第一千一百五十章 伏击方案（上）
正如夜莺所说的那样，卡密拉显得如此疲惫虚弱的原因，主要来自于精神上的忧虑。UU小说 www.uu234.net更新最快
只用了两天时间，她便恢复到了寻常时的模样，就好像那片刻的无助与迷茫从不存在一般。
这也让罗兰松了口气。
作为远距离伏击作战的一环，卡密拉的能力至关重要。
尽管对方看他的眼神比起刚回来时又多了几分提防和疏远，但这反而让他感到自然了许多。
他知道大管家仍然在担心着琼，只不过暂时将不安压进了心底。
因为她还肩负着更重要的责任。
而琼失踪的消息除了罗兰、提莉、安娜、夜莺知晓外，并未再透露给其他女巫，尤其是闪电。
罗兰对小姑娘组建的无冬探险团多有耳闻，也知道琼是其中的一员。如今闪电和麦茜几乎构成了第一军的最外圈警戒线，好几个月都没有离开过战场一次，压力可想而知。加上闪电本身又被斩魔者所伤，再不容有一丝失误，因此这种徒增烦恼的消息，还是先保密起来比较好。
接下来的一周里，他反复奔走于第三边陲城、武器试验场和城堡会议室之间，以确定最终伏击战的方案。由于目标是威胁极大的斩魔者，无论是灵活性还是飞行速度都远超恐兽，以至于实施的难度增大了许多。
原以为两三天就能敲定的方案，在模拟过程中遇到了不小的麻烦，还好这是一个集中联合战线之力的项目，在多方配合下，总算得出了一个可行的计划。
决策会议于一周后直接在第三边陲城的地下大殿中召开。
最先发言的是埃尔瑕。
她操纵着魔力核心，在众人面前展开幻象投影，数米长的光幕宛如悬挂在半空中的一扇窗口，对面则显露出了塔其拉废墟背后的景象。
由于幻象并非真正的窗户，无法将头探入其中观看，所以视野显得有些狭窄；角度在五彩魔石碎裂后也不可调整，导致难以观察到废墟周围的情况。不过它恰好正对着魔鬼唯一的补给线，倒是为制定伏击路线提供了直观便捷的参考。
这条血线呈东北-西南走向，差不多每天会有一支队伍为驻扎在废墟中的魔鬼提供红雾，而在十个月前，也就是洛嘉最初发现魔鬼、灰烬进行定位的时候，这一数量是三支。由此可以得出火炬行动实施以来，敌人损失的兵力和现存军队的数量。由于只有一条补给线，所以高阶魔鬼打算撤退的话，必然不会偏离此线太远。
“血线没办法伪装吗？”温蒂仍有些不放心道。
只要魔鬼还需要红雾来维持生机，这一判断就是最可靠的情报。尽管之前已回答过多次类似的问题，埃尔瑕还是耐心地解释道，它们的确有用过运输大量红雾来掩饰主力进攻方向的战术，或是背负大量红雾来实施远距离攻击，但还没出现过压缩红雾需求、以掩盖大部队动向的情况因为那等于自杀。
“其实很好理解，”爱葛莎补充道，“如果魔鬼真有了不依赖红雾的手段，大可以绕过前线站点，直接攻击灰堡内地不管是从迷藏森林切入，还是强占赫尔梅斯高原，对我们的威胁都要大得多。借助神石矿脉而生的方尖碑也不再是它们必须死守的据点了。”
见大家不再有异议，埃尔瑕接着说道，补给队伍基本由改造后的攻城兽和少数狂魔护卫构成，对特别行动组与海鸥号不构成任何威胁，所以截击主要防备的，还是天上飞行的恐兽。
至于地点，她指向伊蒂丝，我很赞同这位凡人的判断，还是让她来说吧。
“这是参谋部与各位共同努力的结果，”北地珍珠笑了笑，“当然还离不开闪电、麦茜小姐提供的地图。大家请看手中的报告血线东侧几乎是一片平坦，几处树林也十分稀疏，不适合特别行动小组隐藏，对于海鸥号而言却有着极为理想的视野。西边则要复杂许多，不仅地形有起伏，还有一处小小的山头。”
罗兰翻开桌上摆放的报告，其中一页便是简易地图，比起索罗娅勘探过的高清版本，这张图无疑要简陋许多，大概是闪电利用高速飞行，带着麦茜在极短的时间内大致描绘出来的。虽然不能用于引导行军或火炮打击等精细活，但至少能让人明白塔其拉后方大致是什么情况。
“这一侧的地形在幻象仪器中只能看到少许，所以需要借助地图来补全。而比较适合安德莉亚小姐展开射击阵位的地点有三处，由北往南分别是山头顶部、山脚下的丛林区、和一处隆起的山麓带。”
“最有利于射击的位置是山顶。”罗兰开口道。
虽然这座“山”的高度不会超过百米，从远处望去更像大地上的一个土疙瘩，但依旧是方圆千里内的最高点。对于狙击手来说，没有什么比视野更重要的东西了，从高处向低处射击不仅能获得更远的射程，还能捕捉到贴地飞行的目标。
“的确，安德莉亚小姐也这么说。”伊蒂丝点点头，“不过这座山头离补给线较远，若拦截到斩魔者的是海鸥号，特别行动小组的增援距离将会被拉长许多。同样的，山顶上遮蔽不足，容易被飞行恐兽发现，一旦发生意外，海鸥号也难以救援。最重要的一点是它不在幻象仪器的观察范围内。”
罗兰琢磨了下这句话的含义，“你担心……魔鬼？”
“该区域内唯一能俯瞰全局的高点，如果是我驻扎在那，不防备下都不放心。尽管闪电说魔鬼看上去没有做任何准备，但涉及到魔力的战争，还是谨慎点为好。就好比您设置在赤水河源头沿岸的尖叫符印，不需要派兵驻守，也能起到一定的预警作用。而特别行动小组的底牌就是隐秘，若是暴露了行踪，接下来的狙击也就无从谈起了。”
老实说，在联合会时代，最难和凡人解释的就是魔力。就在这时，埃尔瑕的声音传入了罗兰脑海中，从其他人的反应来看，无疑是单独的密语，他们思考问题的方式就像活在另一个世界，几乎很少把魔力这一条件纳入考量范围，这名凡人却不一样……您的手下还是有几个挺有意思的人嘛。
那是因为你们从未认真教导过他们。天才永远是少数，不管什么时候，教育都是提升文明整体实力的最有效手段。罗兰神情自然地回道，随后望向伊蒂丝，“那么你挑选的地点是？”
“山脚下的丛林区。”她毫不犹豫道，“视野偏狭窄，但同样隐蔽效果极佳，对空中目标的射击不受阻碍，又能随时和提莉殿下相互支援。山麓带的位置更近，也不乏藏身的树林，但几乎和塔其拉废墟挨在一起了。倘若敌方队伍崩溃逃窜，则很容易被波及到。综合来看，位于中间的丛林区哪个条件都不是最好”
“却是最均衡的一个？”罗兰接道。
伊蒂丝笑着抚胸，“正是如此。两支小队将从一左一右，掐住斩魔者的后撤路线，只要它没意识到我们的行动，就由安德莉亚小姐负责狙击，反之，则由神罚女巫拦截。而整个方案，都建立在安娜殿下改进的新武器上。”
第一千一百五十一章 伏击方案（下）
罗兰自然知道北地珍珠指的是什么。UU小说 www.uu234.net更新最快
神罚子弹的开发遇到了许多技术上的麻烦，比如弹头口径、比如配套枪支等等……由于神石的硬度和体积有关，因此应尽可能放大。但大号的神石同样会产生范围更大的禁魔领域，加上大口径枪支重量的急剧增加，必然会给隐蔽、运送和使用都带来不可忽略的负面影响。
这一周里，安娜、爱葛莎、露西亚和安德莉亚协力攻关，进行了近百次测试，总算将几个数据指标确定下来。
为保证发射时受力均匀，神罚之石被加工成了一个宽三十毫米的圆柱体，外部再包覆铜衣，形成尖锐的背甲弹头。因此专门为斩魔者制作的子弹口径达到了惊人的三十五毫米，握在手中宛如一颗沉甸甸的小炮弹。
也只有在这个尺寸下，内芯的强度才足够稳定，不至于被火药的冲击力震裂。
而神石产生的“无光黑洞”也逼近到一米五左右，这意味着光枪身的距离就得超过两米，算上枪管绝对算得上是一枝独秀，根本无法正常装进魔力方舟内，所以拆卸式设计是必须的。
同时口径的增大带来了巨大的后坐力，使其无法再像之前那样使用人力支座，必须安装在专门的支架上才能射击。
上述原因导致最终成品看上去畸形无比，射击手甚至连枪栓都够不着，也没办法靠自己的力量装弹上膛。整枪在作战状态下重量几乎和两名成年人相当，这也变相削弱了特别行动小组的人数。另外哪怕是采用了枪口制退和枪架缓冲，其后坐力依然有可能令开枪者受伤。
好在这件新武器本身就只打算使用一次，倒也不算是不可接受的缺点。
大口径的好处亦不是没有。
最显著的便是武器的射程有了长足的提高枪支的射程一般是指有效射程，子弹越过这个界限后依然具有杀伤力，但因为弹道过于飘忽，根本无法判定落点，以至于毫无实战价值。但对安德莉亚来说，枪支的最大射程就是有效射程，只要硬币存在，她就必定能命中目标，这使得新武器的理论攻击距离超过了十公里。
罗兰也越发理解伊蒂丝为何会选择丛林区了。
比起之前灰烬架起来就能开火的反魔鬼狙击枪，这把完全可以称得上是炮的武器必须经过拼接、组装后才能使用，准备时间大大延长。若不选择在隐蔽地区的话，计划的风险将大幅提升。
“最后是撤退路线，”伊蒂丝指着地图道，“对塔其拉的炮击正式打响后，第一军会派出一支部队，于左翼前出五到六公里左右，以接应特殊行动小组的回撤。至于伏击何时开始，则取决于敌人的抵抗强度。以上便是计划的大致内容。”
这个讨论了近一周时间的方案很快得到了大家的认可，经过一番筛选，两支队伍的人员也确定下来。
狙击队为五人，分别是希尔维、安德莉亚、卡密拉、玛姬和灰烬。前四人可以说是伏击必要人选，最后一个保护者位也只有灰烬的能力最为均衡。随行的协助侦查者是闪电比起麦茜，她最大的优势是能运送神罚子弹，只要用绳子吊着，神石的效果就不会影响到她。
不然这一行人都得徒步前往敌人大后方了。
海鸥队则是十人，侦查者为麦茜。机上十人里除开提莉和温蒂外，其余人都是神罚女巫，带队者为佐伊。该队人数比预期的要少，是因为大口径霰弹枪、反魔鬼榴弹与盔甲占用了太多荷载，这还是在蜂鸟将重量减半的情况下。
至于正面战场，反倒没什么好说的稳扎稳打，步步推进即可。
整个方案将所有能利用的资源发挥到了极限，也让罗兰感受到了运输能力的匮乏。一旦没有内河和铁道的支持，第一军能投送的兵力就极为有限，倘若他有一支装甲部队，又何须如此麻烦，大可绕行千里，先截断敌人补给，再与主力前后夹攻。那样即使斩魔者想逃，也会因为红雾不够而困死在草原上。
会议最后，伊蒂丝再次站了起来，她望向罗兰，似乎有些犹豫。
“还有什么事吗？”罗兰挑眉问道。
“决战开始后，我希望您能暂时进入第三边陲城，市政厅也是如此。”她顿了顿，“当然，还有城堡区的女巫们。”
“这话是什么意思？”一直没能插上话的巴罗夫终于找到了切入口，“难道你想要指使陛下吗！”
安娜略有些动容道，“你认为魔鬼有可能袭击无冬城？”
“可能性不大，但不排除这一点。”伊蒂丝开了头后神情反而坦然了许多，“血线意味着上限，但不能粗略地等同于对手的实力比如支持三千只魔鬼作战的红雾罐，也可以让一千只魔鬼跋涉更长的距离。它们既然来过一次，自然也有可能来第二次。如果这一次对方不再是为了威胁或警告，而是直奔城堡区……如果来的不是普通狂魔，而是高阶魔鬼的话……”
现场出现了短暂的沉默。
“哪怕是放弃塔其拉吗？”爱葛莎皱眉道。
“如果失守已成必然，就谈不上放弃，而是尽可能挽回损失罢了。”
“我知道了，”罗兰轻松地笑了笑，“就按你的提议来吧。巴罗夫，市政厅方面由你来安排，知道该怎么做吧？”
“是、是！陛下。”
事实上即使对方不说，他也打算守在大殿里观看“直播”来着虽然只能看到塔其拉一角，那亦是难得的机会。
“各位，我知道你们在想什么。”罗兰站起身道。毫无疑问，这场会议结束后，身负任务的人就将奔赴前线，投入到争夺生存之地的决战中……他清楚到了最后陈词的时刻。“没错，胜利现在距离我们仅有一步之遥。尽管知道这场战争的人只是少数，知晓其意义的更是寥寥无几，但终有一天，它会被全人类所牢记！在神意之战尚未开始前，灰堡就以主动出击的方式，将魔鬼挡在了沃土平原之外，不管对手是不是被天海界拖住了手脚，获胜的份量都不会减少分毫！唯一的遗憾是……我无法与你们同往。”
大厅里鸦雀无声，但每个人的眼中，都闪烁着夺目的光芒。
“击败魔鬼，拿下塔其拉我期待着你们的奋战！”他环顾一周，一字一句说道。
“如您所愿！”众人齐声道。
第一千一百五十二章 说服的方法
两天后，海鸥号徐徐降落在森林终点站旁的简易起落场上。UU小说 www.uu234.net更新最快
提莉刚下飞机，便看到了在场边等待的灰烬。
和往常一样，只要滑翔机需要在这里落脚，对方就总会第一时间来见她，哪怕只有短短一面。
有时候她都会怀疑灰烬究竟有没有完成好罗兰交代的保护任务。
放心啦，我不在的时候，叶子都会进入丛林之心状态，没人能在这种情况下伤到她。而且每次通知你到达的人，基本也都是她。而对方总是如此回答。
“今天会待多久？”等到人群散开，只剩她们两人时，灰烬开口问道。
“待到明天早上。”看着她眼神中那熟悉的笑意，提莉却没有感到预想中的轻松，毕竟没有经过任何商量就在会议上夸下了我会亲自说服她的海口，此刻还是隐隐有些心虚的。“随行的还有铁斧和伊蒂丝，火炬行动马上就要到最后一步了，这里大概也有不少事情要交代。”
“一晚上……吗，”灰烬似乎盘算了下，“那我们可以先去营地周围逛逛，叶子种的几种试验水果味道都很不错；等傍晚时我再准备下篝火，烤些野味给你吃……”
一旦有时间，她就会像这样安排得满满当当，仿佛不想浪费一秒钟似的。
“这次不行，今晚有很多东西需要准备，恐怕抽不出空来。”
灰烬顿时像焉了一般，叹了口气道，“好吧……我知道了。”
看到这名无所不能的超凡者露出如此沮丧的心情，提莉忍不住轻笑出声来，心中的忐忑也陡然消散了不少，“不过忙的不是我，而是你毕竟接下来几天时间里，我们都会待在一起，不好好准备下可不行。”
“我？”
“嗯，为了截击魔鬼，特别行动小组需要你的参与。所以今晚你就得收拾好行李，明早启程前往最前线当然，是搭乘海鸥号去。”她笑道，“至于叶子这边罗兰也做了安排，待会我会跟她说明的。”
“……”灰烬终于反应过来，“你明明可以一开始就告诉我这些”
提莉撇开视线，无视了对方的抗议，“烤野味肯定来不及了，不过尝下水果应该没什么问题……你要带我去么？”
灰烬立刻向她伸出了手，“当然。”
……
吃过晚餐，回到营地住所后，提莉向她转述了总参部制定的作战计划。
说到阻击部分时还好，灰烬似乎早就预料到了自己的任务，不过提及由海鸥号作为后手补位时，她的神情突然变得严肃起来。
“不要告诉我，驾驶海鸥号的那个人……是你。”
提莉沉默片刻，然后迎向了她的视线，“我是最合适的人选。”
“但罗兰明明答应过我要好好照顾你，绝不会让你接近战场来着！”灰烬恼火地站了起来，“我得找他对质才行”
“他没有同意。”
“什么？”
“同意这件事的人不是罗兰，”提莉深吸了口气，“而是我自己。那么你觉得，他该用何种方法阻止我的行动？把我绑起来还是囚禁在城堡里？”
“呃”灰烬一时怔住。
“当然，如果真是有去无回，他也不是没有这样做的可能。但就像我之前说的，海鸥号不过是后补，只有在安德莉亚没法完成狙击的情况下，我们才会介入。而且所做的事情也仅仅是赶超到高阶魔鬼前面，放下神罚女巫而已。”
“这还不够危险么？你要直面的可是斩魔者啊”
“就知道你会这么说。”提莉无奈地打断道，“你是不是以为，我们会和敌人齐头并进，当着它的面超过它，然后在它眼皮底下降落，然后放下神罚女巫？”
“如果不这样，那还能怎么办……”灰烬皱眉道，“神罚女巫又不会飞，若不让对方注意到滑翔机，并诱使其作战，这个后手根本就起不到拖延的作用。”
诱敌之术最关键的一环便是示弱，让敌人觉得可以轻松收获战果，否则斩魔者只会加速撤离，而把自己摆到诱饵的位置上本身就有着极高的风险。
“还好伊蒂丝不会想得像你那么简单。”提莉翻了个白眼，“魔鬼的一切行动都离不开红雾，所以我们既不用大摇大摆出现在对方面前，也无需把海鸥号当做诱饵，只要提前去解决掉敌人的补给部队就行。斩魔者必定不会错过此次补给，不然仅凭自身携带的气罐，它很难安然逃出这片平原。换句话说，神罚女巫完全是以逸待劳，强迫对方与之战斗，而其中的时间差，足够我和温蒂回到安全地带了。”
灰烬一时没能想到反驳的说法，迟疑了会才开口道，“可是万一……”
提莉摇摇头，“我不是说这个计划绝对安全，但它的风险都在可控制的范围内。我说过，执行者是计划的一部分，除非我笨到你那种程度，才有可能令自己陷入困境。事实上，这也是我决定来前线的主要原因因为不盯着你，我根本放不下心啊！”
“殿下……”灰烬愣住了。
“叫我的名字！”
“提”
然而还未等她说完，提莉已抓住她的衣领向下拉去，接着踮起脚来，吻上了她的嘴唇。
灰烬顿时感到了一股温热的触感。
印象中，这还是第一次五王女占据主动。
片刻之后，提莉才推开她，微微撇开了头。
在摇曳的烛光下，灰烬看到了对方脸上的一抹微红。
“不管是在沉睡岛还是在无冬城，你每次远行，我都只能守在原地等你回来，而这个归期可能是数天，也有可能是好几个月。而一开始并不是这样的还在旧王都的时候，无论去哪里我们都在一起，为什么以前可以，现在却要如此小心翼翼？难道被教会追杀的时候，就一点风险都没有吗？”
提莉顿了顿，重新回过头凝视灰烬的双眼，这一次，她没有避开，“我不想再一个人等下去了。”
超凡者透过那双灰色的眼眸，确认了她的意志。
“我知道了，”灰烬长出了一口气，要说执着的话，温布顿家这四人倒都还有那么几分相似，“不过有一个条件。”
“不可逞强，遇到魔鬼一定要以安全为重是吧？罗兰他早就说过了……真是的，我又不是笨蛋，审时度势什么的，本就应该是常态才对……”
“我想说的不是这个。”
“诶？”提莉微微一怔。
“再来一次，这就是我的条件。”
说完后，灰烬将还在发愣的五王女揽入怀中，低下了头。
第一千一百五十三章 真正的怪物
次日，塔九号站点。UU小说 www.uu234.net更新最快
在无冬忙碌了一周多的联合战线军官和决策者们总算回到了前线指挥所。
不过如今这里已不能算作真正的前线。
爱葛莎注意到，那张标注有防御圈的地图上，铁路锋线几乎已经逼近到距塔其拉废墟十五公里内的范围，并且方圆五公里皆被划分成了绿色的“安全区域”。而废墟前方近三公里的区域，却出现了一片鲜红，这显然是一周时间里最鲜明的变化。
“你们终于回来了，”拂晓晨光菲林.希尔特快步迎上前来，向众人行了个标准的军礼。
军队和参谋部其他人也都纷纷站起身，面带欣喜的行礼致敬，大概是见到主心骨的回归，每个人眼中都露出了如释重负的神情。
这份轻松也让爱葛莎稍稍松了口气，同僚还能笑出来，至少意味着那片突然多出来的“危险区域”并没有威胁到整个火炬计划。
“干得不错，看来大家这几天也没闲着。”铁斧满意地点点头，随后走到地图前，敲了敲地图，“菲林，你来报告下情况，魔鬼这是得到了增援吗？”
“并没有，大人。”拂晓晨光回道，“那是敌人挖出来的沟。”
“沟？”
“最早发现对方动静的是希尔维小姐，一部分魔鬼从红雾腐化之地爬出，于六天前开始了挖掘工作。之后闪电小姐确认了这一情况，并注意到有魔鬼在沟中活动，因此将其标注成了危险区域。”
铁斧和伊蒂丝、爱葛莎相互对望了的一眼，“战壕？”
“我们也这么认为，因为根据闪电的手绘图所示，它虽然乍看上去极为简陋，但其大体布置和第一军阵地前的壕沟极为相似。前后横沟相隔十到数十米不等，并有多道纵沟相连。”菲林摊将一张颇为潦草的图纸摊开在众人面前，“和我们最大的不同之处在于，魔鬼用于逐步后撤的纵沟更多，而且基本都在一条线上，偏差最多不过两米，以至于整体显得更加规整一些。”
“它们在学习人类。”爱葛莎不禁低声道。
如果将第一次神意之战前的传闻当做事实的话，那么意味着相隔近千年后，魔鬼再一次模仿起人类来。
“有点意思，”伊蒂丝琢磨了下草图后开口道，“那些纵沟或许并不是用于撤退，而是拿来进攻的。”
“嗯，”铁斧同意道，“躲在沟里的确能减少被弹片命中的几率，但它们并没有能与要塞炮对抗的武器，仅靠几条壕沟也无法改变局面，唯有攻入第一军阵地才有希望获胜。”
“所以它们才把纵沟修得如此靠近？”菲林也很快反应过来，“都挨在一起的话，确实能缩短不少赶路的时间。”
“那我们该怎么应对？”爱葛莎问道。
“什么都不用变。”北地珍珠冷笑两声，“等它们挖掘到火炮射程内，让黑河号开火就行。虽然有些浪费，但陛下为此次决战准备了充足的弹药……我倒想看看，它们能不能顶着炮火，将战壕挖到我们面前来。”
铁斧望向菲林，“最近铁路的修建工作还顺利吗？”
“敌人的反扑倒是密集了不少，只是造成的伤害并不大。”后者汇报道，“狂魔想要逼近阵地几乎是不可能的事情，因此它们很少再出动地面部队，袭击主要以恐兽为主。不过从一次出动十到十五只的数量上来看，塔其拉里还能飞的恐兽估计已经所剩无几了。如果不是有高阶魔鬼掩护，我们完全可以留下更多的恐兽。”
“斩魔者又出动了？”爱葛莎皱起眉头。
“不止一次。”菲林点点头，“而且每次都是由它吸引高射机枪班组的火力，恐兽再紧随其后发起攻击。”说到这儿他神情有些凝重，“只有每次看到它时，我才感觉到……自己在和一个真正的怪物战斗。”
“怎么说？”伊蒂丝好奇道。
“它往往从防守最薄弱的位置插入阵地上空，落地后能瞬间令注视着它的人恍然失神数秒，这还是在士兵佩戴有神罚之石的情况下。”菲林缓缓道，“如果没有神石保护比如那些躲进掩体，但控制不住自己好奇心的工人，则会陷入到极度恐慌之中。离它越近的人，受到的影响就会越严重，而在云层中等待的恐兽则会趁着这段空隙发起突袭。尽管每次战斗希尔维都会提前告知前线，可想要拦截从头顶俯冲而下的目标仍不是一件容易的事，何况一两次命中并不能带给它致命的伤害。目前我们最好的一次战果，是在敌人落地之后打断了它的一只手臂。”
“看来对方也有不那么走运的时候嘛，”北地珍珠笑了笑。
“问题是，当它几天后再次出现时，那条残破的手臂又已恢复如初，就像根本没有被击中过一样。”菲林的笑容略有些发苦，“如果仅仅是这样也就罢了，我们有娜娜瓦小姐，它们说不定也有着某种特殊治疗的方法，只是……”
“只是什么？”铁斧沉声问。
“好几个班组的士兵向参谋部反应，他们觉得斩魔者的动作越来越难以捕捉，就好像在渐渐适应这种程度的战斗似的。以前一挺机枪就能封住它的行动路线，迫使它改变方向，可现在要两三个班组的配合才能做到。如果没有陛下发明的这些武器和神罚之石，我猜……它或许仅凭一己之力，就能杀光我们所有人。”
“在联合会时代，它们确实是这么做的。”爱葛莎咬牙道，“而且只要不死，必能活用于下一次战斗。”
“只要……不死？”
“高阶魔鬼就是从不断的战斗得到进化的，伤得越重，卷土重来时便会越强大无论从魔力上来说，还是从战斗技巧上来说都是如此。有许多超凡者就是死在它们手上，不仅没能跨过那道关卡，反而让它们更进一步。”冰女巫闭上眼，“但不是每一个魔鬼都能在重伤后活下来，能在这么短的时间内恢复，只可能是它自身的能力！”
“你的意思是……一个同时拥有诅咒和自愈能力的高阶魔鬼么？”铁斧的表情严峻起来。
“很可能如此。”爱葛莎重新睁开双眼时，寒冰般的瞳孔中只剩下坚决，“菲林说得没错，这是一只真正的怪物，如果让它安然撤离，恐怕以后会给我们带来难以想象的麻烦。必须在这里在这圣城陨落之地，将它彻底毁灭！”
第一千一百五十四章 命运的轮回
将无冬城定下的作战方案交代下去后，爱葛莎、铁斧和伊蒂丝搭乘火车来到了最前线。UU小说 www.uu234.net更新最快
为了满足火力打击和物资输送的双重需要，双线铁轨在这里变成了四条岔道一同推进，其配置和站点区域完全相同。虽然工程量的增加导致进度慢了许多，但指挥部的人都明白，作为火炬计划终点站的塔十号站点，很可能并不会出现在决战之中。
若真等到要塞般的车站建好，魔鬼无论做什么都无法改变败局，这一点对方的指挥官应该十分清楚由钢铁铸成的黑河极难被摧毁，即使中断运输两三天，人类也能通过站点补给撑到线路修复，这使得以往常用的断后战术都失去了作用。而顶着火线冲击防御完备的站点，无疑也是送死。魔鬼唯一的机会，便是在十号站放下之前，阻止第一军的前进。
换句话说，决战不会有一个明确的时间节点它随时都有可能爆发。
因此铁路两旁的掩体、堑壕、暗堡应有尽有，完全是按照交战现场来布置的。
另外爱葛莎注意到，原本正对着圣城的轨道偏转了一个微小的角度，使得列车一侧趋向于和塔其拉平行，用陛下的话来说，这正是最适合车载火炮发挥威力的战列线排布。
而矗立在轨道尽头的，赫然是两列黑河号装甲列车。
它们充当了移动堡垒的职责，四组可旋转的机枪塔随时都能向试图逼近阵地的魔鬼开火，其挂载的152毫米要塞炮移动版则直指天空，始终瞄准着塔其拉城的方向。
一步步登上营区中央的望楼，被郁郁葱葱的各类植物所覆盖的废墟遗迹，也逐渐出现在冰女巫的视野中。
尽管她早就知道了这个结局，但真看到只剩下一片残垣断壁的家园时，仍感受到了一股难以言喻的冲击与悲恸。
即使过去了四百多年，她仍能从那残破不堪的轮廓中，找到昔日圣城的影子。
“你就出生自那个地方吗？”伊蒂丝问道。
爱葛莎点了点头，曾经的记忆再次汹涌地涌入脑海。
恭喜，从今天开始，你就是联合会的一员了。
不愧是有史以来最年轻的高阶觉醒者，探秘会欢迎你的加入。
姐姐，你真是太厉害了！
……
你们知道自己在做什么吗！她们都是为了联合会献出一切的战士，现在只是昏迷不醒而已，你们却要把她们变成试验材料？
头部遭受重创恢复过来的几率有多低你又不是不知道，比起像这样浑浑噩噩的死去，她们也一定希望能在实验中做出更大的贡献。
我不能接受。
这是阿卡丽斯大人亲自签署的命令，如果接受不了，那你就退出吧。
……
主人，城墙已经被攻破，联军恐怕坚持不了多久了！快走吧！
可是我的妹妹还没有回来。
她是戍卫军战士，不可能擅自脱离防线，您要是死在这里，不就辜负了她的心意吗！
……
趁这机会，你们快逃！
可是……大人，离开了塔其拉，我们又能去哪里？
不要放弃，我们还有希望！翻过大山，跨过河流，去那片蛮荒之地……去重铸秩序！
……
为什么你要坚持到最后？现在逃走的话，说不定还能活下去。
我虽然没有魔力，但也明白许多道理守护您便是我的职责。
……
陛下，她醒了。
画面一张张闪过，宛若一个轮回。
在大多数联合会女巫眼中，她都是一个异类，尽管挂着天才之名，却因为对待凡人的态度而颇受争议，之后更是因为神罚军计划而遭到探秘会排挤，不得已只能在迷藏森林中的私人试验塔中继续自己的研究。
可即使如此，爱葛莎对塔其拉仍存留着不可磨灭的感情。
这座城市曾被视作人类最后的堡垒，诞生过无数的英勇事迹，数千名女巫和几十万普通人前仆后继，倒在抗击魔鬼的战场上。她的妹妹也是其中之一，至今仍不知长眠在哪段倒塌的城墙下。
逃出生天并没有带来解脱的感觉，反而成为了心头沉重的责任。
只要一闭上眼睛，就会有无数战死同胞的求救声浮现在耳边。
她不是临阵脱逃者每逢做噩梦时，爱葛莎便反复告诉自己，活着是为了能够复仇，能够有一天重新夺回这片属于人类的土地。
她相信那些神罚女巫也是怀着这份信念，才一直坚持到今天的。
她们的性命，已不仅仅属于自己。
地平线上的废墟中，两座高高耸立的巨型骨架隐隐可见，那是魔鬼新型的战争兵器，也代表着噩梦的源头。
她望向铁斧，“我有一个请求。”
“请说。”莫金人点点头。
“若第一军能顺利将战线推进到十公里内，第一轮射向塔其拉城的炮弹，我希望能由我和神罚女巫们来发出。”
唯有雷霆和火焰，方能终结这场噩梦火炮的轰鸣必然会将圣城废墟夷为平地，所剩无几的城市遗迹也会伴随着战死同胞的骸骨一同化作飞灰，成为沃土平原的一部分。
但塔其拉却会在毁灭中迎来新生。
……
三天后的傍晚，当工程队加班加点将铁轨铺设至距离塔其拉十二公里左右的位置时，希尔维率先注意到了魔鬼方面的异动。
大量狂魔从巨型骨架脚下那片被红雾腐蚀的土地中爬出，纷纷涌入壕沟之中。接着两团硕大的“黑影”出现在残破的城墙前，并缓慢地向着阵地方向前进。
她立刻意识到，那是两块体积惊人的神罚之石就像曾在北坡山战役中发现的神罚石柱一样，其尺寸恐怕堪比矿洞里的一些小型原生矿体。黑影的覆盖面积接近一百五十米，更重要的是，它完全遮挡住了魔眼的视线，令后方的景象全部隐没于黑暗之中。
完美的侦查圈里出现了两片盲区。
不管对方想要利用神石做什么，但一次出动上千只狂魔，对如今声势渐微的塔其拉魔鬼来说，已经算是殊死一搏了。
这毫无疑问是大战将起的征兆。
希尔维立刻拿起了通往地下指挥所的电话。
数息之后，刺耳的警报声响彻整个营地！
第一千一百五十五章 塔其拉之战（上）
随着警报大作，前线顿时按照应急处置进入了最高戒备状态。UU小说 www.uu234.net更新最快
“快，快！丢掉手中的工具，找到离自己最近的避难所通道！”负责疏散的士兵纷纷引导工程队撤离工地，“不要推挤，不要张望！记住，不管外面发生什么动静，都不得擅自离开避难所！”
“六号避难所已满！”
“七号也塞不进人了！”
“往后走，去下一个避难所，不要堵塞通道，都动起来！”
这样的事情已不是第一次发生，虽然士兵们的呵斥声此起彼伏，现场气氛显得颇为紧张，但并没有失去秩序。
近两千名工人如潮水般散去，沿着预设好的疏散通道依次进入一个又一个地下掩体这些由莲开辟出来的临时避难所位于防线后方，顶部铺有钢板，不仅可供通行，还能有效抵御投矛攻击和机枪扫射。只要外圈不失守，躲入其中就意味着安全。
人群退下后，原本火光通明的工地也很快被黑暗所笼罩。
“工程队疏散基本完成，灯火管制正常，第一军正进入阵地。”希尔维快速环顾四周，将最新情况传达给各个单位。此刻架设在战区指挥部上方的观测室可以说是前线最忙碌的地方，长桌上的十余台电话轮流响起，让人应接不暇；负责接听的参谋人员则围着桌子坐了一圈，确定消息的重要程度后才会通知希尔维。
而另一边，更是有不少参谋官将消息汇总起来，反馈到沙盘或地图上，为指挥部的决策提供关键依据。
如果说以前希尔维是军队的“眼睛”，如今以她为中心构建的观测室已是整个军队的信息中枢，只要有她坐镇，第一军的运行效率可以达到平时的数倍以上。
“是……是，我知道了。希尔维小姐，炮兵营凡纳来电，希望您能提供敌人的方位以及试射坐标。”
“还有黑河一号和二号也发来了同样的请求！”
“让他们再等一等，”希尔维扫了眼前线，“黑影”的推进速度并不快，大概比步行还要慢一点，现在才刚进入十公里的射击圈。按照这个速度算下来，恐怕得花上五六个小时才能逼近到阵地前沿，因此当务之急是探明魔鬼背后的意图它们究竟想利用神罚之石的盲区，来施展什么样的诡计？
当魔力侦测无效时，眼睛无疑就是最可靠的方法了。
她拿起聆听符印，“闪电，麦茜，听得到我的声音吗？你们现在在哪？”
“刚刚升空，麦茜就在我头顶。”不一会儿，另一块符印便传来了对方的回答，同时传出的，还有高亢的警报声，“发生了什么事？魔鬼向我们发动总攻了吗？”
“看架势很像，但敌人干扰了魔眼的观测，范围很大。我猜测跟上次一样，恐怕是大型的神罚之石。”
“了解了，我这就过去看一看。”
“交给我们咕！”
比起观测室里紧张忙碌的气氛，在闪电的眼中，此时的战场又是另一幅模样。
脚下的火光正一点点缩小，宛若被夜幕吞没了一般。而远处的大地更是一片漆黑，显得深邃而寂静。
沃土平原仿佛仍处于沉睡之中，丝毫没有大战来临的预兆。
如果不是希尔维的警报，很难想象敌人已经朝着她们扑来。
“麦茜，开启夜视模式！”
“咕咕咕！”
只见白鸽的羽毛迅速膨胀，将身体包裹成一团，接着一个硕大无朋的脑袋从羽毛中钻了出来，圆滚滚的眼珠几乎占据了整个眼眶。
“猫头鹰变形完毕咕！”
“那么出发”
闪电双手扶住头顶的“巨型猫头鹰”，纵身向东北方飞去。
然而还未等靠近塔其拉，聆听符印里忽然响起了希尔维急促的呼叫声，“侦查取消，你们两个快回来！斩魔者行动了！”
闪电顿时打了个寒颤，连带四肢都仿佛僵硬了不少，竭力压下心中的恐惧后，她咬着嘴唇回道，“就算如此，它应该没那么容易发现我才对。而且……我现在返回的话，魔鬼到底想用神石隐藏什么，也没法知道了吧？”
“可是”
“放心，单凭飞行魔石它是追不上我的，只要避开它的大范围禁魔就行。”
闪电握紧了拳头尽管手心里已经泌出冷汗，可她不想这样一直逃避下去。长达半年多的战场经历让她明白，自己并不是什么勇敢之人，不光是神罚女巫，就连列车长那样的普通老人，都比她要勇敢得多。
但她不是一个人在面对这一切，她的背后还有麦茜、洛嘉、琼……以及许多伙伴在支撑着她，能令她在直面自我之后，还有勇气重新开始。
从一点点恢复能力到再次侦查魔鬼，她跨过一道道关卡，终于来到了半年前跌倒的地方。
尚待翻越的难关只剩下两个。
在斩魔者眼前飞过，以及……
给它狠狠一击作为它伤到自己的回报！
“麦茜，对方的动向就交给你了。”闪电解开领扣，将猫头鹰强行塞进飞行服里，只留下一个脑袋露出外面，随后直接进入了音速仅仅十公里的距离，她完全能一直保持在高速飞行状态下！
“滋……当心，敌人……滋……注意到你了……”大概是受到魔力同调的影响，希尔维的声音瞬间变得断断续续起来。
即便没有这声提醒，闪电也知道自己已经暴露只要魔鬼不是聋子，无疑都能听到这声跨越音障的爆鸣。
但她的动作比声音还要快，这也意味着，当敌人听到爆炸声时，她已经掠过了它们的头顶。
数息之后，麦茜的鹰眼捕捉到了目标。
“那个怪物就在你的右前方咕！”
借着朦胧的月光，闪电还没发现斩魔者，便已看到一圈黑光陡然扩散开来！
毫无疑问，高阶魔鬼的微光视力还在麦茜之上对方不仅看到了她，还尽可能逼近到了她的飞行路线旁，并在拦截不及的情况直接展开了禁魔领域。
刹那间，她将速度提升到了极限，并由平飞变成了俯冲！
有那么片刻，闪电甚至感到那道阴森而冷冽的黑光已经抓到了她的脚踝。但错觉很快消散，一个呼吸之间，她就已将黑光远远甩在身后。突破斩魔者的拦截后，眼前便再无威胁之物，她重新拉起身子，以一道平直的弧线横贯整个魔鬼阵地，将下方的异动尽收眼底。
在暗淡的月光下，闪电看到了两根被削成圆柱体形状的大型神石，正被当做滚石一般向前推动。石柱尺寸惊人，少说也有二十米长，近三米高，乍看上去宛若一座放倒的钟塔。每根柱子背后都整齐地排列着七八只蜘蛛魔，它们挤在一起缓缓爬行，将神罚之石一点点推向第一军方向。
而更多的狂魔则紧随其后，似乎把石柱当成了移动的掩体。
第一千一百五十六章 塔其拉之战（中）
掠过阵地后，闪电再次爬升到高空，然后……停了下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
“怎么了咕？”麦茜扬起脑袋问道。
她没有回答，而是转过身俯视塔其拉方向身处漆黑的夜空之中，两百米几乎就是她视觉距离的极限，想要在这种条件下找到斩魔者，无异于大海捞针。
但她看不见没有关系。
闪电知道对方能看到她。
从塔其拉方向来看，她此刻应该正好背对着月亮，只要斩魔者抬起头，就不可能忽略月白中的一点黑影。
但它没有追过来。
唯一的理由只可能是对方已经意识到，她的速度已远不是它所能及。
它放弃了无谓的尝试。
这一局是她赢了！
闪电深吸口气，向夜幕中伸出右手，尽管指尖仍在微微颤抖，但她还是鼓足勇气竖起了中指。
那是陛下教给她的、象征着胜利的手势！
接着她掉转方向，头也不回地朝着自家营地方向飞去，同时将自己所看到的一切告诉给了希尔维。
“规整的神罚之石圆柱体么……我知道了。”后者将大致尺寸记录下来，转交到爱葛莎手中。根据神石体积来估算黑影形状以及石柱所处位置，对探秘会高阶成员而言算是基本功，很快，修正后的数据便传回了观测室。
虽然这其中存在目视误差，但总比胡乱开火要好。希尔维利用魔力之眼判定方位后，拿起了火炮营的电话。
过了片刻，要塞炮阵地上爆发出了第一声轰鸣！
尽管脱膛而出的火焰像萤火一般一闪即逝，可对于被黑暗笼罩的平原来说，依然无比醒目。
特别是当更多的火炮加入攻击后，炮口绽放的光芒甚至隐隐映出了阵地的轮廓。有时候弹头带出的焰尾还会划出一道短暂的轨迹，仿佛是从大地上跃起的流星一般。
而在另一头，爆炸的回响声连绵不绝，处于沉睡中的沃土平原，终于被唤醒过来。
“好美咕……”麦茜一眼不眨地望着时隐时现的火炮阵地，出神的喃喃道。
闪电则迎风而立，握紧了自己的拳头。
现在，只剩下最后一道关卡了。
……
厄斯鲁克漂浮在半空中，冷漠地看着一团团泥柱在它的部队前后腾起这是人类至今最具威胁的攻击手段，只要投射物落在大军之中，便能在瞬间夺走十多个原生体的性命。并且其威力不需要通过接触来展现，哪怕相隔数十米，投射物迸射出来的铁片也足以洞穿甲胄、撕裂血肉。
即使是它，也没有把握挡住一次直击。
在上交给苍穹之主大君的报告里，它将这种武器命名为火雨。
除此之外，还有能连续不断发射出弩箭的火弩、可供单人携带的火枝……人类目前所有的进化，无疑都来自于火这一元素。比起大君认为的“传承晋升”，它更倾向于是一种偶然在能力的多样化上，女巫更胜一筹，如果这几百年里出现了一个合适的觉醒者，加上人类长期对火的钻研，也不是没可能实现大跨度的提升。
但就算人类走上了一条与它们完全背离的道路，也不代表它就束手无策。比如利用神罚原脉制造出来的滚石，就展现出了足以抵御火雨的硬度。厄斯鲁克清晰地看到，在数次正面直击和剧烈爆炸中，神石依旧保持完好，当对手的投掷物命中石柱边缘时，甚至还会直接弹开，连个坑都不会留下。
真正危险的是那些恰巧越过石柱，砸进墓碑群里的火雨。它们刀枪不入的护甲在火雨面前根本不堪一击，只要挨上一下，基本就是四分五裂的下场。
讽刺的是，王曾对这种坚固无比，既没有痛觉、也不会感到恐惧的共生体寄予厚望，认为它是从传承碎片中得到的最有价值的突破，不仅大大增强了前线的补给能力，还丰富了族群的作战手段。只需要一百只墓碑，就能将人类也就是大多数族人眼中的低等虫子，彻底剿灭。
于是大君交到它手中的墓碑不多也不少，正好一百只。
结果大半年的战斗打下来，不光人类没有被剿灭，塔其拉倒已经是摇摇欲坠。而厄斯鲁克如今还能驱使的墓碑，只剩下来不到四成。
如果当时天穹之主不在这一点上过于信任王，它现在又怎会如此捉襟见肘？
若是这些共生体都消耗在路上的话，它就只能让原生体去抗了。
那和送死没有多大区别火雨砸在神罚石柱上产生的冲击力绝非原生体所能对抗，就连墓碑的黑耀石爪都有被震断的可能，更何况是肉身？
但厄斯鲁克并不在乎。
因为这些牺牲都是值得的。
而人类……会为它们的牺牲付出代价。
……
晚十时，地下指挥部。
战斗持续到现在已经接近三个小时，每隔五分钟，铁斧便会听到头顶传来的沉闷炮击声，同时落下的，还有稀稀疏疏的尘土。
除此之外，阵地上再无任何动静，就好像魔鬼并没有发动总攻，从头到尾都是第一军在朝空气开火一般。
这和以往的大战经历可谓大相径庭。
为了节省弹药、保护炮管，他已经让火炮营延长了射击间隔，并且将大部分火力对准了黑影后方。问题就在于，这样的打击哪怕对魔鬼造成了切实的杀伤，也无法通过魔眼观察到战果。
目前唯一能确认的一点便是152毫米要塞炮无法摧毁神罚石柱。尽管密集的炮击能让黑影的移动速度降至最低，但它始终会恢复过来，也不知道蜘蛛魔究竟是如何让那么大一个家伙滚过弹坑的。
“该死的，”铁斧恼火地锤了桌子一拳，“如果是白天的话，这些怪物根本活不到现在！”
第一军目前遇到的最大麻烦，就是谁也不知道炮弹到底落在了哪里火炮想要命中目标，就得通过多次试射来修正落点，但面对两个宽达一百五十余米，长近似无限的盲区，每一次射击都相当于没有回馈的试射。
根据希尔维的观察，斩魔者并没有突入营地，而是一直游弋在黑影上方，显然是在戒备闪电。后者的速度虽在敌人之上，不过高速飞行对魔力的消耗极大，冷不防穿插两下还行，要始终徘徊在黑影之上、摆脱斩魔者的同时提供落点方位，危险性实在太高了点。
得不到回馈，意味着无法追加打击。
如此一来，通过密集的火力快速消灭敌人的有生力量，也变得难以实现了。
此刻的情况就好比对赌，他大可将所有炮弹倾泻至黑影内，令其完全停止前进，但敌人只要将蜘蛛魔后撤，第一军就等于在浪费弹药。
另外黑影之外的两翼也有不少狂魔在蠢蠢欲动，似乎是想形成左右包夹之势。如果把火炮对准它们，倒能立刻知晓战果，可这些魔鬼分布的十分稀疏，专门对付它们又让人觉得有些可惜。
“所以敌人才会挑在晚上发起进攻啊。”伊蒂丝心平气和道，“这已经是令人欣慰的结果了……没有希尔维的话，别说黑影盲区了，我们连敌人在哪恐怕都不知道呢。再说，魔鬼始终处于挨打的一方，它都没急，您又何必在意。”
“我只是不想浪费好不容易积攒出来的弹药而已。”铁斧皱眉道。
“放心，它们不可能将那玩意一直推下去，这一点我想对方也清楚，大概逼近到迫击炮的射程内，它们就会发起总攻。”北地珍珠微微扬起嘴角，“可惜魔鬼并不知道，黑夜只是暂时的，等它们进入照明弹的范围，便是分胜负的时候。”
第一千一百五十七章 塔其拉之战（下）
当两团黑影越过中场，推进到五公里区域时，第一军阵地上升起了侦查气球，并停止了炮击。UU小说 www.uu234.net更新最快
斩魔者也注意到了这一情况，只是它无法理解人类这一举动的意图，浮空球体应该是起到登高望远的作用，但在夜晚连近在眼前的物体都看不到，升得再高又有什么用？
趁着火雨停息，它下达了加速前进的命令。
黑影越过四公里线后，火炮营完成了最新一轮弹药准备工作，并架立起了照明弹发射器。
自从第一次夜袭之后，无冬城就赶制出了一批简易的照明设备它本质上和迫击炮没有多大区别，仅仅是在炮弹尾端加装了降落伞，头部的炸药换成了能持续燃烧的镁铝粉混合物而已。最早的照明弹可以和迫击炮弹共用发射筒，但在测试中发现，小口径弹的亮度和燃烧时间都不够理想，因此换成了专用的大口径炮筒。虽然仍无法让士兵达到白天的射击精度，大致显示出战场环境还是没什么问题的。
不过第一军从未在实战中使用过它这亦是出自参谋部的建议。
就在敌人逼近到三公里范围的边缘时，铁斧迫不及待地下达了反击命令。
“是！”凡纳挂断电话后大喊道，“照明弹，最大射角，放！”
随着碰碰碰几声轻响，夜空中忽然爆出了数团耀眼的光团，橘黄色的焰火驱散了黑暗，令大地重新显露出了轮廓。
接着是更多的照明弹升空，点燃、下落
阵地前三公里的范围内，宛若出现了一排“小太阳”，尽管它们无法扭转昼夜，却让漫天星芒和月亮一时失去了光泽。
而躲藏在夜幕中的巨大石柱、蜘蛛魔和狂魔也现出了身形！
哪怕只有一小块范围，也足够为火炮指示目标了。
经过一轮试射后，密集的炮弹呼啸着飞向神石后方，和此前漫无目的的乱射不同，这次炮击完全是有备而来而暴露位置的魔鬼显然也愣了神，它们仿佛不知道是该继续前进，还是向后逃离这片突然被光芒覆盖的区域，一时间竟僵持在原地。
刹那间，震耳欲聋的爆炸声覆盖了敌人歪歪扭扭的行军队伍。
……
厄斯鲁克望着天上那些徐徐落下的“光球”，漠然的神情终于出现了一丝变化。
现在它明白人类升起浮空球体的意义所在了。
六个月之前他们还对夜袭一筹莫展，只能被动守在营地中，如今却已经拿出了应对之策，并且忍到此时此刻才施展出来。无论从手段到心性，都不能再当是做毫无威胁的虫子了。
这样的人类……已能称得上是它们的对手。
必须要让王了解到这一点！
它瞬间做出了判断。
同时厄斯鲁克也坚定了自己的想法，斩除对方的眼睛和手臂，才是当下最重要的目标，否则这支部队有可能会给族群的开拓计划带来无穷后患。
它将视线移回至脚下在人类火雨的轰击下，神罚石柱和后续部队已经出现了脱节的现象。按照原本的设想，这些柱子应该能推进到墓碑的攻击范围之内，届时再配合两翼包抄的原生体发动突击，以此来挽回射程上的劣势，使部队的杀伤效能最大化。
但现在，被照亮的区域截断了大军前进的路线，强行通过的话只会成为火雨的靶子失去夜幕的掩护后，原先隐秘的盲区已变成了一段狭窄的死亡之地。
去摧毁那些光球？不……这些东西显然人类要多少有多少，何况阵地中还有人在盯着它……
厄斯鲁克猛地提高速度，纵身朝对方的阵地飞去！
避开一连串火弩的扫射后，它窜落至一个浮空球体前，并赶在观测者跳出吊篮之际，一把抓住了他的脖子。
望着惊恐万分的人类，厄斯鲁克露出狰狞的微笑，接着将其撕成了两半。
随后它扔下尸体，仰头发出了一声尖锐的啸叫！
与声音一同传开的，是总攻的命令
感受到它意志的原生体发出了同样的怒吼，它们纷纷从隐藏处涌出，向着人类阵地发起了最后的冲锋！
刹那间，大地沸腾起来！
……
战斗终于回到了第一军最熟悉的方式。
大量魔鬼从盲区后涌现，一时间似乎到处都是敌人的身影。不断升空的照明弹映亮了最后这三公里的距离，迫击炮和重机枪几乎同时开火，仿佛要将整个地表都掀翻过来一般。
大概是双方都清楚这场决战的意义，一经接触便再也没有任何留手两股力量就这么赫然碰撞在一起，瞬间将平原变成了血腥的绞肉场！
只要爬进投矛范围，狂魔便会毫不犹豫的连续投出骨矛，直到手臂报废为止。哪怕双腿被打断，身体被打穿，它们也会拖着蓝色的血迹继续向前蠕动。
而第一军亦没有后退一步。
机枪班组将子弹如水一般泼出，即使面对蜘蛛魔射来的石针，也没有丝毫躲避之意。暴露在外的射手被击倒后，立刻会有新的班组人员接替伤亡者的工作，唯一能让他们停下的，仅有更换报废枪管的短短片刻。
激烈的战斗从午夜一直持续到拂晓。
当天空泛起一丝鱼肚白时，数十只恐兽也加入了战场。
在晨光的照耀下，这无疑是魔鬼最后的机会。
此时地面的压力已大幅减弱，更多的机枪小组抬高枪口，和高射班组一起撑起一道密不透风的防空网。
斩魔者数次冲入阵地，试图打断防线的火力，但都被密集的弹雨所逼退。
胜利的天平正一点点向人类一方倾斜。
待到午时，枪炮声平息下来。
爱葛莎跟着铁斧等人走出地下指挥所，缓缓来到阵地前沿。
空气中依然弥漫着呛鼻的硝烟味，可她却觉得这味道意外的迷人。
昨日还郁郁葱葱的草原此刻已一片狼藉，到处都是坑坑洼洼的弹坑，以及横七竖八的尸体。
敌人的鲜血顺着大地流淌，浸入泥土之中，而途经的草叶与灌木则在太阳的照耀下折射出一缕缕幽蓝的光泽。
远处的塔其拉废墟依然被巨型骨架所占据，但爱葛莎知道，这场战斗之后，魔鬼已再无力阻止人类的脚步，他们离夺回圣城只剩下一步之遥。
“我们……赢了！”不知道是谁先喊出的这句话，或许是一名普通士兵，或许是女巫，又或许是塔其拉遗民……不过那已不重要，因为下一刻，胜利的欢呼声便不分彼此，传遍了整个阵地
这是人类共同的胜利！
第一千一百五十八章 溃败
欢庆仅仅持续了一小会儿，阵地上又忙碌起来。UU小说 www.uu234.net更新最快
救治伤者、统计战果、推进铁路、清扫战场……这都是迫在眉睫之事。
指挥部十分清楚，这场大战的胜利并不等于火炬行动的结束，虽然以魔鬼剩下的兵力判断，它们没可能再发动一次如此规模的袭击，拿下塔其拉几乎已成定局，但没走到最后一步，谁也不敢掉以轻心。更何况斩魔者还活着，如果不能彻底消除这个威胁，就不能算是完美达成目标。
人类的确值得庆祝，不过那得等到将灰堡旗帜插在遗迹最高点，并顺利回师无冬城的时候。
经过一番讨论，统一战线高层达成了共识除去此战消灭的魔鬼后，圣城废墟里的敌人数量应该已不到五百。单从实力对比上来看，这意味着对方已没有任何正面威胁到第一军的能力。
比起之前的稳步推进，现在考虑的应该是防备斩魔者逃走塔十号站点可以放缓修建，以免令对手过早失去战意。同时伏击也应尽早展开，即使没有希尔维的侦查，第一军的阵地如今也不大可能遭遇突袭。
为了避免夜长梦多，经过一天的休整后，第一军再次朝魔鬼展开了炮击，不过这一次，他们变成了进攻的一方。
面对呼啸而至的炮弹，对方唯一能做的只有步步后撤，将壕沟一点点让出，悉数退回到塔其拉废墟中。
期间仅剩下斩魔者还能威胁到防线，然而作为被重点盯防的目标，它连靠近阵地都颇为困难，更别提阻止第一军推进了。
随着屡次无功而返，它出动的次数也越来越低。
大战后第四天，铁轨终于铺进了十公里的射击圈。
架设好火炮阵地后，爱葛莎、菲丽丝等百余人被铁斧请到了一字排开的要塞炮前。
由于火炮数量远远不够，因此炮兵营营长凡纳还特意准备了十来根麻绳，和发火索绑在一起。如此一来，她们就能“同时”拉响这瞄向塔其拉城的第一炮了。
出生自塔其拉的觉醒者，净化塔其拉的复仇者……以及未来新圣城的建造者，每个神罚女巫都意识到这将是极具历史纪念意义的一刻。无论她们能否活到神意之战后，今天的这一幕都将被史书所铭记。
“我得向您道歉。”菲丽丝握住绳索，向爱葛莎轻声道，“四百年之前，我曾在背后嘲笑过您任用凡人的做法，称把手头的重要工作交给他们，只会让结果变得一团糟。”
“当时确实有很多人这么说过，”冰女巫笑了笑，“那么现在呢？”
“现在嘛……”菲丽丝翘起嘴角，“和凡人并肩作战的感觉也不坏。”
“预备”就在这时，凡纳举起了指挥旗，“开火！”
众人一齐向后拉动发火索，隆隆轰鸣声顿时回响在阵地上空十余颗炮弹腾空而起，掠过平原，争先恐后地落进了圣城遗迹中。
剧烈的冲击波随着一声声爆炸四散而开，扫荡着这座四百年前遗留至今的古城残骸，一同被气浪和石屑撕裂的，还有躲藏其中的魔鬼。
……
“开始了。”希尔维低声道。
“嗯。”安德莉亚有些漫不经心地回应了一声，即使看不到塔其拉的情况，也能从沉闷的爆炸声中听出一二那种震颤和开炮时的轰鸣截然不同，即使相隔七八公里，亦能感受到其中蕴含的力量。
实在很难想象，被要塞炮按着轰了一晚上的魔鬼心中会是种什么样的体验。
“这是第五天了吧？”玛姬嘟囔了一声，“今天斩魔者会过来吗？”
“谁知道呢。”灰烬耸耸肩。
“好想回无冬吃火锅和煎饺啊。”
“咕噜。”
她的话音还未落，众人中便响起了一阵肠胃蠕动的声音。
“当然铁板烧肉也不错，若能再来一份冰激凌面包就更好了唔”
灰烬将一块干粮塞进了玛姬的嘴里，“如果觉得饿的话，就多吃点这个好了，味道虽然不怎么样，但至少能填饱肚子。”
“另外各位别忘了，我们现在还在执行任务，”卡密拉.戴瑞补充道，“美食什么的可以回去再想，现在请集中精神，认真完成自己的职责。”
这家伙还是那么一本正经，明明刚才喉头也动了的来着。安德莉亚暗自摇摇头，将注意力移回到塔其拉方向。
第一军由守转攻之际，特别行动小组也按照预定方案离开营地，绕过塔其拉废墟，在一片位于补给线西侧的树林中潜伏下来。由于无法确定斩魔者撤退的意图和时间，她们只能在此耐心守候，以等待机会的到来。
尽管野外生存对众女巫来说并没有什么难度，但考虑到空中仍有恐兽出没，因此别说生火烤野味了，就连一顶遮阳挡雨的帐篷都没有。每天晚上大家都是裹着厚布睡在树上，饿了就啃两块小麦饼，自然不会舒服到哪里去。
老实说，刚才听到玛姬的那番话时，她也突然涌起了对无冬的强烈想念。最初跟随提莉从沉睡岛迁至无冬城时，她原以为这不过又是一个新的落脚点，所谓的“女巫家园”仅仅是统治者的吹嘘，若提莉哪天决定离开，她也会毫不犹豫地跟着一起走。但现在面对这个问题时，安德莉亚却不太敢确定了……
柔软的大床、花样百出的美味、自动流淌的冷热水、冬天也能光着脚的暖气哪怕她曾是奎因贵族的一员，也没有享受过如此舒适的生活。那并非是单纯靠金龙堆出来的奢侈，而是从头到尾都充斥着考究与别致，一想到要和这些彻底告别，她发现自己实在有些难以做出抉择。
幸好提莉和罗兰相处得不错，让她暂时不用去纠结何去何从的问题。
等解决掉斩魔者，一定要叫罗兰陛下好好犒劳自己一番才行，安德莉亚心想。
最理想的结果是目标死守塔其拉、被火炮轰成碎片，其次是逃跑时完全没有注意到伏击小组的存在，在空中被神罚子弹一击毙命；最次则是对方早就察觉到了她们拥有远距离精确阻击的能力，利用贴地飞行和不断变换方向来进行回避，那样一来就只能靠海鸥号去阻截了。
不过她心里隐隐对前两种情况没有多大信心，五天前的夜战中，斩魔者曾一度从塔其拉逼近到阵地上空，但它全程都保持着毫无规律的移动，始终没有让她寻得出手的机会。这到底是巧合，还是它在刻意提防自己？
“嗷喔喔喔噢噢”
忽然，一阵诡异的怪叫传进了大家的耳朵。
“发生什么事了？”灰烬问道。
“一发炮弹击中了巨型骨架！”希尔维惊呼道，“它的背部被炸开了一个大洞，天哪，那东西……在嚎叫！”
“原来它也能感受到疼痛吗？光看外表，我还以为那只是一个空有架子的死物而已。”
“被打中的地方正在喷出红雾，就好像……血一样。”希尔维神情凝重的望着东南方向，“斩魔者也出动了，它正冲向我们的阵地。”
“希望有人能一枪干掉它就好了。”安德莉亚摊手道。
“等等……不对，斩魔者飞到一半折返回去了！”希尔维观察片刻后不由得皱起了眉头，“怎么回事？骨架似乎在向后撤退！有魔鬼想要阻止骨架，但被踩成了肉酱废墟里已经乱成一团了，它们这是……”
过了好一会儿，她才用不确定的语气说道，“魔鬼正在自相残杀？”
安德莉亚和灰烬对望一眼，无论从哪个方面来看，这都是溃败的征兆难道敌人终于承受不住压力，彻底丧失战斗意志了？
很快希尔维的话就印证了这一想法。
“斩魔者逃离塔其拉了！”
第一千一百五十九章 狙杀
“安德莉亚！”卡密拉大喊道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“我、我知道了”安德莉亚连忙握住枪把，闭上双眼，将所有杂念都抛至脑后。没有察觉、没有察觉、没有察觉……她在心中默念数遍后，猛地睁开眼睛！
一瞬间，视界陡然扭曲起来，眼前万物仿佛出现了无数重影，它们相互拉伸、重叠，并向着远方不断延展那正是魔眼的感知在涌入她的大脑，随着本应该被阻隔的层层树影与大地一一浮现，闭锁的世界刹那间变得开阔而自由。
同时连接在一起的，还有希尔维的意识。
当眼中的重影完全凝聚在一起时，她的目光已顺着对方的思绪，投向了数公里之外那个身穿漆黑盔甲的熟悉身影赫然映入她的眼中。而比视觉更强烈的，是斩魔者澎湃的魔力，后者从它体内绽射而出，浓郁得有如实体。
但不知道是骨架的溃逃太过突然，还是塔其拉的失守打击太大，斩魔者就那么直直飞在空中，身边也没有任何护卫。
“情况如何？”灰烬沉声问道。
“斩魔者……没有察觉到我们！”安德莉亚振奋地回道，“它朝着补给线飞过来了虽然位置稍微有些偏东，不过依然在枪的射程范围之内！上膛吧，没有比这更好的机会了！”
灰烬点点头，将那枚硕大的神罚子弹塞入枪膛，接着咔擦一声推回了枪栓。
八到九公里左右，风向东北，无其他魔鬼干扰，这已经是预想中最理想的情况。安德莉亚将注意力全部集中到目标上，屏息发动了能力。
无数条线段蜂拥而出，汇聚到斩魔者身上，它们有的百转千回、有的上下起伏，很难想象一颗子弹能划出如此诡异的尾迹但很快，大部分线段都暗淡了下去，只剩下一条银色的曲线愈发明亮、熠熠生辉。
她找到了那枚必然向上的硬币。
于此同时，身体里的魔力也在迅速下降，她没有太多时间来犹豫，机会只有这一次！
安德莉亚咬紧牙关，扣下了扳机。
伴随着一声震耳欲聋的炸响，她感到肩头像被什么重物狠狠撞击一般，整个人都向后倒去。而一旁的灰烬早有准备，单手将她拉进了臂弯。
“真不想被你这样抱着啊。”安德莉亚抽了抽嘴角，身体却放松下来此刻她的肩膀已经近乎麻木，宛如失去了知觉。即使不用看也知道，衣服下方肯定一片红肿，若没有娜娜瓦的治疗，恐怕得好几天才能恢复过来。
这便是大口径带来的负担，哪怕采取了包括枪口制退在内的多种缓冲手段，余下的冲击力也不容小觑。武器试射时她就已注意到，哪怕制作出更多的神罚子弹，也不会有第二次开火的机会无论是魔力容量、身体水平还是方舟的荷载，都限制了她的发挥。
不过一击必杀本就是她最引以为傲的能力。
和敌人打得有来有回，浑身浴血，那是野蛮人才爱干的事。
比如现在拉着她的家伙。
“如果不是顾虑到希尔维此刻和你感同身受，我才不想管你来着。”灰烬翻了个白眼，“结果如何，斩魔者它”
“再等一等，”安德莉亚做了个噤声的手势，“子弹还在路上。”
视野中的那条银线正在飞速的缩小，它的末端已没有连接在斩魔者身上，而是从对方身前交错而过，形成了一个微妙的夹角。从她的视角来看，就好像子弹和魔鬼的关系是相互竞逐，奔着同一目标而去，最终将偶然汇聚于一点一样。
一旦扣下扳机，结果便已注定，神罚弹头将沿着预定的轨迹飞完全程，唯一的变数只在于目标如果斩魔者突然改变方向，那么一切都不会发生。二十五秒左右的时间说长不长，说短不短，她唯一能做的，就是默默祈祷，寄希对方一直维持在现有的姿态上。
由西向东的阵风不断推动着子弹，令其始终保持着高速飞行，并不断向魔鬼靠拢在最后的数秒里，安德莉亚屏住了呼吸，甚至将心中的祈祷念出了声
不要动、不要动、不要动……
就在这时，斩魔者忽然偏过头来，目光和她相交在一起！
安德莉亚顿时感到全身上下的血液都仿佛凝固了一般。
然而下一刻，从空中下坠的弹头便不偏不倚地砸在了它的背部。
巨大的冲击力令神石四分五裂，从一团黑影变成了无数细碎的小块，但比神石碎得更彻底的，是斩魔者的身躯。
如果不是亲眼所见，她很难想象一块两指宽的石头会迸发出如此惊人的破坏力。厚实的盔甲像破布一样被撕开，子弹钻进它的体内后，直接在胸口爆开了一个大洞，血肉和脏器从中倾泻而出，好似一道浑浊的喷泉。
大概是洞口实在开得太大，斩魔者翻滚两圈后断成两截，保持着飞行时的余速坠向大地。
安德莉亚这时才从刚才的震慑中回过神来，她咽了口唾沫，“目标……死了。”
“我们成功了？”玛姬欣喜道。
“没错，”希尔维长出了一口气，“被子弹一分为二，就算娜娜瓦在场，应该也救不回来了。”
“干得不错。”灰烬拍了拍安德莉亚的肩膀，随后拿出了聆听符印，“闪电，叫海鸥号过来汇合吧，任务结束，我们可以回去了。”
“明白，”那头很快传来了闪电的回复。
狙击枪不一会儿便被拆解打包为零部件状态，只等另一支小队从东线归来，众人就能动身启程。一想到可以立马踏上归途，大家的神情都轻松起来。
唯有安德莉亚例外。
整个伏击过程都很正常，就跟计划的一样，除了斩魔者最后扭头的那一望
直到现在她仍能感觉到背后久久不散的凉意。
难道它发现自己在注视它了？
但这怎么可能？相距**公里，还隔着一片丛林，要在这种情况下找到她们，无异于海底寻针。何况对方之前并没有任何“寻找”的动作，而是突然就将目光对准了她，简直像是早就知道她在这里似的。
另外希尔维应该也看到了这一幕才对，为什么她却没有感到任何异样？还是说，她认为那仅仅只是一次偶然，并不值得胡思乱想？
大概也是，毕竟斩魔者已经死了……一个死掉的魔鬼，无论那一刻的举动是出于何种想法，都已没了深究的必要。
安德莉亚揉了揉额头，手指忽然停了下来。
她记得灰烬的脸上曾受过伤为保护叶子，和斩魔者交手时留下的。
“对了，像划破表皮这样的轻伤，你靠自身的恢复能力，要多久能痊愈？”安德莉亚望向超凡者。
灰烬耸耸肩，“一到两小时左右吧，你问这个干什么？”
“也就是说，只要十分钟，伤口便会有初愈的迹象，对吧？”她盯着对方的脸，问道，“那你此刻有感觉到它在好转吗？”
后者微微一愣，伸手摸了摸脸颊，“奇怪……还是有点隐隐作痛啊。”
希尔维率先反应过来，她神情大变，强撑着身体消耗过大所带来的疲惫，再次展开魔力之眼，接着一脸惊恐的望向众人身后，“当当心！”
灰烬以迅雷不及掩耳之势拔剑转身，并将手中的大剑全力上挑！
只听到当的一声轻响，一道黑影擦着剑刃而过，径直扎入了玛姬的身体，其力道之大，将她生生带飞出去。
其他人还来不及去查看她的情况，一名身形高挑、浑身幽蓝的人形魔鬼已缓缓出现在一行人面前。
“找到……你们了。”
那种深入骨髓的寒意，再次包裹住了安德莉亚。
她难以置信地发现，眼前的这名魔鬼，平静得就像是湖水一般，从它出手到现身，完全没有感受到任何魔力的波动。
她的一颗心顿时沉到了底。
第一千一百六十章 陷阱
“玛姬！”灰烬大喝一声，同时将所有人挡在了身后。UU小说 www.uu234.net更新最快
回答她的是一连串痛苦的咳嗽声。
尽管听起来后者的状态十分糟糕，但至少现在还活着。
“你的反应很快，超凡者。”魔鬼露出了只有人类才特有的遗憾神情，“如果不是你的那一剑，她本应该毫无痛苦的死去。可你这样做，除了延续她所受到的折磨外，毫无意义。”
选择玛姬作为第一目标或许并不是巧合望着对方的眼神，安德莉亚猛然意识到，这恐怕是一次深思熟虑的出手。论单打独斗，玛姬能起到的作用极为有限，但作为唯一一名能带大家逃脱困境的女巫，一旦先行除掉，其他人就等于被截断了退路。
她咬了咬嘴唇，偷偷向后扫了一眼，只见那根骨矛正好插在玛姬肩头，浸出的鲜血将衣服染红了一大片。大概是伤到了肺部，玛姬的气息显得十分虚弱，嘴角时不时有血沫咳出，若灰烬没有出手上挑，只怕它已经刺穿了女巫的心脏。
不过重伤到这个程度，即便她还没死，也没可能再掌控自己的能力，稳定维持魔力方舟了。
可对方是怎么知道玛姬的能力的？
“你就是人类的眼，对吧？若不是你的话，我们也不至于被火雨逼到这个程度。”斩魔者接下来的话将她最后一丝侥幸也撕得粉粹对方先是指了指希尔维，接着转向安德莉亚，“而你应该就是那位神射手了。令人忌惮的能力，放在四百年前或许没什么，但现在说不定比超凡之上还要棘手，好在你们终究是聚集到一起了。”
说完后它伸出右手，按在胸前，“请允许我介绍下自己我叫厄斯鲁克，此次远征军的指挥官，亦是你们的葬送者。”
毫无疑问，这是一个预谋已久的圈套。
安德莉亚的脸色愈发难看起来。
是从什么时候开始，斩魔者和汹涌的魔力波动划上等号了？
没错……自从对方绕至迷藏森林北方，奔袭十余里袭击叶子之后，它那醒目的特征就被大家牢记在了心中。
事实上还可以追溯得更久一点。
当闪电初次遭遇斩魔者时，形容感受到了犹如实质般的强大魔力。既然强大到如此程度，那么在观察距离之外能被魔眼捕捉到，不是理所当然之事么？
而在随后的漫长缠斗中，对方不断的强化着这一印象，将自己的行踪暴露在希尔维的监视之下，也让大家对此深信不疑。
但这一切都不过是斩魔者伪造出来的假象。
它把自己当成了诱饵，将所有人的目光都吸引到了台前。
难道从一开始，它就在为今天做准备了？
可这样的说法根本不能成立！就算敌人通过望北坡之战察觉到了希尔维和自己的存在，决定除之而后快，但为了布下陷阱，这个自称为厄斯鲁克的高阶魔鬼可是实实在在的丢掉了塔其拉，并将数千魔鬼葬送在沃土平原上！如果说它残酷无情，不在乎手下的性命，那么圣城遗迹呢？没有了神石矿脉，它们就无法建立起方尖碑，这意味着接下来的四百年里，魔鬼将彻底失去染指沃土平原的机会，如果把这算作代价的话，未免也太大了一点！
她们真的值得敌人这样做？
安德莉亚只觉得脑海里一片混乱，根本理不清头绪，倒是希尔维问出了这个关键问题。
“……为什么？塔其拉应该比我们重要得多才对吧！”
斩魔者意外的没有立刻动手，而是微微摇了摇头，“我不能告诉你。”
“就算死之前想知道答案都不行么？”
“可你们还没有死啊。”厄斯鲁克的语气里带上了一丝讥笑，“即使身陷囚笼，你们仍没有放弃，不是吗？”
它在等什么？
是在等待投掷魔石完全恢复吗……
但它的手臂并没有枯萎的迹象。
不管如何，这都是一个机会安德莉亚吞了口唾沫，从上次交手的结果来看，灰烬顶多只能暂时拖住斩魔者，而她的魔力又所剩无几，加在一起也无法将胜率提高到五成以上。至于希尔维、卡密拉和玛姬就别提了，她们只会让胜率变得更低。
唯一的突破口在闪电身上。
她至今没有露头，就意味着察觉到了异常，若能引导海鸥号前来支援，她们就有反败为胜的可能！
与其现在强行出手，不如多问一些问题来拖延时间！
本来她脑袋里就有很多疑惑想问。
思及此处，安德莉亚望向斩魔者，低声开口道，“我不明白……就算是我们被假象吸引了注意，也不可能忽略一个就在附近徘徊的敌人。开枪之前，我们分明已经检查过四周这里离塔其拉足有**公里，一时半会根本无法赶到，你究竟躲藏在什么地方？”
“这半年里，我们挖了许多地下通道，不过不是在前线，而是在塔其拉后方。”厄斯鲁克不紧不慢地回道，“通道的入口设在神石矿区中，本身就难以发现，而这些岔道又埋得极深，你们忽略了也很正常。”它抬头望了眼天空，“人类一直在监控着这片区域，没错吧？何况一路上你们也没有放松过警惕，地表上的风吹草动都尽收眼底，正是这种安全的表象，令你们茫然无知的踏进了陷阱。”
这附近有通道？安德莉亚隐约感到了一阵不安，“就算你躲在地下，也只是隐藏住自己而已。想要在这么大一块范围内找到我们绝不是一件容易的事，何况这些天我们多次变换过位置，你是如何看到我们的？”
“不是我看见了你们，而是你们看见了我。”斩魔者忽然露出了狰狞的笑容，“对了，之前看到我的，可不止一人……那个会飞的小家伙呢？如果你们留有后手的话，也该赶到了吧？”
安德莉亚刹那间如坠冰窟。
你看到它的同时，它也会看到你这正是警戒眼魔的特征，难道自己射杀的，是一只千眼魔不成？可它的身躯应该远远大于斩魔者才对，还是说，厄斯鲁克通过别的方法，让那只飞行的魔鬼拥有了部分眼魔的能力？
不过这些都不已再重要，她现在已经完全明白了，之前的不安感从何而来。
既然存在隐秘的地下通道，又怎么可能只藏着斩魔者一人？
敌人之所以没有动手，等待的正是前来援救的援军它想要将她们一网打尽。
就在这时，数枚榴弹呼啸着从树林中飞出，直朝厄斯鲁克侧面奔去！
后者径直飞起，毫不费力地躲过了此轮突袭，榴弹去势不减，一头钻入林间，掀起了一阵剧烈的爆炸声。
未等灼热的气浪平息，一阵密集的枪击紧随其后，将斩魔者所在的位置覆盖其中。
厄斯鲁克被迫再次拉升高度，同时身上泛起了一阵蓝光。
“是神罚女巫来了！”希尔维欣喜道。
“你们还好吧！”佐伊率先冲出树影，拦在敌人与伏击小队之间，另外七名神罚女巫紧随其后，将一行人团团保护起来。
“快走，我们得离开这里”然而安德莉亚的心已经悬到了顶点，她顾不上解释，朝着其他人大喊道。
而此刻，厄斯鲁克也举起了拳头。
远处传来了“咻”、“咻”两声闷响。
希尔维顿时变了脸色，没人比她更清楚那声音代表着什么了，“小心，是蜘蛛魔！”
两根黝黑的石柱转眼间便已飞至众人头顶，随着炸裂的闷响，密密麻麻的长针朝着狙击点撒落下来。
安德莉亚凝聚起最后的魔力，将身前的空气加速至极限，猛地推向天空
然而什么也没有发生，一道黑光扫过，将呼之欲出的魔力硬生生打了个粉碎。
斩魔者发动了禁魔领域！
离她最近的爱莲娜纵身一跃，抱着她冲向一旁的大树。
一切都发生在瞬息之间。
安德莉亚感到自己仿佛飞了起来，整个世界天旋地转，等到落地时，她才发现自己的双腿失去了知觉。
第一千一百六十一章 渺小的希望
“不要动。UU小说 www.uu234.net更新最快”身旁传来了爱莲娜的声音。
接着是刷刷两刀，一根石针被斩断下来。麻木感渐渐消退，取而代之的是深入骨髓的剧痛。
安德莉亚咬紧牙关，才没让自己叫出声来。她抬起头，看到众人之前所站立的地方已被蜘蛛魔的长针所插满，如果不是有神罚女巫相救，只怕她已经被钉死在当场。
不过即使拥有堪比超凡者的身手，想要完全避开如此大范围的打击也是件极为困难的事情被爱莲娜夹带着跳出去的同时，一根石针斜着从她外侧的大腿处刺入，贯穿了她的双腿和膝盖。斩断石针后，翻卷的皮肉和骨头依稀可见，斑斑鲜血浸透了裤子，其创口看上去一片血肉模糊。
爱莲娜也没有好上多少，她的腹部被石针刺穿，全靠半截针头堵着，才没有让内脏流出。好在神罚军之躯感受不到疼痛，这使得她的精神依然能保持高度的集中。
短短几秒钟时间，安德莉亚便感到自己额头上已布满冷汗，她吃力地从怀里摸出叶子特制的镇痛药丸塞进嘴里，又苦又涩的口感将她有些涣散的意识又拉拢回来。
那边灰烬已经和斩魔者交上了手。
其他人则靠着神罚女巫的保护，暂时躲过了这一记灭顶之灾。但每个人都颇为狼狈，浑身上下增添了不少新伤，如果再来一次攒射，恐怕结果凶多吉少。
树林中又传来了新的脚步声。
显然厄斯鲁克准备已久的陷阱不可能只有两只蜘蛛魔。
而神罚女巫则被伤者限制住了手脚，根本无法放手一搏。
局势对她们来说已极为不利。
安德莉亚一把抓住爱莲娜的手，沙哑着喉咙说道，“让大家集合起来向西撤退，再晚就来不及了！”
“向西？”爱莲娜愣了愣，“第一军的前出接应点在南方啊……”
“那条路已经走不通了，原路返回只会被魔鬼层层包围，西边的迷藏森林才是唯一的出路”地下通道里恐怕除了伏兵外，还备有足量的红雾罐，若被没有后顾之忧的敌人合围，下场可想而知。往西虽然会离接应点越来越远，但也会拉长敌人的攻击距离，前提是她们能撑到那个时候。
现在想来，斩魔者先前的等待并不全是因为她们的援军未到，而是它所布置的人手同样需要时间来汇合。对方挖掘的众多通道，应该遍及后方各个区域只有这样，敌人才能做到不管她们在哪里进行伏击，都能悄无声息的接近。
而魔鬼行动的信号，大概就是“替身”飞出塔其拉的那一刻。
“我知道了。”爱莲娜点点头，开始招换同伴向她集中。
在霰弹枪的轰击下，厄斯鲁克始终游走在外围区域，并利用魔力掀起的狂风消耗着众人的体力。尽管它身上多次泛起屏障的蓝光，可丝毫没有受伤的征兆显然零散的流弹很难令它受到致命伤害。
等大家靠拢到一起，狂魔的身影也出现在树林之中。
“注意投矛！”灰烬大喊一声，举起巨剑将迎头射过来的骨矛一劈为二。
神罚女巫则举起单兵榴弹予以回击，一时间场面一片混乱。
安德莉亚却清楚她们还有更致命的危机要解决。
她从灰烬那里要过聆听符印，对着闪电大喊道，“去找到那两只蜘蛛魔，然后干掉它们！”
“可是”
“只有你和麦茜能做到这一点快去，那才是对我们最大的帮助！”
蜘蛛魔发射一次的间隙大概在半刻钟左右，如今已过去三分钟，倘若不能在下一次投射前消灭对手，拖着残破身躯的她们能再躲过石针雨的可能性微乎其微。
“顺便叫提莉离开这里！”灰烬头也不回地吼了一句。
“我……”闪电犹豫了数秒，才咬牙应道，“我知道了你们一定要坚持住啊！”
“当然。”安德莉亚勉力笑了笑，“现在还不是放弃的时候啊……”她朝神罚女巫喊道，“给我一把武器！”
“你行么？”背着她的爱莲娜皱眉道，“不抓紧我的话，你会被甩下去的。”
“放心，一只手就够了。”
她接过神罚女巫递来的栓动步枪，用牙齿咬住枪栓，猛地向后一拉，将子弹推入枪膛，然后单手架在了爱莲娜的肩膀上哪怕她失去了双腿，魔力消耗殆尽，伤口刺痛和消耗过度的晕眩都在折磨着她，她依然是一名令敌人心悸的射手。
野蛮人灰烬还在浴血奋战。
她又怎么可能先放弃？
……
“闪电……我们该怎么办咕？”麦茜一脸焦急的问道。
“不要慌，先冷静下来，”闪电望着丛林中狂奔的数十只狂魔和远处时不时腾起的爆炸烟柱，强迫自己集中起精神。她知道安德莉亚说得没错，自己的唯一优势在于速度，一旦被斩魔者破除了能力，想再飞起来就难了。
越是这样的情况越需要冷静！判断局势并采取最正确的应对措施，才是探险家该干的事！在不可能带着她们逃离的情况下，消灭蜘蛛魔无疑帮助更大。而想要干掉那种浑身被石头包裹的怪物，就必须得有陛下新研制的榴弹发射器才行。
“你去找出蜘蛛魔的位置，我先联系海鸥号，提莉殿下那里有我们需要的武器！”闪电很快理清了思路。
“明白嗷！”麦茜纵身变成一只灰尾苍鹰，朝着高空飞去。
她则将速度提高到极限，眨眼之间便来到了盘旋在狙击点外圈的滑翔机旁。
“她们人呢？现在的情况如何？”拉开舱门，温蒂担忧地问道。
“没时间解释了，我需要备用武器！”
闪电钻入舱内，将发射器和榴弹带背在身后，就在这时，提莉开口道，“情况很不妙，对吧？”
小姑娘犹豫了下，最终还是点了点头，“嗯，灰烬让你尽快离开此地。”
“我知道了，我这就走。”
闪电和温蒂都不由得一愣。
“因为我在这里，只会给她造成负担，也起不到任何帮助……”提莉的语气微微有些发颤，似乎在极力压抑着什么，“理智告诉我，立刻返回营地才是最合理的选择。”
“殿下……”
“但你记得告诉她，我绝对还会回来的！用不了多长时间，海鸥号就会带着新的援军赶来，让她们一定要坚持到那个时候！”
而这时，天边传来了苍鹰的鸣叫。
“我会转告灰烬的。”闪电最后望了提莉一眼，纵身跃出舱外。
身上的负重让她无法再维持现有高度，几乎像石头一样跌至十多米高度时，她才堪堪稳住身形。如果这时候斩魔者再来抓她，恐怕连逃跑都是种奢望。
相信伙伴，相信她们带给自己的这份勇气！
闪电深吸口气，直朝着麦茜提示的方向飞去。
三十秒之后，她用肉眼捕捉到了目标那是一只趴在地上，正在一点点吐出黑晶石的蜘蛛魔。它身旁的地面凹陷下去了一个大坑，坑底能隐约看到几个洞口，似乎还连接着其他地方。
蜘蛛魔周围有两只狂魔在守卫，闪电直接无视了它们，贴着树冠飞到目标头顶，毫不犹豫地对准甲壳大开、毫不设防的畸形怪物扣下了击发扳机。
随着“碰”的一声轻鸣，榴弹斜着贯入了蜘蛛魔的体内聚能弹头喷出的灼热能量瞬间就洞穿了它的腹腔，将黑曜石包裹下的肌体和血管搅得粉碎！
遭此重创的蜘蛛魔哀嚎着瘫倒下来。
第一千一百六十二章 绝境
守卫的狂魔发出了愤怒的吼叫，它们抓起骨矛，手臂快速膨胀起来。UU小说 www.uu234.net更新最快
若是以前的闪电，第一时间想到的必定是丢下所有负重，尽快提高速度逃走。但她此刻头脑却意外的清醒，蜘蛛魔还有一只，没有武器就无法阻止对方，无论如何也不能丢弃！那么唯一的方法就是依靠视野差来躲避了。
她故意飞出到一道笔直的爬升路线，等到掠过树冠、消失在敌人眼中的那一刻，突然调转方向，并由上升改为平飞几乎是同一时间，两根骨矛如期而至，穿透枝桠后贴着她的双脚射向了云霄。
闪电长出口气，头也不回地向麦茜提示的下一个地点飞去。
然而当她看到第二只蜘蛛魔时，心都凉了半截。
对方背上的晶石柱已经完全长成，并高高抬起，上面布满的血管发出湛蓝色的光芒，显然已在发射边缘！
而她还未给发射筒装填上新的榴弹。
来不及了。
“麦茜！干扰它，不要让它投出石柱！”
“嗷！”
一直盘旋在头顶的苍鹰猛的俯冲而下，同时身形迅速扩大，眨眼之间便化作了一只体型惊人的恐兽。
守在蜘蛛魔旁边的狂魔也有些发愣，似乎没弄明白这到底是什么情况。
麦茜硕大的身躯狠狠撞在目标身侧，其声势完全不亚于一颗炮弹！沙石泥屑横飞间，趴在地上的蜘蛛魔生生被撞了个踉跄，身子向一侧倾倒，差点翻了个底朝天。
也就在这一刻，石柱几乎贴着地面被投射了出去站位不佳的狂魔成了首个牺牲品，近乎横扫的柱子如碾石一般滚过它们所在的位子，接着丝毫不见减速的撞进树林，翻滚了数十米才停止。不仅自身断成好几截，还扫出了一片空旷的扇面。
“干得漂亮！”闪电落地后麻利地装入弹头，解除保险，将单兵榴弹对准了蜘蛛魔后者仍在舞动着短足，像是挣扎着想要爬起来，而她肯定不会给对方这个机会。
榴弹准确地命中了它毫无遮掩的腹部，爆炸产生的火焰和气浪直接从另一侧喷出，将它的肚子轰出了一个通透的大洞。
确定目标沉默后，闪电拉起了已经恢复常态的麦茜，“你还好吧？”
“没有大碍！我用肩膀最厚的那块肉撞的！”她挽起袖子，装作若无其事的模样将胳膊抡了个圈，结果刚举到最高点便陡然僵住，一张脸痛得都皱起来了。
“看来还不够厚啊……”闪电摸了摸她的脑袋，柔声说道，“以后我会烤更多野味给你吃，让你撞谁都不怕……不过现在还得再坚持一下，好吗？”
“嗯！”麦茜用力点点头。
“那么来吧，”闪电蹲下身子，将化作鸽子的小姑娘抱上头顶，“让我们去支援大家无冬探险团，出发！”
……
“！”
安德莉亚扣下扳机，将一只探出头来的魔鬼击倒在地。
这是第几次开枪了？
她有些麻木的咬住枪拴，装弹上膛，嘴里充斥着血液的腥味，舌头上尽是细碎的残渣，也不知道那究竟是铁锈，还是自己破碎的牙齿。
大概有好几十发了吧？
就算十发一中，也是十来只魔鬼了，但敌人的攻势丝毫没有减弱，反而越发凶猛。
她之前从未放在眼里的狂魔，此刻却变成了极为难缠的对手由于数量上占居优势，敌人可以毫无顾虑的拉伸战线，从侧翼包夹过来，如果不是武器上的差距，她们根本遏制不住对方的夹击。
而林间作战也极大抵消了枪支的效能，狂魔一边利用树木来躲避枪弹，一边冷不防射出一波投矛，四面八方的来袭方向可谓防不胜防，而身上全是火器，缺乏盾牌等防御装备的神罚女巫只能依靠身法和技巧来躲避。
更要命的是除了咄咄逼人的斩魔者外，敌方还有一只高阶魔鬼存在。它大概由地狱领主转化而来，依然保持着四足魔身的怪物模样，能力虽远不及厄斯鲁克，身体素质却格外强悍，经常将大树当成投矛来扔，每次出手都需要几名神罚女巫协力来阻挡。同时它还能召唤出土墙，为同类的进攻提供掩护。轮番消耗下，众人的防御已颇有些顾此失彼，后撤的速度也越来越慢。
每一次装弹、瞄准、射击，仿佛都成为了机械式的动作，伤口的抽痛和身体的疲倦轮番冲击着她的大脑，安德莉亚渐渐感到意识有些恍惚了。
“安德莉亚，当心右边！”连着两波投矛后，被护在队伍中央的希尔维忽然大喊道。
一队猛扑上来的狂魔吸引了神罚女巫大部分的火力，斩魔者格开灰烬的巨剑，如幽灵一般蹿到了爱莲娜和她的面前。
安德莉亚抬起枪口，却被厄斯鲁克一爪切成两段。
接着是致命的第二击。
一切都在电光火石之间，场景仿佛定格于此。她能看到对方手掌上绽放出来的蓝色光芒，凝聚的魔力令五指变成了一把无坚不摧的利刃，只要挥下，就能将她置于死地。
结束了。
她微微绷紧身体，等待着那撕心裂肺般的痛苦到来。
然而预想中的死亡并未出现。
在最后一刻，爱莲娜猛地转过身，替她接下了这一击
魔鬼的爪子在她胸前划出了一道可怖的伤口，肋骨和脏器都暴露出来，即使是神罚之躯，也无力再强撑这样的伤口战斗下去。
爱莲娜倒了下去。
“不！”佐伊愤怒地调转枪口，对着厄斯鲁克连开数枪。如此近距离的霰弹轰击哪怕是斩魔者也不能完全避开，它身上的屏障终于被打碎，半边身子布满了弹孔，鲜血直往外涌。
可令人惊讶的是，倒飞出数十米的敌人并没有露出痛苦之色，而是狞笑着将手插入了自己破损的身体在疯狂涌动的魔力下，它的身躯竟以肉眼可见的速度愈合起来。
“怪物……”目睹这一切的希尔维不由得发出了绝望的惊呼声。
“掠夺生命，赋予自身，是我从晋升中获得的能力，叫我怪物实在是太失礼了。”厄斯鲁克退回到另一只高阶魔鬼身边，换上对方递来的气罐，好整以暇地说道，“你们身上的每一个伤口、每一份流逝的力量，都会成为滋养我的一部分！战斗到现在，你们应该已经能预料到结局，挣扎只会徒增痛苦，现在投降的话，我可以让你们毫无痛苦的死去，以作为你们英勇奋战至此的奖励！”
“放你娘的屁！”佐伊破口大骂道，“我绝不会向魔鬼屈服，就算死一千次一万次，我也要将你撕成碎片！”
安德莉亚却没有听到这些……枪声、怒吼、惨叫、警告，这一切都仿佛变得无比遥远。她缓缓爬到爱莲娜身边，将她翻过身抱在怀里，茫然地喃喃道，“为什么……要救我？”
“咳咳……”爱莲娜咳出几缕血沫，低声笑道，“战死本就是我们的宿命，差别不过是能换回什么。我们的极限早已确定，而你却拥有无限的潜力，该怎么做不是明摆着的么？”
望着一脸悲伤的安德莉亚，神罚女巫伸出手，轻轻抚上了她的面颊，“不要为我难过，因为这一点都不痛。真的，一点都不痛……我只是……稍微有些困了而已……”
话音渐渐低落，爱莲娜的呼吸平息下来，就好像真的睡去了一样。
安德丽亚用力握住她的手，视野变得一片模糊。
此刻队伍的移动已完全停止，又有两名神罚女巫被斩魔者击倒，包抄侧翼的敌人正一点点完成合围。
到此为止了……吗？
身体所承受的负担终于超过了极限，强烈的晕眩感让她再也无法保持坐立，摇晃着仰倒在地上。
天空中不知何时已乌云密布，仿佛风雨欲来。
而就在那片厚实阴暗的云层中，她隐约看到了闪烁的金色流光。
这是安德丽亚失去意识前，脑海里刻下的最后景象。
第一千一百六十三章 超凡之上
……
灰烬发现自己已无法变得更快了。UU小说 www.uu234.net更新最快
若是再快些，就能格开重创玛姬的投矛。
若是再快些，就能赶在爱莲娜中爪前逼退斩魔者。
若是再快些，就能一个不落地挡下狂魔的攻击。
魔力在她体内疯狂奔行，强化着她的每一块肌肉和骨骼，同时也灼烧着她的神经。疼痛并没有削弱她的意志，反而让她的注意力无比集中。
若是再快些的话！
灰烬早已进入到了初次与斩魔者交手时的那个新领域，甚至还要更进一步。时间的流速在她眼里都变的缓慢起来，她能清楚地看清战场的每一个细节，比如投掷骨矛上的磨损裂纹、魔鬼脚下的一滩水洼、玛姬胸口微弱的起伏、佐伊身上淌出的鲜血等等，并一一作出反应。或是挥剑杀敌，或是出手相助。
她感到外界的魔力正不断涌入身体，并凝聚于体内各个部分或许这就是爱葛莎提到的晋升，她想，自己说不定已经达到了那个阶段。凝聚的魔力不仅为了她提供了强大的力量，还带来了敏锐的感知，能让她同时面对两个高阶魔鬼仍能不落下风。
但也仅仅如此。
“当！”
大剑与斩魔者劈下的手臂交击在一起，迸射出一连串火星。
“怎么了，这就是你最快的速度吗？”不等灰烬收剑回斩，厄斯鲁克已经闪身飞了回去，并面露讥笑道，“只有这种水平的话，你的同伴迟早会死在这里。还是说，你故意想放弃掉她们？”
灰烬充耳不闻，转身斩落一根斜着射向自己的投矛。
“别听它放屁，这个该死的怪物想要激怒你，让你失去理智！”佐伊气喘吁吁地将剩下的子弹压入弹巢，可以看到她手中的弹药已经所剩无几，“如果冲动追出去的话，那就真输了。”
“我知道。”灰烬冷静地点点头。
对方的意图十分明显它总是寻找队伍的空隙发起突袭，分散开的魔鬼也会跟着进行掩护或强攻，其配合几乎没有延迟。哪怕是面对霰弹枪的轰击，冲上来的狂魔也不会有丝毫犹豫。只要她稍微分神，就有可能被对方撕开防线。
它藏起来的这一百多名手下，应该就是塔其拉驻军中最精锐的部队了。若不是八名塔其拉女巫同样是经验丰富的战士，她们根本撑不到现在。
不过有一点斩魔者说的没错。
这确实是她最快的速度了。
战斗到此刻，她每一寸肌肤都仿佛在燃烧，这正是魔力反噬的征兆对于无时无刻不在磨练着自身的超凡者来说，这样的情况灰烬还是第一次遇到。如果现在停手，转身突破敌人的包围圈，潜心修养一阵，等到身体完全适应了新的魔力强度，届时她必然能更上一层楼。
然而那对于困境来说毫无意义。
她无法救下任何一个人，最多只能保住自己。
想要扭转局势，已不是单纯靠速度就能办到的事。
大概换成魔女之王阿卡丽斯，也没有更好的办法了吧？
你是超凡者，天生拥有难以想象的潜力，但想要真正跨过那道坎，就必须拥有切实的目标和坚定的意志。菲利丝的话在她耳边回响，联合会里有记载的超凡之上皆是在战斗中迎来晋升，而未能跨过这道坎的，则悉数陨落于魔鬼手下。我希望你能成为前者。
真到了这一刻，灰烬才发现，自己所要面对的坎和她说的截然不同。
摆在她面前的两条路，一边是活下去和提莉重逢，另一边是再进一步，达到一个从未有人达到过的新领域。
代价是燃烧她自己。
如果我们渴望用魔力来实现某种目的，它就会将我们引导向那个方向。声音变的混沌而遥远，彷佛从天空中传来既像是冥冥低语，又如同远方的雷鸣。
你想要的究竟是什么？
“看这里，开火嗷！”
“轰！”
沉寂了许久的爆炸声突然重新响起，与之相伴的是魔鬼的惨叫！
灰烬循声望去，发现闪电从包围圈后方杀入了战场！
被麦茜吸引注意、且完全没有防备的敌人结结实实吃了一发榴弹，首当其冲的狂魔顿时被轰飞了半个身子，站得离它较近的两只则被溅射开来的弹片所穿透，瞬间失去了战斗能力。
“嗷嗷嗷！”接着林中钻出了一只体型惊人的恐兽，对着那些转头去瞄准闪电的魔鬼连撞带咬，生生碾出一条路来。
在两人的相互配合下，包围圈一时间出现了混乱，仅剩的二十来只狂魔眨眼便折了五六个。
“坚持住，我们来帮忙了嗷！”
“惹人厌烦的苍蝇，”斩魔者皱起眉头，甩开与灰烬的对峙，直朝着闪电和麦茜飞去。
而另一只高阶魔鬼则举着巨树向灰烬投来。
除此之外，还有两根骨矛已经飞在半途，一根对着勉强站立的佐伊，一根直指倒在地上的安德莉亚。
又是这样的情况。
留下，则闪电危险。拦截斩魔者，则大家危险。
既然更快的速度已无能为力，那么能改变这一切的便只有凌驾于速度之上的力量。
看到两人去而复返的那一刻，灰烬做出了决定。
或许这个决定早已做出，在和无冬女巫们一起度过的每个日夜、在与菲利丝交谈的那个夜晚、又或是在提莉说出“比起复仇者，我更喜欢看到你现在的样子”时，这个念头便已经存在了。
“抱歉，提莉。”
灰烬轻声道，接着迈出了那一步。
你想要的究竟是什么？
我想要保护她们。
刹那间，她“看”到了一片奔涌不息的魔力之海，其中蕴含的澎湃力量难以用言语来形容，但在激流之下，却仿佛隐藏着无数低语与凝视。
灰烬放开限制，完全接纳了它。
……
飞到一半的厄斯鲁克心中突然警钟大作。
它猛的偏过头去，发现那名超凡者举起了她的大剑，直指向天空而剑刃上恍如有金光在流淌。
就在看到那抹流光的刹那，它感到自己的身形莫名变得缓慢无比，仿如陷入了泥潭中一般。
不光是它。
连周围空气的流动都粘稠起来。
这样的情景厄斯鲁克并非第一次见到，可发生在此刻却让它生出了一种难以置信的感觉。
这怎么可能？
那并不是魔石引发的力量，而是来自于她自身！
它竭力抬起头来，希望自己想错了方向，但穹顶翻滚的金色电光粉碎了它最后一丝侥幸。从魔力汇聚的强度来看，这一击的威力甚至在那位红发女巫之上。
躲避已无可能。
挡不住，就会死。
意识到这点的厄斯鲁克用尽全身力气，撑开了干涉领域！
于此同时，对方也挥下了大剑
耀眼的电光一瞬间刺破苍穹，照亮了整个大地。
……
在一片死一般的沉寂中，岚陡然睁开了眼睛。
她从座位上站起身来，避过那些静止不动的人们，一步步走到窗边。
这个世界还未苏醒，万物仍保持在时间凝固的那一刻，无论是倒出酒瓶的香槟，还是窗外飘落的雨滴，都是如此。它们悬浮在空中，宛若晚宴画卷中点缀背景的一笔。
连时间都停滞的地方，理应不可能有声音存在。
但在漆黑的夜幕中，却隐隐有雷声传来。
她推开窗户，有些出神地遥望向远方的天际，久久不语。
……
等闪电从炫目的电光中恢复过来时，惊讶地发现刚才还在激战的空地，此刻已变成为一片焦土。周围的树木只剩下一根根冒着青烟的树干，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
刚才到底发生了什么事？
她只记得一只躲藏在树后的狂魔突然朝自己扑来，而她把全部注意力都放在了斩魔者身上，察觉到时已近在咫尺。情急之下她只好将发射筒扔向对方，希望可以阻拦住敌人，接着金色的光芒瞬间就笼罩了她。
但现在，空地对面除了两只高阶魔鬼外，其余敌人都已不见踪影。
其中那个由地狱领主转化而来的大个头趴在地上，浑身被高温灼烧过一般，粗糙的表皮一寸寸龟裂开来，似乎只剩下一口气。
斩魔者看上去也好不到哪里去，它的半边身体完全消失，阴暗的黑光在伤口处蠕动，站在原地一动不动。可不知为何，闪电仍感到了一丝难以抑制的恐惧。
对了……灰烬！
她连忙朝空地中央望去，随后不由地松了口气。
那个熟悉的身影依然持剑直立，将大家挡在身后。
“你还好吧”闪电飞到灰烬身旁，还未说完便被对方的低喝打断了。
“快带着大家离开这里，离得越远越好！”
“诶？”
“听我的话，这里就交给我在我还能控制自己的力量前！”
灰烬的语气里不知何时多了一股不容置疑的威严，让闪电将想问的话又咽回了肚子里。原来如此，她们在这里只会妨碍她的发挥望着对方那双犹如在燃烧的金色眼瞳，至少在这一刻，她隐约明白了天降雷鸣的含义。
闪电让麦茜变回恐兽形态，将所有人都放在了她的背上虽然她无法背负这么多人飞行，但驮着奔跑还是没问题的。
片刻之后，两人离开空地，一头钻进了树林中。
跑出数百米后，麦茜才忍不住开口道，“为什么灰烬能引发神意嗷，我们并没有携带神意符印啊……”
“我也不知道为什么，但有一点可以肯定。”闪电顿了顿，激动地握紧了拳头，“她已经成为了超凡之上！”
第一千一百六十四章 没有选择的命运
天空中的乌云并未散去，而是越聚越多，电光时不时划破天际，发出滚滚轰鸣。UU小说 www.uu234.net更新最快
等闪电和麦茜带着受伤的女巫离开后，灰烬才猛地喷出一口鲜血，身子往下一沉，若不是靠着大剑支撑身体，恐怕连保持站立都颇为困难。
刚才那一击几乎消耗了她所有的魔力虽然魔力仍在不断涌入她的体内，但这个过程完全不受她的控制，就好像身体的每一条经络都在被烈焰焚烧一般，魔力耗尽的后遗症与反噬造成的痛苦叠加在一起，根本无法用言语来形容。
她不知道自己还能撑多久，但唯独能确定的是，她决不能在这里倒下。
否则之前所做的一切，都将化为泡影。
从天而降的怒雷无疑重创了斩魔者。
它镶嵌有飞行魔石的半边身子被金色雷鸣蒸发，除开行动受限外，实力也应该大幅倒退才是。
但灰烬并没有感受到这点。
它身上依然充斥着极为危险的气息，提升到极致的感知告诉她，眼前的敌人仍保有着继续战斗的能力。
这也是她让闪电一行人尽快撤离的缘故。
事实上，现场混乱的魔力并非由她一个人引起。有很大一部分程度上，也来自于斩魔者溢出的力量。
站起来，必须赶在敌人之前动手！
灰烬咬着牙关缓缓站起，向前跨出了第一步。
而就在这时，浑身被烤焦的高阶魔鬼也挣扎着缓缓爬了起来。
该死，它还活着么！
先前出手时，灰烬将大部分力量都对准了斩魔者，没料到足以令狂魔飞灰湮灭的力量还无法让一只高阶魔鬼彻底毙命，早知如此的话，再多分它一道雷击就好了。
然而令她微微讶异的是，高阶魔鬼既没有转身逃跑，也没有冲上来和她搏命，而是拖着残破的身躯，一步步爬到了厄斯鲁克面前。
这是……在做什么，难道它想要保护斩魔者吗？
很好，灰烬握紧了剑柄。
既然如此，我就一次把你们两个都送进地狱好了！
……
在电光穿透干涉领域的刹那，厄斯鲁克听到了一声仿佛来自灵魂深处的呼唤。
也就是那一瞬之间，一种奇妙的联系产生了。
它透过耀眼的金光，看到了更深层次的东西那是它一直渴望，却始终未能到达的领域。
仅仅只是一眼，它便越过门槛，留下了自己的印记。而这前后的分界，便是它与大君之间的本质差距。
但现在，该差距已不复存在！
从执意坚守塔其拉到设伏人类，它付出了很多代价，甚至违背了苍穹之主的命令。
不过这一切都是值得的！
感受着意识界赋予它的力量，厄斯鲁克直接将念头投射到了初升体侍卫的脑海中。
大人，您……晋升了？后者立刻传来了狂喜之意，但很快便暗淡下去，可惜我很快就要归于魔力之源，无法再追随……您左右了。
不，我并没有晋升准确的说，我离晋升还差最后一步。刚才那一击神意重伤了我，仅凭现在的状况，我无法靠自己的力量来完成这一步。
我……能为您做些什么吗？
献上你自己。
侍卫的思绪再次变得高亢振奋起来，这样就行了吗？请交给我吧，大人！
尽管它也可以尝试越过魔石的限制，直接将自己与魔力之源融合，就像超凡女巫所做的那样，可会产生什么样的后果却无法预料。为了保险起见，它不介意再忍耐一会儿。
意识层面的交流仅在眨眼之间，当初升体用尽最后的力气爬起时，那名超凡者也缓缓站直了身体。
不……现在再叫她超凡者已不合适了。
相隔四百多年后，人类再一次出现了超凡之上。
好在之前的那一记神意消耗极大，短时间内很难恢复过来，这也是它最好的机会！
初升体侍卫终于爬到了厄斯鲁克的身前，这短短的距离已让它的生命气息如同风中残烛一样微弱，但它的意识反而越发清晰。
大人……我族真有一天能摆脱命运的囚笼，赢得神意之战，踏上那片从未有人碰触过的苍穹吗？
会有那么一天的，我保证。厄斯鲁克顿了顿，说出了它的名字，塔塔洛斯。
它的眼睛亮了起来，就好像熄灭前最后绽放出的光辉一样，那么，请带着我的灵魂一同前往吧
侍卫猛地站起身来，将用力手插进了自己的额头！
……
灰烬不由得愣住，接着心里涌起了巨大的危机感。
只见高阶魔鬼狂嚎着拔出了自己头顶的魔石，连带着大块血肉一起，塞进了斩魔者缺失的体内！
伤口处蠕动的黑光刹那间膨胀起来！
她猛然想起了罗兰说过的话魔鬼需要通过融合魔石来提升能力，难道厄斯鲁克打算在这样的情况下完成晋升仪式？
不管是不是如此，都必须打断它们！
灰烬强忍着身体焚烧般的剧痛，再次将好不容易汇聚起来的魔力倾注于剑中。
天空炸响的雷鸣回应了她的意志，当力量凝聚至顶点时，她向着目标斩出了踏入新领域后的第二剑！
虽然投入其中的魔力不如最初那一击，但声势却没有差上多少，金色的雷霆再次破开云层，如一道鞭子般抽在了魔鬼站立的位置
厄斯鲁克发出一声尖锐的吼叫，覆盖在身体上的黑光化作缺失的手臂，径直向电光抓去！
两者相碰，顿时触发了剧烈的爆炸，呼啸的气浪掀起大量砂石，一时间隔开了两人的视线。
等到尘埃缓缓落下，灰烬的心也渐渐沉了下来。
斩魔者的身形看上去完好无损，连失去的那半边身子，也基本恢复了原样。唯一的变化是新长出的手臂粗壮了数圈，肩头和肘部插着两根长长的倒刺，看上去颇像那只高阶魔鬼的肢体。
可他散发出来的气息，却和之前截然不同了。
“我不得不称赞一句，你是女巫中难得一见的天才，不仅超越了人类曾经的最强者，还打开了意识界的大门。作为寿命仅仅只有数十年的种族来说，能做到这一步简直难能可贵。”厄斯鲁克伸出五爪，轻松撕碎了同类的躯体，接着将一瓶沾满蓝血的气罐插入了自己身体，“然而很遗憾，天才并不止你一个，特别是对于寿命能跨越神意之战的我们来说。这是生来就存在的差异，尽管有些不公平，但命运本就没有太多选择。”
“你的路到此为止了。”话音落下，它已纵身朝灰烬扑来。