邸，就交由常都史和马同知一同前去，如何？”
常岚之前一直担心沈溪将他的权力架空，越是不让他调兵，他越担心沈溪对他留有后招，现在沈溪安排他跟马瑛一起去搜查布政使司衙门以及涉案官员的府邸，代表沈溪对他足够信任，把他当作了“自己人”。
“末将定不辱使命。”
常岚领命后，转过身背对沈溪时，脸上兀自带着后怕之色。若说贪赃枉法，他贪的银子可不比尚应魁少，但现在他却是执法者，而尚应魁却已然成为阶下囚。
常岚刚要从后堂出去，沈溪几步跟上前，低声道：“常都史应该知道本官与尚应魁一些私下里的恩怨，常都史请尽管放心，今日之事既罢，不会再有人深究。本官还要仰仗常都史平息地方盗匪和倭寇，早日晋升。”
沈溪之所以要跟常岚这么说，是为了给他吃下定心丸，明白无误地传递这样一个信息：我跟尚应魁之间是私仇，不是公怨，你不用担心我会对你下手，我还要仰仗你办事，为我加官进爵卖命。
常岚是武人，想的没沈溪那么多，听到沈溪这充满“信任”的话语，脸上带着几分感动，朗声道：“末将定为沈大人效死命。”
沈溪笑着拍拍他肩膀：“常都史言重了，我们要活着建功立业，升官发财，不用效死命。不过常都史可不能让本官失望，否则……这福州城之乱，你我都要承担罪责。”
沈溪先给了颗甜枣，现在立马又把大棒拿了出来，威吓常岚。
我在你面前示弱，不代表我好说话，我能私自调动兵马到福州城，你若是不帮忙铲除尚应魁，那都司和行都司两边人马交战，一旦出现死人的状况，你我都要倒大霉。
常岚忙不迭点头：“大人放心便是，末将知道该如何做。”
有了常岚如此承诺，沈溪挥挥手让他跟马瑛一起带着人去查抄布政使司衙门。
沈溪把常岚稳住，转头又得跟陶琰等按察使司的人商议如何向朝廷上奏。
“……本官奉皇命平息地方匪寇，同时有监察、整顿地方吏治之责，本官抵达福州后，遭地方匪寇暗杀，幸得几位庇护，才幸免于难。”
沈溪先把事件的性质定下，我不是主动来找尚应魁麻烦的，可惜我在路过福州的时候，被地方盗匪放火暗杀，逼不得已才出手反击，而你们按察使司的人有护驾护航之功。
陶琰虽然是耿直的老臣，但为官多年，对于沈溪的话心领神会，点头道：“一切按照沈中丞的意思做。”
沈溪笑着点头，看起来陶琰也不全然是老古董，懂得变通之道。他说这些，其实是想让陶琰等人按照他所说内容，向朝廷上报，如此两边的口风就能保持一致。
既然陶琰之前就弹劾过福建布政使司，那这次有钦差大臣和按察使司衙门一同上奏，朝廷就更相信，这不是一次巧合的事件，而是尚应魁等人贪赃枉法多年，因为一次暗杀，将丑事彻底揭露。
地方三司衙门，有了按察使司和都指挥使司的投靠，沈溪再对布政使司出手，就容易许多。
等沈溪和陶琰等人从内堂走出来，尚应魁开始用力挣扎，之前他已经琢磨出不少反驳沈溪的理由，正要声威并重把话说出，沈溪只是轻描淡写一摆手：“将罪臣尚应魁押送臬司牢房，严加审讯！”
“沈中丞，你无权……啊！”
话没说完，沈溪上去，一巴掌扇在尚应魁脸上。
沈溪还是如之前一样笑嘻嘻的样子，如同笑面虎一般：“尚应魁，福建这几年被你祸害不浅，民不聊生，言路堵塞，就连士子科举之路都被你所阻，你是我大明的害群之马。本官如今替陛下惩治你这等罪臣，还天下士子一个公道！”
尚应魁突然被扣上阻塞言路和阻断士子科举的罪名，脸色顿时苍白如纸。
沈溪的手段狠辣无比。
沈溪将地方布政使拿下，朝廷那边不等有动静，地方士绅和读书人肯定会站出来说话，力挺尚应魁。
读书人向来喜欢挑事，尤其是那些落榜的读书人，尚应魁本打算，利用福建当地读书人对沈溪的不服，让他们出来攻讦沈溪，把事情闹大。可沈溪现在把这两个罪名公布出去，那无论是士绅，还是读书人，都不会力挺布政使司，反倒会为沈溪叫好。
福建乡试到底有多黑暗，别人不知，沈溪作为四年前乡试走出来的解元，自然清楚得很，不但沈溪清楚，连那些读书人也心知肚明，只要沈溪把责任推到布政使司衙门身上，那些读书人马上就会意识到，乡试的外帘官多半都是布政使司的人，平日收受那么多学贿，说是尚应魁主使合乎理据。
“沈溪竖子……你好狠！”
尚应魁自己也是读书人，当然知道惹怒读书人的下场。
这年头，跟谁过不去，也别跟读书人过不去。
沈溪笑道：“本官身为翰林学官，为天下士子做主，难道不应该？将此贼子拿下！”
也不用看追查到多少脏银，就算尚应魁把银子藏匿得再好，栽赃也能把他拉下马来。沈溪如今得到按察使司和都指挥使司、行都指挥使司的鼎力帮助，占据舆论的制高点，还有陶琰这样在百姓中颇有声望的名臣力挺，就算他用以恶制恶的手段，也是为了彰显正义。
你尚应魁以为我老实巴交地要给你光明正大地斗一场，但其实我比你更会玩阴的。
只是以前我无权无势，斗不过你。现在我权力比你大，你还想爬到我头上拉屎拉尿，活腻了吧？
将尚应魁押下去后，按察使司的官员向沈溪告辞，准备返回衙所。
沈溪整理一下衣装就要到按察使司公堂，挨个审讯布政使司的官员。
玉娘过来提醒：“沈大人，尚藩台背景雄厚，朝中有诸多公侯勋贵为他撑腰，就算定罪，朝廷或许最多只是将他罢官，您的前途却会大受影响。”
“是吗？”
沈溪笑了笑，道，“多谢玉当家提醒，不过能定罪总好过不定罪。还有，谁说只是个罢官免职呢？”
一句话，令玉娘一凛。
她虽然不知沈溪接下来要做什么，但她感觉沈溪脸上的笑容很可怕。
沈溪费了这么大力气，甚至冒着生命危险亲往福州，难道只是让尚应魁被罢官了事？
沈溪突然有些心不在焉：“今晚天气不错，凉风习习，难得夏日里有这般清凉的夜晚。但就是那场火没把訾倩给烧死，有些遗憾啊！”
玉娘这才想到訾倩的教坊司当晚也着了一场火，而沈溪是不会派官兵去放火的，那会落人口实。
玉娘问道：“沈大人在城中还布置了其他人手？”
“有吗？哈哈。”
沈溪笑着调侃，“玉当家说有就有吧，今晚是个不眠之夜，本官要去提审犯人，玉当家可要寸步不离，确保本官的安全。”
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呜呜呜，今天上午天子痛得不行，只好去住家附近的骨科医院检查，一照片才发现左脚大拇指骨折了……
接下来一段时间，天子只能尽量爆发，如果爆发不了请大家原谅！泪奔去也……(未完待续。)
第八二二章 畏罪自尽（第一更）
沈溪有过在泉州城将知府衙门一锅端的经历。对于这种团伙作案，用的方法并不复杂，就是先找一个突破口。
有福建都司和福建行都司兵马相助，城中治安被接管，很快便将布政使司衙门及其官员府邸查抄一遍，起出大量脏银。
有陶琰这种常年提刑经验的官员审讯，案件很快便有了突破口，有官员耐不住严刑拷打，选择了招供。
在大明，公堂上的酷刑比比皆是，就连朝堂上的一二品大员都会挨廷杖，更别说这些地方上的官员。
这些人曾对汀州籍的商贾施加刑罚，让尹文一家家破人亡，并非善类，沈溪对他们丝毫不客气。
沈溪拿着几份供状，正在详细研究案情，江栎唯进到按察司大堂，请示道：“沈大人，如今案子已侦破，适可而止方为上策。否则地方行政将陷入混乱……如今可正值夏粮入库之时……”
沈溪冷笑不已。
江栎唯别的不会做，给他找麻烦设绊子有一套。好在这次江栎唯没跟地方布政使司的人沆瀣一气坑害他，不然他连江栎唯一块儿处理了。
“江镇抚提醒的是，本官正有此意，除了几名首犯外，旁人不多做追究。”沈溪给了按察使司、都指挥使司的人一个信号，这案子很快就会了结，不要顺着藤蔓牵扯出太多人来。
坑害汀州商会的不止布政使司一个衙门，沈溪没对另外两家下手，只因另外两家衙门的顶头上司换人了。
沈溪话锋一转，道：“但若这些人与尚应魁蛇鼠一窝，死咬着不肯鼎证尚应魁罪行，本官依然会将他们视为同党，绳之以法。陶臬台以为如何？”
陶琰想了想道：“遵照沈中丞的意思办即可。”
在这件事上，陶琰虽然站在沈溪一边，可他经验老道，把所有处置权都交给沈溪，这样事后有什么责任也不会牵连到他头上。
陶琰虽然才学和官声都不错，但起码的心计还是有的，想他一个正三品的大员，光是每年的俸禄就有二百两，至于每天吃糠咽菜？在这年头，保持清正廉明简朴的生活习惯，主要是为了有一个好名声。
沈溪把供状交给陶琰，道：“后续审讯，交由陶先生负责，本官先入内休息。”
在审讯过程中，沈溪发现，自己名头太大，布政使司的人对他很忌惮，自己坐在公堂上，不管是审讯人员还是嫌犯，都放不开手脚。为了尽快把尚应魁的罪名坐实，沈溪只好先回避，让陶琰继续审讯。
不到一个时辰，就获得六份供状，直指尚应魁与“地方匪寇头目”訾倩相互勾结，导致福州城内盗匪盘踞，百姓日常生活被严重干扰，欺行霸市、烧杀抢掠之事屡见不鲜。
虽然有一点夸大，但沈溪并未冤枉訾倩和尚应魁，沈溪只是巧妙地把訾倩这个地头蛇归到盗匪之列，如此他调兵到福州城，查办布政使司的案子就名正言顺了。
快到五更天的时候，沈溪站起来伸了个懒腰，经过半晚上的忙碌，基本已经定案，即刻就可以上报朝廷，但他还不着急。
他要等天亮。
玉娘匆忙过来，问道：“沈大人，您准备如何处置尚藩台？押解进京，抑或扣押等朝廷发公文？”
沈溪一边向外堂走，一边笑着说道：“看来玉当家迫切想知道结果？”
玉娘心想，我能不着急吗？
之前我已经提醒过尚应魁头顶上有一堆朝廷大员和勋贵撑腰，他收到的贿赂，大半进入这些人的口袋，你现在把人给抓了，那些人少了进项，岂会轻易放过你？
二人刚步入大堂，突然一名狱卒进来禀告：“几位大人，不好了，尚藩台在狱中……畏罪自尽。”
玉娘愣在当场，连陶琰和常岚等人也没预料到，之前死不认罪的尚应魁，这就畏罪自杀了？
“怎会如此？”
沈溪脸上带着几分担忧，吩咐道，“快，随本官前去查看。”
若非沈溪神色凝重，玉娘简直认为这就是沈溪找人干的。
之前沈溪说过，尚应魁不单单会被判个革职抄家，罪行会更重，前后不到两个时辰，尚应魁就死了。
一行人在火把照耀下，到了按察使司大牢的地牢内。
地牢阴森潮湿，空气中散发着一股刺鼻的呛人腥臭味道，沈溪却丝毫不在意，一马当先走在前面。
到了尚应魁临时关押的牢房内，便见到尚应魁的尸体被平放在草席上，身上的衣服没变，只是舌头从嘴里吐了出来，脖子上多了道红色的勒痕。
沈溪问道：“怎么回事？”
“回督抚、臬台大人，我们之前把人送进来，尚藩台一直在喊叫，后来……突然没了声音，小的没去理会，等半个多时辰后再过来，人已……上吊自尽。”牢头一脸惧怕之色，身体抖得厉害，一个朝廷命官就死在眼皮子底下，这可是不小的罪名。
沈溪侧目看了陶琰一眼，道：“陶臬台，罪臣尚应魁死的不是时候吧？”
陶琰作为福建按察使司衙门的老大，头上冷汗直冒，犯人在狱中畏罪自尽，如果是个普通犯人，拉出去埋了就成，可现在死的可是从二品的右布政使，刚定罪就自尽，死得太过凑巧，他也要背责任。
沈溪环视在场之人，看一个，就有一个低头，很显然，这会儿谁都怕摊上大事。
“也罢！”
沈溪阴沉着脸道，“人既已死，罪行已经定下，那就一切按照事实上奏，先定个罪行昭著后畏罪自尽，诸位……是如此吧？”
这次不但陶琰点头，连常岚、马瑛、江栎唯等人也没有任何异议。
沈溪摆手道：“此事到此为止吧，匪首訾倩等人，天明之后即刻处决！布政使司涉案人等，凡举报有功者皆革职留任戴罪立功，一切待上奏朝廷之后再行定夺！”
说完，沈溪气呼呼离开地牢。
到这个地步，别人可不敢有何意见，毕竟是督抚亲自下的命令，案子也是沈溪一手经办，现在尚应魁畏罪自杀，訾倩在天亮后就会被处决，布政使司鼎证尚应魁有罪的人则会在抄没财产后留任地方，等候朝廷进一步指示……
沈溪已将事件影响降到最小，就连陶琰这样的老臣也觉得沈溪处理得很恰当。
玉娘对此充满怀疑，亲自进入牢房看过尚应魁的尸体，确实是上吊而亡，脖子上只有一道勒痕，而且尚应魁是用自己的腰带上吊的，没有第二道勒痕，而且牢房内没有明显搏斗的痕迹，倒是天窗下面的墙壁上有些抓痕，应该是上吊之人临死前挣扎所致。
一切征兆，都跟玉娘之前所了解的上吊死亡的特征吻合。
江栎唯从背后走进牢房，问道：“你怀疑，是沈中丞找人把尚藩台杀了？”
玉娘的确这么想，但她在江栎唯面前可不会承认自己的怀疑，当即摇头：“死因明确，奴家怎敢质疑钦命督抚大臣？莫不是江大人心中有莫名揣测？”
“尚藩台拒不承认罪行，背后尚且有朝中大员和勋贵撑腰，断不会被判死罪，他为何要急于自尽？”江栎唯厉声道。
“江大人问错人了，或许你该问问死去的尚藩台。亦或者，尚藩台是要维护他背后的朝堂大员和勋贵的名声，又或者怕被严刑拷问，坏了名节呢？”玉娘提出出一种假设。
文臣最怕被下狱拷问，有的人明知自己犯罪，为了死得好看一点儿，便会选择畏罪自尽，同时这么做还可以避免在遭受严刑拷问后把幕后主使给供出来。还有一点，死得早一点儿，朝廷或许不会追究他的罪行，可以保全家人。
江栎唯正想说点儿什么，玉娘却不再理会，往外面行去。
等人都走光了，江栎唯看了一眼尚应魁的尸体，拳头握得紧紧的：“栽赃诬陷，放火烧人，杀人灭口，好狠毒的手段。我不会让你继续逍遥法外！”
此时沈溪正打着哈欠上到按察司衙门外的马车上，在士兵的护送下，回城北的官驿休息，不过在休息前，他还要去见几个人，正是被他提前派到福州做事的宋小城等人。
宋小城比沈溪早出发，提前半个月左右到了福州城，城中的具体情况，各衙门如今的现状，以及福州城水旱两路的布置，收买訾倩身边的人，以及在按察使司衙门安插眼线，都是宋小城在暗中行事。
宋小城比马九更让沈溪放心的地方，在于宋小城聪明圆滑，虽狠辣不足但智计有余，这是沈溪派宋小城来，而不是派马九来的根本原因。
“……大人，小的已经按照您的吩咐，昨夜在教坊司放了一把火，把事张扬起来。再找人把訾倩名下的堂口以及经营的店铺给夺下，该属于我们的，终归还是回到我们手上！”
这头官府拿人，另一头宋小城就带着弟兄去接收訾倩的班底和地盘。訾倩手底下的人对别人或许不了解，对车马帮那是耳熟能详，之前乃是最大的竞争对手，要不是有官府撑腰，他们也不会取得最后的胜利。可在车马帮和汀州商会瓦解后，福州城就进入到了大萧条期，生活一落千丈。
现在车马帮跟着新任督抚沈溪回到闽地，这些人群龙无首，很容易就被宋小城给收编。
訾倩的大部分生意也都归了宋小城，其中有不少是之前被官府查封的汀州商会的产业。
沈溪要对官府和朝廷有一定交待，不过交待归交待，生意归生意，朝廷派他剿匪，却不给他钱粮，如果连赚钱的行当都没有，那他就是个光杆司令，只能自己想办法。
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