第089章 大祸
谢姝宁觉得元娘胆子大，病恹恹卧在炕上的长房老太太更是如此认为。
她已年近花甲，心里头却还日日都在为下头的小辈忧着。元娘尤是。本是嫡长孙女，她倒也欢喜。可元娘没被大太太王氏教好，性子怯弱无用，也似乎分外不讨喜些。
好容易长至及笄，婚事却又一直都不大顺遂。
长房老太太背过身，重重咳嗽起来，只觉得胸口憋闷，头昏目眩，动也不愿动一下。长房老太爷又只知道读书下棋，吟诗作对，家中的琐事，儿孙婚姻大事一概不知也不管。长房老太太就知道，自己是万万不能指望老头子的。
正想着，身后响起了阵放轻了的脚步声。
她困乏，就没有回头。
随即大太太带着哭腔的声音就响了起来，“母亲，这事还得您拿个主意才好。”
事到如今，叫她拿主意？
长房老太太气不打一处来，咳嗽着扭头去看她，怒不可遏地道：“谁让你进来的，还不快滚出去！”
好好的孙女，眼瞧着就被教成那副模样，岂非都是大太太这个做娘的错？长房老太太越瞧她就越觉得生气，恨不得立即下了炕抓起一旁的拐杖狠狠敲她几下，才好解气。
然而她病了，连骂一句都觉得似要力竭，哪里还能杖责大儿媳。
“母亲，您救救儿媳，这事儿媳是真没了法子呀……”大太太“扑通”一声跪了下来，哭得脸上妆容都花了。
长房老太太喘着，声音渐低：“你个蠢物。还不快去将那贱种到底是谁的给问出来，跪在我跟前现什么眼。”
大太太就哭得愈发厉害了。
她一直都知道。自己那个女儿是个祸害，早该在生下来时便将她给溺死才是。如今可好。闯下了这般大祸。她素来倒是个圆滑人，可这一回，彻底没了决断。巴巴地来求长房老太太拿主意，可老太太已然被气病，根本便不愿出面。
但眼下这事，拖不得。
她便又有些怪起长房老太太来，不过就是病了，好端端地非得让人去请了三房的六弟夫妇来，差点便将这事给泄露了出去。她极好脸面。此刻只想着将事情给瞒得密不透风。
哭了会，见长房老太太背过身去闭着眼睛似没了声息，她不禁瞪大了眼睛，忙唤她：“母亲，母亲您怎么了？”
可躺在炕上的老妪面色煞白，牙关紧咬，竟是出气多了。
大太太大惊失色，慌里慌张地从地上爬起来，扬声喊人进来。
可杭太医人在外头。府里只有个从外头请的大夫，医术尚不如杭太医，只知扎针开药。若问他能不能根治痊愈，何时能好转。竟是一问三不知，支支吾吾半天也说不出什么明确话来。
谢家大爷就用不悦地眼神瞪了眼大太太，嫌她多事。又惹了老太太生气。
长房老太爷则摆摆手，将一众人都给赶了下去。又抛下话，没他跟老太太的许可。谁也不准进梅花坞。
“父亲……”谢大爷愣了愣。
可老太爷下定了决心，几个儿子说什么都无用，只得由着他去了。
一出了梅花坞的门，大太太就咬着牙骂了句：“那小贱.人，气煞我了！”
谢大爷听她管自己的女儿叫小贱.人，登时甩了脸子给她看，冷哼：“都是你教的好！”
夫妇俩闹个不休。
女儿做了丢脸的事，大太太理更亏，说不过谢大爷，气馁地抹着泪下去了。
前脚才走，后脚谢二爷就差了人来寻谢大爷。见了面便问，究竟出了什么事，将老太太气成那副模样？
谢大爷没脸说，搪塞了几句就要告辞。
谢二爷也就没有再追问，只在谢大爷走后，阴着脸沉思起来。
偌大的宅子，一旦出了点事，风言风语总是免不了的。又正赶在年节上，府里头的人聚得比往常更齐全些。这么一来，流言蜚语就更多了。有说老太太是被大太太给气着了的，因为大太太克扣了祭祖宗的东西；又有说是被大老爷给气着的，说是大老爷闹着要纳了老太太身边的大丫鬟去，没脸没皮；还有说是因为大小姐谢云若的。
众说纷纭，可谁也不知道真相。
谢姝宁怀疑着，故意让人拿了块上面雕着云的玉牌去求见元娘，便说是新得了这玉牌，想着同大堂姐的名字相衬，就让人送去给她。
她素日里就爱送些小物件给诸位堂姐妹，因而这般说，定然不会有人觉得古怪。
这本是个见元娘的好借口，可这一回，玉牌送出去了，元娘的面却无人见着。
她心里的五分怀疑就变成了七八分。
前世，她呆在长房的日子远多过于留在三房，因而对长房几位伯父伯母更为熟悉。大伯母看着和善，却从来不是个好相与的。大堂姐在她手底下，一直都过得连个庶女也不如。为了贤惠的名声，大伯母自然是不会苛待庶出子女的，可对自己嫡亲的孩子，却能漠视冷待到那等地步。
谢姝宁一直都没有想明白这一点。
虎毒尚且不食子，大太太这只笑面虎，分明比虎还毒。
她有些惴惴不安起来。
却不知，大太太这一回却是难得的心平气和。
大太太进了元娘的屋子，在她牀榻前坐下，伸出手去将她鬓边散落的发丝绕到耳后，慈和地笑着，用近乎哄骗的语气道：“娘知道，娘一直都待你不好，只怕你心里也是怪娘的。只是这一回，云姐儿，你老老实实告诉娘，这究竟是怎么一回事？说了便好了，咱们吃了药，过些个日子娘在帮你说一门亲事，谁还能知道？”
元娘不吭声。
大太太的望着她的眼睛就眯了眯，又道：“娘知道你是个好孩子，定然是被你给害了，你别怕，同娘说，娘定叫那人生不如死。”
话音落，元娘惶惶抬起头来，飞快地看她一眼，复又低下头去。
大太太何等精明，立即发现了其中的不对，遂问：“你是自己甘愿的？”
元娘仍紧紧抿着嘴不说话。
“你说，那人是谁？”大太太只觉得自己额角青筋直跳。
养在闺阁里的女儿，却在自个儿眼皮子底下同人珠胎暗结，且她还迟于老太太发觉，她焉能不气？这会见自己耐着性子巴巴说了半天，元娘却依旧像是根本没有听见一句般，登时大怒，扬手便扇了一巴掌过去，压低了声音直骂：“小东西，你翅膀硬了，如今还觉得这事长脸了不成？”
可不管她骂什么，元娘依旧没有反应。
大太太气冲冲地摔门而出，站在庑廊下，心里头乱成一团纠缠不清的麻线。
府里的流言日渐高声了起来，大太太心情不佳，听到耳中就连连冷笑，让人揪了几个平素里碎嘴的丫鬟出来，里头正巧便还有上回谢姝宁见过的那个丫鬟。几人到了大太太跟前，自然是不敢再说什么。
可大太太才不管他们几个究竟说没说过，又究竟都说了些什么话。
她将这几个揪出来，不过是为了杀鸡儆猴，叫下头的人看看，两片嘴皮子上下一碰，到底能惹出什么祸害来。
于是她就面无表情地吩咐下去，将这些个人都杖责三十。
都是年纪轻轻的小丫头，听到要挨三十下，当下便个个白了脸。
身子骨弱些，可不得折在这上头？
骇然之下，一个个都拼命求饶起来。然而大太太是铁了心的，本又心情不佳，听到哭饶声，只觉得愈加不快，赶紧让人拖下去打。偏生府里的老太太又病着，不好叫这些人扰了老太太养病，就又叫人拿粗布堵了嘴。
打完了板子，她才冷着脸说了几句下回再胆敢随意置喙主子，打死也罢，才将这几个锁到了柴房里去。
谁知道，当天夜里，那日收了谢姝宁银子的丫鬟就发起了高烧，第二日天还未亮透，就没了气。
这可真真是晦气！
大太太暗骂了几句，就让人裹了尸体拉出城去埋了。这还没出十五，家里就见了血，触了霉头，接下去只怕是要倒霉一整个年头。
怕也正是如此，长房老太太的病竟是一点好转的迹象也没有。
忒苦的药，一碗又一碗地灌下去，却毫无起色。
元娘的事也死水似的，连圈涟漪都不见。
偏生大太太往日对元娘不关心，连带着元娘身边的丫鬟婆子也对自家这位大小姐不上心，一群人竟是连元娘平日里都在做什么去了哪里也说不清，气得大太太发了好一顿大火。
再问一问，元娘的贴身大丫鬟连元娘的月事何时来何时走也不知。
这下子，大太太可真算是被气笑了。
她倒不觉得是自己这做娘的不合适，反倒是觉得元娘瞧着娇娇弱弱，怯生生的一个人，其实肚子里的心思黑得很。
想着想着，她的心肠就愈发冷硬起来。
她木着脸去见了元娘，细细又问了三遍是不是当真不说。
元娘自然不吭声。
她就冷笑起来：“也罢，你说不说都一样，总归我便当没生过你这个女儿便是。”(未完待续。。)
第090章 病逝
自大太太那日见完元娘后，元娘就“病”了。
这事阖府都知道。
大太太唉声叹气，见人就忍不住抹泪，一派慈母模样，说老太太病了，元娘也病了，偏生杭太医又不在府里，叫人忧心不已。
每年春节，杭太医都回乡一趟，这一来一回便需要许久。通常都要快出正月，他才会回来。眼下元宵都未过，他哪里赶得回来。
大太太便成日里都郁郁寡欢的，逢人来探望元娘，她就又要推拒一番，称元娘的病生在面上，女儿家又面薄，不敢见人。宋氏几个就都不曾见到过元娘的面。谢姝宁头回是跟着她一道去的，只呆了一会便知道大太太是在撒谎。
细节决定成败。
大太太自称日日陪在元娘身边，可元娘若真是病了，岂会不吃药？既要服药，大太太身上又怎么可能会连一丝药味也不沾染？
由此可见，大太太的话，根本就没有一句是真的。
谢姝宁同宋氏离开长房，路上她便对宋氏道：“娘亲，大堂姐可是真的病了？”
初一那日才寅时，宋氏夫妇就去了长房。依谢姝宁看，这两人不该一点都不知情才是。可听到她问，宋氏却只是皱紧了眉头，摇摇头道：“瞧你大伯母那模样，倒像是真的病了。”
谢姝宁仔细盯着她面上的神色看，而后暗自叹息，是真话。
她了解自己的母亲，宋氏的确是不清楚。
紧接着，她却又听到宋氏悄声道：“说来也怪。好端端的怎么就都病了。”
袖中笼着的小暖炉温热服帖地往掌心传递着源源不断的热气，谢姝宁摸着炉壁上头的花纹。一脸疑惑地问宋氏：“娘亲，长房伯祖母究竟是生了什么病？怎地这么些日子了也毫无起色？”
长房老太太的病没有好转。众人也早都知道。
“听说是同你大伯父大伯母吵了一架，被气着了。究竟是为了何事吵的，就不得而知了。”两人说着话，走到了玉茗院正房的庑廊下，宋氏帮她理了理外头罩着的鹤氅，轻声道。
谢姝宁静静听着，不时点点头。
竟将消息瞒得这般严实，可见事情的严重。她知道，大堂姐的事怕是**不离十了。
果然。元宵节的花灯才挂起来，众人还未来得及吃一粒元宵下肚，便得到了元娘死了的消息。
谢姝宁呆愣愣地扶着碗沿，觉得嘴里那半颗元宵又粘又甜，叫人腻味，咽不下去。
前世她同元娘并没有什么交集，可这一世，元娘真的死了，她又莫名有些怅然。这还是自她重生后。身边去世的第一个亲人。她的大堂姐谢云若，比她前世的年纪还要小上好几岁，却已经不能再活下去了。
可是哪怕谢姝宁猜到了元娘为何必死无疑，却也没想到这一回。元娘是自缢的。
大太太可不傻，正月里就接二连三地出这么一堆事，可断不会是什么好兆头。说出去，也不吉利。
所以她想着。至少也得拖到开了春再说。
到那时，元娘就恶疾缠身许久。再死，也就说得过去，容易糊弄人。
可谁知，元娘却自个儿上吊了。
大太太又哭又骂，杀千刀的臭丫头，死也不叫人安生！
这会子，距离元娘生病，才不过七八日。
什么病，这么厉害？
大太太就愈发觉得元娘是个灾星。
长房老太太得知后，硬生生吐了口血，一缓过来就叫了大太太来，劈头盖脸一顿臭骂，也不顾大儿媳妇都是做祖母的人了，指着鼻子就训斥起来，“我千叮咛万嘱咐，让你千万将人给问出来，你瞧瞧你办的事！”
话说完，又咳了一帕的血沫子。
大太太生怕她出事，哪里敢顶嘴，忙叫大夫进来瞧她。
闹闹哄哄的，直到元娘下葬，长房老太太的病也没能好起来。
杭太医倒是该在回京的路上了，他最了解老太太的身子状况，由他来诊治再好不过。可谁知，一群人翘首以盼，等来的却是杭太医在回京的路上出了意外，翻了马车，死了……
这下可好，听到消息，雪上加霜，长房老太太更是恹恹的。
大太太连梅花坞的门也不敢进。
元娘的事，她没有办好，老太太见了她就心烦意乱，恨不得将她打出去，哪里愿意瞧见她。大太太欲哭无泪，连用饭的胃口都倒了个干净。
因元娘至死都未开口，没有证据，这事又不好闹大，最后竟是只能不了了之。老太太也就愈发记恨起了她。
大太太也始终不曾想明白这究竟都是怎么一回事。内宅以垂花门为界，府里的小厮寻常是进不来的。便是个别时候进内院来，也多是由婆子们领着的方可，且大多不过是才总角的小子，能成什么事。二门里的小姐，又轻易不出门。她思来想去，根本就没有机会才是！
可事，到底就在她眼皮子底下发生了。
她越想越懊恼，哪怕元娘死了也没觉得有松气的感觉。
然而这事不好宣扬，连四下找人来问话都不成。她憋不住了，便带着身边的几个大丫鬟去垂花门边上看了又看，看得几个守门的婆子心惊肉跳。
垂花门作为内院与外宅的分水岭，向来看守甚严，可如今落在大太太眼里，就跟沙子堆的一般，风一吹就能散个精光，一点不牢靠。她站在五层的青石台阶上，望着垂花门两侧磨砖对缝精致的砖墙，心里头火烧一般难受。
没有法子，她只能随意寻了借口将守门的婆子狠狠敲打了一番，遂扭头走上了抄手游廊。
自这之后，府里的仆妇倒是都乖觉了不少。平素连嚼舌根的人都少了许多。
众人皆道，大太太往日里瞧着不喜大小姐。可到底是女儿，出了事哪里有不难过的。因了她心情不佳。谁也不敢轻易去她跟前寻晦气，生怕触了霉头，落得个凄凉下场。那几个挨了板子的人更是将嘴巴闭得严严实实，连个缝都不敢叫人看到。
大太太这一回雷厉风行的，倒真把人给唬着了。
元娘的事，也就这么压制了下来。
可谢姝宁却觉得，这事没这么容易结束，元娘的死，至多也不过就是终结了一半而已。挡在众人眼前的迷雾。仍旧是一重盖过一重，叫人看不透。她有心叫人去看看立夏，可她身边缺个得用的人。内院里倒还好些，可二门外呢，简直就是寸步难行。
等开了春，江嬷嬷挑几个人，也只能在内宅里用用，外头依旧是行不通。
她思量着，就皱起了眉头。
困在内宅里。终归有些束手束脚。她想做的事还多着，万不能就这么碌碌度过剩下的日子。
她想到了鹿孔。
鹿孔眼下还在延陵，坐镇宋家出资开办的医馆。
延陵距离京都路途遥遥，一旦有点什么事需要用上鹿孔。只怕就要来不及。得了先机却不用，她可就成傻子了。这一世，许多事都变了。也不知前世十几岁才回京的燕淮，这一世会不会提前出现。又会不会再次将鹿孔收为己用。
她揉揉眉心，转身就去寻了谢元茂。
十五一过。天又开始落雪。
也不知今年会下到何时，去年开了春，竟还莫名下了好大一场暴雪。
谢姝宁极怕冷，穿得又厚又多，手上还抱了暖炉。月白跟在她身侧为她打着伞挡雪。
她个子才齐月白的肩，可步子迈得大，走得也快，倒叫月白跟得不易。进了回廊，月白便将伞侧了过来，斜斜挡住自外头刮进来的雪花，一边叮嘱谢姝宁：“小姐，走慢些。”
“嗯。”谢姝宁应了声，步子却一点也慢不下来。她怕冷怕得厉害，但凡能在屋子里多呆一刻，就绝不会愿意出门走动。这会是有事要提，若不然，她才不肯出来。慢吞吞地走，岂不是还得多挨会冻？她可不乐意！
没一会，到了内书房，她才发现哥哥也在。
父亲正在考察他的功课。
她进去站定，也就先不开口，听谢翊背书。
磕磕绊绊，断了好几回，他才算是背完了。谢元茂就忍不住皱起了眉头，道：“通读了几遍？”
“二十遍了……”谢翊垂眸，似有些惭愧。
谢姝宁在一旁听着也忍不住汗颜，通读了二十遍才背成这样，可当真有些说不过去。
正想着，谢元茂忽然扭头看她，握着书卷的手指指她，“阿蛮看一遍就会，你为何总也不会？”
谢翊幼时倒还好些，读书习字也都学得挺快，可功课日渐深了后，就慢慢显出颓势来。谢姝宁知道，他大抵是不爱念书。心思没在这上头，哪里还能学得好？因了前世未能一起长大的遗憾，她今世只盼着哥哥平安就好，根本不在乎他是否课业有成，来日又是否能科举入仕。
只是谢元茂这个做父亲的，自然不会这般想。
望子成龙，他也不例外。
谢姝宁就悄悄给谢翊使了个眼色。
谢翊心领神会，遂冲着谢元茂低下头，用苦恼又伤心的声音道：“翊儿愚笨，叫父亲失望了，兴许翊儿生来便不会念书。”
见他如此，谢元茂已经冒到嘴边的话就没法继续说出口了。他向来吃软不吃硬，闻言就换了话头，鼓励起儿子来：“休要胡说，你是我的儿子，焉能不会念书。”
谢姝宁在边上坐定，暗忖：哥哥不爱念书，说什么也无用。
过了会，谢元茂才转过身来笑着问她：“阿蛮可是有事？”
谢姝宁也跟着笑，道：“阿蛮想着长房伯祖母的身子一直未有好转，心里担忧，便想起一人来。早先帮江嬷嬷治病的鹿大夫，若能来京一趟，想必定能治好伯祖母的病。”(未完待续。。)
ps： 感谢书友20333769亲的粉红~~-_-|||我发现我之前把情况想太好，把话说太满了……身体素质好差，有点发烧，我好怕打针 = = 重新穿上棉袄的作者君道个歉，今天只有双更了，大家不要等，看完这章就早点休息……明天如果不严重，我尽量多更
第091章 吓唬
鹿孔治好了江嬷嬷的事，谢元茂是知道的。
他又满心想着要做个孝顺儿子，恰巧杭太医又不在了，若能叫鹿孔来京，自然是再好不过。因而才听完谢姝宁的话，他就连声赞好，道：“阿蛮想得甚是周到，难为你小小年纪就总惦念着你伯祖母，你伯祖母知晓了，想必也觉得心中宽慰，这病也能好得快一些。”
谢姝宁微微地笑：“父亲若觉着好，那我们立时便给延陵那边去信。”
江嬷嬷养了几只信鸽，飞鸽传书能快上不少。如今先让外头请来的大夫为长房老太太医治着，只要能拖到鹿孔赶来，就不会有事。
谢元茂略一想，就忙铺了纸，自笔架上取下一支狼毫笔，开始写起了信。
信件要塞到捆缚在信鸽腿上的小圆筒中，故而只要小小的一块地方能落笔，说不了太多，他便只简短将事情给写明白了，就吹干墨字将字条递给谢姝宁，道：“你回去让江嬷嬷立时将信送出去，切莫延误了。”
谢姝宁颔首，悄悄看谢翊一眼，接了字条起身告退。
“父亲，那孩儿也先告退了。”谢翊见她离开，忙不迭也同谢元茂请示。
可谢元茂不满意他书念得不好，难得今日有空在家，岂会愿意就这么放他走，当下咳了两声，道：“阿蛮只是个女儿家，识字懂看几页书便是，可你不同，如今不咬着牙念书，难道要等白了少年头才来空悲切？”
他这么一说。谢翊哪里还敢走，只得眼巴巴看着谢姝宁出了门。暗暗嘟哝一声自个儿为何是男儿身，遂又捧起了书。
谢姝宁倒有心想要解救他于水火之中。可这会还有更要紧的事去做，她就捏着谢元茂亲手写的字条离开了书房，朝玉茗院走去。
“小姐，雪更大了，您仔细着脚下。”月白候在门口，见她出来忙重新打了伞，扶着她深一脚浅一脚地回去。
一路上，大雪纷飞，满目霜白。
谢姝宁心里却像是有一团火在烧。
本以为是梦。却不想一眨眼便又过了几年。
算一算日子，她倒是该近而立了。
想到这，她不禁有些难过。若箴儿活着，也该同她如今这般大模样了才是。一想到从此以后世上再无箴儿，她心里就空落落的，没有底。说不清究竟是怅然还是庆幸。她生了箴儿，却没有让他康健快活地长大，原是她这个做娘的对不住他。
她实在，做不好母亲。
月白却不知道她心中所想。只当她是小孩，一路走一路不忘细细叮嘱她小心脚下。谢姝宁一一应了，望着落雪的目光渐渐温和湿润起来。她庆幸自己这一回仍有月白陪伴在身侧。
只是人无完人，月白的好。也是她的弱处。
所以当江嬷嬷提出等雪停就寻牙婆子再买几个人时，她想也没想便应了。
外院暂且不提，内宅里的人手。她自然是再多都不会嫌多的。何况她如今，身边真的敢放心大胆去用的人。也不过就只有月白一个。
绿浓的事算不上棘手，却也不是什么容易解决的。
有了桂妈妈这一层关系在。她就不能直接寻个由头将绿浓赶出自己的院子去。她到底还是不忍心伤了桂妈妈的心。这般一来，就更需要多几个人手，以备不时之需。
两人很快回了玉茗院，谢姝宁进门，脱了外罩的鹤氅，大步走进内室，吩咐月白去请江嬷嬷来。
月白一走，她便将谢元茂亲笔写的字条往火盆里一丢，自己搬了文房四宝出来，研起墨来。
等到月白同江嬷嬷一前一后回来时，她也就重新写了张字条。
“八小姐寻奴婢有何事？”江嬷嬷进来，恭敬地行了礼，又寒暄了几句，才问起正事。
谢姝宁坐着，将字条卷起来递给她，道：“长房伯祖母的病一直不大好，我便想起了前几年为您治过病的鹿大夫。左右我们长居京都，身边能有个大夫，总是好的。我就想着倒不如直接将他接到京都来。”
江嬷嬷接过字条，握在掌心里，看她一眼，静了会方道：“这话倒是对，正巧这几年太太的身子也有些弱，请他来开几服药调理调理也好。”
“正是如此。”谢姝宁眉眼弯弯，收回手，身子往后一倒，带着几分懒洋洋地道：“也算是娘亲尽了孝心。”
她扭头往窗子的方向望去，窗棂紧闭，看不见外头的景象，可是大雪带来的寒意仍旧不停歇地涌进来。
屋子里烧了地龙，又点上了火盆，她却依旧觉得有些冷。
这是端王爷登基后的第一个年头。大雪不停歇地自去岁腊月一直下到如今。已是二月，天气却似乎分毫没有要回暖的迹象。厚厚的积雪掩盖下的植被依旧是枯萎的，光秃秃的树丫上也连零星的绿芽也不见。
今年这个冬日，似乎还要拖上好久。
她想着，轻轻地叹了口气。
江嬷嬷正欲告退，听见她叹息，不由多看了几眼。
谢姝宁年纪尚小，未及豆蔻，眉眼身段巨未长开，却已经能瞧出来同宋氏极像。
虽是双生子，可她越大越像宋氏，谢翊却已经渐渐有了谢元茂的轮廓。江嬷嬷望着这会的谢姝宁，便只觉得自己似乎看到了当年小小的宋氏，想着一晃就过了这么多年，心里百感交集，轻手轻脚地退了出去。
大雪一停，由江嬷嬷悉心饲养的信鸽就扑棱着翅膀飞出了京都。
此时已是三日后。
天难得放了晴，谢姝宁就想着出去吸口新鲜空气，也好祛一祛这来日来的憋闷。
谁知到了园子里，却发现陈氏跟谢姝敏也在。
陈氏立在高大的树下，静静望着南面，面无表情，也不知在想些什么。谢姝敏吃着自己的手，另一手巴着她的裤管，身上脏兮兮的。两人身边只跟了已经盘头的雪梨。
谢姝宁就沿着她的目光望了过去，隔着老远，只能瞧见一角碧色的琉璃瓦。
那是玉茗院。
她就笑了起来，扬声喊她：“陈姨娘！”
陈氏循声回过头来，见是她不由怔了一怔，扯了扯巴在自己腿上不松的谢姝敏，道：“敏敏，快喊姐姐。”
个子矮矮的谢姝敏扭头望过来，下意识往陈氏身后缩了缩，不敢吭声。
谢姝宁就明白，这丫头是在怕自己。
上回她咬了自己一口，随即就被宋氏罚着去跪了祖宗。年纪小无碍，多垫几个蒲团，多穿几件衣裳总不会冻着伤着。可祠堂里一点人声也无，到了夜里就连虫子爬过都能发出“嗤嗤”的响亮声音，谢姝敏怎么会不害怕。
陈氏怕她被吓得更傻，忙去寻了谢元茂求情。
可那日宋氏明明白白发了话，谢元茂也不敢插手。陈氏因此愈发将谢姝敏的傻怪罪在了宋氏头上。
而谢姝敏也因为那事，开始害怕起谢姝宁这个长姐来。
她虽然不聪明，却也知道自己上一回是因为咬了自己这个姐姐才被关起来的，这会见了人便只想躲开。
“八小姐您瞧，敏敏自上回从祠堂回来便成了这样，这可怎么好……”陈氏的手按在谢姝敏的肩头上，语气担忧。
谢姝宁往前走了两步，墨玉似的眸子越过她，盯着她身后的玉兰树看，面上忽然露出个天真又纯澈的笑容：“陈姨娘，你是不是不喜欢敏敏？”
谁也没料到她会蓦地说出这样的话来，陈氏愣在了原地，随后回过神来便坚决否认：“八小姐这话是什么意思？”
“你不想生儿子吗？”谢姝宁笑着，走得更近了些，望向了带着几分痴傻的谢姝敏，“生个不像敏敏这样痴痴傻傻的儿子，你难道不想吗？没有儿子，你心里肯定极不甘心吧？”
她才刚刚九岁，模样仍是十分的稚气。可这会口中说的话，却叫人觉得别扭又异样。
陈氏诧异极了。
“可惜了……”谢姝宁俯身，不顾陈氏瞪大了的眼睛，伸手捏了捏谢姝敏的肉嘟嘟的脸颊，“你知道吗？你这一辈子都再也生不出儿子了。你只能养着这个愚笨的丫头，一直到死为止。”
“什么？”陈氏猛地将谢姝敏往身后一推，连连后退，靠到了树干上，恍若见鬼。
谢姝宁直起腰，不说话，只笑吟吟地看着她。
陈氏悚然，眼中燃起熊熊怒火，“八小姐这是在诅咒我？”
谢姝宁敛了笑，摇摇头道：“陈姨娘不要想太多。”
她才没有想要诅咒她，她说的不过是事实，断断没有丝毫吓唬人的意思。
说完，谢姝宁头也不回地便带着月白离开，只留下陈氏母女几人瞠目结舌地盯着她的背影看。
陈氏恼极了，握着谢姝敏的手不由狠狠一攥。
“哇哇哇——”
谢姝敏吃痛，挣扎着大哭不止。
已经走远的谢姝宁隐隐约约听见了，想着陈氏方才的模样，心里头郁气消散了不少，想着无事的确该多出来走动走动才是。
报复一个人最好的方式，从来都不是叫她死，而是叫她活得生不如死。
这样的谢姝敏，就是陈氏的报应。
她冷冷地一笑，大步离去，头也不回。(未完待续。。)
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第092章 入宫
大雪停了几日，便不下了，倒是雨水却渐渐多了起来。
月白念叨着这是要入春了。
入春后雨水便会变得密集，而后万物复苏，四处生机勃勃，的确是这个道理。春日渐近，众人的心情也就都跟着好了些，谢姝宁闲来无事便督促江嬷嬷早日买人。
第二日，江嬷嬷就寻了个牙婆子来，领了十数个小丫头进来。最大的十四岁，最小的不过八岁。
宋氏就笑吟吟吩咐下去，将人带到玉茗院来，让谢姝宁亲自挑选。江嬷嬷跟卓妈妈陪在边上，帮着一块选择。
谢姝宁缠着宋氏撒了会娇，去了前庭。
到了地方一看，齐刷刷十几个小丫头，神色拘谨的有，满面期待的也有。单看容貌，个比个出众。按理，挑选丫鬟不该挑容貌太出众的，万一盖过了小姐去，就不好了。便是来日及笄出阁，那择的陪嫁丫鬟，虽是往貌美了的挑，但也都不过是中上之姿，不能挑绝色的。
况且通常太过美貌的婢女，性子也不安分些。
可谢姝宁年纪虽小，却已能瞧出来日的明艳，倒不怕这些。
她挑人，自然也不单看样貌。
看了一圈，谢姝宁就挑了两个人出来。
一个高瘦，肤白，大眼高鼻，十足的美人坯子；另一个矮胖些，圆脸盘，杏眼樱唇，瞧着倒也不丑。
谢姝宁发了话，牙婆就点了这两人出来，站在了最前头。让两人仔细介绍了自己一遍。
两人俱是口齿清晰，声音响亮。高瘦的那个。说话较之另一个快些，但说得也内容也更明确简介些。矮胖的那个说话时则不紧不慢。语速叫人听着便舒服。江嬷嬷跟卓妈妈听了就也都觉得满意。
方才那一排人中，谢姝宁冷眼望过去，只有这两个神色镇定如常，似随遇而安又似心中早有定夺。再细细打量一遍模样，谢姝宁就想着应是不错的。如今听了两人说话，更觉得合适，遂定了下来。
随后江嬷嬷跟卓妈妈又都各自挑了两三个适龄的小丫头，便让牙婆子下去领钱。
人也挑好了，宋氏便想着索性将她的院子也给单独理出来。快十岁的年纪。也是时候该学着自己打理院里的事，再同母亲住在一块，不叫个事。江嬷嬷几人也是这般想的，就亲自问过谢姝宁的意思要住哪，随后就速速吩咐了下去，将院子给整理一番，好早日搬了东西过去。
幸亏三房闲置的屋子也不少，谢姝宁就挑了个叫潇湘馆的院子。
没用多久，东西就都被渐次搬了过去。
新添置的几个丫头也都被重新取了名字。
谢姝宁亲自留下的那两个。沿着月白绿浓的名字取，貌美的叫了玉紫，矮胖的则取名柳黄，由江嬷嬷跟卓妈妈亲自教导规矩。
玉紫机敏。性子更爽利些，学东西也快。柳黄则敦厚不少，平日里话不多。但做事周到。谢姝宁就给两人安排了活计，玉紫管着她的箱笼衣物。柳黄随侍在旁，伺候她的起居。钱箱钥匙则照旧由月白管着。
眼见着事事都上了正轨，绿浓就有些不甘愿起来。
虽然碍着桂妈妈的面子，四个大丫鬟里头也有了绿浓一个位置，她平日里领的也都是大丫鬟的月钱，可是潇湘馆里的人谁不知道，她堪用。小丫鬟们巴着月白几个，却是从来都不会巴结她的。
绿浓就去寻了桂妈妈哭诉，桂妈妈是知道她懒散的，没搭理，反倒斥了她几句。她更加不高兴，扭头回去背地里就又咒谢姝宁是白眼狼，吃了她娘的奶，如今便都抛之脑后了。
她姐姐绿珠无意中听见，骇得半死，到底年纪大些，就训她，“小姐是小姐，你是你，小姐肯吃娘的奶水，那是娘的福气。你这话若传了出去，往后咱们还怎么在府里呆着？太太知道了能高兴，还是小姐听了能高兴？咱们是签了契的奴才，怎么好说主子的不是？”
绿浓听了却不以为然，撇撇嘴就跑了，回去就故意抢了玉紫的活，说要帮谢姝宁把春季的衣裳收拾出来。
没翻几下，玉紫瞧见恼了，两人争执了起来。
几个丫鬟里，月白年纪最大，又是江嬷嬷亲自教出来的，在潇湘馆里除卓妈妈外，她说话最响亮。她听说了原委，就冷笑，去看了遍谢姝宁的衣箱，见里头一片混乱，就道：“你是桂妈妈的女儿，是八小姐的乳姐，可你先是这潇湘馆里的丫鬟。不该你动的东西你便不能动，桂妈妈难道往日没教过你？今次我便不告诉小姐，若再有下回，就算桂妈妈保你，也得将你赶出这潇湘馆去。”
绿浓听了，就在心里对月白记恨不已。
等过几日，宫里忽然下了旨，说是惠和公主宣谢八小姐入宫。
这自然是不能推拒的。
宋氏就给谢姝宁收拾了一番，亲自送她出门上了马车。
恰巧谢姝敏瞧见了她打扮得光鲜亮丽地出门，就闹腾起来，嚷着她也要坐马车。陈氏也不哄，任由她哭着。宋氏权当没听见，送谢姝宁走了才扭头冲陈氏道：“陈姨娘该不是不会教女儿？若真不会，大可以让我这做母亲的教，左右也不差什么。”
陈氏当然不愿意，她没有儿子本就苦恼，好在谢元茂对女儿也不错，她平日还能用谢姝敏为借口寻谢元茂，若女儿也没了，她上哪儿寻借口去。
这般一想，陈氏便飞快地捂了谢姝敏“哇哇”大哭的嘴，硬生生将人给拖了下去。
回玉茗院的路上，桂妈妈就小声问宋氏：“太太，为何不将九小姐要过来？也好叫她没了法子。”
宋氏脚步不停，神色淡然，轻声道：“过了这么几年，青桂你还是一点也没长进呀。我若要同她斗，只消同六爷服个软，再帮六爷抬几房美妾，她就什么都不是了。”顿了顿，她接着道，“她年纪比我还大些，用不了多久便要人老珠黄，拿什么同那些个妖妖娆娆，花一样的小姑娘比？我只是不屑同她斗，同她斗，失了我的身份。”
她永没有法子生出儿子，她也就翻不起浪。
这一点，宋氏再清楚不过，她根本已不将陈氏放在眼里。
三老太太倒是想帮忙，可怎么帮？
陈氏肚皮不争气，有何用处？
她连个庶子也生不出，三老太太也对陈氏失了希望。
“可她这样，似乎还是不肯安分守己。”桂妈妈嘀咕了句。
宋氏笑着摇摇头：“至多也不过就是林姨娘那个下场罢了。”
听到林姨娘三个字，桂妈妈遂没了话。
……
石井胡同外，载着谢姝宁的那辆马车已经上了大道，直直往南边的皇城而去。
马车外雨丝斜斜地打下来，谢姝宁撩开小窗上的帘子往外看了又看。
她甚少出门，至多也不过在谢家所在的北城这块走动过几次，南城倒是真的还是头一回去。
长平侯府也在南城。
前一世她在那住了多年，这一世却还是第一次去南城。路还是熟悉的路，心境却已截然不同。马车稳稳地上了朱雀大道，谢姝宁正色起来。她天生对皇城怀揣恐惧。不论是厚重的宫门也好，高大巍峨的宫墙也罢，皆叫她觉得压抑惶恐。
这就是皇家的天威。
在无形中，渗透进了你身体的角角落落。
她不由想，成了惠和公主的纪桐樱这会会是什么模样。
以她对纪桐樱的了解，这丫头绝不像是个适合做公主的人。“公主”二字，代表的可不仅仅只是个身份，其间还有更沉重更叫人不敢去担负的意义。身为公主，就势必要担当起身为公主的责任。
而这份责任，古往今来，已不知牺牲了多少位正值如花岁月的少女。
她害怕，纪桐樱迟早也会成为这其中的一位。
谁都知道，肃方帝的这身龙袍来得不正。这隐性的祸端，叫谁也不能肯定将来会发生什么事。
她背对着月白，悄悄叹了声。
进了皇城，马车自然不好继续往里走了。她下来，面上就带上了得体又适度的微笑。
知道她要来，宫里头早早便有人在候着，见了人就迎了上来，笑着道：“谢八小姐，公主殿下候着您呢。”
来迎人的是个小太监，声音尖细，身段纤弱，至多不过十三岁。
谢姝宁便看了月白一眼。
月白遂取了个素面的荷包递了过去。
这是打赏，当着万人的面也好直收。小太监便恭恭敬敬地收了，面上笑意愈加明朗，“八小姐这边请。”
纪桐樱住在永安宫，距离有些偏，谢姝宁就上了软轿，一路被抬了过去。
进了永安门，便见前接抱厦三间，黄琉璃瓦歇山式顶，檐角安走兽，各处绘彩。谢姝宁被人领着进了西面的配殿，才站定，身着华服的纪桐樱就扑了上来要牵她的手。
谢姝宁慌忙缩了回来。
纪桐樱瞪眼：“几个月不见，你还同我生分了？”
“公主殿下，尊卑有别……”谢姝宁无奈，“仪态……”
纪桐樱蹙着眉头将她上下打量了一遍，冷笑起来：“快说，你是何方妖魔，竟敢冒充谢家八小姐！”(未完待续。。)
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第093章 偶遇
谢姝宁后退一步，低眉顺眼地道：“公主殿下，您不是要带我四处转转吗？”
“你可还真是越大便越叫人瞧不顺眼了。”纪桐樱嘟哝着，却毫不犹豫地上前牵住她的手，就往里头走。
一路行，便一路瞧见檐下纹饰旋子彩画，谢姝宁看着，心里暗暗感慨，那上头的金色纹样部分听说可都是用真的金粉绘上去的。西越的皇宫，自古便极尽奢华。
纪桐樱领着她，脚步不停，飞快地往大殿深处而去。
“这身衣裳又厚又不痛快，赶明儿我便让父皇撤了尚衣局的宫人！”走了会，纪桐樱又兀自嘟囔起来，一脸的不高兴。
谢姝宁不说话，安静地跟在她身侧。
从郡主晋为公主的纪桐樱，显然过得并不十分开心。
但听她的话，只是因为衣裳做得不合心，便能叫肃方帝撤了尚衣局的宫人，可见至少在肃方帝心中，她这个女儿，仍是同过去一样受宠的。早先在端王府，谁都知道，府里的几位小主子里，最得主子喜欢的，便是纪桐樱。
她自出生，就是被捧在手心里养大的。
如今成了公主，肃方帝后宫空虚，子嗣不多，公主也不过只有寥寥几位，纪桐樱的生母白氏又是如今执掌六宫的人，理应无人敢惹她才是。
谢姝宁思量着，两人已是手牵着手进了里头。
还未瞧清楚身处的环境，纪桐樱就拉着她在一张雕花软垫的榻上坐了下来，又摆摆手。朗声道：“你们都先下去吧！”
话音落，一直跟着他们的几个宫女就应诺着躬身退了出去。
门口帘子一晃。就没了声息。
但谢姝宁知道，这些人没有走远。就在门外守着。
纪桐樱却像是浑然不觉，忽然一把埋头在她肩上，大哭起来：“只是见你一面，也有这般多的人跟着看着，直叫人心里头难受……”
“公主……”谢姝宁没料到她会来这么一出，且前一刻都还好好的呢，这怎么一转眼就大哭了起来，她不由语塞，不知如何劝慰才好。“宫里头规矩森严，合该如此。”
她是重规矩的人。
可纪桐樱不是，听了她的话，便道：“母妃过去日日陪着我，如今我只是想同她一道用些膳食也难，我宁愿回端王府去！”
“公主别胡说！”谢姝宁吓了一跳，生怕叫旁人给听了去。
纪桐樱遂不说话了，只呜咽着哭了一会，才自己掏了帕子将泪水抹了。又盯着谢姝宁道：“我见了你喜极而泣，都已哭成了这幅模样，怎地你却像是一丁点也不在意？”
大殿幽深，厚厚的墙壁阻断了外头哗哗的落雨声。
谢姝宁不大习惯这种怪异的寂静。有些心不在焉地回她：“公主不知道，公主数月不曾来过谢家，阿蛮悄悄躲在被窝里哭了许多次。”
她胡诌着。纪桐樱却信了，丢开帕子笑了起来。
笑了会。她便下了美人榻，扶着边上花梨木的柱子。踢了踢下头的小龟足，示意谢姝宁起身：“见天下雨，你难得来一回宫里，便陪着我去逛逛御花园吧。雨天里倒也别有一番滋味。”
她是主子，要做什么当然是她说了算，谢姝宁就收回心神笑吟吟地应了。
纪桐樱就带着她往外头走，见了宫女就悠然自得地吩咐她们去备茶点。
旋即便有宫人提着个画珐琅缠枝莲八宝纹的攒盒出来，又有人打了制作精美的伞来护送两人出门。
还未入春，天气又一直不好，谢姝宁本以为御花园里定然也还是光秃秃的一片，可谁知进去了才知道，不止绿芽已生，有些树上连粉嫩的新蕾都已经有了绽放的迹象。大雨倾盆之下，果真如同纪桐樱说的一般，有种叫人难以言表的别样滋味。
两人寻了个就近的亭子走了进去。
宫人收了伞搁在亭子入口处，又取出准备好的柔软垫子铺在冷硬的石凳上，方扶着两人入了座。随后，攒盒被宫人打开，自里头取出十数个錾花银小方盘，上头依次摆着果脯、糕点。
红泥小暖炉也稳稳地立在了桌上。
纪桐樱就笑着站起身，道：“她们煮的茶都不像样子，今日我亲自烹茶，且叫你得意一回。”
谢姝宁倒习惯了她如此，坐在那微笑着望着她的动作，并不觉得突兀。
可随侍在边上的几个宫女心里却都掀起了惊涛骇浪。
肃方帝登基的时日尚短，纪桐樱这个公主在宫里头住的日子就更短暂了。可只这些个日子，这群人便已能够清楚地知道，这位甚得肃方帝喜爱的惠和公主，不是个好相与的。
可这会，却要亲自动手帮谢家八小姐烹茶。
她们老老实实地低着头，似乎根本便没有在注意纪桐樱跟谢姝宁的一举一动，可事实上，两人的每一个动作，口中说的每一个字，都被她们悉数入了耳目。
一众人也就因此不得不承认，这位谢八小姐，同惠和公主的私交甚笃。
茶饼在火上熏烤着，渐渐溢出香气来。
谢姝宁的思绪却晃晃悠悠地飘远了。
在她七叔父得罪燕淮之前，她同林远致的关系还未有后来那么僵。
她精通女红，棋道，于茶道却涉猎稀少。而林远致却精于此道。落雨或是落雪的日子里，林远致就会吩咐下人在园子里烹茶。她不好这个，彼时新婚，倒愿意陪着他哄着他，后头却渐渐忙于琐事，不大同行了。
也正是那时，她冒险收留了温雪萝，而温雪萝于无意中撞见了林远致。
两人皆喜茶道，相谈甚欢。
思及此，她眉头下意识一蹙。
端王爷成了新帝，那温家是不是还会同前世一样遭受灭顶之灾？
若不会，岂不是难解她心头之恨？
她眼中的神色冷得像是外头冬末春初的雨水，凉意沁人，冷入脊髓。
不过随即，她的神色又缓和下来，嘴角也依旧挂着和煦的微笑。变幻极快，谁也没有发觉方才那一刹那间从她身上蔓延出来的寒意。
就在这时，远远地来了一行人。
亭子里的宫人皆慌忙拜倒，口称：“参见皇上。”
谢姝宁也随之离开石凳，拜倒磕头。
已经成了肃方帝的端王爷神情憔悴地自大雨中步入亭子，摆摆手让诸人平身。纪桐樱便丢开了手中的茶勺，笑着请安，又道：“父皇，您莫不是知道惠和在这，所以才特地赶来的吧？”
这般说话，颇有些没大没小。
可肃方帝丝毫不以为忤，带着些疲倦之色的面上露出个笑，“父皇闻见了你的茶香，循着香气过来的。”
纪桐樱就“咯咯”笑了起来。
肃方帝则四下一看，瞧见了谢姝宁，道：“这便是谢修撰的长女吧？”
这么多年来，谢姝宁倒还真是第一次见到他本人。
“臣女正是。”她老老实实又跪下磕了个头。
肃方帝瞧着她的仪态，心中满意。纪桐樱性子素来顽劣了些，年纪渐长也无甚改变，身边的玩伴自然不能再轻佻了去，要沉稳些才好。于是他就笑了起来，道：“惠和平日也寂寞，难得你进宫来陪她，倒不如就多呆上几日吧。”
谢姝宁闻言一怔。
她可是准备最迟日暮也要出皇城的。
可肃方帝亲自开了尊口，她又怎么好驳回，只得恭敬地应了。
纪桐樱高兴得很，立时沏了第一盏茶亲自捧给肃方帝，道：“还是父皇疼爱惠和。”
肃方帝开怀大笑，遂吩咐后头随侍的人：“汪仁，吩咐下去，让人去谢家送朕口谕，便说要多留谢八小姐几日。”
何时回去，那就要看纪桐樱何时肯放人了。
谢姝宁听着肃方帝三言两语将事情给说了，不由头皮一紧。在绝对的权力跟前，她这样的人，不过就是只蝼蚁，甚至说是蜉蝣也绝不为过。蚂蚁不能撼树，她也绝没有反抗的资格。
她不禁起了要疏离纪桐樱的心思。
她只想平安顺遂地活着，离皇权太近，绝不是什么好事。
正想着，她忽然听到个清越温和的声音在耳畔响起。
她下意识抬头，陡然撞进一双漆黑如墨，古井般深邃的眼眸里。
身穿暗红色衣袍的人，约莫二十**的模样，身形颀长，面容白皙清俊又带着女子般的柔和轮廓。谢姝宁看了一眼，猛地想起方才肃方帝口中提到的那个名字——汪仁！
司礼监的掌印大太监汪仁！
执掌东西两厂的汪仁汪公公！
她飞快地低头垂眸，只觉得方才那一眼，自己已然被汪仁身上的暗红色灼伤。
那样的颜色，似凝渍的血。
前世，汪仁是死在燕淮手下的。
汪仁在宫中经营数十载，东西两厂更是在他手底下迅速发展，生机蓬勃。这样一个人，集阴险、狠辣、凶狠、乖戾于一体，是极可怕的人。可遇上燕淮，他仍旧只有死路一条。
谢姝宁不知道他最后究竟是怎么死的，可是她知道，燕淮跟汪仁的手段，绝对不相上下。
汪仁一直跟着庆隆帝，没想到如今庆隆帝死了，肃方帝即位，他的位置依旧稳稳的，没有丝毫改变。
谢姝宁心内惶恐，不敢抬头。
而对面的汪仁，亦在方才那惊鸿一瞥间，被震住了。(未完待续。。)
第094章 面善
前世今生，两辈子加起来谢姝宁也还是头一回见到汪仁。
自然，汪仁也断不会有可能见过她。
这一世，谢姝宁今日是第一次入宫。汪仁敢肯定，自己绝不认识眼前这位小姑娘。可是莫名的，他就是觉得面前的人极面善。有些人的脸，就算再过多少年，他亦不会忘却。眉眼鼻子，身形高矮胖瘦，乃至衣裳的款式颜色，头上梳的发式，他都还历历在目。
亭子外的雨下得更大了。
他站在角落里，雨丝被风一吹，冷冷打到他脸上。汪仁骤然清醒过来，怎么可能呢，这么多年过去了，若那人好好活着，这会也该二十六七了。
然而明明心中清楚明白得很，但他的视线仍不受控制一般，悄然落在了站在不远处的小姑娘身上。
瞧上去似乎同惠和公主差不多年纪，个子倒比公主殿下还要略高三指。头微微低着，不大瞧得清眉眼，这般望过去，只能瞧见一角白皙的下颌，弧度柔和。身上穿的用的，料子材质俱是上佳，价值不菲，可见家中不缺银钱，生活富裕。
他遂想起方才肃方帝问的那句话来，这丫头是谢家的姑娘。
谢家他可清楚得紧，不缺银子过日子，却也断断舍不得在一个姑娘家身上砸这么多真金白银。
且照他所知，谢家这一辈的姑娘并不少，甚至可算是多的是。因而就算谢家人舍得花银子，那也该是往几个年长该说亲的姑娘身上花才是，哪里就会落到尚且年幼的她身上。
这般一想。他看着谢姝宁的目光里，就多了一丝玩味跟冷厉。
他神情自若地立在那。落在谢姝宁身上的视线也恍若不经意一般。
可偏生谢姝宁此刻敏锐得很，因了对他的惶恐跟不自在。对周遭的事物都充满了紧迫之感。这会她更是明明白白地感受到汪仁在盯着自己看！哪怕汪仁装作不经意，可她仍察觉到了。
他在打量自己。
可汪仁为何要打量自己？
她隐在袖中的手不由得握紧，心中惴惴不安起来。
此刻的她不是长平侯夫人，亦不是入宫的外命妇，她不过只是个年纪尚且不满十岁的小姑娘而已，九千岁汪仁好端端地怎么会注意到自己？
她百思不得其解。
蓦地，身上的压迫感一下尽数消失不见。
她暗暗长舒一口气，却仍旧不敢抬头往汪仁的方向看一看。
恰逢这时，肃方帝吃着纪桐樱亲手烹的茶。出声问道：“汪仁，若朕不曾记差，你可也是江南人士？”
汪仁躬身，恭敬地回答道：“皇上没有记错，奴才的确出身江南。”
“皇贵妃这几日胃口不佳，你可有什么法子？”肃方帝咳嗽几声，又问起旁的来。
纪桐樱在一旁竖起了耳朵，眼巴巴地看向汪仁。
汪仁却只是笑着，摇了摇头。“奴才久不居江南，许多事都记不清了。”
肃方帝闻言搁下茶盏，叹了声，口中轻声呢喃着：“看来。还得往御膳房里寻个懂江南菜式的才是。”
早先庆隆帝在位时，只喜北菜，连一口南边的菜都不肯尝。故而御膳房里的那么些个御厨，竟是从未做过南边的菜。倒也有那么一两个会做。可久不做，做出来的菜。难以叫人欢喜。
这些事，谢姝宁并不知情，只是她听着肃方帝的话，倒觉得肃方帝对白氏颇有几分真心。
可身在帝王家，有了真心反倒是祸患。
这一点，在她见到皇贵妃的时候，更是肯定了。
她同纪桐樱玩得好，对如今已身为皇贵妃的白氏也较之前世熟悉得多。只不过，前世也好，今生也罢，眼前这位皇贵妃可都是端庄大方，貌美高雅，神情和煦的。
可此刻笑着同她说话的人，眉宇间依旧有着掩盖不住的疲倦之色，就连面上的微笑，也是僵硬的。
纪桐樱没心没肺，一点未曾察觉，腻着皇贵妃好一顿撒娇。
谢姝宁却一眼便看穿了。
这些日子，皇贵妃过得并不痛快。
至少，不如过去在端王府那般舒心自在了。若说这份疲惫只是因了执掌六宫带来的，谢姝宁是绝不会相信的。一个人，在端王府时能混得如鱼得水，在京都贵妇圈子里成为标杆似的人物，怎么会一入宫便成了这幅模样？
唯一的理由，恐怕就是那座空空无主的景泰宫了。
旁人知不知，谢姝宁不敢肯定，但是她知道，皇贵妃白氏心里定然是有数的。
皇后那个位置，不会属于她。
迟早都会有另一个女人入宫来，成为肃方帝的妻，而她永远都只能是个妃，是个妾……
这样想着，谢姝宁就有些笑不出了。
皇贵妃瞧见了便问：“阿蛮可是不愿意留宿宫中？”
按理，这会被肃方帝派去送口谕的人，已经到谢家了才是。
谢姝宁摇摇头，“怎会，阿蛮高兴还来不及呢。”
一旁的纪桐樱就上前来拉她的手臂，道：“就是就是，她怎会不愿意呢！”
谢姝宁忙跟着笑。
殿内的气氛渐渐又缓和了起来。
她同纪桐樱陪着皇贵妃说了好一些话，连晚膳都留下一道用了，才跟纪桐樱一道回永安宫去。
直至半夜，大雨才慢慢息了。谢姝宁侧躺着，终于沉沉睡了过去。这黑沉沉的天，伴随着高大厚重的宫墙，一点一点在她梦里落下了帷幕。难得的，明明满心惶恐不安，这一夜她却好眠到了天明，这些年来头一次不曾梦到箴儿。
而同样在这个似乎特别黑的夜里，有个人却一夜未寐。
汪仁没有入眠。却在一室安神香内见到了往事。
许多年以前，他便只能靠安神香入睡。
一个人恶事做得多了。便不大敢安心于睡眠。
然而今夜，他看到的却不是那些血淋淋。尖叫着要寻他报仇的冤魂，而是他尚未入宫时的岁月……
他牢牢记得，那是个冬日。
南方的雪通常下得不大，连着飘了几日细雪，地上也不过才积了薄薄的一层。他身上只穿了件单衣，蜷缩在街角。身后是一堵高大的墙，有棵腊梅树的狭长枝桠从里头探了出来。
他仰起头，便见白茫茫的细雪间夹杂了许多深深浅浅的红。
寒风凛冽，艳红的腊梅花瓣就仿若飘雪般。悠悠地落了下来，直直落在他嘴边。
他伸出快要冻僵的舌头，悄悄舔了下，除了冷，再无旁的知觉。他觉得自己，很快便要如这些腊梅花瓣一般，腐烂在地上，眼泪就沿着脏污的眼角滚落下来。
这时，耳畔忽然多了几声细碎的脚步声。他吃力地转动脖子去瞧。入目的是双鞋头镶着明珠的女鞋，小小的。再往上看，被紧紧包裹在雪白的狐皮袄子的小姑娘正蹙着眉头低头看他。
他慌张极了，连视线都忘了避开。
随即。他便看到她蹲了下来，掏出香喷喷的帕子细细帮他擦去了泪水，柔声道：“你为什么哭？”
他的嗓子似乎也冻僵了。嘴角艰难翕翕，口中却发不出声音。
那一年。他十一岁。
他活了下来，带着那块帕子跟五十两银子入了京。
……
外头的雨已经停了。有雨珠挂在檐上，慢慢集聚起来，“啪嗒”一声重重落下。汪仁眼神一凛，坐起身来，扬声喊人：“小润子！”
门被轻声推开，外头闪进来个眉目清秀的小太监，隔着纱制的宽大屏风，恭敬地道：“印公。”
昏暗中，汪仁微微眯起了眼，声音温润地吩咐道：“派人去查一查，谢家八小姐的身世，仔仔细细的，一个字也不许遗漏。”
“是。”名唤小润子的太监应了声，又悄无声息地退了出去。
屋子里重新寂静下来。
檐下的水珠不停歇地坠落，声响依旧清晰可闻。
汪仁闭上眼，复又躺了下去。他有双桃花眼，却难得不显轻浮，入宫后甚是得他师傅的喜欢。仅凭着这一双眼，他便开始奋力往上攀爬。从唯唯诺诺的小太监爬到了如今这样的位置，他手里沾的血，口中说过的谎，已经数不胜数。
然而他从来没有后悔过。
这世上从无后悔药可吃，要活下去，就只能日日都当做没有来日。
曾几何时，谢姝宁也是这般想着的。
才重生的日子里，她每一日都惶恐着自己睡过去再睁开眼，一切就都会消失不见，恢复成原样。
她只好，每一日都当做自己没有来日。
好容易这一回在宫里睡了个好觉，她精神显得极好。但晨起时，外头又下起了大暴雨，恍若夏日午后，叫人奇怪。因了天色阴沉沉，她难得明快起来的心情也跟着灰暗了下去。
纪桐樱早早来寻她，盯着她梳洗。
一边瞧着，一边还嘟囔起来：“你昨日可瞧见那个跟在我父皇身边的家伙了？”
谢姝宁微愣，旋即明白过来她是在说汪仁，便应了声，问道：“他怎么了？”
纪桐樱就咧开嘴笑，笑了笑又皱眉，“我听说，他每日光洗手便要洗上数十遍，且所在之处不能有一丁点尘土，所以他身边总跟着那么两个小太监，一刻不停地打扫。干净得不像个人。”顿了顿，她撇撇嘴，“我不喜欢他，可父皇不肯换了他，不知为何。”(未完待续。。)
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第095章 故人
听到纪桐樱这般说，谢姝宁不由无话。
她当然明白，肃方帝是绝不会舍得换掉汪仁这样的人才的。西越的内廷里，多少年才出了一个汪仁，往前没有，后头恐怕也难有来者。这样一个人，但凭谁，恐怕都是又爱又恨，不愿意轻易舍弃。
尤其是在那样的处境下登上帝位的肃方帝。
可是这些话，怎么好同纪桐樱解释？谢姝宁词穷了。
好在纪桐樱也只是拉着她说说罢了，没过一会便又转了话头，说起旁的来。自打见了谢姝宁，她的牢骚就未停过。
谢姝宁也就老实听着，偶尔附和几句。等雨小些，便随着她一道去见教养姑姑，跟着学一些宫里头的规矩。时间倒也过得飞快，只是谢姝宁的心却一直都沉甸甸地坠着，随着时间的推移，愈发沉重起来，晨起时那片刻的松快就这样消失不见。
待到午时将近，外头的天色骤然大黑。
雨幕中的天像块砚，泛着浓郁又密实的墨色，似乎下一刻就要重重落下。
在这大片的昏暗中，厚实的宫墙也变得飘渺起来。雨水“哗哗”而下，激荡起的水珠里隐隐含着春日的泥土芬芳，微涩却清香，间或又夹杂着绿芽般的清新。
宫里各处大殿内皆被点上了灯烛。
肃方帝的御书房里，四壁镶嵌着硕大的夜明珠，发出莹莹的白光，照得里头犹如午后日头正盛。那光却又是柔柔的，并不刺目。
宽大的书案后。肃方帝揉着眉心靠坐在椅上，另一手中拿着本折子正在翻阅。
“国库空虚。四处缺银，老东西可还真是给我留了个烂摊子呀……”他深吸一口气。霍然将折子掷回了书案上，发出重重一声闷响。
御书房外，汪仁候在门口，盯着落雨，少见的有些心不在焉起来。
忽然，他眼神一凝。
大雨中有个小太监撑着伞，急匆匆地走近。
一上了汉白玉的石阶，小太监便恭敬地弯下腰去，道：“印公。事情有眉目了。”
汪仁闻言，神色不变，只微微颔首示意自己已经知晓。
他眼下青影重重，可见昨日个夜里一直未眠。可这青黑，落在他白玉似的面上，却显得丝毫不违和。他身上，就仿佛合该有这样一抹病态的死气一般……
很快，小太监又退了下去。
待到午后，肃方帝小憩。汪仁便离了御书房。
线香的香气在带着湿润水汽的空气里缓慢散开，盘旋着萦绕不去。
“印公，事情查清楚了。”小润子双膝并拢，跪在他跟前。低着头道，“谢八小姐名姝宁，乳名阿蛮。其父谢元茂为翰林院修撰，乃是北城谢家长房所出。排行第六，幼年时过继三房。其母乃是延陵人士。姓宋名福柔，无表字。五年前的仲冬，年仅四岁的谢八小姐同双生兄长一道，随母入京。因其母曾同皇贵妃为旧识，故其同惠和公主相熟。”
汪仁听着，骨节分明的手指微微弯曲，轻轻叩着椅背。
谢姝宁今年也不过才九岁，年纪小，经历过的事也就少。寥寥几句话， 便将她的生平父母给说尽了。
“宋氏可有兄弟姐妹？”汪仁道。
“只得一兄长，再往下查，却是查不到踪迹了。”小润子悄悄咽一口唾沫，仍伏着身子，不敢抬头，“若要深挖，只怕要动用西厂的人手。”
汪仁成了督主后，便重新整顿了两厂。自此之后，西厂便专司情报，每一日都有无数的秘密被送到西厂的那间小黑屋里，被一字字记载下，封印在铁盒中，一层层安置妥当。所以，如果真要查，再隐秘的事，也照旧会被挖掘出来。
可只为查一个家世清白的小丫头，动用西厂的顶尖力量，似乎有些浪费。
小润子这样想着，却到底是不敢开口的。
过了会，汪仁才发话道：“下去吧。”
“是。”小润子起身，躬身后退着出了门。
屋子里黑沉沉的，未点灯，便显得更加寂静了，静得似乎能叫人听见自己的呼吸声。
汪仁嘴角漾出一抹极浅的笑，转瞬即逝。
——延陵宋氏。
只这四个字，便足够叫他心潮起伏。
昔日临行之际，他曾特地转到那幢宅子的正前门去看到。
那样大的一个“宋”字，他焉能忘记？
况且，他本就是记性极好的人。因而即便已经过去了这么多年……他仍旧将那些往事记得牢牢的……尘封在心底，却从来没有一日真的遗忘过。
他知道，这世上绝没有无缘无故便相似的人，追根溯源，总能叫人寻到相连的部分。就好比，经由谢姝宁，他寻到了从未去刻意寻过的人。可是寻到了，又能如何？
他不由低低叹了声。
肃方帝精神不济，批阅完折子总要睡上好一会才会苏醒。算一算时辰，恐要到未时末。
汪仁想着，便起身往外头走去。
宫里的事，他全都清清楚楚。这个时辰，谁该在何处，又该在做什么，他心中皆有数。他径直而行，沿着长廊，走得飞快。
到了褚禧殿门口，他的脚步才渐渐慢了下来。大殿的门洞开着，他走近了，便有人急忙行礼，带着三分惊讶道：“印公！”
汪仁扫过去淡淡看了一眼，道：“谢八小姐同公主殿下，可是在里头？”
“是，公主殿下这会应才散了课。”
散了课，人却还留在里头，这便是说，人在后头的正殿里。
褚禧殿是平日里惠和公主上课的地方，是宫里景观数一数二的好地方。后头有大片白色的腊梅花，并不常见。只这会，花都落尽了，恐怕也就只剩点光秃秃的枝桠，并没有什么值得看的东西。
汪仁抬脚往里走。
没走多远，便瞧见了纪桐樱缠着谢姝宁说话。
“咦，汪公公怎么来了？”纪桐樱听见脚步声抬头看过来，神情惊讶。
汪仁是皇帝身边的心腹太监，身居高位，虽是奴才，可也不是谁都能支使得动的。便是皇帝，平日里也绝不会让他这样的人去做小太监该做的跑腿活计。因而纪桐樱见了他，只当是见了鬼，奇怪得很。
谢姝宁心里却陡然升起了一股不妙的感觉。
在这种地方，她看谁都觉得危险，何况对方是汪仁。
“皇上新近得了一稀罕之物，念着公主瞧见了定然欢喜，便让奴才来请公主。”汪仁眼也不眨，谎话信手拈来。
纪桐樱听了大喜，又想着既然能叫汪仁亲自来请她，想必是真的稀罕物，就冲谢姝宁道：“阿蛮你且等等我，我去去便回。”
虽然她也想着时时带着谢姝宁，但毕竟宫里规矩大，以谢姝宁的身份并不好四处随意走动。纪桐樱虽然不喜欢讲究规矩，但人在宫中，就不得不遵循。谢姝宁当然也明白，又见她兴冲冲的，笑着让她快去。
纪桐樱便头也不回地走远了。
汪仁却没有立即就跟着一起走。
这个时辰，肃方帝还睡着，纪桐樱去了，也见不到人。但她也绝不会想到是自己撒了谎支开了她，只会当是肃方帝才睡了过去。身为女儿，却远不如日日随侍的内监来得清楚他的作息习惯。
“谢八小姐。”汪仁长身玉立，唤了一声。
谢姝宁原本望着窗外，瘟神一愣，眉头微微蹙起，旋即松开，不动声色地看了过去，作疑惑状。
汪仁展颜一笑，一双桃花眼艳丽无双，眼底却带着细碎的泠泠清冷之意，“八小姐的母亲，过得可好？”鬼使神差的，他莫名就问出了这样一句连自己都诧异的话。
许是心虚，他声音放得极轻，以至于谢姝宁并没有听清楚，望着他的眼神里多了丝真实的疑惑。
就在这时，汪仁突然走近伸出手，修长白皙的手带着微微的凉意落在了她的发顶，轻轻一触，口中呢喃着：“原没有记错，果真更高些……”
“放肆！”谢姝宁被这一触弄得如遭雷击，连连后退，下意识地便将训斥的话语脱口而出，声色俱厉。
汪仁的手落了空，静止着，过了会才收回去。
他的眉头紧紧皱了起来。
颇怪异。
面前的女童方才那一刹那间，给人的感觉着实怪异。
说出放肆两字时，他分明从她眼里看到了不该这个年纪孩子有的复杂神色。
窗子外忽然响起一阵拍动翅膀的扑棱声，檐下有只栖息着的孤鸟被惊飞，在大雨中艰难地往外冲去。冬末春初，殿外腊梅树上零星的花瓣玉屑似地纷纷被雨水打碎，坠落到泥地里。
半响，谁也没有开口。
谢姝宁呼吸渐稳，一颗心却仍是“怦怦”跳动着，一声重过一声。
她虽未曾亲眼见过，却也听说过汪仁死时的惨状。他被昔时的成国公燕淮一箭毙命，直透心口，倒在地上却长达半个时辰也不断气，直到暗红色的血蜿蜒流了一地，才渐渐没了声息。
这一刻，谢姝宁从未觉得自己是胆小鬼的心，却一次又一次地告诉她，她至始至终就是个胆小鬼。
她被骇住了，只觉得头晕目眩，站立不稳。
身子往后一退，她倚靠在了廊柱上，隐在袖中的手轻轻颤栗着。(未完待续。。)
第096章 归家
她这世头一回见到燕淮，也觉得怕。
可这会的燕淮只不过比她年长些许，面容稚气，根本瞧不出前世的一分狠戾。她虽心内惶恐，可这惶恐很快便也就消去了。但此刻，面对着比自己足足高出快两个头的汪仁，她心里强压着的那股惶恐只是越老越盛。
明知道，她只是个小小修撰的女儿，谢家近些年来虽然前景甚佳，但充其量也就是京里二等的人家。这样的身份，怎么可能值得汪仁在意？
心念电转之际，她只想到了成国公府。
她身上最值得人做文章的地方，岂非只有同成国公的嫡次子燕霖的那门亲事？
这般想着，谢姝宁抿着嘴，勉强冲着汪仁笑了一笑，道：“公公莫怪，是姝宁失礼了。”
说着话的时候，她面上流露出的神情倒又像是个做了坏事惭愧着、担心着的小姑娘了。
汪仁瞧着，心里头怪异更甚。
他是什么人，方才焉会看走眼？
自然是不会的！
因而他敢肯定，自己先前在谢姝宁眼里瞧见的神色绝不是看错，而只是短短一会，面前的人便似乎换了一副模样。若是个大人也就罢了，世上最不缺的就是心机深沉之人。可眼前这个，不论怎么看，都是个娇滴滴的小丫头。
这样一个人，能有多深的心思？
若真是心机深沉之辈，那她方才为何又会喜怒于色？
思来想去，汪仁觉得自己都糊涂了。
不过刚刚谢姝宁说他放肆。倒真未曾说错。他不过是个阉人，是个奴才。跪在主子跟前时，连抬下眼皮的资格都没有。他怎好碰触官家小姐。哪怕他如今位高权重，也不过就是个狗奴才。
汪仁苦笑，收敛了纷乱的思绪，躬身行礼：“请八小姐恕罪，奴才方才只不过瞧见八小姐发上沾了花瓣，故而一时失了分寸。”说着，他在谢姝宁眼前摊开了手掌。
冠玉似的掌心里纹路清晰，斜斜一条将手掌割裂成了两半。
他是个断掌之人。
而那条昭示着断掌的手纹上覆着片洁白的花瓣。
不知这片花瓣是何时落在他手中的，谢姝宁也不知道自己发上是不是真的沾过这么一片花瓣。她唯一能肯定的是，方才那事只要她不继续深究，便能就此揭过。
何乐而不为？
她当即屏住了呼吸，将气息重新调整到最适宜的和缓模样，笑着道了谢。
然而道完谢，不等汪仁作何反应，她便立刻大步越过他，往外头而去。
才跨过门槛，她便听到身后汪仁遥遥地道：“雨天地面湿滑。八小姐仔细些。”
谢姝宁听着，踌躇了下，迈出去的脚又悄悄放了下来，步子变得缓慢了些。
外头守着的两个宫女。见她出来，忙上前打伞相迎，问道：“八小姐这会可是回永安宫？”
原本该在这等纪桐樱回来才是。可谢姝宁这会哪里还等得下去，便道：“这便回去吧。我有些乏了，瞌睡呢。”故作笑吟吟地说完。她又吩咐起了其中年长些的那个宫女，“劳姐姐去禀公主一声，过会也就不必费公主再多走一回。”
这样安排最妥当，几人便分头而行。
谢姝宁由个小宫女打着伞，一路出了宫门，大雨也骤停了，只剩下点淅沥沥的雨丝。
走入褚禧宫西面的长道，迎面便抬来了一顶软轿。谢姝宁远目望过去，只见软轿后头跟着两列衣着华丽的宫女，穿得怪异，并不同这几日她见惯了的模样，甚至远比皇贵妃身边的几个大宫女更为华贵。一路行来环佩叮当，香粉霏霏。
显然轿子里头的人品级不低。
谢姝宁便跟小宫女两人退到了墙边。
随即，轿子到了边上，一股沁人的香气带着靡靡之意扑面而来。
因了三老太太的缘故，谢姝宁并不欢喜香味，嗅着这股味道不禁皱了皱眉。
就在这时，一阵风过，软轿前垂着的纱幕悠悠扬起。
里头露出身湖蓝色绵绸滚边的素色长裙，宫装发髻一现而隐。似是察觉到了外头的人，她微微侧目望了过来，发间步摇下的长流苏轻轻摇晃，映衬得一张芙蓉面愈发醉人。
谢姝宁咬唇屏息，她知道这张脸。
身旁打着伞的小宫女，压低了声音在她耳畔轻道：“是淑太妃。”
谢姝宁微微一点头。
淑太妃，数个月之前，她还是宫里头最得宠的小淑妃。只过了短短几个月，这宫里头便已经是天翻地覆，截然不同了。小淑妃到底也没能再生下十五皇子……
算起来，她如今也才不过二十出头，正是花一样的年纪。
可她如今已是太妃了。
谢姝宁想着昔日家宴，二房的四伯母容氏当着一众人的面夸夸其谈，扬言普济寺的戒嗔大师算到小淑妃的命贵不可言。如今想来，却不知这到底是算准了还是未算准。
她松了咬住下唇的贝齿，嘴唇嗫嚅着，用身旁小宫女听得见的声音轻轻感慨了句：“太妃娘娘好年轻呀。”
小宫女抖抖伞面上集聚起的雨水，笑着解释：“淑太妃今年才二十许，自然是年轻的。”后头的话却是不好说了，庆隆帝的妃子里头，其实年纪小的并不多。得宠的妃子里头也就一个小淑妃年纪轻些，剩下的婉贵妃也早就年过而立。
“太妃娘娘的精神瞧着倒不错。”谢姝宁也看着她笑，模样天真可人。
两人缓步前行，小宫女看了看四周，压低了声音道：“先帝爷的后妃中，也就淑太妃敢在外头走动了。”
谢姝宁闻言就眯了眯眼睛。
这话听着简单，可若是深究一下。内里的意思可就太多了。
宫里头的人跟事，就没有不复杂的。也正是因为如此。谢姝宁才这般不喜欢皇宫。她觉得，若非必要。自己这辈子都并不想踏进皇城一步。
此后，她哄着劝着纪桐樱，只肯留在永安宫里，哪也不去了。
她可不想再遇见汪仁一回。
这般又呆了三日，天气终于放了晴，碧空如洗。她就收拾了行囊，带着一堆皇贵妃赏赐的东西，领着月白回了谢家。
谁知好好的，临行前。却又撞见了汪仁。
她听到动静来不及掩饰情绪，一慌张脚步便趔趄起来，差点跌倒在地。
汪仁眼疾手快扶住了她，一副温润如玉的模样：“八小姐小心些。”
谢姝宁强自镇定，才没有立刻将自己的手从他微凉的掌中一把抽出来。
虽然尚不知道究竟是为了什么，但是她这会已经敢断言，自己已经被汪仁给盯上了，她身上不管是什么，肯定有汪仁想要的东西。
这一回。她几乎是匆匆逃离了皇城。
直到马车进了北城的石井胡同，她一直提着的心才略微放了些下来。同行的月白见她一路神色凝重，不由疑惑，试探着问道：“小姐。可是乏了？”
谢姝宁摇摇头，“没有。好些日子不曾见娘亲了，也不知娘亲想我了没。”
这话倒是说真的。
月白知道她虽然日渐大了。但依旧喜欢粘着宋氏不放，就笑道：“小姐再过几年便该出阁了。到时候难道也要这般想夫人？”
谢姝宁闻言瞪她一眼，嗔道：“我还小。倒是你，该嫁人了。等进了门我便去寻江嬷嬷说，让她给你寻个人配出去！”
“好小姐，奴婢可不想嫁！”月白忙讨饶。
不过下了马车，进了门，谢姝宁也没在这事上松口。
月白的亲事，她不能不上心。
前世月白就一直跟在她身边将花样年华尽数蹉跎了过去，这一回难道也要如此不成？就算月白自己愿意，她还舍不得呢！若没有合适的人家也就算了，若有，怎么着也该让她风风光光地从自己身边出嫁。
过了垂花门，谢姝宁一眼便瞧见谢姝敏在回廊里蹦来跳去，摆动着两条短短的小肥腿，一刻也不停歇，口中咿咿呀呀地不知道在哼些什么。
她身边的乳娘瞧见了谢姝宁，忙墩身行礼，又上前去抱住她，催她喊人：“九小姐，八小姐回来了。”
谢姝敏手里捏着颗青色的树芽，冲乳娘翻个白眼往她身后躲去，嘟嘟囔囔地道：“我不认识她！”
乳娘就急了，“九小姐莫要胡说！”说完，她又忙扭头来冲谢姝宁赔笑，“八小姐莫怪，九小姐人小忘性大，几日不见就记不清人了。”
“怎么带着她在这闹腾？”谢姝宁没应她的话，盯着谢姝敏问道。
乳娘讪讪然道：“九小姐喜欢在这玩。”
春日的阳光落在谢姝敏小小矮矮的身子上，像是沐浴了一层金光，显得她倒多了点聪慧模样。谢姝宁就笑了起来，“把人带回海棠院去。”声音却不带一丝感情。
乳娘听得一怔，也不敢开口，急忙抱起挣扎不休的谢姝敏走了。
谢姝敏趴在乳娘肩头，用劲将手中的绿芽朝着谢姝宁丢掷，口中嚷着：“你是个坏人！坏人！”
“九小姐乖些，莫说话！”乳娘急忙去捂她的嘴。
谢姝宁听着，仰起头看了看外头高悬的红日，迎着春日微醺的风，敛起了面上的笑意，大步朝着玉茗院而去。(未完待续。。)
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第097章 来信
头顶上艳阳高悬，温度似乎陡然间便升高了许多。
谢姝宁走得急，额上不一会便沁出细密的汗珠子来。月白瞧见便慌忙拿帕子来为她擦拭，却发现汗水越擦越多，不由诧异地道：“小姐，您这是怎么了，怎地出了这么多汗？”
“热了些。”谢姝宁挥开她的手，脚下步子越加匆忙起来。
一进玉茗院的门，她就急巴巴地往正房冲去，也不等守门的丫鬟行礼，自个儿打开帘子便走了进去，一叠声问道：“娘亲娘亲，舅舅的信在哪？”
方才瞧着谢姝敏离开后，她便准备赶回玉茗院，却不想半道上遇见了前来迎人的柳黄，说起舅老爷来信了。谢姝宁这才急了起来，一刻不停地就往正房赶。
宋氏见她满头大汗，不由瞪大了眼睛，吃惊地道：“今儿外头有这般热？”
谢姝宁见她答非所问，抢过月白手中的帕子自顾自往额上一抹，随即凑上前去，又问：“舅舅的信呢？”
“就你记挂着你舅舅！”宋氏嗔道，一边让人取了只花梨木的匣子出来，开了锁。
匣子并不大，正好是能容纳信封的大小，里头厚厚叠了一层已经拆封了的信。宋氏亲手取了最上头的那一封，递给她，道：“喏，拿着瞧吧。”说完，则忙转头让月白下去安置东西不必在这伺候，又让柳黄去打盆温水来。
趁着柳黄去打水的工夫，谢姝宁急急从已经撕开的封口里取出信来。
却不妨，里头那五六页纸间还夹杂着另外一封小些的信。
上头苍劲有力地写着一行字——阿蛮亲启。
谢姝宁不由愣住了。
这些年来。宋延昭时常会写信来，但是从未单独另辟一封给她。
她疑惑着。将那封小些的取了出来。
一旁宋氏正使人去取夏日的团扇，见她忽然没了声音扭头来看。瞧见了信封便道：“想必你舅舅有话要同你一人说。”这话说得带了三分酸溜溜。谢姝宁就笑了起来，扑过去懒懒倒在她怀里，仰头看她，道：“娘亲可是嫉妒阿蛮？”
宋氏轻轻拧她一把腰间软肉，“哼”了声，“那可是我亲哥哥，我用得着嫉妒你？”
谢姝宁闪避着，“咯咯”直笑。
逗了会，柳黄也端着水盆子回来了。
宋氏便将人都给打发了下去。亲自拧了帕子帮她拭汗净面，一边仔细问她：“身上衣裳可有汗湿？”话毕，不等谢姝宁开口，她就自言自语起来，“面上出了这般多的汗，身上哪里能不湿。”呢喃着，又要扬声唤外头的人去潇湘馆里取干净衣裳来。
谢姝宁忙阻拦起来：“身上好好的，娘亲莫要担心！”
嘴里说着话，她手下动作却未停。飞快地将大信封中的五六张信纸给扫视了一遍。
上头倒并没有什么特别的话，左不过是报平安，又写了些他那边的事。倒是最后才提了提约莫夏时，会入京一趟。
谢姝宁盯着上头的那行墨字。喜不自禁地拽住了宋氏的手，道：“娘亲，舅舅要入京了！”
“可不是。”宋氏亦是眉开眼笑。极尽愉悦之色。
自上回宋延昭入京，一转眼便过去了好些年。宋氏自然也是极念他的。
宋氏道：“等你舅舅入京，怕正是最热的时候。今年府里的冰备得并不多，他素来又是个最怕热的，看来还得想法子再多储备一些才是。”
“舅舅那地方远比咱们这更热，且怕是冰也少，这么些年他都过去了，来京里住一回难道还能热怀了不成？”谢姝宁说着话，已是将另一封单独写给她的信拆开了。
里头只有薄薄两张纸，可上头的内容却看得谢姝宁皱起了眉。
宋氏不曾拆信，自然也就不知道里头写了什么，见她皱眉，不由好奇起来：“里头写了什么？”
谢姝宁又将信纸塞回了信封里，笑着摇摇头：“说是这一回入京，会再带上两个人。”
“两个人？”宋氏咀嚼着这三个字，“莫不是你舅母跟表哥？”
谢姝宁微笑，“信里可没提。”
两封信里的确都没有提及究竟另带的那两个人是谁，但是在写给谢姝宁的那封信中，他明明白白地写着，其中一人于她有大用处。几年前，宋延昭离京之时，她曾失态地将心中秘密一口气尽数吐露了出来。
因而，他是知道的，在她这具孩童的皮囊里，困着的是个大人的灵魂。
这一回，他特地另外写了一封信专门只给她，这便说明他要带的人，绝不普通。
谢姝宁不禁隐隐期盼起来。
正想着，宋氏又问了起来：“你这一回入宫，可见着了皇贵妃？”
“见着了。”谢姝宁直到这会，才真的长舒一口气。
宋氏也不笑了，看着她正色道：“娘娘可好？”
谢姝宁掩眸，嘴角扬着的那抹笑容渐渐僵住，似是无奈又似不知如何开口……过了会，她才张了张嘴，应道：“阿蛮说不好。”
她是真的说不好。
若说如果贵为皇贵妃的白氏过得不好，似乎并不大对。她是后宫第一人，怎能算是不好？可若说好，她面上的憔悴疲惫，谢姝宁可一点不落地全部看在了眼里。
“那……公主呢？”宋氏沉默了会，又问起纪桐樱来。
谢姝宁觉得松快了些，重新牵了牵嘴角，道：“公主殿下嫌宫里无人可玩，闹着不让阿蛮家去。”
“公主这是喜欢你，所以才想多留你几日。”宋氏叹了声，“虽贵为公主，可真到了时候，怕是身旁连个能说话的人也无……”
这是生在帝王家，难免的事。
谢姝宁知道在宋氏心里，自小看着长大的纪桐樱，同自己是一样的，心里不由暗暗警惕。
皇家的事，能不搀和最好便不搀和。早先，肃方帝只是端王爷，皇贵妃只是白侧妃，如今的惠和公主也不过就是个小小的郡主。故而同他们结交，利大于弊。可现如今，却是与虎谋皮。一个不慎，也许就是万劫不复。
何况，肃方帝的后宫空虚，迟早是要充盈起来的。
选秀之日，只怕已是迫在眉睫。
谢家长房可还有好几位未出阁的适龄小姐，到时候，难保不会有人动心思。
肃方帝的年纪对一个帝王来说，并不算大，若能安安稳稳地坐在他的龙椅上，只怕有得是时间坐上好些年。再者，肃方帝的长子，还是个垂髻小儿，又非皇后所出。所以，但凡有个人能再诞下皇子，太子之位，依旧难说。
她只想好好地活下去，并不愿意搀和进皇家的权力漩涡。
“娘亲莫要担心。”她一时半会也说不出旁的话来，半响才硬是挤了这么一句出来。
宋氏又叹了声，伸手理了理她有些乱了的发，道：“也罢，你才回来，好好去歇一歇，有话咱们晚些再说。”
谢姝宁倒也真的有些倦了，就下了炕，先回了潇湘馆。
月白早先回来，已是将屋子里都给收拾妥当。谢姝宁回来，柳黄、玉紫几个就都涌了上来，拿衣裳的拿衣裳，脱鞋的脱鞋，服侍着她睡下。因了外头天气晴朗，室内光线也明亮，柳黄便踮着脚尖又去将罗帷放下，阻断了碎金般的日光。
几人这才相继轻手轻脚地退了下去。
玉紫遂好奇地问月白，“月白姐姐，皇宫里可好？”
“自然是好，到处都是金碧辉煌的，地上尽数铺着上等的汉白玉，就连檐下绘着的画都是用金粉涂上去的。”月白笑着道。
听到这话，就连平日里不大说话的柳黄也忍不住轻声插嘴道：“金子磨成的粉末？”
月白点点头，“只是宫里规矩森严，我除了公主殿下的永安宫，旁的地方倒都没去过。”
柳黄便道：“这便是极好的了。”
“是呀是呀，咱们这辈子也不知有没有机会进宫去看一眼呢。”玉紫附和着，虽然艳羡着，却也只是真的觉得月白运气佳，能被带着进宫去。
可潇湘馆里，有一人却并非这般想的。
自打那日谢姝宁带着月白离开了谢家入宫时，绿浓心里头的怨气就一日胜过一日。
论亲厚，她是谢姝宁的乳姐，两人又是从小一起长大的，难道不比月白这个半道上从长房过来的臭丫头强？何况月白今年都十六七了，不老老实实嫁人，成日里跟着小姐四处瞎跑，像什么样子！
她气得厉害，觉得不论怎么算，谢姝宁都该带着自己去，而不是带着月白去。
谢姝宁屋子里一共四个大丫鬟，柳黄玉紫暂且不提，两人资历浅显。剩下的月白，容貌颜色不出挑，人也并非顶聪明，可偏偏最得谢姝宁喜欢。
绿浓百思不得其解。
此刻进门听到月白三人的对话，登时冷笑了声，道：“就你的身份，去了宫里也白去，回来也不见得聪明了多少。”
四个丫鬟里头，她年纪最小小，可仗着是桂妈妈的女儿，说话倒是尖酸刻薄得厉害。
玉紫最忍不得，骂道：“就你也配说人！”
绿浓恼了，上前撕扯起来。
正闹做一团，柳黄忽然惊叫了声，“小姐！”
几人这才发现，不知何时，谢姝宁已经散着发披衣站在那了。(未完待续。。)
第098章 闹事
玉紫几个见她赤脚站在那，不由慌了神，哪里还顾得上理会绿浓，自是一股脑上前要送她回去躺着。月白更是担忧地道：“今儿虽暖和了许多，但到底连着大雨了数日，这才刚见太阳，地上还凉着，睡鞋也不着，过会冻着了可怎么好。”
“无事。”谢姝宁摆摆手，并不回去，“玉紫去将我的鞋子取来。”
她方才半寐半醒间，忽然听到外头闹起来的声音，间或又听到月白劝架的话音，心里一燥，便赤着脚下了地。她年纪小，素日里又不喜着了睡鞋入眠，这下子站了会，倒也的确觉得有股子寒意自脚底板下涌了上来。
玉紫就急步往里头走。
绿浓犹自在后头冲着她的背影嚷：“呸，说不过便跑，什么贱蹄子！”
“绿浓！”谢姝宁一张小脸蓦地沉了下来，眼神冰冷地盯住她，“乳娘平日难道便是这般教你说话的？”
“小姐！是玉紫先冲我嚷的！”绿浓不服气，也不怕她看，嘟着嘴不悦地道。
左右卓妈妈有事出了门，一时半会也回不来，潇湘馆里就谢姝宁一个能管事的，她可不怕。
可谁知，这样的念头才刚在绿浓心里打了个转，她就听到谢姝宁道，“玉紫说错你了？”
这话便像是一根针，狠狠一下扎进了绿浓心里，她不由跳脚，尖声叫了起来：“小姐，您这说得是什么话？”
就算这几年，谢姝宁一直对她爱答不理的。可是在她心里，谢姝宁始终都还是过去那个在延陵时。对她笑眯眯，言听计从的小丫头。这会听到谢姝宁冷冰冰地抛出这样一句话。她顿时不满起来。
“你这是在质问我？”谢姝宁紧皱的眉头略微舒展开了些，“玉紫哪句话说错了？你也配！”
话音落，玉紫便捧着双四季花嵌八宝缎子白绫平底绣花的睡鞋出来，也不去看绿浓一眼，径直走到谢姝宁跟前，蹲下身服侍她穿鞋。
绿浓一把挤上前去，要抢另一只鞋子，才靠近便被谢姝宁重重踹了一脚。
她“哎哟”一声叫着，往后倒了下去。
一屋子的人。都愣住了。
谢姝宁的脾气说不上顶好，可面对府里的下人，大多时候都还是和颜悦色的。唯独面对绿浓时，她似乎动不动便会发脾气。可便是发脾气，也多是嘴上训斥几句，罚个月钱之类的，鲜少会动手。
然而这一回，她直接就动上脚了，可见心里已是极不耐。
谢姝宁坐在宽大的椅子上。飞快地将脚收了回来，由玉紫套上了鞋子。
从绿浓的位置望过去，只能瞧见鞋尖尖一闪而过，倏忽隐在了裙下。
睡鞋原是睡觉时穿的。底子又软又薄，故而谢姝宁方才那一脚虽然踹得用力，却并不十分疼。
绿浓哎哟了几声。见无人理会，又自己从地上爬了起来。抹着眼泪道：“小姐，奴婢记得您小时候。非要奴婢帮着您穿鞋。奴婢那会也小，笨手笨脚的穿不好，您也不恼……”
她絮絮叨叨地说起了两人幼年时的事。
谢姝宁却是越听越不悦。
不提也就罢了，一提起来就叫人头疼。她从小到大都像个傻子似的，被绿浓哄着骗着，直到年岁老大才算是看了个明白。今时不同往日，她非稚龄，难道还要任由绿浓胡说八道？
“我如今也不恼你。”谢姝宁面上冷凝之色消失，嘴角一弯，甜甜笑了起来，“你是我乳姐，我欢喜你还来不及呢，我怎么会恼你。”
这话一出，众人更是懵了。
绿浓则高兴起来，雀跃地道：“小姐，那往后让我管箱笼可好？”一激动，她又忘了自称奴婢。
谢姝宁身子一歪，伸手松松握拳拄着下巴，摇摇头：“我这般欢喜你，怎好只让你做管理箱笼这样的琐事？”
“难道让我管钥匙吗？”绿浓听了愈发兴奋，几乎要一蹦三尺高了。
只是这兴奋劲还没到顶，就被谢姝宁一盆冰水“哗啦”一声给浇了个透心凉。
“你这么能干，留在潇湘馆里岂不是大材小用？我瞧着海棠院那边就很好，敏敏年纪小，又不懂事，乳娘也管不住她，正巧你这么厉害，索性去照看敏敏罢了。”
如今谁不知道，府里上上下下的人都是以宋氏为尊的，海棠院算什么东西。
她呆在潇湘馆里，留在谢姝宁身边，等到将来谢姝宁成亲，她就能作为陪嫁丫头跟去谢姝宁的夫家。这些事，不用人教，绿浓心里也都清楚得很。可这会若是去跟了谢姝敏，那就大大不对了！
谢姝敏今年才四岁呢！
她若跟了谢姝敏，用不了几年就会被发配出去，再加上又是庶出小姐身边的，再好也就是配个府里的小厮了。
她才不要！
心思来回一转，绿浓就跪了下去，哭着道：“小姐您别敢奴婢走，娘让奴婢好好照顾小姐，奴婢从来不敢忘……”
她哭得倒是一把鼻涕一把泪。
谢姝宁看着却觉得恶心不已，就这点功力，也敢在她面前耍心眼。
绿浓口口声声说着她没有忘记桂妈妈的叮嘱，其实话里的意思不就是摆明了告诫她，别忘了还有桂妈妈。谢姝宁冷冷地撇了撇嘴，吩咐起来：“柳黄，你去玉茗院一趟，同桂妈妈把事情说明白了。”
“是，奴婢这便去。”柳黄应了声退了下去。
绿浓见状唬了一跳，连哭也忘了。
她只当谢姝宁听到桂妈妈就一定会说方才的只是玩笑话，可没想到谢姝宁这一回却是真的铁了心。
“小姐……”她讷讷地说不出话来，方才的伶俐口齿一扫不见。
谢姝宁掩住嘴打了个哈欠。而后笑眯眯地看着她道：“敏敏想必会比我还要欢喜你的。”
话毕，头也不回地进了内室。
玉紫也笑吟吟地冲绿浓道：“哟。恭喜绿浓姑娘了，这回可是交了好运了。”
随后也不理会绿浓。上前挽了月白的胳膊道：“眼瞧着便要入春了，小姐过去的春鞋都了些，正巧前些日子太太那边送了匹料子来，月白姐你说是做平底的好，还是做了高底的好？木底子响脚，倒不如用毡底子如何？”
两人兀自说起了做鞋的事，竟是似乎全然不当屋子里的绿浓在场。
绿浓眼眶红红，朝着两人翻了个白眼，气恨地摔了帘子出去。
很快。卓妈妈先了柳黄回来。
她进潇湘馆时正巧同绿浓撞了个正着，进门便问，“绿浓是怎么回事？”
玉紫拿着鞋扇，道：“没什么，小姐让她去伺候九小姐，今日起便不必留在潇湘馆了。”
卓妈妈大惊，“去伺候九小姐？”
“小姐是这般说的。”玉紫飞快地将方才的事重复了一遍。
卓妈妈听完神色又从容了起来，道：“既然小姐决定了，那就这么着吧。”随即指点起了玉紫跟月白做鞋的技巧。
过了会。柳黄回来，身后还跟着神色间难掩焦急无措的桂妈妈。
几人福了福礼，依旧做她们的鞋子。卓妈妈则同她寒暄了几句，“方才我虽不在。可这事小姐若定下了，也不好驳了回去。”
桂妈妈脸色讪讪地道：“合该如此，也是绿浓那丫头不省心。”
谢姝宁年纪日渐大了。当初搬进潇湘馆之时，宋氏也是发了话的。往后潇湘馆里的事一应由谢姝宁自己做主，她不插手。所以如今。绿浓是潇湘馆的人，怎么处置，自然是谢姝宁自己说了就算。
“到底年纪还小着，磨砺一番，等大些便好了。”卓妈妈年纪比桂妈妈长些，终是忍不住安慰了句。
桂妈妈听了却并不受用。
她有心想要绿浓留在潇湘馆，便是不行最次也不过回玉茗院去，去海棠院跟谢姝敏，那是万万不妥的。
可是卓妈妈推说谢姝宁才睡下，一时半会怕是醒不来，她到底也没能见着谢姝宁一面。
这事，当然也没能说成。
当天晚上，绿浓就去海棠院。
陈氏可不比宋氏好脾气，加上绿浓又是桂妈妈的女儿，落在海棠院，就没得过好脸色。
这么一来，绿浓倒是也乖巧了许多。
平日里但凡有点空隙，就跑到玉茗院去，在宋氏面前装傻卖乖，想要再从海棠院出来。可没等宋氏松口去寻谢姝宁说项，陈氏先发觉了。冷笑了两声，陈氏便将她饿了一整天。随后出一回门，便饿她一顿饭。
几次下来，绿浓就瘦了一圈，哪也不敢去了，只日日跟在谢姝敏身后跑。
桂妈妈心疼不已，终于忍不住冲去见了谢姝宁，低声下气地道：“小姐，奴婢知道绿浓那丫头不听话，可……”
没等她将话说完，谢姝宁便搁下了给舅舅回信的笔，正色道：“乳娘，你还记得蔷薇吗？”
桂妈妈一怔，旋即明白过来自己再说什么也没用了。
“乳娘别担心，等绿浓学乖了，我们再叫她回来便是。”谢姝宁笑着。
桂妈妈点点头，面上仍遍布担忧之色。
谢姝宁低头不语，复提起了笔。
……
谢家三房的大门外，这时却来了一行人。
打头的男.人年约五十，立在那，手中打着把写了首歪诗的纸扇。他身后跟着的小厮，见了谢家守门的就趾高气扬地道：“这是你们家老太太嫡亲的兄弟，还不快去禀报！”(未完待续。。)
ps： 感谢毛毛爱瞌睡亲的平安符~~
第099章 蝗虫
陈家的人虽一直不间断地从三老太太手里要财帛，可是平日里并不时常亲自上门，偶尔来几回，也多是女眷。所以谢家守门的小厮并不认得三老太太的兄弟，又见这天还没真的开始热呢，竟就有人打起了折扇，心下不免讥笑，便不大愿意相信，将对方上下扫视一圈，就道：“既如此，递上名帖，我等自会去回禀。”
“嘁，你这小子！”陈万元身边的小厮闻言瞪大了眼睛，一捋袖子便要冲上去揍人，险险被陈万元给拦住了。
陈万元手中折扇一合，嘴边噙着一抹得意的笑，摆摆手道：“休要同这起子人一般见识，过会且看他还如何嚣张。”
口中说着嚣张的话，他倒也老老实实让人拿了名帖递过去。
谢家守门的小厮面色不虞地接了，随后分派了一人进里头去禀事。
陈万元站在门口，右手握着的折扇不时点着左手，一副无所事事的闲适模样。他年纪不小，保养得却不错，除了眼角有几丝纹路外，面皮竟也依旧还是紧绷绷的，乍一眼看过去最多不过不惑之年。可偏生他身上有股颓丧的气，平白给加上了十岁。这么一来，倒也真同他本身的年纪差不多。
等了会，一阵风吹过，他蓦地重重打了个喷嚏，忙从怀中掏出帕子来擤鼻。
那帕子是绸制的，雪白的一块，角落里绣着盛开的红花，香气四溢，姿态极艳俗。
这东西便是给女子用。怕也不会是什么良家女子，更不必说是给陈万元这么一个老头子用。可是帕子在他手里。却被他用得极其怡然自得。
看得守门的小厮目瞪口呆。
怎么会有这样的人？
陈家在京里早早没落，算不上名门望族。但是瘦死的骆驼比马大，怎么着没有一身肉好歹还有两斤吧？可眼下瞧着陈万元的模样，陈家别说“两斤肉”了，只怕是要沦落到同东城的那群贩夫走卒差不多了。
今日上门，十足十要来打秋风的模样。
可陈万元面上却没有一分尴尬之色。
过了会，里头传出了话，三老太太请他进去。
一路走，陈万元一路四处打量。
原本他上门来，既是谢元茂的舅舅又是他的岳丈。身份大大不同。如今可好，舅舅倒还勉强是舅舅，那一声岳丈却是再也不可能的了。
陈万元想着也不禁有些懊恼。
若不是女儿无用，何至于此。
怪过了女儿，他当然又暗暗责怪起了自己的亲妹妹。
三房她身份最高，可竟然连个嗣子也拿捏不住，要她何用！
这般一想，他脚下的步子就快了起来，匆匆忙忙走至花厅。他看也不看里头的人，自己拣了把椅子坐下，大腹便便地往后一倒，方开口道：“有没有规矩。连个茶也不上？”
恰逢三老太太由春平扶着走了进来，一见他就沉下了脸，冷声吩咐道：“上茶。”
陈万元这才抬起头来看她。咧着嘴笑了笑，露出两排因吸大烟而显得暗黄的牙。咳嗽声道：“我的好妹妹，你可算是来了！”
三老太太不吭声。瞥他一眼，在椅上坐下。
待到热茶送上来，她便让春平领着人全部退了下去。
花厅里登时便只剩了他们兄妹二人。
陈万元的胆子愈发大了起来，翘着二郎腿，懒洋洋地道：“你瞧瞧你，自个儿穿金戴银的，却不想想家里头都快揭不开锅了，可见你心里从来没有一分记挂着陈家。”说着，他停下了抖动的脚，慢吞吞地伸手擦了把眼角，这才继续道，“你是谢家妇，嫁出去的女儿泼出去的水，我若不是没办法，也断没有脸面上前来见你。”
“好了！”三老太太听了几句，只觉得耳边一阵“嗡嗡作响”，哪里还肯听他继续说下去，忙厉声打断了他的话。
陈万元却不大高兴起来，嘟囔了句：“你倒还长本事了。”
三老太太大怒，想着这些年来，娘家一伙人便将自己当那金山银山一般，拼命地想要从她身上扒钱财，心里头就一阵火起。
若她是头猪肉，这会也早被搜刮得连层油花也没了！偏生这群人，像是永不会餍足的畜生，没完没了地上来撕咬她的血肉。她气得脑壳子生疼，好容易才将心里头的怒气给压制了下去，耐着性子问道：“说吧，这一回又想要多少？”
她没有子嗣，又不是真心想要做她的谢家妇，故而一开始倒是真的满心想着提拔一番娘家。可这么长久以来，但凭是谁都应瞧出来了，如今的陈氏一族那就是烂泥扶不上墙，再如何提拔都是无用的。
然而她心里明明清楚得很，真到了面对陈家人的时候，却又忍不住软了心，松了口。
“也没什么，你也知道，前几年你外甥出了那桩事后，一直就过得不大如意。媳妇也没能说上，眼见着年纪就要一大把了，再这么下去岂不是要给耽误了？”陈万元喝了盏茶，砸吧两下嘴，“这茶是经年的茶叶了吧？一股子怪味！你怎么给忘了，我只爱喝上等的大红袍。”
三老太太瞪他一眼，“既知道耽误不得，那就给他说亲去呀！”
陈万元搁下茶盏，哭丧着脸道：“哪里是不愿意给他说亲，只是这臭小子自个儿看中了人，再不肯要旁的了。”
这话说的三老太太半信半疑。
自己那外甥的脾性，她也知道几分，好女色又不老实，更不是踏实本分的人。不过也正是因为如此，若他真瞧中了哪家姑娘，莫非是年纪大了长进了些知道好歹，浪子回头了不成？
三老太太遂放缓了声音道：“他瞧中了哪家的姑娘？若合适，我去帮着说项也无妨。”
陈万元就笑了起来，抓着折扇打开来扇几下，压低了声音道：“是你们家的四娘子。”
四娘谢芳若？
三老太太先是一怔，随即勃然，一把起身，手指颤巍巍地指着陈万元的鼻子尖骂道：“这等浑话你倒有脸说！”
旁的都暂且先不论，按照辈分来算，谢四娘那可是陈万元的孙辈，那也就是陈万元儿子的晚辈！不过这也就罢了，最重要的是，谢四娘那可是谢二爷跟二夫人梁郡主的嫡女！
这样的身份，别说嫁给陈家的子弟做妻室，就是连说，陈家人也断没有资格说起！
三老太太怒不可遏，摘下手上的佛珠就朝着陈万元的脸面砸了过去，“你不用做人，我可还要在谢家过下去的，趁早歇了这心思吧！”
“你这脾气！”不同于她的大火，陈万元倒是老神在在的，捡起一旁掉落的佛珠，道，“你且别急，我这话还未说完呢。你聪明，难道我便是个傻子？论起来，我还比你多吃了好些年的饭呢。这事自然是不成的，我也早早训过他了。我同你嫂子倒给他看了门亲事，门当户对，样样合适。只是这成亲，纳彩、催妆，什么不要银子？咱们家呀，穷得娶不起媳妇了。”
三老太太气急反笑，“这些年，你从我这要了多少银子去，你可要我同你细细算上一算？”
陈万元忙阻拦：“这就不必了。只是你也知道，我身子不好，平日里问医吃药诊金便花出去不少，哪里还能攒得下银子？”
“好好，那你说，你今次准备要多少银子？”三老太太见惯了他的无赖样，也不同他继续争辩，重新坐下，压抑住怒气。
陈万元摇着扇子抿嘴笑，过了会方道：“一万两。”
“你说多少？”三老太太听清楚了，但犹自不敢相信自己的耳朵，复又问了一遍。
陈万元神色不变，“过年时，便是赏赐下头的人那也得一人五十两，这一万两我已是精打细算过的了。”
三老太太这下子连气都气不动了，伸出葱白的手指重重按压着眉心，“一万两，你只顾狮子大开口，怎地不想想我是否拿得出这般多银子？”
昔年她的陪嫁也不过千两银子，如今可好，竟一口气便要同她要万两！
可陈万元是个臭不要脸的老痞子，他只管说，哪里会帮着想。
“唉，我也不知还有几日可活了……”陈万元不答她的话，反倒哭诉起来，“这也是最后一回了，等你外甥娶了媳妇，我也没脸再同你开这个口。”
大老爷们，哭得鼻涕眼泪一股脑地流，又拿着块艳俗的帕子擦拭。
三老太太瞧不下去了，冷着脸问：“当真是最后一回？”
蝗虫似的娘家人，她也着实累了，再懒得应付。
陈万元止了声，随后开扇半遮住脸，道：“你是我的亲妹子，我难不成还你诓你？”
三老太太沉默。
即便他说的是真话，她也没有办法一口气拿出万两银子来。
二月春风似剪刀，真真是要剪碎了她的愁肠……
突然，灵机一动，一个完整的局就在她心里成了形。三老太太冷笑，定定看向自家老哥哥，展眉道：“大哥且先回去吧，最迟半个月，我便将银子给你送去。”
陈万元大喜，抚掌问道：“妹子可是想到了什么好主意？”(未完待续。。)
第100章 幺蛾
“这就不劳你操心了！”三老太太不快地移开了视线，嫌恶地赶他走，“大哥就这走吧，不必久留。”
陈万元皱皱眉，试探着又问了句：“一万两，当真不假？”
三老太太猛地转头，狠瞪他一眼，“走不走？”
“走走走，这就走！”陈万元满心想着银子，见她果真恼得厉害，忙扭头走人。一边走，心里却一边暗暗嘀咕着，没想到要一万两便能真要到，那下回是不是该说两万两？他迈着步子，早早将方才同三老太太说的最后一回要钱的事给抛在了脑后。
近几年，经过他手的银子着实算不上小数目，只可惜花得也凶，再多的银子也禁不起这般花用。
他想着又磨了磨牙，早前从宋氏手里要过几笔银子，又花着这笔钱去寻三老太太要银子，两厢一加，叫他食髓知味，花得畅快。可后头，宋氏那边自然是不搭理他了，他的日子就又开始入不敷出。因而这一回，他才会亲自上门来，同三老太太狮子大开口。
没想到，三老太太竟只略想了一想，便应了下来。
他不禁低声骂了句，“同我装穷，真穷能立时应下这笔银子？真真是个贱货！”
说完又生怕漏了嘴叫谢家的人给听了去，忙闭紧了嘴巴四处张望起来。好在并没有被人听见，他长松一口气，飞也似地往外而去。
他前脚正要出门，后脚便被个人给唤住了。
唤他的是个婆子，眼生得紧。看身上穿戴，应是主子身边得用的。
陈万元转过身。走至一旁，警惕地盯着面前的婆子看了又看。疑惑地问道：“怎么回事？”
婆子半低着头，恭敬地道：“老太太让奴婢来同您知会一声，那事恐怕还得考虑考虑。”
“考虑？”陈万元原先还认真听着，听到考虑二字，登时瞪大了眼睛，折扇抵在手心里，下头挂着的玉坠子带着长流苏晃晃荡荡个不休。他原地踱步，咬着牙道，“她是耍我不成？方才应得好好的。还说过几日便将银子送来给我，这会又改了主意是怎么一回事？”
婆子的头垂得更下了些，“老太太说数目太大，怕是一时周转不灵。”
陈万元压低了声音斥道：“方才是她自个儿说的一万两就一万两，现如今又说周转不灵？”
“奴婢只是个下人，只照着老太太吩咐的话说。”婆子垂着的面上在听到一万两这个数目时，飞快地闪过了一丝诧异。
陈万元跺跺脚，恨声道：“我自个儿寻她说去！”
话音落，就又要回头去寻三老太太。
婆子忙道：“老太太说了。这事并不变，只是可能需要延期几日。”
陈万元这才停下了步子，皱眉道：“延期几日？”
“至多三四日。”
陈万元闻言，面上才露出点笑模样来。
原本两人说定的是半个月。如今延期三四日，也就是二十来天，倒也没差多少。左右都要等。多等几日也无妨，只要银子不短了他的便是。这样想着。他心里头便舒坦了些。
“这还差不多。回去同你们老太太说，我都知道了。”陈万元笑着抛下一句话。扭头继续往外头走去，口中哼着不成调的曲子，显得心情极佳。
等人一走，方才拦住他的婆子便匆匆忙忙往回走，一路脚步不停地进了潇湘馆。
此人正是谢姝宁身边的卓妈妈。
她步履匆忙地进了东次间，见到谢姝宁便道：“小姐，果真被您给料中了，的确是来要银子的。”
谢姝宁抖抖手中去年绘的“九九消寒图”，道：“妈妈都问出了什么？”
之前桂妈妈才走没一会，陈氏的父亲来寻三老太太的消息便传到了她的耳朵里。
因了陈家往常有人来多是女眷，这一回同往常有异，怕是有旁的事。谢姝宁想了想，就特地谴了卓妈妈去打探一番套套话。她年纪虽不大，可如今自己单独僻了院子住，院子里一应的人跟事也都是她说了算，卓妈妈也颇听她的话。
故而接到了她的吩咐，卓妈妈也并未多问，便应了。
“陈家老爷说，老太太应了他一万两……”卓妈妈斟酌着，小心翼翼地从齿缝里挤出话来。
谢姝宁则卷起了手中的图，皱眉重复了一遍她的话，“一万两？不曾听错？”
卓妈妈摇摇头，语气坚定地道：“奴婢听得真真的，就是一万两不会有假。”
见状，谢姝宁不由也诧异了起来。
一万两，换了宋氏，怕也不会轻易允诺谁，可按理来说已经几乎被陈家给掏空的三老太太却应下了。这事，不论怎么想，都说不通。她想了想，将手里的画递给了卓妈妈，道：“这事不要同人提起。”
卓妈妈望着她面上坚毅的神色，点了点头。
待她拿着消寒图退了下去，谢姝宁则往炕几上一伏，趴在那沉思起来。
因了近几日天气好，窗子洞开着，微醺的春风便一阵阵吹进来，拂过耳际，微微发痒。
她伸手摸了摸自己的耳廓，心里头说不清是担忧还是憋闷。
正想着，月白端着叠被称为白云片的南殊锅巴进来。
青瓷的碟子上整整齐齐摞了一叠白云片，上头细细撒了雪白的糖霜，一片片薄如棉纸。
月白见她趴在那，一副愁眉不展的模样，忙上前将青瓷小碟在她面前搁下，递了小象牙箸于她，道：“小姐尝尝，才出的锅，酥脆着呢。”
她平日里倒也爱吃这些个甜津津的东西，就坐直了身子，接过象牙箸夹了一片吃。
果真是酥脆香甜。
吃着甜食。她的心情倒是一下子松快了起来。
等晚些时候，谢翊来寻她。两人又说了好一会话。谢翊懒懒躺在椅上，同她商量着等宋延昭夏天来了京都。他便要领着人上街去转转。被谢姝宁笑了好一会，大热的天，舅舅最是怕热，焉会同他上街。
她心里却想着，舅舅这一回便是来，恐怕也呆不了几日。且这一回，最重要的应是为了带那两个人入京，事情并不简单。
不过谢翊却是什么也不知情的，转念便又道。“也不知这一回，表哥会不会一道来。”
他们的表哥宋舒砚，听说生了双海水般的眼睛，可是谁也没真的见过。谢姝宁活了两世，其实也极想见舅母跟表哥一回。但是这一次她清楚地知道，跟着舅舅入京的两人绝不是舅母跟表哥。
两人随后又絮叨了些兄妹间的话，谢翊便早早回去念书了。
当天夜里，谢姝宁在牀上翻来覆去难以安睡，直至近子时才终于睡了过去。
次日。不过卯时她便苏醒。
心里挂着事，夜里就睡不安生。
外头的天还黑着，她悄悄坐起了身子，倒在靠背上盯着黑蒙蒙的室内发呆。
却不防值夜的柳黄觉浅。听见了动静，忙睡眼惺忪地爬了起来，轻声问道：“小姐。怎地不多睡一会？”
谢姝宁思忖着，漫不经心地回道：“我睡不着。你再去躺会，要起身了我再唤你便是。”
柳黄应了声。复躺了回去。
不过这么一来，两人也就都没有再睡。
好容易天明了，谢姝宁便起身，前往玉茗院同宋氏请安。
宋氏起得也早，这会正让人摆上晨食。见到谢姝宁来，连忙拉了她一道落座，问道：“眼下青了一片，昨儿个夜里可是没睡好？”
谢姝宁摇摇头又点点头，耍赖似地歪进她温暖的怀中，道：“娘亲，等过些个日子天暖了，我们去田庄上住几日吧。哥哥也一道去，成日里看书都要看糊涂了，出去见见旁的总舒坦些。”
她这是有心不愿意留在府里。
宋氏便道：“好呀，听说平郊的庄子周遭景致不错，我们挑个晴朗的日子带几个箱笼去小住几日倒也不错。”
平郊的庄子，谢姝宁前世在那住过两年。只可惜，那会一开始只顾着伤心母亲的死，后头又忙着在几个刁奴手底下讨生活，哪里关心过周遭的景色。她笑了笑，自宋氏怀中钻出来，提箸夹了一只虾饺放入宋氏面前的白瓷小碟中，“娘亲尝尝，这定然又是江嬷嬷亲手做的。”
“你倒厉害，一瞧便知。”宋氏也跟着笑了起来。
母女俩笑着用完了晨食。
碗碟刚撤下去，就有人来报说，三老太太定了日子要去普济寺烧香，请宋氏同行。
谢姝宁眼皮一跳。
庆隆帝在世时，普济寺的香火自是不必说。住持戒嗔当时颇得庆隆帝看重，连带着名扬京都，人人尊他一声大师。不过自庆隆帝宾天，肃方帝即位后，戒嗔方丈也就再没有机会入过宫，寺里的香火渐渐的也不如过去兴旺了。
加之普济寺在城外，来回并不方便，去了怕是留宿。
三老太太已经许久不曾出过门，昨日陈万元才来过，今日便提出要去烧香，岂非太巧？
宋氏虽没有她想得深，但下意识地便也将这事拒了，只说到时会为三老太太备好车马。
可谁知，晚些大太太那边也来了人。
同样是因了烧香的事。
这一回却是为了长房老太太的病祈福，也是去为了给故去的元娘念经。
长房几位除了二夫人梁氏外，尽数出动，宋氏六太太自然也免不了被她们邀着一道。
不去，便是不愿意为长房老太太祈求安康，便是不孝。
这事，便不好再推拒了。
宋氏只得应下。
谢姝宁心里明白，这事定然是三老太太先提的，便赶忙也要跟着一道去。
大太太就赞她有孝心，转个身就揉红了眼睛抹出泪来说可惜元娘不在了。
也不知有几分真情几分假意……(未完待续。。)
ps： 感谢渴爱亲的粉红~~感谢阿拐阿拐亲的平安符~~另，同志们不要嫌更新少，月末两天咱们来个四更好不好~~哈哈，记得督促作者君！！大家看完早些休息~~晚安
第101章 寺庙
第二日，长房的人听说谢姝宁也要跟着一块去，六小姐谢芷若便也缠了她母亲蒋氏，闹着要一起。
她自小是养在长房老太太身边的，是老太太跟前最得脸的孙女。这一回进香是为了给老太太祈福，她自然也不能被落下。蒋氏便也带上了她。
这般一来，同去的人就愈加多了。谢姝宁有些想不通，若三老太太要使坏，便不该寻这么多人一道去才是。人多嘴杂，行事并不方便。她一时间，竟是完全想不到三老太太要耍什么花样。
心里头不放心，她便想要去寻宋氏，看一看这一回都备上了哪些可用的东西，江嬷嬷又是否会跟着一同去。
前几日江嬷嬷又小病了一场，这些日子都在屋子里静养，眼下并没有痊愈。所以，谢姝宁跟宋氏都盼着鹿孔能早日上京。但路途迢迢，最快怕也要再等上近一月。
天气渐热，心里头便也容易浮躁。
谢姝宁收拾了一番心绪，就吩咐了月白跟玉紫一道将她的行李收拾出来，自己则带了柳黄出了潇湘馆。
没想到往玉茗院去的时候，恰巧便遇上了谢元茂。
她神色自若地行礼问安，唤了声“父亲。”
一身竹青色直缀的谢元茂笑着应了，遂问她，道：“听说明日，你也要一道去普济寺？”
“是，为伯祖母祈福，阿蛮也该尽一份力才是。”谢姝宁道。
谢元茂听了先是夸上几句，随后便试探着道：“既如此，那便让敏敏也跟着一道去吧。”
谢姝宁没想到他会突然提起谢姝敏来。不由挑眉，巴掌脸上露出抹意味深长的笑。瞧着倒不像个孩子了，“可是陈姨娘去央的父亲？”
这家里。怕是谁也不会想到要带上谢姝敏一起去进香。她只是个庶出的暂且先不提，便是那痴傻的模样，怕也不合适出门。因而，她想也不想，便直截了当地问了出口。
谢元茂闻言，就觉得平白多了几分尴尬。
问得这般直白，仿佛他心里头的那点心思在长女面前，无所遁形。
他并不喜欢这种感觉，便故意摆出长辈的严肃姿态来。高高在上地道：“敏敏心智不开，若能见一见戒嗔大师真容，得一句点拨，想必大有裨益。这事，我自会去同你娘说的。”
谢姝宁抿着嘴，不吭声。
不过只略一想，她就笑了起来，“父亲说得是，敏敏也是娘亲的女儿。这一回的确是该带上敏敏的。”
“几日不见，阿蛮似乎又懂事了许多呀！”谢元茂听到这话，肃容一懈。
谢姝宁笑着，左边脸颊上有个梨涡一现而隐。提议起来：“只是敏敏认生，倒不如让陈姨娘也跟着一同去吧。”
不论这一次三老太太究竟想做什么，应当都是不愿意陈氏搀和进来的。若不然。以三老太太的本事，难道还没有办法说动众人带上陈氏？可见这一回。她不是不能，而是不想。谁知谢元茂却想着谢姝敏的事……
坊间本就有传言。若能得戒嗔大师点拨一句，可得万分裨益。
这话虽有夸张，可早先有个庆隆帝在，众人以讹传讹，自然就愈发将戒嗔和尚给神化了。
谢元茂念着谢姝敏，那干脆就让陈氏也一起跟着去。
但凡能有一点叫三老太太不高兴的事，她都觉得心情愉悦。
谢元茂也觉得她说得在理，就如此去寻了宋氏说。
宋氏不等他说完，便拒了。
没有几位太太夫人出门上香，还要带上丈夫妾室的道理。
谢元茂脸色微沉，觉得宋氏不讲情面。
眼瞧着气氛不好，谢姝宁悄悄附耳于宋氏，道：“娘亲，在这节骨眼上，同父亲吵起来可不好看。长房伯祖母还病着呢。再者，陈姨娘去便去吧，权当是个带去照顾九妹妹的妈妈便是。”
“……”宋氏面色缓和下来，却并没有开口。
静了会，她才传了丫鬟来，吩咐道：“让人再去准备一辆马车。”
这就是答应下来了。
谢元茂心满意足地离了玉茗院，宋氏则在他身后无奈地叹了一声。
只过了几年，于她，却像是过了百年一般漫长。明明前几年，两人还是百般情深意长，而今却成了这幅模样。
很快，到了出行那一日。浩浩荡荡数辆马车，出了石井胡同，朝着普济寺的方向扬长而去。
一路上，谢姝宁随时随地保持着警惕之心。
但是并没有任何异常的地方，一行人平平安安地到了地方。
普济寺的香火早已不如过往鼎盛，她们一行人进山门时，里头也并无几人。三老太太是长辈，走在最前头，后头依次跟着大太太跟宋氏。蒋氏几个长房的媳妇，就紧紧跟在她们二人身后。至于谢姝宁几人，则由丫鬟婆子扶着往石阶上慢慢走。
陈氏带着谢姝敏跟在最后面。
爬了没几级台阶，走在谢姝宁身边的谢芷若就嘟哝了起来，“是哪个闲着没事竟建了这般高的石阶，累坏个人了。”
她身边伺候着的丫鬟便忙道：“六小姐歇歇再走？”
“歇什么歇！我说了要歇？”她扭头瞪丫鬟一眼，又别过脸悄悄打量了眼一声不吭的谢姝宁，皱着眉大步追了上去，扬声道，“月白！”
这声一出，谢姝宁跟月白便一齐回头看了过去。
谢芷若神色间带着几分张狂，昂着下巴道：“你来背我上去。”
月白早先是她身边的丫鬟，如今却是谢姝宁的大丫鬟，凭什么背她？
可谢芷若就是这么刻薄的一人。
见月白没有动作，她又道：“我是谢家的小姐，你是谢家的下人，做主子的吩咐你做事，你胆敢不听？”
月白不由微微迟疑起来。
谢姝宁嘴角弯起一弧冷笑，随意飞快地换上了副惊讶担忧的模样，嚷了起来：“呀！六姐，你脚崴了？”
方才谢芷若说话，因怕走在前头的人听见，所以尚记得压低声音再开口。但这会谢姝宁就是故意要让前头的人都听到，当然是能说多响亮便多响亮。话音一落，前头的蒋氏几人就都停下了脚步，回过头来。
她心挂女儿，急忙转身走了过来，口中一叠声问道：“怎会崴了脚？”
谢芷若跺脚，“娘，我好好的，哪里崴了脚！”
“那、那方才阿蛮这是……”蒋氏一怔，看向了谢姝宁。
谢姝宁老神在在地解释：“六姐若不是脚崴了，怎么会突然要让月白背着她走？”
说着话，她面上的神情十足的关切，竟是叫人连一分别样的端倪也看不出。似乎她是真的，全心全意地觉得谢芷若是崴了脚。
蒋氏并不笨，听了这话，又看看自己女儿的神色，哪里还会明白不过来。她走近了谢芷若，道：“果真无事？”问着，一边悄悄低下头去，用只有母女两人听得见的声音低低斥责起来：“你比她还年长两岁，你同她闹什么，没得失了身份！”
谢家几位妯娌里，到如今，只怕也就只有她还在对宋氏出身商贾的事念念不忘，耿耿于怀。
说到底，她仍瞧不起宋氏，就好比她也瞧不上二房的四太太容氏。
都是一样的人，满身铜臭，庸俗，叫人不喜。
谢芷若挨了她的训，低下头去。
蒋氏也不追上前去了，只同她一道走。
“月白，看来六姐的脚并无事，那我们走吧。”谢姝宁的视线越过蒋氏母女，悠悠地落在了更后头的陈氏母女身上。谢姝敏似乎察觉到了她的目光，紧张地望过来一眼，一对上，便匆匆又垂下头去。
陈氏没有抱着她，自顾自走在前面半步的位置上，一副忧心忡忡的模样。
她应当也在担心着，若谢姝敏这一次见着了戒嗔和尚，得了点拨，却依旧是这幅心智未开的模样，那可怎么是好。上一回谢姝宁的那些话，可还都言犹在耳，叫人记得清清楚楚。
没有儿子，便连女儿都是傻的，她可不愿意就这么过一生！
几人各怀心事，终于进了普济寺的寺门。
普济寺里过去香火旺盛，后山后来新开辟了大块地方，造了房子专供给香客留宿。女客男客分得远远的，倒也安生。
寺里的斋菜也做得极出色，远近闻名。
谢家人过去也是普济寺的常客，一进门，便有人迎了上来。因已近午时，寺里的斋饭也都是早早备好的，谢家一行人就先去安置了行李，随后一行人就都往饭堂而去。
斋饭做得干净，味道也好。
谢姝宁却没有什么胃口，她恨不得自己多生几双眼睛，牢牢地盯住三老太太的一举一动才好。心不在焉的，她用饭的动作就逐渐慢了下来。
坐在对面的大太太，似乎也有些心不在焉，吃得极少。
倒是三老太太用了不少。
饭后，七太太张氏扯了宋氏说话。
七太太是燕淮的表姨母，自然也就是燕霖的表姨母。谢姝宁跟燕霖的亲事，她当然也知道。以她看来，这倒是亲上加亲，故而自那以后，便总是有心拉拢宋氏一家。
谢姝宁打了个哈欠，对张氏并无兴趣。
这门亲事，多半是空谈，毫无任何值得说道的地方。(未完待续。。)
第102章 求签
但七太太张氏显然并不这般认为，她笑着同宋氏说了好一会旁的话，待到谢姝宁出去，才将话头转到了谢姝宁的亲事上。
轻轻晃动着手中的茶盅，任由浮叶在水面上悠悠晃荡，她掩眸一笑，轻声问宋氏道：“六嫂，眼瞧着阿蛮便大了，同燕家的那门亲事是不是也该早日正式过了礼？”
“七弟妹倒是有心。”宋氏微笑着，并不回答。
七太太只得了这么一句话，面上便有些讪讪起来，低头呷一口茶水，才道：“六嫂不知道，我那表姐可非寻常人。”
她莫名其妙说了小万氏这么一句话，倒是叫宋氏一时间回不过神来。
小万氏有本事，这几乎已是京都贵妇圈子里默认的了。若她是个没本事的，她的儿子燕霖怎么会只比世子燕淮小两岁？成国公又怎么会将世子送离京都，几年过去了也没丁点消息？
甚至有人怀疑，成国公的长子燕淮，究竟是否还好好地活着。
但是空口无凭，谁也没见着过人，到底只能在私下里相互说说而已。
可小万氏是个厉害人物，却是谁也不会轻易否决。
七太太是她相熟的表妹，连她也这般说，可见众人并没有想偏。宋氏心里其实也好奇着，究竟当初燕家跟万家出了何事，要让同样嫡出的女儿去做了姐夫的填房。然而这话，不好直接问出口。
她看着七太太，微微颔首，“燕夫人人品相貌俱是上佳。”
七太太却重新笑了起来。道：“六嫂单看到表相，却没瞧见内里呢。”
有些话。点到即止，七太太便不继续往下说了。
两人旋即又说起了旁的闲话来。不再提这件事。
宋氏也明白过来，七太太这是在提醒她，小万氏是个厉害角色，这门亲事当初是成国公同谢元茂定下的，来日指不定会不会有悔婚的事发生。成国公世子若真的丧命，那世子之位自然是由次子燕霖承袭。到那个时候，谢姝宁的门第就愈发配不上他了。
且一旦发生退婚这种事，吃亏倒霉的都只能是谢姝宁。
女子的名声何其重要，若被退亲。自然同名声有损，要想再说一门合心的好亲事，怕是不易。
宋氏就有些懊恼起来。
当初是因为谢元茂自作主张定下的亲事，等到要反悔已是不能。她先前是极不满的，可几年下来，她熟悉了京中的圈子，看来看去，竟是没有能比燕家更合适的亲事了。
但凡门当户对的人家，都是枝繁叶茂的。待嫁进去了。就算不必主持中馈，也要小心妯娌关系。内宅的复杂，哪是几句话便能说得明白的。
燕家门第偏高，但人口的确如谢元茂昔日说的一般。简单。
若燕霖真成了世子，将来袭爵，也不是坏事。在宋氏心里。自己的女儿，休说做个公侯夫人。便是做皇妃也是足够的，端看她舍得不舍得而已。
但眼下。一切都还说不好。
她这些做娘的心思尽数被堆积起来，深埋在心底，连谢姝宁也不知。
……
午后小憩起身，谢家一行人就去了大雄宝殿。
路上，谢芷若粘着蒋氏，问她：“娘，听说普济寺的签特别灵，我们也去求支签吧？”
蒋氏漫不经心地拍拍她巴着自己胳膊的手，道：“你小小年纪，有什么可求的？”
身为谢家六小姐，她自然是不愁吃穿用度，什么也不必烦恼的，按理来说的确没有什么可求的。
“娘……你心里是不是只有姐姐，将我的事便全忘了……”谢芷若撒娇，嗔了句。
蒋氏这才有些领悟过来，不由微微睁大了眼睛，看向她：“你年纪还小，急什么！”
想要求姻缘，也不必巴巴的才十一岁便开始着急了吧！
可显然，蒋氏低估了自己的小女儿。
在谢芷若心里，她什么也不想，除了要比过谢姝宁去。两人虽差两岁，但在谢家一众姑娘里，已算是年岁相仿。何况，她自小就喜欢同谢姝宁攀比，如今日渐大了，懂的事愈加多，她想要攀比的东西也就更多。
谢姝宁比她有银子，生得也比她更好些，就连宋氏待谢姝宁也比蒋氏待她要温柔可亲上许多，真真是叫人连心都给嫉妒碎了。
燕家的亲事，她自然也嫉妒得很。
所以好容易到了普济寺，她想算算姻缘，怎么着也不能算过才是。正是年纪还小，才该好好打算。若将来不能嫁得比谢姝宁好，她如何能咽下那口气。
这样想着，谢芷若就不吭声了，左右过会自己去求了便是。
谢姝宁走在她们后头，隐隐约约听到了几句求签之类的话，并没有在意。
大殿里香烟缭绕，一走近，浓郁的檀香味道便扑鼻而来。普济寺占地颇广，住持过去又得庆隆帝看中，时常赏赐些好东西下来。听说普济寺里燃的香都是番邦进贡之物，有价无市，极难得。
因而这味道也不似旁处。
谢姝宁就眼尖地发觉，三老太太面上的神色头一回露出了放松又惬意的模样。
她喜香，自然嗅得出什么是好东西。
一众人进了大殿，便有个十二三的小和尚穿着青色的僧衣迎了上来，口称：“阿弥陀佛，师祖已在偏殿焚香诵经，恭候小施主。”
他口中的小施主自然说的就是谢姝敏。
既答应了谢元茂，该做的表面功夫仍要做了才是。况且，旁人信不信，谢姝宁不知道，她是决计不信的。谢姝敏的痴傻若真能被戒嗔一句话给点拨通明，她敢拧下自己的脑袋来给戒嗔当蒲团坐！
不过陈氏显然是信的，一听到这话。便忙让人抱着谢姝敏过去。
小和尚又道：“师祖吩咐，若是几位施主希望陪同小施主。也可一道前行，隔帘旁观便是。”
这话倒是说得像是一幅极有信心的模样。
谢家几个人就都起了心思。觉得戒嗔和尚不愧是大师。
可谢姝宁却觉得，再多一百人围观也无妨。左不过谢姝敏若还是原来的模样，戒嗔便感慨一句，她是天生的傻子连佛祖也没有法子就是。若自此聪慧起来，他的名声就愈发响亮。
七太太张氏就道：“既如此，我们几个便带着九丫头去拜见戒嗔大师吧。”
蒋氏摇摇头：“我就不去了。”
最后便由三房的人并一个七太太，一道去见了戒嗔。其余人则上香的上香，求签的求签。
戒嗔早过了花甲，已近古稀。看上去倒是童颜鹤发，极年轻，声音洪亮，面色红润，眼神亦是清明的。
他盘腿坐在蒲团上，听到有人入内的响动，便先念了声佛号，随后道：“但请小施主一人入内。”
陈氏便忙推了谢姝敏一把，“快去。”
“姨娘……敏敏怕……”谢姝敏却抱着她的腿。死死不肯松开。
陈氏恼了，当着众人跟大师的面却又不好发火，忍得额上都冒出了汗珠子。
谢姝宁但笑不语，过了会才走过去牵住了谢姝敏的手。拖着她往里头走，道：“敏敏现下进去，出来可就成了聪明孩子。爹爹定然会更喜欢你。”
“聪明……”也不知这丫头平日里在陈氏嘴里听了多少回聪明不聪明的话，此刻听见聪明两字。当即也不闹了，竟就乖乖地任由谢姝宁送到了竹帘后。
谢姝宁弯着腰将她轻轻推送进去。飞快地扫了一眼端坐在里头的老和尚。
戒嗔一副高人模样，乍一眼看过去倒还真的颇有几分要涅槃的仙气。
她轻声叮嘱着：“敏敏莫怕，等你出来，我们一道去大殿添香油钱。”说完，她又恍若无意地自语了句，“也不知捐个金身要多少……”
话音落，一直犹如入定般的老和尚倏忽往她这边看了一眼。
动作极快，眼睛发亮。
谢姝宁装作不知道，悄然退了下去，重新回到宋氏身边坐下。
屋子里的檀香味道不似大殿上的浓郁，倒多了股清幽的气味。
谢姝宁并不关心里头的进展，她的思绪已经渐渐飘向了远处。三老太太说要来普济寺，如今已经来了，她却似乎并没有动静。陈氏带着谢姝敏相随，的确出乎了三老太太的意料，但是以三老太太的本事，这意外并不大。
她究竟，想要做什么？
谢姝宁嗅着幽幽的香气，疑惑不解。
与此同时，大殿上的三老太太，却正在同春平轻声耳语。
春平问她：“老太太，眼下六太太几人皆去了戒嗔大师那，我们是不是这会便……”
“稍安勿躁。”三老太太跪在蒲团上，神色虔诚，“才进山门，就出事，并不明智。待到明日便可。”
话毕，谢芷若捧着个签筒在边上跪了下去，三老太太跟春平遂噤了声。
签筒在她手中摇摇晃晃，终于“啪嗒”一声，掉出一支签来。
谢芷若将上头的字反复看了一遍，却看不明白，忙握着去寻了解签的和尚。
蒋氏皱眉，也跟了上去。
“上吉，施主求的什么？”解签的和尚生得圆胖，浑似弥勒。
谢芷若这会倒羞怯起来，声音压得极轻，“姻缘……”
胖和尚笑了起来，“小施主这签，这么多年来，只有一人占到过。”
“是谁？”谢芷若好奇起来。
胖和尚摇头晃脑，道：“便是如今的淑太妃。”(未完待续。。)
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第103章 宁静
当初二房的四太太容氏曾扬言，如今的淑太妃命极贵。
可庆隆帝已死，她的命再贵也不过就只能在深宫里一日日老去，等死罢了。这样的命，从何言贵？
蒋氏的脸色当即便有些不好看起来。
但谢芷若年纪小，听到淑太妃的名号，一时并没有想得太深，反倒是颇为自得。不论如何，淑太妃可是入了宫，又得宠过的。这般身份，稍一推算，她来日自也应当可同淑太妃相比拟。
这样一来，她定嫁得比谢姝宁更高些。
谢芷若就笑着让蒋氏收了签文要去旁人面前显摆下。
蒋氏不悦，狠瞪她一眼，又扭头同胖和尚道：“大师，这签当真是上吉？”
“出家人不打诳语，焉会有假？”胖和尚唬了一跳，摆出张肃容来，声音也沉了几分。
蒋氏闻言急忙致歉，又小心翼翼地问：“签文上所书的事，是否必会应验？”
胖和尚念了声佛号，将签文悠悠唱了一番，又说了几句叫人听不懂的佛偈，方端着脸同她道：“天命所在，因果轮回，签文是否应验，在于心。”
一番话说得照旧叫人听得一头雾水。
似是听明白了，可仔细一参详，却又是一点也不知内里的意思。
蒋氏不禁觉得尴尬起来。
她有心想要仔细问一问，可却又不能直接说出淑太妃的命究竟好不好的事来，这等话不是她们能私下里随意置喙的。
一旁的谢芷若悄悄扯了扯她的袖子，轻声道：“娘。”
蒋氏回过神来。收了签文，故作镇定地道了谢。同谢芷若一道转身走人。
在两人身后，谁也没有发现。那肥头大耳的胖和尚将方才谢芷若抽到的那支签往签筒里一丢，撇着嘴轻声说了句，“说了一箩筐好话，竟也不舍得多添些香油钱。”
蒋氏母女的确也都忘了这回事。
二人神色各异地走出了大殿。一个努力装作无事，僵着面皮；一个却难以掩盖面上的喜色。
蒋氏心里甚是不快，恼恨谢芷若自作主张抽了这样一支签。若真像了淑太妃，来日可怎么好！依她的意思看，等再过几年，便让谢芷若嫁了她的娘家侄外甥。亲上加亲不提，婆母又是舅母，再好不过。谢芷若的性子又不好，她那外甥却是个说话做事都稳重的少年郎，两人若做了夫.妻，定然不差。
但今日忽然来了这么一出，她怎能不多心？
谢芷若却浑然未觉，搂着蒋氏的胳膊，笑眯眯地道：“娘。普济寺里的签想必是极灵验的，你说是不是？”
蒋氏不置可否，嘴角笑意僵硬。
那厢三老太太定定盯着两人的背影看了又看，随后压低了声音问春平。“人可已上山了？”
“已经安置妥当了。”春平低着头，恭敬地道。
三老太太满意地点了点头，又低低叹了声。叮嘱起来：“且谨慎些。这回不得已同长房的人同行，定要比往常更仔细小心着才可。”
春平应了。
“三婶。您可求了签？”两人刚说了几句话，大太太王氏便走了过来。
三老太太遂道：“云姐儿的经可是要念足七七四十九日？”
大太太的脚步微微一滞。道：“自然是要念足的。那孩子去得可怜，我这心里想起来便觉得针扎一般疼，请寺里的师傅为她多念上几遍往生咒，多少也能好些。”
三老太太但笑不语，只几不可见地微微一颔首，在佛前上了一炷香，随后才拣了几句劝慰的话同大太太说了，领着春平回厢房。
“摆什么长辈架子！”待人一走，大太太就鄙夷地低低骂了句。仰起头却见金身的塑像正居高临下地看着自己，忙又道，“菩萨莫怪，菩萨莫怪……”
大殿外，忽然响了一声闷闷的雷。
没一会，天上就遍布乌云，像只巨大的手掌一直遮住了最后一丝光亮。
京都的雨天，天色总是尤为的昏暗。
好在寺庙各处都燃着香烛，天色骤然大黑，里头的人也不慌乱。等到头皮还青青的小和尚将四处的油灯点上，豆大的雨珠也就“噼里啪啦”地落了下来。
听到响动，谢姝宁几个才回过神来，忍不住都侧目隔着窗户往外头张望。
倒是竹帘后的谢姝敏老老实实的，不哭也不闹，规规矩矩地盘腿坐在蒲团上。
众人围坐在边上，只能瞧见她肉肉的身板挺立得笔直。戒嗔大师坐在距离她一步之遥的对面，口中念着深奥难懂的佛偈，一手轻轻敲着面前的紫檀木鱼。
这样瞧着，倒是一派和谐。
陈氏眼睛也不敢眨一眨，死死盯着竹帘，似要在上头灼出两个洞来。
室内的座椅只有数把，宋氏跟七太太并谢姝宁自然都是坐着的，可陈氏却只能同等候在门外的丫鬟婆子一样，站着。
因而谢姝宁几个尚能瞧见竹帘后头的微末景象，陈氏却是不易瞧见。
很快，外头雨声大作，凉意沿着四肢百骸开始上涌。
谢姝宁端坐的身子微微一动，嘟哝了句：“普济寺的殿宇也都年久了，一下雨就似乎愈发冷，休整一番也不知要多少银子……”
这是她第二回在这间屋子里提到了银子。
竹帘后的人影并没有动。
可一直牢牢注意着里头动向的谢姝宁，仍旧发现了刹那间的异样。
方才在她说道休整一番时，里头戒嗔和尚敲击木鱼的声音忽然有一声重了些。虽然并不明显，但她还是发觉了。
重活一次，她比这世上的任何人。都要在这种路上，走得更领先些。犹如一场赌局。还未开盘，她便已经清晰地知道有哪些牌能为自己所用。又有何用。
普济寺不同别的寺庙，在山下有田地，有旁的收入。
他们全靠香火。
因而，一旦寺里的香火不如过去，寺里的和尚，日子也就会随之变得拮据起来。
前世，庆隆帝有一年突然又迷上了道教，转眼间就将普济寺给忘在了脑后。普济寺的日子很快就因之变得颓唐起来。好在没多久，庆隆帝又扭转了心意。
不过等到燕淮做了摄政王。普济寺更是直接连庙门都要心酸烂了。
谢姝宁过去曾见过戒嗔和尚一次，她记得，这是个极好财的老家伙。
严格来说，戒嗔这样的和尚非但称不得大师，甚至都不能算作是正经出家人。
也正如她所料，竹帘后的戒嗔虽然还在念经，可心里却早已经在搜罗关于谢姝宁的事了。
他厮混在皇城多年，哪里会不知道坊间的流言。
——谢家的六太太，是个财大气粗的人。
他想着。就不由悄悄将视线从竹帘间细小的缝隙间透了过去，仔细打量着谢姝宁。外头皆知，谢家的这位八小姐，同如今最得肃方帝疼爱的惠和公主十分要好。
戒嗔停下了敲击木鱼的手。顿了顿遂扬声道：“我佛慈悲。”
外头候着的一众人就都静止不动，等着他继续说下去。
“九小姐天性纯良，天真烂漫。也不失为……”
话未说完，陈氏站着的身子便猛地一僵。
戒嗔和尚这话摆明了就是同外头坐着的一行人说的。乍一听字字是夸。可话里话外的意思都再明白不过，不就是说谢姝敏天生愚钝。无药可治？
陈氏都听明白了，剩下的人又怎么会听不明白，众人的面色就都变得怪异起来。
得了戒嗔和尚这么一句话，陈氏更是如遭雷击，只觉得外头“哗哗”的大雨都是浇在自己身上的，冷意直上脑壳，冻得她生疼。
“九小姐请回吧。”竹帘后戒嗔幽幽地叹了声，声音沧桑，带着无穷怅然。
谢姝敏随即自竹帘后走了出来，睁着大大的眼睛，“姨娘的眼睛怎么湿透了？”
众人这才惊觉，不知何时，陈氏已经泪流满面。
宋氏以为她是因了谢姝敏恐要痴傻一生而伤心难过，本着做为娘的心，也就不忍心训斥她。
殊不知，陈氏这会的眼泪可全是为自己哭的。
她懊恼着呢，若当初一生下谢姝敏便溺死了她陷害于宋氏，也好比今日留着她让自己难堪得好。且如今，就算她真狠心要了女儿的命，又有谁会相信宋氏连个傻子也不放过……
留着这个傻子，才是真的膈应自己呀！
陈氏咬着下唇，眼泪扑簌簌而落。
戒嗔和尚又念了声“阿弥陀佛”，再不吭声。
然而这一室雨声中，谢姝宁却知道，鱼儿已经上钩了。
上山的第一日，就这样在倾盆大雨中度过了。谢姝宁夜不能寐，苦苦等着，却没等到三老太太的幺蛾子。毫无头绪，当真是毫无头绪。第二日一早，大雨才歇，谢姝宁就起身往隔壁宋氏的屋子去。
一上午，除了七太太张氏巴巴地来过一回，便什么响动也没有。
她不放心，让月白悄悄去打探三老太太那边的动静，却得知，三老太太今早还没出过门，一直在屋子里抄写经文，连晨食也是由春平端到屋子里用的。
暴风雨来临前的宁静，叫人太不安……
这一回，谢家一行人原定在山上住三日。谢姝宁不论怎么想，都觉得今日最容易出事。
傍晚时，七太太邀宋氏跟谢姝宁一道去前头听戒嗔讲经。
走到半道，七太太说了句，“你们家老太太倒是心诚，早早打听好了戒嗔方丈何时讲经，又遂一让丫鬟告知我等。”(未完待续。。)
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