第一章 顺天府
“贵州铜仁知府岳肃，三年任期已满，考绩为优，其在任期间屡破奇案，安抚地方，为官清廉，鼓励农桑，多有建树，平叛剿匪，立有大功，特擢升为顺天府知府。即日上任。”
铜仁知府衙门，岳肃接到了吏部下达的升迁行文，这次从铜仁知府升为顺天府尹，又是跳了四级。阖府上下举家欢庆，铜仁的同知、守备齐来祝贺。金蝉、铁虬等人搬来十几坛好酒，连同亲近捕头、衙役全都请来，今晚决定不醉不休。晚宴上，岳肃本不想多喝，但也架不住众兄弟的劝说，最后是晕晕乎乎。
次日天明，大家开始收拾行装，说句实在话，家里实在没有什么可收拾的，铺盖卷一卷，就可以走路。
这一次前往京师，队伍又壮大一番，除了金蝉、殷柱、厉家兄弟、张威、李晨等十人外，还另有六名差役决定跟着岳肃一起走。这几位也都是没有家室的孤家寡人，和铁虬的关系不错。
众人启程的这一天，铜仁所属各县知县都来相送，铜仁百姓闻知更是扶老携幼夹道欢送，大家深感同仁保卫战时，岳肃的恩德，要是没有岳大人，恐怕大伙早已家破人亡。送行的队伍里自然少不得郡主沐天娇，神情中，这位郡主总是流露出一丝依依不舍之情。但送君千里，终须一别，离开了铜仁城，众人乘坐马车，赶往京城。
一行人路过猫儿岭时，谁也没有注意到，在岭上有一位身穿红衣的少女正默默地注视着他们。
“岳大人一路好走，彩儿说话算数，今生今世都会等着你的……”岭上的少女不是别人，正是方彩儿。在离开铜仁的前一天，岳肃给柳台送去一封信，一是辞行，二是感激三苗当日的相助，言明日后如果有机会，自会前来拜访。
柳台收到信后，少不得立即通知方彩儿，方彩儿没有到城内去给岳肃送行，而是一个人来到这必经之路，悄悄地送别。
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一路无话，这一日，岳肃一行人来到大兴县，这个大兴县可不是铜仁治下的大兴县，而是北京城边上的大兴县。属顺天府管辖。
京城周边也是繁华之所，市集之上，做买卖的，要比贵州那不毛之地多上许多。先前逛逛集市倒也有趣，可铁虬、厉浩然这些土包子们总是被人笑话，时间长了，也就不愿再溜达。于是，来到一个叫梨山镇的地方时，大家便捡人少的地方走。
正行间，忽然看到许多人正拥着一个五十余岁的老人，在那里谈论，隐隐还能听到老人的啼哭之声。岳肃信步上前，只听一个汉子说道：“你这个人，也不知道厉害，前月王三小子，为妻子的事情，被他家的人打了个半死，后来还不得乖乖的回来。胡大经的女儿现在被他抢去，连寻死也不得漏空。你这儿媳妇，被他抢去，谅你有多大本事，能将这瘟官告动了？这不是鸡蛋往石头上撞么！我们劝你省一点力气，只当没有这个媳妇罢了。横竖你儿子又没了，你的小儿子还小，即使你不顾这老命，又有谁人敢管？”
老头仍然只是哭泣，一句话也没说。
岳肃听了这话，心中已知大半，向前两步，问道：“这位老人家姓甚名谁，何故如此短见，哭的这样厉害？”
旁边又有一人道：“先生是过路的客人吧，听你的口音，不像本地人氏，故不妨说给你听听，谅你听了，也是要怄气的。咱们县内有个富户人家，姓曾，名叫有才，虽是出身微贱，却是很有门路……”跟着小声问道：“你听说过北京城里大大有名的‘龙阴君’冯铨吗？”
龙阴君！这名号给岳肃造了一愣，使劲回忆上辈子仅有的那点历史知识，好像只记得《寻秦记》里有一个龙阳君，实在是想不起这个龙阴君。当下摇头笑道：“并未听说。”
这人作出一副很有学识的样子，说道：“龙阴君冯铨以前是工部员外郎，听说长得美貌，被称为美容公子。他有个表弟名叫周卜成，也就是我们大兴县的县令，一向仗着冯铨的势，贪赃枉法、欺压良善。三个月前，冯铨因此事被人弹劾，结果不但没有罢官降职，反而还平步青云当了工部尚书。你猜是为什么？那是因为他成了宫里一位大太监的男宠，你说厉害不厉害。”
岳肃点点头，说道：“那和这位老丈的事有什么关联？”嘴上这么说，心中却在想，这京城之地真是不比别处，有什么风吹草动，都能传出老远。连一个县城的百姓，竟然都能听说朝中的一些隐情。
“在一年前，那个曾有才来到县里，他是冯铨乳母的儿子，不知为何，带了不少钱财到这里居住。一来之后，他与周卜成便首尾相望，曾有才每日里抢男霸女，夺人田产，周卜成替他撑腰，平分所获，短短一年，已经不知祸害了多少良家女子，害的多少人家破人亡。”说到这，他指了指身边的老头，说道：“这位老伯姓赫名干庭，乃是本地良民，生有两个儿子，长子有霖，次子有雷。有霖七月病逝，留下妻子赫吴氏，吴氏虽是乡户人家，倒还深明大义，立志在家，侍养翁姑，清贫守节。谁知曾有才前日到东庄收租，路径此地，见她有几分姿色，喝令恶奴将她抢去，现在已有两日。赫老伯到县里喊冤，反说他无理取闹，将他赶了出去。这不，正打算到顺天府去喊冤。若是别人做出这不法之事，纵然是他老而无能，我们这些邻居也会代他鸣屈申冤。可那龙阴君冯铨是什么人物，朝中大臣都无法将他扳倒，何况我们这些小民百姓，即便到府衙告状，吃苦花钱不说，到头来肯定也是白搭。故此，我们只好劝他息事，落得两天安静日子，以终余年，免得自讨苦吃。”
岳肃听完这番话，不由得气愤填胸，暗道：“天子脚下竟有如此不法之事，岳某不知此事也就罢了，既然亲眼看到、亲耳听到，怎能置之不理？”
当下说道：“赫老伯，你既受了这冤枉，地方官又如此狼狈，朋比为奸，我指你一条明路，目下且忍耐几天，可知道这顺天府的府尹已经换做岳大人了。此人脾气，惯同这班奸佞作对，专代百姓伸冤。现在已从贵州前往北京，不日便到。那时你可去他衙门告状，包你将这状子告准。方才听你众人所言，还有两户人家也受了他的害处，你约同他们一并前去，包准还你一个公道。我不过是行路之人，见你们如此苦恼，故告知你们。”
岳大人？百姓们听的是半信半疑，岳肃在湖广、广西、贵州一带是大名鼎鼎，但在中原之地，听说他名号的，却没有几个。
岳肃又嘱咐一番，这才带着金蝉等人离去。一路进了北京，让阮傲月诸人先到客栈休息，自己带着金蝉到吏部挂号。
现在的吏部尚书已经换成东林党人**星。自方从哲因为红丸案倒台之后，东林党人势力空前，朝局几乎都在掌握之中。
对于这位新任顺天府知府，**星早已将他查了个底朝天，知道他是齐党邹佳仁的门生，算是齐楚浙三党的，只是官声极好，不管知县任上还是知府任上，都屡破奇案，造福地方，且在平定安奢之乱时立下赫赫战功。
**星是个正直的官吏，别看不喜岳肃的背景，但对岳肃的品行还是十分赞赏的。简单的客气一番，发下官凭，让他陛见谢恩之后，到顺天府交接。顺天府知府是允许上朝的，所以还发给他笏牌。
明代外官在提拔为京官之后，都必须陛见谢恩，当然，这是有品级限制的，最起码也得三四品。要不然多大的官吏都去陛见，皇帝哪能见得过来。
到了紫禁城外，岳肃先到皇门监那里挂号，预备宫门请安，听候召见。顺便登记姓名，以便明早上朝。
历朝历代，这皇门监都是一个比较有油水的岗位，宰相家的门房都是七品官，更别说这还是给皇帝看门的。
这位皇门监名唤宋代仁，大家都叫他宋公公，他是魏忠贤的党羽，自上任以后，是继承先辈们的传统，秉着雁过拔毛的精神，凡是外官进宫陛见，定要送他例银不可，否则不管你是谁，都老实的等着。
此时岳肃前来上号，宋代仁知他是新简的顺天府尹，料想也晓得规矩，会送些好处给他，当即让岳肃进到门房。岳肃因他是内官，定制虽然品级卑小，也只得进去，同他相见。
彼此见礼坐下，宋代仁开口说道：“岳大人年纪轻轻，就得此重任，成为朝中的三品大员，实在是可喜可贺啊。”
“多谢公公，其实这全是仰仗陛下隆恩。”岳肃客气地道。
“陛下的恩典当然不能忘了。对了岳大人，您外任多年，想来定是荷包丰厚。下官这差事，虽是朝廷所命，也有俸禄，无奈所入甚少……”宋代仁说着，摊出手掌，意思已经很是明显。
岳肃听了此言，反唇而道：“公公此言差矣，所谓食君之禄，当报君恩，本府乃清廉忠正的大臣，哪有多余的银子给你。还望公公稍知进退，从此洗面革心，忠心社稷，莫要贪这不义之财。”
宋代仁被岳肃的一顿抢白，竟是一时下不来台，不禁恼羞成怒，说道：“我当你是个识时务的俊杰，故而与你相见，不想你不识好歹，信口诽谤。我这皇门监也不是为你而设，受你指挥的！你虽是个清正大臣，也走不过我这条门径，你有本事的话，就自行去见皇上吧。”说着，怒气冲冲，双袖一拂而起，朝后堂而去。
岳肃是什么脾气，到了此时，哪能容得下去，高声大喝起来，“本府因你这地方乃是皇家的定制，故而前来，难道有了你的阻碍，我就不能入见陛下么？明日本府在金殿之上，定要和你辩个是非曲直！”
说完，岳肃仍是怒气不止，拂袖而起，匆匆出门而去。
第二章 上朝
岳肃同宋代仁抢白一番，负气出了宫门，他也知道，皇宫这地方可不比巡抚行辕，你敢硬闯，侍卫真敢拿刀砍你。
外面等候的金蝉见岳肃面色不善的出来，忙迎上前去，问道：“大人何故如此动气？”
岳肃只是苦笑摇头，说道：“罢了，咱们先去顺天府交接。”
一路来到顺天府衙门，递过名帖，亮出吏部官凭，很快被请了进去。
顺天府衙门比起铜仁府衙又大上不止一倍，差役将岳肃引到花厅落座。花厅之内早有一位纱帽皂靴，官袍玉带，年纪五十上下的老者在等候。老者仪表堂堂，满脸微笑，见岳肃到来，拱手说道：“久闻岳大人清名，今日一见，真乃三生有幸。”
这人便是原任顺天府府尹曹汝贞，他现在被外放到山西当布政使，是高兴的不得了。顺天府这活，实在不是人做的，外表看似风光，位高权重，掌管京畿，谁知道这背后的心酸。北京城里大官多的是，你一个小小知府敢得罪谁，别说大官得罪不起，就是那些小小的七品御史，还没事找你的麻烦，今天参你徇私，明天说你枉法，搞的人是头大如斗，纯是在夹缝中求生存。现在终于守得云开见月明，出去做一省封疆，那可真是威风八面，土皇帝一样的差事。
岳肃自然不知道他的想法，客气地道：“大人谬赞，肃只是得蒙天恩，才有今日。”
“大人由县令升阶，卓授此任，圣上优眷，可谓隆极。但不知大人何时接任，尚祈示之，以便迁让衙门。”
岳肃谦虚地道：“下官初到京城，知识毫无，深恐负此大任。但皇上恩典，命授此职，实在不敢懈怠。今日到府，就是要与大人交割、拜印的。”交割坐堂，明日早朝才可面圣，岳肃已经做好参那皇门监的准备。之所以急着交接，还有一个原因，那就是一行十几号人，住客栈实在有些破费，这现成的大房子，不住白不住。
曹汝贞也是急着快些交印离京，山西的花花世界正等着他呢，到了那里，自己最大，还不是如鱼得水，笑道：“大人是皇上钦点的大臣，理应尽早接印。下官手中公牍案卷，自上任一来，无不整理有方，地方上无不官清民顺。纵有那寻常案件，皆无关紧要，等下交接时，自然交代清楚，无须大人多虑。”曹汝贞与岳肃是平级关系，又没有什么交情，所以皆客气的自称下官。
岳肃听了这话，不由心中冷笑，大兴县那里已是怨声载道，你还有脸说是官清民顺。心里这么想，嘴上就脱口说道：“照此说来，大人在位之年，真乃地方之福。但不知目下属下各县，可与大人所言相合否？”
岳肃话中带刺，曹汝贞怎会听不出来，不过心中却不以为意，只是暗道：“小小年纪不识天高地厚，你且在这顺天府干上一段，便知我的艰难。”
心里这么想，嘴上只道：“大人上任之后，自会明了。我这就带大人前去拜印交接。”
曹汝贞的家眷早已先一步前往山西，多年宦海所得，也都先行带走，交卸之后，将府衙留给岳肃，曹汝贞带着简单的行囊和心腹家人，到吏部知会一声，便离京上路。
岳肃这边也没闲着，让金蝉前往客栈，将家人接到衙门居住。天下衙门的格局大致相同，阮傲月、杜十娘还是住在后园，金蝉、童胄等人仍是住在前院。
一夜无话，次日五鼓起床，穿了朝服，带着金蝉、铁虬来到紫禁城。留二人在外等候，自行入内，顺着大流，到朝房等候，专待上朝见驾。朝房内的众大臣，不少已知他底细，东林党一系，当然敬而远之，无人与他说话。楚党领袖吴亮嗣还是要照顾这位同乡的，上前和他叙谈。表示大家都是自己人，日后有什么为难之处，尽管说话。这位是言官出身，手底下掌握这一个不小的言官集团。
再怎么说，顺天府尹这个差事，即便是左右受气，但品级和职权是在那里摆着的，日后难免会用的上。
岳肃对他并不了解，本以为进门之后，也不会有人搭理自己，见到有人主动攀谈，对方官职也不小，心中难免有些感动。自然客气起来。
闲聊间，忽然一个小皇门在门外探头望了一眼，皇门监手下，自然也是有一堆小太监的。随后，小皇门走了进来，大声喊道：“陛下有旨，诸臣入朝启奏，俱按名而进。若无名次，不准擅入，违者斩首，以示将来。”说毕，从袖内取出一封黄纸，上面写了许多人名，高声朗诵，从头至尾，念了一遍，其中独没有岳肃的名字。
官员上朝，基本上都是有数的那些，皆有记录，其他官员有事想要觐见，必须要递牌子挂号，皇上准了，你才能上殿。岳肃是顺天府尹，确实是有资格上朝，但是交接后第一次上朝，也是要到皇门监处标名挂号，勾掉前任府尹的名字，换上他的。岳肃昨日和皇门监吵了起来，那皇门监岂会给他标名。
而且这早朝入见，很少有念名字的时候，一般宣旨，也只是在大朝的时候。平日早朝，皆无这等情况。
岳肃是新来的，别看不懂，却也明白是皇门监有心为难。眼前宣旨的小监，岳肃昨日见过，几步上前，说道：“你这小监，昨日本府前来挂号，为何不奏知皇上，宣命朝见？”
小监像看外星人一样看着岳肃，还是第一次遇到这样的大臣，冷笑道：“这事你问我么？也不是我不令你进去，等有一日，你见到了圣驾，那时在金殿上询问，不就知道了。这旨意是宋公公奏的，皇上准的，你来问我，干我甚事！”
岳肃自为官以来，岂曾受过这样的窝囊气，恨不得立刻将小监治死。只因圣驾尚未临朝，不便此刻争论，乃道：“此话是你讲的，恐你看错了，本府那时在圣驾面前，你可不许抵赖。”
朝房内的众人，各个纳闷，不知出了何事。吴亮嗣和几名楚党官员，互相瞧了瞧，最后皆默不作声。
不多一会，忽听景阳钟响，知陛下临朝，众人皆起身前往皇极殿。
岳肃等到众人走毕，最后起身出门，跟在后面，朝皇极殿走去。那个小皇门看到，赶着上前喝道：“你这新任的顺天府，难道连朝廷的体制都不知道吗？现在圣谕在此，若未名列，不准入见。何故忤逆圣旨，有意欺君！我等负责此事，怎能让你胡为，还不给我出去！”说着，抢上一步，伸手揪住岳肃衣领，要拖他出去。
岳肃的身手何等了得，虽是身处紫禁城，可盛怒之下，哪管的其他。抬手扣住小监的脉门，微一用力，已经让小监痛的哇哇直叫，跟着一个背擒，将其按住。大声喝道：“你这狗头，本府乃朝廷重臣，圣上升官授职，理应入朝奏事，昨日前来挂号，那个宋狗头滥索例规，贪赃枉法，已是罪无可恕，今又假传圣旨，欺罔大臣，该当何罪！本府已决定，就领了这欺君之罪，扭你上殿面君，然后再和那宋狗头当面对质！”
说完，像押犯人一样，押着小皇门朝皇极殿走去。
小皇门是宋代仁命他前来，本以为岳肃会老老实实，没想到竟敢动手，什么时候受过这等气，高声喝道：“此乃紫禁城，在这里你还敢如此放肆，岂不是欲来行刺！”
这边有不少值日的太监，和站岗的禁军，一看如此情况，不少都傻了眼，有机灵的太监，马上前去禀报宋代仁。那些禁军也反应过来，立即朝岳肃扑了过去。
此时皇极殿处，天启皇帝已经升朝，百官山呼万岁，侍立两旁。刚有太监喊道：“有本出班早奏，无本卷帘退朝。”
这时，宋代仁气喘吁吁地跑来禀道：“启奏万岁，不知何人扰乱朝纲，目无法纪，竟敢在朝房与小皇门扭打。似此欺君不法，理应查明定罪，请圣上下旨。”
朱由校一听还有这事，马上便要开口降旨，忽见下面有一人出班禀道：“请陛下先将皇门监宋代仁斩首，然后再传旨查办。”
“嗯？”朱由校一愣，向下一瞧，出班启奏的官员他很是熟悉，乃是都察院副都御史杨涟。杨涟为人正直，大公无私，朝廷众臣大多佩服。虽是东林党人，却很少做出党同伐异之事，凡是只求公义。朝房之时，他早对小皇门不满，一见皇帝，就打算出班陈奏。
“卿家何处此言，他乃皇门监之职，有人不法，闯入朝门，他岂有不阻之理，为何反欲将他斩首？”
“臣启陛下，现新任顺天府尹岳肃入朝陛见，陛下可准他见驾么？”杨涟朗声说道。
“岳肃入京了？”朱由校的眼睛一亮，说道：“朕正思念此人，听闻乃是大才，思量着近日也该到京。卿家为何有此一问？不过按朝廷的定制，大臣任职到京，凡要陛见请安的人，皆须到皇门监处挂号，前日奏知，以便召见，他应该知道吧。”
“正因为知道，才该将宋代仁斩首。适才朝房之内，微臣听的清清楚楚，新任顺天府尹岳肃昨日皇门监处挂号，谅是朱代仁索要常例，岳肃不给，所以今早挟私报复，不许岳肃入朝，以至岳肃同小皇门争论。宋代仁乃宫门小吏，便敢欺君枉法，侮辱大臣，倘宫内各监，争相效仿，岂不圣聪蒙蔽，国法无存！”杨涟大义凛然，傲然自若。他说这番话，一是看不过宋代仁的嚣张，替岳肃出头；二是给宋代仁的主子提个醒，以后规矩一点。
“竟有这等事，来人啊，先将岳肃与小皇门带来见朕。”朱由校这是要看一看，这个岳肃是不是当初与他较量木匠活的那个岳肃。
第三章 较量
令旨一下，马上有禁军，前往朝房。
一到朝房之外，只见一身穿朝服的官员正被四名禁军按住，官员对面，站着一个趾高气昂的小太监，但听那小太监耀武扬威地喊道：“王八蛋，刚刚还敢打咱家，你给我等着，一会旨意到来，定让你身首异处。”
率禁军前来提人的，是一名御马监的掌司太监，名叫刘云，立即喝住前面的禁军，让松开岳肃。然后冲着岳肃一拱手，说道：“这位便是新任顺天府尹岳大人吧。”
岳肃整理衣冠，说道：“正是。”
“皇上有旨，召你觐见。”说完，又指向小皇门，“你也跟着一起面圣。”
岳肃一听面君，挺胸抬足，傲然前行，小皇门却是莫名其妙，按理说，宋公公一出马，应该讨来圣旨将这厮砍了，怎么要面圣呀。怀着紧张的心情，小心地凑到刘云身边，“刘公公，这是怎么回事呀？”
“这是皇上的旨意，怎么回事，我也不太清楚，到了你就知道了。”刘云趾高气昂，说完，大步而行。
来到皇极殿，刘云交旨退下。岳肃与小皇门跪倒在地，山呼万岁，见礼完毕，朱由校让他们起来。随后仔细打量起岳肃来，这一瞧可不要紧，下面站立之人，不正是当年跟自己比试木匠活的那个岳肃么。
“是你！”
一见岳肃，朱由校是心中大喜，不由得站了起来。喜悦之情溢于言表。他已经打定主意，不论如何，今天散朝之后，也要和你再切磋一番。
岳肃现在也看清了上面的朱由校，那身穿龙袍的九五之尊，不正是当年送自己玉佩的少年后生么！
虽然想过，送给自己玉佩之人会是皇亲贵胄，可实在是想不到，竟然会是当今皇上。岳肃再次撩袍服跪倒在地，“吾皇万岁万岁万万岁，请恕微臣当年不敬之罪。”
“爱卿何罪之有，快快起来、快快起来……”瞧朱由校那架势，要不是文武百官都在眼前，估计都能亲自上前将岳肃扶起来。
就这情景，满朝文武谁看不出来岳肃和皇帝是旧识，皇帝对着岳肃还很欣赏，怪不得能从一个五品的铜仁知府，升到三品的顺天府。看来这其中另有玄机。原本有不少对岳肃报以轻视之心的大臣，现在的观点马上改变，无不用另一种眼光看向岳肃。至于说宋代仁和小皇门，则是彻底地傻了眼。
木匠皇帝现在察觉到自己有些失态，坐回龙椅之上，说道：“岳爱卿，贵州巡抚王三善说你天下大才，又为国立功，欲保你为贵州布政。朕求贤若渴，故越级提拔，委以京畿要职。适才听宋代仁说，你在朝房与小皇门争吵，不知所为何事呀？”就算着急和岳肃较量，场面上也得过得去，天子威仪总是要有的嘛。
“臣愚昧之才，得蒙圣恩，深恐不称其职，圣眷优隆，唯有竭力报效。昨日进京，吏部报到之后，便到皇门监处挂号陛见谢恩。怎奈皇门监宋代仁索要贿赂，臣不与他，他便不肯引见。今日早朝，还蒙蔽圣聪，假传圣旨，不准微臣入朝。若非陛下厚恩，明察秋毫，传旨召见，臣就算再过一年也无法见到陛下，亦或今日就被其谋害。”岳肃说到这，一指边上的宋代仁，又道：“这等小人，蒙蔽圣听，为陛下看管门户，不思忠君报国，反只知中饱私囊，实在罪大恶极，若不整治，恐将来国将不国，微臣斗胆，请陛下严惩此贼。”
“陛下，且不要听这厮的一面之词……”恶人先告状的宋代仁一听岳肃数落自己的罪状，连忙出言辩白。
可他的话还没等说完，就听上面高坐的朱由校大声说道：“朕没问你，哪轮得到你来多口。岳卿家的话怎能有假，来人啊，把宋代仁还有那个……”他不知小皇门的名字，只是指着他，“一起拉出去砍了！”
木匠皇帝哪有那么多时间跟他废话，人家还着急做木匠活呢。马上有禁军上前，将宋代仁与小皇门拉出，不管他俩如何高呼冤枉，朱由校理都不理。
“诸位爱卿，有本快奏，无本就散了吧。”看来是真急了，在宋代仁被拖出去后，朱由校都不等太监说这话，自己就抢着说出来。“那个……岳爱卿留下……”
说完，人已经抬起屁股。
一旁的太监马上喊道：“皇上退朝……”
退朝之后，文武百官是议论纷纷，无不在讨论岳肃之事。而岳肃，早有太监引着，来到养心殿。朱由校的养心殿实在是与众不同，分明是一个木匠房。进去之后，皇帝陛下将太监、宫女全部打发走，只留岳肃一个人在此，随后笑道：“岳爱卿，当年你我较量，你的技艺胜我一筹。不过这几年来，我从来没有懈怠，就等着再见到你，好跟你一决胜负。”
岳肃连忙跪下，“陛下九五之尊，微臣怎敢……”
不等他说完，朱由校上前一步，把他扶了起来，说道：“在这里没有君臣，不要这么见外，来来来，咱俩快些切磋一下，朕等这一天已经等了好久了。”
说完，也不由岳肃分说，从一边拿过两块木头疙瘩，甩手丢给岳肃一块，说道：“今天还是老规矩，你雕刻朕，朕雕刻你，看谁雕刻的好，雕刻的快。”
岳肃明白，自己绝对不能抗旨，点头应道：“微臣遵旨。”
“都告诉你，不用这么拘谨了，在这里，没有君臣。”说着，朱由校从怀里取出一柄精致的刻刀，又道：“你的家伙带了么？”
今天是入朝面圣，岳肃身上怎敢携带铁器，说道：“臣没带。”
“以后记得随身带上，朕准你带家伙进宫。这次你先用我的吧，也不知道你用起来顺不顺手。”朱由校大大咧咧地将自己的刻刀递给岳肃。岳肃忙躬身谢恩，结果被皇帝陛下数落两句，让他不用这么客气。
养心殿里的木匠工具还真不少，是件件精致，皇帝陛下又挑了一把刻刀，说道：“这柄刀我也是第一次用，算是公平，来，咱们现在开始。”
在别的方面，这位朱皇帝可没有这么强的好胜心，可在木工方面，那简直是求胜**极强，一向自诩天下老子第一，凡是能胜过老子的，老子都佩服。不过，老子一定会再接再厉，终有一天要打败你。
两人低下头来，开始动刀雕刻，御用的刻刀，就是和平常百姓的不同，刀口圆润，既不是锋利的无法掌控，也不会因为发钝削不下木头。
只一会功夫，就见木屑横飞，二人手中木头，渐渐展露出轮廓，又过了一会，则有人人的形态。时间一点一点的过去，大约能有一炷香的时间，两个人突然一起停下手来，也几乎是同时抬起头来。
“哈哈哈哈……”
朱由校朗声大笑起来，说道：“好、好……果然不减当年，朕多年苦练，竟然在速度上还是没有超越于你。咱们比一比，看谁雕刻的更为妙。”
“是。”岳肃这次长了记性，没有多说其他。两个人站在一处，摊开手中的木人，比较起来。
端详许久，朱由校点点头，说道：“你胜在手上的劲道，但朕胜在勾勒的技巧，这一局算是平手。等一会，朕选个人过来，咱俩雕刻同一个人，看看谁的手段更高。”
两个人都将对方雕刻的惟妙惟肖，可谓难分胜负，朱由校在这方面甚是好强，决定再次比过。
“随便。”岳肃很随意地答道。
这个回答，朱由校很是满意，点头道：“以后在没人的时候，跟朕这么说话就行，不要咬文嚼字的，朕有的时候听不明白。过来坐。”
朱由校先行到边上的一把椅子上坐下，见岳肃没敢过来，向他招了招手，笑道：“刚夸赞你两句，怎么这么快就忘了。”
岳肃只得上前，在边上坐下，不过屁股只贴了椅子边。朱由校拿起茶几上的苹果，递给岳肃，“吃个苹果。”
“多谢。”岳肃也不便太客气，接过来狠狠咬了一口。朱由校对岳肃这个举动，表示十分满意，也拿过一个苹果大嚼起来。
吃过苹果，朱由校大声喊道：“来人啊，将客奶请来。”
客奶，其实就是皇帝陛下的奶妈，本名客印月。熟悉历史的人，应该都听过这位极品奶妈的大名，她在朱由校心中地位极高，魏忠贤要是没有这位大姐撑腰，这辈子也别想爬到现在这个位置。
客印月比皇帝大十八岁，是个极为妖艳、风骚的女子，至于她和这位木匠皇帝有没有什么那方面的传闻，这里就不说了。现在的客印月被皇帝封为奉圣夫人，在皇宫专门有她的宫殿，皇宫外也有她的宅子，是想在宫里住就在宫里住，想回家住就回家住，谁也管不了。
今天她正好在宫里，传旨太监撒腿如飞，直奔客印月的寝宫而去。
第四章 知音
一座奢华的宫殿之内，一个近四十岁的妖艳妇人正侧躺在床上，她的双腿，搭在一个老太监的腿上，老太监双手正轻轻地在妇人的腿上揉捏。
这老太监不是别人，乃司礼监秉笔太监魏忠贤，而妖艳妇人正是前文所说的客印月。若说二人为何如此亲密，说白了这两位是夫妻关系，别看魏公公是太监，但在紫禁城里，搞些假凤虚凰还是可以的，美其名曰对食。
“听说今天皇上杀了宋代仁，他可是你的人，到底做了什么事，惹得皇上发这么大的火气？”客印月媚眼微睁，淡淡地问道。
“我还想向你打听呢？听下面的人说，宋代仁是因为收受常例，所以被砍的。不过这种鸡毛蒜皮的小事，按理说斥责两句也就是了，按圣上的秉性，不应该二话不说就把人砍了。后来我叫人仔细打听了一下，陛下之所以发这么大火，完全是为了给新任顺天府尹岳肃出气。这个岳肃，也不知是什么来头，上次我在皇上面前刚一提到他的名字，陛下就显得很是兴奋，两个人像是认识。今天皇上在朝会上的表现，更能证明这一点，散朝后还单独把他叫进养心殿，我的人在外看到，两个人竟在一起做木工。有此可见，两个人真的是早就认识。你跟陛下相处日久，陛下的事没有你不知道的，这个岳肃到底和皇上有何关系，想必应该清楚吧。”魏忠贤在客印月面前，表现的极为客气，看那态度，仿佛是在伺候自己的主子。
“岳肃！”客印月沉思良久，实在想不起在哪听过这个名字。最后摇摇头，说道：“没听说。”
岳肃那日与朱由校相识，在皇帝身边的，只有魏朝，事后魏朝也没对客印月提起，毕竟皇长孙在街头和人比试木工，不是什么光彩的人，知道的人还是越少越好。至于木匠皇帝，更不会将这事挂在嘴边，魏朝嘱咐过他，此事一旦传进他爹朱常洛或者他爷爷万历老头子的耳朵里，挨顿板子都是最小的处罚了。
连客印月都不知道岳肃这个人，魏忠贤更加迷糊了，这家伙到底是从哪蹦出来的，怎么皇帝对他如此看重，还知道他也会木匠活。
魏忠贤的脸上不禁露出一丝恐惧，这么一个人，势必会得到皇上的宠信，木匠皇帝、木匠大臣，两个人兴趣相同，皇帝怎能不信任他。越想越是害怕，魏忠贤的身上渐渐渗出冷汗。
客印月马上看出魏忠贤的心思，轻笑一声，说道：“看把你吓得，只要有我，谁能动你分毫。那个岳肃就算是木匠的祖宗又能怎么样，陛下终究是我奶大的，他信任的人是我。”
一听这话，魏忠贤的悬着的心才算放下，谄笑道：“对、对……陛下最新任的人当然是妹妹你，谁也别想夺走陛下对您的宠信。”
“知道就好，好好的把我伺候舒服，天塌下来也压不到你的头上。”客印月媚笑一声，又道：“这两天住在宫里，实在是憋闷的很，今晚我就准备回府住几天。对了，帮我把那个冯铨喊来，几日不见，我还真有点想他。”
“龙阴君”冯铨前文已经提到，这家伙上次被御史弹劾，无奈之下投奔到魏忠贤门下。魏公公那里是来者不拒，不管你是什么虾皮蟹子盖，是一概照收。何况冯铨长得仪表堂堂，俊美非常，魏忠贤即便是“男人”也甚是喜欢，暗中纳为男宠。消息不胫而走，被客印月听说之后，一心想看看这冯铨是什么模样，相见之下，也是喜欢，马上带回家侍寝。魏忠贤哪敢阻拦，只能顺着这位荡妇的意，他知道，自己的一切都是这位荡妇给的。自己不能人道，人家客夫人可是如狼似虎的年纪，不找几个小白脸，长夜漫漫怎能熬得过去。话说回来，以魏忠贤的这个年纪，就算有那个物件，估计也是白费。
“您放心，今晚我就安排。”魏忠贤小声答道。
说话间，殿外有太监禀报，说皇上召奉圣夫人前往养心殿见驾。一听这话，魏忠贤马上盘问，“那个岳肃走没走？”
太监老实回答“还没走。”
这一来，魏忠贤可有点懵了，不知皇上这是什么意思。客印月可显得比他从容的多，笑道：“我去瞧瞧不就知道了么。”
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客印月来到养心殿，刚一进门，立马被眼前的景象吓了一愣。原来，是岳肃正与皇帝陛下平起平坐，两个木匠兄弟谈的是口沫横飞，所说的内容，全都是关于木匠活的。
“陛下，现在的椅子多是方方正正，坐起来显得和拘束，我曾经设计过一种会转动的椅子，不仅方便，而且舒服。”
“真的假的，椅子还能转动，你给朕画给草图，让朕瞧瞧，可别是吹牛唬我。”
见两个人谈的兴起，客印月咳嗽一声，柔声说道：“臣妾参见陛下。”跟着，道了个万福。若说以客印月以前的奶妈身份，见到宫里的哪位贵人都得自称一声“奴婢”，可现在草鸡变成凤凰，以奉圣夫人的称号，见了皇帝和皇后，也就自称一句“臣妾”。至于宫里的其他嫔妃，见到她，反得恭恭敬敬。
听到客印月的声音，朱由校也注意到有人进来，说道：“客奶免礼，你来的正好，刚刚我和岳爱卿相互交流，他说曾经设计过一种能够转动的椅子，你说世上能有这种椅子吗？要是真有的话，朕一定先给客奶你打造一把。”
客印月媚笑一声，说道：“可不是，臣妾长这么大，还没听说过什么椅子能够转动，若是天下有这等椅子，还不早就献入宫中了。莫不是岳大人有意欺瞒圣上吧。”
来了外人，岳肃可不敢继续坐着，连忙站起身来，说道：“奉圣夫人此言差矣，这会转的椅子，下官给他起名为转椅，如果不信，现在便可画出草图。”
岳肃的历史水平实在是不怎么地，魏忠贤的名字，他当然是听说过，不过这个奉圣夫人，那是闻所未闻，更不知是奶妈出身。他还以为，是什么了不起的皇亲国戚。
“岳爱卿，快点把草图画给朕瞧瞧，只要有图，朕就能知道，它能不能转，而且朕也保证能够做出来。”朱由校是根本没听出来客印月话中带刺，但一听岳肃说要画草图，那是兴奋的不得了，什么事也不管了。
让人取来笔墨纸砚，铺到桌子上后，岳肃按照上辈子记忆中转椅的模样，画出草图，虽然说没有现代专业绘图人员画的那么逼真，但也是有模有样，让人一看就懂。
朱由检接过一看，双眸登时发光，忍不住大声称赞起来，“妙、妙，岳爱卿真是此道的奇才，朕怎么就没有想到。”朱木匠果然不愧是历史上号称仅次于鲁班的第二木匠，只看了一眼图纸，心中便以了然，十分佩服岳肃的构思。
“多谢陛下夸奖。”岳肃躬身说道。
朱由校现在，拿着图纸是爱不释手，满脸的兴奋之色，说道：“爱卿心思缜密，果然是大才，朕没看错人。这样，等一下，陪朕一起用午膳，然后咱们继续切磋，朕今天真算是遇到知音了。”
看到朱由校这副表情，站在一旁的客印月不免心生妒意，心想，自己陪了皇帝这么多年，还没有将他哄的这么兴奋过，你一个初来乍到的小子，就想跟我争宠。
心中这么想，脸上也跟着露出不悦之色，淡淡地道：“不知陛下传召臣妾来所为何事？”
天下间有几个臣子敢这么跟皇帝说话的，在天启朝，魏忠贤都不敢这么和皇帝说话，但客印月却是有这个资格的。客印月说出这话，有一半也是给岳肃听的，意思是告诉你，老娘是什么地位。
果然，朱由校一听到奶妈语气不善，马上陪出笑脸，说道：“客奶，朕一时兴奋，竟然将正事忘了。朕打算和岳爱卿比试一下雕刻技艺，刚刚我俩平分秋色，现在想找一个评判，一下子就想到您了。我二人一起用木头雕刻客奶的模样，比一比谁雕刻的更传神。客奶美若天仙，想来不会反对吧。”
请客印月当模特，朱由校也不忘了夸赞两句。
说句难听的，皇帝请人当模特，即便是**的妃嫔，都得乖乖的答应。朱由校用商量的口气跟客印月说话，已经是给足面子，任谁也无法拒绝。
客印月当然不会拒绝，这个当口扫皇帝的兴，实在是太过愚蠢。别看她偶尔也跟皇帝发点小脾气，但在这位皇帝的爱好面前，最好还是闭嘴。或许客印月也曾经做过一个假设，那就是皇帝爱他的木匠事业多一点，还是爱她多一点，但最终的答案，她始终不敢说出口。在这方面跟皇帝过不去，岂不是自讨苦吃。
“陛下说的哪里话，这是臣妾的荣耀，天下间多少人想求还求不来呢。”这话倒是不假，想成为皇帝老子的模特，哪有那么容易，换做别人眼中，可是一份正了八经的殊荣。
朱由校让客印月摆了一个十分迷人的姿态，然后同岳肃一起动起手来，一个技巧纯熟，一个下刀有力，一时间木屑翻飞，短短一炷香的时间，两个人再次同时雕刻完毕。
“咱俩又是一样快，好，好！”朱由校赞叹两声，又道：“客奶，我们俩已经雕刻好了，您给做下评判，看看谁雕刻的更传神。呵呵，千万不要偏袒朕哦。一定要实事求是。”
“臣妾明白。”
客印月先后从朱由校、岳肃的手中接过木偶，仔细的端量起来。
第五章 升堂顺天府
鬼斧神工、入木三分，这些华丽词语用来修饰这两个木人一点都不为过。
客印月捧着以自己为雏形的两个木偶，欣赏了半天，觉得是各有千秋，样子是一模一样，但两个工匠似乎都给木偶附之了神韵。一个妖娆妩媚，一个雍容华贵，真的是难分伯仲。
不过皇上终究是皇上，虽是言而有先不准偏袒，但在势均力敌的情况下，高出点附加分数还是可以的。客印月先是做出一副难以取舍的样子，过了半晌，才说道：“依臣妾看，陛下和岳大人的功底相差无几，只是陛下的更加传神一些。”
岳肃的木偶，朱由校自然也是看的清清楚楚，对于客印月的评价，他并没有感到意外，毕竟自己是皇帝，别人向着他说话也无可厚非。朱由校微微一笑，说道：“我和岳爱卿这次又不分上下，打成平手，看来朕还当继续努力才是。”
朱由校是聪明人，其聪明程度，在古今帝王中应该也能排在前面，只是他的聪明没用在当皇帝上。
拍了拍岳肃的肩膀，说道：“今天朕很高兴，等下陪朕用膳。”说完，冲外喊道：“传膳！”
朱木匠在做活时，一向废寝忘食，也就是今天岳肃在，才正点吃饭。他用餐的地方，仍在养心殿、木匠房，摆上一桌子菜，是山珍海味应有尽有。
三人在一桌吃饭，朱木匠第一个吃完，然后便拿起图纸，研究起转移来，看架势，下午就打算动手开工。岳肃第二个吃完，长身而起，表示要告辞回衙门。
朱由校当然不舍，但岳肃表示还有公务要忙，执意要走。
看他去意坚决，朱由校笑道：“爱卿果然忠君体国，国事为先，真乃我大明之福，如此便回去吧，明日再陪朕叙谈。”
“微臣遵命。”
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离开皇宫，同金蝉、铁虬回到顺天府，二人一路上都在寻问，为什么别的大臣老早散朝回宫，自家大人过了晌午才出来。一听说是被皇帝老子留下吃饭，都激动的不得了，急忙问及吃的什么好菜，岳肃也不隐瞒，馋的两兄弟都流出哈喇子。
到得府衙，岳肃立即升堂，自己新官上任，例行更换捕头，也属正常之事。顺天府共有捕头五人，一名总捕头，四名班头，其中一名马快班头。和其他的府县一样，也没有品级，主管领导可以自行委派。
前任的五名捕头，有四个跟着上任府尹走了，剩下一个也被岳肃撤了，童胄升总捕头，金蝉、殷柱、铁虬、厉浩荃均提拔为班头。殷柱任马快班头，厉浩然留在身边当长随。其他跟着前来的十名亲信，也全部编入差役队伍。以前的捕头就算不服，也没有脾气，而且人家也知道这个规矩，谁不用自己人。
顺天府下除府尹外，有府丞一人，治中一人，通判三人，推官一人，另外教授、司狱、经历、知事、照磨、检校全部齐备。不过这些人都是朝廷委任的官员，你府尹无权裁撤。
顺天府的差役也比以前的铜仁府多上几倍，加上清军厅，竟然过千。
新官到任，下属的各级官员少不得来拜会，岳肃在花厅招待，但也没忘了正事，令童胄率领衙役，持火签前往大兴县提曾有才及县令周卜成到堂，赫干庭、胡大经、王三小子等人也要一并传讯到案。
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周卜成是举人出身，早先为委派到县衙里当主簿，后来表哥冯铨当了工部员外郎，他水涨船高，使了点银子，便谋到这个大兴县正堂的差事。
当了县令，周卜成一向秉着千里为官只为财的信仰做事，若不作威作福，岂不辜负了这个县令。到任之后，贪赃枉法自不必说，后来曾有才落户此地，更是让他喜出望外，两人表里为奸，凡是他不好出面的事情，皆交给曾有才去做。什么霸占田产、夺人妻女，事后都由他先分，等到有人来控告，一个驳回不准也就完了。外人只知道他与曾有才是一丘之貉，却不知他比曾有才更坏。
那日将赫干庭的儿媳抢来，便告诉曾有才，“此人我心下甚是喜悦，目下权且让我受用，等过段时日，再由你带回去。”随后赫干庭前来告状，让他驳个干净，轰出衙门。谁想这才几日，顺天府竟发来火签，传他与曾有才到堂。
童胄自然不会跟他说所为何事，但周卜成也不是傻子，料想肯定是有人越级上告，告到了顺天府衙门。略一思量，心想这又算得什么，表哥现在是吏部尚书，又有宫内大人物撑腰，打狗还看主人呢，谅你一个顺天府能把我怎样。仗着有靠山，这小子连行贿的银子都没带，大大咧咧地跟着童胄前往北京城。
第二天，岳肃早朝之后，仍是陪木匠皇帝做活到正午，吃过午饭才回府。该说不说，这位木匠皇帝可真聪明，照着图纸，一夜的功夫就做出转椅，只是在美观上还差了一点，和岳肃交流一番，下午又开始再接再厉。
回到府衙，正好周卜成、曾有才、赫干庭等一干人犯、原告全部押到。岳肃正堂高坐，先命人将赫干庭、胡大经、王三小子带上堂上问话。左右“威武”一声，三人早已跪到地上，口称“草民拜见大老爷。”
岳肃望着下面喊道：“赫干庭，你抬起头来，看看还认得本府吗？”
赫干庭颤颤巍巍，脑袋垂的老低，胆怯地道：“草民不敢抬头，小人身负大冤，儿媳被曾有才抢去，叩求大老爷公断。”说完，就捣蒜般地磕头。莫名其妙地被顺天府赶来的衙役押到京城，赫老头打心底发怵，好在记得当日那过路客人说过，顺天府新来的大人是个为民做主的好官，抱着试试看的态度，一上来便口称有冤。
岳肃说道：“此案乃本府访问得知，自然为你等讯结，你且先将头抬起，想想在哪里见过本府。”
赫干庭只得战战兢兢，抬头上望，当一看到岳肃的面目，不禁大吃一惊，这不正是那日过路的客人么。当下立即叩头说道：“小人有眼不识泰山，原来是大人私下里暗访，真正是我等小民之幸。此事是大人亲眼所见，并无虚假的话头，可恨那大兴县，不准民讼，还被差役勒索了许多银钱，最后落得诬陷二字，岂不是有冤无处伸么。可怜胡大经和王三小子，也是同小人一般苦恼，只求大人为民做主，令曾有才将人送回。其余别事，大人也不必追究他了，他有京里的冯老爷袒护，大人倘办的厉害，虽然为我们百姓，恐误了大人自己的前程。”
岳肃听了这话，心中感慨不已，世间百姓多是善良，你以慈爱待他，他便敬你如父母，只求将人要回，公道不必深究，担心冯铨害我。这样的百姓，尚有何说！可恨这班狗头，贪婪无厌，鱼肉小民，我若不替百姓做主，怎对得起他们对我的敬爱之心。
当下说道：“你且不必多言，本府既为朝廷大臣，贪官污吏，理当依法惩治。你的冤枉，本府已经知道。”跟着，又看向胡大经和王三小子，说道：“你二人把所受委屈也讲给本府来听！”
胡大经是女儿被曾有才抢走，王三小子是媳妇被抢走，二人一一言明。岳肃听罢，微微点头，说道：“尔等暂且站到一边，来人啊，将周卜成带到堂上！”
不一刻功夫，周卜成被差役带到公堂，毕竟是七品知县，周卜成躬身拱手，“下官周卜成参见府尹大人。”
岳肃上下打量一番，冷笑地道：“我道你身为京畿之地，地方父母，相貌定是不凡，原来竟长得鼠目獐头，无怪乎心地不良，为害百姓。本府素来刚直，不知你是否耳闻，你且将如何同曾有才狼狈为奸，抢占良家妇女，从实招来。你虽是朝廷命官，若有半句虚言，本府查明，也敢对你动刑！”
周卜成见岳肃威严，心中也是打鼓，好在有所依仗，不冷不热地道：“下官到任以来，从不敢越理行事，曾有才抢占民间妇女，若果有其事，下官岂不知悉。且当事人为何不扭禀到案，现事隔多时，控捏呈词，此事如何能信？何况曾有才是冯尚书的旧仆，何敢行此不端之事？还望大人明察，还下官清白。”
岳肃冷笑一声，说道：“没想到你这狗才倒是伶牙俐齿，辩的爽快，若能临时扭控到案，他媳妇倒不至于被抢走了。你说他是冯尚书的旧仆，难道本府就不问这案子了么？来人啊，将曾有才押到堂上！本府让他与你对质个明白。”
声音一落，马上有差役将曾有才押到堂上，抬腿一脚，将他踹到阶下跪着。
“啪！”岳肃将惊堂木重重一敲，大声喝道：“左右！先将这狗奴才夹起来，然后再问他口供，此案是本府亲目所睹，亲耳所闻的，看他如何抵赖！”
“是！”
第六章 妙惩贪官
岳肃一声令下，马上有差役将夹棍取来，把曾有才的按倒在地，双腿提起，套入空档内。
“大人、大人……”曾有才吓得是连胜呼唤，心想这是什么规矩，连话都不问，就要动刑啊。
岳肃面沉似水，哪里理会他的叫嚷，只见差役将夹棍两头的绳索一勒，曾有才登时“哎呦”一声，便昏死过去。
“大人，您这不是屈打成招么？”周卜成见曾有才上来便被夹昏过去，忙大声说道。
岳肃冷笑一声，说道：“有屈吗？如果他也有屈的话，那你治下的百姓岂不是各个冤深似海。把他给我泼醒！”
有差役取过凉水，浇到曾有才的头上，不一刻，又听曾有才“哎呦”一声，跟着大呼“痛煞我也！”人已神魂入窍，苏醒过来。曾有才勉强转头瞧了瞧双腿，腿上如同刀砍一般，血流不止。有两个差役过来，将他扶起，硬拖着向前走了三步，复又将他按跪在地。疼得曾有才是嗷嗷直叫。
赫干庭、王三小子三人看的是心头解气，只是又不自禁为岳肃捏了一把汗。
岳肃看到此情此景，不免对人家大都市的差役手段表示佩服，以前手下的差役，可没这么多折腾人的小伎俩。岳肃再次看向曾有才，厉声喝道：“曾有才，往日你视朝廷律法如同儿戏，以为与地方官串通一气，便可无恶不作，现在就让你尝尝什么叫作国法无情。本府问你，现在赫干庭的儿媳究竟置于何处？王三小子的妻子与胡大经的女儿，皆是被你抢去，这都是有人目睹，本府私访亲耳所闻，若不立时供出，本府还有火链、火烙，也让你一并尝了！”岳肃审案，那一向是连唬带吓，心理素质不好的，基本上不出几句，就得老实招供。
曾有才现在是疼痛难当，深恐岳肃再上大刑，若不实说，万一落个残废可如何是好。心想着，不如权且招认，过后再央求冯铨，反正有他表弟在此，不怕他不出面。当下忍痛说道：“此事乃小人一时之错，不应该将人妻女任意强占，现在赫家媳妇在大兴县衙之内，其余两人，在小人家中。小人自知有罪，还望大人法外施恩，从轻发落。”
“算你老实。你这狗奴才，本府再问你，你在大兴县还做了多少横行不法之事，一件件、一桩桩，都给本府从实招来！”岳肃再次大声喝问。
反正已经将欺男霸女之事招了，也不差再多上一两条罪名，横竖都有冯铨撑腰，到头来，你一个小小的顺天府能将老子如何。抱着这个心态，曾有才将那些夺人家产，逼死人命的事，一件件全部招出，其中当然少不得拉上周卜成。
岳肃让他签字画押，画供完了，才对周卜成说道：“现在对证在此，显见曾有才所为，乃是你所指使，你还有何抵赖？”
一见曾有才把什么都招了，周卜成也不知该如何狡辩，但自己终究是朝廷七品命官，上面还有工部尚书冯铨罩着，我不招，难道你还敢打我。抱着这个心态，周卜成提起精神，气焰嚣张地道：“屈打成招，如何服人。此乃曾有才受刑不过，胡乱栽赃，还望大人秉公明断，不要受小人蒙蔽，冤枉下官。”
“这话倒也有理，童胄何在！你立即带人快马赶到大兴县，拿着本府的手批，到县衙搜人。若是找到，立即返回！”
“属下遵命。”
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堂堂顺天府，上百匹马还是有的，童胄带着殷柱等一班马快，快马而行，不到半个时辰，便已赶到。来到县衙，亮出顺天府的朱批，谁敢拦路，童胄就敢砍谁。有一个县衙差役刚想说进去通传一声，早被推倒在地。进到后宅，上百人放嗓子一喊，马上得到回应，也是童胄动作太快，周家连藏人的机会都没有。
找到赫家媳妇，又顺手抓了两名周家的仆人充足人证，一并带出，立即赶回顺天府。
回到府衙，赫家媳妇一进公堂，赫干庭是喜极而泣，那媳妇也是大哭起来。
“启禀大人，属下在大兴县后宅将赫家媳妇搜出，并抓回两名周家仆人充作人证，现特来交令。”童胄一上大堂，当下躬身禀道。
“很好……”岳肃大笑一声，将惊堂木重重一敲，看向周卜成，喝道：“周卜成，你现在还冤枉么？”
“谁知这是不是有人冒名顶替，栽赃陷害，我根本没见过这个妇人。”周卜成昂头说道。他知道，不出一日，这事就会有人通知表哥冯铨，只要自己矢口否认，到时冯铨在上面一压，什么事也没有。自己还是朝廷命官，岳肃还敢动刑不曾。
这案子若换做平时，岳肃肯定是先从童胄带回来的两个周家仆人口中问出口供。但现在岳肃也看出来了，即便周家仆人供认，周卜成也会说是屈打成招，自己仍然矢口抵赖。他是认准了刑不上大夫这句至理名言。
所以，岳肃现在也不去理会正常的断案程序，你跟我耍光棍，那就看看咱俩谁更狠。
“啪！”岳肃这次连惊堂木都没用，直接将手狠狠地砸在桌子上，怒声喝道：“现在证据确凿，你还敢在本府面前抵赖，是不是当我顺天府内的刑具是吃素的！谅不打你，口中也没有实话。来人啊，摘掉他的顶上乌纱，扒掉他的官服，给我重打五十大板！”
“你……你敢……我是朝廷委任的七品县令……我的表哥是工部尚书冯铨……”
“冯铨又如何，你不提他的名字，本府还少打你几板。杖八十，给我往死里打！”
公堂之上，当着府尹老爷的面，差役们哪敢徇私，大家早已有了当差的心得，上面坐着的那位让打，咱们就打，出什么事，也是他先遭殃。见岳肃怒发冲冠，差役们七手八脚拽掉周卜成的官袍，拿掉他的乌纱，将人按到地上，抡起板子重打起来。只几板子下去，周卜成的叫喊之声便不绝于口，如同犬吠。
周卜成哪吃过这苦，八十板子挨完，屁股上是鲜血淋漓，不停地呻吟，一条命已去了七成。差役又将他硬拖起来，按跪在地上，疼得他又是惨叫两声。
这小子也算识相，见岳肃雷厉风行，自己倘若不招，皮肉难免再次受苦。抱着和曾有才一样的想法，大不了权且招了，等待表哥冯铨搭救，到时只说受刑不过，屈打成招。
当下冲上说道：“大人权且息雷霆之怒，下官如实供了就是。”周卜成也不隐瞒，将自上任以来干的不法之事一一道出，尤其是和曾有才合谋欺诈百姓之事，是半点不敢隐瞒。
岳肃让他画供，随后亲笔写了封公文，盖上顺天府大印，这才冲着王三小子说道：“尔等也都听到了，本府现有公文一封，叫差役与你同去，速将尔等妻女追回。日后地方上再有不法官吏横行，自可越级到顺天府投诉，本府定会为你等做主。”
岳肃言罢，赫干庭、胡大经、王三小子三个立即跪在堂上，不住地磕头，“大人如此厚恩厚德，请受小人一拜。”
岳肃让他们起来，将公文给了殷柱，让他带差役同赫干庭四人一起回大兴县。等到他们离去，岳肃望着堂下跪着的周卜成、曾有才，他乃警察出身，怎不知这二人的心思，料想定是想等那位“龙阴君”冯铨过后前来搭救，到时再行翻供，说是被屈打成招。后世这种在局里认罪，法庭翻供的事不知有过多少。
想到此节，岳肃轻笑一声，心中已有计较。大声说道：“周卜成，尔乃大兴县的父母官，执法犯法，理应加等问罪。适才刑杖八十，如何泄百姓心头之愤，本府现在给你一条出路，若是听我之言，尚能苟全活命，倘敢不从，凭尔的供词，再刑杖百下，也无人能说出本府的不是。”
还要刑杖百下！听了这话，周卜成好悬没被吓的背过气去。刚刚那八十下，差点要了小命，如何能再受得了，忙磕头说道：“大人，下官自知有罪，现已如实招供，自等国法处置，还望公堂之上，大人手下留情。大人如有吩咐，下官定当从命。”人为刀俎，我为鱼肉，周卜成明白，目下还是老实的听话为好。
“算你聪明，本府有言在先，你若肯行，自会从轻发落，否则，公堂之上，定让你好看。”岳肃大声说道。
“下官遵命，大人吩咐就是。”
“本府也不为难与你，因你是冯尚书的表弟，动则以他为护身符，若非本府不畏权贵，大兴县的百姓岂不是有冤无处伸了。现在就将你与冯铨的关系，以及你在大兴县的所作所为如实写在纸旗之上，等下同曾有才前去游街，凡到一处街口，便停下高声朗读一遍，晓喻军民人等知悉。你果能行此事，本府绝不为难于你，如若不然，府衙内的刑具，必挨样给你过上一遍。”
听了岳肃的话，周卜成心下无比为难，若说不行此事，现人在顺天府大堂，又有口供在那，还不是任人鱼肉，火链之类的酷刑他也用过，深知厉害，一旦落个终身残疾，这可如何是好。可要是答应，冯铨的脸面如何挂的住，万一翻脸不救自己，还不得身首异处。
心中踌躇，嘴上也不言语，岳肃在上面察言观色，知道他的想法，故意说道：“本府已宽厚待人，你反而不做回答，看来是藐视公堂，不将本府放在眼里了。来人啊，夹棍伺候。”
话音落定，马上有差役上前，将周卜成按到地上，抬起双腿，套上夹棍。周卜成吓得，连忙呼叫，“大人……大人……还望您手下留情，饶了下官这一次……”
见他光是求饶，也不表态，岳肃大声令道：“你们还愣着做什么！”
差役闻言，马上用力一扯，“嘎”地一声，周卜成当即疼昏过去。随后取过凉水，将周卜成泼醒。
“疼死我了……”周卜成悠悠苏醒，刚一睁眼，便连声痛呼。
岳肃在上，冷声问道：“你到底答不答应。来人啊，准备火链！”
刚受了夹棍之苦，又听岳肃说要上火链，吓得是魂飞魄散，他知道这可不是闹着玩的，眼前这位大人，可是说做就做的主。忙失声叩头哭道：“大人在上，权且息怒，下官情愿遵大人之命做就是。”
江姐这样的硬骨头，可不是谁都能有的，明知道如此，绝讨不到什么好果子吃，但重刑当前，只能顾得眼下了。岳肃命金蝉扶他去书写罪状，写的慢了，少不得吃苦。哆哆嗦嗦的写好之后，金蝉呈给岳肃，岳肃过目之后，用朱笔写了数行：“现有大兴县知县周卜成，勾结当地恶绅，仗势欺人，横行不法。其食君之禄，不思为民做主，反横行乡里，霸人妻女，鱼肉百姓，视大明国法如无物，有玷官箴，证据确凿。今顺天府岳肃，为国执法，为民伸冤，将其拿下，查标游街，以示警告。”
写毕，让差役制成一面小旗，贴到上面。随后又对曾有才说道：“他是朝廷命官，犯了法尚如此处置，你比他更贱一等，岂能轻易饶过。本府现在也给你一个差事，与他一起上街，凡到了街头巷尾，你先手中执着一面铜锣，敲上数下，请街坊百姓前来观瞧，然后他再高声诵念。此乃本府法外施仁，你若不去，他刚刚受过的刑法，也让你再吃上一遭。”
曾有才何曾受过这等羞辱，但一想到那些刑法，身上就打颤。想到刚刚周卜成都答应了，人家是实缺县令，又是冯铨的表弟，现都豁上脸面，自己算个啥，还是老实点的好，免受皮肉之苦。
于是一口答应，岳肃让人给他找了面铜锣，和一个木锤子，命他当堂操演。曾有才接过手来，不知该怎样敲法，两眼直勾勾地望着堂上岳肃。
第七章 游街示众
岳肃看在眼里，冷哼一声，对童胄做了个手势，说道：“你去教教他。”
童胄走到曾有才身边，直接在他脑袋上扇了一巴掌，骂道：“奶奶的，抢人家媳妇怎么不用人教，敲个锣还得老子指点！”
说着，一把将铜锣抢过，敲了一阵，高声喊道：“军民人等听了，我乃大兴县土豪，只因与那知县周卜成勾结，强抢民女，霸人财产，犯法受刑，游街示众，尔等欲知底细，且听他念如何。”说完，又将铜锣一阵乱敲，然后还给曾有才，说道：“这也不是难事，你既想少受皮肉之苦，便将这几句牢记在心中。还有一事要在这里对你俩说明，等下前去游街，大人不论派谁押去，都不得有迟疑，若是不敲，那时定用皮鞭抽打。现在先禀明大人，随后莫怨我们动手。”
岳肃在上听的清楚，对童胄的话很是满意，说道：“曾有才，他的这番话你也听到，到时可不要忘记。现在就在本府面前，预演一遍吧。”
曾有才此时也是无法，照着童胄的样子，先敲了一阵，那一脸憋屈的样子，还不等喊出“军民人等听了”这句，二门外围观的百姓，见他的模样，已是轰然大笑起来。曾有才被众人一笑，复又住口，当时堂上的差役也是好笑，有的开口骂道：“你小子在堂上尚且如此，等下上街还肯说么？我看还是请大人把你打残，免得你如此艰难。”
曾有才一听这话，向上望了眼岳肃，深恐被大刑伺候，赶着求道：“大人暂且息怒，。我说便是。”当时老着脸皮，又说一句，“我乃…”
外面百姓见他被差役吓了两句，脸色吓得又红又白，那个样子实在难看，复又大笑起来，曾有才随即又停住。
岳肃给童胄递了个眼色，童胄马上取过皮鞭，照着曾有才的背脊“噼啪”两下，骂道：“你这混账王八蛋，别人笑，你就停了。现在人还少，等上了大街，这锣声一响，四处人等皆拥来观看，到时笑的人更多，你便可以借故不说了是吧！”骂完，又狠狠地赏了两边自，疼得曾有才是嗷嗷乱叫。
曾有才实在是被逼得没有办法，只能将头低下，照着童胄所教的话说了一遍，堂内外的笑声简直不绝于耳。
岳肃心下好笑，脸上却满是严肃，说道：“周卜成，旗子上写的字你可记得么？”
若说公堂之上，刚才没笑出来的，除了岳肃之外，就只剩下这小子了。他现在是无地自容，恨不得找个地缝钻进去。见岳肃问话，支支吾吾地，谁也听不清，他在说些什么。
“现在知道要脸，当初欺压百姓的时候，怎么不顾朝廷的脸面。童胄，给他点颜色瞧瞧！”岳肃大声喝道。
童胄答应一声，持着鞭子，满脸笑容地慢慢走过去。周卜成吓得打了个寒颤，连忙说道：“记得、记得……”
“这就对了。”岳肃笑道：“本府恐你一个人前去索然无味，即使你高声朗诵，街坊们也未必过来助兴。因此才给你带个伙伴，让曾有才敲锣，等到百姓们聚满了，那时你再念诵，不是所有人都能听见么。方才他在堂上已经演过，你俩现在合演上一遍，给本府瞧瞧。”
说完，便命曾有才照方才的样子敲锣唱说，曾有才没有办法，硬着头皮，又敲念了一遍。周卜成不忍再看，把头一低，这种丑态毕露，他好歹也是个读书人，哪里还肯再念。
岳肃怒道：“他已经敲完了，你为何不往下念？”
周卜成也不开口，就是低头不语，之时金蝉走了过来，夺过童胄手上的鞭子，抬手狠狠赏了周卜成一鞭，骂道：“你莫在此装腔作势，大人的话难道你没听见吗？这皮鞭在此，你如不念，可是真要往下打的！”
刚那一鞭子，已经把周卜成的背脊打的皮开肉绽，裂开一道长长的口子，疼得像火烧一样。现在金蝉再次催促，作势要打，连忙跪下磕头，“求大人开恩到底，小的以后定然改过，若照如此施行，小人实在惭愧。求大人单令小人游街，这口供就免念了吧。”
“本府就是因你情愿念供，才没对你大刑伺候，你现在得陇望蜀，故意迟延，看来是不将本府放在眼里。左右，火链准备好了么？”岳肃再次恐吓起来。
“马上就好！”又差役答应一声，立即到后面将火盆端来，弄了条铁链，在火上烧烤。
周卜成看在眼里，心中实在害怕，嘴里却真的念不出来，无奈之下，只好说道：“大人与冯尚书同殿为臣，看在冯上书薄面，饶犯官一次，以后与尚书也好相见。”
“啪！”岳肃听了这话，哪里容得下去，登时将惊堂木一敲，大声喝道：“混账东西，公堂之上岂容你跟本府讨价还价！供词是你自己所写，当街念诵也是你亲口答应，现在竟敢抬出冯铨挟制本府。来人啊，先照他腿上来二十板子！”说完，抓起火签，狠狠砸到地上。
两边差役见岳肃动了真怒，谁还敢怠慢，立即上来将周卜成按在地上，举起板子，朝双腿打去。但听哭喊之声不绝于耳，二十板子打完，周卜成是完全瘫在地上，双腿肚子血淋淋的。
这功夫，火链业已烤红，差役将火链铺在阶下，岳肃再次问道：“周卜成，你念还是不念？若仍不念，就让你再尝尝这火链的滋味！”
周卜成现在疼得是呲牙咧嘴，见到地上火红的铁链，险些吓晕过去，咬牙说道：“小的再也不敢有违了。但现在已无法行走，求大人开恩。”
岳肃冷笑一声，说道：“这有何难？”遂命人取来一个大大的篾筐，把周卜成抬进里面坐着，旗子插在筐上，传了四名差役，负责抬筐。再令童胄、金蝉领着四十名差役，在旁押解，熙熙攘攘出了衙门，朝大街走去。
到了街口，先命曾有才敲了一阵锣，说了那几句话，然后命周卜成，照旗上念了一遍。所有街坊百姓，无不拍手称快，大笑不止。有的百姓窃窃私语，说顺天府来了这样一位府尹，真是百姓之福。也有那无业地痞，以及幼童小孩，不知轻重，见到二人如此，更是喜出望外，站到一遍笑道：“喂，你为何不大点声念，是怕出丑么？你既不好意思，我代你念了。”
说着，许多小孩儿，争先抢后，叫念一阵。回头见曾有才执着铜锣，大家一拥而抢，，夺过来后，在周卜成耳边，没命的乱敲一阵。笑一阵，骂一阵，又念上两遍。满街的百姓见这许多小孩无理取闹，又是忍不住大笑。童胄和金蝉明白岳肃的意思，一是在民间传扬，让冯铨无法找人说情，二是也不明里羞辱这位“龙阴君”，让其无法抓住把柄。
周卜成心下虽然羞恼，欲想起身阻拦，无奈双腿不能移动。一路而来，走了许多街坊，却巧离冯铨家的巷口不远。有差役知道这是冯铨的府邸，小声告诉童胄、金蝉，这二位一听，更是高兴，继续向前，并让差役从小孩手中要回铜锣，命曾有才敲锣。
曾有才露出苦瓜脸，恳求道：“各位差爷，可否容点情面，现在走了许多道路，加上这班小孩不住的闹笑，我已经累的没有力气再敲了。能否等到将这巷子走过继续。”
“混账王八蛋，你倒是会掩饰，前面可知到了谁家门首？别的地方，或可让你休息片刻，但这里是必须要敲的，否则就让你再尝尝皮鞭的滋味。”
说完，金蝉抄起皮鞭，狠狠地朝曾有才身上打去。
前边高门大院，只有一户人家，有知道门径的，一声吆喝，带头朝他家门首跑去。
里面的家人不知何事，把门打开，正要出来观望，就听有孩子喊道：“你们快来看，有人念好听的呢。”
冯府的人见如此说项，赶着出来一瞧，有认识曾有才和周卜成的，见他俩一个被顺天府的差役押着行走，逼他敲锣，一个还坐在筐里。曾有才见冯府的人出来，当下觉得丢人非常，其中有几个认识的，马上想开口招呼，帮忙说情。
谁知冯府之人，因老爷当了工部尚书之后，一向是极为嚣张，一看到老爷的表弟和曾有才如此，是各个火气上涌，“它妈的，小小的顺天府耍威风竟然耍到咱们府上来了，也不打听打听，咱们家老爷是什么人物！”
“可不是，现在人家都打到家门口了，大家还傻愣着干什么，一起上呀，把人给抢回来！”家仆之中，有一个是曾有才的亲弟弟，名字叫作曾有禄，这小子在冯府是个管事，专门负责前门房的一切事务。看到这幅光景，肺差点没给气炸了，指挥恶仆是一拥而上。“奶奶的，你们这帮王八蛋真是瞎了狗眼，也不四两棉花访一访，我曾有禄是干什么的。连我哥哥也敢欺负，识相的赶紧把人留下，自己滚蛋！”
第八章 劫囚
金蝉、殷柱一见冯府恶仆冲来，当先那个后生还口出不逊之言，当时怒道：“小子，你叫什么名字？谁是你的哥哥？我等乃是顺天府岳大人手下的差役，你刚刚骂谁？”
“就骂你们这些瞎了眼的王八蛋！”曾有禄仗着冯铨的势力，怎会将顺天府的差役放在眼里。要知道顺天府这个衙门，在北京城里一向是人见人踩，最多欺负点小民百姓，有点能耐的人，都不将顺天府放在眼里。但曾有禄哪里知道，现在的顺天府已经换了天。“你们这帮狗养的差役，顺天府拿出来吓谁，爷爷我可是冯尚书家的管事，你敢打我哥哥，我就敢打你们这班狗头！”
说话间，曾有禄带着几十名恶仆冲到跟前，一巴掌抽到一名抬筐的差役脸上，跟着抄手将筐上的小旗扯掉。其他恶仆，纷纷动手，有的去拽周卜成，有的去抢曾有才。
顺天府的差役确实窝囊，看到冯家的恶仆气势汹汹，一个个都吓蒙了，老老实实的向后倒退，任由对方抢人。金蝉、殷柱看出不妙，快步上前，口中喊道：“混账东西，我看你也是不要命了，这旗子是犯人口供，上面有岳大人的印章，手批的告示，你也敢撕扯！当街劫囚，可知道身犯何罪！冯铨又怎样，你拿来吓唬谁！”
金蝉、殷柱各个身手了得，岂是普通恶奴能够挡得住的，二人一顿拳脚，立时打倒五六个。
然而，冯府恶奴众多，其中还有几个好事的，他们见大多差役都是袖手旁观，气势更盛，拥上前去，硬是堵住金蝉、殷柱。眼看着，周卜成和曾有才就要被人抢走，人群之内突然冲去三个人来，三人手中都拿着钢刀，抢到头里，抡刀便砍，一边砍，还一边大声喊道：“大人有令，如有人敢当街劫囚，格杀勿论！”
金蝉、童胄转头一瞧，只见来的不是别人，正是铁虬、厉浩然、厉浩荃。三人钢刀落定，登时砍倒三个恶仆，不过这刀劈的恰到好处，只能使人受伤，却不会致命。金蝉、童胄见帮手来了，而且大人还有吩咐，马上抽出佩刀。
恶仆出来的匆忙，没有携带家伙，见到对方动刀，吓得纷纷后退，趁此机会，五人抢步上前，先后将周卜成和曾有才抢了回来。金蝉手快，一刀逼退一名恶奴，探臂膀，直接将曾有禄拽了过来。举起刀柄，冲着脑袋很磕两下，砸的是头破血流，又大声喊道：“这厮扯毁口供，带回去，交由大人发落。”说完，押着人往后就退。
冯府的恶仆见对方真砍，哪敢上前，有的大声喊道：“你们有种在这等着，弟兄们，咱们抄家伙去！”
金蝉等人哪有功夫跟他们纠缠，带着人犯立即赶回顺天府。一众差役别看动手打架不行，逃跑绝对有一套，一点不比金蝉等人差。帮忙抬着周卜成三个，飞快跑回顺天府。
公堂上的岳肃，在派出金蝉、童胄押解周卜成游行之后，就担心会出现意外，到时指望不上那些差役，所以暗中派铁虬三人在后面跟着。不料还真是想什么就来什么，关键时刻若非铁虬三个出手，保不齐人犯就让人抢跑了。
将人带回衙门，童胄如实禀告，岳肃思量一番，已有计较，等到明日上朝，一定要狠狠地参冯铨一本。至于眼下，一是要狠狠收拾曾有禄一顿，二是好好训练一番手下的差役。
让差役将周卜成三人押上大堂，周卜成和曾有才是老老实实，连个屁都不敢放，倒是不知深浅的曾有禄，一到堂上便大呼小叫起来，“你们这些狗屁王八蛋，真是不想活了，还敢把爷抓到这来，到时就怕你们请神容易送神难。”说着，抬头看向岳肃，大声嚷道：“我说顺天府，爷看你这官是快要当到头了，这事我家老爷转眼就知道，到时定要你乌纱不保。你要是识相的话，就下来给爷磕三个响头，陪一声不是。”
岳肃听到这话，坐在上面不禁被气乐了，说道：“你这不知死的东西，来到本府大堂，还敢如此嚣张，现在本府就治你个藐视公堂。左右，还不动手，给我重打四十大板！”
“是！”两旁差役大喊一声，一拥而上，把曾有禄按趴到地上，抡起板子，就往死里打。大人不在眼前的时候，可以临阵退缩，现在公堂之上，老爷在上面盯着，谁敢怠慢。
“你们敢打我，你们给我等着，等老子出去，绝饶不了你们这些龟孙子……哎呦……哎呦……”
曾有禄开始还连声叫嚣，可几板子下去，剩下的只有哭爹喊娘之声。差役们听他叫骂，打的更狠，反正是上面那位让打的。
“劈哩啪啦”四十板子打完，曾有禄还不消停，咬着牙，有气无力地叫道：“你们……你们给我等着……爷爷我日后一定十倍奉还……”
“啪！”一听他还敢耍狠，岳肃气的将惊堂木重重一敲，怒声喝道：“怕你是没这个机会了！当街劫囚，扯毁人犯口供，与本府亲笔批示，你可知身犯何罪？”
“你给爷等着，不出一日，总有你的好看，到时即便不丢掉性命，也保不住你的乌纱！”曾有禄一向自恃主子的势力，横行惯了，现在即便被打，也想着有冯铨在背后撑腰，是根本不将顺天府放在眼里。
“好呀！到了此时此刻，你还敢在本府面前耍威风，看来那四十板子是打的轻了！来人啊，夹棍伺候！”岳肃还是第一次见到如此嚣张的恶仆，挨了板子，嘴还这么硬。
一声令下，差役取来夹棍，套在曾有禄的腿上，使劲一勒，“嘎”地一声，登时令他疼昏过去。差异们也恨这小子嘴太臭，马上用凉水把他泼醒，然后一个个望着岳肃，等待下面的刑法。
岳肃看向疼得呲牙咧嘴的曾有禄，说道：“怎么样，夹棍的滋味如何？你若是不服，本府还有别的刑法！”
曾有禄也不是傻子，知道再敢嘴硬，绝没有好果子吃，搞不好不等冯铨出面收拾岳肃，自己就被折磨死了。当下咬牙切齿地道：“小民服了！”
话是这么说，但语气之中丝毫没有服软之意，岳肃如何听不出来，说道：“本府看你是口服心不服吧，现在本府就让你心服口服！来人啊，换指夹！”
“是！”差役们早就做好准备，只待岳肃一声令下之后，就将指夹拿来。把曾有禄的十指塞在夹棍缝中，两头一拽绳子，曾有禄再次“嗷”地一声，疼得背过气去。
差役们又是再次将曾有禄泼醒，当他刚一醒来，还不等叫唤的时候，有差役照脑袋就给了他一巴掌，骂道：“你不是嘴硬么？再继续啊，我们顺天府有的是法子治你这个病！”
曾有才、周卜成都不忍心再看。曾有才心说，兄弟呀，你现在倒是充什么好汉，多受这许多无谓的苦楚，等到老爷出面之后，咱们再报仇也不晚，何必逞一时口舌之快。
曾有禄现在的想法，和他哥哥那是不谋而合，他也知道，现在再装大尾巴狼，还得倒霉。哭哭泣泣地说道：“大人……小的知错……小的现在是心服口服……”倒不是曾有禄想落泪，实在是疼得受不了。
岳肃见他尝过苦头，知道厉害了，遂冷笑一声，说道：“你姓甚名谁，在冯府是何职司，为何敢拦街抢夺人犯，撕毁犯人的口供？”
“小人名叫曾有禄，是曾有才的弟弟，在冯府担任前门管事。至于拦街抢夺人犯，实是不忍看到兄长受苦。至于撕毁犯人口供，乃是无心之失，还望大人开恩。”曾有禄现在说话，明显软了很多。
“不忍看兄长受苦！呵呵……”岳肃冷笑一声，说道：“那你兄长横行乡里，抢男霸女，让无数百姓妻离子散，他们受苦，你就忍心了！撕毁犯人口供，只用一句无心之失，就想敷衍了事么！本府今天就让你知道，什么叫国法森严！来人啊，先让他签字画押！”
行文书办录好口供，让曾有禄签字画押。随后当堂宣判，“曾有禄拦街劫囚，意图谋反，擅自撕毁犯人口供，更是藐视官府，罪加一等，将他给我押入大牢，等候秋后问斩！”
听是秋后问斩，曾有禄倒是没怎么害怕，只要不是当场被打死，一切都好说，估计不出一天，主子就能把自己救出去。到时再来跟那些打他的人算账。
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冯铨这天并没在家，这家伙昨天晚上就去了客印月府上，今天早朝去扎了一头，下午又到了奉圣夫人府。这种事情，他自然不会跟府上的人说，所以家里下午出了事，他也不知道，仍然陪着客奶妈花天酒地，巫山**。
次日早上，拖着疲惫的身躯来到紫禁城准备上朝，谁料今日皇上并未上朝，原因很简单，身体维和。其实真正的原因是，木匠活干到了兴头上，昨晚一夜没睡，直到现在，还忙活转椅呢。
皇上不早朝，冯铨是喜出望外，赶紧打道回府，准备好好补上一觉。刚一回府，前脚一踏进宅门，大管家就跑了过来，“老爷，大事不好了……”
“出什么事了，慌慌张张的？”冯铨打了个哈欠，十分不悦地说道。
“出大事了，表少爷和曾有才让顺天府给捉了……”跟着，大管家就将昨日顺天府押着周卜成、曾有才游街之事，以及曾有禄被擒走的前后，详详细细的告知冯铨。
冯铨一听这话，是怒从心头起恶向胆边生，大声骂道：“好一个顺天府，真是吃了豹子胆，竟然欺负到老子头上了。你给我等着，老子今天就让你知道我的厉害！”
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终于出差回来了，去了趟哈尔滨，差点没冻死我，同是北方人，也很不适应那里的气候。今天一回家，洗了个澡就开始码字，一共码了两章，现在先更一章，等到中午十二点，再更一章。明天周六，争取小小的爆发一次。
第九章 锦衣卫又如何
敢到我的府上耀武扬威，抓我的表弟，砍伤我的人，抢走我的家仆，它妈的，打狗还得看主人呢，你区区一个顺天府也不打听打听，爷爷我是谁，还敢惹到我的门上！
冯铨是怒不可遏，骂了一顿娘之后，开始思索对策。这种事，直接去求魏忠贤、客印月的话，似乎显得自己很是无能，自己好歹是一个堂堂工部尚书，手上也是有一帮小弟的。参他，那是明天的事，今天就得给这家伙点颜色瞧瞧，让他知道厉害。
沉思半天，冯铨想起一个人来——许显纯。锦衣卫指挥佥事，兼管北镇抚司，也就是诏狱。冯铨在投奔魏忠贤之前，就认识许显纯，二人臭味相投，一向朋比为奸，多有往来。后来冯铨被弹劾，无奈之下，还是许显纯给他牵的线，投到魏忠贤的门下。
冯铨马上派人将许显纯请到府上，将此事一说，许显纯愤然而起，怒道：“奶奶的，那新来的顺天府吃屎了吧，还敢惹到您老兄的头上，这事交给我，让我去教训教训他，顺便把人给抢回来！”
“那一切就拜托老兄了，事成之后，小弟定有孝敬。”冯铨笑呵呵地说道。
“咱们自家弟兄，说那么多不就见外了，日后小弟还少不得麻烦冯兄呢。冯兄宽坐，小弟我现在就带人去一趟顺天府。”许显纯说完，就朝门外走去。
冯铨起身相送，“那小弟在家摆上酒宴，专门等候许兄的好消息。”
该说不说，许显纯的办事效率还是相当高的，回到锦衣卫衙门，当即召集了五十名小弟，直奔顺天府。别看他带的人不多，但只要一亮出锦衣卫的字号，在北京城里也能吓倒一片。
风风火火地来到顺天府，一路上的百姓都是敬而远之，能躲多远就躲多远。许显纯也不到衙门去拜会岳肃，直接跑到顺天府大牢。来到牢门前，守门的差役一见到许显纯领着这么多锦衣卫上门，忙赔上笑脸，“不知大人到此有何贵干？”
“还能干什么，锦衣卫提人！把你们司狱叫出来！”许显纯大咧咧地叫道。
差役不敢怠慢，马上跑进值房，去请司狱。司狱是个九品小吏，一听说锦衣卫提人，慌忙迎出来。见到许显纯穿的是锦衣卫指挥佥事的袍服，赶紧躬身行礼，“下官参见大人。”
“免了吧。本官到此乃是提人，大兴县县令周卜成和冯尚书家的仆人曾有才、曾有禄都关在里面吗？”许显纯大声问道。
“在、在……”司狱小心地答道。
“那就好，把这三人提出来交给我。”许显纯说道。
“交给大人倒是无妨，只是不知大人可有府尹大人的手令？”司狱弱弱地问道。
“啪！”许显纯抬手就赏了差役一巴掌，将差役打的就地一个三百六十度大转弯，脸上显出一个清晰的巴掌印。
“哪来的那么多废话，锦衣卫提人，是你有资格管的么！叫你把人交给我，就乖乖的交出来。”许显纯大声喝道。
“只是……只是……没有府尹大人的手令…….万一…….”差役的脸上满是为难之色，他也害怕把人给了锦衣卫之后，自家大人不知此事，再追究下来。
可不等他把话说完，许显纯抬腿一脚，将他踹倒在地，怒道：“叫你把人交给我，就交给我，你家大人若是问起，就说被锦衣卫提走了，他要是有意见，就到锦衣卫衙门来找我。”
“是、是……”司狱挨了一脚，再不敢多说，一溜烟里跑进牢里。
顺天府尹这个差事，在京里就不受人待见，不说人见人欺，也差不太多，更别说一个小小的顺天府司狱。锦衣卫上门要人，他是万不敢不给的。不过这小子也知道，府尹大人就算再不济，但你敢把人犯私自交出去，他惹不起锦衣卫，可办你个失职之罪，扒了你的皮，还是绰绰有余的。
司狱进牢之后，第一反应就是，先通知自家大人，事情推给你，交不交人你自己决定吧。他马上打发一名狱卒，从后门出去，到衙门里通知岳肃，将这里的情况禀明。
许显纯在牢外等了一会，见还没把人带出来，不免心中气恼，当下命令几名锦衣卫进牢，把人抢出来。
十名锦衣卫答应一声，直接冲进大牢，进门就大声喊道：“它妈的，都磨蹭什么呢，难道还敢把我家大人的话当耳旁风么？人在什么地方，赶紧带老子去。”
司狱早就躲回值房，吩咐狱卒要尽量拖延，狱卒一见到锦衣卫咋咋呼呼的进来，陪着小心说道：“大人，那个……已经去提人了……请稍等一下…….马上就出来……”
“马上，这都过了多长时间了，我家大人公务繁忙，没时间在外面等。”一名为首的锦衣卫小旗说着，推了对面的狱卒一把，将那狱卒推了个趔趄，随后道：“赶紧前面带路！”
言罢，跨上一步，扯住那狱卒，径直朝里面走。其他的锦衣卫随后跟上，风风火火到了里面。别看锦衣卫不认识周卜成等人，但也知是冯铨府的，一路大声吆喝，“哪个是冯尚书府的人，锦衣卫前来提人！”
他们的嗓门不小，周卜成、曾有才、曾有禄自然听的清楚，曾有禄知道冯铨和锦衣卫许显纯交情莫逆，一听说是锦衣卫提人，那是高兴的不得了，马上喊道：“大人，我们在这……”
锦衣卫顺着声音，来到牢门前，见没有差役在此，最前面的小旗重重地将手中的差役往牢门上一摔，骂道：“敢它妈的骗老子，这哪有人？识相的，马上把牢门打开！”
“大人……刚刚说是派人来提了，他们跑哪去了……”狱卒故意打马虎眼，又道：“这钥匙……小的没有呀……得找司狱大人……”
“少它妈的给老子装蒜，就这伎俩都是老子玩剩下的。”小旗说着，抽出绣春刀，架到狱卒的脖子上，骂道：“没有钥匙，那你挂在腰上的是什么，快点开门，否则就治你一个妨碍公务，将你就地正法。”
这小旗进门后之所以选他，就是因为看到他腰间的钥匙。狱卒见瞒不过，对方的刀又架上脖子上，双腿吓得乱颤，急道：“大人、大人……您把刀拿了……我开、我开还不行么……”说完，摘下钥匙，将牢门打开。
曾有禄看到这一幕，更加确定锦衣卫是来救他们的，高兴的喊道：“谢谢各位大哥，等小弟回到府上，一定厚报。”
周卜成和曾有才也是感激涕零，说了不少感激的话，依次走出牢房。
三人现在是遍体鳞伤，除了曾有才能走动之外，其他两个都是靠他扶出来的。那小旗让锦衣卫帮忙搀扶，一起朝牢外走去。
别看牢里的狱卒众多，但却没有一个敢阻拦的，纷纷闪到一边，给人家让出道路。当走到最后一个拐弯处，眼瞧着便要离开监狱时，前面突然站出六个人来，将道路堵住。当中一人大声喝道：“尔等是什么人，竟敢到顺天府大牢劫囚？”
监狱里实在有些昏暗，那小旗也没主意说话之人的衣服，便大咧咧地叫道：“老子是锦衣卫提人，识相的赶紧把道让开！”
“放肆！”
挡在前面之人不是别人，正是岳肃。岳肃今天见皇帝没早朝，也是早早回到衙门，在后衙翻阅文卷，一听狱卒禀告，说锦衣卫来提人，立即带着金蝉、童胄、铁虬、厉浩然、厉浩荃赶了过来。顺天府的院子实在太大，速度再快，也要一阵功夫，幸好还算及时，不等将犯人带出牢，便先一步到达。
听到有人敢在自己面前自称老子，岳肃如何不怒，断喝一声之后，大声骂道：“你算是什么东西，敢在本府面前自称老子，辱骂朝廷命官该当何罪？左右，还不将他们给我拿下！”
“是！”
金蝉、铁虬第一个冲上前去，四周的狱卒看到老爷发话，谁还敢再装孙子，纷纷一拥而上。进来的锦衣卫总共就十名，顺天府大牢的狱卒可有上百，在这过道里就几十号，锦衣卫如何挡得住，没一杯茶的功夫，全被按住。
那小旗现在也看清岳肃的官服、乌纱，虽说仗着锦衣卫的身份横行无忌，但终究品级在那摆着，和顺天府尹那是差了十万八千里，忙解释道：“大人，是小的有眼无珠没看清人，一时口误，还望大人见谅。小的是奉锦衣卫指挥佥事许大人之命，前来提押犯人的。他现在就在大牢之外。”
“哼！”岳肃冷哼一声，说道：“你解释的倒也圆滑，冲撞本府，在本府面前出言不逊，一句有眼无珠就能够推搪过去么？摘掉他们的兵器，全部押入大牢，等本府先行见了他们的许大人，再回来处置！”
有了岳肃的话，狱卒们当然雄起，一个个吐气扬眉，将十名锦衣卫的佩刀卸下，一并押入大牢。
那小旗依然不服，大声喊道：“我们是锦衣卫，天子的亲兵，你一个顺天府，凭什么关我们。赶紧将我们放了，否则定叫你官位不保！”
“国法如山，锦衣卫又如何？难道就不尊王法了么！”岳肃说完，便不再理会他们，带着金蝉等人，并一干狱卒走出大牢。
第十章 惩戒（第一更）
锦衣卫指挥佥事，正四品的武将，若不是挂着天子亲兵的名头，在重文轻武的大明朝连个屁都不算。许显纯看到岳肃带着手下人等从大牢走出之后，只是一拱手，微笑地说道：“这位便是新任府尹岳大人吧。”
他的语气中毫无恭敬之意。
许显纯的态度不客气，岳肃当然也不能跟他客气，冷道：“本府正是新任顺天府，不知阁下尊姓大名，在锦衣卫中现居何职？”
“本官锦衣卫指挥佥事许显纯。”许显纯大声说道。
“原来是许大人，不知许大人到我的顺天府所为何事？”岳肃淡淡地道。
“本官到此不为别的，只为提押周卜成、曾有才、曾有禄三名人犯。”许显纯说道。
“许大人到此，原来是为了提人的啊。不知可有皇上的旨意？”锦衣卫是天子亲兵，办的案子很少有小的，且大多皆有圣旨，尤其是到别的衙门口提人，你权利再大，也不能空口白话就将人带走。岳肃知道这个道理，故有此一问。
“这个……”一句皇上圣旨，登时问住了许显纯，本来是打算直接到牢里将人抢走，你顺天府日后追究，我锦衣卫也不怕你。可现在跟岳肃碰个正着，他可不敢像对付司狱一样，动手去打顺天府府尹，憋了半天，蹦出一个理由来，“本官只是刚刚得到投诉，说这三人犯有要案，特抓回去严审，以至于没来得及请旨，还望岳大人行个方便。”
“原来没有圣旨呀。”岳肃冷笑一声，说道：“许大人不好意思，本府一向循规蹈矩，若无陛下圣旨，那是万不敢将人犯交给许大人的。不过许大人也不必着急，人犯在我这里，绝对是跑不了的，等你请了旨再来拿人，也保准来得及。对了，不知这三人犯了什么要案，需要锦衣卫兴师动众啊，我顺天府虽然不才，也可以帮忙问些口供。”
“这……这……”许显纯又被岳肃问的哑口无言，半天说不出一句话来，心中暗想，看来这事只能让冯铨请魏公公出面了，到时不管是弄出一封圣旨将人提走，还是移交别的衙门，都是小菜一碟。至于自己，总不能带着锦衣卫硬闯顺天府大牢吧？
打定主意，许显纯说道：“大人说的是，也是本官来的匆忙，得罪之处还望见谅，既然这样，本官便告辞了。对了，我麾下的小旗刚刚带着人进牢，怎么现在不见出来？”
“他们冲撞本府，藐视朝廷命官，还敢在本府面前自称老子。许大人，你说他们该当何罪呀？”岳肃微笑地道。
“这帮王八蛋，实在是不像话，竟然敢冲撞岳大人，本官管教无方，这里代他们向大人赔罪了。还请岳大人将他们交还给我，等我回去，一定严加管束。”许显纯装模作样地道。
“许大人太客气了，锦衣卫是天子亲兵，即便略有过失，本府也没有扣押的资格。只是，在本府的顺天府大牢之内，他们都敢如此，本府若不加惩治，别的阿猫阿狗都争相效仿，朝廷的法度岂不荡然无存。”岳肃故作为难地说道。
“那岳大人想要如何？”许显纯的脸上露出不悦之色。
“本府也不想过于为难，看在许大人的面子上，略作薄惩，以儆效尤也就是了。”岳肃淡淡地道。
“薄惩？不知大人是要怎么个惩戒法？”许显纯问道。
“国有国法，冲撞、藐视朝廷命官，理应杖责五十，锦衣卫知法犯法，罪加一等，当杖责一百。念在许大人的情面，就杖八十好了。”岳肃说到此，回头喊道：“来人啊，将那十名锦衣卫给我押出来！”
“是！”铁虬答应一声，领着狱卒进到牢里，去押那十名锦衣卫。
“杖八十！这还是看在我的面子上！”许显纯气的差点破口大骂，咬着牙说道：“岳大人，我们锦衣卫自有法度，我想就不必劳烦岳大人了吧。本官回去之后，定严惩不贷。”
“锦衣卫的法度是锦衣卫的，大人打算回去之后，再加以严惩，这最好不过。只是本府奉命执法顺天府，若遇到有公职人员犯法，就一概不理，将犯法之人全部交回自家衙门惩处。今天是你锦衣卫，明天换做五城兵马司，后天换做其他，人人皆是如此，那还要本府做什么？”岳肃轻描淡写地道。
“这……”许显纯再次被岳肃塞得无话可说，。心想，“它妈的文官就是文官，嘴皮子确实厉害，讲起大道理来是一套一套的。”
说话的功夫，十名锦衣卫已经被押了出来，这帮人一见到许显纯，就像见到救世主一样。尤其是那个最横的小旗，马上冲着身边的狱卒喊道：“它妈的，快放开老子，没看到许大人吗？”他还以为许显纯将他保出来了呢。
岳肃扭过头去，指着这名小旗，说道：“许大人，就是他，此刻已被本府擒获，尚如此嚣张，看来本府实该代为管教一二了。”说到此，声音立时严厉起来，“来人啊，将这厮重打八十大板！”
“是！”
狱卒们也看他不顺眼，有大人的吩咐，还客气什么。监牢里也有水火棍，有差役将那小旗按倒，跟着又两个差役取过水火棍，朝着屁股是往死里打。
“你们敢打我！许大人……啊……”在被按倒之后，小旗仗着许显纯在面前，仍不忿地大叫。可一棍子下去，便改成了痛呼。
看到自己的手下当着自己的面被打，许显纯羞愧的差点没找个地缝钻进去。这是打自己的手下么？分明是打他许显纯的脸。许显纯不停地在心中咒骂，“岳肃啊岳肃，你给老子等着，看我日后怎么收拾你。”
八十板子打了一半的时候，忽听路口传来马蹄之声，跟着就听一个阴阳怪气地呼音，“岳大人可在这里？”
岳肃和许显纯等人都转头瞧去，只见一个身穿太监服饰的家伙正骑马赶来，在他身边，还跟着八名大汉将军。所谓的大汉将军，就是锦衣卫仪仗队的称呼，经常跟着太监出外传旨。
“本府在此！”岳肃大声应道。
“在就好……”太监纵马来到牢门之前，翻身下马，走到岳肃身边，大声说道：“皇上有旨……”
只这一句话，岳肃、许显纯等人，是纷纷跪到在地，连那两个正在打板子的狱卒，也赶紧跟着跪下。唯有被打的小旗，趴在地上，想跪也跪不起来。
“皇上口谕，宣顺天府尹岳肃即刻进宫。”
“臣遵旨！”
岳肃起身之后，说道：“这位公公，本府尚有丁点公务，马上即可。不知公公可否稍候片刻。”
传旨太监自然知道皇帝请岳肃进宫是做什么。这位岳大人与皇上算是情投意合，目下正是得宠，他哪敢催促，一脸堆笑地道：“岳大人这是哪里话，小的候着便是，不过皇上催得急，还是快一点的好。”
这太监在岳肃面前姿态放的很低，甚至都没有自称咱家。
“多谢公公。”岳肃说完，扭头看向拿水火棍的两名狱卒，问道：“现在打了多少？”
两个狱卒刚刚因为听到皇上有旨，心里有些紧张，一时竟将数目忘了，支支吾吾的，半天才十分害怕地说道：“大、大人……忘了……”
“忘了！”岳肃眼睛一瞪，随即露出笑容，说道：“忘了没有关系，重新打过就是。”
“啊……”一听这话，趴在地上的小旗差点没背过气去。
许显纯的嘴巴张的老大，忙说道：“岳大人，这是不是有点太过苛刻了，要不然再打二十，我回去定然严加管教。”看到皇上传旨让岳肃进宫，传旨太监又对岳肃这么客气，许显纯即便再鲁莽，也能猜出一点端倪。
“既然许大人回去之后还要严加管教，那本府就提前代大人管教了吧。大人回去，也可专心忙正务。对了，刚刚许大人说，有人举报周卜成三人犯有要案，需要锦衣卫出动，也不知是什么样的案子，不如大人现在告诉本府，本府进宫之后，顺便奏明皇上，移交至锦衣卫。”岳肃笑呵呵地说着。
言罢，转头喊道：“还不快打，等什么呢？本府还着急进宫面圣呢！”
“是、是……”两个狱卒连忙再次抡起板子，“劈哩啪啦”地朝小旗身上打去，打的小旗是哭爹喊娘，大约又挨了五十多板，人已经晕了过去。而狱卒仍不停手。
许显纯被岳肃问的，无奈干笑一声，说道：“这个……这个就不劳烦大人了，等我回去之后，先行禀告指挥使大人，如何处置，还是由他决断的好。”
“这样也好，本府就不多操心了。不过许大人放心，人犯在我这里，绝对是不会出任何问题的。”
当下，岳肃又和许显纯说了两句场面上的话，等到差役回禀，八十大板已经打过，才将人还给许显纯，令狱卒看管好囚犯，不得有任何闪失，这才和传旨太监一同进宫。
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感谢书友们的支持，小翼今天果断爆发。零点连更两章，中午还有一章。
第十一章 魏公公的谋划（第二更
刘公公名叫刘名果，今年二十八岁，是直殿监的一名掌司太监，所谓直殿监，其实就是负责皇宫里的卫生清洁工作。这小子有一次到养心殿收拾卫生，发现皇帝心情不好，似乎是木器做砸了，他反应够快，扮成小丑博了朱由校一笑，于是当了皇帝老子的跟班，没事给跑跑腿什么的。
因为知道岳肃会做木匠，正得皇上的宠信，所以一路上刘名果主动和岳肃闲聊，说话间进了紫禁城，来到养心殿。
刘名果复命之后，自行退下，只留岳肃陪同皇帝。
朱由校一见到岳肃，便露出笑容，只是旁边的一把椅子，说道：“爱卿，你看朕的手工如何？”
岳肃一瞧，还真别说，这把转椅做的是有模有样，而且还经过修改，更加华丽。朱木匠坐到自己的劳动果实之上，转了个圈，说道：“爱卿的创意真的不错，这椅子甚是实用，不知爱卿还有什么好的构思，说给朕听听。”
岳肃料到皇上找自己，九成是为了这事，笑道：“陛下鬼斧神工，令臣佩服。若说好的构思，臣还做过一种叫作沙发的椅子。”
“沙发？”朱由校好奇地说道：“这东西新鲜，能绘出图纸来么？”
岳肃说道：“自然可以。”
朱由校让人拿来笔墨纸砚，岳肃当场画图，很快画出沙发的模样，而且连制作的细节也一一标明，甚至还绘出各种不同的款式，以及配套的茶几。
接过图纸，朱由校再次赞不绝口，“爱卿真是奇才，朕怎么就想不到呢。好、好，朕现在就着手去做，爱卿在旁可要不吝赐教啊。”
“赐教不敢，以陛下的聪慧，必是轻而易举。只是制作沙发，需要先做弹簧，这东西很是费事，需要找好的铁匠打造。”
“这事好办，朕现在就传旨，找最好的铁匠按照图纸打造弹簧。”皇帝在这方面可谓是雷厉风行，当即命刘名果拿着弹簧图纸去找铁匠打造。
随后，又和岳肃较量了一会雕刻木人，仍依旧是平手。到了中午，再次传膳，留岳肃陪他吃饭。席间，岳肃提起关于周卜成、曾有才三人的事，他奏述的方法和讲故事差不多，先是讲周卜成与曾有才如何欺凌百姓，只听的皇帝是心中大怒。然后再讲自己如何惩治，并让人将二人游街示众，精彩之处，皇帝竟大声叫好。最后再说到游街路过冯铨府门时，冯家恶奴出来抢人，曾有禄还扯毁了犯人的口供及他的亲笔批示，皇帝听到这里，又是愤怒，直听到铁虬等人把曾有禄擒获，押回大堂打了板子才算高兴。
待到岳肃讲完，朱由校说道：“爱卿真是执法如山，机智过人，有你在，乃我大明之福，朕的江山无忧矣。”
“多谢陛下夸奖，臣愧不敢当。对了陛下，您说这三个人该如何处置？”岳肃故意问道。
“杀！全都给我杀了！”朱由校大声地说道。
“臣遵旨。只是杀人还要上报刑部，等到秋决，今日锦衣卫指挥佥事许显纯已经来抢人，我怕等不到将这三人正法，其中再起变故。”岳肃当下，将许显纯上午来提犯人的事，一五一十说了一遍。
“许显纯好大的胆子，朕现在就下旨革了他的职，至于那三个犯人，也一并拟旨砍了。”说完，朱由校大声喊道：“把魏忠贤给我叫来。”
皇帝有话，小太监赶紧飞奔去喊魏忠贤，现在的魏忠贤正在司礼监值房替朱由校批阅奏章。
一听说皇上传召，魏忠贤马上问道：“可知皇上为何事召见？”
“这个不太清楚，只是知道陛下正和顺天府尹岳大人用饭，两个人在席上说了许多话，相隔太远，实在听不清。后来皇上似乎发了怒，叫请公公过去。”小太监老实地答道。
“难不曾是岳肃在皇帝面前说了我的坏话？”魏忠贤心中打鼓，怀着紧张的心情来到养心殿。
进门之后，见到岳肃正和皇帝平起平坐，一同用饭，难免有些嫉妒，但仍是恭敬地说道：“老奴给皇上请安。”
“魏卿免礼。朕叫你来，是几件事要吩咐你去做。第一件，给朕拟旨革了锦衣卫指挥佥事许显纯的职。第二件，拟旨将大兴县县令周卜成与冯铨府上的两个家奴曾有才、曾有禄立即斩首。第三件，告诉冯铨，好好约束点自己家的奴才，要是再出去惹事生非，朕绝饶不了他。”朱由校不冷不热地说道。
“老奴遵旨。只是不知道以什么罪名革了许显纯的职务呀？”魏忠贤小心地问道。毕竟许显纯是他的走狗，能保全还是一定要保全的。
“问他自己。朕现在忙得很，你下去吧。”朱由校很没耐性地道。
“是，陛下。”魏忠贤连忙退下，出门之后，心头难免七上八下，不知许显纯是犯了什么事，惹得皇上这么不高兴。
他没有马上回司礼监拟旨，而是直接出宫，回自己的府上，同时命人去将许显纯、冯铨也请来。
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“你们都做了些什么，惹得陛下如此不高兴？冯铨，现在陛下已经下旨要立即杀了你的表弟与家仆，还要申斥你一顿。还有你许显纯，皇帝要下旨革了你的职，你们到底都背着我做了些什么？”
在魏府的花厅内，魏忠贤怒不可遏地吼叫着。
“我……我没做什么呀……”许显纯一听说要革职，脸都吓白了。
冯铨倒是比他冷静一些，详细地将这两天岳肃欺负人的事说了一遍，并提及今早请许显纯帮忙。说到这里，许显纯接下话头，说自己因一时冲动去提人，结果偷鸡不成反蚀一把米，自己的人当众被打，脸面丢尽。怎么自己还反倒失了官职。
魏忠贤听完他俩的讲述，沉思许久，说道：“现在这个岳肃正是得宠，你们最好不要惹他，也不要犯到他的手里，只要他在陪皇上做活时告谁一状，基本上这个人都不会有好下场。咱们皇上的秉性，难道你们现在都不知道吗？”
木匠皇帝的脾气，他们也有所闻，只要一干上木匠活，基本上啥也不管，虽说聪明，却也单纯，只要亲信的人在这时候说上几句，很容易信以为真。
许显纯忍不住骂道：“这岳肃真是个奸邪小人，献媚邀宠，专投陛下所好，蒙蔽圣聪，奸臣误国啊！”
这话他也好意思说，要是他善于木工，有机会逢迎皇帝的话，估计他的精神头比岳肃还足。
“许兄说得对，咱们绝不能坐视这种奸邪小人败坏朝纲。但现在，还是听督公的话，不要跟他硬碰硬的好。”冯铨还是很识时务的。表弟和家奴不算什么，只要保得住自己，什么都可以撇弃。
许显纯也是点头，然后用可怜巴巴的目光看向魏忠贤，“督公，现在我该怎么办呀？您一定要保全我呀。”
魏忠贤长吁一口气，说道：“现在陛下已经让我拟旨，这事绝不能违命，否则让岳肃告上一状，到时我也没好果子吃。容我想想……”言罢，魏忠贤闭上眼睛，思虑良久，脸上突然露出一丝狞笑，“有了，你现在赶紧写一封请罪的折子交给我，我帮你转呈皇上，上面认错的态度要诚恳一些，顺便把黑锅扣到骆思恭头上，就说是他指使你这么做的。到时由我从中分说，定让他成为替死鬼。”
骆思恭是现任的锦衣卫指挥使，魏忠贤早就看他不顺眼，想把他换掉，换成自己亲信。只是总找不到合适的由头，现在逼到份上，为了保住自己的走狗，只好奋力一搏，试图借此搬到骆思恭，换自己的人做锦衣卫指挥使。
一听这话，许显纯连忙点头，恭维道：“督公英明。只是，这骆思恭下台之后，指挥使的位置……”说着，眼巴巴地看向魏忠贤，希望主子把这个位置赏给他。
魏忠贤摇了摇头，说道：“你刚刚犯事，陛下能不加责难，保住你的官位就已经不错，还想爬上指挥使的位置，简直痴人说梦。我本来打算过两年羽翼丰满之后，再搬倒骆思恭，让田尔耕上台，现在冒出个岳肃，不得不逼我提前动手，只是现在田尔耕的资历太浅，恐陛下不能信任。这个人选，找谁好呢？”说着，皱起眉头，思量起来。
“督公，我倒是想起一个人，如果您在陛下面前保举此人，或有九成把握。”冯铨突然出声说道。
“谁？是咱们自己人吗？”魏忠贤眼睛一亮，盯住冯铨。
“绝对是自己人，我想说的这个人，督公比我更加熟悉，他就是现任锦衣卫千户，奉圣夫人的公子——侯国兴。”冯铨得意地说道。
“对呀，我怎么没有想到，如果跟皇上保举他，肯定是万无一失。”魏忠贤爽朗的大笑起来，“好主意，就是他了。”
侯国兴是客印月与丈夫侯二的亲生儿子。客印月在生下他后，应聘去皇宫当了奶妈，国兴就与父亲相依为命，后来父亲病死，他又跟了舅舅客光先过活。直到明光宗朱常洛继位，也不知客印月使了什么法子，竟让朱常洛封儿子侯国兴与弟弟客光先当了锦衣卫千户，这事一直令朝中大臣不解。
现在皇帝十分宠幸客印月，爱屋及乌，赏侯国兴一个锦衣卫指挥使，倒也是无可厚非。在明朝，只有这锦衣卫里的官职，一不需要文凭，二不需要资历，全在于皇帝的喜好与信任。只要皇上信赖，哪怕你是个大字不识的街头**，也能抬举你当上锦衣卫指挥使。关键只在于，你能认识皇上。
选定了侯国兴接任锦衣卫指挥使，魏忠贤又传令下去，让手底下的御史言官，立即写奏章弹劾骆思恭，罪名不外乎贪污受贿，徇私枉法。同时他又找人试探性的弹劾岳肃，他所找的这两个人，并非他的党羽，而是上次弹劾岳肃的那两位——都察院御史魏庶，礼部清吏司主事卞恩。
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第二更一起奉上，第三更在中午。今晚实在太困，码不动了。
第十二章 佛门圣地
紫禁城，养心殿。
当打发走魏忠贤后，皇帝又让岳肃讲解制作沙发的心得，岳肃是毫不隐瞒，将自己的经验倾囊相授，朱由校听的是津津有味，连声称赞。
吃过饭，皇上便要开工干活，刚拿起锯，忽然想起一件事来。说道：“岳爱卿，朕突然记起一事，前些时日，奉圣夫人代潭拓寺主持普圣禅师讨赏，希望朕赐给他一件木器，朕当时答应下来，可考虑许久，也没想出到底做件什么木器，既符合朕的体面，又适合寺庙供奉。爱卿见多识广，能不能替朕筹划一下。”
赐给寺庙器物，最好的当然是一尊佛像，只是想要受万民朝拜，就必须是一尊大的。放眼天下，哪有那么大的一根整块木料，所以皇帝才为难，一直没有动手。
岳肃这个人是从不烧香礼佛的，两辈子加在一起，都没进过庙门半步，实在不知道什么样的东西适合寺庙供奉。无奈之下，笑道：“不瞒陛下，臣从不烧香礼佛，连寺庙的门冲哪开都不知道，实在无法想出什么木器合适。”
听了这话，没想到朱由校非但面无不喜，还满意地大笑起来，“爱卿真是和朕一个秉性，朕也不喜欢那劳什子烧香拜佛，哪有做木器有趣，要不是客奶喜欢，哪能封什么寺庙主持为普圣禅师。只是我已经答应客奶，所谓君无戏言，绝不能不办。这样吧爱卿，就委屈你一遭，代朕去那个潭拓寺瞧瞧，琢磨着做了什么木器合体。”
“臣遵旨。”
又和朱由校说了会话，帮忙裁了几根木料，岳肃这才告辞离宫。
养心殿外，一直有太监盯着，见岳肃离去，马上去禀报魏忠贤。魏忠贤此时刚刚回宫，手里拿着一大叠奏章，听说岳肃离去，是立即拔腿赶往养心殿见驾。
一见到皇上，先是躬身请安，随后拿出弹劾骆思恭的奏折，开始数落骆思恭不是，并为许显纯辩护，说他是受了骆思恭的委派，才误闯顺天府的。
朱木匠现在干的兴起，哪有功夫听他白话，但他也不糊涂，直接说道：“没看到朕正忙着么，骆思恭的事，你看着拿主意吧。至于许显纯，这种没头没脑的东西留着何用，让他回家抱孩子去。好了，退了吧。”
能得到处置骆思恭的权利，魏忠贤是高兴的不得了，和这事相比，许显纯被革，已经不足轻重，日后选个时机，再起复就是。魏忠贤笑呵呵地道：“老奴遵旨。只是，今天还有两份奏章是弹劾顺天府尹岳肃的，说他是奸邪小人，邀宠媚上，擅自……”
一听到魏忠贤说有人弹劾岳肃，还不等魏忠贤说完弹劾的罪状，木匠皇帝就火了，怒道：“这班小人，就是看不得朕过两天舒心日子，好不容易有个岳肃陪朕解解闷，他们又上窜下跳。魏卿，以后再敢有人弹劾岳肃，一律革职查办。今天是谁弹劾的岳肃，一并拟旨，让他们滚回家去。”
“是，老奴遵旨。”魏忠贤连忙躬身退了出去。
出得养心殿，魏忠贤的背上渗出无数冷汗，心想，陛下真的是对岳肃恩宠有加，胜过任何人，日后千万不要得罪。
随后他又在庆幸，幸好没用自己的言官弹劾，而是找了两个替死鬼。二位，不好意思了，回家去吧。
一路返回司礼监，魏忠贤的心情渐渐从惊恐转变为欣喜。对他来说，岳肃虽然得宠，也不过是一个人，能有多大的能量。而他最大的敌人，则是以首辅叶向高为首的那一伙东林党人。现在的实力，虽说无法撼动，但有了岳肃，似乎一切容易了许多。
东林党人一向自诩君子，看不惯奸邪小人，时不时的上本参奏，让皇帝勤于政务，远离木工，还说些什么勤有功嬉无益的大道理惹陛下生气。
眼下，只要自己从中摆布，让东林党掉头攻击岳肃，自己手握皇上口谕，趁机便可将东林党人一举消灭。
这一来，越想越是高兴，回到司礼监，立即拟旨，革了骆思恭、许显纯的职务，将周卜成三人弃市斩首，拟了保举侯国兴接任锦衣卫督指挥使的本章，两个弹劾岳肃的人自然也难逃回家的命运，只是魏忠贤在圣旨最后加上一段，“以后凡是敢弹劾岳肃者，一概同此办理。”
这道旨意一发下来，立即掀起轩然大波，朝中清流慷慨激昂，纷纷痛骂岳肃。私下里少不得骂岳肃讨好逢迎，奸佞误国，也有那大胆的，上本参奏。可惜，他们的下场都是一样，革职回家。而这些奏折，大多数皇帝老子都没过目，全是魏公公代为拟旨。
现在先收拾那些清流，然后是东林党，最后才是你岳肃。
岳肃的名声在朝中一落千丈，可在民间却是赞誉一片，原因很简单，周卜成、曾有才、曾有禄这三个坏蛋被砍头了。大兴县的百姓们，四处宣扬岳肃清名，把他说成海瑞再世。
奉旨砍了周卜成三人，岳肃当天下午，当着金蝉、铁虬与厉浩然三个微服前往潭拓寺。
一路上，岳肃都在想，自己教授皇上木工，不知是对还是错。
记得前一世，师父总是告诫自己，为人要行得正，坐的端，自己也严守这一做人准则，当上警察，伸张正义。重生在明朝，他依旧没有忘记师父的教诲，凡是都以正义出发，除暴安良，打击犯罪。现在，自己凭借着努力，升任顺天府尹，难道要想为民请命，就一定要巴结皇上么？
自己的历史水平不是很高，木匠皇帝他没有听说，但是魏忠贤大名还是知道的，九千岁，中国历史上有名的权阉。魏忠贤残害忠良，杀害无数好人，如果自己不依附皇帝的话，恐怕也难逃魏忠贤的屠刀。
贪官奸，清官更要奸，否则如何跟那些贪官作对。我岳肃依附皇帝，讨好皇帝，其实是为主持正义，锄强扶弱。有官员骂我，这不要紧，只要天下百姓称赞我岳肃，那就足矣。朝中的奸党，我一定要一个一个地将他们除掉。还百姓一个清平世界。
抱着这个决心，岳肃不再踌躇。
潭拓寺是在西城外二十里的潭拓山麓中，因为是下午启程，等赶到已是傍晚时分。岳肃心想，现在时辰已晚，不如就近找个人家借宿，明天早起再到寺庙。反正已经和皇上告假，不怕误了早朝。
潭拓山麓外有个村庄，名叫王家庄，到庄上一打听，说本庄的王员外极是好客，且乐善好施，是个大善人，往来去潭拓寺的香客若是误了时辰，皆可到他家暂宿，无不殷勤招待。
岳肃实没想到还有这样的人，既如此，就到他府上暂住一夜。打听到王员外家，行至门首，让金蝉上去敲门。不一刻，府门打开，一小厮走了出来。
“请问这是王员外府上吗？”金蝉礼貌地说道。
“正是，不知几位找我家老爷何事？”
“我等是前往潭拓寺进香的信徒，只因下午赶路，到此天色已晚，想找个地方落脚。听闻王员外是本地善人，极是好客，特来投奔，不知可否行个方面，让我等借宿一夜。”岳肃上前一步，客气地道。
“去潭拓寺进香的，那我还是奉劝你们别去了。那里污浊不堪，根本不是什么佛门善地，到了之后，恐你后悔莫及。”小厮一听岳肃说去潭拓寺，脸上立时露出愤慨之色，说完，便要关门。
岳肃忙抢上前去，伸手将门顶住，说道：“这位小兄弟，话怎么能这么说，我闻潭拓寺是佛门圣地，还出了一位高僧，当今皇上还特旨加封他为普圣禅师。为何到了你的嘴里，这千年古刹就成了污秽之地，还望小兄弟说个明白。我们主仆是外乡人，久闻潭拓寺的大名，才不远千里而来，总不能因为你的一句话，就打道回去呀。”
小厮听出岳肃不是京城口音，叹了口气，说道：“既然是外地过路的客人，我对你们直说也无妨。这潭拓寺原本倒是佛门清静之地，可自从受到皇上敕封之后，一切却都改了。里面不但藏污纳垢，和尚也尽是些酒肉花和尚，最为让人可恨的是，还抢男霸女，威逼信众布施，若不给钱，便杀人放火。时常干些绑票的勾当，勒索人家钱财。你说这等寺庙，何人敢去进香朝拜。”
岳肃微微点头，说道：“小兄弟，你莫不是造谣诋毁吧，潭拓寺终究是千年古刹，怎能如此败坏名声。你这么说，可有什么凭据？”
“怎么没有。”小厮义愤填膺地说道：“那潭拓寺主持法觉也不知从哪里听说我家员外后续的妻子年轻貌美，他竟带着敕封的圣旨主动登门，让我家老爷捐五千两银子，并叫阖府上下进庙朝奉，若家中不肯，便要告员外一个不敬天子之罪。我家员外不敢违拗，当即取出五千两银子捐给寺庙，次日带着全家到庙里进香。谁曾想，那是法觉秃驴设下的计策，入庙烧香之时，他故意将我家夫人单独分开，从此不见踪影。我家员外讨要，恶僧却说员外无理取闹，污蔑佛教圣地，将我们全都轰了出去。员外气不过，去顺天府告状，府尹老爷非但不理诉讼，还说员外造谣生事，污蔑敕封圣僧，当堂打了板子，关进监牢。仗着家里使了两千两银子，才把人保出来。自此之后，我家员外便病卧在床，一直没有起来。”说到最后，小厮是咬牙切齿。
岳肃闻听此言，也是心中愤怒，略一思量，说道：“这位小兄弟，我虽是外地来烧香的香客，却也是有名的郎中，不知可否通禀一声，让我进去给令员外诊治，包管妙手回春。”
第十三章 心病
一听说岳肃是郎中，还信誓旦旦地讲保准能妙手回春，小厮当下又上下重新将岳肃打量一遍。见岳肃虽然气质不凡，但终究年纪轻轻，心中难免疑惑，说道：“这位先生，你莫要大言不惭，我家已经请过许多郎中，连北京城内最有名的几位也都入府看过，皆束手无策。难道您还比得过帝都名医？”
“有句话叫作人不可貌相，海水不可斗量，适才听你所说，你家员外得的应是心病。所谓心病还须心药医，在下或可解开令员外的心结。”岳肃的脸上流露出自信的笑容。
这份自信不是随便哪个人都能展现出来的，果不其然，小厮再看到岳肃这份自信之后，态度发生了一百八十度大转弯，礼貌地道：“那先生稍等一下，我进去通禀一声。”
说完，关上府门，进去通传。不一会功夫，那小厮再次把门打开，冲着岳肃礼貌地道：“这位先生，我家老夫人有请。”
王家宅院当真不小，四进的大院子，小厮在前引路，一道上也看到不少丫鬟、下人。小厮让人请金蝉三人到偏厅用茶，亲自把岳肃引到里面的主房，到门外通禀一声，里面传出一老妇人的声音。“进来。”
岳肃走进房内，只见床上躺着一位面容憔悴的中年人，在床边，还坐着一位能有六旬的老妇人。
小厮上前施礼，说道：“老夫人，郎中请来了。”
岳肃一拱手，说道：“在下岳肃，见过老夫人。这位想来就是王员外了吧。”
老妇人点点头，说道：“老妇姓任，这便是我那苦命的儿子。听小五说，先生有治好我儿子的把握，不知先生是如何治法？”
“容我先给王员外号脉。”岳肃礼貌地说道。
“给岳先生搬把椅子。”任氏对小厮说了一声。
小厮连忙给岳肃搬了把椅子，放到床边，请岳肃过去就坐。岳肃落座之后，伸手搭住王员外的脉门，一双眸子紧盯着他的面容，仔细察言观色。不一会，岳肃说道：“所谓心病还须心药医，我有两句话想单独和王员外说，他听到之后，或可解他的心结。不知二位可否暂且回避。”
任氏犹豫片刻，起身说道：“那就有劳先生费心了，小五，我们先出去。”说完，走出房间，下人小五也跟着一起出去，并将房门合上。
岳肃这时瞧了眼床上双眸半睁，有气无神的王员外，低声说道：“王员外，本官乃是新任顺天府尹岳肃，听闻你的案子，特来此访察。你有什么冤屈，尽管跟本府明言，本府定会为你做主。不管他是什么敕封禅师，只要罪证确凿，必叫他国法难逃。你那媳妇，也会平安归来。”
岳肃的这番话一进入王员外的耳朵，病怏怏的他精神登时为之一振，眼睛睁得老大，“你……你刚才说什么……”
“本官乃新任顺天府尹岳肃，今天到此，就是来为你伸冤做主的！”岳肃毅然地道。
“大、大人…….小民有冤啊…….”王员外这次是听的清清楚楚，说着便要从床上爬起来。
岳肃一把将他按住，说道：“你大病未愈，礼数就免了吧。本府问你，你姓甚名谁，媳妇如何在潭拓寺被扣留，你且一五一十说与本府知晓。”
“回大人，小民姓王名毓书，承荫祖上，有些田产，聊以度日。前些时日……”当下，王毓书就将媳妇被扣留在潭拓寺的情由说了一遍，其内容与小五所言完全相符。说到最后，王毓书是流泪不止。
岳肃听罢，点了点头，说道：“你且莫要悲伤，其中细节明日呈文供状，与本府回顺天府衙，定为你讨还公道。”
“多谢大人，小民这就给大人安排房间休息。”说完，王毓书大声喊道：“小五……”
任氏和小五都在房外，乍一听到王毓书的喊声，都是一惊，实在是想不到，老爷的精神头的恢复的这么快。小五，连忙推门而入，就听王毓书说道：“快去给大……”
他刚想说“大人”，却见给他使了个眼色，忙改口继续说道：“……给先生安排房间休息，要好生伺候。”
“是，老爷。”
岳肃微笑点头，说道：“王员外，你今晚好生休息，我就不打扰了……”
“好、好……”
来人自称顺天府尹，为何王毓书会如此轻易相信，没把他当成骗吃骗喝的。其实原因很简单，一是冒充朝廷命官，没有几个人有那胆子；二是岳肃说话之时，颇具官威，王毓书也是见过世面的人，如何瞧不出来。
小五将岳肃引到客房休息，备上好酒好菜，金蝉三人也都被招呼过来。岳肃待王家仆人退下，说道：“王家小厮的话你们也听到了，你们认为，是真是假？”
金蝉哈哈一笑，说道：“肯定是真的呗，潭拓寺是皇封的禅院，若是没有实据，谁敢乱讲。而且这案子，就算苦主去告，也不见得有哪个衙门敢受理。”
铁虬和厉浩然也是点头赞成。岳肃微微一笑，说道：“确实如此，所以我也认为不会有假。但这桩案子，毕竟涉及皇家尊严，若无真凭实据，绝难定案。咱们现在吃饭，等到了晚间，去潭拓寺瞧瞧，看能不能寻出些蛛丝马迹。”
“是，大人。”
四人匆匆吃过晚饭，岳肃本想四人一起前去，但考虑到人多眼杂，最后决定只带着金蝉前往，另外两人虽然也想跟去，可见大人说的明白，就不好多言。
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找了两块黑巾将脸蒙上，二人这才出发。
王家的院墙并不高，岳肃和金蝉轻易翻墙离去，一路奔潭拓寺方向而去。王家庄距离潭拓寺没有多远，两个人的腿脚也快，不多时来到这千年古刹之外。
寺庙有三座大门，中间那门上挂有一块石匾，上边雕刻“敕封潭拓禅寺”六个大字。
“大人，现在山门已闭，您看我们要不要蹿高上去。”金蝉小声说道。
“也好。”岳肃点点头，两个人蹑手蹑脚朝庙门前走去，到得门前，刚打算纵身上房，却听“吱啦”一声，门被推开了。
二人连忙闪到一旁，以为会有人出来，谁料只是庙门半开，并无一人出来，同时还听到有脚步之声朝里走去。
“咦？”岳肃心中纳闷起来，“这是怎么回事，难道说知道我要来，故意留着门？”这个想法马上被消失，岳肃认为这绝不可能，八成是给别人留门，可这个人会是谁呢？
等听不到脚步之声，岳肃给金蝉比了个手势，两个人悄悄地从庙门走了进去。进门之后，前面不远，当中有了神龛，似乎供着韦陀。往旁边瞧，左首不远有半间小房，应该是门房，房门半掩着，里面传出说话的声音。
“天下事总是不公平，师父你醒来，我同你谈心，免得整日昏沉。”
“我刚要睡着，你推我起来有何话说，现在快有三更了吧，那人现在还没来吗？”这人打着哈欠说道。但不难听出，是一个苍老的声音。
岳肃朝金蝉一招手，两人蹑足走到门房之外，偷眼向里看去。房间内，有一盏油灯，半明不灭的摆在条桌上首，一个年近四旬的和尚坐在椅子上，下首的矮炕上躺着一个六十开外的老僧，老僧半眯着眼睛，一副无精打采的样子。
这时，只听中年和尚说道：“想必她另有别人了，以往只当女人心肠，朝三暮四，没想到世间竟有那许多节烈女子，可惜被那厮困在里面，实在令人气恼。”
岳肃一听这话，马上将耳朵竖起，仔细倾听。
“世上不平之事多了，只说为师我吧，以前在这寺中为主持，从不敢一事苟且，来往僧人，在此挂单，每日也有七八十人，可称得上是清净道场。自他到此，干出那许多事来，怕我在里面看见，又怕我出去乱说，故意禀告那奉圣夫人，请皇上下旨，封他当了主持，令我把守山门，岂不是鹊巢鸠占……”
奉圣夫人！一听到这四个字，岳肃心头一颤，暗道：“这里的事情怎么又牵扯上了什么奉圣夫人。也对，昨天皇上不是说，这庙里的一切都是奉圣夫人帮忙讨的。那其中到底有什么缘故呢？”
“……你看前些日子被他骗来的那王员外家的媳妇，被他百般强行，却仍是不肯，只恐那贱妇到来，花言巧语，帮他说成。”老僧说到这里，不禁长叹一声。
中年和尚也是叹息，说道：“万般都是命，半点不由人啊。现在的皇上是那位奉圣夫人奶大的，其权势当然是无以伦比，听说宫内的许多大太监都要听她摆布。师父，咱们就认命了吧。”
通过二人说话的语气，岳肃不难听出，这两个和尚是受到现任方丈的排挤，才来此看守山门。而那年老的僧人，竟然还是潭拓寺以前的方丈。既然如此，不如就从他们这里下手，打听一下，那个普圣禅师的底细。
第十四章 夜探潭拓寺
打定主意，岳肃向金蝉比划了一个冲进去的手势，随后，二人前后脚冲进门房。
两个人身手都十分了得，进屋之后，两个和尚还来不及喊叫，嘴巴已经被捂住。岳肃装出一副凶神恶煞的模样，说道：“秃驴，要死还是要活？想要活命的话，就别声张。”
和尚乍一见到二人凶悍的目光，都吓了一跳，不住的点头。只是心中打鼓，浑身哆嗦，他俩还以为来人是法觉或客氏的手下。
等到岳肃与金蝉松开手，两个和尚忙结结巴巴地求饶，“英、英、英雄，小、小、小僧不、不、不敢了，方才，是大意之言，求、求英雄饶命，以后再也不说他的坏处……”
岳肃知他是误会了，骂道：“你这秃驴，当俺是谁？只因法觉这个贼秃多恶多端，强占人家妇女，俺路过此地，访知这一事，特来找他晦气。方才听你之言，足见你二人并非一党，好好将其中细情，与藏人的地方说与俺知，俺不但不取你性命，还给你极大的好处。若是不说，便是与他一党，先将你俩杀死，然后再寻法觉算账。”
听到岳肃说这番话，金蝉不禁心中好笑，暗想大人虽然不是江湖中人，但学起江湖中人的语气，确是十足十的。若非知道大人底细，还真以为大人在江湖上混过呢。
可他哪里知道，岳肃刚当警察的时候，还真的当了把江湖人，去做了回卧底。
老僧听说是找法觉晦气的，悬着的心才算落下，松了一口气，说道：“英雄既是法觉的仇家，且请住手，让僧人起来，慢慢的言讲。难得英雄如此仗义，若将这厮置之死地，不但救人的性命，还能造福周边百姓。”
岳肃现在的手抵在老僧的脖子上，听他如此讲，便将手收回，说道：“好，你且说吧。究竟那法觉住在何处？方才你两人说，那人未来，所说之人又是何人？”
老僧从炕上爬起，说道：“僧人本是寺中住持，五年前来了这法觉在寺中挂单，当时因他是个游方和尚，将他留下，谁想到，却成养虎遗患。那时有一个妇人前来进香，当时不知她的身份，也没太过在意，不知何时，竟和法觉勾搭成奸，以后时常来寺，偷偷幽会，有一次被我发现，一怒之下将法觉逐出寺门。后来新皇登基，这位妇人摇身一变，成为奉圣夫人，还讨了旨意，封法觉为本寺住持，普圣禅师，从此明目张胆地来此与法觉苟合。法觉还令我看守山门，肆意折辱与我，且时常说自己大仁大义，以怨报德。不但如此，法觉仗着敕封禅师的名头，开始**妇女，无恶不作。前日见村前王员外家的媳妇有几分姿色，他自己便拿着圣旨前去化缘，并将王家满门骗到山上，趁机掳走他的媳妇。王员外与他争论，他反说人家扰乱清规，污浊佛地，让党徒将人轰了出去。法觉将王家媳妇藏在暗室，意欲非礼，听闻那妇人甚是刚烈，竭力抗拒，终日痛骂，虽然进来数日，终没有被法觉占了便宜。现在法觉无奈，将终日相好的王道婆请来，先行出火，然后许她钱财，帮忙劝说。若王家媳妇答应，遂了心愿，就将她二人纳为东西夫人。王道婆昨日在此一夜，午前方走，约定今晚再来，故此给她留着山门。”
“王道婆？”岳肃更是好奇起来，问道：“那王道婆又是什么来历？”
“这王道婆是五里外净慧观的住持，听说秉性风流，法觉是在被我逐出寺院之后，跟她勾搭上的，那时一直住在她那边。”老僧如实说道。
“还有这等事！”岳肃实在想不到，京畿之地，佛道清静之地，竟是如此污浊不堪。
金蝉也听的火大，故意说道：“既有此事，你且带我进去，先将这厮杀了，岂不除了大患！”
那中年僧人听了这话，忙道：“英雄切勿鲁莽，此去岂不白送了性命？他自接管寺庙之后，修建了许多暗室，各处皆有机关，而且暗室里面，有四人当关。听说这四人是江洋大盗，犯了弥天大罪，当该斩首，他请奉圣夫人出面，饶他四人性命，收为己用，命其把守暗室，以防外人入内。这四人马上步下，明来暗去，无不精通。只要进到后园，无意触动机关，当即突陷下去，莫想活命。四人听到响动，立刻下来，杀成两段，游人到此，无故送命的，也不知多少，何能前去？我看你有些本领，恐不是他们的对手，还是从长计议为好。那个王道婆马上要来了，若是见有生人，你我一齐没命，你们还是快些离去吧。”
“你们放心，包不连累于你。”岳肃冲着金蝉一招手，二人离开门房，顺手将门关上。然后岳肃低声说道：“你我且躲进神龛内等候，待道婆前来，随她进去，方查的明白。”
金蝉点头应是，二人一前一后跃上神台，钻进龛内躲藏。
不大会功夫，果然门外传来女子的声音，“今晚这个月色真是明亮，法觉现在想必如热锅上的蚂蚁一般，在那里盼着呢。”
接着又有一个女声传来：“本来你也太装腔作势的，人家昨日同你千恩万爱的，叫你今晚早来，你到此时，方才动身。我看你现在也是挨不过去了。”说到这，竟然嬉笑起来。
先前那妇人说道：“他不过拿我垫闲，一旦将那个好的代他说上，两个人卿卿我我，哪里还会理会我。今日总要让他认得我，方才知我的厉害。”
说着，咯吱一声，已将山门推的大开，高声问道：“净师傅哪里去了？这三更半夜不在此看守，若有歹人钻了进来，岂不误了大事。”
里面那中年和尚连忙跑了出来，“王真人来了，我方才进屋有事，可巧你便来了。”
岳肃向外观瞧，见是个四十上下的道姑，虽是大脚，却也满脸淫气。在她身后，还有一个二十多岁的妙龄道姑。
王道婆见和尚说出，向着后面的青年道姑说道：“你回去吧，明日不见得回去。本欲领你同我进去，恐那个馋猫见了你又要动手动脚。日后有便，我再带你上卯，这几日先让我快活快活。”
妙龄道姑轻啐一声，转身而去。王道姑让中年和尚将山门关好，自己提着灯笼，朝大殿走去。
金蝉听了她的言语，是几欲作呕，恨不得上去一刀，结果这淫荡道姑。岳肃赶快拦住，低声说道：“正要随她进去，查明道路，你莫要意气用事。等到来日，定叫她受国法制裁。”
二人见她快要进入大殿，跳出神龛，蹑着脚步，随后跟上。只见王道姑在大殿门口停住，左脚在门槛上蹬了两下，忽然一阵铃响，顷刻之间，里面出来几人。见是道姑，齐声笑道：“你这淫姑子，如此装腔，来的这么晚。他现在已经不行了，正在里面跟别人快活，怕是挨不到你了。”
王道婆啐了一声，一边和几人说笑，一边走了进去。
岳肃、金蝉本想跟着进去，又恐众人转身，被人发现，到时没有退路。岳肃想了一下，还是决定跳上屋顶，在上面观瞧。很快，大殿的后门敞开，几个人从提着灯笼走出，向后而去，岳肃、金蝉在上面随着灯光而行，穿过几个偏殿，见前面有个极大的院落，院左边有个月亮门，并不推敲，但将门外那石头一敲，两扇门自然敞开，里面却是个花园。梅、兰、竹、菊、杨柳、梧桐，无不齐全。
二人在墙头伏定，只见前面有一片竹林，过了竹径，乃是三间方厅，众人到了厅内，道姑喊道：“贼秃还不出来迎接，你再在里面，老娘便走了。”
这话才一落定，突听有一人道：“我的心肝，你再走，我便死定了。”这话一出口，众人轰然大笑。岳肃不知何事，当时窜身下来，隐在竹林里面，向厅内望去。只见一中年和尚，精赤条条，站立在前面。想是听说道姑要走，来不及穿衣服，便这样出来，所以引得众人大笑不止。
岳肃虽然气恼，只得耐着性子，向里面观瞧。见法觉同道姑手挽着手，到了那上首房间里去。众人顷刻间全然不见。遥想此时，这淫僧定是干那苟且之事，岳肃不忍听那淫秽之声，只得又等了一会。估计应该完事，才悄悄溜到窗下，侧耳倾听。
“你这没良心的贼秃，现在无人，竟拿我垫闲，今日火自出了，日后怎么说法？我们是下贱人，比不得你上至奉圣夫人，下至富家小姐，皆可亲热。今日不允我个神福，那件事你也莫想上手。我这利口，你也应该知道。”这话自是出自道姑之口。
跟着，就听法觉说道：“你莫要这样说，昨晚已经允过你了，若把她说妥，这两个房间，一东一西，为你二人居住。若奉圣夫人前来，横竖她也不住这里，另有别的地方。听说现在有个龙阴君伴他，一时也未必想起我来。即便我去她那里，也是偷偷摸摸，焉能同你们如此忘形。你看我这小兄弟，又怒了起来，你可再救我一把。”
“休要骗我，你这里又不止她那一个女人，刚刚赤身**，和哪个办事去了？若不说实话，休想我再救你。”王道姑笑呵呵地说道。
“那些女子，一个个如同死鱼，索然无味，哪抵得上你一半。我不就是怕她变得和那些人一样，才没有硬上，想来个你情我愿，双宿双栖。来吧……”
说到这，里面又响起王婆子的嬉笑之声，“你轻点……”
岳肃知道，里面又要做那龌蹉之事，转身便要先行离去，忽然隐约听到有女子哭泣之声，难道说是王家的媳妇？
第十五章 花和尚
岳肃顺着哭声，暗自琢磨方向，发现却是从地下传出。四下仔细观瞧，丝毫找不到下去的门路。
正为难间，忽听房内的呻吟声急促起来，紧跟着一个悠长的嗟吁之声响起，终于安静下来。不一刻，又响起法觉与道姑的笑声，房门“吱”地一声打开，二人走进大厅。岳肃深恐被他看到，刚要隐蔽，却听银铃一响，许多男子又冒了出来。
“王真人，我们在下面说了两天，被她骂的狗血淋头，只是不依，你现在人浆也吃过了，火已平了，就请下去将此事办成，也省的我们兄弟整日听她咒骂。”其中一人笑嘻嘻地说道。
“你们这些废物去劝说，自是不济，以后少来取笑老娘，要是再敢如此，定让你们瞧瞧我的手段不可。”王道姑嗔怒地道。
众人道：“我等如此说，也是为你日后做那二夫人，到时岂不快活。”
听到这话，王道姑的脸上立即露出淫笑，似乎众人的话是说到她心里去了，拿脚朝门槛处一踹，蓦然间，厅内众人一起消失不见。
岳肃看的清楚，知道是有下去的暗道，伸手一招，让金蝉过来，指着那门槛，低声说道：“你刚才可看到，那机关所在。”
适才金蝉也跟着下来，隐于竹林暗处，里面的情形看的清楚，点头小声道：“看到了，应该是下去的机关。”
二人刚要小声商谈，该如何处置，却听地下又隐隐传来声音，两人忙趴到地上，侧耳倾听。
“王家娘子，还在这里么？你们这些人也太不长眼色，还不打盆水来，为娘子净面。既然想娘子留下，就该事事殷勤，令人心下舒服。常言道，不怕千金体，三个小殷勤。人心是肉做的，她看你这般温柔苦求，自然生那怜爱的心了，况且法觉又有这样品貌，如此的声势富贵，旁人打着灯笼都找不到呢。目下虽是个和尚，可知这和尚不比等闲，连奉圣夫人也是来往的，朝中权贵哪个不给三分颜面？只要皇上一道旨意，顷刻便是王侯将相，那时做了正夫人，岂不是人间少有，天下无双。到那会儿，我们求夫人让两夜，赏我们沾点光，恐也不肯了。总是这帮奴才不会劝说，你看哭的那可怜样子，把我这一个妇道人家都疼痛死了。你们快去取盆水来，好让大娘子擦脸。凡是总不出情理二字，你情到理到，她看看这好处，岂有不情愿之理。”
正说间，忽听铃声一响，岳肃二人吃了一惊，左右散开，抬眼朝里观瞧，原来是个汉子捧着瓷盆向东而去，想来是去打水。很快，那人端了一盆水返了回来，依然铃声一响，入内而去。
岳肃二人再次返回原地，贴地倾听。这次又响起王道姑的声音，“娘子请净净面，即便要走，如此深夜，也不好出庙，我们再作商议。还有一句不知进退的话，娘子即来此地，就是此时出去，也未必有干净名声，法觉的事情，现在谁人不知？出去落个坏名，你同谁辩白？我看不如成了好事，两人皆有益处，这样一块美玉似的人，若不情愿，还要想谁？我知道你的意思，前日进来，羞答答的不好意思，故此说了几句满话，现在又转脸不过来，其实心下早已经动情了。只怪法觉不好，不能体察人的心思，我来代你收拾好，让你两人亲热亲热。”说着，好像上前去代人家洗脸、解衣。
岳肃和金蝉都是怒气填胸，突听得“啪”地一声，像是谁扇了谁一个耳光。接着又听一个女子高声骂道：“你这贱货，当我是谁，敢用这派花言巧语？我也是金玉之体，松柏之姿，怎比得你这蝇蛆逐臭的烂物！今日既为他困在此地，拼作一死，到阴曹地府，同他在阎王前算账。若想苟且，纯是梦话。这恶贼罪不容诛，等到恶贯满盈，那时也是粉身碎骨！你这贱货若再靠前，我就先与你拼个死活。你当我不知你的事情？半夜三更，乱入寺庙，你也不知羞耻！”
金蝉听了这番话，不禁有些激动，压低声音，说道：“大人，这个女子实是贞烈，如果那虔婆与法觉硬行，属下愿拼死下去。”
岳肃也有些看不过眼，点点头，说道：“怕是法觉到别处去了，这半时不听他的声音，且再听一会，看情况而定。”
金蝉握紧拳头，像是已做好冲进去的准备。
谁知下面的王道姑被骂了一通之后，并不动气，反而哈哈笑了起来，“娘子你也太古怪了，我说的是好话，反将我骂了一顿。我也不动手，看你这要死不死，要活不活的样子，能撑上几时？我且走了，免得你生气。”跟着，又听她道：“你们在此看守，我去回信。想那秃驴，不知怎样急法呢！”
随后，又听铃声一响，岳肃与金蝉疑惑有人出来，忙闪到一边，谁知等了半天，不见厅内有任何动静。岳肃小声道：“这下面地方想必宽大，方才法觉下去，不听他的声音，此时铃声一响，虔婆又不出来，想是另有道路，到别处去了。你我此时且到后面寻觅一番，看那里有什么所在。现在已四更，瞧上一眼，咱们立刻回去。”
说完，二人由竹园穿出，上了院墙，向后而去。但见瓦屋重重，四面八方皆有围墙护着，千年古刹，果是名不虚传。见查不出什么，二人便原路返回，反正已知道暗室所在，下次到来，就给他来个直捣黄龙。
回到王家，草草睡了一觉，天明起来，也不去什么潭拓寺了，邀王毓书一同返回顺天府。王毓书因为听了岳肃的一番话，精神果然好转，早上起来已经可以下地行走。看来真是心病还须心药医。到了府衙，岳肃换上官袍，在后堂与王毓书谈话。
潭拓寺必竟是敕封禅寺，顺天府也无权擅自搜查，必须请来圣旨。不过岳肃，现在倒是有一道前往潭拓寺观摩的口谕，到了那里，只要点破机关，找出王家媳妇，谅法觉也是无言以辩。管他什么皇封圣僧，一旦拿到口供，金殿之上亮出，谁也保不了他。
岳肃说出自己的打算，王毓书也是见多识广的，知道其中利害，说道：“大人如此，自是为我等百姓做主，可法觉有奉圣夫人撑腰，大人身在朝堂，奉圣夫人在皇上心中的地位，自是不用我来多说。万一为小民伸冤不成，反倒耽误了大人的前程，这可如何是好。”
听了这话，岳肃心中感慨，上次是赫干庭，这回是王毓书，他们身负冤屈，当官员要为他们做主时，反而却为你的前途着想。这等百姓，果真善良。
自己既然秉承师父的教诲，当然要一心为公，主持正义。他展颜一笑，说道：“本府既字秉严，自然是执法如山，别说他是什么敕封圣僧，哪怕是皇亲国戚，本府也要将他绳之以法。王员外，我此次审理淫僧，还有需要你的地方，希望你一定鼎力相助。”
“大人这是哪里话，您为小民做主，但有所差，小民定然义不容辞。”王毓书坚定地说。看到眼前的三品府尹都敢不顾前程替自己做主，擒拿淫僧，王毓书又有什么好害怕的。
“如此就有劳了。听你家小厮说，法觉坑害过许多人，现在本府要拿他审问，希望你能够将这些被害之人的家属全部请到堂上，充当原告，人越多越好，不知王员外可将他们寻来。”
“这事好办，我们庄上就有村民妻女被寺庙抢去，临近乡镇也有不少，这些人也有熟知的，略一寻访就能找到。料想听闻大人愿替他们做主，肯定是踊跃前来。”
“那就这么定了，王员外你现在就去集合村众、苦主，人越多越好，声势越壮越秒。我这面，等下带人前往潭拓寺，只要你听说我将法觉拿了，立刻带人赶到府衙，与我汇合。不过这事须要做的隐秘，不可走漏风声。”岳肃信心十足地说道。
“小民明白。那我这就先去了。”
等到王毓书离去，岳肃思量起前去潭拓寺拿人的步骤。考虑良久，岳肃叫来金蝉、铁虬，吩咐道：“你二人今夜跑一趟潭拓寺，专在庙外守候，一旦见到那老虔婆，立即擒拿归案。但要小心，千万不能让人发觉。如果今夜拿不到人，明夜继续等候。”
“属下明白。”
“还有，如遇到那虔婆，不要立刻擒回，要先如此如此……”岳肃嘱咐了一遍，放让二人离去。
二人走后，岳肃返回后宅。阮傲月此时正在后院听杜十娘弹琴，见岳肃进门，不禁有些纳闷。岳肃的秉性她现在也有了解，白日里一心为公，很少回后宅，只要回来，应该就是有事。不过没有打招呼，仍是假装听琴。
杜十娘弹得十分专注，并没有发现岳肃进院，直到岳肃走到一旁的石凳上坐下，才反应过来。停下走，起身盈盈一礼，“给老爷请安。”
“啊……夫君你回来了。”
“不用这么客气，我回来是有点事想和傲月商量。”岳肃微笑地道。
“既然老爷有事，那十娘就先行告退。”说着，杜十娘起身便走。自己毕竟在岳肃这里无名无份，充其量算是个丫鬟。所以老爷和夫人说话，自己还是回避的好。
阮傲月也没有挽留，她知道，岳肃这个时候找她，肯定是有要紧的事。等到杜十娘进屋，阮傲月才笑道：“有什么事要和我商量呀？”
岳肃先行将潭拓寺的案子说了一遍，从皇上派他去潭拓寺，再到王家庄得知冤情，最后是夜探潭拓寺，一件件一桩桩都对阮傲月说的清清楚楚。甚至连法觉背后的奉圣夫人也没隐瞒。
阮傲月听罢，目光盯在岳肃的脸上打量许久，半天才说道：“夫君以往遇到案子，我若不问，绝少对我提及，今天怎么主动跟我说了。依夫君的秉性，倘遇到不平之事，必当管上一管，想来这次，也未必会畏惧权势，打退堂鼓吧。”
“当然不会，若不知道这案子，也就算了，现在既然被我访知，且亲眼所睹，哪有不管的道理。此时来见娘子，乃是这案子有个关键，恐怕需要娘子相助。”