第一九七五章 面子问题
说完工商税的事情，朱厚照开心了许多。UU小说 www.uu234.net更新最快
如果只是靠从阉党成员府上抄没来的钱财，就算能支持个几年，始终处于坐吃山空的状态，如果有工商税来充盈内库，就等于钱财有了源头，源源不断的银子会自动流入朱厚照的荷包。
朱厚照对此充满了期待。
不是因为他对沈溪提出的工商税有多了解，而是源自于对沈溪这个老师的信心，但凡沈溪说过的事情，就算再怎么天马行空，最后都能达成。
朱厚照道：“先生，这件事朕就交给你了，但凡涉及工商税改革，包括在京师周边进行试点，都由你全权负责……回头朕就给你写一份圣旨，你拿着它办事，等于是钦差，朝中文武不管官职大小都得配合你。”
沈溪发现，朱厚照在给予他信任这件事上，简直是不遗余力。
简简单单一句话，朱厚照就把权限完全放给沈溪，如此等于是把未来几年大明的一项重要收入，全权交给沈溪处理。
沈溪心想：“万事开头难，但只要有政策方面的支持，相信用不了几年，大明各行省工商税都能落实下来。”
“这个不靠谱的皇帝以前通过刘瑾赖敛财，现在则由我来承担这个艰巨的任务，必须要拿出让朝中文官都信服的手段，坚决不走刘瑾的老路。”
朱厚照坐下来，也请沈溪就坐，此时他忽然想起什么，再次问道：“沈先生，您从西北回来，连杨一清也由您举荐，担任了户部尚书，现在西北那摊子总该有人出来承担才是，不知谁适合出任三边总制？还有宣大总制也出缺……朕实在找不到合适的人选，就怕这些人跟阉党有勾连，危及朕的皇位……”
沈溪道：“以微臣想来，三边总制应由原陕西巡抚王琼担任，至于宣大总制，陛下不妨启用王守仁……去年抵御鞑靼寇边，王守仁守御宣府有功，且他在宣大之地任兵马总制达数月之久，对地方军务相对熟悉！”
朱厚照听了这话，连连点头：“还是沈先生提的人选合朕意。”
言语间，似乎朱厚照之前征求过旁人的意见，沈溪暗自揣摩，却不知皇帝问的人是谁。
朱厚照道：“王琼和王守仁都在西北当过官，对边关形势想必十分了解，让二人分别坐镇三边和宣大，地方事务便不会出现差池，但可惜不是沈先生亲往，如果是您坐镇的话，西北必安然无恙……却不知对边军中依附阉党的那些军将，是否已着手进行处置，就怕刘瑾的党羽趁机作乱……”
沈溪道：“之前朝廷已派人去西北，宣示刘瑾的罪行，相信这几日陆续就有消息传回……以之前论调，即便附庸阉党但未作恶者，皆不用革去官职，换防使用便可。”
“行，一切都听沈先生的！”
自从沈溪说了利用工商税敛财，又答应帮忙聚敛阉党成员的财富入内库，朱厚照心情大佳，什么事都听沈溪的，最后他站起来：“沈先生，时候不早，您还在病中，先去休息吧，朕要回去了。”
“希望沈先生能早日痊愈，朕还要和您并肩作战，把草原彻底平定，先生可不能打退堂鼓啊！”
……
……
朱厚照心满意足地离开沈府，先前的不快已一扫而空，甚至没记起被沈亦儿用石头打的事情，君臣间根本就没提这茬。
沈溪未出门送朱厚照，他毕竟是伤病号，只是让马九代表他出门送客。
朱厚照离开沈宅后，沈溪也回到后院，这会儿周氏还没走，谢韵儿正在旁边一个劲儿地劝说。
“母亲为何未离开？”
沈溪没精打采地走上前，问了一句。
“走了吗，那个……谁走了吗？”周氏看到沈溪眼前一亮，一下子蹿到近前问道。
沈溪没有回答，他对于周氏和沈亦儿做的事情很无语。
朱厚照为太子时，到沈府就见识到了沈家女人的泼辣，如今再一次让朱厚照领会了一把，而且这次比上次更过分，不但动口，还动了手，如果不是因为沈亦儿远远地躲开，沈溪甚至想把小丫头拉过来好好教训一通。
谢韵儿见沈溪回来，赶紧上前相扶，随即沈溪在谢韵儿搀扶下往正屋走去。
周氏跟在后面，连声问道：“你说那是皇帝老儿，可为何娘看他不像呢？怎么可能有皇帝是那般模样？南戏里皇帝不都是留着一把大胡子吗？老百姓都说那是龙须呢！”
谢韵儿哭笑不得：“娘，咱可不能对皇上不敬啊。”
周氏撇撇嘴，道：“咱不敬了吗？为娘只是觉得那小家伙不像皇帝老子，怕憨娃儿被人给骗了。”
沈溪没好气地道：“娘，你觉得我会拿这种事来骗你？皇帝是我学生，我在东宫教了他几年，会不认识？陛下此来是来跟我说朝事，顺带前来探病，我已将他送走，这会儿应该是回皇宫回去了！”
“啧啧！”
周氏嘴里发出声音，摇头道，“你个憨娃儿，官是越做越大，却也越来越会给为娘找麻烦……现在你妹妹打了皇帝小儿，你说这下该怎么办吧！那皇帝……小儿没给你找麻烦吧？如果找麻烦咱也不怕，大不了这官咱不做了！”
“娘啊，咱别说这些话了，行吗？”谢韵儿本来就已心烦意乱，被周氏这一说，又急又恼。
可惜的是这个婆婆虽然不靠谱，但她作为儿媳，却不能横加指责，这正是让她痛苦和无奈的地方。
沈溪恐吓道：“娘，陛下说了，稍后便会派人到门口等着娘出去……若娘现在不赶紧抓紧时间开溜的话，若陛下派来的御林军到了宅子前后门，娘再想回去恐怕就难了！”
“啊……”
周氏一听，顿时紧张起来，惊慌失措地向四周看了一眼，慌慌张张道：“你这憨娃儿，这么大的事情为何不早说？娘这就回去了……好儿媳，有事情的话咱回头再聊，憨娃儿生病就拜托你照顾，为娘先走了！”
原本怎么都不肯离开的周氏，这会儿跑得比谁都快，到后院拉着沈亦儿，一溜烟从后门闪人了。
谢韵儿又好气又好笑，她自然听得出沈溪一番话是诓骗周氏的，扶着自家相公进了房间。
扶着沈溪到榻旁坐下，谢韵儿满脸歉意地道：“相公，妾身错了，妾身不该光顾着和娘说话，让亦儿先行，不想就惹出祸事来……以后让她们走后门便是。”
沈溪一摆手：“这跟你没多大关系，亦儿本来就是惹祸精，到哪里都会生出是非来，再加上谁也不知道陛下会亲临府上……放心吧，陛下对他被砸得头破血流之事根本没提过，我倒是不担心陛下事后找沈家麻烦，就怕……唉！不说了，不说了！”
……
……
沈溪称病不出的事情，谢迁虽然知道，却没太往心里去。
这会儿谢迁还在生沈溪的气，关于这个孙女婿的消息他一概都不想知晓。
就在谢迁想继续让刑部尚书何鉴等人跟他一起上书营救焦芳、刘宇等阉党成员时，从诏狱传来消息，让谢迁的心情瞬间跌落谷底张彩死在狱中，据说是在连续用刑下，身体不济而亡。
带来这消息的人是何鉴，此时谢迁不在文渊阁，也不在刑部衙门，而是在他长安街的小院内。
“……宫里传来消息，说是除了张彩外，其余阉党成员都会释放，这消息是否准确尚不得而知……”
何鉴得到的消息不多，但作为刑部尚书，对于阉党的事情他的消息获取渠道要比普通朝臣多多了。
谢迁现在一碰到阉党的事情，都会先来问问何鉴的意思。
本身谢迁跟何鉴的关系就不错，这次何鉴回朝又非常及时，谢迁便把希望寄托到了何鉴身上。
谢迁道：“如今老夫依然无法面圣，宫里传出来的消息谁知道哪句真哪句假？在朝这么多年，临到老却遇到种种荒唐事，有时候就算是想一想都觉得过分……难道陛下对朝事真的不管不问？就连朝臣惨死于诏狱中也无动于衷……”
虽然谢迁对张彩之死很愤怒，却是对事不对人，本身张彩帮刘瑾做了不少坏事，如今公认是阉党中仅次于刘瑾的二号人物，如今其横死狱中，也等于是缓解了朝廷内部御史言官的压力。
之前御史言官为了张彩是应该被下狱还是革职查办的问题争吵个不休，就连谢迁都没办法制止朝中舆论汹汹。
就在二人商议如何营救那些陷身诏狱的阉党官员时，门口知客进来，恭敬地道：“大人，英国公在外求见。”
谢迁站起身来：“张老公爷怎么来了，难道也是为尚质之死而来？”
何鉴不明就里，跟着谢迁一起出门相迎，到了门口，只见张懋急匆匆进来，看到何鉴也在还稍微有些惊讶。
等何鉴行礼后，张懋摆摆手道：“未料世光你也在，正好有些事要跟你们说说……”
谢迁做出请的手势：“张老公爷请入内叙话。”
“好，好！”
张懋没让随从跟随，和谢迁并肩进入院内，来到正堂，没等宾主坐下，张懋已然道，“于乔知道陛下刚刚下旨做出的人事安排么？”
谢迁和何鉴这才知道张懋不是为张彩之死而来。
谢迁蹙眉想了想，突然醒悟过来，张懋到底是五军都督府的掌舵人，就算知道张彩死在诏狱，这件事也跟他没什么关系，不至于会单独为此事而来找他。
那张懋前来拜访的目的，显然是跟军队有关。
谢迁道：“迁尚且不知……张老公爷有什么话，但说无妨。”
张懋惊讶地问道：“于乔最近未见到之厚？听说这人事任命，还是陛下昨夜去沈府探过病后做出的安排，应该是陛下跟之厚闭门商议后所得……这几天之厚在家养病，于乔就未想过去探望？”
谢迁黑着脸道：“沈之厚的事情，跟老夫没有多大关系，张老公爷只管说，陛下做出何等人事安排？可是司礼监掌印之位有了着落？”
张懋目光中满是迷惑，似乎在想，怎么又跟司礼监掌印空缺之事挂上钩了？
随即张懋说道：“乃是兵部和西北之事……兵部两位侍郎，汉英和全卿职位得以保全，陛下传旨，让二人结束在家限制出入的状态，回兵部重新履职，于乔……你对此竟然毫不知情？”
谢迁跟何鉴对视一眼，二人惊诧莫名。
谢迁不解地道：“之前不是定下此二人为阉党骨干么？陛下怎么可能会重新调用，还是兵部侍郎这等要职？”
张懋苦笑道：“本以为于乔你已知晓，甚至提前跟之厚商议过，原来你竟不知……陛下昨日去沈府，应该就是为此而去。另外还有安排，是让德华和伯安往三边和宣大，分任两地总制，负责边事，这件事于乔你依然不知？”
突然间，谢迁觉得自己很没面子。
堂堂内阁首辅，对朱厚照见沈溪的事情一问三不知，对于朝中人事安排更是一无所悉。
何鉴问道：“张老公爷，您是从何听说陛下去见沈之厚的？”
张懋这下更加疑惑了，但他到底是老狐狸，隐约看出一点苗头，如果说沈溪跟朱厚照进言谢迁真的不知情，那就只有一个解释，便是谢迁和沈溪之间闹矛盾了。
要是二人关系渐行渐远，这边还不自觉地拿沈溪负责的兵部事务来问谢迁，不是自讨没趣么？
张懋打个哈哈：“瞧世光这问题，自然是宫里传来的消息，是真是假难说，不过陛下今日单独对兵部和边事做出安排，却是事实。老朽认为二者间有一定联系，若不然……哈，就当老朽什么事情都没说。”
张懋话说到一半看形势不对，干脆打住不继续往下说了。
不过他已把重点和盘托出，且把谢迁和沈溪间的矛盾公开化了，如此就算在他看来处于中立的何鉴也该明白是怎么回事。
但张懋不知，其实何鉴早就对谢迁和沈溪间存在矛盾心知肚明，只是不肯直言罢了。
何鉴望着谢迁道：“于乔，这应该算是好事吧？陛下对于阉党中人似乎未有赶尽杀绝的意思。”
谢迁阴沉着脸不说话，显然是对沈溪的意见又加深了。
谢迁对沈溪做的事情没有任何意见，只是对沈溪不跟他商议乃至知会他消息有意见，如今搞得他在何鉴和张懋面前出糗，面子一时间有些挂不住。
张懋道：“于乔，老朽把该说的话都说了，这些事你好好琢磨一番，等有空暇你我再坐下来商议……老朽告辞了。”
张懋起身要走，门口那边知客又过来，紧张兮兮地道：“大人，宫里面来人了。”
张懋非常惊讶：“老朽来的可真不是时候，居然跟宫里的人撞上了？莫非是陛下听说老朽来拜访谢阁老，特意派人来看看？”
在场也就张懋能说这种话，放在谢迁和何鉴身上，这么说有大不敬之嫌。
第一九七六章 不交权
谢迁没多言，径直往门口行去，这次没等出门口，便见司礼监秉笔太监戴义带着几名太监现身。UU小说 www.uu234.net更新最快
“张老公爷、谢阁老、何尚书，向诸位大人行礼了。”
戴义本以为到这里只能见到谢迁，谁知道一照面便碰到这么多大人物，略微有些局促，赶紧行礼。
谢迁一摆手：“戴公公是来传旨的吧？”
戴义点头，苦笑道：“没有圣旨，只是陛下口谕罢了……陛下说，让谢阁老安排人，去锦衣卫北镇抚司衙门把扣押在那儿的几名大臣接出来，咱家跟着一起去，只要有咱家在，一路可保畅通无阻。”
谢迁皱眉：“陛下果真如此说的？”
戴义这下更为难堪：“谢阁老这话是什么意思？咱家莫非还敢随便在您几位面前信口开河不成？这是陛下原话，只是没下手谕罢了……不过话又说回来，那几位大人被打入诏狱，不也只是陛下一句话的事情？”
谢迁和何鉴的脸色都有变化。
张懋看出一些苗头，道：“既然这件事是陛下特意安排给于乔做的，老朽先告辞，以后有时间再聚。”
本来张懋要跟谢迁商议军务，尤其涉及兵部事务，以张懋的身份去沈溪府上拜访不那么合适，要见沈溪只能等其病愈后去兵部衙门，所以张懋来见谢迁，是想通过谢迁的口去跟沈溪传达，结果交流后发现谢迁跟沈溪关系不那么和睦，于是适可而止。
谢迁没挽留张懋，行礼道：“恭送张老公爷。”
戴义也道：“张老公爷贵人事忙，请自便……陛下经常在咱家面前提您的大名……”
这话更多是恭维，张懋知道朱厚照平时忙着吃喝玩乐，不知这戴义是否有机会面圣，说话显得太过虚伪。
但张懋没有揭破，笑呵呵出了小院。
等张懋上了轿子离开，戴义才催促：“谢阁老，要不咱抓紧时间出发？陛下之前可没跟北镇抚司衙门那边打招呼。”
谢迁一听急了。
诏狱内已死了个张彩，稍微一耽搁就有可能会出第二条人命。谢迁现在最担心的是虽列入阉党名录但没有重大劣迹的老友焦芳被迫害致死。
“戴公公请引路！”
本来谢迁应换上官服再去，但急着救人，顾不得别的，着一身素衣便去了。
戴义身后除了几名太监外，尚有十多名侍卫，谢迁这边没跟什么人，只是让何鉴一起，迈开大步就向北镇抚司赶去。
戴义提醒道：“路途遥远，谢阁老和何尚书还是乘轿为好。”
“不必不必……哎呀，不对，怎会选择步行？如此岂非耽搁得更久？来人啊，准备马车……快快，准备马车！”
谢迁随口应了一句就反应过来，慌忙向下人打招呼。
谢迁跟何鉴上了马车，戴义单独乘坐一车，等马车启动，几名太监和一众侍卫拔足跟上。
车厢内，何鉴好奇地问道：“于乔，你为何心不在焉？”
谢迁叹道：“事情一下子全摆在眼前，思绪凌乱所致。”
何鉴道：“于乔是在为之厚的事情烦忧吧？其实之厚做事都以朝廷社稷为重，并未有何不妥之处……只是有时候你对他的要求未免太过苛刻，他这样的年岁有如此成就，你还奢望什么？总不能指望他一步登天吧？”
“一步登天？怎么是天？他年纪轻轻就已经做到六部尚书，还想继续向上升？”谢迁气恼道，“有时候觉得，他真该受一点挫折，否则行事越发肆无忌惮！”
……
……
谢迁跟何鉴一起，在戴义陪同下，将列入阉党名录的几名核心大臣给营救出来。
除了被用刑致死的张彩外，尚有焦芳、曹元、刘宇、刘玑和毕亨等人，这些都是内阁大学士、尚书级别的人物，曾经帮刘瑾做了不少坏事，但在谢迁看来都罪不至死，所以陷身诏狱后拼命营救。
等把这几人送上各自府中派来的马车，谢迁稍微松了口气。
何鉴道：“于乔，看焦阁老的状况，似乎不太好啊。”
何鉴虽然较谢迁年长，但跟焦芳相比年岁还有差距，焦芳如今已届七十，下诏狱后就算全身而出，基本也要休养很久。
谢迁脸色多少有些难看，先对戴义行礼：“戴公公，不知陛下除了交代将这些人释放外，还做出如何安排？”
“嗯！？”
戴义稍微愣了愣，随即摇头，“陛下未说太多，不过听宫里传话，说是陛下已安排好三边总制和宣大总制人选，咱家没听错的话应该是王琼和王守仁……这件事谢阁老已知道了吧？”
这消息，跟张懋之前带来的口信完全一样，谢迁之前还因此不悦。
谢迁问道：“陛下可是昨日去跟沈之厚见过，商议后做出的决定？”
戴义听出谢迁话语中的不爽，尴尬一笑：“咱家只是宫里不起眼的小人物，昨日陛下去过何处，咱家如何知晓？谢阁老，有些事实在非咱家所能及，咱家不敢在您面前胡言乱语，现在要回去跟陛下回禀，就此告辞……”
说完戴义便转身离开，谢迁没再问什么，亲自送戴义上了马车。
这会儿天色已暗了下来，何鉴道：“于乔，现在焦阁老等人已平安回府，你总该放心了吧？我这边也要回家与家人团聚了。”
谢迁看着何鉴，突然发现自己在朝势单力薄，跟他相熟的人很多，但真正能为他谋划的人少之又少，以至于现在有什么事还得询问何鉴，但何鉴在朝中的地位，连沈溪都不如，更别说是那些资历深厚的老臣了。
谢迁拱手：“我叫人送送你……”
何鉴一摆手：“不必，不必。我之前已叫家里人驾马车过来接，走几步路正好碰上。于乔，你也赶紧回去休息，这两天你忙坏了，看之厚都已累病！”
何鉴不提沈溪还好，提到沈溪，谢迁脸色又是一沉。何鉴一愣，随即知道自己说错了话，尴尬地摇摇头，不再多言，往远处去了。
谢迁在原地看了何鉴许久，这才收拾心情坐车回自家小院。
……
……
谢迁刚到家，未等他站定，家仆匆忙来见，禀告道：“老爷，刚才刑部张侍郎来过，说陛下已把阉党案交给兵部沈尚书处置，让您将之前带回来审阅的卷宗悉数送还。”
本来谢迁就为沈溪的事情暗恼不已，听到这话，越发羞愤难当，喝问：“张侍郎人呢？”
“已经回去了。”
仆人小心翼翼地道，“小人说您不在，张侍郎把话留下，就赶回刑部衙门，要不……老爷您去看看？”
谢迁因为生气，已顾不得考虑为何皇帝要把阉党案交给沈溪接管，气急败坏下准备往刑部衙门问个明白。
谢迁没跟仆人说更多的话，转身扬长而去，仆人追上去问道：“老爷，您真要去刑部衙门？”
谢迁没好气地反问一句：“这跟你有关系吗？”
仆人战战兢兢回答：“若是再有大人前来拜访，小人是否跟他们说老爷去向？”
谢迁突然一怔，好像想到什么，嘀咕道：“怪不得今日这么多人来这小小的院落，原来是沈之厚称病不出，那些人对朝中局势懵然无知，只能来问我……哼哼，沈之厚这是故意要让我难堪啊！”
谢迁带着恼恨出门，根本没回仆人的话。
等他赶到刑部衙门，刑部侍郎张子麟闻讯后亲自出来迎接，张子麟刚行完礼还没来得及说话，谢迁已道：“陛下御旨给老夫看看。”
张子麟道：“谢阁老莫要心急，进去说话，阉党案卷宗……”
这段时间对于刑部侍郎张子麟来说，可谓是惊心动魄。他原本被列入阉党名录，且是谢迁一手主导，进而被限制人身自由，等候朝廷处置。是沈溪一手把他从阉党名单中划出来，所以在张子麟看来，谢迁这样的老臣根本就不可信，反倒是沈溪这样的新锐文臣才值得他们依靠。
而且从朝中局势看，沈溪地位明显凌驾谢迁之上，毕竟朱厚照有什么事都会先问沈溪的意见，而谢迁这个名义上的皇帝秘书，已被架空权力，在司礼监掌印没着落前，谢迁的首辅之位形同虚设。
谢迁没有携带卷宗过来，因为他从未想过放权，气势汹汹地质问：“卷宗岂能随便与不相干之人？沈之厚想要，尽管让他来找老夫！他可是来过刑部？”
张子麟不由摇头苦笑：“谢阁老，沈尚书称病在家，未曾出过府门，您这是……哪里来的如此大火气？这件事毕竟乃是宫内派人前来传旨，吾等不过是遵命行事罢了……谢阁老切莫动怒！”
说话间，谢迁和张子麟一起进入刑部大门。
本来谢迁以为刑部尚书何鉴回府后，刑部这边就是张子麟做主。等他去后才知事实并非如此，因为现场还有两位朝中重臣，其中一位乃是都察院左都御史洪钟，另一位则是大理寺卿张纶。
洪钟不是阉党，而张纶本来也被列入阉党名录，后来是在沈溪极力争取下，张纶才得以官复原职，现在一起加入彻查阉党案。
不过到现在，案子似乎已归沈溪掌管。
“谢尚书？”
洪钟和张纶见谢迁进来，立即上前迎接。
二人毕竟不是刑部官员，谢迁风尘仆仆从长安街到刑部公堂，张子麟作为刑部在场最高官员必须得出去迎接，而洪钟和张纶还留下来整理案宗。
谢迁皱眉：“让沈之厚审阉党案，已经定下来了？”
这话谢迁是看着洪钟问的。
在谢迁看来，如今代表都察院、刑部和大理寺三人，只有洪钟跟阉党没多少关系，而且谢迁也更相信洪钟一些，所以才有此一问。
洪钟先看了张子麟一眼，似乎是在问询，难道你没把圣旨跟谢阁老说明？
随即洪钟回道：“于乔，你莫要心急，有些事该怎样便怎样，陛下让沈尚书审案，总归事情是向好的一面发展，说明陛下不想大兴牢狱。”
“对，对！”
张纶和张子麟跟着附和。
谢迁很是着恼，他亲手拟定的阉党骨干分子，如今非但没被问罪，甚至未被革职，如今活蹦乱跳站在他面前对处置阉党案指手画脚，怎能让他不来气？
本来谢迁也不想大动干戈，但因为沈溪一直在替阉党成员说话，甚至现在在保全阉党文官之事上做的比他还要多，更赢得人心，这让谢迁越发不满。
谢迁道：“一个兵部尚书，有何资格过问刑部谳狱之事？陛下这件事安排极为不妥，老夫这就入宫面圣！”
羞怒之下，谢迁唯一能想到的就是找朱厚照说理，据理力争让皇帝收回成命。
洪钟等人则觉得谢迁不可理喻。
你作为首辅大臣，本来也没资格来管刑部的事情，你只是负责写票拟，几时能参与到六部具体事务中来？而现在陛下安排引发阉党案的心腹之臣负责般案，本来就合情合理，阉党案毕竟是由沈溪亲手捅破，且将刘瑾绳之以法。
洪钟问道：“于乔准备连夜入宫面圣？这会儿怕是宫门已关闭，不妨明日再入朝觐见……”
虽然谢迁把话说得很满，要入宫找朱厚照说理，但他稍微冷静下来后才意识到，如今的他根本见不到朱厚照，更别说是与沈溪一样在自己府宅称病都会有君王上门来探望了。
就在谢迁下不来台时，外面突然有人来奏：“几位大人，宫里面来人了。”
张子麟好奇地问道：“宫里又是谁来了？谢阁老，咱们一起出去见见？”
谢迁也很好奇，宫里之前已派人来刑部知会过，把阉党案交沈溪处置，难道还要再派人来强调一下？
等谢迁等人出来，才知道这次来的是朱厚照身边的贴身太监小拧子。
与戴义等人不同，如今的小拧子在宫中有着非同一般的地位，虽然朱厚照已明确表态不让小拧子参与到司礼监掌印太监的角逐，但小拧子是朱厚照跟前说得上话的人，在一个朝臣难以见到君王的时代，谁能面圣，谁就拥有话语权。
谢迁见到小拧子，心里燃起一丝希望，毕竟在他心目中，小拧子属于同党，毕竟之前在斗阉党时，他跟小拧子有不少私下来往。
“拧公公，怎要您大驾光临？”张子麟见到小拧子来，赶紧上前以礼相迎，态度非常恭谨。
这谦卑的态度，让谢迁看到后很是不爽，似乎又看到张子麟等人以前拜见刘瑾的模样。
在谢迁看来，正是这些没有气节的文臣卑躬屈膝，才造就刘瑾权倾朝野，不可一世。
小拧子摆摆手：“诸位大人实在太客气了，谢阁老您也在？是陛下派小的出来传话……”
每次小拧子见谢迁，都会拿出一副低姿态说话，低眉顺眼道，“陛下让小的到各部通知，明日要举行午朝，与大臣们共商朝事，请诸位大人入宫。”
第一九七七章 即将到来的午朝
朱厚照要开午朝进行朝议。UU小说 www.uu234.net更新最快
这消息让在场的大臣极为惊讶，朱厚照年初参加过一次朝议后，已有十个月未曾开朝会，大部分臣子见到朱厚照还是在年初藉田礼上。
谢迁追问：“这是陛下亲**代，要在明日举行午朝？”
小拧子道：“回谢大人的话，正是如此，小人还要去别的衙门口传话，就不打扰诸位大人了，小的先告退。”
谢迁没有送小拧子的意思。
洪钟和张子麟等人则对小拧子毕恭毕敬，张子麟更是亲自送小拧子出了衙门口，好像时有事情要说。
谢迁轻蔑地瞪了张子麟背影一眼，大步往正堂而去。
“陛下为何突然要举行朝议，难道是朝廷要有大动作的前兆？”
以前谢迁很希望能跟朱厚照建立起一种长期沟通机制，巴不得每天都有午朝，但这次朱厚照突然决定举行朝议，倒让谢迁心里一下子没底了。
洪钟道：“谢阁老，陛下已吩咐把阉党案交由沈尚书处置，估摸明日午朝时便会提及此事，若有疑问谢阁老该跟沈尚书间多商议才是。”
谢迁打量一眼洪钟，又看了一下张纶，脸上仍旧带着一股阴沉气息，道：“本来老夫就要去找陛下说理，既然明日午朝能面圣，老夫把丑话说在前头，若朝会时尔等故意跟老夫唱反调，以后遇到事情别来找老夫帮忙！”
洪钟非常为难：“谢阁老，您这话是何意？”
张纶和刚送完客回来的张子麟听到谢迁这话，均面露尴尬之色，堂堂首辅居然公开出言威胁，让在场几人都很无语。
此时谢迁已把自己当作高高在上的存在，好像他跟眼前几名大臣见面，也是一种“恩赐”，说话语气很冲，根本不像是对待平级官员。
张子麟和张纶在朝中的官职和声望本就不高，在谢迁的威胁下战战兢兢。但洪钟毕竟是左都御史，在朝中有着卓然的地位，当下勉强一笑，道：
“谢阁老想要继续负责阉党案，只管跟陛下提请便是，我等自然站在您这边，沈尚书到底年轻气盛……”
洪钟说此话有些违心。
现在三司衙门的人都觉得谢迁太过顽固，甚至把之前焦芳等人下狱看作是谢迁办事不利导致的结果。
朝中传言，朱厚照去见过沈溪一次，马上释放焦芳等人，于是乎那些个名列阉党目录的官员都把沈溪看作救星看待，希望案子由沈溪接管。
可惜沈溪始终是兵部尚书，在那些御史言官心目中，并不适合监理钦命大案，仅此而已。
谢迁不想在刑部衙门久留，示威的目光从洪钟、张子麟和张纶等官员脸上扫过，傲慢地道：
“诸位，老夫这就要回去了，明日朝会再见。”
“阁老……”
张子麟想出言提醒谢迁。
谢迁冷冷打量张子麟一眼，喝问：“有事？”
张子麟欲言又止，尴尬一笑：“在下这就送阁老出衙。”
谢迁黑着脸一摆手：“不必了，做好你们自己的事情便可，老夫走了！”说完便拂袖而去。
……
……
随着谢迁离开，洪钟、张子麟和张纶都明显松了口气。
洪钟道：“元瑞，你也是，谢阁老要走，你只管让他走便是，有什么事情不能等回头我们自行商议？”
“三司衙门同气连枝，有话还是咱们自己闭门讨论为妥。”
张子麟同时被洪钟和张纶凝视，面色略微有些无奈。
“谢阁老无端为难吾等，他若对陛下安排沈之厚接管阉党案有意见，只管跟陛下提，或者是去找沈之厚，作何要专程到刑部来难为人？”
“呵呵，谁知道呢？”张纶也很无奈。
洪钟面色不善：“不管谢阁老如何想，到底他是首辅大臣，朝中文官翘楚，说的话怎么都有一定份量……或许是他觉得沈尚书无法驾驭，更有甚者是两人已产生矛盾，想让我们站到他一边，共同向沈尚书施压呢？”
“矛盾？”
张子麟望着洪钟，想知道洪钟口中的谢迁和沈溪间的矛盾能到什么程度。
但洪钟并无详细说明的意思。
张纶问道：“洪总宪，您说说看，明日午朝陛下问及阉党案，我等该如何跟陛下禀奏？难道真如谢尚书所言，全力阻碍陛下将此事交托沈尚书？”
洪钟恼火地道：“问我作何？你们自己就没主张？”
张纶回道：“刑部何尚书跟谢阁老走得很近，怕是刑部会站到谢尚书一边……我虽然执掌大理寺，却不能像你们七卿一样能在陛下跟前随意进言，如今只有先请示您老的意思。”
张纶话中有话。
刑部明显站到谢迁一边，就算身为侍郎的张子麟有意见也无济于事，但都察院跟刑部是平级单位，左都御史说话很有份量，大理寺这边准备跟都察院步调一致。
“不管，不问，不说！”洪钟突然发话。
张纶眼睛稍微瞪大，问道：“意思是……明日咱们不进言，任由陛下、谢阁老和沈尚书自行商议？”
洪钟道：“否则当如何？神仙打架关我等何事？也不想想如今朝中谁当家……以前是刘瑾，如今刘瑾倒台，下一任司礼监掌印尚未定下来，不过看情况就算委任下来也无法跟阁老老和沈尚书抗衡，正是因他二人争夺朝廷主导权，才会出现纠纷，想当初斗刘某时他二人可说同气连枝……”
张子麟插话：“正是如此，谢阁老和沈尚书可是姻亲关系……你们别忘了，沈之厚乃是谢阁老的长孙女婿。”
张纶撇撇嘴：“什么长孙女婿，最多是谢尚书把孙女送过去当小妾，当初以他的身份地位，作何要如此优待一个年轻后生？还不是想收作己用？自己亲手培养起来的人才，却未能事事听从吩咐行事，心中有火气在所难免。”
“不过想想也可以理解，沈尚书乃帝师，他跟陛下的关系，旁人远不能及。”
“少废话！”
洪钟不满地道，“两位文官魁首的家事也是你我能非议的？谢阁老再怎么说也是首辅大学士，明日管他跟沈尚书如何争，我等明若观火便可，若谁出来说话不当，自己承担责任，届时可莫怪官职丢了尚不知是怎么回事！”
张子麟和张纶跟着点头，赞许道：“晓得。”
……
……
谢迁没有回他在长安街的小院，直接打道回府。
一路上他心里都有些不痛快，嘴上一直念叨不停，抱怨的话一句接着一句，一直到自家府门前，怒气还未平息下来。
没等他进院门，知客已经凑上前禀报：“老爷，二老爷过来了。”
谢迁一听谢迪到访，不由皱眉：“他来作何？”
不过想到自己的兄弟在朝为官，现在朝廷形势剧变，来府上说说事情未尝不可。
谢迁黑着脸到了书房门口，只见谢迪迎出来，恭敬行礼：“兄长，这厢有礼了。”
谢迁一摆手，意思是少来这套，二人一起进入书房，虽然之前刘瑾当权对谢迁派系的人多有打压，但因谢迪的官职不高也无话语权，是以谢迪一直在京师六部做事。
先是兵部主事，弘治十七年迁工部主事，到今年刘瑾又叫张彩把谢迪迁到户部，再度迁回工部任职。
来来回回，谢迪一直都只是个主事。
谢迁顾忌名声，没有特意提拔自己的弟弟，谢迪自个儿也没有外放的意思，毕竟他兄长谢迁和侄子谢丕都在京师做官，正所谓朝中有人好办事，他考虑的是等熬够资历，自然就会获得升迁。
进到书房，谢迁直接坐下来，道：“你来作何？”
谢迪道：“兄长，这不是我刚提拔为工部屯田清吏司郎中吗？此番特地过来跟兄长您问问是怎么回事。”
谢迁诧异地打量谢迪，问道：“如今吏部尚书出缺，陛下尚未定下人选，吏部事务均已停摆，你这边怎么获得的升迁？你去见过之厚吗？”
谢迪摇头苦笑：“兄长这是说的什么话，我几时去见过沈尚书？这不，白天刚下的公文，没头没脑的，不过工部郎中出缺乃是事实，我还以为是兄长您帮忙疏通。”
谢迁显得很不耐烦：“为兄一心为朝廷，岂能因一己私利而拔擢于你？这件事大有蹊跷。”
被谢迁这么一说，谢迪的好心情瞬间跌落。
“兄长，怎么听您话里的意思，竟跟之厚产生嫌隙了？”
谢迪此时已认定是沈溪出手帮忙，他才得以提拔为工部郎中，于是说话间不自觉偏向沈溪。
毕竟在谢迪看来，沈溪是小辈，谢恒奴是谢迪的侄孙女，沈溪比谢迁和谢迪两兄弟矮了两辈，实在没必要跟小辈动气。
谢迁道：“不该你问的事情，休要多问，不行，不行，明日我得去吏部衙门，看看是怎生回事。”
谢迪无奈道：“我入朝有些年数了，主事一做便是经年，也该有所迁徙才对……兄长似乎对我很不看好？”
谢迁略一琢磨，谢迪中进士后除了观政时间较短，几个月过去便当了兵部主事，但此后便按在六部主事的位子上不动，枉费他这个兄长如今在朝掌内阁。谢迪做事也算勤勉，但一直到刘瑾倒台，才有机会升迁为郎中。
虽然说还是跳过员外郎直接擢升到位，但按照资历算也属正常。
谢迪跟沈溪、王守仁是同科进士，现在沈溪已是兵部尚书，而王守仁早就拔擢为郎中，谢迪职务却迟迟不动，有意见可以理解。
“也罢！”
谢迁终于妥协了，“你左迁工部郎中，为兄替你高兴，回去后安心做事便可，剩下的话为兄不多提，一切都要靠你自己！”
……
……
夜幕刚刚降临，豹房内已是灯火通明，正德皇帝朱厚照并未去跟那些戏子和女人花天酒地。
最近他研究出一种新的“娱乐项目”，就是丢石头，让一些太监头上各顶一件东西，或者是花瓶、花盆、梨子等，然后朱厚照站在远处用石头打，并乐此不疲。
花妃为朱厚照安排好各种歌舞助兴，但仍旧吸引不了朱厚照的注意力。
反倒是这种丢石头的游戏，让朱厚照每天都沉溺其中，这天刚入夜，朱厚照又摆开架势，这次不但有太监顶着东西被他丢，还有身娇体弱的宫女也参与其中。
“……朕就不信了，这准头勤加练习后总归应该获得提升才对，可怎就是不行呢……”
朱厚照丢了十多个石头，命中者寥寥，有几下直接砸到太监和宫女脸上，鼻青脸肿，好不凄惨。
朱厚照不达目的誓不罢休，继续练习，那些太监和宫女吓得浑身直打哆嗦，皇帝性格实在让人捉摸不透，这种“娱乐项目”简直是在折磨他们这些下人的神经。
“都站稳点儿，谁再晃悠，让朕打不中，直接拖下去打板子！”朱厚照出言威胁。
朱厚照不说话还好，这话一出口，那些太监和宫女更加胆怯，一个个噤若寒蝉，连站都站不稳了。
恰好这时朱厚照丢出一块石头，他瞄准的是其中一名太监头上顶着的梨子，结果梨子没打中，直接打到了那太监的脑门儿上。
“哎哟……疼死我了。”
太监年岁不大，只有十三四岁，个头不高，被打中后当即头上冒出来个大包，人跪坐在地，开始嚎啕大哭起来。
朱厚照把手头剩下的石头往地下一丢，怒气冲冲吼道：“没用的东西，一点都不知道收敛，看看朕，脸上的伤也是被石头打中，那时都出血了，朕有喊过疼吗？你们别以为在朕的手下做事，就可以如此矫情！”
在场几名宫女和太监忍不住打量朱厚照，他们心底也很好奇，小皇帝脸上为何会有伤。
本来他们以为是朱厚照自己不小心摔倒的，现在才知道原来是被石头打中，心里不由暗忖：
“是谁如此大胆，居然连皇帝都敢打？可是……谁打的你，作为皇帝，你大可去打回来啊，为何要拿我们当靶子出气？”
朱厚照正要对那名哭泣的太监降罪，小拧子走过去呼喝：“陛下命令你不许哭，赶紧站起来……没用的东西，下去把伤口弄弄，换个人来！”
小拧子看起来是教训人，但其实是在保护那名太监，因为此人是小拧子心腹手下，本来他还准备提拔起来当左右手，结果不得朱厚照心意，小拧子捉摸着是否有必要换人。
那名太监磕头谢恩后离开，朱厚照有些意兴阑珊，坐下来喝闷酒，而那些个太监和宫女各自顶着东西，继续立在那儿，心情忐忑不安。
谁都能看出来，皇帝这回是动了真怒，或许这是暴风雨前最后的宁静。
第一九七八章 盟友的选择
“陛下！”
小拧子走过去，站到朱厚照桌前，战战兢兢地打招呼。UU小说 www.uu234.net更新最快
朱厚照喝了两杯，突然厉声喝问：“小拧子，你是否觉得朕这么做有些残忍？每天拿这些宫女、太监出气？”
小拧子低眉顺目道：“事实并非如此，陛下，这天下皆为您所有，现在不过是找一点乐子罢了，怎么能说残忍？如果陛下实在缺人，奴婢愿意顶上去，任你打骂！”
“砰！”
朱厚照怒气冲冲地拍了一下桌子，大喝道，“朕就不信了，一个小丫头片子，怎么丢石头丢得那么准？哼哼，朕乃一国之君，什么都比她强，她也就是有个比朕更有才华的兄长罢了，就敢骑在朕的头上来……咳咳，她眼中可还有王法？”
如果是旁人，小拧子一定会说把人拿下治罪。
但现在朱厚照所说之人，乃是当朝兵部尚书皇帝心腹股肱大臣的亲妹妹，小拧子就要掂量一下这话怎么说才好。
朱厚照自己都没想过惩罚，他如果瞎说的话，就是给自己添堵。
小拧子试探地问道：“要不，等下回再去沈府，陛下找沈尚书好好理论理论？”
朱厚照一摆手：“你把朕当成什么人了？有句话说得好，你被狗咬了，难道还能咬回来不成？朕被个顽劣的孩童给……咳咳，发生点小过节，朕能去找这孩童的家人说理？朕只是奇怪，那小丫头到底是怎么练就的本事，朕记得上次去沈家，也是被这小东西给骗了，那时她还是个小不点儿！”
小拧子对以前的事情不那么了解，不知道原来朱厚照跟沈亦儿间是“宿怨”，还有那么一段纠缠不清的恩怨史。
小拧子劝慰：“陛下，说起来不过只是个小丫头片子罢了！”
“就因为她是小丫头，朕才生气！”朱厚照说着，又喝下一杯酒，站起身道，“不行，朕实在咽不下这口气，又不能找沈先生理论，只能自行解决……让人站好，朕要继续练准头！”
小拧子心中叫苦不迭，暗忖：“皇上真是不知所谓，被人打了，回来找太监和宫女练准头？您这是跟谁过意不去呢？要不，您把靶子摆到桌上，自个儿慢慢练，没人会反对，打坏东西也不心疼……如今您把靶子放到人身上，不是诚心折腾人？”
朱厚照正准备拿石头打人，几名宫女终于撑不住了，其中一名十三四岁的小宫女直接跪下来，磕头如捣蒜：“陛下饶命啊。”
朱厚照怒道：“朕又没说要杀你，饶什么命？再不起来的话，朕这就下令杀你！”
这下可把小宫女吓坏了，她继续磕头，哭个不停，声音很是凄厉，让喝了点酒的朱厚照听到后更加心烦意乱。
“起来！起来！做什么？”
小拧子上前瞥了一眼，立即咋呼，“没用的东西，赶紧下去擦擦……陛下，这小丫头吓得尿裤子了，要不……让奴婢来？”
“谁让你来了？！”
朱厚照暴喝一声。
这下小拧子也被吓住，本来他要捡起花盆摆到自己头上，这下身体僵硬不敢动弹了。
当场只剩下朱厚照“呼哧”、“呼哧”的喘息声。
半晌后，朱厚照怒道：“没用的东西，哼哼，怎么丁点儿胆色都没有？你们觉得只是朕丢你们不公平，是吗？那好，今天朕就开个先例，互相丢！朕扔石头打你们，你们也放心大胆打朕！”
说到这里，现场所有太监和宫女全都跪到了地上，连小拧子也不例外。
小拧子磕头道：“陛下，万万不可啊！”
“有什么不可的？朕之前被人用石头打了，心里憋着口气，你们现在被朕打，想必心里也很憋屈，那就跟朕互相打……”
朱厚照借着酒劲，语速奇快，但吐词清晰，“朕有言在先，能打中朕的，朕不跟你们一般计较，甚至会大大有赏，一人赐十两银子，打中一下就给十两……如果一下都打不中，那就拖出去打二十大板！这样公平吧？”
在场太监和宫女简直以为皇帝疯了。
这是有自虐倾向还是怎么着？居然提出要跟太监和宫女互丢石头，还是打中有赏打不中被罚……
小拧子正要拒绝，朱厚照突然手一指：“你别说话，连你一起在内……小拧子，当日朕跟那小丫头有过节，你只是跑过来阻挡，却没为朕出手，这算是你的报应，今天你就跟他们一起，谁能丢到朕，朕重重有赏！你们面前有石头，如果不够自己去捡，打不中的话，朕可要打你们板子！”
说完，朱厚照往后一蹿，当即把他吃酒的桌子放倒，桌上碗碟都落到地上，汤汁洒得到处都是。
朱厚照拿桌子充当盾牌，当即抓起盒子里的石头就往那些太监和宫女身上砸。
“开始了，开始了！”
此时朱厚照脸上呈现的不是之前那副要死不活的状态，而是一种兴奋中带着期待的神色，显然在朱厚照看来，这种“互相伤害”的丢石头游戏才真正有趣，与之相比，以前那种光由他一个人主导的游戏索然无味。
不过显然剧情并未完全按照朱厚照的想法进行。
等朱厚照抓起石头往那些太监和宫女身上砸的时候，对面的人都下意识躲闪。
之前是举着个靶子等被打，这次朱厚照给了他们足够的自由度，虽然他们不敢拿石头丢皇帝，但躲闪总是能做到的。
“陛下……哎呀……”
唯一不能躲闪的小拧子成为朱厚照集火的目标。
不过小拧子只是被石头打中身体，脑袋并没有中招，受到的伤害没那么大。
朱厚照举起小桌子充当盾牌，探出个脑袋道：“再不开始的话，朕可要把你们脑袋打开花……但凡打不中朕的，一律打四十大板！”
那些个太监和宫女一听，乖乖不得了，这到底是打还是不打？
捡石头打皇帝，那绝对是死罪，不丢的话最多只是被打四十板子，而且法不责众。
他们一边躲闪，一边把注意力放到小拧子身上，认为跟小拧子这位皇帝跟前的红人学总归没错。
小拧子最初也在躲闪，不过他对朱厚照的性格了解得很透彻，朱厚照说必须要拿石头打他，那就必须要落到实处，否则便是抗旨不遵，这过程中只要确保打不中便可。
于是他捡起石头便往朱厚照丢了过去，故意丢得很偏，连朱厚照身前的桌板都没打中。
朱厚照一看大怒：“怎么可能偏离得那么厉害？故意相让是吧？朕现在把话撂在这儿，谁打不中，一百大板加身……如果打中，则一下给一百两……而不打的，直接拖出去打死！”
……
……
朱厚照跟小拧子等人打得不亦乐乎。
最终的结果，是朱厚照以一敌群大获全胜而告终，对面那些宫女和太监虽然连续打中他，但只是命中他的下半身，连腰部以上都没有，力道轻飘飘的，造不成实质性的伤害。
朱厚照玩得起劲，最后没顾得上惩罚那些没打中他的人。
一直折腾到深夜，朱厚照才转移兴趣，吩咐起驾去观斗兽，对于被丢石头打脸的事情也没之前那么介怀了。
对于参与到这场活动中的太监和宫女来说，无异于死里逃生，小拧子却好像发现什么了不得的秘密。
这个皇帝很不一般，平时老想当普通人，被人打了还乐呵呵的。
朱厚照观斗兽时，小拧子不用陪同在旁，逮着机会一溜烟来到偏院的小花厅，那边张苑已等候多时。
“拧公公，为何这么晚才出来？”
张苑见到小拧子，赶紧上前问话。
如今张苑地位虽有所提升，但因他不能跟小拧子一样经常见到皇帝，所以有什么事还是得求助于小拧子。
张苑为了得到司礼监掌印之位，只能选择跟小拧子结盟。
朱厚照表明心意后，司礼监掌印人选将会从张苑和张永二人抉择后，小拧子也选择一方站边，而他所站正是之前跟他关系亲密的张苑。
小拧子觉得张永资历更深，机会更大，奈何张永平时并不在宫里负责皇帝的起居和玩乐之事，平时少有接触，而且越是有本事的太监越不把他这个皇帝近臣放在眼里，小拧子只能退而求其次跟张苑站在一道。
小拧子摸着之前被朱厚照用石头打得淤青一片的脸，龇牙咧嘴道：“这不是陛下有事么？只能晚来一步！”
张苑好奇地问道：“拧公公脸上的瘀伤怎么来的？难道是陛下……”他想问是不是被朱厚照打的，张苑作为以前朱厚照跟前最被信任之人，见识过皇帝发疯的样子，对于现在小拧子的处境深有体会。
小拧子道：“陛下非要跟奴婢们玩互掷石块的游戏，这不就负伤了？谁敢打陛下啊……不说这个了，张公公来的太及时了，咱们正好有些事情商议清楚……明日陛下要举行午朝，届时会确定一些事……”
张苑眼前一亮：“愿闻其详。”
“哪里有什么详情可闻？张公公莫非不知陛下做事总是心血来潮，谁知道明日朝会上要说些什么……但涉及兵部和阉党之事，陛下心意非常明确，全权交由沈尚书负责。另外，陛下隐约想提拔沈尚书当吏部尚书，同时兼吏部和兵部差事……”
小拧子所说消息，让张苑极度震惊，他不解地问道：“陛下想让沈之厚一人当两部尚书？”
在张苑心目中，沈溪是他的侄儿，提及字号时毫无敬意可言。但张苑这口气却让小拧子心里直犯怵，怀疑自己是否找错了结盟人选。
小拧子道：“私下里，张永已去见过谢大人，似乎是跟谢大人有所协议……张公公，你要去跟沈尚书多联系才是……”
小拧子的消息来源渠道多而广，真实性无可置疑，张苑听到后先是一惊，随即怒气冲冲道：“张永这老匹夫，仗着跟朝中那些个文官脸面熟，居然主动跟谢阁老勾搭，这可不好应付啊。”
说完，张苑期待地看向小拧子，想让小拧子帮忙出主意。
小拧子没好气地道：“你既然想当司礼监掌印太监，应该知道跟谁走近才管用，陛下那边就没想了，陛下对此没有任何主见，其实咱家早就看出来了，但凡沈尚书所提人选，陛下都会赞同，至于谢大人那边……陛下似乎并不信任，只要你能跟沈尚书打好关系，拿下这司礼监掌印之位也就**不离十了！”
“好，好！”
张苑喜不自胜，差点儿就要笑出声来。他此刻想的是，沈溪是我的侄儿，他不帮我帮谁？但随即想到之前跟沈溪闹出的一点不愉快，心里多少有些发怵。
小拧子似乎又牵动脸上的伤情，龇牙咧嘴道：“明日朝会，很可能会把司礼监掌印之位定下来，你别在这儿杵着，还不赶紧去找沈尚书？这几日沈尚书称病不出，你未必能见到他的人……”
张苑笑道：“拧公公放心便可，旁人咱家见不到，但沈尚书，咱家说能见到就必定能见到，而且沈尚书那边也必然会支持咱家，拧公公放心便可！”
说完，张苑好像已胜券在握，一路小跑而去，小拧子剩下的话他压根儿就不想听。
……
……
沈溪虽然称病在家，但朝廷来日要举行午朝之事，还是让他知晓了。
小拧子没有亲自前来传旨，主要是他想避嫌，这个紧要关头哪个太监来见沈溪，都会被认为有野心，毕竟皇帝亲自登门探过病，圣宠之隆无以复加，旁人前来探病自然就会显得别有目的。
小拧子非常识相找了旁人来沈府传递来日午朝的消息，心里却没底届时沈溪是否会参加朝议。
这两天内，沈溪一直没离开府门，甚至不想走出卧房。
他的确病了，只是没有他表现出来的那么严重罢了，以他的身子骨，本来把这场病硬抗过去不是难事，但他不想跟文官集团缠斗不休，干脆选择退避三舍，你们斗你们的，我高挂免战牌。
自打沈溪生病的消息传出，前来探病的人不少，尤其以阉党官员居多。
这些人想从沈溪这里打探朝廷对阉党处置的具体政策，可惜都没见到沈溪的人，真正入沈宅见到主人的，只有朱厚照罢了。
沈溪一直留在家中陪妻儿，无论是谢韵儿，还是谢恒奴、林黛，他都想好好慰籍，自打当官以来他跟家里的女眷便聚少离多，虽然现在身体不济，但总归能用陪伴给妻儿一种精神上的安慰。
本来沈溪已决定来日不去参加朝议，当天晚上也早早入睡，但这时有丫鬟前来通禀说宫里面来人了。
“是谁啊？”
这天睡在沈溪身边的是谢恒奴。
本来在丈夫怀中入睡，是件很幸福的事情，谢恒奴听到声响，好像受惊的小鸟，坐起来后，眼睛里还带着迷茫。
沈溪解释道：“应该不是皇帝派来的人，很可能是有些人自行前来拜访……君儿，你好好休息，我出去看看。”
“七哥，还是别去了吧，都这么晚了。”谢恒奴舍不得沈溪，就算只是小离片刻，也有三秋之感。
沈溪好好安慰了一下谢恒奴，许诺不久便会回来，谢恒奴这才强打精神帮他穿衣，目送郎君离开房门。
等沈溪到了书房，来人已等候多时，却是张永。
不但小拧子和张苑看清楚了形势，张永也不是傻子，他知道现在朱厚照更倚重谁，当朝臣们获知来日将举行朝会时，包括张永在内，都意识到朝中几样悬而未决的事情，都会在来日做出决定。
其中就有吏部尚书和司礼监掌印太监这两个非常重要的职位，另外就是各部侍郎，以及五寺正卿、少卿，还有就是非常重要的入阁人选。
“沈大人，久违了！”
张永非常客气，上前来行礼时，低声下气。
沈溪微微皱眉：“本官抱恙，留府养病，现在深更半夜张公公前来探视，似乎有些不合时宜吧？莫非白日不能来？”
张永叹道：“有些事，白日前来拜访还真不那么合适，沈大人该知道，明日午朝……陛下会决定很多事，咱家念着您的身体，特地前来拜访，看看您是否能参加明日朝议。”
“去不了！咳咳！”
沈溪咳嗽两声，摇头道，“本官身体一天不如一天，最近病情屡有反复，怕是要养个把月才行！”
张永老奸巨猾，现在无论沈溪是否生病，他都一概当作是装病。
明摆着沈溪不想跟谢迁发生正面冲突，但两人的矛盾现在朝野近乎尽人皆知。
张永笑道：“沈大人乃大明股肱，陛下对您信任有加，咱家前来拜访，带了一点小小的礼物……”
说完，张永把“礼物”呈递上前，乃是个密封的信封。沈溪没有伸手去接，皱眉道：“张公公，你这是什么意思？”
张永道：“探病岂能不带礼物？不过是聊表心意的一点东西，望沈大人笑纳。”
“无论是什么礼物，本官都不会收下。”
沈溪直言不讳，“现在是非常时期，陛下已明确说明，司礼监掌印之位会从两位张公公中选出，这会儿你来送礼，旁人难道不知是何意？”
张永摇头：“在下来得极为隐秘，无人知晓！”
“若要人不知，除非己莫为。本官在朝多年，如今被许多人盯着，甚至陛下前来探病一次，都闹得朝野沸沸扬扬，莫不是张公公以为这府门前连个盯梢的人都没有？”沈溪反问道。
张永脸色尴尬：“沈大人请放心，就算有人知晓，也不敢随便乱说话……只要您跟咱家一心，这朝廷必然清静一片！”
第一九七九章 对手相见分外眼红
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他不想当一个傀儡，刘瑾为世人塑造了一个司礼监掌印太监权倾朝野的标杆后，后刘瑾时代，张永想跟沈溪合作，把朝廷打造成一个由司礼监掌印和部堂联盟的新垄断模式。
张永想垄断朝政，不过不是他一个人，而是跟沈溪通力合作。
沈溪道：“朝中那么多大臣虎视眈眈，本官可没有能力将他们的嘴给堵上……张公公就这么有自信？”
张永听出沈溪言辞中的搪塞之意，不过他还是显得自信满满，笑着说道：“只要沈大人愿意，就一定能把人的嘴堵上，谁叫您才是陛下跟前最受信任之人？如今朝中很多人等着您出山掌控大局，咱家只是希望能担任您的左右手。”
不知不觉间，张永又主动降低一个身段。
之前还说要跟沈溪合作，通过这种合作关系打压朝中异己，做到对朝廷的绝对掌控。或许是张永感觉到沈溪并不太愿意配合，干脆把沈溪捧到一个新高度……我以后都听你的，反正你只要让我当上司礼监掌印太监，那以后在朝中就是你说了算。
沈溪看着张永，张永也在凝视他，等二人视线在空中碰撞后，张永赶紧把目光避开。
沈溪摇摇头：“这么说吧，之前陛下前来探病，问过一些事，但并未提及司礼监掌印人选，似乎陛下心中已有定案。明日午朝本官不会出席，所以最后陛下会定谁，这不是本官所能决定，张公公还是另请高明！”
张永为难地道：“沈大人，您就别打哑谜了，谁不知道陛下听您的话？怕是您在府中养病不去午朝，陛下还会特意派人前来问询您的意见！只要您跟陛下进言，陛下几时不听？”
“是吗？”
沈溪若有所思，“当初本官又是如何被发配到宣府去的？”
“呃？那不是刘瑾在朝么？刘瑾蒙蔽圣听，以至于陛下对很多事判断不明，而且以咱家所知，沈大人被安排到宣府当官也是刘瑾所为，陛下甚至事前都不知，那奸贼简直是无法无天……如今他已伏法，这世上再无人能跟沈大人您抗衡！”张永恭维地道。
沈溪笑了笑，道：“说来说去，你就是想让我帮你在陛下跟前说话，一举登上司礼监掌印之位？”
“没错！”
张永直言不讳，“若无沈大人帮忙，咱家就彻底没机会……或许陛下并不会从咱家和张苑间做出选择，之前放出的话不过只是试探罢了，咱家很清楚，若没有沈大人您照顾，就算当上司礼监掌印，依然很快就会被涮下来，谁叫陛下对咱家远没有对沈大人您这般信任呢？”
沈溪脑中灵光一现，一时间没有回答，恰在此时，门口传来微弱的敲门声。
“谁！？”
沈溪喝问一句。
张永显得很紧张，他半夜来访难免做贼心虚，如果被人知道他在午朝前一晚专程来拜见沈溪，谁都知道他为何而来。
门口传来朱起的声音：“老爷，御马监掌印太监张苑张公公求见，人已在前院，是否请过来？”
张永显得很疑惑：“他怎么来了？”
沈溪打量张永一眼，问道：“他为何而来，难道张公公你不知？”
张永脸色顿时不好看了。
想来也是，自己为什么而来，张苑必也是如此，张永眼珠子骨碌碌一转，试探地问道：“咱家先躲一躲，不妨……在屏风后等候？”
显然张永想听听张苑会说什么，如此一来知彼知己，探听到张苑心里打的是什么主意，这对他竞争司礼监掌印之位大有助益。
但沈溪不想让张永偷听。
若张苑以为书房内除了沈溪外无人，说的话必然是什么“七郎”、“大侄子”等鬼话，跟张永打利益牌不同，张苑纯粹是打感情牌。
说白了张苑这个人抠门，以为自家内侄深得皇帝信任，他竞争司礼监掌印之位就胜券在握，就跟铁公鸡一样一毛不拔，甚至还会拿一些要挟的话对沈溪加以威胁……你不帮我我就把我们的关系公诸于众。
沈溪道：“事无不可对人言，既然两位张公公都到了，为何不坐下来开诚布公地商议一番，到底谁当这司礼监掌印更合适？”
张永惊愕无比：“沈大人，您这是……您这是要闹哪出？”
沈溪摇摇头：“这种事本来就应该由你二人坐下来面对面商谈，合则双赢对则两亏，现在不是商讨谁上位的问题，你二人如果能精诚合作，谁当上司礼监掌印又有什么区别呢？”
张永摇头苦笑，显然理解不了沈溪的心态。
但他又没法拒绝沈溪的要求，心想：“你沈之厚好大的胆子，居然敢让咱家跟张苑坐在一起商议，如果这件事传出去，你沈之厚如何在朝中立足？居然敢参与内廷事务，你沈之厚简直是胆大包天啊！”
想到可能会有沈溪的把柄落在自己手上，张永心底兴奋莫名，当即道：“那就听沈大人的意思行事。”
沈溪来到门口，把朱起叫过来，附耳吩咐两句。
等沈溪折身回来，张永还很奇怪：“沈大人交代了什么话？”
沈溪道：“只是提醒张苑张公公一句，告知你在这里，让他自己选择是否前来相见。”
张永脸色不善，感觉沈溪好像摆了他一道，心里琢磨开了：“之前一直有人传言说张苑跟沈之厚关系非同一般，难道二人间有什么秘密是我不知晓的？今日张苑前来，到底是偶然，还是根本与沈之厚提早商议好的，甚至沈之厚老早便已决定要举荐张苑为司礼监掌印？”
因为心里没底，再加上张苑前来的时间点太过巧合，张永难免会心神不定，胡思乱想。
不多时，张苑在朱起引领下到了书房门外，沈溪和张永已在门口等候，沈溪不时捂嘴咳嗽，似乎是向外人提醒他病人的身份。
“沈尚书、张公公，久违了！”
张苑来到后，倒也客气，他已从朱起那里得知张苑在场，本来不想来见，但又一想如果不见的话，沈溪继续跟张永交谈，指不定到手的司礼监掌印太监之位就飞走了。
张苑很生气，你沈溪是我大侄子，怎么会接见张永？难道想脚踩两条船？
“一起进来说话！”
沈溪语气冷漠，做了个请的手势便转身进了房门。
张苑先瞪了站在门口的张永一眼，这才跟着一起入内，进到书房后，张苑先把房门关上，随即转过身看着沈溪和张永，此时二人已坐下。
张苑心想：“你们在我面前大模大样，以为我是来汇报工作的奴才？”
沈溪一摆手：“张公公，请坐。”
“哼！”
张苑轻哼一声，在另一侧的客座上坐下，跟张永正面相对。
张永闭目养神，懒得打量张苑。自从朱厚照表明心迹，要从他二人中挑选司礼监掌印后，彼此都把对方当作最大的敌人，这种私下的场合相见，即便有沈溪在场，二人也没有缓和关系的打算。
谁上位，都意味着另一方会遭到打压，毕竟朱厚照相信的就这二人，若其中一方上位后失势，基本是由对方来继承权位，因此不管谁掌权都不可能养虎为患。
沈溪见二人不言不语，率先开口：“你二人前来的目的，本官不必多赘言，都是为司礼监掌印之位而来……但本官要告诉你们的是，陛下真正属意的人选，并非你二人，且陛下最终要定下的人选……也不是你们。”
张苑和张永本来都在生闷气，但沈溪的话实在太过令人震撼，二人不由同时看向沈溪，想从他脸上的神情判断这番话是不是真的。
“沈大人，您可别骗人，陛下之前可不是如此说的……为何到你口中，事情竟然有了反转？”张永率先提出质疑。
张苑虽然没发问，但他的目光里同样满是疑问。
沈溪笑了笑，道：“你们以为本官会拿这种事开玩笑？根本没必要……陛下探病时没提司礼监掌印人选，本官便知陛下改了主意……之前陛下在圈定司礼监掌印人选时，看重你们有能力，在朝中也有一定威望，如此才放到一起进行比较！”
“那又如何？”
张苑趾高气扬，“难道陛下所言有错吗？”
沈溪摊摊手：“刘瑾能力如何？”
张苑没有马上回答，先看了张永一眼，这才道：“叛逆之臣，有何能力可言？”
沈溪笑了笑，道：“想陛下经历过刘瑾叛逆的风波，如今是否敢仰仗司礼监？”
张苑不知该如何回答，张永则听出一点苗头，沉思一下后回道：“陛下现在要仰仗的，其实是沈大人您哪，司礼监掌印……形同虚设。”
“形同虚设这话有些过了，但至少陛下不会安排一个跟刘瑾智计和威望相当的人执掌司礼监，因时局决定，陛下不需要这样一个人出来主持大局……两位张公公既有能力，又有人脉，是否会成为陛下最属意的人选？”
沈溪没有回答，只是继续提出自己的问题。
张永忽然站起身：“那陛下属意的，是年老持重，但其实并无大能力之人？那不就是……”
张苑也站起身接话：“戴义！”
……
……
论对君王的了解，张永和张苑都觉得自己精于此道，但跟沈溪一比，他们很清楚自己略逊一筹。
朱厚照的想法，旁人很难揣度，做事风格天马行空且瞬息万变，之前所做决定轻易就会更改，能掌握住朱厚照性格的人就能掌握权柄，这也是刘瑾崛起的关键。
张苑和张永听到沈溪的分析后，都觉得很有道理，但心里依然有所怀疑。
张永道：“沈大人，这些话既然不是陛下亲口跟您说的，那就是出自您的揣测……之前陛下可有言在先，在司礼监掌印人选上，并未提及戴公公！”
沈溪打量二人，问道：“你们是在怀疑本官吗？”
“不敢。”
张永道，“做事都讲究有理有据，明日陛下就要举行午朝，那时司礼监掌印人选十有**就会出炉，而之前陛下可未曾放出任何风声说要让戴公公上位，朝中文武大臣不会提出意见？”
沈溪笑道：“那二位是认定，宫里这么多太监中，那些文臣更属意您二位，而非戴公公？”
“这……”
张永随即皱眉思索，论头脑和政治远见，他比张苑要强很多。
张苑不明就里：“朝中那些大臣，跟戴公公的关系也未必有多好，沈尚书如此说未免太过危言耸听了吧？”
沈溪道：“戴公公乃是四朝元老，连曾经的司礼监掌印萧敬萧公公都是他一手提拔起来的，先帝便对他信任有加，且戴公公跟刘少傅和谢阁老等人关系很好，二位觉得，论声望和资历，可能超过戴公公？”
“但是在能力方面……”
张苑还想为自己辩解，以为人处世的能力还有跟朱厚照亲疏而论，张苑自以为比戴义强太多。
张永就不说话了，显然他在这方面更有见识，心想：“怪不得之前谢于乔对我态度冷漠，原来他早就想举荐戴义为司礼监太监，戴义昏聩无能，人云亦云，他若上位等于说司礼监将把权力拱手让给内阁……唉！我怎么之前就没想明白这点，还要沈之厚提点？就是陛下所说那两个人选，让我思维陷入了误区！”
沈溪道：“二位如果不想联合的话，等于说把司礼监掌印之位拱手让人，今日见本官也就没有丝毫意义。”
“二位请便，本官抱恙在身，只能先回去休息！”
说完，沈溪果真起身便走，张永赶紧上前劝阻：“沈大人留步。”
沈溪停下脚步，打量张永：“阁下有话要说？”
张永先看了张苑一眼，一咬牙道：“我与张公公在宫里本就同气连枝，既然都到沈大人的府上来求助，想来想法也基本相同，无论最后谁来当司礼监掌印，总归不能让戴公公白白捡了便宜去。”
张苑皱眉问道：“你想怎么着？”
张永摇了摇头：“该怎么着不由你我二人决定，不妨先听听沈大人说什么……既然我们都以沈大人马首是瞻，那关于这件事就完全听从沈大人安排，你可赞同？”
张苑本不愿跟张永合作，但转念一想，自己跟沈溪是什么关系？最后有了成果岂能把胜利果实分享给你？
张苑笑了笑道：“咱家正有此意……沈尚书，咱二人答应跟你合作，你但说无妨！”
第一九八〇章 习惯性放鸽子
张永和张苑在沈府停留了一个多时辰，之后匆忙离开。UU小说 www.uu234.net更新最快
张永回到自己位于京师的私宅，张苑则往豹房去了。
沈溪也回房休息，就好像之前什么事都没发生，当晚京城一片风平浪静。
第二天一大清早，朝廷六部和各寺司衙门异常忙乱，很多大臣是这天早晨才得到朱厚照要举行午朝的消息，众人已有近一年时间没见到皇帝，如今阉党被诛除，朝廷秩序改变的大前提下，很多衙门都换了当家人，这次午朝有着非同一般的意义。
谢迁本要入宫到内阁做票拟，刚到长安左门，便遇到等候在那里的何鉴和杨一清。
“于乔，今日到衙门点卯才得知要入宫参加午朝，这不……有些事需要跟你提前商议好才行。”何鉴上前深鞠一礼。
普通刑狱之事，劳驾不到他这个刑部尚书，现在朝野关注的刑部事务也就是阉党案，先是谢迁大手一挥把处置阉党的事情揽在身上，随即宫里下旨让沈溪接管，等于说刑部尚书在这件事上必须听命于人。
不是听谢迁的，就是听沈溪的。
杨一清则没有这方面的顾虑，虽然他没有当尚书的经验，但在西北为官多年，对于户部业务基本熟知，不至于犯原则性的错误。
谢迁道：“时辰尚早，距离午朝还有一点时间，咱们找地方说说？”
何鉴摇头：“衙门里还有事情，得赶在入宫参加午朝前交代完毕，此来主要是想跟于乔你说说……今日一大清早，宫里来人，把刑部卷宗悉数调走，据说是要送给抱恙在家的沈之厚……对于阉党案，于乔你以后还是莫要再插手为好。”
谢迁脸色一沉：“这算什么？事前不商议，临到头只是前来知会一声？”
何鉴苦着脸道：“要是在下能自行处置，也不用如此被动，今日朝会能见到圣上，于乔若是有别的打算，不妨写好奏疏呈递君前……也不知之厚今日是否入朝……”
就一个沈溪是否参加朝议的事情，如今已成为朝廷人人关注的焦点，就连何鉴都不能免俗。
谁都知道现在沈溪手头的权力有多大。
朝廷关于军队的事情基本由沈溪一言而决，阉党定罪也归沈溪掌控，就连人事任免沈溪也有极大的话语权，甚至连宫里的事情沈溪都能插手……
朝中盛传沈溪要兼任吏部尚书，权力之大让人侧目。
相比而言，谢迁这个首辅就像个傀儡，屁点儿权力都没有。
谢迁郁郁不乐：“老夫从何而知他是否入朝？这事还是问他本人为好，不过料想他是会入朝觐见，这种时候……哼，他会拱手将权柄交出来？”
因为跟沈溪的矛盾已呈公开化，谢迁在人前也不再避讳。
何鉴道：“于乔还是去问清楚为好，被列入阉党名录的官员，虽然大部分只是留滞京师府宅，仅限制出入，但如今也是人心惶惶……谁不想这案子早点有个了断？陛下把此案交给之厚处置，很多人都看到了希望。”
“看到什么希望？向沈之厚行贿免罪吗？”谢迁又用严厉的口吻喝问。
何鉴垂下头，不再说什么。
随即谢迁看向杨一清，问道：“应宁过来见老夫，有事吗？”
何鉴年岁大，谢迁总归要礼重些，杨一清相对年轻多了，谢迁将其当作晚辈看待，而且杨一清在斗阉党上也算居功至伟，且他跟沈溪在西北安化王平叛上有着直接的利益冲突，本着敌人的敌人就是朋友的原则，谢迁看杨一清也就顺眼多了。
而且现在谢迁打定主意要尽力拉拢六部除兵部外的其他衙门，以便将沈溪孤立，让沈溪有劲儿也使不上。
杨一清行礼：“今日陛下派人到户部传旨，说是朝廷要在京畿之地进行工商税试点改革，京师周边商户税赋将会比之从前有所改变，至于具体如何施行尚未告知，故特意来请示谢中堂。”
谢迁一听便火冒三丈：“定是沈之厚那小子闹出来的，除了他没人会如此做。难怪陛下要突然举行午朝，怕是今日朝议重点商议的便是此事……沈之厚定会列席！”
何鉴皱眉：“什么工商税，太祖不是定下规矩，凡商税三十而取一，过者以违令论……难道陛下要加赋？”
言语间，何鉴向杨一清求证。
杨一清则摇头表示自己不知，毕竟他才刚担任户部尚书，户部事务尚未完全接管，现在宫里派人大致传了个旨意说是要将工商税这一块从户部划拨出去，杨一清领旨后一头雾水。
谢迁冷笑不已：“一个登基两年多的君王，一个爱瞎胡闹的年轻朝臣，也算是王八看绿豆对上眼了，刘瑾被诛后，朝廷眼看着又要兴起风浪……老夫这就往兵部衙门，看沈之厚如何跟老夫解释！”
说完，谢迁气势汹汹往兵部去了。等他到了衙门口，不等门口的知客进去通禀，便径直往里闯。
兵部这些个知客对当朝首辅自然无比熟悉，又清楚谢迁跟沈溪的关系，谢迁要硬闯他们可不敢阻拦，只能跟在后面苦苦哀求：“阁老，您先留步……要不为您老进去通禀……”
“老夫来见沈之厚，不需要通禀！”谢迁道。
兵部知客有些诧异，回道：“沈尚书如今病休于自家府宅，要不谢阁老前去沈府探望？沈尚书真不在衙门里。”
谢迁笃定沈溪是装病，判断沈溪肯定待在兵部衙门等候上朝，于是不跟那知客废话，径直往里走。
等来到公事房，才知道沈溪真的不在，两位侍郎王敞和陆完也不见人影，接待他的是刚被任命为宣大总制如今仍旧在兵部值守的王守仁。
“谢阁老，您……”
王守仁见到谢迁有些莫名其妙。
“沈之厚呢？”谢迁怒气冲冲喝问。
王守仁道：“沈尚书病休，几日未曾到过衙门，谢阁老要找沈尚书当往沈府……”
沈溪果真不在兵部，而且也没有前来上班的意思。
兵部准备参加朝会的人是王敞和陆完，军事学堂那边没人够格，谢迁意识到自己的预测可能出现了错误。
谢迁并未在兵部衙门久留，离开后怒气差不多消了，开始思考自己是否有必要去沈府见沈溪。
“老夫一世英名，之前让刘瑾祸国殃民也就罢了，难道还要坐视自己一手提拔出来的小辈祸乱朝纲？但沈溪小儿现在没做什么出格的事，陛下对他的信任，只因年岁相仿，若如此便要怪罪，是否太过苛刻？”
谢迁在朝事感觉无能为力，尤其是朱厚照表现出的对沈溪的信任简直无解，隐约觉得沈溪称病不出，是对他的一种妥协。
“也罢，此番看他是否会进宫参加朝议，若不来，便当他是有心退让，若执迷不悟跟老夫对着干，定让他知道严重后果！”
谢迁对沈溪保留一丝希望，便没有去沈府，希望沈溪能够“自觉”点儿。
此时皇宫内，朱厚照刚从豹房回来，捂嘴不断打哈欠，显然他已非常疲倦。
昨夜又跟太监和宫女玩互掷石头的游戏到半夜，随后看南戏吃五石散，精神差不多已耗尽，此时昏昏欲睡，昨日还想举行朝议把一些事定下来，但此时实在熬不住了。
“朕准备休息，等午时将朕叫醒，朕会到乾清宫参加朝会。”朱厚照抹着眼睛道。
小拧子很为难，旁人不知，他很清楚朱厚照的作息习惯，朱厚照睡着了轻易不能叫醒，谁打搅他好梦有很大的可能会被问罪。
但小拧子看到朱厚照满脸倦容，便知强求无用，距离午时还有两个时辰，让朱厚照等待肯定行不通。
“陛下先休息，奴婢只能尽力而为。”小拧子战战兢兢地说道。
朱厚照没好气地喝斥：“朕只是让你叫一下，以免朕睡过了耽误正事，又不是让你做什么上刀山下油锅的事情。不过如果朕实在醒不来，就让大臣在乾清宫候着，朕最多睡半个时辰……嗯，让花妃来侍寝。”
小拧子提醒道：“陛下您忘了？花妃晚上要伴驾，您让她留在豹房休息……”
朱厚照一拍脑门：“哎呀，你不说朕真忘了，瞧这记性。最近这些日子朕总是忘事，也不知是怎么搞的，回头朕让司马真人再炼制几种提神醒脑的丹药！”
刘瑾倒台，司马真人毫发无损，这是朱厚照亲自认定的结果，他不觉得司马真人是阉党一员。
朱厚照对司马真人信任有加，平时司马真人为他准备的“丹药”，被他奉为至宝，尤其是司马真人敬献的那些“强身健体”的丹药，朱厚照能直观地体会到“效果”。
“是，陛下！”
小拧子就算是朱厚照跟前的大红人，也不敢出言非议，而且现在小拧子试图拉拢司马真人，以便获得更多权势。
朱厚照哈欠连连中进了寝宫，小拧子轻声一叹：“那些文武大臣又要在乾清宫等上几个时辰了！”
……
……
如同小拧子料想的一样，文武大臣于午时抵达乾清宫后，然后就一直等到日落时分。
朱厚照承诺说举行午朝，但眼看着午朝都快变成晚朝了，宫内依然没人出来传递消息，朱厚照几时会出现成了谜题，或许下一步就可能会有太监出来传话说朝会取消。
沈溪没有出席朝会，谢迁成为乾清宫中最受瞩目的人物。
这次参加午朝的人不多，大概有三十多个，将朝中精英一网打尽，武将以英国公张懋为首，文臣则以谢迁马首是瞻。
“……于乔，你看之厚是否知道陛下今日不会出现，所以干脆托病在家？”
何鉴一直跟在谢迁身旁，有事没事就来问上几句。
朝中人基本都跟何鉴一样，心里没底，很担心自己的官职回头便会被褫夺，非常希望找个能为大家出头的人，没有谁比谢迁更合适。
谢迁黑着脸，基本上被人问上十句话都难得回一句，心事重重。
“谁知道呢？”半晌后，谢迁才回了一句。
何鉴道：“早知如此，于乔你就应该去见见之厚，问问他的意思……有些事需要变通些才行。”
就在谢迁和何鉴对话时，突然后殿那边出来一名太监，正是小拧子。见小拧子现身，在场大臣终于看到一丝希望。
无论朱厚照是否临朝问政，总算派了人前来传话，大部分朝臣其实更愿意回去，就算朱厚照参加朝议，很多事也轮不到他们发言，毕竟这个皇帝行事太过武断了。
“拧公公，陛下这是……”
谢迁作为文臣之首，主动上前问话。
小拧子道：“诸位大人，小的怕诸位等久了，先出来知会一声，陛下还在休息，等起来大概要入夜了，各位大人……不妨先回去吧！”
谢迁皱眉：“朝议尚未进行，陛下也未说不出现，我等就此退缩，成何体统？”
张懋带着夏儒等人过来，主动劝解：“于乔有话好好说，这不陛下为国辛劳，沉睡不起么？我等只管先回去，等陛下有空闲了，再参与朝议也不迟。”
谢迁扫了张懋一眼，自打张懋去他小院问过兵部和西北人事安排后，他对张懋就有了意见。
洪钟也过来劝说：“既然拧公公出来传话了，我等先回去就是……此时暮色已深，朝议何时进行不可？”
“对，对！”旁人都在附和。
反正劝在场大臣离开的人是小拧子，就算大家伙儿走了，朱厚照要怪罪，也只能怪罪小拧子，众大臣在乾清宫正殿等候，就好像是没有时间期限的罚站一样，加上人有三急，很多老臣都快撑不住了。
何鉴劝说：“于乔莫要勉强，不如就此打道回府？”
谢迁道：“谁愿走便走，老夫要留下来等候，就算是等上一宿，老夫也心甘情愿，谁等不了可以离开！”
这话说出来，其实等于是把自己摆在现场文臣武将对立面上。
在场大多数人都想走，但又怕这么离开会被谢迁事后迁怒，一时间场面非常尴尬。
恰在此时，张懋又站出来说话：“老朽年迈体弱，身子骨无法支撑太久，先告辞了，诸位谁愿留便留吧！”
张懋这一表态，其他文武大臣马上蠢蠢欲动，反正有带头的就好，张懋声望足够，我们跟着走了，你谢于乔要怪责，就去怪英国公，是他带的头。
张懋离殿，谢迁没拿正眼去瞧，更没提出挽留。
夏儒作为五军都督府的人，一直以张懋马首是瞻，张懋走他跟着走，随后一班武将悉数离开。
在场剩下的人中，王敞和陆完之前被谢迁登入阉党名录，本身对谢迁就有意见，二话不说跟着张懋离开，剩下的人中各寺司衙门的人本来就相对边缘化，行事无所顾忌，也一哄而散……
不到一刻钟时间，乾清宫内人已走了大半，除了谢迁外，仅剩下杨廷和、何鉴、杨一清和李四人。
大概意思，是四位尚书愿意跟谢迁共同进退。
但何鉴依然在旁劝说：“于乔，看来陛下今日不会出来了。”
谢迁没有回话，继续固执等候。
……
……
小拧子出来说完话，便回到乾清宫寝殿。
他进入殿内，此时朱厚照已经梳洗完毕，扬扬下巴，问道：“朕让你说的话，跟那些人说了？”
“都按照陛下您交待的跟那些大人说了。”小拧子回道。
朱厚照点头：“那就好，估摸现在大臣们都走干净了吧？”
小拧子摇摇头：“有几位大人留了下来……尤其是谢阁老，他说要等陛下一夜。”
朱厚照生气地道：“这个老匹夫，愈发把自己当回事了，朕让你出去说得委婉些，让他们自行离开……沈先生都没来，涉及朝中大事，朕自己说不清楚，再加上起来晚了……你再出去一趟，跟那些人说，朕刚起来，今日朝会延后。”
小拧子问道：“陛下，若那几位大人问延后到几时，奴婢该如何回答？”
“你爱怎么回答就怎么回答。”
朱厚照怒道，“就说等几日，这几日朕有事情做，总归要等沈先生病情好转能入宫再说……哦对了，跟那些人打个招呼，就说吏部的事情暂由谢尚书兼任，他不是对朕有意见吗？那朕就给他个足够重要的位置，堵上他的嘴。”
“等朝议如期举行，朕再让沈先生出来担任这个吏部尚书，兵部的事情完全可以交给王敞或者陆完处置，反正这二人也是沈先生手下，既然一人不能担任两部尚书，沈先生遥控指挥就是了！”
小拧子恭敬行礼：“是。”
朱厚照摆了摆手，小拧子赶紧出来传话，心情忐忑不安。
等小拧子在谢迁等人面前把朱厚照的意思一说，谢迁恼火地道：“我就说陛下随时都会出来举行朝议，看看那些没恒心的人做的好事……”
何鉴道：“拧公公，陛下的意思是……让谢阁老担任吏部尚书，是吧？”
“是啊，陛下说让谢大人先管着，至于以后的事……谁知道呢？”小拧子愁眉不展。
何鉴释然道：“那就是了，于乔，既然陛下都安排你管吏部的差事，还有何可争的？这件事暂时到此为止吧！”
第一九八一章 寄望
谢迁以内阁首辅兼任吏部尚书，等于说不但能对朝廷奏疏有参议权，甚至代管大明人事系统，瞬间便从一个没有实权的皇帝秘书，变成朝中炙手可热的人物，对官员任免有直接的裁决权。UU小说 www.uu234.net更新最快
何鉴对谢迁道：“于乔，既然陛下已有决断，这件事咱莫要再争了，回去商议为宜。”
谢迁不满足现状，虽然朱厚照让他管理吏部事务，但只是暂管，也就是说皇帝赐给他的权力，随时都可能会被收回，这让谢迁感觉到朱厚照不是想重用他，而只是想堵住他的嘴，之后吏部尚书的位置照样会给沈溪。
“是啊，谢尚书，咱们先出宫去吧，毕竟今日朝议已取消。”杨一清和李也在旁帮腔。
谢迁用恼火的目光打量小拧子一眼，这才不甘心地转身往乾清宫殿门外走去。
小拧子见谢迁终于离开，赶紧让人把乾清宫正殿门给关上，随即去向朱厚照奏禀……对他而言，只要能把顽固的谢老儿赶走，任务就算完成了。
这边谢迁几人从乾清宫出来，杨廷和率先道喜：“谢尚书，恭喜您执掌吏部，以后朝中的事情，我等便要仰仗您了。”
何鉴也恭维道：“谢尚书本为三朝元老，深得陛下信任，这次陛下让谢尚书兼吏部事，乃实至名归。”
以前称呼谢迁“谢尚书”，是因为弘治时谢迁挂兵部尚书衔，正德皇帝登基后，谢迁作为内阁首辅接过了刘健的吏部尚书衔，但说到底这个吏部尚书只是尊称，并无实际权力。但现在情况截然不同，谢迁被皇帝任命掌管吏部，在场几人相信，在正职吏部尚书出缺时，谢迁这个挂衔的首辅可以一直行使吏部尚书权力。
谢迁脸色阴沉：“怕是陛下另有目的。”
何鉴惊讶地问道：“陛下让谢尚书兼吏部差事，能有何目的？陛下应该想借谢尚书您的声望和能力，帮朝廷实现平稳过渡……”
何鉴的话不但帮谢迁圆场，更好像是在提醒谢迁……就算你对沈之厚有意见，或者认为这件事陛下是在搪塞你，也最好别说出来，私下场合说跟公开场合说，有着本质区别。你在这儿说什么话，回头就能传到满朝文武耳中，那时你跟沈之厚的关系就彻底无法挽回。
谢迁看了何鉴一眼，虽然心里很不甘，但仔细一想，短时间内朝廷的平稳可以保正，心想：
“陛下从我手中把阉党案的管辖权拿走，但同时给了我吏部的差事，等于是有得有失，但沈之厚那边纯粹是得，之前还说有什么工商税之事，很可能是由沈之厚主导，今日沈之厚没入朝，才是陛下不举行朝议的原因吧？”
“沈之厚可以暂时称病在家，躲过朝议，但躲得了一时躲不了一世，一旦他回朝，陛下还是会把他主张的一些事提出来，那时沈之厚就不单单是个兵部尚书，甚至连吏部之事都可能归他管辖……不行，我不能让他成为第二个刘瑾！”
……
……
谢迁等人出宫时已入夜，本来还说要商议事情，但时间太晚也就各自散了。
一天下来，这些人除了在宫里等朝议外，什么事都没做，每个人都疲惫不堪，就算谢迁有意拉着几名部堂开小会，但还是不得不让这些人回府休息。
此时京师北居贤坊一处小院，沈溪正在跟惠娘、李衿叙话。
称病并不影响沈溪跟惠娘、李衿见面，尤其沈溪留在京城当官的事情已确定下来，鉴于目前短时间内没有政敌，他得跟二女交代如何把兄弟商会的业务在京师迅速扩展开来。
“……老爷，不是说今日有朝议，陛下会在宫里问事么？就算老爷称病在府，难道不怕陛下深夜造访，再探老爷的病？”
惠娘很细心，沈溪抵达后，发现沈溪不时咳嗽，并非完全装病，立即亲自去帮沈溪烧水煎药，连晚饭也是她和李衿二女亲手准备。
人刚回京城，惠娘身边的人没安排齐全，侍女和仆役都缺，以至于小院内一切都显得简单，不过惠娘习惯了清贫，没有太过苛求。
沈溪拉惠娘到自己身边坐下，关切地道：“你也要多休息……身体还没完全缓过来吧？”
沈溪回到京城才知道，惠娘离开宣府回京时经历小产，上次沈溪见惠娘时，惠娘因为知道沈溪要跟刘瑾恶斗一番，并未跟沈溪提及，这让沈溪心中越发内疚。
“没事。”
惠娘倒显得很坚强，作为一个经历苦难的女人，她对于事情看得很开，悲痛过去就过去了，着眼未来才是最重要的。
沈溪苦笑不已：“近来朝中事务顺风顺水，不过家事却一团糟，经历太多让我心情郁结，或许是我作孽太多……造成的杀戮太甚吧……”
李衿眨眨眼：“老爷以前作过什么孽啊？”
“衿儿！”惠娘喝斥。
李衿吐吐舌头，不敢再多问。李衿知道不管自己说什么沈溪也不会着恼，而惠娘这边只是觉得她说话不合适，并非埋怨她。
沈溪不由莞尔，在他面前，李衿好像是个长不大的孩子一样，所问问题有时显得很幼稚，不过沈溪喜欢的正是她这种俏皮的性格。
沈溪解释道：“战场上杀敌太多……自打我领军以来，歼敌何止万数？虽然不是我亲手所为，总归还是造成了杀戮，斗刘瑾时也采用了一些非常规手段，总归这孽是做下了！”
惠娘白了沈溪一眼，“衿儿不懂事，问的话不那么合适，老爷怎么给她解释上了。”
李衿那边则喜滋滋的，好像觉得事情很有趣。
沈溪道：“既然衿儿问了，我为何不回答？让她知道，其实我不是什么圣人，而是红尘俗世中的大俗人一个，否则你们怎么会到我身边来？”
这下惠娘和李衿都向沈溪使白眼。
沈溪脸上满是轻松的笑容，随即长叹一声，语气显得稳重许多：“这不是开玩笑，最近跟陛下提出改革工商税，对手工业和商业发展很有帮助，就在北直隶进行试点……这次我来见你们，更多是要交代你们尽快在京师及周边完成商业布局。”
惠娘摇头：“老爷，妾身不是很明白。”
“不用着急！”
沈溪道，“咱们慢慢聊，反正长夜漫漫，有的是时间跟你们解释！”
沈溪在惠娘这里，永远恨时间太短。
感觉没过多久便又到分别时。
沈溪这天晚上睡得不那么踏实，跟李衿和惠娘说过工商税改革的情况后，贪欢到很晚，临近天亮时又早早醒来，起身到书桌前，拿起笔在那儿写写画画，却不是平时所用毛笔，而是他很久前就准备好的铅笔。
等到外面天色微亮，惠娘才睡醒，起身来到沈溪面前，低头望着沈溪，目光中带着一种痴迷，她把所有希望都寄托到这个比她年轻十几岁的男人身上。
“怎么不睡了？”
沈溪侧过头望着惠娘，问了一句，“距离辰时还有一两刻钟……”
惠娘坐到沈溪旁边，摇摇头：“时间不早了，过一会儿老爷就该回府了吧？”
沈溪看惠娘的神色，知道她此时想的是什么，就算匆忙来见一面，等天亮后还是会走，毕竟沈家需要他这个主心骨。
沈溪解释道：“我不打算回府，而是先去兵部衙门看看，昨日朝议已过去，今日该到各衙门走走，顺带去刑部看看……阉党案总该有个了断。”
“嗯。”
惠娘不想问沈溪朝中事务。
沈溪看着惠娘，问道：“你是在为泓儿的事情担心？”
惠娘回过神，微微点头：“泓儿已经五岁，该开蒙读书了……”
沈溪苦笑一下，沈泓是弘治十六年出生，到如今虚岁才五岁，但惠娘惦记着儿子将来有个好前途，希望早点儿读书认字，到底有沈溪这个能干的父亲，儿子若一点本事都没有实在说不过去。
但对于现在惠娘和李衿的处境来说，找人为沈泓开蒙不那么简单，很容易便把沈泓的身份泄露出去。
“只是读书认字，你和衿儿应该可以吧？”沈溪道。
惠娘摇摇头：“妾身学问浅薄，最多只是认几个字罢了，泓儿需要名师教导，妾身之前想过，要不……交给信得过的人抚养，让他可以跟外面的人多接触。”
按照惠娘的想法，如果儿子实在没法读书，干脆把沈泓交给京郊的农户寄养，这样儿子有了身份后就可以正常开蒙读书。
“太早了。”沈溪道，“你舍得吗？”
惠娘道：“就算不舍得又如何，孩子始终要读书，老爷……孩子需要名师教导。”
沈溪看出来了，惠娘在孩子读书上有执念，现在沈泓不过是个四周岁的孩子，放在后世只是上幼儿园小班，开始学拼音而已。但惠娘却望子成龙，或许是她感觉到年老色衰，再难以稳固沈溪的宠爱，以后要靠儿子的成就来维持她在沈溪身边的地位。
沈溪能理解惠娘的良苦用心，点头道：“这件事，我会安排好，不让你失望！”
……
……
沈溪养病四天，终于出面。
他先去兵部衙门走了一圈，大致检查了下，有王敞和陆完这两个能人在，兵部基本不用他费心，作为一把手最多只是了解一番，做到心里有数。
随后沈溪去了刑部，准备将涉及阉党案的所有卷宗悉数调走，而目的地正是他的府宅。
刑部尚书何鉴亲自出面接待沈溪。
何鉴对于沈溪的到来未显得太过惊讶，毕竟之前宫里已派人传旨，通知将此案调沈溪负责。
“……沈尚书，案宗数量不少，若全部带回贵府，若其中有遗失，不知如何是好？不如留在刑部衙门，你有时间的话尽可过来审阅……”
何鉴打定主意站到谢迁一边，虽然他曾是沈溪属下，但现在同为部堂，而且他才是主管刑狱之人，不需要每件事都听从沈溪安排，尤其听沈溪要把公文带回私人府宅，何鉴更觉得不合适。
沈溪咳嗽两声：“留在刑部衙门不是不可，但在下仍在病中，只能先把卷宗带回去看，若没有太大问题，送回来也不迟。”
沈溪态度坚决，就是要把卷宗带走，而不是留在刑部。
这件事朱厚照已安排他全权负责，何鉴失去主导权，沈溪把卷宗带走不是想给何鉴出难题，而是他觉得自己在处置阉党态度上跟刑部这边明显不同，不如把卷宗调走，免得有人背后自作主张。
何鉴最后还是点头，算是认可了沈溪这种行为，随后道：“不知之厚你准备如何处置阉党案几名重要人犯？听说陛下准备将这些人下到刑部天牢之中。”
之前算是公事上的交涉，而现在更接近私下商谈。
何鉴并不想跟沈溪彻底撕破脸皮，他年岁大了，不想牵扯进谢迁和沈溪间的斗争中，他的主要目的是想维持个中立的态度，最好是能充当和事佬，让谢迁和沈溪的紧张氛围能有所缓解。
沈溪道：“之前陛下有言在先，除了贼首外其余之人皆不问罪，只是降职或者革职，在下为人臣子，总不能违背陛下的圣旨。”
“也好，也好。”
何鉴作为温和派的代表，觉得沈溪所言很有道理。
到现在何鉴也没能理解，为何谢迁态度会那么强硬？但何鉴隐约又感觉到，谢迁在处置阉党老臣的问题上，也没有那种非杀不可的态度，否则不可能主张营救焦芳。
但何鉴又觉察，谢迁对于阉党成员中的亲疏远近分得很清，跟谢迁关系近的人会想方设法进行营救，而那些关系远的人则会问罪，相反沈溪在对待阉党的问题上保持了一种基调，就是既往不咎。
沈溪跟何鉴一边说着案子，一边走出公堂，看着刑部官员配合沈溪带来的属下把卷宗装箱完毕，最后马九过来奏禀：“大人，所有案宗均装箱完毕，是否送去兵部衙门？”
沈溪摇头：“是送到沈府书房。”
这话，沈溪故意说给在场三法司的官员听，公开表示把公文带到私宅处置，意思似乎在说，这次公事会夹杂很多私人的东西，暗示涉案人等到他府上去行贿。
但没人敢说什么，毕竟连何鉴都只是劝说而没有阻止，沈溪如今在朝中的地位实在太过显赫，谁也不愿意自找麻烦。
“带走吧！”
沈溪一摆手，让马九等人带着卷宗先行，而他则留下跟何鉴做最后交涉，随即便要回府。
沈溪目送马九等人离开刑部衙门，正打算跟何鉴说话，后者已然拱手请教：“昨日午朝，之厚未能列席，陛下最后取消朝议，似乎要过几日才重开朝会……之厚，你可知道具体是哪日？”
沈溪笑着摇摇头：“不知。”
何鉴不知沈溪是否骗他，现在他能得到宫里的消息寥寥无几。跟朱厚照关系亲密的人中间，他熟悉的只有深得皇帝信任的沈溪，如果从沈溪这里也得不到答案，从别处也无从获悉。
何鉴道：“之厚要回府吗？”
“嗯。”
沈溪点头，“在下身体尚未痊愈，只能一边养病，一边抽空看公文……每天有精神的时间不多，要把所有卷宗看完估计得十天半月，不过好在陛下定下案子基调，只要一切都以怀柔为基准，剩下的事情就好办多了。”
何鉴紧张地问道：“刑部这边是否要准备公堂审案？”
沈溪想了下，最后摇头：“很多事现在无法定下来，如果刘瑾谋反只是个人行为的话，未参与到其中的大臣就不必过堂，直接赦免其无罪，至于刘瑾身边那些属僚……之前陛下就已定罪，不需要在下说什么。”
何鉴苦笑一下，他知道沈溪所说的是张文冕等人。
沈溪道：“都察院和六科弹劾之人名单已在列，不过地方十三道弹劾名录尚未到京师，如果到的话，尚需麻烦何尚书派人送到在下府上，这里先谢过。”
“明白了。”
何鉴说了一句，他知道现在只是都察院和六科言官把京师、北直隶、南直隶、西北地方主要阉党成员进行弹劾，其中有很多名册是由谢迁主导拟定，而大明地方各行省涉案的阉党，则需要大明监察体系十三道御史进行弹劾。
沈溪没有在刑部衙门多停留，在何鉴相陪下走出衙门口。
门前道旁已备好轿子，沈溪毕竟正在病中，乘坐马车会很颠簸。
临行前，何鉴担忧地问道：“若谢尚书那边问……”显然他是担心谢迁会对沈溪处理阉党案进行干涉。
沈溪笑了笑，回道：“同为朝廷做事，谢阁老岂会不明事理？呵呵！”随即不再多言，上了轿子远去。
第一九八二章 豹房一条狗
沈溪刚离开刑部衙门不久，洪钟、张纶和张子麟等三法司要员便匆忙而至。UU小说 www.uu234.net更新最快
这些人早就知道沈溪要过来，所以先行回避，他们不太明白沈溪造访的用意，干脆让年老持重的何鉴出来接待，而他们则等沈溪走后再出来问询情况。
“怎的？他说要把宗卷带回私宅审阅？那不跟以前刘……”
洪钟的话说到一半便说不下去了，不过他的意思很明显，沈溪跟刘瑾愈发相似，居然把公事当作私事来处理。
何鉴道：“别这么早下定义，到里面说话。”
一行人进到刑部衙门，半道上大理寺卿张纶道：“却不知沈尚书到底是怎么个意思？不会是想借处置阉党案敛财吧？”
洪钟回道：“这……应该不至于吧？”
几人对视一眼，都从对方的脸上发现茫然之色。
现在沈溪分明已接替了刘瑾的位置，至于将来是怎么个路数，没人知晓，一切都是猜测。
何鉴一摆手，几人前后脚进入公事房。
何鉴随便找了个位置坐下，道：“操那心作何？按照沈之厚之前的说法，一切都会以陛下吩咐行事，力争大事化小小事化无，案子或许到此为止……不过地方上阉党名录尚未成册，或许存在一定变数，不过总归比谢尚书处置案子，要更风平浪静些。”
洪钟苦笑道：“沈之厚收拢人心的意图非常明显，反倒让人不安。”
何鉴打量洪钟，诧异地问道：“宣之的意思是说……沈之厚确实想当第二个刘瑾？”
洪钟摇摇头：“现在不是我想说，是朝中很多人都如此传言，尤其是昨日午朝未能顺利进行，大家都觉得现在唯一能跟陛下建立联系之人，除了宫里太监，就是沈之厚……但偏偏陛下对司礼监的差事未做任何安排，就连吏部尚书……也只是谢阁老暂领，这是要为沈之厚准备位置，等处置完阉党案便拔擢沈之厚上位！”
何鉴闻言不由皱眉，看了看张子麟等人，这些人暂时都不说话，主要是他们大多牵扯进阉党案，不敢随便发表评论，现在沈溪那边一句话，就可能让他们下狱问罪，而洪钟从一开始就没有列入阉党名录，所以才敢这么直言无忌。
“不会。”
何鉴摇摇头，“沈之厚是什么人？他乃是三元及第的状元出身，刘瑾岂能与之相提并论？如今朝中非议的一些事，包括平草原的国策，都是为斗刘瑾不得已而为之，当初于乔那边说得很清楚，一旦刘瑾事败，这些都可以取消，沈之厚怎会做出祸国殃民之事？”
洪钟道：“唉！也就是何尚书你才对他完全信任……罢了，还是先等看看他如何处置案子吧！”
“陛下平时在豹房开销不小，刘瑾一倒，接下来谁为陛下敛财？以前刘瑾敛财的方式就是从我们这些官员身上搜刮，沈之厚能开辟出新财路来？如果他无法为陛下维系财源，陛下如何对他保持信任？”
“这是个难题，只有沈之厚自己才知道如何化解。”
何鉴板着脸道：“言多必失，这种话宣之以后少提为好，若被于乔听到，指不定又要掀起一场风波！”
……
……
谢迁很快便知道沈溪把阉党案卷宗自刑部衙门移到私宅，却无计可施，目前他没心思登门找沈溪商议事情，因为这会让他觉得很丢面子。谢迁一心等沈溪“幡然醒悟”，可现在沈溪在这个问题上绝对不会迁就于他。
朝廷的秩序，看似已恢复。
至少朝野上下，除了吏部尚书和司礼监掌印这两个非常关键的位置仍未做安排外，其余各衙门基本已恢复正常。
谢迁掌握内阁和吏部，暂时手头的权力无人能抗衡，看起来沈溪是阉党垮台后的最大得益人，但其实真正获得权力的却是谢迁。
就在此时，一个不起眼的人自辽东回到京师，正是出海找寻钟夫人一年多时间才归来的钱宁。
豹房花厅内，钱宁正被朱厚照问罪。
钱宁并未从辽东把钟夫人给找回来，但他听说刘瑾被杀，感觉自己的机会来了，所以马不停蹄自辽东赶了回来，他知道这是自己最后的机会，如果让新势力顺利崛起，那接替刘瑾的掌权者必将容不下他。
朱厚照坐在太师椅上，看着伏地磕头的钱宁，怒气冲冲喝斥：“亏你还有脸回来，也不看看自己做了些什么！连点小事都办不好，你回来作何？干脆死在辽东得了！”
钱宁嚎啕大哭：“陛下，小人惦记您的恩德，每日魂牵梦绕全都是陛下……”
因受刘瑾影响，钱宁认清楚一件事，不管自己是否做错了，只要在朱厚照跟前用哭诉的方式倾诉衷肠，一定有效，因为这个小皇帝有两大特点，一是念旧，再就是心软。
果然，在钱宁哭诉中，朱厚照对钱宁的怨责不像之前那么深了。
主要是因为朱厚照在这一年内有了新欢，对于钟夫人的惦念也就没有之前那么刻骨铭心，已顺利渡过“失恋期”，再想到刘瑾已不在，身边需要一个人帮忙打理吃喝玩乐的事情，钱宁恰恰是个不错的帮手。
朱厚照心想：“虽然沈先生能力卓著，但朕总不能让沈先生为朕去找寻天下绝色，钱宁做人机灵，以前在朕跟前就做得不错，不比刘瑾差，或许可以委以重任。”
朱厚照道：“你对朕的忠心，朕能体谅，但你的差事确实没做好，按照规矩朕得砍你脑袋……你且说，如何将功折罪？”
钱宁一听便知道有戏，他不希望再去辽东那种苦寒之地找人，眼看已入冬，再留在辽东一个冬天，他觉得自己的小命都会葬送在那儿。
钱宁毕恭毕敬地道：“陛下，小人虽然未将人找回，但却在辽东和北直隶为陛下搜罗几名绝色佳丽，多为二十到三十岁间的妇人，容貌姣好，且体态诱人。”
“哦？”
朱厚照眼睛登时瞪圆，神光奕奕。
因为刘瑾谋反的事情，豹房许久都未添置美人，一来是没有人主持此事，二来是阉党覆灭导致豹房获取女人的渠道陡然变窄，现在钱宁直接给他带回几人，让朱厚照的期待一下子达到顶点。
“还等什么？”
朱厚照迫不及待地道，“把人送到朕跟前来，若朕看了满意的话，就饶过你的罪行，让你留在京师中替朕做事。”
……
……
钱宁的确会来事。
辽东地域辽阔，要找到钟夫人就跟大海捞针一样，实在太过艰难，而且沈溪还派有人去辽东故意捣乱，以至于钱宁几次闻听钟夫人的消息，循迹而去，但最终都是铩羽而归，没把人找到不说，还弄得一身伤痕。
但要说在民间搜罗一些大户人家的妇人，这就不是什么难事了，钱宁到底有钦差的身份，他以锦衣卫千户去辽东，身边带着大批爪牙，地方上的官员都拼命巴结，听说他要挑选美貌妇人敬献给皇帝，地方官府倾力相助，钱宁没怎么费力就找到八名妇人，这还是悉心挑选后的结果。
换了旁人，定会有私心，把其中最出色的女人留在身边，但钱宁却不同，他是太监义子出身，知道权力的重要性，在为朱厚照办事上，基本是倾尽全力，没有半点儿私心。
豹房一处偏厅内，朱厚照一身便服，跟随钱宁偷窥八名妇人。
钱宁知道朱厚照的喜好，小皇帝对于妙龄少女并不感兴趣，唯独对已婚妇人青睐有加，所以他给朱厚照找的女人，没有一个以青春靓丽吸引人，这些妇人身上都带有一种成熟女人的风韵。
“不错，不错。”
朱厚照躲在屏风后略微看了一眼，便连连点头。
钱宁低声道：“陛下，这是小人从数百妇人中精挑细选而得，若陛下喜欢的话，小人还可以从地方上再为陛下选一批出来……”
朱厚照眯眼打量钱宁，道：“你不是用什么非常规手段把人找来，回头这些女人就会跟钟夫人一样，私自出逃吧？”
“不敢，不敢。”
钱宁赶紧为自己辩解，“都是地方士绅孝敬给陛下您的，绝对不会出意外！”
朱厚照冷冷一笑：“希望如此吧。不过……就算是抢来的也无妨，虽然这些女人气度和神韵无法跟钟夫人相提并论，但你总算是用心了……来，为朕安排一下，朕今日就要临幸这几个女人！”
钱宁一听，瞠目结舌。
此时房内除了朱厚照外，就只有小拧子，他不明白皇帝这话是对小拧子说的还是对他说的，钱宁先看了小拧子一眼，再看看朱厚照，但见朱厚照正趴在屏风缝隙前，偷看那些惶恐不安的女子。
钱宁心里不由纳闷儿：“人都已经给陛下送到豹房来了，陛下也知道这些女人都归属于他，为何还要偷偷摸摸在这里瞧？直接闯进去，甚至喜欢的话，就地解决也是可以的……陛下这是何苦呢？”
显然钱宁不太明白朱厚照的性格，这种偷偷摸摸的感觉才是朱厚照想要得到的。
而这正是朱厚照对钟夫人所持的态度，抢不如偷，偷不如偷不着，奈何如今佳人杳无踪迹，朱厚照便把这种行为习惯放在这些民间女子身上。
小拧子凑过头，低声道：“钱千户，陛下的话你也听到了，这件事还得你来安排才是。”
钱宁知道现在朱厚照跟前最受宠的太监就是小拧子，他一贯精擅巴结上司，当即谄媚地道：“拧公公说的是，小人定会帮公公办妥事情，而最后一切功劳，都归拧公公您所有！”
小拧子打量钱宁一眼，似乎在说，算你小子识相！
……
……
钱宁回来了，重新得到朱厚照重用。
钱宁回京师所做第一件事，就是安排朱厚照临幸民间女子。
按照朱厚照的要求，不能对那些民间女子说明他皇帝的身份，而且要这些女子主动些，这对旁人来说或许不那么容易，但钱宁却是市井出身，先是拜太监为义父，又在锦衣卫打拼多年，这些事情对他而言简直是小儿科。
“……以前刘瑾给陛下敬献女人的手段，还是从我这里学的，只是我因钟夫人的事情没做好才被发配出京，刘瑾方被陛下委以重任，否则什么时候轮到他……”
钱宁非常自负，不过就算他觉得自己已得到朱厚照的信任，但还是第一时间去见了一个人，准备跟这人保持足够密切的关系。
此人便是在豹房拥有很高地位的花妃。
“……钱大人是陛下跟前的红人，从地方回到京师，根本没必要来见妾身，妾身只是陛下身边一个普通女人罢了！”
花妃不想见钱宁，直觉告诉她这个人很危险。
在钱宁权势鼎盛的时候，曾经要挟过花妃，甚至想将她占有，在花妃看来这是个极其无耻的小人。
不过钱宁却好像并不在乎花妃对自己的厌恶，笑呵呵道：“小人去了一趟辽东，为娘娘带了些礼物回来，请娘娘笑纳。”
说完，钱宁亲自把木匣献上，由花妃身边的婢女呈送过去。
花妃打开檀香木制成的箱子，见到里面的东西后，好奇地问道：“这里面都是何物？”
钱宁道：“都是些不值钱的小玩意儿，既有地方上的土特产，还有金银首饰和珠宝玉器……都是小人对娘娘的孝敬，不成敬意。”
花妃冷声道：“钱千户拿数百年的野山参作为普通礼物，还用金银玉器作孝敬，出手可真大方……都道钱千户是被发配到辽东去做苦差，但为何妾身看来，你是去刮地皮的？”
“呵呵。”
钱宁被花妃冷嘲热讽，仍旧笑呵呵道，“娘娘言笑了，小人在外不能时时慕天颜，又不能见到娘娘，真是最大的悲哀……流落在外，小人无时无刻不想回到豹房来，今日回来后第一时间便把对娘娘的心意送来。”
花妃眼中的贪婪一闪而过，显然不想把礼物退还给钱宁。
平时花妃为了得到朱厚照的宠爱，不但不收朱厚照赏赐的钱财，甚至自掏腰包为朱厚照张罗“节目”，以至于花妃平时生活节俭，吃用都是能省则省，对于金钱极度渴望。
“陛下安排你做什么事？”花妃问了一句。
钱宁道：“小人从地方上带回一些女人，陛下正在临幸。”
“哦。”
花妃点头道，“陛下临幸女人，不算什么大不了的事情……这样的女人豹房少了么？你有不懂的地方，直接问陛下身边的常侍太监便可，妾身帮不上你什么忙。”
钱宁摇摇头：“娘娘当然能帮上忙，只要娘娘平时多加照顾小的，小的便能掌握陛下的心思，否则小的做错事可能都不知……”
“这次回来，小人希望能得到娘娘您的眷顾，从此后小的便是您身边一条狗，一切都听娘娘吩咐行事！”
第一九八三章 把自己阉了
豹房这边各方势力盘根错节，钱宁知道，就算自己为朱厚照找来女人，但若是没有豹房实权人物帮忙，他根本无法为朱厚照安排“节目”。UU小说 www.uu234.net更新最快
小拧子是一个山头，花妃是另一个山头，需要他逐一打通关节。
从花妃房里出来，钱宁顿时感觉自信许多，但他不敢麻痹大意，立即抓紧时间去见另外一名实权人物，此人便是身为乾清宫常侍，在刘瑾倒台后登上司礼监掌印太监之位呼声很高的张苑。
因为张苑一直是御马监掌印太监，按理说在朝中地位不可能低，但在刘瑾当权时，张苑就跟个傀儡没什么区别。如今刘瑾伏诛，即便张苑没有晋升司礼监掌印，但他仍旧有掌腾骧四卫营、马匹及提督东厂之大权。
如今的西厂提督太监，正是跟张苑竞争司礼监掌印之位的张永。
钱宁简单安排一下，随即从豹房出来，赶赴张苑私宅拜访。张苑如今炙手可热，钱宁知道自己此行未必能见到人。
但在他跟张府门房说明来意后，立即便被邀请入内。
张苑有了权势后，也开始讲究排场，为自己不大的院子安排了个知客以及仆役，但张苑本身就是奴才，且地位远无法跟刘瑾全盛时相比，当钱宁进入张府后，立即感觉到一股寒酸之气。
“张公公。”
钱宁在正堂见到张苑，直接上前跪下磕头。
这大礼让张苑始料不及，不过他很快想起，以前钱宁见刘瑾时也如此恭敬，暗忖：“果然是太监的干儿子，不管见到谁都跟见到他亲爹一样！”
张苑一抬手：“钱千户这是作何？这大礼，咱家可受不起。”
钱宁努力挤出笑容，低声下气地道：“张公公在陛下跟前帮小的说话，才让小的有机会自辽东回到京师，这份恩情小的没齿难忘！”
张苑嗤之以鼻，暗忖：“你算什么东西，我会替你说话？我都快忘了还有你这么号人存在！其实你死在辽东最好，不然回朝后对我也有不小的威胁，陛下对你信任有加，别到时候成了我的心头大患！”
不过张苑不会主动揭破，既然钱宁“误会”他在朱厚照跟前帮忙说话，他也乐得接受，当即道：“有些话只是顺口一提，你最该感谢的还是陛下，心中一定要常记陛下的恩德！”
钱宁又好气又好笑，腹诽道：“说你胖你还真喘上了，明明是我自己不得召唤主动回京，不过是想巴结你才有此一说，结果你还真应下了……果然跟我以前见过的那些无耻太监一模一样，不知道的真以为你在陛下跟前有多大话语权呢。”
心里虽这么想，钱宁却不敢表现出来，谄媚道：“小的特意为公公您准备了礼物，请公公笑纳。”
说完，钱宁让下人送上礼物。
这次钱宁拿出的礼物就没有给花妃那么贵重了，但珠宝玉器也是满满当当装了一匣子，合起来价值上千两银子。
这点钱打发刘瑾不成，应付张苑却足够了。
因为张苑没体会到掌权的便利，当初刘瑾索贿那叫一个狮子大开口，张苑胆子很小，就算索贿也都是“小打小闹”。
“这怎么好意思？”
张苑嘴上客气，但一双手却迫不及待把木匣接了过来，顺手交到旁边侍立的仆人手里，张苑往正屋那边看了一眼，生怕被人知道自己有家室，不想钱宁在府中多逗留，站起来道：“钱千户有什么话，咱们出去再说……咱家正好要往豹房。”
“是，张公公请。”
钱宁让张苑先行，然后尾随其后出了府门。因张苑所住宅院距离豹房不远，平时都是步行前往。
其实今天钱宁也算是赶巧了，平时张苑很少回私宅，毕竟这里有一些见不得人的东西。
张苑走在前面，头也不回地问道：“钱千户在辽东可有把陛下要找的女人给带回来？”
“未曾。”
钱宁低眉顺目道，“回来后，小的先去面圣，被陛下喝斥一顿，不过好在小的回来时带了些民间女子，陛下亲自鉴赏后怒气稍有消减，然后吩咐小的安排晚上的助兴节目。”
张苑斜着瞥了钱宁一眼，阴阳怪气道：“你倒是很有本事啊。”
钱宁摇头苦笑：“都是为了活命……要是不想想办法，回来后如何交差？不知张公公是否知道那钟夫人下落？”
“这跟咱家有何关系？咱家会去打探这些鸡毛蒜皮的小事？”张苑没好气地喝斥。
钱宁陪笑：“公公日理万机，当然不会管这等小事，但这却关系到小人的身家性命，不得不重视。如今陛下没有继续追究，但若晚上安排的乐子不能让陛下满意，或者陛下事后想起来，小人依然命悬一线……”
张苑板着脸道：“那咱家可帮不上忙，钱千户你恐怕只有听天由命了。”
钱宁一听心里顿时来气，我给你金银珠宝的时候你怎么没这么说？
钱宁苦着脸道：“张公公，您乃陛下跟前红人，而且传言说很可能会当上司礼监掌印，从此后朝野上下谁不仰您老鼻息？小的想替公公您做事，鞍前马后效劳……公公您以后可要提携小的一把！”
此时钱宁非常迷惘，久不在朝堂，他不知宫里这些太监谁能上位。
有说小拧子的，也有说张苑和张永的，还有说高凤和戴义的，可谓众说纷纭，关键是朱厚照那边没定下到底谁来当司礼监掌印，因此钱宁不能把所有筹码都压到一个人身上，只能广撒网。
以前钱宁就觉得张苑有机会取代刘瑾，他跟张永、高凤等人无太多联系，跟小拧子交情也不够深，反倒是因为张苑作为东宫常侍，刘瑾当权前后，钱宁跟张苑的交集还算比较多，能够说的上话。
张苑嘴角露出冷笑：“你说咱家能当上司礼监掌印？哼哼，恐怕又是道听途说来的吧？咱家现在没得到陛下完全信任……陛下现在只是对沈之厚言听计从，你要找人帮忙，应该去找沈之厚，而不是到咱家跟前来废话。”
“小的不是没法见到沈尚书么？”钱宁苦着脸道。
张苑笑了笑：“怎么可能没机会？你拿送给咱家的礼，送给沈尚书，指不定沈尚书就对你高看一眼呢！或许你还可以跟沈尚书说，你有什么妻子、妹妹送给他当小妾，那时你们可就是一家人了！”
太监说话大多尖酸刻薄，尤其是对自己厌恶的人。
张苑跟钱宁说话时，歹毒至极，说出来的话句句都好像刀子往钱宁身上捅。
众所周知，钱宁是靠太监上位，又靠把妻子送给朱厚照才得到宠信。虽然他是主动做出这些事的，但至少有廉耻之心，知道这种事说出去非常丢人。
钱宁脸色复杂：“张公公，您莫要拿小的言笑，小的是真心投奔您……”
张苑不屑一顾：“当不起，咱家可没什么本事，司礼监掌印之位轮不到咱家来做，你要巴结，可以去找张永，或者是戴义，他们如今地位高着呢……若实在不行，你去跟拧公公多亲近些也是有好处的……”
“其实，最直接的莫过于去拜访沈之厚，他如今在朝一言九鼎，连刘瑾都能斗倒，你觉得还有什么是他所畏惧的？”
钱宁皱眉不已。
他不是不赞同张苑的话，但他知道自己跟沈溪非同道中人，沈溪不会见他这样一个靠钻营上位的小人物。
眼看就要到豹房，张苑道：“钱千户也算有本事，即便没把钟夫人找回来，陛下都能宽宥，你且放心，陛下不会秋后算账，但若你想在豹房或者宫里混出名堂来，咱家劝你一句……干脆把自己阉了，如此陛下对你的信任也就更大……能为陛下做出如此牺牲，你觉得陛下能不信任你吗？”
“张公公，切莫言笑，这种事……大丈夫岂能为之？”钱宁听了张苑的话，感觉腿间发凉。
张苑怒不可遏：“什么事情不能为？大丈夫能屈能伸，难道这话你没听说过？”
张苑是成年后净身，所受痛苦简直是刻骨铭心，想让别人也来感受一下，所以不遗余力为钱宁出损招……
钱宁听说过张苑的事情，赶紧为自己辩解：“公公，小的并非说大丈夫不能入宫……只是有些事要量力而为，小的还想传宗接代，有人养老送终……您莫要打趣小的，小的给您行礼了。”
张苑仍旧很生气，但豹房已至，不想再跟钱宁废话，直接道：“你为陛下安排节目，得去找拧公公，他对陛下最熟悉不过，乃是陛下跟前一等一的红人。如果你想上位，除了巴结好陛下，更重要的是明白如今朝中谁地位最隆，如果掌握不好局势变化，那你可能就是下一个刘瑾！”
钱宁心道，怎么这张苑说来说去，还是让我去巴结沈之厚？
“多谢张公公提点。”钱宁恭敬地说道。
张苑已跨进豹房大门，一甩袖：“咱家还有事，先去忙了。以后遇到事情，你最好自己想办法解决，别什么事都求旁人……你不是要投奔咱家吗？咱家会记得你今天说的话，做事勤快点！哼！”
……
……
钱宁回朝，对沈溪并无直接影响，况且沈溪并不认为钱宁能在朝中掀起多大风浪，一切都在可控范围之内。
这几天沈溪称病在家，除去了一趟惠娘处，再去兵部和刑部衙门逛一圈，剩下的时间他就在府中闭门不出，也非全然无人前来拜访，但除兵部同僚外，其余人等一律拒之门外。
这天回京接替王守仁兵部武选清吏司郎中职位的胡琏来到沈溪府上，主要目的是把兵部公文带来，顺带帮沈溪处理一下累积多日的案牍。
胡琏算是沈溪亲手提拔的嫡系，在如今的兵部中地位或许不高，但在沈溪称病这段日子，返回兵部任职的胡琏除了充当沈溪耳目外，还肩负起军事学堂的工作。
军事学堂成立一年多，可惜之前一段时间刘瑾当权，老师和学员悉数被遣散，现在一切都要重新来过。以沈溪的料想，如果来年出塞跟鞑靼人一战，军事学堂培养的这些学员作用将会突显，这所学堂也将成为与国子监比肩的存在。
当然这只是最理想的状态，毕竟在大明，武将地位跟文臣相比还是远有不如。
胡琏就在沈府书房整理公文案牍，沈溪就坐在旁边，但此时他看的是刑部关于阉党案的宗卷，等于说沈溪把兵部事务暂时交给胡琏打理，而他自己却全力以赴处置本该归刑部管辖的案子。
胡琏对此不是很理解，但想到沈溪是由皇帝指定接管阉党案，也就没多说。
把案牍整理得差不多了，胡琏起身跟沈溪汇报，随后便准备离开。
沈溪从累积很高的宗卷中抬起头，招呼道：“既然事情做完了，重器回去吧，之后几日军事学堂那边还得交给你负责，辛苦了。”
胡琏惭愧地道：“沈尚书言重了，在下能为您效绵薄之力，实在不胜荣幸。在下能力有限，以后还得多跟同僚学习。”
沈溪笑了笑，胡琏毕竟才三十多岁，兵部那些官员动辄便五六十，突然冒出个三十岁的青壮极为罕见，现在胡琏官职提升也很快，已经是六部的实权人物。
沈溪道：“我就不送了。”他正在病中，起身不便，胡琏好像不着急走，问道：“沈尚书为何要将刑部宗卷全都带回府来处置？留在刑部或者兵部衙门，找一些人帮忙，岂非更省力？”
沈溪叹道：“这些宗卷归刑部所有，怎能带到兵部处置？而我作为兵部尚书留在刑部办公，又算怎么回事？所以带回府中处置，实属权宜之计。”
胡琏之前不解的事情，终于释然。
正德皇帝让兵部尚书监管刑部事务，的确让沈溪难以自处，好在适逢他生病，有充足的理由把刑部卷宗带回府处置。
“告辞了。”
胡琏不再多留，出门而去。
书房门口自然有人送胡琏离开。
等胡琏走后，沈溪对着如山的宗卷，不由打了个呵欠，精神极为倦怠。
许久，谢韵儿走了过来，她听说胡琏出了府门后，才过来为沈溪送汤药，沈溪在家养病这几天，最忙碌的人就是她，不仅仅是因为她是一家主母，更因为她是医药世家出身，不管是否治好沈溪的病，都是家里人关注的焦点，每个人都会给她施加压力。
“相公，之前那位大人来作何？”谢韵儿把汤药放下后，好奇地问道。
沈溪道：“来者是我的老部下，这回造访是帮我处理公文，顺便我交待他如何打理军事学堂事务。”
“哦。”
谢韵儿点了点头，没有多问。
不过她似乎没有就此离开的意思，沈溪能感觉到，妻子似乎有话要说，只是不知该如何开口。之前出言询问，更多是为找话题。
沈溪放下案宗，抬起头看着谢韵儿，问道：“韵儿，你有事？”
谢韵儿看着沈溪，似乎有些无奈道：“相公，妾身就直说了吧……这次您回来，是否该把曦儿和小文的事情解决一下？她们都老大不小了！娘这两天过来，总跟妾身提这事儿，说家里这段时间不顺，正好借婚事冲冲喜……妾身实在不知该如何作答。”
“哦。”
沈溪应了一声，心中微微一沉，似有所思道：“的确老大不小了。”
谢韵儿道：“相公有何顾虑的？两个丫头养在府中多年，就跟家里人一样，她们自个儿也希望能早些过门，这样家里多了些生气，娘那边也想多添几个孙子……到现在娘还对妾身多有埋怨，以为是妾身不想让相公纳妾。”
沈溪笑了笑，笑容中满是苦涩。
虽然现在他已经有两个儿子，但毕竟沈泓那边暂时不能公开示人，名义上只有沈平这一个儿子，除此外就是谢恒奴的女儿沈婷和林黛刚生下的二女儿沈瑜。
从沈周氏的角度来说，沈家的香火的确太过单薄。
沈溪娶了三个女人进门，才诞下一个男丁，这跟周氏的产出都无法相比，所以她的目光很快便盯上了陆曦儿和尹文。
沈溪心想：“尹文入门没有任何问题，但陆曦儿始终有她娘那层关系，我总不能辜负她母女……可尹文跟陆曦儿又是好姐妹，娶一个不娶另一个始终不妥……”
“相公，你有听妾身说吗？”谢韵儿惊讶地发现，沈溪居然愣神了。
沈溪回过神来：“既然是纳妾，那就免除一些不必要的礼数，找个时间让小文进我的房便是……”
“那曦儿呢？”谢韵儿目光中满是迷惘。
沈溪叹道：“我总把曦儿当作亲妹妹看待，一想到她母亲的事情，心里就无比难受……算了，反正以她的年岁，再等两年也不迟，暂时曦儿就押后吧……”
第一九八四章 上位
沈溪一句话，就把悬而未决的纳妾疑难问题给定了下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
但陆曦儿那边还继续吊着，沈溪没有改变初衷的意思，之前沈溪大致试探过惠娘之意，连惠娘都不知该如何处置。
这对惠娘来说极为矛盾。
她觉得自己亏欠了女儿，夺走女儿应得的东西，至于如何解决，她也是一头茫然，因为从人伦礼法来说，这件事难以解决，惠娘不时会为此抹眼泪，当然是李衿私下里告知沈溪的。
如同谢韵儿所言，如今尹文和陆曦儿不再是之前懵懂无知的小丫头，而是知书达理的大姑娘，十**岁的年龄，在这时代已经快是“老姑娘”了。
但因沈家呵护有加，以至于二女没受俗世太多纷扰，一直保持着童真。
在沈溪看来，能让陆曦儿一直保持童心，实属不易，毕竟陆曦儿从小失去父母，如今又是寄人篱下，很大程度是因为沈家从来没把她当外人，见证她的成长，如同至亲一般。
纳尹文进门，沈溪让谢韵儿不要声张。
在沈溪想法中，尽量别刺激陆曦儿，不要让她感觉自己是特殊的存在，但也知道有些事终归瞒不住。
因沈溪还在病中，一应事宜都是谢韵儿操劳。
当天谢韵儿便去见尹文的祖母和娘亲，私下把迎娶尹文进门的事情说明，这时代婚姻毕竟是父母之命媒妁之言。
对于尹家来说，他们早就巴望尹文能入沈家门。
尹文一直留在沈府却没有被沈溪纳入房中，这在他们看来非常难以理解，如今尹家住在京城完全靠沈家供养，他们本以为沈溪嫌尹文出身太低，心中惴惴不安，结果等谢韵儿把来意说明，尹家上下欣喜若狂。
谢韵儿顺带捎去了聘礼，虽然尹文如今就住在沈家，但一些必要的礼数还是要尽到，沈溪跟尹文的婚姻不需要举行什么仪式，甚至不用摆酒。
当天谢韵儿便把所有关节走完，回来后她告诉沈溪：尹文随时可以过门。
“……这丫头本来就住在咱家，能进相公您的门才是最重要的，小妮子什么都不懂，是否要妾身去教教她？”
谢韵儿想得很周到，怕尹文在一些事情上茫然无知，唐突了沈溪。
沈溪摇摇头：“什么都不需做，顺其自然吧。”
“那相公几时让她进您的门？”谢韵儿问道。
这又让沈溪为难了，叹道：“让你安排，本想又可以拖延些时日，谁知短短一日便水到渠成，人不收进房中都不行。”
谢韵儿白了沈溪一眼：“相公可别得了便宜又卖乖，小文是个懂事的丫头，相信她以后也会对相公千依百顺……恭喜相公又得了一件贴身的小棉袄。”
沈溪笑问：“贴身小棉袄不是你吗？”
谢韵儿横了沈溪一眼，道：“择日不如撞日，就今日吧，让这丫头早点儿安心……如果相公同意，妾身这就去告知她。”
……
……
沈溪和尹文的婚事定下，不过当日沈溪并没有急着把尹文迎进门。
他正在病中，行事总归要有所收敛，而且他顾虑重重，涉及后院安稳，迎娶尹文看起来事小，但会引发一系列反应，比如说要考虑到谢恒奴和林黛的想法，更要确保不伤陆曦儿的心。
此时豹房内，朱厚照春风得意。一连几天他都没过问朝廷的事情，因钱宁给他找的女人很合心意，整日都沉迷美色中难以自拔，这使得宫里宫外的事情都被耽搁下来，司礼监长期没有掌舵人，朱厚照自己也不批阅奏疏，使得朝政陷入停滞状态。
此时朱厚照身边赤手可热之人，非钱宁莫属。
钱宁从辽东回来，本以为要当段一段时间哈巴狗，见谁都低声下气，结果一晃眼发现旁人开始巴结和恭维他，厂卫内邀他过府饮宴的请帖不知收了多少。这正是风水轮流转，就连小拧子见到他都客气不少。
“……钱千户，陛下对你前几日的安排很满意，不过陛下说了，你还得再接再厉才行……似乎你跟陛下说过，回头要为陛下遴选宫外女子进豹房……”
小拧子作为皇帝的传声筒跟钱宁说话，这几天内钱宁少有机会见到朱厚照。
跟以前不同，朱厚照没有再让钱宁跟他一起胡天黑地，钱宁想时常见到朱厚照，但很多时候只能通过第三者之口，才知晓皇帝的意思。
钱宁道：“不知那几名女子中，陛下对谁最满意？”
钱宁需要知道朱厚照的口味，这也是他做事认真细致的地方，考虑细节比起小拧子和张苑等人更上心，主要因为他是正常男人，懂得以己度人，小拧子毕竟是个太监，对这些事情一知半解。
小拧子皱眉：“对谁满意？这重要吗？只要是女人就成！”
钱宁笑道：“拧公公这话就不对了吧？如果谁都成的话，那陛下不会单纯对宫外的女人青睐有加，难道皇宫里少了女子？”
小拧子面色中透出一丝迷惘，显然不是很明白钱宁话中之意。半晌后，他才回道：“那个有些胖的女人，看上去没什么姿色，但不知为何陛下却对她宠幸有加。”
钱宁会意地点点头：“原来如此。”
小拧子急忙问道：“到底是怎么回事，钱千户难道还要在咱家面前卖关子不成？”
钱宁笑呵呵道：“是这样的，拧公公可知那女子的特征？”
小拧子摇摇头：“她特征如何跟咱家有关系吗？当奴婢的，岂能偷窥主人的**？”
钱宁道：“拧公公会错意了，小的说的是一个人的特质，包括性格、谈吐等……比如说我们得弄清楚，那妇人身上到底带着那些吸引陛下的东西……在我敬献的所有女子中，这位妇人的年岁虽不是最大的，但也年过三十……”
“嘶！”
小拧子吸了口凉气，瞪着钱宁道，“钱千户，你分明是用心不良，居然为陛下找这么大年岁的女子？”
钱宁笑道：“难道公公以为陛下会喜欢那些少不更事的稚嫩小丫头？拧公公在陛下跟前这么久，陛下喜好是什么，不会不知吧？”
小拧子侧头看向另外一边，略一揣摩，知道钱宁没说错。
“这女子，年岁三十多，未曾生育，乃是富贵人家豢养的妾侍，受过不错的教育，知书达理，不过因年长色衰，再加上身体有些……发福，为原本主家厌弃，这才送到小的这里来，由小的转送陛下！”钱宁介绍道。
小拧子忍不住打量钱宁，他对于女人可说一窍不通，没法接钱宁的话。
过了好一会儿，小拧子才问道：“这跟陛下是否宠信有何关系？”
钱宁笑道：“拧公公有所不知，这经历过挫折又有风韵的女子，才最解风情……看来陛下对这类型的女子情有独钟，此等女子饱经磨难，知道男人喜好，懂得如何迎合才能讨好男人……如此看来，陛下不喜欢在某些事上采取主动……”
因为钱宁说的事情，已涉及帝王私密，让小拧子分外着恼，不过他的恼火更多是因为自己不懂女人，又想逞强，当即冷笑不已：“妄自揣测圣意，钱千户其心可诛！”
钱宁看出小拧子并非真心责怪，而是故意摆架子，但此时钱宁也有了自恃的底气，笑着问道：
“小的之所以跟公公直言，是没把公公当外人，小的所言，不恰好对公公您有所帮助？”
“哼哼，如果不是如此，咱家非要在陛下跟前告你一状不可！”小拧子咬牙道。
钱宁上前陪笑：“拧公公，除了这妇人外，还有谁得陛下宠信？”
“没谁了。”
小拧子有些不耐烦，“知道陛下喜欢有风韵的女人，你还想作何？难道你想跟刘瑾一样，掌控陛下起居饮食，连陛下每日穿什么衣用什么茶也要调查清楚？”
“不敢。”钱宁回道。
小拧子轻哼：“量你也不敢，陛下这几日对你赞誉倒是颇多，说你这次回来更会办事了，似乎有意提拔你……”
“当真？”
钱宁眼前一亮，似乎已看到如花似锦的前程。
他刚跟从朱厚照时，已是世袭的锦衣卫百户，之后朱厚照只是提拔他当上千户，便再无动静。现在朱厚照有意重用他，那意味着他晋升高位指日可待。
小拧子道：“陛下只是透露出这么个意思，还未最终定下来，主要还是看你的表现……东厂和锦衣卫那边都出现空缺，甚至连锦衣卫指挥使都只是临时派人顶着，你想更进一步的话，最好做事勤快点儿，赶紧把陛下想要的女人送至豹房！”
“是，是！”
钱宁喜不自胜，急忙点头。
小拧子没再理会钱宁，转身而去。
钱宁没有对小拧子的蛮横无理记恨在心，对于现阶段的他来说，最重要的就是巴结朱厚照身边人，找来更多的女人讨得皇帝欢心。
……
……
钱宁见过小拧子后，得知自己有机会晋升为锦衣卫指挥使，越发有干劲。
他心想：“一定要找来更多的女人，既然陛下喜欢成熟有风韵的女子，那就以此为契机，最好是找那种聪明伶俐的女人，未必要有多好的姿色，最重要的是能理解陛下的心意，那种曾沦落风尘的女子再好不过。”
有了这种想法，钱宁确定了做事的方向。
为朱厚照选美，本来从京师之地选拔最方便，但钱宁手头并无这方面的资源，以他的身份到了地方或许可以耀武扬威，但在京师这种权贵云集之地，简直一筹莫展。
等他回到自己家中，院子里有十几个跟着他去辽东的锦衣卫弟兄等着，这些人中最受钱宁器重之人名叫刘晾，此人靠钱宁提拔得到锦衣卫百户的身份，对钱宁可说唯命是从。
“大人，您此番去豹房，可有见到皇上？”钱宁刚回来，就被手下团团围住。
以前钱宁风光的时候，在锦衣卫简直横行无忌，巴结他的人多不胜数，但他失势后，只有这十几个手下不离不弃，虽然跟着他不愁吃喝，甚至到了地方还能耀武扬威，但始终不能跟以前那般无法无天。
日久见人心，这让钱宁有了一批可以放心使用的死忠。
钱宁道：“陛下没见着，倒是见到了陛下身边身边最受宠的拧公公，这位拧公公可不简单，如今二十四监那么多人，只有他随侍陛下跟前……按照他的说法，陛下对之前找来的女人非常满意。”
刘晾笑呵呵道：“大人，您说这皇上是不是跟一般人口味不一样？黄花大闺女他不稀罕，就对这些破鞋感兴趣，感情当皇上的都喜欢穿破鞋？哈哈！”
刘晾这一说，旁边那些人跟着哄笑起来。
钱宁板起脸：“简直胡说八道，这种话你们也敢随便乱说？要是被人知道，那可是抄家灭族的大罪！”
“这不是当着大人的面，咱才敢直言不讳么？既然大人不准，咱们就不说了，请问下一步咱们该怎么做？再去为皇上找女人？”
有些头脑的刘晾见钱宁生气了，赶紧陪笑着说道。
钱宁脸色仍旧不善：“女人该找还是得找，按照拧公公传来的意思，陛下对海州老王家送来的那个小妾很感兴趣，以后就按照这种类型来找！”
刘晾更觉惊讶，瞠目结舌道：“老王家那个小妾？哎呀，不就是……又胖又丑那个？啧啧，在路上时候，有一天喝多了，我还……咳咳。”
旁边的人起哄：“刘档头，听您这意思，是跟皇上当了连襟啊。”
“别瞎说，当啥都没发生。”刘晾赶忙劝阻。
钱宁没好气地道：“管你喝多了干什么，这件事最好烂在心里，别出去吹牛，除非你不想要自己的脑袋了！既然你们知道皇帝的眼光跟普通人不一样，那以后做事机灵一点，这几天咱们分头去，老刘带人去京城东面几个府，我去西边，至少再找五六个女人回来，给陛下送去。”
……
……
钱宁经历起伏，开始有意识地培植势力，尤其是眼前完全忠于自己的这班人，委以重任之余，再把部分利益分配出去，做到雨露均沾，收买人心，为自己效命。
钱宁身边的刘晾，行事极为大胆，连送给皇帝的女人都敢碰，但他非常有谋略，算是能帮钱宁做事的人。
等其他人出去后，刘晾凑到钱宁身边，问道：“大人，您不是说要去拜会兵部沈尚书吗？他如今在朝中可是炙手可热，指不定就会是第二个九千岁……您现在不去巴结，等他掌权，您可能还要走以前的老路啊。”
“什么老路，你的意思是说，他会找个借口将我发配辽东？”钱宁没好气地道。
刘晾不敢说什么，但意思大概便是如此。
钱宁稍微琢磨一下，道：“就算想去拜会，但人家是什么人，状元出身的翰林官，又是帝师，这种人清高得紧，若去拜会，怕是连人都见不到。”
“有心便可。”
刘晾道，“我等马上就要出京为陛下寻觅女人……干脆大人不必亲往，让小的带人前去便可，您留在京师，结交权贵，有时未必需要送金银珠宝，那些文官对于钱财不怎么稀罕，但若是您愿主动表示臣服……平白无故收一个帮手，这事谁不乐意？”
钱宁显得很不甘心：“你的意思是……我腆着脸上门，低声下气说要拜入沈尚书门下？想想就不甘心！”
“呵，给谁办事不是办事？除非陛下对大人您完全信任，才无需仰他人鼻息，自成一派……但这不大人刚回京师，处处需要人照应么？”
刘晾说话很小心，生怕惹怒钱宁。
钱宁沉思良久，最后一摆手：“行，你说的话，我大概明白了，找女人的事情，就交给你们了，京城周边各府县由你们自己选择，我这边则拜会一下京师各方大佬……除了宦官外，就这个沈尚书难缠，他本事太大了，连刘公公都不是对手，就怕我上门也是自取其辱。”
刘晾叹息：“大人可千万别以为有本事的人就不会待见您，您如今怎么说也是陛下跟前有头有脸的人物，沈尚书必然拎得清谁对他有帮助，大人选择站在哪一边，哪一边就有占据上风……谁不倒履相迎？”
钱宁脸上多了几分自信，道：“这倒是，我好歹也是陛下跟前近臣，现在回到京城，指不定将来就能在朝中呼风唤雨，那些人还不得巴结我？”
刘晾苦笑一下，心想：“我哪里有这层意思？”当下再次提醒：“大人可不能摆出高姿态……伸手不打笑脸人哪！”
“就你话多。”
钱宁没好气地道，“不过你说的我记住了，回头就去见沈之厚，送一份薄礼，看他是否肯帮我一把，如果他不愿意，我就站到他对立面，谁跟他作对我跟谁……哼哼，看谁敢瞧不起我！”
第一九八五章 新老之争
这几天除了钱宁这位“大人物”返京外，还有一人风尘仆仆赶到京师。UU小说 www.uu234.net更新最快
此人就是之前被沈溪收为幕僚，但之后便一直闲置不用的唐寅。
唐寅的仕途已完全没有指望，除了跟沈溪过了几年好日子，剩下的时间基本便是坐吃山空。
唐寅之前帮沈溪在琼州开盐场，但耐不住海岛上的孤苦寂寞，主动北上找沈溪，但沈溪行迹飘忽不定，仅仅在西北苦寒之地便做过三边总制和宣大总督，让他望而生怯。后来，唐伯虎靠沈溪预支的俸禄在大江南北游历，手头的钱花得差不多了，靠售卖书画也没办法维持生计，只能想办法动身到京师找沈溪。
到底沈溪才是他可以依靠的靠山。
唐寅到京后，不知该以什么名义拜会沈溪，想了很多办法都未能成行，最后硬着头皮，把妻子留在客栈，抱着试试看的态度到沈府投递拜帖，结果他还未表明来意，沈家知客朱起已让他进去见沈溪。
原来沈溪早就知道唐寅回到京城，只是懒得理会罢了。
唐寅惴惴不安跟着朱起往沈家书房行去，路上小声嘀咕：“真是士别三日当刮目相待，想那沈之厚，之前不过是外放的翰林官，一别经年已当上兵部尚书……若当初我考取进士，前途能跟他相比吗？”
到了书房门前，朱起进去通传，唐寅恭敬地侯立门前。
过了片刻，朱起出来请唐寅入内，唐寅无法责怪主人不亲自出门相迎，他知道自己没那资格。
“这……”
进入书房，唐寅发现沈溪坐在桌案后看卷宗，房间里没其他人，不由愣了一下，没想到自己居然能跟沈溪单独相处。
沈溪站起来，咳嗽两声：“这不是伯虎兄么？在下染病在身，不能亲自出门相迎，见谅见谅。”
唐寅赶紧行礼：“沈尚书，您可真是客气，在下不过一介布衣，岂能当得了您如此重礼？”
就算唐寅放荡不羁，也知道自己是什么身份，若不是当初沈溪赏识带他去东南上任，他还在姑苏老家混吃等死，连酒钱都要拖欠，更莫说是娶妻生子，成家立业了。
这几年踏遍大明山山水水，经历不少艰难险阻，让唐寅明白很多道理。
沈溪请唐寅落座。
唐寅有些心虚，不敢跟当朝尚书相对而坐，但见沈溪很客气，不像是客套，这才小心翼翼坐下。
沈溪问道：“伯虎兄这几年在何处高就啊？”
唐寅一怔，随即意识到，沈溪这是跟他见外，赶忙解释：“未曾谋职，只是游历四方，当作增广见闻。”
“原来如此。”
沈溪笑道，“伯虎兄的画功，应该有长足进步。”
唐寅听沈溪问自己画功，一种不安的情绪在心里弥漫，暗道：“他不会是想将我拒之门外……又或者只是把我当做普通朋友吧？”
唐寅想到自己家里有娇妻爱子需要养活，再想到自己最近的落魄，赶紧道：“沈尚书，在下这次到京师来，是想继续帮您做事。”
“哦？”
沈溪笑了笑，未置可否。
唐寅心里一沉，忽然意识到彼此社会地位差距太大，沈溪不可能像那些知府、县令一般，再次征辟他为幕僚。
或者说，现在的沈溪已不需要豢养清客壮大声势。
沈溪道：“伯虎兄刚到京城，不妨闲住一段时间，在下如今养病在家，暂时未有回朝的打算……恐怕无法供养伯虎兄这样的大能之人。”
就算唐寅再迂腐，也听出沈溪言语中拒人于千里之外的意味，当即轻轻一叹，道：“或许是在下自作自受吧。”
“伯虎兄何出此言？”沈溪皱眉问道。
唐寅看了沈溪一眼，没有再谈及这方面的话题，道：“在下游历大江南北，饱览大明秀丽山河，游历后作了些诗词，并留下诸多画作，其中有些感觉还不错……在下准备送给沈尚书，当作对在下眷顾的回报。”
“怎么敢当？”
沈溪嘴上说不敢当，心里却乐开花。
自己某些方面确实强过唐寅，但唐寅的画作却无人能比，从某种程度而言，唐寅的画作是能成为传家宝的存在。
沈溪观察唐寅，根本没带什么书画，唐寅马上意识到这点，赶紧道：“回头在下便让人送来。”
说话间，唐寅已站起身，准备离开。
因为在沈溪这里谋职没有着落，唐寅想告辞回客栈另谋出路。沈溪问道：“伯虎兄在何处落脚？若要要找伯虎兄，不知哪里才能寻到人？”
唐寅本来觉得沈溪拒人于千里之外，没有再抱在沈溪麾下求职的希望，但听到这句，心里又燃起一丝希望，暗忖：“难道他想找机会收拢我？”
随即想到自己提出送书画给沈溪，又不免有些沮丧：“他不会只是想知道我住的地方，跟我索要书画吧？”
不过他马上意识到一件事：“沈之厚的画功，当初就在我之上，如今我籍籍无名，画作根本不值钱，他会稀罕我这样一个小人物的作品？”
因为不自信，唐寅心态也逐渐发生变化，本来自视甚高的他，逐渐开始怀疑自己，偶尔还会自暴自弃，觉得自己人生一片灰暗。
“住在城中三元客栈，却不知几时要搬家，若更换住处，会亲自到府上拜会……送上拜帖。”唐寅语气低沉。
沈溪点头：“在下于京师尚有几处住所，只是寒酸了些，乃是独门独院的小户人家，若是伯虎兄不嫌弃的话……”
唐寅赶紧道：“寄人篱下，岂能嫌弃？在下实在是荣幸之至。”
沈溪发现，饱经风霜的唐寅跟从前不太一样，以往是自命清高，处处都觉得自己与众不同，落魄只是因为时运不济所致，到了现在居然口称寄人篱下，即便是嗟来之食也拿得心安理得。
不过由始至终，唐寅死皮赖脸的性格没有改变，只有心态发生变化，更接近时下普通读书人的处世态度。
沈溪微笑着点头：“那便让家中下人带伯虎兄过去……在下还要养病，不能亲自引路。”
“不必，不必！”唐寅笑得合不拢嘴。
虽然没谋得职位，但至少把住宿问题给解决了，“长安居大不易”，他知道京城安个家有多难，来京一趟他的钱就花得差不多了，住客栈几天钱包眼看就要见底，现在有了免费的居所，怎不让他欣喜若狂？
……
……
唐寅回到京城，暂时没有得到沈溪器重。
准确地说，此时的沈溪根本不需要唐寅这样虽然有头脑但却喜欢自作主张的幕僚，他需要的是马九、朱鸿和王陵之这样能帮他做实事的帮手。
在沈溪看来，唐寅是个狂生，虽有才，但绝对不是治国的大才，且桀骜不驯难以驾驭，反倒是那些通过科举进入朝堂的人，进入到体系内，为了身家和前途，会自觉地遵循朝廷的典章制度行事。
循规蹈矩不一定好，但至少不会出差错。
沈溪这几天称病在家，基本没见什么人，但朝中却因沈溪不在，形势发生剧变，问题就在于谢迁没有沈溪的支持，难以压住朝中那些牛鬼蛇神。
谢迁这段时间都在忙着填补阉党革职后留下的朝廷官缺，他觉得自己公正廉明，其实还是存有私心，他的想法就是启用那些被罢官的老臣，这跟朝中受刘瑾拔擢的一批在职大臣的利益发生剧烈冲突。
谢迁被委命暂时打理吏部，但涉及六部官缺，需要皇帝御批审核，以前走的是通政司、内阁、司礼监这条途径，但如今司礼监掌印出现空缺，使得谢迁把奏疏呈送上去后，几天都没得到批复。
不是朱厚照不同意，而是他根本就没看到奏疏。
朝廷在运转上出现问题，导致重大事情无人做主，内阁始终只是皇帝的顾问，无法自作主张，而司礼监没了管事的掌印，也不敢随便下朱批。
谢迁几次找戴义问询，想搞明白内阁呈送的奏本如何处置以及朱厚照批复情况，都没得到具体答复。
这天谢迁再去司礼监质询戴义，依然得不到答案，回到内阁后大发雷霆。
“……这朝廷，难道已完全陷入瘫痪状态，连基本的官员任免都无法进行？除了之前陛下安排的六部部堂，剩下的官缺就这么空着，不需要人来顶替么？”
谢迁发火的时候，旁边只有杨廷和作陪。
内阁原本有四个人，但焦芳和刘宇如今都被革职，投闲置散，内阁所有事情都需要二人处置，不过好在没多少事，反正司礼监无法行使审批权，内阁票拟呈递上去也不会有结果，这让谢迁对于票拟之事不那么重视，干脆撒手不管，一应事宜都让杨廷和做主。
如此一来，杨廷和每天工作都得加班加点。
一层压一层，谢迁仗着自己是首辅，朝廷股肱之臣，把所有事情都推到杨廷和身上。
杨廷和苦笑一下，劝说道：“谢阁老实在没必要动怒，陛下或许是因为心有旁骛，才把朝中人事问题给搁置了……亦或者陛下另有想法，才置若罔闻，如今六部运转正常，何必急于一时？”
谢迁生气地道：“能不急吗？说是要尽量减少阉党谋逆的影响，但刘阉流毒怕是一时半会儿无法消除！内阁的事情，如今只有老夫跟你处置，费尽心力却没有任何效果！自古以来，只有昏君才会如此！”
这话说得太过激，杨廷和赶紧看看周围，确定没旁人听到后才稍微松了口气。
杨廷和苦笑道：“陛下之前不是已准允召梁学士回朝？估摸这几日便会回来……再者六部事务，谢阁老应该谋求面圣，亲自跟陛下请示才对。”
“陛下可不那么容易见到。”
谢迁打量杨廷和，听出他话语中的一些不好的苗头。
杨廷和目光中闪烁着一丝别样意味，随即低下头，沉默不言。
谢迁大概听出来了，其实这会儿要见朱厚照对他和杨廷和来说极其困难，无论是乾清宫拜见，又或者豹房请见，都不会有结果，可朝中有一人却拥有随时面圣的权力，甚至在家养病皇帝都会主动前去探望。
“老夫实在不想见某人！”
谢迁不等杨廷和回应，直接说出一句。
杨廷和摇头叹息：“谢老实在没必要跟之厚置气，他如今养病在家，多半不想跟谢阁老发生直接冲突……谢阁老跟他讲和，此时正是时候。”
谢迁皱眉：“老夫几时跟沈之厚交恶了？更勿论讲和……”
杨廷和行礼：“请恕在下失言。”
谢迁脸色多少有些阴沉，“老夫先试着去见陛下，若实在不成的话，只能去见沈之厚，说起来……老夫有些时日没见到他的人，他这病看来一时半会儿好不了……”
言语间，谢迁依然有怀疑沈溪是在装病。
杨廷和笑了笑，不想掺和进谢迁与沈溪间的恩怨，无论沈溪是否真的生病，他都不想理会。
……
……
谢迁思虑再三，还是觉得有必要去见沈溪。
但他顾忌身份，觉得自己亲自登门造访实在太掉价，不如派个人去沈府，把自己的意思传达，如此无论沈溪是否愿意帮忙，他都不会丢面子。
“……这小子的性格老夫最是了解，不管强迫他做什么，都会跟老夫对着干。但凡不合心意，就死犟着不做，老夫已支使不动他……只能让世光借助问刑部阉党案，顺带跟他提一句……”
谢迁跑到刑部衙门，让何鉴帮忙。
现在的谢迁看起来满朝都是朋友，但其实敌人也遍布朝野，如果朝中不是有何鉴这样的老臣，恐怕他已到众叛亲离的地步。
谢迁一心拔擢那些跟他交厚的固执老臣，之前大部分弘治朝的老人都被刘瑾给涮了下去，如今全都在他重新拟定的委命名单内，但现在得靠沈溪去皇帝跟前帮忙游说，才能恢复他在朝中处处都是帮手的局面。
何鉴看过那份名单，听完谢迁的请求后，非常为难。
何鉴心想：“你谢于乔跟沈之厚出现矛盾，关键就在于对待朝中新老大臣交替态度迥异，结果你却举荐那么多的老臣，还要沈之厚去跟陛下说，不是违背沈之厚的初衷？你不亲自去，却让我去，分明是强人所难！我这么去了沈府，非被沈之厚敷衍搪塞不可。”
何鉴无奈道：“于乔，你应该知道，我在兵部时就是之厚的下属，你让我去沈府拜会求情，始终不那么合适。”
“怎是求情？”
谢迁面色不善，“你乃三朝元老，就算作他的先生也绰绰有余……况且如今你跟他的职位相当，大家平起平坐，怎么能算上门求情？”
何鉴想说，你跟沈之厚平起平坐，我始终担任过他下属，此番也是靠他举荐才登上高位，怎能一样？别的不说，你谢迁比我年岁小，中进士比我晚，就算我只是个普通进士而你是状元出身，你也算是我的后辈……但你几时给过我好脸色看？
何鉴试探地问道：“要不，于乔你跟我一起去？”
谢迁脸色更加难看，一甩袖道：“那小子，从这次回朝便我行我素，诛除刘瑾时就没跟老夫商议，自作主张把陛下从宫里给引出来，自那之后老夫但凡跟他说事都会顶杠，这会儿要是老夫去见他，等于说老夫主动认输……老夫不去。”
何鉴笑了笑：“于乔，其实之厚心肠不坏，你看他这刚当上兵部尚书，就称病在府不出，这不是避免跟你出现矛盾？以我所知，他的病情并不太严重，远未到卧床不起的地步，还不是为了给你面子才不入朝？”
“你怎知道他病情如何？你去他府上拜会过？”谢迁道。
“这不刑部……唉！当我没说。”
何鉴本想说沈溪去刑部衙门拿案宗之事进行说明，但想到谢迁对沈溪的偏见，无论自己怎么说，谢迁都不可能转变观念。
“那好，我便亲自去一趟，但我不敢保证之厚会听我的，到底你才是他的先生，是他官场的领路人，我不过是他的老部下罢了！”
何鉴说话间，把自己的身段摆得很低。
谢迁点了点头，二人寒暄几句便离开。
谢迁走后，刑部左侍郎张子麟走了过来：“何尚书，若在下所料不差，谢中堂是让您去求见沈尚书吧？”
何鉴没好气地道：“不该你过问的事情，最好少掺和。”
张子麟叹道：“何尚书，咱有话直说，听说这次谢阁老举荐的人，都是弘治朝老臣，你说这些人都已年老体迈，甚至比您入朝的时间都早，这入朝难道是来养老的？”
张子麟比何鉴年轻多了，四十多岁正是年富力强的时候，在张子麟看来，自己是朝中的中坚力量，再加上之前谢迁有意要把他归入阉党之列，使得张子麟对谢迁的所有行政举措都不支持。
朝中大部分刘瑾专权时提拔的新贵，均对沈溪抱有期望，毕竟沈溪才是年轻一代的楷模，尤其沈溪提拔年轻官员上魄力十足，无论是王守仁还是胡琏，都被看作是沈溪亲手提拔起来的新人。
谢迁越是坚信弘治朝的官员都是最好的，越不得朝中如今这班大臣的支持。
何鉴道：“元瑞，无论你怎么想，也别非议谢阁老，他到底是当朝首辅，虽然我也觉得你话说得没错，但被刘瑾荼毒后的朝堂，需要一些老臣出来稳定朝纲……从某种程度而言，谢阁老有他的道理，对吧？”
第一九八六章 忠人之事
何鉴应谢迁之托付，往沈府求见沈溪。UU小说 www.uu234.net更新最快
他的目的非常简单，就是把谢迁的话原原本本转告，让沈溪自行选择是否帮忙，反正谢迁也没强迫他一定要说服沈溪。
何鉴到了沈府，未料进门非常顺利，只是让下人上去说明身份，甚至不用通报，便被知客恭敬地请入府中。
他心中非常好奇，一路到了沈家书房，进入门内，迎头便见到沈溪正在伏案办公。
“沈之厚的病情果然不是很严重，并非病卧在床，虽称病不出却依然在家坚持处理公事。”
“何尚书？”
沈溪见到何鉴非常意外，站起身相迎。
何鉴进入书房，显得有些羞惭：“之厚你在养病，不才冒昧来访，未及提前派人知会一声，心里实在过意不去。”
沈溪笑道：“何尚书见外了，你我并列六部部堂，同为陛下做事，能来拜访乃是在下的荣幸……请！”
沈溪自书桌后走出来请何鉴落座，何鉴本想谦让，但实在碍不住沈溪的热情，只能坐下，忍不住幽幽叹了口气，实在不知该从何说起。
“何尚书前来，不单纯是为了探病这么简单吧？”沈溪笑呵呵问道。
何鉴突然明白为何自己进门如此顺利，感情沈溪已猜到他上门的目的不简单，当下道：
“之厚，这不是阉党案已经拖了些时日么？在下身为刑部尚书，登门是想问问你何时才能有结果。”
沈溪苦笑着回头指了指堆成山的案牍，道：“何尚书觉得呢？案宗实在太多太杂，加上地方不断有新的关于阉党名录奏议传送京师，所有事情都需要我来做……若是大而化之处置，自然可大事化小，小事化无，最多让涉案人等革职罢了……但这中间确实有些人跟刘瑾过从甚密，必须要严肃处置，否则不足以正朝纲，震慑宵小。”
何鉴若有所思：“看来案子非常棘手。”
沈溪点了点头，道：“陛下对在下办阉党案并无时间限制，也就是说大可派人慢慢查证，不用急在一时……现在无法证明哪些人参与了阉党谋逆，若单纯只是给刘瑾行贿的话，视情况可对大部分涉案人进行豁免，毕竟这些人只是为了能在朝堂立足。”
本来何鉴最担心的就是沈溪借机打压异己，听这话的意思是要以怀柔为主，顿时松了口气，点头道：“理应如此。”
沈溪又道：“这案子估摸还要有段时日才能有定论，何尚书来的可真不是时候……案子一时定不下来，回头面圣还得呈奏内情，届时我将邀请何尚书同行，可否？”
“好！”
何鉴发现自己在沈溪面前，根本无法占据主动，基本上是沈溪说什么他应什么，不由再次连连摇头。
沈溪笑道：“案子先放下，何尚书有什么话，但说无妨。”
何鉴叹了口气，道：“之厚，既然你问了，那我就直言不讳，咱不是外人，你也知道如今陛下将吏部差事暂时交由谢阁老负责，而谢阁老行事一向风风火火，想早些让朝廷安定下来……如今他已将北直隶空缺官员名册列好，且找到合适的接替人选，可惜呈送入宫后便没了下文……”
何鉴说话时，沈溪一直点头应和。
等何鉴说到最后，沈溪才道：“谢阁老的意思是……让我去面圣时提及此事？”
何鉴苦笑：“也就是跟你说话才不用拐弯抹角，咱们是自己人……谢阁老虽然脾气倔了些，但他始终是朝廷栋梁，当初刘瑾专权时，要不是他主持朝政，据理力争，怕是刘瑾早就失去制衡，行事越发无所顾忌了！”
沈溪笑着点了点头，表示同意何鉴的说法。
何鉴再道：“所以你能帮谢阁老的话，还是帮帮，今天他之所以没亲自前来，也是俗事缠身……你知道他现在分别掌管内阁和吏部，实在是抽不开身。”
沈溪笑道：“既然说了有话直说，何必遮遮掩掩呢？其实谢阁老对我有意见，朝野皆知吧？这没什么好避讳的……朝堂上一些事，我的确跟谢阁老有分歧，之前他训斥我，大意是让我按照他的指示行事即可，不可越雷池一步……或许谢阁老是对的，但……我毕竟得以陛下的考量为先，无法让每个人都满意。”
何鉴见沈溪说话直白，心里好受许多，毕竟不用再绕着弯试探沈溪的口风，可以把话掰直了说。
“那之厚你是如何想的？”何鉴问道。
沈溪稍微沉思后，道：“要说面圣，之前养病时在下的确见过陛下一次，但毕竟陛下是主动前来……若去豹房和乾清宫面圣，即便是我也非易事，不但要看陛下是否有空，还要打点好豹房和皇宫里那些人。”
何鉴听沈溪讲述困难，以为他不想帮忙。
谁知沈溪话锋一转：“既然谢阁老很急，那我就尽量试试，但无法保证一定能成功，就算能顺利面圣，陛下是否赞同依然另当别论……还有，谢阁老的奏疏如今可在司礼监？”
“在！”
何鉴肯定地道。
沈溪点了点头：“那就好，等面圣后，我会想办法着人把奏疏呈送陛下跟前……如果事情顺利，这两天我准备以呈奏阉党案的名义，求见陛下，至于有多大把握……一切就要看天意了。”
何鉴点了点头，他其实并不在意沈溪是否能见到朱厚照。
他此行的任务仅仅是把谢迁的意思传达，剩下就是谢迁跟沈溪之间的事情了，与他没多少关系。
何鉴站起身来：“既然把话都带到，我这就告辞。”
“何尚书要走？贵客上门，岂能不留在府上吃顿家常便饭？”沈溪起身挽留。
何鉴一摆手：“刑部事务繁忙，各司均有官缺，加上我又是空降刑部，需要把许多事情理顺才行。之厚若病体已痊愈的话，宜早些归朝，兵部怕是也耽搁不少事，要是陛下突然召集朝议，那时你我可能就要忙得焦头烂额了。“
沈溪笑了笑，没有出言挽留，不过还是礼貌地送何鉴到了自家门前，等何鉴离开，才回到书房。
……
……
沈溪回来时，屏风后走出一人，正是这段时间一直帮沈溪处置兵部公文的胡琏。
何鉴到沈府门前时，胡琏也在，沈溪听到通传，让胡琏躲到屏风后暂避，因此何鉴的话一字不差地落入他耳中。
沈溪回到书房，拿起茶壶倒了杯茶，直接仰头饮下，眉头微蹙。
胡琏上前问道：“沈尚书准备帮谢中堂上疏？”
沈溪微微摇头：“不是上疏，是把谢阁老上疏的事情告知陛下，请陛下批阅……现在司礼监掌印出现空缺，无人帮陛下批阅奏疏，以至于很多事被耽搁下来，不过我们兵部事务倒是没有受到影响。”
胡琏略微有些尴尬，显然还在为听到之前的话而感觉不安。
沈溪道：“当朝首辅拜托刑部尚书来传话，难道我能对着干？怎么都得应承下来！倒是让你听到在下跟谢阁老的矛盾，见笑了。”
胡琏摇头苦笑：“朝中早就有传言，说沈尚书您此番称病不出是故意躲避谢中堂。还有人指责谢中堂自恃身份，居然一直未曾来探病……”
沈溪笑了笑，“呵呵，其实探病与否并不重要，关键是把朝事做好，谢阁老不是因私废公之人。以重器看来，我是真病还是假病？”
胡琏摇摇头，并未直接去回答沈溪的问题，“最重要的是沈尚书无论到哪儿都在为朝廷做事，这几日在下每次到府中，都见沈尚书忙个不停，不胜钦佩！”
胡琏的话，多少有恭维的成分在里面。
沈溪知道，作为两榜进士，胡琏对于官场上的东西不能免俗，有些未必是真心话，听听也就罢了。
沈溪没有强求胡琏回答，道：“既然要帮谢阁老到陛下跟前说及吏部人事安排，那就干脆把阉党案一并奏禀，这两天我可能会忙碌些，至于兵部那边的公文，还得劳烦重器兄你来处理。”
“是。”
胡琏不敢与沈溪平辈相交，一直用下属的态度对待。
沈溪一摆手，示意胡琏落座。
胡琏看看窗外，摇头道：“时候不早，在下得回去了，有事的话明日再来拜访。”
“这么着急便要走？”
沈溪跟着看向窗外，点了点头，“也是，不想光阴如箭，转眼已是黄昏时分，这样吧，这两日你不必过来，除非是兵部那边有紧急军务……基本上后天我便可以将阉党案审验完毕，届时就可以回兵部了……养病好些日子，也该活动活动筋骨了！”
胡琏心想：“莫非是谢中堂让何尚书传话请求帮忙，让沈尚书看到了和解的希望，不需要再称病避开朝中事务？”
胡琏行礼后，跟沈溪稍微寒暄便离开沈家门。
待胡琏走后，沈溪反倒不着急去整理阉党案的卷宗了，其实从一开始，他就已经把阉党案的基调定了下来，只是装出一副认真办案的模样。
今天他不想再过问朝事，因为还有一件重要的事情等着他。
晚上尹文就会送入房中。
……
……
尹文自打进京，身份就已确定，会成为沈溪的妾侍。
只是那时不知她是进门在陆曦儿前，还是之后，或者沈溪让她二人一起进门，不分大小。
因惠娘的关系，沈溪没有迎娶陆曦儿过门的打算，这使得尹文得以先一步确定身份，对于这样一个自小便被呵护得很好，把沈家当作一切的女孩子来说，是一件非常幸福的事情。
尹文喜欢的人始终是沈溪，一直没有变过，这次进门，她心情倒也平静，毕竟进入沈家她就知道成为沈溪妾侍是迟早的事情。
“简单应付一下就是，不必多礼！”
谢韵儿作为婚事见证人，跟沈溪一起喝尹文敬献的茶水。
在沈家这个大家庭，谢韵儿是主母，身份尊贵，在这时代只有得到主母祝福妾侍才有地位可言。
尹文老早就把谢韵儿当作姐姐抑或母亲看待，所以她对谢韵儿没有任何抵触情绪，敬茶的时候，自然而然跪下，以示谦卑。
“不必如此，小文，你不是奴婢，不用下跪。”谢韵儿赶紧离座搀扶。
尹文瞪大眼睛，看了看一脸诚恳的谢韵儿，又用请示的目光望向沈溪。
沈溪作为一家之主，此时就坐在谢韵儿旁边，等候尹文敬茶，虽然从心底里他也觉得这对尹文不是很公平，但这时代的规矩便是如此，他只能顺应形势，没想过做太多改变。
平时对尹文多尊重和疼惜些，便是最好的回报。
沈溪笑道：“这是小文的心意，你当姐姐的没必要拒绝。”
谢韵儿这才坐下来，接过尹文敬上的茶水，饮下后笑盈盈地从怀里拿出一个红封，塞到尹文手里：
“小文，希望你以后跟老爷恩恩爱爱，孝敬老太太，跟家里人和睦相待，再就是好好伺候老爷，一切听从老爷吩咐。”
“嗯嗯。”
尹文接过红封，开心得合不拢嘴，小脑袋瓜点得很是殷勤。
“好了好了，起来吧。”
谢韵儿本要扶起尹文，让她起来说话，但尹文没有遵命，因为她还要对沈溪下跪磕头敬茶，这是必须尽的礼数。
正妻进门需夫妻对拜，以示互相尊重，但妾侍就不必了，因为这个时代妾侍只是一家之主的附庸，没有主人对奴仆行礼的规矩。
尹文开始朝沈溪磕头，这次她的热情明显要比刚才要高，一连磕了好几个。
“行了。”
沈溪看得有些心疼，但他观察小丫头神色坚定，似乎这是她心中最神圣的仪式，就算伸手阻止，尹文也没停下。
尹文磕了十几个头后，沈溪终于把小丫头扶起。
尹文举着茶杯，托于额前，奉送到沈溪面前。
沈溪接过茶杯，一饮而尽，谢韵儿站起身，对沈溪婷婷施礼：“妾身在这里恭祝老爷和尹家妹子百年好合……好了，今日是老爷和妹妹的大好日子，妾身不多做叨扰，告退。”
沈溪微笑着点头，谢韵儿这才挪步离开房间，随即将房门自外面掩上，如此一来房间内的大红烛光下，只剩下沈溪和娇滴滴的小新娘，红烛映照下，尹文脸上透出一抹满含娇羞的窃喜，脸颊红扑扑的，娇艳欲滴，让人恨不能一口吃进嘴里。
“快起来吧。”沈溪说了一句。
这次他直接将尹文拉到怀中，尹文身体失衡，稍微有些惊惶，不过很快娇躯便牢牢锁定在沈溪怀中，这种温暖正是她想要的，整个人突然安静下来，好像一只温驯的小猫躲入主人的怀里，那种安逸和驯服让人沉醉。
沈溪凑到尹文耳边，轻轻吹了口气，尹文小脑袋瓜一缩，显然不太适应这种被人“轻薄”的感觉。沈溪笑问：“今日回去见过你娘和祖母，她们对你说了什么？”
“嗯！？”
尹文没有侧过头看沈溪，好像在想事情，半晌后才回话，声音如蚊蚋，几乎不可闻，“娘说，要好好伺候老爷。”
沈溪笑道：“那怎么伺候？”
尹文脸更红了，不知道如何面对如此窘迫的境况，只能把心中的羞怯用直接的方式表现出来，小手抓着衣角，不敢正视沈溪。
沈溪知道自己太为难这小丫头，今天本是大喜日子，自己应该用经验主动帮小丫头化解尴尬，当下笑着说了一句：“我抱你去榻上。”
尹文看着沈溪，眼睛瞪得大大的，显然不知接下来会发生什么。
等沈溪将她横抱起来，尹文越发紧张，就在她不知如何面对这一幕时，人已经落在高床软枕上硬。
“老爷……”
尹文轻唤一声，这称呼对她来说既熟悉又陌生，以前她喜欢呆呆地看沈溪，不做任何称呼，后来在旁人指引中，不得不称呼沈溪这个一家之主“老爷”，现在这个称呼被冠以新的含义。
沈溪轻轻在尹文光洁的额头上吻了一下，笑着道：“从现在开始，就由我来保护你，你不再是以前那个天真无邪的小丫头，你要学会做一个主妇，更要肩负起一个母亲的责任……小文，我要开始了。”
第一九八七章 有病不用医
朱厚照最近这段时间小日子过得异常逍遥。UU小说 www.uu234.net更新最快
得益于查抄刘瑾府宅所得大笔银两，朱厚照可以肆无忌惮地花钱，每次打赏都是几百上千两，哄得那些戏子和女人对他恭维至极，百般逢迎，想方设法哄他开心，再加上有司马真人提供的“仙丹妙药”，朱厚照基本是夜夜笙歌。
“……这有钱和没钱就是不一样，有钱能让鬼推磨，连朕这个皇帝都不能免俗。”
朱厚照发现，如果单纯依靠他皇帝的威势，没法得到他想要的逍遥日子，就算旁人会服从，也是带着害怕和敷衍的态度，没人真心实意对待他。
可有了银子就不同了，在利益驱动下，每个人都会争先恐后在朱厚照面前表现出自己的才华。
小拧子在旁听到朱厚照的感慨，却越发理解不能，心里纳闷不已：“皇帝的想法就是跟凡人不同，有权有势就行了，干嘛还要有钱？如果缺银子，只管从府库支取就是，难道非要采用一些特殊的手段？”
朱厚照突然问道：“沈先生的病好了没？”
小拧子愣了一下，才意识到皇帝是在问自己，赶忙回答：“陛下，沈大人那边没什么消息传来，估摸这会儿尚未病愈，是否需要派太医去瞧瞧？”
“这不是废话吗？沈先生生病，乃国家大事，之前朕就说过要派太医去的……怎么，最后太医院没派人，是吗？”
朱厚照忽然记起之前去探望沈溪病情时，曾许诺过要派太医诊病，但回宫后他就把这件事给忘到九霄云外去了。
小拧子苦着脸道：“陛下回来后没提……”
“没用的东西，朕不说你就不办事了，是吧？”朱厚照很生气，发了一顿火后，没有太过苛责小拧子，道，“你亲自带太医去一趟沈府，看看沈先生如何了……如果沈先生病好了，就请他回朝，朕想问问他关于工商税征收的问题。朕现在手头是有银子，但却处于坐吃山空的状态，如果不赶紧找到赚钱的门路，要不了多久朕手头就会拮据，到时候谁肯为朕卖命？”
小拧子这下更觉纳闷儿，一个皇帝，居然总是想怎么赚钱，这种事连普通地主人家都不屑于提及，生恐辱没门楣……赚钱是商人才会成天琢磨的事情，而商人又是九流之末，怎么这个当皇帝的心态跟商贾无异？
小拧子道：“不知奴婢见到沈大人该如何说？”
朱厚照想了想，道：“之前朕说要开朝议，谈谈收取工商税的事情，可惜沈先生生病不出，只能作罢。你去跟沈先生说，等他病好后这件事才会正式拿到朝堂上说，无论朝中是否有反对的声音，朕都会力排众议将此事落实……让他尽管放心，以后工商税的事情朕就交给他全权负责，保管不会有人说三道四。”
小拧子意识到，朱厚照是要让沈溪帮忙敛财，负责的是以前刘瑾做的事情，区别是刘瑾靠纳贿和贪赃枉法保证朱厚照的日常开销，而沈溪这边则是靠收取所谓的工商税，满足朱厚照的需求，殊途同归。
……
……
小拧子奉皇命，带太医往沈家见沈溪。
而这天正是沈溪计划好的处置阉党案的最后一天，他准备次日前去面圣，可以说小拧子来得正是时候，沈溪顺带可以询问一下皇帝的近况，毕竟沈溪跟小拧子交情不错，小拧子也愿意通过巴结沈溪来获得他想要的权势。
诊病的地方，并不在卧房，而是在沈家书房。
沈溪坐在书桌后面，任由太医为他诊脉。经过望闻问切之后，太医面色有些担忧：“沈大人这是积劳成疾啊。”
小拧子不满道：“宋太医，沈大人如何病的还用你来说明吗？你但说如何能早些让沈大人痊愈。”
宋太医在朝多年，明白事理，如今沈溪的病情重还是轻都不重要，一切都要视其态度而定。
宋太医沉思片刻，道：“还是要多休息，这病……长久而为沉疴，或许难以痊愈，最好是安心调养……我这就开一副方子，沈大人先用着，若是有不妥的话，再换方子。”
小拧子催促道：“既如此，宋太医你赶紧开方子，完了咱家还有一些陛下交代的话，要当面转告沈大人……”
“是，是！”
宋太医唯唯诺诺，他非常识相，知道沈溪如今在朝中是什么地位，哪里敢得罪这位炙手可热的实权人物？
沈溪对侍立一旁的朱鸿道：“带宋太医下去开方子。”然后使了个眼色，示意朱鸿拿笔银子给宋太医作诊金，权当“封口费”。
朱鸿带着宋太医离开书房。
等人走后，小拧子着急地道：“沈大人，您不知道，在您生病的这些日子，陛下是如何想念你……那是每天都会提及，甚至无时无刻都会念叨……”
沈溪拱手道：“陛下圣恩，万死难以报答。”
小拧子苦笑不已：“沈大人这病，还是赶紧好起来吧，陛下需要您……陛下之前不是来探望过您的病情吗？那次您对陛下说了什么工商税的事情，陛下对此很感兴趣，决定举行朝议把在京师试点征纳工商税的事情确定下来，但因大人您生病缺席而推迟，到现在都还没有重开朝议的打算。”
“哦。”沈溪大概明白了，朱厚照开朝议根本不是为了商讨朝中人事，而是为了有人赚钱供他挥霍。
由此可见，朱厚照除了对战争和吃喝玩乐感兴趣外，对朝廷其他事务根本不放在心上，就算司礼监掌印和吏部尚书等职位出现空缺都不在意，好像这些跟他这个皇帝没有关系一样。
沈溪问道：“陛下可有说过关于实施工商税的细节？”
“这不是要大人您来做主吗？”
小拧子惊讶地问道，“陛下对此不是很明白，毕竟是大人提出的主张，按照陛下的意思，由您全权负责，旁人绝对不会干涉，陛下会给予最大的便利。”
沈溪微微点头，脑子里依然在考虑这件事背后隐藏的政治风险。
他明白，自己一旦在朝中推行改革，就算出于善意，也必然会遭到士绅阶层的强烈反对，就好像张居正改革一样，历史上没有任何一次改革会顺利推行，任何政策变动都是在既得利益者碗里抢食。
夺人钱财犹如杀人父母，士绅阶层不但掌握大量财富，更是掌握民间话语权，沈溪在整个阶级面前力量太过微薄。
沈溪道：“我的身体其实已好得七七八八，今日已将阉党案卷宗全部整理完毕，正打算面圣呈奏。”
小拧子惊喜地道：“既如此，沈大人快去吧，陛下已恭候多时……对了，是要今日面圣吗？”
小拧子巴不得沈溪马上随他入宫，但沈溪对此却没有表现得太过急切，道：“是要面圣，但不用急于一时，明日一早我入宫，到乾清宫面圣……陛下除了工商税的事情，就没旁的事情说了？”
小拧子摇摇头：“这小人就不知晓了，一切都要等沈大人面圣后，当面倾听陛下训示。”
沈溪笑了笑，不以为意。
在小拧子心目中，朱厚照拥有无比崇高的地位，做什么都是对的，因为朱厚照是小拧子的衣食父母，但沈溪却不同，在他眼里，朱厚照就是个啥都不懂的小屁孩，需要好好调教才能成器。
当然，沈溪不会在小拧子面前妄加非议，点头道：“本官可能还有些事要跟陛下说，若拧公公方便的话，请代为禀奏陛下，主要涉及司礼监掌印人选，还有谢阁老呈奏的关于朝堂缺额官员的候选名单……这些均被陛下压了下去，趁着这个机会请陛下早做决断。”
“这样啊。”
小拧子有些为难，显然事关重大，他不想牵扯进去。
沈溪问道：“怎么，有困难吗？”
小拧子苦着脸道：“陛下对于朝事根本就漠不关心，之前有刘公公帮忙打理政务，朝廷运转倒也正常……现在刘公公不在了，确实需要任命新的司礼监掌印，帮助陛下处理朝政……小人并不是觊觎这位子，只是……一时间不知该如何说起……”
小拧子显得很纠结，他确实想得到司礼监掌印之位，以便在朝中呼风唤雨。但他有自知之明，知道自己几斤几两，莫说是朝中文武，就算宫里也有很多人对他不服气，认为他年轻没资历，如果是以前他也就放弃了，但现在朝中有沈溪这个样板，心里便多了一些野望。
凭什么沈大人可以，我却不行？
沈溪微笑道：“拧公公受陛下恩宠，本来不应该守在豹房和乾清宫……我有意推举拧公公入司礼监任秉笔，专司负责陛下身边事务……但这件事始终要有陛下力挺才可，如果拧公公有心更进一步，本官会帮忙说话。”
“此话当真？”
小拧子喜不自胜，赶紧行礼，“多谢沈大人，小人一定牢记您的恩德。”
小拧子对沈溪的期待值非常高。
朱厚照对沈溪信任有加，甚至现在沈溪还肩负着帮朱厚照赚钱的重任，使得所有有野心的太监都跑来巴结沈溪，以能得到沈溪的赏识为荣。
把来日觐见皇帝的事情说定后，小拧子带着宋太医告辞。
沈溪没有亲自出门送客，让朱鸿送二人离开，出院时小拧子对沈溪毕恭毕敬，把姿态摆得很低。
小拧子带着宋太医离开沈府，坐上马车。
宋太医道：“拧公公，沈大人的病体尚未痊愈，不知回去后该如何对陛下禀奏？”
小拧子没好气地道：“怎么说是咱家的事情，你只管把沈大人的病况大致说明，咱家会替你转告。”
“好，好！”
宋太医巴不得不去面圣，在他看来见皇帝太过危险，尤其在确定沈溪病情不是很严重，很可能是故意装病的情况下，更不想面圣了，因为这意味着可能要担上欺君罔上之罪。
马车没有往豹房，而是直接向紫禁城西安门方向而去。
到了西安门门口，小拧子刚下马车，便见又有马车行了过来，小拧子眺望一番，却没发现明显的标志，也不知是哪家皇亲贵胄要入宫。
“这不是拧公公么？”老远一个人便跟小拧子打招呼。
小拧子仔细辨认一下，但见走过来的并非一人，而是两位，正是张鹤龄和张延龄两兄弟，赶紧上前去行礼：“见过两位侯爷。”
“客气了，拧公公，你如今可是陛下跟前红人，应该是本侯给你行礼才是。”
寿宁侯张鹤龄说话非常客气，他知道小拧子属于朝中能够随时面圣的少数人之一，如今皇帝不临朝听政，谁能面圣谁就炙手可热。
张延龄态度就不那么友善了，冷冷地瞥了小拧子一眼：“小拧子，你这架子可真够大的，出入都乘坐马车，甚至带着随从，前呼后拥的……你这是往何处去啊？”
张氏兄弟以前在小拧子面前便骄横跋扈惯了，小拧子知道两位国舅爷不好惹，就算张延龄出言不逊他也只能陪笑应对，小心翼翼道：“奴婢刚去过兵部沈尚书府宅。”
“哦！？”
张鹤龄和张延龄对视一眼，随即又齐刷刷看向小拧子。
张延龄继续问道：“你去作何？看你这架势，不会是陛下有什么事派你去交代吧？跟我们说说！”
张延龄欺负小拧子年少无知，想要套话。
但小拧子在朱厚照身边不是一天两天，就算当年在东宫时的确茫然无知，但朱厚照登基后，皇帝身边俨然是竞争激烈的修罗场，如果没有丁点儿心机的话，小拧子早就被人吃得渣渣都不剩了。
小拧子道：“只是前去探病而已，这不，陛下让小人带了宋太医一起过去。”
张鹤龄和张延龄属于目中无人的存在，在他们与小拧子对话时，根本就没发现旁边还站着个宋太医。
张延龄冷笑不已：“既然是去探病，那沈之厚现在病情如何？可是快死了？”
张鹤龄皱眉：“二弟！”
这话算是提醒，让张延龄别乱说话，毕竟沈溪是朝中重臣，如果让小拧子把张延龄的话传出去，张氏兄弟会有麻烦。
小拧子没有让宋太医过来说话，直接回道：“宋太医诊过沈大人的病，虽无大碍，但也需要一段时间调养……好在沈大人从过军，身子骨硬朗。”
“就他？哼！切！”张延龄语气中充满不屑。
张鹤龄不再让自己的弟弟乱说话，道：“拧公公既然奉皇命办差，理应早些回去复命，就此告辞。”
小拧子赶紧行礼，甚至不敢去问张氏兄弟入宫的目的。
“小人告退。”
小拧子行礼后，带着宋太医匆忙往宫内行去。
等小拧子和宋太医走远，张延龄问道：“大哥，你觉得咱们那大外甥到底是什么意思？居然派太医去沈府，不会是怀疑沈之厚装病吧？”
张鹤龄没好气地道：“之前陛下还亲自去沈府探望过病情，那又怎么说？”
“呵呵，怀疑呗。”张延龄不屑地道，“一而再探病，足以证明大外甥对姓沈的小子不信任。”
张鹤龄板着脸道：“如果陛下对沈之厚不信任，就不会将刘瑾给杀了……现在沈之厚就算称病在家，陛下依然令他全权负责查办阉党案，军中事务更是全部托付其手，这岂能算是不信任？少去想这些没用的东西，赶紧入宫去见太后娘娘，争取入夜前从宫里出来……”
第一九八八章 新老外戚
张氏兄弟入宫的目的，是见张太后。UU小说 www.uu234.net更新最快
平时两兄弟很少入宫，这次是张太后觉得在皇宫里孤单寂寞，再加上想知道外界的事情，于是便把两兄弟叫到宫里来，本家人入宫不会引发朝野非议，毕竟张家在弘治朝和现在的正德朝地位超然。
永寿宫内，张太后坐在暖榻上，旁边竖着张屏风。
按照以往规矩，但凡张太后见谁，夏皇后都会旁听，这也是张太后对儿媳的一种培养。
虽然夏皇后到如今依然未被朱厚照宠幸，但到底是名义上的六宫之主，不过因张太后这个前任皇后太过强势，再加上夏皇后不招正德皇帝待见，使得现任皇后只能有事没事跑到婆婆这里来。
张太后难得找到一个可以倾诉的对象，故此婆媳关系非常融洽。
张氏兄弟进得殿门，不知皇后就坐在屏风后，只是简单拱手行礼便算完事。
张太后没有跟两个弟弟计较，在她眼里，到底是娘家人，感觉无比亲切，笑着打招呼：“鹤龄和延龄来了？赐座……”
随即有宫女把椅子搬了过来，张氏兄弟没有客气，直接坐了下去，张延龄还随手拿起桌上的茶水喝了一口。
“姐姐，你这儿的茶水可不怎么样……家里新近来了批西湖龙井茶，鲜爽甘醇，回味无穷，回头我给姐姐送二斤过来。”
张延龄显得很随意，如同进了自家门一样，一点儿都不生分。
张鹤龄板起脸喝斥：“二弟，这里是什么地方？太后娘娘还会缺了你那二斤茶叶？”
张太后抿嘴一笑：“鹤龄，你别怪他，都是自家人，说话不必忌讳。不过二弟，哀家的确不缺你的茶叶，这里各地上贡的诸如贡新、白茶、云叶、雪英、蜀葵等名茶应有尽有，你现在喝的是闽地建宁的芽茶，你若不喜欢，只管让人换别的。”
张延龄笑呵呵：“还是姐姐随和，不像大哥一样，平时在外面只会教训弟弟，说弟弟做事不够沉稳……对了姐姐，这几日可有见到皇上？”
本来张太后脸上挂满笑容，听到二弟问起朱厚照的事情，心头一黯，神色有些不自然地点了点头：“陛下时常过来请安。”
这话多少有些敷衍，张鹤龄立即意识到，朱厚照很可能已经有许久没来过永寿宫，但张延龄却没有这层觉悟，赶紧进言：
“姐姐可知，最近朝廷发生大事，曾经一度权倾朝野的刘瑾被诛杀，他死后，揪出的同谋不知有多少，如今朝廷还在彻查案情……如今朝中包括五军都督府在内的各衙门留下诸多官缺，听说皇上正找人补缺？”
张太后笑着摇摇头：“这些事跟哀家无关……哀家从未向皇儿问及朝中事务，不清楚其中内情。”
张延龄显得很急切：“姐姐，咱不能什么事都不管啊，以后刘瑾仗着皇上宠信，在朝中贪污受贿，大兴牢狱，无恶不作，听说从他府上抄出来的金子就有上百箱，现在被杀，留下的权力空白亟需有人填补。”
“之前沈之厚一手策划并主持了诛杀刘瑾的行动，如今朝野盛传他会乘势崛起……姐姐可不能让此人得逞，重走刘瑾的老路。”
就算张延龄说的话不那么妥帖，张鹤龄也没有出言纠正，因为这正是兄弟俩来之前商议好的事情。
他们想借助张太后的势力，打压沈溪，保证自己的利益。
张太后神色冷峻：“这是朝廷的事情，跟哀家无关，哀家说了，不想管朝中事务，沈卿家到底是先皇拔擢的能臣，几次帮大明转危为安，能力毋庸置疑……这些事你们还是自个儿去找皇上说吧。”
张鹤龄叹道：“不瞒太后，如今我们想见陛下一面无比艰难，陛下长居豹房，对朝中的事情不管不问，这次刘瑾被杀，司礼监掌印位置空缺日久依然未安排人选，朝中盛传，陛下有意让兵部沈之厚总领全局。”
张延龄也在旁帮腔：“是啊，姐姐，我们如果能找皇上建言，早就跟他陈述个中利害关系了，只是如今想面圣实在太过艰难，而朝中秩序大变，就连五军都督府也面临失控，张懋那老匹夫专横无比，连京营也想插一杠子，他跟姓夏的老东西走得很近，看来是想让夏氏外戚取代我们张家的位置！”
张太后听到这里，忍不住往旁边屏风后看了一眼。
张氏兄弟看不到屏风后的情况，不过在张太后的位置却可以看到夏皇后的侧影。
夏皇后听到张氏兄弟的话后，明显身体一紧，显然是被这些话给惊到了。
张太后可不想因为两个弟弟的一番话就跟夏家交恶，这涉及到新老外戚的利益之争，从目前的情况来看，夏家人根本就威胁不到张太后娘家的利益。
“啪”
张太后当即拍案喝斥：“没人会取代张家，这种话，你们兄弟以后不要再说了，免得伤了我们跟夏家的和气。”
张鹤龄听话，没有再多言，张延龄却没有这觉悟，扁嘴道：“朝野皆知，新皇后不得皇上宠信，但这并不意味着夏家人没有野心……如今新国丈跟姓张的老匹夫走得很近，姐姐难道一点防备心都没有？”
“够了！”
张太后霍然站起，怒视张延龄，“是哀家说的话不好使，还是你耳朵聋了？”
盛怒下的张太后，横眉怒对，非常有威严，平时她很少表现出太后的威仪，但眼前二人是她的亲弟弟，靠她才获得如今卓然的地位，她觉得自己有资格代亡故的父亲教训一下。
张延龄不明白张太后为何会一反常态，以为自家姐姐袒护夏家人。
恰恰张延龄平时恣意妄为惯了，就算被张太后喝斥，还是不依不挠：“姐姐，你这是作何？难道眼睁睁看到夏家人骑到我张家人头上来拉屎拉尿，你才能醒悟？哼哼，姓夏的老东西仗着自己是国丈……”
“哗啦！”
这次张太后直接把身旁案桌上的茶壶掀到地上，咬牙切齿地喝骂，“叫你住嘴，你不遵命行事还要作何？”
张延龄也生气了：“姐姐，你这是执迷不悟啊！”
到了这个地步，夏皇后终于发现自己来错了地方，娇躯微颤，自屏风后站起身来，对着张太后恭敬施礼，张太后未及表示，夏皇后已捂着嘴，泪流满面地带着宫婢离开永寿宫暖阁，从后帘出去了。
等人走后，张延龄才醒悟过来，原来殿内不单纯是他姐弟以及服侍的宫女、太监，还有外人在场。
“那是什么人？”张延龄问道。
张太后目送儿媳哭着离开，气得捶胸顿足：“哀家说的话你没听到？你是诚心让夏家跟我们张家交恶？你……你……”
张延龄撇撇嘴：“姐姐接见我们兄弟，旁边居然还有人正大光明偷听，简直令人难以想象……为何不提前跟我们说明？”
“二弟！”
张鹤龄见张太后脸红脖子粗，酥胸剧烈起伏，知道自家姐姐气得厉害，当即喝斥，“这是你跟太后娘娘说话应有的态度吗？太后娘娘……二弟他不懂事，请您海涵。”
“咳咳！气死哀家了，气死哀家了！”张太后连连摇头，只觉心里堵得慌。
张延龄问张鹤龄：“大哥知道那是谁？”
张鹤龄见张延龄桀骜不驯，心里很是气恼，黑着脸道：“到现在你还没看出来？那是皇后娘娘！”
这下张延龄说不出话来了。
想到之前说的那些关于夏家的坏话，都被夏皇后听进耳中，便知道为何张太后会如此生气。
他有些心虚，站起身行礼：“姐姐别怪罪，小弟只是不知道有外人旁听，才会如此说。下次姐姐先讲清楚，免得小弟失言……小弟先在这里赔罪了！”他每句话都强调姐弟关系，以便唤醒张太后的亲情，免得降罪于他。
张太后余怒未消，但也知道眼前二人是血脉至亲，当下板着脸回道：“你二人所说的事情，哀家知道了，现在刘瑾垮台，朝中肯定会有新势力崛起……之后哀家会跟皇上提一下，也会跟朝中大臣打招呼……你们尽管放心，只要大明社稷稳固，咱张家门楣就不会动摇。”
张延龄道：“姐姐莫要太乐观，如今皇上不是没有子嗣么？等皇上子嗣成群，姐姐再说这话也不迟。”
张鹤龄听张延龄说话很不中听，赶紧接过话茬：“太后娘娘请尽管放心，我兄弟二人知道如何做，至少如今没人敢对张家说三道四，但时间久了可就未必了……当初刘瑾对我张家屡有打压之举，但他到底是太监，是皇室家仆，不敢对张家如何，但若有外臣上位……”
他没有把话说完全，但大概意思是，刘瑾当初不敢做的事情，文臣上位可就未必了，沈之厚才是当前最危险的敌人。
张太后点了点头：“哀家明白了，朝中人不敢对我张氏一门如何，时候不早，没别的事情，你们且回吧！”
“姐姐，不说家事了？”
张延龄不想走，准备再说几句沈溪的坏话。
张太后还因为之前的事情生气，一摆手：“哀家有些乏了，就不留你们吃晚饭了，回去吧！”
张延龄还想说什么，被张鹤龄重重地拉了一把，这才怏怏不乐跟着兄长退出永寿宫。
二人走出永寿宫，张鹤龄侧过头，一语不发，张延龄问道：“大哥，你不会跟姐姐一样，也在生我的气吧？”
张鹤龄头也不回，懊恼地道：“太后一再提醒，你就不能少说两句？陛下不常留宫中，或许只是因为年少贪玩，夏氏毕竟顶着皇后的名号，受天下人尊崇，一旦陛下收心，夫妻和睦，说不得就会收拢权力，成为六宫共主……你实在太不小心了！”
“哼，什么六宫共主，真正的六宫主人只能是咱张家的女人！”张延龄依然很跋扈。
张鹤龄叹了口气，道：“也不知你怎么了，先皇在世时你尚能保持克制，现在看看你……唉！或许是刘瑾被诛杀，让你觉得现在没人敢对张家如何吧？近来你做的那些事情，莫要以为没人知晓。”
“我做什么了？兄长可别道听途说，太多人想往咱张家身上扣屎盆子了！”张延龄分辨道。
张鹤龄怒不可遏：“你做了什么，自己知道！你与民争利，为兄管不了你，但你也要用正当的手段，不要强买强卖……而且，你最好不要做辱人妻女的事情，这种龌蹉事迟早会传到陛下耳中！”
张延龄冷笑不已，道：“我当是什么要紧的事情，先皇在世时，我便这么做了，先皇不是也没说什么？而且咱那大外甥现在做的事情，可比我过分多了，也没见朝中有人非议！”
“你这是找死。”
张鹤龄道，“你也知道沈之厚即将上位，背后还有谢于乔等人暗中支持，若他当权后拿你开刀，你如何应对？”
张延龄冷笑不已：“沈之厚算个屁，正如姐姐所言，只要大明社稷不倒，看谁能奈我何！当初李东阳那老匹夫想参奏我，不是照样被先皇喝斥？我看谁敢动咱张家人！”
……
……
张太后因为张延龄当着夏皇后的面恶言恶语，心情不佳。
当晚她没去坤宁宫安抚儿媳，只是让人送了礼物过去聊表心意，又经深思熟虑，着人请谢迁入宫。
谢迁进宫时已经入夜，眼看就要上更。
虽然以前谢迁也曾夜访张太后，但那时毕竟有要紧事，而且是他主动为之，现在突然被张太后传召，谢迁心中难免有些惶恐，感觉这次去见张太后恐怕没什么好事。
如果是年轻官员往永寿宫，或许会对张太后的名声有碍，但谢迁毕竟是三朝老臣，年岁也不小了，就算深夜觐见，旁人也只会认为他是去商议事情。
虽然道理如此，谢迁依然小心谨慎，毕竟张太后地位再高也只是寡妇，正所谓寡妇门前是非多，谢迁清楚此行一定要规行矩步。
谢迁到了永寿宫，先在宫门外等传报，随即便在太监引路下进入殿门，此时宽大的殿宇内只点着寥寥几盏宫灯，光线昏暗，但见一个雍容华贵的女人坐在暖座上，旁边连个服侍的太监和宫女都没留。
“退下吧，哀家有事跟谢大学士说。”张太后不但不避嫌，反倒将引路的太监一并屏退。
等整个永寿宫正堂只剩下张太后和谢迁二人，谢迁明显感觉到一股无形的压力迎面扑来。
谢迁不知张太后召见自己的目的，大概猜想跟刘瑾倒台，以及朝中变局有关，行礼后不知该从何说起。
张太后主动发话：“谢先生，您是先皇器重的大臣……”
开场白跟以前没什么两样，就连恭维话都不曾改变，谢迁稍微放心了些，至少张太后没有说及“私事”。
扯了一通没用的，张太后最后问道：“现在朝廷上下可是还一团和睦？”
谢迁回道：“太后娘娘久居宫中，或许对朝中事务不是那么了解……阉党擅权，甚至准备造反谋逆，陛下亲自带人诛杀阉党魁首，查抄府宅，如今案子还在审理中，不过贼酋刘瑾已伏诛。”
张太后叹道：“刘公公平时看起来和善，一副忠心耿耿的模样，没想到竟然是这样的人，朝廷里还好有谢先生这样的能臣坐镇，不然可能要闹出一场大风波来……皇上对刘公公实在太过放纵了。”
谢迁道：“太后娘娘谬赞，老臣只是尽力而为，这次诛除刘瑾的行动中，兵部尚书沈之厚居功至伟。”
虽然谢迁平时对沈溪有诸多不满，但在张太后面前，并没有抹杀其功劳。
这跟在皇帝面前说话不同，到底张太后不管事，他只需要在张太后面前陈述事实便可。
张太后笑道：“看来先皇没看错人，当初提拔沈卿家时，很多人还有非议，说沈卿家年轻气盛做不了大事，但看看现在，沈卿家已是朝廷栋梁……有谢先生栽培，沈卿家将来必然能撑起大明江山社稷。”
这话让谢迁有些不爽，进言道：“沈之厚年轻气盛，尚需磨练，待其经受考验，日积月累后方能如太后所言……老臣必定会悉心教导，不让他走上歪路。”
第一九**章 变化的时代
谢迁在张太后面前，要为自己留些脸面，所以把沈溪说成是个不成器的后辈。UU小说 www.uu234.net更新最快
张太后笑道：“哀家相信，有谢先生在，沈卿家一定会好好辅佐陛下，令朝堂稳定。不过朝中有一些传言，说是刘公公死后，有人想兴风作浪……”
说到这里张太后便顿住了，话语中明显带着试探。
这些东西她都是从张鹤龄和张延龄那里听来的，并不能十分肯定，她一向尊重谢迁，所以想知道这位首辅对如今朝堂持何等看法。
谢迁无奈地禀报：“陛下登基后，长久不临朝听政，对朝臣多有疏离，刘瑾才会乘势崛起……刘瑾伏诛后，陛下依然不开朝会，亟需有人代为打理朝政，如此一来自然便有风闻，说会有第二个刘瑾崛起，至于具体是谁，很多人都在传，却无实据，以老臣看来，多为政见不合之人互相攻讦，绝不可当真。”
“原来如此。”
张太后低下头，略微一琢磨，便觉得谢迁所言很有道理。
她心想：“两个弟弟说沈之厚会成为第二个刘瑾，权倾朝野，打压我张家不说，还会危及皇室安危。但想那沈之厚，一介文臣，始终跟皇室没什么关系，绝对不可能跟刘瑾一样，可时常在陛下跟前进言……他又不是太监！”
谢迁再道：“请太后娘娘安心，有老臣在，一定不会让这样的事情发生。”
张太后微笑着看向谢迁，道：“有谢先生在朝，哀家的确可以放心。之前哀家见过寿宁侯和建昌侯，也就是哀家那两个不争气的弟弟，他们对谢先生充满了敬意……”
张太后觉得沈溪成为第二个刘瑾之事不靠谱，并且谢迁已做出承诺会帮忙“管教”沈溪，也就没那么担心了，在她看来，不管是谢迁还是沈溪，都是丈夫为儿子留下的能臣，实在没必要担忧。
她现在更想帮两个弟弟跟谢迁进行沟通，让谢迁这个首辅在朝中帮衬一下。
谢迁恭敬地道：“两位侯爷在朝中也算股肱之臣，当日诛杀刘瑾可谓居功至伟。”
言语中，谢迁对张氏兄弟充满溢美之词，张太后听了很高兴：“他们两个啊，实在不争气，不过对朝廷、对大明皇室倒是忠心耿耿，关键时刻不会动摇……以后谢先生有事，可以跟他二人商议，或许可以帮到谢先生。”
“不敢当。”谢迁行礼。
张太后面带笑容，好像之前的不愉快已完全释怀，道：“皇儿登基以来，荒于政务，以至于刘公公有机可趁，幸好有谢先生在朝辅佐，才转危为安。哀家会跟皇儿说，让他对谢先生多加礼重，将来朝廷内外的事情，还得多仰仗谢先生。”
虽然谢迁觉得张太后所言不太靠谱，因为现在连张太后自己都很难见到朱厚照一面，更遑论影响朱厚照对他的态度了，但没有揭破，依然恭敬行礼，心里嘀咕张太后差不多该说完了吧。
对于朝中阉党覆灭之事，张太后不太在意，刘瑾作为皇室家奴死也就死了，在她心里掀不起一点波澜，张太后更关心的是自己的两个弟弟和朝中重臣和谐相处。
张太后看着谢迁，郑重地道：“哀家身在宫闱，对于外面的事情不是那么了解，谢先生以后要多帮帮我们母子，帮助张家，哀家在这里先谢过。”
说完，张太后站起身，往前慢走两步，恭恭敬敬地对着谢迁行了一礼。
谢迁赶紧还礼：“太后娘娘切不可。”
因为二人间有一段距离，再加上彼此身份相差悬殊，谢迁不能上去相扶，不过即便如此，二人这种相处模式似乎超越了应有的界限。
张太后直起身子，抬头看向谢迁，脸上笑意满满。
谢迁看过去，跟艳若桃李的张太后对视一眼，突然间心里多了一抹遐思，赶紧低下头来，身体连动都不敢动一下。
不知何故，张太后俏脸也飞起一抹红霞，手一摆：“天色已晚，还麻烦谢先生入宫，实在是哀家心中满是疑窦，急需有人代为解惑。现在哀家心中疑虑进去，眼看时候不早，就不耽搁谢先生的时间了。”
“老臣告退……”
谢迁说此话时，额头上的汗珠滚滚而下。
这气氛对他来说，太过压抑。
张太后转过身回到暖座坐下，谢迁立即告退，等他出了永寿宫殿门后，仍未从之前紧张的情绪中走出来。
“这是怎么了？为何我这一大把年纪，居然会有……唉！”
谢迁很自责，对于之前偶尔的心动，感到无法释怀，这也让他深刻地领会了那句话寡妇门前是非多。
就算知道二人身份相差悬殊，但孤男寡女相处，那女子还雍容华贵，艳冠天下，更用一种超越阶级的礼数对待，难免让谢迁怦然心动。
谢迁离开后，张太后也是怅然若失，小声嘟哝：“像谢先生这样的能臣，也曾是状元之才，当初劝说先皇不纳妃嫔对我有大恩……那时候的谢先生，羽扇纶巾，风华绝代，却不知他年轻时，是何等翩翩佳公子……”
不由自主，张太后陷入某种暧昧的思绪中。
……
……
谢迁出宫门时，依然处于失神状态，见到自家马车，也只是机械性往那边走过去。
谢府仆人迎上前来，问道：“老爷，我们现在要去哪儿？”
一连问了两遍，谢迁只是站在马车前静默不语，一直等到马匹嘶鸣一声，他才回过神来，等定睛一看，发现面前仆人正好奇地打量他。
谢迁顿时板起脸来：“还能去哪儿，打道回府。”
仆人看出谢迁有些心不在焉，似乎有什么心结解不开，没敢多言。
本来谢迁可以去长安街小院过夜，但或许是这会儿太过疲惫，非得需要家中的高床软枕才能彻底恢复，又或者是受到什么刺激，需要跟家人团聚来抚平欺负不定的心境，至于究竟为何，仆人不明白，只能照谢迁吩咐办事。
一路到家门前，谢迁从马车下来，目光仍旧迷离。他进府门后，没有到内院，而是径直进入书房，在里面一呆便是半个时辰，一直等到知客前来禀事，才稍微回过神。
“老爷，英国公到府上拜会。”知客道。
谢迁泛红的老脸突然抽搐几下，皱着眉头自言自语：“他来作何？”
知客问道：“老爷，是否出去跟公爷说，您已经休息了，让他明日再来拜会？”
谢迁一摆手：“当初老夫去英国公府请见时，即便深夜也能如愿，这会儿老夫岂能将之拒之门外？”
随即谢迁带着知客出了书房，亲自到大门前迎接。
一照面张懋便拱手行礼，脸上满是笑容，谢迁还礼后心里有些别扭，二人在门前没多说，携手来到谢府书房。
宾主刚落座，张懋把来意挑明：“老朽听闻寿宁侯和建昌侯入宫见太后，旋即又听说于乔跟着入宫，事情未免太过巧合了吧？”
谢迁皱了皱眉，问道：“张老公爷的意思，是我跟张氏外戚有勾结？”
这时仆人送来茶水，张懋举起茶杯抿了一口，乐呵呵地道：“于乔何必对老朽心怀敌意？此来不过是想问问到底是怎么回事……”
“以老朽所知，张家人最近小动作很多，一心将京畿军权揽入手中，但他们没机会见到陛下，始终无法如愿，想必他们会从太后那儿打开缺口……不知结果如何？”
说话间，张懋打量谢迁，目光中满是疑问，好像怀疑谢迁已跟外戚张家连成一线。
谢迁道：“太后召我入宫，问的是朝廷近况，倒是提过要我跟张家人走近些，但张老公爷觉得我会这么做么？”
张懋摇摇头：“张家人果然不安分，通过太后之口跟于乔示好，不过是其中一环。老朽担心的是他们跟之厚联络……老朽听说之厚病情好转，准备来日入宫面圣，甚至于乔还让世光去了一趟沈府，应该是说朝廷人事安排吧？”
谢迁瞪着张懋：“张老公爷知道的事情可真不少，是否这京师之地发生的事情，都躲不过您老耳目？”
张懋哈哈一笑：“于乔，你千万别以为老朽有不良之图，不过是知彼知己罢了……经历刘瑾谋乱之事后，老朽谨小慎微，对朝中所有变故都极为敏感，想方设法打探清楚才能心安……知道的事情多一些总归不是什么坏事，现在老朽来找于乔也是为了安心……不知太后到底交待你做什么了？”
听到自己被张懋派人盯梢，谢迁心情不是很好，黑着脸道：“张老公爷要问的事情，在下回答不了，还是另请高明吧。”
“嘶……于乔啊于乔，你都一大把年岁了，为何还这般小孩子脾气？”
张懋苦口婆心劝解，“你当老朽是来跟你示威的吗？你可知道刘瑾倒台才多久，张氏兄弟便做了多少恶事？如果只是普通贪赃枉法也就罢了，老朽睁一只眼闭一只眼权当不知，但他们如今已发展到欺压良善，强占人田宅，甚至辱人妻女……简直是要把大明皇室的脸给丢尽……你刚刚去见了太后，难道老朽就不能问问？”
谢迁黑着脸道：“张老公爷想知道的，在下都已回答，没说的也就是未发生……如此张老公爷还不放心？”
张懋有些烦躁，摆摆手：“也罢也罢，看来于乔你是被刘瑾擅权给整怕了，唯一在意的便是禁绝下一个刘瑾出现……身为文臣之首，对于皇亲国戚为非作歹居然浑不在意，甚至还想跟张氏外戚走近些，是吧？”
“老朽不多跟你多说，不如去见见沈之厚……你有什么话让老朽带过去？没有的话，老朽这就告辞！”
本来张懋要见谁，谢迁没资格反对，但听说是要去见沈溪却是他打从心底里抗拒的。见张懋起身要走，谢迁赶忙上前阻拦：“公爷的意思，是要让沈之厚卷入这是非中？”
张懋停下脚步，神色间很是讶异，问道：“于乔的话，老朽倒有些听不明白，之厚本身就在这朝廷的是非恩怨中，他几时逃出去？”
谢迁脸色铁青：“外戚的事情，最好别让他牵扯进去……张老公爷不会是要强人所难吧？”
“原来于乔是想保护之厚……”
张懋摇摇头道，“但可惜，有些事之厚非理会不可，他如今是什么身份？京畿稳定朝廷才会稳定，涉及军机他想抽身事外？实在太过艰难！之前于乔不是想跟之厚说，让他向陛下进言，取消明年对草原一战？这会儿于乔你该有所动作了。”
言罢，张懋继续往外走，这次谢迁没有再阻拦，任有张懋离开。
谢迁赌气，没有出门送客，张懋随谢府知客出了府门，见国丈夏儒还在外边等候。夏儒见张懋身后无人，不由好奇地走了过来，道：“情况如何？”
张懋一摆手：“这于乔，脾气太倔了，想那沈之厚已掌控兵部，甚至陛下将军中事务悉数托付，但于乔就是不想让沈之厚出来主持大局……”
“那……”
夏儒迟疑了一下，又问，“寿宁侯和建昌侯入宫……”
“于乔没说什么，态度晦涩难明，现在看来我等只有去找沈之厚……相信以沈之厚的为人，断然不会跟谢于乔这般迂腐。”
张懋说着，又招呼了一下，意思是让夏儒上马车后再说。
马车启动，夏儒担心地道，“既然谢大学士对张氏兄弟为恶不管不问，那以后还是少来打扰，想他终归是清流，不会跟奸邪勾结。”
张懋不以为然：“彼一时此一时也，想当初，谁会想到朝中那么多正直的元老大臣会归附阉党？现在于乔行事太过偏激，谁知道他下一步棋会怎么走！”
夏儒道：“那你又能确定沈之厚会跟我们站在一道？”
张懋笑道：“沈之厚是什么人，或许国丈你不太清楚，这根本就是另外一头犟驴，认准了的事情绝对不会更改，尤其涉及军队事务，更不容许别人把手伸向他的一亩三分地……到现在沈之厚都没跟陛下提及取消明年平定草原的国策，就是想以此跟谢于乔分庭抗礼。”
“如此一来，涉及军务陛下只能倚赖沈之厚，偏偏他称病不出，一边对谢于乔示弱，另一边却继续拿强硬的态度表明不放权……”
夏儒吸了口凉气，道：“听你这一说，沈之厚不简单哪。”
“可不是不简单么？否则为何以谢于乔的为人处世，居然对付不了一个他亲手提拔起来的年轻后生？谢于乔的时代已经过去，将来朝堂会发展成什么样子，一切都要看沈之厚的……”