第一千一百三十五章 异变突生
“漩涡海这么大，出现什么奇特的地形都可以理解。UU小说 www.uu234.net更新最快”雷霆沉默了片刻后说道，“我曾在狼心王国看到过一片风化的岩山，倒跟这些石柱有些相似，最多就是没这么细长而已。”
可水下并不会刮风……卡密拉虽然这么想着，却没有说出来。
风？她脑海中忽然传来了琼的声音，这儿有风喔。
“你说什么？”卡密拉下意识地开口道。
“唔，我刚才说得不够清楚吗？”雷霆咳嗽两声，“那就再说一遍好了……我之前在狼心时”
“我问的不是你，是琼！”卡密拉打断了对方的话，尽管有些失礼，但她在惊讶之余已顾不上那么多了，“琼刚才好像在说……海底有风！”
甲板上的所有听众都不由得为之一愣。
感受不到，但能听到风的声音……呼哗呼哗的，你没有听到吗？
没错，这是心灵交流，只要琼能听到，自己应该也能才对。卡密拉连忙集中起精神，果然，在琼脚下深不见底的海水中，隐隐有风声传来，就好像是气流快速穿过山洞一般。
我再多下去一些好了，琼说道，不过得换一个姿态才行。
说完她解开裙子上的系带，让双腿和海水亲密接触在一起，青色的鳞片很快从脚踝涌出，并将双腿包裹成了一个整体一只鱼型的尾巴。
刹那间，卡密拉感到身前的阻力和迟滞感都仿佛消失了一般，仅仅是一次摆尾之间，她的身子便在水中窜出去老远，简直比鱼还要灵活。
这才是琼真正的模样！
下潜速度瞬间快了许多。
“两百米，风声似乎在变大……水底下依然没什么变化。”
“四百米，周围已经完全黑了……但好在琼并不完依赖光线视物。石柱……还在向下延续，并且有新的柱子出现。”
“用来定深的绳子到头了，你们还能再多接几节吗？”
“该死，现在有多深了？六百还是八百？琼也无法确定。石柱的话”说到这里，一直在陈述情况的卡密拉忽然愣住了，“不，这……这怎么可能……”
“发生什么事了？”雷霆连忙问。
沉睡岛大管家只感到一股难以形容的寒意从背后升起，陡然蔓延至全身，“柱子、柱子……没了！”
“没了，是指消失了吗？”雷霆皱起眉头，望向海面周围密布的岛礁毫无变化，怎么看也不像不见了的样子。
卡密拉握住自己微微颤抖的手，“没有海床……什么都没有……它们是悬浮在海水中的！”
这话让众人不禁倒吸了口凉气。
在琼的视野中，她分明看到数根石柱已经到了尽头，但那并不是说它们有了支点，而是戛然而止，就好像末端被齐齐斩去了一般，只剩下上半截静静矗立在水中。不光是细小的石柱，就连那些岛礁亦是如此，巨大的石墩凭空而立，下方根本没有任何支撑物。
这一幕实在太过诡异，完全超乎了常理。
“悬浮？你是说群岛都漂在水上的吗？”
“三神在上，那可全是一块块石头啊！”
“女人，你确定没看错？”
“不可能，就算它们能浮起来，也不可能像现在一样纹丝不动没有锚索固定的话，光靠这点洋流就足够把整个幽影群岛一点点冲到峡湾了！”
甲板上顿时炸开了锅。
“都闭嘴！”雷霆一声大喝，令其他人冷静下来，“所有的岛礁都浮着吗？”
“我不知道……它们的长度并不相同，”卡密拉喃喃道，“那些新出现的石柱，依旧在往下延伸。”
而且琼下潜的速度明显变慢了。
显然她的能力虽能对抗深海带来的压力，但也是存在极限的。
就在这时，卡密拉注意到了一个怪异的景象。
有几根距琼较近的柱子似乎被“拉长”了。
不是整体长度它们几乎像树干一样笔直插入海底更深处，根本看不到末端，也就无谓长短一说。引起她注意的是细节，是柱子上的纹路和藤壶之类的附着物从其中一段开始，前者仿佛变得更修长，而后者则从圆形渐渐偏向于椭圆。由于数米之内就有正常的样本做对比，因此显得颇为不协调。
你想靠近看看吗？琼感知到了她的讶异，那儿确实有些奇怪。
“嗯，”卡密拉清了清有些干涩的喉咙，“你小心。”
琼缓缓游到最近的一根石柱旁，伸出手想要去触摸那些古怪的藤壶，然而下一刻让人毛骨耸然的事情发生了。
大管家亲眼看到那只覆盖着鳞片的手指长了几分。
咦？这是怎么回事？她迷惑的伸手又张开，是我的幻觉吗？
卡密拉心里突然涌起了一股不好的预感。
就在她准备通知雷霆，深潜暂时中止之际，一只海鱼从琼眼皮下方游了过去。
那是一条寻常的银光鳗，长约一臂左右，但越过人鱼姑娘时，它的身长以肉眼可见的速度增长起来，短短不到五米，就由一条鳗鱼变成了一条近似“海蛇”的生物。不过这还没有完，它的下沉速度仍在持续加快，又过了数息时间，银光鳗忽然被拉长至极限，尾巴仍在视野内，但头部已经扎进了无边的黑暗里，长度少说也有百米以上！眨眼间，它就如同一道流光般消失在深海中，简直像被什么吸进去了似的。
卡密拉只觉得头皮发麻，汗毛倒立！
她忍不住径直大喊道，“快离开那里！探寻结束了，立刻浮上来！”
可惜太晚了。
琼摆动了几下尾巴，身子却没有动静或者说她拉长的速度追平了上浮的速度，卡密拉能明显地看到她的鱼尾已增长至十多米，但宽度没有丝毫变化，其景象显得恐怖无比。
琼的思绪也慌张了起来，我……我这是怎么了？卡密拉……我该怎么办？
“再加把劲……别停下，用力点游！你可以做到的！”卡密拉嘶声道。
然而一切努力毫无意义，不管琼如何游动，她的身子都在不断下沉，就像陷入了泥潭中一般，此刻不止是尾巴，连身体与双手都发生了畸变。
她像是意识到了什么，无助地向头顶伸出手臂，谁来，救救我……
“不！”
话音未落，视野猛的下沉，接着变成了一片漆黑。
卡密拉睁开眼睛，无力地跪倒在地，汗水从鼻尖滑落，一滴滴落在手背上此刻她才发现，自己身上已泌出了一身冷汗。
“到底发生了什么事？琼遇到危险了么？”雷霆走上前来扶起了她。
卡密拉过了好一会儿才像从茫然中回过神来，“我不知道，心灵连接……被中断了。”
第一千一百三十六章 天海
像是过了许久，又像是短短一瞬。UU小说 www.uu234.net更新最快
琼看到自己的身体向着漆黑海底无限延长，直到一个白色光点出现在视野尽头，接着光点化作万丈光芒，将她笼罩其中下一刻，那仿佛不属于自己的身体触感又回到了意识中，轰鸣的水声汹涌而来，几乎震破了她的耳朵，深海的宁静刹那间被打得粉碎。
她感到自己像被卷入了一个漩涡之中……不过很快又否决了这个想法，漩涡只会围绕中心旋转，但在这里，四面八方都充斥着急剧的水流，正是它们的相互撞击，才会爆发出如此强烈的声响。
即使是琼，也无法这这样的情况下稳住身形，一切都失去了控制。她就如同一片漂浮在暴风海浪中的羽毛，只能任由这些水流包夹着左冲右撞。
这里是哪儿？
虽然完全摸不着头脑，她也知道此处已不是大海深处，鳞片感受不到太多压力，水深最多不超过百米，这意味着她很快就能浮出水面。另外，不管琼在心里如何呼喊，都无法再得到卡密拉的回应。
这使得她迫切地想要摆脱目前的困境，就算身不由己，至少也得浮上去看一看。
好在改变沉浮远比改变方向要容易。
她竭力仰起头，一点点在奔涌的激流中上升，就在跃出水的那一刻，琼茫然的睁大了眼睛。
幽影群岛消失得无影无踪。
四周和头顶都是岩石。
本应该是宽阔无际的大海变成了一条数百米长的“水道”，海水在其中快速流动，轰隆作响。而水面之上刮着狂风，吹得几乎让人睁不开眼睛，其呼啸的声音则和此前听到的海底风声重叠在一起。
她堪堪转过头去，却看到身后忽然迎来了一片光亮。水流争先恐后的朝发光处冲去，犹如找到了宣泄口一般。
难道……刚才的经历又要重来一次吗？
来不及多想，琼已经被势不可挡的海水推进了那片光亮
轰鸣声陡然安静下来，仿佛一下离她遥远了许多。有那么瞬间，她觉得自己飞了起来，身体变得轻飘飘的，毫无一丝实感。然而很快她便意识到，自己确实正在天上！
脚下是她熟悉的蔚蓝大海，只不过相隔距离足有千米开外！四周的岩石则被天空所取代，她看到的光芒，来自于高悬于云层上的太阳，而挟带她冲出岩洞的海水，已变成了一道宽广的瀑布。
可是……她既不是麦茜，又不是闪电，根本不会飞啊！
脑海中刚浮出这个念头，身子便骤然坠落下去。
“吖吖吖”
“扑通！”
在经历了一段魂快都吓掉的高空坠落后，琼一头掉进了海里。
如果不是在魔影里看过类似的场景，只怕自己就要吓死在这里了吖！她重新游出水面，长出了一口气。
对了，之前明明是在深海中，为什么会突然被水冲到天上？
想到这里，琼抬起头向上望去，随后愣在原地。
天哪，那是什么？
她几乎不敢相信自己的眼睛。
只见一块巨大无比的磐石悬浮在半空中，其体积之大以至根本无法看到全貌。它投下的阴影遮蔽了大半个海面，宛如覆盖天空的阴云。甚至有些云层还在它之下，这使得人容易产生一种错觉那并不是一个孤立的庞然巨物，而是某座山峰的顶端。
不过即使是绝境山脉，放到它面前也不再雄伟……琼估算了下其岩壁厚度，少说也有上百米，简直跟大型岛屿一般。
就在那浑厚的岩壁上，裂开着许多缝隙，短的数百米，长得则有好几公里，它们向外倾泄着海水，形成了连接天海两界的瀑布。如此大量的水流注入，使得海面上激荡起了一**巨浪。
就算是雷霆大人，也没有见过如此震撼的奇景吧？
尽管不知道自己身处何处，但有一点琼可以肯定，那就是此地必然离峡湾和灰堡极远，不然这么大一个东西浮在天上，老早就应该被发现了才是。
我……还能回去吗？
在颠簸的浪涛中，琼将半个脑袋缩回水中，咕噜噜吐出了一串气泡。
“扑通！”
就在这时，她听到不远处传来了一个坠水声，像是又有什么东西从上面掉下来了。
难道还有其他不幸被卷入其中的落难者？
琼估摸了下距离，纵身潜入水中，朝着那个方向游去。
游了约半刻钟后，她总算看清了落水之物的全貌那竟是一只形状古怪的船只，大小和三桅海船相当，下半部分似乎是鱼身和乌贼的混合体，上半部分则是一根根弯曲肋骨构成的框架，其中包裹着形似内脏的血肉，乍看起来有颇像被吃掉一半的动物身躯，令她不禁感到一阵恶心。
但那绝不是什么死物，落水后不久，它便撑开四只腹鳍，朝着海浪扩散的方向划动起来。琼循着它的背影望去，不由得大吃一惊！
在更远一些的地方，居然还有成百上千个这样的怪物，它们整整齐齐排成数行，在海浪中半隐半现，其架势俨然如同一支庞大的舰队。
等到新落水的那只汇入列队后，舰队缓缓向着东边驶去，直到它们完全消失在天际线尽头，琼才松了口气。
接下来该怎么办？既然怪物海船是从头顶上的浮空陆地落下来的，这附近说不定还会有其他诡异的敌人存在。
虽然从未见过这样的怪物，但直觉告诉她，绝对不要轻易靠近对方！而自打觉醒为女巫后，类似的直觉就从未出错过。
不要逞强，你的朋友还在等着你回去呢。
琼的脑海中闪过了卡密拉女士的话。
接着闪电、麦茜、洛嘉姐的音容笑貌一一浮现于眼前。
她想回去。
一生中从未有过如此强烈的想法她想回到无冬，回到那个仅仅待了一个冬天，却结识了许多伙伴的地方。
她想回到大家身边！
“吖！”琼像是给自己鼓劲一般的叫了一声，辨明方向后朝着西边游去。
不管大海有多宽广，总归存在边界。
而且闪电还说过，她们居住的世界是球形的，只要向着一个方向不停游下去，她就一定能再见到探险团的朋友们！
一定！
……
“船队必须得启程了，”雷霆望向俯在围栏边的卡密拉.戴瑞，“幽影群岛并不是此行的终点，每在这里逗留一天，我们都会消耗不少淡水，如今已是第三天，再这样下去，队伍会失去控制的。”
“可是……”后者的面色明显有些憔悴，“琼还没回来。”
“这并不是你的错。”雷霆拍了拍她的肩膀，“何况继续等下去也不会有任何改善还记得你自己说过的话吗？心灵连接被中断只有两种可能，一是连接对象死亡，二是距离相隔太远。如果你不愿相信第一种结果，那么更不应该在此停留。”
“你是说……去海线以东找她吗？”
“老实说，可能性微乎其微，但总比在这儿干等着要好。”雷霆耐心道，“别忘了琼并不是普通人，一名寻常水手落水后无人接应的确会死，但琼不会她曾在大海里生活了十多年，没有我们她也能活下去。”
“我……明白了，”卡密拉咬咬嘴唇，“那我你们一起去海线”
“不行，”雷霆打断了她的话，“你的精神状态已无法应对接下里的探险。而且我答应过罗兰陛下，不管结果如何，探寻完幽影群岛就立刻让你返回无冬，对抗魔鬼战争仍需要你的能力。另外，也只有陛下才有可能知道琼到底在海底下遇到了什么，你的情报至关重要。”他顿了顿，望着对方郑重道，“我们都有自己的责任，完成份内之事才是成熟的做法。”
卡密拉难过的闭上了眼。
两个小时后，雪风号拉响了汽笛，早已准备好的船队扬帆，驶向更远的东方海域。而其中一艘船则脱离了大队，掉头朝着折返方向而去。
两者渐行渐远，很快消失在彼此的视野中。
第一千一百三十七章 被放逐的高阶之敌
沃土平原，塔九号站点前沿。UU小说 www.uu234.net更新最快
“目标东北六度四分，距离6500，区域一方，申请炮击覆盖。”
希尔维趴在麦茜背上，俯视着前方不远处的大地地面上不少草皮有被掀翻过的痕迹，散落的泥土还十分新鲜，大概也就最近两三天之内发生的事情。
“已转述。”聆听符印那边很快传来了纱薇简短的回答，“五分钟后开始炮击。”末了她又补充了一句，“请注意安全。”
希尔维不由自主地望向塔奇拉方向，如今在这个高度上，已能用肉眼捕捉到圣城废墟的位置。尽管还有五十多公里，看上去比指甲还小，但却给她一种近在咫尺的感觉。城市坍塌的轮廓与树林混合在一起，宛如一座被遗忘的微型雕塑。
虽说那已经超出了魔力之眼的观察范围，不过她依然能感受到一颗闪闪发亮的红星正在闪烁。只要它不移动，就意味着她们仍暂时处于安全的境地。
“嗯，我知道。”
她收好符印，拍了拍麦茜广阔的背脊，“我们再飞高一点。”
“嗷！”
恐兽化的麦茜长啸一声，张开近十米的巨翼乘风而起如今她的体型差不多已有两只普通恐兽大小，堪称恐兽中的巨无霸，就连比起卡布拉达比驾驭的那只变异种来说都不遑多让。不过联想到她变成鸽子依然是鸽子中的巨无霸，希尔维便觉得释然了。
爬升约百米后，身后隐隐传来了沉闷的雷鸣声。
接着她前方的大地突然腾起了数根尘柱，柱子周围能明显看到荡开的波纹，其所到之处草屑横飞，宛若把坚实的土地化成了粼粼的水面。无论欣赏多少遍，这样的场景都赏心悦目。
接着是第二轮、第三轮雷鸣……
经过校射的火炮营已能将炮弹精准地射进她所标注的区域中因为在空中难以具体测定打击区域的面积，所以通常用粗略估值来代替，而一方相当于无冬城堡区的大小，约16400平方米，也是她最为熟悉的地方之一。
在炮火的覆盖下，希尔维没过多久便看到了伴随着尘柱飞出的残肢。
一枚152毫米榴弹足以制造一个深达一米左右的弹坑，而魔鬼的潜伏深度不会超过五十公分，这还是在被红雾腐蚀的土地上。如果是普通地面，最多也就刚刚盖过头，若恰巧被炮弹落到头上，那么连一具完整的尸体都不会留下。
当然，并不是非要榴弹精确命中才能杀死魔鬼，那一圈圈绽放开的震波才是真正的杀手，特别是对于埋在地下的目标而言。与泥土紧密贴合的躯体意味着没有任何缓冲，爆心二十米内受到的冲击都将是致命的。
这种不讲究敌人具体的位置在哪，而是劈头盖脸将整个区域都轰上一遍的打法，陛下称之为洗地。
五轮炮击过后，百来只埋伏的魔鬼从泥土中爬出，开始向后逃窜。
“敌人已现身，确定为狂魔，请沿原角度递进射击。”希尔维汇报道。
“收到。”
忽然间，她像是感受到了什么，抬头向塔奇拉望去，那颗红色的星芒陡然亮眼了许多，并快速朝着阵地飞来。
她立刻掏出另一枚聆听符印，“闪电，快回来！斩魔者行动了！”
麦茜也同时调转方向，迅速撤离此片空域。
半刻钟后，三人都回到了第一军的防空保护圈内，斩魔者也进入了魔眼的直视范围。希尔维看到那名酷似人类的蓝皮魔鬼在炮击区域上空盘旋了两圈，随后冷冷盯着空中的三人，神情里满是杀意。
而在这一过程中，火炮营始终没有停止射击。
它虽然愤怒，却无能为力，希尔维意识到。即使是强大的斩魔者，也无法阻止呼啸而至的炮弹猎杀它的同类。
最终它只能丢下四处奔逃的狂魔，转身归去。
希尔维顿时感到压力减轻了许多。
“它走了嗷，我们再过去侦查一圈吧？”麦茜嚷道。
她看了一旁握紧拳头的闪电一眼，最后还是摇了摇头，“今天就到这里吧，我还需要为晚上保留些魔力。而且周围五六公里的范围都扫过了一遍，足够保证工程队近几天的安全了。”
……
回到九号站点的地下指挥所，希尔维将地图上的一块土地涂成了绿色那正是今天清扫出来的区域。
而像这样的绿色，几乎围满了铁路沿线。
“辛苦了，”拂晓晨光捧着一杯红茶走上前来，“看来伊蒂丝大人的放逐计划奏效了呢。”
希尔维接过茶水笑道，“嗯，目前来看确实如此。”
像这样的遭遇已不是第一次经历了。
实际上自从逼近到塔奇拉一百公里后，她的前出侦察危险程度便大幅增加使用魔眼穿透土层观察时会导致难以注意空中的敌情，而在该距离内，魔鬼已能做到在多携带气罐的情况下长期逗留空中。
因此参谋部针对性的制定出了放逐计划，将侦察区域分划为数层，0-2公里为绝对安全区，这个范围内每一个角落都被魔眼扫视过，之后也时刻处于站点的警戒下，不大可能出现被偷袭的情况。在这个距离内，防空班组可以离开战壕，提供更广阔的保护圈。
2-10公里为甄别区，该区域皆在要塞炮打击距离内，也是希尔维和麦茜的主要活动空域。进行清扫过后即可认为相对安全，并用绿色在地图上标注出来。
10-50公里则是危险区，只有闪电一人在此侦察，目的是找出那些藏匿于云层中的敌人并提前预警，相当于为麦茜争和希尔维取撤退的时间。也只有闪电有能力做到在这个距离内瞬间摆脱敌人的追击，哪怕对方是斩魔者，亦没可能赶上进入音速的女巫。
事实证明，放逐计划颇为有效，侦察组完全可以决定何时出击，而敌人只能被动阻截。没有地面军队配合进攻的话，单靠恐兽又很难对架在最前线的装甲列车造成破坏。
把甄别区一步步变成安全区，拔出魔鬼设下的钉子，同时将最具威胁的斩魔者放逐于战场之外，让其空有一身力量，却抓不住侦察队的尾巴，这便是计划的核心构想。如果能令对方失去理智，硬冲正面防线，那更是再好不过的结果。
唯一的遗憾是，斩魔者至今都没有显露出失控的迹象。
“对了，”希尔维环视一圈，“北地珍珠小姐……她人呢？”
“收到了陛下的命令，和铁斧一起搭乘海鸥号返回无冬城了，”菲林笑着回道，“我想应该也到了那个时候。”
为讨论决战方案而召开的最终战前会议！
第一千一百三十八章 截击之策
灰堡，无冬城。UU小说 www.uu234.net更新最快
罗兰接见了前来复命的第一军总指挥铁斧和总参部部长伊蒂丝.康德。
“怎么样？第一次乘坐海鸥号的感觉？”他饶有兴趣地望向两位属下。
“回、回陛下，虽然它飞起来很快，对我来说……可能刺激太过强烈了点。”铁斧脸上浮现出了一抹罕见的心悸神色，“之前在一旁观看时还没觉得，但亲自坐进去才发现实在晃得有些厉害，特别是上上下下的时候，总觉得屁股下面是空的，心里一点底都没有。”他说到这里挺起身行了个礼，咬牙大声道，“当然，我会尽量克服这一点，请您放心陛下！”
原来……这位身经百战的莫金武士，有轻微的恐高症状吗？罗兰不禁挑眉道，“你打算怎么克服？”
“等到战事告一段落，我只要有时间就去观看魔影，直到适应为止！”
还真是沙民的风格啊。他抽了抽嘴角，转向伊蒂丝，“你呢？”
北地珍珠舔了舔嘴唇，片刻之后才吐出一个词，“很棒。”
然后……就没了？
罗兰等了好一阵子都没有等到下文，他疑惑的打量对方，却发现她面颊带着微红，眼眸中闪烁着一种难以言喻的色彩。
好吧，他叹了口气，自己的属下从某方面来说，都有些许异于常人的地方。他原本以为会看到两人震惊或感慨的表情，然后将创造如此非凡之物的他吹捧一番，目前来看是想多了。
“既然你们已经回来了，那么现在就去会议室吧，”罗兰站起身来，“该为这场战争做最后的准备了。”
……
经过近六个月的建设和推进，沃土平原上的第一条铁路干线离塔其拉废墟只剩下不到六十公里的距离。等到塔十号站点建设完成，第一军便能对盘踞于此的敌人展开直接打击。火炬计划投入的人力和物资远超过去四年任何一次军事行动，炉窑区炼出的钢铁有八成以上都变成了轨道，其战略目的只有一个，那便是在红月降临前断绝魔鬼竖立方尖碑的可能。
一旦沃土平原被红雾覆盖，则意味着魔鬼随时能越过绝境山脉侵入内地，不仅战线将大幅拉长，第一军也将面对不再受距离限制的敌人，对于数量占据劣势的人类而言，这绝不是一个理想的开局。
相反若能抢先攻占塔其拉，魔鬼就只能选择另外两座圣城的神石矿脉来生长方尖碑，而坠星城和安列塔都更靠近平原北端，即使在那里建造起据点，也没法直接威胁到四大王国。如此一来，不说神意之战胜券在握，至少能再为人类争取四百年时间。
而跨入工业时代的灰堡，在四百年里能发展到什么程度，不受困于粮食的人类，又能在四百年**上几番，答案可谓不言而喻。因此广沃的平原既是战略缓冲地，亦是未来发展所需要的备用土地。
凡人终将战胜魔鬼。
但不等于他们这一代人能目睹到那一天的到来。
这也是罗兰没有告知众人的更深一层的理由。
遗憾的是，事实并不总像计划那般完美。按照最初的想法，只要肃清盘踞在塔其拉的魔鬼，再将废墟改建成要塞便算大功告成，如果以此作为目标，现在的第一军离彻底胜利仅仅只有一步之遥。
然而斩魔者的出现令计划不得不做出了变动诅咒之力使得所有治愈手段失去了效果，以至于不大的伤口即有可能致死。闪电还好，自愈能力基本和感染速度相当，叶子则没那么好运了。
根据灰烬的暗中观察与报告，叶子的状态正在恶化。
尽管她什么也没说，但气色和精神都瞒不过贴身相伴的灰烬。恶化意味着创伤的腐坏速度超过了愈合极限，就像一点点扩散的病灶，一开始看似无碍，但到了后期终会拖垮整个身体。不管这个过程是一年还是十年，作为人口扩充最重要的一环，这都是无法接受的损失。
必须在塔其拉与斩魔者做一个了结。
会议室里，女巫和军队代表齐聚一堂，墙壁上也展开了来自第三边陲城的光幕，众人讨论的内容只有一个，那就是如何在决战中确保杀死拥有诅咒之力的高阶魔鬼。
“首先要说明的是，根据参谋部的推演，当确认战局无法挽回时，斩魔者撤退的几率高达九成。”最先发言的依然是伊蒂丝，“这一结论没有太多确凿依据，更多的是行为预期，从至今对方仍和阵地保持着相当距离的情况来看，它和卡布拉达比应该是截然相反的例子。”
我赞同这一结论，和魔鬼打交道最多的埃尔瑕说道，悍不畏死不等于无谓送死，在这一点上它们和我们没多大区别。一个高阶指挥者的作用远远高于普通狂魔，不大可能和手下一同陪葬。
“所以我们必须主动出击，在它撤退的路线上进行拦截。”伊蒂丝点点头，“幸运的是，我们对敌人的行踪一清二楚，而类似的事情之前也有过经验。”她望向安德莉亚.奎因，“若斩魔者对此毫无察觉，超远距离狙击无疑是最安全、也最稳妥的选择。”
后者优雅地捋了捋头发。
“我有疑问。”提莉开口道。
“请说，殿下。”北地珍珠抚胸道。
“第一，单靠一发子弹能不能杀死斩魔者仍是个未知数，万一只是击伤对方的话该怎么办？我们并没有再来一次的机会。第二，倘若对手早已发觉这种远距离攻击武器的存在，且在撤退时有意规避又该怎么办？从历次战斗来看，这样的可能性不仅存在，而且不小毕竟敌人对火器的了解程度，已经快过了我们的预期。”
“这两个问题我们也有过考虑，”伊蒂丝回答道，“对于第一点，参谋部得出的结论是，用神罚之石制作弹头。”
“神石子弹？”
“没错，就算没有一击致命，敌人也会因此丧失飞行能力。当然我知道神石越小硬度越低，切割到普通弹头程度的神石连锤子都能直接敲碎，根本承受不住出膛时的压力，但安德莉亚小姐所使用的武器口径不同，或许可以试一试。”她顿了顿，“另外关于这一点，我还向爱葛莎女士确认过，直接用魔力之血融出来的神石强度会高上不少她此次回来就带着两瓶从魔鬼身上采集来的新鲜血液，现在应该正在进行相关试验。”
用魔鬼的血来制造杀死它们的武器？这个点子我喜欢，埃尔瑕笑了起来，不错，你是第二个让我觉得有意思的凡人。
北地珍珠丝毫不以为意地回以笑容，“至于第二点……我们需要一支预备追兵来补上这个漏洞。”
“目前只有闪电的速度快过斩魔者，”温蒂担忧道，“可是她……无法阻止敌人。”
“不，”她摇摇头，“比斩魔者飞得更快的还有一样东西”
“东西？”提莉像是意识到了什么。
“没错，那便是俯冲时的海鸥号。”伊蒂丝一字一句说道。
第一千一百三十九章 赛琳的请求
“而飞机上搭乘的是……神罚女巫？”
“正是如此，禁魔领域和神石的效果相同，十来名神罚女巫应该能拖住甚至杀死对手。UU小说 www.uu234.net更新最快就算不行，狙击小队还有赶过去补上最后一击的机会。”北地珍珠直言谈道，“当然这不容易，具体怎么做得取决于对方的行动，但至少不是束手无策。我个人认为成功率不低毕竟敌人领教过枪弹，却没有见过海鸥号。如果不是亲眼所见，我也不敢相信普通人能飞上云霄。”
罗兰立刻明白了参谋部的构思。
的确，全指望狙击小队并不稳妥，若对方从莫名消失的巡逻恐兽中察觉到了人类有一种能远距离精确打击的武器，撤退时必然会做出某种应对比如全程保持变向飞行，或是降低高度贴地逃窜，那么即使是安德莉亚也无计可施。
她的能力能找出那枚必定竖立的硬币，然而必定竖立的硬币却不是必定存在。
这种情况下，就需要有人站出来补上那一环。
追击者除了应具备超过斩魔者的速度外，还得有能和斩魔者对抗的强度，理论上女巫中并没有这样的人选。
而参谋部却想到了用滑翔机与一群神罚女巫的组合来实现等效效果，不得不说是一个巧妙的曲线救国法。
海鸥号可以事先藏在高空中，等需要阻击时再将高度转化为速度，只要经过一段时间的动能积累，海鸥号便能轻松突破五百公里的时速，后发先至地撵上逃跑的魔鬼。
只不过……
“这个计划应该是目前能做到的最优解了，但我觉得灰烬一定不会同意毕竟那比前线还前线，甚至有可能与斩魔者正面遭遇。”罗兰望向提莉，“所以……”
“我会说服她的。”提莉沉默片刻后决然道，“我要去。”
“殿下！”温蒂急道。
此刻罗兰隐约能猜到这位女巫联盟负责人的心情，假若自己发生什么变故，能维系住女巫地位的，便是安娜和提莉了。一个是名正言顺的王后，一个是法理上的血脉继承人，只要有她们两人在，就能牢牢稳住各方势力，因此温蒂必然不希望看到任何意外。
“只要稍微想想就知道，我们所做的事情和平常运送女巫并没有什么太大区别，等斩魔者意识到海鸥号的存在时，塔其拉的姐妹应该已经逼得它抽不开身了，因此风险皆在可控范围内。”提莉笑了笑，“放心，我又不是灰烬那个笨蛋，不会做超过自己能力之事的。”
罗兰知道对方心意已决，也不再打算将时间耗在这上面，他望向伊蒂丝，“你继续说吧。”
“是，陛下。”伊蒂丝走到地图旁，“方案的最后一步便是伏击位置。若没有红雾的支持，高阶魔鬼也撑不了多久，所以这一潜在思维会驱使对方沿着血线撤退，以方便尽快补充储气罐。这也意味着，最佳伏击地点将在红线附近的某个位置。”
关于这一点，我有一个好的提议。埃尔瑕忽然说道，不知道你们是否还记得，那位超凡者曾有过一次潜入敌后的举动。
“啊……那笨蛋，”提莉扶额道，“我之前还怪她浪费了一颗五彩魔石来着。”
但现在，这个位于塔其拉遗迹侧后方的定位点却能给我们带来一个极佳的观察视角。埃尔瑕扬起主须，只要展开幻象仪器，血线周边的情况便尽收眼底了！
罗兰这时也想起来了，狼女洛嘉发现魔鬼大军出现在遗迹附近后，女巫联盟曾策划过一次侦查，结果最终因为队伍走偏而导致计划失败。如果这颗五彩魔石被捏碎在塔其拉正前方，那么魔鬼此后的数次出动都能提前知晓，也不会出现塔一号夜战这样的偷袭。
本以为是运气不佳，没想到如今却歪打正着，实在让人颇有些感慨。
他脑海中不由自主地浮现出一句话来。
缘，妙不可言。
“既然如此，接下来几天里铁斧和伊蒂丝就待在第三边陲城中，尽快确定伏击方案。”罗兰吩咐道，“魔力子弹方面，则由爱葛莎与工程部联合攻关。”
“遵命，陛下！”众人齐声道。
散会时，埃尔瑕的声音忽然传进了罗兰耳畔，从其他人的反应来看，这是一句只有他能听到的密语。
赛琳希望您能来地下一趟，祭典魔方的研究有了新突破。
……
半个小时后，罗兰走进了地底实验室。
赛琳按下魔方上的机关，一道熟悉的红线顿时出现在他眼前。
“那么，你说的新突破是指……”
请看这个，赛琳伸出辅须，将两块小拇指长短的石块递了过来，它们都是魔方上的部件，距今应该有很长一段历史了。
“确实看上去有些老旧，”罗兰摸着下巴道，特别是靠近外表面的那一端，有很明显的磨损痕迹。“你现在已经能无损拆卸魔方了？不对等等，既然魔方上的部件在你手中，那它为什么还能发光？难不成”
正是如此，陛下。赛琳笑着接道，魔方上此刻装着的，正是我仿制出来的新部件。而它能正常运作，说明那些部件是有效的，不知道这个突破能否让您满意？
“真是厉害……”罗兰惊喜地握住她的触须，宛如在欣赏一把精密的刀具，“这才三个月左右，我本以为会花上一年或更长的时间！”
沉睡魔咒的细腕帮了我不少忙，而且魔方的结构也比魔力核心简单许多。赛琳任他打量一会儿后，略有些不好意思地收回了辅须，之前需要几千块用于试验的说法可以修正下了，我想五百块类似的材料，就能完成一个仿制品。
“大庆港的驻军应该已经在按照我的命令行动了，我想很快就会有消息传来。”罗兰振奋道。如果能够成功仿制，或许它也会像蒸汽机那样，为无冬城带来又一轮翻天覆地的变化。
既然如此，我能问您要一个奖励吗？赛琳忽然话锋一转，语气中带着一丝期待，当然，这一切都是为了今后能更好的推进研究工作！
“你想要什么？”罗兰好奇地问。
“助手能协助我理解梦境世界知识的助手。”赛琳摆动着主须道，“我的姐妹们就很合适，但让她们自学那些知识实在太困难了。我听她们说，那里也有学院一类的机构，并且层次分明，若有专人指导的话，情况或许会好上不少。所以……陛下，您能把她们送进学校吗？”
第一千一百四十章 梦境世界中的黑户
晚上，罗兰向枕边的安娜讲述了一遍白天会议的情况。UU小说 www.uu234.net更新最快
“……考虑到神罚子弹的强度和稳定性，这把专用武器或许还要做进一步调整在威力和实际应用上寻得平衡，这一点也只有你能做到了。它的优先程度暂时高于其他项目，在此期间，我会让安德莉亚和爱葛莎全力配合你的。”
“总觉得手上的活永远也做不完呢。”安娜将头靠在他的肩膀上，“能加工飞机部件的机床、内燃机的改进、前线的铁轨、还有许多书上记载的项目……我都有些羡慕帕莎、赛琳她们了。黑火虽然也能当手用，可终究还是不如触须那般灵活，同时能控制的数量也十分有限啊。”
“那可不行，我才不想抱着一个大肉瘤睡觉。而且你除了是工程部部长，更是灰堡的王后啊，时常要在民众面前亮相的。”罗兰笑道。他知道安娜并不是在抱怨，而是在和他分享快乐自从主动担任工程部长一职后，她的神采都丰富了许多，在其他人面前也不再是以前那副面无表情的模样，唯一没变的，还是那份最初的认真，“当然，我也有在帮你物色合适的人手，如果一切顺利的话，工程部说不定很快就会充盈起来。”
按时间来推算，奇物会的雷克斯应该已经到了峡湾才对，就是不知道作为奖励的《浮力综述》能否引起那些人的注意。要知道他在最末尾画的饼可是按照《海底两万里》来的，对于没有接触过科幻小说概念的“准发明家”来说，如此宏大而瑰丽的设想可以算得上是最好的共鸣物了。
“是吗？”安娜伸了个懒腰，轻轻环抱住他，“我会期待着的。不过现在……我想要一些其他奖励。”
唔，看来今天要奖励的人还不止一个，罗兰在心里笑了笑，温柔地抚上了她光洁的背脊。
……
安娜满足的睡去后，罗兰也闭上了双眼。
当他再次睁开眼睛时，天花板已变成了灵魂大楼的样式，清晨的阳光正从窗帘一角钻入房间。
洗漱、吃早餐、送洁萝出门，一切都和平日一样。罗兰趴在过道的围栏上，俯瞰着下方人头攒动的街区小巷，背着书包的学生、脚步匆匆的上班族与晨练的老人们共同组成了一幅忙碌的生活景象，混乱、却充满活力。
这座城市看上去依旧如此平和，和最初进入这里时的样子别无二致，但他知道，世界已然发生了变化在常人看不见的地方，有一股力量正在改变着它，就好像梦境拥有了自我意识一般。
从未见过的记忆内容、那本老旧的红皮书籍、以及书中夹着的纸条，都是变化的证明。
自从阅读过《存在的理由》一书后，罗兰便对蔷薇咖啡馆这个地名上了心，但无论是网络查找，还是女巫们逐条街的搜寻，都没能得到任何线索。城市里共有四十六家咖啡馆，唯独没有一家叫蔷薇。
他不是没有考虑过恶作剧的可能，可随着对现实世界的不断了解，他发现书本中的内容越发难以忽略，连带着觉得纸条也别有深意起来。
彻底消失的异类。
不是第一次爆发的战争。
无法中止的觉醒和侵蚀。
这一切仿佛都能在现实世界里找到影子，特别是放射族同火柴人战斗现场的发现，更是让书中的内容充满了既视感。
最让他百思不得其解的是，为什么一本梦境世界创造出来的书籍，却能和现实隐隐对应，并且同样使用了“神意之战”这个词语。可惜根据嘉西亚的说法，此书的作者没有留下任何信息，唯一的突破口似乎只剩下了那张纸条。
不过在找到蔷薇咖啡馆前，他也只能将诸多疑惑藏在心底。
回到客厅等到八点左右，屋外传来了富有节奏的敲门声“梆、梆梆，”一轻两重，正是代表着走廊上没人的暗号。
罗兰连忙打开门，将敲门者放入屋内。
“陛下，早上好，”三名娇小可爱的女巫向他抬肘行礼道，其中一人还是最早进入梦境世界的无光帷幕潼恩。
还真是……“高中生”啊。罗兰忍不住扶额想，潼恩他很清楚，拥有消去队友行踪能力的她觉醒后第二年便加入了圣佑军，接受灵魂转化时已是二十八岁，战斗经验丰富，善于使用短刀、匕首之类的武器进行潜入作战。但由于个头小巧，加上魔力特有的缓衰效果，导致她看上去和十来岁的年轻女孩没什么区别。
而另外两人也同样如此。
他脑海中不禁浮现出了与赛琳的对话
上学？我记得神罚女巫的平均年龄都在二十岁以上吧？按这个年龄层来说，相对应的学院是大学，但她们的知识水平最多也就初高中左右。如果年纪不相符的话，恐怕有导致身份暴露的可能。
这点请您放心，若只是要看上去偏小的话，我们之中还是有不少人能满足的。
从另两人比潼恩更显年轻来看，赛琳并不是在夸大其词。
只能说他把日常吃喝玩乐之事交给菲丽丝、法尔等人负责后，对神罚女巫的关注确实少了些。毕竟三百多人的队伍分成几十组交替轮换，倘若每次都由他来带队的话，哪还有收集和记忆各类学科资料的时间？
在这一点上，罗兰认为自己的自律性还是挺高的。
“我叫圣米兰，能力是姿态模仿只要是被我的魔力连接到的人，任何动作我都能完美模仿出来。这是第二次来梦境世界，还请您多指教。”
“我的名字是朵朵，能力是不存在的口袋，简单来说就是可以将物品放入魔力制造的隐形包裹中。呃……用处是不太大，但我不会辜负赛琳大人的嘱托，以及探秘会名誉的！”
两人分别自我介绍道。
从能力来看，她们确实不属于战斗女巫类型，而这样的女巫因为无法加入圣佑军，通常会在别的方面更加努力。能力影响心性这一点似乎也能在打牌三人组身上得到印证。
至于潼恩，大概是为了保护她们而被赛琳选上的，毕竟梦境世界里并非毫无危险，特别是堕魔者越来越多的如今。
罗兰点点头，望向三人，“赛琳应该已经将这次的任务告诉你们了。待会你们尽可能少说话，只要在对方询问的时候配合我就行。”
“是，陛下。”
年龄问题解决后，接下来要面对的便是“黑户如何上学”这一难题。
事实上不光是上学，塔其拉女巫们的身份一事一直困扰着罗兰，以至于他每次出去打劫堕魔者都得偷偷摸摸，选在尽量不会惹人注意的深夜。
若不是有女巫的能力做掩护，那个总有不同人进出的仓库只怕早就暴露在了热情的筒子小区民众眼中。
想来想去，也只有一人有可能一劳永逸的解决这个问题了。
罗兰拿出电话，拨通了嘉西亚的号码。
第一千一百四十一章 信任与误会
“喂，打来的正好，我刚好有事想要找你。UU小说 www.uu234.net更新最快”电话接通后，他还没开口，那边便传来了嘉西亚的声音。
“呃……什么事？”
“电话说不方便，到我房间里来一趟好了。反正你也才起床不久吧？”
隔着听筒罗兰都能感受到对方传来的鄙夷气息，仿佛赖个床对武道家来说是罪恶滔天的行径一般。
“那……好吧，”他想了会儿，决定还是先去0827探探口风，万一嘉西亚心情不好，他还可以选择改天再谈。
挂断电话，罗兰吩咐三名女巫在客厅等待片刻，随后一个人来到了0827门口。
“门没关，进来吧。”嘉西亚显然听到了他的脚步声。
罗兰推门走进客厅，看见对方正穿着一身宽松的夏装，拿着两个玻璃杯守在冰箱前。湿漉漉的灰色长发洒落肩头，鼻尖仍挂着细小的汗珠，加上脚下踩着的一双卡通人字拖，此刻的她完全不像是一名严肃恪己的武道家，倒更像是一个享受暑假的普通大学生，“想喝什么？白开水、茶、可乐……都有冰的。”
也是，嘉西亚的实际年龄和自己相差本就不大，最多两三岁的差别而已，他心想。如果自己最初不是被梦境世界设定成了一个半途辍学、在酒吧打工还丢了工作、落魄无比的筒子楼房东，如今应该也还在上学才对。
“可乐吧。”罗兰随口回道，“你刚晨练完？”
“你以为都像你那么懒？”
他微微一滞，明明都这么不设防了，说话却还跟刚认识时一样，不讽刺两句就不舒服似的，能安然活到现在也真是奇迹。
不过到底认识了这么久，至少有一点罗兰可以肯定，那就是对方此刻的心情不算坏……甚至称得上不错。
难道跟她要说的事有关？
“喏，冰绿茶。”嘉西亚将饮料放在他面前。
“我刚刚说的似乎是可乐……”罗兰挑了挑眉毛。
“你没有晨练，就少喝些糖分高的饮料。”她像是在压制笑意一般，一本正经地说道，“自然之力的进化和体型无关，哪怕看上去瘦弱的人，也能爆发出强大的力量。这也意味着，它无法帮你重塑身形，以后想要登台比武的话，还是注意点好。身材匀称的武道家，永远比肥胖的武道家更受欢迎。”
既然如此，你就不要把这个选项列出来啊！罗兰翻了个白眼，没好气问道，“所以呢？你叫我来不只是为了谈身材的吧？而且我说过了，不管是明星武道家还是比武大会什么的，我一点兴趣都没有，铲除邪恶、保护世界这种事情只需要背负，不需要名望，让我做一个默默无名的守护者就好。”
若真出名了的话，走到哪都会被人认出来，还怎么去打家劫舍？
“不可思议……”嘉西亚的声音忽然放低了许多，她注视着罗兰缓缓道，“我原以为这话最不可能从你嘴里说出来当然，师傅曾教导我，不要看一个人怎么说，而应该看一个人怎么做。如果不是知道你做了那些事，我估计也只会把这番话当做毫无廉耻的吹嘘，可偏偏……偏偏它却是真的。”
罗兰自然明白对方在说什么。
自从尝到劫掠堕魔者的甜头后，他便伙同塔其拉女巫对城市里隐藏的低等堕魔者展开了清扫。
白天由法尔等人进行搜索定位，晚上则由他和战斗女巫解决对手，除了能收获变异的自然之力外，还经常能得到不少额外的收入。为了避免被人注意到，他只会拿走部分现金或无法确认身份的财物，同时偶尔还会上缴一些自然之力给武道家协会。
毕竟协会也在监控着堕魔者的动向，若被他们发现大量堕魔者莫名死亡，自然之力又不知所踪的话，只怕会引起一轮震动，到时候牵扯到他身上就麻烦了。因此还不如主动让出一部分明显已经暴露的目标更稳妥。
另外协会发布的通缉令和侵蚀委托，他也接得最为积极，根据嘉西亚的说法，他是新人中与堕魔者交手最多的一个，甚至超过了不少正式会员。而且有情报显示，堕魔者方面已经意识到了一个强敌的出现，正在试图找出他的身份和行踪。
换句话说，他在棱镜城高层和堕魔者群体中投下了一颗足以激起波纹的石子，但在普通武道家和民众中却毫无名气。若非嘉西亚是该地区的引路人，每逢罗兰想要上缴自然之力都需要跟她联络的话，她也不会知道他所做下的这些事情。
“咳咳……分内之事罢了，”罗兰清了清喉咙，“这不正是武道家的职责吗？”
“没错，”嘉西亚罕见的笑了起来，“这就是武道家的职责。”她从茶几下拿出一张纸递到他面前，“恭喜你，你已经成为了武道家协会的正式成员，这是今天寄到的新合同，签上名字即可生效。”
“我记得独自解决掉一桩侵蚀事件就能成为正式会员，结果到现在我完成的任务没有十件也有八件了，棱镜城的行政效率还真是有够低下啊。”罗兰撇撇嘴，在合同末尾署上了自己的名字。
“因为……武道家协会是一个国际性组织嘛。”
“那么我现在和你一样了？”
“不，”嘉西亚摇摇头，将另一个小本子推了过来，“准确的说，是在我之上。”
罗兰好奇的翻开那个小本子，不由得微微一愣，“这是”
“猎杀执照。”她收起笑容，一字一句说道，“它只授予给那些在战斗上有杰出天赋，并且立志于对抗邪恶的不凡者。这座城市中拥有它的武道家不超过十个，而棱镜城发放的执照也就在百来位左右。至于其用途和注意事项，都写在本子最后了记住，它既是协会对你的信任，也代表着更大的责任，希望你能在这条道路上坚持下去，直到人类获得最终的胜利。”
原来……她高兴的就是这件事吗？
被自己招揽的新人所超过，一般人或许会心生失落、或是感到嫉妒、不忿之类……但在嘉西亚的眼睛中完全看不到这些负面情绪她是发自内心的感到开心，就好像是她自己得到了这份殊荣一般。
这让罗兰隐隐有些担心起来。
现在嘉西亚对他的感观可谓处在最高点，但越是如此，这份期待的压力就越大。他知道对方表面冷漠，内心却极具正义感，不然也不会帮助筒子楼居民对抗三叶集团的强拆了。一想到之后可能引发的误会，他就觉得头大无比。
“对了，你之前打电话给我是为了何事？”嘉西亚惬意地喝了口茶，“我要交代的都说完了，你找我总不会是提前预知到了这些吧？”
“嗯……确实有些事，”罗兰硬着头皮回道，“你能去我的房间一趟吗？”
嘉西亚疑惑地扫了他一眼，“倒也没什么问题，不过不能在这里说么？”
“你来就知道了。”
“好吧。”
罗兰深吸口气，带着对方回到了0825。
走进客厅，三名女巫顿时将亮闪闪的目光投向了他。
与此同时，他感到背后传来了一股难以言喻的凉意
“你……你果然还是走出了这一步！”嘉西亚目瞪口呆地立在门口，“天哪……她们还是孩子啊，我、我要报警！”
第一千一百四十二章 殊途同归
居然是报警，而不是通告武道家协会内部处理，这算是对方最后的仁慈么……毕竟协会从某种意义上来说不受法律约束，因此也格外重视武道家的行为举止，其内部惩处往往比法律更重。UU小说 www.uu234.net更新最快
不对，罗兰抽了抽嘴角，现在都什么时候了还在想这个，不管是报警还是内部处理都无从说起好吗！他根本什么都没做，问心无愧啊！
总之，先得让对方冷静下来
“报……警？”他装作讶异的样子，“为什么？”
“你还问我为什么？”嘉西亚气急败坏道，“我之前怎么跟你说的？觉醒之人因为自身偶然获得的力量，很容易陷入超凡的妄想中，从而迷失自我、导致堕落！正因为如此，武道家才需要克己守心。我不想干涉你的私生活，之前常看到有女孩子从你家出来也就罢了，成年人怎样都好，但她们……她们根本还没成年吧！**的扩大化是堕落最明显的征兆之一，你还不明白吗！”
呃……听这意思，比起一次同三名女孩风花雪月，她实际上更气愤的是自己放纵**，从而走上一条不归路？
“道理我都明白，可问题是……我如果真像你说的那样，为何还要把你带过来见证现场？”罗兰叹了口气，“你不觉得，这根本说不通吗？”
“呃”
“事实上不管我做没做那些事，都容易引来非议，因此正确的做法应该是避免她们被任何人撞见。而我却主动让你见到了她们，你难道不认为这其中或许存在蹊跷么？”
嘉西亚眨了眨眼睛，缓缓放下了手中的电话，“为什么？”
罗兰暗自松了口气，用最诚挚的语气说道，“这正是我接下来想说明的内容。嘉西亚小姐……我需要你的帮助。”
……
半个小时后。
“所以，那些从你房间出来的女孩，和你并没有那种关系，而是……兼职的家庭教师？”嘉西亚眯着眼问道。
“没错，”罗兰坦然道，“她们都是附近的大学生，除了辅导洁萝外，还可以顺带教教这三人。但这样做终归不是办法，教的时间长了，她们也会对三人的身份起疑心，毕竟年龄摆在那里，不去上学实在很奇怪。我也只能在家教怀疑前，更换成新的人选。”
他一直有小心处理神罚女巫的问题，被小区民众看到从0825走出去的女巫最多也就三、四个，这个理由不说让人信服，至少合情合理。
“你第一次失约的时候，和我在电话里提到‘家里来了亲戚’，就是指这三人？”
喂喂，那都大半年前的事情了，你到如今还在耿耿于怀么……“嗯，不过她们并不是我真正的亲戚，而是来自同一个乡下。”罗兰一本正经地胡说八道，“潼恩、圣米兰、朵朵和我住在一个村、一条街上。我离开村子时，她们还在池塘边玩泥巴。”
这些话如果放在正常世界里，就相当于“优秀红旗手爱迪生”、“全国拖拉机模范法拉第”一样怪异，好在梦境世界融合了他和洁萝的记忆，听起来居然丝毫没有违和感。
“那她们怎么会没有登记户籍？”
罗兰恰到好处地停顿了片刻，“因为……性别。”
“原来如此。”嘉西亚沉默良久，当再次开口时，望向三人的目光也柔和了许多，“像她们这样的人……有很多吗？”
“不少，直到最近十年才有了改观。”见话题走势比他想象的还顺利，罗兰趁机说道，“我加入武道家协会的事，已经在村里流传开了，她们大概也是不想在那个小地方待一辈子，才到这里投奔我的吧……”
“陛……罗兰哥说的都是真的！”
“请让我们留在这里！”
“我想上学。”
三人及时补上了这最后一环。
嘉西亚微微撇开了头，似乎也在犹豫。
“不管是请家教还是自学，都无法解决根本问题我更希望她们能和普通人一样，过上正常的生活。认识的人里能做到这一点的，我想来想去，也只有你了。”罗兰缓声道。就算嘉西亚做不到，三叶集团也一定能做到，对于这种规模庞大、实力雄厚的家族企业来说，为黑户补上几个户口并非难事。
对方显然也想到了这点，经过一番挣扎后，她才长出了一口气，“抱歉，我不能帮你。”
不等罗兰开口，嘉西亚便接着说道，“我已经脱离了家族，也说过绝不再见父亲。何况三叶集团想要拆除筒子小区的想法并没有改变，如果我去找他，一定会被拿出来大做文章，那样因为信任我而和我站在一起的抗议团队就有可能出现裂痕。”
他本想再劝两句，可看到对方捏紧的拳头，到了嘴边的话又收了回去她正因无法帮到素不相识的陌生人而感到难受！这也令罗兰生出了些许心虚，“我能理解。”
“不过你可以亲自去和他谈。”嘉西亚抬起头来，“明天晚上，我父亲会在市中心酒店宴请城市杰出的武道家，虽然明知道我不会去，他也给我发了一封请帖这至少可以向媒体表明，他依然在试图挽回这段亲情。”她露出一个何其可笑的表情，“尽管请帖上写的不是你的名字，但赴宴本身就有代位者一说，只要我给承办方打个电话，你就能凭请帖进入会场。代位好就好在，它既可以是接受，也可以是拒绝。我如果选你作为代位者，那无疑便是拒绝之意了。”
原来还能这样，罗兰立刻明白了对方的意思嘉西亚若是请师父岚出席，落在其他人眼中的意味则会截然相反，这就跟送大礼是祝贺、随手打发是奚落一个道理。
“亲自去谈吗……”他摸了摸下巴道。
“怎么，怯场？”
“就算再怯场也要去啊，你都已经做到这个地步了。”比起灰堡之王千呼万拥的身份，这种宴会对罗兰而言不过是小场面而已，“我更担心的是无功而返毕竟这种拒绝对他们来说无异于讥讽。”
“放心，我父亲并不是一个无理取闹之人，在商业、特别是交易上，他看重的唯有利益。”嘉西亚笑了笑，“而你也不是一名普通的武道家棱镜城都注意到了你的成长，可别小看了自己。”
罗兰隐约意识到了对方所指，“我尽力而为。”
“老实说，我很高兴。”嘉西亚站起身来，向他伸出右手，“原来你一直没有偏离心中的道路，反倒是我误会了你，这是我欠你的。能有你这样的武道家成为共同战斗的伙伴，我感到由衷的自豪。”她顿了顿，“还有，以后需要我帮忙就直说，别再用嘉西亚小姐之类的称呼了……和你不符。”
罗兰缓缓伸出手，和她握在一起。
虽然那些话有大半都是谎言，但他确实没有一刻忘记自己的目标。破开神意的枷锁，探明世界的真相，直至将人类从看不到尽头的命运之战中解救出来。
这便是他决定要走的道路。
第一千一百四十三章 武道家的区别
由于时间流速不同，一次入睡基本可以横跨两天，罗兰在次日安排好轮休的神罚女巫后，便带着三人驱车前往市中心的赴宴地点皇冠酒店。UU小说 www.uu234.net更新最快
“陛下，那里的东西真的可以随便吃？”潼恩从后座探出头来，眼睛放光道。
“当然，其实跟贵族办的宴会没什么区别啦，在联合会时代，你应该也没少出席过这样的宴请吧？”
“但那些宴会可不是能放开吃的。”
“不能么？”罗兰好奇道。
“是，”坐在副驾驶的圣米兰点点头，“能被邀请参加宴会的都是有头有脸的人物，比吃更重要的是联络感情。没人愿意和满嘴油光的人搭话，谁放开肚子吃只会招来耻笑。要是宴会的时间较长，大部分人都会选择先吃一顿后再去赴宴。”说到这里她咽了口唾沫，“如果这样的行为会损害陛下的颜面，我们完全是可以忍耐下来的。”
罗兰从后视镜中扫了眼三人欲言又止、暗地期盼的模样，忍不住笑出声来，“放心，我什么时候说话不算数过了？这里不是联合会，也不是灰堡王都，我们扮演的角色本就是普通人，只要不打扰到别人，想怎么吃都行。”
“那……我能偷偷带些吃的回去吗？”朵朵兴奋道，“还有好多姐妹也希望能够体验下这个世界的宴会水平。”
“别被人发现就行。”他不以为意道，“到时候你们跟着我走，不要离开我太远，遇到有人搭讪的话就当做没听到，由我来应付。”
“是，陛下！”三名女巫异口同声道。
差不多半个小时后，一行人抵达了目的地。
一进大门，罗兰便感到了差别的存在。停在酒店前庭周围的，几乎是清一色的豪车，最少也是百万级，打理得干干净净的车漆锃亮得如同镜子，相比之下他开的面包车就颇有些打眼了。
尽管劫掠堕魔者收入不菲，但比起真正的资本家还是差了好几个数量级，而且本着不惹人注意的想法，他买来的面包车也只是普通品牌，到哪儿都不会让人多瞧两眼。然而在这里，他却成了最醒目的一个。
“先生，今天酒店不接待外人，请问您有邀请函吗？”将车停在门口，迎宾很快走了上来。
罗兰掏出嘉西亚给他的卡片晃了晃。
“欢迎您驾临皇冠酒店，会场设在顶楼，大堂里有专人接待。”对方随即露出热情的微笑，“请让我为您泊车。”
到底是城市星级酒店的标杆，罗兰暗自感慨，不管这些人心里的想法如何，在表面上依旧做到了彬彬有礼。
带着女巫们走进金碧辉煌的大堂，三人的反应比他预想的要淡然很多。大概宽敞明亮的建筑在塔其拉时代并不算稀奇，毕竟发光魔石曾一度遍及女巫帝国上层，比如头顶那个一看就价值不菲的水晶吊灯，换成三席所在的宫殿，估计只是寻常之物而已。
一想到这富丽堂皇的装饰对她们来说还比不上几块奶油蛋糕，罗兰便觉得有些好笑。倒是女巫的出现瞬间就引起了好几个人的注意，看来不管身处哪个世界，她们的容貌都足以成为众人目光的焦点。
之后的检查更为细致，接待者扫描卡片后又用对讲机汇报了两句，这才将邀请卡递还到他手中，“罗兰先生，抱歉让您久等了。请问这三位小姐是您的……”
“表妹。”罗兰耸肩道，“嘉西亚跟我说，这里是可以带亲属入场的。”
“我明白了，请跟我来。”
接待者将三人送进电梯，按下了顶楼的按钮，接着在门外抚胸行礼道，“祝您今晚玩得愉快。”
电梯经过一段封闭的行驶后突然一亮，只见原本还包围着他们的墙壁忽然消失于脚下，下沉夕阳的余晖照入了电梯，同时映入眼中的还有高楼林立的城市。一栋栋建筑之间连成了不间断的地平线，即使望向视野尽头，也依然是鳞次栉比的“楼之墙”。
直到这时，女巫们才发出了低低的惊叹声。
“即使三座圣城加起来，也没有这一座城市大，”潼恩低声道，“不管看几次，都很难想象没有魔力的凡人能缔造出这一切。”
“您想建造的奇迹大楼，也有着纪念的意思在里面吧？”圣米兰望向罗兰。
他不置可否的笑了笑。尽管除了安娜以外他没有跟任何人说过来历，但他来自一个和梦境世界一样的地方已成为了塔其拉女巫的共识不然没法解释他为何对这个不可思议的世界如此熟悉。
达到顶层后，一个偌大的环形宴会厅出现在四人面前。
除了地面外，它的墙壁和穹顶几乎全部由玻璃幕墙构成，视野极为开阔，站在墙边能将大半个城市尽收眼底，颇有一览众山小的感觉。能在这样的地方举办宴会，足可见三叶集团实力之雄厚。
厅中的餐桌上已经摆满了各式各样的食物供人取用，从冷盘到糕点、水果到香槟塔应有尽有；宾客们三三两两的聚在一起，人数差不多有好几百位，显然来的不止是武道家，还有商界或政界的人士。
格调如此上层的宴会，换作以前的他一定会感到拘谨无比，但现在罗兰早已习以为常，进入厅中后带着女巫们直奔主题那摆在后排的一桌桌餐点。
“哇……这个鱼片好嫩啊，吃到嘴里就好像融化了一样。”
“这真的是葡萄？啊，好久没有感受过这份甜蜜了……”
“少胡说，你上个月才来过梦境世界吧？”
“可上次吃的都是快餐啊，爱莲娜那笨蛋只会叫开封菜和蓝蓝路。”
“喂，你们别光顾着吃啊，给朵朵的口袋里装点东西好不好？”
罗兰望着咽着口水、激动不已的女巫们，笑着摇了摇头。他忽然觉得，就算梦境世界无法带给他任何好处，他也应该让这里继续留存下去对他而言，这里或许是可有可无的虚无之境，但对塔其拉的幸存者来说，却是唯一能感受到“自己还活着”的地方。
味道、触感、嗅觉……她们为对抗魔鬼所失去的一切，只有在此能得到报偿。
趁着晚宴还没正式开始，罗兰细细打量起其他宾客来。
出席者基本分为两派，穿着正装的基本是社会界人士，而穿着武道家协会衣袍的，基本就是同行了。虽然这个划分不一定准确，比如像他自己就因为刚成为正式会员却没有发放衣袍只能穿正装赴宴，但总得来说，大厅里没有一个人是奇装异服，或打扮得怪模怪样，和上次前往棱镜城所看到的景象可谓截然相反。
这就是学院觉醒者和野生觉醒者的区别么？
他不禁想起了嘉西亚曾说过的话。
虽然武道家协会是一个立志于拯救世界的组织，但光凭理想是没法聚集起足够多的人手的，所以后来才有了武斗赛的出现它诞生不到五十年，就已经成为了观看人数最多的竞技项目。通过比赛，觉醒者能得到更多的曝光率，名望以及收入，赛事也给协会输入了无数新血，这使得武斗赛在协会中的分量越来越重，表现优异者也拥有更高的话语权。该变化甚至引起了上层的分歧，协会成员也渐渐分成了新旧两派人。不过最后，武斗赛不仅没有缩减，反而进一步扩大了规模。
当时罗兰更倾向于旧派，毕竟武道家真正的敌人是堕魔者，对上只会不死不休，这样的战斗绝不是竞技体育能够相比的。作为吸引新鲜血液的手段，它还可以说是一个行之有效的好方法，但放纵其影响到高层就很让人费解了。武技比赛不等于生死相博，如此简单的道理那些人不应该不明白才是，可从结果来看，却是新派占了上风。
他一直无法理解其中的缘由，但现在看到大厅里的这一幕，他忽然有些明白了……
不参加武斗赛的协会成员基本都是走投无路的野生觉醒者，他们本就不服管教，形象也是差到没边，综合素质和这些明星武道家根本不在一个层次上。加上同堕魔者战斗的机会不是随时都有，并且一不小心就可能送命，必然会导致支持旧派的声音越来越少。
恐怕得等到岚口中的侵蚀正式爆发，旧派才有可能重新回到主导位置。
联想到那本猎杀执照，罗兰不由得抽了抽嘴角……他一直觉得协会给一个刚入行半年的新人颁发这玩意实在有些古怪，就算表现再突出，也不至于进到协会前一百的程度。但现在看来，不参加比赛、一心只和堕魔者作对、不求名不求利，简直和旧派的理念完美吻合。
难道这一切都是旧派高层的意思？
第一千一百四十四章 更强的人
就在罗兰打量众人时，人群中也有人在打量着他。UU小说 www.uu234.net更新最快
“如何，查到他的消息了吗？”嘉文低声问手下道。
“是，”后者附耳上来简单汇报了一遍，“家世和来历都很普通，成为小姐的邻居只是偶然。武斗排行榜上没有关于罗兰的记录，应该是一场比赛都未参加过。而他加入武道家协会已是三个月前的事，这样的情况并不常见。”
尽管嘉文没有觉醒自然之力，但对武斗联赛并不陌生作为观众最多的热门项目，它的晋级规则和章程大多数人都耳熟能详。除开每两年一届的顶级赛事武道家大会，其他比赛都可以算作是选拔赛，其层次之丰富，哪怕刚觉醒的新人，每个月也有相对应的初级比赛可以参加。
一般来说刚加入协会的准新人会迫不及待的登台竞技，以此来提高自己的能力和排名，毕竟那意味着更高的地位和收入。只有那些半路归附的觉醒者，才对这种当众展现能力的比赛充满抗拒当然这个理由的可信度同样值得怀疑，他更认为是那些自命不凡的家伙曾犯下了罪行，才不愿在镜头面前暴露自己。
作为嘉西亚的大哥，嘉文自然对妹妹选择的代位人颇为在意。在他印象中，嘉西亚绝对不是一个容易亲近的人，因为对信念太过执着，以至于她和外人之间相隔着一堵看不见的墙，想要越过它会对双方都造成极大的压力，因此能得到她信任的人可谓寥寥无几。
嘉西亚和父亲闹到今天这一步，嘉文也丝毫不感到意外，她或许是一名合格的武道家，但绝不是一名合格的商人。
不过这并非他调查对方的全部理由，最多只能说其中之一而已。
而另一个主要原因，则在宴会厅前方的贵宾席上。
他朝第一排席位望去只见那里坐着一名全身绢白的女子，不带一点装饰的武道袍穿在她身上宛若多了一丝缥缈脱俗的气质。乌黑的长发如瀑布般倾泻而下，光看背影都能让人惊叹不已。
斐语寒，武斗联赛最耀眼的新星，从出道至今不过五载，就已经两次杀入武道家大会决赛圈。虽然还未能取得冠军，但大多数人认为那只是她太过年轻、缺乏经验而已。只要假以时日，最强之名必定是她的囊中之物。如此优异的天赋，使得她被当做了新生代天才的代表，甚至有传言当她得到冠军时，便是进入棱镜城高层之日。
嘉文本以为像这样的人根本不会理会三叶集团的邀请，没想到她居然亲自赴宴，这着实让父亲惊喜不已。
有了斐语寒的出席，这场晚宴必然会成为近期新闻上最引人注目的头条。
然而当他好不容易找到搭话机会，却被委托了一个意想不到的任务。
嘉文压下杂念，缓步走到对方面前。
“斐语寒小姐，您托我打听的事……”
“不用重复，我都听到了。”她打断道，随后微微一笑，“谢谢。”
听、听到了？嘉文惊讶地回头望了眼自己来时的位置，这差不多有十米的距离了，还是在人声嘈杂的宴会厅中，武道家真能有如此敏锐的感知能力？简直……不像人类了！
“当然不是什么消息都能听进去即使耳朵能做到，大脑也处理不过来。”大概是看出了他的惊疑，斐语寒罕见地解释了几句，“当你的手下靠近你时，我便有意加强了注意。之后只要集中精神，就能通过口型、声音、以及表情还原出对话的全部内容。对于大部分武道家来说，这并不难做到。”
“原、原来如此……不愧是大家交口称赞的最强武道家，”嘉文不自在的笑道。
“最强？”她的声音如同风铃般清脆悦耳，“我还没有拿到那座奖杯呢。”
“迟早的事，迟早的事嘛。除了你之外，还有谁能在刚觉醒的头一年就登上武道家大会的擂台。就算是棱镜城的执守……”说着说着，嘉文声音渐渐小了下去。
斐语寒尽管看上去像在倾听，可她脸上那种似笑非笑的神情，却让他生出了一种完全被忽视的感觉就仿佛保持微笑不过是礼貌，实际上她已对自己的话毫无兴趣，不想再谈下去了一样。
他忽然意识到，对方的那句谢谢，实际上便已经蕴含了对话结束之意。后面的解释不过是看在了主办方三叶集团的面子上，但这点面子，也仅仅只够再多说两句话的。
想到这里，他心里忍不住生出一股火气来，走到哪里都受人追捧的他，何时经受过这样的对待！
不过怒意刚刚升起，嘉文便将其强行压了下去。
武道家协会并不是三叶集团能够得罪的组织它和国家政府、各界行业都有着千丝万缕的关系。
否则父亲也不必花大价钱来交好这些人了。
他挤出一个笑容，转身离开了嘉宾席。
当然，这个细微的表情变化也没能逃过斐语寒的双眼。
只是她并不在意这些普通人的想法，在侵蚀面前，财富和权势意义有限，唯一能依靠的，只有自身的力量。
她将目光重新投向了罗兰所在的方向。
一开始同意出席宴会不过是听从师傅的意思，她并不清楚为何要浪费宝贵的修炼时间，来参加这样的交际活动直到那名男子的出现，才稍稍引起了她的注意。
将自然之心提升到一定程度后，觉醒者就能大致感知到对手的水平，那并非某种特殊能力所致，而是观察力提升到一个新高度后的综合体现。斐语寒在三年前便达到了这个境界，也发现只要不在棱镜城中，能超过她的人屈指可数。
但她的洞察却在那人面前失去了效力。
动作、语调、眼神、皮肤的轻微抖动，这些都和普通人无异，唯独自然之心的波动，她一点儿也感受不到。缺少这一点，也就失去了判断的基准。如果对方只是常人，那也没什么好奇怪的，可从侍者的招待来看，他偏偏是一名武道家。
于是斐语寒找来了嘉文。
尽管排名之类的信息她自己也能查，但她更喜欢把琐事交给其他人去办只要简单一句话，他们便会不留余力地完成自己的委托，而且往往能办得更好。
然后她从嘉文口中听到了“罗兰”这个名字。
一切迷惑都解开了。
早在一周前，斐语寒便从师傅那里知晓了一件事情……棱镜城新诞生了一位“猎杀者”，也就是持有猎杀执照的武道家。这本没什么好奇怪的，为了对抗邪恶的堕魔者，总要赋予武者们一些超越界限的权力，这样他们才能更高效的消灭敌人。总得来说，能成为猎杀者的人并不多，她知道的几个都是能叫得出名字的前辈，可偏偏这次的猎杀执照，却发给了一名入会不久的新成员！
如果不是猎杀者的身份信息被协会列为绝密资料，只怕这件事立刻就会引起轰然大波。要知道协会里通常将猎杀执照持有人和武道大会冠军视作同一级别的武者，甚至前者的地位往往还要更高一些，这次颁发也意味着，有人刚觉醒便捧起了联赛冠军奖杯，这是何等不可思议的事情！
若真是如此，自己连续两届打进决赛圈，反倒不值一提了。
而那名猎杀者的名字，就叫罗兰。
斐语寒面无表情地伸出右手，紧握成拳。
作为一名老执守的弟子，她对新旧两派之争也有所耳闻，其中一个争论不休、也始终没有答案的关键问题便是到底哪一种武道家更强？是游走于死亡边缘，用尽一切手段与堕魔者战斗的实战者，还是每天磨炼自己的技艺，在一个擂台上与不同对手公平竞争的格斗家？
前者固然更考验一个人的能力，可与堕魔者的战斗，有时候数月也不一定能遇到一次，对于不少人来说首次战斗便是最后一次战斗。后者虽能将大量时间用在修炼上，但出于安全考虑定下的规则不仅限制了武道家的发挥，还会在思想和动作上形成习惯，遇上不死不休的对手极容易陷入慌乱这两种说法的支持者都不少，也很难通过实践来得出答案。
现在，似乎有了一个衡量的标准。
从未参加过武斗比赛，觉醒后就一直在和堕魔者战斗的罗兰无疑属于旧派。
而自己，在众人眼里显然就是新派了。
师傅让她参加这场宴会，心里存的恐怕便是这个意思既是协会同行，又是两派的“形象代表”，提前混个脸熟总没错。
可惜斐语寒对理念之争毫无兴趣，她甚至不认为自己是新派，如果不是师傅严令禁止她单独处理侵蚀事件，她也想找几个堕魔者来试试身手。
就像罗兰那样。
从头到尾，她在意的仅仅是谁更强罢了。
好在目前来看，对方并没有让她失望。
如果是大厅里其他那些被洞察清楚的武道家，斐语寒早就在脑海里模拟出了不同种战斗的结果，无论是先手还是被先手，她都能大致得出一个胜率。可她无法断定罗兰的水平，交手情况也就无从模拟。
换句话说，两人至今仍是平手。
斐语寒微微扬起了嘴角，这场宴会总算不会那么无聊了。
而且她还从对方同行的那三名女孩口中“听”到了一些有趣的谈话。
比如“梦境世界”。
比如“陛下。”
这是什么新奇的玩法吗？
可看女孩的神情，又不像是那种低俗的角色扮演。
若有机会能当面问问他就好了。
她收回视线，将这些疑问也一并默默记在了心里。
……
将每条餐桌都搜刮过一轮后，罗兰终于等到了他今晚想要找的正主。
嘉西亚的父亲在一片掌声中走上了宴会厅中央的梯台。
第一千一百四十五章 交易与异象
“那个人就是……”潼恩一边往嘴里塞着糕点，一边含糊不清地嘟囔道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“嗯，和报纸上看到的照片一样，应该错不了。”罗兰微微点头。在来之前，他便事先做过功课，对三叶集团有了一个基本的了解。登台之人正是嘉德，三叶董事会成员兼建工部门的总裁，在整个家族中排名第五，也是嘉西亚的“父亲”。
他原以为自己会看到温布顿三世，但事实证明，洁萝并没有吞噬那个倒霉的灰堡国王。同时也让他确认了一点，灵魂大楼里的住户已被梦境世界完全接纳，形成了一套自洽的记忆和人际关系。至于到底是先有嘉西亚还是先有嘉德，是根据嘉西亚的存在创造了三叶家族、还是以随机选派的方式将嘉西亚填入到三叶家族关系网中，恐怕已无从得知。如果他不是拥有另一个世界的全部记忆，估计也会将这里的一切当成完全的真实。
尽管梦境世界正在向着他不了解的方向演化，但至少世界的基石仍是以他的记忆原型构造而成，因此也到处都充斥着不协调感。这点反倒让罗兰感到了些许安心那些被强行拼接到一起的元素正无时无刻不在提醒他，自己正身处梦中。
例如嘉西亚之前的姓氏是温布顿，但在这里却姓嘉。此类细小的改变到处都是，如果说电影盗梦空间里的柯布需要一枚私人物品作为图腾，以分辨自己所处的世界是否为梦境，那他则压根不会产生这样的困惑与迷茫。
嘉德的发言内容无非就是感谢各位武道家的出席与支持，在最后顺带还提到了断绝关系的女儿正如同嘉西亚所猜测的那样，对于女儿的缺席，他的语气里充满了遗憾和惋惜，并表示随时都愿意和她好好谈谈。
台下再次响起了热烈的掌声，记者手中的相机也恰到好处地闪成一片。
只有罗兰暗自冷笑。
说到底，只要放弃筒子小区的改造计划，或是给出足额的补偿，嘉西亚也不至于和他闹到这个地步。
致辞之后便是敬酒环节。
罗兰等待的就是这个时刻。
“走吧，待会再来吃。”他向女巫示意道，随后端起一杯香槟，朝着嘉德走去。
……
“贺总，今晚多谢您的赏光，之后的绿地项目还需要您大力支持啊。”
“哪里哪里，都合作这么久了还客套什么！”
“语寒小姐，不知道三叶在南市区新建的决赛武馆您还满意否？”
“我没去过。”
“啊……哈哈，今年您肯定能站在上面。”
趁着嘉德敬完前排嘉宾，刚从喧闹的人群中走出来之际，罗兰迈步拦在了他面前。
“你是……”对方明显愣了愣。
“罗兰，嘉西亚的代位出席人。”他直截了当的回道。
“原来就是你啊……幸会幸会，”嘉德的神色很快恢复了正常，转身从侍者那儿端起了一杯酒水，“能觉醒自然之力的人都是天生的幸运儿，我真羡慕你们这群年轻有为者。”
罗兰和他碰杯后并没有喝下香槟，“我有事想和你谈谈，私底下。”
此番说法已算得上有些失礼，在年龄上，对方明显算长辈，而在社会地位上，大型企业集团的董事也丝毫不比明星武道家低多少，更别提像罗兰这样刚入行的新人了。
嘉德不禁皱起了眉头，“抱歉，我还有其他客人需要招待……”
“是嘉西亚让我来找你的，难道你一点儿也不想知道自己的女儿最近过得怎么样吗？”罗兰略微提高了音量。
眼角的余光中，他已看到有记者注意到了这边的动静。
他知道对方一定会答应。
否则之前塑造的关心女儿的形象就要撑不住了。
“好吧，”嘉德果然选择了让步，“如果时间不是太长的话。”
“当然，不会耽误你多久的。”罗兰微笑道。
宴会厅里就有这样的vip私密隔间，让随从退下后，房间里只剩下嘉德和他的秘书、以及罗兰一行人。
“留他在没关系吗？”罗兰撇了眼那名老秘书，“我要说的事情可是涉及到了你的利益。”
“当然，他是家族里的人，跟我已经有数十年了。”嘉德沉声道，“倒是你，你确定要带着这三名漂亮的……小姑娘说事？这里可不是什么游乐园。”
不需要伪装后，对方露出了明显不耐烦的神色，语气也不复之前的客气。
原来如此，罗兰心想，考虑到自己拥有自然之力，对方必然会留有防备。那人年纪虽大，可从动作和站位来看，十有**也是个觉醒者。
“因为我要谈的事就跟这三人有关……”他耸耸肩，“长话短说好了，这是一笔交易她们是黑户，而我需要你帮她们登记为合法户口，并安排一所不错的高中就读。”
嘉德沉默了片刻后才开口道，“你想找我谈的，就是这事？”
如果是寻常人，只怕第一反应是“你他妈在逗我”，第二反应则是翻脸走人，到现在还能压着脾气的，其涵养在商人里也算是不错的了。
“没错，”罗兰有恃无恐道，“对三叶集团来说，这应该不难办到。”
“你说这是一笔交易，那你能给我什么？站出来反对嘉西亚，还是让她放弃和集团对抗，把筒子大楼让给新项目？”
“我是她的朋友，又怎么可能做这种事。”
事实上发现记忆碎片的秘密后，筒子楼就成为了罗兰决心要保护的对象，任何想要拆除大楼的施工队伍，都将面对三百名塔其拉女巫的轮番袭扰。比如将挖掘机的履带一晚上拆得干干净净，又或者让工地里闹鬼，对她们来说都是轻而易举之事。
“呵……朋友么，”嘉德冷笑两声，“那我们就没什么好谈的了。”
“未必。”罗兰从兜里掏出猎杀执照，在他面前晃了晃。
“这是”对方瞬间变了脸色，连忙转头望向老秘书。
秘书盯着执照看了半响，才缓缓点头道，“是真的。”
“你怎么会拥有这种东西”
“那是协会的机密，你无权知晓，”罗兰打断了嘉德的话，毕竟连他自己都不清楚协会到底是如何进行申报、审核、发放证件的，“只需明白它的意义就行。”
嘉德阴沉不定地凝视了他许久，从怀里拿出一只雪茄似乎想要抽，盘弄半天最终又收了回去，“看来我的女儿结识到了不得的人了啊……但罗兰先生，武道家协会是讲究法律的组织……”
“你以为我在威胁你吗？”罗兰故意叹了口气，“我之前就说过，这是一笔交易。”
“那你的意思是……”
“生意做到这么大，总会有些难以言说的阻力。明面上的还好说，在暗处动手的，就没那么容易处理了，我说的没错吧？”他伸出根手指，“一次解决麻烦的机会，这就是我给出的价格。但不是什么人都行，首先目标必须是犯罪者；其次他不属于明面上的人；最后他确实对你造成了威胁。以上三点我都有查证的方法，所以不要心存侥幸。如此一来，协会也不会过于计较此事。当然，上面毫不知情自然是最好的。”
简单来说，就是一个涉黑头目。
这样的人手中通常还有一大堆下级团伙，正常应对需要漫长的取证、设伏、抓捕、审判，在此期间公司或许会蒙受惊人的损失，直接动用暴力解决则要简单得多。从对方的眼神来看，罗兰就知道他一定碰到过数起类似的事情。
嘉德犹豫了一会儿，“罗兰先生，如果你是认真的，那么三个户口的价值并不对等。”
罗兰忍不住轻笑起来，嘉西亚那番话说得果然没错放心，我父亲并不是一个无理取闹之人，在商业、特别是交易上，他看重的唯有利益。现在或许还要补上一点，他十分懂得进退。
“你把它当做达成协议的订金好了。我身边的三人只是第一批，最终总数应该在三百人左右。”
“三百个……黑户？”嘉德为难道，“警方一定会注意到的……”
“慢慢来好了，我并不是要你近期完成，一年、两年……或好几年都不是问题，毕竟这个协议长期有效。”反正按照赛琳的说法，也不是每个人都能潜下心来读书，像爱莲娜、菲丽丝这种，还不如跟着他去打劫堕魔者填补家用更有前途。
“既然如此……我或许能办到。”
“那么合作愉快。”
等老秘书给女巫们拍下照片后，意味着交易也随之成立尽管它不会立下任何字据，但罗兰知道对方不会轻易违背许下的诺言。
就在他带着三人正准备离开房间时，嘉德忽然叫住了他，“等……等等……”
“还有什么事吗？”罗兰回过头。
“我的女儿，嘉西亚……最近过得怎么样？”嘉德迟疑了下，还是问出了口，“我打了好多次电话给她，但她都没有接……”
“放心吧，她过得挺开心的。”罗兰回答道。
……
望着重新合上的房门，嘉德终于点燃了雪茄。过了好一阵子，他才低声道，“这人真的只是一个普通人？”
“我也有同样的感觉，”沉默寡言的秘书点点头，“那种高高在上的态度，并不像是伪装出来的。”
普通人在面对他时通常会显露出胆怯、讨好、清高、故作强硬等等情绪，这是年龄、财富与社会地位差距所带来的，自然之力并不会改变一个人的心性，特别是像罗兰这样的刚觉醒之人。
然而嘉德却没有在对方身上看到丝毫的不适应，自然、放松，以及隐隐的俯视之感几乎是油然而生，就好像他已经无数次面对过这样的场景一般。
但这怎么可能？要知道他的年龄和嘉西亚相差无几，也就二十来岁而已！
嘉德第一次发现，自己完全没法看透一个人。
……
“这样的交易，不应该由您去谈的。”离开隔间后，圣米兰嘀咕道，“您可是两个世界的王，他看您的目光，实在是太无礼了。”
“如果埃尔瑕大人在这里，一定已经把剑架在对方的脖子上了吧，”朵朵附和道。
“既然是王，那肯定是想怎么做就怎么做才对。”潼恩表示了反对之意，“就像阿卡丽斯大人，从来不会顾及别人的看法。”
听到这些言论从形象相差巨大的“小姑娘”口中冒出，罗兰就颇有种哭笑不得的感觉，“谁让我的大臣进不来梦境世界呢。而且我说过了，不要在外面称我为陛下。”
“是，罗兰哥。”三人立刻改口道。
“对了，我们现在就要回去了吗？”潼恩望着大厅后方新换上的自助餐，不自觉舔了舔嘴唇。
“宴会应该会一直举办到深夜，不过让其他女巫等太久也不好，”罗兰好笑地抬头看了眼渐晚的天色，“再吃半个小时，等到八点准时启程好了。”
“遵命！”三人对视一眼，兴致勃勃地朝着餐桌奔去。
看她们这副模样，还真像是未成年的孩子，罗兰情不自禁地在心里感叹了一句。他慢悠悠跟在后面，端起那杯一直未动过的香槟放到嘴边，刚准备喝下时，才想起自己是开着车来的，只好又无奈地放下。
就在这一举一放之间，淡金色的香槟突然发生了变化。
只见一道鲜红的暗流凭空而现，宛如滴入杯中的墨汁，沿着晃动的酒水一圈圈散开但它并没有将香槟染成相同的红色，而是逐渐凝聚成了一行扭曲的文字，显得无比突兀而诡异！
别忘了……我们的约定。
短短的一句话，却让罗兰惊出了一身冷汗。
他下意识地想要将酒杯扔开，直到脱手的瞬间才硬生生压下了自己的冲动。
回收力道之大，甚至直接将杯脚捏出了裂纹！
然而当他再次望向杯中的香槟时，那里已毫无字迹的痕迹，依然是纯净剔透的浅金色酒液，就好像一切都没有发生过一般。
第一千一百四十六章 蔷薇之名
罗兰只感到一股难以形容的阴冷笼罩全身，果然，他被什么人盯上了在这个本该是虚幻的梦境中。UU小说 www.uu234.net更新最快
他抬起头，由近及远快速扫过身边的人
谁，是谁？
酒侍？企业家？觉醒者？
宴会厅里依然热闹无比，人们享受着这场交际晚会，唯一不正常的，就好像只有他自己而已。
罗兰深吸口气，让砰砰的心跳声慢慢平复下来。
约定……不可能是指别的，消息的传递者应该和在书中留下纸条的人是同一个。
蔷薇咖啡馆，302号。
毫无疑问，有人想要见他。
这样的手段已经超过了自然之力的范畴武道家不是女巫，并不以五花八门的能力见长，觉醒之人拥有更强的力量、速度、身体五感，修炼到一定程度还能将气旋外放，造成类似法术般的效果，但总得来说都是偏向战斗类型。
何况他之前根本没感受到身边有任何自然之力的波动。
换句话说，让字显形这种诡术很可能来自一种更为高级的力量。
梦境世界正在向未知的领域不断演化或许也跟这个有关。
“还真是……被npc盯上了啊，”罗兰低声自嘲了一句。作为一个一旦他醒着时间就会完全停滞的世界，实在很难同现实联系在一起。除了外来的女巫以及被洁萝吞噬的战败者，他下意识地认为其余人都应该是梦境虚构出来的才对，不管再怎么逼真，也缺乏着关键的自我。但现在，却有“虚构者”注意到了他的不同，并主动向他传递出了消息。
是从何时开始的？
是他向嘉西亚借阅协会内部书籍，还是在倒影教堂中发现八百多年前的人物竟与梦境世界中的岚一模一样的时候？
又或者比这些更早，比如……洁萝将他拉入灵魂战场的那一刻？
想不出答案。
即使知道也没有意义。
最重要的在于，对方想说什么。
“罗兰哥？”潼恩的声音打断了他的思绪，“发生了什么事吗？”
“不……没什么，”罗兰回过神来，笑着摇摇头，“我这就过来。”
他确认酒杯已无异常后，随手将其放在了最近的餐桌上，然后向女巫们走去。
“这个吃起来好滑嫩啊！就是需要等，您也试试吧……”
圣米兰递上一串新烤好的鹅肝串，诱人的油脂香味扑面而来。
罗兰顺着她的方向看去，不由得捂住了脸。只见三名女巫分头守在三个需要现做的餐位前，将厨师刚烹饪好的食物一个不留地收入手中，大有一副“此地已被我霸占了”的架势。
周围的男士还好，没有谁会去从小姑娘手中抢食，女士就颇有些怨言了。
凭借极佳的听力，他听到了一些断断续续的私语从周边传来
“这是谁带来的人？”“长得这么可爱，怎么跟从没吃过好东西一样。”“看她们的衣服鞋子，不会是外面偷偷混进来的吧？”“啧啧，感情饿了几百年似的。”……诸如此类。
听到这些埋怨后，罗兰本想叫她们收敛一点的话又吞了回去，转头朝那群背后议论者狠狠瞪了一眼。
不好意思，她们还真是几百年没有尝过食物的味道了。
“别忘了给家里的人带一些。”
“噢！”
咬着女巫递给他的鹅肝烤串，罗兰重新接上了之前的思路。
既然对方拥有如此能力，为何不当面和他对话？非得布置得如此别扭，弄得像猜谜一样？
是怕吓着他，还是缺乏某些契机？
前者就算了，毫无征兆的酒中显字，换成心脏不太好的恐怕直接就去了。
至于后者……他脑海中不由自主地回想起了那张纸条上的内容。
“神意现世之日，会面约定之时……么？”罗兰在心里默念了几遍，忽然忍不住吸了口凉气，“难不成”
对方指的是现实世界中，红月降临的那一天？
红月出现，也意味着神意之战的开始。
只有在这个时候，“传递消息者”才能与他对话？
可是……梦境世界里的人，又是如何知晓另一个世界中的事情的？要知道只要他不入梦，这里就永远处于凝固的静止状态啊！
而且最让人无语的是，就算契机跟他猜测的一样，地点也依然是个迷。
鬼才知道蔷薇咖啡馆到底在城市哪个角落。
就不能把约定地点选在筒子楼或者某座知名地标里么！
正当罗兰暗自腹诽之际，两名老板模样的中年人从他身旁走了过去。
“听说你的高尔夫球场就要开工了？”
“前阵子刚过的审批，花了我一大笔钱。怎么，高总有兴趣？”
“还好，平时不怎么运动，我对你找的那个大师更有兴趣。听别人说，你找他定名花了三百多万？”
“没办法，讨个吉祥嘛。做我们这一行的，只希望顺风顺水一点，钱花了还能再赚不是。据传他定下的名字，效果都很不错。”
“最后叫了什么？”
“莱茵绿野啦，正好跟河对面三叶集团的绿地项目有个照应。”
“哈哈哈……那还挺巧的。”
罗兰不由得微微一愣，之后两人说了些啥，他全然没有听进心里。
名字……是可以自己取的！
他一直在让女巫暗中寻找蔷薇咖啡馆，却忽略了这一点如果自己开一间咖啡馆，就叫蔷薇呢？
若对方诚心想和他接上头，就不应该选择一个听都没有听说过的地方。
反过来，既然对方可以直接将文字显示在他手握的酒杯中，那么知道他开了一间咖啡馆应该也不是难事。
仓库二层已被他租下，只要再把隔壁两家店铺租到手，便有足够的场地来设馆了。
甚至更进一步，除了吧台、桌椅等必要设施，他完全可以只设一个包间，房门铭牌就定为302！
加上塔其拉女巫，可以说服务员和顾客都有了谁规定开店就不能自卖自销了？
盘算了下手头的资金，罗兰很快做出了决定。
……
一直等到罗兰离开宴会厅，斐语寒才走到后排餐桌前，拿起了那杯香槟。
她亲眼看到，协会新晋的猎杀者一脸震惊的将酒杯甩出，但又在最后一刻抓了回来，就好像手上握着的不是香槟，而是一块烧红的木炭般。有那么刹那，她甚至在对方脸上捕捉到了一丝慌乱。
有什么东西能让一名猎杀者惊慌失措？
她想象不出来。
对于这类时刻游走在生死边缘的人来说，就算死亡也不至于如此。
何况是一杯平平无奇的酒？
可斐语寒知道那并不是自己的错觉。
杯脚上能看到明显的裂纹，这正是用力失控的象征，一般来说，只有刚觉醒自然之力的新人，才会出现这样的纰漏。
由此可以推断，他看到的东西绝不寻常。
斐语寒端起酒杯，沿着杯口轻轻嗅了一圈，没有发现任何残留的气味罗兰并未喝过这杯香槟，也意味着令他惊讶之事跟酒无关。
她缓缓将杯中酒喝下，确认了这一判断。
只是普通的酒水罢了。
相比罗兰同那三名女孩子之间进行的“两个世界的王”、“我的大臣”之类近乎儿戏的对话，她更在意的是对方猝不及防时的反应唯有不经意间流露出来的举止，才不会骗人。
当时一定是发生了什么。
放下杯子，斐语寒望着大厅出口的方向，心里升起了浓郁的好奇。
第一千一百四十七章 掩没在沙下的图景
次日清晨，当罗兰走出卧房，来到城堡大厅中时，中断了连接的塔其拉女巫们纷纷向他抬起手肘，施以联合会的最高礼节。UU小说 www.uu234.net更新最快
“早安，陛下，感谢您的招待。”
“昨晚可以说是我这百年来最美好的经历了。”
“我会在决战中期待着下一次与梦境的重逢。”
“……昨天晚上到底发生了什么？”等面带幸福和满足感的神罚女巫离开城堡后，安娜好奇地问道。
“一次丰盛的高端宴会。”罗兰笑道，朵朵在潼恩的配合下，几乎扫荡了餐桌上近一半的食物。也多亏这种规模的晚宴绝不会计较客人吃了多少，哪怕是拿来扔掉亦会立刻填补上新的餐点，换作是普通的自助店，只怕早就被服务员盯上了。毕竟按照“隐形口袋”的消耗速率，十张嘴都不够吃的。
“听得我……都饿了。”安娜肚子里传来了咕噜声，“我什么时候也能吃上那些东西？”
望着对方期待的蔚蓝双眼，罗兰忍不住伸手摸了摸她的脑袋，“再过几年，一定可以。”
高端美味主要体现在食材上，现代人之所以能享受到来自世界各地的山珍海味，依托的是发达的交通运输网络。想要在无冬吃到碧水港运来的新鲜海胆，至少得让内河船只的航行速度翻个两三倍才行。
当然，就算技术短时间内达不到要求，只要能在决战中一锤定音，将魔鬼彻底赶出沃土平原，到时候搭着海鸥号去灰堡各地度蜜月、享受特色食物也不错。
早餐是惯例的鸡蛋面包，外加一杯混沌饮料，对于同样在梦境中海吃胡喝过一番的罗兰来说实在诱惑力不大。不过想到塔其拉女巫之后依然得靠形如嚼蜡的高热干粮补充身体的消耗，他还是将餐盘里的东西吃了个干净。
用过早餐，安娜很快向他告别，动身前往北坡研究室无论是在无冬城还是在前线，她都很少有空闲下来的时间。事实上，女巫联盟中的大部分成员都是如此。回到办公室的落地窗前，他能看到前庭中时不时有熟悉的身影经过，女巫已经完全融入到这座城市之中，正和普通人一同营造着她们想要的未来。
就在这时，夜莺推开房门走了进来。
“一封大庆港驻军寄来的信件。”她将一个厚实的纸包放在办公桌上，“我在楼下时看到肖恩拿着这个，就顺手带过来了。”
“这么沉？”罗兰拿起裁纸刀。
“应该是通过海运送来的。”夜莺走到他背后，从抽屉里摸出一袋蜜汁鱼干，“我已经检查过了，没有发现什么异样。”
罗兰拆开纸包，将里面的东西倾倒而出除了信纸和一叠草图外，还有几袋密封起来的“石块”。从外表来看，基本和上次雷克斯呈献的样品相似。
他快速浏览了一遍信上的内容，不由得皱起了眉头。第一军的报告令他心惊不已，所谓的上古遗迹，根本不只是海底洞窟那一点点方寸之地，而是遍布海角的常态！
接到他的命令后，大庆港驻军立刻采取了行动，根据莫金人辛巴迪的指点，他们在海洞上方埋设大量炸药，直接将整个洞顶炸了个底朝天。被激怒的铁甲巨蝎破土而出，然后在毫无遮掩的沙地上遭到数个机枪班组和迫击炮小队的围殴，还没爬出十步便被打成了马蜂窝。
这个结果并不意外，真正出乎人们意料的是接下来的清理勘探工作。
工程队的测量表明，爆炸物让方圆数百米的地面出现了深浅不一的下沉，而这远远超过了炸药应有的效果。从附带的手绘图上，他看到偌大的沙面形成了一个下滑的斜坡，就好像整个大地都塌陷了一般。
之后第一军又进行了多次爆破，并组织人手搬砂挖洞，最终在大庆港附近发现了十六个能挖掘到“火柴人遗物”的勘探点，而把它们连成一条线的话，涵盖的范围足以装下七八座海港。
由于人力有限，沙民在一个月的时间里，也只清理出了三处塌落口，不过得到的结果却有着惊人的相似皆是沙漠下方覆盖着厚达五至十米的“石碑墙”，而没有被石碑塞满的地方，则能看到一簇簇冒尖的青青绿草。
翻完那些栩栩如生的手绘现场，罗兰不禁陷入了沉默。
首先得承认，这是一个极好的消息。
将石碑当做资源开采的话，储量自然是越多越好，如今曳光弹的定型工作已全部完成，有了该消息，大规模生产便等于有了保障。
何况这种奇特的压电硅化物用途必然不止一种，光他现在能想到的，就有压力表、打火机、石英钟等等……
还有祭典魔方的仿制尽管勘探结果表明，放射族遗物的数量要远少于火柴人，但凑出一堆魔方来问题不大，譬如这次送回的样品，就差不多能满足赛琳的研究需求了。
可隐藏在报告下的内容，却让人不寒而栗。
仅仅在大庆港附近，就发现了这么多“石碑”，那整个无尽海角下面又会有多少石碑存在？如果把它们看成是硅基生物的遗体，数量越大则意味着那场灭族之战越惨烈。
而且三处塌落口土层结构几乎一致，说明它们应该是同一个时期形成的。
一个难以置信的图景渐渐在罗兰脑海中形成。
或许极南境的沙化并不是缺水导致的，银川也不是一开始就是一条地下暗河，那里曾郁郁葱葱，跟大陆其他地方没什么区别。
直至战火延续到这里。
数量惊人的火柴人被放射族杀死，尸体一路铺开，盖满了整个大地。这点可以从诅咒神庙的壁画中得到印证，放射族最终夺取了神明遗物，赢得了战争的胜利。
关键在于神意之战结束后。
硅基生命的尸体不会像碳基那样快速腐坏，化为泥土的养分，从而回归到生物圈的循环当中。一层又一层的躯壳堆叠在草地上，厚度或许比数层楼还要高。河道被堵塞，树林被压倒，大部分植物失去了生存空间，只有藤蔓能顺着缝隙爬上，吸收那宝贵的阳光。
极南境的生态被毁于一旦。
但大自然始终充满了包容。
不管是有机还是无机，都终将成为世界的一部分。
数百年后，最上层的躯壳逐渐风化，成为沙子，然后一层层散落下来。它们随风而动，直到填满所有孔洞。在这一过程中，夹缝中生长的藤蔓相续死去，唯有大范围没被火柴人压住的空地，才会有植物存活下来数量众多的它们抵挡住了风沙的侵蚀，并将砂砾重新变为泥土。
又是数百、甚至上千年的演化。
上层无数具尸体一点点堆积成了沙漠，它们将下层尸体与海风隔绝开来，生生将原本的海岸线堆高了十余米。而沙丘的流动效应使得下方受到的压力始终处于变化状态，石碑发光、熄灭、发光、熄灭，这种极为漫长的交替无法保证植物的多样性，但却让一些生长周期漫长的草类存活下来。至于那些空地则成为了银川绿洲，并养育了莫金沙民。
换句话说，现在的铁砂城和大庆港，都是建立在风化的尸体之上……
这副图景让罗兰打了个寒颤。
他甚至希望是自己猜错了方向。
如果神意之战真的没有尽头，那这个世界上该会有多少牺牲品？
在大地之下，在海洋深处……
恐怕已找不到一处没被鲜血浸染过的领域。
第一千一百四十八章 回归的大管家
“喂……罗兰……”夜莺的声音将他思绪拉拢回来，“你还好吧？”
“呃，我怎么了？”罗兰清了清喉咙。UU小说 www.uu234.net更新最快
“望着图纸发呆，面色也不怎么好看那上面有什么糟糕的消息吗？”
“不，也可能只是我想多了。”罗兰摇摇头，将自己的猜测简单讲述了一遍，“如果世界真是这样，那未免也太绝望了点。”
一个难以忽视的问题便是，千百年对于生命来说，实在是一个很短的周期。
放射族和火柴人打得你死我活的时候，人类在哪里？魔鬼又在哪里？
若神意之战延绵无期，那么之前赢得神意的文明呢？
不管战争多么惨烈，总归会诞生出一个胜利者。
可它们为什么同样不知所踪？
一想到这点，罗兰便觉得前路陡然艰巨了许多。
“原来如此……”夜莺若有所思道，“不过就算你猜得全对，我觉得也不是没有解决的办法。”
罗兰意外地望向她，“什么办法？”
“先说好，我不是安娜，所以没办法说出个一二三来，只是个人的想法，你不许笑，明白了么。”
“保证不笑。”
夜莺往嘴里塞进一片鱼干，“首先得承认，这不是一两代人能扭转的问题，没错吧？所以最重要的是把消息传递下去，直到时机成熟的那一刻。”
“嗯……有道理，”罗兰点点头，“然后呢？”
“没有然后了。”
“啊？”他微微一愣。
“因为那已经跟我们无关了啊。”夜莺理所当然道，“人的寿命如此有限，能完成这一生的职责就已经很不容易了，何必再为之后的事情烦恼。至于那些人怎么做，能不能成功，则是属于他们的责任，你就算想白了头，也没有意义。”
他忍不住咧开了嘴角……这算是安慰吗？但不管如何，这么简单直爽、泾渭分明的思路，确实是对方的风格。
“你要笑我目光短浅吗？”夜莺眯眼道。
“不，”罗兰立刻合拢嘴角，“你想得很透彻。”
“这还差不多。”她昂起头，略带得意地道，“而且你若担心后来者能力不足，无法承担起这个责任，还可以分摊给其他族群啊。”
“分摊？怎么做？”
“修建遗迹，记录下神意之战的真相这也是传递消息的一种方法。你不正是从诅咒神庙的壁画中发现了放射族与火柴人的存在么？在灰堡各地多修建几座坚固的地下堡垒，把画刻在墙上，以警告其他参战的文明族群，时间拉得足够长的话，我想总会有那么一两个种族能等到时机成熟的一刻。”
罗兰不由得怔住，夜莺的这番话不仅不能说是短浅，甚至可以称得上是极为深远了。假使人类在决定命运的战争中彻底覆灭，断绝了延续，也不等于就此退出舞台。采用这样的方法将思想传递下去，只要有胜利者跳出了框架，必然也会将人类文明载入史册。
或许连她自己都没有意识到，这个方法里所蕴含的意义。
过了好一会儿，罗兰才笑着摇摇头，给她倒了一杯混沌饮料，“以你的脑袋，能想到这一点已经很不错了。”
“前半句可以省略掉。”夜莺虽这么说着，但还是毫不犹豫地接过了杯子。
的确，那是最后也是最无奈的手段。他心想。不过如果可以的话，他更希望人类能成为记录者，而不是一段被记录的符号。
叫来肖恩，将包裹中的石片托他交给赛琳后，罗兰投入到了一天的工作当中。到下午时，城堡里来了一位他等待已久的人。
沉睡岛管家卡密拉.戴瑞。
奇怪的是，她并没有和提莉同行，身上也丝毫没有打理过的迹象，还保留着风尘仆仆的模样。
这说明对方很有可能一下船便直奔城堡而来，连沉睡魔咒都没有去过。
罗兰心里隐隐升起了一股不好的预感。
“你刚到的无冬城？”他亲手给卡密拉泡了杯茶，“辛苦了，雷霆那边的探险还顺利吗？”
后者将茶一饮而尽，还差点被水呛到，“咳……咳咳，幽影群岛出事了，琼她、她……消失了！”
“消失？”罗兰心中一沉，不由得和夜莺对望了一眼，“到底发生了什么，你慢慢说给我听。”
“……大概过程就是如此，”卡密拉花了半个小时才讲完整场变故，“我们在海域外等待了两天，可始终没能等到琼回来。雷霆说只有您才有可能知道，琼在水底下到底遭遇了什么。那扭曲的景象、浮空的柱岛……真是现实中能存在的东西吗？”
竟然会发生这样的事！
罗兰不禁揉了揉额头，对世界的了解越是深入，就越能感觉到它的怪异之前还觉得梦境中充满了不协调之处，如今看来，现实也没好到哪里去。
被拉长的石柱和海鱼，从描述来看并不像是外力造成的，很明显的一个证据便是，琼在被拉入深海前，卡密拉看到了她的手指突然增长。如果是硬生生拉扯出来的，处于心灵共鸣状态下的大管家一定会感受到难以忍受的疼痛。
但事实上，无论是琼还是卡密拉，都没有察觉到任何身体上的不适。
他唯一能想到的，便是空间发生了畸变。
尽管听起来很离奇，也没有任何证据，可他知道自己必须得说点什么。卡密拉之所以没有先去找提莉，也没等疲劳恢复后再来汇报，显然是迫不及待地想要知道琼的安危。从她布满血丝的双眼来看，或许这一路上她就没有好好睡过觉，能令卡密拉如此焦虑，除了担忧外，恐怕还有不小的自责。
也就是说，哪怕是胡诌，也要编出点东西来。
好在有垂直于海面的海线例子在前，他就算再怎么扯，也不会太过夸张。
罗兰揉了揉额头，沉吟许久才开口道，“我认为，雷霆的决断是正确的。”
卡密拉立刻抬起了头，“您也觉得，琼还活着？”
“嗯，并且她有可能去了海线以东。”
“眨眼之间，相距万里，这……真的可能吗？”
“我也只是推测，首先能够肯定的是，整个幽影海域的水面确实下降了，没错吧？这个变化甚至能影响到峡湾诸岛的潮涨潮落，其水量想必十分惊人。那么，降下去的海水又去了哪里？”罗兰拿起鹅毛笔，在纸上画了个圈，“我猜是海线东侧。”
卡密拉想了想，“雷霆似乎说过，海线附近的海水确实是向着西边流动的。”
“因为不补充的话，只要来两三次退潮，旋涡海就得干涸见底了。”罗兰接着画下第二个圈，两个圈相距差不多一掌，“问题在于，如果从一地搬运到另一地再倒出，那么海水应该是一阵阵的。但事实是，水流正在源源不断的运动想要实现这一点，就必须瞬间穿过两个圈。那么……最快的路径是哪条？”
卡密拉不确定地伸出手，在两圈之间比划了下，“直着走？”
“理论上是这样，”罗兰为两圈添上了条直线，“不过还有另一种可能。”随后他将纸折叠起来，令两个圈重合在一起，“如此一来，就是瞬间到达了。”
卡密拉吸了口凉气，“这怎么可能？”
“的确超乎常理，不过如果是魔力造成的话，本身就不能以常理度之。比如夜莺也能实现短距离的瞬间移动，还能穿过常人无法逾越的障碍，效果和这个也差不了多少。”
“……”大管家一时陷入了沉默。
“另外，虽然这仅是一个假设，但你提到的一个现象却十分耐人寻味。”罗兰将笔尖插入圈中，“比如这支笔在眨眼间就从前圈抵达了后圈，可它实际上仍是顺着直线完成的这趟旅程换句话说，从外界看来，那条鱼几乎在一息不到的时间内就跑完了万里距离，你觉得会见到什么样的景象？”
卡密拉喃喃道，“缩……小？”
“没错，近大远小的视觉规则依旧在起作用，所以我想那并不是鱼被拉长了，而是它的身躯已离你相距千里之外，自然就显得又细又长了。”
“呼……”她长长吐出一口气，神色终于放松下来，“若那边的圈外也是大海，琼应该就能活下来。”
罗兰点了点头。
“谢谢您……”卡密拉似乎还想再说些什么，忽然身子一歪，斜着向地上倒去。
夜莺及时扶住了她。
“她应该只是累坏了。”
“你送她去女巫大楼休息吧，我派人去通知提莉。”
“明白。”夜莺夹着卡密拉，闪身遁入了迷雾之中。
第一千一百四十九章 苍穹下的挑战者
当太阳一点点隐没于群山峻岭之间，整个平原都染上了一层红霞。UU小说 www.uu234.net更新最快
这种红不同于生命蜉蝣，显得纯净而透彻。
每逢这种时候，厄斯鲁克总是喜欢待在高处，感受自己与天空的距离。
虽然它可以飞得更高，但魔力的扰动不仅会打破静谧，永远碰触不到的穹顶也会加深距离感。
相反静坐的时候，金色的云彩与红紫相间的天空仿佛离它只有一步之遥。
这样的体验并不常见。
大多数时候，头顶都被飘荡的蜉蝣所覆盖，尽管处于其中能让厄斯鲁克倍感舒适，可也在它与天空之间隔上了一层厚纱。
它大概是族群里为数不多不喜欢待在诞生之塔中的个体。
不过厄斯鲁克并不认为自己是异类。
它只是比其他人更渴望拥抱魔力的源头罢了。
没错，那源头便来自于天空之上。
人类称其为红月，倒也有几分贴切。
相传得到所有传承后，族群便会迎来最后的升格天地之间将打开通道，接纳它们进入苍穹。
毫无疑问，那里是比现有世界更广阔的地方。
或许也是神明的居所。
届时，它们将比现在强大百倍，躯体也会因澎湃的魔力而成为不朽的存在。
对于这则流传至今的传言，厄斯鲁克并没有全信。
它也曾试图靠着自身的力量，飞向深邃的高空。
可惜在无法补给生命蜉蝣的情况下，它发现上升到一定的高度后，就会出现各种各样的障碍例如温度骤降、盔甲结冰、血流不畅、呼吸困难等等。若利用魔力来对抗不适，那么背负的呼吸罐很快就会消耗殆尽。
它飞得最高的一次，差点让自己命丧当场。
但也正是那一次尝试，加深了它对天空的渴望。
因为在紫黑色的苍穹中，它确实看到了一些东西，只不过事后回想起来，很难用言语去描述。
非要说的话，大概就跟一闪而过的鳞片一样。
这也意味着，传言并非毫无根据。
而且它当时还听到了隐隐的的呼唤声。
像是耳语，又像是直接回荡在脑海中的低吟。
厄斯鲁克知道那是意识界正在向它靠拢的征兆。
可惜它离更高一层的境界始终差了那么一点。
能主动打开两界之门的，便可称为大君。
就在它闭目感受余晖的暖意，与拂面而来的晚风时，身后传来了脚步声。
“厄斯鲁克大人，所有准备工作都完成了。”
报告者正是它的初升体侍卫。
“很好。”厄斯鲁克头也不回道，“接下来继续保持监视就行。”
“是。”侍卫应下后并没有立刻离开，而是犹豫着说道，“不过那些虫子真的会按我们的计划行动？他们应该已经充分了解到了您的能力才是……为了布下陷阱，我们付出的代价也不少，若是天穹之主阁下知道了……”
“嗯，你的说法也不无道理，不过我认为值得这么做。”厄斯鲁克睁开双眼，望向南方如今站在犄角上，它已能隐隐看到那条黑色的轨迹。在六个月的试探中，不少原生体死在了人类的阵地前，但始终没有动摇到对方的推进。那条轨迹就像根须一般，生长缓慢却坚韧不拔。
这还是它记忆里，人类第一次不依靠城墙，能够在正面对抗中不落下风。
尽管这种方法笨拙得可笑，如果放在蜉蝣覆盖区，它能有无数种方法让对手付出惨重的代价，但在这广沃的平原上却意外的难啃。手头兵力有限固然是一大原因，可就算大君调集更多的部队给它，对付已完全站稳脚跟的人类也必然会蒙受不小的损失。
它必须将这支渐露头角的军队扼杀在新生阶段。
“你觉得近期的战斗如何？有没有一种寸步难行的感觉？”
侍卫沉默了下，“那是因为我们在背水一战。”
“不，是敌人令我们在背水一战。”厄斯鲁克纠正道，“我们也建立过前哨站，试图将生命浮游的供给范围进一步扩大，可它并没有起到四百年前的作用，只因为现在的人类拥有比墓碑更远的打击手段。不管你是不是把对方视作虫子，都必须得承认这一点。加上我们的一举一动都在女巫的观察下，所以才会觉得处处碰壁。”
它顿了顿，向黑色的轨迹伸出右手，一点点紧握成拳，“只要我们未竖立起诞生之塔，就无法改变这一现状。因此我要趁对方还未醒悟过来之际，毁掉他们的眼睛，斩去他们的手臂，让他们再也没有故技重施的可能哪怕付出两座犄角的代价也无妨！”
话语间，厄斯鲁克露出了一丝狞笑，激荡的魔力喷涌而出，令周围的空气都震颤起来。它知道在黑色轨迹尽头的那座营地中，有人正注视着它。这番举动只怕已经惊起了人类的警戒，让他们乱作一团了吧。
“我誓将追随您左右！”感受到它汹涌如潮的力量，侍卫恭敬地低下了头。
还有一点厄斯鲁克没有说出来。
它感到自己离下一个突破仅有一线之隔。
这场战争或许便是契机。
毕竟浴血厮杀从来都是最有效的提升方式，哪怕成为王之后，也不会拒绝一场这样的挑战。
倘若它能跨过那道坎，晋升为新的大君，那么无论天穹之主有什么想法，都不可能再跟它计较了。
至于人类会不会行动，厄斯鲁克并不担心。
对于对手的贪婪，它早就深有体会。
只要诱饵足够丰盛，他们就一定不会轻易放过。
太阳终于完全落入山下，最后一点余晖也消散殆尽，天空被夜幕彻底笼罩，头顶只剩下微弱的星光和一片黑暗。
这一幕仿佛和它向苍穹冲刺时的景象重叠在一起。
那一天，它确认了自己的渴望。
而如今，它正一步步接近那个目标。
人类此刻所想的……恐怕也和自己一样吧？
在这场决定命运的竞争中，唯有最后站着的胜者，才有资格抵达那片未曾有人见过的领域，触及到魔力之源。
它对近在眉睫的决战充满了期待。
书友分享了两张夜莺的人物图，赞爆了，亲们快去速度围观吧，微信搜索公众号“二目小小”，查看历史消息即可看到哦o(n_n)o