第一百一十五章 赶赴湖州
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第一百一十五章赶赴湖州
面对岳肃提出的这个问题，蒋杰也露出难色。
“这个洪森是江南首富，南洪北李，天下闻名。这等大人物，若说只是斩龙帮的一个区区死士，实在有些让人难以置信，我想大人也不会相信吧。”
“是啊，说洪森在斩龙帮只是一个无关轻重的人，我也不会相信。那依先生的想法，他在斩龙帮里应该是个什么角色？”岳肃心中也有些谱，再怎么说，以洪森的江南首富的身份，在斩龙帮里当个护法，也是绰绰有余。
“古怀真只是一个货行的东家，而且他的货行和洪森的比起来，肯定差远了，不但货行差，洪森还有遍布江南的买卖，这更是一种实力。古怀真的财力，远逊洪森，都能当青龙堂的堂主，那洪森的地位的更高，起码得是护法，或者是副帮主之流。斩龙帮对大人恨之入骨，牺牲一个护法，来换取大人的性命，他们也是愿意的，但这个人是洪森，就让人难以琢磨了。人都是有私心的，以洪森的身份和地位，说句不好听的，那斩龙帮的帮主也未必有他的实力雄厚吧。他会甘心就死，我觉得太不可思议了。所以，属下在想，是不是还有另外一种可能。”蒋杰慢条斯理地说道。
“还会有哪种可能？”岳肃追问道。
“那就是洪森并非是斩龙帮的人，有些事情或许是巧合，比方说，他想效仿李家，在朝廷之中培植高官，而大人是一块绊脚石，所以他才想借张中信的手除掉大人。结果正好被躲在暗处的斩龙帮抓住机会，将他们一起做掉，来一个死无对证，将大人逼入绝境。”蒋杰说道。
“你这个说法也很有道理，当初我就没有想到这一层。许多事情都是有巧合的，难保这桩事情不会。不过，倘若真如先生所言，咱们反倒有了翻身的把握。斩龙帮躲在暗处，不容易找到什么蛛丝马迹，可洪家是在明面上的，从他那里下手，应该简单的多。还有，等下我就提审洪森的随从，就算是动刑，我也得先让他们把实话说了，做到心中有数，顶多是不奏明朝廷。”岳肃点头说道。
“大人这句话说到点子上了，咱们这就尽快赶往湖州，到洪家查个明白。”
接下来，岳肃再次升堂，将洪森手下那四名带着张家伴当去查访的随从，逐个提到堂上，进行审问。开始这四个小子也不想承认，可岳大人哪是惯病的人，一顿板子下去，四个小子只好招认。还真别说，真和蒋杰分析的一样，这四个人只是奉命行事，查访的地点，都是老爷事先安排的，到了地方，就能碰到，至于其他，那是一概不知。
岳肃一个个的恐吓、诈唬，连消带打，可四人确实不知，岳肃也没有了办法。只能让他们签字画押，关入监牢。
审完他们，去客栈拿人的金蝉回来禀报，说到了客栈之后，扑了一个空，张国舅的伴当，全都不在。
张国舅被刺的事，也不能算是什么秘密了，现在已经在杭州传的沸沸扬扬，早有看热闹先前看热闹的百姓把消息散布出去。只是张国舅的伴当，为什么不来行辕打听，反而走掉，实在有点让岳肃想不明白。
现在的岳大人已经没工夫去想这些了，由蒋杰拟完奏折，立刻叫人送往北京。这事怎么说，也不能让张府的人先行告状，自己说了，也能让太后有个心理准备。
岳肃的信使离开杭州，快马赶往京师，此事暂且不表，单说岳大人这边，又被张府的伴当头目，洪森的随从头目，以及回春堂的伙计进行了一番审问。结果都没得到什么有用的消息，岳大人无奈，只能退堂，命令手下，打点行装，明日启程，前往湖州。
这次启程去湖州，岳肃没有把所有的人都带走，杭州这边，老婆只带阮傲月一人，连同小黑，以备出现紧急案子。护军只带六百，余下四百留在总督行辕，由童胄、厉浩荃负责。其余金蝉、殷柱、铁虬、厉浩然、蒋杰这些人，全部跟去。李忠他们，则是暗中前往，相互照应。
几天之后，人马赶到湖州，湖州知府亲自率同城内大小官员，出城迎接。岳大人哪有心情跟他们应酬，何况也不是大官，客气一番，也就是了。湖州府给岳肃在城内备下临时行辕，这个行辕和杭州的相比，要小上一些，不过也足够使用。
进驻行辕，已经是申时时分，但岳肃挂念案情，马上让湖州府将洪家的人带到行辕。洪家乃是湖州地面上的财神爷，平时知府上门都得客客气气，怎奈这次是总督‘岳阎王’下令，加上洪森已经死了，找洪府的过来，也属正常之举，所以知府衙门的差役以最快的速度赶到洪家。
洪森的府上养了不少美女，可洪老板并非好色之徒，只有两房夫人，膝下还有一个刚满十六岁的儿子，以洪老板这把年纪，儿子才十六岁，也算是老来子了。洪森的儿子叫作洪麟，听说总督大人有请，是赶紧带着府上管家，前去行辕叩见。
行辕之内见礼完毕，岳肃先让人抬出洪森的尸体，让洪麟与大管家洪昭相认。洪麟一见到父亲的尸体，是抚尸痛哭，别说是他，就连洪昭也是老泪纵横。
岳肃察言观色，明显可以看出，这两个人的哭泣绝非做作。如果说，洪昭一大把年纪，老于世故，能够装哭的话，那十六岁的洪麟，绝无此等本事。洪麟哭的真切，绝对是死了爹的表现。
现在确定洪森不是假的，岳肃也没有马上问话，让苦主先哭一会，也是无妨。洪麟哭了许久，才由洪昭劝住，然后询问岳肃，他们可否将洪森的尸体领走。
这等大案，怎么可能让他们把尸体领走，岳肃不但不准，反而随即升堂，开始审问起两个人。他先审的洪麟，让人带着洪昭到后面等候，对洪麟的问题，无非是洪森生前有什么好友，有什么仇家，和哪些人经常来往。洪麟显得少不更事，对府上的事情知之甚少，不管怎么问，也问不出什么东西来。
岳肃察言观色，确认不是做作，便叫人将他带下，传洪昭过堂。洪昭身为大管家，知道的东西果然很多，洪森经商多年，难免也有几个仇家，仇家的名字，洪昭都说的出来，只是人在何处，他却表示不知。洪森这等大老板，买卖上的朋友自然多得很，随便列举，就能说出几十个。不过经常走动，交情莫逆的，也就那么七八个，洪昭也都说出名字。
这洪昭一脸的忠厚像，岳肃虽然略加哄、炸，可也没有得到什么其他的线索。不过岳肃也没有就此罢休，接着叫人把他也带到后面，旋即叫人再去洪府，将府上的管事、帐房，但凡有职司的，一律传到堂上。
洪家在江南就算再横，可在岳肃这里都得老老实实。府上的人就算不满，也得乖乖的来到总督行辕。岳肃又对这些人逐个提审，他们的回答和洪昭差不了太多，只是明显没有洪昭能说出的人多，经过连番审问，岳肃是一点破绽也找不出来。难道说，洪府上的人，对洪森的事情真的不了解。
虽说他们都是知无不言，可知道的都是皮毛，对案子一点帮助也没有。比如说，岳肃问他们，洪森和哪些官员有来往，且时常走到，交情很深。他们的回答都是，知府大人偶尔登门拜会老爷，老爷有时也去杭州拜会浙江巡抚，和布政使大人也有过一两面之缘，但和哪个交情深，那是真的看不出来。
随着时间的推移，岳肃一审就审到二更，见实在问不出什么东西，才将这帮人全部释放。接下来的日子，岳大人只能叫手下在湖州明察暗访，看能不能找到一些突破口。
洪森在湖州仿佛很是低调，有钱归有钱，可从来没有大张旗鼓的做什么事情。欺男霸女的事，根本没有，不过买卖商铺，在城里倒是好几家，而且口碑都不错，公买公卖，童叟无欺。
一转眼，岳大人在湖州逗留了一个月，这一月的时间，岳肃是一点头绪也没有。他这边没有任何动静，不过他派去送奏折的信使，现在已经赶到北京。
岳肃的信使马不停蹄地赶路，但因为驿站大多被裁撤，没有什么地方换马，速度当然要慢。和信使一起进京的，还有先前给张国丈送信的伴当。
有人说，这厮不是提前走了能有十几天么，怎么能和岳肃的信使一起进京。原因其实很简单，国舅爷当初只告诉尽快送抵北京，时间上也没有什么下死令，千里迢迢的，谁会玩命赶路，所以在赶路的同时，也注意休息，这才晚了。
送信的伴当抵达北京之后，立刻回到国丈府，把公子爷的信交到张国纪的手中。张国纪看到之后，是心中暗喜，一个造反的罪名扣到岳肃头上，还不得扒了他的皮、抽了他的筋。岳肃啊岳肃，谁叫你当初不把我们张家放在眼里，等明天就让你瞧瞧老夫我的厉害。
第一百一十六章 择将
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第一百一十六章择将
张国纪打算明天就拿着儿子的密信到太后那里告状。可就这个功夫，有名小厮匆匆忙忙地跑到书房。张国纪让他进来，随后问道：“张喜，有什么事呀？”
“回老爷的话，是刘素，康元他们回来了。”小厮张喜答道。
“他们不是跟着中信在杭州吗？怎么突然回来了？”张国纪随口问道。
“小的适才也问了，他们说是少爷出了事，现在着急见老爷呢？”小厮答道。
“中信出事了？”张中信倒吸一口凉气，“还不快叫他们前来见我。”
“是，老爷。”
张喜连忙跑出书房，不一会功夫，有两名汉子随同他来到书房。二人都是风尘仆仆，一脸的疲惫，显然是匆忙赶路，没怎么休息。
一见二人进门，张国纪当即问道：“你们怎么回来了，少爷为何没有跟着回来，到底出什么事了？”
“回老爷的话，出大事了……少爷、少爷他……死了……”叫刘素的汉子，结结巴巴地说道。
“你说什么？”听了这句话，张国纪差点没从椅子上栽歪过去。
“少爷、少爷……少爷他死了……”刘素艰难地重复一遍。
“嘎……”确定自己刚刚没有听错，张国纪再也坚持不住，登时就晕了过去。他可就这么一个儿子，还好已经有孙子，不指着他在传宗接代，可是白发人送黑发人的痛苦，又有几人能够扛得住。
“老爷……”见张国纪晕了过了，张喜、刘素三人吓了一跳，赶紧跑到张国纪身边，不是捶背，就是抚胸顺气，掐捏人中。
过了一会，张国纪终于悠悠醒来，刚一睁眼，就忍不住大叫一声，“我的儿啊……”紧跟着，眼泪是哗哗淌出。
“老爷……”三个人本想劝劝张国纪，说些节哀的话，可话到嘴边，是谁也不敢开口。只能老老实实地站在旁边，看着国丈爷流泪。
张国纪哭了许久，眼泪好容易才止住。他有气无力地问道：“中信……是……怎么死的……”
“少爷……少爷是在杭州遇刺身亡……”刘素小心地说道。
“遇刺……刺客是谁？”张国纪咬着牙问道。
“这个……”刘素说这句话时，明显有些犹豫。
“是谁”张国纪见刘素不说，当即怒声喝道。
“刺客并没抓到……不过……从总总迹象显示……很有可能是……岳肃做的……”刘素小心地说道。
“岳肃又是岳肃”张国纪紧咬钢牙，差点没把自己的牙齿咬碎。“都有什么证据，证明是岳肃做的？”
“具体的证据虽然没有，当时……少爷在浙江那里，并没有什么仇家……这次还是微服前去，更是没有人知道。少爷到了浙江之后，先行去的湖州，后来又与洪老爷一起去的杭州，全力调查岳肃的罪证。结果打听到许多关于岳肃想要造反的消息。老爷您想，岳肃身为闽浙总督，整个杭州，肯定都是他的地盘，我们在那里打听他的事情，难保不会被他听说，以他的实力，顺藤摸瓜，想要找出少爷来，肯定不难。少爷是第一次去江南，水土不服在所难免，再加上有些操劳，身体难免吃不消。于是，洪老爷提议，带少爷去杭州神医李回春那里看病，不想到了回春堂的诊室之后，突然冒出刺客，将少爷和洪老爷以及那位李神医全都杀了。当时我等不在那里，而是在客栈看守行李，虽然没有在场亲眼看到，但少爷被刺的事，早已传遍街头巷尾，略一打听，就能知道。我们之所以回来，还能确定是岳肃所为，是因为还有一件事，令我们起疑。”刘素开始说的时候，还有些结巴，不过越往后说，条理越是清楚。
“还有什么事？你快点说，别磨磨蹭蹭的。”张国纪十分不悦地催促道。
“是，老爷。事情是这样的，少爷留我们在客栈看守行李，和我们一起的，还有李家的几名随从。由于没有什么事，我们就点了些酒菜，一边吃喝，一边等候少爷回来。不曾想，在少爷走后，大约半个多时辰的时候，有一名李府随从仓惶回来报信，说是少爷和他们老爷全都被人刺死了，并让李府的其他随从，赶紧回湖州通知家里。我等听了这话，都吓了一跳，哪里还能坐得住，也没有详加寻问，就连忙前往回春堂。我们并不知道回春堂在什么位置，沿途多番打听，才找到地方。可到了之后，就听回春堂里的人说，岳肃已经带人来过，还把少爷和李老爷的尸体带走，并将咱们府上跟随少爷的人，一并抓走。于是，我们便打算前往岳肃的总督行辕打听消息，也是路径不熟，耽误了不少时间，可就是因为这样，我们才得以逃回北京。我们刚到总督行辕的大街上，就见一批官兵从行辕出来，那个领头的，还跟街上的百姓打听我们所投宿的客栈在什么地方，我等刚好听到他的问话，马上意识到，事情有些不妥，所以没有马上到行辕寻问，而是转头赶回客栈，查看那些官兵意欲而为。结果等我们偷偷溜回客栈才明白，他们原来是来抓我们的。当下我们几个就研究起来，该不该再去岳肃的总督行辕打探消息，最后一致认为，还是先回北京报信为好。当时我们是这么想的，他岳肃既然已经把跟在少爷身边的人带回行辕了，该打听的东西，从他们的嘴里就能打听出来，为什么还要来抓我们。即便是给我们报信，也不该出动那么多官兵，唯一的解释就是，要把我们抓回去。这是出于什么目的，很显然是不想让我们回京给老爷报信。然后他再给朝廷写奏折，还不是说什么就是什么。”
待到刘素说完，张国纪点了点头，说道：“你说的不错，岳肃肯定是这个目的。好你个岳肃……”张国纪狠狠咬着牙关，用怒不可遏地声音说道：“你是真的打算造反呀……杀子之仇……我一定要让你血债血偿……”
说到这里，他扫了刘素、张喜三人一眼，问道：“这件事还有谁知道？”
“还有跟我们回来的几个兄弟知道，他们现在都在书房外等候。”刘素答道。
“这件事，不要对任何人提起，以免走漏风声，让岳肃的党羽知道。我这就去见夫人，等下便进宫面见太后，你们就在这个院里等候，不许随便走动。”张国纪命令道。
“是，老爷。”……
张国纪立刻离开书房，前去后院见太康夫人。见到老婆之后，把儿子死了的事一说，太康夫人的反应和丈夫一样，当场就昏死过去。张国纪赶紧和丫鬟一起把老太太弄醒，醒来之后，老太太便开始哭天抹泪。张国纪劝了好久，才暂时将她的眼泪止住，跟着屏退下人，将儿子遇刺身死，刘素所讲的一切，原原本本地转述给她。
太康夫人一听说儿子是被岳肃害死的，眼睛登时就红了，一边含着眼泪，一边大声骂道：“好你个岳肃，你可真是欺人太甚，以往之事，我张家饮泣吞声也就罢了，你这次竟然得寸进尺，还敢谋害我儿的性命。我哪怕拼了这条老命，也要让你给我儿抵命”
“夫人，儿子送来关于岳肃意图造反的密信，今天刚刚送到，没想到噩耗也跟着传来，看来那岳肃定是想要造反无疑。咱们也别拖了，现在就入宫见女儿，把事情告诉于她，让她将岳肃满门抄斩，给我儿报仇雪恨要是晚了，很容易被那岳肃倒打一耙”张国纪说道。
“说的不错……说的不错……”老太太哭着说道：“咱们现在就进宫，快叫人备轿。”
这几天来，张嫣十分疲惫，主要原因还是西北的战事。流寇降了又反，反了又降。而且每一次降后再反，都会令地方兵马损失一番。西北请求增援的折子和催饷的折子，以及战败的消息，基本上是天天都有，搞的张嫣是寝食难安，生怕把丈夫留下的江山给丢了。于是乎，一代艳后在正当华年的时候，就显得有些沧桑。
张嫣也不懂得调兵派将，不过正是因为不懂，她才没有胡乱指挥，而是任务交给内阁，让内阁来完成。可内阁由于两党争权，首辅周道登又压不住局面，所以是越来越乱，调兵派将的事，通常一议就是一天，而且还争不出个所以然来。岳党这边，举荐现任右参政，正在整顿大名、广平、顺德三府兵备的卢象升率军入陕西驰援。卢象升的兵马，有一个称号，叫作“天雄军”，很有一定的战斗力。当时，岳党保举的人，齐楚浙三党是不予肯定的，他们也保举了一位官员，就是现任保定知府的孙传庭。孙传庭一直没有什么带兵经验，当时齐楚浙三党的官员是怎么发现这位猛人的，实在让人想不明白。
前往陕西增援，看起来不是什么好事，但前往陕西充任的这个位置，可着实不小，乃是陕西经略一职。这么大个官，怎能随便让给多方。他们迟迟拿不出最后的人选，可是陕西催促的折子却是连绵不断，张嫣见实在不行了，只能让邹义帮忙拍板。
第一百一十七章 革职查办？
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第一百一十七章革职查办？
此刻，邹义正在张嫣的寝宫，帮着拿主意，看看选谁到陕西当这个经略。
两党保举的官员，不管是孙传庭也好，卢象升也罢，都可谓是当世人杰。别看是文官，却天生就是领兵打仗的材料，不管邹义让哪个人当兵前去，不说扭转危局吧，起码也能对流寇造成一定的打击。
可邹义实在太过圆滑了，他本着两不得罪的心思，给太后保举了第三个人?——兵部职方司郎中耿如杞。
关于岳党与齐楚浙三党的两家争权，张嫣是看在眼里，但她实在无法驾驭和震慑。现在保举的官员又是经略一职，不是小官，张嫣很是不想让两家牵着鼻子走，周道登指望不上，邹义又举荐了第三个人，张嫣想了一下，还是觉得应该听邹义的，于是，让邹义告诉内阁，拟旨让耿如杞升任陕西经略，率军前往陕西驰援。
耿如杞也算是忠义之人，当初魏忠贤当权之时，便不与之为伍，不过让他带兵，实在有些难为他了，别看在兵部任职，但并不懂得行军打仗。然而朝廷既然这么安排了，国家又在危难之际，耿如杞哪能不挺身而出，慷慨赴任。不过这是后话，这里暂且不表。只说邹义退下之后，张嫣也算松了一口气，心中暗想：“这皇帝的龙椅真不是好坐的，平日里无事也就罢了，一旦有个兵荒马乱，也真够折腾人的。想夫君当年，每日专心木工，军国大事，多赋予岳肃，倒也是井井有条。要是现在将岳肃召回来，让他全权处理，是不是很快就会平息战乱？他是夫君托孤之臣，先帝在位时，就忠心耿耿，现在即便权利大了，是不是也不会乱来。”
当张嫣遇到挫折的时候，忍不住想起岳肃。心中盘算着，要不要把岳大人给请回来。也就这个当口，有太监前来禀报，说国丈爷与太康夫人求见。
现在天已经黑了，父母这个时候前来求见，实在令张嫣心中纳闷，有什么事，明天白日里来也就是了，这时候来做什么，有什么大不了的事，让二老等不及呢？
毕竟是父母，张嫣不好不见，当下传旨宣见。等了一会，张国纪和太康夫人来到慈宁宫，进到张嫣寝殿，是二话不说，跪地就哭。
一进来便这般架势，实在令张嫣有些丈二和尚摸不着头脑，她让宫女先行退下，然后匆匆来到父母面前，伸手搀扶。“爹爹、母亲，你们这是做什么，快快起来。出了什么事，你们这般伤心呀……”
“女儿呀……”太康夫人一把抱住女儿，大声哭道：“你哥哥死的冤枉呀……你可要为他做主啊……”
“什么？”一听这话，张嫣大吃一惊，连忙问道：“母亲，你刚刚说什么？哥哥怎么了……”
“你哥哥被人害死了，你可一定要给他报仇呀……”太康夫人仍是大声哭泣。
“哥哥死了……”张嫣的身子不由得晃了一晃，毕竟血浓于水，张中信即便在外面有千般不是，那也是自己的亲哥哥。而且，自己小的时候，哥哥对自己也是相当疼爱。“到底是怎么回事？哥哥怎么会死的？”张嫣急切地问道。
“你哥哥是被岳肃这个奸贼害死的……”太康夫人悲恸地哭道。
“被岳肃害死的？”张嫣登时一愣，纳闷地说道：“岳肃远在浙江，怎么会害死哥哥呢？母亲，这到底是从何说起呀？”
“你哥哥是为了帮你查出岳肃造反的证据，才亲自远赴杭州，功夫不负有心人，你哥哥终于查出岳肃想要造反的证据。可是……那岳肃在杭州只手遮天，很快就发现你哥哥，并派人将他刺死…….”太康夫人一边痛哭，一边将丈夫所说的情况，转述给女儿。
“岳肃真的要造反”和岳肃造反的事情相比，哥哥的死明显要差上一层，再怎么说，也是儿子的江山为重。她连忙说道：“父亲，你快把哥哥送回来的信给我看。”
张国纪从袖口里出去信来，交到张嫣手里，张嫣展开观瞧，上面的内容，自然是那些打听来的小道消息。不过，这封信若是在平日里送来，张嫣最多是半信半疑，绝不会把岳肃如何，谁叫家里和岳肃有仇，蓄意诬陷，也是难免。这些东西，只是猜测和留言，没有确凿的证据。可是现在放到张嫣的面前，效果就不同了，因为这是用张中信的命换来的。像哥哥这等贪生怕死的人，怎会为了陷害岳肃，而搭上自己的性命。
张嫣抓信的手，是不住的哆嗦，过了好半天，才狠狠地说道：“父亲、母亲，你们放心，女儿一定替哥哥做主，将岳肃这奸贼千刀万剐”说到此，她冲着房门大声喊道：“来人啊”
话音落定，就听“吱啦”一声，殿门打开，两名宫女、两名太监走了进来，“参见太后。”
“速速前去司礼监传哀家旨意，让他派东厂的人火速前往浙江，将岳肃就地革职，提押到京师问罪”张嫣大声喊道。
“是……”宫女和太监从来没有见过太后发这般火气，连忙唯唯诺诺地答应。岳肃的名头，他们都是听说过的，眼下太后让东厂擒拿岳肃到京师问罪，他们是十分诧异。但自己就是一个奴才，哪有问为什么的资格，赶紧离开慈宁宫，前去找邹义传旨。
邹义刚刚出门之后，直接派人去找内阁首辅周道登，选谁让陕西经略的事情，让然不必找其他阁臣说明，跟首辅说上一声，定了就是。邹义了解周道登的性格，凡事不求有功但求无过，这等事情是太后的意思，他自然不会反对。所以，也就是找人知会一下，然后自行司礼监，让人拟旨。
旨意拟完，邹义认为写的不错，盖上大印，也就完事。正准备离宫回家休息，便有小太监匆忙跑来，传达太后娘娘的懿旨。
一听说是擒拿岳肃，邹义也是吓了一跳，连忙问道：“太后娘娘可说是什么罪名？”
“这个…….小的也不知道……只是见太后怒气冲冲……并没说罪名……”小太监答道。
“擒拿当朝次辅，托孤大臣，连个罪名都没有……”邹义有些糊涂了，不过老家伙何等精明，随即问道：“在我离开慈宁宫的时候，发生了什么事？”
“回公公的话，就是国丈爷和太康夫人前来求见太后……”小太监小声地说道。
“国丈爷和太康夫人这个时辰来见太后？”邹义纳闷起来，“可知道是为了什么事情？”
“这个小的不知，当时进门之时，听到太康夫人的哭泣之声，似乎很是伤心。”小太监如实说道。
“这是怎么回事……”邹义倒吸一口凉气，沉思片刻，说道：“带我去慈宁宫。”
“是，公公。”
小太监与邹义一同前往慈宁宫，在到宫门口的时候，有那看门的太监，见邹义来了，是连忙躬身施礼。邹义道了声“免了”，跟着问道：“国丈爷和太康夫人可还在里面？”
“还在里面，没有出来。”守门的太监小声答道。
“还没出来……”邹义想了想，冲着传信的小太监说道：“你随我来。”说完，就转身就走。
传信的小太监不知何意，但邹公公的话，他岂敢不听，只好在后面跟着。二人向前走了不远，然后在墙边站住，邹义靠着墙，低声说道：“咱们就在此等着，待会国丈爷走了，你便进去通传，说咱家有事求见。不过，你可要记得，咱家在此等候的事，你莫要乱说。”
“公公放心，就算借小的一百个胆子，也不敢乱说半句。”小太监小心地答道。
邹义满意地点点头，便不再多言。等了不久，张国纪和太康夫人就从慈宁宫的大院出来，然后朝另一个方向走去。深更半夜，他们没有看到邹义，但邹义却清楚的看到他们，等到他们二人走远，邹义这才带着小太监返回慈宁宫。
小太监进去禀报，很快就得到太后的回复，让他进来。
邹义进的寝殿，叙过礼数，这才说道：“太后，刚刚来人传旨，说让老奴派人前往浙江宣旨，将岳大人革职，提押至京师问罪。岳大人是当朝次辅，托孤大臣，要革职查办，怎么也得有个罪名呀，所以老奴才匆匆到此，不知在旨意上写什么罪名？”
“也是我刚刚气急，忘记说了。就写谋害国舅，意图造反。”张嫣用严厉的声音说道。
“谋害国舅……意图造反……”邹义简直不敢相信自己的耳朵，不过他仍旧保持冷静，小心地问道：“国舅不是在京城么，而岳大人远在浙江，这谋害的罪名……是不是有些…….不妥呀……”
“有什么不妥的，我哥哥早就去了浙江，而且已经被岳肃害死了。你看这个……”张嫣说着，取出父亲交给自己的信来，“这就是岳肃意图造反的证据，是我哥哥用自己的性命换来的”。
第一百一十八章 曹化淳
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第一百一十八章曹化淳
寝宫里面，只有邹义和张嫣两个人，张嫣把信拿了出来，自然不会亲自送到邹义的手上，邹义小心翼翼的上前几步，从张嫣手中把信结果，他也不敢马上观瞧，而是缓缓退后，退到自己原先站着的位置，这才展信观瞧。
邹义仔细地看过信上的内容，虽然有些心惊，但老辣的他，脸上没有露出丝毫声色。“太后，这信……老奴已经看过，说岳大人意图造反，且造反动机明确，这个……老奴实在有些不敢苟同……不说岳大人是托孤大臣，但就眼下光凭这一封书信，没有其他证据，也无法定岳大人的罪啊……”
“什么叫没法定他的罪，要不是他见机关败露，又怎会派人刺杀我的哥哥。我哥哥在浙江并无仇家，而且还是微服前去，无人得知，定是他在杭州搜查岳肃罪证时，露了形迹，才被岳肃灭口的”张嫣忿恨地大声说道。
“太后，如果真是这样，那就更不能派人去杭州擒拿岳大人了，如果这样，岂不是逼岳大人就地造反……”邹义小心地说道。
“他敢”张嫣眉毛一掀，眼睛瞪了起来。
“太后，有桩事情，您也是知道的，想当年魏忠贤曾假传圣旨，想要陷害岳大人，结果被岳大人识破，当场揭穿是矫诏，还把前去传旨的许显纯狠狠地收拾了一番。要是这一次，他依旧来一个照葫芦画瓢……”
“混账上次那是魏忠贤、许显纯他们假传圣旨，这一次是真的圣旨，他岳肃难道还真的敢造反不曾”张嫣大声说道。
“太后……您刚刚不都已经说了，岳大人造反证据确凿，肯定会造反的。怎么还会有敢和不敢这一说。太后您这一派人前去宣旨，岳肃见事迹败露，肯定会杀掉传旨之人，说是矫诏，然后扯旗造反。按信上的内容所示，岳大人现在已经收服闽浙兵马，朝廷不对他动手，他都要剑指南京呢，要是朝廷真的派人拿他，他还不得马上翻脸，派人去攻打浙江。即便攻打浙江失败，他还能退守台湾。然现在南京兵马毫无准备，一旦被岳肃杀个措手不及，怕是整个江南都会陷入岳肃之手，还望太后三思呀……”老狐狸就是老狐狸，见直接劝不了太后，干脆来个反其道而行，就说岳肃想要造反，圣旨一到，便是造反之时，太后你自己掂量着办吧。
虽说邹义也不能确定，岳肃到底会不会造反，当时他知道一点，现在绝不会下旨捉拿岳肃的时候。
果然，张嫣听了邹义的话后，面容沉了下来，缓缓点了点头，心中暗想，邹义所言确实不错，岳肃既然有心造反，拿他的圣旨一到，他岂会束手就擒，必然是抗旨不遵，说是矫诏，随即扯旗造反，攻打南京。南京万一有失，整个江南半壁江山就没了。要是那样，还不如维持眼前现状。毕竟陕西、山西一带还在和流寇打仗，朝廷已经应接不暇，岳肃这再一闹，整个天下不都乱了。
下旨去擒岳肃不妥，不下旨去擒，张嫣还心有不甘。左右想不出法子，只好求计邹义，“邹义，下旨去擒岳肃，怕他就地反了，可不下旨不擒，哀家又心有不甘。你说该怎么办呢？”
“太后，岳大人总督闽浙之时，几次三番给朝廷送来银子，朝廷现在对付流寇，正是缺钱的时候，他这么做，无疑是雪中送炭。岳大人在朝中也有朋友，朝中的情况，不可能不知道，他若一心真想造反，就应该坐视不理，等待流寇壮大，然后再行起事，万不会做这雪中送炭之举。所以老奴以为，对于岳大人这桩事情，应该慎重对待，不可草率。国舅爷死在杭州，岳大人的奏折，估计很快就会送抵京师，到时太后看看岳大人是怎样说辞，再行定夺才是。”邹义帮着岳肃刨析一番，并来了个缓兵之计。
张嫣也不是糊涂人，刚刚一时被火气冲昏了头脑，现下听了邹义的理性分析，马上意识到，自己刚才冲动了。自己不是普通的民家妇人，而是高高在上的太后，皇帝年幼，天下的担子，都抗灾自己的身上，自己做事，绝不能太过率性，否则会一失足成千古恨。张嫣微微点头，说道：“你说的很对，这件事先等一等，看岳肃会在折子上怎么说吧。”
第二天一早，岳肃的折子就呈了上来，原本朝中的官员并不知道张国舅死了的事，可内阁将奏折一过目，整个北京城，很快就都知道了，张国舅死在杭州。
岳肃在奏折上写的内容很简单，前文已经介绍。辗转从司礼监送到张嫣手上，张嫣看过之后，瞧了眼站在对面的邹义，问道：“邹义，这份奏折，你已看过了。你有什么看法呀？”
“老奴确已看过，觉得没有什么不妥。”邹义答道。
“可他一句先前不知，一句尽快破案，就想把哀家打发了，也没有那么容易吧。”张嫣冷冷地说道。
“是……”邹义小心地应了一声。
“且不说他岳肃是否真的有心造反，即便说我哥哥死在他的治下，他也该尽快给我一个解释。邹义呀，你也是伺候过四代皇上的人了，对社稷的忠心，无人可比。哀家现在想问计与你，哀家现在应该怎么做才好，一不能太过莽撞，二也不能太过被动。”张嫣的语气变得很是虚心。
对于这件事，邹义昨晚研究了一宿。他虽然不相信岳肃会造反，但凡事都有个万一，尤其是太后，对岳肃处处猜忌，岳肃真的因此反了，也不是没有可能。所以，必须想一个完全之策。
现在太后动问，邹义略一沉吟，便即答道：“启禀太后，老奴以为，为今之计，应做两手准备，一是下道密旨给南京的徐家，让魏国公小心戒备，一旦岳肃真的有异动，攻打南直隶，必须全力反击，不能让岳肃得逞。”
张嫣点了点头，说道：“这一点说得对，另一手呢？”
“二是下旨让岳大人限期破案，岳大人一向有当世青天之称，但凡到了他手里的案子，没有破不了的。那就看他怎么破这桩案子，要是拿到凶手，断的有理有节，那就说明国舅的死和他无关，可要是敷衍了事，那就说明，这桩案子，和岳大人有些关联。”邹义说道。
“很好，就按你的意思办。拟一道密旨，送到南京魏国公府上，让魏国公小心戒备，一旦岳肃真的造反，准其接管南京防务。”
“是。”
“再拟一道旨意，限岳肃年底破案，若是无法破案，给哀家一个交待，定办他一个失察之罪。”
义再次点头。
他本以为太后下完这两道旨意，就没什么事了，不曾想，张嫣又继续说道：“邹义啊，哀家有这么一个打算，你帮哀家琢磨一下，看成不成。”
“是，太后。”
“闽浙一带的官员，咱们都已经查过，福建巡抚吴思南，和岳肃似乎有些瓜葛，当时福建总兵，应该没有什么关系，从逆的可能性不大。浙江那边，巡抚曹珖好像也和岳肃没有什么关联，总兵裴玄么，记得还和岳肃有些过节，怎么就会在刚到浙江上任，便和岳肃搅合到一起，成为岳肃的党羽，实在让哀家不敢相信。所以，哀家在想，要不要派人走一趟浙江，看看岳肃是怎么破案的，随便也调查一下，裴玄和岳肃到底有没有瓜葛，他岳肃是不是真心图谋造反。”张嫣说道。
“太后圣明，理当如此。”邹义躬身应道。
“那就这么定了，哀家准备选派个人去……”
听了这话，邹义当即就认定，太后肯定是打算把这个工作安排给他们东厂。可万万没有料到，紧跟着，太后就把人选说了出来，这个人选实在令他大吃一惊。“你觉得让御马监的曹化淳去怎么样？”
“曹公公对皇上、太后以及朝廷社稷的忠心，那是无人能比，办事能力也是数一数二。只是……他现在是御马监的掌印太监，让他去，是不是有点……”
“曹化淳的职司是大了点，当时放眼宫内，也实在没有几个太让哀家放心的人了。你的年岁也大了，这千里迢迢的舟车劳顿，哀家实在不忍，所以只能让他走一趟。”
“太后圣明，多谢太后体恤老奴……”
话是这么说，可邹义仍旧不明白，张嫣为什么不让东厂的人去，难道是对自己不信任。可要是不信任的话，也不会被自己说这么说，更不会让自己再继续当这个掌印太监。这到底是怎么回事？
“好了，你现在下去做你的事吧。”张嫣摆了摆手，做出一副比较比较疲倦的样子。
“是，太后。老奴告退……”
邹义怀着纳闷的心情，离开慈宁宫。在他走了能够一刻钟之后，寝宫内的张嫣立刻让人传召御马监掌印太监曹化淳。
第一百一十九章 任务
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第一百一十九章任务
曹化淳，现年三十九岁，幼年入宫，因为打小就聪明，还勤奋好学，在宫里受到的良好的教育，使得他诗文书画是无所不精。曹化淳当年受到大太监王安的赏识，并成为其亲信，可走因为如此，倒了大霉，在魏忠贤收拾掉王安之后，曹化淳便被打发到南京。
或许也就是因为受到魏公公的排挤，在魏公公倒台之后，张嫣将宫内太监履历一番，很容易就找到这个当初被魏忠贤迫害之人。但凡被魏忠贤打压的，那就是自己人，张嫣在对宫中太监整顿时，让邹义当了司礼监掌印太监，而邹义腾出来的空缺，就给了这个曹化淳。
曹化淳一下子草鸡变凤凰，不过有一句话叫有本事的人到哪里都有本事。曹化淳在接受御马监之后，把御马监这个摊子，打理的是更加井井有条。令张嫣感到，自己没有选错人。
这一回，张嫣打算让曹化淳去浙江执行任务，不单单是看重他的才能，也是因为曹化淳以前在南京呆过好几年，对那边的情况比较了解，一旦有了突发事件，比较容易应对。能想的这么远，可见张嫣并非头发长见识短。
邹义此刻正在御马监的值房办公，一听说太后传召，赶紧跑到慈宁宫。见过礼数，张嫣也没有和他客套，直接说道：“今天岳肃上呈的奏折，上面的内容，你可听说。”
作为紫禁城里排在前三名的大太监，这等事情，他岂会没有听说。他得到消息的速度，可不是一般的快。对于太后的问题，他没有回避，点头说道：“奴婢听说了。”
“国舅死在杭州，是何原因，或许你现在并不知道。当时哀家想让你知道。”说完，张嫣从袖口之内，取出那封信来，说道：“你自己瞧瞧吧。”
“是，太后。”曹化淳缓步上前，从张嫣手中接过信来，他和昨晚的邹义一样，也是退回原处，放行观瞧。看过之后，他也没有多言，垂首而立。
“这是国舅爷送来的密信，你怎么看呀？”张嫣淡淡地问道。
“此等大事，奴婢不敢妄言。”曹化淳说道。
“有什么不敢的，但说无妨。”张嫣说道。
“奴婢以为，这封密信，只能算是道听途说，毫无半点凭据。倘若国舅爷不死，和废纸又有什么区别。可现在国舅爷死了，这份密信的份量就不同了。”有一句话叫作当局者迷旁观者清，张国纪和太康夫人都是当局者，但他们的智慧，差得远了，如何能看得出来。张嫣倒是心智过人，可是属于当局人。邹义也算是半个当局者，因为他的心中多少有些偏袒岳肃的。当然，能看出这一点，也和智商有关，邹义毕竟老了。
听了曹化淳的这句话，张嫣不由得身子一震，倒吸一口凉气，暗自讨道：“这话说的一点没错呀，要是哥哥没死，把这封信拿回来，这封信可以说是一分钱不值。可现在他死了，这封信的价值，才会体现出来。当时哥哥，绝对不会为了陷害岳肃，而故意牺牲自己。这到底是怎么回事？哥哥到底是不是岳肃杀得呢？”
张嫣想了半天，没有想出个所以然来，她再次看向曹化淳，说道：“曹化淳，照你的意思，那国舅的死，和岳肃没有半点关系了？”
“奴婢不敢断定。此事的前因后果，奴婢半点也不知道，若是知道原委，或许能从中看出一点端倪。”曹化淳谨慎地说道。
“好，哀家这就把随我哥哥前去杭州的人传来，让他将前因后果讲上一遍，你再帮哀家刨析一下。”
“是，奴婢遵旨……”
张嫣跟着下懿旨，让娘家随哥哥前去杭州的人来紫禁城问话。旨意一到张府，张国纪和太康夫人当下就坐不住了，也顾不得旨意上面没提到他俩，争着抢着要跟着一同前来。
毕竟是太后的亲爹、亲娘，传旨太监也不敢阻拦，只好由着二老一起跟来。随二位一起来的，还有刘素、康元二人。
来到慈宁宫，刘素和康元进门之后，是立刻跪倒在地，给太后磕头。而张国纪夫妻，则是跪下就哭，哭的那叫伤心。
因为边上有外人，张嫣也得顾及身份，没有像昨日那样起身搀扶，只是说道：“快快平身，莫要再哭了。国舅的事，哀家自有处置。”
“谢太后。”刘素和康元扶着二老起身，跟着就听张嫣说道：“今日传召你们前来，是有话要问随国舅前往杭州之人。他们可曾到来。”
“小的刘素和康元便是随国舅爷前往杭州之人。”刘素连忙答道。
张嫣点了点头，看向站在一边的曹化淳，说道：“曹化淳，你有什么想问的，就尽管问吧。”
“有什么可问的”见女儿要让一个太监问话，太康夫人马上就急了，她哭着嚷道：“那岳肃意图造反，害死你哥哥，已是证据确凿，你昨天不是已经下旨将他革职查办么，今天又要问什么？传旨的人出去了吗？我还着急看到岳肃被千刀万剐呢。”
“母亲稍安勿躁，女儿自有决断。”张嫣没有和母亲纠缠不清，再怎么说，也是江山为重。他对曹化淳使了个眼色，“曹化淳……”
“是，太后……”
曹化淳向前站了一步，看向刘素和康元，平淡的说道：“咱家奉太后之命问话，还请二位能够知无不言言无不尽。尔等随国舅爷到浙江之后，不知都做过什么？见过什么人，可有惹上什么人？”
太后就坐在上面，刘素哪敢不答，当下就让张中信到了浙江之后，先到湖州，后下杭州之事，从头到尾说了一遍。洪森如何热情招待，最后如何在回春堂一起遇刺，以及之后岳肃派人到客栈抓人的事，都没有落下。唯一没讲的，就是那些风花雪月的故事。
曹化淳在听说打探来的消息都是洪森的人领着去的，当时就觉得有些不对，可一听说洪森也死了，原本心里所想的思路，一下子又乱了。这些内容，昨天老太太已对张嫣讲了，只是没有这么详细，现在张嫣冷静倾听，开始的想法，也和曹化淳一样，怀疑上洪森，可当听说洪森也死了，就同样糊涂了。
不管怎么说，岳肃的作案嫌疑，还真就挺大的。可也有令人不解的地方，那就是洪森为什么那么专注于帮助张中信，寻找岳肃的犯罪证据。
这个问题，老辣的曹化淳当然要问个明白，张嫣也想到这点，想到听听到底是个什么原因。
这个原因，刘素这等小喽啰是不清楚的，不过张国纪清楚，见无法隐瞒，而且事关给儿子报仇，要是不讲个明白，很容易被罪名赖到已死的洪森身上。所以，他只能将自己跟洪森合作搞远洋贸易，岳肃碍手碍脚的事，讲了一遍。
有了这个回答，洪森帮助张中信对付岳肃的事，似乎也就变得顺理成章起来。
张嫣问曹化淳还有什么问题要问，曹化淳表示没有，张嫣便让他们离去。可太康夫人哪里那么容易就走，一个劲地痛苦，非叫女儿立马给儿子讨回公道，下旨把岳肃千刀万剐。张嫣只好嘴上敷衍，把老娘先哄走。等人走了，才问起曹化淳的看法。
“太后，奴婢以为这事还真有些难以抉择，咱们远在北京，只能靠理论来分析，事情的真相，离我们太远。那封信上说，岳大人造反的动机，倒是有模有样，当时岳肃深受先帝重恩，又是托孤之臣，怎会造反。现在来看，最好是等岳大人破案，看看案件大白之后，会是个什么样的凶手，而凶手的动机又是什么。当然，太后也可派人到浙江去明察暗访，看看能不能查出一些关于这桩案子的底细。”曹化淳说道。
“你说的和哀家想的一样，哀家已经下旨让岳肃限期破案，岳肃一向断案入神，没有破不了的案子，这桩案子，应该难不住他。如果他破不了，肯定是因为自己深陷其中。倘若他胡乱丢个人出来抵罪，也可证明他就是凶手。至于说派人到浙江去查看，哀家的心中已经有了人选，这便是你，曹化淳”张嫣说完，微笑地看向曹化淳。
“多谢太后赏识。”曹化淳打心底当然不愿去，当时太后这么说了，自己也只能如此回答。
“哀家这次找你来，一是想问问你对这桩案子的看法，二就是想派你到浙江走一趟。原本调查之事，随便安排东厂的人走一趟就行了，不过哀家还有另外一个打算，那便是如果岳肃真的有心造反，且证据确凿的话，前去之人便要秘密将他除掉。岳肃终究是托孤之臣，而且反迹未露，想要革职查办，实在不妥。尤其是，他若真的是想要造反，下旨罢他的官职，也未必有用。还有，你也顺便给哀家查查，浙江总兵裴玄，到底是个什么心思，他是忠于朝廷呢，还是已经被岳肃拉拢。”张嫣把心中的打算全部告诉曹化淳。
“奴婢遵旨。”。
第一百二十章 田尔耕，意想不到的客人
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第一百二十章田尔耕，意想不到的客人
一旦发现岳肃真的有心造反，就直接把岳肃刺死，这是张嫣交给曹化淳的最为重要的一道指令。
其实张嫣也明白，要真的下旨对付岳肃，那纯是白扯，岳大人当年就有抗旨的先例，直接说旨意是矫诏，还把许显纯一顿好打。唯一的区别是，那道圣旨真的是假的。可前车之鉴就在眼前，即便你拿真的圣旨去，估计也是白扯，除非不用中旨，以内阁的名义下旨。
不过要是拿下，岳党的官员肯定会反对，而且旨意还不等到浙江，想来岳肃就已经知道了，甚至已经扯旗造反了。按照密信上所言，岳肃的策略进可攻、退可守，南京的防御还要经过一番考验，搞不好整个半壁江山就丢了。所以，张嫣哪有胆子真的下旨，拿办岳肃。想来想去，唯一的法子就是将岳肃刺死。
东厂是专门搞谍报、刺杀的组织，但毕竟经过东西厂合并，其中定然还隐藏着刘名果的人。再加上上次东厂杨河还救了岳肃一命，这就让她在岳肃的事上，不愿再用东厂的人，尤其是这等大事。
御马监虽然不够专业，可毕竟是禁军，其中不乏高手。由御马监掌印太监亲自率队出发，成功的把握，也是极大。
曹化淳领命退下，随后收拾行装，南下浙江。送给南京徐家的密旨，也在同一日出发，唯有给岳肃的旨意，拖了一天。
湖州。
这些日子里，岳肃一直全力调查张中信被刺的案子，围绕这洪家查了五六个来回，都没有找出一丝破绽。这可难住了岳大人，自己从为官以来，破案无数，可这桩案子，怎么一点头绪也查不出来呢？
其实查不出来，也是正常，凶手的目的，应该已经达到，根本不需要再做什么，只要静观其变，便可看岳大人的笑话。一晃在湖州住了一个来月，岳肃实在有些无奈了，今天坐在后衙，满脑子都是案子的事，但一点法子也想不出来。
总督行辕的大街上，和往常一样，很少有人经过。因为行辕以前是一所富家大宅，属于城内的富人区，很市井有一定的距离，很是清静。
原本情景的街上，有一个人缓缓走来，这人头戴斗笠，走到行辕门前时，停下脚步。
“这里是总督岳大人的行辕，闲杂人等赶紧离开”守门的士兵见到对方带着斗笠，形迹鬼祟，立刻大声呵斥。
那人斗笠压得很低，几乎挡住半张脸，尤其还是低着头。不过他对士兵的呵斥并没有显得畏惧，只是淡淡地说道：“请进去通禀一声，就说岳大人在京城里的一位老相识，不远前来拜访。”
见来人这么说，一名士兵说道：“那你在这里等着，我进去通传。”
说完，士兵匆匆朝里面跑去。到了后堂，将话一转，岳肃一听是从北京来的老相识，当即先是一愣，随后料想，难道是长风镖局的人，又或是六扇门的人？
想到有可能是自己人，便说道：“请他到后堂叙话。”
“是，大人。”士兵回到前门，请来人入内。那人也不客气，大踏步走进行辕，跟着士兵，来到后堂。
后堂之上，除岳肃外，下手还坐着蒋杰和铁虬。士兵通禀一声，岳肃直接让那人进来。人进门之后，仍然没有把斗笠揭开，而是先行说道：“可否把门关上，屏退左右。”
这人操的是北京口音，但岳肃想不起是谁，当下说道：“屋内没有外人，就不必退下了，铁虬，你去把门关上，不准他人靠近。”岳肃本身的武功就不弱，再加上铁虬和蒋杰，料想来人即便有通天的本事，想要行刺也休想得手。
铁虬答应一声，命令守在外面的护卫退远一些，然后把门关上。顺势站在门口，没有再动。
坐在上面的岳肃，微微一笑，说道：“现在门已关上，你即说是我的老相识，也该露出庐山真面目，让我瞧瞧了吧。”
“那是自然。”这人说完，同时揭下斗笠。
“是你……”一见此人，岳肃大吃一惊，做梦也没有想到，会在这里见到这个人。
此人不是别人，正是魏忠贤的义子——田尔耕。田尔耕会来主动求见，怎不让岳肃吃惊呢。
这时，就见田尔耕微微一笑，冲上一拱手，说道：“岳大人别来无恙。”
“托田兄的福，岳某近年还算不错。不知田兄为何到此求见岳某呢？对了，田兄不是和魏公公一起离开京城的么，魏公公现在境况如何？”岳肃也是微笑地说道。
“多谢大人挂念。义父身体硬朗的很，时常流连于山水之间，偶尔也附庸风雅。田某来此，不为别事，乃是义父在前些时日听说大人来到湖州，想起多年故人，想和大人叙叙离别之情，顺便进一番地主之谊。”田尔耕不卑不亢地说道。
“原来是魏公公打算请我赴宴，说实在说，自北京一别后，对公公十分想念，只是不知公公到了哪里。今天公公主动相请，肃怎能不去，不知公公现居何地，肃明日便去拜望。”岳肃诚恳地说道。
“义父现下就住在湖州城外，只是岳大人的行辕之外，探哨太多，大人要是带领大队人马出门的话，势必会被人发现。跟踪前来，十有**找到义父的住处。当然，这些宵小之徒，义父还不放在眼里，只是被人打扰了清静，实在不好。所以，田某希望岳大人在出门之时，能够谨慎一些，至于具体地点么，在下说出来，大人也未必能够找到，还是田某带着大人一起去吧。”田尔耕说道。
魏忠贤不希望别人知道他的住处，那是肯定的了，岳肃也明白这点。同样，行辕之外，有人暗中监视，岳肃也清楚。斩龙帮的人会有，东厂的人也会有。
岳肃点了点头，说道：“那田兄以为，咱们该什么时候动身呢？”
“今天傍晚，城门关闭之后。那个时候，大人出门自然容易，旁人想要出门，可就没有那么顺利了。而且，田某希望在出城之后，最好派几个人在城门那里守着，不准守城官兵再放人出城。”田尔耕淡笑地说道。
他的话着实有理，这是一个极好的办法，旁人想要跟踪，那是休想。岳肃点了点头，说道：“好，那就按田兄说的办。”
待到傍晚时候，岳肃点了四十名亲信护卫，又叫上金蝉、铁虬、蒋杰三人，一同跟着田尔耕出门，前往西门。田尔耕仍然是遮着脸，以防被人认出，岳肃他们，也换了装束，全是一齐的护军服饰。
他们全都骑着快马，傍晚时分，街上的人不是很快，没有人的时候，就加快速度，很快来到西门。城门现在已经关闭，金蝉亮出总督大令，说是岳大人派出城办差的，守门士兵看过之后，哪敢阻拦，赶紧把城门打开。金蝉接着又留下四名护卫，表示在此监视，今晚晚上，西门不许再行开启，除非是他们回来。
守门士兵唯唯诺诺，他们知道岳大人的脾气，谁敢半个‘不’字。
待到岳肃一行人出城，城门随即关闭。说实在话，还真被田尔耕言中了，行辕外面真的有人盯梢，不过位置却在距离行辕有一条街的地方。岳肃等人纵马奔西门，马速不是一般的快，盯梢的人，虽然看到官兵出来，有心想要跟踪，可人哪能跑得过马，不等跟到西门，早就被甩出好几条街。无奈之下，只能悻悻前去报信。
岳肃等人出了湖州城，一路打马急行，一口气跑出二十多里。见官道上没有什么人，众人随后脱掉官兵的衣服，从身后的包袱中，取出便装，再行换上。然后，方继续赶路。
又行了十几里，下得官道，沿着乡间小路，来到一座不是很大的宅子前。这间宅院虽然不大，但也看到出，是乡间富户所居住的。田尔耕第一个跳下马来，在门前三长三短敲了几下门，跟着院门打开，一个三十多岁的汉子露出身子。他见敲门的是田尔耕，马上笑脸说道：“田爷，您回来了。”
田尔耕点点头，没有跟汉子说话，只是转身冲着岳肃说道：完，先行进院，闪到一边。
岳肃当然不会太过大意，朝身边的金蝉使了个眼色。金蝉当即会意，催马向前。金蝉进了院子，左右一瞧，见四下里只有两名护院，便转身冲着岳肃点了点头。
看到金蝉点头，岳肃这才带人进了院子。他们一直没有下马，不少人都握着刀柄，田尔耕看在眼里，也没有多说什么。只是叮嘱汉子，等下把自己的坐骑牵进来，然后就当先引路，带着岳肃等人朝后面走去。
院子不是很大，一路跟着田尔耕向后面走，不一刻就来到中进大院。田尔耕在月亮门前停住脚步，说道：“岳兄，这里便是了。义父不喜打扰，还请大人莫要带这么多人进去。”
田尔耕一直都是带着斗笠，现在也不例外，岳肃的手下里，只有铁虬和蒋杰、金蝉知道他的身份。岳肃明白，自己会见魏忠贤的事，越少人知道越好，天晓得手下的护卫之中有没有多嘴之人，把事情泄漏出去。
于是，岳肃跳下马来，说道：“蒋先生、铁虬，你们两个随我进去，其他的人，就在此地等候。”
“是，大人。”。
第一百二十一章 密会魏忠贤
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第一百二十一章密会魏忠贤
岳肃带着蒋杰、铁虬跟着田尔耕进到院子里。岳肃显得比较从容，不过铁虬就不同了，左手紧紧抓着腰间刀柄，脑袋左右来回观瞧。蒋杰则是脸带微笑，同样从容，丝毫没有铁虬那班紧张。不过可以肯定的是，一旦真有什么异常，蒋杰的反应绝对不会比铁虬慢。
不一刻功夫，四人来到花厅之外，花厅的门是关着的，田尔耕在距离花厅还有三步时，带住脚步。他停了，岳肃三人自然要跟着停下。
“岳大人，义父正在里面等候。不过义父不喜外人，先前曾叮嘱过，你请大人独自见面。”田尔耕平淡地说道。
岳肃微微点头，说道：“那也好。我独自去见公公就是。”说完，岳肃缓步朝花厅走去，几步来到门前，伸手一推，厅门打开。
花厅之内很是简单，摆放的物件，也不像是什么奇珍异宝，这和当初魏忠贤北京的府邸相比，相差甚远。厅里的烛灯倒是没少点，显得很亮，中间摆了一张圆桌，桌上尽是酒菜。在桌旁坐着一位衣着朴素的长者，长者没有胡子，岳肃一眼就能认出，坐着的人确是魏忠贤无疑。
岳肃看到了魏忠贤，魏忠贤当然也看到了他，只听魏忠贤轻咳一声，说道：“岳大人别来无恙。怎么，到老夫这里，也需要如此谨慎么？”
“岳某实在没有想到，能在此地见到公公，虽有谨慎，料想公公也不会介怀吧……”岳肃哈哈一笑，走到花厅之内，随手把门关上。
“大人身在龙潭，谨慎一些，也实属应当。请过来坐吧。”魏忠贤微微一笑。两年不见，魏忠贤似乎比当年苍老了许多，可能是失去了权利，人生寂寞了。
“多谢公公。”岳肃说着，走到圆桌之旁，做到魏忠贤的对面。
“唉……”魏忠贤突然叹了口气，说道：“老夫虽然已经离开那个是非之地了，可不知为何，心里还总挂念着那儿。想想那深宫大院，想想那对我信赖无比，致死还回护我的陛下，真的好似像做梦一样。我曾经站在最高处，俯视苍生，有的时候我在想，如果有一天我离开了那个位置，一定会死的很惨。没有想到，这一天终于来了，可结局却恰恰相反，我活的好好的。我没有像印月那样，不得善终，这一些，全是拜岳大人所赐。可以说，当初老夫在离京的路上，一直都在想，拿我的圣旨是不是就要到了，可直到我回到老家，那圣旨也没有来。岳大人，多谢您能让我活到现在……”
说到此，魏忠贤拿起酒壶，给岳肃倒了一杯酒，跟着又给自己倒了一杯。“来，岳大人。你我共饮一杯，这杯酒是多谢岳大人的活命之恩。”
“公公客气了……”岳肃端起酒杯，与魏忠贤一起将杯中酒一饮而尽。
二人放下酒杯，魏忠贤再次开口说道：“这是你我第二次喝酒，上一次是在我就要离开京师的时候。老夫实在没有想到，咱们还会有坐在一起饮酒的机会。不过，老夫却总是有一种感觉，那就是咱们两个肯定会见面。”
“哦？”岳肃呵呵一笑，说道：“公公为何会有这种感觉？”
“那是在老夫来到浙江之后。原本老夫打算在家乡养老，可后来一想，我的仇家不少，如果一直住在老家，很有可能遭人暗算。我在家乡已经没有什么亲戚朋友，树倒猢狲散么。我也没有什么后人，身边只有尔耕这么一个义子，我到哪里，他自然跟着去哪。于是，我便决定南下浙江，到这里颐养天年。上有天堂，下有苏杭这句话还真不错，杭州真是个好地方，一到杭州，我就喜欢上了这里。不过，也就在到了这里之后，我又隐隐有了一种感觉，这个地方我像我想的那么太平，背地里，似乎总有一股隐藏的势力。而这股势力，又极为强大。”魏忠贤的语气看似平淡，但岳肃可以感觉得到，这其中包含着无比的感慨。
“公公，你的意思是，你发现了斩龙帮……”岳肃盯着魏忠贤问道。
魏忠贤微微点头，说道：“斩龙帮……岳大人一直在和他们纠缠，一直都想除掉他们，为朝廷去掉一个心腹大患。不过，在大人到此之前，老夫并不知道这股势力就是斩龙帮。浙江有一个大人物，名字叫作洪森，想来岳大人也该知道……”
岳肃一听到洪森的名字，眼睛登时一亮，随即他就明白魏忠贤找自己来的意思，怕不是来叙旧的，而是帮助自己。当然，在岳肃见到田尔耕之后，听他说魏忠贤要见自己，岳肃就已经有了这种想法，他明白，魏忠贤绝不会无缘无故的来约见自己，这其中肯定是有原因的。果然，让自己猜对了。
魏忠贤没等岳肃点头，就继续说道：“这个洪森，名头极大，和你的丈人李文彰并称天下两大富商，世人还给他们一个雅号，叫作‘南洪北李’。你丈人的实力，你应该清楚，手上的财富、手里养的人马，应该比你想象的还要多。至于说这个洪森么，能和你丈人齐名，你说他的实力该有多大。我先问大人一个问题，你说这个世上有人刺杀得了你的丈人吗？”
想要刺杀李文彰？
岳肃摇了摇头，说道：“我觉得这个世上应该还没有谁能够刺杀得了。哪怕是东厂和锦衣卫也办不到，除非是光明正大的拿人。”
李文彰不管去什么地方，身边护卫的家丁都不比岳肃少，而且身边不乏高手。这些还只是明面上的，暗中保护的人，肯定也不会少，想要刺杀他，简直是不可能完成的任务。
“你的丈人出入之时，身边高手如云，明里暗里都有人保护，更何况是和他齐名的洪森。他能被刺死，老夫想都不敢想。还有一点，李文彰是住在湖广的首府武昌，而洪森为什么放着杭州这等地方不住，反要住在湖州呢？这一点，我始终想不明白，大人可能想明白？”魏忠贤平淡地说道。
“或许……或许这个洪森，老家就在湖州吧……”岳肃模棱两可地答道。
“你错了，这个洪森的老家不在湖州……”魏忠贤说道。
“那在什么地方？”岳肃连忙问道。
魏忠贤摇了摇头，说道：“我也不知道，这个洪森，仿佛就是一个谜。”
“公公为何这么讲？”岳肃急切地问道。
“老夫当年提督东厂的时候，自然可以看到不少卷宗。那些卷宗里，不仅有朝廷官员的档案，还有不少天下富商的档案。‘南洪北李’天下闻名，老夫当然少不得要看看他们的档案了。李文彰倒算是身家清白，他们祖辈就是经商，一点点从小坐大，虽然期间少不得有些不光彩的事情，但也是商人本色。李文彰祖籍在湖州宝庆府、城步县、大温乡，在祖辈经商赚钱之后，历经几代，迁到了武昌府。可以说，在李文彰的祖父那辈就已经算是富甲一方。所以，东厂也就在那个时候往李家派了探子，负责查探李家的消息。和李家相比，洪家就不同了，那是世宗突然冒出来的，不过只是一般的商人，并不受人重视，当时府邸就在湖州，因为没有什么名气，所以也没有被东厂记录在案。可到了神宗时期，便富甲一方了。名气大了，东厂少不得派人去监视，顺便查他的老底。结果只查出洪森的爷爷洪振涵是在世宗时搬来的，是一个普通的商人，没什么特别之处。甚至连探子在洪家也打探不出什么有用的消息，洪家的过往是丝毫查不出来。洪家做生意一直循规蹈矩，商人背地里的那些勾当，也都没有一点发现……”说到这里，魏忠贤顿了顿，才继续说道：“我看过洪家的档案之后，总觉得少了点什么，因为无商不奸，欺行霸市、巧取豪夺的勾当，肯定会有，否则也不能做到这么大。可是，为什么一点记录也没有呢？即便是从神宗时期开始记档，也有十数年了，总不能这么多年一点发现也没有吧。我抱着好奇之心，暗中又派遣了探子来到洪家，好不容易才混了进去，想要看看洪家到底是怎么做生意的。其实，那也算是次要的，目的主要是想看看，这洪家是不是真的针插不进、水泼不入。结果，令我大失所望，什么也没有查到。不过，洪家就算再有钱，也终究是个商人，对我不构成什么威胁，而那时东林那伙人，开始对我发难，我便不再理会，专心对付他们。一转眼这么多年过去了，我虽然一直隐隐觉得这里有一股庞大的势力，也没有想到洪家。直到前些日子，大人把唐记货行给扫了，我才意识到有些不对。”
“什么地方不对？”岳肃跟着问道。
这可是案子的关键，岳肃岂能不急。面对他的急切，魏忠贤倒是冷静的多，反而不紧不慢地夹了一口菜。
第一百二十二章 瘦死的骆驼比马大
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第一百二十二章瘦死的骆驼比马大
相比与魏忠贤的沉着，岳肃才意识到自己太过着急，不够冷静了。他也举起筷子，叨了口菜，该说不说，魏公公的厨子，还是有一定手段的，菜肴的味道，不是一般的可口。
“唐记货行，在浙江属于第二大货行，仅次于洪家的洪记货行，算是杭州城里的老字号了。这等大货行，都将总行设在杭州，洪记货行，只是在杭州设了个分行，总行仍旧在湖州，实在让人想不明白。更重要的是，两家货行都遍布浙江，生意上面，怎会没有个磕磕碰碰，那唐记货行可是斩龙帮的人开设的，而且还是老字号，怎么可能允许洪记后来者居上。于是，派人回了趟京城，想查一下东厂里面有没有对唐记货行的记载，当年记得好像看到过唐记货行的名字，只是记不清了。我的人回到东厂，查阅了存档，果不出我所料，唐记货行早在武宗年间就被收入档案，实力可见一斑。而且档上记载，唐记货行也不是什么心慈手软的主，在浙江一带，先后吞并了不少货行，才成就今天的地位。从这里，我也就看明白了，这个洪家和唐记货行，彼此之间肯定有不清不楚的关系，否则的话，唐记绝不会让洪家坐大，骑到自己的头上。岳大人，您说是吗？”魏忠贤说到最后，微笑地看向岳肃。
岳肃现在已然目瞪口呆，倒不是因为魏忠贤刨析的明白，而是因为魏忠贤的神通广大。都是已经被打发回家的人了，而且原本的党羽也没收拾了不少，怎么还能有这般实力，说去东厂查资料，就真的能查到。
魏忠贤似乎从岳肃的神情之中看出岳肃的心思，仰天打了个哈哈，笑道：“岳大人，你难道没有听说过一句话，叫作百足之虫死而不僵么。而且老夫现在还没有死，猢狲虽然散了不少，当时像尔耕这样的人，还是有几个的。别说老夫在东厂里还有人，即便是在岳大人的身边，也有我的人，只是岳大人不知道罢了。”
一听这话，岳肃的脸色立刻变了，紧紧地盯着魏忠贤，而魏忠贤的脸上仍是微笑，“岳大人不必生气，您要知道，朝中哪个官员的府上，没有我们东厂的人。不过岳大人也不用担心，我派去的人，已经在云梦县那一战中为了保护大人牺牲了。”
“哈哈……”魏忠贤仰天笑了起来，“岳大人的为人，令许多人敬佩，老夫也是其中一个，要不然的话，今天你我也不会坐到一个桌上。实话告诉岳大人吧，东厂在不少官员的府上，不止设有一个眼线，有的甚至会派两到三个，而且他们彼此还不认识。老夫在临走之前，曾经做过一件事情，那就是将打入一些官员府邸的暗哨，重新建了档。这其中有岳大人府上的，张国丈府上的，方从哲府上的，因为我知道，你们三人在我走后，都会掀起一些风浪。事实正如我所料，岳大人丁忧，方从哲独霸内阁，张国纪进京掌管五城兵马。或许也正是由于我的谨慎，从而得到了一个重要的消息。”
“什么消息？”岳肃连忙问道。
“刚从京城送来的消息。张中信的死，消息已经被张府的人带入京师，而在同一个晚上，还有一封密信被带入张府。信上的内容，虽然不清楚，当时肯定对大人不利，因为我的人听到张国纪夫妇都大声痛哭，并一个劲地咒骂大人。随后他们连夜进了紫禁城，应该是找太后告状。太后是如何抉择的，只是听说旨意上让大人限期破案。不过，我的人却发现另外一桩要紧的事，那就是秘密召见了御马监掌印太监曹化淳，而曹化淳随后便离开了北京，似乎是要南下。如此一来，不难判断，太后让大人限期破案，只是缓兵之计，打心底已经认为张中信的死和大人有关，而有不敢下旨查办大人，毕竟大人当年对假传圣旨的许显纯没有留情。所以，她派曹化淳过来，十有**是想对大人不利，大人最好谨慎一些。”
魏忠贤的话，说的有些含蓄，但其中含义，岳肃听的明白。
岳肃摇头苦笑，说道：“多谢公公提醒。不过公公，你的消息怎么来的这么快，我在北京也有人，按理说，公公的人能在这短短时间内送来消息，我的人怎么还没赶到呢？”岳肃知道，自己的折子送到北京之后，太后如何批复，杨奕山他们得到消息之后，肯定会在第一时间送信过来。魏公公的人，都把消息送来了，给自己送信的人，也应该到了。
“大人不用奇怪，虽说都是在那一天往这边传递消息，当时我的人另有法子，速度要比他人快多了。否则的话，老夫经营那么多年东厂，岂不是白忙活了。”魏忠贤笑着说道。
“公公说的也是。可是现在，岳肃越来越糊涂了，公公为何这么帮我？”岳肃谦恭地问道。
“你我同是先帝最为信任的人，即便当时勾心斗角，但都是忠于先帝的。现在我已经离开北京，而大人也离开了那里，这令我有一种和大人同病相怜的感觉。先帝对我恩重如山，你又是先帝最为倚重之人，且托孤于你，我实在不想看到，先帝最后的遗愿，被埋于黄土。或许这就叫惺惺相惜吧，岳大人，我能帮你的地方并不多，当时我会尽力帮你。洪家的背后，到底是什么，派进去的探子，一直都没有查出来，这就要靠大人自己了。”魏忠贤说这番话时，显然是真情流露。
“多谢公公……”这一回，岳肃站了起来，冲着魏忠贤深施一礼。
“我已经离开那里好久了，自离开那里之后，就没有人再管我叫公公了。岳肃啊，我这把年纪，你叫我声叔父，应该还可以吧。”魏忠贤真切地说道。
“是……肃拜见叔父……”岳肃跟着再施一礼。不知为什么，当年的敌人，今天再次见面之后，岳肃感觉到这般亲切。或许真如魏忠贤所说，二人都是朱木匠生前最器重的人，而在朱木匠死后，二人都离开了北京，难免有一种惺惺相惜之情。
“好……好……快坐、快坐……”魏忠贤听了岳肃叫的这声‘叔父’，显然十分激动。是呀，当年勾心斗角，一心想置于死地而后快的死敌，今天化敌为友，实在令人感慨。
岳肃坐回椅子，举起酒壶，给魏忠贤倒了一杯酒，又给自己满上，跟着端起酒杯，说道：“叔父……侄儿敬您一杯……”
“好……好……”魏忠贤高兴地举杯，和岳肃一起一饮而尽。
“贤侄啊……若论断案，你的手段远在叔父之上，叔父无法和你相比。当时这桩案子，叔父以为，不能按常理来断。洪森十有**便是斩龙帮的人，当时你问了这么久，却没有问出一点端倪，理由怕是只有一个，那就是洪府上的人，并没有几个是斩龙帮的，大多数都是不知情者。这也就说明，洪家现在很有可能就是一个幌子，斩龙帮敢布这么大的局，那就是不怕你去查。”魏忠贤用肯定的语气说道。
岳肃点了点头，说道：“经叔父这一点拨，小侄也如此认为，只是不知该怎么查才好呢？”
“具体如何行事，我也说不上来，只是目前你的做法，有些太过循规蹈矩，若是不太拘泥正常的手段，或许能够有一定的突破。断案捉获真凶的事，我真的帮不上什么，还是靠你自己吧。”魏忠贤诚恳地说道。
若叫魏公公审案，水平肯定比岳肃差了不是一丁半点。不过魏公公的眼光还是有的，否则的话，也不可能谈笑间就将强大的东林党压到脚下。
“多谢叔父提点。”
正事说完，二人开始叙旧起来，谈论一些过往之事，一边聊天，一边喝酒，直到三更时分，魏忠贤才说道：“时候不早，贤侄也该回去了。对了，日后你若遇到麻烦，想要找我的话，可派人到杭州城外二十里处的小南镇。镇上有一家大德当铺，到了当铺，只说要赎当，伙计问你赎什么，就说赎两年前当在这里的翡翠观音，伙计再问你当票何在，当了多少银子，就回答当票丢了，当时当了一万一千一百一十一两。那伙计就会知道，那是自己人，会把人带到里面，有什么事，告诉那里的掌柜就行，我会在最短的时间内知道。至于这所宅院，只是我临时住的，你一走，我也就会离开。”
“多谢叔父。”岳肃点头答应，又与魏忠贤共饮一杯，这才起身告辞而去。
离开花厅，岳肃带领手下出了宅院，策马向湖州城赶去。仍旧在半路之上，换回护军的衣服，再快速打马而行。他们的马速很快，在抵达湖州城外时，城门尚未开启。开来魏忠贤还帮岳肃算好了时间。
亮出令箭，进到城内，直接返回行辕。可以说，和魏公公的这次对话，对岳肃的帮助很大，进到行辕之后，岳肃做的第一件事，就是再行验尸。
第一百二十三章 曲线
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第一百二十三章曲线
按照魏忠贤的说法，洪森很有可能是斩龙帮的人，确定这点，一切似乎都顺理成章了。
回到行辕之后，岳肃就来到停放尸体的值房，直接去查看洪森的尸体。洪森是面颊中刀，岳肃已经摸过，脸上并没有什么人皮面具，几次三番请人辨认尸体，也确是洪森无疑。
岳肃这一回，目光完全是集中在洪森的手腕上，洪森的右腕之上有一道淤青，明显是被重手法捏的，只是何时被捏，不能确定。逗留了许久，谁也不知岳肃在想些什么，天已经放亮，岳肃突然微微一笑，说道：“大家伙都折腾一夜了，都回去休息吧，本督也要好好的睡上一觉。”
岳肃不是喜欢睡懒觉的人，虽说是天明才躺下休息，到了正午时分，也就醒来。醒来之后，他仍旧躺在床上，没有下来，仿佛是有什么心事。
足足在床上躺了半个时辰，他终于下得床来，洗漱完毕，简单地用过午饭，随后吩咐，请蒋先生到花厅叙话。
蒋杰昨夜也没捞到睡觉，大清早才睡，不过蒋公子一向没有岳大人这么勤奋，这个时候，仍然躺在床上大睡。下面的人敲门招呼，蒋杰一听说是大人有请，只好爬了起来，嘴上嘟囔道：“大人的精神头也真够足的了，这才刚躺下，怎么就起来了。”
简单的收拾一番，蒋杰来到花厅，还不等见礼，岳肃就让他落座。随后，岳肃就说道：“先生啊，我记得琴馨姑娘的父亲，以前在湖州做过知府，含冤下狱被杀了头，累得琴馨姑娘也进了教坊司，进而被卖到ji院。当时我已答应替他父亲翻案，只是一直没有找到机会，现在正好来到湖州，不如就将这桩陈年旧案翻出来，代琴馨一家平反昭雪，也可了解她的心事。”
（注：前文之中本是要写浙江湖州，结果打成了浙江常州，常州在南直隶，还好读者看过之后，没有喷小翼。）
在这个节骨眼上，提出帮助琴馨翻案，换做是谁，怕都想不明白。不过蒋杰似乎没有觉得有什么诧异，只是微笑地说道：“琴馨一直在等大人为她们一家翻案，要是大人能够让她如愿以偿，想来她一定会高兴的睡不着觉。”
“那就这样定了。那桩案子的卷宗，我以前在刑部已经看过。记得涉案之人，好像姓徐，不过具体叫什么，我倒是忘了。先生可曾记得？”岳肃说道。
“那人叫作徐向志，琴馨对我说过，乃是湖州城里的富商。”蒋杰答道。
肃点了点头，大声喊道：“来人啊，去将湖州知府给我请来。”
岳大人在平冤昭雪这等事情上，可谓是轻车熟路，随便动动脑子，就能看出案子的始末。他与蒋杰前往后堂，一路之上，又问了一些关于案子的情况，蒋杰知道的也不多，也就是知道琴馨父亲的名字，和一些琐碎小事，这些都是琴馨告诉他的。
在后堂等了一会，湖州知府匆匆赶来。进堂先给岳大人请安，客套两句，岳肃让他落座，跟着问道：“湖州府，本督自到湖州以来，也曾派人查访过你的官声，市井之上，对你口碑还算不算，你以后可要再接再厉啊。”
“多谢大人夸奖，卑职一定会再接再厉，力求做的更好。”湖州府一点堆笑地说道。
“对了，你是哪年上任的呀？”岳肃微笑地问道。
“下官是在两年前上任的。”湖州府知府说道。
“那也快要一任了，你做的很好，待到任期一满，本督会向朝廷保荐你的。”岳肃说道。
“多谢大人，下官愧不敢当……”湖州府听了这话，简直是受宠若惊，得到岳肃的保荐，自己的前程可谓是无限光明。
“那是应该的么，本督一向为国选材，但凡有能力的官员，本督是绝不会让他埋没的。对了，本督听说湖州有个富商叫作徐向志，不知湖州府可听说过呀？”岳肃平淡地说道。
“这个自然知道，徐向志确是本地富商，不知大人为何会提及他呀？”湖州知府仍然满脸堆笑。
“本督听闻这个徐向志乃是本地大善人，时常修桥铺路，乐善好施，也不是是否有其事？若是果真如此，也想大加褒奖一番，将其树立为商人楷模。”岳肃故意说道。
“大人这话说的可是一点不假，那徐向志确是本地有名的大善人，和那些为富不仁的商人相比，简直就是一个在天，一个在地。”湖州知府连忙顺杆爬。
“既然如此，那本督还真想见见此人了。这样吧，湖州府，你现在就叫人将徐向志请来，本督看看这位徐大善人可否人物齐名。”说完这话，岳肃看向一边侍立的铁虬，吩咐道：“铁虬啊，你去吩咐厨房，晚上多备些好酒好菜，本督要请客。”
“是，大人。”
徐向志，湖州府的富商，一向做蚕丝生意，站着湖州这天时地利，想不发财都很苦难。徐向志的个头不高，可肚子不小，脸又大又圆，全是油光。
今天本在自家的园子里听曲，突然下人前来禀报，说知府衙门来人，要见老爷。徐向志让差役进来，才知是总督大人有请，听了这话，他的心是咯噔一下，有心不去，却又没有那个胆子，只好硬着头皮来到总督行辕。
岳大人一直在后堂等候，与湖州知府随便闲聊，待到徐向志到来，岳肃让他坐到湖州府的下手，开场客气两句，然后说道：“听人说徐老爷一直在湖州经商，且乐善好施，乃本地第一善人。现在这年头，商人多是逐利，像徐老爷这等，真是越来越少了。”
“多谢大人夸奖，小人也只是想为家乡父老做些事情。谈不上什么义举。”徐向志谦恭地说道。可说这话的时候，心中还在纳闷，自己平日里也没做过什么善事，这岳大人的话是从何说起。
“对了徐老爷，你在湖州经商多久了？”岳肃问道。
“我徐家从祖父之时，便在湖州经商。”徐向志答道。
肃点了点头，随即说道：“对了，本督当年在北京任刑部尚书的时候，曾经接到一张匿名状子，因为当时着急剿灭白莲教的叛匪，便没有腾出手来去管。那桩状子，好像是和以前的一位湖州知府有关，这位知府的名字叫作程忠伟，不知徐老爷可曾听闻？”
“这个……”徐向志犹豫一来，还是如实说道：“好像是有这么一位知府。”徐向志就知道，让岳大人请到府上，肯定是没好事，现在还真验证了，确实如此。
“那位程知府曾经把你抓进大牢，不知这事徐老爷可还记得？”岳肃笑盈盈地问道。
“这……好像是有……这么一回事……”徐向志尴尬地说道。
“好像？”岳肃冷笑一声，说道：“这也需要用好像一词吗？徐老爷的记性不会这么差吧，有就是有，没有就是没有。千万莫要给本督模棱两可的回答。”
“啊……有……”徐向志硬着头皮说道。
“他是为何将你抓入大牢呀？”岳肃冷冷地说道。
“他……他是相向小民索取贿赂……”徐向志说道：“也正是因为如此，后来事迹败露，被御史参上了一本，不仅革了他的官职，还丢了性命……”
“你对这事知道的还蛮清楚的么，那他向你索要多少贿赂，你有没有给他呀？”岳肃再行问道。
“他向小民索要白银八百两，小民开始没有给他，结果在牢里吃了许多苦头，后来无奈才被迫妥协，可结果没能他将小人释放，这个大贪官就被弹劾下马，绳之以法。”徐向志说道。
“似这等贪官污吏是应该好好惩处。只是不知，他为什么把你抓进大牢，又是怎样威胁与你，让你妥协的呢？本督也审过不少贪官污吏，他们虽然也勒索富户，但也能做到有理有节，你没有把柄在他们手上，他们很少会主动伸手要钱。”岳肃接着问道。
“这……是有人诬告小民强抢民女……”徐向志咬着牙说道。
“原来是这样，那诬告你之人，姓甚名谁，现在何处呀？”岳肃问道。
“他……小民也不知道，好像是搬走了……”徐向志脸色难看地说道。
“不对吧，按照大明律，诬告加三等，程忠伟贪赃枉法的案子都被审出来了，那诬陷你之人，总不能逃脱法网吧。怎么能搬走呢？”岳肃冷冷地说道。
“这个……案子也不是小民审的……为什么会让他脱身……小民实在不知……”徐向志都不知该怎么回答岳肃的问题了，说起话来，是吞吞吐吐。
“照你这么说，这桩案子里面，还真有些问题了。既然是在湖州发生的案子，浙江镍司衙门，应该也有卷宗，这样吧，本督这就让人去一趟杭州，从镍司衙门将案子的卷宗调来，好好查上一查，看到底是怎么回事”岳肃微笑地看向徐向志，又道：“徐老爷，这两天你就留在本督行辕，住在几天吧。”
“啊……”。
第一百二十四章 破绽
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第一百二十四章破绽
一听说岳肃让自己在行辕住上几天，徐向志差点被瘫在椅子上。这里是岳大人的地盘，岳大人让你留下，你不想留下又有什么用。湖州知府也有些傻了，现在他也看明白了，岳大人说是宴请，其实是宴无好宴。但现在明白也晚了。
接下来的日子，徐向志只能住到总督行辕。岳肃派人前往杭州，从按察使衙门调取程忠伟那桩案子的卷宗。岳大人何等身份，行文一到，镍司衙门还不得马上行事，调出卷宗，转而交到岳大人手上。
这份卷宗上做记载的内容，和刑部那份所记载的是一模一样。内容大概是这样的，监察御史王炯参程忠伟贪污受贿，草菅人命，朝廷委任浙江巡抚汇同镍司衙门详查此案。堂审过程中，本地大户徐向志指认程忠伟勒索其白银八百两。竟巡抚衙门派人搜查，却在程忠伟家中发现八百两银子。除此之外，还有狱卒褚波、高翔指证，程忠伟草菅人命，指使他们用压麻袋的手段，压死一名叫作吴尚的百姓。程忠伟对这些指证供认不讳，签字画押，最后呈上刑部，被订了斩刑。家里的女眷，被发到教坊司。
案卷做的是四平八稳，看不出半点文章。当时这等案子，要想审出端倪，其实也简单，只要将其中有名姓的人找出就可。御史王灿和原任浙江巡抚倒是有头有脸的人物，想要找到，只需派人去一趟吏部，就能查出来。
此案距现在已有十多年，看似想要翻案十分困难，可对于岳大人来说，其实容易的很，只要找出卷宗里的两三个人就足够了。
褚波和高翔都是府衙监牢的狱卒，能找到他们两个，以及那个叫作吴尚的家属，案子应该就能够水落石出。
狱卒只是衙门里的小吏，都是本地人，除非搬走，否则想找很容易。岳肃当即起驾，前往湖州府衙，知府一听说岳大人亲自上门，是赶紧出来迎接，请岳肃进得正堂。
岳肃到正堂坐下，开门见山地说道：“将府衙上的花名册给本督看一看。”
“这个……”对于岳肃一进门的这个要求，知府很是诧异，但也不敢说‘不’，刚一张嘴，就见岳肃的脸色沉了下来，马上改口说道：“来人啊，快去招呼主簿，让他将衙门里的花名册取来。”
衙役答应一声，连忙跑到后衙，去请主簿。
那主簿一听说是总督大人要看，哪里敢慢半步，带着花名册，匆匆跑到大堂。
花名册呈到岳肃的手中。岳肃只是微微点头，就开始翻阅起来。对于府衙里捕快、衙差的名单，岳肃不过是草草扫了一眼，很快就翻到监狱那页。
这页起首是三个人名，先是牢头，然后是分管白班和夜班的两个小牢头。看到这三个名字，岳肃登时一阵，随即暗喜起来。因为，分管白班和夜班的两个小牢头分别是：褚波和高翔。
没想到这两个小子指证过程忠伟后，竟然没有走，还继续在府衙当差，想来是认定，这桩案子已成死案，日后不会再有人追究。
岳肃的脸上露出微笑，说道：“湖州府，本督现在想见两个人。”
“不知大人想见谁？”湖州知府连忙问道。但他他的语气中，明显流露出一丝紧张。
“府衙大牢里的两个牢头，褚波和高翔。”岳肃直接说道。
“这……”湖州知府的脸上露出为难之色。
“怎么了？”岳肃冷冷地盯着湖州府。
“这个……主要是这两个人…大人怕是再也见不到了……他们在前天……都死了……”湖州知府尴尬地说道。
“什么？都死了”岳肃眉毛一掀，大声问道：“都是怎么死的？凶手可曾抓到？”
“是……是自杀……”湖州府答道。
“胡说八道无缘无故，为什么要自杀？”岳肃怒声问道。
“这个……这个下官也不知道……”
“好那你先说说他二人是怎样自杀，把尸体给本督抬来，死者的家属，也一并带到。验尸记录马上给本督取来”岳肃说道。
“他们两个都是上吊自杀。尸体现在家中，已经准备下葬了，下官这就派人去将他们的尸体抬来。那个……快去叫仵作，把验尸记录给岳大人呈来。”
湖州府连声下令，不大工夫，先有仵作到来，将验尸记录呈给岳肃。验尸记录写的很是明白，两个死者系自杀身亡，除脖颈上有一到勒痕之外，身上再无伤势。
岳肃看过之后，只把验尸报告放到一边，专等死者的尸体和家属到来。过了一会，从哭声从外面传来，料想是死者的家属。果然，片刻之后，从差役抬着棺材进门，棺材旁边，还跟着一个中年妇人，一个老妪和一个孩子。三个人都是放声痛哭，一点没有做作。
来到大堂中央，棺材放下，差役们冲着岳肃躬身施礼，“回禀总督大人，褚波的尸体已经抬到。这三个人，是褚波的家属，一个是褚波的老娘，一个是他妻子，另一个是他的儿子。”说完，有名差役看向褚波的老娘，说道：“上面坐着的乃是总督岳大人，还不快快磕头。”
老太太和那中年妇人一听说是岳大人，连忙拉着孩子跪下磕头。“民妇叩见岳大人……”
岳肃微微点头，说道：“起来回话。”
“多谢岳大人……”
待三人起身之后，岳肃说道：“本督因为一桩案子，想要找褚波问话，不想他竟然死了。本督现在想问尔等，那褚波是怎么死的？”
“我丈夫是上吊而死……”中年妇人哭着说道。
“上吊死的，无缘无故他为什么要上吊而死呀？临死之前，可和你们说过什么？”岳肃问道。
“什么……什么也没说……民妇也不知道夫君为何会想不开……”中年妇人哭着说道。
“呵呵……”岳肃轻笑一声，说道：“丈夫不明不白的自杀，你这做妻子的竟然什么也不知道，本督真是怀疑，是不是你与他人通奸，合谋害死的褚波。”
“大人……冤枉呀大人……民妇绝没有与人合谋害死丈夫……还望青天大老爷明鉴……”中年妇人听了岳肃的话，吓了一跳，连忙焦急地叫道。
那老妪也急了，跟着哭嚷地说叫道：“大人明鉴啊……我这媳妇贤良淑德……绝不会做出这等事情……我们确实不知道我儿为何要自杀呀……”
“会不会做出这等事，不是你们说的算的。本督当年在阳朔当县令的时候，就访出一件陈年旧案，是妻子与外人通奸，谋死丈夫。而那婆婆，还被蒙在鼓里，一直为媳妇说话，直到案子真相大白，方才悔悟。你这婆子，本督在未问你之前，此处没有你说话的资格，你老实站着就是。”
说到此，岳肃紧盯着中年妇人，再次问道：“你丈夫是哪天死的，何时自杀，在家中哪个房间，死后多久被发现的，还不如实说来。”
“我丈夫是前天死的，乃是在夜里于堂屋内自杀，小妇人夜里起身解手，见丈夫不在床上，便出去寻找，在堂屋看到丈夫已经死了。”妇人哭哭啼啼地说道。
“你丈夫上有老母，下有妻儿，临自杀之前，竟然什么也没有交待。你做妻子的，难道就一点也不怀疑吗？”岳肃平淡地问得。
“这……”中年妇人的脸上难看起来，可以说，她是被岳肃的这句话彻底给问住了。
“你身为死者的妻子，丈夫无辜自杀，你还能够如此淡定，不追其原因，实在令人匪夷所思。哪怕你无力追起原因，心中难免也要起疑才是，一上堂来，你和你婆婆似乎都觉得你丈夫死的应该，不管本督如何寻问，你们甚至都没有为他叫屈，也没有丝毫质疑你丈夫的死，求本督代为查明真相。这就奇怪了，本督虽不敢自诩青天，但天下百姓却送了本督青天的名声，但凡见到本督，一旦有冤，势必大声疾呼，岂能如你等这般。兀那妇人，本督一个外人，都觉得你丈夫之死，有些蹊跷，你身为他的妻子，反倒没有这般想法，你说本督是不是怀疑你还外人谋死了丈夫呢？倘若不是你谋死他的，那答案只有一个，那便是你在你丈夫自杀之前，就知道他要自杀。不要怪本督没给你机会，你现在若是如实说出隐情，本督可法外施恩，饶尔等一条性命，否则的话，就莫怪本督对尔等不客气了。本督堂上的刑具，一向不是吃素的，莫说你一个妇人，哪怕是江洋大盗，铁打的汉子，到了本督堂上，也要乖乖招认”
说到此时，岳肃拿起惊堂木，重重一摔“啪”跟着大声喝道：“此刻不招，你更待何时？”
见到岳肃气势逼人，中年妇人吓得打了个哆嗦，不自觉地跪倒在地。想她不过是一个普通的民间女子，哪里见过这个阵仗，胆子已然吓破，跪在地上不住颤抖，战战兢兢地说道：“大人莫要动怒……小妇人、小妇人……愿、愿招……只是……只是在招认之后……还望大人能够保全……我一家子的性命……”。
第一百二十五章 押回去
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第一百二十五章押回去
“哈哈哈哈……果不出本督所料，此案确有蹊跷。兀那妇人，你大可放心，有本督为你做主，天下无人敢动你家人丝毫。你有何冤屈，你那夫君到底是怎么死的，又是何人要挟于你，尽管对本督言明，本督定为你夫君昭雪”岳肃大声说道。
可以说，岳肃得知褚波和高翔自杀的那一刻，就已经可以断定，二人死的蹊跷。在褚波的家人上堂之后，岳肃一见他妻子和老娘的反应，便能猜到他们知道什么，搞不好还是受到威胁。
岳肃说的一定没错，丈夫稀里糊涂的自杀了，临死前什么也没说，可谓不明不白。正常人的反应，定然会认为丈夫死的有古怪，眼瞅着上面高坐的是当代公认的青天，为何不大声求助，请其帮忙查个水落石出。要明白，岳肃不似普通的大官，而且既然找你来了，傻子都会明白，是因为你夫君的死，这个时候不站出来，其中定有隐情。
下岳肃咄咄逼人的攻势下，中年妇人见无法隐瞒，否则就要受刑，当下只好说出底细。
“回大人的话，我夫君确实死的冤枉。在前天晚上，家中突然来了六个蒙面人，将我全家吓得够呛。有个领头的蒙面人，要求找我夫君单独谈话，他们都拿着刀，我夫君只好妥协。和两名黑衣人到堂屋叙话，他们说了什么，我们并不清楚，后来只有那两个黑衣人从堂屋出来。他们告诉我们，我的丈夫已经悬梁自尽了，今晚的事情，我们最好守口如瓶，不管谁问，也不要说出去，否则的话，就要我们全家的性命。而且还警告我们说，我们在明处，他们在暗处，我们也不知他们的底细，即便告到官府，也找不到他们的人来。最后留下一包银子，说算是我丈夫的棺材钱，要我们小心点。”
岳肃听罢，微微点头，这功夫，外面又传来哭声，和先前一样，有差役抬着棺材，棺材旁还跟着老人孩子。想来是高翔的家属了。岳肃略一盘问，果然如此，高翔也是前天死的，不过是白日下值回家的时候，同样是上吊。
岳肃像问褚波的家属一样，盘问高翔的家属，高翔的家属先前也不肯招。不过岳大人没有像逼问褚波家属那样逼问他们，只是让褚波的家属把他们家的遭遇和高翔家的亲属说一遍。
见到事已至此，高翔的家属也无话可说，只好承认，自己家的遭遇和对方是一模一样。
得到两家的供词，岳肃转头看向坐在下手的湖州知府，微笑地问道：“湖州府，对于这桩案子，你有什么看法？”
“下官愚钝，看不出什么端倪。想来是这二人知道了些什么不该知道的事情，被人杀掉灭口了。”湖州知府小心地答道。
“湖州府，你也算是聪明人，果然一语中的。他们两个，不仅知道一些不该知道的事情，而且还做了一些不该做的事情。本来么，本督并没想到此二人能活到现在，今天到此，只是抱着尝试的态度，还真没有想到，竟然还有意外收获。他们两个虽然被灭口了，但这凶手，本督却已经找到了。”岳肃淡笑地说道。
“是谁呀？”湖州府小心地问道。
“就是……你……”岳肃伸手点指对方，跟着大声喊道：“来人啊，将湖州知府常赫给我拿下”
“是”别看这里是湖州府的正堂，当时堂上有一半都是岳肃的护卫，这些人等了吩咐，马上跃出几人，将湖州知府常赫按住。
堂上湖州府的差役见到这一幕，全都傻了，有心上去营救老爷，可擒拿老爷的人，那是闽浙总督，比自家大人高出不知道多少级，这要是上去冲撞，便是造反之罪，谁敢乱动呀。
常赫被岳肃的护卫按住，连忙大声叫道：“大人……下官冤枉呀……还请大人明查……下官怎么可能去害他们两个……”
“哼”岳肃冷哼一声，说道：“他们两个或许不是你派人逼死的，当时他们两个的死，确是与你有直接的关系。”
“大人……下官真的冤呀……下官都不知道大人说的是什么…他二人的死……怎么可能和下官有关系……”常赫大声嚷道。听他的声音，仿佛一肚子都是委屈。
“你说你是冤枉的，那本督现在就提醒提醒你。那日徐向志被本督请到总督行辕，当时在堂上，我与他提了一桩案子，听到这件事的人，除了徐向志本人，以及本督的几名心腹手下之外，便只有你了。随后本督派人前往杭州镍司衙门调来卷宗，这件事也只有你们几个知道，徐向志至今还在本督行辕，没有离开，那唯一能把这件事泄漏出去的人，也只有你了。你若是老实，就现在把实情说出，把这件事泄漏给谁了，本督或可法外施恩，给你一条活路，要是你仍敢抵赖，心存侥幸，那就休怪本督不给你脸面了……”岳肃冷冷地看向湖州知府。
“大人……此事下官真的没有对他人说过呀……或许这件事情……是镍司的人传出去的……也不是不可能……又或者是大人您的人收了他人的好处……”
“混账，本督看你是不见棺材不掉泪啊你说是镍司衙门的人传出去的，本督现在就告诉你，这绝不可能，从杭州到湖州，快马不停也得两日一夜，本督的人快马抵达杭州之后，又急行赶回，途中所用时间不过三天。我就不信，镍司衙门的人能在一天之内赶到杭州传递消息，难道说他们的身上都长着翅膀不曾？常赫呀常赫，本督第一次遇到还有人敢把脏水扣到本督身上，本督现在就可以告诉你，那天在本督身边的人，各个都是忠心耿耿，给他们多少银子，也休想收买他们现在本督再最后问你，你到底招是不招？”岳肃说到最后，声音变得森严无比。
常赫见岳肃如此凌厉，脑门子上立时渗出汗来，“大人……下官真的没有对外人说起呀……还望大人明鉴……莫要冤枉下官……”
话是这么说，可常赫说话的声音，明显有些底气不足。
“既然不招，那休怪本督对你可不客气了本督执掌王命旗牌，节制闽浙，莫说你一个小小的湖州知府，哪怕是浙江的巡抚，本督都敢直接摘掉他的顶上乌纱来人啊，将湖州府押回总督行辕褚波、高翔的尸体，以及家眷一并带回”说完，岳肃站起身来，绕过公案，朝堂外走去。
手下众人纷纷领命，随着他带人离开。
湖州知府被擒拿的消息，立刻传遍整个湖州。在一座大院的花厅之内，正有几个人在讨论此事。
坐在最中央的人，面罩骷髅面具，身穿红黑相间的袍服，不用说，大家也知道，此人便是斩龙帮的帮主.
既然有他在场，下手坐着的人，自然都是斩龙帮的核心成员。其中有叶先生，南宫朔，以及白虎堂、朱雀堂、玄武堂的堂主。
“诸位，湖州知府被岳肃带回总督行辕的事情，你们也都知道了。这个岳肃，葫芦里到底卖的什么药，火烧眉毛的时候，他放着张中信的案子不去查，反倒忙活起其他事情，这是什么意思？”面具人语带不解地说道。
别说是他了，他手下这帮人的脸上都露出不解之色，哪怕是满腹心机的叶先生与南宫朔都想不明白。
“叶先生，你一向足智多谋，有斩龙帮第一智囊之称，你认为岳肃这么做是什么意思呢？”面具人问道。
“主公，属下也有些想不明白，他这么做到底是什么意思。难道说只是单纯的想要为谁申冤。又或许湖州知府和那桩案子有些关联吧。”叶先生摇头说道。
“不可能有关联。”面具人肯定地说道：“对了，上回探子回禀，说有一个神秘人到了岳肃的行辕，就在傍晚时分，有一队护军从岳肃的府上出来，赶在城门关闭的节骨眼，快马出城，想来是猜出有人盯梢，故意如此。你们说，岳肃现在的做法，会不会和上次出城有关系。”
“想来会是如此。当时，湖州府和张中信的那桩案子，如果真的是风马牛不相及，那属下觉得，可能是岳肃受人所托，想要为什么人申冤也说不定。不过，到底有没有关系，属下也不太清楚，毕竟张中信的那桩事，本身就让人糊涂，连咱们都不知道是谁下的手，那岳肃的仇家也太多了，实在叫人摸不清头脑。”叶先生说道。
叶先生嘴上那么说，心中却在暗自嘀咕，主公如此自信，说湖州知府和张中信的案子没有关系，看来，张中信死在杭州的那桩事，主公是知道内情的。可他既然知道，又为什么不对我们说呢？难道是告诉了其他的人，单独没告诉我？而且主公上回还说了，要以我为饵，引岳肃出来，可现在为何又没了动静。主公一向言出必践，这回怎么又不提了呢？看来，这其中还真的是有些文章。
第一百二十六章 直接开打
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第一百二十六章直接开打
很多人都不会明白，岳肃为什么会在这个节骨眼翻出这桩案子，毕竟眼下可以算是火烧眉毛，张中信的案子还没有眉目，要是短期之内不给太后一个交待，怕是什么事情都有可能发生。
然而，岳肃就是做了让人意想不到的事情。而最为让人意想不到的还在后面。回到总督行辕之后，连岳肃的手下都认为大人一定会着手严审湖州知府常赫。不过，岳大人是连问都没问，只吩咐了一句，“把人都关起来，分别看押，金蝉随我来。”
岳肃找金蝉谈了些什么，没有人知道，只是到了晚上，常赫被关押的那间值房，被金蝉接管了。和金蝉一起看管常赫的，还有二十多名护军。
一转眼过了三天，岳大人都没有提审过常赫，至于那间值房，除了送饭的时候开下门，平时绝不敞开。里面也没有动刑的声音，更没有常赫的惨叫声。可三天之后，金蝉略显疲惫的走出房来，直接到后堂参见岳肃，见面第一句话就是，“大人，常赫招了。”
说完，掏出一份供状，呈到岳肃的面前。
供状上的内容是这样的，常赫承认在那天离开总督行辕之后，去了徐向志的府上，并将岳大人跟徐向志的对话告诉了徐府的大管家。当时，褚波、高翔是怎么死的，他确实不知。还有，自己在任上的时候，前前后后收了徐家五千两银子，拿人手短，许多事情，都不得不照顾。另外，在逢年过节的时候，湖州府上的富户都有孝敬，哪怕是不求自己办事，面子上也得过不去。好似洪家，从来没让自己做过什么，而每到年节，都会奉上五百两银子。最下面，是常赫的签字画押。
岳肃看过之后，哈哈一笑，说道：“金蝉，你做的不错。现在好好休息一下吧，接下来的事，交给殷柱他们就行。”
“多谢大人，那属下就先行告退了。”
在金蝉下去之后，岳肃当即写了一封行文，让殷柱拿着，并带了一百名护军，前往同知衙门。
殷柱接过之后，带领人马匆匆而去。赶到同知衙门，一报上岳大人的名号，那同知连忙出门相迎。岳大人刚刚拿了知府，一个同知算个什么，即便不是岳大人亲到，也不敢耍大牌不是。殷柱直接把行文交给他，同知展开一瞧，行文上面写的很是明白：湖州知府常赫，因为收受贿赂，勾结恶霸，杀害证人，已经被停职。湖州府大小事务，暂由同知掌管。现命湖州同知，按照下列名单，前去拿人，不得有无。倘有闪失，按合谋罪，同常赫一并处置。
同知见了这封行文，吓得满脑瓜子直流汗，哪里敢怠慢，立刻调动清军厅的捕快全部出动，分头拿人。
岳肃要拿的人，都是湖州城里有头有脸的人物。湖州也算是江南富庶的大城市之一，有钱的商人自然不少，岳肃的名单上，列了二十多号，一个比一个有钱，最为有钱的，便是江南第一富商洪家。
不过洪家的人在前段日子三天两头就被岳大人请去喝茶，这都已经不算什么稀奇事了。
富不与官斗，这是自古通行的道理。官府的人来拿人，哪怕平日里没少打点，这个时候，也得照样跟着走。湖州城里一下子乱了套，看到官府这么拿人，百姓纷纷赶来看热闹，街头巷尾少不得议论。议论的话题无非是报应来了，让你们以往为富不仁，现在遇到了岳大人，你们的好日子到头了。
一干富人先后被押到总督行辕，岳肃没有公开审理，只是让人将他们单独关押。名单上的人，一个个到位，到了最后，湖州同知也来到行辕。这次行动，有一个人没有抓到，那就是徐家的大管家。他本以为岳大人会勃然大怒，最轻也得狠狠的训斥一顿，结果事情并没有像他想的那样，岳肃非但没有责备，还大大的称赞了两句。搞的那同知莫名其妙，但依旧没敢大意，他明白这位岳大人可不是简单的人物，不发火则已，一发火就要人的脑袋。
岳肃将湖州同知打发走，跟着升堂，传徐向志与常赫上堂问话。
徐向志的精神还算饱满，不过两腮也有些凹陷，显然是吃的不好。作为一个整日山珍海味的大富商，让他天天吃粗茶淡饭，看来是很不适应。常赫的精神比起徐向志来，简直可以用憔悴不堪，没有人形来形容，他双眼下凹，黑眼圈都出来了，和熊猫比起来，都不妨多让。有路一个劲地打晃，还哈欠连天，好似许久都没有睡过觉。
二人到得堂上，徐向志被一脚踹跪到阶下，常赫的情况还好些，毕竟官服没给扒掉，没有岳肃吩咐，没人敢对他动手。
“小民叩见岳大人。”
“下官参见大人……”
这个时候，别看常赫是站着的，可已然弱不禁风，想来现在的他，巴不得自己也能跪下，好歹能够双手撑地，作为支撑。否则的话，自己都不知道，自己能不能站稳。
岳肃轻笑一声，跟着看向跪着的徐向志，说道：“徐向志，本督现在有桩案子，想要向你打听打听，你可不要推诿哦。”
“大人放心，小人一定知无不言言无不尽。只是不知大人，问的是哪桩案子？”徐向志小心地问道。
“你们府上的大管家徐荣谋害人命的案子。你身为他的家主，想来也该知道一二吧。”岳肃冷淡地说道。
“大人……这从哪里说起，小人实在不知呀……”徐向志连忙说道。这事他还真就不知道，毕竟自己这些天一直关在总督行辕，以岳肃这里的警戒，他想带出一张小纸条，那都是休想。外面当然，也不可能把消息传进来。
“徐荣可是你府上的人，你这个家主会一点也不知道吗？本督今天已经到府上擒拿，可惜被他跑了，抓不到他，只好找你这个家主要人了。”岳肃也没有说是什么案子，只是出言诈唬。
“大人……那徐荣跑了，那和小民有何关系，还请大人全力缉拿，等拿获他之后，再严加审问。”徐向志说道。他也不知什么案子，不过一般为非作歹的事情，他都是安排徐荣去办，所以徐荣没有被抓，他的底气更加足了。
“徐向志，听你的口气，只要本督无法将徐向志抓获，那就无法定你得罪了”岳肃的脸上露出笑容。
“不是……啊不……啊是……啊……不是…….”岳肃这话问的，让徐向志都不知怎么回答好了，说‘不是’也不行，说‘是’也不行。
岳肃冷笑一声，说道：“那到底是还是不是呀？”
“大人，小民真的是冤枉的啊，他的事情，小民一点也不知道，还请大人明鉴啊……”徐向志急的都好哭了。
“本督自会明鉴。不过现在，要问你一个问题，你说徐荣此刻会藏在什么地方？”岳肃问道。
“那小人哪里知道。”徐向志直截了当地答道。
“既然不知，那就算了，现在本督问你一个，你知道的。你一共给湖州知府常赫行贿了多少银子呀？”岳肃冷冷地问道。
“这……”徐向志实在不知该怎么回答了，只能无奈地看向身边的常赫。
“看什么看回答本督的问题”岳肃看到他的举动，立刻呵斥一声。
徐向志吓了一跳，连忙转回头来。虽然不知常赫说没说出事情，但作为一名成功的商人，他也明白，现在常赫萎靡不振地站在这里，到底有没有招认，实在难以确定。不过，人都是有侥幸心理的，徐向志心中暗想，这等事情，常赫肯定是不会轻易招认的，而且他的身上，似乎也没有什么伤势，也就是精神不振，像是没有睡好觉，可能是被岳肃连夜过了堂。岳肃这等审案子的老手，使用一些诈供、恐吓的法子，那是在所难免。我若是直接认了，岂不是把自行钻进圈套，令自己置之死地。我暂且不认，看岳肃有何话说，倘若常赫真的招了，我再行招认也就是了，不招的话，还有机会，直接招了，可是一点机会也没有了。
打定这个主意，徐向志说道：“大人，你说的这话，小人实在有些听不明白了，小人从来没有贿赂过常大人，哪来的行贿多少银子之说。眼下常大人就在这里，大人若是不信，可让他对质。”
听了这话，本来萎靡不振的常赫，恨不得一脚把徐向志踹死，心中暗道：“好你个徐向志，真是想找死呀，老子现在都这副模样了，你难道还看不出来么？让我和你对质，我的供词都在岳肃的手里，要是敢翻供，还不得被打活活打死。你老兄还是自求多福吧。”
“哈哈哈哈……”岳肃听了这话，则是放声大笑起来，随即怒声喝道：“好你个徐向志，胆子当真不小，公堂之上，竟然肝胆欺瞒本督。本督执掌王命旗牌，代天巡狩，欺瞒本督，等同欺君之罪。来人啊，给我打”
岳大人那是什么脾气，根本不用他和常赫对质，是直接开打。
第一百二十七章 岳大人断案的效率（上）
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第一百二十七章岳大人断案的效率（上）
“大人，小民冤枉呀……您这无凭无据，凭什么打小的……”徐向志见岳肃下令开打，连忙大声嚷了起来。
“凭什么？凭什么你自己心里清楚本督懒得和你多说”
岳肃这句话说完，刚刚得到命令的护卫已经来到徐向志的身边，把他按趴到地上，抄起棒子就打。
“啊……”只一棒子下去，就把徐向志打的是痛声大呼。这家伙整日好吃好喝，吃的是脑满肠肥，也没练过什么功夫，哪里经得住。而且，打他的护军都是久经训练的，下手极重，徐向志就更是吃不消了。
“大人……冤枉啊……大人……您这是屈打成招啊…….”
徐向志吃痛之后，又跟着大喊起来。不过岳肃只是端坐的公案之后，一句话也不说，护军继续开打，十几棒子下去，徐向志就再没精神大喊大叫了。剩下的，也就是哭爹喊娘的力气。
没一会功夫，护军已经打了四十棒子，这一顿棒子，真真正正地要了徐向志半条命。眼见这家伙只剩下半条命，岳肃摆了摆手，示意护军住手，然后沉声说道：“徐向志，现在可知道本督为什么打你？”
“小民……不知……”徐向志咬着牙，忍着疼说道。
“还不知，那好吧，本督就让你好好想想。来人啊，上夹棍。”岳肃平淡地说道。
常用的刑具，岳肃的身边都有。护军取来准备好的夹棍，来到徐向志身边，提起他的双腿，便将夹棍套了进去。
这东西的厉害，徐向志也是看到过的，眼下就要用到自己身上，岂能不害怕。看看现在的苗头，徐向志意识到，自己要是不说，等待自己的就是一波胜似一波的酷刑，自己虽然有钱，可对方是闽浙总督，就算把自己打死，也和打死只蚊子没有什么区别。自己的嘴再硬，也硬不过板子呀，这么打下去，自己随时都有可能坚持不住，何苦再受这无妄之苦，招了就招了吧，总比最后自己受刑不过来得强。再者说，自己不就是行贿么，算得了什么。
“大人……我招……”
护军刚要拉夹棍，徐向志赶在动手之前喊了一嗓子，上坐的岳肃似乎早就料到他撑不了多久，微微一笑，摆了摆手，示意护军不必动刑，跟着说道：“徐向志，算你识得实务。招吧。”
“小民确实给常知府送过贿赂，前前后后，一共送了能有五千两银子。”徐向志如实说道。
“呵呵……算你小子老实。先前你不是说本官屈打成招么，还问本督凭什么打你，那你现在就说一说，这打挨的屈吗？本督打你打的对不对？”
“这……”徐向志心中叫苦，你不动刑，我哪里肯招。可现在已然招认，说别的也没有用，你能咬牙说道：“小民不屈，大人打的对。”
“那就好，让他签字画押。”岳肃将手一摆，行文书办拿着口供上前，让徐向志签字画押。
徐向志哪敢不画押，老实签完之后，待书办退下，就听上面的岳肃大声喊道：“本督执掌王命旗牌，徐向志公堂之上，欺瞒本督，等同欺君。现已签字画押，供认不讳，来人啊狗头铡伺候”
一声令下，铁虬立刻招呼护军，将立在一旁的狗头铡抬到阶下，就摆在徐向志的面前。
岳大人手上的三口铜铡，那可是天下闻名，不因为死在刀下的人有多少，而是因为这三口铜铡几乎可以铡天下任何人，还不需要请旨。这个年头，刑罚是有缓的，哪怕是杀人越货，不到真正开刀的那一天，都能够加以运作，想方设法保住小命。所以天下间不少有权有势的犯人，即便被判了刑，有时也不太害怕，只要有钱，就不一定会死。当时犯到岳大人手里，铡刀一亮出来，就再没有翻身的机会。所以，现在为什么那么多人怕岳肃，跟着三口铜铡也有一定的关系，只有找到一个茬子，便能立马取了你的性命。再有钱，再有后台也没有用，人都死了，提什么都是虚的。
看到铜铡放在自己面前，徐向志的心是“咯噔”一下，接着又见岳大人站起身来，大声喝道：“开铡……”
声音落定，铁虬熟练地撤掉盖在铡刀上的皇缎子，一把拉开铡刀。刀口铮明瓦亮，泛着青光，徐向志看在眼里，晕在心中，险些没背过气去。不自禁地，裤裆已经浸湿。几乎是在同一刻，两名护军抢到他的身边，将他架到刀口之下。
虽然没有亲眼目睹过‘岳剃头’是怎么剃头的，但坊间早有流传，只要岳大人大喝一声“铡”，铡刀落下，便要身首异处，血溅五步。
想到这个，再看看自己就趴在铡刀之下，徐向志浑身直打哆嗦，无限地恐惧笼罩着他，已然令他魂飞魄散，唯一能做的，唯有祈求。“大人，饶命啊大人……小人再也不敢了…….”
“现在才说不敢，怕是已经晚了吧。不过，本督现在有个问题，想要问你，如果你能如实回答，本督或可法外施仁，减等量刑”岳肃沉声说道。
“大人想问什么，就尽管问吧，小人一定知无不言言无不尽。”这个时候，徐向志哪里还想的了许多，一心只求活命，连忙答应下来。
他哪里知道，岳肃说要开铡，只不过是想吓唬吓唬他，其实等的就是他这么一句话。
“既然如此，那本督旧事重提，贵府大管家徐荣涉及一桩命案，本督现在欲拿他归案。他是你手下的人，藏在何处，你心中多多少少也能猜到一些，如果你说出他的藏身之处，并能让本督将其擒获，本督定然减等量刑”岳肃说道。
“他……”徐向志见岳肃问出这个问题，有心想说不知，但实在怕的要命，为全性命，其他的一切，在他眼里都已算不得什么。“大人，只要小人说出他的藏身之地，您真的能从轻发落。”
“当然。”岳肃点头答道。
“那小民就说了，小民在城外有一座宅子，知道的人并不多。小民料想，徐荣或许能去那里。可倘若不在，小民实在就不知道了。”徐向志老实说道。
“那也只能看你的运数了，如果他不在，便是你气数已尽，活该替他抵罪。说吧，那座宅子是在什么位置？”岳肃淡淡地说道。
“在北门外，十四里处，比邻太湖的一所宅子……”徐向志实在是不想死，求胜**促使他将徐荣可能的藏身地点说出来。
当然，这也是因为他不知道徐荣到底牵扯到什么命案，如果知道的话，或许就不会这么痛快了。他倒是有心想问，可此时此刻，刀架在脖子上，哪里敢张嘴。
接下来，岳肃又问了徐荣的相貌特征，随即命令厉浩然率领一百护军，出城拿人。
太湖距离湖州城用不上二十里，往来道路也很好走，厉浩然率军直扑太湖，按照徐向志所说的路径，很快就找到那所宅子。这一百护军都是训练有素，以迅雷不及掩耳盗铃之势冲进院子。院子里也有一些护院，可看对方是官军，而且气势汹汹，只做了略微的反抗，便都束手就擒。
徐荣就藏在这座院子里，知道这所院子的人很少，主家虽然知道，但他相信，徐向志是不会出卖自己的。毕竟他是徐家的老仆，对主家忠心耿耿，而且做的一切，都是为了徐家。所以，他泰然自得地住在这里，当看到官兵杀进门，再想逃走，已来不及。
将徐荣擒获，里面的家丁奴仆一并押着，封了园子，留十几个人看守，厉浩然率军返回。
回到行辕，厉浩然先到大堂将擒拿徐荣的经过说了一遍，跟着岳肃让人将徐荣被押到堂上，人一到得阶下，就被按跪在地。此刻狗头铡已经收回，徐向志与常赫都是在边上，不过一个是跪着，一个是站着。
这徐荣也算是老滑头，跪下之后，连声高喊，“小民叩见大老爷，不知大老爷让人抓小民到此所谓何事，小民没犯什么事情呀？”
“没犯什么事？”岳肃冷哼一声，说道：“要是真没犯什么事，为什么在本督派兵到你府上传你的时候，不跑到城外藏着去了？”
“小民是昨天去的城外的宅子，并不知道大人会派人传见小人呀……”徐荣狡辩地说道。
“你的心情倒是不错呀，你家老爷被关在总督行辕，至今没有回去，你还有心思到城外散心。”说到此，岳肃“呵呵”一笑，又道：“徐向志，你倒是说说看，你跑到城外是打算做什么呀？”
“小民到城外的宅子，是想看看那里的仆人有没有懈怠，院子是否时常打扫。”徐荣解释道。
“这等事情，打发个小厮过去，不也就行了，何必你这个大管家亲自走一趟。不过现在，本督先不来和你追究这个，且只问你，本督的兵马入院之后，你院上的仆人为何胆敢抵抗，公然对抗天师。你可知道，朝廷兵马所到，拿你前来，不问有理没理，你敢抗拒，便等同造反”岳肃大声说道。
“那……那是下面的人擅自抵抗，小民可没有下过这个命令啊……还请大人明鉴……小民可以跟他们对质……”。
第一百二十八章 岳大人断案的效率（下）
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第一百二十八章岳大人断案的效率（下）
徐荣这话说的倒是没错，他并没有下令指使护院抵抗，因为他还没等明白是怎么回事，看门的护院就已经和护军打起来了。不过战斗只是短暂的，很快就结束。
可对抗朝廷官军的这个罪名，并不在于你和官兵打了多久，哪怕只打了一分钟，那也是造反。
岳肃冷笑一声，说道：“即便不是你下的令那又如何？那些胆敢对抗朝廷的恶奴，毕竟是你的人，他们见到官兵，都敢动手，可见都非是良善之人。平日作恶多端，想来就不必说了。你信不信，本督真要将他们带到堂上，他们马上就能一口咬死你？”
“大人说笑了，这些人可能是误认为有盗贼乔装官兵登门，才动的手，我们都本分人，哪敢对抗官军造反呀。还请大人明察。”徐荣能有五十多岁，这么多年的咸盐棉看来是没有少吃，说话很有分寸。
“好呀，看来你真是不见棺材不落泪。你若老实，本督也想干净利落地将案子了解，不打算牵连过大，既然你冥顽不灵，一心推诿，那本督就让你无话可说。到时再狠狠地发落与你。来人啊，将刚才胆敢对抗官军的恶仆全都押上来”
说到最后，岳肃大喝一声，紧跟着，厉浩然领命出堂，将人犯提押上来。徐家别院的仆人，上上下下有八十多口，除了打扫、收拾的婆子之外，其余的都是男丁。守门的有二十来个，就是他们一上来就与护军动手。
这些人全都被绑着，其中一多半走起路来都是踉踉跄跄，身上还挂着彩，鲜血浸透衣襟，显然是因为不敌护军，才老实下来。
一到堂上，全被踹翻在地，岳肃扫了一眼，说道：“本督现在没有什么功夫跟你们废话，你们有胆与朝廷官军做对，显然以前也不是什么良善，把以前做的恶事，都老老实实地说出来，本督或许可以法外施仁，给你们一条活路，要是不说，本督也不勉强。现在有愿意交待的，赶紧站出来。”
这帮跪着的小子，当然不是什么善类，虽说不是死士，却也是徐家养的打手。平日里少不得作威作福，欺压良善。岳肃说了这番话，就和那句“坦白从宽，抗拒从严”一样，大多犯罪分子听了，岂会轻易就范，老实交待。
二十来人，没有一个主动站出来的，都是跪在下面，一声不吭。不过岳大人可不是光说不练的主，千万不要以为“抗拒从严，就能回家过年”，见下面的人没一个愿说，岳肃哈哈一声，脸色一沉，厉声喝道：“尔等对抗官军，等同造反，现在执迷不悟，那就休怪本督无情了来人啊，狗头铡伺候”
声音落定，铁虬便带人将狗头铡搬上，岳肃伸手指向右边的第一个小子，说道：“一个一个来，先从他开始”
“是，大人。”铁虬答应一声，叫两名护军过去，直接将人扯了过来。跟着就听岳肃大喝一声，“开铡”
铁虬拽掉黄缎子，拉开铡刀，两名护军跟着就将那厮按到刀口之下。那小子见来真的，失声大声喊道：“大人饶命，大人饶命……”
可他喊话的声音实在有些完了，岳肃有心敲山震虎，在他喊话的同时，摘出火签，向下丢去，大喝一声，“铡”
“咔嚓”一声，那厮人头落地。
“啊……”徐向志、徐荣、常赫这些人吓得是大惊失色，忍不住惊呼起来。别说是他们了，即便是那些恶仆，也吓得差点尿了裤子。岳肃手下的那些护军，平日里跟着大人历练，但终究只说听说‘岳剃头’的外号，没有真的见过大人铡人。现在亲眼看到，才知大人的厉害，那可真是说杀就杀，毫不手软。
身首分家，脑袋轱辘出去老远，尸体也滑落下来。铁虬早就轻车熟路，命令手下将尸体拉到一边，回身指向刚刚那厮身边之人，“大人有令，逐个行刑，把这小子拉过来”
“是”两名护军见铁虬威风赫赫，杀人不眨眼，心中敬畏之心陡起。连忙抖擞精神领命，朝第二个小子走去。
那厮见同伴被杀，而护军现在又朝自己走来，心头大骇，浑身直打哆嗦。他以前也算是条硬汉，打架斗殴从不手软，市井之上很有一号。但现在见了这个场面，当年的那点豪气，已然抛之九霄云外。
“大人……小的愿说……小的愿说……大人问什么，小人就说什么，还望大人饶命啊……”
生死攸关，保命也是重要的，都不能护军的手碰到他的身上，他就已经彻底屈服。
当时，光他说招是不好使的，那得岳大人下令，下面的护军才能住手，这就叫军令如山。两名护军将人拖到阶下，按到刀口之上，铁虬握着刀柄，只等岳肃一声令下，就要一刀下去。
人到了刀口下面，这小子的胆子都要吓破了，眼泪都留了下来，裤裆也都湿了，死命地哭嚎道：“饶命啊大人……大人……饶命啊……小人再也不敢了……”
岳肃看他这副模样，轻笑一声，说道：“你叫什么名字？”
“小的名叫刘三……”
“还记得本督刚刚说的花吗？”岳肃冷声说道。
“还请大人示下，小人一定…….”这厮胆虚虚地说道，可不等他把话说完，突听岳肃大声喝道：“铡”
与此同时，一支火签，抛飞落地。
“咔嚓”铁虬是手疾眼快，见大人下令动手，毫不客气地把铡刀向下一落，刘三立刻身首两分，血溅五步。
铁虬做事不是一般的干净利索，一边叫人搬身体，一边再次转过身子，指向第三个小子，说道：“下一个”
“是”护军立刻向前，直奔第三个人。
看到先后两个同伴被铡，排在第三的小子，已经意识到下一个就是自己。眼瞧着护军过来，他马上大声叫道：“小的名叫苏雄，本是湖州府治下武康县的地痞，常在市井打架斗殴，后经朋友黄游介绍，来到湖州徐府做护院。大管家徐荣见我有点本事，下手又恨，所以如遇需要动手打架的事情，常安排小人去做……”
这个叫苏雄的小子，倒是聪明的很，他见刘三只多嘴问了一句，就被砍了，跟着反应过来，上面的大人看来是不喜欢别人废话。他刚刚的问题，已经问过，那我还是赶紧老实地答吧，或许这样，可能保住小命。
他说到这里的时候，人已经被拉到刀口之下，只是岳大人没有下令，铁虬当然不敢擅自铡他。上面的岳肃见他识趣，当然是不会下令动手的，面带微笑，静静地听着。
苏雄已经急眼了，可以说，他刚刚说的那些，都是在被拖着的情况下说出来的。眼瞅着上了铡刀，更是不敢停下来，“两年前，我们老爷看上回蓝街李友生的媳妇，大管家便让我和黄游、刘三、黎强、孙大、庞飞、刘路、葛壮八个人到了李家，把他媳妇抢走。那李友生上前阻拦，被我们打个半死。一年半前，大管家听说有人在二春酒馆骂我们老爷，就派我和黄游几个人过去，把那人以及同桌的食客狠狠的修理一番，临走时，我们还把酒馆柜里的银子给抢了。去年年底……”
苏雄这个时候，可以说是老实的不像样子，把自己做的坏事，是一五一十，毫不隐瞒的讲了一遍。该说不说，这小子的嘴皮子还真溜到，一点卡壳的地方也没有，几乎是一口气把所有的东西讲完。
在他说完之后，也是累的够呛，狠狠地缓了几口气。
“你小子也算是老实，让他签字画押，到一边跪着去。”岳肃说完，摆了摆手。
苏雄的说话速度实在有些快了，行文书办这个时候，连笔录都没记完。听了大人吩咐，连忙加快速度，写完之后，跑去让苏雄画押。苏雄没有听到那个要命的“铡”字，等来的却是一句“到一边跪着”，可谓是如蒙大赦。长长吁了一口气，悬着的心也算落下。签字画押完了，被护军拉到一边跪着。
这时，铁虬又向后看去，刚要伸手去指第四个小子，那厮也不是傻子，已经明白铁虬的意图。看到刚刚被铡的两位，再看看保住小命的苏雄，他怎能不明白自己该如何去做。
“小的名叫黄游，和苏雄一样，都是武康县的人，三年前，小的和朋友去湖州城饮酒，无意间得罪了徐府的一名家丁。那厮回头找了许多人想来找回场子，可打到一半的时候，却被府上的大管家撞上了。他何止了那厮，问明情况，见我们弟兄有些身手，便问我们愿不愿意给他做事。他们人多，我们本来就处在下风，徐大管家身边又跟了不少人，我们见好汉不吃眼前亏，就答应下来。没想到，到了徐府之后，大管家很是豪爽，每日都有好酒好肉，月底还有月钱，即便让我们做事，也就是些打人的勾当，而且还是人多打人少。我和苏雄交情不错，所以住了一段时日，就喊他过来，一起加入徐府。小的在大管家的授意下，曾经……”
黄游也是干脆，和苏雄一样，嘴巴像蹦豆一样，“噼里啪啦”地将自己投入徐府的过程，以及在徐府做的恶事，一五一十地全都讲述一遍。
岳肃和对待苏雄一样，让他签字画押，到一边跪着。
第一百二十九章 冤案大白
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第一百二十九章冤案大白
经过岳肃的一番雷霆手段，苏雄与黄游是先后招供。他俩这一带头招供，再加上死的那两个前车之鉴，余下的人哪个还敢嘴硬，一个个是跟着争前恐后的认罪，把徐家让自己做的恶事，一五一十全都供了出来。
这些是前面动手的恶仆，一些还没押上堂的，也有不少属于打手，只是当时见大势已去，没敢动手，可依旧被官兵抓了过来。因为堂上就二十多人，交待出来的恶仆人数明显对不上，所以岳肃让人把后面的也全部带过来，逐个对号。
所有的恶仆全被指证出来，无关的丫鬟、婆子和小厮被押回去，余下人等照旧说口供。这新上堂的，看到堂上的尸体，而且又有自己人指证，哪里还敢不招。当下老老实实地将自己在徐家做的恶事说了出去。不过，只是没有一个交待，自己逼死过褚波、高翔两个牢头。
岳肃见没人说这事，他心里也不急，只是让这帮恶仆签字画押，然后全都押下去。等人全下去，他才看向徐荣，冷笑一声，说道：“徐荣，他们的供词你也都听到了，你有什么话说呀？倘若你不服的话，本督可以将那些苦主找来几个，可到那个时候，你再招认，可就晚了，本督势必生不如死。”
到了这个时候，徐荣知道，自己已是无从抵赖，几十号人都招供了，不用找苦主，光供词都能要了自己的命。事情都是自己指使的，赖是赖不掉的，何况刚刚岳大人的雷霆之威，已然把他吓得心惊肉跳。他跪在地上，点了点头，说道：“大人，他们所言不虚，这些事情，都是小民指使。”
“既然招了就行。自己说一说，你犯下的这些罪行，得判个什么罪呀？”岳肃说道。
“唯有一死。”徐荣答道。
“算你明白。”岳肃微微一笑，说道：“死罪你是逃不了了，不过怎么死，也不是你说的算的，要本督说的才算。你若是识相，本督给你一个痛快的，直接用狗头铡铡了你，可你若是不识相，本督就给你一个不痛快的，先把本督这里的刑罚挨个给你上一遍，然后再把你凌迟，最后枭首。说吧，你想要个什么样的死法？”
“还是痛快的吧。”横竖都是一死，谁不想死个痛快，被折磨而死，遭的那些罪，有几个人能受得了。
“那好，本督给你一个机会。本督现在问你，褚波、高翔是不是你叫人去逼死的？”岳肃问道。
“这……”徐荣犹豫一下，转头看了眼徐向志。
岳肃明白他的意思，笑道：“不要瞧了，你的主子也是自身难保。要不是他供出你藏身何处，本督哪等找得着你。而且，现在他们的供状，都是牵连到你和你的主子，你们俩都是一样，逃不开一个死。你现在替不替他掩盖，也是无用，只是多一条罪名，还是少一条罪名。不过在量刑方面，都不会受到影响。”
徐荣一想，也是这个道理，自己的藏身之处，现在留在湖州宅子里的人，并无人知道，知道的人，全都被他带过去了。剩下这唯一知道的，也只有徐向志。老爷都招了，自己还有什么可硬挺的，何况现在，招不招，两个人都是死罪。
想到这一层，徐荣点了点头，说道：“确实小人命人逼死的。”
“你为什么要逼死他们？”岳肃问道。
“那天我家老爷被大人请走之后，只有常大人从行辕离开，他夜里来到我们府上，将我们老爷被扣留的事，说了一遍。当时他提起，岳大人曾问过我家老爷，关于原任湖州知府程忠伟的案子。小人心想，大人难道是为了给程忠伟翻案，才扣下的我们老爷。不过我也没有马上派人动手，犹豫了许久，方才动手，派人到他家中将其逼死，然后对他们的家属，进行恐吓。”徐荣说道。
“照你这么说，程忠伟当年的案子，是冤枉的了。”岳肃说道。
“确实是冤枉的。”徐荣说道。
“怎么个冤法，你现在说上一说吧。”岳肃说道。
“事情是这样的，当年我家老爷因抢男霸女、逼死人命，被苦主告上府衙。那湖州知府程忠伟甚是刚直，直接将我们老爷抓进知府衙门，我为了保家主一命，只等去给程忠伟送银子。谁料，程忠伟一点面子也不给，是铁定了心，要替百姓做主，将我家老爷置之死地。见花钱买不了老爷的性命，我无奈之下，唯有四下求人帮忙，毕竟我们徐家，也算是湖州有名的大户，家里也有不少的银子。可程忠伟终究是一个知府，想要从他那里把人弄出来，即便找比他大的官，都未必有用。我去找了当时的浙江巡抚许耀科，并奉上白银两万两，可他都没有收下。眼瞅着走投无路，却在机缘巧合之下让我碰到一个人，这人是浙江道御史尹尚杰。一个御史，不是什么肥差，手头自然也没有什么银子，不过我听人说，这位尹御史也是个喜欢附庸风雅的人，俸禄没有多少，却总喜欢去那烟花之地。得知此事，我就想出一个损人不利己的主意，打算收买他，参上程忠伟一本。御史么，本来就是参人的，参错了，也没有什么关系，给他一笔银子，他还不得高高兴兴的为我办事。事实正如我所料，我招到尹尚杰的门上，说明来意，表示愿出一千两银子，让他帮我参程忠伟。当时我也不知他怎么想的，反而为我为什么要如此，我岂能把老爷被抓的事，告诉于他。可结果他说，我若不告诉他，他便不收这银子，也不帮忙，让我另请高明。我原本想走，可在我收起银子的时候，却从他的眼中看出一丝不舍，我马上明白，他是很需要银子的。于是，我又做了下来，把事情的原委告诉给他，甚至将求过浙江巡抚许耀科的事，也都说了。尹尚杰听了我的讲述，竟然高兴起来，他表示如果我舍得花银子，他不仅可以帮我参程忠伟，还能想法子将老爷救出来。我们徐家，不敢说富甲一方，也是不缺银子的，二三十万两银子，那是能掏出来的，我就问他，有什么法子，钱不是问题。他说，三年清知府十万雪花银，想要扳倒一个知府，上上下下都要打点，没有十几万两银子，那是休想。而且还说，单单给他的酬劳，就要两万两。我一口答应下来，他便给我想出了法子。先是由他上本弹劾程忠伟贪赃枉法、草菅人命；折子递上朝廷之后，朝廷果然领旨，让浙江巡抚彻查此事。我借此时机，给许耀科送了五万两银子，许耀科见了这么一大笔钱，也就收了下来，并暗中提点于我，让我再给浙江按察使送些银子，否则他一个人无法办成此事。我又给浙江按察使送了四万两银子，他们拿了银子，也就开始帮忙，上奏朝廷，程忠伟查证属实，可以开堂审理。程大人也是太过清廉，从来没有打点过什么人，也就没人为他说话，案子发落下来，浙江巡抚与按察使司，以及北京都察院派下的官员一同审理。我请尹尚杰帮忙打通路子，给都察院的官员送了四万两银子，银子一到，开堂审理之时，程忠伟当然是有理也说不清。巡抚衙门的差役在搜查知府衙门后院的时候，又给程忠伟栽了脏，我暗中有买通褚波、高翔，让他们陷害程忠伟，说曾经受他的主使，在牢房里压死过一个犯人。其实这个犯人，那个犯人，其实是当初病死在牢里的。表面证据确凿，程忠伟被判了死罪，他家中女眷，也被发往教坊司。而当初告我家老爷之人，也被我们杀掉灭口了。可以说，案子结束，我才知道那位尹御史为什么要帮我，原来他是着急想为一个粉头赎身。”
徐荣一五一十将当初陷害程忠伟的始末，原原本本讲述一遍。岳肃听完之后，笑着说道：“没想到啊没想到，一个堂堂知府竟然被你们这帮无耻之辈，陷害而死。对了，本督现在突然想到一个问题，你当初为什么不杀掉褚波、高翔灭口呢？”
“不瞒大人，我当然想杀掉他们两个了，可这两个小子狡猾的很，猜到我有可能杀他们灭口，反而主动找上门来，告诉我要杀他们，现在就可以动手，不过杀掉他们之后，后果自负。他们已经将这件事情，告诉了他们的好友，并且他们的好友，已经藏了起来，只要人一死，就会把这件事情写成告示，暗中贴遍整个北京城的大街小巷。我见他们有备而来，只好又给了他们一笔钱，安抚一番，才算罢了。他们因为受程忠伟之命，压死犯人，虽然举报有功，也被革了职务。为此他们又让我帮他们重回衙门，这件事也算了了，我料想无人再回提起，有他们两个在牢里做我的内线，也算不错。过了不久，我就花钱，在新任知府那里给他们买回了差事，还在几年之后，让他们升到了牢头。可以说，没有大人将我家老爷扣押，提及此事，我也不会将他们杀掉灭口。他们当时，其实是想跑的，可我知道，他们一旦跑了，那事情就更明摆着了。而且天晓得会不会被大人抓到，到时估计都不用上刑，就能把我供出来，还不如死了，这样更保险。毕竟这么多年过去了，他那好友的事，我也已经查出来了，不过是糊弄人的欲擒故纵之计罢了。”。