第二十章 石之族裔
商队出发了。
在其中一辆货车的边缘，艾丽找到了一个座位。
艾丽想要平静、低调地度过这段旅程，但其他人却不会让她如愿，毕竟，一位年轻漂亮的女性总是能吸引人们的目光。
商队出发没多久，几位骑在马上的雇佣兵就靠近了艾丽所在的货车。
领头的粗壮男人朝艾丽吹了个口哨，语气轻佻地喊道：“喂，小妞，要不要试试俺的大黑马啊？俺的骑术，可是在……”
看到他们缓缓靠过来时，艾丽就已经知道麻烦不可避免，于是此时，没等对方的话说完，灰白色头发的少女就在腰间轻轻一拍，长剑孤城瞬间弹射而出，化作一道金色的流光射向了那个领头的男人。
“吁！”大黑马停下了向前奔跑的步伐，长嘶一声，人立而起。
就在刚才，男人只觉得眼前金光一闪，尽管没看清发生了什么，但多少次在生死间打滚的直觉，让他瞬间拉紧了缰绳。然后，直到这一刻，他，和他身后的几名雇佣兵才看清楚了，一柄造型奇特的金色长剑，就在他的面门前不到三吋的地方，悬空而立。
冷汗，如瀑布般流下。
艾丽用带着警告意味的目光来回扫视了他们一遍，然后挥了挥手，长剑归鞘。
一个麻烦离开了，另一个麻烦又找上了门。
在雇佣兵们悻悻地离开之后，一辆马车迅速地靠了过来，车厢边上的窗帘拉开，就露出了商队主人那张胖乎乎的笑脸。
“看起来，我又做了一笔赚大了的生意。”商人笑呵呵地说道，“年轻的大师，请您来我的马车上休息吧。”
艾丽摆了摆手道：“不用了，我喜欢……荒野上的风。”
“是吗？”商人转了转眼珠，似乎没有放弃谈话的意图：“真是厉害啊！这么年轻的大师。不过……不是我林克自夸，北地中，有名有姓的高阶职业者，我还是基本认得出来的，但是……”
果然问到这个了，少女暗暗叹了口气：“我来自希雅南部的威斯特郡，因为家族……”
说到这里，艾丽故意作出了一副难以启齿的模样，含糊了过去：“……因为家族里出了点小问题，所以就决定来北方闯荡一下，见识一下。”
“哦哦~是吗？”商人假模假式地笑着，“北地好啊，在这里，你永远不用担心没有任务可做。而且比起南边的那个魔法国度，我们北地才是更适合剑士锻炼自己的地方嘛！”
艾丽严肃地点了点头：“我也是这么想的。”
“啊对了，听说，今年你们希雅的那个盆地里的冬幕节，特别热闹呢？”
艾丽犹豫了一下：“似乎确实发生了一些事情，好像是希雅的王国上层那边，和盆地里的贵族们公开决裂了，唉，这世道，以后会怎样真是不清楚了呢。”
“是吗？北地难得平静了下来，南边又要乱起来了吗？”商人摇晃着脑袋，一副不胜唏嘘的样子：“结果倒霉的，都是我们这些做正经生意的商人啊。”
正经生意吗？艾丽看了他一眼，小主人曾经开玩笑似的说过，说自己正经的往往都不是正经人。
“这两年，希雅对我们防范得越来越严，”白胖的中年男人皱着眉头抱怨道：“要拿到通行证越来越难了。”
“通行证？”
“是啊。”商人回答道，“希雅的铁矿，武器，粮食等等，想要运到北边来，可都是需要通行证的。”
“原来如此，那肯定有很多商人会选择走私吧。”
“走私？”商人的眼神闪烁了一下，然后做出了一副惊讶的样子，“开什么玩笑，我们在自己的荒野上都得小心翼翼，更何况在希雅的丘陵间，那里可是歌利亚人的地盘。”
……
“歌利亚？他们……有什么特别之处吗？”银发的小女孩问道。
“大多数歌利亚都有7，8呎高（2.1米~2.4米），体型比最壮的半兽人还要大，他们是生活在山地里的游牧民族。”站在窗前的国王殿下解释道，“目前，在我们掌握的军事力量中，由歌利亚人组成的崖顶射手军团，大概是最强大的一支了……至少，在希雅的山林间是如此。”
“崖顶射手啊……”伊妮德咀嚼着这个词的意味。
“是啊，你可根本想不到，他们的射程能够有多远，同时，又是多么的精准。”在小女孩的对面，她的表姐，浅紫色头发的少女煞有介事地点了点头，神情分外严肃：“多亏了哥哥的努力，才把他们拉到我们的阵营里呢。”
年轻的国王殿下摆了摆手：“在我小的时候，就在白穹山附近的山野里见过他们，当时我和他们相处得很愉快，后来在我成为国王后，也就顺势向他们提出了招揽。”
“是么？”伊妮德咂了咂嘴，对于雷冯分外简略的描述不甚在意：“看来作为一个领袖，你还挺有魅力的嘛，我才不相信在你成为国王前的这些年里，那些地方贵族，还有……你的父亲就没有动过他们的念头。”
雷冯笑了笑，补充道：“他们其实是来自横断山脉深处的歌利亚部族中的一支，虽然远离了部族，但是你知道的，总是会多多少少地保留着一些比较奇特的传统，所以说，想要拉拢他们，也不是那么容易的一件事情。”
“那么，崖顶射手，玫瑰骑士团，王室的禁卫，支持你们的各家族的私兵……好吧，姑且算就这些。”小女孩坐在高背椅上，看着面前的两人：“然后，我想，你们是时候安排那位……艾格大师，和我见上一面了吧？”
……
目送着国王殿下和他的妹妹离开后，门口的侍卫轻轻地拉上了门，然后站在门口，神色一本正经。
“你怎么还在这里？还有，我的女仆们呢。”小女孩瞥了一眼，有些不满地说道。
“诶？”侍卫脸上一本正经的表情瞬间崩塌：“大小姐，我是迈尔斯啊，我是拉蒙爵士的儿子啊！那天离开圣瓦伦丁城之前，我还在紫丁香家族的城堡里，向您宣誓效忠过啊。”
呃，小女孩有一些尴尬，原来是自己带来的人，还以为是哪个不懂规矩的，这里原本的侍卫。
“拉蒙男爵，城里的治安官么……”伊妮德点了点头，对于这个在最后关头，都站在紫丁香家族一边的治安官，小女孩还是有印象的。至于说他的儿子？宣誓效忠？呃，好像确实是有过这么一回事，只是因为那段时间心情比较混乱、低沉的缘故，所以没有太深刻的印象了。
伊妮德想了想，随口问道：“迈尔斯，你为什么要跟我出来呢？留在盆地里难道不好吗？是你父亲的安排？”
“不不不，是我请求我的父亲，请求他让我追随在大小姐身边。”年轻人拍着自己的胸脯，激动地说道。
见到对方这幅模样，伊妮德倒是来了一些兴趣，她放下了手中的卷宗：“哦？是觉得……跟着我，有更多的机会立下功勋吗？”
“那个啊，倒也不是没想过啦，但最重要的是！”年轻的侍卫单手握拳，放在胸口，眼睛闪闪发光：“大小姐您……您真是太帅气啦！”
“从冬幕节那天，见到了大小姐您大发神威的时候起，我就下定决心了，要跟在您的身边。对了对了，还有苏格拉底先生砸破广场，从地底爬出来的那一幕，真是太厉害了！太震撼人心了！那简直是传奇小说里才会出现的一幕，在那一刻我就意识到了……”
他高举着双手，向着书案后的银发幼女，虔诚地单膝跪下：“大小姐您……绝对是主角呀！这绝对是一段活生生的，正要展开的传奇呀！能够有这样的机会跟在主角身边，经历一段可以写入传奇故事的人生，难道我还会选择呆在盆地里，继续过以前那种无趣的生活吗！”
年轻的侍卫陶醉在自己的想象中不能自已，而书案后的小女孩则无奈地捂着额头，无言以对。
自己这位侍从的性格，是不是有点……太活泼了？
第二十一章 小国寡民
距离商队从伊尔马特的神殿出发，已经过去了三天，然而眼前的荒野，却依然看不到尽头，而这，还仅仅是克莱教区境内的一部分。在这片辽阔的土地上，除了点缀其间的人类城市及其周边，绝大多数地域，都并未被人类的文明所支配。
北地很大，也正因为如此，才能够让那些在荒原上流窜的不法之徒们，在遭遇正规军事力量的清剿时，能够得以逃避、喘息和舔舐伤口。所以，一支队伍，一支商队行于这片荒野之上，想要不遭遇危险几乎是不可能的。
三天来，商队已经遭遇过数次的袭击。任何事情，当其成为了一种常态时，人们总能表现得更为从容，正如此时，刺鼻的血腥味还未散去，商队就已经准备重新上路了。
在刚刚的战斗中，艾丽也亲自出手，斩杀了来袭的熊地精部族的首领。此时，已是身为商队的座上宾的艾丽，在面对这种程度的敌人时，原本是不必出手的。
艾丽也清楚这一点，但她有自己的考虑。
枪花佣兵团在北地扬名多年，他们在几个月前离开了北地，回到希雅，这样的消息在北地应该是很多人都知道的，而威廉的长剑孤城，肯定也有不少人认得，因此，艾丽在刚刚的战斗中，用最引人注目的方式将这把剑展示了出来。
与此同时，希雅是一个小国，而艾莱盆地这个小小的国中之国，在外面世界的人看来，更是无足轻重，底层社会的人们甚至未必知道有这样一个地方。作为一支传奇佣兵团，在他们回到希雅之后的几个月，团长威廉的随身武器却出现在了一个陌生的，年轻的高级职业者手上……
于是，当他们把目光集中到了希雅，集中到了那个小小的走廊之国中，某个不知名的乡下地方，绞尽脑汁地猜测着自己的出身以及和枪花佣兵团的联系时，他们怎么也不会想到，自己原本就是来自北地，而且，还是一位带着血腥之愿的……复仇者。
灰白色长发的少女坐在大篷车的边缘，望着天空陷入了沉思，而在车队另一侧的马车里，商队的主人正神情严肃地看着坐在他对面的男人。
“你确定没有看错？”白胖的商人脸上没有一丝笑意。
在他的对面，商队雇佣兵的首领肯定地回答道：“没错，那种奇特的造型，而且还是同样珍贵的精金材质……绝对是威廉大师的武器！”
听到对方的回答后，商人皱起了眉头：“枪花……原本就跟希雅王室有着不清不楚的关系，那个女孩难道是？”
“你是说……她是希雅的间谍？”雇佣兵首领惊讶道，随即又摇了摇头：“实力……是足够了，但这样的间谍，也未免也太嫩了一点吧？”
商人并没有回应对方的疑问，他思考了片刻，最终做出了决定：“虽说现在上头，对南面那个国家，态度还是很暧昧，但是……无论如何，还是有必要通报一下。让你的人这几天安分点，不要再去招惹她了。”
“我明白的。”雇佣兵首领无所谓地笑了笑：“不过，如果那个小姑娘真是个间谍的话，南边的那位国王也太蠢了吧哈哈。”
……
而在千里之外的南方，巍峨山城顶端那座漂亮的白色宫殿里，还不知道自己已经被当成蠢货的国王陛下，正匆匆忙忙地走进了一个靠窗的房间里，在与房间里的人进行了简短的交谈之后，国王陛下皱着眉头离开了。
“迈尔斯，你怎么看？”房间里，银发的小女孩同样也皱起了眉头，但是现在，不再会有一位女仆絮絮叨叨着小孩子不要皱眉之类的话了。
“阴谋！我看这其中一定有大阴谋！大小姐！我们一定得小心！”在小幼女的命令之下，没问话不得开口的侍从先生似乎憋坏了，他夸张地挥舞着自己的手臂，仿佛这样就能加强话语的说服力一样。
无奈地摇了摇头，伊妮德做了个手势，示意他闭嘴，然后仔细思考起了那位艾格大师的用意。
“艾格大师说，他会在自己的魔法塔里随时恭候阁下的到来。”这就是刚刚国王陛下带来的口信，对于这样的回应，伊妮德实在是有些意外。
在小女孩看来，作为传奇法师的弟子，那位艾格大师至少在一定程度上，能够代表南边那个魔法大国的意志。而如今的形式非常简单，小小的希雅夹在一南一北，两大巨兽之间，在北方蓄势待发，蠢蠢欲动的今天，南边的当权者，无论如何也应该有些表示才对。要知道，希雅之中，心慕上国之风，一心想要投入索菲恩怀抱的贵族……也是存在的，虽然他们既不属于王党也不属于封地贵族那一派，只是少数的一些没有任何实权的潦倒贵族罢了。
伊妮德想起了在自己到来的这些天里，那位艾格大师表现出来的漠不关心的样子。
是在故作姿态吗？想为接下来的谈话，建立起心理层面上的优势？那么这是不是也就代表了，南方确实想要在希雅身上得到些什么？而自己的代表的诺布尔家族，又在其中处于怎样的地位呢？另外，伊妮德不相信父亲会不了解外面的局势，他让自己掺合进这样一个麻烦的局面里，又到底是想要做什么？
想到这些乱七八糟的事情，小女孩就感到有些烦恼，在这方面，需要的更多的是阅历带来的智慧而不是纯粹的智商，而阅历，恰恰是这位幼女大~法师的硬伤呢。
无论如何，还是得找机会去见一见那个拿捏姿态的家伙，思考无果的小女孩草率地做出了决定后，顿时感到一阵放松。
她看向了那位憋得难受，一脸“我有话想说”的侍从。
“说起来，刚来的那这几天你都在做什么？怎么没见到你？”伊妮德想起了这件事。
似乎问到了点子上，听到这个问题后，年轻的侍从一脸的自豪：“我们知道实力有限，帮不上大小姐您的忙，所以一入住白泉宫后，我们就接手了这里的厨房！现在，就连国王陛下要吃什么，也得听我们的安排！”
“原来如此呢，难怪感觉这几天的菜谱好像跟从前比没什么变化……”伊妮德恍然大悟，而国王那边，大概认为这些人的行为是经过了自己的授意，所以也就默认了吧。
“没错，都是按照大小姐以前喜欢的口味来的！而且还能防止某些不可见人的阴谋，比如说下毒什么的！”迈尔斯的胸挺得更高了。
下毒？侦测毒性仅仅是一个零级的戏法而已，自己也不是毫无防备，平常都有在做，更重要的是，其实我挺想尝尝这里的特产的……
“你们做得不错。”但表面上，还是只能这样淡淡地说了句，小女孩感觉自己的内心在哭泣。
迈尔斯一副大受鼓舞的样子。
“对了，这些事情是谁教你的吗？你的父亲拉蒙男爵？”
“咦？没有啊，谁都没有跟我说这些，但是骑士小说里不都是这样的吗？王国的大功臣战胜归来，却被国王赐予一杯毒酒……虽然大小姐您不是功臣什么的，但我看比功臣更危险呐！”
“……”
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ps：作为一名兴趣使然的写手，按字数来算，其实我也写过大几十万字近百万了，但像这本书这样的多线的、比较复杂的局面我还是第一次面对，难免有考虑不周的地方，希望读者朋友们看到了什么逻辑上的漏洞的话，可以在书评区提出来，即使是伏笔，我也可以直接说下这是伏笔，以避免第一卷那种，挖坑太深结果把自己坑了的情况……（也就是卷尾说的那个设定，在写第一卷的时候很多人都是当穿越看了，结果后面各种玻璃心爆炸……好吧，其实我也是玻璃心。）
第二十二章 魔法塔前
来到王都后，伊妮德便始终呆在白泉宫里，更准确地说，是呆在属于她的房间里。
伊妮德喜欢这里白色的宫殿，因为拱形的穹顶，飞扬的檐角，不似青砖巨石垒成的紫丁香堡那样森严，反倒多了一分活泼的气氛。伊妮德也很喜欢外面漂亮的花园，那里有翠绿的冷杉，洁白的铃兰，五瓣的格桑花金灿灿。伊妮德喜欢清晨醒来，窗外传来欢快的鲁特琴声，伊妮德也喜欢慵懒的午后，风铃在空气中发出悦耳的脆响。
但她一直呆在这里，不是想要体会下母亲是在怎样的环境中成长，更多的则是因为，这是她规划的一部分。
碎片化的人生，让伊妮德养成了凡事做好规划的习惯。了解态度，搜集信息，作出决定，这是她在离开圣瓦伦丁城之际，便做好的规划。
王党，封地贵族，以及南方。
在知道了王国高端力量的匮乏之后，王党的举动并没有超出小女孩的预计。而南方，在北地的态度依旧暧昧不明的当前，了解索菲恩是怎么想的至关重要。
至于封地贵族……旅途之中，奥莱伯爵的举动，虽然算是个意外，却也让小女孩大致明白了封地贵族们的处境和想法。伊妮德完全可以想象，其余的那些封地贵族们，对于自己会抱有怎样的心态：怀疑？试探？拉拢？从结果来说，如果他们不能像奥莱伯爵那么极端，那么激化矛盾就是不可避免的。
所以，在见过艾格大师，决定好自己的下一步规划，做好万全准备之前，伊妮德原本并不打算离开白泉宫。
但是现在，伊妮德知道，自己必须做些什么了。
“迈尔斯，你去门口呆着，不管谁来了，都说我不见。”想了一下，伊妮德又补充道：“没有我的吩咐，你也不许进来！”
“遵命……”
在侍从照做之后，小女孩一个隐形术（invisibility）和飞行术（fly），便从窗口飞了出去。
在幼女大~法师闪烁着奥术光辉的双眼中，白泉宫的防御系统形同虚设。
没有触发任何警报，小女孩轻易地就来到了白泉宫外的街道上。
一个变颜术（disguise－self）后，改头换面的女孩从小巷子里走了出来。
十多年前，自己的母亲日思夜想也做不到的事情，在自己看来，却是如此的简单，这就是魔法的力量……远远地望了一眼那座漂亮的鸟笼，伊妮德迈开了脚步。
从山顶的白泉宫到山脚之下，有一条s形的大道连通了整座山城。而这个s形的上半区，便是王都中最为繁华的市场区，艾格大师的魔法塔，也正坐落于此。
于是，从山顶部分的市政区出来后，伊妮德便一头扎进了“s”形大道中“s”的上半部分。
在一座山城的小巷子中行走，实在是一种特别的体验。循着向下的台阶，伊妮德在小巷中穿梭着，经常刚刚走出某条小巷，就发现自己已经来到了另一户人家的屋顶之上，跟下面正在阳台上享受着下午茶的人们互相点个头，问个好，然后从屋侧的台阶绕下去，进入另一条夹道之中。
住在这种地方，一定会很有趣吧，另一个世界，有没有类似这样的地方呢？伊妮德决定，明天就去网上搜搜看。
十多分钟后，小女孩已经到达了目的地。
说到魔法塔，浮现在大家脑海中的，往往都是一座白色的，圆柱形的，俯瞰四方的高塔，但艾格的魔法塔却有所不同。和市场区的大多数建筑物一样，艾格的魔法塔只有区区三层楼高，同时也不是不是圆柱形的，而是和周围的房子一样，方方正正的一块。
唯一的不同点则是，这里并不像其他地方那样挤得满满当当，在这栋建筑物的周围，是一大片的空地，空地上用白色的砖石搭成了几个架子，架子上爬满了绿色的常春藤，形成了一片足以遮阳的绿荫。但伊妮德注意到，往来的行人却都不会接近这片空地，更不会靠近空地中的绿荫。
在路人们诧异的眼神中，银发的小女孩如同回到了自家的后花园一般，轻快地穿过了那片绿荫，来到了魔法塔前，然后，像个普通的好奇的小女孩一般，仔细打量着眼前的建筑。
魔法塔的大门，就像一块紫色的纱幕，上面闪烁着星星点点的幽光，根本看不清背后的景象。
这是什么法术？传送门？有这样子的传送门吗？伊妮德想着，然后开启了奥术视觉，原来，只是一道普通的力场屏障，再加上一些戏法造成的幻象吗……
就这片刻之间，空地之外，不知何时，已经聚集起了大量的人群，伊妮德诧异地望去，正好看到一位穿着和白泉宫内的侍卫一样制服的男人，挤开人群，拎着头盔，朝着自己的方向跑了过来。
“嘿，小鬼，这里不是你玩耍的地方，赶快离开。”男人朝着伊妮德的方向喊道。
小女孩从香草表姐那里得知，这地面上的三层，其实是奥术联合会的办公用地，而艾格真正的魔法塔，则在这三层方块的下方，深藏于白穹山的山体之中。这种王国的施法者们都知道的事情自然不算是秘密，但却也不是一般民众能够知晓的。所以，当看到一位小女孩就这样闯到了魔法塔前，盯着大门口看个不停，这些人都当心她会惹怒了魔法塔里的大~法师吧？
伊妮德这样想着，正要出言解释，男人的大手已经抓了过来。
数道魔法灵光突然小女孩的身上浮现了出来，小女孩双眼微咪，一道电弧在空气中瞬间生成，打在了男人的身上，他的动作一顿，接着就浑身抽搐地倒在了地上。
要前往一位高阶法师的魔法塔中做客，伊妮德当然不会是毫无准备的，此时，部分防御法术的激发，说明了眼前这个侍卫打扮的男人确实是带有一定程度恶意的。
小女孩的双眉皱了起来，难道已经被发现了，怎么可能呢？
第二十三章 乡巴佬
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既然已经在这么多人面前展现出来了，伊妮德也不在乎做的更多一点。
一番拷问之后，伊妮德才明白，这原来是一个误会。
这个男人，正是负责在魔法塔附近驱散闲人、通报来访者的侍卫，他身上带着可以联络到塔内的魔法装置。因为平时也没有人会闯入这里，所以他就到附近的酒馆里去小酌了一杯，结果就遇到了今天的事情，然后，因为当心自己擅离职守的事情被发现，遭到处罚，酒意上头的他带着某些难以告人的暴虐想法就朝自己伸出了手，最终，触发了自己身上的防御法术……
啧，小女孩咂了咂嘴，差点还以为他是哪边派来的刺客呢，毕竟大部分的防御法术，可不是简单的触碰就会触发的。
弄清了事情的来由，还额外地听到了一些有趣的消息后，伊妮德放过了这个倒霉的侍卫，但是看了看远处的人群后，伊妮德又开心不起来了。看起来，明天开始，就要有更多关于自己的不好的流言在王都内流传了。毕竟在这些人眼中，侍卫只是单纯地想要抓住自己，然后带出去而已，然后，他就遭到了“残忍的幼女法师无情的折磨”。
事实上，即使是深居于白泉宫里的时候，伊妮德就已经陆陆续续地听到过一些外面人对自己的评价，那些底层的民众，都把自己看作是盆地来的乡巴佬，没教养的小女孩，白瞎了身上的王室血统云云。至于自己法师的身份……法师？乡下来的蹩脚法师，怎么能和我们尊贵宫廷法师艾格大人相提并论呢。
从迈尔斯以及女仆姐姐们的口中听到这些流言蜚语，说不生气，是假的，不过伊妮德也不是不能理解。因为在艾莱盆地里，也有着一群同样可爱的人。他们可能是最底层的农奴，可能是紫丁香堡里杂役，可能是世代经营着小手工作坊的工匠，可能是商人，甚至可能是到处流浪的冒险者，虽然身份和阶级不同，但他们唯一的共同点是，对诺布尔家族有着天然的归属感。
农奴或许大字不识，但如果和他们聊上了，你或许会听到他们骄傲的说，紫丁香堡里的老爷们最爱喝我们这个庄园里的葡萄酒，而这里的葡萄，可都是我们种出来的。同样，杂役、工匠、商人们也都有着各自的骄傲，在上千年的岁月里，艾莱盆地内的每个阶级间都已经学会了把握彼此间的距离，让人他们感到最舒服的距离，如果没有外面世界的影响，艾莱盆地内的生态或许永远都不会改变。
啊，算了……这些家伙与我何干，心念一转，小女孩干脆撤掉了身上的变颜术，露出一头璀璨的银发。
没错！我就是那个从艾莱来的乡巴佬幼女，匍一到达王都就捅伤了你们敬爱的首相大人的蛮横小鬼，而现在，我还要去艹翻你们眼中无所不能的宫廷法师大人！
远处，不出意外地再次掀起了一波嘈杂的声浪，但小女孩充耳不闻，昂着脑袋，跨入了艾格的魔法塔中。
……
虽然脑海中转着一些任性的念头，但小女孩当然并不是真的来找艾格打架的……
进入法师塔之后，里面一副早有准备的姿态让伊妮德略感挫败，在一位魔法学徒的带领下，伊妮德来到了魔法塔的三楼，地上的三楼。
这是一个让双方都感觉不错的谈话地点。
魔法塔的三楼，是半露天式的设计，站在这里，可以看到山下的湖泊，大半的山城，当然还有，楼下那一片爬满了生机勃勃的常春藤的架子。
似乎注意到了小女孩的目光，在伊妮德的对面，坐在藤椅上的老人微笑地解释道：“当年在索菲恩求学时，总能看到这样大片大片的爬满了常春藤的房子，后来回到了希雅，坐在了这张椅子上，看出去，总感觉少了一些什么……”
“呵，还真是个念旧的人呢，艾格……大师，我已经久仰您的大名了。”
老人有趣地打量着面前的小女孩，半晌，直到女孩的脸上露出了一丝不耐烦，才开口道：“你应该多向你的表姐学学，小女孩，就应该有个小女孩的样子。”
“你这是在倚老卖老吗？艾格‘大师’！”伊妮德在最后的称谓上加了重音。
“不，这只是一个来自年长者的善意劝告，那么，你愿意接受我的建议吗？”
小女孩不耐烦道：“好了，不要说那些废话了，请告诉我，你到底站在哪边？是王党呢？还是那些封地贵族？”
艾格轻轻笑了笑：“我只能说，我从未站在封地贵族那一边。”
“那么这三年来，你的态度为什么变得暧昧了起来，这难道是国王陛下的错觉吗？”
“不，当然不是，他的直觉还是一如既往地敏锐。”
“那你为什么……”
“因为我在等，”第一次，老人出言打断了小女孩的话，“我在观望，诺布尔那里的发展……”
说到这里，老人捂着额头，呵呵地笑了起来：“不过，没想到的是，这样的态度，倒是给一些人带去了虚假的希望呢，更没想到的则是……我等了三年，却等到了这样的一个结果，所以你问我，我站在哪边？但是其实我更想知道你的答案啊。”
“我的答案？那重要吗？”伊妮德下意识地问道。
“当然重要。”对面的老人收起了脸上的笑容：“既然，你不愿意当一个普通的小女孩，那么，就承担起你应负的责任吧。”
原来在这里等着自己吗？前面的问题……想着外面人对自己的评价，伊妮德冷笑了起来：“呵呵，责任？这里的人民与我何干？我为什么要对希雅负责？”
小女孩自以为普通的反问，却遭到了意料之外的严厉反击。
“为什么？因为你的力量，因为你的血脉，因为此刻，你就站在这里！”
老人从藤椅上站了起来，厉声说道：“成熟一点吧，小女孩！你拥有的力量，并没有大到可以让你任意妄为的程度，但也没有小到可以让你置身事外的程度，所以，既然你不想装作一个天真无知的小女孩，把自己当做工具乖乖地任人利用，就给我快点成熟起来吧！”
第二十三章 乡巴佬
有不懂的问题，那就要问。
既然已经在这么多人面前展现出来了，伊妮德也不在乎做的更多一点。
一番拷问之后，伊妮德才明白，这原来是一个误会。
这个男人，正是负责在魔法塔附近驱散闲人、通报来访者的侍卫，他身上带着可以联络到塔内的魔法装置。因为平时也没有人会闯入这里，所以他就到附近的酒馆里去小酌了一杯，结果就遇到了今天的事情，然后，因为当心自己擅离职守的事情被发现，遭到处罚，酒意上头的他带着某些难以告人的暴虐想法就朝自己伸出了手，最终，触发了自己身上的防御法术……
啧，小女孩咂了咂嘴，差点还以为他是哪边派来的刺客呢，毕竟大部分的防御法术，可不是简单的触碰就会触发的。
弄清了事情的来由，还额外地听到了一些有趣的消息后，伊妮德放过了这个倒霉的侍卫，但是看了看远处的人群后，伊妮德又开心不起来了。看起来，明天开始，就要有更多关于自己的不好的流言在王都内流传了。毕竟在这些人眼中，侍卫只是单纯地想要抓住自己，然后带出去而已，然后，他就遭到了“残忍的幼女法师无情的折磨”。
事实上，即使是深居于白泉宫里的时候，伊妮德就已经陆陆续续地听到过一些外面人对自己的评价，那些底层的民众，都把自己看作是盆地来的乡巴佬，没教养的小女孩，白瞎了身上的王室血统云云。至于自己法师的身份……法师？乡下来的蹩脚法师，怎么能和我们尊贵宫廷法师艾格大人相提并论呢。
从迈尔斯以及女仆姐姐们的口中听到这些流言蜚语，说不生气，是假的，不过伊妮德也不是不能理解。因为在艾莱盆地里，也有着一群同样可爱的人。他们可能是最底层的农奴，可能是紫丁香堡里杂役，可能是世代经营着小手工作坊的工匠，可能是商人，甚至可能是到处流浪的冒险者，虽然身份和阶级不同，但他们唯一的共同点是，对诺布尔家族有着天然的归属感。
农奴或许大字不识，但如果和他们聊上了，你或许会听到他们骄傲的说，紫丁香堡里的老爷们最爱喝我们这个庄园里的葡萄酒，而这里的葡萄，可都是我们种出来的。同样，杂役、工匠、商人们也都有着各自的骄傲，在上千年的岁月里，艾莱盆地内的每个阶级间都已经学会了把握彼此间的距离，让人他们感到最舒服的距离，如果没有外面世界的影响，艾莱盆地内的生态或许永远都不会改变。
啊，算了……这些家伙与我何干，心念一转，小女孩干脆撤掉了身上的变颜术，露出一头璀璨的银发。
没错！我就是那个从艾莱来的乡巴佬幼女，匍一到达王都就捅伤了你们敬爱的首相大人的蛮横小鬼，而现在，我还要去艹翻你们眼中无所不能的宫廷法师大人！
远处，不出意外地再次掀起了一波嘈杂的声浪，但小女孩充耳不闻，昂着脑袋，跨入了艾格的魔法塔中。
……
虽然脑海中转着一些任性的念头，但小女孩当然并不是真的来找艾格打架的……
进入法师塔之后，里面一副早有准备的姿态让伊妮德略感挫败，在一位魔法学徒的带领下，伊妮德来到了魔法塔的三楼，地上的三楼。
这是一个让双方都感觉不错的谈话地点。
魔法塔的三楼，是半露天式的设计，站在这里，可以看到山下的湖泊，大半的山城，当然还有，楼下那一片爬满了生机勃勃的常春藤的架子。
似乎注意到了小女孩的目光，在伊妮德的对面，坐在藤椅上的老人微笑地解释道：“当年在索菲恩求学时，总能看到这样大片大片的爬满了常春藤的房子，后来回到了希雅，坐在了这张椅子上，看出去，总感觉少了一些什么……”
“呵，还真是个念旧的人呢，艾格……大师，我已经久仰您的大名了。”
老人有趣地打量着面前的小女孩，半晌，直到女孩的脸上露出了一丝不耐烦，才开口道：“你应该多向你的表姐学学，小女孩，就应该有个小女孩的样子。”
“你这是在倚老卖老吗？艾格‘大师’！”伊妮德在最后的称谓上加了重音。
“不，这只是一个来自年长者的善意劝告，那么，你愿意接受我的建议吗？”
小女孩不耐烦道：“好了，不要说那些废话了，请告诉我，你到底站在哪边？是王党呢？还是那些封地贵族？”
艾格轻轻笑了笑：“我只能说，我从未站在封地贵族那一边。”
“那么这三年来，你的态度为什么变得暧昧了起来，这难道是国王陛下的错觉吗？”
“不，当然不是，他的直觉还是一如既往地敏锐。”
“那你为什么……”
“因为我在等，”第一次，老人出言打断了小女孩的话，“我在观望，诺布尔那里的发展……”
说到这里，老人捂着额头，呵呵地笑了起来：“不过，没想到的是，这样的态度，倒是给一些人带去了虚假的希望呢，更没想到的则是……我等了三年，却等到了这样的一个结果，所以你问我，我站在哪边？但是其实我更想知道你的答案啊。”
“我的答案？那重要吗？”伊妮德下意识地问道。
“当然重要。”对面的老人收起了脸上的笑容：“既然，你不愿意当一个普通的小女孩，那么，就承担起你应负的责任吧。”
原来在这里等着自己吗？前面的问题……想着外面人对自己的评价，伊妮德冷笑了起来：“呵呵，责任？这里的人民与我何干？我为什么要对希雅负责？”
小女孩自以为普通的反问，却遭到了意料之外的严厉反击。
“为什么？因为你的力量，因为你的血脉，因为此刻，你就站在这里！”
老人从藤椅上站了起来，厉声说道：“成熟一点吧，小女孩！你拥有的力量，并没有大到可以让你任意妄为的程度，但也没有小到可以让你置身事外的程度，所以，既然你不想装作一个天真无知的小女孩，把自己当做工具乖乖地任人利用，就给我快点成熟起来吧！”
第二十四章 相谈
我爸爸都没有这样说过我！被劈头盖脸地训斥了一通，伊妮德感到非常郁闷，成熟？我不成熟吗？如果我两边的年龄加起来！呃……好像也没有多大，不过反正，总之，这一刻，伊妮德莫名地只是想要驳倒对方。
“世俗的权力对法师来说毫无意义，我只是为了有个平稳的环境来研究魔法，才来到了这里，我有什么理由，非要卷入接下来的纷争之中不可吗？”
“世俗的权力确实对法师来说毫无意义，但是……对于北方那些狂信徒来说，却未必如此，信仰是一种力量，虽然你未必理解，虽然我也未必真的理解，但是信仰，真的是一种力量。”
明明前一刻，还一副怒发冲冠的模样，转瞬之间，老人的表情就平复了下来，开始耐心地回答自己的质疑，看着对方的表现，伊妮德的心情有些复杂。
“所以，你是说，他们一定会来的……对吗？”
“在你的眼中，我看到了犹豫，动摇……”老人用昏黄的眼珠盯着银发小女孩的脸：“侥幸？投机？你不想做出选择，不想有所担当，非要等到事态逼近眼前了才……”
他摇了摇头：“我不明白，你为什么会存在这么天真的想法呢？你要明白，你，是一位法师，不是那些只能被动地等待命运施舍的平民！是强者，就要扼住命运的咽喉！”
这一刻，伊妮德甚至忘记了自己还在闹别扭中，惊讶地看向了对方。
这不是那种大意接近，但具体说法不同的各民族相近俗语，而是精确地将那句经典名言用亚伦大陆的语言说了出来，巧合吗？在本土的书籍，伊妮德并没有见过那位先贤说出过这句话，不过类似的句子还是有的。而且，因为神祗文化的流传，一般人在说到命运时，往往会用和那几位女神有关的意象来进行比喻。
然而对方却似乎误会了伊妮德的反应，老人叹了口气，语气放缓道：“我知道，对于你这个年龄来说，这些话还是太过严厉了一点。但只有勇敢面对挑战的人，才能得到赢得幸运女神的青睐。”
好吧，这一句倒像是这里的人会说出的话，伊妮德想到。而老人却完全没意识到，对面小女孩的思考回路已经完全跑歪了。
因为一个小小的意外，平复了心情的银毛幼女将话题转了回去：“我想问问，你对北方的那个神……是怎么看的？”
“不知道，我不知道，在真正地见到祂之前，我无法回答这个问题……”艾格笑了起来：“我的老师也是同样的态度，我猜，你也是这样想的，对吗？谨慎是法师的美德。”
这时候你倒想起这个词了吗？对于老者的话，伊妮德不置可否。
“不过，根据已经得到的信息，至少那些神术……看起来都是货真价实的。在索菲恩，我们找了一些不谙世事的孩子，引导他们信仰那个所谓的神灵，但是没有人……得到回应。至于前往北方加入教会的间谍……要么被发现，然后处死，要么，就是彻底投入了对方的怀抱……”
啧，伊妮德咂了咂嘴。
“真是头疼，对吗？”老人苦笑着：“这些神棍……总是有办法给我们法师制造麻烦。”
又开始打法师的身份认同这张牌了吗？伊妮德理所当然地无视了这些。
“那么，你觉得……”小女孩盯着对方，一字一顿地问道：“那位突然冒出来神灵，和我们大陆目前的情况有什么关系吗？”
伊妮德的话听起来没头没尾，所以老人也露出了一副茫然的表情：“你的意思是？”
“没什么。”伊妮德摇了摇头：“好了，那么现在我想知道的是，索菲恩对于北方是怎么看的？他们会坐视希雅被入侵、吞并吗？”
似乎他……并不能真正明白我们这片大陆的不正常之处呢，伊妮德想到，毕竟对方不像自己呀，那么，那句名人谚语，真的只是个巧合吗？
还在疑惑小女孩之前的问题，老人好一会儿才回答道：“当然不会，如果可以，他们当然希望能够在希雅的国土上就终结一切，如果让战火烧到了索菲恩的话……”
小女孩轻笑了一声：“所以你们，是希望我站在王党一边的，对吗？因为那些各怀异心的封地贵族，在面对北地的入侵时必然不能全力抵抗……是这样吧？”
没有等待老人的回答，小女孩径直走到了三楼的露台上，看着外面明媚的风光：“那你们的开价是？”
沉默持续了许久，半晌，后方终于传来了老人的声音。
“斯通阁下保证，无论这场战争的结果如何，他都将保证诺布尔家族的独立性和完整性，如果连希雅也守不住，那么……诺布尔家族将可以在索菲恩境内获得一块面积不少于目前领地的土地。”
小女孩回过了头，露出了可爱的，符合年龄的天真笑容：“看起来，这些天你也不是白白地就在这里空等的嘛。”
藤椅上老人终于感受到了一股强烈的挫败感，不再是之前的惺惺作态的表演，他苦笑着：“像阁下这样年轻的大~法师，还能够有关心的，在意的东西真是太好了……”
……
“银发暴君出来啦！”当伊妮德走出魔法塔的大门后，听到的第一句就是这个，然后，空地外圈的人群一哄而散，仿佛某个遭遇了巨龙袭击的村庄一样。
小女孩的眉头跳了跳，怀着古怪的心情踏上了归途。
艾格的前倨后恭并没有带给伊妮德多大的成就感，反倒是他语焉不详的一件事让小女孩比较在意。
那就是黑潮。
黑潮这个词汇，伊妮德并不陌生，在奥利……帕蒂安的课程中，他曾提到过，那是一种发生在索菲恩的特殊现象，每隔一段不定的时间，在索菲恩的境内不特定的地方，就会出现若干片怪异的，扭曲的区域。
具体是如何怪异，如何扭曲，帕蒂没有细说，但他提到，在这片区域中，所有魔法以及魔法道具都将失效，此外，还会出现各种怪物，为了消灭这种不定时的，无法根除的潜在威胁，索菲恩耗费了巨大的精力，拜其所赐，希雅的许多冒险者们也找到了工作……
在艾格的口中，因为黑潮的威胁，索菲恩在明年6月之前，都将无法抽出足够的军事力量来对希雅进行支援……而伊妮德需要做的，就是在不引起北方敌意，同时，也不引起希雅大规模内战的前提下，尽可能地帮助王党收拢封地贵族的力量。
国内的事情先不提，黑潮，到底是什么呢？走在王都的小巷之中，伊妮德已经不复来时的心情。
让一位传奇法师，几百年来都无可奈何，不能彻底根除的灾害……怎么想，都和笼罩在这片大陆头上的巨大阴影有关啊。
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ps：这个世界上的事情，站在你想要的角度，总是能讲出道理来的……艾格也不过是从他自身的利益角度出发，选取了合适的大道理和好听的说辞而已，所以他的各种嘴炮什么的，看看就好。
第二十五章 琐事
艾莱盆地内的风雪，似乎完全遮掩住了外面世界的喧嚣，生活在这遗世独立的盆地内的人们，在日益紧张的大陆局势中，却依旧循着自己熟悉的节奏，过着平静到甚至可以称为乏味的生活。
但也并非全都如此，比如此刻，在紫丁香堡的校场上，漫天的风雪中，就有一颗年轻的心，在不安分地跳动。
收到大小姐那边传回来的消息，已经过去好几天了。那样子的女仆长大人，为什么会突然离开大小姐呢？莎莉不知道，但她觉得，自己不能再这么等待下去了。
她持着剑，开始在风雪中轻盈起舞，劈、砍、刺、撩……随着她的动作，空气中也出现了“呼哧呼哧”的锐声，并非单纯的剑术，艾丽教给她的一切，更多的，都是为了能够听到剑的声音，更准确地说，是歌声。
剑的歌声？那到底是怎样的呢？冰冷的寒风反而将莎莉刺激得愈发焦躁，这种锐器撕裂空气的声音肯定不是吧？如果听不到剑的声音，就永远也无法完成调律，更遑论后面更加高深的技巧了。
胸口，挂饰传来的热量让莎莉稍微平静了一些。
她说过，每把剑的歌声都各不相同，有的沉郁，有的激昂，有的轻灵，有的欢快。听起来，似乎跟剑的材质和样式有关？莎莉看了看手中的细剑，如果是这一把剑的话……
半个小时后，徒劳无功的莎莉穿着女仆装走进了拉塞尔夫人的房间。
“今天，我们来聊聊舞蹈和音乐吧~”还有两个月左右就要成为母亲的金发女人，笑得像个孩子。
……
艾丽这几天过得很愉快。
旅途之中，生活条件比不上在紫丁香堡时，更比不上从前，但整个商队对自己待若上宾的表现还是让艾丽轻松不少。
更重要的是，仿佛幽暗少女真的回应了自己的祈祷一般，幽灵般的维纶再没有出现过。
也许神祇们一直都在？虽然因为某种原因不能回应信徒的祈祷，但祂们一直在默默地护佑着自己最虔诚的信徒？看着眼前高大的城墙，心情不错的少女胡思乱想着。
商队即将入城。
这里是原克莱王国，现克莱教区的首府，一座规模并不算小的城市。
在北地的荒野上，城市分为两种，大崩裂前就存在的和大崩裂后新建的，两者区别往往在于，规模的大小。
眼前的这座城市就属于后者，要从遥远的南方，穿过危险的荒野，将成吨成吨的石材一点点运来，建造起如此雄城，足见当年克莱王国的实力。
然而这样的王国却在永夜教会的兵锋之下，不战而降了。想到这里，艾丽不免有些担忧将来自己那位小主人的处境。
“不知大师您……有何打算？”在等待入城的队伍中，白净的胖子商人走到了艾丽身边，满面笑容地问道。
“抱歉。”虽然跟着商队旅行颇为便利，但艾丽早已做出了决定：“之后，我准备去东边看看。”
北地的大致形状，有些类似于五边形钻石，六大教区从北至南，以二三一的形式分布，商队所要前往的神圣之城，正位于这枚钻石的西北，到达这座城市后，商队就准备改向西而行，取道西部教区前往神圣之城，但艾丽的目的地，却是东北教区。
“那可真是遗憾……”商人一边笑眯眯地说着客套话，一边悄悄地在身后打了个手势，随即，聚集于商队一侧的雇佣兵中便有一位，不动声色地脱离了队伍。
艾丽完全没有察觉。
此时，她的注意力已经完全被吸引到了别处……城门口那位站在卫兵旁的圣武士，胸甲上的标志是？
顺着艾丽的目光，商人也注意到了那位圣武士。
“哦~神圣之剑骑士团！”他用咏叹般的语调赞颂着：“主的利剑~”
“他们为什么会在这里？”艾丽的脸色变得有些难看：“那些……克莱原本的武僧们呢？”
“你是说那些肮脏的猴子？”商人的脸上露出了厌恶的表情：“似乎是被调到北边的森林附近了吧？我想那里非常适合他们，因为……可以陪他们的同类尽情玩耍了啊！”
商人觉得自己说了个很有趣的笑话，于是放声大笑了起来，然后，旁边的商队雇员们也都附和着笑了起来。
无碍之路信徒，是艾丽所说的武僧团的名字，他们曾是克莱王国最引以为豪的力量之一，但如今……克莱王国不战而降，在永夜教会的压力下，他们尚能存在就已经是件很值得庆幸的事情了，所以，他们与神圣之剑骑士团的换防，确实也算是意料之外，情理之中。
此外，这些伊尔马特的信徒不受商人喜欢也是理所当然的。在伊尔马特的教义中，帮助世界上所有的伤者，为他人承担苦难是最神圣的举动，所以伊尔马特的信徒往往会无偿地向需要帮助之人伸出援助之手，这首先就与商人们的理念背道而驰。其次，重视磨练自己身体和意志的武僧，在物质上的需求极少，很难被金钱所买动——至少这些伊尔马特的信徒不太可能——接受商人的雇佣，作为雇佣兵而存在。
这样，他们就成为了和商人几乎毫无关系的一群人，而在永夜教会一统北地的现在，他们连最后的威慑力也被剥夺了，遭受到无良商人的肆意嘲笑也并不奇怪……尽管，这些商人不久之前还在荒野上接受过伊尔马特的恩惠。
无偿的帮助，时间久了，就会被认为是一种理所当然，在没有神的世界里，这些追逐着利益的商人甚至失去了敬畏……永夜教会看来并没有帮助他们找回这一点。
艾丽沉默着，跟着商队一起通过了城门口的检查。
一切顺利，没有任何意外发生，只是那位圣武士胸甲上画着的小剑，金灿灿的，有些晃眼。
……
城内。
“这是您的报酬。”商人爽快地付了钱，微笑着，看着艾丽走进了旁边的旅店。
第二十六章 出发点
蓝色隐士旅店内，艾丽的到来没有引起任何人的注意。⊙頂UU小说，www.uu234.com这间位于集市附近的旅店，有着和店名并不太一致的热闹和客流量。
烤得流油的羊排，冰镇的泡沫啤酒，艾丽没想过，自己也会有这么“冒险者style”的一天，当年一路向南逃亡时，几乎顿顿都是餐风饮露，哪有在旅店里坐下来慢慢品尝美食的余裕呢。
人潮如织，喧嚣声不绝于耳，在这间和名字一点也不配的旅店内，美美地吃了顿饭后，艾丽顺利地得到了一个房间。
又是一个人了……踏上楼梯的那一刹那，艾丽的心底闪过一丝阴霾。
蹬……蹬……蹬……
随着靴子踩在木质地板上的声音，一楼大堂的热闹也在逐渐远去，站在属于自己的房间门口，没有犹豫，艾丽推开了门。
一个白衣白发的身影正立于窗前。
不知为什么，艾丽反倒有种松了口气的感觉，也许，跟自己早在路上就下定了决心有关吧。
“威廉！”少女大声地喊道，仿佛这样就能增加自己的勇气一般：“枪炮玫瑰佣兵团的团长威廉已经死了！”
“没错，就是我杀的！想为他报仇，就尽管来吧！”灰白色头发的少女从腰间拔出了长剑。
“死了吗？威廉……”老人仿佛陷入了回忆中：“他，也算是我的弟子吧，唯一的弟子。你知道，对于我来说，弟子意味着什么吗？”
见少女一副如临大敌，根本打算没有接话的样子，老人摇了摇头：“我说过，我不是复仇者。”
“那你为什么要跟着我？”
“跟着你？”老人轻笑了一声：“我没有跟着任何人，之所以会出现在这里……难道不正是你的愿望吗？”
一时间，艾丽竟无言以对，之前上楼时那一刹那的思虑似乎又浮现了出来，艾丽觉得自己似乎抓住了什么。
“之前……荒原中那位伊尔马特的荣耀者说你……迷路了？是什么意思？”少女试探地问道。
没等老人回答，少女进一步地追问道：“最初见面的时候，你也说过，你被那一位击败了，所以……以至于现在，都找不到人生的方向了吗？没有自信能够击败对方，所以干脆不提复仇？”
并没有在意少女言辞中的冒犯之处，老人只是摇了摇头：“并非所有流浪者都迷失了自我。”
豁出去将可能激怒对方的逼问说了出来，却没有得到预想中的效果……对话又不能进行下去了，少女无奈地想着。
“你和他有着相同的眼神。”沉默之中，却是老人先开口了：“其实，我有在考虑，是否要传授你一些东西……”
啊？还在苦思着老者真正身份的艾丽，有种喜出望外的感觉。
“如果你能过得了接下来这一关的话……”话音未落，白衣老者就从艾丽眼前消失了。
“蹬！蹬！蹬！蹬！”
什么？艾丽还没弄清楚对方的意思，房间外面就传来了密集的脚步声。
“砰！”
房间的大门被踹开，全副武装的圣武士们一拥而入。
……
“那一年我才九岁……”
白泉宫的后花园内，叮叮咚咚的乐声如水般流淌，翠绿的冷杉下，三人围绕着在白石雕成的方桌而坐，旁边，小型喷泉将细细密密的水滴喷向天空，让空气中都充满了一丝湿意。
又是一个闲适的午后。
撑着下巴，银发的小女孩听着国王陛下回忆从前。在与艾格的一番谈话之后，伊妮德做出了符合索菲恩期望的决定。虽然不知道这场交易的结局会如何，但是一想到有一位传奇法师站在了自己背后，小女孩就有一种发自内心的安定感，尽管……站在对面的，也是同样强大的敌人。
如果不是因为时局的缘故，伊妮德真的很想立刻去索菲恩见一见那位传奇的塑能系大~法师，好好聊一聊这片大陆的情况……那些从大崩裂时代活至现今的人，不可能不知道世界的异常吧？独自面对莫测未来的恐惧消失后，剩下的就是天塌下来有高个顶着的莫名放松感，不过，如果不是时局的缘故，自己也未必能那么简单地就搭上索菲恩王国这条线，他们面对自己会是什么态度也不好说。
“真是的~伊妮，你又走神了！”一只白嫩的小手在眼前挥了挥，将走神的幼女拉回了现在。
“不好意思。”对着正摸着鼻子苦笑的国王点了点头，伊妮德问道：“说到哪了？”
“说到我认识了帕蒂安他们一群人后，整天在城里乱跑的事情……”
“这样啊，歌利亚一族……也是在那个时候认识的吗？”
“那是后来的事情了，要说刚认识他们的那一年，最值得一提的事情，果然还是……呃。”说到这里，话音戛然而止，雷冯像想起了什么似的，有些尴尬地了停下。
“还是什么？”小女孩的面色不变：“是有关王室隐秘，不便诉说的事吗？”
“不……”雷冯面色数变，终于还是开口道：“那一年，我们几个人，从王都的监牢里，把一个叫做威廉－拜利的吟游诗人放了出来……”
“原来如此……”小女孩了然地点了点头，这样，后面的一些事情也就说得通了：“不过，那个时候，他真的只是一个普通的吟游诗人？”
见小女孩似乎不以为意，雷冯也放下了心来：“确实如此，那个时候，没人会想到他居然能连续跨越两大障碍，晋升高级职业者，还成了北地大名鼎鼎的战场之狼……”
“难道他在北地有什么奇遇吗？”伊妮德倒是升起了一丝好奇。
“不，没听他说过，不过我想，在北地那种地方，只要能活下来，成长起来大概就是自然而然的事情了吧。”年轻的国王陛下摇了摇头说道。
“那么……这条项链，也是你们交给他的？”伊妮德拿出了从威廉那得到的八角白金星，这枚被拴在黄金和珍珠链子上的护符是一件神器等级的魔法道具。
后来经过鉴定，除了让佩戴者更加光彩照人外，护符上还附带着可以随意使用的移除目盲/耳聋，移除诅咒，移除疾病这三个法术。其中的移除目盲/耳聋和移除疾病，更准确地说，是神术。在如今这个时代，这样能够施展神术的魔法道具，毫无疑问，价值要比原先更高出不少。
所以，哪怕是威廉是传奇等级的战士，也不值得王党用这样一件神器来拉拢，更何况是这种并不非常适合战士的神器。伊妮德不是没有想过另一种可能，但如果是母亲之前交给他的，那么在他入狱后，难道还能保得住身上的东西？
“奥－爱克伯圣符……”雷冯的神情显得愈发尴尬，关于威廉和那位公主殿下——自己的姑姑的往事，他不知道对面的小女孩是否有所了解，但要在不欺瞒的前提下解释清楚其中的缘由，显然不是一件容易的事情。
“都是年轻时犯下的错……”嗫嚅了半天，雷冯只能如此含糊地回答：“这枚护符对于他来说，有重要的意义，所以当时……”
“所以当时，在不能确定他的未来的前提下……你就把这么贵重的东西，交给一个流浪汉？”小女孩整个人都震惊了。
如果说，这枚护符是母亲在离别时送给威廉的，之后入狱时又被王室取回，所以对于他来说有着非常重要的纪念意义，那么后来王党用这东西来拉拢他，也是可以想象的一件事。
但听这位便宜表哥的意思，威廉获得这枚护符，甚至不是在北地闯出名声以后，而是在他刚刚出狱之时，关于这一点，伊妮德简直无法想象这是一位贵族子弟，王室成员会做出来的事情……尽管那时候他只有九岁。
“……”
国王陛下已经无言以对，但一直乖乖地坐在一旁，听着两人对话的紫发少女却终于忍不住了：“那个，伊妮……其实我觉得，我觉得，这样也没什么不好吧？你说对吧？”
对这满脑子浪漫主义的一家人，伊妮德已经彻底无话可说了。
不过此时，似乎也可以确定，这位国王陛下在事前恐怕是真的不知道，他那位亲爱的首相好友暗中策划的一切了。
这个认识，让小女孩不由得对眼前这两位血脉亲人的观感，变得更好了一些。
然后，意识到自己内心变化的小女孩，又再度陷入了怪圈一般的反思中：明明他们的想法愚蠢而且天真，但是却能够引得特里维廉那种心思深沉的家伙的信赖和效忠，能让威廉－拜利功成名就后却依然愿意为其所用，能让一向实用主义的自己转变态度……这种源自愚蠢的人格魅力，到底来自于哪里？
理性和利益，并不是这个世界上所有人思考、做事的出发点。再度走神的小女孩，最终也只能得到如此这般的一个结论。
第二十七章 决意与决议
艾丽在小巷子中疾行着。
之前的突袭虽然让她有些猝不及防，但旅店内部狭窄的环境也限制圣武士小队的展开。凭借敏捷的身手，艾丽左躲右闪，在避开了圣武士们第一轮攻势的同时也被逼到了窗边。
然后，就在领头的圣武士脸上露出“糟了”表情的同时，艾丽顺势撞破旅店的窗户，从蓝色隐士旅店的楼上跳了下来，消失在往来的人流中。
旅店位于集市，街面上是城中最热闹的地方，然而当艾丽拐进街边的小巷后，遇见的人数却骤然减少。位于商铺后面的，大多是青石垒砌的仓库，仓库与仓库之间的小道泥泞又肮脏，然而艾丽却没有注意到这些，犹如在躲避什么恐怖的怪兽一般，头也不回地向前奔跑着。
这些年来，无论是面对地精劫匪，还是贵族们的打手，艾丽从不曾畏惧，更不曾退缩，但在那一刻，在圣武士小队破门而入的那一刻，他们胸甲上明晃晃的小剑却仿佛刺入了她的眼中。
身体的本能让艾丽闪开了圣武士们交错落下的长剑，在被逼到窗边后，艾丽下意识地就做出了选择，逃避的选择……
为什么要逃呢？
飞奔在罕有人至的小巷中，艾丽的思绪艰难地转动着，眼前浮现出了四年前，那一天的景象——
那一天，斯蒂勒的大军兵临城下，城内，士兵们握着武器的手虽然依旧坚定，但艾丽能够看出，他们的眼中已经失去了斗志。
为什么会变成这样子呢？艾丽咬着嘴唇，从战争开始，坏消息便一个接一个地传来，当前些天洛伦将军领着不足千人的残兵狼狈地回到城内时，艾丽便已经有了不详的预感——我们，伊莉丝翠的子民，将会输掉这场战争吗？
不顾侍从的劝阻，年幼的艾丽倔强地登上了城头，那一刹那，铺面而来的山呼海啸声便将艾丽淹没，好一会儿，晕晕乎乎的艾丽才从这仿佛连空气也在颤抖的氛围中挣脱出来，她放眼望去，曾以为永远不会被攻破的雄城之下，斯蒂勒的大军已经就位。
战士的铠甲明亮可鉴，嘹亮的圣歌震彻山海，乳白色的光华缭绕在他们周身，艾丽知道，那是名为神术的力量，那是在这片大陆上已失却近千年的力量。
“山河壮丽！”
“光荣长存！”
“壮哉勇士！”
“万岁，我们永恒的主！”
嘹亮的圣歌中，艾丽不知不觉握紧了手中的剑，或许，我们终将失败，但伊莉丝翠的子民会战斗到最后一刻。
至少在那时，艾丽是如此坚信着的，然而……
艾丽眼前一亮，从回忆中惊醒过来。
前方，是热闹而又拥挤的街道，原来，在不知不觉间，已经穿过了不知道有多长的小巷。
看着熙熙攘攘的人潮，艾丽有些发怔。
说到底，刚才自己……为什么要逃呢？没错，从一个全副武装的圣武士小队突袭中全身而退，这样的事情，如果是发生在普通冒险者身上，大概足够那个家伙在酒馆里吹嘘上好一阵子了。
但是问题是，自己……可是领悟了威能的高级职业者啊！在亚伦大陆上，像自己这样的武者已经完全有资格被尊称为大师了，无论走到哪，都有资格被奉为上宾，这样的人物，那些普通圣武士纵然掌握着施放低阶神术的能力，又有什么用呢。
“是啊，如今的我……”艾丽低着头，喃喃自语着：“领悟了威能，完善了剑舞，还有小姐帮忙附魔的武器，可以变幻样貌的神奇皮甲，已经和过去完全不同了，但最重要的是……”
“最重要的是，如今的我……”行走在人流之中，艾丽的手按在了皮甲的腰际：“已经不会再逃避了！”
“oculos！”
随着一段短促的音节，熙熙攘攘的大街上，没有人注意到，一个低头走路女人的兜帽之下，她的面貌，悄然改变。
……
千里之外的希雅王都，山巅上的白泉宫中。
“一位高明的将军，和一支低阶牧师团，哪个更重要？”银发幼女看着对面的年轻首相问道。
“不能这样比较。”伤愈归来的特里维廉脸色还是有些苍白：“北地战争的结果，已经充分证明了大规模的神术运用在战争中的效果，一个简单的祝福术（bless），就能对战局造成翻天覆地般的改变，然而高明的将军依然对战局发展有着至关重要的掌控力……”
伊妮德同样看过这几年北方的战报，四年前，还是斯蒂勒王国的永夜教会进攻梭罗王国时，仅仅派出了三千人的神圣之剑骑士团和一支牧师团，而他们的对手，则是北地名将洛伦将军率领三万大军。
十倍的兵力差距，流传自先祖的军用剑术，享誉北地的暗精灵剑士团，没有人认为洛伦会输，然而……
其时，以为那支不过百余人的低阶牧师团为中心，乳白色的光华瞬间覆盖了整个骑士团，然后三千圣武士高唱着圣歌，就这样向洛伦的军阵发起了冲锋。
太快了。
前阵溃败得太快了。
洛伦完全没有想到，一支步兵能够拥有这样堪比重装骑兵的速度和冲击力，以至于他连预备队都还没有来得及派出，那支银色的洪流就裹挟着败军汹涌而至，十分钟之内，中军也被凿穿，看着一片混乱，完全失去秩序的战场，洛伦选择了退却。
“我就是想问，同样的人数和武装水平，你们打得过北方的那支军队吗？”小女孩坚持道：“现在的你们不是四年前的洛伦，不存在不了解对方战斗力，被打个措手不及的情况。”
“这太模糊了，战场之上还有许多其他要素……”
“不要回避我的问题！”伊妮德板起了小脸。
清风微拂，夕阳晚照的后花园里一片沉寂，王宫乐手的鲁特琴声也低沉了下去。
国王殿下苦笑地看着没说上两句就快要吵起来的两人，也不知该如何打圆场。
深吸了一口气，首相直视着对面的幼女：“坦白的说，面对北方的那个庞然大物，无论是高端层面还是基础层面，我们的筹码都远远逊色于对方。如果……发生战争，我们从一开始就不应该去奢望取得胜利，将战争拖到索菲恩有能力介入时，或者搞清楚对方到底想要什么，才是我们的目标。”
“所谓战争是政治的延续吗……”伊妮德自语道，抬头看向了首相：“那你们搞清楚了永夜教会到底想要什么吗？”
“对于那些宗教疯子来说……”特里维廉没有回答，倒是雷冯接上了话：“讨伐异教徒还需要理由吗？我们的人口，我们的信仰，当然，还有我们的财富，统统都是他们想要的吧。”
“是这样吗？”小女孩回想着那些来自原克莱王国，现克莱教区的情报，若有所思。如果是这样的话，那么克莱王国为什么会不战而降？无碍之路信徒武僧团，又是因为什么样的理由才继续存在下来的呢？要知道，对于这些武僧来说，改信可是比让他们死亡都更难做到的事情。
“大~法师阁下。”首相大人冷着脸道：“我认为，与其关注这些我们无法改变的，不如尽力增加此时我们的筹码，才是最重要的，不是吗？”
“啧~”又是内斗，小女孩有些不开心地咂了咂嘴：“我不是已经站在你们这一边了吗，还要我怎么做？直接上门去恐吓那些封地贵族吗？”
“这样私下的表态并没有什么意义。”特里维廉说道：“我有个计划……”
第二十八章 封城
帕鲁德扶着腰际的长剑，鹰隼般的目光在前方的人流中来回扫视着。UU小说，www.uu234.com
在他身后，包铁的木质城门紧紧关闭着，此时天色微白，但等待出城的商人却已经在城门口聚起了长龙。
帕鲁德注视着自己的下属，在向那些逐渐变得有些躁动的商人们解释着，嘴角露出了一丝冷笑。
……
三天前，帕鲁德收到了下属的报告，说是又发现了一名疑似南方希雅王国探子的人员。
探子？帕鲁德不以为意。这一年来，那个山猴子国家派出来的探子还少了吗？更何况，克莱教区的这片荒野，四通八达，根本无险可守，想要斩断那些伸向更北方的触手，是不可能的。那就让他们探个够好了，又有什么关系？
对于南边那个小小的走廊之国，帕鲁德是不放在心上的，作为主的利剑——神圣之剑骑士团——的大统领，他有足够的资格自傲。一军灭一国这种事情，他又不是没做过。
然而，在北地一统之后，他却被“发配”到这了克莱教区这片边缘之地，帕鲁德心情着实不是太好。
尤其是，当他迟迟等不到战争的消息，只能每日里流连于校场之上，如同困兽一般发泄自己过剩的精力时。
作为神圣之剑骑士团的大统领，帕鲁德直接对教皇负责，并不受当地枢机主教节制，每年一次，他还拥有直接觐见教皇的权利。
他已经决定了，三个月后的圣降大典时，一定要向教皇进言，要么让他调离这里，要么让他的骑士团，再一次成为战争的急先锋，打通那条走廊，为永夜教会扫清通往南方那个魔法大国的最后障碍。
所以，当他收到下属有关探子的情报时，甚至没有听完，便随意地挥了挥手，让下属自行处理。
他为自己的傲慢付出了代价。
一开始，只是抓捕失败，嫌犯逃脱的报告，这还好，紧接着当天傍晚，骑士团位于商业区的一处驻点便受到了袭击，财务长官连同他的两名中阶圣武士护卫，在众目睽睽之下被刺杀。
而凶手，从装束上来看，分明就是之前逃脱的那名嫌犯无疑。
在骑士团中，帕鲁德自己固然是大权独揽的大统领，但是有的时候，难免会受到由军事、财务、医护、军需四长官和副统领组成的评议会的制衡。
虽然对这由大主教搞出来的评议会不抱好感，但这样的袭击……这哪是什么希雅探子，这分明是赤~裸裸的挑衅！
怒火中烧的帕鲁德当即下令封锁了城门，开始在全城进行搜捕。
一晚上过去了，骑士团驻守在这里的两个支队将整座城市搅得鸡犬不宁，却依旧一无所获，神秘的刺客就像是融入了大海的水珠，消失不见。
无奈的帕鲁德只能收敛心中怒火，一边将嫌犯的画像贴满了大街小巷，一边联络城中的地头蛇，帮忙寻人。在帕鲁德想来，对方最有可能的藏身之所，便是商业区了，这里人流量大，而且每天都有陌生的面孔到来和离开，但在封城和持续搜索的压力下，想必凶手藏得再隐蔽也会露出马脚。
第一天过去，第二天过去了，搜捕依旧一无所获，通过仔细的询问，这时帕鲁德也已经意识到，一开始派小队去抓捕的“探子”，和后来刺杀财务长官的，似乎并不是同一个人……尽管她们的武器和装束是一样的。
难道，是一个团伙？可是不管是从相貌上，还是从武器装束上，这几天的搜捕都没有找到什么线索。
就在帕鲁德犹疑不定的时候，刺客再次出现了。
这一次，受到袭击的是校场附近的仓库，当帕鲁德听闻那里着火，带着人手赶到时，军需长官已经连同他手下的文职人员一同葬身火场。
幸运的是，城里的建筑包括这座仓库都是石制的，火势并没有蔓延开来；不幸的是，正因为这座仓库是用从南方运来的厚重石材建成，身为高阶圣武士的军需长官竟也无法逃出。
这让帕鲁德气得几乎要吐血，高阶圣武士啊，在亚伦大陆上，能够跨越两大障碍晋升高阶职业者的战士万不存一，每一位，都是拥有强大的战斗技巧的杀戮者，更何况，这还是一位沐浴神恩，能够施展最高4级神术的高阶圣武士。
更让帕鲁德气急败坏的是，这把大火，还同时烧没了大量的粮食辎重。
形式一下子变得严峻了起来。
封城这种事情，不管在什么教区，本来都不是一个骑士团统领能够做到的，但这里是克莱。
克莱教区所在的这片荒野，缺乏足够的生存资源，在北地千年来战乱中，历来属于被忽视的地带。
于是，长久以来，这里便成了逃兵、罪犯和难民们的流亡地，他们在荒野上建起了一个又一个的小小的营地，和地精、豺狼人、食人魔等各种各样的怪兽争夺着这片荒野上出产的微薄的生存资源。他们最大的指望，便是有朝一日能够杀死南边来的雇佣兵，夺得他们的身份证明；抑或是搭上某个商队的顺风车，得到进入南方那个国家的机会。
虽然听说那里也好不到哪去，但至少能够离开这片地狱，不是吗？
因此，即使后来哭泣之神伊尔马特的教会占据了这里，北地诸国也没有升起对这片鸡肋之地动手的打算。
在这个习惯性地被称作王国的国家里，实际上并没有王室，他们原本的领导者是由武僧团首领、苦修士和高阶术士等虔信徒组成的松散决议层。所以这里并没有所谓的贵族，这一点，由城中最豪华的宅邸不是位于城市中心的伊尔马特神殿，反而是商业区某个商会的总部便可见一斑。
这也让帕鲁德之前做出封城决定时压力小了很多，但事到如今，再继续封下去已经是行不通了。
所以今天一大早，帕鲁德亲自来到了城门口。
会来吗？那个家伙？帕鲁德扶着腰际的长剑，注视着终于开始缓缓出城的队伍，心中想到。
第二十九章 理智与复仇
艾丽站在街角，注视着城门附近的人群。UU小说，www.uu234.com
袭击据点，火烧仓库，这些事情一件件做下来，对方固然是焦头烂额，但少女也没有想象中那么轻松。
事实上，虽然不断变换面貌，但她还是被城中的地头蛇盯上了，幸运的是，对方和骑士团之间的配合显然并不是那么紧密，但如果封城再持续下去，她被找出来也是迟早的事情。
现在，城门开了。
那么，要离开吗？少女想着，这几天的杀戮固然快意，但真要说凭借一己之力杀光整个骑士团的几千人，还是有些太遥远了。
能够灵活地进入、撤离战场，这是高阶职业者们之所以受到招揽的原因，在预言法术受到限制，施法者也日渐稀少的现在，一个灵活的，比如像艾丽这样的高阶剑舞者，是大部分势力都不愿意招惹的。
然而这样骚扰的战术，终究是不能长久的吧？尤其是面对一个意志统一，令行禁止的大势力的时候，女仆长不知道的是，她的小主人之前就已经设想过类似的战术，虽然最后并没能用上。
那自己还在等什么呢？赶紧上路，去寻找那个自己最恨的背叛者吧！艾丽心想着，这趟复仇之旅，想要毁灭整个永夜教会，理智地考虑一下，是不可能的，而做到如今这样的程度——将骑士团的高层杀了尽一半，对于这个毁灭了自己国家的直接凶手来说，这种程度已经足够了……吧？
艾丽低着头，肩头微微颤抖。
但是……理智？意识到了这一点，少女握紧了拳头。
已经没有什么好害怕的了，一身黑白修女服的艾丽，走向了出城的队伍。
吞噬一切的恨意，赌上生命的复仇，结果，却不得不考虑自己能够做到什么程度，不得不“理智”地给自己定下一个“最恨”的目标——一个在自己能力范围内的复仇目标……
少女感受到了无力的痛苦。
是啊，什么足够，怎么可能足够啊！
关于复仇的故事，艾丽也听过许多，无论小时候从宫廷诗人口中，或是后来从自己的小主人口中，那些故事，似乎无一例外地都喜欢说，那种为了复仇不惜一切的行为是不可取的，唯有宽恕才能让复仇者走出去，过上更美好的人生。
但是对于自己来，那种不干不净的“复仇”……才更令人作呕啊！
所以，想要变强……想要抓住维纶给出的机遇！这一刻，少女不再逃避，选择了直面了内心的软弱。
维纶最后说：“如果你能过得了接下来这一关的话……”
那么，自己通过考验了吗？如果通过了，为什么这两天里，却一直无法见到他呢？如果没有通过，那自己到底需要怎么做才行呢？
艾丽想起了在蓝色隐士旅店内，刚见到维纶时他说的那些话。
“我没有跟着任何人，之所以会出现在这里……难道不正是你的愿望吗？”
愿望？呵呵，你以为你是谁，神吗？理智在这样嘲笑着对方，现在的大陆上，哪来的神，就算有，也是永夜教会背后的那一位，而那一位总不可能是你吧？被自己的教皇打成丧家犬一般的神？
但是心底……
好吧，我的愿望，那么我现在就想要见到你，想要得到更强大的力量！
兜帽下的面孔微微扭曲，少女在心底嘶吼着，然后带着些许期望环顾四周。
噪杂的人声，不疾不徐缓缓向前的出城人流，没有，期待中会鬼魅般出现在某个角落的白发老人却始终看不见影子。
为什么会这样呢？少女愤恨地紧握拳头。
人流向前，距离负责检查的士兵越来越近，而站在士兵旁，一身鲜亮铠甲的帕鲁德也愈发醒目。
艾丽认得他。
神圣之剑骑士团的团长，半步传奇的圣武士，永夜教会内部，也是整个大陆千年来最有希望晋升传奇的非纯施法者职业。
但是，他想逮到自己？呵呵，少女兜帽下的面孔冷笑着，自己现在扮演的这个身份，可是身份证明俱全，外貌打扮也没有丝毫破绽。不是小姐那样强大到随意所欲的施法者，怎么可能看破自己的伪装呢？
不过……
如果说，一切取决于自己的话，那么所谓的考验，所谓的愿望？
少女看向了帕鲁德，与此同时，对方也如有所觉地望了过来。
“果然，必须要是你才行吗？”艾丽喃喃自语着，能够再见到维纶时，便是自己心底认为自己已经通过考验的时候。
人类可以欺骗别人，但是永远骗不了自己。
足够了吗？只要自己心底认为不足够，那么复仇便永远不会结束。
至于现在……
“哐~”
长剑清鸣。
艾丽拔出了藏在长袍内的孤城，无视了四周惊叫奔逃的人群，举剑刺向高大的骑士团长。
……
面对袭来的刺客，帕鲁德没有丝毫慌张。
实际上，在对视的那一秒，他就已经有所警觉，那样的眼神，怎么可能只是一个普通的修女呢？
冷哼一声，帕鲁德后撤半步，便躲开了这迅捷无比的一击。
论眼光，论经验，论技巧，帕鲁德都远远超过眼前的这个丫头，这种敏捷类型的刺客，他早就见得多了。
只要躲过对方蕴含着精神和气势的开头几击，之后要怎么拿捏对方，还不是轻松无比。
“铛~”的一声，帕鲁德又退了半步，侧身抽出了自己的剑，斜斜地却又恰到好处地格挡住了刺客的第二击。
这个时候，终于反应过来的士兵们也纷纷抽出了武器，包围了上来。
艾丽心无旁骛，仿佛眼中只有眼前的敌人一般，她无视了后方包围过来的士兵们，继续挥舞着长剑向帕鲁德砍去。
但这个时候，已经借着连续的退后重新掌握住自己节奏的帕鲁德，开始了反击。
迎着刺客的剑势，帕鲁德双手握着长剑，自下往上一挑。
力从足下起，这一瞬间，力量从帕鲁德的腿部传至腰间，至肩部最后到达手腕，帕鲁德仿佛变成了一台精密的机械，全身每一处的肌肉都参与到了这一挑的动作中来。
所以，只是一挑，自下而上的一挑，看起来像是被迫做出的抵抗动作，却将少女手中有着锯齿状外形的精金长剑磕飞，飞向了高空。
第三十章 身份暴露
因为武器脱手，对面那个伪装成修女的陌生少女似乎有些措手不及，愣在原地。
但帕鲁德却丝毫没有怜香惜玉的意思，他的脸上挂着冷笑，手中的长剑没有一丝停顿地，划向了少女的颈脖。
这一剑下去，便是要血肉飞散，帕鲁德仿佛已经看到了爆裂的血花，在空中妖娆地绽放的模样。
这一幕……久违了啊！
长剑破空，眼中散发出嗜血的光芒的帕鲁德并没有注意到眼前少女的眼神。
那并不是一个待死之人的眼神。
于是，下一瞬间，在帕鲁德的视线中，发生了两件事——少女凭空消失，自己的长剑落空。
隐形？还是传送？这样的威能，有意思……十分之一秒的时间内，在帕鲁德的脑海中转着这些念头的同时，他的身体已经依照本能做出了反应。
斜踏，侧身，拧腰，低头。
穿着全身甲，却独独没有带头盔的帕鲁德知道自己应该怎么做，但下一刻，左腿腿弯处便传来了一阵剧痛。
一柄长剑毒蛇般地从膝罩和护胫的连接处穿了进去，刺进了帕鲁德的膝关节。
经验丰富的骑士团团长肌肉绷紧，长剑凶狠地挥向了后方，逼退了对方，而直到这个时候，包围着两人的士兵们才意识到，自己无敌的长官大人居然一招之间，就被这身份不明的刺客所伤。
帕鲁德没有时间去思考下属们的心理变化，他皱着眉头，如负伤的野兽般紧盯着面前的少女刺客，同时分出一丝注意力感受着伤口的状况。
没有伤到肌腱，仅仅是刺穿了皮肤，连治疗法术都不需要用到。帕鲁德正要起身，却双腿一软，差点再次跌倒在地。
“这是……”感受着痛楚消退后，全身的异样燥热感，帕鲁德脸色一变：“没想到，你还有另外一柄魔法武器，不过……”
主啊，流泪的撒种人于此，流泪的守望人于此，流泪的牧养人于此，请求您的怜悯。
于是这一刻，涌动的白光开始向全身着甲的骑士团长汇集，白光并不刺眼，人们可以清楚看到，乳白色的光如烟如雾，丝丝缭绕，然后散去。
这一过程并不长，无论是半跪在城门之前的骑士团长，站在他对面披着兜帽披风的修女，还是四周围拢着的士兵们，都没有任何动作。
当光芒散去，在明亮的晨光之下，黑与白显得格外分明。
城墙投下黑色的阴影，骑士团长半跪于飞散的光线中，刺客全身笼罩在兜帽的阴影下，这一刻，黑与白的对比是如此鲜明，好像整个世界都失去了别的色彩，只剩下清晰的轮廓线条，仿若某位大师的素描。
下一刻，在这一片仿若静止的世界中，在周围屏息以待的士兵们眼中，帕鲁德平静地站立了起来，宽阔的长剑指向了前方。
呼~~许多人松了一口气，但兜帽下的少女却暗暗叹了一口气。
圣武士拥有疾病免疫（divine_health）的能力，这让小姐在利拉寇尔上附魔的疫病术（contagion）失去了用武之地，艾丽有些后悔，但更多的，还是不甘。
“凭什么……凭什么啊！为什么像你这样的人也能成为圣武士！”
和牧师这样纯粹的神职者不同，圣武士虽然也服务于神灵，但他们更专注于维护正义和公理，对抗黑暗与邪恶。最关键的是，如果圣武士有了邪恶的行为，他将失去全部的特殊能力。甚至于，他们在行为方面遵从严格的规范，如果违反了圣武士的规则，同样会失去能力。
艾丽根本不相信，带着手下在自己的家园中大肆杀戮的对方，能够“不”违反那些看起来就非常麻烦的规则。
圣武士的存在已经是很久以前的事情了，理论上，并非纯粹神职者的圣武士，应该能够继续存在下去才对，因为他们信奉的公义和善良同样能够给他们带来力量——相当于神祗提供的力量。
但是，千年之前，随着众神的消失，圣武士们也很快在大陆上销声匿迹，似乎在失去了能够代表纯粹的“善”的神祗后，圣武士们就失去了自己坚持下去的动力。
“凭什么？你不会懂的。”高大的骑士团长似乎没兴趣回答这个问题，他舔了舔舌头，压抑住了立刻将对面的少女撕成碎片的欲~望，嘿笑了一声：“相反，你的威能很有意思嘛？再使出来瞧瞧？”
宽阔的长剑朝着少女兜头盖脸地劈下，锐利的破空声显得威势十足，帕鲁德似乎完全没有吸取刚才的教训，但实际上，这一剑的威力连刚才的一半都不如。
对于普通人来说，高阶战士的威能似乎非常神奇，什么事情都能够做到，但帕鲁德知道并不是这样。无论怎样的威能，都有着一定的限制和漏洞，而现在自己应该做的……就是找出它。
而在他的对面，艾丽似乎也忘记刚才对方的巨力，举着剑就是一挡。
“铛！”
“疼疼疼疼疼~~~”伴随着兵器碰撞声，一声刺耳的尖叫把两人都吓了一跳。
“我说主人，您就饶了我这把老骨头吧……”既然已经开口，利拉寇尔似乎也不打算再掩饰了，一句接一句地开始喋喋不休起来：“让这样智慧的我和那种不会说话的死物相碰，主人您就不心疼吗？”
“越来越有意思了……”退开了一步的骑士团长嘿嘿笑着，然后对着周围的士兵们喊道：“你们还在发什么呆！”
作为一名强盗出身成长至今的武者，帕鲁德从来不介意围攻。
至于圣武士的准则？在加入教会，成为圣武士后，他其实已经给自己套上了一层枷锁，虽然对于传说中曾经的“圣武士规则”来说，实在是有些微不足道，但是，谁在乎呢？
反正，他已经确实得到了圣武士的能力。
实际上，帕鲁德原本还并不愿意为了这些能力而限制自己的杀戮，长年累月的战斗生涯，早就将帕鲁德的精神染成了一片血红色。但教皇冕下让他看到那一幕让他确信，这一切是值得的。
“铛！”“铛！”“铛！”“铛！”
“啊！”“哦！”“嗯~~”“哼~~”
和对面的刺客少女交接了几剑，看着手下逐渐围拢过来，帕鲁德嘴角微翘，接下来，你会怎么做呢？如果不使用那个空间类威能的话，可是会死的哦！
几名士兵飞快地靠近，刀剑临身之际，少女却连一丝不安和回头的意愿都没有显露，帕鲁德盯紧了对方的动作。
“啊啊啊~~~”
突如其来的惨叫声让帕鲁德顿了一顿，他看到，离少女最近的一名手下突然捂着脖颈倒下，血花很快在地上汇成了一条小溪。
而之前那柄被自己磕飞的锯齿状长剑，赫然飞舞于少女身后的空中，仿若有灵性一般，清鸣不已，威风凛凛。
“原来……”收起了微笑的表情，帕鲁德满脸肃杀：“是那些黑皮猴子的死剩种！”
法爷养成计划第二卷 走廊之国的小公主