第063章 祸水东引
时辰不算太晚，平日里这个时候，李渊的脸上看不出丝毫倦意，但今日听完李建成的话，李渊露出了疲倦的神情。
李建成很懂事的躬身退下，心事重重的出了宫。在宫门外驻足片刻，李建成便上了马，朝着东宫方向而去。
从皇宫去往东宫，势必要经过玄武门，李建成并未急着回东宫，而是在玄武门附近晃悠了片刻，他身后的随从不明白李建成的用意，却也不敢多问，安静的跟在他的身后。
对于李建成而言，玄武门并不陌生，他每天上朝都要走上一遭，如今天色已暗，看到的景象自然没有白天清晰，但在李建成的眼中，周围的一切都清晰可见，他一边环顾四周，一边思考着李玄霸的话。
许久之后，李建成终究没有看出任何端倪，不由得怀疑李玄霸是在故弄玄虚。
“你让我尽量别走玄武门，到底是在暗指什么？”李建成的眉头在夜色中越皱越深，轻声自语道：“雷击而不死，但愿你真的得到苍天的垂青，能够预知到尚未发生的一些事。”
回到东宫，李建成也不去见太子妃，而是连盔甲都未脱，直接进了书房。
“参见太子殿下。”有两位谋士模样的中年男子早已在书房恭候，见李建成进屋，连忙起身行礼。
“二位先生不必多礼。”李建成大手一挥，脱下头部的盔甲，跪坐到蒲团之上，见那两位谋士还站着，连忙客气道：“二位先生请坐，深夜叨扰二位先生，本宫甚是不安，但事关紧急，本宫一人难以定计。”
那两位谋士一位姓杜，一位姓郑，他们彼此相视一眼，连称不敢，又朝着李建成拱了拱手，跪坐到他的对面。
实际上李建成并未打扰他们二人休息，因为他刚进长安城，便派人先去请杜淹和郑秋元到太子府了，那时天色尚早，杜淹和郑秋元尚未就寝。
江陵发生的事，杜淹和郑秋元并不知晓，李建成一边烤着火，一边简单的把江陵的事情叙述了一遍，又将自己进宫的事以及说了什么合盘托出，听的杜淹二人脸色一变再变，最终赞赏的点了点头。
“殿下回到长安后直接进宫，此举妙也！”李建成讲完，杜淹笑了笑，开口说道：“长安城中必然有陛下和秦王的眼线，公子未请诏便退兵，若是回长安时不直接进宫面圣，此事便会被人拿来做文章。”
“本宫正是担心这一点。”李建成眉宇之间还存着几分担忧之色，缓缓说道：“无论如何，本宫此次未能消灭萧铣，文武百官知晓此事后，定然会在朝堂之上进言，本宫想请教二位先生，怎样度过这次的难关？”
李玄霸让李建成不必担心撤兵之事，但李建成怎么可能不担心？他是大唐的太子，自然不会将筹码压在南隋的周国公身上。
“殿下先前提到过卫王，微臣虽然不清楚卫王的居心何在，不过微臣以为，卫王提到北隋的事，确实可以帮助殿下转移朝臣的注意力。”郑秋元恭声答道：“大唐已经灭了秦国，萧铣也归降南隋，近在眼前的威胁便只有突厥和北隋。突厥势大，大唐暂时不可硬撼，富庶的洛阳城，将会成为陛下的下一个目标，殿下何不在早朝时进言，请陛下挥师东进？”
“为何父皇不曾提过此事？”李建成眼中精光一闪，突然又平静下来，疑惑道：“据本宫所知，满朝文武也没人上过奏折。”
“回太子殿下，那是因为其他人还不知道南下的大军已经在回京的路上了。”杜淹恭声答道：“不过，大军回京的事瞒不了多久，秦王应该很快就会得到消息，所以太子殿下还当辛苦些，明日进宫上朝，奏请发兵攻打北隋。”
大唐刚刚消灭秦国，将士们需要休整，除去南下的大军，大唐剩余的人马又不足以攻下洛阳，所以李渊才放缓拿下长安的计划，文武百官也不敢提及挥师东进的事。
但现在不同了，李建成所率领的大军，虽然没有攻下江陵，但大军自身也并无损失，这对于李渊而言，可以算得上是一件好事，所以李渊才没有怪罪李建成不战而败之事。
随着杨侗被逼南下，杨杲登上帝位，北隋渐渐恢复了生机，王世充在一年多的时间里，收复了洛阳周围十余郡，李渊已经意识到，北隋占据正统的先天优势，若是再给北隋几年时间，再想消灭它就困难了。
“目前的局势如何？”李建成没有急着做出决定，而是问起北方的局势，毕竟他南下有段时间，这些日子里发生了什么，李建成知道的并不详细。
“王世充陈兵东郡，徐世绩率大军只守不攻，窦建德坐拥河北诸郡，正派兵攻打涿郡的高开道，刘武周占领太原后，一直没有动静......”杜淹将北方的情况随口道来：“这些人中，窦建德的表现比较奇怪，他不敢南下倒也正常，但他却不乘着徐世绩与王世充交战时偷袭，反而发兵北上，微臣实在想不明白。”
“徐世绩曾被窦建德擒获，既然窦建德将他放了，又怎会再偷袭他？”李建成知道的隐情显然比杜淹和郑秋元多一些，他笑着说道：“既然北隋的大军被徐世绩牵制住，真是上天在成全大唐。”
“王世充诡诈，如果让他知道大唐发兵攻打洛阳，他定然会与徐世绩和解，然后率大军救援。”郑秋元脸上的神情丝毫没有变得轻松，他蹙着眉头说道：“当务之急，是该考虑如何让徐世绩继续牵制住王世充。”
“此事说难也难，说容易也容易。”李建成收起笑容，认真的说道：“徐世绩乃是李密的旧部，此人重情重义，只要派李密前去劝说，他必然会投奔大唐。可是李密胸怀大志，不甘居于人下，若是让他回到瓦岗，只怕是放虎归山，父皇应该也不会同意让他离开长安城。”
“让徐世绩归降或许很难，但是解决李密这件事，其实易如反掌。”杜淹大笑一声，将自己的想法说了出来。
李建成听完后，眉宇之间的忧愁尽去，只剩下满脸的喜色，他向杜淹二人拱了拱手，又将他们二人留在府上过夜，以表达自己善待贤士。(未完待续。)
第064章 长安的夜
夜色渐深，李建成满怀心事的合上眼，东宫鸦雀无声，只有星星烛火在冬夜里泛着光明。
今夜的长安城并不平静，离皇宫不远的秦王府，一道道人影在后门穿梭，府外平静如常，但府内却灯火通明，照亮着简朴的秦王府。
李世民穿着普通的长袍，正襟危坐，一言不发的看着眼前的火炉。炉子里的火烧的很旺，似乎随时会吞噬一切，恰如李世民现在强压着怒火的心情。
“太子从宫里出来，本王才得知他回了长安。”李世民久经杀伐，早已不复翩翩君子模样，言语间也多了几分冷峻：“有人冒死把消息送到秦王府，诸位猜猜，太子殿下为何会出现在长安城？”
房间中跪坐着五个人，有浑身散发着儒雅气息的谋士，也有目光中透着杀气的将军。
“算算日子，太子殿下应该已经攻破江陵城了。”有人答道：“只是，他不留在江陵安抚当地的百姓，为何突然回京？”
“在下并不这么觉得。”一位谋士摇头道：“萧铣拥兵数十万，即便太子殿下攻克江陵城，依然还有许多事要做，况且，他若是真的攻下江陵城，定然会将萧铣押送回来。”另外几人纷纷颔首，觉得此人言之有理。
“萧铣早已如同丧家之犬，莫非太子殿下还能兵败不成？”先前开口之人皱眉道，顿了顿，他朝着李世民拱了拱手，问道：“还请秦王殿下明示。”
“玄霸去了江陵城。”李世民没有直接回答那人的问题，而是没头没脑的说了一句。
场间几人安静了下来，他们都是很聪明的人，很快便反应过来。
在他们面前，李玄霸只能算是一个孩子，但没有人真敢这么想，尤其是李玄霸这两年所做的事，完全有理由让他们对他保持十二分的警惕。
“既然南隋贸然插手江陵的事，太子殿下自然只能含恨退兵。”有人打破沉默，摇头道：“这次本是秦王的机会，可惜太子殿下的反应也极快，抢先进宫面见了陛下。”他没有推测李建成面圣的结果，因为李世民的脸色已经能说明一切了。
“无功而返，我等不如在陛下面前参太子一本？”那武将阴恻恻的说道：“即便暂时不能改变陛下的心意，也能让太子丢些脸面。”
“侯将军，千万不可。”侯君集话音刚落，两道声音同时响起，他们彼此看了一眼，又同时将目光转向李世民，见李世民面色平静，知道他早有定夺，便也就住了口。
“宫里发生了什么，我等并不清楚，如果父皇不打算怪罪太子，有人上奏反而会惹怒父皇。”李世民的语气恢复平淡，他看着侯君集说道：“或许父皇现在还未就寝，正在等着本王或者朝臣进宫面圣。”
李建成刚回长安，李世民就知晓一切并进宫面圣，这能说明许多问题，且不说能否让李渊责罚李建成，单是李世民的居心以及消息的灵通，就足以让李渊产生忌惮，所以李世民现在什么都不能做。
这次本是降低李建成声望的极好机会，但李建成应对的太果断，没有给李世民任何机会。那几人听到李世民的话，明白他不会冲动，顿时放下心来。
“无论如何，太子终究是无功而返，即便朝臣不敢当面嘲笑他，但他的举动，定然会引得别人轻视，所以为了转移别人的注意，他可能会劝父皇对外用兵。”对于当前的局势以及李渊和李建成的为人，李世民分析的十分准确。
“秦王殿下所言甚是。”有人接话道：“唐军攻无不克，战无不胜，此番从江陵退兵，必然会影响大军的士气，如果太子殿下提出征讨北隋，陛下必然不会反对。”
“如果真像萧大人说的那般，秦王殿下该如何应对？”几人中一直很安静的那位年轻武将紧张道：“秦王殿下刚刚消灭大秦，大军正在休整，太子或许会借此让秦王殿下不得领兵。”
“志玄，这点你倒是不用担心。”萧瑀笑了笑，说道：“北隋不比大梁，其将士皆是能征善战之人，即便太子请命，陛下也不会放心让他一个人领军，三公主与驸马正率军提防突厥，朝廷只能让秦王殿下与太子共同领兵。”
“他是太子，三军统领的位置自然是他的，若是灭掉北隋，功劳岂不落到了他的身上？”侯君集不喜道：“秦王殿下，您还不如不去！”
“为何不去？”李世民失笑道：“侯将军，对于本王而言，大唐强盛起来才是最重要的，所以本王很乐意协助太子攻打北隋。”
聊了许久，李世民对于李建成没有受到责罚之事也不再耿耿于怀，他更关心以后的事。
“秦王殿下，明日早朝时，您万万不可率先提及讨伐北隋之事。”谨慎起见，萧瑀提醒道：“太子兵败一事您都能隐忍下来，若是在朝堂上错言，很容易让陛下生疑。”
唐军还在回京的路上，李世民不应该在得知此事之前提及攻打洛阳，否则在李渊心中，要么李世民极为愚蠢，要么李世民事先知道了江陵之事。
李渊是夜里刚刚收到消息，结果李世民第二天便提出讨伐北隋，其中代表的含义不言而喻。
“多谢萧大人提醒。”李世民拱手道：“天色已晚，萧大人明日也要上朝，您不方便与本王一道进宫，只能劳烦您深夜回府了。”
“本该如此。”萧瑀不以为意的点了点头，起身告辞，李世民等人起身相送，一直将他送出院子。
“外面天寒，秦王与诸位请留步。”萧瑀回身拱手道：“明日早朝前，下官会提醒几位大人见机行事，还望秦王您能沉得住气。”
......
子时已到，宫中安静如常，御书房中的李渊自嘲的笑了笑，暗道自己想多了。
自己的几个儿子都太优秀，这本身是一件值得高兴的事，但身为帝王，这反倒令人担心起来。
李建成和李世民明争暗斗，李渊如何会毫不知情？李玄霸身在南隋，与自己只有父子之名，李元吉骁勇，性格却很暴戾，想到种种事情，李渊哪还有心情批阅奏折？
“生子当如孙仲谋，朕的儿子中，可有好几位呢！”李渊自言自语的苦笑道。站在他身边的太监一言不发，像是睡着了一样。(未完待续。)
第065章 清君之侧
隔日的早朝，面对突然回到长安的李建成，几乎所有的大臣都露出惊讶之色，即便有人事先已经知道李建成回来了，他们也必须佯装成惊讶的模样。
李世民在早朝即将开始时才匆匆进宫，当他见到站在为首处的李建成，微微一愣，然后上前躬身行了一礼，李建成微微一笑，二人还未来得及说话，李渊便上殿了。
朝臣们像往日一样商议国事，没有人提到李建成，也无人询问江陵城的情况，有足够身份地位的人，大多已经知道真相，而稀里糊涂的人官职太低，除非李渊问话，不然只能老老实实的站在原地，不敢多说一个字。
“诸位爱卿可还有其他事要上奏？”待国事商议完毕，李渊随口问了一句。
李建成眼睛斜了斜，见李世民没有丝毫动静，暗道他应该不会先提及讨伐北隋之事，于是他出列，躬身道：“儿臣有事启奏。”
“太子有何事？”李渊嘴角露出笑容，伸手虚扶，说道：“起身说话。”
“多谢父皇。”李建成全了君臣之礼，态度恭敬谦卑的说道：“唐军这两年四处征战，得上天与父皇庇佑，连连大捷。北方，大秦败亡，南方，大唐尽收江汉之地。能够威胁到大唐的只剩下北隋，儿臣以为，大唐应先发制人。”
“大唐与北隋一直相安无事，若是无故征讨北隋，只怕会引起百姓恐慌，此举不妥。”李渊言不由衷的摇头说道。
当初大唐发兵攻打秦国，乃是因为薛举在大唐刚刚建立时先挑起的战事，至于南下攻打萧铣，则是仗着讨伐逆贼之名。
虽说李渊如今已然称帝，但李渊毕竟是前朝旧臣，而杨杲是杨广的子嗣，大唐如果毫无理由的发兵洛阳，师出无名，必然会落人口实。
“启奏父皇，儿臣支持皇兄的想法。”李世民躬身拜道：“赵王年幼，何以治国？必是王世充仿效曹孟德，意图挟天子以令诸侯，李家世代受先帝的恩惠，自当为赵王铲除奸佞之臣。只是，儿臣觉得，应该等南征的大军得胜归来后，再商议发兵之事。”
李建成的脸色微微一变，很快镇静下来，他笑了笑，对李世民说道：“大军已经在回京的路上，大梁也已经降于南隋，不管怎么说，玄霸乃是大唐的卫王，大唐又因玄霸，得到江汉之地，是故本宫没有强攻江陵城。”
朝堂的大臣们开始假装议论纷纷，李世民再次露出吃惊的表情，但他并未多言，轻声道：“原来如此。”顿了顿，他又拜向李渊，沉声道：“既然大军即将回京，那儿臣更加支持太子的建议。”
李世民的支持，令李建成多少有些意外，不过他转念一想，觉得李世民是因为猜到李渊有西进的意思，所以才会出言附和，实际上，李世民支持的并非自己，而是李渊！
“王世充欺凌幼帝，枉为人臣，微臣恭请陛下下令，发兵征讨王世充！”有大臣出列，恭声道。
有人带头，附议的人便越来越多，以至于到最后，殿中的朝臣全部都站了出来。没有人会相信李世民“清君侧”的话，但大唐需要一个借口。
“王世充麾下的兵力不逊于唐军，若是前去讨伐他，必然会伤亡惨重，大唐刚刚恢复生机，朕实在是于心不忍啊！”李渊叹道：“诸位爱卿，此事容后再议吧。”
李渊怎会不愿攻打北隋呢？所有人都知道，李渊说的这番话根本是言不由衷，他只是借此显示自己体恤百姓的形象。
“父皇，机不可失时不再来。”李建成很清楚李渊的目的，连忙说道：“王世充正与徐世绩对阵，此时洛阳兵力空虚，朝廷如果不抓住此等良机，一旦王世充击败徐世绩，洛阳将稳如泰山，那时候再去讨伐他，将士们的伤亡会更加惨重，还请父皇定夺。”
李建成话音一落，不少朝臣纷纷附和，李渊犹豫片刻，叹息一声，无奈的点了点头。
“陛下，微臣有异议。”有人出列道：“大唐强盛，若是徐世绩明白唇亡齿寒的道理，反过来相助王世充，那该如何是好？”
见站出来的人是杜兴，许多人顿时疑惑起来，杜兴平日里亲近太子，怎会在这时候站出来反对太子的提议？
“杜大人，徐世绩乃是刑国公旧部，朝廷只需让邢国公前去招降徐世绩，以徐世绩的为人，即便不答应投奔大唐，也断然不会与大唐为敌。”李建成微笑着答道。
众人见李建成从容的模样，瞬间明白杜兴的话，只是抛砖引玉。
“还是太子殿下思虑周全，由邢国公出面，大唐再无后顾之忧。”杜兴说完，退了回去。
邢国公正是李密，自从他投奔大唐后，便一直身居长安城，平日里不需入朝，府外又有重兵“保护”。
“太子，你与裴卿、刘卿、屈突将军、霍国公以及秦王留下，朕与你等好好商议一番，明日再做定夺。”李渊眉头微微一皱，很快舒展开来，他平静的说道：“其他卿家先退下吧！”说完，在朝臣的恭送下，率先离开了大殿，前往御书房。
李渊走后，无事的朝臣们慢慢散去。
另一边，李建成和李世民走在前方，裴寂、刘弘基、屈突通和柴绍紧随起后，一同前往御书房商议攻打北隋事宜。
“皇兄，世民本不该质疑你的决定，但孝恭拼了性命，才让大梁近乎灭亡，你轻易将其拱手让与玄霸，何以慰藉孝恭的在天之灵？”裴寂等人距离李建成二人有些距离，李世民平静的轻声说道：“你心里很清楚，即使玄霸不杀朱粲，父皇也会发兵讨伐他的。”
“因为本宫与玄霸做了场交易。”李建成笑着答道：“杨杲乃是杨广的子嗣，又是卫王妃的弟弟，虽说玄霸和杨杲之间有些过节，但我等攻打洛阳时，难保玄霸不会插手，只要能够得到洛阳，失去大梁的土地又算的了什么呢？”
“皇兄的意思是，玄霸不会阻止朝廷攻打北隋？”李世民讶然道。
“嗯。”李建成淡淡的应了一句，李世民还想再问什么，却被李建成的话打断：“本宫与玄霸会面时，他让本宫替他传句话给你，长孙无忌已经被他杀了，尸体扔进了江里喂鱼。”说完，又笑着看向李世民，故作疑惑道：“世民，玄霸这句话是何意思？”
“世民也十分奇怪，玄霸为何要让皇兄带这句话。”李世民的表情没有愤怒，双手也并未攒紧，表现出对于长孙无忌的生死毫不关心的样子。
“原来如此，本宫还以为那长孙无忌乃是世民的旧识呢。”说完，哈哈大笑起来，落在李世民的耳中，分外刺耳。
“皇兄真会说笑。”李世民陪笑两声，不再说话。(未完待续。)
第066章 商讨西伐
李建成这几日休息的不好，眉宇间尽是疲惫之色，但李世民吃瘪的模样，让李建成的内心十分舒坦，他的嘴角挂上从容优雅的笑容。李建成的笑容是因为他心情大好，落在李世民眼中，却代表着无尽的嘲讽。
听着前方的笑声，裴寂、刘弘基等人的反应各不相同。
裴寂和屈突通默不作声，刘弘基看着李建成的背影，眉头深皱，柴绍的目光在李建成和李世民之间徘徊几次，默默的叹了口气。
御书房中，李渊蹙着眉头，想着早朝上的事。对于李建成的建议，李渊觉得很有道理，但李密并非普通人，他又不愿放其离去。
“陛下，太子殿下和秦王以及诸位大人正在书房外侯诏。”李渊犯难之际，他身边的太监轻声说道。
“宣他们进来吧。”李渊的眉头舒缓开来，正了正身子，说道：“你在御书房外看着，不许让任何人靠近。”
......
“太子，刑国公并非常人，若是派其招降徐世绩，无异于放虎归山。”李建成等人进了御书房，行礼过后，李渊赐座，也不废话，直接说道：“虽说朕将皇妹下嫁于他，但朕知其雄心未灭，定不甘屈于人下。”
“父皇，请恕儿臣直言。”李建成显然考虑过这个问题，他脸色不变，恭声答道：“刑国公如果肯为朝廷效力，以其之才，可以为朝廷柱石，但若是他有异心，朝廷将他留在长安，反倒是养虎为患，儿臣荐他前去招降徐世绩，其中也含有试探他的想法。”
房中几人闻言，不由自主的点了点头，暗道李建成的提议确实是个好办法。
“你将计策细细道来。”李渊得知可以试探李密，饶有兴趣的问道。
“父皇可以将刑国公派出去，自然也可以随时让其返回长安。”李建成微笑着说道：“刑国公若是真心归降，定会遵从父皇的诏令，如果他有异心，抗诏不遵，想要在大唐境内抓住他，岂不是易如反掌？”
“太子此计妙哉。”李渊尚在犹豫之际，裴寂开口道：“陛下，微臣以为，不妨一试。”
“南伐的大军回京还有些日子，趁此机会将刑国公派出去最合适不过。”柴绍想了想，恭声道：“儿臣也附议。”
李世民很想挑出李建成计策的弊端，奈何李建成的计策并无纰漏，他只能出声表示赞同，因为他很清楚，李渊对于李密并不放心。
“既然如此，太子，就由你前去刑国公府传诏吧。”李渊笑着说道：“但愿刑国公是真心归附朝廷，否则可就寒了朕的心了。”
李建成躬身领旨，心中却生出疑惑，因为他从李渊的话中，听不出他到底希不希望李密活下去。
伴随着几人定下计策，李密在毫不知情下，已经落入陷阱之中。
“诸位可曾想过，朝廷的目的是讨伐王世充，而非试探刑国公？”在众人以为没有疏漏的时候，刘弘基开口道：“若是刑国公未能劝说徐世绩归降，或者刑国公忤逆陛下的旨意，我等该如何应对？”
李密的生死，全凭李渊的一念之间，要不是为了名声，李渊随时可以杀了李密，所以李渊真正关心的事，还是攻打北隋。刘弘基能够说出刚才那番话，李渊十分赞许。
刘弘基从太原便跟随李渊左右，又在讨伐大秦时立下大功，兵败时拒不投降，李渊对他十分器重，李建成虽然身为太子，却也得对他保持三分尊敬，他拱手道：“刘大人，有些事或许您还不清楚。”
“愿闻其详。”刘弘基回了一礼，轻声说道。
“当初本宫在江陵城下与玄霸聊了两个时辰，之后便不战而退兵，未能开辟大唐疆土，说来惭愧。”李建成叹息一声，继续说道：“但本宫选择退兵，除了担心将士们伤亡惨重，还有另外一个原因。”
早朝之时，没有人询问李建成南伐的进展，也没有人质疑李建成为何会身在长安，此时他自己提及，成功的吸引了众人的注意力。
“父皇，儿臣担心讨伐王世充一事会遭到反对，因此昨夜没有将话说完。”李建成转身看向李渊，拜道：“儿臣退兵，还有一个原因，那就是玄霸向儿臣许诺，大唐讨伐王世充时，徐世绩若是相助王世充，他会派大军牵制住瓦岗军！”
李建成话音一落，李渊等人恍然大悟，只有李世民的脸色稍显难看，埋着头咬牙切齿。
杨杲和杨侗皆是先帝后裔，为了独占正统，南隋愿意相助大唐灭掉北隋也在情理之中，当然，南隋不方便参与攻打北隋，只能在旁牵制徐世绩的兵马，但这对于大唐来说，已经足够了。
“卫王殿下的话可信吗？”刘弘基担心道。
李渊沉思片刻，不确定的问道：“刘卿的担心不无道理，玄霸虽是朕的儿子，却也是南隋的周国公。”
南隋不远千里，渡过黄河牵制徐世绩，这需要消耗多少粮草辎重？
昨夜的交谈中，李渊已经得知李建成退兵乃是逼不得已，即便李玄霸什么都不说，李建成依然别无选择，既然如此，李玄霸为何会答应牵制住徐世绩？
为了兄弟之间的感情？李渊微微摇了摇头，打消了这种不切实际的想法。
“儿臣相信玄霸不会食言。”听到李渊的问话，李建成和李世民同时开口说道。
“为何？”李渊诧异道。
“回禀父皇，儿臣曾见过南隋的文书，文书上有传国玉玺的印章。”李建成的目光中同样有诧异之色，他不明白李世民为何会相信李玄霸的话：“在世人眼中，杨杲占据洛阳，朝中的文武百官又是先帝的臣子，所以杨杲才是前朝正统，玄霸身为南隋周国公，又与杨杲结怨，他想借大唐之手消灭北隋，此事并不奇怪。”
李建成的回答很合理，李渊点了点头，目光又看向李世民。除了李渊，李建成等人也将注意力放在李世民身上。
冠县一事，李世民和李玄霸之间已然结怨，望月楼的惨案，在场的几个人都知道是李玄霸的报复，但这个时候，李世民却相信李玄霸会帮助大唐牵制徐世绩，对于他们而言，确实很奇怪。(未完待续。)
第067章 苦口黄莲
“回禀父皇，儿臣的想法跟皇兄一样。”李世民回答的声音很轻，回答的内容又毫无出彩的地方，无疑让李渊以及裴寂等人稍显失望。
或许感受到了别人异样的目光，李世民将头埋的很低，在别人看来，李世民是因为脸面尽失才会低头。但事实上并非如此，他之所以这么做，只是为了掩饰目光中那抹无法掩饰的狠厉。
当听到李玄霸承诺牵制徐世绩，李世民的脸色便阴沉了下来，眼神中满是杀机，他很想表现的从容一些，无奈根本控制不住心中的怒意，于是只能低头以作掩饰。
冠县那场针对李玄霸的阴谋，以李孝恭惨死，杜如晦葬身望月楼收场，不过，在杜如晦死之前，他的一封信已经送到了李世民的手中。
从那封信中，李世民知道了一些有用的消息，比如李孝恭围攻冠县时，徐世绩曾率三千兵马，意图救援身在冠县的李玄霸。
简而言之，徐世绩很有可能归降南隋了！
既然徐世绩本身就听令于李玄霸，那李玄霸所谓的牵制，只不过是一道诏令的事，哪里还需要调集兵马，不远千里的渡河？
不用付出任何损失就能让大唐替南隋攻打北隋，而且大唐还要感谢南隋的相助，李世民如何能不动怒？
可是徐世绩投奔南隋的事，李世民现在不能说。冠县的事好不容易尘埃落定，李世民不可能现在跳出来，告诉世人自己参与其中，即便他说是从其他渠道获得的消息，那必然会有人质疑他为何今日才上奏！
最让李世民难受的是，消灭北隋的诱‘惑力太强，哪怕他想到大唐可能做了南隋的刀，他也会甘之如饴，并竭力劝说李渊挥师西进。
“父皇，您若是心存顾忌，可以诏令元吉率领部分娘子军在旁协助，一旦玄霸食言，未能牵制徐世绩，朝廷也不至于措手不及。”见李渊依旧有些犹豫，李建成恭声说道：“有秀宁抵御刘武周，父皇还有什么不放心的呢？”
李元吉因大意失掉太原，逃回长安后便被李渊责令闭门思过，李元吉与李建成关系亲密，李建成在这个时候劝说李渊重新启用李元吉，倒也并不奇怪。
裴寂、屈突通等人深思熟虑一番，纷纷劝说李渊攻打北隋，但让李元吉重新领兵一事，他们都很有默契的保持了缄默。
随着秦国灭亡，关中十分安全，李渊权衡利弊之后，点了点头，说道：“就依你的计策，但如今天气寒冷，洛阳城又易守难攻，不妨让刑国公先去劝降徐世绩，待明年开春，再行伐逆之事！”
......
长安城的东北角，有一座气势恢宏的府邸，李密身为皇亲国戚，又是大唐的刑国公，地位自然非普通百姓富贾可比。
“听说太子殿下回来了。”在长安生活数月，李密明显苍老了许多，他与王伯当坐在院中，看着叶子已经凋零的树木，无悲无喜的说道：“想来南方的事情进展的并不顺利。”
“学生听说太子殿下昨晚回的长安，刚回来便进宫面圣，至于江陵城的情况，学生暂时还不清楚。”王伯当恭声回道：“先生，是否要派人打探一下？”
“哪里需要刻意打探消息？”李密淡然一笑，说道：“最迟明日傍晚，我等便可知晓。”
“学生愚钝，还请先生替学生解惑。”纵使李密已成笼中之囚，王伯当依然对他十分尊敬，他拱手道：“大唐强盛，数月前便将萧铣打的节节败退，太子并非庸才，按理来说，不可能打败仗，但他回来的远比学生预期的要早。”
“或许他既未胜，也没败吧？”李密随口答道，一副事不关己的模样：“如果真的像密猜测的那样，或许我们就有机会离开长安城了。”
听到李密的话，王伯当愈加困惑，他沉吟片刻，请教道：“先生，太子兵败与否，和我等离开长安有何关系？”
“大唐朝廷不会眼睁睁的看着北隋恢复生机，以前能够相安无事，乃是因为秦王和太子各自领兵在其他地方，大唐兵力空虚，如今秦王和太子都回来了，陛下岂会继续忍下去？”李密微笑着答道：“朝廷想要攻打北隋，首先要确保瓦岗军不会掺和此事，有谁会比密更适合去安抚他们？”
如果李渊听到李密的话，定然会毫不犹豫的铲除他，未出刑国公府，便能分析天下形势，满朝文武，无人能出其右。
当初瓦岗如日中天，却因李密的骄纵，导致兵败如山倒，但经过惨败，李密变得沉稳起来，只要给他一个机会，谁也不知道瓦岗是否会恢复当初的盛况。
“但先生看上去似乎并不开心？”王伯当听说可以离开长安，心中一喜，可是见李密脸色平静，顿时明白事情不会这般简单。
“陛下当初以弟自称，如今以弟呼密，看似对密十分信任。”李密看了远处的女子一眼，没有将下面一句话说出来，转而说道：“密若是能活下去，这次便是机会，但路途凶险，可难走的很啊！”
王伯当极为聪慧，瞬间明白李密的意思，他的脸色不由得一变，轻声说道：“先生既然猜到陛下的用意，还请先生切勿冒险，只要还活着，以后有的是机会。”
“你错了，如果这次真的可以离开长安，将是密的唯一机会。”李密摇了摇头，目光黯淡下来：“即使密按照他的诏令，劝得世绩归降，也必然会引起他的猜忌，后半生只能继续在长安这座笼子里当囚犯了。”
李密现在只有两千兵马，李渊可以无视他的存在，但如果徐世绩依旧听命于李密，李渊哪敢放心，一定会将他牢牢控制在眼皮底下，甚至找个理由将其处死。
王伯当面露悲戚，躬身道：“不管先生如何抉择，学生誓死追随。”
“依你的才华，只要与密保持距离，定能得到朝廷的重用，何苦跟着密犯险呢？”李密感动道：“不过，先前所言只是密的猜测，凡事还要看他的决断。”
王伯当还未来得及喘口气，李玄英匆匆跑了过来，躬身急促道：“先生，太子殿下前来传诏，正在府外等候。”
李密和王伯当相视一眼，苦笑一声，站起身来，将独孤氏叫到身边，一同出府接旨。(未完待续。)
第068章 先礼后兵
回到江都，李玄霸将萧铣带进皇宫，杨侗早已备好宴席，为李玄霸等人接风洗尘。宴席上，众人觥筹交错，欢声笑语，只说些有趣的事，至于萧铣归降的话题，无人提及。
酒足饭饱，杨侗派人送萧铣前去梁国公府，萧铣长途跋涉，确实也累了，便谢了恩，又与文武百官道了别，然后离开了皇宫。
梁国公府坐落在江都最为繁华的地段，豪华程度堪比大梁的皇宫，而且占地面积很广，足够萧铣一家老小与数百随从居住。
萧铣见到南隋为自己准备的府邸，心中五味杂陈，既有亡国之君的悲戚，又有未受轻视的感动，他拜别护送之人，在随从的陪同下，默然走进梁国公府。无论朝廷表现的多么大度，萧铣的心中已然认定，这梁国公府将是他下半生的囚笼。
在皇宫之中，百官先后告辞离去，待大殿之上只有杨侗、李玄霸几人时，杨侗喝退在殿中伺候的宫人，显然是有要事相商。
“大德兄长，真没想到这么短的时间，萧铣便身居江都了。”听完江陵城的经过，杨侗感慨道：“当初皇叔若是信任你，或许如今的北隋，已经快要收复大隋的江山了。”
如今不过天泽二年，李玄霸的功劳簿上已经留下太多笔墨。
灭李子通，退沈法兴，杀朱粲，劝降杜伏威、窦建德、徐世绩、萧铣，南隋能有今天，虽然不能说是李玄霸凭一己之力做到的，但他在这些事中的付出，确实令人感慨万千。
“陛下过奖了。”李玄霸拱手笑了笑，说道：“当初玄霸若是留在洛阳，说不得现在正与王世充争权夺势呢！”
谁都知道，李玄霸并不贪恋权势，因而杨侗等人只当李玄霸在说笑，却不知这是李玄霸的肺腑之言。
“大德，此番有机会消灭李建成的大军，你为何选择放他离去？”裴元庆皱着眉头说道：“这等天赐良机，浪费了岂不可惜？”
“元庆兄，大德的棋下的很臭，但布棋局倒是令人叹为观止。”李玄霸还未来得及说话，长孙无忌便笑道：“无忌以为，舍弃这次机会，对朝廷更加有利。”
“还请无忌兄为我等解惑。”杨侗尚且年幼，有些事一开始没想到，但经过裴元庆的提醒，他突然也糊涂起来了。
“无忌只能窥探其中一二，至于大德所谋的全部，只能由他自己解释。”长孙无忌朝杨侗拱了拱手，将目光移向李玄霸。
李玄霸挠了挠头，在脑海中组织了一下语言，轻咳一声，对众人说道：“大唐灭掉秦国，兵锋正盛，但碍于兵力不足，所以无法挥师西进，既然如此，玄霸就让南下的唐军回去。”
“面对王世充的大军，徐世绩寸步难行，但朝廷不方便直接派兵相助，夏国公忙于攻打高开道，亦无法援助徐世绩，于是玄霸便想到借大唐之手，牵制住王世充。大唐兵强马壮，王世充岂敢小觑？”
“大德，大唐擅谋之人并不在少数，若是有人识破了你的计策，又该怎么办？”一向稳重的魏征打断了李玄霸的话，开口问道。
“玄成兄，你过虑了。”长孙无忌开口说道：“唐帝毕竟是先帝的旧臣，除非他愿意放弃手中的权力，对陛下或者赵王俯首称臣，否则他只有一条路可以走，那就是攻下洛阳，消灭北隋。”
大唐建国已有两年，李渊大封百官，得到无数门阀世家的支持，但对于天下百姓而言，洛阳的杨杲和江都的杨侗才有资格继承正统。朱粲、刘武周等人是逆贼，他李渊也好不到哪里去！
“家父早已不是当年的周国公了，大唐迟早会攻打洛阳。”李玄霸接话道：“即便有人识破了玄霸的计策，也没有人会冒着惹怒家父的危险，阻止大唐西进。”
当初李玄霸被李孝恭围困在冠县，徐世绩、王伏宝的大军准备救援时，皆在路上遇到唐军的伏击，所以李玄霸并未指望徐世绩投奔南隋的事情能够瞒住所有人。
但大唐朝廷知道又能如何？大唐终究是要与北隋开战，无论胜负，都与南隋没有关系。
听到长孙无忌和李玄霸的解释，魏征仍然有些不放心，不过他没有多说什么，继续听着李玄霸讲下来。
“大唐的国力强于北隋，洛阳总有一天会落入大唐手中，到那时，朝廷便是真正的隋朝正统。”李玄霸继续说道：“虽然唐强而北隋弱，但他们之间的战争，除非赵王投降，否则两年内很难结束，这等于给徐世绩不少时间喘息，而我们也能不必理会北方的情况，安心做其他事情了。”
窦建德北伐高开道，徐世绩招揽瓦岗旧部，大梁新降，朝廷派大军前去维持稳定，更要肃清当地的盗匪流寇，再加上沈法兴以及林世弘尚未归降，朝廷又不愿增加兵役，南隋根本没兴趣与大唐或者北隋为敌，于是李玄霸干脆放李建成率完整的大军回去。
“说起来，沈法兴派来的使者，还在江都城等着你呢。”听到其他事情，房玄龄瞬间反应过来，开口道：“半月之期已过，沈法兴还未上表归降，大德，你真的要诏令须陀兄长和李靖兄长回来？”
“前些日子河水结冰，耽搁了几天。”李玄霸本打算尽早赶回江都，奈何天寒地冻，让他被困在路上一段时间，他想了想，正色道：“沈法兴无路可退，他之所以迟疑不决，乃是担心朝廷会对吴郡的那些世家动手，所以想争取一些好处。”
“朝廷在文书中已经承诺过许多好处了。”杨侗愤愤的说道：“这些世家当真是贪得无厌！”
“陛下，沈法兴不归降乃是好事，你又何必生气呢？”李玄霸见杨侗生气的模样，失笑道，长孙无忌和房玄龄等人也笑了起来。
“几位兄长，此事有何可笑之处？”杨侗佯怒道：“大德兄，快解释给朕听听。”
“玄霸请玄龄兄前往吴郡劝降，从头至尾都不是因为朝廷惧怕他沈法兴。”李玄霸嘴角翘了翘，眯着眼睛说道：“正所谓先礼后兵，既然他不要朝廷的礼，那朝廷便动兵吧，如今萧国公业已归降，玄霸不相信他沈法兴还敢继续强撑下去。”
“朝廷动了兵，那礼就省下了吧？”杨侗的反应倒也不慢，很快明白李玄霸所谓的好事是什么了。(未完待续。)
第069章 战书降表
朝廷许诺给沈法兴的好处有很多，比如保留他们家族的名号、府兵以及财产，这实际相当于给南隋埋下了隐患，除非朝廷始终派人监视着吴郡各个家族的动向，以免他们降而复反，局势出现动荡。
当然，朝廷之所以愿意冒这个险，乃是因为李玄霸和杨侗都不愿意妄动兵戈，毕竟南隋刚刚稳定下来，即便他们有信心攻下吴郡，他们依旧更愿意兵不血刃的逼迫沈法兴归降。
商议过来，杨侗拟了两份文书交给李玄霸，至于沈法兴如何选择，朝廷并不太在意。
李玄霸离开皇宫，刚回到周国公府，便看到一辆马车停在府外，一个中年男子正焦急的在马车边上踱着步子。
“下官沈南生拜见周国公大人。”沈南生在江都呆了近二十天，李玄霸始终不露面，他早已焦急如焚，如今听说李玄霸终于回来了，哪还敢耽搁，匆忙跑到周国公府求见。可是到了周国公府，得知李玄霸回到江都后直接进了宫，又没有人邀请他进府，他便只能在府外等着。
静香心善，本打算将沈南生请到府里等候，但是却被杨灵阻止。满朝的文武百官皆让沈南生吃了闭门羹，杨灵自然能够明白其中所包含的意思。
“咦，恕玄霸无礼，沈大人看上去有些面生，不知是哪部的同僚？”李玄霸拱了拱手，疑惑道。
“回周国公的话，下官来自吴郡，暂时并未替朝廷效命。”沈南生也算聪明，只说暂时未替朝廷效命，言外之意是沈法兴有意归降。
“原来如此。”李玄霸笑了笑，神情淡然，完全没有沈南生期望中的喜色：“本公若是没有记错，半个月的时限已经过了，既然沈法兴没有献上降表，自然是打算顽抗到底了，本公已经奏请陛下颁发战书，既然沈大人来了，倒也省的本公白跑一趟了。”说完，从怀中掏出一份文书，递给沈南生。
沈南生心中一凛，哪敢伸手去接？
“怎么？难道还要本公下马，亲自送到你的手中？”李玄霸眉头一皱，目光中散发出狠厉之色，吓得沈南生双腿发软。
“周国公大人，吴王原本就是大隋臣子，一直期盼着能够继续为朝廷效力，奈何江山破碎，吴王有心无力，只能暂时保全江南的百姓。”沈南生强自镇定下来，躬身拜道：“下官此番前来江都，正是受吴王之命，与朝廷商讨归降事宜。”
“现在说这些已经晚了。”李玄霸嘴角翘了翘，一副了然于胸的模样：“陛下已经下了战书，岂有收回的道理？不瞒沈大人，下战书乃是本公好不容易请求陛下答应的！”说完，直接将手中的文书扔到沈南生面前，然后不理会目瞪口呆的沈南生，直接骑着马进了周国公府。
沈南生颤颤巍巍的捡起地上的文书，小心翼翼的打开，冷汗顺着鬓角流了下来。
当看到文书中的内容，沈南生眼中精光一闪，似乎看到了希望，细细读了起来。
周国公府的大门已经关闭，沈南生读完文书，偏过头看了一眼周国公府的大门，突然想明白了许多事。
从李玄霸出现到进府，他一直高居马上，对待自己态度冷淡，一开始沈南生还觉得有些意外，现在他明白了，南隋朝廷中，真正想要攻打吴郡的不是别人，正是李玄霸。
因为李玄霸想要率军南下，所以他借故离开江都，不给自己见到他的机会。因为李玄霸想要攻打吴郡，所以南隋的文武百官才会不敢接见自己，周国公府的大门也对他紧紧关闭。
“所有人都以为你不愿妄动兵戈，没想到你才是最希望朝廷动兵的人。”沈南生握着文书的手紧了紧，看着周国公的大门冷声轻语道。
周国公府的大门缓缓打开，李九指从府里跑了出来，见到沈南生以及他手中打开的文书，愣了愣神，然后硬着头皮走到沈南生面前，故作镇静的说道：“沈大人，周国公方才拿错了文书，我手中的这份才是应该交给沈大人的战书。”
“既然陛下愿意接受吴王归降，周国公大人又为何坚持下战书？”沈南生佯怒道：“请让下官进府与周国公大人相见！”
“周国公大人刚刚从江陵回来，舟车劳顿，已经躺下休息了。”李九指轻咳一声，将手中的战书递给沈南生，平静的说道：“不过他交代过小人，说您手中的文书也不必要回来了，反正他打算扔掉了，就劳烦沈大人帮个忙了。”说完，将战书朝沈南生手中一塞，一溜烟的跑了。
面对再次关闭的大门，沈南生欲哭无泪，他看了眼战书，冷汗再次流了下来，看到最后，瘫坐到地上。
“大人，怎么了？”沈南生的随从上前扶起他，开口询问道。
“吴王派人暗中联络林世弘的事，南隋朝廷已经知道了。”沈法兴喃喃道，他看了看手中的两份文书，内心越发忐忑：“赶紧将这两份文书送回吴郡，记得要当心些，我担心周国公会派人中途抢夺。”
两份文书都是李玄霸给的，他又为何要抢夺？那随从满脸迷惘，怔在原地。
“还不快去！”沈南生近乎吼道：“此事关系到吴郡以及余杭等地的百姓，若是出了差错，我们的项上人头只怕要保不住了！”
那随从反应过来，接过两份文书，骑着马急速离去。
沈南生在其他随从的搀扶下爬上马车，内心甚是不安，他躺在车厢中，双目紧闭，眉头不时的皱起来，心中十分慌乱。
车厢外寒意袭人，沈南生身上盖着被褥，却仍旧感觉全身冰凉。
......
“夫君，朝廷之前许诺了那么多，沈法兴都犹豫不决，如今将之前的许诺减去一大半，沈法兴又怎么会愿意归降呢？”在杨灵的房间，李玄霸和杨灵、静香围着炉火跪坐着，杨灵听完两份文书的内容，好奇道。
静香拨弄着炉子中的木炭，显然对李玄霸说的事情不感兴趣。
“大梁举国归降，楚国不敢妄动，沈法兴凭什么与朝廷开战？”李玄霸微笑着答道：“他想利用朝廷不愿妄动兵戈为自己谋取更多的好处，朝廷若是给他这个机会，只怕他的胆子会越来越大。”
“所以那两份文书算是朝廷给沈法兴的两条路？”杨灵点了点头，醒悟道：“可怜了那位沈大人，在府外冻了近一个时辰，好不容易见到了你，结果心更凉了。”(未完待续。)
第070章 有的放矢
南方的冬天没有北方那般寒冷，但空气间仍然充满着寒意，沈南生在府外冻了那么久，像杨灵这种没有吃过苦的人，自然会心生怜悯。
“他能活下去就算是万幸了，岂会在意这点苦头。”李玄霸苦笑着摇了摇头，轻声说道：“沈法兴将他派到江都，证明此人极为善辩。不过沈法兴应该想不到，江都城里，没有人愿意听沈南生说话，更没有人会与他争论。”
“这和那位沈大人的生死有何关系？”杨灵已为人妇，面容虽依旧宛如少女，却也多了几分成熟的韵味，她疑惑道：“沈法兴应该能够看得出来，那位沈大人之所以遭到刁难，乃是夫君从中作的梗。”
“有些事看破容易，但说破很难。”李玄霸在房间呆了一会，身上暖和了许多，他接过静香手中的铁杵，替她拨弄起炉子中的木炭：“即便沈法兴看出这是我布的局，他也会为了避免朝廷的大军兵临城下，从而将所有的过错推在沈南生的头上。”
毗陵一战，沈法兴看到了朝廷大军的实力，定然不愿与南隋朝廷开战，至于朝廷劝降的文书，对于沈法兴而言同样难以承受，所以他最有可能做的事，便是上表朝廷，言称原本派沈南生前往江都表达归降之意，无奈沈南生自作主张，因此造成朝廷与吴郡之间的误会。
“如果沈法兴真的这么做，朝廷该如何应对呢？”杨灵想了好一会，才明白李玄霸的意思，她好奇道：“你与陛下的谋划，应该不是为了让沈南生丧命吧？”
沈南生终究只是一个小人物，连沈法兴或许都不在意他的生死，李玄霸又怎么可能故意设局针对他呢？
“朝廷已经下了战书，又怎会在意沈法兴的解释？”李玄霸笑道：“即便他将所有的过错都推在沈南生的头上，但你别忘了，沈南生是吴郡的人，他的错与朝廷有何干系？沈法兴只有两条路可走，要么接受朝廷的降表，要么准备迎接朝廷的大军攻城。”
静香无事可做，便也竖起耳朵，听着李玄霸和杨灵聊天，当听到李玄霸的回答，她小心翼翼的说道：“那沈大人如果死了，岂不是死的很冤枉？”
李玄霸和杨灵同时怔了怔，他们只顾着大局，根本没有在意过沈南生的生死，所以静香的问题，他们竟一时答不上来。
沈南生来到江都的所作所为，肯定是沈法兴授意的，换句话说，他只是一个无辜的人。
沉默片刻，杨灵偏过头看着静香，很认真的说道：“静香妹妹，天下乱成这样，每天都会有许多无辜的百姓丧命，你根本同情不过来。”
静香看了一眼不发一言低头沉思的李玄霸，突然觉得自己说错了话，轻轻的答应了一声，埋首不语，房间里的气氛瞬间变得压抑起来。
李玄霸沉默的时候，想了一些事。他大权在握，心态变了许多，杨灵身为皇室一员，更在乎南隋能否收复河山，只有静香依旧保持着本心，关心着最简单的事情。静香是对的，但他也自认没有错。
他谋划这么久，难道因为沈南生是无辜的而放弃？他若是真的表现的这般仁慈，南隋哪里还有希望强盛？他最后的理想又如何能实现？
“静香，突厥骑兵时常侵扰大隋百姓，无恶不作，难道那些百姓不无辜吗？”李玄霸沉默许久，叹了口气，抬头说道：“如果有一天朝廷强大起来，发兵攻打突厥，难道要因为突厥的百姓是无辜的而放弃吗？”
“公子，都是静香的错，静香不该多嘴的。”静香明白李玄霸的意思，实际上，她也很清楚有无辜的人丧命是难以避免的事。
“好了，静香妹妹只是太善良了，哪有什么错？”杨灵轻笑一声，对静香说道：“妹妹，你去厨房看看饭菜好了没有，夫君奔波几天，定然累了，就让他早些用完饭歇息吧。”
静香感激的点了点头，又向李玄霸行了个礼，出了房间。
“都成亲一个多月了，她还是把自己当成我的婢女。”看着静香离去的背影，李玄霸叹道：“我刚才的语气是否重了些？静香以前可从来没有忘记过关门。”
“或许静香妹妹只是不习惯夫君的变化吧。”杨灵看着门外，面露心疼之色。顿了顿，她回过头看着李玄霸，神情变得认真起来：“夫君，你到底是希望沈法兴归降还是不希望他答应归降？”
“你为何如此问？”李玄霸惊讶道：“难道灵儿竟然这般聪慧，猜到了夫君的用意？”
杨灵娇嗔的白了李玄霸一眼，哼了一声，表达自己对于李玄霸的评价的不满。
“当初我派房先生前往吴郡时，确实是希望不用动兵让沈法兴归降，所以才许诺让吴郡的各个士族保留府兵，但江陵一行，我看清楚了一些事。”李玄霸收起嬉笑的表情，不再打趣杨灵，正色道：“唐军之所以能够那么快攻下江陵城四周的县城，除了双方实力悬殊外，还有一个很重要的原因，那就是士族的背叛。”
各县士族的府兵集合起来，甚至比该县的守军人数还要多，而大唐对于投降的人大行封赏，那些士族知道城池迟早要被攻破，便直接选择杀害守军将士，然后献城投降。
朝廷给沈法兴的那份降表，其中最重要的内容就是各族遣散府兵，沈法兴若是拒绝，便等同于接受战书，根本没有第三条路可选。
当初杨广在江都宫被杀，江都的士族大多选择了沉默，所以杨灵对于这些士族也并无好感，她听完李玄霸的解释，重重的点了点头，以示赞同。
院子里，静香与两名婢女端着饭菜朝房间走来，李玄霸和杨灵相视一笑，不再谈论朝堂之事。待静香进屋，她们开始聊起府里的家常，比如杜月茹的肚子越来越大，李苟却不知去了哪里；又比如房遗直聪慧过人，房遗则年纪虽小，却异常机灵，还有房夫人很想念次子房遗爱等等。
李玄霸含笑听着杨灵和静香滔滔不绝的讲着，眉宇间露出一丝释然：杨灵终究没有奇怪他今日为何会与她聊那么多的朝堂之事。(未完待续。)
第071章 瞒天之策
小别胜新欢，李玄霸外出将近一个月，已经准备好与杨灵她们共度良宵。不过，用完饭，杨灵和静香陪着李玄霸说了一会话，担心他太过劳累，便将他赶回了房间休息。
过年之前，李玄霸不打算再离开江都，有的是时间与杨灵二女温存，再加上他这段时间确实有些疲倦，也就顺了杨灵她们的心意，回到房间酣睡起来。
这一觉，李玄霸睡的舒服而又不踏实。
南隋打造的五牙战船与以往的不尽相同，战船上不再保留舒适的床和被褥，就连身为周国公的李玄霸，也要与普通的士卒一样，睡着用木板简单搭建起来的床铺，唯一不同的就是李玄霸有足够的被褥以保证自己不会因为天寒而生病。
周国公府的床和被褥自然是极为舒适的，所以李玄霸感觉无比放松。
但李玄霸睡的很不踏实，因为他心中藏着许多心事。
大唐将要攻打北隋的事情，杨灵暂时还不知情，一旦让杨灵发现他在这件事中扮演的角色，谁也不知道杨灵会做些什么，但李玄霸很肯定，杨灵绝对不会再在他面前露出笑容。所以李玄霸才会和杨灵讲述朝廷里的事，意图让杨灵明白一个道理，想要天下安定，牺牲在所难免。
除了这件事，李玄霸还在担心李苟、梁啸他们的安危，数十人深入大唐境内，终究令人担心，好在隐卫系统已经完善，这让李玄霸稍稍觉得心安。
王世充将要面对唐的大军，必然会收缩兵力，死守洛阳，徐世绩的压力将会骤减，但前提是徐世绩能够熬到大唐发兵，起码这个冬天，徐世绩过的不会很舒服。
窦建德挥师北上，罗艺深知唇亡齿寒的道理，与高开道暂时合兵一处，抵抗窦建德的大军，使得夏军寸步难行......
因为睡的不踏实，李玄霸起了个大早，府里的下人则起的更早，李玄霸裹着厚厚的裘衣推开门，便看见下人们蹑手蹑脚的清扫着院落，原来昨夜竟下过雪。
“老爷，您醒了。”府里的一位管事躬着身子小跑到李玄霸面前，请安道：“小人这就派人给您准备热水早饭。”
“先打些热水吧，早饭倒是不急。”李玄霸微笑着说道：“夫人小气，只能劳烦管家多辛苦些了。”
周国公府乃是十余家府邸打通改造而成，占地极广，整个江都城内，只有皇城比它宏伟些，但周国公的下人却少的可怜。
“虽说平日里忙了些，但赏钱要比别的府里多出不少呢。”那管家乐呵呵的答道：“老爷，您先歇着，小人去安排一下。”
“嗯。”李玄霸点了点头，说道：“再过半个时辰，你派人去将房先生、魏先生和贾先生请到书房，如果夫人问起，你就说本公和几位先生有要事相商。”
......
洗漱过后，李玄霸踩着薄薄的积雪，看了看院中的银装素裹，走进了书房。管家早已派人将书房中的炉火生起，这让李玄霸一进屋，便感觉到不合时宜的暖意。
李玄霸脱掉外裳，径直走到案台前，发现下人竟将墨都研好了，李玄霸嘴角翘了翘，露出一抹微笑，暗道静香找的管家果然心细如尘。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”李玄霸举笔急书，眉头缓缓皱起。
何为朱门？江都城中便有许多世家门阀，吴郡之中更是世家林立，他们掌管着一郡之地的大部分财富，更是视普通百姓的性命如同草芥。依李玄霸的性子，恨不得将这些豪强全部消灭掉，但梦想之所以只是梦想，是因为无法实现。
乱世之中，各方势力如同雨后春笋，让人数之不尽，但这些势力大部分有一个共同点，那就是他们都掌握在门阀世家手中，即便是如今不可一世的大唐，也要仰仗关中门阀的鼻息。
南隋会消灭世家门阀？一旦这消息传出去，谁还敢归附南隋？
李玄霸看着那两句诗沉默了许久，直到门外响起脚步声，他才轻叹一声，在两句诗后各加一句话：朱门酒肉臭，随他去作！路有冻死骨，由吾来救！
“三位兄长，你们来了。”待房玄龄几人叩门而入，李玄霸放下手中的笔，迎了上去。
“公子，不知您唤我等前来，有何要事？”众人见礼过后，各自坐下，房玄龄拱手道：“看公子的气色，似乎昨夜睡的并不踏实。”
“有这么明显么？”李玄霸摸了摸自己的脸颊，当感觉到胡渣刺手时，他笑道：“玄霸平日里随便惯了，让几位兄长见笑了。”
房玄龄说李玄霸气色不好，并非因为他满脸稀疏的胡渣，而是李玄霸眼睛里布满的血色。
“吴郡一事，昨日便已经定计，公子还有什么不放心的？”贾闰甫拱手道：“莫非公子想到了什么，所以才会这般心事忡忡？”
“闰甫兄多虑了。”李玄霸摇了摇头，正色道：“陛下没有发现我们的目的，昨日和灵儿聊过，她也没有丝毫怀疑，玄霸倒不是担心这件事会出什么纰漏，只是第一次做这样的事，心里难免会有些愧疚。”
“窦国公和楚国公深明大义，徐世绩和梁国公走投无路，但纵观天下间，依旧愿意归降的人，也只有失去锐气的林世弘。”贾闰甫有心规劝李玄霸几句，可看到李玄霸眉宇间的疲惫之色，语气不自觉的柔和许多：“既然朝廷总要动兵，晚一日不如早一日。”
房玄龄和魏征闻言，同时点了点头。
“玄霸何尝不明白这个道理呢？”李玄霸苦笑道：“玄霸今日请三位兄长过来，并非是为了抱怨。”顿了顿，他站起身后，眯着眼睛说道：“既然玄霸听了无忌兄与三位兄长的建议，自然不会再生出其他想法。”
“但公子唤我等前来，却偏偏遗漏无忌。”房玄龄看似随意的低语一句。
“玄霸只是与三位兄长商议备战之事，哪里需要劳烦无忌兄也前来？”李玄霸怔了片刻，才明白房玄龄几人的心思，笑道：“再者，无忌兄这段时间比玄霸还要操劳，玄霸让他好好休息一下，难道还有错吗？”
魏征几人私下会以公子称呼李玄霸，这代表着他们的忠诚，他们也一直对李玄霸言听计从，不过长孙无忌的才智令他们深深折服，他们不希望李玄霸因为观念不同而寒了长孙无忌的心。(未完待续。)
第072章 江山棋盘
南隋发展至今，兵力已达二十多万，但讨伐李子通，攻陷毗陵郡等战役，皆是由最早跟随李玄霸的荥阳军以及宇文成都和陈棱统率的骁果军完成，这既代表荥阳军和骁果军的强悍，也反衬出当时朝廷的其他大军难当重任。
李玄霸培养出来的山林军，在冠县一战中近乎全军覆没，朝廷以后的战争，总不能一直依靠荥阳军和骁果军去打，而且张须陀、李靖等人练兵已有一年时间，李玄霸和杨侗将权力放的太开，终究不是好事。
尤其是李冕私自募兵的消息传到江都，长孙无忌便联合房玄龄、魏征和贾闰甫三人，一起献上计策，他们不仅瞒过了沈法兴，即便是南隋朝廷的文武百官，也无人察觉到李玄霸的真正目的并非是让沈法兴投降。
“当初房先生前往吴郡，那时候沈法兴若是同意归降，玄霸就会权当天意如此。”房玄龄几人的脸色恢复从容，李玄霸叹道：“可惜吴郡的世家总是错误的以为朝廷需要仰仗他们，结果惹怒了陛下，让他们即便投降，也会损失惨重。”
“朝廷的条件那般苛刻，沈法兴岂会答应归降？”见李玄霸一副事不关己的模样，贾闰甫露出无语的神情，翻了个白眼，说道：“过了这么久，他派往大唐的使者，也应该回去了，不知道大唐那边是否有人给了沈法兴底气。”
房玄龄和魏征二人笑了起来，因为他们能猜到，沈法兴愿意率郡归降大唐，乃是想着天高皇帝远，长安城的朝廷管不到江南，而大唐得知沈法兴愿意归降，自然会承诺许多好处。
这本身并不可笑，可笑的是李玄霸在江陵城那么一搅和，大唐应该会将目光放在洛阳，根本无暇顾及沈法兴的生死，再者，大唐决定攻打洛阳的时候，沈法兴的使者极有可能已经满怀喜悦的赶回吴郡请赏了。
长孙无忌布的局牵连很广，甚至可以影响到天下局势，而且这个局环环相扣，只要有一个环节出现问题，都会影响到最终的结果。
首先，房玄龄前往吴郡劝降，以此堵住朝中文武百官的嘴，然后李玄霸离开江都，在江陵劝退李建成，并将大唐的视线转移到北隋身上，以此缓解徐世绩的压力。
只有窦建德和徐世绩安然无恙，镇守北方的张须陀和李靖才能率领大军南下，攻打不愿投降朝廷的沈法兴。
不知是为了威胁朝廷还是其他原因，沈法兴联络大唐和林世弘的消息，很轻易的被朝廷知晓，李玄霸正好以此为借口，劝说杨侗免去朝廷许诺的诸多条件，并且将降书和战书通过沈法兴的使臣送回吴郡！
连贾闰甫都觉得朝廷太过苛刻，更何况沈法兴自己呢？
假如沈法兴失去锐气，接受朝廷的降书，那吴郡里的那些世族便与普通的商贾大户一样，空有财富却毫无权利，他们必然会惶惶不可终日，这是他们不愿看到，也无法接受的事！
如果沈法兴不愿归降，那正好中了长孙无忌和李玄霸的下怀，朝廷可以借机讨伐沈法兴，而且战事的进展，完全掌握在南隋朝廷的手中，一旦大唐攻下洛阳，南隋朝廷就会同时攻下沈法兴的领土，让世人知道南隋的强大。
当然，这个局的目的并不仅仅如此。
大隋虽然分为南北，但两个朝廷的皇帝毕竟都是杨广的子嗣，一旦北隋与大唐开战，南隋却无动于衷，天下人将如何看待南隋朝廷？所以李玄霸借讨伐沈法兴之名，避开大唐和北隋的争端！
“洛阳城池坚固，即便是强盛的大唐，短时间内也不可能攻下。”笑过之后，房玄龄开口说道：“大唐与北隋相互牵制，朝廷可以放心发兵吴郡，但朝廷又必须等北方的战事尘埃落定才能完成讨伐，当真是令人为难。”
“若是没有难处，公子和无忌又何苦煞费心思的布下这样一个局呢？”魏征接话道。
“都是无忌兄与你们的谋略，玄霸可没出什么力气。”李玄霸笑了笑，说道：“借讨伐之机，既能为朝廷练兵，又可以考核各郡通守，这样的办法，玄霸之前可不曾想过。”
讨伐沈法兴注定需要很长时间，甚至可能拖上一年半载，十余万大军消耗的粮草辎重难以估量，所以李玄霸不可能让文武百官知道练兵一事，否则必然会引起一片反对之声，百姓也会怨声载道。
听到李玄霸的话，房玄龄等人又是一阵无语，因为布局的时候，李玄霸出了许多主意，而且他在这个局里起着最为重要的作用。
“咳。”贾闰甫干咳一声，拱手道：“现如今万事俱备，只差沈法兴拒绝归降，公子，敢问您还有什么需要交代的？”
“三位兄长应该能够猜得到，沈法兴很难接受朝廷的条件，所以已经开始为大军准备粮草辎重。”提到正事，李玄霸不再说笑，认真的说道：“兵马未动，粮草先行，这本身并没有错，可是闰甫兄，准备粮草这样的大事，牵涉到户部、兵部等，很容易引起别人的怀疑，所以玄霸希望闰甫兄能够暂缓粮草事宜。”
“愚兄疏忽了。”贾闰甫闻言一惊，连忙起身说道：“稍后闰甫会寻个理由，定然不会让别人起疑心。”
“有闰甫兄这句话，玄霸就放心了。”李玄霸回了一句，又看着房玄龄和魏征说道：“玄龄兄，年前这段时间，还需要你辛苦些跑两趟吴郡，你的目的很简单，就是让沈法兴觉得朝廷是在吓他，并没有攻打他的想法。”
房玄龄起身应下，李玄霸摆了摆手。待房玄龄跪坐回去，李玄霸又对魏征说道：“玄成兄，陛下仁厚，不会愿意看到我等为了练兵付出沉重的代价，为了防止他察觉，你可以去找一下无忌兄。我想，监察部那边的卷宗中，一定有足够多的事值得你去上奏。”
李玄霸不理朝中之事，杨侗又过于仁厚，南隋的官员中难免会出现一些蛀虫，长孙无忌的手中握着许多把柄，要是他将那些把柄全部交给魏征，朝廷中起码有一成的官员要告老还乡。
之前由于朝廷缺人，只要那些官员行事不要太过分，李玄霸也就睁一只眼，闭一只眼。但现在不一样了，国子监的那些学生，已经有一部分可以担起重任，朝廷有足够的底气处置那些为非作歹的官员！(未完待续。)
第073章 暗度陈仓
天泽二年的最后几天，北方突降暴雪，江山似乎被染成了白色，景色极为壮观秀丽。百姓留在家中，躲在被窝里取暖，一家老小感慨着日子的艰辛。富贵人家则惬意的多，姜汤很暖，炭火很旺，他们丝毫感觉不到寒意，反而以雪为景，吟诗作画，好不自在。
这便是长安的真实写照，被天下人称颂的大唐京师，依旧有着忍饥挨饿，食不果腹的百姓，然而想到前些日子离开京师的那批大军，没有人再好意思抱怨什么了。
准确的说，离开长安的有两支大军，一支是由李密率领的两千瓦岗旧部，另一支则是由柴绍统领的五千大唐精兵。
李密率军向东行至稠桑驿时，接到李渊的诏令，命他立即率军回到长安城，李密早就料到会有这么一天，所以他不顾亲随的劝说，执意反叛大唐。而柴绍则是奉命，率军追捕李密！
跟随在李密身边的两千瓦岗军皆是他的内军，战力强悍，忠诚无比，见李密不愿久居人下，皆面露死志，他们乘消息尚未传开的时机，迅速的攻下桃林县，抢夺一番后逃进雄耳山。
“你确认此山向东只有这条路吗？”柴绍的目光冰冷如箭，他紧紧的盯着雄耳山，平静的说道：“李密乃是朝廷的要犯，若是擒住他，陛下定会封赏与你，可要是让他逃走了，惹得陛下盛怒，你可担当不起！”
“回禀大将军，末将以性命担保，此山绝无第二条路！”在柴绍的身边，一名裨将躬身说道：“已经下了一天一夜的雪，末将以为，大将军只需要埋伏于此，瓦岗贼必定自投罗网！”
柴绍面容清秀，虽续着胡须，脸上也因为常年领兵晒黑了些，但这并不影响他举手投足之间透露出来的气质。李秀宁巾帼不让须眉，脾气倔强，柴绍作为他的夫君，自然养成了好性格。
“李密狡诈无比，明知朝廷不会轻易放过他，又怎敢死守雄耳山不出呢？”柴绍眉头皱的很深，不过说话的语气还是不紧不慢：“现在距诱饵离开已有两个时辰，按理来说，李密应该会有所行动。”
两个时辰前，十余骑兵从山上狂奔下来，他们未穿盔甲，胯下的战马也是上品，因为李密并不在这行人中，柴绍为了防止打草惊蛇，便放任他们离去。
说话间，山上有人影攒动。
很快，二十余骑兵从山上疾驰而下，柴绍的目光从那些人的脸上扫过，见李密依旧不在，双手不由自主的握成了拳头，很快又摇了摇头，叹息一声，下令不可轻举妄动。
“大将军，您说李密是不是在派人去求援？”柴绍的一名随从担心的说道：“听说王世充已经撤军，徐世绩压力骤减，极有可能率军前来相救于李密。”
柴绍笑着摇摇头，示意这样的担心是多余的，身为李渊的驸马与大唐的左翎卫大将军，柴绍知道的实情自然不在少数：“他若是真的指望徐世绩来救他，倒是省了我等不少麻烦。”
那随从闻言，只觉得莫名其妙，但柴绍似乎并不打算解释，他也只能恭声应下，静静的等着李密下山。
其实柴绍的想法并没有什么不妥，毕竟雄耳山少有食物，单凭李密从桃林县抢夺的牲畜粮草，根本坚持不了多久，比起强攻雄耳山，以逸待劳才是最好的选择。
......
雄耳山上，王伯当为李密穿好盔甲，递上弓箭。
在帐外，八名彪形大汉对于落在他们身上的积雪丝毫不为所动，站在原地岿然不动，宛如山中原先便存在的石头。
“玄英，你跟随密已有近十年，形势所迫，密不得已才出此下策，你心中可有怨言？”收拾妥当，李密回过头说道：“你若是落到唐军手中，肯定会被迁怒，到时候只怕难以保全性命了！”
“先生说的是哪里话。”李玄英微微一笑，躬身答道：“如果不是先生，玄英早就饿死了，先生的恩情终于有机会相报了，玄英高兴还来不及呢，又怎么会有怨言？”
“你服侍我这么多年，根本不亏欠什么了。”李密握住李玄英的手，动容道：“两个时辰后，你再派二十余人下山，要是唐军还没有反应，你便等到夜幕时离去，切记，一旦下了山，你就和其他人分开，独自逃走，待密安顿下来，再派人知会于你。”
“是。”李玄英恭声应下，催促道：“先生，过了这么久，马匹肯定已经备好了，您赶紧离开此地吧。”
李密的眼角湿润了，他重重的点了点头，道了声保重，与王伯出了大帐，然后向南而去。那八名壮汉迈开步伐，踩着积雪，紧紧护在李密和王伯当身周。
李玄英掀开大帐的帷幕，看着李密匆匆离去的背影，在门前驻足许久，而后长叹一口气，自语道：“救命之恩，自当以命相报，先生又何必担心玄英会出卖您呢？”他的声音很轻，即便是守在帐外的两名将士也都未能听清，但他们能够看出李玄英脸上的落寞。
所有人都觉得李密既然反叛大唐，必然会投奔势力最为强大的旧部徐世绩，但李玄英知道，李密不会这么做，因为在不久之前，李密收到过一封书信，是一位名叫徐洪客的道士派人送来的。信里只有寥寥数字：徐世绩已降南隋，不可去！
收到这封信后，李密和王伯当单独商量了半个时辰，最终定下计策：疑兵之计，暗度陈仓！
李密的计策进展的很顺利，先后有三十余人成功离开了雄耳山，大唐军也如李密所料的那般，认为这些人只是诱饵，放任他们离去。
一想到李密在这种时候还能临危不乱，定下如此周密的计策，李玄英不得不感慨，倾尽他一生的时间，也无法学得会李密的三成本事。
当然，此时的李玄英心中有的不仅仅是感慨，更多的是一种失落与伤感。
留在雄耳山，最终可能会九死一生，但李玄英的心中对此确实毫无怨言，他之所以失落和伤感，只是因为李密离开之前，终究不肯说出自己将要前往何处。
以李密的谋略，自然将所有事情都谋划好了，不可能出现走一步看一步的情况，所以李密没有说出自己打算去哪，并不是因为他自己也不知道何去何从，而是他担心李玄英被唐军抓住，然后将自己的行踪透露出来。(未完待续。)
第074章 风雪白袍
下山的路皆有大唐将士盯着，李密想要离开雄耳山，便只能冒险从小道走。
积雪漫膝，寸步难行，连人走起来都极其危险的路，自然不方便骑马，但如果仅靠脚力，那李密即便成功的瞒过唐军的眼线，也不可能逃的很远。
柴绍围困雄耳山时，有十余骑瓦岗军从山上逃走，他们胯下的战马极为彪悍，若非为了避免麾下的将士与瓦岗贼厮杀时伤亡惨重，柴绍很想留下那几匹战马，但柴绍忍住了，也给李密留了一线生机。
那十余骑从雄耳山的东边下山，奔跑了二十余里，又绕了一圈，停在了雄耳山南方的某处山脚。鹅毛般的雪花从天而降，几乎把他们变成了雪人，战马忍受着寒冷，哀怨的低声嘶鸣，却又不曾稍动一步，倒也不负良驹之名。
这便是李密和王伯当定下的疑兵之计与暗度陈仓，或者用金蝉脱壳来形容更为贴切。
“魏公，您来了。”自从除去翟让，李密鲜少习武，身体变得有些孱弱，在风雪中走了不到一个时辰，腿脚酸痛无比。一名瓦岗偏将连忙跳下马，迎上前去扶着他。
“密落难至斯，尔等尚未负我，令密感激涕零！”李密挣脱开那名偏将，对着守在风雪中的众人躬身拜道：“待密重振瓦岗，诸位必封王拜公！”
“魏公登高一呼，天下人谁不争相归附？”那些将士跳下马，半跪于地，有人拜道：“事不宜迟，还请魏公上马先行！”
李密的计谋虽然瞒过了柴绍，但留在雄耳山终究是极其危险的事，所以他也不推辞，再朝众人躬身一拜，上了为首那匹骏马，王伯当以及另外八人也分别骑上马，再加上另一个与李密有几分相似的瓦岗士兵，一共十一骑。
他们看着仍旧半跪在原地的十余人，目光坚定的拱了拱手，策马朝南离去。
下山之前，李密就告诉那十余骑兵，他们下山的过程中，极有可能会遭遇唐军的埋伏，所以他们怀着赴死之心，根本没想过自己还能活下来。
如今他们的任务已经完成，而且他们还活着，按理来说，他们应该欢呼雀跃，但实际上，他们突然觉得脑袋一片空白，不知该何去何从。
李密将这么重要的任务交给他们，对他们自然是极为信任的，而他们也没有辜负李密的信任，即便亲眷还被留在长安，但他们却从未想过去投降柴绍，并将李密的计划说出来以邀功。
实际上，他们和李玄英一样，根本不知道李密打算去哪，就算想去邀功，他们也提供不了什么有价值的线索，除了李密已经离开雄耳山。
待李密等人的身影消失，那十余人站起身来，彼此看了几眼，发现其他人的眼中也尽是迷惘，于是皆苦笑起来，最终相互拱了拱手，熟悉的人三三两两聚在一起，朝着不同方向离去。
所有人都没有注意到，在苍茫的白色中，一位身穿白袍，头戴白巾的少年从雪地里站起身来，他从容的掸了掸身上的雪花，朝着李密逃走的方向出去。
若是仔细观察，还可以发现那少年正在咧着嘴笑，微黄的牙齿与浓浓的眉毛，与漫天白色显得格格不入。
梁啸身形矫健，当初李玄霸率军攻打毗陵郡时，正是他暗中跟随着沈法兴的援军，并觅得良机，得以将沈法兴的援军一举击溃。可以说，他对于隐匿身形，暗中追踪的事早已驾轻就熟。
除了王伯当，没有人知道李密将要去哪，除了李苟和李祈福他们，没有人知道李密的身后跟着一个白色的影子。
积雪很深，再彪悍的骏马也无法跑的很快，没过多久，梁啸便发现了李密的身影，他没有急着上前，而是等李密走远一些，暗中发出信号。
一声狼啸响彻山谷，惊的李密等人忍不住回头看了一眼，见后方空无一人，这才放下心来，继续朝南方奔走。
“公子真是料事如神，他说李密会朝南逃走，没想到李密果然来了。”一处密林中，李苟洋洋得意道：“李密倒也狡诈，可惜碰见了公子，只能自认倒霉了。”
“师傅，公子又听不见您夸他，先前您还埋怨公子让您冰天雪地的受冻呢。”李祈福不怀好意的眨了眨眼，笑嘻嘻的说道：“不过您别担心，我和祈健他们都不会将您的话告诉公子的。”
“哼，我与公子情同手足，还怕你们挑拨？”李苟神情微微一变，很快镇静下来，色厉内荏的训斥道：“赶紧准备一下，若是让李密逃走了，不用公子开口，为师就饶不了你们！”
确认李密出现，李苟和李祈福他们显得极为放松，不顾身份的互相打趣起来，不过他们也没有耽误正事，一行十几人，很快掩埋还痕迹，小心翼翼的接近啸声的方向。
远离了雄耳山，李密终于舒了口气，他由衷的感谢那位泰山道士，三番两次的帮助他，他甚至下定决心，将来一定要效仿前贤三顾茅庐，请那位道士出山。
出神之际，只听见一阵破空之声，接着身边响起几声绝望的惨叫，围在他身边的几名大汉便倒下一大半，只有两人因为反应迅捷，躲过了从阴暗中射出的弩箭。
天已经黑了，雪也停了，月光黯淡，纵有满地的白雪映衬，李苟等人射出的弩箭依旧让李密他们猝不及防。
仅剩的两名大汉只来得及惊呼一声“魏公小心”，第二轮箭雨出现在他们面前，这个时候他们才发现，黑暗中的弩箭，本就没打算射杀李密，而他们这些随从，才是敌人的真正目标。
有了提防之心，李苟等人射出的弩箭并没有将他二人直接射杀，但是他们胯下的战马则没有那么好的运气，一匹身中数箭，当场死亡，另一匹吃痛之下，再也顾不得主人的呵斥，狂奔而去，将它的主人摔落下马。
李密毫发无伤，王伯当脸色煞白，肩头中了一箭，与李密相似的那人瞪着双眼，鼻子里的气只出不进，眼看也活不成了，另外两名大汉从马上摔落下来，不过积雪很厚，他们倒没有受什么伤。(未完待续。)
第075章 黄雀在后
李密成为瓦岗首领后，善待瓦岗旧将，常行开仓济民之事，于是世人多谓之仁厚。但世人可能忽视了李密是如何成为瓦岗首领，当年又是如何逃过大隋朝廷的追捕了。
抛妻弃友，背信弃义，恩将仇报，这些事若是发生在别人身上，不知会惹得多少人唾弃，但李密巧舌如簧，硬是让世人觉得他的所作所为皆是无奈之举。而且此时，跟随自己的将士死伤惨重，李密却看都不看一眼，目光紧紧盯着现出身形的李苟等人。
除了李苟将近而立之年，其余众人皆面容稚嫩青涩，甚至还有几位二八年华的少女，脸上因为天气寒冷被冻得通红，令人忍不住生起怜惜之心。
李密身居高位，自然不认识李苟他们，见李苟他们身着普通的衣服，稍稍放心了些，对他而言，只要眼前的人不是大唐将士，他总能说服他们放自己一行人离开。
“不知这位壮士，何故挡住在下去路？”纵使李密聪慧过人，也无法想到眼前的十几个人会来自遥远的江都，他朝着李苟拱手道：“我等不过是几名逃兵，身无长物，还请壮士能行个方便。”
能屈能伸方为大丈夫，李密何等屈辱未曾受过，又怎会在意向李苟低头？
“真没想到，料事如神的李先生，竟然会问出这么白痴的问题。”李苟摸着手中的弓弩，对身边的李祈福随口说道，李祈福极为赞同的点了点头，李苟又将目光移到李密身上，耸了耸肩，微笑着说道：“先生要不要猜猜我等为何会出现在这里？”
耸肩的动作在这个时代并不长见，李密恰巧知道这个动作，也听说过几年前的周国公内有一群年幼的少年，按照时间推算，他们现在应该已经长大，和眼前的少年少女们相差无几。
“当年周国公大人镇守荥阳，密不曾侵扰过他，如今他为何要派你们前来？”猜到李苟等人的身份，李密也不再伪装，平静的说道：“密的行踪，你们又是如何得知？”
“从先生登上雄耳山，我等便一直在山下恭候，若是不能与先生见到一面，岂不是白遭罪了？”李苟的笑容愈发灿烂：“如果先生是想问我等为何会知道您放弃投奔徐将军，那在下只能很坦诚的告诉您，前些日子您收到的那封信，正是在下派人送去的。”
听到李苟的话，李密的脸色终于变了，他的眼神中带着一丝怒意，恨声说道：“他竟然投奔了南隋？”
“此中详情，请恕在下无可奉告。”李苟很不负责的回答道：“总之公子将信交给在下，在下又遵照公子的吩咐，派人把信送到您的手中，先生收到信之后的安排，都在公子的意料之中。”
从来只有他李密算计别人，何曾有人算计得了他，李密讥笑一声，自负道：“那李玄霸可曾说过，密打算去哪？”
“既然徐将军那里您去不了也不敢去，普天之下，敢收留您的也只有您的旧部张将军了。”李苟并不理会李密对李玄霸的不尊敬，也没在意李密嘴角的那抹讥笑，他的语气很平淡，就像是在和死人说话：“您也不必否认，在下能够等得到您，已经证明公子是对的了。”
“他确实很了不起。”李密低头沉默片刻，抬头说道：“事已至此，他打算如何处置我？”话音一落，王伯当和仅存的两名壮汉朝着李密靠了靠，眼神中死意坚决。
见王伯当等人紧张的模样，李苟笑着摇了摇头，李密看着李苟的笑容，似乎受到了极大的侮辱，他让王伯当等人退下，从容的朝着李苟走去。
李苟没想到李密竟敢这么做，惊讶道：“先生不怕在下杀了您？”
“他若是派你们来杀我，你们根本不用等到现在。”李密自知难以逃脱，表情越发从容，淡淡的说道：“既然密逃脱不了命运，被囚禁在长安和江都又有何区别？”
先前，李苟等人有机会直接射杀李密，但他们没有这么做，而且过了这么久，李苟一直与李密交谈，丝毫没有动手的意思，所以李密笃定，李苟是打算将他生擒回江都，交由南隋朝廷处置。
李密此生被朝廷抓住过好几次，最终都得以逃脱，因此他故技重施，先做出放弃抵抗的姿态，打算去江都的途中想办法逃走。
李苟挠了挠头，示意李祈福和李祈健上前看住李密，王伯当等人不愿眼睁睁的看着李密被抓，准备追上前去，结果被七八名手持弓弩的少年围住，不敢妄动一步。如此近的距离，他们根本无法挡住弩箭，若是不想送死，便只能乖乖的站在原地。
“看来先生身居高位的那段时间，让您失去了不少才智。”李苟走到被刀架住的李密面前，轻声说道：“您真的以为公子大费周章的将您逼上绝境，只是为了请您去江都作客？”
“他为何要杀我？”李密很快领悟到李苟的意思，他的目光黯淡下来，自嘲的笑了笑，说道：“我原本以为，他连杜伏威都敢重用，必定会为我留一席之地。”
“先生岂会愿意甘居人下？你这样的人，谁又敢用呢？”李苟说话时的语气、态度和李玄霸极像，实际上他从头到尾说的话，都是李玄霸让他说的：“公子至今失败过两次，一次在冠县，另一次则是先生从他眼皮底下逃脱。冠县之事的仇人，已经在公子的谋划中死去，先生也该上路了。”
“战场杀伐算计全凭本事，他竟因为此事怀恨在心，当真不符大德之名！”李密耻笑道：“他既然想杀我，你不妨请他现身，密倒想见见他的真面目！”
“公子身在江都，哪有空理你？”李苟毫不掩饰自己更浓的耻笑，讥讽道：“凭心而论，公子很佩服你的本事，但他答应了一个老人的请求，要用你的首级，祭奠他那些九泉之下的子孙！”话音未落，李祈福的刀已经斩了下去，李密的眼神中透露着不敢置信，似乎不相信他的生死竟然由一个无名小卒决定，更不敢相信对方说动手便动手。(未完待续。)
第076章 众生平等
雪停风止，一道热血喷涌而出，将纯白的雪染出斑驳嫣红。
李密的头颅稍稍飞起，双眼中满是不可置信，或许是李祈福的刀太快，他甚至没来得及表达自己的不甘。随后，他的头颅跌落到雪地中，没有发出丝毫声音，
刀已经夹在脖子上，没有人能够阻止李密的死亡，王伯当失神片刻，惊呼一声，顾不得对准自己的弓弩，踉踉跄跄的跑向李密。
另外两人目眦欲裂，伸手欲夺身边之人的弓弩，但那些少年身手矫健，岂会被他们近身？随着几支弩箭射出，那两名壮汉倒了下来，用尽最后的气力，将头偏向李密的尸体，然后满怀愧疚的咽了气，令那些少年微微动容。
王伯当肩头的弩箭尚未拔出，但他浑然不觉，抱着李密的头颅失声痛哭，如丧考妣。
此处距离雄耳山很远，李苟并不担心王伯当的哭声会引来大唐的将士，可是总不能让王伯当一直哭下去吧？
“伯当先生，当那么多无辜的百姓因为李密而死时，您可曾悲恸过？”斩杀李密，李苟神色从容，看不出丝毫得意：“公子说过，只要他活着，便会有无数的人会因他而死，如今以他之死，换取熊耳山上两千人的性命，又有什么值得您伤心的呢？”
“先生之志，岂是尔等可以明白的？”王伯当怒视着李苟，斥道：“炀帝无德，义军四起，但有几人敢与朝廷相抗？众人只顾着明哲保身，只有先生连番击溃朝廷的大军，几近攻陷洛阳。若非先生，李渊岂敢从太原出兵？宇文化及岂会弑杀炀帝？大隋又岂会灭亡？”
“你家先生这般厉害，又为何落到今天的下场？”李苟淡淡的答道：“还有，先生说错了一点，大隋并没有灭亡。”
“但现在的南隋，已经不是以前的大隋朝廷了。”王伯当脸色渐渐变得苍白，李祈建准备上前为他止血疗伤，被王伯当挥手拒绝：“杀害先生，可是周国公大人的诏令？”
李苟沉默片刻，点了点头，他看了一眼李密的尸体，认真的说道：“或许先生您觉得他死的太过随意，但人死了便是死了，让他死在长安、江都或者这片雪地又有何区别？公子说过，众生平等，哪怕李密曾经呼风唤雨，死后也不过是黄土一抔。”
天寒地冻，李密的尸体很快变失去温度，凉的透彻，王伯当艰难的将李密的头颅接回身体，跪在地上恭敬的磕了三个头。
“离开长安时，伯当便猜到会有今日。”王伯当喃喃自语道：“先生，您为何不愿听学生的劝言呢？”说完，又痛哭起来。
“人死不能复生，先生还请节哀。”李苟轻声安慰一句。李苟本是好意，但落在王伯当耳中，却变了味道，毕竟李密正是死在李苟他们的手中。
“你们为何还不动手。”王伯当强忍悲伤，站起身来，无悲无喜的说道：“既然你们连先生都敢杀，伯当的性命，想必也不放在你们的眼中。”
“先生言重了，在下杀他，是因为他该死。”李苟躬身行了个礼，拱手道：“先生大才，又乃忠义之士，公子有意请先生南下江都，辅佐敬帝陛下平定动乱。”
李密失势，裴仁基父子、程咬金、单雄信等人皆归顺北隋，瓦岗诸将中，只有王伯当依旧追随着李密，哪怕他猜到李密叛唐终将难逃一死，他还是选择伴随李密左右。
可以说，王伯当和张须陀是同一类人，李玄霸希望李苟能够说服王伯当这件事，实际上太过难为李苟了。
果然，王伯当凄凉的笑了笑，回了一礼，说道：“先生已死，伯当自然不会独活，在伯当心中，先生乃是天下最擅谋划之人，却依旧逃不过周国公大人的算计，以他的本事，伯当去不去江都又有何关系？”
“在下送去的信中所过，徐将军已经归降南隋朝廷。”李苟摇了摇头，诚恳的答道：“不瞒先生，除了徐将军，窦国公、杜将军，梁国公等人皆已归降，沈法兴食古不化，朝廷不日便会挥师南下，南隋国势渐盛，正是需要先生这样的人物的时候。”
“这些话，也是周国公让你说的？”王伯当闻言微微一惊，感慨道：“原来你们先前没有射杀伯当，乃是为了劝说伯当归降。”顿了顿，他冷笑一声，继续说道：“但他既然称伯当为忠义之士，应该能够想到伯当不会投奔恩师的仇人。”
“难道先生竟要为了李密一人，放弃天下千千万万百姓？”李苟叹道：“公子料到先生定然不愿投奔南隋，这是他让在下问的最后一个问题。”
“天下百姓自有人去救，但先生只身上路，太过孤单，所以，伯当只能拒绝周国公大人的好意，追随先生而去。”王伯当坦诚的说道：“先生已死，还望这位将军能够准许伯当将其安葬。”
“先生的要求，恕在下无法答应。”李苟摇了摇头，歉意的说道：“李密的首级，公子已经答应送给一个人了，所以他不可能被葬在这里。”
“人死之后，难道不该入土为安？”王伯当此时如同砧上之肉，说话的语气哪敢强硬，他轻声说道：“既然周国公大人言称众生平等，又为何对我家先生另眼相看？”
王伯当的这个问题，李玄霸没有教过李苟，所以李苟不知道如何回答，只能选择沉默。
“先前你们不杀先生，且与他交谈许久，既然不是为了劝说先生归降，自然是为了羞辱先生。”见李苟不语，王伯当继续说道：“先生心高气傲，死于尔等手中，心里必然会屈辱万分，如今他已经死了，尔等为何还不肯放过他？”
“公子曾私下里说过，总有一天，必叫李密死无葬身之地。”梁啸不知从哪里跑了出来，他掸了掸身上的雪花，平静的说道：“因为当年李密的一道命令，黄河两岸不知多少百姓饿死在荒郊野外，他们同样无人安葬，正是因为众生平等，所以他李密凭什么能够入土为安？”
“伯当明白了。”王伯当身体越来越弱，自知命不久矣，便也不再试图说服李苟，转而请求道：“伯当无法了先生身后之事，实在愧对先生，还请诸位能够砍下伯当的头颅，等哪天先生的首级变成白骨，再将伯当的头颅和先生葬在一起。”(未完待续。)
第077章 祭酒的仇
王伯当的目光中满是请求，令人难以拒绝，李苟在王伯当的注视下，浑身不自在，直到他发现王伯当其实已经咽了气，这才长舒一口气，让人合上王伯当的眼睛，然后开始整理那些瓦岗军的尸体。
按照原本的计划，李苟应该用火将李密烧的难辨真容，但李密为了自己的性命，提前找好了替身，倒是省去李苟不少麻烦，他让李祈福将那人的首级割下，毁掉其容貌，放在李密的身边，又让人将那人的尸体深深的掩埋起来，最后把众人的盔甲脱下，寻了个隐蔽的地方埋了起来。
“伯当先生，在下先前未曾答应过您，所以您还是安心留在此处，不久之后，便会有人来将您安葬。”确认没有人能够发现李密的首级被带走，李苟走到王伯当面前，躬身拜道：“您乃忠义之士，在下实在不忍心对您做出那样的事。”
对于死人最大的尊重，便是为其留下全尸，李苟与王伯当并不相识，他之所以行这个礼，一是敬佩王伯当的为人，二是因为李玄霸很看重王伯当。
“梁啸，还要辛苦你去跑一趟，李密死在这里的事情，终究要让大唐知晓的，而且不能拖得太久。”将李密的首级别在腰间，李苟转身询问道：“时间若是太久，他们的尸体极有可能遭到野兽的啃食。”
“梁啸领命。”梁啸拱手答道，很快消失在雪地之中。
“首领，天色不早了，我们还是先离开这里吧。”李祈福走到李苟身侧，轻声说道：“此间事了，我们也该返回江都了，以免公子担心。”
“他巴不得我晚点回去呢！”李苟没好气的说道：“出来之前，他找我说了一整天的话，先前面对李密和王伯当这样的人物，我竟然没机会说出一句自己想说的话，真是可气！你倒好，还亲手斩了李密，这件事若是传出去，李祈福这三个字，必定要名垂千古。”
李祈福挠了挠头，憨憨的说道：“当时也没想那么多，首领给了暗示，祈福就动手了，不瞒首领，李密的脑袋好像也不比普通的将士硬。”
李苟闻言，白了李祈福一眼，不过他也懒得答话，带着众人离去。
......
离除夕还有三天时间，李苟等人赶回了江都，李玄霸放下心的同时，不忘打趣李苟几句，然后便让梁啸提着李密的首级，悄悄的前去拜访蔡祭酒。
除了李玄霸，知道李苟等人去做什么的人，只有蔡祭酒，连杨侗和长孙无忌他们都不知晓，当然，至于李苟是否解释过给枕边之人就不得而知了。
不过即便李苟说了，李玄霸也不会在意，他相信杜月茹是个识大体的女子，不会再将此事传到别人耳中。
冬日天寒，蔡祭酒年事已高，身体虚弱，不方便外出，于是派人将李玄霸请到卧室中。见到梁啸手中的盒子，蔡祭酒屏退服侍的奴仆，让人在屋外候着，不允许他人靠近。
“祭酒大人，玄霸不辱使命，献上李密的首级。”李玄霸示意梁啸将李密的首级递到蔡祭酒面前，柔声说道：“让祭酒大人您久等了。”
蔡祭酒坐起身子，朝盒子中张望一眼，目光久久不愿离去。
“祭酒大人，这首级确实是李密的。”梁啸以为蔡祭酒老眼昏花，看不清楚，小声说道：“李密被杀之时，小人便在当场。”
李密虽然死了有些时日，但毕竟是冬天，他的首级尚未腐烂，蔡祭酒如何会识不得？
“周国公大人一言九鼎，老朽可不担心这个。”蔡祭酒回过神来，和蔼的笑了笑，说道“行将朽木之前能够亲眼看到李密的首级，多谢周国公大人了。”
“若非祭酒大人帮忙，想要取李密首级谈何容易？”李玄霸笑着摇了摇头，说道：“应该玄霸向祭酒大人道谢，愿意相信玄霸。”
当初杨侗被赶出洛阳，东郡大户与李玄霸唇齿相依，一同离开并不意外，不过蔡维竟然也选择远赴江都，不知令多少人惊诧万分。
蔡维手中并无实权，但他身居国子监祭酒数年，德高望重，他愿意站在杨侗这一边，或多或少会让天下人对于南隋朝廷信服一些。而且，蔡维的选择不仅仅关乎到自己，正是因为他的选择，才有几位国子监博士愿意南下江都，重新建起国子监。
“如今回想一下，老朽还真不知道为何会相信周国公大人的话。”蔡祭酒抚须感慨道：“当初大人麾下仅有两万将士，却夸下海口必斩李密首级，即使现在真的见到了李密的脑袋，老朽还是恍如做梦。”
蔡祭酒对朝廷极为忠诚，在朝廷危难之际，他的子孙后人几乎全部投入军中，有一部分死在李密攻打洛阳的时候，也有人死在前去黎阳传诏的路上。
战场杀伐，你死我活，蔡祭酒虽然心中悲痛，却也不会因此怨恨别人，但他的两位孙子只是代表朝廷到黎阳传诏，命令黎阳的官员行赈灾之事，却因为李密的野心，他们死在半途中，连尸体都未能找回来。
“多亏祭酒大人的那封信达到以假乱真的效果，否则李密不可能冒险踏上雄耳山。”李玄霸看着眼前的老人，心中的敬意油然而生，恭敬的说道：“祭酒大人打算如何处置李密的首级？”
“死都死了，难道老朽还能让人鞭尸不成？”蔡维笑了笑，脸上堆起褶子，说道：“周国公大人大可放心，此事老朽不会传到第三人耳中，晚些时候，老朽就派人将这盒子埋在吾儿的坟前，此事永不再提。”
蔡维见到李密的首级，精神好了许多，但他毕竟年纪大了，与李玄霸说了这么久的话，身体渐渐乏了。李玄霸得到蔡维的承诺，放下心来，他不忍留下来打扰蔡维休息，便让梁啸将李密的首级放在桌子上，然后拱手告辞离去。
随着房门被打开，一阵冷风吹进房间，蔡维咳嗽一声，将身子坐的更直了些，目光紧紧盯着桌上的盒子，老泪纵横起来。
“老爷，时辰不早了，您赶紧歇着吧。”老管家一直在门外候着，听到咳嗽声，叩门走进房间，轻声说道。
蔡维的泪痕还未干，他叹了口气，交代管家第二日亲自带着盒子去拜祭，并告诉管家，盒子里是他托李玄霸从北方带回来的一些食物，他的儿子生前最爱吃的那些东西。(未完待续。)