第四十六章 党同伐异
处理一个礼部尚书，皇帝去问一个顺天府尹，这事简直令人不敢想象。不过现在满朝上下都知道，岳肃是皇上的宠臣，每天中午都是要陪皇上一起吃饭的，那是什么样的待遇，怕是你内阁首辅，都没这份殊荣。
皇上这话一出口，所有大臣一起扭头看向岳肃，等待他的说辞。大家都明白，岳肃的一句话，那可是事关重大，已经影响大孙慎行的前程。
只见岳肃一躬身，说道：“陛下，此事是否与孙大人有关，微臣不敢妄加断言，但裴英杰贿赂考官，私换考卷已成事实。臣认为，应该先审问裴英杰才是，然后再顺藤摸瓜，找出受贿的考官。”
“岳大人所言有理。”“陛下，臣以为应按岳大人之言行事，先严加审问裴英杰。”……
见岳肃就事论事，没有故意为难孙慎行，一众内阁大员不约而同的发出附和之声。
朱由校点点头，说道：“岳爱卿所言有理，这样，这人就交给你来审了。”
“臣遵旨。”岳肃答应一声，走到跪在地上的裴英杰身前，说道：“裴英杰，你现在罪名有二，一是会试私下贿赂考官，更换试卷，此乃欺君之罪；二是私下勾结斩龙帮，授受复试考题，此乃通匪谋逆之罪。这两条罪过，不论是哪一条，都够你满门抄斩，你还有何话说？”
“大人，学生没有私下贿赂考官，更没有勾结什么斩龙帮呀，还望大人明察。”
这两条罪名扣下了，裴英杰吓得差点没哭了，这是什么世道呀，我不就私带小抄去了考场，得了个会元么，可也没贿赂考官呀，而且就算说我作弊，也都有些牵强，那小抄上的答案和考题都不对路，我还纳闷是怎么考上的呢。私通叛匪，更是从何说起啊，我不就是去翡翠阁拿了一份复试考题，人家还送我一块可以在翡翠阁白吃白喝的牌子吗？这都哪跟哪呀。
裴英杰是一脸的无辜，除了磕头、哭诉，都不知道该怎么办好了。
“你说你没有贿赂考官，那怎么会有人平白无故帮你掉包考卷，助你考上会元。这事你要是说不清楚，就休怪本府对你不客气，要给你用刑了！”岳肃大声恐吓道。
“学生真没有贿赂考官，只是夹带了小抄进考场，结果进去才发现，考题和我事先做好的答案完全是两码事。学生自认没有什么真才实学，自己不会作答，无奈之下，只好按照带来的小抄照抄，也没想着能中，谁知道，竟然莫名其妙的中了会元。”裴英杰也不敢隐瞒作弊之事，和贿赂考官、私换考卷相比，这还算是轻的。跟着又道：“学生在中第之后，当天下午就有个道士到湖广会馆来找我，说我的功名富贵全在什么翡翠阁，当时我还不信，可他说的有板有眼，最后我便抱着试一试的想法去了。在那里，我遇到一个太监，那太监给了我两道题，说是复试的考题就从这上边出，还给了我一块铁牌子，说拿着这个牌子就能在翡翠阁白吃白喝。他说的倒像是那么一回事，可我还没等去那吃上一顿，翡翠阁就被查抄了，还有那考题，更是货不对板，和今天复试的考题，完全不一样么。”说到最后，裴英杰都觉得自己很委屈。
裴英杰说的真切，岳肃能听出他不是撒谎，但岳肃也绝不相信，有哪个考官会吃饱了撑的，在没收钱的情况下，会帮他偷换考卷。略一思索，岳肃忽然想起自己参加乡试时，遇到的乌龙事件。搞不好这裴英杰也和自己当初一样，赶上这么一出，有考官收钱之后，换错了卷子，只是运气实在太过不好，在复试时漏了底。当下只好说道：“现在考场作弊，贿赂考官，私换考卷，窃取会元，欺君罔上，已成事实。单凭你一面之词，也无法令人信服。若想不受那三木之刑，你就将在哪里得到的会试考题，又请何人作答，考场之内如何书写，会试那几日，考棚之内是否发生过什么异样之事，全给本府如实招来！”…,
“学生是会试前一个月来到的京城，有一日在状元楼饮酒，听小二讲玉屏街有个张天师，有算出考题，以往的举子，凡是找他测算的，皆金榜题名。学生自知没有真才实学，便去找他碰碰运气，花五十两银子求了一道考题。本想在城内找人帮忙作答，可北京城内有举人功名的，大多都报名应考，一时找不到合适的人，去找一些秀才帮忙，又怕他们学识有限，无奈只好去了临近府县。在昌平找了一个开馆的举人，花重金请他写了这份答卷，然后一路游山玩水返回京城，不想竟误了时辰，酉时才入的考场……”
考试作弊裴英杰都认了，更何况是迟到，顺口便说了出来。可他这话一出口，是满殿皆惊，尤其是领他进去的王传孝，脸都绿了。
这一回，都不等岳肃开问，叶向高就大声问道：“贡院过了辰时便不准进门，是何人放你进去的？”
叶向高的声音甚是响亮，把裴英杰吓了一跳，他连忙答道：“是、是……那人我刚刚还看到了……”王传孝领他进去的，他当然记得，虽然王传孝曾嘱咐过他，不要外泄，但现在都什么时候了，小命都要没了，还有什么不能说的。
说着，裴英杰转身指向王传孝。
众人顺着他的手指方向一瞧，只见此刻的王传孝，已是面无血色，“扑通”一声，跪倒在地。跟着便不住地磕头，“臣知罪，臣知罪……”
“王传孝，你好大的胆子，身为副主考，竟敢在酉时时分擅自放考生入场，你们两个到底是什么关系，你又收了他多少好处？他的卷子，是不是你帮着换的！”
叶向高一看指出的是王传孝，精神头马上就来了，伸手点指，厉声喝问。大家是哪个派别的，什么底细，谁不了解谁呀。你王传孝是魏忠贤一党的，大家正好是对头，抓出来你，孙慎行算是保住了。
“我……我……”王传孝哪敢说是魏公公送来的人，吱唔唔地，半天只说出两个“我”字来。
这个时候，叶向高充分发扬了痛打落水狗的精神，他马上冲上施礼道：“陛下，想来定是副主考王传孝与裴英杰勾结，私相授受，暗中偷换试卷。臣以为，若不动刑，他肯定不会实言。”
“叶首辅所言有理，像王传孝这等奸邪小人，简直有辱朝廷观瞻，定要严惩。”“陛下命他为副主考，他不但不知恩图报，反而有负圣眷，实该严办。”……
这帮家伙还真是一个鼻孔出气，刚刚是一起为孙慎行求情，现在一抓到机会，就开始一起攻击王传孝。大家你一言我一语，把王传孝骂的是狗血淋头，而且还不带脏字。骂完之后，也是同一个观点，严惩不贷，最好现在就开打。
王传孝此刻连头都不敢抬，只是一个劲地磕头，“臣知罪，求陛下开恩……”
朱由校是一腔怒火，这位木匠皇帝可不是傻子，眼前的一切看的是清清楚楚。刚刚要追究孙慎行的时候，内阁什么反应，现在查到王传孝，这帮人又是什么态度。“你们这帮人都是一伙的呀！要是没有岳卿和魏卿，我这一天还不得被你们糊弄死，欺负死。”朱由校暗中咬牙，等到众臣的声音平息，才说道：“岳爱卿，你接着问。”
“臣遵旨。”岳肃躬身应了一声，再次看向裴英杰，问道：“他为什么放你进考场，你们两个人有何关系，还是他收了你的贿赂？”…,
“学生在那之前，从未见过这位大人，更没有送过一两银子。对了，我能进门，是有个人带我去的……”当下，裴英杰便把碰到魏忠贤，魏忠贤打发东厂番子带自己去考场，以及那番子在门口是何等强硬，都原原本本地说了一遍。
不过裴英杰并不知道那人是魏忠贤，只是知道是个有些来头的人物。所以，并没有说出具体名姓，只把那仪仗和派头说了一下。
听到这里，王传孝差点没哭了，心里是那个后悔呀，早知道这人和魏公公没有关系，何苦冒这个险，现在倒好，连自己的前程都搭进去了。
别看裴英杰没有点名，但在场的几位是什么人物，怎会猜不到他是碰到了谁。除了东厂的番子，谁能穿那身行头，除了东厂的番子，谁又敢在贡院门口如此放肆。
叶向高看向王传孝，说道：“王大人，递给你牌子的人是谁呀？”
“是……”王传孝的脑袋垂在地上，死也不敢说出魏忠贤的名字来。倒是叶向高，大声笑了起来，“你不敢说，我帮你说了吧，是魏公公对吧。”
王传孝选择了默认，没有作答。因为他也明白，现在大家都知道了，想要辩解也是无用。过了片刻，他突然一咬牙，大声说道：“陛下，您也听到了，这事和魏公公无关，全是臣一人之过。陛下要责罚，就责罚臣一人吧。”
他也不糊涂，知道拉魏忠贤下水，对自己绝没好处，索性自己一个人全扛了，只要魏公公没事，自己终究还有东山再起的一天。
他的心思，叶向高等人自然明了，你想一个人认，那也得我们答应才行。这时，只听次辅韩爌说道：“陛下，王大人和裴英杰显然是在避重就轻，那裴英杰若非魏公公的人，王大人又岂会甘冒天下之大不讳，私换考卷，蒙蔽圣聪。此事显然是魏忠贤与王传孝私相授受，欲培植党羽，图谋不轨，还望陛下明鉴。”
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第四十七章 重新复验
眼下裴英杰与王传孝的证词已很是明显，这事虽说和魏忠贤有那么点关系，但牵扯并不大，也就是递了张片子，让人把裴英杰领进考场，并没有要特殊照顾，完全是王传孝自己领会错了。可次辅韩爌却不依不饶，硬是把矛头指向魏忠贤，这令朱木匠很是气恼。
满朝上下，对自己千依百顺的人实在不多，那些士大夫恨不得牵着他这个皇帝的鼻子走，表面上温顺，关键时刻各个凶狠，往死里逼自己。朱木匠不是傻子，要是傻子的话，也干不出这么好的木匠活来。当初这帮人以莫须有的罪名，合伙逼走方从哲的事，他是历历在目，现在又轮到了魏忠贤。和那个老方头相比，魏忠贤跟自己可是亲近的多，所以朱由校没有马上表态，而是看向岳肃，“岳爱卿，这案子你怎么看？”
“陛下。”岳肃鞠躬奏道：“刚刚裴英杰所述，臣以为绝对属实，没有丁点隐瞒。如果他真的和魏公公有什么瓜葛的话，想来也不会如此轻易供出，只会咬定和王大人私相授受。而且，在路上遇到魏公公那一出，绝不会是有意编造，应该是定有其事。魏公公如此做，可能是看他夸下海口，想要看看他到底有没有那真才实学，一时的好奇心作祟。若说犯了律法，也是滥用职权，擅自命人送裴英杰进考场。”
别看岳肃对魏忠贤没有好感，还有些成见，但在正事方面，还是就事论事。他的回答不偏不倚，倒是令殿内诸臣说不出个“不”字。
朱由校点点头，说道：“岳爱卿所言有理，甚是公正。这样，朕现在就将魏卿喊来，当面对质一番，看看他如何说辞。”跟着，朱由校大声喊道：“来人啊，将魏忠贤给朕传来。”
“是。”有小太监答应一声，撒脚如飞朝司礼监值房跑去。
魏忠贤得了信，立马赶赴建极殿，一路上少不得寻问小太监，皇上传召自己所为何事。小太监是自己人，当下就将殿上发生的一切，一五一十地告诉了督公。听罢小太监的讲述，魏忠贤才回想起那天遇到裴英杰那档子事，此刻心中有数，也就放心，只是在心中暗骂：“没想到这岳肃倒还公正，没有落井下石，只是叶向高他们，实在欺人太甚，明明知道，这事与我无关，非要把我扯上。你们当我是方从哲他们那么好欺负么？咱们走着瞧。”
上了建极殿，魏忠贤在阶下躬身施礼，“老奴参见陛下。”
“免了吧。”朱由校一摆手，又道：“王体乾，你把这里发生的事，跟魏卿说一遍。”
“老奴遵旨。”站在一边的王体乾，当即将刚刚殿上发生之事说了一遍。
魏忠贤现在心里有数，听罢之后，忙跪倒在地，哭泣地道：“陛下，老奴知罪。但老奴确实不认识这个举子，当时听他大言不惭，以为真是大才，因见时辰已晚，怕他进不去贡院，导致人才埋没，才滥用私权，派人送他入场。但绝没有嘱咐王传孝，为他更换试卷，还望陛下明鉴。此事，那夜跟随老奴的东厂扈从皆可作证，还望陛下明鉴。”
“起来吧。”朱由校淡淡地道：“朕谅你也没这个胆子，敢做出如此欺君罔上之事，想你也是一心为公，担心人才埋没，才擅自送其进考场。这事就这么算了，以后切莫胡为，否则二罪并罚，定严惩不贷。”…,
“多谢陛下，老奴再也不敢了……”魏忠贤从地上爬起来，仍是一把鼻涕一把泪，可怜巴巴的。
“你们也都听到了，这事跟魏卿并没有什么关系，也就是处置不当，听信小人妄言，这么算了吧。王传孝革职，裴英杰革掉功名，一并交锦衣卫查办。”朱由校说完，站了起来，又道：“朕倦了，这里的卷子就交给你们了，审完无误之后，后日殿试。”
言罢，冲着岳肃一招手，“随朕摆驾养心殿。”
皇上也不管众臣的态度，便要离去，这时魏忠贤突然跪了下来，说道：“陛下请留步。”
“嗯？”朱木匠见魏忠贤跪下，心中一愣，问道：“魏卿，你还有什么事呀？”
“臣启陛下，今科会试，王传孝私换考卷，致使有才士子蒙冤，陛下明察秋毫，严惩不贷，实乃盛举。而陛下目前单单只处置了王传孝与裴英杰，却没恢复那士子的名分，还他会元身份，所以老奴在此替他讨个人情，准许他参加殿试。”魏忠贤这回的声音，明显比刚刚有力了许多，不再是哭腔。
一听这话，岳肃心中纳闷起来，“这魏忠贤葫芦里卖的什么药，怎么干起好事来了。”本来岳肃自己想跟皇上说的，请皇上降旨给杨奕山殿试的资格，还他会元，没想到却让魏忠贤抢了先。
“倒是朕一时疏忽了，还多亏魏卿提醒朕，等一下你就代朕拟旨，恢复那考生的会元，准他殿试。对了，那考生叫什么名字来着，我刚刚听岳爱卿提到了。”朱由校说道。
“叫杨奕山。”岳肃答道。
“对、对……就是那个杨奕山。好了，还有别的事吗？”。朱由校说完，拔腿欲走。
此刻，魏忠贤又说道：“陛下，这堂堂会元都有人敢换卷顶替，普通的贡士，如果想滥竽充数，这也太容易了。”
“魏公公，你这是什么意思。”殿上众臣，哪个听不出魏忠贤话中有刺，韩爌马上开口说道。
“我能有什么意思，陛下，老奴只是想，现在既然已经查出会试舞弊的问题，不如就大刀阔斧的继续查下去，或许这其中还有不少无辜考生蒙冤，致使国家人才埋没。”魏忠贤提到为杨奕山讨公道，其实只是一个伏笔，他真正的目的，其实是针对这次会试。会试的主考是孙慎行，他绝不相信孙慎行是干干净净的，老奸巨猾的魏忠贤可以肯定，你孙慎行要是没有几个内定的门生，那才出来鬼了。只不过这是科场的常事，大家心照不宣罢了，可今天你们既然欺到我的门上，就别怪我不给你们留颜面。
“魏忠贤，你不要信口开河，蒙蔽圣聪，会试这么多考官，难道大家都是瞎子。”大学士史继偕抢着说道。
“如果不是瞎子，怎么还会有裴英杰那一档子事，私下换了考卷，竟然都没人发觉。保不齐，其中还有考官做了这事，埋没了国家人才。史大人，您这么冲动，难道说您今年夹带了考生。”魏忠贤不冷不热地说道。
“你……你这是血口喷人……”史继偕大声说道。
“是否血口喷人，现在还难以定论，陛下，老奴以为，不如趁此时机，将所有考卷一并取来，外面那么多贡士也在，好好的复试一番，也算是给天下学子一个交代。所谓真金不怕火炼，不过老奴实在不明白，史大人为什么反应如此强烈。”魏忠贤言辞倒也犀利，尤其是最后那句话，实在令在场众臣无法反对。这些士子和你们非亲非故，如果真有墨水，担心什么。…,
魏忠贤的话一说完，众人只好将目光投向上面的朱木匠，看他的意思。朱木匠实在是没有闲心为这事耽误时间，但话已经说到这了，眼看着魏忠贤和内阁众臣僵持，最后拿主意的是自己，总不能不表态呀。
他沉思片刻，又坐了回去，看向叶向高，说道：“叶首辅，你看呢？这会试不会还有什么猫腻吧？不少字”
皇上的这个问题，即不能说有，也没有说没有。说有，岂不是把孙慎行给卖了，说没有，万一真查出有哪个考官徇私，自己的脸上也挂不住。叶向高是出了名的老狐狸，当然不会给自己找不自在，当即答道：“臣相信孙大人，绝不会徇私枉法，但其中是否有阅卷考官也如王传孝一般，实在难以定论。”
“叶首辅既然都这么说了，老奴以为，陛下您还是查一查的好。”魏忠贤连忙接过话茬。
“既是如此，那就查一查吧。也算是给天下应考的士子一个交代。王体乾，你派人陪孙卿再走一趟，把今科会试的考卷，全都取来。”朱由校无奈地说道。心中寻思，朕的床还差最后一步就要完工了，你们这帮家伙，也太不长眼了，不是耽误朕的正事么。
此时已到中午饭口，心中虽不耐烦的嘟囔，但难免肚饿，等到小太监随着孙慎行出门，朱木匠又说道：“王卿，朕饿了，去给朕盛碗粥来。顺便再给岳爱卿盛一碗，对了，你们还有谁饿呀？”
下面这帮老家伙，说实在话，基本上都有点饿，平时这个时间段，已经吃上了。但建极殿上，皇上问这话，就算真饿，也不好意思说呀。于是都摇头道：“臣等不饿。”
那好，省了。王体乾打发小太监，盛了两碗粥来，给皇帝一碗，给岳肃一碗。粥是人参燕窝羹，味道甜美，还十分大补，散发的香味也十分宜人。
在场的大臣，自是常吃，并不觉得有何稀罕，可眼下腹中饥饿，看到皇上和岳肃在吃，难免肚子咕直叫。好在封建士大夫的矜持还是有的，大家干脆不在去瞧。
皇上和岳肃把粥吃完，稍微等了一会，孙慎行与小太监们就将会试的考卷带来。
朱木匠居高临下地问道：“魏卿，现在考卷都拿来了，你打算怎么核对呀？”
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第四十八章 记号
会试共取士子四百，那考卷自然就有四百份，重新复验，也算是个不小的工程。朱木匠看到这么多卷子，脑袋都大，心里想着，这么多卷子，一下午能忙活完么，要不然你们先审着，朕该忙啥忙啥。
“陛下，老奴以为，这复核也不需要多少时间，把外面的考生全部叫进来，在位置上坐好，每人将会试所做的答案，取开篇和末尾两段重新默写。写毕之后，当殿核对内容与笔迹，若是基本无误，就算通过。”魏忠贤说道。
在那个年头，背书是基本功，凡是能考上贡士的，背书的能力，绝对属上乘。卷子是自己写的，也不用你通篇背诵，写出开头末尾，绝非难事。也用不了多少时间，正好还迎合上意。写完之后，派人一校队，也就完事。
对于魏忠贤的这个提议，朱木匠很是满意，按照这个审法，倒也用不了多少时间，好吧，那我就多陪你们一会。当下说道：“准奏，传全部考生进殿复核。”
一声令下，有太监依次大声喊道：“皇上有旨，全体考生进殿复核。”……
在外面厚着的考生们依次进殿，到原先的位置上坐好，虽不知所为何事，但已有太监开始发放草纸。同时，掌印太监王体乾大声喊道：“皇上有旨，全体贡士，重新复核。按会试所做答案，取开篇、结尾默写，一旦有字迹不符，内容不一者，视为考场作弊。”等到纸张发完，王体乾又接着喊道：“开始作答。”
会试批卷严格，有几个像裴英杰胆子那么大，狗屁不会，还敢来献丑。而且，基本上大家都清楚，会试之后还有复试、殿试，哪一环节出了纰漏，都叫你万劫不复。
众贡士开始作答，毕竟是自己写的文章，有什么难的，只取开篇和结尾，字数也不多，不一会功夫，基本上都已答完。等到考生们都直起腰版坐好，上面的朱木匠点点头，说道：“看来答得还挺快，你们几个说说，让谁复审比较好呀？”
孙慎行是主考，为了避嫌，总不能提议他上吧。韩爌，史继偕刚刚表态不愿复核，若是他俩上，似乎无私也有弊。叶向高明白这个道理，如果提议内阁的人，肯定会遭到魏忠贤的反对，趁机再损上几句，他目光一扫，看到了岳肃。随即说道：“顺天府岳大人公正廉明，世人皆知，臣提议，由岳大人负责复审。”
对于岳肃的为人，和进京来做的一系列事，叶向高不难看出，这是一个正直之臣。不偏不倚，公正无私，由他负责，倒是可以接受。孙慎行虽然不愿，可也没有办法，心中思量，总比让魏忠贤去查的好。
“老奴也赞成由岳大人负责。”叶向高说完，魏忠贤也躬身启奏，表示赞成。别看岳肃一到北京，处处和自己做对，打击自己的党羽，但魏忠贤不糊涂，他知道岳肃所做的一切，都是一心为公，尤其是刚刚听闻岳肃在换卷案上所表现出的态度，更加说明了这一点，对事不对人。
“既然你们都赞成由岳爱卿负责，那岳爱卿，复审之事就交给你吧。”朱由校微笑地说道。
“臣遵旨。”岳肃躬身领命，在捧卷太监的陪同下，来会试第二名的考桌前，开始审核。
会试的卷子，现在都是按排名叠放，考桌也是按排名，审核起来十分便捷。走到一张桌前，岳肃只需接过太监递过的卷子，和考桌上的卷子，对照一番便可。基本上，都是字迹相同，内容相同。…,
当走到第十八名的考生桌前时，他接过太监递过的卷子打眼一瞧，然后又看向桌子上的卷子。“嗯？”对照之下，岳肃先是一愣，随后倒也释然，把卷子递还给太监，走到下一张考桌。
岳肃之所以发愣，是因为卷子开篇有一句话，叫“百川东到海，何时复西归”。这句话和题目毫无关系，实在不明白，为什么要写上去。而且那个“东”字，写的实在古怪，那一撇竟画了个圈。可在重新书写的卷子上，却是工工整整。
因为一字之差，也不能说有什么猫腻，或许是考试时不小心笔误也说不定。
岳肃继续向前，当走到三十名时，再次核对试卷，相同的情况竟然又出现了。这次是在卷尾，写的是“日出东方……”。这个“东”字也是和其他字不同，那一捺画了个圈。而考桌上的卷子，那个“东”字倒是和其他字一样。
“难道又是笔误？”岳肃难免产生了一丝怀疑，他记下序号，继续向前。
当他走到第四十三名的桌前时，这一幕又一次上演了，还是“东”字古怪，也是在开篇。这一来，岳肃更加怀疑，记下序号，继续向前。
对证四百人的卷子，看起来挺多，其实还真用不上多少时间，开篇、结尾加起来能有多少字，大致一瞅内容，确认一下笔迹，也就完了。就像是现在考试一样，监考老师下来转一圈，瞅一学生答卷的内容，有半个小时，够转五六个来回的。
小半个时辰过去，岳肃已经来到第一百名的桌子前。这期间，岳肃已经发现，有十二名考生的卷子上有这莫名其妙的“东”字。当看到第一百名的考生也是如此，岳肃当即停了下来，大声说道：“暂时不必跟着我继续往下查了。”说着指向手中卷子上的那个“东”字，继续说道：“你们看到这个东字了吗？”。
在岳肃身边跟着六名太监，帮忙捧卷、接卷，岳肃一说这话，六人赶紧凑了过来，抬眼一瞧，点头道：“看到了。”
“你们现在就挨张卷子就给我找，凡是‘东’字写的与其他字笔体不符的，全都给我揪出来！”岳肃大声说道。这还会是巧合吗？岳肃当然不信。
他的声音一响起，殿上众臣登时一惊，别说是他们，不少考生的脸，现在都吓绿了。对他们来说，当然是惊恐，而对魏忠贤和王体乾来说，则是惊喜。难道岳肃发现什么了？
魏忠贤马上跟着喊道：“还愣着干什么，快按照岳大人的吩咐做，都调仔细了，一个也不准漏掉！”
有了督公的话，那还等什么，六名太监马上走到一边，还是分选。岳肃则快步走到阶前。
“臣启陛下……”岳肃躬身一礼，说道：“适才臣审核了前一百名的考卷，发现其中有十三人考卷有相似之处，不知是巧合，还是有意为之，不过若说是巧合，也实在太巧了。还望陛下裁决。”
“哦？”岳肃刚刚的反应，朱由校也是看在眼里，连忙问道：“有什么巧合之处？”
“回禀陛下，在这些人的卷子上，或是开篇，或是末尾，总会莫名其妙地出现一句带“东”字的话，而且这个‘东’字，写的很是古怪，和完本的字体绝不相同。”岳肃如实答道。
一听这话，魏忠贤的精道：“陛下，这肯定是有人买通考官，内外勾结，故意留下的记号。还请陛下严查。”…,
朱由校点点头，说道：“叶首辅，你怎么看？”
关于内定自家门生的事，叶向高身为东林党党魁，当然也是知道的，但竟然会这么轻易败露，实在是所料不及。对于当婊子还想立牌坊的人来说，这个时候当然要表现的大义凛然，他马上躬身说道：“陛下，老臣也赞同岳大人的话，这绝非巧合，肯定是有意为之，还请陛下严查。”
“嗯。”朱由校再次点头，这回他看向孙慎行，问道：“孙卿，你是今科主考，你有什么看法呀？”
别看孙慎行久经宦海，可现在的心都提到了嗓子眼，一听皇上问到自己头上，他略一犹豫，马上出班到阶前跪下，冲上磕头，“臣该死……臣一时失察，没有想到竟会发生如此舞弊之事，请陛下严查此案。”
孙慎行明白，现在机关已经泄漏，自己难辞其咎，但如实招认，那是万万不能的，如此会把整个东林党都搭进去。让皇上先慢慢查吧，等查到自己头上时，一死便是。
“孙大人，您一句一时失察，就想推个一干二净么？”魏忠贤在旁冷冷地说道。
孙慎行跪地不语，反正自己已经是豁出去了。高坐在上的朱木匠也不是白给的，自然看的清楚，你孙慎行说自己只是失察，一点也不知道，这谁信呀。普通的阅卷考官想做成这么一件事，他有那个本事么？
朱由校没有去理会孙慎行，而是说道：“你们这些考生，都谁卷子上有那个‘东’字记号，自己站出来吧。”
下坐的考生，不少人都吓呆了，皇上这么一说，跟着又有太监附和一声，随即，便有几名考生站了起来。有一个站起来的，其他人也不敢继续坐着，接二连三地站了起来。一点个数，总共六十一名。大家都清楚，瞒是瞒不过去的，现在不老老实实地站起来，等下被揪出来，还得落个欺君之罪。
看到有这么多人站起，朱由校大笑起来，“好呀、好呀，这就是你们干的好事。枉费朕如此信赖你们，你们还背着朕做这等事！”
朱由校没有提名字，但是在场都是饱读之士，谁听不明白皇上是在说孙慎行这帮东林党人。朱由校虽然不知道以叶向高为首这一派人对外被称为东林党，但他却知道这帮人里都有谁。
回想当初“移宫案”时，就是这伙东林党人帮的自己，但自己顺立继位之后，也给了他们回报。可现在，他们已经有些过分了。
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第四十九章 重考
“皇上息怒……”
听到朱由校说出这句话来，殿内众人纷纷跪下，这一次，不仅是普通的大臣和下面的考生及普通太监，连首辅叶向高与魏忠贤、王体乾都连忙跪下。
朱由校昂起头来，深吸了一口气，强行压下了怒气。他终究是个念旧情的人，他知道，这事要是深究下去，那些扶持他上台的人，将有许多因此事落马，甚至丢掉性命。他知道是谁当初帮的他，扶持他坐稳帝位，但他却不知道这帮人背后的阴谋。
算了，这次就算了。希望你们不再触及我的底线。
朱由校终究还是心软，他克制了怒气，但语气仍然不善，说道：“将这些人全部革掉功名，今科会试作废，主考孙慎行及阅卷考官全部革职返乡，永不录用。至于副主考海默，你……你自请致仕吧。”
“谢陛下……”“皇上圣明……”“吾皇万岁万岁万万岁……”……
谁都明白，这已经是皇帝网开一面，给的最轻的惩罚。虽然副主考海默，以及几名阅卷考官很是冤枉，但谁叫你没有发现，失察之罪，也足以令你回家。朱由校对海默还算是仁至义尽，令他自请致仕。
等到殿内安静，朱木匠再次说道：“内阁拟旨，今科会试作废，下月开科重考。这次的大主考嘛……”朱由校说到此，顿了顿，往下面扫了一眼。
跪在下面的几位内阁大臣，刚落下的心，现在都悬了起来，不知道这次能选到谁的头上。当大主考，那可是天大的好事，一榜下来，不说门生遍天下，但也是一股不小的势力。在明代，可是很讲究师生关系的，一般来说，门生对待座师，就像看待父亲一样，基本上是老师怎么说，学生就怎么做。
朱由校瞧了一圈，最后将目光落到岳肃身上，说道：“这科的主考，就由岳肃担任吧，副主考的人选，内阁票拟吧。”
岳肃！
一听到岳肃的名字，整个建极殿震动了。
“岳肃、岳肃……这个名字怎么这么熟悉。”被拉到一旁跪着的裴英杰一听到这个名字，不由得心头一颤。虽然他忘记了岳肃的模样，但是这个令他痛恨的名字，他却一直记在心里。“他就是岳肃？他就是当初抢了我解元的岳肃吗？不对呀，听说他不是在广西当知县么，后来去了贵州，什么时候又跑到北京了。这才几年呀，哪有升得这么快的，看那补子，已经是正三品了。不可能、不可能……可两个人的长相……”
岳肃的在民间传到极为响亮，尤其是广西、湖广、贵州一带。裴英杰家在湖广，自是听说。不过这家伙也是作弊在先，心中有愧，虽然憎恨，却也怕牵扯到自己，所以一直隐忍未说。不过后来他也到岳肃的家乡打听过，确定了这个名声极响的岳肃，就是当初让自己当了凯子的岳肃。好在自己在下一科乡试，也抄上的解元，这心事才算暂时放下。
裴英杰在一边的冥思苦想，百思不得其解。而内阁这帮人，也都是心头大震，次辅韩爌第一个说道：“陛下，臣不赞成。会试主考一向由礼部尚书担任，即便现在孙大人被罢官去职，也应该从大学士内挑选，轮也轮不到他岳肃。还望陛下三思。”
“不错，韩大人所言有理，臣也反对。岳肃不过是顺天府尹，怎能由他充任主考，国家又不是没人，还望陛下三思。”史继偕跟着说道。…,
紧接着，内阁大学士沈潅也附和道：“臣也反对，岳肃只是举人出身，让他升任三品顺天府，已是陛下恩典，破格提拨，他哪有资格胜任会试主考一职，还请陛下收回成命。”
“举人出身？”一听到这话，裴英杰又是一惊，那个岳肃也是举人出身，难道说真是一个人？
他跪地独自琢磨，上面的朱由校再次震怒，一拍龙书案，喝道：“别说了，都给朕闭嘴！顺天府尹怎么了，举人出身又怎么了，孙慎行倒是一甲庶吉士出身，还是礼部尚书，这次会试由他主考，他对得起朕的栽培吗？魏忠贤，你来说，由谁充任比较好？”
魏忠贤一向是跟着皇帝混的，即便他也不希望岳肃充任会试主考，但皇上这么说了，总不能违背他老人家的意愿吧。那一来，自己可真就混到头了。再者说，魏忠贤也不愿意看到这主考之位，再次落进东林党手中。恨只能恨，自己手下的党羽，现在没一个像样的。
“陛下，奴婢也认为由岳大人充任最为妥当，北京城内，现在谁不知道岳大人的清正之名。想必天下士子，也不会反对。”魏忠贤笑呵地说道。
“什么天下士子不会反对，简直是一派胡言，你现在就问问在场的士子，让一个同意举人功名的做大主考，又有谁会心服！”还是人多力量大，这次说话的是内阁学士何宗彦。
魏忠贤也不过是顺着皇帝说一句，被何宗彦顶了回来，也不在多言。而跪在考桌前的那些考生，自然是每一个敢露头说表示不服的。这种事，可不是他们有资格参合的。
看到这帮大学士如此嚣张，直言顶撞，朱由校的肺都快给气炸了。下面的岳肃看到皇上脸色不对，连忙劝道：“陛下，臣自知才疏学浅，不配做这个大主考，还请陛下听几位阁老的劝谏，另选贤能吧。”
“另选贤能……”朱由校紧咬牙关，心中暗道：“我大明朝现在还有几个贤能，一天在朝堂上吵来吵去，干过什么正事吗？只有岳爱卿为朕着想，大公无私。”
他沉吟半天，突然眼睛一亮，说道：“既然朕的旨意你们内阁不领，那前边的旨意一同作废。孙慎行、海默等会试考官，连同涉案考生，全部交东厂查办！”
怒了！朱由校这一次真的怒了！他再也忍不住了！
别看朱木匠在大臣面前，经常表现出软弱的一面，但他比任何人都清楚，比任何人都看的明白，他是一个特别聪明的皇帝。党争误国，每日各派争吵不休，他性格软弱，很难驾驭，所以最后才把全部精力投入到木匠事业中，这也算是一种逃避。魏忠贤后来虽然矫诏杀死不少大臣，他能坐视不理，并非他不知道，只是揣着明白装糊涂。因为东林党触到了他的底线。
这个江山还是不是朕的？朕给你们脸，你们不要脸，总是和朕就事论事，那朕就和你们就事论事。
朱木匠难得的一次勇猛，果然震慑住了在场众人。魏忠贤的心里，简直乐开了花。“把人交给我，皇上，您早就该这么做了，看我怎么泡制他们。”心里这么想，魏公公的脸上，都不禁露出笑容。好在现在大家都是跪在地上，谁也看不到。
叶向高是心头一颤，双拳紧紧握住，心中暗道：“不妙，看来这次不能拗着皇上了，孙慎行这事，是证据确凿，要是不买他这个帐，孙慎行是必死无疑，而且还会牵扯上不少人。也罢……”…,
为了保住孙慎行，以及不令东林党蒙受损失，叶向高决定让步，跟皇帝完成这笔交易。不过这笔仇，他已经深深地记在岳肃头上。
“陛下……”这时，叶向高一挺腰杆，说道：“内阁并没有不领陛下的旨意，只是韩大人、史大人几位觉得岳大人有些不太适合，怕他难以胜任。可臣以为，岳大人还是值得托付的，岳大人的清名，早已传遍京师，刚正不阿，铁面无私，要是由他充任会试主考，是再好不过，实乃朝廷之福，士子之福。”
无耻，**裸的无耻。迫于压力，东林党终于妥协了。叶向高这一表态，其他阁臣自也明白其心意，马上收起刚刚的气焰，附和起来，“叶首辅所言有理，臣等适才短见，还望陛下见谅。我等领旨。”
“……我就觉得我够无耻的了，没想到你们这些读书人比我更无耻。”魏忠贤刚高兴了没一分钟，马上就被东林党的无耻所打败，实在是想不到，这些一向自视清高，彪炳什么正义的东林党也会见风使舵，和皇上做起交易来了。
对于内阁突然转变态度，朱木匠还是有点始料不及，实在想不到，自己的一时震怒，竟叫这帮老江湖低下头。可他随即便反应过来，原来你们这是被朕抓到软肋了，给朕耍一招委曲求全。也好，这就是朕想要的结果。
看到目的达到，朱由校的脸上终于露出笑容，说道：“既然如此，那内阁就拟旨吧。朕倦了……岳爱卿，随着摆驾养心殿……”
“恭送万岁。”……
岳肃陪皇帝走后，建极殿上诸位也开始各忙各的，该走的走，该押进大牢的押进大牢，该回去拟旨的回去拟旨。
王传孝和裴英杰两位被押到锦衣卫衙门，关进昭狱。不过这两位仁兄的待遇，实在不同，王传孝被待为上宾，毕竟人家是魏公公的爪牙，当初在金殿上，还帮侯国兴说过话。
相比之下，裴英杰就惨的多，刚被押进门，就被捆在柱子上，这是现在的规矩，凡是进来的，管你有罪没罪，里面的大刑先让你尝一遍。
王传孝现在最恨的就是这倒霉的裴英杰了，要是没有这个拖累鬼，自己哪能落到今天这步田地。他毅然放弃了高档囚室，跑到刑房，望着被绑在柱子上的裴英杰，恨得紧咬牙关。
东道主侯国兴陪在他的身边，是一脸笑容，说道：“王大人不要担忧，刚刚督公派人传话，说让你在此稍安勿躁，他自有安排。您就先委屈几天吧。”
王传孝愤愤地道：“这倒无妨。”说着，指向裴英杰，“只是这……把我害的好惨，比那个岳肃还要可恶。”
“岳肃那个……我……恨不得吃了他的肉，拆了他的骨，可人家有皇上罩着，咱们又抓不住他的把柄，暂且让他先嚣张一段时日。不过眼前这小子，咱们还是能炮制的。来人啊，给王大人取条鞭子来，让他消消气。”侯国兴冷冷地说道。
很快，有锦衣卫拿过一条沾了水的皮鞭，呈给王传孝。王传孝接过之后，露出一脸狞笑，缓步走到裴英杰面前。骂道：“……你害的老子好苦，看老子现在怎么收拾你。”说完，将手中的皮鞭高高举起。
裴英杰一看到要动手，吓得脸都青了。连忙喊道：“大人饶命，小人、小人有那个岳肃的把柄……”
。，
第五十章 投君所好，怎能轻动
适才王传孝和侯国兴的对话，裴英杰听的是清清楚楚。他现在虽不能完全肯定，顺天府尹岳肃就是那个湖广岳肃，但也有九成把握。看到对方憎恨岳肃，为求保命，连忙喊了出来。
他也不知道管不管用，只是现在这个节骨眼上，死马只能当活马医了。总不能眼睁睁地等死吧。
一听到他说有岳肃的把柄，侯国兴眼睛一亮，连忙阻止道：“王大人且慢！小子，你刚刚说什么？”
“小人刚刚说，小人有岳肃的把柄。”裴英杰怯怯地说道。
“凭你能有岳肃的把柄？”侯国兴轻蔑地说道：“说来我瞧瞧，要是些鸡毛蒜皮没用的屁事，老子就扒了你的皮。”
“绝不是小事，是……是天大的事……”裴英杰急切地说道：“只是小人想提前问一下，你们所说的这个岳肃，是不是今天殿上那个。”
“不是他还有谁。快说！少给老子拖延时间。”这次王传孝骂骂咧咧地说道。
“小人还想问一下，这个岳肃是不是湖广人，是不是四年前的湖广乡试解元，还有，他是不是去广西当过县令，后来又调去贵州了。”裴英杰小心地问道。说实话，他也怕认错人，万一不是一个人，自己还不得死在昭狱里。他在建极殿上看的清楚，当今皇帝明显很是器重那位岳大人。一旦搞错，再罪上加罪，不被千刀万剐才出来鬼了。就是因为这样，他也没有在建极殿上乱喊乱叫。
侯国兴为了找出岳肃在任上的把柄，早已经把岳肃的履历查了个底朝天。当下点点头，说道：“没错。怎么了？”
“那就是他了。”既然确定，裴英杰连忙说道：“四年前我和岳肃一起参加湖广乡试……”
当下，裴英杰就把当年当冤大头的事，一五一十地说了一遍。
听完裴英杰的讲述，王传孝与侯国兴都像发现新大陆一样，兴奋的不得了，二人相视一笑，均点了点头。异口同声地说道：“没想到，你岳肃还有这么一出。”
“算你小子识相，今天老子放你一马，要是这事是假的，包准让你这辈子也出不去昭狱的大门。把他押入监牢。”
侯国兴先将裴英杰打发走，然后说道：“王大人，这事事关重大，我看咱们是不是得立即通知义父。”魏忠贤现在和他老娘是对食，侯国兴自然要称魏忠贤为爹。
“这是自然。”
夜间，魏忠贤府邸的后花厅。
“竟有这等事，你可确定这是真的？”
魏忠贤刚一回府，侯国兴和王传孝就赶来求见，这一次为了避免再发生法觉中途被劫那档子事，侯国兴长了个心眼，让王传孝和自己坐在一个轿子里，还让轿夫直接抬进了魏府大门。魏忠贤见他们来的很急，估计是有什么大事，便请二人到后花厅一边吃晚饭，一边叙话。
落座之后，王传孝就将裴英杰所说的事情，从头到尾，一字不漏地转述一遍。魏忠贤听罢，登时一惊，他做梦都想不到，像岳肃这种人，竟然还有这么一段往事。
“督公，这事是否属实，小人也不敢肯定，但那裴英杰说的有板有眼，应该不像撒谎。再者说，我谅他也没有那个胆子。”王传孝郑重地说道。
“义父，我瞧那小子说的煞有其事，想来不是假的。那个岳肃害的咱们好苦，现在有了这个证据，正好可以借此将他除掉。”侯国兴恨恨地说道。他现在最恨的人，就是岳肃。从小到大，还从来没有人敢这么打他呢，而且还是当着自己手下的面，简直是颜面扫地。…,
“是呀，督公。不如咱们立刻参他一本，直接把他打回原形，到时关进昭狱，也好一雪前耻。”王传孝对岳肃也是耿耿于怀。说完，看向魏忠贤。
魏忠贤并没有立刻回答，他面沉如水，沉思了好半天，才说道：“你以为就凭裴英杰那小子的一面之词就能搬到岳肃吗？他刚刚因科场作弊被抓进昭狱，掉过头来指证岳肃乡试作弊，他早干什么去了。皇上只需一句话，就能给驳斥回来，反追究他一个蓄意报复，连你们俩也讨不到便宜。”
“督公，话是这么说，但您可以请皇上考量他的文采呀，要是写不出好的卷子，不就可以断定他当年是作弊得来的功名么。只要一露底，他便是欺君之罪，咱们的仇，不就报了么！”王传孝急切地说道。他认为，这绝对是一个扳倒岳肃的好机会。
“义父，王大人说的在理。”侯国兴附和地道。
“愚蠢。咱们皇上的品性，难道你们不知道吗？在陛下眼里，一百个状元，也比不上一个木匠，即便岳肃是大字不识又如何，只要他的木匠做得好，能投君所好，谁能扳得倒他。何况那岳肃确有才干。”魏忠贤大声地说道。
他这话一说完，侯国兴和王传孝彻底无语了，事实确是如此，在皇帝里，是不是解元根本无所谓，北京城里有学问的多的是，看重的还不是岳肃的木工和创意。
“你们两个也别灰心，这个把柄还是有用的，只是不能由我们的人出面参奏，也不能单凭裴英杰的一面之词。对了，那科的主考是谁？”魏忠贤淡淡地问道。
“听裴英杰说，好像是布政使邹佳仁。”王传孝说道。
“你刚刚说，裴英杰曾经举报过这事，但后来却不了了之，还拿出箭来威胁。想来这事，这个邹佳仁也是知道，不过故意压了下来。要不然，能有哪个解元放着会试不考，去直接当官。看来确实属实。”魏忠贤的手放在桌子上，手指轻轻地敲动桌子，似乎若有所思。过了一会，才道：“若是能让这个邹佳仁出面参奏，加上满朝文武施压，或许能让皇上无话可说，让他金殿重试，一旦没有真才实学，有那么一两分可能，扳倒岳肃。不过岳肃一倒，皇上难免震怒，这个邹佳仁是必死无疑。他能爬到这个位置，也是饱经风霜，知道利害的主，你们说他敢出面弹劾吗？”。
“这个……”侯国兴和王传孝都垂下头去。他俩知道，魏忠贤说的话，确有道理，让邹佳仁去弹劾岳肃作弊，那不是连他自己都得搭进去，岳肃不一定死，弹劾岳肃的人是必死无疑。有谁会吃饱撑的，去干这种损人不利己的事。换成他俩，那是说死也不会去的。
“你们也不用太悲观，岳肃得罪了那么多人，想他死的，也是大有人在，犯不着我们着急。这样，我明天让人去查查那个邹佳仁的底，看看能不能利用。时候也不早了，咱们一起用饭吧。”
岳肃陪朱木匠一直在养心殿忙到晚饭时间，跟皇上一起用了饭，才打道回府。回去之后，将会试重考，自己荣任大主考的事一说，简直是全府欢腾。
铁虬和厉浩然、厉浩荃三个虽然不太清楚到底好在哪里，但看到杨奕山、童胄等人给岳肃道喜，也都跟着欢呼起来。别看都是江湖中人，像童胄这种久在公门混的，当然知道会试主考这是多大的荣耀，而且实惠多多，只是不明白，皇上怎么能让自家大人充任。由此也能看出，自家大家在皇上面前，是多么得宠。…,
“大人荣任会试主考，真是可喜可贺，学生得以重试，全赖大人之福，请大人受学生一拜。”自从杨奕山那夜随岳肃回府之后，就一直留在府衙，跟金蝉他们住在一块。别看杨奕山是文人，却也豪爽，大家彼此处的很是开心。
“杨先生客气了，岳某并未出力，只是天网恢恢疏而不漏，不让奸邪小人得逞。皇上圣明，你才有重试的机会。希望你抓住这次机会，一展胸中所学。”
“学生一定。”杨奕山客气一句，随后说道：“学生看大人好像在宫里吃过饭了，只是大人荣任主考，实该庆贺。现在请我们大家喝上一杯如何？”
“对、对……”“应该好好庆贺一下……”……一听到杨奕山提议喝酒，铁虬几个的精神头立马高涨。
今天确实是一个值得高兴的日子，而且自己身边还有这么多兄弟为自己高兴，实在应该好好庆祝一番。当下，大家又去了巷子里的那家酒馆，好好的同饮一番。等酒足饭饱，岳肃返回后宅，跟阮傲月一说这事，阮傲月也替他高兴，直个埋怨岳肃，为何不带她一起去庆祝。并且表示，明天一定做顿好的，给岳肃重新庆祝。
次日散朝之后，岳肃将翡翠阁的人及一众大仙全部发落，这些人在牢里也受了不少折腾，岳肃就没有再为难，一概教化一番，就全部遣散。
到了晚上，阮傲月没有失言，让梅儿做了一桌好菜，自家庆祝。现在岳肃当了顺天府尹，俸禄水涨船高，再加上朱木匠总是赏些御膳房的食材，家里已经过上大鱼大肉的日子。
杜十娘、阮傲月陪岳肃用饭，岳肃也叫梅儿上桌一起吃，四个人连吃带喝倒也随意、尽兴。
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第五十一章 无耻
京郊十里长亭。
“闻斯兄，山高水长，一路保重！”……
孙慎行字闻斯。皇上已经下旨，孙慎行革职离京，旨意不可违，孙慎行只能遗憾离开京师。首辅叶向高，次辅韩爌，以及一干东林党人前来送行，一路送到十里亭，这才拱手作别。
“诸位留步吧，日后匡扶朝政，诛灭奸邪的重担，就全拜托了。”孙慎行向前来送行的同志们一拱手，随后带着家眷以及多年宦海所得，转身而去。
望着孙慎行远去的背影，礼部尚书**星叹气道：“闻斯兄这一去，我们又少了一位得力干将。”说到这里，他狠狠地一咬牙，“岳肃！别看现在皇上宠着你，早晚有一天，我会让你知道，跟我们做对的下场。”
跟着，**星看向叶向高，“进卿兄，你看我们下一步应该怎么做？”
叶向高字进卿，闻言先叹了口气，昂头看向天空，似是在抒发自己胸中的感慨。“奸佞当道，君子蒙尘，我等有识之士，现在更要团结一心，以匡扶正义，铲除奸佞为己任。侪鹤兄，转眼京察的日子便要，你那边只要把这件大事办好，便足以。这次决不留情，凡是朝中奸邪，一律不留，全部清除。凡是有识之士，能提拔的尽量提拔。”所谓的朝中奸邪，值得是非东林党人。在东林党人的心中，只要非我同志，皆是奸佞小人。至于所谓的有识之士，当然是东林党人了。至于自己是否结党营私，自然是视而不见了。
**星字侪鹤，听后点点头，说道：“进卿兄放心，这事包在我身上。”
随后，又听叶向高说道：“文孺、遗直，你们两个最近也不要闲着，多派底下人去走访一下，查查岳肃有没有什么不法之行，我不信他一直公正无私。对于别人，可以闻风上奏，对于他，没有点真凭实据，皇上是绝不会动他的。”
杨涟字文孺，左光斗字遗直。这二位都是都察院的高级干部。
“进卿兄放心。”左光斗直接答道。
“进卿兄……”杨涟并没有点头，而是说道：“那个岳肃自进京以来，铲除奸佞，为民伸冤，将京师所属治理的井井有条，民间多有好评。虽然闻斯兄的事，和他有关，但他也是就事论事。我看……咱们是不是不要和他为难……”
“文孺，你这是妇人之仁，这个岳肃不过是徒有其表，沽名钓誉罢了。他铲除的都是些小鱼小虾，真正的恶首，你看他碰谁了。上次我让汪文言去游说与他，希望他将客奉圣事跟陛下挑明，借此将奸党一举荡平，你看他，连提都没有提。这分明是胆小怕事，搞不好他根本就和魏忠贤他们一党，金殿上的那一出，不过是做戏。要不然，前日在建极殿上，他为什么要替魏阉说好话。”叶向高不悦地道。
“话也不能这么说，金殿之上，岳肃已经被逼到辞官的份上，而满朝文武却无一人为他执言。如此局面，让他如何还敢再挑明客奉圣的事。建极殿之事，我也听说了，那事确实和魏忠贤没有什么太大关系，岳肃也是……”
杨涟刚说到这里，就听叶向高断喝一声，“够了！”
“文孺，你怎能胳膊肘往外拐，要知道，非我同袍，其心必异，这些人都是我们匡扶社稷的绊脚石。搜集岳肃罪证的事，你不必去办了，交给遗直一个人好了。”叶向高十分不满地横了杨涟一眼，转身便走。其他东林党人纷纷跟上，只有杨涟一个人没有动。倒是在他身边的左光斗拉了他一把，低声道：“文孺，你这人就是太刚直，进卿也是为了我辈，你便顺着他的意，少说一句吧。”…,
杨涟无奈地点点头，这才跟着左光斗一起回身跟上。
前面的叶向高，这时又说道：“象云、世程、侪鹤，你们几个回城后，随我到府上一趟。闻斯走了，礼部尚书的缺不能落到外人头上，咱们商量一下，看看应该由谁来做。”
六部之中，吏部和兵部权利最大，户部和工部油水最多，相比之下，这礼部尚书显得不太起眼。不过您要是有这种想法，就大错特错了，因为在明代，一旦你当上了礼部尚书，那恭喜你，你的一只脚已经踏入内阁了。
可以说在明代，内阁成员不一定都是礼部尚书出身，但当上了礼部尚书，基本上都能进入内阁。现在的内阁成员，叶向高，韩爌，史继偕，沈潅，何宗彦，都相继干过礼部尚书。由此也可看到这礼部尚书的重要性。
叶向高想把这差事揽到自己人头上，朝中的另一位大佬又何尝不想呢。魏忠贤在权柄虽然不小，可在朝堂上说话的份量始终不足，原因在于内阁里没有一个是他的人。
现在礼部尚书孙慎行倒了，这个缺怎么也不能再让东林党人握在手里。于是，在叶向高那边商议的时候，魏府也在蓄谋。
魏府的后花厅内，魏忠贤坐在上首，左下手坐着工部尚书冯权，锦衣卫指挥使侯国兴；右下手坐的是礼部右侍郎顾秉谦和一个叫作魏广微的人。
魏广微本来是在南京当礼部右侍郎，可因为贪污，被人参了下来。无奈之下，跑到北京，想借京察的由头，再博个一官半职。魏广微的父亲魏允贞当过监督御史，是个不畏权贵的铮臣，和现在吏部尚书**星有些交情。魏广微来到京城后，并没有马上投奔魏忠贤，而是先去找的**星，结果被**星拒之门外，搭都没搭理他。后听说魏公公这里礼贤下士，便来毛遂自荐。因为和魏忠贤同乡同姓，干脆就认了魏忠贤当叔叔。
“四位，现在孙慎行已经走了，礼部尚书这个职位空悬，我想叶向高那伙人，一定会奏请皇上，安插他们自己的人执掌礼部。这个位置事关重要，我们在内阁一个人也没有，所以处处落于下风，受制于人。这一次，我决定一定要把这个位置争到手。你们想想，谁来当比较合适。”魏忠贤不紧不慢地将招大家来此的目的说了出来。
“督公，您说的不错，因为我们没有人在内阁，朝局之事，完全都由东林党把持，不仅许多地方受到东林打压，就连那个小小的岳肃，我们都惩治不了。实在太过气人。这一次，这个礼部尚书咱们一定要争到手。”这里论官职，当属工部尚书冯权最大，他第一个表示和魏公公站在一起。随后说道：“下官不才，但现在已经坐到工部尚书，调到礼部去，朝中应该也没人能说出半个不字。督公您看，能不能向陛下提议由下官充任。下官对督公的忠心，督公您是知道的。”
别看工部尚书油水多，但谁不想着在权柄上更上一层楼，进入内阁中枢，这是所有当官人的梦想。
魏忠贤点了点头，说道：“你说的不错，由你来当这个礼部尚书，确实合适。”
一听魏公公有意让冯权出任礼部尚书，顾秉谦可不干了。现在整个礼部，一个尚书下台了，左侍郎王传孝也被关进昭狱，论资排辈，他这个右侍郎也是大有希望的。谁愿意当一辈子副手。冯权和魏公公、客氏的关系，顾秉谦再清楚不过了，他不敢当面顶撞，只是笑呵地说道：“督公，由冯尚书来当这个礼部尚书，倒是最佳人选，只是下官以为，工部的差事也不能丢了，冯尚书那里，一年几十万两银子的进项，若是将他调到礼部，工部一旦让东林那边的人拿去，岂不是得不偿失。”…,
“嗯。”一听这话，魏忠贤又点了点头，冯权那边贪来的银子，有一半都落入他的口袋，这么大一笔进项，要是因为争一个礼部尚书丢了，也确实令人心疼。当下，魏忠贤说道：“益庵，那你说由谁来充任好呢？”
顾秉谦字益庵。“督公，下官现在是礼部侍郎，左侍郎王大人现在不便，由下官来充任这礼部尚书，也不无不可，朝堂上面，也说的过去，不至有人多说闲话。下官对督公的忠心，绝对是天日可表。”
说到这，顾秉谦突然起身往中间走了两步，一撩衣襟，跪倒在地，冲着魏忠贤磕了三个响头。“督公，我本打算认您做父亲，但又怕您觉得我年纪大，不愿意，索性让我的儿子给您做孙子吧！”
无耻，人竟然无耻到这个地步，实在令人无法形容。这顾秉谦是嘉靖二十九年（1550年）生，魏忠贤，隆庆二年（1568年）出生。顾秉谦整整比魏忠贤大上十八岁，他竟然好意思让自己的儿子认魏忠贤当爷爷，自己情愿当儿子。
冯权本来就够无耻的了，实在没有想到这位仁兄跟自己相比，那是有过之而无不及。礼部尚书，他确实想干，但工部尚书这个肥差，冯权也不想扔了。正踌躇，不知该不该站出来的时候，只见魏忠贤已经站了起来，上前两步扶住顾秉谦，笑呵地道：“益庵，你的忠心，老夫知道。既然如此，这礼部尚书的位置，就由你充任吧。老夫等会回宫，便跟陛下举荐你。”说着，将顾秉谦扶了起来。
“多谢父亲。”见魏忠贤答应，顾秉谦厚颜无耻地谢道。
一边的魏广微也跟着凑趣道：“恭喜叔父今日喜得孝子、贤孙。益庵兄，以后咱们就是一家人了。”
冯权见魏忠贤把差事许给了顾秉谦，自己也不能再提反对意见，马上调转风向，跟着说道：“恭喜督公，今日喜得孝子、贤孙。也恭喜益庵兄，荣升礼部。”
马上，花厅之内变成一派欢欣祥和的气氛。等到顾秉谦又谦恭两句，回到椅子上坐好，这时，有一人来到厅外禀道：“启禀义父，您让我查的关于邹佳仁的事，已经查妥了。”
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第五十二章 维修交泰殿
田尔耕，魏忠贤义子，现东厂提刑千户，为人狡黠阴毒，最早依附魏忠贤，有大儿田尔耕之称。魏忠贤原打算过两年整倒骆思恭后，提拔他为锦衣卫指挥使，怎奈事发突然，田尔耕资历不够，才提拔了客印月之子侯国兴。
“尔耕，你做事就是稳妥，从不让为父失望。快，进来坐。”魏忠贤冲门外的田尔耕微笑地招了招手。
“是，义父。”田尔耕走到侯国兴下手坐下，拱手道：“邹佳仁现在境况我已经查出来了。”
“邹佳仁在去年调任河南布政使，为官倒还算正直，十分精明，治理地方上有些政绩，虽然也贪污受贿，倒不落什么把柄。只是虎父犬子，他有个不争气的儿子，典型的纨绔子弟，每日游手好闲，给邹佳仁惹了不少麻烦，不过都被大事化小，小事化了。现在京察，他是齐党骨干，虽说布政使不在京察范围之内，但手下的门生、亲信在这次京察里，估计要折损不少。至于那个岳肃，确实是邹佳仁的门生，他主考乡试时的解元。”田尔耕说道。
“很好。”魏忠贤点点头，说道：“眼下对我们来说，岳肃的事还是次要的，当务之急是争到礼部尚书这个实缺。其次，是今年的京察，**星主持京察，肯定是要向齐楚浙三党下手的，到时肯定有大批的官员落马。这对我们来说，是一个千载难逢的机会，凡是东林党整倒的官员，我们一定要拉，将他们收为己用，壮大我们的势力。这样，我们才能有和东林党对抗的资本，等消灭了东林党，咱们再下手对付岳肃也不迟。邹佳仁这条线，咱们先放着，以后一定能用得上，不管是扳倒岳肃，还是招揽岳肃，都要着落在他身上。”
“这样，我先叫人安排酒菜，你们在此聚一聚，我进趟宫，很快回来。”说完，魏忠贤站起身来。不管怎么说，也要抢到东林党前头，把礼部尚书的事安排好。
一月后，新任礼部尚书的人选终于敲定，由顾秉谦充任，魏忠贤在这一回合取得了胜利。京察也忙的如火如荼，东林党人因为在争夺礼部尚书的事上落败，于是在铲除异己上，更是变本加厉，像是想一股脑地把非我同志，全部赶尽杀绝。
这些事当然跟岳肃无关，他现在的首要之务，是忙活会试。岳肃命人将重新会试的消息，快马传递四方，打算将消息以最快的速度，传播到那些已经离京的举子耳中。
好在他的速度够快，而那些落榜举子的行路速度过慢，不少人听闻这个消息后，是欢欣鼓舞，立即调头返回京师。不到一月的时间，竟然有八成的举子返了回来，，再次到贡院标明挂号。
一切安排妥当，会试重新开考，岳肃搬进贡院，开始紧张的忙碌起来。内阁替岳肃找了两名副主考，也是因为岳肃的品级关系，并没有安排侍郎级别的官员辅助。选得这两位仁兄，一个是杨涟，一个是礼部员外郎顾大章。他俩都是东林党人，让他们去的目的，无非是监督岳肃，从中挑岳肃的过失。
不过岳肃是行得正坐得端，主持会试时，一板一眼不说，还亲历亲为，十分的勤快。因为如此，杨涟对岳肃产生的好感，时常聊聊天，说说话。二人都是湖广人，闲谈之下，杨涟回忆起一桩陈年旧事，那便是当年赶考路过岳肃家乡云梦县时，曾因避雨暂宿在岳肃家中。而那天正好是岳肃出生的日子，岳肃的父亲请杨涟帮忙取名字，赶巧当时空中响起一个惊雷，杨涟便给取了岳肃表字秉严这个名字。
谈过此事，二人颇感造化，言语间又亲切许多，渐渐成为朋友。对于岳肃的为人，杨涟还是很欣赏的，除了岳肃并非东林党外，一切都对得起他当初起的这个名字。
会试终于结束，一榜下来，杨奕山实至名归，高中会元，准备几日后的殿试。而在殿试之前，凡是取上的考生，皆要到岳肃府上行谢师礼。
学生前去谢师，难免要带上礼物，尤其还是在会试高中，心情大好的情况下，礼物自然要厚的多。要知道，这里有不少举子都是上次落榜，这次重考上来的，能够得到如此机会，全靠岳肃所赐，不多买些礼物孝敬，实在太说不过去。有那家境贫寒的，也几乎是倾尽囊中所有。
不过岳肃这个座师却与众不同，门口专门派人检查礼物，凡是贵重的，一概不收，只准人进去。这一来，岳肃的名声更甚，以至还招来不少小贩跑到门前，贩卖那瓜果梨桃，鸡鸭鹅鱼。那买卖还是相当的不错，不少士子收回金玉之物，争相购买。
转眼殿试的日子到来，岳肃身为会试主考，自然要到场。复试下来，这次绝无滥竽充数，所有贡士全部通过。不过到了殿试，这次批卷就没有岳肃什么事了，一概由内阁把准，挑出前十名的卷子，交由皇上排定名次，朱由校也没什么水平，胡乱定了名次，反正前十名的实力都差不了多少。
殿试放榜，岳肃原本以为杨奕山即便不是一甲前三，也起码应该是二甲前茅，混个庶吉士绝没有问题。哪曾想，竟然才给了个二甲倒数第一名。这个成绩，简直令人大跌眼镜。
可说其中有诈，岳肃倒还挑不出什么毛病来，姓名封盖，几位大学士轮流阅卷，批完之后，先行排了名次，再交由国子监开名、发榜。一切手续，都十分严格，谁也不敢从中作假。而且卷子交由国子监后，还要专门给监生们讲读，大家都不是傻子，写的好坏，谁都能看出来。
不过，揣着心中的好奇，岳肃还特地跑了一趟国子监，寻问杨奕山的卷子差在哪里。殿试考的是策论，国子监的监丞告诉岳肃，这张卷子能取上进士，完全是看在这篇文章逻辑严密，论据充分，辞藻华丽，书法优美，才予以考虑，否则的话，都应该打入三甲处理。
原因很简单，是考生偏离了圣人之道。
在明朝中后期，士林学派众多，但主要以程朱理学和王派心学两大流派为主体。程朱理学主张“存天理，灭人欲”扼杀人性，并以此解释“圣人之道”，形成了一个完整的客观唯心主义学派。而王派心学则是从批判程朱理学发展起来的，但为了迎合当时的科举制度，不能从正面批判，只能迂回修正。正好，杨奕山就是一位王派传人，他的文章再好，也无法取得坚持程朱理学大学士们的认可，被排位倒数第一，也无可厚非。可以说，真的将他的卷子作废，也是挑不出半点毛病的。
类似这种不第才子，在明朝是大把大把的，其中最最有名的，当属明朝三大才子之一的徐渭。他便是王门弟子在当时吃不开的代表。
岳肃无奈回到府衙，他明白，现在大局已定，杨奕山只能接受现实，坐等吏部安排。仍然住在岳肃府上的杨奕山似乎一点不知愁，二甲倒数第一了，还能跟金蝉等人谈笑风生，把酒言欢。看到岳肃回来，更是表示不愿为官，想要留在顺天府给岳肃当幕宾，跟众兄弟们在一起。
岳肃见他态度诚恳，便欣然接纳，留他在府里当了幕僚。
一晃眼，春去夏来，今年的夏天，雨水很多，倒是个好年景。皇后张嫣的肚子越来越大，因为有两个心腹侍女服侍，客印月始终没有得逞。这一天，岳肃散朝之后，仍陪皇上到养心殿，现在朱木匠开始研究的是一项大工程，西方城堡。
这是岳肃给朱木匠设计的，西方哥特式建筑风格，木匠皇帝还是第一次见到，感觉新奇无比。打算先用木头制作出城堡模型，日后有机会，再在紫禁城里建筑一个，来个中西合璧。
一直忙活到正午，两人对桌用饭，只听朱由校说道：“现在皇后的肚子越来越大，再过几月便能诞下龙子，真甚是高兴呀。尤其百官言奏，今年风调雨顺，想来更是吉兆。为此，朕前些天特降旨重新维修交泰殿，以便明年皇后生辰时使用。对了爱卿，你的主意多，帮朕想想，看看能不能设计出点新花样来，届时给皇后一个惊喜。”
“臣自当竭尽所能。只是，臣不知现在的交泰殿是何模样，怕闭门造车，到时不伦不类。”岳肃微笑地答道。
“这事好办，现在工部已经派人施工，你我到现场去瞧瞧便是。”朱由校满意地说道。
朱木匠之所以对岳肃满意，原因很简单，因为当初在让户部拨款重修交泰殿时，内阁坚决反对，闹出了很大的不愉快，几经周折，才从户部弄出银子来。而自己的亲信大臣岳肃，对于他重新修宫殿，非但没提出反对，还当即表示愿意帮忙，他怎能不高兴。
二人用过午饭，朱由校带着岳肃前往交泰殿。交泰殿是在乾清宫与坤宁宫之间，有天地交合、康泰美满之意。它是内廷后三宫之一，规模自然宏大，其修饰词语，这里便不多说。
进了院子，一声“皇上驾到”，交泰殿周围的太监、工匠立即跪下磕头。朱由校对他们摆了摆手，让他们该干什么就去干什么。刘名果与几名随从太监，则是不远不近地站在后面。
朱由校指向交泰殿，说道：“爱卿，你看这大殿要如何改造一番，能够显出新意呢？”
岳肃仔细地瞧了瞧，说道：“陛下，不知可否把施工维修的图纸给臣看一看。臣也好从中点缀。”
由校点点头，喊道：“刘名果，你过去问问，他们谁的手里有图纸，取来给岳大人过目。”
“是。”
刘名果小跑过去，他认识太监的服色，找了名监工太监，寻问谁有图纸。在交泰殿管理施工的分别是工部的一名主事，以及内官监的一名监工太监。这名监工太监的手中，正好有图纸。
皇上想看，他怎敢不给，连忙交到刘名果的手里。刘名果快步跑回，呈给朱木匠，由朱木匠交给岳肃。岳肃接过图纸一瞧，上面也没有什么要改建的地方，只是重新补漆，以及更换门窗，有腐烂之处，换些木料。
不过皇家宫殿不比民居，需要雕刻、打磨的地方特别多。岳肃一时也没想出该在何处加些创意，而是顺口说了句，“陛下，这工程怎么说，也得一万两银子吧。”
“一万两！连个零头都不够。”朱木匠嘟囔道：“内官监和工部的报价是十八万两，朕让他们从简，最后还定了个十五万两。”。
第五十三章 连朕的银子都敢贪
“从简还十五万两！”
这下轮到岳肃崩溃了，他的一双眸子张的老大，差点掉出来，砸到手中的图纸之上。
他紧紧地盯着图纸，更加仔细地观瞧，看了老半天，才冒出一句话来，“这也没看什么活呀，怎么要用这么多银子？”
“就因为没干什么活，才这么两个钱呢。要是好好翻修的话，起码也要三十万两。”朱由校煞有其事地说道。
不会吧！这跟抢钱有什么区别呀。
不过岳肃很快反应过来，这摆明是工部和内官监合伙欺骗皇上，从中中饱私囊。岳肃不动声色，说道：“陛下，这工程有点贵了。”
“哦？爱卿为何这么说？”朱由校对岳肃可是极度新任的，料想不会骗自己。
“若是只干这些，有一万两足矣，而且还是绝不会次于他们维修的效果。”岳肃信誓旦旦地说道。
“爱卿没有骗朕，一万两就够了。”
一万两和十五万两的差距，实在太大，大到连朱由校都不禁把眼睛睁得老大，紧紧盯着岳肃。
岳肃露出笑容，说道：“陛下如不信，可让人将施工造价账册取来给臣观瞧，到时臣再一一说给陛下听。”
“好！”朱由校大声说道：“刘名果，去内官监传旨，让尤善把交泰殿施工造价账册给朕送来！”
“奴婢遵旨。”
刘名果答应一声，匆匆跑到内官监值房传旨。
内官监主管皇家营造、庆典，是个极有油水的衙门，内官监的掌印太监尤善，也是魏忠贤的亲信。刘名果到了内官监值房，把皇上的旨意一宣布，尤善连忙取来账册，跟着刘名果前往交泰殿。这家伙心中是七上八下，不知是哪里出了漏洞，少不得向刘名果打听。
刘名果何等精明，只说一半的话，说皇上今天心血来潮，到交泰殿去看施工进度，至于为什么要看账册，实在是不清楚。
赶到交泰殿，尤善先是给皇上请安，然后恭恭敬敬地将账册呈上。朱木匠让岳肃取过观看，岳肃接过后，翻开打眼一瞧，已经明白端倪。丫的，实在太敢忽悠了，单单一根门槛，都敢给皇上报价七十两。
一扇窗户，最少的报价三百两，最高的报价六百两；一扇门，最少的报价一千两，如最贵的外门，都达到五千两。
这是来抢皇帝的钱吧。
岳肃冷冷一笑，说道：“陛下，这上面写着，门槛造价一根七十两，臣很想知道，这七十两是怎么花费掉的。”
“尤善，你告诉岳爱卿。”朱由校淡淡地说道。
“臣遵旨。”尤善嘴里这么说，心里直发抖，岳肃是什么样的人，他已有耳闻，深知厉害。然事到临头，总不能不回答，只能硬着头皮说道：“这门槛是上等楠木，而且是从四川运送来的，光购买的价格和运送的费用，加上工费，自然是七十两。”
“普天之下莫非王土，陛下用点楠木，难道说地方上还敢收陛下的银子不曾？”岳肃淡笑地问道。
一听这话，朱由校也是眼睛一亮，说道：“对呀，朕用楠木还需要花银子吗？”
“这……”尤善眼珠一转，说道：“陛下用楠木，当然不用给地方上银子。主要是砍伐的费用和运送的费用。”
“那要是这样的话，砍伐和运送需要花费多少银子呢？本府从贵州入京，雇骡车而来，一行十几人，因为沿途住驿站，没有花费多少。不过我也有算过，如果正常花费用度的话，百两银子也差不多。从四川运送木料进京，有七八千两银子，想来也够了。不知公公花费了多少。”岳肃说着，继续翻阅账簿。账簿后面，对银子的使用，都有记载，见尤善吞吞吐吐半天没有回答，岳肃便替他说道：“尤公公，够买木料花费四万两银子，运送费用是三万两，油漆、胶之类的费用是三万两，工费是五万两。啧啧，本府现在真想问问尤公公，你上面所记载的购买木料的四万两，是否就是雇人砍伐的费用呀？如果是的话，那我倒想再问问尤公公，您这次到底给陛下砍了多少木料运回来修交泰殿。”
“这……这……”尤善被岳肃问的是张口结舌，一句话都说不出来。
“你这什么这，还不给朕如实说来！”朱由校可聪明的很，看到尤善这模样，他已经明白了大概。登时厉声问道。
“陛下…….”尤善被朱由校这一嗓子，吓得直接跪倒在地，“奴婢……奴婢也、也不知道，这账目都是工部送来的……”
这家伙实在招架不住了，他知道，要是敢说是自己做的，脑袋非搬家不可，只能把事情推给工部。其实这预算，倒也真不是尤善一个人做的，是内官监和工部一起报价，毕竟有钱得大家赚。
“刘名果，你现在就去，把冯权给朕喊来！”作为皇帝，自然是痛恨别人瞒着他，就连魏忠贤每日帮他批奏折，朱木匠都会叮嘱一句，让魏公公小心点，不要糊弄他。
“奴婢遵旨。”刘名果听出皇上语气不善，连忙外出传旨。
从皇宫到工部衙门，路程不近，过了好半天，才把冯权带来。这冯权也是机灵的很，一路少不得千方百计的打听，刘名果也不能一点不说，只告诉他皇上正在查施工的账目。这多少也是给彼此留有余地。
刚进紫禁城，迎面有小太监跑来截住冯权，刘名果认识这小太监，知道是司礼监魏公公的人。小太监给刘名果和冯权请了个安，然后给冯权丢了个眼色，冯权马上会意，跟着小太监走到一边。
“冯大人，是督公让我到这里迎你的。交泰殿那边的事，督公现在都知道了，又是岳肃惹出来的。督公让我传话，让您一定要小心回话，关于工程造价的事，全都推给营缮司员外郎陈炯，督公现在已经派人去跟陈炯打招呼了，到时会让他全扛下来。”小太监在冯权耳边小声说道。
“替我转告督公，大恩大德，小人没齿难忘。”冯权说完，取出一锭银子，塞进小太监的手里。随后，才跟着刘名果前往交泰殿。
到了交泰殿，冯权先是给皇上请安，随后便听朱木匠问道：“维修交泰殿的账册是工部报给内官监的？”
“回陛下，是工部营缮司员外郎陈炯拟的，然后送呈内官监。”冯权镇定地说道。
朱由校扭头看向岳肃，说道：“岳爱卿，你有什么问的。”别看朱木匠干木匠活拿手，但关于这种大工程的事，还不是很精通。如何问话，只能交给岳肃。
岳肃明白皇上的意思，随即问道：“冯尚书，工程造价是谁拟的倒不要紧，只是不知道拟完之后，是否要交给尚书大人审核呢？”
“这个……自然要本官审核。”冯权笑呵呵地说道。
“那冯尚书就没有发现什么地方不妥吗？”岳肃再次问道。
“不妥之处自是有的，本官也觉得造价较高。只是陈炯拿以往的内宫工程造价做比对，还减少了三万两，所以我便签字，让他送交内官监。”冯权谨记魏公公的教导，绝不能揽到自己头上。
“工程造价何止是高，冯大人，下官很想知道，这修缮交泰殿，一共需要多少根木料。”岳肃淡淡地说道。
“账册上面好像写了，岳大人自己看不就行了。”冯权说道。
岳肃刚刚已经将账册从头到尾看了一遍，这上边的内容，简直是胡说八道。岳肃露出笑容，说道：“冯大人身为工部尚书，总不会连修个交泰殿大约需要多少木料都不清楚吧。账簿上写明，一共购买了二百根楠木，一根作价二百两，含砍伐工费。冯大人觉得如何？”
“这个价格……应该没有什么问题吧……”冯权小声地说道。
“价格是没有问题，但问题在于，普天之下莫非王土，皇上宫里用点木料，还需要花钱购买吗？我在贵州时听说，西南诸省山上紫檀、香樟、楠木等贵重树种，凡是直径超过尺半以上，都不许民间私自砍伐，属于皇家专用。我真想问问，是谁不要命了，敢收陛下这个钱？还有，二百两一根楠木得有多粗，一次买了二百根，别说是维修交泰殿了，就算再盖一座交泰殿，应该也足够了。这点道理，难道冯大人不懂吗？就连这个报价，冯大人都敢签字，真是…….呵呵……”说到最后，岳肃只是冷冷一笑。不过他的意思，任谁都能猜出来。
“我……”冯权又被岳肃塞得无话可说，不过他的反应倒是够快，连忙给皇上跪下，磕头道：“陛下，臣糊涂呀。只因最近公务太忙，审核报价时，没有详加审核，才让陈炯钻了空子，还望陛下明察。”
是呀，这帐做的水分也太大了，明白人一眼就能看出破绽，还有什么可解释的。能减少自己的罪名，先保住脑袋，才是真格的。
“你糊涂！你的一句糊涂就完了吗？”朱由校听的明白，现在已是愤怒到极点，抬腿一脚，将冯权踹翻在地，喝道：“你们现在的胆子是越来越大了，连朕的银子都敢贪墨！传朕旨意，冯权、尤善、陈炯全部革职，交东厂严办。告诉魏忠贤，今天天黑之前，就得把朕的十五万两银子给追回来！”。
第五十四章 御用工程队
押走了冯权、尤善，朱木匠的心情还很是不爽，在交泰殿瞧了两眼，也无心在搞什么花样设计，带着岳肃返回养心殿。
朱木匠并不是个城府深的皇帝，喜怒形于色，岳肃看到皇上心情不佳，心中盘算起来，怎样能让心情好转，又能有效的禁止此类事情发生。
朝中贪官众多，这是不争的事实，想要肃清这种风气，并不是岳肃一个人能做到的。工部连给皇上修宫殿的钱都敢贪墨，更别说其他工程，要怎样抑制这种事情发生呢？
杀，虽然是个办法，但不一定能儆百，历朝历代都有无数贪官落马，可依然有无数的后继者涌出。特别是工部这种地方，油水大得很，凡是在这个衙门当官的，不贪才出鬼了。
岳肃沉思很久，终于想到一个法子，可能不一定会有效，却也可以让皇上知道，这工部的油水有多少。
回到养心殿，朱木匠一屁股坐到椅子上，脸上一脸怒气，重重地一拍桌子，恨恨地道：“这帮家伙，简直是反了，竟敢骗到朕的头上！”
养心殿里只要岳肃和朱由校二人，岳肃忙躬身说道：“陛下不要发怒，臣刚刚突然有所感悟，这未尝不是一件好事。”
“好事？”朱由校一愣，看向岳肃，说道：“爱卿，他们连朕都敢骗，你为什么还说是好事呢？”
“启禀陛下，起码这让陛下看清楚了修缮宫殿所需要的真正费用。日后再有这类事，皇上就不会再被奸人蒙蔽了。”岳肃微笑地说道。
“说的有理，日后我看谁还敢在这事上打朕的主意，欺骗朕。”随即，朱由校又犯难起来，“爱卿，那你说重修一番交泰殿到底需要多少银子呢？下边这帮人，朕是没有几个敢相信的了，上次是开科取士，这次又是给朕修宫殿，他们件件都敢骗朕，要不是有爱卿在，怕是朕此刻还被蒙在鼓里。办了冯权，难保接任者不会接着骗朕。”
“陛下，臣倒是想到一个法子，能让陛下看清，修缮交泰殿到底需要多少银子。”岳肃笑呵呵地道。
“哦？”朱由校眼睛一亮，说道：“爱卿快说。”
“现在工料已经齐备，陛下何不亲自督工修缮。不过陛下日理万机，怕是没有那个时间，不过可选一心腹之人，全权负责此事。从头到尾，将施工之事全部记录，工程所需，一概记录到账。一个工程下来，便能了如指掌。臣甚至认为，陛下完全可以成立一个专门为皇上修盖宫殿的工程队。”岳肃慢条斯理地说道。
朱由校连连点头，说道：“有道理。对了爱卿，你最后说的那个为朕修盖宫殿的工程队是什么意思？”
“陛下您想，紫禁城这么大，每隔几年，就要有宫殿需要修缮，偶尔陛下还要建一两座宫殿。还有，陛下您的子女，将来长大，难免要在紫禁城外开府，王府也好，驸马府也好，都是皇家工程，所费颇大。这些要是由工部来做，不知又要从中贪墨多少。可要是由皇上您自己来做，户部拨下银子，由工部转手，交到皇上的手里，再由陛下自己的工程队来做，就不会再有今天的事情发生。当然，管理这工程队的人，要是陛下您最信任的人。而且北京城内大小衙门，每年都有上报修缮的，若遇预算较大的，陛下也可以揽过来，由自己的人来做，这也算是陛下对臣子的一种褒奖。自然，工程费用如有结余，都可以算作内帑，充入陛下的内库。如此一来，干过几个工程，陛下就会对此道了如指掌，再没有人能蒙骗了陛下。”
“嗯。说的有道理。”朱由校点点头，随即又冒出一个想法来，说道：“一旦由朕来做，工部要是不像以前那样预算，给朕用的银子很少可怎么办？”
朱由校倒是一肚子小聪明，马上想到这一节。
岳肃笑呵呵地道：“这样一来，岂不是更好。好似这次修缮交泰殿，如果只给陛下一万两银子的预算，那么北京城内各大衙门日后上报修缮费用，如果敢超过陛下的费用，那陛下完全可以不准。陛下皇宫里修缮才用了一万两，他们的衙门难道还比皇宫精贵。要是能这样，国库一年会节省很多银子，国库充盈，我大明才能更加强盛。”
“嗯……”朱由校再次点头，说道：“你的法子很好，朕准了，就这么办，过几天便筹备工程队的事。有了这个工程队，你给朕的那个新型宫殿建筑，等朕做出模型，再让他们建一个真的宫殿。不过，你说谁来负责主管这个工程队好呢。要不然由你兼管吧。”
“臣遵旨。”岳肃躬身一礼，又道：“陛下，光由臣一人来管，未必能有那么多时间全程照看，而且难免会有朝臣非议。臣以为，陛下是否能在宫内选一名公公，负责监督，协助臣一起管理。”
“爱卿，你是朕最信任的人，交给你，朕有什么不放心的。你不要多虑，好好为朕做事就好。”朱由校微笑地道。
朱木匠虽然这么说，岳肃却不能就此答应，连忙说道：“陛下，臣绝不敢一人领此差事，还望陛下派监督太监。”
岳肃心中有数，这种有油水的差事，绝不能由自己一人全担，必须要有监督太监，否则还不得被言官参死。三人成虎，这个道理他是懂的。
见岳肃说的坚决，朱由校点点头，说道：“那好吧，你看由谁做这个监督太监比较好呢？”
“全由陛下定夺。”岳肃躬身说道。
“这个……”朱由校想了一下，说道：“那就让刘名果兼任这个监督太监吧。朕明天就传旨，成立这个工程队，让你召集工匠。工部的工匠和六品以下的官员，你可以任意抽调。只是……”
朱由校顿了顿，最后才道：“爱卿，你说给这个工程队起个什么名字比较好呢？”
岳肃思量一下，说道：“臣以为，要御用工程队就行。”
“好，就叫御用工程队！”
岳肃又陪着朱木匠说了会话，便离开养心殿，在他走后不久，魏忠贤就来了。魏公公的办事效率不是一般的高，连那十五万两银子，都一起抬了过来。
“老奴参见陛下。”一进养心殿，魏忠贤先是躬身给皇帝请安。
朱木匠点点头，说道：“魏卿，事情办的怎么样？”
“回陛下，银子已经追回来了，老奴让人抬到殿外。陛下您看，是送入内库，还是……”魏忠贤还是了解皇上心思的，说到这，抬眼看向皇上。
“按你说的，先送进内库吧。冯权几个审的怎么样呀？”朱由校颇为满意地说道。
“他们三个已经如实招了。这事，冯权和尤善并不知情，全是受陈炯的蒙蔽。他们两个现在懊悔不已，深感有负君恩，祈求皇上从轻发落，日后一定兢兢业业，忠于职守，再不敢有下次。”魏忠贤小心地说道。
“这两个家伙，实在太不成样子，这点小事都不能为朕分忧，大事怎能指望的上，要不是岳爱卿火眼金睛，朕这次都要被蒙在鼓里。魏卿，你说该如何处置他们？”朱由校马上由和颜悦色转为面沉如水。
“陛下，冯权最近事务确实太忙，一时疏忽，才被奸人蒙蔽。不过在任上多有建树，功劳还是有的，要是就因此事，便被革职，实在是朝廷的损失。老奴以为，不如给他一个戴罪立功的机会，从轻发落，以观后效。至于尤善，他原本是尚膳监的，去年才被提拔到内官监，尚未接手过这等工程，一时不查，也情有可原。要是陛下能给他个机会，他定会感激涕零，绝不敢再有下次。陈炯么，他罪大恶极，不论如何惩治，都不为过。”魏忠贤一边看着皇上的脸色，一边小心翼翼地说道。
“照你这么说，冯权还是可用之才了。”朱由校淡淡地说道。
“是，陛下。”魏忠贤点头答道。
“那便降职留用吧。内官监那边，再选个经验老到的，尤善以前做什么，就让他继续做什么。至于陈炯，杀了。”在朱木匠心中，有四个最为信任的人，魏忠贤就是其中之一，对于他的建议，大多都会采纳。说到这，朱木匠又说道：“对了，你明天代朕拟道旨意，成立一个御用工程队，由岳肃兼管，刘名果监督。”
“臣遵旨。”魏忠贤见皇上饶过冯权，心中委实松了口气，但听了后面的话，不禁纳闷起来，实在是第一次听说御用工程队这个词。
当下，他小心地问道：“陛下，不知您所说的御用工程队是做什么的？”
“这是岳爱卿提的建议……”朱木匠也不隐瞒，随即将御用工程队的作用，讲给魏忠贤听。
魏忠贤何等聪明，只听了一半，便明白其中意思，这是岳肃要让皇上了解工程的底细，实际价格。等皇帝知道了这些，以后工部想要捞银子，那可就困难了。
不过魏忠贤就是魏忠贤，处变而不惊，他不会像那些士大夫一样，去拂皇上的意思，即便对自己没有好处，他也不会违背，他知道，自己想要生存，想要达到权利的顶峰，就必须有这个人给自己撑腰，否则那些大臣们弄死自己会像踩死一只蚂蚁般容易。
所以，皇上的意思，他从来不会违背，只听魏忠贤笑呵呵地说道：“陛下，您的这个决定实在英明。”。
第五十五章 李忠的请求
对于成立御用工程队的这个名目，魏忠贤马上表示赞成。他嘴上这么说，心中却在冷笑。“岳肃呀岳肃，你这么做，虽然对我略有影响，不过也算不了什么。北京城里一年到头也有多少工程，工部真正捞钱的大头，那是在外面，全国的工程都是由工部核准，难道你这小小的工程队，还能把全国的工程给揽了。不过，北京城里指着修衙门捞钱的大有人在，你把他们全给得罪了，我看你日后还怎么混？”
离开养心殿，魏忠贤就按照皇上的意思拟旨，从轻处罚冯权到没有引起什么波动，而成立什么御用工程队，倒着实令群臣哗然。内阁立即表示反对，虽说找不到什么好的借口，但仍以没有先例为由，给退了回去。
明朝一向是主张皇上与士大夫共同治理天下，皇上的旨意，如果内阁不同意，完全可以不执行，这叫封回。
魏忠贤当然最喜欢看到这种情况，内阁有东林党掌控，你们越惹得皇上不开心，那就越好。朱由校当然很不高兴，在心中狠狠地给这帮老家伙记上一笔。你们不是不奉旨么，行，老子下中旨。
中旨指的是不经过内阁，直接由皇帝下达的圣旨。在效果上虽然也一样，但在权威性上还是稍差一点。尤其是皇上下中旨提拔的官员，基本上都被别人看不起。
岳肃领了中旨，便开始着手组织御用工程队，不仅现在在交泰殿干活的工匠全部征调，而且还在民间征调好的工匠。
御用工程队这个名头，当真够响亮，不少工匠都慕名而来，而岳肃经过选拔后，一共编制了五百人。岳肃身为顺天府尹，自然没有太多功夫去管理这些工匠，跟皇上商定一番，最后讨来一个御用工程队千户的头衔，又让厉浩然领着这个职位。
厉浩然一听得了千户官职，那是感激涕零，从来都没有想过，自己这辈子也能当官，而且一当还是这么大的官。当天晚上，就和弟弟一起买了许多酒菜，请大家一起庆祝，席间岳肃少不得督促两句，让他戒骄戒躁，好好办事，不要辜负皇上的信任，万不可贪赃枉法。
厉浩然跟随岳肃，就是因为敬重岳肃的为人，当下也表态，绝不会损公肥私。
第二天，厉浩然走马上任，亲自在交泰殿组织工匠做活，一切费用是能省就省，又按照岳肃的设计，给交泰殿增加了一些新的摆设。一晃两个月过去，维修任务终于完毕，朱木匠现场验收，那是赞不绝口。修完后的大殿，不仅美轮美奂，而且银子也没花费多少，连三千两都没用上。这原因主要是材料已经齐备，花的多是人工费用。要知道，魏忠贤那是将十五万两银子一分不少的还给了皇上，所需材料，纯属于冯权白送的。不过对他来说，哪还敢计较这个，能保住官位，就算烧高香了。
这两个月几乎三天两头就下雨，不过工程那是一点也没耽误。站在交泰殿，朱木匠心情爽朗，先是大赞了岳肃一番，然后说道：“岳爱卿，你不但为朕减少了损失，还替朕赚了银子，朕要赏你。爱卿，你说你想要什么？”
岳肃连忙躬身，说道：“此乃臣应尽的本分，岂敢讨赏。”
“这是哪里话，有功就该赏，满朝上下该尽本分的人多了，可到头来又有几个尽本分的呢。岳爱卿，朕知道你谦逊，知道你忠心，如果你不提的话，朕就直接赏了。”朱由校说到此，提高声音，“刘名果，传朕旨意，从内帑拨银两万两赏赐岳肃。”
两万两！这个数目实在太大，岳肃忙跪倒在地，说道：“陛下，臣无功不敢收禄，还望陛下收回成命。”
“朕说你有功，该赏就该赏，你还敢抗旨不尊么！”朱木匠上前一把将岳肃拉起来。又道：“今天朕高兴，陪朕一起用膳。朕现在觉得，在雕刻木人上的造诣又有进步，咱俩下午再切磋一番。”
皇上既然这么说，岳肃也不敢拒绝，只好谢赏。同皇上吃过午饭，下午又较量起雕刻木人来，一番比试下来，皇上雕的要略微好一些。朱由校满意地一阵大笑，说道：“很好，这次又是平手。对了爱卿，你说这木人要是自己能动该有多好。”
要想木人能动，里面必须要加轴承，这个道理岳肃是懂的，但具体如何制作，他却不知道。当下说道：“陛下，您的想法，臣曾经也考虑过，要是能在木人身体里加上一些机关，应该是可以动的。只是这个机关要怎么做，微臣还没有想明白。”
“原来爱卿也有这个想法，那等过几天，你我一起探讨一番。爱卿，现在交泰殿的工程已经做完了，眼下又没有什么工程，你说让这些工匠们为朕再盖个园子怎么样？上次你给我设计的那个城堡，朕已经把模型做出来了，总想看看建造出来，是个什么样子？”朱由校笑呵呵地说道。
岳肃给朱由校设计的那个西方城堡，是当初在网上见过的白金汉宫，只是印象不是太深刻，便融合了一些东方色彩进去，不过外观倒是美轮美奂。现在朱木匠提及，岳肃说道：“自然可以。”
朱由校点点头，跟着又为难地道：“只是建造这城堡，花费一定不少，户部总说没银子，怕是不能调拨啊。”
皇上想要盖宫殿，倒不是每次都会有大臣反对，主要得看户部有没有钱。这次能拿出十五万两修交泰殿已经很咬牙了，结果盖完之后，剩下的钱，全成为了内帑。马上再让户部掏钱，朱由校也知道不太可能。
户部没钱，岳肃当然也知道，总不能建议皇帝硬逼户部掏银子吧。他沉思片刻，说道：“陛下此言差矣，往年建造王府，虽都是几十万上下，但其中猫腻甚多，要是由御用工程队来做，估计有个零头便足矣。臣以为，陛下完全可以在城内选好位置，然后拨内帑修建，五万至十万两就够。建成之后，陛下先游览一番，小住几日，当无趣之时，可以作价变卖，相信数倍之价，也有人愿意购买。陛下得了银子，就可以再盖第二栋，长此以往，不是银子越来越多，想盖什么样的，就盖什么样的。”
“嗯……”听了这话，朱由校连连点头，说道：“爱卿此言有理，朕盖的园子，估计有的是人想买。就这么定了，朕等下便让刘名果选地方。”
放眼天下，朱木匠想在哪里盖房子，那还不是一句话的事，什么人敢管。只不过皇上盖的房子，那肯定不能跟老百姓凑到一起，选也得选在达官显贵住的富庶地。有那犯官的宅子，拿一套来重新修建，也就完事。
和皇上叙谈一番，吃了晚饭，才返回顺天府。那两万两银子，自然有禁军护送，还帮着搬进家里。
因为今天交泰殿竣工，皇上特别满意，参与工程的管事和工匠，都有一定的赏赐，厉浩然买了好酒好肉回来庆祝，现在已经喝上了，岳肃没什么事，走到后衙，准备和大伙再喝上两杯。
他一到场，气氛马上活跃起来，众弟兄频频举杯，喝的不亦乐乎。酒到酣时，就听李忠起身说道：“大人，属下有一件事想恳求大人。”
“哦？”岳肃一愣，忙道：“大家是自己人，没有什么求不求的，只要我力所能及，一定帮你。”
其他人也是一愣，纷纷看向李忠，不知他有何事相求。
李忠一抱拳，说道：“那李忠先多谢大人。大人您也知道，属下是跑江湖的人，上次因失了镖，无奈进京投奔朋友，结果遇到大人，承蒙收留。两月前，我寻到京中的朋友，我那朋友在京中也开了家镖局，许多往日的兄弟，都到此落脚。不曾想，上个月，镖局接了一趟重镖，押往安徽，谁料走到河南境内，遇到一伙悍匪，货物丢失不说，还死伤惨重，只逃回八个人。现在雇主前来索赔，我那兄弟倾家荡产也不够抵数，只能将地契变卖，才勉强赔上。现在一众弟兄都无处落脚，所以属下想恳请大人收留他们。大人您放心，我那些朋友，都是响当当的汉子，绝非鼠窃狗盗之辈，绝不会给大人惹事。”
“原来就是这点小事。”岳肃呵呵一笑，说道：“这事你找金蝉安排一下就是。这后衙头进的院子也不小，足够大家居住，到时让他们都过来。”
见岳肃马上答应，李忠几人高兴的不得了，一连又敬了岳肃几杯。喝着喝着，岳肃突然想起一事，开口说道：“李忠，记得上次你就说，你以前那猛虎镖局，就是因为在河南失了镖，才无奈关闭的，怎么这次又是河南被劫。河南是中原之地，从未听说盗匪猖獗，不知道你们是在哪里被劫的。”
“说起这事，实在来气，我那次是北上赶到河南，刚进河南境内，在一土岭被劫的。我那兄弟是南下路过河南，也是刚进河南境内，据说是经过一片林子时，遇到劫匪。说来惭愧，我等弟兄久行江湖，竟然都没听过这两伙贼人的来头。我只记得，劫我那厮伙人里，领头的长了张紫脸……”
一听到紫脸，岳肃心头一震，不由得想起当初自己在印江县也遇到过一个紫脸汉子。这个世上，长紫脸的人不多，所以岳肃印象极为深刻，忍不住问道：“那紫脸汉子用的是什么兵器？”
“还记得那厮用的是一口鬼头刀，刀法十分厉害，力气也极大，是个难缠的角色。我和他交过手，也就能打个平手。”李忠如实说道。
“也用的鬼头刀！”岳肃问道：“那你可知道这人的姓名。”
李忠摇摇头，“这个实在不知。”
“那你可听你那兄弟说过，劫他的人是什么来头？”岳肃再次问道。
“据我兄弟说，劫他那个也是个怪人，长得鼻如悬胆、眼似铜铃，面如黄土，尤其是那鼻子，就和牛鼻子没有什么区别。若光看脑袋，还以为是一只老黄牛。”李忠说道。
“没想到，难道这中州之地，会如此不太平，这么多强人横行，当地官府也不管管。”岳肃叹了口气，突然说道：“李忠啊，你说重开一家镖局，需要多少银子。”
“镖局的本钱不大，主要得有落脚的房子，一般来说，一万两应该差不多。”李忠不知岳肃的意思，只是如实回答。
“那本官现在还承担的起，你说本府要是出钱帮你们重开镖局，你们是否愿意继续经营呢？”。
第五十六章 黄河决堤
帮忙重开镖局
岳肃这是有他的打算，北京城内鱼龙混杂，查什么案子，光指着顺天府的差役，很难摸清底细。前辈子当警察时，他当过卧底，了解内情，知道许多隐秘的案子，不能单靠警察，还要有线人之流来辅助。
要是帮李忠等人重开镖局，这些人无疑会成为自己的助力，一些棘手的案子，需要明里暗里查访的，有这些人帮忙，定是事半功倍。而且开镖局的好处是一次性投入，以后这帮人都可以自给自足，不需自己操心。李忠是极为讲义气的人，领了自己这个人情，日后找他们帮忙，想来定没有二话。
一听岳肃说要帮忙开镖局，李忠、金蝉等人皆是一愣，谁不知道自家大人清如水、明如镜，别说让他拿一万两银子，怕是想拿出一千两都困难。
岳肃看到众人差异的眼神，笑呵呵地说道：“厉浩然，皇上今天的赏赐，你没跟大家伙说么。”
厉浩然这才反应过来，忙道：“今天皇上高兴的很，不仅赏了我们，还亲自赏了咱家大人两万两银子呢。”这也是厉浩然嘴严，岳肃没吩咐让他说的事，他一般都不会对别人乱讲。
岳肃微笑点头，说道：“现在这两万两银子已经送到府里，李忠呀，在顺天府当差毕竟拘谨，也不知你的兄弟们是否习惯，倘若愿继续开镖局，本府这边明日便将一万两银子提给你。”
“大、大人……”李忠现在惊的是张口结舌，实在想不到岳肃如此仗义，连忙移开座位，跪倒在地，“大人大恩大德，小人实在感激不尽。小人在这里代兄弟们给大人磕头了。”
完，“砰”“砰”“砰”连嗑三个响头。他们都是绿林上的汉子，投身官府，受朝廷约束，实在是无奈之举。其中有的想要去做那打家劫舍的勾当，都被李忠劝了下来，让大家随同自己，一起跟着岳肃。也仗着岳青天现在名声响亮，京师周边，宵小闻之丧胆，大家伙觉得能有些前途，才勉强答应。否则宁死也不会跟六扇门来往。
岳肃忙过去将李忠扶起道：“都是自家兄弟，不必这么客气。你们继续经营镖局，日后本府或许还要麻烦上你们弟兄。”
“大人但有所差，尽管吩咐一声，我等兄弟赴汤蹈火，万死不辞。”李忠那可是一口吐沫一个钉的人，追随岳肃这段时日，岳肃已经品味出来，若不然，也不会轻信于他。
当下，岳肃干脆让李忠把他的那些弟兄们，全都请到府上，又让金蝉、铁虬出去再买些酒菜，重新开席。
李忠也不含糊，很快找来八名汉子，这八人分别叫作孔刃、曹瑜、严柏、华松、辛振、魏环、陶伟、姜舟。他们八人，金蝉、铁虬、殷柱当年常在江湖上跑的汉子，有的曾见过，有的也有耳闻，今日相逢，更是高兴的不得了，大口吃肉，大碗喝酒。除他们八个外，还有一些趟子手、普通镖师，皆是这些人的子侄、徒弟，李忠并没领来。
孔刃、曹瑜他们已经听说岳肃要出钱帮他们重开镖局，一个个是感激不尽，扬言日后岳肃只要有吩咐，不论是做什么，都绝对从命。岳肃瞧这般人全是如金蝉等人一样，是直爽汉子，心中更是高兴，难免又多喝几杯，讨论起重开镖局之事。
岳肃这边在饮酒，而内阁之内，却是阴云密布。
“现在河南连日大雨，河水上涨，黄河堤坝怀庆段三处决口。十数万灾民涌入开封、郑州等临近府县。河南布政使接连上本，请求朝廷发银赈灾。诸位看，该如何应对。”
花厅之内，叶向高环视一周。若按往常，这等事在内阁开个会也就完事，犯不着拿到家里研究。只是现在，户部的银子实在不多，皇上修交泰殿用了十五万两，前些天辽东催饷，因为坐镇辽东的是东林党人、兵部尚书孙承宗，朝廷就算没钱，叶向高也得想办法逼户部给他凑出来。
眼瞧着河南水灾，原本大好的年景，一下子翻天覆地，怎不叫人心烦。叶向高开了一天内阁会议，也没商量出一个妥善之策，几位内阁成员，只能点灯熬油。当然，因为是大事，涉及到工部和户部，别看两位尚书没有入阁，也照样被请了过来。工部尚书自然是冯权，户部尚书则是陈大道。
天启年间的户部尚书换的比较频繁，陈大道的前任只干了一个月，就被免职。这位老兄，到还算不错，至今已经干了半年。虽然因为顶不住压力，出钱给皇上修宫殿没少挨骂，不过因为讨好了皇上，得以继续留任。
叶向高说完这番话，下边的人没一个吭声，有钱才能有法子，没钱的话，那是一点法子也没有。见到众人都是大眼瞪小眼，叶向高看向陈大道，说道：“陈尚书，现在河南催钱赈灾，你是户部尚书，总得拿出点意见来吧。”
“是、是……”陈大道尴尬地点点头，小心地说道：“黄河决堤，赈灾是大事，按理说，应该马上拨款赈灾，可是户部现在确实没银子。前些天给辽东拨的军饷，还是好不容易挤出来的，眼下最多还能拿出五万两。”
“河南大面积受灾，遍地流民，五万两银子够干什么的。我觉得你们户部好像挺有钱呀，两个月前不是还能给陛下出银子修交泰殿吗？”叶向高冷冷地说道。
“这……”陈大道赶紧把头垂下，小声地说道：“两月前风调雨顺，谁曾想，会突然急转直下，黄河还绝了堤，我这也是没有想到啊。”
“你没有想到，那你这个户部尚书就不知道未雨绸缪么？现在灾情重大，要是再不赈灾，难保会发生民变，这罪责你担当得起吗？”叶向高正气凛然地说道。
“我……”陈大道无言以对，一句话也答不上来了。
“就知道邀宠媚上，看这次你怎么收场。”陈大道不是东林党，叶向高当然不会给他好脸子看。接着他又道：“大家再想想，天亮之前总得拿出一个计较才是。”
次辅韩爌眼睛转了几圈，说道：“进卿兄，赈灾之事刻不容缓，就算户部一时拿不出银子来，朝廷也要有所行动。我看不如这样，请皇上委派一名大员，先去巡抚河南，安定人心，至于银子，可以一点点筹措，到时再运过去。”
这就叫表面功夫了，不动实际的，只来虚的，完全是做给天下人看。表示朝廷还是很关心灾区百姓的，虽然没钱，但希望你们不要着急，面包会有的。至于饿死多少人，就不该我们的事了。
既然实际的不行，有虚的应付，也就可以了，大家现在还急着回家吃完饭呢。马上，韩爌的提议就得到众人的响应，史继偕第一个附和道：“象云兄所言极是，应该先派人下去安抚人心，然后再图赈济灾民、重整河工。”
“有道理。”“理应如此。”……
叶向高现在也没别的办法，虽知面子工程实在无济于事，但也总比不做的强。他点点头，说道：“象云兄的建议确实有理，只是你们说，应该派哪位大员去巡抚河南比较妥当呢。”
“这个……”一听这话，众人都闭上了嘴巴。
这要是地方上平安无事，去做一任巡抚，倒是美差，大家巴不得把自己人安排上去。可明知道是个黑锅，谁会愿意派自己人去送死呀。
钦命巡抚奉旨赈灾，你要是到任之后，一点作用没起到，继续让灾民流离失所，甚至发生民变。到时，挨参那是肯定的了，搞不好还要搭上前程，实在不是什么好差事。要知道，你没有银子，那就是啥事也办不了，情等着倒霉。
见没人说话，叶向高看向冯权，笑道：“冯尚书，你看让谁去巡抚河南比较好呢？”
叶向高也知道这不是什么好事，所以没去问自己人，先去找冯权。
冯权也不是白痴，这破差事，他哪能揽到自己人头上，不过他的反应倒快，马上想起一个人来。答道：“阁老，依下官愚见，这奉旨赈灾，巡抚河南，事关重大，绝不能草率。当选一素有威望，正直无私的大员，这才能安抚百姓，不至于有负圣恩。”
别看冯权没有点名道姓，可他的话一说完，在座诸位马上意识到他所说之人是谁。在这天晚上，东林党和阉党史无前例地达成一个共识，撵岳肃走人。
冯权看的很浅，只是想要害岳肃一把，而叶向高这些老狐狸，看的要比他远多了。“岳肃这个绊脚石，一定要撵走，等他一走，朝局必然会全部掌控在我们手里，到时诛灭魏忠贤，天下还有谁能和我们抗衡。而且，岳肃一去河南，那定是九死一生，且不说没有银子给你赈灾，致使灾民涂炭，就是河南的那些皇亲国戚也够你吃一壶的。河南有国丈，有亲王，横行不法的都是他们，你岳肃不是标榜铁面无私么，到时让你亲眼看到，你是管还是不管？”
叶向高想到此节，心中不住冷笑，脸上却仍是一副和蔼模样，他微微点头，说道：“冯尚书此言在理，确应该选一个素有声名且清廉公正的大臣。只是放眼京城，这种大员实在不多。陈尚书，你有什么好的人选？”
陈大道能熬上这个位置，肯定不是什么平庸之辈，只是他一不属于东林党，二不齿于和阉党为伍，所以才总被排挤、弹劾。叶向高和冯权提议的人，他自然清楚，但岳肃深得皇上宠信，他怎能先开口。当下故作糊涂，说道：“哎呀，这种大员京城里实在不多，像叶首辅、韩次辅几位，虽然都很有德有才，威望甚高，怎奈诸公公务缠身，实在不便。对了，副都御史杨涟素有清名，威望颇高，让他去，我觉得倒是很合适。”。
第五十七章 统一战线
让杨涟去，你这是故意的，还是装糊涂呀。
内阁的几位大佬一听这话，鼻子差点没气歪了。
杨涟是干什么，那是东林党的铁杆，绝对的虎将，让他去送死，这帮老狐狸谁肯。
史继偕马上说道：“杨涟虽说清正廉明，素有声望，但我觉得他并不是最佳的人选。出任封疆，必须要有治理地方的政绩，起码要做过一任知府。杨涟只任过三年县令，由他巡抚河南，实在不妥。”他的理由虽然牵强，倒还是把杨涟拉了回来，跟着，他又说道：“放眼京城，既公正廉明，铁面无私，又声望颇高，且治理地方实有政绩的……”史继偕说到这，故意顿了顿，半晌才道：“我倒是想起一人。”
大家都知道他想说的是谁，但还是装出一副祈盼神情，看向史继偕。“世程兄，不知你想到的是何人？”
“这人不是别人，正是顺天府尹岳肃。岳大人青天之名早已传遍京师，且不畏权贵，正是我等的楷模。而且岳大人在铜仁做知府时，把地方治理的井井有条，甚有口碑。由他巡抚河南，岂不是朝廷之幸，万民之幸。”
史继偕振振有词，等他说完，众人便作出一副豁然开朗的模样，叶向高连连点头，说道：“世程兄说的极是，我怎么就没有想到呢。岳大人正合适，你们说呢？”
“正是、正是……”“巡抚河南，非岳大人莫属。”“哪还有比岳大人更合适的人选，由他出任，最好不过。”……
在众人的一片赞扬声中，内阁堂而皇之地拟定了由岳肃巡抚河南。等到内阁安静下来，叶向高淡淡地道：“既然诸公都认定由岳大人巡抚河南，那咱们这就票拟吧，明日廷议时呈给皇上。”
章程很快拟定，由岳肃巡抚河南，赈济灾民，监修河工。户部拨发白银三十万两，直接送往河南布政。
至于说有没有那么多银子，那就是后话，反正先把你人送走再说。
内阁会议结束，冯权匆匆跑到魏忠贤的府邸，把今晚的内阁议定内容详细跟魏公公讲了一遍。魏忠贤听罢，沉思良久，才说道：“你认为陛下会同意放岳肃离京吗？”
“差不多吧，据说灾情严重，内阁都已经票拟了，想来应该没有问题。”冯权小心地答道。
“皇上现在一天都离不开岳肃，怎么可能因为这事，就让岳肃离京呢。你以为明天叶向高在廷议上提出这事，陛下就会准么？”魏忠贤露冷冷地说道。
“岳肃那家伙，总是跟咱们做对，要是不放他出去，留在京里实在是碍手碍脚，对咱们没什么好处。”冯权恨恨地说道。
“岳肃这人，我现在已经摸得差不多了，这人绝对是一个栋梁之材，是一个一心为公的主。虽说总讨好皇上，但那是他的高明之处，不像叶向高这帮人，总想着跟皇上争权柄。让他们争吧，等到岳肃一走，他们的死期也就快到了。这样，凭叶向高他们，还不可能撵走岳肃，明天廷议的时候，咱们的人也要出点力。到时大家一起附议，希望还大点。只是……”魏忠贤说到这里叹了口气，“岳肃到底会不会走，主动权应该是在他自己的手里，一旦他坚决不肯，陛下也不会放行。这样，你如此如此、这般这般……”
听完魏忠贤的计策，冯权眼睛一亮，伸出大拇指，说道：“督公，果然高明。您这是想让岳肃自己往里面跳。”
次日清早，岳肃前去上朝，他为人低调，所以扈从不多，除了四名轿夫，金蝉、铁虬之外，就带着八名顺天府的差役。
夏天早上，不少小贩已经出摊，多是卖包子、馒头、豆腐脑、油条、豆浆之类的。
正走着，就听前边不远有人操着河南口音说道：“大爷行行好吧，我们是从河南逃难来的，已经三天没吃饭了，您就赏口吃的吧……”
“我说几位，我这也是小本生意，买卖也不景气，你们人这么多，我哪给得起呀。给你们两个馒头，你们再往别家要吧……”
“多谢、多谢……”
跟着，岳肃又听到吵嚷的声音，“给我来一口。”“那是人家给我的，你不会去别家要。”……
平日里这条街倒也安静，从来没有什么要饭的出没，岳肃挑开轿帘一瞧，只见前面竟然有三十多个叫花子在争抢两个馒头。
“落轿。”
岳肃一声令下，轿夫落下轿子，岳肃指向那些叫花子，说道：“把他们带过来。”
有差役答应一声，上前喊话，将一众叫花子喊了过来。“都过来、都过来，我家大人有话要对你们说。”
叫花子们一见的身穿公服的衙役，都吓了一跳，战战兢兢地走了过来，到了轿前一起跪下。“草民叩见大老爷。”……
“都起来吧。”岳肃从轿子里走出，等到叫花子们站起，这才说道：“听你们的口音，不像是本地人，尔等是从哪里来的呀？”
“回大人，小民等是从河南怀庆府温县逃难来的。”
黄河决口的事，岳肃身为顺天府尹，也略有耳闻，只是这事都是由内阁着手办理，具体情况，他并不太清楚。当下问道：“你们那边现在情形如何？”
“小民们是都住在黄河岸边，见连日大雨，黄河水势上涨，便知不好，纷纷逃进县城。后来大水将河堤冲垮，将所有的田地都给淹了，我等无家可归，又没有吃的，无奈之下，只好等到水落之后，沿街乞讨，北上逃难，现在具体情况并不太知道，但像我们这样吃不上饭的百姓是比比皆是，一路之上也看到不少。如我等年轻的，还能逃出来，那些年老的，只能在原地等死……想我那可怜的老母，就是在路上饿死的…….”这难民说着说着，竟然哭了起来。
岳肃见他哭的真切，也有些黯然神伤，说道：“地方遭灾，当地官府理应在第一时间开仓放粮，即便粮食不够，也要搭设粥棚，暂时安置百姓。你们那里，官府难道坐视不管，任由百姓饿死吗？”
“粥棚，哪有这等好事呀。我们在温县县城里待了三天，眼瞧着逃到城里的饥民越来越多，也不见县老爷拿出一粒粮食来。我等也是实在饿的不行，才北上逃难的，若不是万不得已，谁愿意离开自己的家呀。”另一个百姓一脸无奈地说到。
岳肃点点头，语重心长地说道：“金蝉，买一百个馒头发给他们。”说完，坐会轿子里。
一听岳肃说赏他们馒头，这些难民连忙跪下磕头，“多谢大老爷、多谢大老爷……”
金蝉买来馒头，发给他们，这些难民各个感激不尽，大口地吃起来，一边吃，有的甚至流下眼泪。岳肃前去上朝，这些难民等到岳肃走远，一起走进旁边的一个胡同里，到了胡同深处，有一个家丁打扮的青年正站在那里等着他们。
青年的脸上尽是微笑，说道：“你们表现的不错，这是赏给你们的。”说完，从怀里掏出铜钱，一把一把地撒到地上。
难民们马上趴在地上疯抢起来，而青年却是冷笑，好似看着一群狗在抢食。当他丢出最后一把铜钱后，扬长而去。
“有本出班早奏，无本卷帘退朝。”
朝堂之上，百官山呼万岁，行礼之后，有太监大声喊了一嗓子。
这一嗓子喊完，首辅叶向高便站了出来，“臣有本。”
“叶爱卿，有什么事呀？”高高在上的朱由校开口问道。
“启禀万岁，黄河决口，河南大灾，布政使邹佳仁接连上奏，恳请朝廷发银赈灾、重修河工。内阁昨日商议一夜，决定由户部拨银三十万两，解此燃眉之急。但赈灾与重修河工事关重大，朝廷需派一重臣前去主持，不知圣意如何？”叶向高恭声说道。
“爱卿言之有理，朕准了。但不知内阁可否拟定由哪位众臣前往河南？”朱由校淡淡地说道。
“内阁以为，所派之人不但要公正无私，而且还有颇具威望，如此重臣，朝内实在不多。我等连夜权衡，最后认为还是顺天府尹岳大人最为合适。”叶向高说道。
“让岳肃去？”原本和颜悦色的朱由校，一听此言，脸色马上沉了下来。说道：“满朝上下这么多官员，难道只有岳爱卿一个人能做事吗？”
这话说的略微有点重了，由此不难体现出皇上的不满。就这么一个陪自己玩的，你们还打算让他走，朱木匠哪能愿意。
“回陛下。”次辅韩爌马上站了出来，“岳大人铁面无私，刚正不阿，确是最合适的人选。”
“陛下，岳大人的确是最合适的人选。”……史继偕，沈潅，何宗彦三个内阁成员跟着附和起来。
这帮人都是老油条，对于皇上的问话，绝不作答，只说岳肃最合适。
朝堂上的东林党人似乎早有默契，他们刚一说完，吏部尚书**星也跟着说道：“陛下，臣也以为岳大人能堪大任，最为合适。”紧跟着，所有东林党人都接二连三的附和起来。
“岳大人能堪大任，最为合适。”……
一边的冯权见东林党全都上阵，他也站了出来，“陛下，岳大人不仅清正廉明，德才兼备，善于治理地方，而且对户部、工部之事，也懂得许多，此次赈灾、重修河工，正是需要岳大人这等能臣前往。还望陛下明鉴。”
朝堂之上，一向东林党赞成的，阉党大多反对，或者表示沉默。现在顾秉谦等人看到冯权出头，赞成东林党撵走岳肃，是登时会意。
顾秉谦也出班说道：“陛下，叶首辅、韩次辅所言极是，微臣也赞成岳大人前往河南。”
现在能上朝的诸臣，大多是东林党和阉党，剩下的一小部分不是三党的残余，就是无党派人士，这点人虽然看出门道，但却没有一个吭声的。金殿之上，有的只是一片赞成岳肃前往河南的声音。庙堂之上，难得一次的意见统一，竟然发生在岳肃身上。
习惯了各党争执不休了朱由校，还是第一次碰上，这种意见统一的事。虽然他是皇上，可面对这种阵势，也不知该如何是好了。最后只得看向岳肃，说道：“岳爱卿，你的意思如何，是否愿意前往河南呢？”。
第五十八章 朕不糊涂
岳肃不是傻子，现在满朝臣工都在排挤自己，想把自己撵出京城，他不是看不出来。知道河南灾情严重的他，在听叶向高想要派人出河南时，本就有了毛遂自荐之心，现在明白是个阴谋，又踌躇起来。
若是不走，皇上肯定会向着自己说话，强行留下自己，派别的官员前往河南。可要是别的人去，会把赈灾的银子花到老百姓的身上么？见识到官场**的他，深知天下乌鸦一般黑，像自己这样独善其身的官员，已经没有几个。
李忠他们，两次在河南失了镖，可见那里盗匪横行，一旦是贪官污吏前往，贪墨了赈灾银子，这一来百姓无法度日，难保不会铤而走险，落草为寇。民变一生，岂不天下大乱。
想到这些，岳肃说道：“陛下，臣愿往。”
此刻满朝文武都在等着岳肃的回答，大家都知道，皇上宠着岳肃，要是岳肃说不去，皇上再一偏袒，怕是真撵不走岳肃。现在听到岳肃主动请缨，众臣马上喜形于色。
只听首辅叶向高第一个说道：“岳大人深明大义，真是我等的楷模呀。”
“不错，岳大人果然是忠君体国，爱民如子，我等钦佩之至。”……
一众大臣，跟着附和起来。
上边的朱由校见岳肃答应下来，更加不知该怎么说好了。他现在是一日也离不开岳肃，人这一走，谁还给自己研究新花样玩呀。
可看眼下的情况，拦是拦不住了，只得说道：“叶爱卿，不知岳爱卿这次去河南，需要多长时间呀？”
叶向高明白皇上的心思，要把时间说的久了，皇上定然不准，当下微笑地道：“想来也用不了多久，赈灾放粮，有一个月足矣，至于重修河堤，要是进度快的话，不出两个月也能完工。”
这纯属是胡说八道，在场的人，除了皇上之外，都知道这么短的时候，根本不可能完成。岳肃当然也清楚，不过他心念河南百姓，并没有说破。如果实话实说，需要一年，甚至更久，估计皇帝就不能答应了。
果然，朱木匠一听说用不了多长时间，心也就放下，看向岳肃，说道：“岳爱卿，那你到了河南之后，一定要尽快赶工，速去速回啊。”
“臣遵旨。”岳肃躬身答道。
朱由校点点头，又道：“叶爱卿，岳爱卿此次去河南赈灾，给他一个什么头衔比较好呢？”
“臣已经想了，不如就让岳大人为河南巡抚。至于接替顺天府的人选，臣正……”
“接替什么顺天府！”不等叶向高把话说完，朱由校就打断了他，说道：“岳爱卿也就离京三个月，顺天府需要别人来接替吗？府丞、治中都是吃闲饭的么？难道离了岳爱卿，就都不会做事了！”
“对、对……是臣疏忽……”叶向高连忙躬身说道。
叶向高本打算连岳肃在京城里的官职都顶了，这样一来，时间一长，皇上习惯了没有岳肃的日子，可能就不会再召他进京。结果因为离京时间说的太短，皇上根本不让他人顶替。叶向高心想，先把人打发走再说，至于其他，以后徐徐图之就是。所以也就不再多言。
见叶向高不再提了，朱由校在上面又想了想，说道：“就让岳爱卿为钦差大臣，领刑部尚书衔巡抚河南，仍兼顺天府事吧。”
一般的巡抚，都是挂侍郎或都御史的衔，从没听说有挂尚书衔的。这次皇上见岳肃要走，可谓大开龙恩，直接给挂了正部级的官衔，这可是正二品那。这种事越礼的事，若在平时，百官肯定是要站出来反对的，可现在岳肃人都答应走了，一旦出来反对，惹火了皇上和岳肃，人家再不同意走了，那不白忙活了。于是，大家都保持了一致，没有一个提出异议的。
一切定妥，朱由校让内阁拟旨，然后宣布退朝，独留岳肃一人，回到养心殿。因为对岳肃依依不舍，两个人从进了养心殿就开始聊天，一直聊到午饭之后，还不舍让岳肃离开，几次开口，希望岳肃回心转意。岳肃全都委婉拒绝，表示会速去速回。吃过午饭，又和朱木匠聊了许久，几次辞行出宫，直到申时，皇上最后才准他离宫，甚至还一直送出养心殿。看的一众太监是瞠目结舌。
回到顺天府，岳肃在后花厅召见了杨奕山。
二人叙礼坐定，岳肃先开言道：“河南遭灾的事，想来你也听说了，内阁有意，让为师为钦差大臣，出任河南巡抚，主持赈灾大任，今天上朝我已答应下来，克日便要出发。”
“河南洪灾的事，学生已经听闻，可按理说，赈灾之事，轮不到恩师呀，这其中怕是有什么文章。对了恩师，不知圣上是什么意思？”
“也没有什么太大的文章，只是东林和阉党的人，想将为师排挤出京城。皇上本是不准，后来征求我的意见，我告诉陛下，愿意前往。”
“什么？”杨奕山吃惊的看向岳肃，“恩师，既然您明知道是他们排挤与您，为什么还要入他们的全套呢？”
“今天早上，为师看到从河南逃来的灾民，这些人实在可怜，想来在受灾之地，还有那更加可怜之人。为师不忍看到百姓受苦，这才答应的。”当下，岳肃又将自己当心派其他人贪墨赈灾银两的想法，也说了出来。
“恩师一心为民，学生汗颜。”杨奕山垂下头去，半晌才说道：“恩师此次离京，怕是艰难重重，不知恩师可曾考虑周详。”
“我回来找你商讨，为的就是这事。东林党把我挤出京城，不知还会有何后招。”岳肃问道。
杨奕山思量一会，说道：“恩师离京之后，怕是会遇到三个难题。”
“哦？说来听听。”岳肃虚心地问道。
“第一，恩师一旦离京，想要回来，便是千难万难。外臣不得私自返京，有事上本奏报。所谓三人成虎，只怕到时，内阁与阉党蒙蔽圣聪，颠倒黑白，让恩师有去无回。第二，河南乃是中原腹地，少不得土豪士绅横行，官员贪污受贿、草菅人命，也在所难免。尤其是那里还住着几个藩王和皇亲国戚，这几家必然也是横行不法，以恩师嫉恶如仇的秉性，难保不会得罪他们。恩师虽身为钦差，但想要凭一己之力，和他们对抗，怕是还有些难度。毕竟朝中众臣，没有倾向于恩师的，即便抓到贪官污吏，奏报上来，也未必会得到一个结果。第三，就……”
岳肃听了杨奕山说的前两点后，是连连点头，深以为然，觉得这个幕僚想的很是周全。可杨奕山说到“第三”时，却不继续往下说了，岳肃不禁纳闷起来。问道：“重岳啊，你怎么不说了？”
“这第三实在太过可怕，学生不敢妄自断言。”杨奕山小心地说道。
“这里只有你我师徒二人，你但说无妨。”岳肃微笑地道。
“那恕学生直言了。不知朝廷拨发多少银子给恩师？”
“三十万两。”岳肃如实说道。
“那是直接交入恩师的手里带去河南吗？”杨奕山再次问道。
“这倒不是，是由户部拨银，发到河南藩库。”
“问题就在这里。”杨奕山断然说道：“户部不把银子交给恩师带去，而是送至布政藩库，这里存在太大的猫腻。现在世人皆知，朝廷每年都是入不敷出，九边军费都是能拖就拖，更别说是赈灾的银子了。我就怕户部先空口许下三十万两银子，等恩师到了河南，发现没有的时候，户部耍个拖字诀，把恩师晾在那里。到时一无法赈灾，二修不了河工，朝中大臣再倒打一耙，叫恩师如何向皇上和百姓交代。这个黑锅还不是背定了。”
听完杨奕山的讲述，岳肃倒吸一口凉气，心中暗道：“要不是有杨奕山提醒，我这次贸然出京，搞不好还真着了他们的道。”
他闭上眼睛，按照杨奕山提出的三个问题，思量起对策来。考虑良久，岳肃站了起来，大声说道：“来人啊，备轿进宫！”
轿子备好，岳肃立刻前往紫禁城，皇门监通禀之后，皇上立刻召见岳肃进宫。来到养心殿，皇上一见岳肃，当即放在手中的家伙，高兴地迎了过去，说道：“爱卿，你是不是回心转意不想走了。”
岳肃躬身一礼，说道：“臣已经答应，巡抚河南，为陛下赈济灾民，宣扬圣上的恩典，怎敢食言。”
朱由校点点头，嘴巴撅了起来，说道：“爱卿既然去意已决，朕也不好强留，好在不过三月，很快就能过去。等你赈灾回来，朕一定为你接风。”
“多谢陛下。”能得到皇帝的如此看重，岳肃甚是感动。说道：“此去河南，臣一定不负圣恩，争取以最快的速度办好差事，早日回朝。”
“你办事，朕放心。来，到里面坐。”
臣二人进去坐下，朱由校看向岳肃，说道：“爱卿，你离宫不久，匆匆而回，是有什么事想跟朕说吧。”
“陛下圣明，臣突然想起一个故事，想到不日离京，短期不能再见到陛下，所以打算今天把这个故事讲给陛下听。”岳肃微笑地说道。
“朕最喜欢听爱卿讲的故事了，爱卿又想到什么好玩的故事了？”朱由校的脸上露出笑容。
“是这样一个故事……”当下，岳肃给朱木匠讲了一个三人成虎的典故。别看岳肃前一世看书不过，但这一世还是看过不少典故的。
等他讲完，朱由校笑了起来，说道：“爱卿，这是三人成虎，朕听过，朕也明白你的心思。你是不是怕离京之后，有人说你的坏话，朕相信他们。”
岳肃点了点头，没有说话。朱由校站起身来，岳肃赶紧跟着站起，谁料朱由校一把按住他的肩膀，感情深厚地道：“爱卿，朕不糊涂。”。
第五十九章 御铡三刀（上）
听了朱由校那句“朕不糊涂”，岳肃不仅感动，更是感激。
“谢陛下。”岳肃跪倒在朱由校的面前，刚要磕头，却被朱由校给拉住，将他扶了起来。
“爱卿，朕早说过，在没有外人的时候，不必行此大礼。你我虽名为君臣，但朕一直把你当作良师益友。说真的，朕不舍得你走，但朕也知道，你一心为国，一心为了朕的江山。你安心的去吧，朕永远为你做主，朕也永远相信你。”朱由校语重心长地说道：“朕打算跟你做一对千古君臣。”
“多谢陛下。”听完朱由校的话，岳肃感动的都要落下眼泪。
朱由校拍了拍岳肃的肩旁，又道：“爱卿，朕今天就赐你一道口谕，你在河南任上，倘若有人持圣旨去拿你，或罢你的官职，不论何事，你皆可视为矫诏。”
“这……”岳肃实在没有想到，这位木匠皇帝竟然如此相信自己。
“能让朕信得过的人不多，你是其中一个，朕相信你不会骗朕。”朱由校再次露出笑容，拉着岳肃的手，回到座位上坐好，笑道：“爱卿，你不会只准备了这一个故事给朕讲吧，还有什么好玩的故事呀？”
“既然皇上喜欢听，那臣就给陛下再讲一个包青天的故事。”岳肃今天来，一共准备了两个故事，一个是三人画虎，另一个就是包公的故事。《包青天》的连续剧岳肃是看过的，按照剧中情节，岳肃从陈州放粮讲起。什么御扎三道被公孙策篡改为御铡三刀，铡包勉，铡国舅，铡驸马，铡贪官污吏、恶霸无赖，一连串讲了七段故事，只听得朱木匠是连声叫好，都忘了时辰。
等到岳肃将故事讲完，拍手说道：“爱卿讲得好，比那些国子监的师傅讲的有趣多了。朕倒是听说过北宋时的包龙图，却没听过三口铜铡的故事，若爱卿有了这三口铜铡，不就是朕的岳青天。”
“臣不敢。”岳肃连忙躬身说道。
“朕不是小孩子，以往你给朕讲故事，其中的寓意和道理，朕都是能听出来的。说真的，朕很想封你为朕的老师呢。
“臣不敢。”
“你不要一口一个臣不敢，你我君臣情深，朕很不喜欢你在面前这么客套。”朱由校说着，起身拿过三块木楞，放到桌案之上，说道：“爱卿你也去取三块一般大小的木楞来。”
岳肃不明就里，不过按照皇帝的意思，也取过三块同样大小的木楞。这时，只听朱木匠说道：“咱俩今天再比上一比，按心中所想勾勒出这龙、虎、狗三口铡刀的模样。如果爱卿的速度比朕快，而且模样也比朕的传神，朕便赐你这三口铜铡！”
“陛下，您说的是真的？”岳肃都有点不相信自己的耳朵。他给皇上将这个故事，其实只是想拐弯抹角，弄出个先斩后奏的权利，三口铜铡倒没有奢望，只希望能顺着话，讨出一口尚方宝剑来，那就谢天谢地了。没想到朱木匠竟然这么大方，还打算赐这三口铜铡。
“君无戏言！”朱由校取出小刀，抓起一块木疙瘩，说道：“爱卿，准备好了么？咱们这就开始了！”
岳肃不再多言，连忙取出小刀，抄起一块木楞，说道：“陛下，请！”
话音落地，二人便开始雕刻起来。龙、虎、狗的模样，两人自然都知道，只不过岳肃在电视里见到过这三口铜铡的模样，印象中有这图腾，雕刻起来自然占了先机。
不过朱木匠也不是省油的灯，中国历史上的第二号木匠岂是浪得虚名。别看他不知道这三口铡刀的样子是什么样的，但凭空想象，也在脑海里设计出一种形状来。
一把简单的雕刻小刀，在二人的手里，就如同身体的一部分似地，一时刀花闪烁，溅飞无数木屑。很快，第一口龙头铡完成。
二人几乎是同时抄起第二块木楞，目不转睛，继续聚精会神地勾勒起来。说实在话，在木工技巧方面，朱由校高过岳肃何止一筹，之所以每次雕刻，都和岳肃打成平手，实是因为岳肃在手头力道上高过朱木匠太多。不过两个人一个日夜只忙活这事，一个还要办理公务，时间久了，难免会产生差距，
别看岳肃知道龙、虎、狗三口铡刀的模样，但朱木匠却是经常雕刻龙、虎，熟能生巧，这话一点不假。当朱木匠雕刻完虎头铡时，岳肃还差两刀。朱木匠将虎头铡往桌上一放，取过第三块木楞，开始雕刻起来。
岳肃慢了一步，等到朱由校已经动手雕刻，才刻好虎头铡，去取木楞。高手过招，只要有一个环节慢了，往后便是步步都慢。
朱由校刀锋所指，狗头铡渐渐出了模样，可以说，三口铡刀中，以狗头铡最易雕刻，不一会功夫，他手中的狗头铡已经成型，只差三刀便可雕刻完毕。而岳肃，还差五刀，胜负已然明朗。
可就在这时，突然门外有人说道：“老奴给陛下请安。”
这话的声音不大，但养心殿内二人自然听的清楚，要知道雕刻之时，最忌有人打扰，朱由校正干到最关键的时刻，乍一被这声音干扰，手上的力道略微中了一点。
本来他的手头就快，刀锋一重，削下木屑之后，刀势不衰，直接划到朱由校的拇指呀。
“啊……”拇指吃痛，朱由校痛呼一声，马上便要完工的狗头铡衰落在地。
“啪”地一声。
时迟那时快，趁这功夫，岳肃已将手中的狗头铡雕刻完毕，放到桌上。此刻他在注意到，朱由校的手划伤了。“陛下，您没事吧。”
看到皇上受伤，岳肃连忙关心地从怀里掏出手帕，给朱由校擦血。
刚刚在外面说话之人，也看到朱由校的手刮伤，这人吓了一跳。连忙跪倒在地，“陛下，老奴该死，龙体没事吧。”说着，膝行爬进殿内，来到朱由校的身前。
做木匠活，手上难免有个磕磕碰碰，朱由校早已习惯，说道：“朕没事。”说着，低头一瞧，看到跪下面前的正是司礼监秉笔太监魏忠贤。
他微微一笑，说道：“魏卿，起来吧。不该你事。”
“老奴该死，多谢陛下。”魏忠贤爬了起来，又道：“让老奴看一下陛下的手，不知用不用传太医。”
“没有什么事。”朱由校抬起手让魏忠贤看了一眼，说道：“这等小伤就不用传太医了。”他的伤也确实不重，只是略微刮破表皮，稍微流了一丁点血。
完，朱由校转头看向桌子上岳肃雕刻好的三口铡刀，然后点点头，望向岳肃，说道：“岳爱卿，看来这是天意，朕这就传旨，赐你三口铜铡。”
“魏卿，你来的正好……”说着，朱由校指向桌上的三口铡刀，“传旨给兵仗局，按照这三口铡刀的模样，打造三口铜铡，不过这尺寸，要按能铡人的尺寸制造。必须要做的得体，不许敷衍了事，明日午时之前，朕要御览。”
“老奴遵旨。”魏忠贤听了个稀里糊涂，如果他要是知道这铡刀的用处，再知道刚刚皇帝是在和岳肃打赌，说死都不会出声打扰。等他之后知道真相之后，肠子都差点悔青了。
“魏卿啊，你来找朕是什么事呀？”朱由校问道。
“回陛下，内阁已经拟好岳大人出京的旨意，因为灾情严重，不敢耽搁，所以才冒昧打扰陛下。”魏忠贤小心地说道。
“你也没错，国事为重么。给朕念一念，内阁是怎么拟的。”朱由校说道。
“老奴遵旨。”魏忠贤展开你好的旨意，出声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：现黄河决堤，灾情严重，特旨加封顺天府尹岳肃为钦差大臣，领刑部尚书衔巡抚河南，仍兼顺天府事，前往河南赈灾……”
圣旨之上，难免有一些什么辜负皇上圣恩，好好办事之类的词语，等到念完，朱由校点点头，说道：“不错。不过朕还要加上几句，你且记着，回去补上，早朝宣读。”
“老奴遵旨。”魏忠贤答应一声，说完，看向皇帝，不知这位木匠天子想要加上什么内容。
“你就加上……嗯……”朱由校斟酌一下，接着道：“特赐岳肃龙、虎、狗三口铜铡，龙头铡可铡皇亲国戚，不肖之凤子龙孙；虎头铡可铡贪官污吏，祸国奸佞；狗头铡可铡刁民无赖，土豪恶霸。凡证据确凿，不必请旨，可先斩后奏。并赐岳肃尚方宝剑一口，如朕亲临，准便宜行事，岳肃如想回京，随时皆可，无须请旨。”
“老奴……”听了这话，魏忠贤的嘴巴张得老大，简直都有点不相信自己的耳朵。半天才把后边那“遵旨”二字给吐出来。
我的妈呀，这皇上也太信任岳肃了吧。持尚方宝剑，先斩后奏也就算了，还弄出个龙头铡来，能铡皇亲国戚，凤子龙孙，而且不必请旨。这也太夸张了吧。
不过凤子龙孙不该魏忠贤管的，那是您皇上自家的事，至于另外两口铡刀，其实和尚方宝剑一个意思，都有先斩后奏之权，你皇上要多弄出个名目来，也由得你。
现在天色已晚，魏忠贤领旨退下，先让兵仗局按照三口铡刀的款式打造，然后自回值房，将皇上圣旨的内容加了上去。只等明日早朝宣读。
第六十章 御铡三刀（下）
在魏忠贤退下之后，朱由校将头昂了起来，深吸了一口气，好半天之后，才说道：“三口铜铡，朕赐给你，但那龙头铡，你使用之时，一定要慎之又慎。”
朱木匠也不糊涂，赐给岳肃龙头铡代表着什么，他当然清楚的很。普通的外戚倒还罢了，真正的宗室贵族，那是要由宗人府来处理的。岳肃有了这个，就可以替皇帝执法，放眼天下，除了皇上自己，已经没有几个岳肃砍不了的人了。
岳肃自然也晓得皇上的心思，忙跪倒在地，叩头说道：“陛下隆恩，臣至死不忘。还请陛下放心，臣定一心为公，为大明江山、为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
“爱卿，你起来吧。朕相信你。”这一次，朱木匠没有去搀岳肃，他的语气显得十分沉重。
朱由校是喜欢做木匠，但他也不是不顾着大明江山。
次日早朝，金殿之上圣旨宣读，按照皇上的意思，加上了赐岳肃三口铜铡，尚方宝剑，可随意回京的话。
满朝文武听了这道旨意，无不大惊，可很快，也有人幸灾乐祸起来。岳肃的秉性，不少大臣都是知道的，河南有福王和国丈在，这两家横行不法，那是肯定的了，其他藩王也不是好惹的。你岳肃就算有什么龙头铡，难道碰到他们为非作歹，你还真敢把人给铡了。你不铡也就罢了，一旦真的让你铡了，那就有好戏上演。
纵然满朝文官饱读诗书，却也不知三口铜铡的典故。因此众臣虽知道这三口铡刀的威力，可竟没有一个人出声反对，毕竟岳肃是拿到河南用，不是在北京城用，等着看热闹还来不及呢。于是，这一次阉党和东林党的成员，再次达成了默契，一致高声喊道：“吾皇圣明。”
岳肃从太监手里接过旨意，再次谢恩之后，说道：“陛下，臣克日便要离京出发，在离京之前，臣想问一下，户部拨往河南赈灾的银子，何时送去？”
他关心这个问题，金殿提出，也属正常。朱由校看向户部尚书陈大道，问道：“陈爱卿，户部那三十万两银子要何时送去呀？”
陈大道可是老狐狸，哪能把自己顶到第一线，马上答道：“回陛下，户部只等内阁的安排，内阁说何时送，就何时送。”
由校点点头，又问道：“叶爱卿，你们内阁定在何时呀？”
“回陛下。”叶向高出班奏道：“臣和内阁诸公商量了一下，认为宜早不宜迟，三日之内定可出京。”
岳肃一听这话，马上说道：“臣启陛下，既然赈灾银子三日内便可离京，运往河南，臣不如也那时离京，连同银子，一起前往，也好向天下宣告吾皇的爱民之心。”
叶向高实在没有想到，岳肃还有这么一手，这时，只听上面的朱木匠说道：“岳爱卿之言有理，叶爱卿，你那边就安排一下，让岳爱卿带着赈灾银子一起离京吧。”
“陛下有所不知……”叶向高毕竟是老江湖，反应的速度也快，当下回道：“现在户部并没有那么现银，内阁正想请旨，行文湖广，提前征收今年的赋税，调往河南赈灾。”
“原来是这样，那朕准了，内阁速速行文湖广。”朱由校说道。
朱木匠一时听不出这是叶向高的推脱之言，但岳肃怎会听不出来。就算现在征收赋税，岂是短短几日就能收齐的，糊弄小孩子吧。但岳肃也没有揭穿叶向高的敷衍之词。只说道：“但不知从户部能拨出多少，又从湖广调拨多少呢？”
叶向高这次没有正面回答，把球又踢回给陈大道，“陈大人，户部现在能调拨多少银子，还请你给岳大人一个准数吧。”
这问题，陈大道不容推脱，只好实话实说，“户部现在能调拨出来的银子，只有五万两。”
“五万两，差的也太多了吧。”岳肃连忙说道：“黄河决堤，灾情严重，单拿五万两过去，岂不是杯水车薪。”
“岳大人，你放心，等你赶到河南时，湖广那边的银子，基本上也就到了。”叶向高笑呵呵地说道。
“那好吧。只是不知户部这五万两银子，可否和下官一起出京？”岳肃问道。有五万两终究聊胜于无，现在河南灾情紧张，晚去一天，就不知要饿死多少人。五万两虽然不多，却也能解燃眉之急，不至于让百姓饿死。何况，实在不行，岳肃还有一招杀手锏可以用。熟话说，要想富，抄家是条路。皇上既然准了便宜行事，到时办上几个贪官污吏，土豪劣绅，什么就都出来了。
叶向高不知岳肃心中打算，不过他清楚，眼下这种情况，要是一两银子也不给岳肃，很难把岳肃哄走。五万两给你就是。
“岳大人，自然可以。陈大人，你说是吧。”叶向高笑呵呵地说道。
“是、是……”陈大道连忙点头。
得了五万两银子和三口铜铡、尚方宝剑，岳肃认为这已经足够，也不需要再去争。
散朝之后，朱木匠带着岳肃回养心殿，只等那三口铡刀送来。
到了午前，兵仗局来人通禀，说铡刀已经打造完毕，朱由校马上吩咐送来。
很快，三口铜铡送到。铡刀用黄段子盖着，由朱木匠亲自揭开、三口御铡都是用黄铜打造，不仅款式精美，还透着威严、肃杀之气。
朱木匠看过，连连点头，称赞不已，岳肃则再次谢恩。朱由校又让人取来尚方宝剑，赐给岳肃，只说了一句话，“爱卿，朕昨日之言，你务必牢记。”
岳肃跪倒在地，接过尚方宝剑，恭敬地道：“臣谨记。”
今天，朱木匠没有留岳肃吃午饭，让岳肃回府打点行装，并叫人将三口铜铡送到顺天府。
岳肃回到府上，把三口铜铡摆在正堂之上，手下众人是各个惊讶，但等知道龙、虎、狗三口铡刀的用途之后，眼珠子都差点掉出来。
“啧啧……大人，有了这三个家伙，咱们以后办案也不用缚手缚脚了。就像处置那淫僧法觉，哪用得着费那么大的气力。”铁虬兴奋的大叫起来。
岳肃倒没有太过得意，只是说道：“皇上御赐这三口铜铡，虽说是信任本府，但也不可骄纵妄为。尔等日后，也要一如既往。”
“属下等谨遵大人教诲。”
岳肃说道：“咱们现在出发在即，大家伙今天就收拾一下行装，明日到户部取了银子，就要离京赶赴河南了。”
“大人，知道您要去河南赈灾，兄弟们昨天就把行礼收拾好了，，随时都能出发。”铁虬笑嘻嘻地说道。
“那好，大家伙就好好休息一下。”
岳肃说完，就准备动身到后宅，看看阮傲月那边收拾的怎么样。这时，只见金蝉躬身说道：“大人，我把您要去河南赈灾的事，告诉了李大哥他们。他们听后，都说要跟着大人一起去河南。”
“哦？为什么呀？”岳肃问道。
“李大哥和孔刃兄说，他们的镖都是在河南丢的，大人既然要去河南，他们想跟过去，看看能不能把劫镖的人找出来，也好为死去的弟兄们报仇。”金蝉如实说道。
“原来是这样，他们如想跟去，那也无妨。对了，镖局的事怎么样了？”岳肃问道。
“重开镖局的院子已经买了下来，李大哥他们正在张罗收拾呢，估计用不了几天，便能重新开张，等一下他们会过来，请大人为镖局赐个名字。”
岳肃点点头，说道：“也好。那我就在后花厅等他们，他们一来，你直接把人领到后花厅就行。”
岳肃昨夜已经把去河南赈灾的消息告诉阮傲月和十娘，她们俩都表示要跟着前往。现在回到后宅，二女已经把行装打点完毕，岳肃又把尚方宝剑和圣旨交给阮傲月收着，并告诉了三口铜铡之事。
杜十娘和梅儿听了三口铡刀的功用之后，反应和铁虬他们一样，是张口结舌，半天说不出话。阮傲月的表情那没有像她俩一样，不过也是震惊万分。心中暗道：“三口铜铡，这……这怎么可能……”
吃过午饭没多久，李忠和孔刃等人如约而至，岳肃在后花厅接见众人。一上来，他们就请岳肃为镖局取名字，岳肃想了一下，突然想起前辈子曾经看过一个电视剧，名字叫《长风镖局》，于是便道：“就叫长风镖局吧。”
得了岳肃取得名字，众人是连声叫好，拜谢之后，又提出想要跟岳肃前往河南的请求。
岳肃在刚刚吃饭的时候，冒出了一个想法，这次众人提出要跟随，他马上答道：“尔等要随本府前去，那是最好不过，本府此次巡抚河南，正需要帮手。不过你们也不能全去，京城里起码要留一些人打点、收拾。顺便留意下京师的消息，如有什么重大之事，要立即快马赶往河南传信。”
“大人放心，我们已经商量好了，留陶伟、姜舟在京城经营镖局，顺便为大人打探消息，其他人跟随大人去河南。”孔刃说道。
“那本府就放心了。这样，你们现在就回去准备，出京时不要跟着本府的依仗，仍以押镖的模样前往河南。出发之时，本府自会通知你们。”
元旦过去了，小翼这几天，每天都在拼命码字。连续四天日更四章，应该还算给力。现在手里还有一些存稿，接下来的这几天，小翼单位也不算忙，所以小翼准备再接再厉。看看日更一万以上，能坚持天少天。
翼的动力，就是大家的支持。希望大家继续支持小翼。