众人刚刚站定，却听刘协一声长叹：“朕九岁登基，这一晃也已经七年，其中甘苦，朕知道，诸位大臣也知道，先有董卓之祸，再有李傕、郭汜之乱，洛阳残破，朕几无容僧地啊！”说完抬眼瞧向曹操：“幸天怜我大汉，曹将军忠心为国，平定乱党，实是有恩于我汉室，有功于千秋社稷啊！”
刘协一番声情并茂的演讲，激荡人心，连曹操也为之动容，恍若自己当真是平乱世于社稷，救天子于危难的大汉宏股之臣。忙上前跪倒道：“陛下谬赞了，实是天佑我大汉，臣只是恰逢其会，若无臣，定也有人与臣一般，救国家与危难，我大汉江山，必能够千秋万代。”他一说完，众文武大臣纷纷跪到呼应道：“我大汉江山，必能够千秋万代！”声震大殿，余音不绝。
刘协心头冷笑，若不是你曹操，自然还有袁绍，却见一众大臣如此默契，心中怀疑:“莫不是排练好的？”但诧异归诧异，刘协浅浅一笑：“众大臣请起！”
众人再度站好，只听刘协朗声道：“诏，衮州刺史曹操，忠心为国，救驾有功，特加封为大将军武平侯，位列三公之上。另改年号建安！”
曹操复又拜倒：“臣，谢陛下隆恩！”却又听刘协道：“朕近日来连续奔波，心神俱疲，需静心修养，一切政事皆交由大将军处理，众大臣以为如何？”
满朝大臣皆称赞皇帝英明，唯独有两人脸色一变，却奈何大势所趋，只得埋下头，低声附和，刘协却将这两人的样貌牢牢记在心中。
曹操心下大喜，没想到刘协竟将一应大权悉数交付于他，这倒让他省却一番手脚，忙叩谢皇恩。
刘协则暗自冷笑，若不交给你，你也会夺，倒不如先施恩于你，曹操，咱们骑驴看唱本，看谁才能笑道最后。
许昌城内，刘协与曹操一众大臣宴饮欢庆，直至夜幕笼罩方才罢休，皇后伏寿却因身体不适早早退席，刘协谴太医前去诊治，太医禀报说皇后寒邪侵体，需静心修养。刘协心道，定是水土不服所致，遂决定前去探望一番。