第四十五章、证人
李义河虽说心里对爹娘失望,但为人子女,哪有看着老人挨累而不伸手的道理,因此他老老实实的道:“爹放心,等下地备垄时让学武去叫我一声就是。不过,爹……”他话峰一转,语气徒然冷咧起来,“冉儿落水一事,我还要大嫂给我个交待。”
李老实听他说头一句,还很满意的捋了捋胡须,这个儿子总算还有点良心。可再听到后面,他黑了脸,瞪着眼睛道:“不是说这了事不再提了吗?”
李义河淡淡的道:“我说不提的是,谁是扫帚星谁是妖狐附身的事。可冉儿落水本就是巧儿撞的,她惊慌之下想拉住什么,本来是常事,甜儿却当着外人的面说冉儿是因为之前巧儿说她了,故而她才怀恨在心,故意把巧儿拉下水的。”他说到这里,语气悲愤,上前一步逼近张氏,怒目而视:“我想问问甜儿,问问巧儿,问问大嫂,冉儿怎么得罪你们了?她的亲事都让你们抢了,你们还不满意,非得把她逼的没有活路了你们才甘心?”
最后一句他几乎是吼出来的。
就是分家的时候他执意分出去,也没这样愤怒过,就是李小冉被退亲时,他回来要交待,也没这样暴怒过,张氏害怕的往后退了两步,靠到了墙上,眼睛不由自主的落在了门口,想着要不要趁着他发狂前跑出去。
张氏自然不会知道,这愤怒不是一件事引起的,是长期压抑情绪的大爆发。
李老实也瞠目结舌的看着二儿子,这,这,这个儿子给他的意外太大了。
田氏叹息着上前去劝儿子:“老二啊,这事吧,巧儿是无心的,娘都听甜儿说了,她看到只虫子,受了惊吓,跳起来的时候无意中把冉儿撞了下去。儿啊,冉儿也没事了,何况她也把巧儿拉下了水,到现在还晕迷着呢,这事啊,就算了吧。都是一家人,说出去不好听。”
田氏这些年习惯了和稀泥,和稀泥的结果就是吃亏的那个就总吃亏。
李义河看田氏又让他忍,苦笑一声道:“娘,我是您的儿子吧?”
田氏愣了一下,“什么?”
“我是您的儿了吗?”李义河又问了一句,脸上露出愤懑又哀伤的神情,“自打大哥娶了这个女人,天天指桑骂槐的欺负我们几个,等到我娶了傅氏,她又天天欺负傅氏,等傅氏生了孩子,我那几个儿女,哪个没被她骂过,甚至打过?娘,每次事情因为啥引起的,娘不会不知道,娘从来没有为我们讨过一次公道,每次都是让我们忍让。娘说,过日子没有锅沿不碰瓦勺的,我们之前都听娘的,忍了。可娘看到了,这么多年,她因为过我们一家的忍让而消停吗?没有,她愈发的变本加历,凭的是她秀才娘子的身份。可在那之前她凭的是什么,凭的——就是娘这份偏袒啊!”
田氏被他的话冲击的往后倒退了一步,有些陌生的看着二儿子,难道之前她为了家里人能和睦做的这一切都是错的?张氏眼珠子转了转,指着李义河道:“老二,你个不孝的,你是咋跟娘说话的,不是有句话叫子不言父过吗,你怎么能指责咱娘偏心呢?”
李老实眼睛睐了睐,这个儿子越来越不听话了,已经脱离了他的掌控,看来,分家出去也有好处,否则这个家没有一天消停日子过啊!
李义河眼里暴射出锐利的光芒,冷笑道:“大嫂也不用往我身上泼脏水,我孝不孝的不是大嫂说的算的,以往这十几年,我养活了可不只爹和娘两个,大嫂一家人吃的穿的用的,哪一样不是我赚回来的?忘恩负义到大嫂这和种程度,可真是世上罕见。”
李义河今天被女儿的事刺激的不轻,他已经失去过一次女儿,当时他想死的心都有了,那种绝望是他这辈子不想再经历的。失而复得的那一剂那,他就发誓,一定要保护好冉儿,再不让她受任何委屈。
可今天他又被吓住了,所以他才会一反常态,强硬起来,咄咄逼人。跟这个女人是有理也讲不清,他干脆对李老实道:
“爹,冉儿落水一事可是有证人的,这可不是我瞎编的,这事不说清楚,我怕以后有人出去败坏我冉儿的名声,说她心思歹毒,残害堂姐之类的,我们可背不起这样的名声。”
李老实听了这些罪名,脸色铁青,狠狠的瞪了眼张氏,心里暗自咒骂这个搅家精,“那你想怎么讨这个公道?”这事不管不行了,大儿子一家和他可没分家。
“很简单,把事情的经过写下来,请大嫂和甜儿、巧儿签上字,这样就不怕大嫂一时‘说漏嘴’了。”
“这样不好吧,义河啊,不管怎么说,那也是你的侄女,冉儿落水确实是个意外,这事大家都有责任,就算了吧!”李老实有些犯难,这事若落到纸上,就成了把柄,万一日后哪点不顺心惹了他,他拿出来,两个孙女的名声就损了,也会让家族蒙羞的。
“我可以作证,李家冉儿妹妹落水是那个小姑娘故意为之。”随着话音进来的是李学峰和李学思,后面跟着江峰和林大成,原来是几人等的不耐烦了,自己进来了,说话的当然就是证人林大成了。
这一段李学武回来并没有跟大人讲,李小甜怕挨骂也没敢说,因此听到他可以作证,房间里的李家众人瞪大了眼睛,俱都往他身上望去。
“这位是?”李老实见江峰陪着,脸上就有些不好看,自家的事闹的满村皆知,脸也是丢大发了。
“打扰李家爷爷、奶奶了,这是我姑奶奶家的长孙林大成,今日正好来家,不巧看到了事情的经过,我这表弟是个实在人,见小姑娘被人撞下水,还被人诬陷心肠歹毒,故意害人,就看不过去了,原意站出来作证,以免冉儿妹妹莫名含冤,无故坏了名声。”江峰朝李老实和田氏拱了拱手,一板一眼的道。
第四十六章、证词
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话音一落,满室皆静,落针可闻。
半晌张氏才拍着大腿嚎道:“哎哟,你们这些天杀的,可不能胡说八道啊,我们都是一家人,几个孩子掉河里也不是故意的,哪有人诬陷她啊,你们可莫要胡说八道。”
她可不傻,刚才江峰那段话就差直接说了,你家孩子不仅把李小冉撞进水里,反而还诬陷她心肠歹毒,故意害人。这话若传了出去,她的两个女儿还怎么找婆家,哪家愿意要这么歹毒的女人做媳妇啊!
林大成不耐烦的道:“怎么,你是说我故意陷害你们了?”
张氏刚要说是,林峰淡淡的道:“我表弟的爷爷可是里长,他怎么会无缘无故的陷害你们家的孩子。
张氏的嘴开开阖阖,半晌才沮丧的闭上,一个字也没敢再说。
明显欺软怕硬的女人。
林大成不屑的撇了撇嘴。
这室内的气氛就僵到这儿了。
李老实“嗯哼”了一声,清了清嗓子才劝道:“老二啊,这事吧,说到底是自家的事,这些证人啥的就不用了吧。事有凑巧,这少年离的远,看错了也说不定。”
林大成抢先道:“我可没看错,我眼睛好使着呢,晚上看的都比别人清楚。”
李老实气的吹胡子瞪眼的,可李义河铁了心想要讨个公道,他叹气道:“既然这样,我就去找村长吧,想必村长很愿意为我讨个公道。”
他说着就要往外走,张氏急了,喊道:“别走别走,你把事情写下来,我签名还不行吗?”
李老实招呼二儿子的手就那么突兀的停在半空,像看白痴一样看着这大儿媳妇。这女人到底是真蠢还是假蠢,这种事能落到纸上吧,这不等于亲手送了个把柄到别人手里嘛。
张氏却有她心里的小九九,让村长讨公道,这事就别想瞒过去了,那时候两个女儿的名声就真臭了。可若写下来,以她这十几年对李义河的了解,只要自己不出去嚷嚷李小冉那个臭丫头的坏话,他绝对不会拿出来的。
反正他们也分家了,来往的少,以后她板着点自己的嘴,不出去讲究就是了。
李义河看父亲这样,怕他出声反对,立刻安他的心,“大嫂放心,只要把事情经过原原本本写下来,只要大嫂或者两个侄女不出去没事‘说漏嘴’,不针对我们冉儿,我绝不会把这东西拿出来的,不管怎么说,一笔写不出两个李字来,我李义河可不会干这种丧良心的事来。”
“说漏嘴”那三个字说的很重,带着丝嘲讽接着道:“我李义河是什么人,在座的除了家里人,就是两个侄子,全村的人没有说我不仁义的,我可不会干那故意坏人名声的事情来,何况是我的两个侄女,我从小供养到大的,比亲生儿女还要上心的孩子。”
说到后来,他真想扇自己两个大嘴巴子,怎么就鬼迷了心窍那么多年,把全部的精力都用来赚钱养大哥一家了。害的自己的儿女从小吃尽苦头,还差点没命,他可以说对得起这大家里的每一个人,唯独对不起自己的妻子儿女。
事已至此,李老实心里暗自叹了口气,想到儿子那些年任劳任怨的,仅有的一点不甘也消逝了,罢了罢了,老大媳妇那张嘴不保准,他要求个心安,就让他写吧!
李家人都认字,就连最小的小闺女李玉兰都跟着二嫂学了不少字,唯有张氏,还是新婚的时候李义源一时心血来潮,想学古人红袖添香时教了她几个字,其中就有自己的名字。
李义河拿了笔刚要写字,江峰主动道:“义河叔,我来写吧。”
这是要给他撑腰呢,一个少年没人放在眼里,但村长的长孙意义就大不同了,这年代,村长或是里长,那基本上都是一代传一代的。
他写完,吹了吹上面的墨渍,然后拿给李义河几人看了,李义河点头道:“麻烦大侄子在证人上面签上字。”
林大成拿了笔,在上面写上自己的名字,他将笔放到桌子上,然后看向张氏。
张氏上前,拿起笔哆哆嗦嗦的写上名字,又把李小甜叫了来摁手印。李小甜回来后一直在屋子里自怨自艾,当时不该想帮妹妹出头,说了那番话,没想到让人拿住了把柄。
听到娘叫她,她跟着去了正房,看到满屋子的人就有些紧张了,再看到林大成脸色倏然变色,这阴魂不散的家伙,不是说了不往外说的嘛,怎么到家来了?
李小甜只认得几个简单的字,这还是缠着小姑李玉兰教的呢,听到娘让她摁手印,她把手倏地背到身后,一脸警惕的道:“摁什么手印,娘,你不会是把我卖了吧!”
张氏气道:“我卖你干什么?是你二叔,非要把今天的事写下来,让你们都摁个手印,省得以后有人说冉儿的坏话。”
李小甜脸色一白,急急的解释道:“二叔,我当时说那话不是故意的,我就是一着急……一着急……”
江峰和林大成脸上俱都浮现出一抹了然的笑意,李学峰握紧了拳头上前一步,替她回答道:“就是一着急就想坏了她的名声,骂她歹毒呗!”
李小甜从众人脸上看到不以为然、不屑、和鄙夷,她微微低头,泪水悄悄的顺着她的脸颊滑落,她那柔弱的身姿让人看了都觉得她楚楚可怜。
可惜,她这番功夫白做了,只换来了更大的鄙夷,李老实也怒了,他自诩李家是耕读之家,家风严正,没想到孙女小小年纪就做出这番姿态,丢人现眼。
他冷冷的哼了一声道:“老大媳妇,赶紧让她摁了手印回房。”话里的厌恶不加掩饰,把张氏吓的赶紧抓着女儿的手在印泥上印了一下,然后摁到了那份证词上。
李小甜被爷爷话里的冷意骇着了,瞪大了眼睛不敢置信的看着一向对她很和蔼的爷爷,李老实却嫌恶的看了她一眼,就挥手让张氏把她带走。
“巧儿没醒呢,你把这个拿过去让她摁个手印就行了。”他吩咐妻子田氏道。
第四十七章、心思
李老实的凉薄让李义河心里微窒,小时候那个把他抱在膝头,给他讲做人的道理的爹去了哪啊?眼前的这个老人怎么这么陌生呢!
田氏拿了那证词回来,交给李老实,他仔细看了看,递给李义河,“喏,你的目的达到了,老二啊,你变了,变得爹差点都认不出你了。”
李义河心想,爹你也变了,变的儿子也快认不出爹来了。
他暗自叹了口气,将证词小心的叠好,有些疲惫的道:“爹,儿子没变,儿子只是想通了一些事,儿子不想让我的儿女跟我一样受人欺辱,儿子想给自己的妻子儿女撑起一片天来。”
李老实被他说的无言以对,却又不甘心,只好叹了口气道:“儿大不由娘啊,你如今翅膀硬了,想怎么着爹也管不了。”李义河苦笑,他看了一圈屋内的这些亲人,脸色不一,他知道,今天的举动把人全得罪了,就是以前心里向着他们的也会觉得他太咄咄逼人,可他并不后悔,这件事不解决,以张氏那张嘴,颠倒是非,胡搅蛮缠,无理也能搅三分,还有的闹呢!
“爹、娘,儿子就先回去了,过些天下地干活的时候,爹使人叫我一声就行了。”他说着叫上江峰和林大成回去,江峰一反之前认真严肃,笑呵呵的朝李老实夫妻做了个揖,“李家爷爷奶奶别恼,不管这事谁对谁错,都是你们二老的孙女不是?这事啊,你二老尽管放心,我和表弟都是嘴紧之人,不会透露出去的,几位妹妹的名声不会有损。”
李老实听了从嘴角挤出一抹勉强的比哭还难看的笑来,这倒霉孩子也太会处事了,先打个巴掌在给个甜枣吃,不愧是村长的孙子。
想到这,他的脑子里一个灵光闪现,村子的孙子,就是下任村长的儿子,那不就是下下任村长?
看今日行事,有理有据,这孩子不简单。
他抚着胡须,陷入了沉思,要是,和村长家结了亲家,这以后,村长还能不帮着自家说话?他陷入了沉思,连李学峰和李学思两个孙子跟他道别都没听到。
田氏送了他们出正房,她嘴唇嚅动半天才道:“老二啊……”
李义河站住,回首望向娘,对田氏,他心里是很复杂的,娘对他们一家是不错的,只是这和稀泥的处事方式是他不赞同的。不过,当初他若是一开始就反对,张氏也不会被惯出如今这种嚣张的气焰来,说到底,这事他也有不对的地方,全怪到田氏身上是不公平的。
江峰和林大成知道母子有话要说,道:“义河叔,我们去院外等你。”
李义河点了点头,看着他们出了院子才道:“娘,我刚才说的话有些过了,娘,娘你不用在意。娘这么多年对儿子一家什么样,我心里明静的,清楚着呢。要是没有娘,当初我也娶不成月娥,也没这几个可爱的孩子。刚才我也是急了,娘就当我放了个屁吧!”
田氏突然有些哽咽,眼圈不由自主的红了,“老二啊,娘或许有些私心,可你也是娘身上掉下的肉,娘也是盼着你好的。这些年,是家里对不住你,娘知道,让你们一家受委屈了。”
“娘,我知道,我都知道……”李义河也有些喉头发堵。
江峰他们刚出了院门,就看到对面走过来一个十二三岁的姑娘,她微微低着头,手里还拿着一个针线笸箩,看样子是刚去和哪个小姐妹做了活回来。
她好像有心事的样子,也没看到门前这几个少年,直直的往前走,直到李学峰叫了声“小姑,这么晚了你干什么去了?”她才惊觉的抬头,看到江峰和林大成先是惊了一下,又看到两个侄子才放了心,小声的道:“听说冉儿掉到河里了,我过去看看她。”
去看李小冉要拿针线笸箩吗?
江峰疑惑的瞅了眼她,小姑娘已经长开了,随了李家人的长相,眉眼很精致,不比镇上的那些小姐们长的差,只是还像小时候那样怯弱胆小……不过,还算有心,知道去看看冉儿妹妹,比李家那些人可强多了。
正想着就听李学峰道:“天不早了,小姑快点进去吧。”
李玉兰微微点了下头,进了院子,江峰的目光尾随着她进入院子,才若无其事的收了回来。
江峰并不知道,李玉兰拿着针线笸箩是个借口,要是她直说去看李小冉,恐怕家里大嫂第一个就会不乐意,她只好借口去找她玩的好的小姐妹,这才得以出了家门。她怕被家里人发现,先去了玩的好的小姐妹小花家呆了一会儿,这才出了拐到了李义河家里。
从李家出来后,李义河沉默了一路,直到江峰和林大成跟他告辞,他才缓过神来,“今天的事,多谢两位大侄子了,改日我再到家里去拜谢。”
“义河叔客气了,这点小事不用放在心上,义河叔还是赶紧回去看看冉儿妹妹吧!”看江峰和林大成回了家,李义河心里面惦记着女儿,也赶紧往家去了。
李小冉虽然喝了姜汤,可到半夜还是发起烧来,那开春河水刚开化,冷的刺骨,她浑身又都湿透了,被春天的冷风一吹,她那单薄的小身子到底没抗过去,发起热来。
经过两个多月的调理,她虽然身体健康了许多,可跟村子里的孩子比还是弱了些。
傅氏和李义河一直没睡照顾着她,见她发热,傅氏急的团团转,李义河把上回没喝完的药去煎了给她灌了下去,想起田郎中说过,婆婆丁水有清热解毒之功效,也一块给她煎了水喝了,到了后半夜,她才出了汗,渐渐的退了热。
傅氏松了口气,抹了眼泪双掌合什直念:“多谢菩萨,多谢佛祖保佑”,李义河温声道:“我看着冉儿,你去睡一会吧,别把身体熬坏了。”
傅氏泪眼涟涟的道:“大河哥,我们去县里的时候,顺路去一趟慈安寺吧,我总觉得当初是我怀着冉儿时许了愿没还,她才这样多灾多难的。”
第四十八章、保证
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当年,她生了两个儿子,再怀孕时,一心想要个女儿,李义河带她去了趟寺院,她烧香许愿,求保祖保佑她这一胎是个女儿,结果她生了龙凤胎,正好有个云游的和尚到此,言此女命格是大富大贵,并给她取了名字叫李小冉。
李家人并不知道,当时和尚算的是此女命格奇贵,他为了让孩子能平安的长大,这才临时改了说法,只说大富大贵。
当初李玉芬就是见这个侄女的命好,这才磨着老娘给刚出门的侄女和自己的儿子订了口头亲事。
傅氏不在意女儿是否富贵,只想要她平平安安,可惜自从生了这两个孩子,她却再也没有机会出门,连镇上都没去过,自然也没能还成愿。
这件事原本被她遗忘的差不多了,但女儿近来多灾多难,她心里惶恐,唯恐是因为许了愿没还愿,而被佛祖降罪,这才有了想去慈安寺还愿的念头。
李义河理解妻子内心的惶恐,他自己的并不比妻子的少,因此很痛快的应了。
早上,李小冉的身体已经完全好了,这几个月练习武术不是白练的,起到了强身健体的效果,她坐起来要穿衣服,傅氏从外面端了粥进来,看她坐了起来,忙把粥放下,走过来接过她手里的衣服道:“冉儿再躺一会儿吧,这天还早着呢。”
李小冉透过窗棂上糊的厚厚的窗户纸看了看外面已经大亮的天,问道:“娘,大哥怎么样,爹没打她吧!”
傅氏见她刚一好转就问起哥哥,更为女儿的乖巧懂事而欣慰,她怜爱的摸了摸女儿的额头,见体温已经正常了,这才帮她穿上薄棉夹袄,“你放心吧,你爹没使劲,你大哥皮糙肉厚,挨两下不打紧的。”
她听了有些过意不去,嘟着嘴巴道:“我都说了不关大哥的事,不要打他的嘛!”她说完有些迟疑,不知道该不该把李小巧推她下水的事告诉爹娘。
李义河夫妻虽是对老宅那边伤透了心,但未必能接受得了他的侄女害他的女儿这事。
正犹豫间,就听傅氏小心翼翼的问:“冉儿记不记得,昨日你是如何落水的?”
李小冉看着她,大力的点了下头,傅氏将她抱在怀里,紧紧的抱着她,喃喃的道:“我可怜的冉儿,以后离你大姐二姐远着点。”
她点了点头,有些奇怪爹娘是如何得知昨日发生的事情的真相。
不用她询问,傅氏已经把事情说了一遍,她听了笑的眉眼弯弯,爹真是太威武了,这事情做的好,她喜欢。
“爹呢?”她决定给他一个大大的奖励,奖励他进一步同一切邪恶势力做斗争,并取得阶段性的胜利。想到这,她不由的“噗嗤”一声笑出了声。
“这孩子,”傅氏也脸上带着笑,嗔了她一句:“这事就这么好笑啊!”
李小冉咯咯的笑起来,边笑边点头,“很好笑。娘你说她们这算不算偷鸡不成蚀把米啊!”
傅氏也笑出声来,无奈的点了点她的小脑袋瓜,温柔的道:“你啊,知道的这俏皮话还挺多的呢。你爹一早上进山了,说是要打猎物给你江峰哥送过去做谢礼呢,还要给你好好补补身体。”
“那咱们什么时候去县城?”
傅氏道:“你爹说,等后天,正好你二哥学堂里沐休,咱们一家加上你叶叔一家全都去县上。你这两天别往外跑了,好好把身体养好,要不然不带你去。”
李小冉高兴的要跳起来了,太好了,终于可以去大一些的城市看一看了。
她穿好衣服,直奔后院的练功场,李学峰正认真蹲马步,她跑过去大声叫道:“大哥小哥我来了。”脚下也不停,直奔李学峰去了。
李学峰忙收势把她接住,点了她的小鼻子责备道:“刚好些就跑,再出了汗发热怎么办?”他虽然说着责备的话,但眼里却透出无尽的欢喜和宠溺。
李学思也跑过来问:“妹妹你好些了吗?你不知道昨天爹可威武了,像大将军一样。”
李学峰和李小冉二人笑起来,“是吗,那小哥可得好好练功学习了,将来当个真正的威风凛凛的大将军好不好?”
李学思双眸一亮,小脑袋像小鸡啄米似的点个不停,“对噢对噢,我要当个大将军。”他说着立刻跑回原地,又开始扎起马步来。
李小冉歉意的看向李学峰道:“对不起噢大哥,因为我害的你挨爹的打。”
“妹妹,该说对不起的是大哥,是大哥没照顾好你们,才让你受了这罪,这顿打是应该的。”李学峰说着牵起妹妹的手,真挚的道:“妹妹放心,以后大哥一定做个好大哥,一定保护好你们。”
他的话铿锵有力,像重锤一点点砸进她的心里。看着那很是稚嫩的脸庞,她不由的就是相信他的话,或许,这个大哥真能为他们兄妹撑起一片天。
她重重的点头,表情很是郑重,“我相信大哥。”
多年以后,当李学峰功成名就时,想起小妹那十分信任的眼神,那郑重的表情,那带着依赖的话语,心里还是十分的激动。
“对了大哥,你的屁股还疼不疼了,给我看看吧!”她的话音刚落,李学峰就捂着屁股退了几步,脸上羞的通红,斥责道:“少胡说,我是男人,你是女人,怎么能,怎么能……”
他支吾了半天也没说出来下面的话,李小冉却被他的一连串动作和话语逗的大笑起来,李学思没听到二人说的什么,看妹妹笑的开心,也跟着咧开大嘴笑起来,二人终于把李学思给笑毛了,跺了跺脚扬长而去。
吃饭的时候,李学峰若无其事的把碗里的一块腌兔肉搛到她的碗里,他那害羞的样子,让她心里直感叹李义河夫妻到底是怎么把这么个小正太教成如此无趣的,到了夏天,外面这么大的娃不都是光着屁股在河里扑腾吗?为什么她家的这个这么古板呢。
隔了一天,李义河带着全家人和叶长生全家人,还有江峰和林大成,跟着叶家运菜的车队,浩浩荡荡的往县城进发。
第四十九章、绣庄
李小冉他们这行人,老幼妇孺虽多,但叶长生早就雇了两辆大青骡子拉的带车棚的车,并安排了傅氏带着三个孩子一个车,叶家母女俩和李学坚坐一个车,江峰,林大成则分别坐在车辕上,至于叶子墨、叶长生和李义河则跟以往一样,步行护在他们两侧。
李家的几个孩子都是第一次坐车,觉得新奇之外,晃晃悠悠的倒也舒服。
他们一早上出发,先去镇上学堂接了李学思和叶子墨,又在一家门口摆放着石狮子的府邸前停了下来,李小冉掀开帘子看到那大门上面挂着一个牌匾,上书“威武镖局”。
李义河见女儿露出一个小脑袋,走过来抱了她下车,又招呼了几个孩子也下来,给他们解释道:“镖局也去县上,正好和他们搭个伴。”
等了能有一刻钟,镖局护着的商队这才来齐了人,人数不少,足有二三十人,有的坐着大车,但大多数都是步行,李小冉看了,觉得这恐怕都是临时拼凑起来的商队,人多壮胆用的。
果然李义河道:“这路上不太平,后来镖局就每隔一天去一趟县上,有想去的交了钱和他们做个伴。”
李小冉见他们如临大敌般,可见这条路上的强盗真的很可恶。
不过,他们走了一路,直到下午到了县上,也没有遇见什么强盗劫匪一类的,不知道是今天强盗没出来,还是被这一大部队给吓着了。
李小冉离的老远看这县城,城门口进进出出的人很多,不像镇上,透着股冷清和寂寥。
进了县城,叶长生嘱咐长随们自去送菜,他亲自将妻儿和李义河一家人带到略为偏僻的一家常住的常来客栈,“我每次送菜都在这里,虽然偏僻一些,倒也安静。”
“哟,叶掌柜回过了,您请您请。”店小二将一行人迎了进去,掌柜的见他这次带了家眷过来,将他们安顿在单独的一个小院子里,此时天也不早了,他们只在路上吃了点干粮,一个个早就饿的前胸贴后背了,叶长生带着两家人在客栈简单的吃了晚饭,就回房各自休息。
大半天的颠簸并不好受,刚开始还新奇,可到后来就有些腻歪了,李小冉在车上早不知道睡了几觉了。
晚上她和李学思躺在爹娘中间,望着棚底的帐子想着明天都要去看什么,慢慢的在憧憬中进入了梦乡。
第二天一早,她迷迷糊糊的被说话声吵醒了,一睁眼就看到李学思拄着腮正拿了根头发往她鼻孔那塞,她猛然一翻身将他压住,伸手去挠他的胳吱窝,逗的他咯咯的笑人不停,直喊着“好妹妹,我再不敢了,饶了我吧!”
李小冉听这句话觉得很好笑,幸亏二人还小,他就是自己的亲哥哥,不然这话听了还真挺有歧义的。
二人闹够了,这才起来穿衣服,此时那些大的早都穿戴好在等着他们了。
“两个小懒虫才起床啊,我们都出去逛一圈回来了。”林大成伸手在李学思下巴上勾了一下逗他道。
李学思一听急了,拉着妹妹的手急吼吼的要出去逛逛去,被江峰抱住了,他瞪了一眼林大成,“学思别听他的,他说笑呢,我们就在门口转了转,等着和你们一块出去呢!”
李学思半信半疑的看向大哥,李学峰朝他点了点头,又摇了摇头笑骂道:“小笨蛋,林大哥开个玩笑都听不出来。”
用过早饭,叶长生和李义河带着一行人去了县城最繁华的地段,这些人里,除了叶子墨一家人和李义河来过,其余的人都是第一次进城,看什么都稀奇。
县里果然很繁华,道路两旁都是商铺,卖什么的都有,街道上也是人来人往,热闹非凡。“这条街上的点心铺子和绣庄都很有名,不是一般人能去的起的。”叶子淑悄悄的在李小冉耳边说,他们现在要去的就是这家全县最大的绣庄。
说是绣庄,其实是分两部分的,一部分是卖布匹和绸缎等,也卖成衣、收些绣活卖。另一部分就是给各大户人家做衣服。
傅氏以往托付叶长生卖的的帕子就是送到了这家。
因此叶长生一领人进去,就有人认出他来,“叶掌柜的来了,快里面请。”每次这位带来的帕子,都被掌柜的送到各大府城去卖了,县里有钱的小姐想买都得预约,还不能挑花样子。
叶长生冲他拱了拱手,“金掌柜,这回,我把我那弟妹带来了,那些帕子就是她的。”他给几个人做了介绍,傅氏施了一礼,把自己绣的几块帕子拿了出来,金掌柜收下后,付了银钱,才带着期翼问道:“李家娘子,不知道,你可会别的新式的花样子?”
傅氏微一迟疑,“不知道掌柜的可有什么好样子,让我看一看。”
金掌柜拿了一摞帕子出来,“样子都在这里了,李家娘子且看一看,若你自己能想出更好的样子,我们绣庄高价收。”
金氏和叶子淑也上前跟她一起看,柜台高,李小冉看不到,她挤到她们身边使劲的蹦了两下,郁闷的撅着嘴。
叶子墨含笑看着她,上前将她抱起来,“冉儿也要看吗?”
李小冉大力的点头,“我能记住,我帮娘看看,回去给她画个更好看的样子。”
他听了宠溺的点了点她秀气的小鼻子,“冉儿会画吗?等子墨哥哥回去,教冉儿画画好不好?”
小瞧人了不是,李小冉得意扬扬的道:“我会画,等下我回去画一个你就知道了。”
她说着话,眼睛也没闲着,一直盯着傅氏手中的花样子,看了一会就拍拍叶子墨的手,“子墨哥哥放我下来吧!”
“怎么不看了?”叶子墨问。
“那些太简单了。”怪不得掌柜的看着傅氏的眼神像狼看到猎物一般,泛着绿光,原来傅氏绣的样子真的不比这些差。
叶子墨把她放下,她围着屋子转了起来,等到她转到后面的时候,眼前不由一亮。
第五十章、 意外之喜
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原来这家绣庄分成好几个区,李小冉顺着那些布料往里走,里面竟然是一个开阔的房间,放着几架屏风和一些小的绣屏,上面绣的都是些花开富贵、喜鹊报春等图案。
伙计正在擦拭那些精致的边框和底座,看到一个鬼灵精怪的小女孩站在桌子前面,对着一架绣屏语带赞叹的欣赏起来,“真的好漂亮啊,我一定让娘给我也绣一个。”她看的那幅是一幅仕女图,手里拿着团扇正在扑蝶,色彩运用的很大胆,人物更是栩栩如生。
他走过去,半蹲着,双手扶着膝盖问道:“小姑娘,你跟谁来的?你家大人呢?”
李小冉指了指外面,然后问道:“大哥哥,这个屏风要卖多少钱啊?”
伙计失笑,小女孩子站在那里一本正经的问绣屏多少钱,看着很有趣,他笑道:“小妹妹,你要买吗?这可不是你玩的地方,快点去找你家人吧!”
这个小姑娘穿的是最便宜的那种粗布,一看就是穷苦人家,怎么可能买得起这个。
李小冉确实买不起,她是看绣屏不错,想着傅氏若是绣这大件的,那价钱肯定高。她干脆也不问小伙计了,颠颠的跑到外间,拉着傅氏的衣襟就往里扯,“娘,上里面看看,可漂亮了。”
傅氏歉意的朝掌柜的笑笑,小声的道:“冉儿别闹,里面可不能随意进。”
金掌柜笑呵呵道:“没事的李家娘子,里面是大幅绣品,你们可以去看一看,若感兴趣,绣那个也很好,价钱更高一些。”
花氏一听很感兴趣,她家里不需要她做绣活赚钱,但女人对绣品都很感兴趣的,因此拉着傅氏进了里间,叶长生和李义河留在了外面,反倒是林大成很感兴趣,拉了几个少年跟了进去。
“你们几个小心点,别碰着这屏风。”傅氏一看三个儿子都跟着进来了,忙叮嘱他们。
“婶婶放心吧,我看着他们呢。”叶子墨拉着李学思的手道,“我们会小心的。”
“冉儿果然没说错,看看,这喜鹊报春的绣屏可真漂亮,弟妹,不如你也绣这个吧!”花氏摸了摸那精致的木框,问掌柜的,“若绣这个,掌柜的这些怎么收?”
金掌柜看她们很感兴趣,笑着道:“若能绣出这大幅的喜鹊报春和花开富贵图,我一幅图给你五两银子如何?”
傅氏心里一惊,五两银子,可真不少啊,她若绣帕子得绣二百个左右才能得这些银钱,她刚想说话,花氏捏了她胳膊一下,抢先道:“掌柜的,这你就不厚道了,这么大一幅绣品,没有三五个月的功夫哪绣的出来,有那时间,绣帕子也赚得出来这些银钱了。何况,你这加上框架和底座,这么大一座屏风怕是能卖个三四十两银子吧,给五两也太少了些,这小幅的倒还差不多。”
掌柜的苦笑,直摇头道:“叶家娘子,这小幅的五两我可就赔了,要不这样,这小的我给三两,这种大幅的六两,这样成套的屏风五两一幅怎么样?”
其实他心里乐的很,小幅绣屏安上底座他能卖十五两银子,花氏说的那种大的岂止能卖三四十两,五十两都能问题。他的货可不是在这县城里卖,那可都是运往各大府城,其中一大半销住北地了。
花氏和傅氏对视一眼,都在对方眼里看到了惊喜,花氏不动声色的捏了捏她的手,接着道:“掌柜的,我这弟妹的绣活你也看到了,那是没说的,我说句托大的话,就是贵店的绣娘也未必有她这手好绣工。若绣这大幅的,平时家里的活计也都干不成了,还得买这料子、丝线,哪样不要钱,到我们手里还能剩多少啊。掌柜的看这样行不行,这种大幅的,就十两银子一幅,这种小幅的就五两,这种成套的屏风最是难得,就八两一个,一套若四个就三十二两,若八个就六十四两,掌柜的看可好?”
她这一开口价钱涨了一大半。
金掌柜犹豫了下,要说傅氏的绣工确实是好,只是花样子少了些,就按花氏的价,他也不少挣,不过,他还是往下压了压,“叶家娘子,你这价钱要的太高了,也就我这绣庄,都是销到各大府城去,要不然,你们去别的绣庄试试,一个小幅的能给你一两银子就不错了。”
花氏笑道:“那是自然,金掌柜这绣庄可是全县最大的,要不然我们也不能直奔这儿来不是?不过,我这弟妹的绣活去了别家绣庄,恐怕能给他们带来不少的生意,若不是我们离的远,也真想去试试的。”
她说着见那金掌柜的脸色微变,她话音一转道:“我们不常来县上,我家当家的也不懂这个,他只管给捎了来,当然要找一家大店讲信义的。”这就是赞金掌柜的店讲信义,金掌柜的听了脸色微霁。
这时候李小冉突然道:“我娘的双面绣绣的可好了,掌柜伯伯,你收我娘的活一点都不亏。”
小女娃一开口,屋子里的人都笑了,金掌柜一想到她绣的那块双面绣的绣屏,就被他卖了三十两银子的高价,就狠狠心道:“那就这么办,不过,这每个图样子我只要一个,你们若都绣成这一样,我也不好卖不是?”
这样说来,能绣的图还真就不多,傅氏也顾不上那么多,点头答应了,“那我就先绣大幅的花开富贵和喜鹊报春。”这两副绣品做下来,能赚二十两银子,除去料子和丝线钱,也能剩十六七两银子。至于双面绣,她现在可没那时间。
傅氏就在绣庄里把要用的料子和丝线买齐,李小冉扯了扯她的衣襟,她弯下腰,柔声问女儿什么事,李小冉附在她耳边悄声道:“娘你多买些料子和丝线,回去让子墨哥哥给你画些样子绣。”
傅氏有些犹豫,她手里的银钱原本就不多,若都买了这些,那一亩地怕是买不上了,而且,花样子也不是那么好画的,没有哪人读书人愿意给画这个。
第五十一章、入眼
李义河之前打的猎物没有带到县上,直接卖给了钟掌柜,此时毫不犹豫的拿了银钱出来,劝慰妻子道:“我跟长生哥说好了,从他那里先借几两银子使使,这回咱们先买上二亩地,等你卖了绣品赚了钱再还他。”
傅氏迟疑着道:“这样好吗,咱们欠叶大哥的也太多了。”
绣庄里的料子和丝线可比镇上卖的好多了,花氏也动了心思,听了这话就笑道:“我就说弟妹客套吧,这有什么,你们又不是不还,咱们两家说这些多生分啊!不过看这丝线可真是鲜亮,我也多买些,镇上可没这么好的线。”
她这话说的傅氏不好意思起来,二人仔细的挑拣起来,除了丝绣和刺绣用的面料,花氏准备买些给家里人做几身衣服的料子。
李义河和叶长生看到从外面又进来一个妇人带着一个十岁左右的姑娘,身后还跟着个小丫鬟,就跟二人说了声,带着几个少年到外面等候。“你们几个别着急,要不让子墨带你们去对面的杂货店转一转,这是县里最大的铺子了,女人们买东西是要仔细的。”
少年们忙说好,叶子墨带着几人去了对面逛,叶长生和李义河却在这里等着。
掌柜的告了声罪,安排伙计接待傅氏二人,自去迎了那妇人,“王太太好,店里新到了一批货,王太太请进来选吧!”
王太太年约三旬,身上穿着件石榴红十字锦妆花褙子,翠绿色罗裙,身体略微有些发福,眼角上挑,嘴角却往下耷拉,看着有些刻薄相。而她身后的小姑娘,穿着大红色的褙子,圆圆的脸庞看着很是讨喜,只是一双大眼睛骨碌碌的转,破坏了她的面部表情,倒让人觉得这女孩子有些机灵过头了。
李小冉趁着娘亲选丝线的时候,又在里面转了一圈,那些各种漂亮花色的布匹,买不起过过眼瘾她是好的。角落里放了一个袋子,上面挽着口,露出里面各色的布头,她正抻头看呢,一不小心,撞到了小姑娘的身上,她刚说了句“对不起”,就听到那女孩尖锐的叫声,“你瞎了,往哪儿撞呢?”
那姑娘说话的时候,手上使劲的推了她一下,她一时没注意,被推的倒退了好几步,踉踉跄跄的差点摔倒在地,被人从后面扶住了,温和的说了句:“小心!”
李小冉回头一看,是一个年约十四五岁的少年,一身月白色的长袍,长身玉立,面如冠玉,她心里暗自赞了一声,忙站稳了身子说了声“谢谢大哥……”
后面那个“哥”字还没说出口,就被那姑娘又推了一下,那小姑娘将她推到一旁,整理了下衣裳,袅袅婷婷的走到少年面前,微微福了福,娇羞的道:“王玉婉见过顾公子。”
李小冉看傻了,尼玛这是一个孩子吧,古代早婚也不能早到如此程度吧,这姑娘变脸的速度也超快了,对她是一个模样,看见美少年又是另一副模样。
顾公子眉毛微挑,脸上露出点饶有趣味的笑意,“姑娘认得我?”
王玉婉笑的春花灿烂,点头道:“当然认得,这县里头谁不认识顾公子啊!”说着还横了一眼穿着破烂的小丫头,一个贱民也配顾公子扶她。
李小冉无语,这姑娘没病吗,跟她一个五岁的娃得意个什么劲,又没人跟你抢你的顾公子。哎,她无奈的摇了摇头,转身去了傅氏身边,跟这种被惯坏了小丫头计较实在有失她大人的身份。
顾公子却把目光转向这个小不点,问她道:“小姑娘,你也认得我吗?”
李小冉回头,疑惑的望向他,目光茫然而又不解,顾公子呵呵的笑起来,淡淡的道:“你看,还是有人不认得我的。”
这话说的好生奇怪,难道你是银子吗,人人都得认得你?
王玉婉却上前一步,指着李小冉不屑的道:“你,说你呢,你怎么会不认识顾公子?”
李小冉懒得理她,只朝少年笑道:“对不起噢大哥哥,我不认得你,我家也不是县上的。”
那小姑娘不是说了吗,县上没人不认识他,她不是县上的,总可以不认得他了吧!
顾琮明听了她的称呼,眼前一亮,他长这么大,还没有人敢这么称呼他,之前这个小不点叫过一次,可以说是无知,可方才王玉婉的表现,表明了他分明不是普通人,这小不点还敢这样称呼他,要么就是无知者无谓,要么就是想借机引起他的注意。
看这丫头才五六岁大,不可能是后者。
顾琮明又呵呵的笑的开心,这丫头虽然是穷人家的孩子,可是他却很喜欢。
王玉婉看了心生嫉妒,这个小贱丫头凭什么可以获得顾公子的另眼相待,连问一句她是谁都不问。她得怎么做自我介绍才好呢?
李小冉觉得他好奇怪,莫明其妙的就笑起来,她瞪着大眼睛想不明白,干脆回到傅氏身边拉着她的衣襟叫道“娘——”
傅氏那边众人也注意到了这边的动静,不过没有什么大的争执,大人倒不方便出面,傅氏弯腰柔声问女儿:“吓着没有,娘这就选好了,咱们马上就走。”
她摇了摇头,趴在她耳边悄声道:“我没事娘,那个大哥哥人很好。娘,我想要那边的布头。”她指了指角落里那麻袋装的大小不一的布头。
她并不知道,顾琮明自幼练武,耳力自是常人不能比,早就把她的话听在耳里。
人很好?他玩味的挑了挑眉,无声的笑了,刚才一时心血来潮扶了她一把,换来这么一句赞誉,也不知道是不是讽刺,像他这样的人,也会有人说他是好人吗?
他看着这丫头,眼神渐渐的深邃起来,微微招了招手,身后立刻上来一个二十左右的长随,“六爷”他恭敬弯腰。
“查一查这丫头。”他留下这句话就离开了,经过叶长生和李义河身边,他的脚步微微一顿,这二个汉子一看都是精通外家拳术的,特别是这个高个的,太阳穴微鼓,眼露精光,一看就是个高手。
第五十二章、争风
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顾琮明心里暗自琢磨,这二人等在门口,不知道是那小丫头的家人还是那女人的随从,看这穿着,倒像是小丫头的家人。
他眼里露出几分玩味,没想到今天竟有意外收获。
若是能将小丫头买下,每天随侍在身边,闲了的时候逗逗趣,倒也不寂寞。至于这种外家高手,他手下倒不乏这种人,不过要是小丫头的家人,一起收下倒也无所谓。
高高在上的顾六爷,从来没有考虑过人家是不是愿意卖孩子,是不是愿意当人奴仆。
看着他临走时嘴角那丝玩味,叶长生双瞳紧缩,嘴唇抿着,有些担忧的看了店里面一眼,他一年中有半年在县里,倒是认得这个少年——顾琮明,顾家六爷,年纪不大,却心狠手辣,行事亦正亦邪,让人看不透。
李义河察觉出他的不对劲,“长生哥,有什么不对吗?”叶长生微微摇了摇头,微眯着双眼,面色凝重的道:“义河,刚才这少年公子,你要记得,是这县里最不能得罪的人。”
李义河以前卖猎物,一年之中倒能来县上个五六次,县上不能惹的大户人家倒也略知一二,并未听说有个姓顾的,因此问道:“以前我从未听说过此人,看他年纪不大啊,难道说,他是哪家大户人家的少爷不成?”
叶长生摇了摇头,“我也不知道,只是知道三年前他来到这县里,就连县太爷都对他毕恭毕敬的,而这个锦绣坊绣庄,就是他的产业。别看他年纪小,但行事颇为老辣。”
李义河想着刚才那个少年,长身玉立,剑眉星目,微微摇了摇头,这样一个少年竟然能让县太爷对他恭恭敬敬的,可不是他这样的小老百姓能惹得起的。
绣坊内,王玉婉直到顾琮明走的不见了踪影,才跺了跺脚,把气撒到了李小冉身上,她趾高气扬的指着她道:“你,我买下了,以后就跟着本小姐做个小丫鬟吧!”
哼,竟然让顾公子对你刮目相看,买下你用来吸引顾公子的注意,就是顾公子不记得你了,干个粗活之类的,总会有用!
李小冉正跟傅氏说悄悄话呢,她想要那些布头做头花,这也是受了那个刁蛮小姑娘的启发,她头上戴的头花让她想起了,前世她和老公曾经有一阵就给人做花为生,她做的各种绢花足可以以假乱真。
傅氏也觉得布头不贵,买回去粘鞋底鞋垫也都不错,最不济可以让女儿用它练手。至于女儿说的做头花,她倒忽略掉了,这可不是说说就能会的。
王玉婉那嚣张的声音响起,傅氏母女和花氏都呆滞了,这谁家的女孩子,竟然张口就要买人。
傅氏脸色微沉,只是她不愿意跟个小女孩计较,转了身不理她,只让伙计把那一袋布头拿给她,那些布头虽多,但不值什么钱,伙计知道金掌柜很看中她的绣工,因此做主全送了给她。
李小冉见了十分高兴,这些布头能做很多的头花,这些可都是钱啊!傅氏算了银钱,让她去叫李义河进来帮忙,她和花氏买了不少,二人可是拿不过来。
王玉婉见自己的话没有人理,气哼哼的拦在李小冉前面,单手掐腰,一只手指着她道:“听到没有,你这个小贱人,我要把你买下来,一天打你八遍,让你不知廉耻,勾*引顾公子。”
李小冉实在忍不住笑了出声,一个不过十岁的孩子,口口声声的贱人、勾*引,也不知道这家怎么教育孩子的。她可不相信,古人成熟到如此地位,十岁就知道争风吃醋了。
她自然不知道,王玉婉的父亲是本县出了名的商人,为人阴狠刻薄,家里美妾无数,隔几天就要买人进府伺候,而他的妻子王太太几乎每隔几天都要打杀或发卖一名小妾,这事在县里几乎成了笑柄。
王太太只有一子一女,儿子小小年纪就学着父亲寻花问柳,整日里花天酒地不学好,女儿跟着母亲学些后宅阴私,耳濡目染之下,自然是跟什么人学什么话。
李小冉笑的开怀,却把王玉婉气个半死,她指着小丫鬟道:“你给我看好她,我去找我娘。”说着就跑到里间,店里专门招待有钱夫人的茶室,“娘,娘,你快来,我要买个那个小贱人,你快给我把她买下来。”
王太太脸上挂不住虚伪的笑容,低声斥道:“住嘴,你看看你像什么样子,大呼小叫的,你要记住,你是王家的大小姐,这样子成何体统?”
王玉婉小嘴一撇,然后端正了身姿,像个大家闺秀一样朝母亲福了福,可一开口就跟先前一样了,她急吼吼的道:“娘,刚才那个小丫头,顾公子对她可好了,你快把她买下来,说不定顾公子会对我另眼相待呢!”
金掌柜听了眼角直跳,这王家的小姐也太奇疤了,这才几岁就惦记上他们六爷了。
王太太虽然感到大失面子,但女儿的话却让她心中一动,女儿长的不差,若真能攀上顾六爷,那将来就不愁家产会分给那几个庶子了。
她将脸一板,训斥道:“不准胡说八道!”接着对金掌柜叹气道:“小女年幼不懂事,还请金掌柜不要在意。”
金掌柜人老成精,忙摆了摆手,“王太太客气了,小姐天真浪漫,甚为讨喜,讨喜!”
王太太微微点头,对金掌柜的识趣很是满意,她牵了女儿的手出了茶室,到了外面,这才注意到一个五六岁的小女孩,正捂着肚子笑的开心。
那女娃虽年幼,但明眸皓齿,一对大眼睛此刻笑的弯弯的,好像月牙儿一般,确实很惹人喜爱。
女娃的身后,站着两个年轻的妇人和一个小姑娘,其中一个妇人带着宠溺而无奈的神情看着她,应该就是这女娃的娘了,看她穿着一件粗布褂子,肯定是穷人家无疑了。
只是,她身边站的这位让她有些犹豫不定,二人站在一起,好像姐妹一般,可这位穿的却是细布衣裳,而那个姑娘穿的也是细布衣裳,虽然是布衣,却难掩其风华,她正掩了嘴笑着去拉女娃,“冉儿别笑了,再笑下去肚子该痛了。”
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第五十三章、讹人
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王太太的目光近乎肆无忌惮的打量着眼前几人,最后才傲慢的问:“这小女娃是谁家的孩子?”
傅氏早在她无礼的注视下收了笑意,闻言淡淡的道:“是我女儿,这位太太可是有什么事?”
王太太微微点头,带着股施舍的意味道:“我女儿看中这小女娃了,你出个价吧!”
傅氏怔了怔,这女儿出言要买人,这妇人也是如此无礼,她神情冷下来,淡淡的道:“这位太太弄错了吧,我们从来没有说过要卖女儿。”
王太太高傲的道:“你女儿进了我王府,吃穿用度可比跟着你这个娘强的多,每个月还有月钱,多少人求着想卖儿卖女进我王府,我都不屑,你可知道你拒绝的后果吗?”
傅氏听她那近乎施舍又带着点威逼的话,不由的气道:“别人想卖儿卖女是他们的事,与我无关,我的女儿不卖。”
花氏也被她的强盗逻辑气笑了,“至于后果,我们还真不知道这位太太指的是什么?难道你们在这县城里还能一手遮天,强抢孩童不成?”
她的目光狐疑而清冷,却让心里有鬼的王太太怒不可遏,她眼风一扫,那原本不起眼的小丫鬟立刻上前一步,怒斥道:“你这妇人说话好生无礼,我家太太见这小姑娘生的可爱,才起了怜惜之心,帮你们一把,免得她一辈子当个穷人。可你们竟然不知好歹,这样恶意揣测别人的好意。哼,真是没见识的一帮泥腿子。”
花氏母女怕路上不太平,虽说相信叶长生的能耐,可秉着多一事不如少一事的原则,二人穿的简朴,头上更是没有什么饰品,这才让见识少的王家主仆认错了人。
“算了,既然他们不想卖,我们何必做此恶人。”王太太做起好人来,拉着犹自不甘的女儿往外走。小丫鬟亦步亦趋的跟在后边,只是临走时那带着恶毒的一瞥被叶子淑看在眼里,暗自警惕起来。
等她们走的不见了踪影,叶子淑才嗔怪的扶起笑的肚子都抽筋了的李小冉,嗔道:“瞧瞧,我就说不能再笑了吧,这笑的最后自己难过。”
李小冉并不是真心想笑,刚开始实在忍不住,到后来想到老公是不是也被人这样惦记着,心里悲凉,连笑声都染上了一丝凄凉,只是大家把注意都放到了王太太身上,也就没有察觉。
李小冉揉了揉僵硬的脸庞收敛了心思,笑道:“我只是好笑,你说她那么小的年纪竟然……”她一抬头就看到傅氏不赞同的神色,把到嘴边的话咽了下去,“……娘,我去喊爹和叶叔叔进来拿东西。”说着蹦蹦跳跳的去了门口。
从锦绣坊里出来,李义河和叶长生手里拿了不少的丝线和布料,正巧叶子墨等几个少年也从对面的杂货铺出来了,李小冉见了忙跑过去拉着大哥的手,摇晃着撒娇道:“我也要进去看看,大哥你陪我去吧!”
李学峰自然不会拒绝妹妹的要求,他牵着妹妹的小手又进了杂货铺,李学思忙跑过来牵起她的另一只手,“妹妹,我也和你一块去,你不知道,这家铺子好大呀,比镇上的大多了,里面的货物好全呀,还有上回咱们吃的那些点心呢!”
李学坚见到大哥和三弟一左一右,没有他的地方,眼珠子转了转就跑到妹妹的前面,面对着他们倒退着往里走着给她介绍:“这家店里还有很漂亮的头花呢,妹妹,等二哥会写的字多了,就去给人代写书信,赚了钱给妹妹买头花。”
李小冉笑眯眯的点头,“好啊,那我就先谢谢二哥了。”
“这才逛了一家铺子,还早着呢,我先把东西送回客栈去,义河你带着他们慢慢逛。”叶长生招呼了叶子墨一块跟他拿着买的面料先送回客栈。
傅氏和花氏见到前面有一家不大的喜铺,相携了一道去看看,傅氏想以后做绣活卖,多看看别人家的样子自己也好知道什么好卖,什么样子过时了。
叶子淑迟疑了一下,刚才小丫鬟那一眼让她心里不安,她犹豫着道:“娘,我想跟弟弟妹妹们去杂货铺看一看。”
花氏挥了挥手,“去吧去吧,别乱跑。看好你弟弟妹妹。”李义河就在门口看着,这么一大帮孩子,还真没有啥不放心的。
李义河却有些不放心妻子和大嫂,就让江峰和林大成陪着过去。
可没一会儿,林大成就跑过来了,急吼吼的道:“义河叔,你快去看看吧,二位婶婶不小心碰了个有钱的太太,被人讹上了。”
李义河心里挂念妻子,忙叮嘱他道:“你在这里看着点他们,我过去看看。”
他急匆匆的过去一看,这不是之前在绣庄里碰到的那个女人吗?
此刻,那女人像打了鸡血似的,正和花氏大声的对骂,傅氏在旁边抹眼泪,江峰上前去劝,又不好对个妇人动粗,急的不知道怎么办才好。
李义河上前一步,分开看热闹的人群,沉声道:“这是出了什么事?”
傅氏看到丈夫,又羞又愧,呜咽着道:“是我不好……”
花氏却截下她的话头,“弟妹不小心碰了这位太太一下,她就不依不饶的,骂的话可难听了。”那些骂人的话她都不好意思学。
李义河转头看到那个刻薄的女人,抱拳道:“拙荆不小心碰了太太,我代她向你道歉。”王太太之前蛮不讲理,就是想吸引他过来,这么多人看着,她也不好太过份了,冷嘲热讽道:“我这身衣服可是在锦绣坊做的,价值十几两银子呢,她碰了我还怎么穿?”
一件衣裳要十几两银子,这喜铺不大,来的人也都是些普通的老百姓,因此哗然声一片。但王太太一看就是有钱人家的太太,因此这些百姓也就只敢小声的议论一下,谁也不敢大声的抱不平。
李义河也眉头蹙了起来,十几两银子?她果然是想讹人。
傅氏听到这话,忍不住开口辩解,“我们刚从锦绣坊里出来,你这件衣服多说也就六七两银子,要不我们去那里问问?”
她已经想好了,要实在不行,就跟金掌柜开口求求情,先赔她一件新的,然后自己赶了绣活再赔给绣庄,大不了少算些钱银。以她的绣工,说不定金掌柜就会同意呢!
王太太脸色一变,刚要开口说话,林大成又冲了进来,脸上带着惊惶失措拉着李义河就往外面走,“出事了义和叔,孩子,孩子们不见了。”
第五十四章、失踪
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李义河身体一震,蓦然揪住他的衣领,怒吼道:“你说什么?谁不见了?”
“学峰他们,都,都不见了。”林大成毕竟还是个少年,急的眼眶都红了,“我找遍了,杂货铺里根本没有人。”说到后来,他的声音里带了丝颤音。
李义河急了,也顾不上问仔细,蹭的窜了出去。
傅氏脸色煞白,身体一软就要倒下,旁边看热闹的一个妇人手疾扶住她,她定了定神,也顾不上道谢,顾不上应付那无理取闹的女人,摇摇晃晃的站直了身体,发疯一样的往外跑。
江峰和花氏也都脸色大变的紧随其后往杂货铺跑去。
那些看热闹的,离得近的都摇头叹息,最近这县里已经走丢了好几个孩子了,那些离得远的没听到的,不明所已,呼拉一下也跟着出去了。
只有王太太,看人都走没了,脸上露出一抹阴狠,转身从喜铺的后门离开了。
没有人知道,这家喜铺和那家杂货铺,都是她私底下置的产业,而李小冉几个孩子,就是被她的同伙弄走了。
李小冉之前和哥哥们进了那间杂货铺,果然比镇上的要大许多,品种也更齐全,有些像小型的超市,她进这店里,就是想看看点心的品种和价钱,因此在小吃货李学思的带领下,直奔卖点心的地方。
伙计很会卖货,看到之前那三个孩子又回来了,还带着一个小女娃,就极力的推销这些点心,小孩子都嘴馋,肯定能卖出去的。
李学峰有爹爹塞给他的十个大钱,可买点心却是不够的,妹妹看的认真,三弟馋的手指无意识的塞进了嘴里,他又不好拉着他们就走,正为难间,过来一个年纪大些的男人,他看着有四十多岁,脸上堆满了笑容,看着很是憨厚老实,手中还端着一个托盘,里面正是刚出炉的冒着热气的红枣糕。
伙计看到他脸色变了变,张嘴想要说些什么,却在那男人逼迫的目光下弱弱的退开了。
他放下手中的托盘,随手拿起一块红枣糕,掰成几小块,递给李小冉和她的几个哥哥,“小姑娘,尝尝看,好不好吃?”
李小冉刚摆手要拒绝,那男人又笑道:“尝尝,要是觉得好吃,下次让你家大人带着买几块就行了。”
他笑的很和善,这糕点又掰碎了,她想了想接了过来,送进嘴里,“谢谢大叔。”心里却想,一会让爹爹买一斤就好了,这也是一种促销手段,这人还是挺会做生意的。
李学思看妹妹吃了,也笑眯眯的接过来送进嘴里,双眼幸福的睐缝起来,“真好吃!”
李学峰和李学坚到底大上几岁,摆了摆手,往后退了一步,坚决不肯要,“多谢大叔了,我们不吃。”
男人脸上飞快的闪过一丝懊恼,正要再劝,叶子淑走过来,指着这红枣糕道:“多谢这位大叔了,我弟弟妹妹们爱吃,大叔帮我称一斤吧!”
男人脸上的笑容更盛了,称了一斤给她,叶子淑付了钱,拿出两块,分给几个孩子,“吃吧,趁热吃最好吃了。”
李学峰和李学坚这才道了谢接了过来,李小冉有些不好意思的道:“谢谢淑姐姐,我本来是想让我爹过来买的。”
“姐姐买也是一样的,快吃吧!”叶子淑温柔的道。
李小冉踮着脚,将手里的糕点往叶子淑嘴里塞,“姐姐尝尝,这个做的不错。”
叶子淑就着她的手吃了一小口,含笑道:“嗯,比镇上的好吃。”
李小冉露出一个大大的笑脸,就见李学思迷迷糊糊的像喝醉了似的,马上就要摔倒了,她忙过去扶住他,“小哥哥你怎么了?”
那男人眼里闪过一丝窃喜,可惜大家的注意力都在李学思身上,没人注意到,他状似很吃惊的问:“是不是哪儿不舒服,快进来里屋坐着休息一会,我给你倒碗水来。”他说着抱起李学思绕过货架子,进了里间。
李学峰等人跟着也进去了,李小冉心里觉得有些不对劲,头又开始迷糊起来,她心里一惊,大声喊道:“爹,爹——”
可她用足了力气的喊叫声却声若蚊呐,根本没有人听到。
她转身就要往外跑,一头跌进一个老妪的怀里,那老妪阴测测的声音在她耳边响起,“我的孙女,奶奶在这儿呢,你要去哪儿啊?”
她心里知道是碰着人贩子了,暗叫大意了,头一歪昏过去了。
李小冉并不知道,她昏迷过去后,老妪抱着她,用衣服遮住了她的脸,步履蹒跚的往外走,经过林大成身边时还念叨着,“我的孙女哟,累的这就睡着了,奶奶带你回家去啊。”
林大成看了一眼,往后让了让,给老妪让出路来。
他在门口百无聊赖的站了一会,抬脚迈进杂货铺,一个伙计迎上前,“这位爷想买点什么?”
林大成漫不经心的往里面扫了一眼,没有看到几个孩子和叶子淑,身体瞬间紧绷起来,“伙计,我问你,刚才有个十岁左右的小姑娘,领着三个男孩子和一个五六岁的小女娃进来过,你看到他们了吗?”
伙计身体微微一顿,不自然的朝点心柜台那边看过去,果不其然,人已经不见了。
这些日子,这样不见的孩子已经有好几个了,他心里害怕,却迫于那男子的威逼而不敢言语,如今,又有好几个孩子同样离奇的失踪了。
他身体僵硬,嘴角翕合,内心深处天人交战。
一想到那些像他一样可怜的孩子们被人拐卖,贩卖到各处,从此远离家人,凄惨的过活,他的心里如刀绞般疼痛,“我,我……”
他鼓起勇气就要说出来的时候,店里的掌柜的过来了,笑呵呵的道:“胜子,你在这干啥呢,那边有个客人要买碗,赶紧快去。”说到后来,话里带了丝威胁,一双利眼紧盯着他。
胜子一个激灵,赶紧点头离开了,掌柜的笑呵呵的看向林大成,“这位小哥要买些什么啊!”
林大成又问了一遍,还描述了一下几人的长相,可惜掌柜的却说:“噢,那几个孩子啊,我知道,他们还买了几块糕点吃呢,那小的还挺可爱的。不过,他们已经离开了。怎么,你没碰到?”
“怎么可能?我一直在门口没离开过,根本没有人出去过。”林大成急了,在店里找了一圈又跑到掌柜的面前问:“你确定他们离开了?”
掌柜的捋了捋胡须,笑呵呵的道:“年轻人,我在这条街上已经做了十几年了,还没有人质疑过我的信用。”
林大成只觉双腿一软,踉跄着退了好几步才扶着门框站稳,额头上冷汗直流,脸色已经煞白的没有血色,转身就往不远处的喜铺跑去。
第五十五章、寻找(上架求首订)
(很抱歉,本来是说昨天上架,可一直到晚上也没开通vip,结果今天等到现在,才开通vip。下午一点半还有一更.)
李义河一路狂奔,进入杂货铺里寻了个伙计,劈头就问:“刚才有一个十岁的小女孩子,穿着粉色的细布衣裳,领着三个男孩子和一个小女孩子,你看到他们没有?”
他抓的这个伙计,恰好就是胜子,他吓了一个哆嗦,被他满脸的煞气震住了。“他,他们,他们先前在那看点心呢,后来,后来就不是我接待的了。”
胜子存了个心眼,他不敢明着说,方才掌柜的说了,要是他敢胡说八道,那他七岁大的妹妹就等着和那几个人一个下场吧!
但他又可怜几个孩子的遭遇,因此想方设法的把当时的情况说给这家人听。至于结果如何,就不是他能左右的了。
李义河一听就明白这里面有事,他刚要问,叶长生已经过来了,沉声道:“那后来是谁接待的?”
原来他和儿子送了东西回来,在门口正好碰到江峰,他是习武之人,自然跑在二位婶婶之前,见了师傅,原本惊惶的心情略微平复了一些,把事情三言两语的说了一遍。
叶长生双瞳微缩,他早就听说县里时不常的丢个孩子,因为都是些穷人家,甚至是些乞儿,所以这事并没有得到足够的重视。
没想到,这些人竟然将主意打到了他的身上,真当他是人畜无害的的庄户人了。
胜子往店里扫了一眼。没见到人,下意识的做了个吞咽的动作。结结巴巴的道:“不,不在。是,是我们掌柜的弟弟,平时不常在这。”
叶长生经历两世的人,又在外做生意多年,自然听明白了这里面的深意。“你家掌柜的人呢?”
胜子往铺子后头指了指,叶长生和李义河立刻去了铺子后院。
掌柜的正在室内喝茶,这种生意他也不愿意做,可已经被拉下了水,不做就没有好果子吃。不过好在这些人有数,只挑那穷人家的孩子下手,出了事那些苦主哭几场找不到人也就算了。
叶长生进了后院,一个打扮的花枝招展的中年妇人迎了上来,“哎,谁让你们进来的,这可是后院,买东西去前边。哎哎,你们要干什么?”说到后来话音里带着惊恐。
叶长生把她扒拉开。一脚踹开房门,掌柜的还没反应过来,他已经一个箭步上前,揪住他的脖领子阴森森的道:“你信不信我现在就掐死你。”
那妇人不识吓。倒在地上听了这话当场就晕厥过去了。掌柜的吓的身体直哆嗦,要不是叶长生掐着他的脖子,只怕就瘫软在地了。
“叶。叶……”就听叶长生阴狠的道:“叫爷爷也没用。说,那几个孩子哪儿去了?”
“什么。什么孩子,叶掌柜。你这样擅闯民宅是犯了律法的,我可要去县太爷那里告你。”他虽然嘴硬,可心里却暗暗叫苦,县里这两条主街上的掌柜的大都认得此人,每隔一天就会送菜去祥和大酒楼,能从那么远又不太平的路上往来,要说他老实无害,他是不信的。
“我不怕实话跟你说,今天在你店里丢的那几个孩子,都是我的子侄,你若实话实说,我找到了人,咱们今天的事就一笔勾消。可若你不肯说,那我丢了孩子,心情激愤之下,手下拿捏不准能做出什么事来,可就不好说了。”
叶长生往外瞟了一眼那妇人,收回视线淡淡的道:“你这夫人模样不错啊”
掌柜的一个激灵,就听他又道:“听说,掌柜的还有两个儿子?长的都是眉目清秀的,我正好认得一个从盛京过来办差的管理,他家老爷就喜欢这样的小厮,昨儿个还说让我帮着物色两个呢。我看,你家的两位公子正好!”
掌柜的心里害怕,可又心存着侥幸,一抬眼就看到后面跟过来的李义河等人焦急担忧的神情,心思百转之下,觉得叶长生没有证据证明丢孩子一事跟他有关,只要他咬死了不开口,对方吓唬吓唬也就退去了。
这样一想,他反倒不怕了,说话也硬气起来。“姓叶的,你别仗势欺人,我这铺子可是县里的老店铺了,谁不知道我做生意规规矩矩的,你丢了孩子心情我能理解,可也不能愣往我头上栽赃啊——啊,啊”
没等他说完,叶长生手底下用力,他只叫了两声,一声比一声小,就再也发不出声来。
“你说不说?不说也行,那就死去吧!”他眼神如利箭般射向他,手底下用力,掌柜的脸憋的铁青,张大了嘴巴想呼吸,可是他手下越收越紧,怒目圆睁,不知不觉中,掌柜的双腿已经离地,瞳孔焕散,眼看就要不行了。
李义河看的心惊,这可是他第一次见到长生哥的这一面,虽然那掌柜的死不足惜,可孩子们的下落还要着落在他身上,忙上前拉开他,“长生哥,别掐死了他,问问几个孩子的下落才是正事。”
叶长生手一松,掌柜的跌落到地下,他双手捂着喉咙,惊恐的看着他。
“说!我可没那么多的耐心,再不说,我就砍了你的手脚让你沦为乞丐,将你的妻子卖到私窠子里去,将你的儿子卖给喜爱小倌的老爷,让你也尝尝家破人亡的滋味。”他声音冰寒而冷酷,让掌柜的不由自主的哆嗦了一下,下身就不受控制的湿了。
掌柜的被他吓尿了,他毫不怀疑,刚才叶长生不是吓唬他,他是真的想杀了他。
他哆哆嗦嗦的道:“我,我说,他们被人弄走了,可具体弄到哪儿我是真的不知道啊!”此刻他这个悔啊,当初要不是贪图那点银钱,能被他们拉下马吗,等事后知道了事情真相,想不干也不行了。
眼看叶长生的手就要掐上来,他连滚带爬的到了他脚下,拉着他的衣襟哭诉道:“叶爷,叶祖宗,我真的不知道。那个男人不是我弟弟,他是东家带来的人,我真的什么都不知道,只是负责这铺子……”
“你东家是谁?”叶长生的声音冰寒的问道。
掌柜的只觉一股寒气袭来,冻的他直哆嗦。“我东家是这县上最大的王记银楼王老爷的太太,这杂货铺和前面的喜铺都是王太太私底下置的产业。那个男人叫李大,也是她领来的,说是她的表哥,其余的我真的不知道啊……”
“既然不知道那还留着你干什么?”叶长生冷酷的道,掌柜的吓的连哭带嚎的紧紧的抓住他的裤腿不松手,“……我,我,我想起来了,我曾经听他们说过,那个男人在城北有个旧宅子,也许他们把人弄到那去了也说不定?”
李义河双拳紧握,手背上的青筋突起,上前一步问道:“他们有多少人,是怎么把几个孩子弄出去的,要知道门口我们可是有人守着的。”
“这后头,后头那户人家被东家买了下来,王太太让人在这开了个后门,他们是从那儿把人弄走的。那个不大的小女娃,是他们中的一老婆子从正门抱走的,我听他们叫她刘婆子。”
“叶爷,我知道的都告诉你们了,求你大发慈悲,饶过我一家老小吧!”
“饶过你?那谁来饶过那些被你们掳走的可怜的孩子?”他怒吼一声,一脚将他的腿踢断了,痛得掌柜的抱着腿嚎了两声就晕死过去了。
那妇人此刻正悠悠醒转,见了这一幕吓的又晕了过去。
“义河,你去找根绳子,过来把人绑上;大成你在这里看着人,这人这么奸滑,说不定还知道些什么没说。子墨去报官,跟县太爷说丢了的是县案首李义源的几个侄子,不要提你妹妹,请县太爷派人把守城门,不能让人出了城,再把那个王太太的事跟他说了,请他派人捉拿。这里是一百两的银票,给那些官差。江峰去店里把人都叫来,咱们去东城。月容,你和弟妹现在和江峰一块回客栈去,呆在那里等消息不要出去,这县里各色的人太多。”
叶长生此刻像个运筹帷幄的大将军,镇定自若的指挥着众人的行动。
花氏很快理解了他的意思,这县里人多,什么样的人都有,保不准就有那那贪花好色之人看中傅氏也说不定。
可她担心女儿,不想回去干等消息,“让我们也跟着去吧,在那干等着心焦,还不如跟着你们一块。”
傅氏也呜咽着点头,乞求的看向他和李义河。
“不行,”没等李义河表态,叶长生已经断然拒绝,“要是想把孩子找回来,就听我的,这县上的各方势力太复杂,你们跟着行动不便,还得人照顾。”
傅氏还想再说,李义河劝道:“长生哥说的有理,现在还不知道人是不是在城东,你们行动慢,若跑了风声,让他们把人转移走,甚至出了城,那就不好找了。”
傅氏一听忙捂住嘴,“我听你们的。”
肯听话就好,叶长生示意二人赶紧跟着江峰回客栈,他看着妻子花氏那担忧的双眸平静的保证道:“在那等我消息,我保证会把他们带回来。”
面对面色苍白,已经摇摇欲坠,眼看一根稻草就能压崩溃的妻子,李义河也面沉如水,铿锵有力的保证道:“你放心,我就是死,也会把四个孩子带回来的。”(未完待续。。)
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第五十六章、风声
傅氏是被花氏和江峰半扶半抱着带走的,叶长生拍了拍李义河的肩膀,语气虽沉重却带着股让人心安的沉稳,“你放心,咱们一定能把孩子们救出来。”
街道上,如往昔一般热闹,店门口聚集着一大帮看热闹的老百姓,面对伤心欲绝的傅氏等人的背影议论纷纷。
胜子缩头缩脑的上前,跟叶长生说了些什么,他眼眸一亮,拍了拍胜子的肩膀,“你很好,要是愿意,等这事了了,我帮你介绍一份工吧!”
原来胜子家也住在城北,他无意中曾见过那些人往一户人家去,心底里牢牢记下了,原是不敢说的,但见叶长生不像一般人,三两下就逼的掌柜的说了实话,又是报官,又是县案首的,心里就存了一分希望。
叶长生和李义河带着人去了城北,可是扑了个空,他们并不知道,就在他们来的路上,和两辆骡马车先后相遇,那两辆车上,就是他们丢了的几个孩子。
点心里麻药下的并不多,若下多了味道就不对了,怕人吃出来。
李小冉很快就苏醒过来,发现自己躺在火炕上。房间里空荡荡的,除了火炕,连个桌子柜子都没有。
她活动了下身体,还好,力气也都恢复了,她悄悄的下了炕,小心的走到门口,侧耳倾听外面的声音。
果然,外面是有人把守的,一个年轻的,说话声音有些贱兮兮男人道:“这个小女娃长的真是俊,长大了也是个标致人物。还有那个大的,听说是个美人胚子。卖到京里大户人家去,将来弄不好就能当了通房、姨娘的。到时候她得好好感谢咱们哪!”
这什么鬼逻辑,把人卖了还让人家感谢。呸,我去他的通房、姨娘!
一个阴测测的声音响起:“卖到大户人家岂不便宜了她们,依我说,就应该卖到那些脏地方去伺候人。”
李小冉眼眸微起,她记起这个声音了,昏迷之前就是这个老妪冒充她的奶奶将她掳了来的。这个老太太竟然如此心狠,真该将她千刀万剐,也不知道她害了多少好人家的姑娘。
只是。他们口中“那个大的”,不知道是不是子淑姐姐。也不知道那帮人把大哥他们和子淑姐姐关在什么地方。门口有人守着,又不知道哥哥们的下落,她悄悄的退了回去。
她不知道,那个老妪年轻时因为长的丑,被自己的男人嫌弃,又另娶了一房小的,她在家里受尽了虐待,什么脏活重活都是她干。可自己的孩子灾年里还是饿死了,她也被撵了出去。
从此以后,她就恨上了那些漂亮的女人。
她卖的第一个孩子,就是她男人和小老婆生的。当时她那个开心呢,自己孩子死的伤心和愤恨都让那个小贱人尝到了。可仅仅这种程度的报复,她不甘心。又求了老大把那男人的命害了,把他那小老婆给卖到私窠子里了。从此死心踏地的跟着人贩子干尽伤天害理的事。
前年,她所在的那伙人被官府抓了。她因为不在老巢逃过一劫,她不敢在当地停留,这才一路向北,正好碰到了以前见过一面的李大,就投奔了他。
别看她老,实际上她才四十多岁,只是年轻时过于操劳才显的老,后来发现老人更能让小孩们放松警惕,她干脆装起了老人。
院外响起踢踏的脚步声,一个粗犷的声音道:“快,刘婆子,把人抱出来,老大让咱们赶紧出城。”
之前贱兮兮的男人道:“怎么这么急?不是说,这丫头还有几个哥哥姐姐都一起弄来了吗?不等他们了?”
刚进来的男人有些不耐烦的道:“估计这次踢铁板上了,这几个的家人好像是有些能耐的,反正老大说了,趁现在城门口没人守着,赶紧弄出去。快点,带些干粮,娘的,老子从早上到现在还没吃上饭呢。”
“我们也没吃呢,要不,吃了再走,也不差这一点时间。”那贱兮兮的男人商量道:“干粮哪有这热呼的吃的舒服,这饭马上就要好了。”
“你不怕老大废了你,你就吃完再走,刘婆子,把那馒头和肉饼包上几个,没时间了,现在就走。”粗犷声音道。
刘婆子赶紧拿了块布包了几个馒头和肉饼,小声的道:“王老三你快着些,别让柱子急眼了。”
贱兮兮的男人也就是王老三陪笑道:“柱子哥我开玩笑呢,刘婆子你赶紧去把那女娃抱出来。”
柱子呸的往地上吐了一口痰,“行了别磨蹭了,刘婆子也跟着去,你领着两个孙女出城去看你大闺女。”
这是让她接着冒充奶奶。
李小冉听了,就知道爹爹他们已经发现自己不见了,这些人是要提前跑路。她掂量了一下自己的小身板,面对两个成人她是没什么胜算,何况旁边还有一个虎视眈眈的刘婆子。
心里思忖着,她就算能跑了,可也放弃了救哥哥姐姐们的机会,别说那些人是她的亲人,就是毫无关系的孩子,想到他们要落到的境地,她的心里也不落忍。
打定了主意,她依旧装成昏迷未醒,刘婆子进来看她还晕着,嘀咕道:“怎么还没醒,我也没放多少麻药啊!”柱子跟着进来催促道:“这女娃这么小,不抗劲,快点刘婆子,把她放车上,咱们还得去那边接上那个小姑娘。”
李小冉被老妪抱着上了车,上车前她悄悄的把眼睛睁开条缝看了眼,柱子是个膀大腰圆的中年汉子,那个王老三则瘦瘦的,个子也不高,她是趴在刘婆子肩上的,因此没看到老婆子的脸。
拉车的也是大青骡子,在大周朝,马是十分金贵的,只有做官的人家或是军队才有马,普通百姓是不允许养马的,一般人家拉车用的都是骡子,再穷一些人家用的就是驴。
李小冉在车里半坐半躺着,脖子拄的难受,骡车摇晃的她有些气闷,干脆装作刚清醒,睁开朦胧的眼睛,看着刘婆子有些害怕又有些疑惑的样子,“你,你是谁呀?我,我娘呢?”
“小娃娃你醒了。”刘婆子的声音突然间变的和蔼,和之前那个阴测测的声音好似两个人,李小冉听了却打了个寒战,“你家人不要你了,把你扔了,是我把你救回来的。小娃娃,以后跟着奶奶吧,奶奶天天给你买好吃的。”
幸亏她只有五岁,刘婆子也真把她当成五岁的娃来唬弄,根本对她不会防备。
她听了大急,伸手就去打刘婆子,嘴里还哭嚎着,“你胡说,我娘才不会不要我呢,我要找我娘,我要娘……”
穿越成小孩子就这点不好,还要撒娇卖萌打滚的,现在哭闹撒泼也派上用场了。
刘婆子伸手将她双臂钳住,浑浊的眼睛里精光一闪,阴阴的笑道:“小娃娃,别哭了,再哭,我就把你的嘴堵上。”
李小冉心里不屑,这老婆子也就装了那么一句话,再说就露馅了。
不过,她还是惊恐的哭闹道:“你是坏人,你是坏人,我要娘——”她正闹着,就听外面传来柱子不耐烦的声音:“再哭就把她扔山上喂狼。”
王老三也阴阳怪气的道:“我说刘婆子,你啥时候这么心软了呢,把她弄晕了岂不省事,让她又哭又闹的,一会再把人招来。”
李小冉好像被吓住了,哭着道:“别把我喂狼,我不哭了……”说着还委屈的打了个嗝。
刘婆子松开她的胳膊,那像老树皮一样的手在她白嫩的脸蛋上抹了一下,又和蔼的道:“这就对了,你听话,奶奶就领你找你娘。”
李小冉忙点头,“我听话,找娘。”
骡车停在一户人家门口,柱子上前拍了拍门,大门打开,他大步走进去,不一会就抱了一个女孩出来,往车里一扔,吩咐刘婆子,“这个又给她喂了点药,你看好他们。”
小的能唬弄,大的可不好唬弄,又不能绑起来,只好让她昏睡了。
李小冉定睛一看,果然是叶子淑,她忙过去叫道:“姐姐,姐姐,你怎么了?”她费力把她倚着车壁坐好,撅着小嘴生气的问:“我姐姐怎么会在这里?难道我娘也不要她了?”
刘婆子一怔,突然好笑起来,一个小娃娃懂什么,还不是她说什么信什么。
“是啊,你姐姐得了重病,看到没有,已经人事不醒了,你娘没银钱给她治病,所以就不要她了。”刘婆子像个诱拐小红帽的狼外婆,“你听话,我就找大夫给她看病,让她好起来。知道了吗?”
李小冉很认真的点头,“我会听话的,治好姐姐,回家找娘。”
听到外面各种哟喝声此起彼伏,李小冉抿了抿唇,嚅嗫着道:“奶奶,我饿了。”
刘婆子身子一僵,她虽然自称奶奶,但听她这么叫还是心里感觉怪怪的,她从怀里掏出一个布包,打开拿了一个肉饼,撕了一半给她,“吃吧,你要是听话,以后天天让你吃肉饼。”
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第五十七章、擦肩
小女娃穿着粗麻布的衣裳,家里肯定很穷,是吃不上肉的,肉饼在她的眼里,怕是金贵吃食了。
至于叶子淑身上的细布衣裳,完全被她忽视了,一个快到订亲年纪的小女孩,家里倾尽所有给做件好衣裳出门穿,也是正常的。
李小冉苦着脸接过那用脏手摸过的肉饼,想了想还是小心的揣到怀里,万一逃出去了没找到爹娘,这饼可就管了大用了。
“怎么不吃?”刘婆子奇怪的看了她一眼,“刚才不是说饿?”
“我等姐姐醒了一块吃。”李小冉一本正经的道。
“哟,小娃子还挺懂事的。”刘婆子阴阴的说了一句,就闭上眼睛不再管她了。
李小冉悄悄的伸手掐了掐叶子淑,可是人睡的很沉,她只好另想办法。
骡车很快出了城,出城后,柱子赶着骡子小跑起来。她坐在车里,被颠的东倒西歪,又要护住昏迷的叶子淑,恨不得把吃奶的劲都使上了。
刘婆子也不管她,只闭着眼睛养足精神,她透过车窗上订的木板的空隙往外看去,县城这边比三道岭要暖和许多,树上的新芽已经发出来了,满眼嫩绿,一片生机勃勃的景象。
县上她是第一次来,也分不清东南西北,只见骡车离着城门越来越远,直到再也看不见。
而叶子淑这时候也慢慢醒转,她看到李小冉大吃一惊,“冉儿,这是怎么回事?我记得……”她说到这才看到坐到对面的刘婆子。惊的她蓦然坐起来,将李小冉抱在怀里。“你,你是谁?”
李小冉心里暖暖的。叶子淑这种时候还知道护着自己,对她是真的发自内心的好。
她飞快的朝着叶子淑眨了眨眼,天真的道:“姐姐,这位奶奶说你病了,娘没钱给你治病,不要咱们了。还说我要是听话,就带你去看大夫,治好了送咱们找娘去。”
叶子淑怔了怔,明白了她的意思。她顺着她的话头迟疑道:“冉儿别胡说,我哪有病,娘也没不要我们,这位老奶奶,多谢你的好意了,请你停了车让我们下车吧!”
明知道对方不可能这样放了她们,但心里还是有着期盼就想试上一试。
心里却不禁暗自嘀咕,这这些人把冉儿当成普通的小娃娃,哪里知道这孩子聪明才智不输于大人。
“呵呵呵。你们放心,会让你们下车的。”刘婆子根本没把两个女孩的互动放在眼里,他们有三个人,外面那两个可不是吃素的。想跑不是那么容易的。
她的表情太过阴森,叶子淑再懂事,毕竟也是个十岁的小姑娘。吓的也有些瑟瑟发抖,可她虽怕。却不停的安慰着李小冉,“冉儿不怕啊。姐姐在这呢。”
突然,从远处传来轰隆隆的声响,震的地面直颤动,仔细倾听,好像是马蹄声滚滚而来,外面赶车的柱子忙拉紧缰绳,将骡车停在道旁,而地面的震颤感,却越来越强烈了。
刘婆子突然坐在二人的身旁,手里拿了把小刀抵在叶子淑背后,阴森森的威胁道:“要敢乱说话,我就送你们姐妹去见阎王爷。”
叶子淑生怕她伤了李小冉,忙点头保证道:“我们听话,保证不乱说。”李小冉也跟着她大力的点头。
刘婆子伸手撩开帘子,顺着缝隙往外望去,李小冉目光微凝,眼眸朝着远处极力眺望,但见官道上尘土飞扬,那马蹄声也越来越响,这是一队训练有素的黑甲军人,那铁血的气质和一般的军人不同,带着股浓烈的血腥味。
这是李小冉来到异世几个月来第一次看到军人,给她的震撼感不可谓不强,让她第一次深刻的意识到,这是一个等级分明的冷兵器时代。
而被那一队铁血军人护在队伍中间的,是由两辆高头大马拉着的华贵楠木马车,车夫左右各坐着一位外表冷峻的黑衣男子。
而队伍的为首之人只是瞄了一眼停在道旁,恭敬而立的二人一车,便再也没有理会他们,马速也没减慢,带着漫天的尘土,呼啸而过。
只是在马车与骡车相遇的那一瞬间,李小冉突然感到钻心的疼痛,额头倾刻间就浸满了汗水,捂着心口痛苦的呻*吟出声,刘婆子一惊,外面马蹄声滚滚,根本就听不到车里面的声音,但刘婆子为了安全起见,还是立起手,做了一个竖刀,朝着李小冉后脖子梗子劈去,疼痛钻心的她立刻昏了过去。
叶子淑惊叫:“你干什么?”
“你再叫我就杀了她。”刘婆子听到外面马蹄声渐渐消失,抹了把额头上并不存在的冷汗,收起了抵在她身后的小刀,冷哼一声,“你最好看好你妹妹,否则我不介意把你们大卸八块扔了喂狼。”
叶子淑不敢再说,只是小心的把李小冉抱在怀里,用衣袖轻柔的替她擦去额上豆大的汗珠。
而与此同时,斜躺在华贵楠木马车上的一个清秀少年,也是心口一痛,他身体紧绷,瞬间肩膀上的伤口就崩裂开来,鲜血染红了绷带,他痛的在马车上翻滚来翻滚去,却死死的咬紧牙关,不让自己发出一点声来。
跪坐在旁边伺候的小厮急的团团转,声音里略带了丝颤音,“爷,你怎么了?你别吓小的啊……”
那少年哭笑不得,若不是痛的厉害,他甚至都要笑出来,“没出息的奴才……我……还没死呢,哭什么?还不……赶紧把宁诚叫进来替我包扎。”
他身上的疼不及心口疼的万分之一,好容易才断断续续的把话说完,已经疼痛的昏过去了。
小厮见了顾不得抹眼泪,忙喊了在外面侍候的宁诚,“……爷昏过去,伤口裂开了,快点来帮我包上。”
坐在车夫旁的黑衣侍卫宁诚,身体一动,就进了车厢,见到此景,将手足无措的小厮扒拉到旁边,沉声道:“去拿金创药。”
小厮好像有了主心骨,忙拿了药箱,从里面拿出绷带和上好的金创药,见宁诚已经把原来包的绷带拆开,递过去手中的伤药,宁诚上好药,开始重新包扎起伤口。
见他上好药,小厮才松了口气,刚要说话,就听宁诚骂道:“没用的废物,要不是爷非要带着你,怎么会受这么重的伤。”
小厮垂头不敢说话,宁诚看他那低眉顺目的样子,叹了口气,掀开帘子往外走,“你好好伺候着,爷一会就能醒了。等到了县城,你也好好休息休息。”
小厮眼圈倏地红了,低声道:“是!”
这只铁血队伍一路狂奔,直奔玉林县城而来,而这时候,反应慢的县太爷还没派出人手来看守城门,为首那人在城门前,拿出一块令牌给守门人看了一眼,然后问那老老实实不敢动一下的老头,“顾琮明顾六爷住在哪?”
守门的老头垂头恭敬的答道:“顾六爷住在槐树巷。”他说完有些谄媚的道:“这位军爷,这孩子叫六子,知道顾六爷住在哪,不如让他给您带个路。”
首领点头,“那就前头带路。”
守门老头招呼着身边那瘦小的孩子,“你去给兵爷带路。”说完给了他两个大钱。
那孩子长的尖耳猴腮,不过十四五岁,接过大钱眉开眼笑的道:“行,跟着我走吧,顾六爷家的门,我闭着眼睛都能摸到。”
他走了没两步,首领突然手一挥,一个黑甲骑兵策马上前,一弯腰,揪着六子的后脖领子就将人放到了马上,粗声问道:“哪个方向?”
六子晕晕乎乎的手指了一个方向,队伍就在首领的带领下整齐的往那边去了。
等队伍不见了踪影,守门老头才喃喃道:“好有气势的军人,好浓重的血腥味。看来,又有大事发生了。”
顾琮明正在家里下棋,左手和右手,就听底下人来报:“六爷,有一队穿着铠甲的军人过来了,为首的说是姓贺,请六爷过去迎接他们主子。”
顾琮明听了,蓦然站起来,声音有些尖利的道:“你说谁来了?”
下人也是跟了他几年的,从来没见过这样的顾琮明,他小心抬起头又回了一遍,“是位姓贺的军爷,说是他主子来了,请六爷相迎呢!”
顾琮明一屁股坐下,喃喃的道:“出了什么事,他怎么会来的?”
蓦然,他站起身大步朝外走去,“去告诉刘管事,把听澜阁收拾出来,准备迎接贵客。”
顾府门口,那些军士并没有下马,而是将马车团团围住,顾琮明从侧门出来,挥了挥手吩咐下人,“打开大门,卸下门槛,迎接贵客。”
首领看到他出迎,并未下马,对着他抱拳道:“请顾六爷原谅卑职无礼,主子偶感风寒,还请六爷带路。”
顾琮明双眸眯起,摆了摆手,“贺统领客气了,顾六不过一家族弃子,当不得统领如此。请!”
马车夫在军士的护卫下,直接赶进了顾府,到了听澜阁外。
而与此同时,远在县城外的官道上,正匆忙往江边码头上赶的骡车突然停了,只听赶车的柱子瓮声瓮气的喊道:“什么人拦车……呃……”
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第五十八章、变故
话音未落,便传来一声凄历的惨叫声,刘婆子心里暗道不好,掀了帘子颤声问:“出了什么事?柱子怎么了?”
随着一声重物轰然落地的声音,刘婆子质问声和王老三颤抖的声音同时响起,“好,好汉,饶,饶命啊,我们是李老大的手下,啊——”
又一声惨叫中划破天空,刘婆子已经被外面那二人的死状吓的傻了,双手胡乱挥舞着跳下骡车就跑,嘴里还胡乱喊叫着,“不要,不要杀我,救命,救命啊——”
外面有人语声,“又一个!”
叶子淑吓的瑟瑟发抖,她紧紧抱着李小冉,将身体尽量缩在角落。有人过来掀开帘子,叶子淑偷眼打量,见他身着黑色劲装,脸上也用黑布蒙着,看着就像强盗之流,吓的低下头不敢再看。
那人打量了她一眼,然后朝后面喊道:“这里面一大一小,都带走吗?”
“只带那小的,爷要的是小不点,那大的不用管,她家里人应该马上就要追过来了。”
蒙面男人上了车,叶子淑吓的往后缩,颤声道:“你们,你们要干什么?”
男人从叶子淑手里抢过李小冉,转身就要下车,叶子淑急了,也忘了害怕,上前想要把她抢回来,“你们放开她,放开……”她大声哭喊着不断用手去打那男人,这一天的经历几乎要让她崩溃了。
男人皱了皱眉,伸手将她推倒。抱着李小冉跳下车,等叶子淑下了车,就看到两骑骏马顺着来时路扬长而去。
她追了几步,一不小心摔倒在地,等她爬起来,已经见不到那两匹马的踪影,她突然想到那辆骡车,骡子虽然速度远不如骏马,但总比自己步行的快。
叶子淑此刻早已经忘了害怕,只想追到那些人。把李小冉抢回来。她踉跄着返回骡车那,三具流血的尸体横七竖入的躺在骡车周围。
之前她下车时只顾追人,根本没有注意到,或者说注意了但心思没在那上面。此刻一见刚才还活生生的人如今成了死人。她胸内如翻江倒海般。再也忍受不住,忙跑到远处,趴在草丛里吐个不停。
她吐的连胆汁都吐出来了。脸上鼻涕眼泪横飞,这时,远处传来喊叫声,随着骡马的踢踏声,她听到有人喊冉儿的名字,她精神一振,站起来抹了把脸就朝声音的方向跑去,“在这,我在这儿……”
近了才看到,是叶长生和李义河带着人寻过来了,后边还跟着一辆与他们之前坐的一样的骡车,而李学峰抿着唇,神情紧绷的坐在车辕上。
看样子爹爹和义河叔把三个弟弟救了出来,她心里一松,又骤然一紧,冉儿……
她扑到叶长生怀里,痛哭失声,“爹,爹……”
李义河心急,看到前面停着一辆骡车,三两步跑上前,看到地上那三具尸体时心里咯噔一下,忙掀了帘子往车里看去,
里面空空的,哪里有半条人影,他承受不住,身子摇摇欲坠的往后退了几步,站在那呆呆的不知所措。
李学峰也跳下车,又扶了李学坚下来,跑到骡车那,看到这情景,也被骇的趴到草坐里吐了起来。
叶子淑哭了几声想起来李小冉被人抢走了,忙道:“爹,爹,快去救冉儿,她被两个穿着黑衣的蒙面人抢走了。”
李义河听了颤声问:“子淑看仔细了,真的是黑衣人?”
叶子淑肯定的点点头:“是两个黑衣人,都蒙着面,不过听声音年纪都太大,二人骑着马,往我们来时的方向跑了。”
叶长生和李义河对视一眼,他们来时曾经碰上过这样的人,但对方骑着马,速度很快,他们也没看清楚,因此也没在意,没想到,冉儿竟在这二人的手上。
骑马的人,不可能是一般的人贩子,叶长生沉声问:“你可还听到他们说了什么?”李义河也问:“那三人是他们杀的?”
叶子淑想到那三人之前还好好的,不过一眨眼就成了死人,瑟缩了一下,脸色煞白的道:“一个人问,这车上一大一小,都带走吗?另一个人回道,只带那个小的,爷要的是小不点,那个大的家人很快就寻过来的,不用管。”
叶子淑仔细的想了想,道:“好像就是这么说的。”
听这话的意思,这二人是专门冲着李小冉来的,他们百思不得其解,李小冉是头一次进城,一直跟他们在一起,并没有碰到什么意外的事啊!
到底是谁想到抓她呢?
叶子淑迟疑了一下,猜测道:“在绣庄,我看扶冉儿的那个顾公子,不知道是什么来头?”
叶长生神情一僵,沉声问:“为什么这么说?”
叶子淑把当时的事简单的说了,叶长生立刻吩咐随从道:“你们赶着这辆车,护送他们回去,义河,咱们上这车,冉儿,不管是不是顾六爷的手下带走了,咱们都得去问问。”
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李小冉的身体比以前好的多,之前昏过去,固然有刘婆子的原因,但心口疼痛却是主因,此时在马背上被冷风一吹,竟悠悠醒转。
“姐姐……”她醒来第一件事就是要找叶子淑,甫一抬头,就看到自己被一个二十多岁的男子护在怀里,这男人一身黑衣,面无表情,低头看了她一眼,又抬眼继续骑马,显然没将她放在眼里。
李小冉不明白,自己是被转移了,还是落入了另外的人手里,她试探的问,“喂,我姐姐呢?你们是谁?是带我回家找我娘的吗?”
男人又低头睃她一眼,没吭声。
李小冉自言自语的道:“不说话,难道是哑巴?”
另一匹马上的男人“噗嗤”一笑,“喂,小不点说你是哑巴呢!”
抱着李小冉的男人哼的一声,不耐烦的道:“那丫头是你姐吗?放心吧,她家人很快就能找到她了,至于我们是谁,你很快就会知道的,以后,跟着六爷你就享福吧!”
这些话里传递出来的信息让她明白了,她是落到了另外一伙人手里。
不过,听那意思,他们很清楚叶子淑并不是她的姐姐,而且叶长生很快就能找到子淑姐姐,那是不是说,这些人对他们的事都了如指掌呢。
她正琢磨呢,另一个男人也揄揶的笑道:“小丫头命挺好啊,被六爷看中了,以后好好伺候爷,长大了一个姨娘是跑不了。”
呸,这些人怎么天天都是这混帐话,难道她天生长的一副姨娘相,真让人郁闷。
“六爷是谁啊,我又没见到他,怎么说被他看中了呢?”她撅着小嘴问道:“他是不是个老头子啊!”
“六爷年轻的很,还没娶妻呢,谁告诉你是老头的?”抱着他的男人,也就是吉祥很郁闷,这丫头片子怎么想的啊。
“不是老头吗,那叫什么爷啊?我爷爷就是老头了。”她理直气壮的道,她发现了,这二人虽然掳了她,但不像那些人似的要将她卖到远处,因此话中也大胆的带了试探。
若是别人问,吉祥和如意二人肯定会有所警惕,但小丫头太小了,小到他们根本想不到,这么点的娃娃一肚子的鬼心眼,因此说话也不防备。
“六爷姓顾,你见了他可不要乱说话。六爷以后就是你的主子了,你好好伺候他,我跟了他这么久,还是头一次见他对个小丫头上心呢!”骑在另一匹马上的如意话多一些,见她年纪小殷殷叮嘱道。
姓顾,她只认得一个人,王玉婉口中的顾公子。
“你们家六爷是顾公子?”她这回算弄明白了,怪不得说六爷看中自己了,原来就是绣庄见过的那一次。
“算你小丫头聪明。”如意赞道,“以后跟着六爷吃香的喝辣的,别忘了我们哥俩啊!”
肯定忘不了,你们把我抓来,这事本姑娘记一辈子。
“对了两位大哥哥,咱们这是去哪儿啊?是回县里吗?我以后还能见着我娘吗?”她问了好几句有些黯然的道:“我想我娘了,我不想去伺候顾六爷,我要我娘。”
“过些天会带你去见你娘的,放心吧!”如意心想,等这丫头签了卖身契,去官府备了案,六爷肯定会允许她回家见亲人一面的。
吉祥好像心有不忍似的又加了一句:“别担心,咱们去县上,离你家里不远,以后你每个月休息的时候都可以回家。”
得到自己想要知道的信息,李小冉心里松了口气,只要不是远离玉林县,那她总会有机会逃走的。
她不再说话,倚在吉祥身上好像昏昏欲睡的样子,实际上小手却在怀里掏出肉饼,用指甲刻了个“顾”字,然后扔到地上。
“你扔的什么?”吉祥发现了她的小动作,脸色一板怒吼道。
她缩了缩脖子小声道:“刚才我饿了,那个坏婆婆给了我半块肉饼,本来我想等姐姐醒来一块吃的,结果我晕了过去。你们不是说,跟着六爷有好吃的吗,那饼我就不要了。”
吉祥这才松了口气,又觉得自己有些草木皆兵,一个小娃娃,许多人家这么大的时候还吃奶呢,哪里知道留什么标记啊!
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第五十九章、误着
吉祥一时大意,也没有下马查看,而李小冉松口气的同时脸上也露出一抹得意的微笑。
他们回到城门前,天已经有些黑了,几个衙役正在挨个查看出城的百姓,李小冉眼尖,一眼就看到离衙役不远处站着李义源父子和叶子墨。
她眸子一亮,刚要出声,身上被人迅速点了一下,干张嘴却说不出话来。
她心里一惊,知道被点了哑穴,心里焦急之下就想挥动胳膊引起那边的注意,可胳膊刚抬起来,身体一僵就动不了。
这时候,李学文拉着叶子墨往远处的茅厕走去,而吉祥附在她耳边悄声道:“小丫头,你再乱动,也不会有人来救你的,这县上还没有胆大到敢得罪六爷,知县也得给六爷面子。”
李小冉身体不能动弹,可眼珠子转来转去的瞪着李义源,我瞪我瞪我瞪瞪瞪,为啥就看不到我呢?
李义源漫不经心的往这边睃了一眼,接着全身紧绷,他竟然看到那个讨厌的侄女正在瞪着大眼睛紧紧盯着他,而她身后,赫然是个年轻的男子。
那男子他在顾六爷身边见过。
他心里如惊涛骇浪般翻滚,顾六爷那样的人物,一个手指就能捏死他,不是他这样的一个秀才得罪得起的。
他不动声色的移开了目光,就好像刚才那一瞥什么都没看到一样。
李小冉的心凉了,看来。家里的那点矛盾让他恨上了自己这个侄女。
城门口的衙役只排查出城人员,进城的不管,人贩子又没病,把人弄出去了再弄回来,就不怕被发现了下了大牢。
吉祥和如意骑着高头大马,在衙役们点头哈腰中,明晃晃的带着李小冉进了城。
进了顾府,吉祥才解开李小冉的穴道,警告道:“小丫头是个聪明的,你既进了府。就是这府里的人。你若敢不听话,小心把你到勾栏院去。”
想了想她年际尚小,恐怕不懂得勾栏院是什么意思,又吓唬道:“就是妓院。伺候男人的地方。”
李小冉翻了个大大的白眼给他。
如意笑道。“她这么大点。你说这些都不懂。小丫头,你要听话,以后还可以见到你娘。你若不听话,将你卖远了就再也见不到她了。”
李小冉默不作声的狠狠的瞪了他一眼。
二人好笑,将她带到一处大的院落门前,吉祥进去回了话,出来又招呼了如意带着李小冉进去。
这院落快赶上三道岭一个村子大了,里面亭台楼阁,怪石嶙峋,湖水青青,只看这一处院落,顾六的势力就可见一斑。
李小冉跟在二人身后进了花厅,顾六正在花厅看一本帐册,看到她,露出和煦的微笑,“小姑娘,你来了。”
就好像和熟识的人打招呼,不尴尬,不做作。
李小冉心头电转间,已蹦跳着上前,笑眯眯的道:“原来是你啊大哥哥,多谢你派人救了冉儿。”
顾琮明微笑道:“不用谢,你这么可爱,被卖远了我见不到你会少了几分趣的。”
李小冉心底暗骂,果然是将自己抓来给他逗趣的。
“大哥哥,早知道是你派的人,我就不害怕了。大哥哥真是个好人,知道我被人抓了,还派人救我。不过,这救我的两个大哥哥却不怎么样,总是吓唬我,还说要我卖身当小丫鬟呢。”
李小冉说着,无视了吉祥和如意的黑脸,笑眯眯的上前,自顾自的从他面前的小碟子里拿了一块点心塞进嘴里,嘟呶道:“我都饿了,大哥哥你也不知道请我吃饭。”
顾琮明脸色一黑,挥了挥手,吩咐道:“去派人弄些吃的给她。”
李小冉雀跃的欢呼一声蹦上前,抓着他的衣服笑道:“我就知道大哥哥是好人。”她说着又拿了块点心往顾六嘴边送,“大哥哥你也吃,这点心好好吃噢!”
她出来一天,接连二次被抓,小手黑乎乎的,抓到透明的水晶糕上黑白分明,顾琮明见了眼角直跳。
顾六爷从来不会顾及他人的想法,忙伸手挡在嘴边,道:“我不吃,你这手太脏了。”接着又有些嫌弃的道:“快点去洗了手吃饭吧,瞧你脏的。这些点心都给你了。”
李小冉瞪着大眼睛,水汽氤氲,委屈的道:“大哥哥不喜欢我了吗?大哥哥怎么能嫌我脏呢,我好心给你点心吃,你还嫌我,大哥哥……”
她说着眼圈就红了,眼泪啪嗒啪嗒的往下掉,“多谢大哥哥救了我,我和爹娘就住在常来客栈,大哥哥让人送我回去吧,爹娘也不嫌我脏,这点心我带了给他们吃。”
顾琮明眼角直跳,他可没有带孩子的经历,面对一个五岁的小女娃,偏生这女娃还不怕她,不能打不能骂的。
以往派来伺候他的人,都是调教好了的,就是初入府的,也都战战兢兢,不敢多说一个字,生怕被撵了出去,哪有像这样说哭就哭,被训了委屈的要找娘的。
上午在绣庄觉得她有趣的那点兴致也没了,他意兴阑珊的挥了挥手,“带下去吧!”
吉祥和如意吓的身上冷汗都出来了,没见到六爷罚小丫头,还是有些意外的,二人刚要带她走,李小冉又欢呼一声,上前拉着他的胳膊破涕而笑,“多谢大哥哥让人送我回去,我让我娘做菜团子给大哥哥送来道谢,我娘做的菜团子可好吃了,用现在新鲜的野菜,放上一勺大油,再加上点油梭子,那味道美极了……”
她喋喋不休的说着,顾琮明额上青筋直冒,在他快要发怒之前,李小冉终于住了嘴,笨拙的给他行了一礼,真心实意的道:“多谢大哥哥!”
她说完蹦跳着转身往外走,嘴里还不住的嘀咕着,“噢,我要找我娘了,我要找娘了……”
如意赶紧上前跟住她,吉祥弯腰,为难的请示主子。“爷,这丫头怎么办?让王大娘给她签到了身契还是?”
这丫头一走,顾琮明顿觉耳根子清静了许多,整个人从里到外都舒畅的很,他挥了挥手,不在意的道:“把她送回去吧,她家里人找不到她该着急了。”
吉祥一怔,抬头看向主子,顾六不耐烦的站起来,“还不快去! 不过一个还吃奶的小丫头,爷想要什么样的丫鬟没有?”说着甩手进内室换衣服去了。
只有身边最亲近的几人才知道,顾琮明有轻微的洁癖,李小冉本想装成不懂事的小丫头,没想到误打误撞,让他对自己没了兴趣。
走出花厅,她的心里还忐忑不安,不知道顾六会不会真的送自己回家。
若是不送,她只怕还得想办法?也不知道爹和长生叔会不会发现那块肉饼,要是发现的晚了,被野兽吃了怎么办?
正有些心焦,吉祥出来了,斜睨了她一眼,冷哼一声道:“跟我走吧,现在送你回家。”
李小冉心里狂喜,没想到那顾六坏的还不彻底,她决定大方的原谅他了。
她高兴的上前拉住吉祥的胳膊问:“真的吗?现在就送吗?大哥哥真是好人,二位大哥哥,你们也是好人。”
吉祥和如意听的好笑,小丫头忘了刚才怎么说他们坏话了,如意嘿嘿的笑道:“晚了,现在再说我们是好人也晚了。”
吉祥也道:“谁让你刚才说我们是坏人的,索性坏人做到底,我们现在正缺银子,把你卖了也能得几两银钱花花。”
李小冉瞬间苦了脸,拉着二人的衣袖不住的摇摆,“二位大哥哥是好人,二位大哥哥长的玉树临风、英俊潇洒,是最好好的人了。”
被她一顿狂拍马屁,二人“噗嗤”笑出声,吉祥伸手弹了她一下,“这个小丫头还真挺有趣,留在府里当个丫鬟,没事逗逗趣也挺好玩的。”
李小冉心里一个咯噔,心里暗道可别弄巧成拙。
对面走过来二人,吉祥和如意忙拉着她恭敬的立在一旁,叫了声“宁爷”。宁诚一身黑衣,淡淡的嗯了声,在顾府管事的陪同下从他们身边经过。
李小冉不知道怎么回事,心里莫名的烦躁起来,想到这一天的经历,索性大声哭出来,“我想我娘了,我要娘……”
还未走远的宁诚听到这声音,皱了皱眉,问身边的管事,“怎么回事,这怎么还有个小孩子?别让她哭闹了,主子病了要静养,不能吵着不知道吗?”
管事点头应是,“我这就去看看怎么回事,宁护卫请息怒。”
他目送宁诚进了顾六的院子,这才返回园子问吉祥和如意,“怎么回事?你们哥俩办事怎么这么没数?”
如意忙答道:“没事,是爷让把这个小丫头送回去,她被人掳了,正好被我们哥俩救了,这孩子想家想她娘了,这才哭的。”
管事的道:“赶紧送走,宁爷不高兴了,怕打扰了那位的静养。”
吉祥很生气,这小丫头进府才一会功夫,就把六爷惹了,又让宁爷不高兴,快点送出去完事。
吉祥和如意拉着她刚从角门出去,就碰到了寻来的叶长生和李义河。
二人刚停下骡车,就看到李小冉从顾府的角门出来,李义河激动的叫了声“冉儿”,她一抬头,看到爹爹眼里闪着期翼和失而复得的喜悦,“啊哦”一声就扑了过去,“爹——”
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