第875章 闹剧
形势不容乐观，吴懿悄悄叫来两名心腹校尉，让他们各挑选一千名精锐士卒，一旦城破，无论如何要杀出一条血路，保护城中的百姓退往康居。
这些年来，随着刘欣的反复灌输，百姓大于天的思想已经渐渐为文武官吏们所接受。贵山城的百姓肯主动帮着汉军守城，说明他们已经认可了自己大汉臣民的身份，得到这些百姓的拥护，比保住一座城池更加重要。吴懿已经打算与贵山城共存亡，以谢刘欣的知遇之恩，却仍想着保住这些百姓。
忽然，城外传来阵阵喊杀声，城头上一片欢呼。有亲兵飞奔过来，大声禀报：“将军，援兵到了！”
吴懿大喜，三步并着两步攀上城头，只见围城的贵霜军队节节败退，城南城北各有一支人马席卷而来，打的正是大汉旗号，只是衣甲却与他们所穿不同，正是夏侯惇、夏侯渊兄弟率领的那三万旧军。
别看这些旧军都是步卒，而且尽是些老兵油子，但关键时刻还真不含糊。他们连夜行军，硬是凭着一双脚板走了两百多里，顾不上休息便投入了战斗。
当初在征召旧军的时候，刘欣设定了一个条件，必须真正上过战场。这些人不仅上过战场，许多人还参加过多次战役。论斗志，他们远远比不上汉军的正规军团，论战斗经验，他们却也不输多少。让他们打硬仗可能不行，但是打起顺风仗来，他们比谁都要积极。
现在就是一场顺风仗。经过一天再加上大半夜的激战，贵霜军队都已经精疲力竭，只是慑于胡毗色迦的威逼利诱，才一直强撑着。汉军援兵的突然出现，就成了压倒骆驼的最后一根稻草，贵霜军队顿时一触即溃，胡毗色迦约束不住，被溃军裹挟着向东南方向逃去。
夏侯惇、夏侯渊兄弟如何肯放过这次建功立业的大好机会，各执刀枪，挥军自后掩杀，一直追到天明，已经离着贵霜边界不远了。这时，旧军们纪律涣散的毛病又犯了，队伍稀稀拉拉，竟然拖了有二三十里之远。
却说胡毗色迦的长子韦苏提婆奉父命守卫边疆，他知道汉军的强大，一直反对介入秦汉之间的战争，只是胡毗色迦不肯听他的意见。韦苏提婆关心前方的战事，下令手下将士人不卸甲，马不卸鞍，枕戈待旦，同时派出大量侦骑深入大宛境内，随时了解那边的战况。
胡毗色迦在贵山城下大败的消息传来，韦苏提婆慌忙点齐两万兵马前往接应。行不上十里，正遇到胡毗色迦的溃兵。韦苏提婆连声喊道：“父亲快走！这里交给孩儿！”
胡毗色迦得了救兵，松了口气，打马绕阵而走。夏侯惇、夏侯渊一路追来，却被韦苏提婆拦住去路。夏侯惇见跑脱了贵霜国王，心头大怒，长枪朝着身后一挥，大喝道：“杀！”
这一声断喝之后，夏侯惇却发觉身后并无动静，他扭头一看，紧紧跟随的只剩下寥寥数十骑，而且个个犹豫不前，其余旧军士兵早不知掉到哪里去了。
夏侯渊见势头不对，慌忙说道：“兄长，撤吧！”
夏侯惇猛地摘下头盔，狠狠地掼在地上，厉声说道：“若非陛下开恩，你我早就身首异处，今日正当相报，又何惜一命，有再言退者，斩！”
说完，夏侯惇一催战马，挺枪当先冲了过去。夏侯渊咬一咬牙，也挥舞大刀杀入韦苏提婆阵中。跟随他们前来的那数十名旧军骑兵却不肯向前，原地转了两圈，竟然一哄而散。
韦苏提婆见只有他二人杀来，不由大声，连声说道：“快，围上去，生擒他们！”
贵霜援军发一声喊，蜂拥而上，将夏侯惇、夏侯渊二人围在垓心。夏侯惇毫无惧色，与夏侯渊二马相并，一杆枪，一口刀，上下翻飞，直奔帅旗方向冲去，所过之处血肉横飞，贵霜军队死伤累累。
韦苏提婆虽然见他二人勇悍，但并不担心他们会冲到自己面前，以两个人就想面对两万大军，那不是痴人说梦吗？韦苏提婆胸有成竹，挥了挥手，说道：“传令，任何人不得施放冷箭，一定要捉活的！看他们能撑到几时！”
夏侯惇、夏侯渊二人血染重甲，不知道杀退了多少敌人，渐渐的双臂酥麻，枪法散乱，而四周的敌人却越杀越多，他们已经再难前进一步。
远处的大地上忽然响起了急促的马蹄声，一道黑影从地平线上升起。黑影越来越大，连成线，结成团，扬起大片尘土。尘土渐行渐近，终于露出了他的庐山真面目，那是一大队黑衣黑甲的骑兵，如秋风扫落叶般席卷而来。
韦苏提婆手下都是步军，又为了生擒夏侯惇、夏侯渊二人，已经不成阵势。他情知不能抵挡，挥了挥手，下令道：“撤军！射杀这二人！”
贵霜士兵慌乱地退下，弓箭手全无准备，仓促之间摘弓搭箭，羽箭凌乱地射向被围在中间的夏侯惇兄弟。夏侯惇兄弟二人身上其实已经多处受伤，眼看就要撑不下去了，忽然见到敌军退去，精神顿时为之一振，刀枪齐舞，虽然将大多数箭矢拨落尘埃，却终究气力不加，各自中了几箭。
这时，汉军骑兵已经杀到近前，韦苏提婆不敢久留，率军退去。汉军骑兵并不追赶，为首两名校尉来到夏侯惇、夏侯渊面前，拱手说道：“末将来迟，让二位将军受惊了！”
夏侯惇、夏侯渊虽然不是正规军团的将领，但他们穿的都是偏将的衣甲，所以这两名校尉对他们甚是恭敬。夏侯惇拱了拱手正要说话，张嘴便喷出一口鲜血，摇晃着栽下马来。
夏侯渊慌忙下马来扶，两腿一软，却也倒了下去。众军慌忙救起，缓缓退向贵山城。韦苏提婆远远望见汉军进退有序，不敢造次，自回边寨不提。
这支骑兵训练有素，却是来自第四军团。当乌孙大军猛攻乌孜别里要塞的消息传回长安的时候，马芸召集君臣商议，决定增派援军。现在，大汉国内的第七军团驻守交州，不敢轻易调动，大汉水军也已经遵照刘欣的命令，从海路绕往大秦去了，只是不知道何时才能抵达，剩下第四、第五两个主力军团要守卫偌大的疆土，也不可轻动。
有人便提议征召新兵代替这两大主力军团守卫地方，却将这两大军团一齐调往前线，被马芸否决。新兵未经训练，难堪大用，若是后方不稳，前方亦不能久持。
却是郭嘉奏道：“禀娘娘，救兵如救火，重在一个快字！从中原至西域数千里之遥，步兵行军缓慢，当以骑兵为主。臣以为，可从第四、第五军团各调骑兵一部，往援西域。”
现在大汉北方已无强敌，骑兵的压力不大，马芸思虑再三，采纳了郭嘉的意见，从第四、第五军团各抽调骑兵一万人分别赴援乌孜别里和图鲁格尔特要塞。
等这两支骑兵分别抵达两座要塞的时候，乌孙大军已经围攻要塞两天两夜了。刘欣在这两座要塞上倾注了无数的心血，将这两座要塞打造得固若金汤，可以说是当时世界上最为坚固的城堡。乌孙大军除了丢下无数尸体以外，没有占到一丝便宜，甚至连要塞的城头都没能够摸上一下。
要塞原本就兵精粮足，又有援兵到来，张任立刻做出一个大胆的决定，派这支援兵深夜劫营。
乌孙大军攻了两天两夜，正自疲惫，当夜都睡得很沉，却不料汉军人衔枚，马裹蹄，突然杀到。乌孙军队猝不及防，一败涂地，死伤过半，丢弃辎重粮草无数，乌孜别里要塞之围顿解。
汉军使用的飞鸽传书可以称得上是当时最先进、最便捷的通讯工具，虽然乌孙军队围住了乌孜别里和图鲁格尔特这两座要塞，贵霜军队又割断了从要塞到康居之间的道路，前方的消息还是及时传递到了张任手上。
作为镇守这两座要塞的主将，张任拥有临机专断之权，就连从长安新派过来的两万骑兵也归他调遣。张任劫营得手，却不肯罢休，当即下令来援的第四军团骑兵攻入大宛，以解贵山之围。他另派吴兰率领一万骑兵从乌孜别里要塞杀入乌孙境内，与图鲁格尔特的守军里应外合，务必全歼围攻图鲁格尔特要塞的乌孙军队。
增援大宛的第四军团骑兵一路杀到贵山城下，这才知道胡毗色迦已经败退，吴懿担心追击败军的夏侯惇、夏侯渊有失，当即请这支骑兵前去支援，果然救了他兄弟二人性命。
而吴兰率领的那队骑兵刚刚进入乌孙境内，就得到围攻图鲁格尔特的乌孙军队已经撤退的消息，于是勒兵不前，等待张任的进一步命令。张任不肯就此收兵，下令雷铜率领一万骑兵出图鲁格尔特要塞，与吴兰的一万骑兵分路追击，要借此一举歼灭乌孙主力。让乌孙和大宛一样，彻底并入大汉的版图，完全恢复昔年西域都护府的规模。
乌孙和贵霜截断汉军后路的战争就仿佛一场闹剧，匆匆上演，却又匆匆收场。就在这条通往西方的道路重新恢复畅通的时候，在河北却发生了一件大事。
第876章 流言四起
从罗马潜回大汉以后，麹义便在冀州常山郡境内的房山招聚旧部。房山不高，但林木茂密，人迹罕至，麹义在这里建立山寨，倒也不为外人所知。只是他现在一无钱二无粮，招纳旧部的事情收效甚微，几个月下来，才聚集了不到五百人，凭这点人想要造反，简直是天大的笑话。
正在这时候，刘欣忽然又下旨征召曹操、袁绍两家的旧军。这些旧军虽然只是临时入伍，但粮饷和日常待遇与正规军团无异，一时间报名者众多。麹义名不正言不顺，更加难以招纳旧部了。人的野心既生，就很难再收回去。麹义并不气馁，一边抓紧训练旧部，一边努力寻找机会，将目光转向了那些他过去看不入眼的盗贼。
河北一境本是黄巾发源之地，过去盗贼丛生。自袁绍兵败以后，汉军对各地的盗贼进行了大力清剿，同时允诺，只要这些盗贼肯弃恶从善，朝廷将既往不咎，并且分给土地。因此过不数月，盗贼纷纷从良，河北大地渐趋太平。
大多数盗贼本是穷苦百姓出身，实在过不下去了，这才啸聚山林或者被张角之流所迷惑。但其中也有少数盗贼过惯了好吃懒做、不劳而获的日子，再让他回到从前那种日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天的生活，他便受不了了。
不过，汉军清剿甚严，大股的盗贼根本无处藏身，他们只能三五成群，昼伏夜出，干些偷鸡摸狗、打家劫舍的勾当，早已比不了往日的“风光”。
此时，昔日袁绍手下的大将麹义忽然伸过了橄榄枝，这些盗贼自是欣然从命。不出一个月，麹义有山寨里已经聚起了两千人马。
两千人马不多，只要调度得当，攻占一处县城还是够的。麹义虽然不懂得星星之火可以燎原的道理，但他却知道刘欣在河北的统治还不算十分稳固，有许多当地士族对刘欣尚存抵触。只要有一座县城陷落，那些心怀不满的士族就会有样学样，揭竿而起，他便可以乱中取事。
麹义又在山中蛰伏了两个多月，粮草渐渐耗尽，部下怨声四起，军心不稳。麹义正无计可施之际，忽然从山外传来消息，说是驻防河北的第五军团有大批兵马调往西边去了。
其实，第五军团调动的只是一万骑兵而已，主力仍然留守在河北一带。但麹义没有确切的消息来源，更多的是依靠自己的判断。第五军团的异动，说明西边战事吃紧，同时也会造成河北完备空虚，麹义觉得机会来了。
傍晚时分，麹义点齐人马，一把火烧了山寨，以示绝不回头的决心，朝着东南一百里处的灵寿县进发。两千多人排成长队，举着火把，在夜里仿佛一条火龙，倒也颇为壮观。只是他们当中除了麹义和他的十多名亲信配有盔甲以外，其他人都身着布，武器也只有环首刀和一头削尖的木棒。麹义明白，这样的军队，即使灵寿城守备空虚，想要攻下来也将极其困难，唯有出奇制胜才有希望。
这两千多人本是乌合之众，可这一路急行军居然无人抱怨。倒不是麹义这段时间的训练有了成效，实在是他们在山里憋得太久，都想着这次能够进城好好放纵一下。麹义承诺他们，攻破了灵寿县城，除了不许祸害士族大户以外，其余财物子女，听其所取。
天色未明，灵寿城头上传来“梆梆梆”的轻响，五更了，一些早起的百姓已经聚集在城门处等候，进城的进城，出城的出城。终于，“吱咯吱咯”声响起，四门缓缓打开。忽然，黑暗中一大群人直奔西门冲了过来，候在城门外的百姓不及躲闪，转眼间便被砍倒数十人。
守城的士兵见势不妙，赶紧去关城门。只是城门洞里出的进的一大堆人，哪里还关得上。那群匪徒已经冲到了近前，见人便杀，许多无辜的百姓接二连三地倒在血泊中，哭喊声响成一片。
灵寿县并非重镇，守城的都是地方军士兵，兵力不过百人。不过这些士兵都至少在训练中心呆过一年以上，尤其是在应对突发事件方面，经过不下十次的演练。城门一时关不上，士兵们一边努力疏散门口的百姓，一边敲响示警的铜锣。
守军士兵从睡梦中惊醒，飞快地穿好盔甲，拿起刀枪弓箭冲出营房。紧急集合也是日常训练项目之一，完成这一套动作只需一盏茶的时间。但就是这一盏茶的时间，麹义的匪军已经冲进了西门。值夜的六名士兵虽然奋力抵抗，终究寡不敌众，全部壮烈捐躯。
夺下西门已经完成了麹义的第一步计划，他的下一个目标便是县衙。只是这帮乌合之众却不肯听从指挥，三五成群闯进沿街的民宅，开始抢掠财物，yin污妇女，滥杀无辜，搞得西门一带乌烟瘴气。
灵寿县令林劲是一名伤残军人，他的一条右臂在平定河北的战斗中被砍断，无奈退役。林劲读过书，又是有功之臣，被委任为灵寿县令。多年从军的生涯让他养成了早起的习惯。此时，林劲已经起来，没有吃早饭，先在后衙翻看公文。
忽见一名衙役跌跌撞撞地冲了进来，连声说道：“大人，不好了，有上万贼人杀进城了！”
“什么！”林劲大惊，用力一拍桌子，喝道，“快，召集三班衙役，掩护百姓出城！”
虽然林劲很想再上战场，但他更明白自己职责所在，迎敌的事情自有地方军负责，他的责任在于保护百姓平定。
这时，灵寿县尉唐勇已经领着八十多名士兵与麹义的匪徒战在一处。匪徒虽多，但都忙于抢劫财物，乱哄哄的不成队伍，竟被这八十多人挡在西大街上。
麹义不觉大怒，亲自抽刀冲了上去。唐勇也不示弱，挥刀相迎，两人战在一处。
斗了三五个回合，两刀相撞，只听“当”的一声大响，麹义的刀不及霸刀锋利，刀头竟被削掉。但是麹义力大，唐勇虎口一阵发麻，霸刀把持不住，飞起半空之中。
麹义身为大将，武艺远在唐勇之上。自己的刀被砍断，他却不慌不忙，大喝一声，将半截断刀向唐勇掷去。
唐勇霸刀脱手，已然有些慌乱，现在又见寒光一闪，下意识地向后一缩。却被麹义抢步上前，一把接住唐勇脱手的霸刀，顺势劈去，竟将唐勇斜斜地劈作两段。
“好刀！”麹义赞叹一声，大手一挥，“杀！”
他手下这些乌合之众被汉军所阻，已经伤了数十人，正自犹豫不前，此时见到麹义大展神威，将汉军主将当场斩杀，不由士气大振，纷纷怪叫着冲上前去。
唐勇已死，但汉军士兵并不慌乱，继续与匪徒恶战。匪徒们每前进一步，都要付出十多条人命。这场战斗一直持续了大半个时辰，守卫灵寿的一百名地方军士兵战至最后一人，全部壮烈牺牲。
但是，他们的死却为林劲争取到了足够的时间，除了西门最早陷落，那里的百姓来不及撤离以外，其余三门的百姓在衙役们的催促下，大多安全撤出了城外。
林劲将衙役们召集到一起，沉声说道：“汝等护着这些百姓一路东去，投奔新市，即刻出发，不得停留！”
一名衙役担忧地问道：“大人，你不和我们一起走？”
林劲摇了摇头，说道：“林某身为一方父母官，守土有责，岂可擅离？如今城池已失，还有许多百姓陷落城中，林某更不能视而不见！汝等速去，林某唯有一死耳！”
不顾众衙役相劝，林劲左手紧握霸刀，转身坚定地朝着灵寿城走去，从此再也没有见过他。据说林劲进城以后，连杀数十名匪徒，力竭被俘，宁死不降，最后被麹义下令活埋。后来灵寿县城克复以后，朝廷曾经派人四处寻找林劲的尸骨未果。城中得救的百姓为了纪念林劲、唐勇二人，在西门外替他们修了一座庙宇，尊他们为本县城隍、土地，四时祭祀。
此是后话，暂且不表，却说麹义攻占了灵寿县，手下的匪徒四处劫掠，无恶不作，比当年鲜卑大军在雁门犯下的罪行有过之而无不及。
取得河北士族的支持，本是麹义此番行动的关键一环，所以他在出兵前再三强调，不得侵扰富户。但是匪徒进城以后，偏偏喜欢往士族大户家里钻。因为只有这样的人家才有数不尽的金银珠宝，才有娇艳美貌的女子。麹义起初还带着几个亲信四下督查制止，但是管得这里，却又管不了那里，最终也只得作罢。
灵寿县被匪徒攻陷的消息很快传了出去，一时间流言四起，有说是黄巾卷土重来的，也有说匪徒多达数十万的，弄得周边诸县都是人心惶惶。
黄忠随刘欣出征西域去了，第五军团暂时由魏延统领。得到这个消息，魏延震怒，一方面派流星快马报往长安，一方面传令周边诸郡县加强防备，自己亲领骑兵杀奔灵寿。
第877章 过街老鼠
骑兵并不适合进行攻城作战，魏延动用河北仅有的一万骑兵，是为了充分利用骑兵的机动性，以最快的速度赶往灵寿县周边地区，控制住各个交通要道，压缩城中匪徒的活动空间，避免他们再祸害别的郡县。
河北四通八达的道路，保证了骑兵可以快速推进，在当天下午就抵达了预定位置，并立刻封锁道路，对过往人员展开严密的盘查，还真被他们发现几个可疑人物。
这些人虽然衣着光鲜，但一个个獐头鼠目，尤其是看到道口上的汉军时，明显有逃跑的迹象。这些人很快被押到魏延面前，无须用刑，便全部招供。
原来，这些人都是麹义派往周边诸郡县，向那些士族大户下书的。麹义在信中数说了刘欣篡夺天下、yin奢无度、穷兵黩武等几大罪状，呼吁这些士族世家共同起兵，推翻刘欣的统治，共享荣华。这可是赤裸裸的谋反。
魏延知道事态严重，不敢怠慢，赶紧下令将这些人和书信押往长安，同时派兵分赴各地，将书信中提到的这些士族世家尽数扣押，以防万一。
这些人还交代了一件事，那就是城里的匪徒并不像传言的那样多，只有两千人而已，并且在攻打灵寿县的战斗中折损了四五百，现在麹义正在城中抓夫，强迫青壮年投军。
得知城里只有这么点人，魏延放心了，不等大队步兵抵达，立刻下令攻城。虽然是骑兵，但是攻城的基本战法也是他们日常的训练内容之一。灵寿没有护城河，城墙也不高，城里的匪徒更是乌合之众，魏延几乎没有遇到什么像样的抵抗便攻了进去同，收复了灵寿县。除了麹义趁乱逃脱以外，其余匪徒不是被杀就是成了俘虏。
这一仗打得很漂亮，灵寿县只失陷了不到一天就得以光复，只是河北的乱局却没有因此而解决。元凶麹义逃脱罗网姑且不论，魏延还抓了许多士族大户，搞得人心不安。这些士族大户并没有参与造反，也没有接到过麹义的书信，甚至不少人根本没听说过这件事，就这样莫名其妙地成了阶下囚。而被抓的这些人许多在当地都是德高望重，即使刘欣当初攻占河北的时候，除了让他们将一半土地卖给朝廷，其他方面对他们都极其尊重，也是希望河北保持稳定的局面。
现在，魏延把这些人都抓了起来，河北地面上顿时流言四起，有人说朝廷准备秋收算账，要将这些士族一网打尽。还有人说前方的战事消耗巨大，朝廷国库空虚，要抄没这些士族的家产充抵军资。还有许多其他的流言，不一而足。
甄家作为河北有名的世家，麹义的书信当然少不了他们一份，而且是直接写给甄俨的，甄家因此也成了魏延抓捕的重点，除了一名老仆外出采买逃过一劫，其他人无论尊卑老幼全被关进了邺城的大牢。
那名老仆对甄家倒是极其忠心，听到这个消息以后，连夜逃出城去，雇了一辆马车直奔长安来找甄宓。
皇宫里的藏书甚多，甄宓每天往返于家和书馆之间，畅游书海，倒也自得其乐，前些日子险些被刘浜劫持的事情也似乎忘记了。这一日，她刚刚离开家门，还没登上马车，就见一名老仆匆匆跑了过来，纳头便拜，哭泣道：“小姐，你一定要救救少爷，他被官府抓进大牢了！”
甄宓吃了一惊，将老仆扶起来，问道：“大哥犯了何罪？”
老仆摇了摇头，说道：“少爷真的没犯什么罪啊。”
甄宓不信，道：“朝廷律法甚严，无罪怎么会抓他？”
老仆说道：“不是少爷一个人被，是满门查抄了！”
甄宓最近正在研究大汉律法，对许多条文记得十分清楚，不由花容失色，说道：“非谋逆大罪，不会满门查抄，不会株连亲属。如此说来，大哥涉反了？大哥平日谨小慎微，断不会做出这等勾当，莫不是受了奸人陷害。若是牵涉反案，连我也难脱干系了。不行，我得去见娘娘，问个清楚。”
这时候，魏延处理麹义谋反案的动作也已经报到了马芸面前，马芸正在大发雷霆，听说甄宓求见，连忙让人将她带进来，问道：“甄姑娘，可是为你哥哥的事情来的？”
甄宓忽然跪倒在地，连连叩首道：“启禀娘娘，民女是来自首的。家兄事涉谋反大案，民女亦难独善其身，不敢逍遥法外，特请娘娘治罪！”
甄宓很聪明，她知道如果甄俨无罪，只要将事情捅到马芸，自然会水落石出，如果甄俨有罪，她主动自首，或许还会得到法外开恩，替甄家保留一支香火。
马芸仔细打量着面前这个美丽的女孩，忽然叹息道：“姑娘真是聪明，只是可惜，可惜……”
甄宓吓得魂不附体，瑟瑟发抖。她却不知道马芸知道历史进程，甄宓本来是皇后的命运，现在却只能成为一个民间女子，将来嫁为人妇，相夫教子，过着普通不过的生活。其实，这也算不得什么坏事，历史上她最后是被曹丕赐死的，结局并不完美。
看到甄宓极度害怕的表情，马芸笑了起来，说道：“甄姑娘，你起来吧。你哥现在应该没事了，本宫已经派人前往河北为他平反了。此次所有被误抓的人，朝廷都会替他们正名，给他们以补偿。你就放心吧。”
甄宓绞尽脑汁，还是想不通既然她大哥已经无罪，为什么马芸又会连称可惜。不过，甄家能够无事，她也算松了口气，连声道谢告退。马芸也感觉到自己刚才的感慨可能吓着她了，连忙将她留住，好言抚慰，又请她一起用了顿御膳，这才放她离去。
接到马芸的命令，魏延吓出一身冷汗。幸好马芸在信中并没有过分责怪他，只是命令他尽力弥补过失。魏延又惊又愧，盛怒之余，将这一切全部归咎到了麹义头上，传令在河北全境彻查麹义的下落，就算挖地三尺也要把他找出来。
汉军素来以军纪严明著称，对于长官的命令都会不折不扣地完成，何况这一次麹义和他手下的匪徒在灵寿城犯下的暴行也激起了全体士兵的愤慨。三军将士对天盟誓，不抓到麹义绝不收兵！
这时，马芸的第二道旨意又传了过来，让魏延邀请邻近郡县的士族和百姓代表前往灵寿县，实地察看灵寿被麹义攻陷以后的惨状。马芸虽然没有亲眼看到那里的情形，但以她过去的经历，能够想像得出来。
灵寿虽然是个小城，但城中也居住着不少士族，这些士族还和其他郡县的士族有着或多或少的姻亲关系。在麹义攻城之前，他已经派人与这些士族联系，承诺保证他们的安全，所以大多数士族并没有跟随林劲撤出城外，结果遭到了麹义手下匪徒的残酷祸害。
代表们看到这样的情景，听着受害者的血泪控诉，也一个个义愤填膺，纷纷表态坚决效忠朝廷，要协助朝廷缉拿元凶麹义。甄俨还表示不要朝廷的补偿，自愿出花红一千两。
整个河北都行动了起来，青壮百姓都自发地参加搜捕，大街小巷贴满了麹义的画像，麹义多年不曾来往的亲属也被检举出来，纷纷锒铛下狱。一时间，麹义成了过街老鼠，人人喊打，就连别的麹姓人家都受到牵连，在外面抬不起头来。
麹义趁乱逃出灵寿城以后，身边连一名亲信都没有了，只带得从唐勇手中夺来的那口霸刀。他原本打算逃回房山，但是想到山寨已经被自己烧毁，而且汉军知道那里是他的巢穴，必定会派人前去搜查。
思来想去，麹义决定潜往辽东。当年袁绍大战公孙瓒，他是主力干将之一，对那一带的地形颇为熟悉，实在不行，还可以逃往东边的高句丽、夫余等小国，谅汉军也管不到那里去。
说走就走，麹义立刻动身，昼伏夜出，专拣偏僻无人处行走。其间也有数次遭遇寻查的士兵、民夫，他都仗着一身武艺冲出包围。大队汉军闻讯而至，对这一带展开了拉网式的搜索。但是麹义十分狡猾，几次就要抓住他了，仍然被他逃了出去。
魏延不肯罢休，禀报马芸，请示继续追捕。马芸也觉得麹义虽然只是一个人，但危害甚至大于过去的任何一个诸侯，当即派出一队飞虎亲卫，携带警犬增援魏延。
有了警犬相助，追踪就顺利多了，循着麹义留下的气味，一路追踪到了乐Lang郡边境，却无法继续前进了。从这里向北是高句丽和扶余，向南则是百济、马韩、弁韩、辰韩等小国。追击的汉军一来不敢擅越边境，二来也无法判断麹义究竟逃往哪里，只得暂时驻扎下来，等待进一步的命令。
马芸见投入这么多的人力，居然仍被麹义逃脱，不觉勃然大怒，下令礼部发出公文前往高句丽等国，要求这些国家务必交出麹义。孰料，三天以后，派往高句丽的使臣就被送了回来，只是送回来的是一颗人头。
第878章 不择手段
候在边境的魏延接到报告，十分震惊。高句丽在他眼中不过是个弹丸小国，居然敢公然对抗大汉。但是因为在处理河北士族的事情中受到了马芸的斥责，这一次魏延不敢自专，派人将这里的情况飞马报往长安。
马芸对这样的结果也是始料不及，再次在偏殿召集群臣计议。早有亲卫挂起一幅大地图，摆开一个大沙盘，这些都是外情处和研究院的杰作。群臣围在地图和沙盘四周啧啧称奇，但对于是否出兵讨伐高句丽却议论纷纷。
有人主张坚决贯彻刘欣“犯我大汉者，虽远必诛”的方针，兴师问罪，也有人担忧大汉四处用兵，国力、民力皆将不堪重负，还是应该以安抚为上。
马芸知道，高丽虽小，却是一块难啃的骨头。历史上，杨广三征高丽皆落得大败，就连号称一代明君的唐太宗李世民也曾经铩羽而归。
不过，看到这幅地图，马芸却有了信心。此时的高丽尚未统一，高句丽与后世的高丽也不是一个国家。不趁现在用兵，等他们将来慢慢壮大，终成大患，不由摆了摆手，制止住群臣的议论，说道：“高句丽收容大汉叛逆，擅杀大汉使臣，若不讨伐，我大汉颜面何存？又何以服众？”
田丰拱手说道：“启禀娘娘，高句丽冒犯天威，理当问罪！只是如今我大汉已经同时在大秦、乌孙、贵霜三处用兵，此时再出兵讨伐高句丽，恐怕力有未逮，也有穷兵之嫌。”
这些年，大汉虽然日渐富裕，但对内对外征战不断，始终没有得到休养生息的机会。打仗是一件极其费钱的事情，每天损耗的粮饷不计其数，还有伤亡将士和家属的抚恤，这些最终都是要由老百姓来承担的。久而久之，百姓们将不堪重负，难免要激起民变。
在这方面，后世的隋炀帝杨广就是个最好的例子。他修建大运河，营造东都洛阳，开创科举制度，西征吐谷浑，三伐高丽，可谓文治武功，旷古夺今。然而，终因滥用民力，造成天下大乱，导致了隋朝的灭亡。
马芸来自后世，当然明白这些道理，也理解田丰的担忧。但她更知道，现在天下初定，正需要对内示柔，对外强硬来凝聚人心。此时如果不讨伐高句丽，不仅会受到高句丽人的轻视，还会让百姓误认为朝廷已经到了强弩之末。从这一点来说，无论有多困难，这一仗也必须要打。
但是，田丰和其他一些大臣的担忧也值得重视。马芸沉吟半晌，忽然说道：“打不打，咱们还是听听天下百姓的意见。元皓先生，你写一篇檄文，将此次事情的来龙去脉都记载清楚，刊登在大汉快报上，看看百姓的反应再作定夺！”
如果刘欣在这里，肯定会毫不犹豫地下令出兵，但是马芸心思更细腻一些，她想先利用舆论的力量，争取百姓的支持。得民心者得天下，在对外征战方面，有了民心的支持，也同样会无往而不利。
这时候，远在叙利亚的刘欣也已经知道了后方发生的这些事情，但他不能班师。这一次劳师远征，他不是为了争夺一城一地，而是为了彻底颠覆大秦政权。大秦帝国这样一个庞然大物都倒在汉军的铁蹄之下，还有谁敢轻易冒犯大汉？这场战争或许会死很多人，但却可以为大汉争取到几十年甚至上百年和平发展的机会，绝对是值得的。
但是，卡拉卡拉并没有像刘欣希望的那样大举复仇，大半个月过去了，叙利亚行省边境依然一片安宁，外情处设在罗马的暗探也没有发现大秦军队有频繁调动的迹象。
其实，卡拉卡拉得知自己的六个军团全军覆没的消息以后，极其震惊，恨不得马上派兵剿灭这些远来的汉人，但是他却受到了盖塔的牵制。
卡拉卡拉原有十六个军团，这一仗就损失了六个军团，其中还有战斗力极为强悍的马其顿军团，连马其顿军团的指挥官都被汉人杀死了。盖塔虽然也损失了两个军团，但都不是主力军团。过去，他的兵力是盖塔的两倍，现在却变成了五比三。如果他贸然出兵复仇，万一再次战败，他与盖塔之间的力量对比很可能会因此易势，所以他不得不慎重一点。
不算各行省的驻防军，秦军仍有八十万之众，但分布在极其广阔的区域，集结起来也不是件容易的事情。而且他们分别隶属于卡拉卡拉和盖塔，也很难做到协同作战。这也大大地削弱了秦军的战斗力。
另一方面，被汉军释放回来的那一千多名战俘不厌其烦地给同伴们讲述着惨败的经历，尤其是与汉军步兵激烈肉搏的那场战斗，常常令这些劫后余生的勇士们在梦中惊醒，也极大地动摇了秦军的军心。向来百战百胜的秦军士兵充满自信的脸上，第一次流露出了怯意。
卡拉卡拉召集心腹计议，最终决定继续按照麹义所献策略，以逸待劳，在色雷斯、麦西亚、马其顿这三个行省布下重兵，将汉军阻挡在马其顿行省与亚细亚行省之间海峡的另一边。汉军远道而来，补给困难，待其粮尽退兵之时，秦军再挥师俺杀，可获全胜。
刘欣也明白劳师远征，速战速决的道理。既然秦军按兵不动，他就只有主动出击了。刘欣原先的作战计划是在边境歼灭秦军的有生力量，然后趁虚直捣罗马。攻占了大秦帝国的首都罗马，就意味着汉军已经在这场战争中取得了完胜。
至于大秦帝国的广大领土，刘欣从来就没有过非份之想，自一开始，他就没有打算一个行省一个行省地打下去。
所谓鞭长莫及，大汉毕竟离此万里之遥，在通讯和交通都极其落后的今天，即使占领了大秦全境，语言、风俗、种族、食物各异，朝廷也难以在此维持有效统治。
可以想像得出来，几十年甚至只要十几年以后，当地的贵族、激进分子甚至普通民众都有可能起来造反，对抗朝廷。这片地方比大汉本土还要广阔，此起彼伏的叛乱令汉军疲于奔命，最终拖累整个王朝走向衰弱。这不是刘欣想要的结果。
但是大秦军队不过来，刘欣也只能打过去。秦军主力尚存，再选择性地进攻罗马这个重点，深入大秦境内的汉军稍有不慎就会陷入秦军的重围，甚至被别人包了饺子。
退兵不甘心，进军又太冒险，两难之际，刘欣忽然想出了一个新的对策。他当即颁布圣旨，宣布被汉军占领的小亚细亚行省和叙利亚行省实行自治，从大秦帝国独立出来，成为两个新的国家。
实际上，很久以前的大秦帝国只有罗萝围那一点地方，经过无数次对外战争，才扩张到今天这个规模。在许多地方，仍有一部分百姓对故国怀有深厚的感情。
刘欣的圣旨颁布的第三天，就有人便将流落民间的叙利亚王后裔推举出来。刘欣也不辨别真伪，立即为他举行了盛大的加冕仪式，承认他为新的叙利亚国王。
小亚细亚行省原来就不是一个独立的国家，那里的原住民是一些独立的部落。刘欣便将这些部落的酋长召集起来，让他们推举一个信得过的酋长为国王。
与此同时，除了一些战略要地和交通要道仍然控制在汉军手里以外，其他城镇和乡村都移交给了这两个新兴国家。
紧接着，刘欣集中了来自第一、第二、第三和第六军团的全部十一万轻骑兵取道南下，攻入了与叙利亚王国相邻的阿拉伯行省，发出檄文，勒令阿拉伯行省总督霍里克独立。只要霍里克宣布独立，大汉王朝就承认他是国王。谁知，霍里克慑于大秦军队的威名，不敢遵从刘欣的命令，并且组织军队抵抗汉军的进攻。
这一带的大秦军团都在小亚细亚境内遭到全歼，阿拉伯行省也没有正式的军队，霍里克匆匆武装起来十几万自由民和奴隶开往前线，结果在边境被汉军包围。汉军骑兵并不与他们接战，只以弓弩围射。
可怜这些秦军新兵未经训练，虽然也拿着大盾长矛，但是根本冲不到汉军面前便被射成了刺猬。一阵慌乱以后，秦军开始四散奔逃。然而四面皆被汉军骑兵围住，他们两条腿再厉害也跑不过四条腿。走投无路的秦军不辨方向，四处乱窜，以致自相践踏。十多万人生还者不过数十人，其中有一大半都是自想践踏而死，整个阿拉伯行省几乎家家带孝。
战斗结束以后，汉军并不打扫战场，直接纵火焚烧尸体，大火整整烧了一天一夜，焦臭味数十里可闻，更令当地百姓胆战心惊。
一天以后，汉军占领了阿拉伯行省全境。兴兵抵抗的霍里克被当众绞死，贵族以及所有参战的当地百姓，财产、粮食被没收，妻女被充作奴隶。
这些手段极其残酷，而且很不人道。但是时间紧迫，刘欣必须尽快从心理上进一步打击大秦人的信心，也只有不择手段了。
攻陷阿拉伯行省以后，刘欣也宣布了这个行省实行自治，只是一时还没有推举出新的国王。但是大汉军队都不能等下去，兵锋已经直指埃及行省。
第879章 海峡
就在汉军攻打阿拉伯行省的时候，埃及行省总督约利安也接到了霍里克的求援信。同阿拉伯行省的情况一样，埃及行省也没有多少驻军，到底要不要组织新军，让约利安纠结了很长时间。但是没过几天，阿拉伯失陷的消息就传了过来，汉军凌厉的攻势令约利安大吃一惊，站在房间急得团团转。
忽然，门外的守卫匆匆走了进来，躬身说道：“尊敬的大人，汉人送来一封书信。”
这封书信是用大秦文字写成了，同样传达了刘欣的命令，要求埃及宣布独立，可以让约利安来当埃及国王，否则霍里克的下场就是他的明天。
约利安拿着书信的手不停颤抖着，半晌方才向左右问道：“你们看我该如何？”
大汉军队在阿拉伯行省进行的血腥屠杀早就令这些人寝食难安，而且他们的待遇也远远比不上大秦帝国的那几个正规军团，也犯不着替卡拉卡拉和盖塔卖命。听说汉军马上就要打过来了，就算约利安想要抵抗，他们也是不肯的。现在约利安问起，众人纷纷劝道：“大人，咱们还是降了吧。”
其实约利安早就有了这个心思，只是还有点放不下身为大秦贵族的尊严。现在见众人都支持投降，他也不再犹豫，故作矜持地说道：“只是，谁愿意去与汉人谈判呢。”
可是他的部下却已经等不及了，一人站起来大声说道：“汉人都杀到门口了，哪里还容咱们慢慢谈判。什么也不用说了，直接献城就是了！”
其余众人也纷纷附和。约利安也只得脸皮一厚，挥挥手说道：“好好好，就依诸位，投降，投降。”
汉军不费一刀一箭，便开进了埃及行省。刘欣没有食言，对埃及行省上自总督、贵族，下到平民、奴隶，均是秋毫无犯，并且为约利安举行了加冕仪式。作为回报，也是为了讨好刘欣，约利安主动提出来，由他们承担汉军的部分粮草。刘欣也没有矫情，欣然接受。
埃及行省和阿拉伯行省都独立了，但是这两个行省的结局大相径庭，消息很快传扬出去。汉军骑兵一路西进，短短半个月的时间，仿佛多米诺骨牌一样，昔兰尼加、阿非利加、努米底亚和毛里塔尼亚行省相继宣布独立。整个地中海南岸完全脱离了大秦帝国的控制。
这四个行省的独立并没有需要汉军动用一兵一卒，除了毛里塔尼亚总督瓦伦拒不投降，被部下杀死以外，其他人谁也不愿意落得像霍里克一样的下场。
其实，让这些行省独立只是刘欣的一项尝试，他也没有想到事情会进展得如此顺利。为了巩固既得成果，刘欣亲自来到埃及首府亚历山大城。此时，叙利亚、小亚细亚、昔兰尼加、阿非利加、努米底亚和毛里塔尼亚的新任国王，遵照刘欣的命令，也都来到这里。在一场欢快的盛宴之后，刘欣发表了亚历山大宣言，这些国家都成了宣言的缔约国。
在亚历山大宣言中，刘欣重申，大汉王朝将尊重各缔约国的领土和主权完整，不干涉这些国家的内政，与这些国家建立自由平等公平的贸易关系。
同时，为了防止各缔约国之间出现弱肉强食的情况，各缔约国将来只保持一支最多八千人的常备军队，在遇到外来侵略时，他们可以请求大汉王朝给予武力支援。作为回报，各缔约国应当允许大汉的军队在境内自由通行和驻扎，并承担汉军所需的部分给养。
这份宣言看似为双方都规定民权利和义务，实际上仍属于一项不平等条约。不过对于各缔约国的国王来说，他们的地位得到确认和保护，这已经足够了。
各大行省的独立，让刘欣找到了对付大秦的新法宝。很快，汉军轻骑兵全部撤回到了叙利亚境内，开始攻打叙利亚西北方向西利西亚行省和卡帕多西亚行省。
这两个行省以及北边的本都行省，都是本都军团的驻地。这支军团虽然不属于御林军团的序列，但也是大秦帝国的老牌军团，战斗力相当强悍。他们在这三个行省修筑了许多防御工事，又征召了大批自由民和奴隶，摆出一副与汉军决一死战的架势。
汉军仍然是由霹雳车打头阵，但这次落下的不是石头，而是各种漫画，漫画上描绘了阿拉伯行省与埃及行省遭受的不同待遇，以及大秦人这么多年来对他们的奴役和剥削，呼吁他们放弃抵抗，选择独立。
这些漫画对于本都军团的大秦士兵来说，作用并不大，但是那些临时征召的自由民和奴隶却变得惶惶不安。本都军团的指挥官原以为征召这些自由民和奴隶，可以弥补兵力的不足，没想到反而成了不稳定因素，令他一时束手无措，只得派人去请三个行省的总督商议对策。
哪知道卡帕多西亚行省的总督却主动前来相请，本都军团的指挥官欣然前往，结果中了埋伏，被割下头颅送往叙利亚，本都军团也因此瓦解。原来，这三个总督都知道凭借一个军团断难抵挡汉军的进攻，而卡拉卡拉又迟迟不派援兵。一旦被汉军攻破，他们的下场都会异常悲惨，还不如借他一颗人头来换取大家的安全，保住眼前的荣华富贵。
汉军稳步推进，很快便抵达了亚细亚和比提尼亚。天气晴好的时候，隔着大海已经能够隐约看到雅典城的影子。沿途各个行省也纷纷宣布脱离大秦，独立建国。刘欣宣布，亚历山大宣言的各项条款也同样适用于这些新独立的行省。
这些行省独立以后，为了表示与大汉王朝的友好，纷纷主动提供粮草给养，出人出钱帮助汉军构筑阵地。其实他们现在已经与汉军牢牢地捆在了一起，如果汉军战败，他们将受到卡拉卡拉最为严厉的惩罚，所以，他们现在帮助汉军，就是在帮助自己，否则，他们也才不会这样不遗余力。
有了这些新兴国家的帮助，汉军缺乏粮草的问题迎刃而解，也不再需要实行以战养战的策略，还在当地搏得了一个好名声，为今后与这些地方的交往奠定了一个良好的基础。
短短一个多月的时间，这许多的行省相继宣布自治，几乎将近半数的国土从大秦帝国的版图上独立出去，这对卡拉卡拉的打击是十分巨大的，他也不得不重新考虑自己的作战思路，派人将盖塔请了过来。卡拉卡拉虽然不懂“兄弟同心，其利断金”的道理，但也知道现在不是争论谁来继承大秦帝国皇位的时候，不打败汉军，说什么都没有意义。
盖塔虽然性情暴躁，却不糊涂，也知道现在不是意气用事的时候。接到卡拉卡拉的邀请，立刻赶到了大秦皇宫。
卡拉卡拉满面堆笑，指了指对面的位置，说道：“盖塔，你我有好多年没有像现在这样面对面坐在一起了吧。”
盖塔大大咧咧地说道：“大哥，情况我都清楚了。现在啥也别说，等击退了汉军，咱兄弟俩个再好好扳扳手腕！”
卡拉卡拉一拍面前的几案，大声说道：“好！兄弟，我就等你这句话，只有联合起来，才能击退汉军！”
这兄弟二人比起阿尔达班和阿尔沙克来，要高明多了，虽然也免不了明争暗斗，但一来不会互相拖后腿，二来在关键时刻还是能够摒弃前嫌携起手来。
卡拉卡拉和盖塔的这次交谈算不上融洽，但好歹达成了一致，决定集中十一个军团的优势兵力，与汉军在亚西亚和比提尼亚境内决战。
大秦帝国现在全部的兵力加起来还有十五个军团七十五万人，但是罗马不能不设防，所以需要留下四个军团。这四个军团分别是罗马军团、希腊军团、高卢军团和日耳曼军团，卡拉卡拉和盖塔各占两个。而投入前线的十一个军团中，卡拉卡拉占到了七个，其中还包括另一个御林军团西西里军团。这样安排也是卡拉卡拉为了表示合作的诚意，主动做出的巨大让步。两个人留在后方的兵力相当，避免了自己利用战争消耗盖塔实力的嫌疑。
在亚细亚与马其顿之间有一条数十里宽的海峡，正是有了这条海峡的阻拦，汉军才没有能够继续向西推进。但是，这条海峡却阻挡不了大秦军队的脚步，因为大秦帝国拥有一支强大的海军。
看看大秦帝国的版图就知道了，横跨欧、亚、非的一大片陆地将地中海围在中间，地中海几乎成为大秦帝国的内海。在长期的扩张战争中，正是有了强大的海军舰队，大秦帝国的的军队才得以顺利投送到各个战场上去。
刘欣也组建了一支强大的海军，虽然还没有经过几次实战，但是刘欣有信心能够击败大秦帝国的海军。只是可惜这支海军没有办法跟随他的大军一起来到这里，否则刘欣早就挥军渡过大海，直捣罗马了。
越来越多的大秦军舰开始聚集到马其顿和色雷斯的海岸，扬起的风帆仿佛乌云一样遮蔽了大海。
第880章 大雾弥漫
刘欣得到报告，立刻带领众将来到亚细亚海边。洁白的沙滩，蔚蓝的海水，天上盘旋着一群海鸥，确是一个休闲度假的好去处。只是通过千里镜，可以清楚地看到对岸密密麻排着上千艘帆船，即将来临的大战很快就会打破这股宁静。
大秦帝国的海军虽然强大，但也只是相对而言，从这些舰船的规模就可以看得出来。秦军的舰船每艘最多可载运两百人左右，除去水手，真正可以登岸作战的不过百十人。而汉军装备的海船可以一次性运送三千名陆战队士兵，包有铁甲的巨大楼船甚至可以从秦军战船上面直接犁过去，将秦军战船压得粉碎。
刘欣暗道一声可惜，如果他的水军在这里，这一仗根本就不用打，就可以叫几十万秦军全部丧身大海。
徐晃放下千里镜，拱手说道：“陛下，秦军大集舰船，不日将要渡海，末将请令，沿岸结阵，待其半渡而击之！”
刘欣摇了摇头，说道：“亚细亚的海岸长达数百里，哪来这么多将士？海岸不比江岸、河岸，并非所有地方都可以登陆的。公明，你派人去查一查，有多少像这样的海滩。只有这些地方，才适合海船抢滩登陆。”
徐晃拱了拱手，正要传令下去，却听沮授笑着说道：“将军且慢，沮某已经查过了。合适的海滩一共七处，秦军必会择其中一二登岸，陛下只需在此七处布设重兵即可！”
黄忠上前一步，抱拳说道：“陛下，末将有一计，可将投石机皆集于岸边，待秦军舰船临近，抛投巨石，砸沉他们！”
刘欣跺了跺脚，在沙滩上留下一个深深的脚印，笑着说道：“这里如此松软，投石机必然深陷其中，难以操纵。加之海边风大，也不易命中目标，何必徒费石弹？”
汉军装备强调标准化。就拿投石机来说，不仅每个部件都是标准化生产的，就连所使用的石弹也有严格的规定，分为大中小三个规格。投石机各个部件保持同一尺寸，可以方便维护和安装拆卸，而同一规格的石弹也保证大小重量相近，可以让投手们更容易校准落点。但是石弹这东西毕竟又大又沉，运输起来十分不便，远征军中携带的数量有限，前几场战役已经消耗掉不少，剩下的刘欣还指望依靠它们攻打罗马城，怎么舍得Lang费在大海上。
张飞哈哈笑道：“大家都与秦军交过了手了，他们也不过尔尔，咱们就在这里与他们真刀真枪地干，杀完了直接往海里一推，连火化都省了，岂不方便！”
刘欣摆了摆手，说道：“沙滩松软，不要说骑兵了，就是步兵冲杀也颇为不易，这里不适合做战场。不过，根据罗马传来的消息，卡拉卡拉这一次动用了不下于四十万军队，而我们现在只剩下三十万人，也不宜和他们硬拼。要尽一切可能保存自己，杀伤敌人。”
沮授颔首道：“臣明白了，陛下的意思是沙滩虽然不能作为主战场，却可以设置陷阱。”
徐晃皱眉说道：“陛下，沙滩松软，挖些陷阱倒不困难，只是却不能持久，尤其潮汐一来，陷阱必遭破坏。”
刘欣又举起千里镜看了半天，忽然说道：“抢滩登陆，隐蔽极其重要，秦军的舰船不下千艘，要想掩饰行迹，唯有趁着大雾天气渡海。公明，你可以派人先行在各处海滩做好准备，哪一天有大雾了，就在哪一天开挖陷阱！”
正说话间，一名亲卫飞马而来，大声说道：“启奏陛下，帕提亚传来紧急军情！”
原来，阿尔沙克一直关注着汉军在大秦境内的进展，当得到汉军已经深入亚细亚的情报以后，他与雷米图一番商议，决定发动攻击，截断了汉军的粮道。这条狭长的粮道本来就是帕提亚的领土，他此番出兵收回来也算是名正言顺。
刘欣一直以为帕提亚人生性软弱，不敢与大汉翻脸，所以在深入大秦境内以后，将原先负责守卫这条粮道的西域军团士兵都抽调进了大秦境内，而将这条粮道的守卫任务交给了那批旧军。旧军战斗力低下，结果被阿尔沙克偷袭成功。其实，就算刘欣不把西域军团的士兵抽走，单凭一万多人也很难保全这条粮道。
但是，刘欣还是为自己的错误判断感到深深的自责，暗暗告诫自己，对世界上的任何民族都不可以轻视。
看完这份紧急军情，刘欣沉默半晌，忽然问道：“公与，咱们的粮草还能够支持多长时间？”
前些日子贵霜、乌孙同时发难，几乎断绝了乌孜别里到康居的道路，那件事情刚刚解决，帕提亚又截断了这里的粮道。沮授也知道事态的严重性，掐着指头认真地算了算，说道：“陛下，我军在小亚细亚全歼四十万大秦军队，缴获了一批粮草，后来又从各国府库中征集了一部分，再加上沿途各国进献的粮草，尚足三个月之需。”
刘欣抬头看了看对岸，叹息道：“也就是说，留给我们的时间只有两个半月，两个半月之内不能攻进罗马，咱们唯有退兵一途了！消灭来犯的大秦军队不难，难就难在如何渡过这段海峡。传令三军，要尽最大可能夺取敌人的船只！”
帕提亚不同于大宛，汉军就算从长安出发，昼夜兼程赶到大宛也不过几天的功夫，但是要想赶到帕提亚那就不是十天半个月的事情了。而且这么远的路，粮草辎重的消耗也十分巨大。最重要的是，大汉本土能够抽调的军队已经十分有限了，而且马芸刚刚报来消息，她已经下令对高句丽用兵了。
刘欣心里很清楚，阿尔沙克这是想要浑水摸鱼。如果汉秦拼个两败俱伤，十几年甚至几十年之内，任何一方都没有能力对帕提亚用兵了。如果汉军大败，他可以借此与大秦谈判。如果汉军大获全胜，阿尔沙克自会主动开放这条粮道，转而与大汉交好。可以说如意算盘打得叮当响。
谁也不能预见将来的结局如何，刘欣必须预作准备，替自己留下足够的时间杀回租界，半个月已经是不能再少了。真要走到这一步，刘欣此番西征可以说是前功尽弃，而大汉与帕提亚之间的关系也必将难以挽回。
就在这时候，又一份飞鸽传书送到了刘欣的面前。张任派遣雷铜、吴兰各领一支精兵杀入乌孙境内。乌孙人与匈奴、鲜卑等游牧民族习性相似，也是逐水草而居，精于骑射，只要拉得开弓的都是合格的战士。
但是，乌孙人口毕竟不多，在乌孜别里要塞和图鲁格尔特要塞前的战斗中，几乎损失了大半的青壮年。而汉军的骑兵多次前往漠北草原驻训，熟悉草原上游牧民族的作战方式，装备更是要比他们精良得多。
这一仗，汉军骑兵横扫乌孙全境，生擒乌孙国王星糜元，俘虏男女十多万人，牛羊马匹不计其数。只是副将雷铜在战斗中误中流矢，不治身亡，令人扼腕。
赵云献计道：“陛下，如今大宛、乌孙皆平，两座要塞一时无忧，不需重兵把守。何不将这两处的兵马调往租界，与帕提亚人一战，重新打道粮道？”
刘欣沉吟道：“租界的工事修筑的异常坚固，完全能够抵御帕提亚人进攻，一两个月之内可保无虞。乌孜别里和图鲁格尔特各留五千兵马亦已足够。但朕以为，现在还不是与帕提亚开战的时候。倒是贵霜，屡次侵扰康居和大宛，却不可轻饶了他们。传旨，令张任引军攻打贵霜。朕不欲占领贵霜的土地，但一定要狠狠地打击他们的嚣张气焰。告诉张任，速战速决，重在破坏，要令贵霜二十年内都难以恢复元气！”
汉军开始忙碌起来，陆续调往沮授事先探明的那七处海滩。按照刘欣的估计，秦军会选择这七处海滩的一处或者两处展开登陆作战，也有可能采取声东击西的策略，因此必须密切监视秦军舰船的动向。
外情处已经派出了一部分人员前往马其顿，但是秦军岗哨林立，他们很难接近大批舰船集结的海滩，更无从侦知秦军出发的时机和目的地。
万般无奈，汉军只有采取笨方法，沿亚细亚海岸一带布下了三百多个观察哨，将全军的千里镜都集中起来，分放给各个观察哨，昼夜不停地紧盯着秦军的舰船。
接连三日，秦军都不见一丝动静。直到第四天清晨，海面上忽然大雾弥漫，三十步之外都看不见人影，这正是刘欣预测的秦军最佳登陆时机。
大雾就是命令，十万汉军挥汗如雨，抓紧时间开挖陷阱。虽然刘欣认为秦军不会在七处海滩同时登陆，但是他也无法判断秦军会在哪一处海滩登陆，只能在七处海滩同时行动。
大雾遮住了汉军的视线，谁也不知道秦军会不会选择这时候登陆作战。而大雾同样也掩饰了汉军的行动，秦军也没有办法得知汉军已经在海滩上布下了陷阱。现在就是一场赌博。
第881章 艰难的抉择
如何在沙滩上设置陷阱，汉军已经演练过多次，并且制造出一批专用的工具。沙滩非常松软，开挖起来毫不费力，用东西加固以后，再覆上沙子，就算没有大雾的掩护，不特别留意也看不出任何痕迹。汉军士兵的动作很快，不到半个时辰就完成了设置陷阱的工作，撤回了沙滩后面。
一个时辰过去了，海面上没有任何动静。两个时辰过去了，依然看不见秦军的身影。太阳很快就会升起，大雾将由浓变淡，慢慢散去，今天的准备即将白费。忽然，在一处海滩上传来几声惨叫，接着便是隐隐约约的咒骂声。
不用说，这是有人误中了陷阱。这是亚细亚地面上最为宽阔的一处海滩，如果挤满了可以容纳二十万人，确实是登陆的一个极佳地点。徐晃一直将这里当作防御的重点，在沙滩周围埋伏了十万精兵，就等着秦军上钩。
时间一点一点过去，沙滩上偶尔还会传来一两声惨叫。秦军已经在这片沙滩登陆毫无疑问，只是雾实在太浓，什么也看不见，谁也不能确定沙滩上究竟有多少敌人。
不久，又有消息传了过来，在离此三十多里远的一处沙滩上，也出现了秦军的踪影。秦军选择两个地点同时登陆，原本就在刘欣的预料之中，并不令人惊讶，早有准备的汉军又有一队人马围了过去。
大概是因为雾太浓，也遮住了秦军的视线，登陆以后的秦军并没有急于进攻，渐渐的，连惨叫声也听不见了。
太阳慢慢升起，大雾由浓转淡，依稀可以看见沙滩上晃动的人影。徐晃放下手中的千里境，按照他的测算，这片最为宽阔的海滩上顶多聚集了一万多人，海边上也只停了一百多艘帆船。难道自己判断有误，秦军选择了另一处海滩作为主攻方向？或者这一万从人只是先头部队？
现在雾气尚浓，海面上有没有其他舰船根本看不清楚，徐晃赶紧叫过庞德，命令他在这里继续盯着，自己则纵身上马，赶往三十里外的那片海滩。
另一处海滩的情形和这里差不多，登陆的秦军虽然密集一点，也绝对不会超过三万人。而为了防止秦军借着大雾突袭，汉军在这两处海滩已经集结了十七万人，几乎动用了所有的步兵，而骑兵是不适合在海滩上搏杀的。
就在徐晃疑惑不已的时候，忽然有亲兵飞驰而来，大声说道：“将军，陛下派人送来急信！”
原来，在离此一百多里远的另一处海面上，发现了大批秦军舰船的影子，那里才是秦军选中的登陆主战场，他们还是中了秦军的声东击西之计。
多年的对外扩张，秦军对于登陆作战早就运用得炉火纯青，对于数百里长的海岸线，想找一处合适的登陆场再容易不过了。借着大雾的掩护，他们成功地将汉军吸引到了另外两个地方，而这里才是他们真正的重点。
这处海滩虽然狭窄，但是他们并不需要将所有士兵都摆布在海滩上，只要夺下一片滩头阵地，他们就可以一直向纵深推进。他们过去就是这样做的，并且取得了辉煌的战果，现在只不过是故计重施而已。
刘欣将前线指挥权全部交给了徐晃，他自己则和赵云率领第六军团的五万骑兵居后策应。因为沿着海岸线行走，许多地方都没有道路，各个哨所观察到的情况先报给刘欣，再转达给徐晃反而更快一些。
得知这个情况，徐晃大惊，但又不敢抽调大批人马赶往那处海滩。因为舰船在大海上有很强的机动性，或许他们在那片海面出现，当你把兵马调过去的时候，他们已经掉头转往了其他海滩，唯一的对策只有紧盯他们的动作了。
秦军并没有再玩什么花样，直奔着那处守备空虚的海滩驶来。海面上忽起大风，船行得很快，几乎是一转眼的功夫，担任前锋的秦军舰船就已经到了岸边。巨大的海船没有抛锚，而是借着海Lang直接冲上了海滩。
在海边的沙滩上，汉军也设置了不少陷阱，但是却承受不住海船的重量，纷纷坍塌，根本没有发挥出预计的作用。
秦军显然经常会遇到敌人在沙滩上设置陷阱的情况，有一整套成熟的应对手段。前锋船上下来的并非全副武装的士兵，而是抬着一块块巨大的木板的水手。木板平铺在沙滩上，好像河面上的一座座浮桥，让汉军精心准备的陷阱彻底失去了作用。
刘欣通过千里镜看清秦军的动作，暗暗点头。这分明就是物理学上通过增大接触面积来减少压强的原理嘛，看来他一直小瞧卡拉卡拉了。秦军都穿着沉重的盔甲，有了这些木板，他们奔跑起来也更加轻松，不用担心会陷进沙滩。
数骑马飞奔而来，一人在马上拱手说道：“陛下，张将军命我等前来请令，要不要展开攻击？”
这一带是张郃负责守卫的，他手下只有三万人，分布在两处海滩上，因为兵力有限，所以想趁秦军立足未稳，先消灭一部分敌人。
刘欣沉吟道：“回去告诉儁乂，叫他沉住气，把敌人都放进来再打！这一仗一定要全歼秦军主力，最好是能够把他们冲上海滩的那些船都给夺过来。”
刘欣相信，徐晃得知了这个情况，很快就会把兵力从其他海滩调过来。汉军作战勇敢，意志顽强，这一百多里路他们小半天便可以赶到，应该来得及。实在不行，他还可以把身边这五万骑兵派上去顶着。
那边，徐晃始终下不了决心，犹豫半晌，才吩咐抽调三万人前去增援。其实这也难怪，现在掌握超强机动性的是大秦舰队，他们在陆地上只能被秦军牵着鼻子走。万一他刚把兵力调过去，秦军却杀个回马枪，重新选择这里作为主登陆场的话，就来不及了。
事实上，秦军也确实有这方面的准备。前锋船主要任务是抢占滩头、铺设木板，如果后继攻击部队没有受到强力阻击的话，大批秦军才会随后登陆。只要发现岸上守军众多，他们便会扯起风帆，转向下一个登陆场，即使守军能够赶过去，他们还可以从容折回来。三番五次之后，守军必定疲于奔命，再也难以阻挡他们的进攻。
果然，又有上百艘舰船驶向岸边。这回从船上下来的都是身着重甲的大秦勇士。一个个手持阔剑重斧，排着整齐的方阵，踏着木板缓缓向这边推进过来。
对付重甲骑兵，弓箭是没有多大作用的，张郃下令弩兵开始攻击。一支支铁矢破空而至，射穿了秦军的大盾和铁甲，冲在最前面的秦军纷纷仆倒在地，后面的秦军则踏着同伴的尸体继续前进。
海面上的一艘大船上，几名秦军将领朝着这边指指点点，他们分别隶属于卡拉卡拉和盖塔，这次能够并肩作战非常难得，大家的意见也出奇地一致，认为汉军中了他们的声东击西之计，可以下令展开全面攻击了。
号角呜咽，海面上忽然聚集起越来越多的舰船，远远望去，足有三千艘之多。原来，秦军停泊在马其顿岸边的只是其海军舰只的三分之一，还有更多的船只停泊在其他地方，士兵们也从其他地方登船。直至收到信号，他们才会从各地集结到一起来。在通讯极不发达的年代，能够做到这一步非常不容易，足见大秦海军训练有素。
让张郃以三万步兵对阵秦军四十万人，又没有城池可以依托，无异于以卵击石。但此时却不能让他们退后，因为包括亚细亚在内的这些行省刚刚宣布独立，能不能顶住秦军的第一波进攻，关系到他们能不能坚定地站在大汉一边。这些人根本就是墙头草，今天能够投降大汉，明天也能够投降大秦，甚至会在背后捅大汉一刀。
这时，赵云已经跳下了马，一手持着长枪，一手按住霸刀，大声说道：“陛下，请允许末将带兄弟冲一冲！”
对于大汉来说，骑兵极为宝贵，尤其像第六军团这样长年在草原上接受训练的骑兵，更是军中的宝贝，刘欣怎么舍得让他们像步兵一样去和秦军的重甲步兵进行贴身肉搏，不由摆了摆手，说道：“先看看再说！”
秦军冒着矢雨不停地向前发起冲击，一排排的士兵倒下，又有一排排的士兵顶了上来。汉军兵力本来就有限，铁矢的装填又十分麻烦，而原先被寄于厚望的陷阱却一点作用也没有起到，只能眼看着秦军越来越近。
除了第一批冲上海滩的秦军前锋船仍然停在那里以外，第二批运兵船已经开始驶离，第三批运兵船正在靠岸，又有数万秦军士兵踏上了木板，开始结阵。而不远处的海面上，第四批、第五批甚至更多的运兵船正在静静地等待。
海滩上的秦军会越来越多，只要双方展开肉搏，张郃的那三万步卒却只会越战越少。刘欣面临一个艰难的抉择，下令张郃后撤以保存实力，还是命令他们死守，以一搏二甚至以一搏三，牺牲数万人的性命为后援部队的赶来争取时间。
就在这时，负责了望的一名亲卫忽然大声喊道：“陛下，快看！”
第882章 海战
刘欣举起千里镜，顺着亲卫手指的方向看去，只见在大秦舰队的西南方向，出现了一艘巨大的战船，有点像是大汉的楼船。刘欣一阵激动，难道甘宁他们真的找到了这里？
船渐行渐近，从开始的一艘变成两艘、三艘直至整支舰队。通过千里镜，已经可以清楚地看到为首的那是一艘楼船，桅杆上那面黑色的大旗已经破烂不堪，但上面的“汉”依然隐约可见，正是大汉的水军。
那日蒋钦带回了刘欣的命令，允许他们参战。水军上下都是异常兴奋，人人都要加入远征舰队。甘宁当然不可能将所有的舰船都派出去，最后只得以抓阄来决定谁出征，谁留守。结果董袭和蒋钦两人运气不好，抓到了留字，甘宁、周泰、黄盖和老将程普都抽到了征字。
因为这次要航行很远，前途会遇到什么困难谁也不知道，所以甘宁进行了充分的准备，直到四天以后，满载着给养和士兵的舰队才缓缓驶离了会稽的水寨大营。
这支由四十艘楼船，两百艘蒙冲组成的混编舰队按照刘欣所说的航线，顺着海岸一路向南向西，先后绕过了印度和非洲，历时四个半月，终于抵达了地中海。
他们能够一路抵达这里，除了得益于平时的训练，还沾了许多运气的成分，但是其间的艰辛也不是一言两语可以说清楚的。这一路上，他们要与风暴斗，与疾病斗，为了补给淡水和食物，还要与沿途的土著部落斗。
当初离开会稽水寨的时候，二百四十条船六万将士，浩浩荡荡，旌旗蔽日。如今抵达了地中海，只剩下一百八十二条战船，四万两千名士兵。损失的船只有遭遇风暴倾覆的，也有误触暗礁沉没的。那一万八千名将士倒有一大半是被疾病夺去了生命，老将程普也在途中染病不治，壮烈殉国。因为天气炎热他们的遗体不可能带回大汉，就连火化也做不到，只能全部被抛进大海，实施了海葬。
最终抵达地中海的这支舰队，船只都出现了不同程度的破损，风帆和旗帜更是千疮百孔。士兵们也因为长期吃不到新鲜食品，尤其是缺乏蔬菜和水果，一个个都变得面黄肌瘦。
不过，这次远行，大汉水军还是取得了辉煌的成就。他们开辟的这条从东海直抵欧洲的航线，是人类历史上一次伟大的创举，是有史以来第一次环球航行。这次航行也促进了大汉王朝与沿途一些地方的交流，当然了，因为语言不通和风俗习惯的差异，这些交流也带着一点血腥的味道。
例如在南印度，大汉水军就与当地的萨塔瓦哈纳王国发生了一次大规模的武装冲突。
当时，甘宁派遣了一支三百人的部队携带着瓷器、丝绸等物品登岸，想向当地人换取一些食物和淡水以补充给养。结果萨塔瓦哈纳的地方官见利起义，竟然诬陷这支汉军是海盗，派兵围捕他们。汉军士兵因为分散各处，又为了表示友好没有携带武器，仓促之间不及抵挡，除了几十人逃回船上以外，其他士兵和货物全被萨塔瓦哈纳军队扣押。萨塔瓦哈纳军队不仅没收了汉军的货物，还残忍地处死被俘的士兵。
甘宁和周泰都是水寇出身，得知这个消息勃然大怒，索性真的充当了一回海盗，率领大军杀上岸去，一直攻入了萨塔瓦哈王国的都城，赶走了国王，将王宫洗劫一空。
而在非洲沿岸，他们也遇到了许多土著部落。这些皮肤像焦炭一样漆黑的当地人。有的对汉军十分友好，会拿出各种食物招待他们。有的则十分野蛮，会用淬着剧毒的木箭伏击他们。有不少士兵都是在上岸寻找淡水和食物的过程不幸丧生的，也有些士兵不认识当地的植物，误食了有毒的果实而不治身亡。程普就是在带领士兵去非洲丛林中寻找淡水的时候，不幸染上了疟疾。那时候没有什么特效药，随船的军医甚至不知这是什么怪病，以致这位老将壮志未酬身先死。
历经了千辛万苦，这支当时世界上最强大的舰队终于来到了地中海西南角的毛里塔尼亚。
在这支远征舰队中，也有一批懂得大秦语言的通译。舰队每到一处，都会有通译随同士兵一起上岸，结果当地的话他们都听不懂，那就表明他们还没有到达大秦。旅途枯燥，许多士兵便会向这些通译学习大秦语言以打发无聊的时光，毕竟他们的最终目的是要与大秦军队作战，能够听懂他们的语言有百利而无一害。久而久之，不需要通译上岸，士兵们也能够判断出来这里是不是大秦地界。
和往常一样，甘宁又派遣一支队伍上岸补充食物和淡水，通过千里镜，甘宁发现这次派上岸的士兵们忽然欢呼起来。很快，士兵们就返回了大船，还带来了当地的官员。他们终于到达了大秦的土地，当然了，现在这里已经不属于大秦管辖了，毛里塔尼亚和地中海南岸的所有行省一样，都已经宣布独立，并且加入了亚历山大宣言。
因为担忧大秦获胜以后会对他进行报复，新上任的毛里塔尼亚国王选择了站在大汉一边。他虽然没有派兵助战，却也提供了不少粮草，现在又见到像一座移动城堡似的大汉巨舰，顿时信心更足了，自告奋勇地派遣小船担任汉军的向导。
有了毛里塔尼亚国王的帮助，甘宁、周泰率领水军星夜行军，一路东进，正赶上了大秦舰队的登陆作战。
此时，大雾已经渐渐消散，从千里镜中，甘宁已经看到海面上密密麻麻的大秦舰船。走了几个月，终于有机会与敌人进行一场真正的海战，所有的水军将士都格外地兴奋，原本疲惫不堪的神情一扫而空。
秦军正忙着渡海作战，他们又没有千里镜这件法宝，等他们发现的时候，汉军舰队已经冲到了近前，抢先展开了进攻，羽箭、铁矢像雨点般地泼了过来。
水军作战，最先就是依靠弓箭。虽然秦军的船舷都安装有固定的盾牌，但是汉军的楼船太高，士兵们居高临下，秦军根本无法防备。而且，汉军在战船上安装了固定的弩弓，这种弩弓比步军所用还有大一号，需要利用绞车拉动。当然了，它的威力也十分惊人，发射的铁矢甚至能够将秦军的船体射个大洞。
不过，汉军舰船最厉害的武器还不是弓弩，而是拍竿。当两军船只相近的时候，汉军战舰上的拍竿高高举起，比磨盘还要大得多的巨石重重地砸在秦军的舰船上，只一下就可以将敌船砸成两截。
大秦海军虽然在地中海号称最强大的舰队，但从来没有想到过，世界上还会有这如此高大的舰船，更有拍竿这样犀利的海战武器，顿时不敢接战，仓惶向西岸逃去。
可是秦军一开始根本就没有想到大汉水军会出现在这里，所有的秦军舰船都没有去做海战准备，全部用来运载登陆的士兵了。所以，它们已经不是真正意义上的战船，而变成了彻头彻尾的运兵船。
现在，这些船上挤满了全副武装的士兵，吃水很深，船速很慢。而汉军的舰船都安装了车轮，即使不依赖风帆，也可以通过人工踩踏快速行进。
巨大的楼船除了利用拍竿和弓弩杀伤秦军以外，更是利用自身速度上的优势，狠狠地撞上了秦军战船。其实，说是撞也不确当，因为楼船的舰艏很高，直接就可以将秦军战船整个压在下面。舰艏蒙了厚厚的铁甲，秦军战船上的木制桅杆都被折断，整条船瞬间钻到了楼船底下。等到楼船开过半晌以后，水面上才浮起大量破碎的船板。
因为秦军都穿着沉重的盔甲，就像在身上绑着块大石头，即使水性再好也难以脱身，掉到海里立即沉海底，很少有能够浮起来的。所以，水面上的尸体并不多，主要是那些没有穿戴盔甲的操船水手。
当三十六艘大汉楼船驶过以后，海面上的秦军战船已经折损过半。这时，紧随其后的汉军蒙冲开始向四散开来的秦军战船展开攻击。这些蒙冲虽然不及楼船庞大，但拍竿、劲弩一样都不少，而且速度更快，移动更加灵活，轻松地撵得秦军战船四处乱窜。
在亚细亚海滩上，刚刚登陆的七万多秦军士兵忘记了自己的使命，目瞪口呆地看着海面上的这场大屠杀。数不清的秦军士兵掉入大海，沉得无影无踪，一艘又一艘的秦军战船被击成碎片，原本蔚蓝的海水泛起丝丝血色。
据战后统计，这场持续了两个时辰的海战一共造成了四十多万秦军士兵丧生海底，以致在后来的几十年内，从这条海峡中打捞上来的任何海产品都没有人敢吃。
当海面上已经看不见几条秦军舰船的时候，战斗并没有结束，徐晃派来增援的大队步兵赶了过来，刘欣下令对登上海滩的那七万多秦军士兵发起总攻。
第883章 越演越烈
张郃亲自擂响了战鼓，汉军将士们箭上弦，刀出鞘。忽然就见聚集在沙滩上的秦军阵上亮起了一面白旗。其实汉军中也备有白旗，白旗在这个年代并不是都代表投降，而在更多情况下是作为请求谈判的一种讯号，否则谁没事会在出征的时候还预先准备一面白旗，那多不吉利。
战争极其残酷，杀敌一千自损八百，刘欣一向强调不战而屈人之兵，非到万不得已他是不会选择使用武力的。何况海面上的秦军战船均被击沉、击退，登上海滩的这些秦军已经无路可退，逼之过急，他们难免会作困兽之斗。即使汉军最终获胜，伤亡也绝对不会是个小数字。
现在，秦军主动亮起了白旗，刘欣正是求之不得，立刻派下令暂停攻击。不大会儿功夫，一名满脸胡须的壮汉被带到刘欣面前，昂首说道：“尊敬的大汉皇帝，本人是大秦帝国西西里军团的指挥官奥卢丁公爵，谨代表七万大秦将士前来与贵军谈判……”
“你们没有资格与朕谈判！”刘欣摆了摆手，说道，“摆在你们面前只有一条道路，那就是无条件投降！”
奥卢丁满脸涨得通红，生气地说道：“我们西西里军团从来没有打过一次败仗，也绝对不会有一个人投降！”
“噢，西西里军团很厉害吗？”四大御林军团是大秦帝国的绝对主力，这一点刘欣早已知道，不过，他还真没有将这四个军团放在眼里，轻蔑地说道，“那是因为你们没有遇到过真正的对手。在我们勇敢的大汉军人面前，你们将毫无还手之力！马其顿军团就是你们的榜样！”
奥卢丁忽然摆出一副拳击的架势，大声说道：“你不可以污辱我们西西里军团，我要与你决斗！”
其实，大秦绅士之间的决斗都是使用佩剑，只是奥卢丁的佩剑已经被飞虎亲卫收走，他现在手无寸铁，也只能与刘欣比一比拳脚了。不过，奥卢丁身高在九尺开外，膀大腰圆，他还真没将看上去温文尔雅的刘欣放在眼里。
当汉军通译将奥卢丁这番话转述出来以后，周围爆发出一阵哄笑，众人看向奥卢丁的眼神就仿佛看着一个白痴。
张飞扯着嗓门大喝道：“就凭你也配与俺大哥交手，俺老张一只手就可以打趴下你！哈哈，哈哈……”
那边赵云等人都是摩拳擦掌。
奥卢丁当然不是白痴，他觉得刘欣贵为大汉皇帝，必定不会以武力见长。就算刘欣原先上过战阵，这些年养尊处优，声色犬马，实力也会大打折扣，所以他才会要求与刘欣决斗。
扫了一圈如凶神恶煞般的汉军将领，奥卢丁撇了撇嘴，紧盯着刘欣说道：“大汉皇帝陛下，你是不是胆怯了，不敢接受我的挑战？我可以开出条件，如果你战胜了我，我和我的部下将任你处置！如果你战败了，你要提供船只，允许我和我的部下安全离开！”
“朕刚才已经说过了，你没有资格和朕谈条件！”刘欣冷笑道，“朕可以接受你的挑战，无论胜败如何，你和你的部下都必须无条件地解除武装，朕可以保证你们的生命安全。当然了，你不可能是朕的对手！”
别看奥卢丁长得五大三粗，其实非常狡猾，否则也不会当上西西里军团的指挥官。他一听到通译说出刘欣答应接受他挑战的话，根本不等通译再将后面的话讲完，便大喝一声，纵身上前，照着刘欣的面门便是一记直拳。
刘欣似乎根本没有闪避，而奥卢丁这一拳便落了空。奥卢丁并不收手，一拳紧似一拳，虎虎生风，招招直取刘欣的要害。刘欣哈哈一笑，说道：“来而不往非礼也！”
只听刘欣话音刚落，奥卢丁便像陀螺一样飞快地旋转了起来。刘欣不动则已，动如闪电，一只手拎着奥卢丁的后襟，一只手接连在奥卢丁脸上扇了三下，直扇得奥卢丁眼冒金星，原地转个不停。半晌以后，只听“轰隆”一声，奥卢丁偌大个身躯重重栽倒在地，将松软的沙滩砸了个大坑，满嘴满脸都是沙子，挣扎不起。
这一切都只发生在一瞬间，不要说奥卢丁还没明白是怎么回事，就连张飞、赵云这些旁观者都没看清楚刘欣是怎么出手的。张郃啧啧赞叹道：“陛下的功夫真是日益精进，已经出神入化了。”
刘欣摆了摆手，走到奥卢丁面前，淡淡地说道：“奥卢丁，你服是不服？”
奥卢丁直到此时还是一阵头晕目眩，半天方才结结巴巴地说道：“你，你会妖法！”
刘欣摇了摇头，说道：“朕不会什么妖法，只是你技不如人而已。你那点本事，在朕的眼里真跟三岁孩童差不多！现在你已经输了，去叫他们放下武器吧。”
奥卢丁忽然歇斯底里地大叫道：“不！我不服！如果我有佩剑在手，断不会输给你！”
刘欣朝一旁的亲卫招了招手，道：“把他的佩剑拿过来！”
看到飞虎亲卫将自己的佩剑捧了过来，奥卢丁不由一阵惊喜，挣扎着从沙坑里爬了出来，伸手去接。谁知刘欣已经抢先一步将他的佩剑拿了过去，奥卢丁这一下却扑了个空。
奥卢丁懊恼地说道：“大汉皇帝陛下，你说话不算话！”
通译却不敢将这句话直译出来，犹豫不决地看着刘欣。刘欣却不理奥卢丁说些什么，只见他握着佩剑的手微微一抖，然后将那支佩剑轻轻丢在奥卢丁面前。
奥卢丁赶紧弯腰去捡，哪里还顾得了绅士的风度。他已经在暗暗盘算，拿到佩剑以后，立刻从一个刁钻的角度向刘欣发起攻击。奥卢丁不了解这位大汉皇帝的性情，所以他并不敢真的刺伤刘欣，只想逼退刘欣哪怕一步，他就可以借机大喊刘欣败了。这虽然有些无赖，但是为了这七万大秦将士能够安然返乡，奥卢丁也只能出此下策了。
然而，令所有人目瞪口呆的一幕出现了。奥卢丁的手刚刚触到剑柄，那支佩剑便瞬间断成几十截。原来，刘欣刚才那一抖竟然已经将佩剑完全震碎！
这支佩剑与汉人所用的佩剑不同，这是一支重剑，剑身是汉人所佩之剑的三倍之阔，而且十分沉重，居然被刘欣非常随意的一下便震得粉碎。最难的还不是这一点，而是刘欣居然可以将已经粉碎的佩剑抛到奥卢丁面前，依然保持着完整的模样，在场的所有人，竟然没有一个人看得出来。
奥卢丁终于脸现畏惧之色，缓缓后退两步，喃喃地说道：“不可能，这绝对不可能。不，不，你不是人！”
沮授适时地走了上来，沉声说道：“不错，我们皇帝陛下是神！是主宰世间万物的天神下凡！”
奥卢丁长叹一声，丢下手中的剑柄，垂头丧气地说道：“我投降，我让他们都放下武器，无条件投降。”
别看奥卢丁外表粗莽，为人却极为心细，平时特别爱护自己的士兵，否则他也不会孤身一人冒着极大的风险前来军前谈判。正因为如此，他在西西里军团中拥有极高的威望，而西西里军团在沙滩上的这七万大秦军队中，不仅仅占有人数上优势，更是其他军团的标杆。
在奥卢丁宣布无条件投降以后，西西里军团的士兵也发出一阵喧哗，几乎不敢相信自己的耳朵，但是所有人还是乖乖地放下武器，退到了一旁。而西西里军团都已经放弃了抵抗，来自其他普通军团的两万多大秦士兵也纷纷弃械。
已经宣布独立的那些小国家，其实一直关注着秦汉之间的战事。这边战场还没有打扫结束，汉军大获全胜的消息就已经传扬开去。亚细亚等国的国王纷纷松了口气，再也不用担心大秦军队的报复了，于是又各自派人送来大批粮草。
不过，刘欣这时候已经不用再担心粮草的事情了。秦军主力尽丧，他又有了水军相助，很快便可以渡过海峡，挥师直指罗马。大秦帝国在罗马经营这么多年，罗马城中一定积攒了无数财富。只要攻下罗马城，足够汉军几年吃用不尽。刘欣已经开始考虑给截断汉军粮道的阿尔沙克一点教训了！
这时候，阿尔沙克却做了一件蠢事。他在收复被汉军充作粮道那片狭长区域以后，居然下令士兵收缴当地百姓的财物，理由就是这些财物是不义之财！
这些财物原本都是属于当地的贵族和富人不假，可是这些贵族和富人都已经死在游牧骑兵的弯刀之下，就算这些财物没有被分给那些普通百姓和奴隶，也已经成了无主之物。现在，他要将这些刚刚摆脱贫困的人们重新去过穷苦的日子，又如何能够轻易实现？
短短三天之内，在阿尔沙克刚刚从汉军手夺下来的这块地方，就已经爆发了大大小小七八场叛乱。虽然阿尔沙克的军队极力镇压，但叛乱依然此起彼伏，渐呈越演越烈之势。
第884章 出关的难题
凭心而论，阿尔沙克的能力要强于阿尔达班，并且又有雷米图相助，正常情况下是不会犯这样低级错误的。只是一来击败汉军，收复失地，让阿尔沙克有些忘乎所以，二来他也需要得到贵族和富人的支持，以保住自己的王位继承权。
事实上阿尔沙克也知道，祸害这些贵族和富人的是“马贼”，与普通百姓并没有什么关系。他这样做只不过是想向其他的贵族和富人表明一个态度，自己是坚定地站在他们一边的。孰料这些原本温顺的像绵羊一样的百姓和奴隶，居然会揭竿而起。他手下虽然有十万大军，但要守护埃克巴坦那，还要防备西北的汉军回撤，又要阻挡阻界的汉军北上，已经有些捉襟见肘，再来应付这些造反的百姓只能疲于奔命。
却说那天刘裕和塔吉娜“逃”出了卑阗城，又击退了狼群，但是马儿已经被野狼撕成碎片，他们只能靠两只脚步行。塔吉娜平时娇生惯养，走不上三五里已经气喘吁吁，直呼走不动了。刘裕无奈，只得背着她继续赶路，好不容易在太阳落山之前,终于隐约看见设在大汉租界最南端的一个关卡。
“快看！到了！到了！哎哟……”塔吉娜兴奋地拍打着刘裕的肩头，指着关卡方向大喊大叫，却不料被刘裕双肩一抖，将她重重地摔在草丛里，当即痛呼出声，满脸委屈地撅起了小嘴。
“别出声！”刘裕一边呵斥，一边从怀里掏出一只千里镜朝着关卡方向仔细观察起来，半晌方才说道，“过不去了。”
塔吉娜发现自己的撒娇直接被刘裕无视，正在生气，可听到过不去了，也不由紧张起来，坐直身子问道：“怎么了？”
刘裕把千里镜交到她手上，淡淡地说道：“你自己看吧。”
因为没有办法生产出玻璃，千里镜的镜面都是用水晶磨制而成的，十分珍贵，即使在大汉军队中也只有少数高级将领才会配备。刘裕这只千里镜并不是军中所用，而是马芸给他们讲解透镜知识时，特意制作的一只简单望远镜。
这只望远镜的放大倍数和分辨率都远远不如大汉军中所配备的千里镜，但是对于塔吉娜来说，却绝对是个稀罕物。她满腹狐疑地接过千里镜，然后便挥着小拳头连声尖叫起来：“啊！快看，快看，那些人好像在眼前了！唔……”
刘裕紧紧捂住塔吉娜的嘴，没好气地说道：“小声点，你想把他们引过来吗！”
塔吉娜推开刘裕的手，调皮地吐了吐舌头，又举起千里镜朝关卡方向看了起来，还不时指指点点，说道：“那站在关前的不是你义妹吗？她那样子好凶恶啊……还有，你弟弟倒会享受，躺在软榻上吃着葡萄……啊，劳拉那小丫头也在，好像还换了新衣裳……”
“行了，别看了。”刘裕一把抢过千里镜，满面愁容地说道，“快想想办法，咱们怎么才能过去！”
塔吉娜双手一摊，说道：“你是男人，你想办法。”
刘裕的手都扬起来了，差点想要揍她一顿，终于还是忍住了，压低声音说道：“我不熟悉路径，你是本地人，你应该知道有没有小路可以通过。过了这道关卡，应该就没事了，对大家都有好处。”
塔吉娜狡黠地一笑，说道：“这么说，你是在求我了？”
刘裕恨得咬牙切齿，却也只能放低身段，挤出一丝笑容，说道：“对对对，算我求你了，有什么捷径可走？”
塔吉娜得意地说道：“捷径倒是有，只是你必须答应我一件事。”
刘裕警惕地问道：“什么事？”
塔吉娜说道：“我现在还没想好，等我想好了再告诉你。不过你现在可以先答应下来。”
刘裕想了想，认真地说道：“只要是不损害大汉王朝利益的事情，我都可以答应你！”
塔吉娜满意地点了点头，忽然问道：“你会游泳吗？”
帕提亚**多不善水性，塔吉娜作为贵族女子更不会游泳。当初逃去苏萨城的时候，为了洗去在粪车上沾的臭味，她和劳拉两个在一条小溪里泡了半天。结果忽然涨水，她们两个差点没有淹死在里面。但是刘裕却不同。刘欣水性精通，在州牧府中还特意修建了一个游泳池，因此刘裕他们兄弟几个幼时经常戏水。襄阳南面有长江，北面的汉水。等刘裕他们几个稍大一点，刘欣还会带着他们到真正的江河里面去历练，所以刘裕也习得一身好水性。
当听到塔吉娜问他会不会游泳，刘裕不假思索地说道：“除了大海没有去过，什么大江大河都难不倒我！”
塔吉娜的记性颇佳，她在租界呆过一段时间，依稀记得从关卡向东走十多里地有一条小河。那里地处偏僻，行人稀少，却是偷过边境的一条捷径，只是想到上次在小溪遇险的一幕，塔吉娜就有些心悸。
刘裕哈哈笑道：“不妨事，不妨事，我带你过去。”
两个人费了九牛二虎之力找到那条小河的时候，天已经完全黑了下来。塔吉娜却忽然退缩了，嗫嚅道：“我怕。”
刘裕再次拿起千里镜观察了好一阵，确信对岸没有一个人影，这才脱掉上衣，挽起裤脚，说道：“我背你！”
塔吉娜吓了一跳，连声问道：“你背我也能游泳？”
刘裕摇了摇头，说道：“不能，但我可以试试踩水。”
但是，刘裕这一次却高估了自己。他确实会踩水，就算披一身轻甲也没有多大问题，可是现在拎着方天画戟，再背上一个大活人，情况就完全不一样了，他根本就踩不起来。
无奈之下，刘裕只得说道：“我还有一个办法，你仰倒在水面上，我拖你上岸。”
刘裕采用的其实是救援落水者的一种方法，从背后拖游。只是塔吉娜现在的情况和落水不同，需要她主动躺倒在水里。塔吉娜试了好几回，都没有达到刘裕的要求。刘裕忍不住了，一把拖起塔吉娜就往河中间游去。
塔吉娜拼命挣扎，死死抱住了刘裕。这回她的表现却像一个真正的落水者了，而这种情况也是极度危险的，往往会拖累施救者。
不过，刘裕早得过马芸的传授，知道如何应付这种情况。他一个猛子便潜下水去，塔吉娜自然不肯跟他一起沉入水底，死命拍打着水面，手也就松开了。
刘裕忽然站起身子，看着仍在水中挣扎扑腾的塔吉娜哈哈大笑，说道：“快起来吧，不用游泳了。水这么浅，直接就可以趟过去！还是我娘说的对，没有调查就没有发言权。”
原来，这条小河的河水并不深，只是因为天黑，他们都没有看清小河的状况。当塔吉娜被刘裕从水里拖起来，站直身子，河水也只及到她的腰部。如果是白天，他们绝对不会犯这样的错误。不过，越往河中间走，河水越深。快到河心的时候，河水已经齐到了塔吉娜的脖子，吓得她不敢继续前行。已经到了河心，刘裕自然不会退缩，半哄半吓，连拖带拽，终于到达了小河对岸。
过了小河便是租界的范围，两个人的衣衫都已经湿透。刘裕无所谓，脱下来拧了拧水分，又重新穿上了身，可是塔吉娜却不行。这些异族女子虽然性情开放，塔吉娜却也不肯当着刘裕的面脱下衣服，但是衣服湿漉漉的粘在身上，又是十分难受。而且她也不似刘裕自幼习武，时间长了肯定会着凉生病。
不远处有座小山，刘裕只得说道：“走吧，先去那边寻个山洞，将衣服烤干了再走。”
他们的运气还不错，真让他们寻到了一处山洞，洞里甚至备有现成的柴草，大概是猎人平时躲避风雨和取暖的地方。有了上次在草原上的经验，刘裕很快便升起了一堆篝火。
别看塔吉娜年纪虽小，但西方女孩发育得早，塔吉娜的身材已经颇为窈窕。现在，湿透了的衣衫紧紧地贴在她身上，更将一具玲珑的身躯衬托得凹凸有致。
刘裕生活在皇宫里，周围美女如云，可是马芸家教甚严，虽说已经替他订下了亲事，但他从来没有与年轻女子如此亲密接触过，顿时局促起来，一言不发地走到了山洞外面，身后传来塔吉娜“吃吃”的笑声。
第二天天亮的时候，塔吉娜身上的衣服已经全部烤干了，而刘裕的衣服还带着些湿气，不过他身体好，倒是满不在乎。离开山洞继续向北，一路上再没有受到任何盘查。原来，吕绮玲带着卞彰和劳拉在前一天下午就赶到了租界的关卡，比刘裕他们整整早到了一天。吕绮玲判断刘裕还没有进入租界，所以只在关卡处严密盘查，却没料到刘裕会趟过那条界河。
在租界设有专门的场所，用于救济那些经商失败，生活无着的人，只要拥有大汉国民身份，就可以接受救助。而刘裕那张汉人的面孔就是证明，所以这一路上吃饭倒不成问题。但是，当他们抵达租界最北面的时候，如何出关却成了难题。
第885章 蒙混过关
开战以后，一般的商队就不允许越过租界并部边境了。阿尔沙克的突然发难，令租界的形势进一步紧张起来。刘裕和塔吉娜还打算如法炮制，绕过关口，谁知道沿边境线上已经布满了军队，游骑巡哨一拨接着一拨。如果强行越过边境，立即就会被当作叛逃或者奸细，招致弓弩的无情射杀。
因为道路阻断，现在连运送粮草辎重的队伍都停了。刘裕和塔吉娜呆在关口这边一个上午，除了看到两个试图越过边境的汉子被不知道埋伏在哪里的暗哨射成了刺猬，插满箭矢的尸体被扔在关前示众以外，再没有见到一个人出关。
这里与南部边境不同。康居与大汉等于是一个国家，保证人员最大限度地通过租界南部边境，对于促进康居的经济和发展至关重要，所以才会出现除了关卡，别的地方几乎不设防的情况。而从这里北去，已经是一个敌对国家了，守卫又怎么可能不更加严密。
正在一筹莫展之际，塔吉娜忽然小声叫了起来：“快看。”
对于千里镜这样的新奇物件，塔吉娜是爱不释手，没事就拿着东瞧西看，还真被她发现了问题。
刘裕赶紧抢过千里境，果然见关前有两个大人和一个孩子，好似一家三口，正在与守关士兵交涉。没多大功夫，便见守关士兵挥了挥手，有人推开了拦在关前的栅栏，放这一家三口出关而去，关前重新恢复宁静。
“别人可以过去，我们也可以过去！走，我们去打听打听。”塔吉娜忽然拉起刘裕的手，向路边的一间客栈跑去。
租界的常住人口大致上可以分为四种，一种是朝廷派驻地方的官员的军队，一种是在这里做生意的汉族商人，一种是加入大汉国籍的本地帕提亚人，还有一种是原来就居住在本地但没有加入大汉国籍的帕提亚人。在当地开设客栈、酒楼的大多是后两种人，这家客栈的老板就是一位加入了大汉国籍的帕提亚人，前天塔吉娜就注意到了这一点。
看到刘裕和塔吉娜进来，客栈老板欣喜迎上前来满脸堆笑地说道：“二位，住店？”
塔吉娜摇了摇头，说道：“老板，我想打听一下，为什么有的人可以通关北上，而有的人却不行？”
那老板警惕道：“你们是什么人？打听这些做什么？”
塔吉娜笑道：“不瞒你说，我娘家在那边。听说最近那边**频繁，我担心娘家人的安全，想和夫君回去看看。”
“是这样啊。北边确实够乱的，所以朝廷才不许人随便过境。不过你你这样的情况应该没有问题。”客栈老板看了看塔吉娜，又看了看刘裕，忽然说道，“只是你夫君却不像是个良善之人……”
他们两个说的都是帕提亚的语言，刘裕听不明白。看到他们两个人面带微笑，刘裕只知道频频点头。
塔吉娜没好气地瞪了刘裕一眼，说道：“我夫君最老实了，哪里不像良善之人？而且我告诉你，他是个汉人。”
“这个我已经看出来了。”客栈老板笑着指了指刘裕手中的方天画戟，说道，“这应该是一件兵器吧，哪有人提着这么长的兵器招摇过市的？”
塔吉娜咬了咬牙，说道：“老板，你只要能告诉我怎样才能通过关卡，我就告诉你，夫君为什么会带着一件兵器。”
客栈老板点点头，说道：“其实要通过关卡也没什么困难的。朝廷为了方便百姓，只要有亲属在帕提亚的，可以继续自由通行，你娘家既然在那边，应该没有问题。”
塔吉娜的家本来就在泰西封城，后来迁到了苏萨，本来就符合通关的条件，不禁高兴起来，附着刘裕的耳朵叽叽喳喳地说了半天。
刘裕听明白客栈老板的担忧，迟疑了一会儿，忽然拱手说道：“实不相瞒，在下携带的确实是一件兵器。在下身为大汉子民，听闻朝廷正与大秦开战，愿弃八尺之躯，亲往军前效力！娘子无辜，所以在下想先将她送回娘家，自己……”
“不用说了，我助你们过关！”客栈老板不等刘裕说完，已经激动地站起身来，说道，“你娘子家既然在北边，通关便无障碍，所难者无非是这件兵器罢了，我来想办法！”
原来，自从汉秦开战以后，租界客栈的生意也是一落千丈，众人对于挑起事端的大秦帝国也是颇有怨言。最重要的是，这位客栈老板已经加入了大汉国籍，他现在是一名拥有大汉国籍的帕提亚人，是坚定地站在大汉一边的。
到了晌午，一辆马车缓缓驶近关前。几名守关士兵围了上来，大声说道：“什么人？要去哪里？”
客栈老板跳下车，拱了拱手，说道：“诸位大哥，小民的侄女家在那边，想回去走亲戚，还望行个方便。”
这家客栈临近边关，守关士兵们对这位老板却有几分印象，倒也没有过分为难，围着马车看了一圈，又挑开车帘看了两眼，忽然指了指刘裕问道：“这人是谁？”
客栈老板说道：“这是我侄女婿，陪媳妇一起回娘家的。”
刘裕满脸堆笑，连连点头。
一名守关士兵看了一眼塔吉娜，忽然冲刘裕一挑大拇指，说道：“行啊，小兄弟，艳福不浅，媳妇够水灵的。”
塔吉娜担心这名士兵起了不轨之心，吓得连往后缩。刘裕也怕节外生枝，赶紧从包袱里掏出几块玛仁糖，一边往那名士兵手里塞，一边连声说道：“诸位大哥守关辛苦了，也没带什么好东西，请大家尝个鲜。”
因为客栈老板知道边关那边兵荒马乱，担心刘裕他们在路上寻不到吃的，特意为他们准备了一点玛仁糖，为了尽快打发走守关士兵，刘裕只得将未来几天的口粮奉献了出来。
“小兄弟，你可别害我们。”不拿百姓一针一线，是汉军的铁律。那名士兵哪肯接他的玛仁糖，连连摆手，从车上跳了下来，转身对同伴大声说道，“没什么问题，放他们走吧。对了，你们路上也当心点！”
按照规定，所有人都必须在验看身份证明以后才可以被放行。在大汉本土和租界上生活的人都有身份证明，拥有大汉国籍的人凭借户籍文件来证明自己的身份，其他人则会在入关时领到一份通关文牒，同样可以证明他们的身份。刘裕离家出走的时候就随身带着户籍文件，但他却不敢拿出来。至于塔吉娜，根本就是偷越国境，更是什么证明也没有。
幸好守关士兵大多认识这位客栈老板，知道他家境清白。而更重要的是，塔吉娜实在是太漂亮了，晃得上车检查的那名士兵有些头晕，他担心自己再呆下去会几夜都睡不着觉，于是顾不上查验他们的身份就匆匆“逃”了出去，却让自己错过了一次立功的大好机会。
过了关卡，渐渐脱离了守关士兵的视线。客栈老板知道前面很乱，不敢再走，叮嘱了刘裕和塔吉娜几句，匆匆告辞。
离开了大汉的国土，刘裕也不用担心再引起别人的怀疑，索性将方天画戟扛在肩上，指着面前的岔道对塔吉娜说道：“这边有两条路，一边通往大秦，一边通往苏萨。你是帕提亚王族后裔，在这里应该没有人敢为难你吧，不如你我就此分手，后会有期！”
塔吉娜嘟起小嘴，不满地说道：“刚才谁说过我陪我一起回娘家的，怎么转眼就不算数了。”
刘裕挠了挠头，说道：“那还不都是为了蒙混过关吗。”
“不行，不行，你要送我回苏萨。”塔吉娜将头摇得像拨Lang鼓一样，忽然说道，“你送我回苏萨也不是没有好处。听说我大伯截断了你们的粮道，我可以说服我父亲另外给你们开辟一条新的通道，那样的话，你不等于立了一功？”
刘裕冷笑道：“你父亲要把你嫁给卡拉卡拉，而卡拉卡拉又是我大汉的死敌，你想说服你父亲让出一条道路给大汉，这可能吗？别妄想了！只怕我到了苏萨，却要被你父亲给扣住，这样的傻事我可不干！”
塔吉娜眼圈一红，说道：“你放心，到了苏萨，我绝对不会泄露你的身份。我会告诉父亲，是你救了我并且送我回来的，他会赏赐很多金银珠宝给你。而且我可以告诉你一个秘密。”
刘裕一愣，问道：“什么秘密？”
塔吉娜小声说道：“我父亲和我大伯是死对头，凡是我大伯支持的，我父亲就反对，凡是我大伯反对的，我父亲就支持。我大伯现在截断了汉军的粮道，站在了大汉的对面，我父亲肯定会反过来帮助汉军的！”
刘裕在书院也学习过兵法，知道兵马未动，粮草先行的道理，这条粮道对于正在大秦征战的汉军来说，重要性不言而喻。如果塔吉娜真能说服阿尔达班为汉军开放粮道，那倒真是一个不小的收获。去不去苏萨，刘裕不禁犹豫起来。忽然，前方传来一阵急促的马蹄声。
第886章 塔吉娜的目标
踏上了帕提亚的土地，塔吉娜的胆气也似乎壮了起来，挥着手大喊道：“我是阿尔达班的女儿，你们快送我回苏萨，我父亲定有重赏！我是……”
刘裕虽然阅历同样不多，但比起塔吉娜来要警觉十分，赶紧捂住她的嘴，却已经来不及了。
那支马队很快来到近前，约有二十多人，个个衣衫褴褛，面呈菜色，根本不像是帕提亚的官兵，只是他们手中握着寒光闪闪的弯刀，却都是杀人的利器，半点不假。
二十多名骑士将刘裕和塔吉娜两人团团围住，当先一人勒马向前，盯着塔吉娜看了两眼，忽然哈哈笑道：“阿尔达班的女儿还真是美貌，不如先让咱们兄弟尝尝鲜……”
刘裕挺戟上前，厉声喝道：“你们想要干什么！”
“哪里来的小娃娃，毛都没长齐就……”那人说到一半突然顿住了，沉声问道，“你是汉人？”
别看他们人多势众，刘裕却丝毫无惧，冷笑道：“不错！某正是汉人，你们欲待如何？”
那人点了点头，说道：“既是汉人，我便不为难你。将阿尔达班的女儿留下，你可以走了。”
刘裕方天画戟轻轻一挥，半空中划过一道漂亮的弧线。那人猝不及防，头上裹着的那条黑巾被刘裕一戟挑落，几缕棕褐色的长发随风飘散，不知吹到哪里去了。
其余骑士见状大喝着想要上前，却被当先那人拦住，说道：“小兄弟，好身手。可你为什么要护着阿尔达班的女儿？莫非小兄弟也看上了她？”
这人甚是聪明，知道刘裕刚才那一戟已是手下留情，如果方天画戟的位置再低上一分，他的脑袋就不在肩上了，周围这二十多人一齐上，恐怕也不是这个少年的对手。而且此人虽然言语轻薄，其实并没有真的看上了塔吉娜。塔吉娜虽美，却略显青涩，像他这样的年纪更喜欢那种风情万种的成熟妇人。要是这汉家少年真的喜欢上了塔吉娜，他却不敢做出横刀夺爱的事情来，但是也不希望这样的高手站在帕提亚王室一边，所以要才有此一问。
有刘裕在前面挡着，塔吉娜根本不怕这几个骑士，趾高气扬地说道：“他是我夫君，不护着我难道护着你们？”
那人神情一怔，不理塔吉娜，依旧对着刘裕大声说道：“你是汉人，为何要娶阿尔达班的女儿为妻？汉人给了我们土地和财富，却又被阿尔沙克夺走，我们与他势不两立……”
刘裕无奈地摇了摇头，他与塔吉娜之间的关系一时半会还解释不清楚，而且他也没有时间和这些帕提亚叛乱者解释。不等那人说完，刘裕已经扬了扬手中的方天画戟，厉声喝道：“我没时间和你们在这里胡扯，赶紧把路让开！”
他的话音刚落，身后便传来“的的”的马蹄声。刘裕并不回头，方天画戟抡了一个圆，只的“扑通”一声，一名挥刀冲过来的骑士已经被戟柄砸飞，重重摔在地上。
一直在和刘裕、塔吉娜说话的那人显然是他们的头儿，见状大声说道：“都别动手！”
其实不用他提醒，其他人也都已经被刘裕的动作镇住了，哪里还敢再有什么举动。
塔吉娜心里却美滋滋的，得意地扬了扬小拳头，说道：“对，不和他们胡扯，咱们回家去！”
这时，拦住他们的那人忽然跃下马来，匍匐在地，大声说道：“这位英雄，请听小人一言。小人等都是前面村子里的百姓，饱受阿尔沙克的欺压，快要活不下去了，这才起来反抗。如果英雄也站在他们一边，不如先将我们都打死吧！”
刘裕是吃软不吃硬的性子，看到这些二十多个骑士跪了一地，却不便硬闯过去。两难之际，他忽然看到身边的塔吉娜，顿时有了主意，说道：“他们都是帕提亚的百姓，你又是帕提亚王族后裔，这些事你却不能不管。”
塔吉娜本是贪玩的性子，顿时兴奋起来，说道：“好！我管！可是，我该怎么管呢？”
刘裕哈哈笑道：“那还不简单，带着他们和你大伯干啊！”
那些人听了刘裕的话都是面呈喜色，齐声说道：“我等愿听从公主殿下驱使，愿听从英雄驱使！”
其实后半句才是他们的心里话。他们虽然都正当壮年，但比起阿尔沙克手下的精兵来，却又差了好大一截子。他们不敢和阿尔沙克的军队正面对敌，只敢趁其不备，小施偷袭。最近阿尔沙克的一支小部队进驻了他们的村子，他们连家都回不去了，缺衣少食，只能干些拦路抢劫的勾当，长此以往，少不得要沦落到强盗的队列。
刚才刘裕小露了两手功夫，让他们大开眼界。如果有刘裕带领着他们，就不怕村子里那两百多名士兵了。抱着这样的心思，他们对塔吉娜也尊敬起来。
因为阿尔达班并非帕提亚国王，所以塔吉娜实际上也并非帕提亚的公主。不过，听到这些人齐声称呼自己为殿下，塔吉娜的虚荣心也得到了极大的满足，挺起胸脯说道：“好！我就带着你们和我大伯斗一斗！”
于是，这对少男少女带领着二十多个穷途末路的百姓揭竿而起，第一战并收复了那个小村庄。村子里的两百多名士兵根本没有防备，就算有几个回过神来想要抵抗的，转眼间便倒在了刘裕的戟下，剩下的人纷纷弃械投降，帕提亚军队的战斗力由此可见一斑。
塔吉娜顺势公开了自己的身份，得到了村民的热烈拥护，而刘裕凭借一身出色的武艺，再加上习过几天兵法，当仁不让地被村民们推举为指挥官。
刘裕和塔吉娜乘胜追击，接连又打下了几处乡村，所向披靡，阿尔沙克手下的帕提亚军队望风而逃。塔吉娜从来没有经历过这样刺激的事情，兴奋得手舞足蹈，一路叫嚷着要打到埃克巴坦那去，全然忘记了阿尔沙克还是他的大伯。
第887章 威胁
刘裕却保持了清醒的头脑。他知道，凭着匆匆凑起来的这两千多中乌合之众，是不可能与阿尔沙克手下的十万大军正面对敌的。他们之所以能够一路凯歌，一方面是因为阿尔沙克的军队比较分散，而且没有防备，另一方面塔吉娜的身份也让阿尔沙克的手下心存忌惮。
其实有一点刘裕不知道，塔吉娜在帕提亚军中也算是明星级的人物，她是许多年轻军官的梦中情人，听说对面是塔吉娜的军队，自然要退避三舍，不战而退了。
不过，刘裕大体上的判断还是正确的，他向塔吉娜建议，应该与租界的大汉军队取得联系，寻求他们的支援。
塔吉娜本来就是“玩票”的性质，自然是刘裕说什么就是什么了，于是两名机灵些的村民被派往租界充任使者。
而他们闹出了这么大动静的事情也很快传扬了出去，帕提亚人都将这支由普通百姓和奴隶组成的军队称为公主军。不仅在大汉租界的贾诩已经听说了这些事，就连远在埃克巴坦那的阿尔沙克和泰西封的沃洛吉斯和阿尔达班也知道了这件事。
因为吕绮玲发现了卞彰和劳拉，贾诩已经知道了刘裕是和塔吉娜在一起，再加上刘裕手中的方天画戟太过独特，不用猜，就能够肯定帮着塔吉娜冲锋陷阵的那个汉人少年必是刘裕无疑。所以，没等塔吉娜的使者到达租界，贾诩的使者却已经先进入了帕提亚境内。
刘裕对于贾诩派来的使者自然是避而不见。不过，使者也没有在这方面过多地纠缠，直接向塔吉娜提出了援助方案。大汉方面愿意无偿提供给他们一批兵甲，但不会主动出兵进入帕提亚境内。
贾诩这样安排，主要还是因为四处开战，他手中没有足够的机动兵力。但是贾诩另外行了个方便，允许这支平民军队以及他们所保护的那些帕提亚百姓，可以在迫不得已的时候撤入租界。这样做的目的，当然是为了保证刘裕的安全。
阿尔沙克得知这个消息以后，只说了一句话：“塔吉娜已经失踪多时，这必是奸人假冒，不需理她！”
其实从前线逃回来的许多年轻军官都已经证实，为首的那名少女便是塔吉娜本人，但是阿尔沙克已经走上了与大汉对抗的道路，再也不能轻易回头，当然也就顾不得这个他曾经成分宠爱的侄女。阿尔沙克立即调动了一支三万人的军队，前往弹压，这也是他能够派出的最大机动力量。
沃洛吉斯得知了这个消息，当即将阿尔达班臭骂了一顿。他虽然老迈，而且沉迷于酒色，却并不糊涂，沉声说道：“塔吉娜可比你们兄弟两个懂事得多！大汉若是胜了，不会有吞并只剩帕提亚的想法，至少不会有！如果大秦胜了，他的下一个目标就肯定是咱们帕提亚。原来以为阿尔沙克会明白一些，谁知道他竟然也这样糊涂！你马上派人去将塔吉娜带来见我，我要通过她与大汉重修旧好！”
阿尔达班满口答应，心里却犹豫不决。根据他所得到的消息，汉秦之间的这场战争究竟鹿死谁手，犹未可知。现在粮道一断，恐怕汉军自己就已经乱了起来。在这种情况下，阿尔达班还不想彻底断了卡拉卡拉这条线。
不过，阿尔达班还是派出了一支两万人的军队。他必须先将塔吉娜找回来，这既遵照沃洛吉斯的意见，也可以利用塔吉娜作为与大汉或者大秦谈判的筹码。此时的阿尔达班，眼中只有权力，为了达到目的已经不择手段，早就忘却了骨肉亲情。
刘裕没敢按照塔吉娜的想法，继续高歌猛进，而是接受了贾诩送来的兵甲，组织青壮进行夜以继日的训练，同时修建了大量防御工事。
果然没过几天，阿尔沙克的大军便杀了过来。虽然敌众我寡，但公主军早有准备，充分利用有利地形坚守不出，接连打退了阿尔沙克的数次进攻。不过，公主军的伤亡也很大，能战之兵只剩下千余人了。正在危急之时，一队援军杀到，与阿尔沙克的军队在村子外面展开了一场恶战。
塔吉娜认得那支军队的旗号，正是她父亲的部下，不由大喜，连声说道：“快，杀出去，来个里应外合！”
前几天还保持着摧枯拉朽的攻势，这几天却被阿尔沙克的官军压得头都抬不起来，公主军的这些新丁们早就憋了一肚子的火。听了塔吉娜的命令纷纷从掩体里冲了出来，挥舞着弯刀加入了战团，刘裕想拦都拦不住。
阿尔沙克的军队虽然在兵力上占据优势，但腹背受敌，一时军心大乱，只得败退下去。
塔吉娜终究是个孩子，对父亲阿尔达班还有深深的依恋。见到父亲的援兵打退了阿尔沙克的军队，心中得意，骄傲地朝刘裕瞥了一眼，那意思，你父亲的手下只送来些兵甲，我父亲却实打实地派了一支军队过来。
刘裕根本没有注意塔吉娜的表情，他正低头沉思对策。原来只估计到阿尔沙克会派兵，没想到阿尔达班也派了军队前来，而且这两支军队还打了起来。现在，阿尔达班的军队打胜了，如何处理与他们的关系倒成了上难题。
塔吉娜见刘裕默不作声，赌气地跺了跺脚，大步走了出去。刘裕大惊，赶紧提起方天画戟追了过去，却已经来不及了。
战场上，阿尔达班的军队忽然拨转马头，挥刀向公主军砍杀过来。公主军的士兵还沉浸在胜利的喜悦中，根本毫无防备，纷纷倒在血泊之中。
这支公主军等于是塔吉娜的私兵，她万万想不到父亲会对她的人下些毒手，顿时呆住了，没做任何反应便被一群士兵围住。她是阿尔达班的女儿，士兵们不敢伤害她，但遵循阿尔达班的命令，还是五花大绑地将她捆了起来。
这支公主军虽然只是由一群帕提亚农民组成的军队，但这些天来，刘裕亲手组织他们进行训练，很是过了一回将军的瘾，与这些人彼此之间也有了一定的感情。看到前几天还活蹦乱跳的士兵接二连三倒在敌人的弯刀下，塔吉娜也被那些人抓住了，刘裕不由怒从心头起，大吼一声，挥动方天画戟冲杀了过去。
阿尔达班手下的将士如何是刘裕的对手，转眼间便被他刺倒了三十多人，其余众人都不远远避开，不敢靠近。
这时，一名帕提亚将领忽然拔出刀来，架在塔吉娜的脖子上，大声威胁道：“赶快放下兵器，否则我便杀了她！”
第888章 图谋落空
塔吉娜认得此人是阿尔达班的亲信兼护卫，知道他不可能真的伤害自己，不由大声喊道：“你快走！不用管我！”
独自逃命不是刘裕的性格，不过他也不肯束手就擒，扬了扬方天画戟厉声喝道：“我爹说过，绝不能把自己的命运交给别人来掌握，让我放下武器休想！”
“好！果然是英雄出少年！”忽听一人哈哈大笑，分开人群走上前来，朝挟持住塔吉娜的那个人挥了挥手。
那人赶紧将刀从塔吉娜的脖子上移开，恭恭敬敬地施了一礼，说道：“殿下，绝对不能放走这小子，以免养虎为患！”
塔吉娜见到来人，眼圈不觉一红，指了指满地的尸体，略带哽咽地说道：“父亲，你怎么可以滥杀无辜！他们本来是可以帮助你的。”
原来，此人正是帕提亚的二王子阿尔达班。
“这些下等人竟敢起来造反，死不足惜！”阿尔达班对那些战死的百姓根本不屑一顾，甚至都不想多看一眼便转向刘裕说道，“你的武艺不错，若肯投效于我，我必有重赏！”
这一年来，阿尔达班已经组织起一支五万多人的军队，虽然仍不及阿尔沙克的规模，但也渐成气象，唯一缺少的就是统兵大将。知女莫如父，塔吉娜的本事阿尔达班很清楚，单凭她是不可能将由平民和奴隶组成的公主军搞得这样有声有色，其间必有高人指点。阿尔达班已经听说塔吉娜身边的个汉人少年相随，刚才看了刘裕连杀数十人，便确信他就是那个高人，不由起了招揽之心。
刘裕放声大笑：“凭你也配？趁早死了这条心吧！”
“既然如此，那你就去死吧！”阿尔达班一声冷笑，挥了挥手，周围的帕提亚士兵忽然散开，从后面涌上来许多弓弩手，一支支箭簇闪着寒光对准了刘裕。
阿尔达班很清楚，刘裕的武艺这么高强，既然不能为自己所用，那就绝对留他不得。
塔吉娜吓了一跳，大声喊道：“父亲，你要干什么？他救过我，是我的恩人！你不可以恩将仇报！快让他们退下！”
阿尔达班并不理她，看着被围在垓心的刘裕，淡淡地说道：“你还有最后一次机会，我数到三，如果你还不肯改变主意的话，就休怪我下手无情了。”
刘裕不屑地昂了昂头，大声道：“不必了，放马过来吧！”
塔吉娜忽然说道：“父亲，你不能杀了他，他是……”
“不要告诉他！”刘裕连忙出声制止，但已经迟了。
“放箭！射他的双腿！”阿尔达班觉察出刘裕绝不只是一名普通的汉人，立即改了主意，由刚开始的置之于死地变成了想要活捉他。至于这样做会不会导致刘裕的伤残，却已经不在阿尔达班的考虑范围之内了。
刘裕大吼一声，用力挥舞着方天画戟，将周身护得水泄不通，射过来的箭矢纷纷被打落在地。但阿尔达班并不着急，他有的是耐心等待，任你武艺高强，总有力尽的时候。
塔吉娜急得满头是汗，眼泪汪汪地摇着阿尔达班的胳膊，连声求饶道：“父亲，你就放他走吧，千万不要和大汉作对了，大秦和我们都不会是大汉的对手……”
阿尔达班怒斥道：“放肆，说不定这时候汉军已经败了！”
塔吉娜对形势的判断却比阿尔达班还要清晰，大声哭泣道：“汉军若在大秦兵败退军，必然要经过帕提亚，首当其冲的还是我们，到时候父亲拿什么去抵挡？父亲，你要……”
仿佛是为了印证塔吉娜的话，北边的大路上忽然尘土飞扬。一名帕提亚细作跌跌撞撞地跑了过来，大声说道：“殿下，大事不好了，有许多汉军从北边杀过来了！”
阿尔达班皱起眉头，自言自语地说道：“难道汉军真的败了？溃兵都已经逃到这里来了？”
还没等阿尔达班明白过来是怎么回事，他手下的士兵已经先乱了起来。汉军来得很快，转眼间便杀入帕提亚军队阵中，将帕提亚军队截成数段。围住刘裕放箭的弓弩手们也不敢恋战，掉头便走，阿尔达班哪里喝止得住。
刘裕趁机抢上前来，接连两戟将阿尔达班身边的护卫刺杀，戟上的月牙架上了阿尔达班的肩头，大声喝道：“都给我住手！否则我便杀了他！”
塔吉娜焦急地喊道：“刘裕，求求你，放过我父亲吧！”
刘裕做事还是有些分寸的，哪里会真正伤了阿尔达班，只是想通过控制阿尔达班来控制这里的局势。可是，不管他如何使眼色，塔吉娜只是又哭又喊，全然没有注意，平时的机灵劲儿也不知道跑到哪里去了。
这时，从北边过来的那队汉军已经来到近前，当先一员大将手持银枪，正是赵云。赵云自然是认得刘裕的，不觉喜道：“大……大公子，你原来却在此处，倒叫大家好找！”
刘裕也兴奋起来，连声说道：“七叔，你们怎么来了。快看，我抓住了阿尔达班！”
原来，刘欣得到水军的支援，在亚细亚海峡歼灭了大秦军队的主力，终于腾出手里，要好好教训教训阿尔沙克，顺便将粮道重新打通，这个任务就交给了赵云和他的第六军团。作为汉军序列中唯一一支纯骑兵部队，第六军团拥有超强的机动性，几乎马不停蹄地杀回到帕提亚境内，然后一路席卷南下，直杀到这里来，却赶上了阿尔达班在围杀刘裕。
阿尔达班虽然沦为阶下囚，却故作镇定地说道：“只要你们赶紧放了我，我可以通知沿途各城镇，放你们的败兵返回大汉，绝不阻拦！否则，你们不知道有多少人会埋骨异乡。孰轻孰重，你们好好想想吧！”
赵云诧异地看着阿尔达班，好像看到了一个白痴，半晌方才哈哈大笑道：“什么败兵？我们大汉皇帝陛下御驾亲征，无往而不利，秦军早已经兵败如山倒了。此时，皇帝陛下只怕已经坐在罗马的皇宫里接受着大秦权贵的朝拜了！”
阿尔达班仍然不敢相信，连忙问道：“汉军真的胜了？”
塔吉娜在租界呆过一段时间，知道汉军不会擅杀俘虏，对于阿尔达班的生命安全反而不那么担心了，只是埋怨道：“父亲，我早就说过，大秦人是斗不过汉军的。”
刘裕却不确信，问道：“七叔，咱们真的赢了？”
赵云点了点头，说道：“不错，亚细亚一战，大秦五十五万人马全军覆没。再过几天，将近十万大秦战俘就会从这里押往东方。卡拉卡拉恐怕做梦也想不到，陛下会从海路直奔罗马，罗马城破只是早晚的事情。”
听到这个消息，阿尔达班双腿阵阵发软，如果不是刘裕紧紧抓住他，恐怕他早已经瘫倒在地了。而他更知道，通过卡拉卡拉来帮助自己争夺王位的图谋也要彻底落空了。
第889章 攻城受挫
正如赵云所预料的那样，卡拉卡拉和盖塔对于汉军从海路过来毫无防备。其实，就算他们早有准备也无济于事，因为大秦帝国的海军已经全军覆没，不可能再阻止大汉水军。
汉军登陆以后，一路上几乎没有碰到任何障碍便抵达了罗马城下，迅速形成了合围。但是在攻城的时候却遭遇了不小的困难。
罗马城中仍有四个军团的大秦军队。这四个军团分别是希腊军团、罗马军团、高卢军团和日耳曼军团。
高卢军团和日耳曼军团虽然在帕提亚遭受过重创，但他们分别是卡拉卡拉和盖塔的嫡系力量，在重组的过程中得到了许多照顾，从人员到装备都得到了优先补充，战斗力大大增强，甚至超过了入侵帕提亚之前的水平。
而希腊军团和罗马军团更是大秦帝国著名的御林军团，尤其罗马军团正是以这座伟大的城市命名的。罗马军团上自指挥官下至伙夫，家都安在罗马城中，保护罗马就是保护他们的家人，这让军团上下五万将士，几乎人人抱着必死决心。
围住罗马城以后，汉军并没有马上发动攻击，而是找来许多大秦人，整日整夜地向着城中喊话，告诉他们，大秦全境都已经陷落，唯有罗马一地仍在负隅顽抗，希望城里的军民认清形势，弃械投降，汉军会保证他们的安全。
在喊话的过程，城外还夹杂着各种乐声和歌声。这些乐手和歌者都是从已经独立的大秦各地挑选过来的，通过歌声向城里传递一个消息，证明大秦其他地方都已经被攻陷。
第二天凌晨，攻打罗马城的战斗正式开始了。刘欣布置的“四面楚歌”战术似乎并没有发生作用。守城的秦军士兵利用坚城作为依托，进行了顽强的抵抗。
与汉军不同的是，弓弩这种守城的利器在秦军中装备得并不多。正是由于掌握了这条信息，刘欣对攻城的困难严重估计不足。秦军弓弩虽然不利，但是他们习惯于抛射长矛，同样给汉军造成了不小的麻烦。而秦军士兵个个身高力大，当汉军士兵好不容易攀上城头的时候，一对一的单兵搏斗往往会落于下风。许多汉军士兵更在攀援过程中便被秦军挥动沉重的双刃斧斩断双手，活活摔死在罗马城下。战斗异常惨烈，一直持续到傍晚，无数英勇的汉军士兵倒在罗马城下，而城头上，大秦帝国的雄鹰战旗依然在迎风飘扬。
汉军在过去大大小小的无数次攻城战中，从来没有遭遇过这样艰难的局面。沮授实在看不下去了，拱手说道：“陛下，这样打下去伤亡太大，还是调用投石机吧！”
在历次攻城战中，投石机一直都是汉军的开路先锋。这一次这了攻打罗马城，刘欣也做了精心准备，甚至连“四面楚歌”这样的心理战术都用上了，四门攻城部队也不时地变换着主攻与佯攻，好让守军摸不着重点。
然而这一次，刘欣对于是否动用投石机这个超级杀器却始终犹豫不决。因为刘欣知道，投石机的破坏力和它的威力同样巨大，一座城市经受过投石机的打击以后，往往会变得千疮百孔。刘欣不希望这座伟大的城市毁在自己的手中，更不希望在未来的史书中留下这样一个记载：某年某月某日，大汉皇帝刘欣率军入侵，罗马城毁于战火。
但是战斗的胶着，让刘欣不得不重新考虑自己的战术，他下令停止进攻，鸣金收兵。损兵折将却没能登上罗马城头，令汉军将士们都有些失望和不甘，而城头上的大秦军队已经发出震耳欲聋的欢呼声。正是大秦军队的欢呼声，让刘欣下定了决心。罗马城修建得再伟大，也比不上大汉军人的生命更加宝贵，即使今后会收到万人唾骂，刘欣也要动用投石机。
不仅动用了投石机，刘欣还打算同时采用另一个战术。
收兵回营的汉军并没有偃旗息鼓，而是连夜忙碌起来。知道明天将会有更大的动作，因为攻城受挫而在三军中流传开来的压抑气氛一扫而空。从后方调过来的投石机开始迅速地装配起来，一架架排列在罗马城外。更多的士兵赤膊上阵，挥舞着铁锨，开挖着通往罗马城的地道。
罗马城中，卡拉卡拉和盖塔亲自登上了城头，一边巡视，一边留意着城外汉军的动作。城中四大军团的指挥官都是经验丰富的老将，安排了许多细作探听城外的情况。这些细作出城不易，但是对于开挖地道这种事情，他们自有他们的办法，汉军的动作是瞒不过去的。他们很快就判断出来，城外汉军一共开挖了十五条地道，都集中在罗马城的南面。
对于这种雕虫小技，卡拉卡拉和盖塔都是不屑一顾，立即下令围着南城墙开挖一条深深的壕沟。别小看这道壕沟，只要汉军地道挖到这里，立刻就会被截断，也就不可能再挖到城里去了。不仅如此，负责开挖地道的汉军士兵肯定不会做好战斗准备，甚至连逃走都来不及，只能沦为大秦军队的刀下亡魂。
渐渐到了天明，罗马城外的汉军又开始了新一轮集结，战鼓声震天动地。有了昨天的胜利，罗马城中的秦军士气大振，城头上长矛如林，疯狂的秦军士兵tian嘴唇，仿佛是品味空气中弥漫着的血腥。
城外的士兵并没有发起冲锋，却传来一阵“轰隆隆”的巨响。卡拉卡拉大吃一惊，连声下令道：“快散开！”
然而已经来不及了，数不清的石块从天而降，噼哩叭啦落在城头各处，砸得秦军士兵遍体鳞伤，死伤累累。这一次，刘欣没有丝毫保留，下令投石机一刻不停地展开攻击，直到所有的石弹全部耗尽为止！
盖塔见到自己的手下伤亡惨重，不由得暴跳如雷，大声说道：“打开城门，冲过去！”
当初麹义传授过应对投石机的办法，一是尽量让兵力分散开来，一是设法冲到投石机阵地近前。盖塔并不指望可以冲到投石机阵地前，因为他根本不知道汉军的投石机阵地在哪里。但是他可以冲到汉军军阵前面，只要双方展开帖身肉搏，汉军的投石机为了避免伤及自家人，必会威力大减。
卡拉卡拉却非常谨慎，慌忙拦道：“万万不可！要小心汉人的诡计，尤其是那些地道。传令下去，一定要抢在汉人前面将壕沟挖好，壕沟两边埋伏重兵！”
汉军的投石机威力巨大，有许多石弹直接飞过了城墙，落进城里。秦军在南城一带开挖的壕沟离城墙很近，不时地有石弹落下，将正在挖沟的秦军士兵砸死砸伤。但是卡拉卡拉下了死命令，秦军士兵冒着汉军的石雨前赴后继，一条两丈多宽，一丈多深的壕沟渐渐露出雏形。
一大批秦军士兵被派遣跳入壕沟，紧张地守着汉军地道的可能出口，只要地道一挖通，他们便会冲杀过去，将汉军全部歼灭。
就在这时候，有跳入壕沟的秦军士兵忽然发现，汉军的石弹很少能够落进壕沟里面。消息传扬开去，越来越多的秦军士兵主动跳入壕沟，将这里当成了躲避投石机攻击的避难所。甚至有士兵沿着壕沟两侧开挖了许多坑洞，人躲进去，更无须担心石弹的伤害。
城外的投石机整整攻击了一个上午，石雨终于变得稀稀落落，盖塔抖擞精神，下令道：“快，汉人的石头不多了，都上城去，准备迎敌！”
城头上已是一片狼籍，到处都是断臂残肢以及血肉模糊的尸体。城里靠近城墙的一些房屋也遭了殃，不是被砸塌就是被砸出许多大洞，躲在屋里的罗马市民也是死伤累累。但是罗马城修得十分坚固，在这样持续猛烈的打击下，城墙居然只有少许地方出现了不太明显的裂缝，根本无须修补。
冲上城头的秦军士兵顾不上清理同伴的尸体和杂乱的石块，纷纷拾起长矛，准备抛向城下。忽然，原本已经稀疏的石雨再次猛烈起来，涌上城头的秦军士兵接连中弹，转眼间便伤亡过半。原来，刘欣故意下令大多数投石机停止攻击，给秦军造成汉军石弹短缺的假象，却在秦军涌上城头的那一刻，突然加大打击力度，果然奏效。
不过，这也是汉军的最后一拨石弹，这一轮射击完成以后，汉军已经没有石弹可用，城外的轰鸣声戛然而止，投石机完成了它的使命，剩下的依然只有靠士兵们用血肉之躯去冲杀，去搏击！
虽然投石机的攻击没有取得预期的效果，但还是给罗马城里的军民带来了强大的心理震撼。在石弹攻击停止以后，城头上依然见不到几个人影，大多数秦军士兵仍然躲在城下，尤其是城南那道壕沟中，几乎挤满了人。
这时候应该是冲击城墙的最佳机会，但是昨天的攻城受挫让刘欣变得谨慎了许多，他没有下令步兵发起冲锋，而是先将弓弩手调向前方。这一次，他要充分利用汉军弓弩的优势，压制住城头的守军，为步兵登城做好掩护。