第一百零三章 两军遭遇
“施罗德大人，现在好像不是纠缠这些的时候。”爱因斯坦指着身后的不远处说道，“后面有一大队人马杀到，估计是这两个家伙的援军到了。”
“嗯？那我只能速战速决了！”施罗德笑道，“我们只要抢回箱子就行，至于你的实验品只能先放在一边了。”
“嗯，地上的箱子里也散发出淡淡的圣光。看来两块圣剑碎片同时跟约书亚体内的斗气产生了共鸣。”杰兰特心想，“而且我似乎也能感受到体内有一股暖流正往外涌，这就是圣剑碎片的力量？”
“你们两个的好运到此为止了！只有实力能决定一切。咆哮吧，真红重爆斩！”施罗德举起巨剑杀向了约书亚，在他的周身瞬间散发出红色的光芒，这是施罗德特有的斗气，此时的他已经兽血沸腾。巨剑包裹着同样的红色光芒与约书亚剑身散发出的金色光芒相互交织在一起，迸射出耀眼的光芒。
约书亚的眼中闪着金光，用双手牢牢握住铁剑，只听“镗”的一声巨响，两人的武器碰撞在一起。陨石坡下两股强烈的斗气相互冲击着对方，让整个山坡都开始晃动起来。
由于斗气间的相互撞击，山坡下方产生出一股强大气流。在气流的冲击之下，艾琳和爱因斯坦勉强支撑住自己的身体，气流所产生的剧烈风暴让他们都无法睁开眼睛。而爱因斯坦由于戴着眼睛的缘故，能够勉强眯缝着眼观察着战场的形势。
施罗德手中的武器是爱因斯坦研制出的一种超级兵器。它的剑刃呈现出锯齿状，再加上施罗德本身霸道的力量，凡是和它接触的武器都会瞬间产生裂痕，而约书亚手中的武器毕竟只是一把普通的铁剑，随着斗气的冲击和时间的推移，剑身上开始出现裂痕。
“约书亚坚持住，我来帮你！”杰兰特大喝一声，全身也散发出同样的金色光芒，握住佩剑冲上前去。虽然战斗陷入了僵局，但是施罗德脸上始终浮现着微笑，因为对他来说，只有在享受战斗的过程中，他才能体会到人生的乐趣。
由于杰兰特的出现，原本势均力敌的两股斗气间受到外力的侵扰，平衡渐渐被打破。施罗德顿时感到压力陡增。但是作为红龙骑士团的团长，施罗德的战斗字眼里更没有“失败”两个字。突然一阵野兽般的咆哮响彻整个夕阳平原，斗气碰撞所产生的强大气旋席卷了整个山谷。
“啊！”约书亚和杰兰特手中的铁剑终于因为难以承受如此巨大的力量而断成了两截。而他们在施罗德斗气的强烈冲击下，身体被瞬间震飞。至于施罗德也因为受到斗气的冲击，整个人向后滑行了好几米。地面上出现了两道长长的痕迹，施罗德的脚下正尘土飞扬。
“哼哼，让我退后了那么多步，以你现在的年纪能做到这种程度，实在是了不起了。”施罗德将巨剑横在一旁，发现刚才的碰撞过后，自己的巨剑上竟产生了一个微小的缺口。“爱因斯坦，看来你的发明还是存在缺陷啊……”施罗德笑道。
而此时的约书亚再度瘫倒在了地上，身上的圣光也渐渐消散。但他的意识正逐渐恢复：“这是在哪儿？我怎么感觉全身一点力气都没有了？”
“现在这个小鬼身上的斗气怎么连黑铁骑士的水准都没有了，真是个令人捉摸不透的家伙。”爱因斯坦观察着仪器的数字屏幕。
“那现在我要解决他们，岂不是不费吹灰之力？”施罗德对着爱因斯坦笑道。
“那你先把脚下的灰尘给吹干净，再看看他们是不是已经倒下了？”爱因斯坦冷冷地笑道，“不过现在更棘手的事在于他们的援军好像到了。”
果然艾卡家族的紫色大旗在队伍的正前方飘扬，弗雷姆和布兰德一起率领部队抵达了夕阳平原。
“哈哈，来了这么多人，正是越来越有趣了！”施罗德举起巨剑大声笑道。
“真是个疯子！”爱因斯坦无奈地摇了摇头，“我们现在就三个人，对面可是来了上千人。”
“其实我觉得你也挺疯的。”趴在地上的约书亚突然插了一句。
“哼，臭小子。我现在对你身上的力量十分好奇，还是老老实实跟我回去做实验吧！”爱因斯坦突然一个箭步冲上前去想将约书亚抓住。这时，杰兰特拿着断剑挡在约书亚的身前：“爱因斯坦住手！”
“滚开吧！”爱因斯坦伸出一拳向杰兰特发出强烈的一击，杰兰特用那截断剑挡住了爱因斯坦的拳头，但是自己也因为爱因斯坦施放出的强大斗气而退后了数步。正当爱因斯坦伸手要抓约书亚时，几道火球突然朝她飞了过来。爱因斯坦眼疾手快，迅速躲开了火球的攻击。火球在地上砸开，爱因斯坦的周围变得烟尘弥漫。
“你们这群帝国侵略者们，还是赶紧给我滚回老家去吧！”布兰德的双手之间燃烧着炽热的紫色火焰。
“哼，艾卡家的小崽子们，当初还没被我们教训够？”施罗德将巨剑重重地插在了地上，爆发出一道强烈的气旋，向着艾卡家族前方人马疾驰而去。
“小心！”弗雷姆和布兰德同时开启了炎墙，但是还是有许多士兵被施罗德施放出的强大斗气给弹飞了。
突然，众人瞧见又有一大队人马从西北方向奔走而来，马匹奔腾扬起一抹尘土，枪剑交击带来清脆的响声，步兵的脚步声此起彼落。艾卡家族的紫色大旗清晰可见。
“看来又是自己人。”杰兰特感到十分庆幸。
“巴顿将军来支援我们了！”布兰德兴奋地喊道。
“弗雷姆大人，在此险恶关头，在下不辱使命，已于焦炭岭中击溃帝国骑士团援护大军。”巴顿走到弗雷姆面前单膝跪地，“白龙骑士团除士官西蒙在逃，其余人马均已全歼。”
“巴顿将军，您起来吧，我们现在还有新的敌人要对付。”弗雷姆笑道。
“弗雷姆大人，我率军匆忙赶来，是有更重要的情报向您述说。”巴顿说道，“从白龙骑士团的俘虏口中，我了解到帝国白龙骑士团已集结巴尼斯港、奔流城、托伦城三处人马开赴逐焰城。前几日部队前锋已达临夏城。按照行军速度计算马上就要抵达这里了。”
“他们派那么多人来逐焰城干嘛？”布兰德问道，“难道他们未卜先知，能猜到我们这几天会对逐焰城发动反攻？”
“不，布兰德少爷！”巴顿回道，“我听俘虏所述，白龙骑士团大军是前来接收近些天来红龙骑士团在山谷中挖掘到的宝藏的。”
“宝藏？我看就是这箱子里的碎片吧？”约书亚突然抱起箱子快步逃向艾卡家族的方队。
“无论如何，不能让他们把碎片带走！”施罗德大声喊道，“不然到时候，白奥又会看我的笑话了。”
“可是他们有好多人啊！”艾琳一副天真无邪的模样，“一人骑一匹马碾过来，就可以把我们三个踩扁了。”
“可恶！要不是因为伊萨罗火山突然喷发，把我的机器人都埋到了地下。不然这帮叛军早就被我给解决了。”爱因斯坦目露凶光。
“父亲大人，虽然对手实力很强，但是我们手上有数千人马，足以将他们三人擒获。红龙骑士团的几位长官要是都落在我们手上，我相信帕尔萨会投鼠忌器的。”布兰德建议。
“想得美！”突然，一名金发男子骑着一匹飞马冲到了阵前。
“嗯？手下败将还敢回来？”巴顿发现来者正是西蒙。
“嘿，怎么又是你这个大嘴巴丑男。刚才还没被我踢够？”约书亚对着西蒙笑道。
“哈哈，施罗德大人。兰斯和凯大人的大军已经来了，现在正是和艾卡家的这帮叛军决一死战的时候了。”西蒙笑道。
不远处，一大队人马浩浩汤汤杀奔过来。在场的众人可以清洗地听见行军的脚步声，白龙骑士团的旗帜在队列的前方飘扬。
第一百零四章 激战陨石坡
“他们果然来了！”巴顿喊道。
“全军预备……”弗雷姆看到远处白龙骑士团大军压境，指挥部队开始迎敌。
“枪兵出列！”巴顿大声指挥着部队摆开方阵。前排一队步兵手持盾牌架在身前，后方的枪兵将长枪伸出方阵，准备迎接敌人的冲击。
“弓箭手预备！白龙骑士团拥有强大的飞行骑兵，我们必须加强空中的防御。”巴顿传令道，“通知蒂姆小姐，龙鹰骑士全部待命，准备迎接敌军狮鹫骑士的进攻。”
“不愧是艾卡家族的步兵首席统领，排兵布阵如此娴熟。”杰兰特心中赞叹道。
这时，白龙骑士团的前锋已经到达。杰兰特在敌军的阵营中看到了两个熟悉的面孔。魔剑兰斯巨岩凯骑着骏马冲在了队伍的最前头。先锋官夏尔乘着狮鹫在空中跟随。
两人来到了陨石坡下，下马同施罗德会合。凯同样在敌阵中看到了杰兰特和约书亚的身影：“施罗德大人，我们来帮您了！我跟他们交过手，他们势力不俗，不可小视！”
“哼，他们中最强的杰兰特交给我来对付。看来除了罗杰又有新的对手，可以让我练练剑了。”兰斯笑道，“听到西蒙的情报知道曾经的金龙骑士团第一骑士杰兰特也在叛军阵中，我体内的战斗之血又沸腾起来了。”
“嘿，施罗德，为什么兰斯那家伙说的话，我好像在哪里听过？”艾琳看着施罗德。
“呃……你不用管在哪里听过，现在我们又可以好好大战一场了！”施罗德从地上将巨剑拔起。这时候白龙骑士团的大批空骑兵陆续飞到陨石坡的上空。地面上大量的兽人步兵也加入到了战团当中。
弗雷姆对着施罗德他们大声喊道：“在这片土地上，还轮不到你们嚣张！”“给我把他们打下来。”他招呼着底下的弓箭手们。
大战一触即发，两军在陨石坡展开激战。天上飞马长嘶，地下箭矢如雨。施罗德露出狰狞的笑容，全身散发出强烈的斗气。整个陨石坡不停地震动着。
“哼哼，你就是当年叛逃的金龙骑士团骑士杰兰特吧？”兰斯手持光剑在乱军中寻找到了杰兰特。这时候十几个艾卡家族的卫兵高举着盾牌在杰兰特身前组成一道盾墙。只听见叮叮当当一阵脆响，兰斯剑如鬼魅将这群士兵全部击飞。
“没想到曾经的金龙骑士团第一骑士，竟然变成了一个只会躲在别人后面的胆小鬼！”兰斯笑着向杰兰特步步逼近。
“镗镗镗！”一阵密密麻麻的撞击声中，天上的箭镞还未落地，地上的人马已经混战在一起，不时的有士兵被利剑砍中，喷射出一阵血雨。
“艾卡家族万岁！”“白龙骑士团万岁！”“为逐焰城而战！”的呐喊声此起彼伏。约书亚还是第一次亲临这样的大场面。因为以前无论是在马洛里岛还是在米克岛上，战斗的规模，两方投入的兵力都无法和今日相比。他紧闭着双眼，凝神谛听着战场的声音。
施罗德挥舞着巨剑在阵中砍杀。看到鲜血四溅，野兽似乎变得更加疯狂，只见他随手一击便将一名士兵撕成两半。就为了阻止野兽的肆虐，弗雷姆在远处念动咒语发出吟唱。“森罗万象，烈火焚城！”
“哎呦，真是好热啊！”施罗德的脸色突然变得难看起来，原来一道浓烈的赤色火焰在周身围成一圈，将他困在了炎墙当中。弗雷姆的烈火焚城暂时将野兽困在其中，使得帝国骑士团失去了一个强大的战力。
“可恶，要是我的金属巨龙在，这种火系魔法根本构不成威胁！”爱因斯坦在远处望见施罗德被困，“不过我相信那头野兽的耐力，如果他就这么出不来了，也没资格再担任红龙骑士团的团长了！”
“你们把施罗德怎么了？”这时的艾琳眉毛紧蹙，一路将阻拦的艾卡家族士兵扔了出去，迅速来到了炎墙附近。但是由于炎墙的高温，使得她难以完全靠近。“命令全军突击！我倒要看一看艾卡家族的战斗力究竟有多强！”凯大声指挥，手持巨斧用力向身前的对手劈下，沉重的战斧将这名士兵直接压得双膝跪地。两边的士兵在不断拼杀，陨石坡下到处都是刺耳的金属碰撞声。狮鹫和龙鹰在空中低鸣，无论天上地下，战斗都进入到了白热化状态。
“之前让你在焦炭岭跑了，这回我们好好较量一下吧？”巴顿手持重剑与西蒙正面相向。“上次被你们偷袭了，现在正面对决，你西蒙大爷才不会输呢。”西蒙拿起长剑与巴顿决战。
凭借强大的空中战力席卷盖亚大陆各路反抗势力的白领骑士团，在逐焰城外受到了最大程度的抵抗。整个骑士团的主力，到达陨石坡后无法前进一步，艾卡家族的士兵们为了守护家园所表现出来的卓越防御力，让帝国骑士团的士兵们都感到震惊。
“再加把劲！”凯看见艾卡家族的军队依然稳固防御，在逐焰城外毫不退让，虽然白龙骑士团的战线正慢慢向前推进，但是双方都付出了相当大的伤亡作为代价。
“前军竖枪！”巴顿一边与西蒙打斗，一边指挥的部队。步兵小队长门拔出腰部的长剑，奋力地向自己的队列大喊，第一排士兵手中长枪再度挺的笔直，甚至第二和第三排都有人将长矛高高耸起。艾卡家族的步兵军阵，此时突然整个变换成了一个炸开的刺猬，让白龙骑士团的兽人步兵们无功而返。
巴顿将军所统领的步兵，在军阵的外围都安排了年轻力壮的新兵，而久经战阵的老兵则被安排在军阵的第二和第三排上，这样的布置不但可以控制住军阵前进的节奏，又可以在遭遇阻击时，利用后排的老兵的战斗经验及顽强意志，推动整个方阵继续前进。
“让叛军们见识一下，我们才是真正的骑士！”巨岩开怒目圆睁，脸上的那道疤痕清晰可见。长枪对战斧，血肉对兽躯，近乎骑士之间决斗一般。白龙骑士团的士兵们终于也爆发出了最强的战力。
此时的杰兰特正与兰斯短兵相接。虽然由于伤患，杰兰特只能将斗气提升到白银骑士等级，但是兰斯似乎想在剑术上证明自己的强大，并没有施放出自己的斗气，而是与杰兰特进行纯剑术的比拼。这样一来，作为曾经的金龙骑士团第一骑士，杰兰特在两人的交锋中丝毫没有落入下风。尽管魔剑兰斯人如其名，剑术鬼魅异常，出招迅捷凌厉，可是杰兰特应对起来还是游刃有余。
看见两边的军队将领各显其能在战团中厮杀，约书亚也不甘示弱，从地上捡起一把倒下士兵的长剑开始与白龙骑士团的兽人步兵们激战。
“可恶，虽然两军在数量上不分上下，但是敌军几位主要将领的战力都十分强大，一直战斗下去，我们的形势非常不妙。”看着爱因斯坦、艾琳、凯等人在阵中如入无人之境，而杰兰特和巴顿又被对手给缠住，弗雷姆双眉紧锁。虽然他和布兰德一直在用火球术对白龙骑士团进行远程打击，但是近身肉搏反而更能激发部队的斗志。而且由于害怕误伤自己人，弗雷姆的火龙术暂时无法施展。
“杀！”凯在前军一喊。白龙骑士团士气高涨，像是卷裹着破灭一切的锐气，像一道巨浪翻滚而来，虽然艾卡家族步兵方阵里，寒光闪烁长矛如同森林般交错，尽管鲜血从长枪矛林中溅射出来，但白龙骑士团在主帅的带领下不断冲击着对手的方阵，让战线不断前移。
“啪啦”突然几道闷雷在敌阵中砸开，随后出现了几道身穿褐色长袍的神秘身影。其中有一个人杰兰特感到很熟悉，她正是先前出现在密室里的那位神秘人。
“看来我们来晚了，这里已经打得很热闹了！”那名神秘人对边上的人笑道。
“我们出现得正是时候，局势马上就要扭转了。”另一名神秘人手上缭绕着雷电的光芒，从容地说道。
第一百零五章 一败再败
“此战关乎到帝国骑士团的荣耀，意义非比寻常。大家一定要坚持住！”凯高举着战斧喊道。他深知如果失去伊萨罗行省的话，盖亚大陆又会重新回到群雄割据的局面。这些年，在五龙骑士团强大的攻势下，盖亚大陆已经重新纳入兰斯帝国的版图。虽然仍旧有零星的反抗势力，但帝国终究统治着整个陆上领土。主要的反抗势力现在只能囤聚在马洛里岛与帝国隔海而治。一旦艾卡家族夺回逐焰城，燃火王国就将重新建立，这会让盖亚大陆上残余的每个反抗者重新点燃希望，也许那时候就不是一个伊萨罗行省那么简单的事情了。
“嘿！这不是我们先前在密室里遇到的那个神秘人吗？看来我们有帮手了！”约书亚退出战团，来到了弗雷姆和布兰德的身边。他发现整个神秘人大军一共有六人组成。他们高矮各不相同，而刚才说话的两个人声音听上去都像女人。
时间已经到了傍晚，夕阳让原本红色覆盖的土地变得更加红艳。战马的喘息声和呼啸的风声回荡在陨石坡脚下，上千名士兵的武器激烈的碰撞着，飞溅的鲜血映衬着天边的残阳。
“看来战场上的形势又要逆转了。”杰兰特深深吸了一口气，向身前的兰斯喊道。兰斯手中的光剑闪烁着靛蓝色的光芒，在战场上显得格外耀眼。“哼！军队的胜负与我无关，我的目标只有你——曾经的金龙骑士团第一骑士。”
“可惜，一旦你们的部队溃败，你就没机会继续和我单打独斗了。”杰兰特笑道。
“看来只能速战速决了。刚才我一直想在剑术上胜过你，不过我发现，你在剑术上的造诣确实十分精湛，这样打下去很难分出胜负。”兰斯突然将光剑竖在胸前，周身迸发出一道红色的气旋，手中的光剑也由蓝色转化成红色。
“不愧是魔剑兰斯，年纪轻轻就已经拥有黄金骑士等级的斗气了。”杰兰特一边赞叹，同时高举起手中的佩剑。
兰斯强劲的斗气压迫之下，杰兰特的招式变得缓慢，而魔剑依旧迅猛异常，剑影如鬼魅般频频刺向杰兰特，使他只能疲于应付。
突然又是一道炸雷在空中炸响，带起一阵山崩海啸的回音。这群神秘人开始加入战斗，原先密室中的那名神秘人和手上环绕着雷光的女人不断地使用雷击对帝国骑士团造成杀伤。
“新来的这六个人都非同小可！”爱因斯坦用仪器向远处探测，“虽然中间有很多杂兵挡住视线，影响了我数据的采集，但是他们这些人当中至少有三个人拥有黄金骑士等级的斗气。”
轰隆的马蹄声伴随着奔雷向前滚动着，夕阳平原的大地在这一刻，频频发出剧烈的颤抖。
“这群家伙什么时候冒充来的？”不远处西蒙发出惊恐万分的喊叫声，突然而至的六名褐袍者，完全扭转了战场的局面。纷飞的马蹄上，无数闪着寒光的长剑，也经受不住这样的雷击，纷纷伴随着主人跌落在地。
“打仗的时候，最好注意力集中点。”一阵金属的撞击，西蒙肩上的金色护甲被巴顿砍中，整个人痛得直咬牙。他连忙虚晃一枪，假装将长剑刺向巴顿头部，趁巴顿躲避之时退出了站圈。
“曾经的第一骑士，你的时代即将结束了。”兰斯狰狞的笑容在闪亮的光剑映射下格外显眼，杰兰特的身上已经布满一道道带血的伤痕，只是由于他本人敏捷的身手，使得兰斯每一次攻击都无法让伤口更深入。鲜红的血液从他的伤口中慢慢渗出，杰兰特大声喘息着，眼中只有兰斯和他手里的光剑。
“去死！”红色的光剑上泛出汹涌的斗气，这是兰斯想要给予杰兰特的致命一击。
正当杰兰特勉力提起佩剑准备做最后的抵抗时，一柄上下翻飞的弧形战刀，在他的身前闪过，挡住了兰斯的致命一击。
“当啷！”弯刀落地，一名身材瘦小的神秘人，冲到了杰兰特身边。
“不自量力！刚才的弯刀之上不过只是青铜骑士等级的斗气。”兰斯脸上露出不屑的眼神。
兰斯冷哼一声，右手光剑化为一片光影，刹眼间又杀到了两人的面前。但是很快有艾卡家族的骑兵杀了过来替杰兰特他们解围。兰斯见状轻轻一挑，战马交错而过，一道血住从骑士的咽喉喷射出来，失去控制的尸体，被疾驰战马狠狠的摔出十几米远。
“可恶，这家伙杀了我们这么多战士，我绝不会放过你。”巴顿在击败西蒙后手持重剑杀到了兰斯面前。
“杰兰特叔叔，我也来帮你！”约书亚又从后方杀了过来。杰兰特、巴顿还有矮个神秘人和他一起将兰斯困在了核心，形成四对一的局面。
而战场的另一方，弗雷姆施放出火龙术冲击着敌阵，爱因斯坦和艾琳因为受到火龙的袭扰，无法前进一步。巨岩凯则不断地躲避着雷电的攻击，失去了对军队的掌控。
突然，一声滚雷般的喊声，再次震动全场，充满霸气的声音，让附近的人为止一怔，纷纷退让开。
“呵呵，像这样的小把戏怎么困得住我野兽施罗德？”一阵强烈的气旋将原本围困住施罗德的焚城烈焰给吹散，野兽举起巨剑再度咆哮起来。
“不好，又让野兽从笼子里跑出来了。”弗雷姆蹙紧了双眉。
“看来这家伙只有我能对付了！”话音一落，只见刚才那群神秘人当中，站在领队位置的人，突然高高一个跃起，从后方跳入战团，亮出一把古铜色的宝剑，单枪匹马，直冲向施罗德站立的地方。
“哈哈，有个疯子来送死吗？”施罗德看到有人冲向自己，脸上露出轻松的表情。但是他怎么也没想到，这名持剑的神秘人，竟然拥有着与自己相当的斗气，两把兵器相交的时候，在场的众人能清楚地感觉到两股惊人的力量在发生对冲。
“可恶！这样下去，我们必败无疑。”凯观察着战场上的形势。爱因斯坦和艾琳与弗雷姆僵持着，而神秘人当中竟然出现了一个能和施罗德抗衡的对手。至于兰斯虽然实力不凡，在四人的围攻下显得游刃有余，但一时也难以取胜。而自己现在正受到雷电的攻击根本无法指挥部队，艾卡家族方面，布兰德正一边利用紫炎发动远程打击，一边指挥着部队变换战术不断地拼杀。
最为关键的是，刚才出现的六名神秘人中，还有一高一矮的两人始终站在后方观察着战场上的形势，始终没有出手。一旦这两人也加入战斗，局面会变得更为糟糕。
“嘡啷！”一声迸裂的金属打击声。原本势均力敌的战局，平衡渐渐开始被打破。艾卡家族的战士越战越勇，步兵持盾重逢，举剑连斩，如同带起盘卷的银龙。冰寒的剑光将前面的长枪笼罩在一起，“啪啪啪！”数道干净利落的脆响，寒光闪过，袭来的数柄长枪同时从中间被拦腰砍断，两截断裂的枪尖飞上半空。
“嘡啷！”白龙骑士团战士手中的骑士剑，也纷纷掉落下来。
“胜利就在眼前了，大家冲啊！”弗雷姆在阵中大声喊道，又是几条巨大的火龙从他掌中蹿出。被烈焰灼烧后的哀嚎声，响彻在白龙骑士团的士兵方阵之中。
艾卡家族的军队中，原先的喊杀声开始转变为一片欢声雷动。这些战士们宣泄着心中的兴奋，这是胜利的呼声，这是一种信念的回归，灵魂的回归，人们为自己又可以重回家园而感到鼓舞。
“施罗德大人我们还是先撤吧！这样打下去我们一定会全军覆没的！”自从马洛里战役以来，帝国骑士团的军队就一败再败，但是凯还是无奈地做出来撤退的决定。
第一百零六章 战后余波
“呜呜呜呜呜呜……”号角长鸣。夕阳平原上，帝国骑士团的大军一泻千里，开始溃退，白龙骑士团的大旗纷纷倒下。
“可恶，就这么跑了？我还没打够呢！”还在同持剑神秘人僵持的施罗德，发现身旁两边全都是正在败逃的白龙骑士团士兵。
“要打你一个人留在那里打吧！不过我可不保证，到时候他们愿意只留下一个人跟你单打独斗。”爱因斯坦退到了施罗德的身后，“我的实验室全都毁了，这片土地对我也没有什么价值了。只是可惜了芭芭拉那个小姑娘，现在落到了他们手上。”
“雷霆兽突！”施罗德双手握住巨剑朝着持剑神秘人发出沉重的一击。
但是那名神秘人的周身同样散发出一股强大的斗气，金色的闪光在他周身缭绕。面对施罗德的重击，神秘人横手一挡，金属碰撞的声音响起。一阵猛烈的气流冲突后，两人都向后退了好几步。
“想不到能在这里遇见一个旗鼓相当的对手。”施罗德对着神秘人笑道，“勇士，不要再遮遮掩掩了，报上你的大名。期待着我们能有下一次交手的机会。”
“现在的我只是游荡在盖亚大陆上的一缕金色的游魂。”持剑神秘人发出一道低沉的声音。
“金色游魂？真是有趣！”施罗德放下手中的巨剑，慢慢向后退去，“现在这个战场上的形势不允许我和你继续纠缠下去了。但是你记住，总有一天我会用我的巨剑锯下你的头颅。”
“我们现在正在进行一场无谓的战斗，希望你们能早点明白这一点。”持剑神秘人将剑收起，站在原地看着两旁的艾卡家族士兵从身边经过。
“想不到我们竟然输了！”艾琳纵身一跃，跳上了施罗德的肩膀，“不过这里实在是太热了，把地盘让给他们也无妨。我们已经好久没回过浮游城了，正好趁这个机会回去好好休整一下。”
“小艾琳，你说我们是自己回去呢，还是跟着大部队一起撤？”施罗德瞥了艾琳一眼。
“还是跟着凯他们一起走吧，我担心你又带错路！”艾琳板着脸说。
眼见着自己的部队已经全部溃退，原本以一敌四的兰斯也跳出了战团：“你们这几个人的脸我都记住了，下次看到你们绝不会让你们有机会活着离开。对了，还有你，杰兰特骑士，总有一天我会让你看到谁才是帝国骑士团的第一骑士！”说完，兰斯收起光剑也跟着败军一起退去。
“在我的心中永远只有兰斯王国的五龙骑士团，帝国骑士团第一骑士的名号我没有兴趣。”杰兰特回道。
“父亲大人，我们胜利了！”布兰德笑着对弗雷姆说道。
“我们终于回家了……”
大战过后，夕阳平原陨石坡下，烽烟滚滚，一片狼藉。天边残阳如血，映衬着这片红色的土地。地上尸横遍野，堆满了破碎的盔甲以及武器的残骸。有些受了伤的帝国骑士团士兵在地上痛哭痛苦地**着。几只狮鹫正露出哀伤的表情守在自己主人的身旁。这些可怜的狮鹫骑士从空中被击落下来后，便已摔得粉身碎骨。艾卡家族的龙鹰骑士们也有同样的境遇。除了受伤的士兵之外，还有些受了伤的狮鹫跟龙鹰在地上发出哀鸣。
“这场战斗我们付出了惨痛的代价，如果不是当初在密室遇见的那名神秘人带了一些帮手过来，我们未必能获得这场战斗的胜利。”弗雷姆看着正在打扫战场的士兵说道。
“嗯，说到这些神秘人，他们去哪了？”布兰德四下张望，发现刚才的那六位神秘人竟然瞬间消失得无影无踪。
“他们身上似乎有一股我熟悉的气息。”弗雷姆点了点头，“说不定是我们的老朋友来了！”
“是啊，他们连招呼都没打，就离开了！”杰兰特和约书亚拖着疲惫的身躯相互搀扶着走到众人面前。
“我们先回逐焰城看看吧！巴顿将军，清理战场的事情就交给你了！过几天我们一定要为这些在战斗中牺牲的勇士们举办一个隆重的葬礼。纪念他们为艾卡家族所付出的一切。”
“弗雷姆大人，我替这些壮烈牺牲的勇士们的家属向您表示感谢。”巴顿单手抚胸施礼道。
“我们还要顺便看看黑娜尔小姐和她带回去的那名跟她长得一模一样的女孩现在怎样了。咳咳……”杰兰特捂着自己的胸口说。
“杰兰特骑士，你的伤势很重，需要好好调养一段时间。剩下的事情就交给我们去办吧！”弗雷姆说。
“你们放开我，我要去见我的哥哥们！”众人刚回到逐焰城，便听到一个女孩和人争吵的声音。
“弗雷姆大人，这个女孩就是山贼基德兄弟的妹妹——芭芭拉·基德。刚才她想从城墙下面的小洞里钻出去被我们逮个正着。”两边艾卡家族的步兵押着芭芭拉来到了弗雷姆的面前。
“这姑娘好像也是一名机械师，跟爱因斯坦那家伙做着相同的事情。”布兰德说道，“她制造的那些机器人让我们一度陷入苦战。我们付出了惨重的代价才夺回了逐焰城，绝不能把她放回去。”
“你们快把我放了！”芭芭拉瞪着弗雷姆跟布兰德嚷道。
“孩子，你叫芭芭拉是吧？”弗雷姆对着芭芭拉笑道。
“对，我就是杰斯和杰夫的小妹芭芭拉，你们想把我怎么样？”
“小姑娘，请你说话放尊重点。在你面前的可是艾卡家族族长，燃火行省的领主——炎魔弗雷姆大人。”布兰德狠狠瞪了芭芭拉一眼。
“孩子，我们不会把你怎么样的。不过我想对你说的是你应该好好思考一下自己的未来。我相信这几年你在逐焰城亲眼目睹了帝国骑士团的许多恶行吧？这里原本就是我们的土地，你的哥哥以前在山里打劫山民无恶不作，后来又和红龙骑士团勾结，夺走了我们的家园。但是我们绝对不会向帝国屈服，总有一天你会明白谁是站在正义的一方。”弗雷姆说道。
“可是……”芭芭拉欲言又止。
“我知道你一定很想去找你的哥哥吧？”弗雷姆笑道，“但是你真的愿意重新回去过那种山贼的生活吗？虽然逐焰城是帝国骑士团用武力夺取的，但是你在这里也呆了很久吧，多少也享受过几年平静的生活。我想你可以换一种方式继续活下去，我们永远欢迎你。”
“但是我们都是同一个母亲生的。我们家族世代都是山贼……”芭芭拉看了眼前这名老人一眼。
“接下去的道路应该由你自己选择！你可以从自己做起，试着改变未来。”弗雷姆笑道，“而且我知道帕尔萨之所以愿意和你们基德家族合作，主要就是觊觎你机械上的天赋。帝国骑士团总有一天还会找上你。但是你的兄长对他们来说已经没有任何价值了。到时候你们的日子一定很不好过。”
“你的两位哥哥撇下你就逃跑了，说明他们根本不关心你的死活。再说伊萨罗这里有那么多山头，你现在孤单一人想要找到他们也不是一件容易的事情，还是留在这里和大家一起生活吧！”约书亚听到他们的对话后，对着芭芭拉说道。
“哼，不要你管，你们把我放开！”芭芭拉瞪了约书亚一眼，从艾卡家族步兵的手里用力挣脱了出来。当她想要往城门外跑去时，突然有两杆长枪横在了她的面前，将去路给挡住。
“你们让她去吧！”弗雷姆叹了口气说道。两名士兵听到后，迟疑了一会，但还是将长枪从芭芭拉的面前移开了。
“你等一下！”芭芭拉刚想离开，突然又被弗雷姆给叫住了。
“怎么，你们想反悔了？”芭芭拉停住了脚步。
“孩子，你孤身一人去寻找你的兄长怎么说也得带上点水和食物吧？”弗雷姆说，“等我部下帮你准备好了你再走吧！”
第一百零七章 庄严的葬礼
众人返回艾卡家族的邸宅后，第一件事就是探望一下黑娜尔以及她带回来的那名和她长得一模一样的女孩。这名女孩在被带回逐焰城后，依旧昏迷不醒。大伙都十分好奇这名女孩的来历，但是由于女孩一直处在昏迷状态，弗雷姆只能暂时将她安置在逐焰城一处环境最为荫凉的地窖之中。大家既不知道这个女孩的来历，也无法得知她的姓名，只能以“沉睡的黑娜尔”指代这名女孩。
第二天，弗雷姆就带着城里最为有名的医生——弗莱明去地窖为“沉睡的黑娜尔”检查身体，希望能查出原因。出于好奇，除了为阵亡士兵料理后事的重剑巴顿将军，其他人都跟着弗雷姆一起前去地窖一看究竟。
来到地窖，女孩仍旧是一副昏迷的模样。她十分安静地躺在地窖里的那张石板床上，双目紧闭，表情十分恬淡。约书亚觉得这名女孩虽然和黑娜尔长得一模一样，但是比起老是板着一副凶巴巴的脸的黑娜尔，她的脸看上去要柔和许多。
弗莱明医生拿着一盒药箱，坐到了女孩的身边。他首先要做的，是对她的身体进行一次全面的检查。
医生带上手套翻开了女孩的眼皮，露出一道眼白。“从眼底上看，这名可怜的女孩应该是有中毒的症状，所以一直昏迷不醒。”
“弗莱明先生，您可以看出究竟是中了什么毒吗？”弗雷姆问道。
“具体是什么毒，我需要对她做进一步检查。”弗莱明打开了身边的药箱，从里面取出了一个刀片。
“光之女神啊！这个可怜的孩子中毒不轻啊！”弗莱明端起女孩的一只手，仔细地观察了一下她手指甲上的情况。众人发现女孩的指甲的甲床上呈现出猩红色。
弗莱明医生连忙用刀片从女孩的甲构处划出了一刀口子，拿一个玻璃管汲取了一点血液作为化验的依据。
“从血液的颜色上看，她应该是中了一种神经毒素。不过通常来说这样的剂量已经足以致死，这个孩子依旧活着，已经是一个奇迹了。”弗莱明仔细端详着试管里的血液。
“您的化验结果出来需要多久？”弗雷姆问道，“早点知道这个孩子中的是什么毒，我们就能早些对症下药。”
“这种毒我还从来没有见过，我也希望能快点知道结果。”弗莱明点了点头。
众人离开地窖，等待着医生对毒素的化验结果。而燃火王国在经历了这一场规模空前的战役后，也开始了新一轮的修整。
烽烟过后的逐焰城，恢复了往日的宁静。人们重新开始劳作，市集也恢复了昔日的喧闹。
“别乱跑啊，集市里人太多，别走丢了。”一名母亲在街上招呼着自己的孩子。
“大家加把劲，马上就要完工了！”巴顿站在墙头指挥着士兵。大伙正在对逐焰城的城墙进行修缮工作。
“巴顿将军，对阵亡士兵家属的安置工作进展得怎么样了？”布兰德登上城楼对着巴顿问道。
“布兰德少爷，这几天我们已经为阵亡者的家属捎去了许多慰问品。而且我们已经在夕阳平原东边的山丘上修建了一座大型的陵墓，用以安葬这些牺牲的战士。过几天弗雷姆大人就会为他们主持葬礼。”巴顿回应。
“蒂姆姐姐，来这里那么久了，我们还没有好好逛过，带我们到处走走吧！我还想试试看坐你们的龙鹰玩玩。”约书亚和黑娜尔正跟着蒂姆一起逛街。
“我手下的龙鹰骑士都是经过长时间的训练才能完全驾驭好这些龙鹰的，这可不是一件好玩的事情。”蒂姆笑道。
“呃，蒂姆姐姐，你看上去比我们大不了多少，难道你从很小的时候就开始训练力？”约书亚问道。
“其实我也不知道为什么，从小我就懂得鸟类的语言。我能和这些龙鹰们对话，所以我并没有经历很长时间的训练。”蒂姆笑道，紧接着，她又向约书亚和黑娜尔聊起了一些家常便话，讲述了一些关于她和鸟类的趣事。从小到大，整个燃火王国的鸟类可以说都是她的朋友，当然那些火山里的雷鸟除外。
就这样，一连过了几个月。
时间到了王国历523年12月的某一天。夕阳平原上的硝烟已经完全散去，而燃火王国那炎热的天气也暂时收敛了许多。
在平原东侧的一处山地里，弗雷姆带着艾卡家族的主要成员来到了巴顿将军所主持修建的大型陵墓中央。陵墓中竖立着一个个在那场战役中牺牲的战士的墓碑。弗雷姆率领着众人为他们举行了一场隆重的葬礼，杰兰特、约书亚以及黑娜尔也一同参与其中。
“呜呜……呜呜……呜呜……”号角长鸣，艾卡家族的士兵在陵墓两旁一字排开。一名牧师站在中央的大型墓碑前，开始宣读悼词。弗雷姆率先单膝下跪，在墓碑前抚胸施礼。巴顿拔出佩剑，将剑头树立在地，也同样单膝坠地。紧接着，艾卡家族的士兵们以及在场的其他人也纷纷拔剑单膝下跪，一同悼念这些阵亡的将士。
“长夜将至，伟大的勇士在此长眠。没有封地，没有宝冠，没有荣宠。但你们尽忠职守，生死于斯。你们用手中的利剑，守护骑士的荣耀，砍断帝国的铁蹄；你们犹如破晓的光明，唤醒胜利的号角，成为王国的坚盾。你们将生命与荣耀献给燃烧中的火焰，从今往后，夜夜皆然。愿伟大的勇士安息，愿骑士的荣耀长存。愿光之女神保佑你们的亲人和故土，愿燃火王国的圣火经久不息。”
牧师宣读完悼词，陵墓上响起了寄托哀思的圣歌。一道悠扬的旋律在夕阳平原上空缓缓升起，众人神情肃穆一同唱起圣歌，为那些死去的勇士们表达祝福。
悠扬的圣歌在耳边响起，约书亚似乎有种似曾相识的感觉。“这首歌我好像以前在哪里听到过。”约书亚心想。马洛里岛相对于盖亚大陆来说曾经是一块荒蛮之地，作为囚犯流放的一个场所，所以那里的人们并没有传唱圣歌的传统。但是盖亚大陆上的每一个角落都会流传这种圣歌，人们习惯用它来寄托哀思和表达祝福。
举行完葬礼后，众人又重新回到逐焰城中开始了正常的生活。不过最令众人关注的事情便是那名“沉睡的黑娜尔”的来历。只可惜弗莱明医生花了很长时间还是没有查出中毒的原因。终于有一天，他在一本古老的医书上发现这种毒素正是来源于一种沙漠毒蝎身上的剧毒。
“这应该是来自一种沙漠毒蝎身上的剧毒。但和我们平时所见到的沙漠毒蝎又有些不同。这种毒蝎的毒性十分厉害，被它蛰到人会瞬间感到神经麻痹而且呼吸困难，如果不马上放血治疗的话，很快就会丧命。令我感到惊讶的是，这个女孩竟然只是昏迷了。看来在她的身体里也蕴藏着许多秘密。”弗莱明说道，“只可惜她已经错过了救治的最佳时机，我尚未找到清除蝎毒的方法。因为中了这种蝎毒的人一般活不过当天，她已经存活了三个月，不得不说是个奇迹。可是这也让我们没有任何案例作为参考，想要唤醒她不知道要何年何月了。”
“唉，可怜的孩子啊！我猜她之所以会中毒一定跟那帮帝国骑士团的人有关。”弗雷姆想了想说道。
而在遥远的浮游城，前线传来了失利的消息，更为糟糕的是又一块圣剑碎片落在了敌人的手中，这令帕尔萨十分气愤。整个兰斯帝国又将掀起新一轮的风暴……
第一百零八章 御前会议
面对接二连三的失败，帕尔萨整个人已经变得怒不可遏。王国历524年第一天的早上，他就召集齐五龙骑士团的所有团长上朝议事。
“咳咳咳……其实几个月前我就想召集你们好好开个御前会议。但是你们这些团长似乎一个个都很忙，只有新年来临的时候才有机会聚在一起？”帕尔萨坐在宝座上露出诡异的眼神。
王座厅内是一片璀璨珠宝、华贵裘皮和亮丽织锦的海洋。浮游城内的大臣和贵妇们群聚于大厅后方，站在朝堂外的高窗之下，像菜市的主妇一般互相推挤。
由于是新年第一天，帕尔萨的廷臣们在今日都极力攀比。那些贵族们很多都穿着一身豪华的羽衣，奇异而夸张的服饰让这些人看起来像一只亟欲腾空的巨鸟。还有教会的主教，他的头每动一下，冠冕上水晶便散发出七彩的虹光。在他的王座周边，朝仪和神官们都身穿带金色条纹的鹅绒礼服，熠熠生辉。为自从帕尔萨即位以来始终保持着阴暗冷色调的王宫带来些许光华。连那些宫廷伯爵的夫人及母女都换上了绒布与毛皮做成的礼服，彼此相得益彰，而五龙骑士团的团长们更是踩着镶金边的鲜红绸毯站在离王座最近的地方。帕尔萨高坐在所有人之上，他穿着一身黝黑的锦衣，黑披风上嵌有许多蓝宝石，头戴沉重的金冠。
他对着整个朝堂扫视一圈，发现好像缺了什么重要的人物：“凯！”
“国王陛下，有何吩咐？”凯从席位中出列，在帕尔萨面前单膝下跪。
“白奥呢？白奥那家伙怎么又没来？”帕尔萨大声喊道。
“其实白奥大人在哪里，我也不知道！”凯回道，“昨天晚上我还到过他位于浮游城的邸宅。当时只有龙夫沃瓦在邸宅之中。他说白奥大人又驾着他的坐骑出游去了。临走时还吩咐说凡是需要五龙骑士团团长出席的会议都由臣下代为出席。”
“龙夫沃瓦？真是可笑！”坐在王座上的帕尔萨冷冷一笑，“沃瓦他不就是白奥家的一个马夫吗？”
“可是国王陛下，现在白奥大人的坐骑已经换成了一条白龙，所以沃瓦坚称自己是一名龙夫。”凯恭敬地回应。
“这种无聊的事情不是我所关心的。我只想知道白奥这家伙去哪了？”帕尔萨大声喊道。这一声怒吼使得原本纷扰的高窗之下突然变得鸦雀无声。
“国王陛下，在下实在不知团长大人的去向。”凯说道。
“身为帝国的白龙骑士团团长，几年来几乎没有为帝国打过一场仗，全部都交由手下去代劳。这样的团长我要他有何用？”帕尔萨笑道。
“陛下，白奥大人以前对我们说过，人与人之间的战斗，他已经提不起任何兴趣了。除非有骑士团团长级别的对手出现，否则别去劳烦他。他说还是和传说中的巨龙切磋有意思。”凯站起身来。
“哈哈，白奥这家伙还真是自负。不过这次我在逐焰城遇到了一个相当强劲的对手，不知道他会不会有兴趣。”突然施罗德在一旁大笑起来。
“您说的是当初和您交手的那名持有古铜色宝剑的神秘人吗，施罗德大人？”凯转过头去看着施罗德。
“哈哈，没错就是那个家伙。我能够感受到他那股强大的斗气，不逊于我们任何一位团长。而且似乎有种熟人的味道。”
“咳咳咳……施罗德大人，现在我们是在朝堂之上，请您对国王陛下保持应有的尊重。这里并不是城里的小酒馆，请您不要再讨论和今次议题无关的内容了。”一旁的黑龙骑士团三大魔法师之一艾克贝尔多看着施罗德。
“施罗德，现在弗雷姆那个老家伙又重新夺回了伊萨罗行省。基德兄弟也不知所踪，你们红龙骑士团还需要休养多久才能重新起兵，对逐焰城发动新一轮的攻势。”
“这个我得问一下爱因斯坦！”施罗德摸着脑袋说，“由于伊萨罗火山突然喷发，我们红龙骑士团的大部分作战机器人都被山石所掩埋。你要知道，我们红龙骑士团作为帝国的最强机械化部队，这些机器人是我们最为重要的战力。现在爱因斯坦正在重新赶制一批新的作战机器人，我估计还要很长时间。”
“是这样嘛？”艾克贝尔多朝着施罗德微微一笑。
“信不信由你，反正现在的红龙骑士团需要重新修整一下以恢复战力，伊萨罗那个鬼地方暂时别让我们再过去了。”施罗德打了个哈欠，“呆在火山脚下的那段日子，我每天晚上脱下盔甲，身上的汗水都跟在水里游过似的。”
“既然红龙骑士团暂时没有能力继续作战，那其他几个骑士团呢？”帕尔萨看了王座下的凯和米兰达一眼。
“陛下，我们蓝龙骑士团连年在海上征战，士兵们也相当疲劳了。况且马洛里和米克岛两场战役下来，我军损失惨重，有多艘战舰受损，眼下也不太适合出战。”米兰达上前说道。今天的米兰达和往常有些不同，身上穿着一件金色的盔甲：锃亮如金子的钢板上嵌有繁复的黄金涡形装饰，护肩上围了一圈旭日状的钻石，双肩上的宽阔护甲扣住一件又长又重的白色披风，让她显得格外英气逼人。
“米兰达大人！这些年罗杰海盗团十分猖獗，频繁出现于加罗海及米罗海海域。”帕尔萨看着她说道，“你们蓝龙骑士团屡次围剿均告失败，最近的两次重大战役几乎全军覆没。你觉得这个责任应该由谁承担？”
“作为蓝龙骑士团的团长，失利的责任我愿意悉数承担。”米兰达双眉紧蹙。
“您凭什么来承担呢？”艾卡贝尔多突然在一旁笑道。
“哼，随你们怎么处置！”米兰达瞪了他一眼。
“那我就先说说看我的想法，米兰达大人。”帕尔萨露出了那副标志性的诡异笑容，“这些年你为帝国不辞辛劳，四处征战，想必也很累了。不如就回家先休息一下吧？蓝龙骑士团团长的职位本来是你丈夫罗杰大人的。可是这些年来他一直杳无音信，才由你暂时代理团长之职。既然只是代理，那我可以安排其他人选来替代你，让你能够好好休息一下！”
帕尔萨走下王座，向米兰达致意。他在朝堂上打了一个响指，随机就有一名内侍拖着一个盘子来到殿上。盘子里放着一块金牌，嵌有蓝宝石雕刻而成的玫瑰图案。“我听闻你有着冰玫瑰的美誉，为感谢你长久以来对帝国的贡献，”帕尔萨宣告，“在你即将离任之际，特赏赐此物于你。”
“陛下，”米兰达道，“蓝龙骑士团清剿海盗不利，您赏赐之物，我受之有愧，还是把它留给您其他忠实的部下吧。”
“哼！一个卸任的代理团长竟敢拒绝国王陛下的好意？”艾克贝尔多双眼紧盯着米兰达。
高窗之下瞬间传来一阵骚动。
“啊！国王陛下这是要解除米兰达大人的职位啊！”
“米兰达大人卸任以后，谁会成为蓝龙骑士团的代理团长呢？”
“我看应该是雷拳张大人吧？他是现在蓝龙骑士团里除米兰达大人外最有威望的人物。”
“我看未必！国王不是在几年前委派了一名副团长进入蓝龙骑士团吗？说不定他马上就能成为正式的团长了！”
“这个副团长是谁啊？我怎么从来没见过！”
“没人见过他的真面目。我记得大家管他叫——蓝色幽灵！”
面对艾克贝尔多地斥责，米兰达轻声一笑：“感谢陛下赐予在下自由之身。我终于可以抽出时间，去寻找一下我丈夫的下落了了！”说完，她突然将自己的晶剑从腰际拔出。
第一百零九章 册封表演
米兰达拔出宝剑的举动，让朝堂之上的所有人都吃了一惊。几名御林军的守卫纷纷拔出佩剑冲到了殿前。
“米兰达大人，您这是想干什么？”艾克贝尔多问道，“您难道不知道在王宫大殿上亮武器是对国王陛下的不敬吗？我们甚至可以对您的用心表示怀疑，莫非您想行刺国王陛下？”
“艾克贝尔多大人，收起您那可笑的想法吧！”米兰达双手将自己的晶剑托举到胸前，对着帕尔萨说道，“国王陛下，这把晶剑是我们家族世代流传的神兵利器，伴随我征战多年。既然我现在已经从蓝龙骑士团团长的位置上退了下来，也就是说我不再是帝国骑士团的一员了。请您将我这把晶剑收下，作为我不在过问骑士团事物的例证。等我找回我的丈夫罗杰，让他重新回到蓝龙骑士团团长的位置后，您再将它还给我吧！”
“米兰达大人，我十分感谢您对帝国所作出的贡献。而且我只是想让你暂时休息一下，并不是要把你完全驱除出帝国骑士团的队伍。说不定有朝一日，我需要仰仗你再度统领蓝龙骑士团呢！所以你的宝剑我拒绝接受。”帕尔萨笑道。
“既然如此，那我就谢过陛下了。”米兰达说完便将晶剑插回腰际，并转身准备离开王宫大殿。
米兰达朝着殿外缓步前行。当她经过艾克贝尔多时，对方突然露出了一道阴冷的表情。“米兰达大人，我曾听闻您在米克岛上同罗杰海盗团的海盗之王交过手。您看清楚他的身份了吗？”
“对不起，那个人当时一直披头散发，眼睛上还用眼罩遮挡掉了一部分。我很难认出他的真实面貌。但是有一点我能肯定，他并不是我的丈夫。虽然他们海盗团的名字和我丈夫的一模一样。”米兰达停下脚步头也不回地向艾克贝尔多说道。
“米兰达大人，说实话您的丈夫离开您也有六年多的时间了。在这六年里，帝国也发动了包括您在内的很多人力去寻找他的踪迹，可是一直没有结果。说不定罗杰大人已经改头换面，变成我们认不出来的样子了。”艾克贝尔多笑道，“我也希望罗杰海盗团的幕后首脑不是我们亲爱的罗杰大人。”
“接下来的日子，我会尽全力去寻找我丈夫的下落的。”米兰达笑道，说完她便继续朝着殿外走去。
“米兰达大人，需要我们帮忙的地方请尽管开口。现在的您既然已经不再担任蓝龙骑士团团长一职了，那人员调动起来不是一件很容易的事情。”艾克贝尔多又朝着米兰达补充了一句。
“谢谢您的好意，我会记住您这句话的！”米兰达的身影早已消失在王宫大殿上，留下一道声音传入众人的耳中。
“刚才只是一个小插曲，我们还是尽快回到原来的议题当中来吧，国王陛下！”艾克贝尔多对着帕尔萨单手抚胸道。
“红龙、蓝龙既然都无法出战，那么就只剩下你们白龙骑士团了！”帕尔萨对着殿前的凯说道，“凯大人，你不会也想说现在的白龙骑士团也需要修整吧？”
“很抱歉，我想是的国王陛下！”凯再度单膝下跪，“最近帝国的几次重大战役，我们白龙骑士团才是损失最为惨重的。马洛里岛之战，我们的兽人部队几乎全军覆没。而米克岛之役，又损失了大量破法者部队。最近在逐焰城的那场遭遇战，我们白龙骑士团的狮鹫部队也损失殆尽。这种状况之下，我军无力再战了？”
“可恶！”帕尔萨的一只手重重地拍在了自己王座的扶手之上。但是由于他还在朝堂上议事，必须保持国王应有的风度，嘴里想吐出去的脏话又马上咽回了肚子里去。
“国王陛下，我们金龙骑士团一直在浮游城负责王室的守卫工作。”这时波顿突然出列，“几年来我们没有经历过一场远征，经过六年时间的重建，部队又恢复到原来的规模。我请求陛下您能够给我们一个机会，以洗刷拜伦那个叛徒带给金龙骑士团的耻辱。”
“金龙骑士团？”帕尔萨用诧异地眼光看着波顿，他的思路停顿了片刻，然后耸了耸肩膀对着波顿笑道，“你们还是继续负责守卫浮游城的工作吧。况且当初维塞尔斯和温提尼斯两位王室公爵起兵公然反叛被我们镇压后，他们的封地飓风堡以及赫伦堡，也是由你们金龙骑士团派人接管的。如果派你们远征伊萨罗行省的话，势必会造成两地的局势不稳。”
“国王陛下，波顿大人忠于王室，其心可嘉。既然您不愿派他率兵征讨逐焰城，那么还请您为他加官进爵以表彰他的勇气。毕竟其他几大骑士团现在都因为各种原因无法为帝国出战。”艾克贝尔多对着帕尔萨深深地鞠了一躬。
很显然，艾克贝尔多的话是说给其他骑士团统领听的。而帕尔萨也十分乐意与他的手下达成这种默契。
“波顿将军，这几年一直忠于职守并致力于洗刷拜伦这个叛臣为五龙骑士团带来的耻辱，我早就想嘉奖他了。”帕尔萨笑道，“就请御前会议从事——凯曼爵士宣布我的旨意。”
凯曼爵士来到殿前向着帕尔萨单膝下跪，随后又站起身来对着殿上众人：“在帝国动乱频仍的险恶之际，金龙骑士团之统领波顿将军以其一贯之操守，为帝国鞠躬尽瘁，堪为楷模。遵照陛下意愿，特予嘉奖并昭告天下，加封波顿将军为伯爵，授予历史悠久的赫伦堡及其所有封地税赋，但凡赫伦堡所辖诸河流域，均由波顿伯爵总督。但因金龙骑士团身为帝国之守护，波顿伯爵虽继承此等荣耀，而无法入驻赫伦堡，特暂由其金龙骑士团之部署代为掌管。陛下有令，首相和重臣均表赞同。”
“感谢陛下的恩赐，在下一定会为帝国尽忠职守，努力洗刷拜伦带给金龙骑士团的耻辱。”波顿单膝下跪。
“哼哼！这一唱一和的，真是有趣！”施罗德在一旁看着大殿之上这场拙劣的表演，不禁笑出声来，“虽然拜伦那家伙背叛了国王，但是波顿这家伙也背叛了拜伦。”
凯则在这场册封仪式中嗅出了一些特别的味道：“帕尔萨这是故意做给我们其他几个骑士团看的。看来帝国马上就要进入多事之秋了。白奥大人，您快点回来吧！”
“凯大人，我还有一件事情要问你。”这时，帕尔萨突然话锋一转，“听西蒙士官汇报，此番逐焰城一战，帝国所通缉的要犯——杰兰特也在艾卡家族的队伍中？”
“是的，国王陛下！”凯，“西蒙士官和兰斯大人均和他有过交手。观察此人的样貌，与当年金龙骑士团的杰兰特骑士无异。”
“据说他的身边还跟着一男一女两名孩子？”
“是的，陛下！那名女孩据我们调查的情报显示，应该是叛军自由之翼首领——大剑黑格的女儿。至于那名男孩身份还在调查之中。”凯回道。
“哼哼，我看已经不需要再做调查了！”帕尔萨心想，脸上露出了一丝阴沉的笑容。
“国王陛下，那个男孩会不会就是王……”波顿突然想到了什么。
“住口！”帕尔萨大声喝止住波顿，“这个男孩的身份就由我的黑龙骑士团暗影法师部队负责调查了，当下不要做任何无谓的假设。一切等调查结果出来再说！”
“遵命，陛下！”波顿回应了一句。
“啊……这是什么怪物啊……救命……”突然王宫大殿之外，传来一阵阵呼救声……
第一百一十章 多事之秋
“是谁在外面如此喧闹？”艾克贝尔多对着殿外大声嚷道。
“哎呦呦……”一名御林侍卫慌慌张张地跑进了王宫大殿，“白奥大人他骑着一条白色的巨龙降落到了王宫内。那条白龙凶猛无比，还会喷火。我们的侍卫想要驱赶它，结果被它狠狠地弹飞了。”
“哼哼，让你们不要惹到奥西里斯那家伙。一旦它发起怒来，有时候连我也控制不了它。”一个身材挺拔的金发男子从容地走进了大殿之内，脸上流露出一种孤傲的表情。
“白奥，你这家伙终于来了！”艾克贝尔多对着白奥笑道。
“艾克贝尔多大人，自从您接替国王陛下但任原来的黑龙骑士团团长一职后，我感觉您变得嚣张了许多，连贵族应有的礼节都忘记了吗？”白奥瞪了艾克贝尔多一眼，“虽然我们五龙骑士团的团长全部都是平级的，但是我们几位比你担任团长的时间要长许多，见到我请您用尊称……”
“对不起，白奥大人，我刚才失言了，请您原谅！”艾克贝尔多笑道。
“白奥，我们刚才还在议论你的事情呢，没想到你居然来了。”帕尔萨说，“最近你又跑到哪里去了？不会整天无聊到去和那些龙决斗吧？而且据我所知，龙族之人聚居在洛加圣地，自从夺走了我们的一块圣剑碎片后已经很少到大陆上来了。”
“国王陛下，您整天忙于国事，就不用关心我们这些人所做的那些微不足道的事情了。”白奥上前回道，“前几天，我在远方听说今天有一场重要的御前会议，所以星夜兼程赶回了浮游城。”
“很好，既然有着大陆最强骑士之一的白奥大人回来了，那我就犹如吃下了一颗定心丸了。”帕尔萨笑道，“最近我们对盖亚大陆上的几股反抗势力的镇压均告失败。三大骑士团全都损失惨重。包括你的白龙骑士团在内，都说自己需要休战一段时间以恢复战力。不知道白奥大人，你有什么看法。”
“我关心的是，这些叛军当中有哪些厉害的人物！”白奥说。
“自由之翼的统领，有着‘大剑’之称的黑格·马洛里，不知您听说过吗？”艾克贝尔多率先发话，“他在马洛里岛统治多年，并组织了名叫自由之翼的叛军，公然和帝国对抗。前些日子，你的白龙骑士团同蓝龙骑士团一起攻打马洛里岛结果差点全军覆没。”
“就是曾经的王国流放地——克雷吉岛吧？”白奥冷笑一声，“以前我就听说过，国王陛下多次派兵围剿他们都以失败告终。当时我还以为是因为我们这边消极怠慢所造成的。现在看来他们的实力果然不差。”
“罗杰海盗团的团长，虽然我们不能确定他的真名是不是也叫做罗杰。但是在前些日子的米克岛之战中，和米兰达大人交过手。两人不分胜负。”艾克贝尔多又补充道。
“和米兰达不相上下，看来也很有实力。不过他应该不是我的对手。”白奥轻蔑地笑道。
“到底是白奥大人，竟然敢这么说。还好米兰达大人已经离开了，要不然可有好戏看了！”高窗下的众人又七嘴八舌地议论开来。
“艾卡家族的族长——炎魔弗雷姆·艾卡我想您也听说过吧？此外，艾卡家族之中还有上一代的风云人物——风神伊里亚德·艾卡。”艾克贝尔多又说道。
“风神？我听说过，他好像是兰斯王国以前的首席**师。我没记错的话，国王陛下在做首席**师之前的一任就是他吧？”白奥回道。在回应的同时他还注意观察了一下帕尔萨，此时的帕尔萨突然变得面色铁青。“看来当初的传言是真的了，帕尔萨那家伙确实被伊里亚德狠狠地‘打过屁股’！”白奥心想。
艾克贝尔多顺着白奥的目光也看了帕尔萨一眼，看见帕尔萨此时的模样，艾克贝尔多才突然想到自己提到了一个不该说的名字。他迅速转移话题：“不知道这些接二连三出现的强大敌人，是否激起了您的兴趣。”
“艾卡家族那两个老人全部都是法师，对我这样的骑士来说没有任何战斗的意义。这些人当中我唯一感兴趣的就是大剑黑格。可惜我听说蓝龙骑士团现在无法出战。想要登上马洛里岛我们还是必须倚仗蓝龙骑士团的强大舰队才行。如果让我驾着白龙穿越米罗海飞到那边，那只能是一种骑士间一对一的决斗，达不到您的最终目的吧，国王陛下？”白奥笑道。
“艾克贝尔多，我想你还说漏了一个人。”这时候，施罗德突然又插了一句，“我们在逐焰城一役遭遇的那伙神秘人。其中有个持剑的家伙实力也相当强劲。我很久都没有遇到过那么强劲的对手了。”
“可是您并没有看清楚他的真面目，我们无法像白奥大人做具体描述。”
“在那个家伙的身上有着一股熟悉的味道，我总感觉可能是我们认识的人。”施罗德嚷道。
“整个盖亚大陆，实力能和你们五龙骑士团团长相提并论之人，屈指可数。”帕尔萨说道，“既然你说可能是和你们相熟之人，我不由得想到了某一个人。”
“国王陛下，您的意思是？”艾克贝尔多问道。
“施罗德，那群神秘人你上次说一共有几个？”帕尔萨对着施罗德问道。
“好像一共是六个人。”施罗德回道。
“没错！我记得当初圣光大殿一役，金龙骑士团那伙叛军当中一共有六个人不知所踪。以拜伦为首，算上杰兰特一共正好是六个人。”帕尔萨说。
“可是杰兰特并不在那伙神秘人之中，他一直是以真面目示人。”施罗德说，“我说当时为何见到那个人有种十分熟悉的感觉。”
“除去杰兰特，那帮叛贼一共有五个人，另外多出来一个人是谁呢？”帕尔萨念叨着。
“据爱因斯坦的仪器探测，他们六个人当中，有三个人达到了黄金骑士级别的斗气。我记得梵妮、拉娜和西露芙那三个女人都不具备黄金骑士的等级。拜伦和凯文之外剩下的那名神秘人也拥有黄金骑士等级的斗气。而且那个家伙似乎还是个女人。”施罗德想了想说。
“女人？难道是她……”帕尔萨的内心一阵悸动。
“既然如此，等到你们下次再要出征的时候别忘记叫上我。我一定会给这些叛军点厉害瞧瞧！”白奥冷冷地说道。
“反正我们红龙骑士团要等到新一批的作战机器人完工后才能出征，要是你们其他几大骑士团休整完毕，可以叫上我一起去战斗。哈哈哈！”施罗德笑道。
“你们几个……”艾克贝尔多脸上呈现出一幅哭笑不得的表情。
整个御前会议更像是一场闹剧最终草草收场。虽然得知白龙、蓝龙、红龙三大骑士团战力受损，短时间内无法再次进行大规模的战斗，但帕尔萨也从今天的会议中重新估量了各位团长的态度。
夜晚，他又重新来到了那个熟悉的密室。但是混沌之王卡奥斯的脸色似乎也并不好看。
“帕尔萨，你太令我失望了。”卡奥斯发出低沉的声音。
“您知道了些什么？”帕尔萨惊讶地问道。
“你别忘了，你的镜像魔法是谁教你的？你们在王宫大殿内开御前会议所聊到的内容都已经在我们的掌握之中。”卡奥斯恶狠狠地说道，“我的耐心是有限度的！”突然一道黑影化成了两只魔爪，迅速地掐在了帕尔萨的脖子上。
第一百一十一章 新的历练
“呃……伟大的混沌之王……您这是要干什么？”帕尔萨的颈部被黑影化成的魔爪牢牢地掐住，“我……我快喘不过气来了……咳咳咳……”
“你太令我失望了。”卡奥斯恶狠狠地嚷道，“本来我以为你登上国王的宝座后，我降生的日子会越来越近。但是没想到你一次又一次地令我失望了。圣剑碎片一块都没有出现在浮游城，全部落到了敌人的手中。暗黑祭坛也迟迟没有消息。最令人感到可笑的是，号称帝国最强骑士团的五龙骑士团居然接连失利，还丧失了短时间内反扑的实力。”
“卡奥斯大王，请您冷静。要是我死了，就没人知道你在这里了。”帕尔萨苦痛地喊道，“咳咳咳……您先把您的手松开，听我解释。”
“要是你这辈子都无法找到暗黑祭坛，无法毁掉圣剑碎片，我不是仍旧和以前一样，又将在这《圣魔法典》中度过漫长的岁月，直到有人再一次将我发现。”卡奥斯的魔爪从帕尔萨的颈部渐渐松开，“也许下一个发现我的人会比你厉害点？”
“咳咳咳……卡奥斯大王，您的本体已经沉睡了了千年的时间，也不差这六年了吧？”帕尔萨似乎还没喘过气来，“我现在正在修炼那个可以延长寿命的黑暗魔法，我一定会在有生之年帮您复生的。”
“嗯？那个可以随意跟换身体的魂器魔法？”卡奥斯突然笑道，“没想到你的悟性还不错！”
“另外，我带给您的并不全都是坏消息啊，卡奥斯大王！”帕尔萨说道，“至少我们已经掌握了杰兰特还有约书亚王子的下落。除掉光之末裔的计划又重现希望了。”
“哼！如果我的魔兵魔将们能来到这个世界，就算是光之末裔，也早就全都被我们给消灭殆尽了。”卡奥斯冷笑一声，“所谓的五龙骑士团不过也就是在人类中可以吹嘘一下。剩下的两块圣剑碎片，希望你不要再搞砸了。只要能找到暗黑祭坛，我的手下就可以来到这个世界，成为你强大的助力。比起那些难以驾驭的骑士团团长，我相信我的这些手下们会相对管用一点。”
“卡奥斯大王，我一定不会让您失望的。您再给我几年时间，我会带给你好消息的。”帕尔萨说，“我会再度追加有关杰兰特和王子的赏金，要是大家看到一个神秘的小男孩都值那么多钱，一定会帮我们努力去寻找的。”说完便退出了密室。
“哼！等我真正掌握了魂器魔法，取得长生不老之术。所谓的混沌之王，不过也就是我手中的一枚棋子罢了！”帕尔萨心中暗暗想道，“到时候我不只将成为人类世界的主宰，整个天界甚至是魔界也都将在我的掌握之中。卡奥斯，现在的你对我来说还有很大的利用价值，我怎么会轻易地让你降临到这个世界呢！如果真这么做的话，那我就太愚蠢了，哪怕是现在身为国王的我，也好过等你降临后成为你的奴仆，哼哼哼！”
“哈哈哈，波顿将军恭喜您啊！哦不，我该称呼您为波顿伯爵了。”会议结束后，波顿的宅邸变得日常热闹，那些高窗下的贵族纷纷前来为波顿道贺。
“哈哈，看看帕尔萨这些年训练了多少条好狗出来啊！”得知波顿家门口人丁兴旺的施罗德，心里暗暗想道。
“管他呢，至少受封后，那家伙的所得到的俸禄和税赋足够他享用一辈子的了。”艾琳笑道，“这年头做叛徒的叛徒，日子反而滋润啊！”
“哼！毕竟是金龙骑士团的余孽，这些封号不过都是虚位啊！每个人都知道，现在掌握赫伦堡的所谓金龙骑士团的部署，其实都是帕尔萨这几年从黑龙骑士团里调入的。而赫伦堡诸侯曾经效忠的是温提尼斯公爵，现在直接归属王室管辖。他们不可能接受像波顿这样非贵族出身的人作为封君的。”至于白奥，在御前会议结束后，听与会的众人说起，才知道波顿受封伯爵的消息。他在自己位于浮游城的官邸之中擦拭自己的宝剑，脸上则露出一副轻蔑的神情。
而米兰达暂时卸任的蓝龙骑士团代理团长的消息也在军中很快传开。与她一起离开的还有人鱼公主海莉以及她的妹妹黑珍珠莉拉。
“师傅，您听说米兰达大人离开的消息了吗？”巴尼斯港，蓝龙骑士团海军大营，铁拳罗格急匆匆地跑到军帐之中向雷拳张报告情况。
“哼，一定是前番几次失利，蓝色幽灵向国王进了谗言。”张忿忿地说道。
“是的。国王说让米兰达大人休息一段时间，其实就是找个理由将她解职了。”罗格回道，“不过据说米兰达大人并没有表现出沮丧的神情，而且还为此感到高兴。她说这样一来就可以有充分的时间去打听罗杰大人的下落了。”
“哼！罗杰大人对我有救命之恩，我呆在蓝龙骑士团就是为了报答他的救命之恩。现在连米兰达大人都离开了，蓝龙骑士团也没什么值得我效忠的了。”张冷笑一声。
“是啊，师傅。很可能那个恼人的蓝色幽灵会接任团长一职。”罗格说道，“不过我想整个蓝龙骑士团听您的命令的人肯定要比他来得多。”
“他说得没错，张！”突然一个女人的声音从帐外传来，一袭戎装的米兰达出现在了两人面前。
“米兰达大人，还能见到你真是太好了！”张兴奋地说道，“我们刚才还在想，如果你走了，我们是不是还有继续留在蓝龙骑士团的必要。”
“我希望你能留下，张！”米兰达神情严肃，“如果蓝龙骑士团让蓝色幽灵掌握，那以后就算我们找回罗杰大人，他也无法再回到蓝龙骑士团了。那时的蓝龙骑士团一定已经面目全非了，到处都是蓝色幽灵的人。如果你能留下来帮我牵制住蓝色幽灵，一旦罗杰大人回归，蓝龙骑士团就能恢复昔日的模样了。”
“在下深受罗杰大人厚恩，您的嘱托，我在所不辞。”张竟然没有任何犹豫。
“蓝色幽灵那家伙绝对是个危险的人物，以后你和他共事的时候一定要加倍小心。”米兰达说道，“在他的身上我总能感觉出一种和帕尔萨十分相近的特质。”
“我会小心的，米兰达大人！祝您早日找到罗杰大人，那时候我们蓝龙骑士团又会重现辉煌的。”张向米兰达致意。
“感谢你为我和我丈夫所做的一切，接下来的日子，你们都要好好保重。”米兰达向在场的众人告辞。
“姐姐，你为什么不对张大人说出真相呢？”离开巴尼斯港，莉拉对着米兰达问道。
“你姐夫他其实也有很多事情瞒着我，这次我一定要找到他问个明白。”米兰达笑道，“不过我确实有点对不住张大人，以后找寻圣剑碎片这样的苦差事又要他一个人包办了。”
在遥远的逐焰城，艾卡家族也开始对燃火王国的新一轮建设。他们深知虽然帝国骑士团此番遭受到了一次严重打击，但是以艾卡家族的实力要和整个帝国进行正面对抗，是一个十分漫长的过程。
“杰兰特骑士，我想和你单独谈谈。”一日，弗雷姆找上了杰兰特，“现在你和王子殿下的行踪已经暴露了。我想帕尔萨那家伙一定不会放过你们的。”
“但是帕尔萨应该也不敢当众宣布约书亚的身份吧？”杰兰特回道。
“这样一来只会让情况变得更加糟糕，说不定他会暗中下手。”弗雷姆眉头紧蹙，“王子殿下还需要经过不断的历练，努力使自己变得更加强大才行。只有这样才能更好的保护自己。”
第一百一十二章 烈焰神殿
“您说得没错，弗雷姆大人。王子殿下身为光之末裔，体内确实蕴藏着异于常人的强大力量。在每一次战斗里，他总能在最危急的关头，爆发出惊人的能量。但现在这股力量并不稳定。”杰兰特说道，“的确还需要通过某种契机让他能够真正强大起来。只要能达到我现在所具有的白银骑士等级的斗气就很受用了。”
“是的，杰兰特骑士。我相信只要有你在，王子殿下的剑术以及作战指挥方面的能力不会有多大问题。但是斗气的成长不是一朝一夕的。斗气提升最理想的方式就是通过——战斗。以战斗作为试炼，斗气就能够不断地得到激发。”弗雷姆说，“但是这样一来王子殿下就会陷入极度危险的境地。”
“没错！约书亚的每一次爆发都和与帝国骑士团的战斗有关。只是现在帕尔萨很可能已经知道了王子殿下的下落。他所面对的敌人一定会比以往更为凶残。即便像施罗德、雷拳张这样强大的对手，面对一个孩子也不可能痛下杀手。但如果是受到帕尔萨指使的人与王子殿下遭遇，那他一定会抱有赶尽杀绝的目的。这样的战斗不是王子殿下现在所能应付的。”杰兰特颔部轻点。
“所以我想到了一个地方，可以帮助到王子殿下。让他能够全方位地早日提升自己的实力。”弗雷姆想了想说，“当初我也是通过此地的历练才成为一名强大的火系大魔法师的。我们艾卡家族每一代的继承人都必须进入到那个地方通过考验，才有资格成为艾卡家族未来的族长。”
“燃火王国境内还有如此神秘的地方？”
“没错，这个地方就是传说中的烈焰神殿。”弗雷姆露出了一种敬畏的表情，“据传这个神殿是在数千年前由火神所建，位于焦炭岭西面一个神秘的峡谷之中。神殿里有诸神布下的结界，进入神殿的人们会遇到各种意想不到的考验，当你能成功走出这座神殿之时，你的力量便已得到了完美的提升。”
“传说中天界诸神之一的火神建造的神殿，听上去太不可思议了。”杰兰特使劲摇了摇头。
“一开始我也觉得难以置信，但是当我进入到烈焰神殿之中就发现这一切都和真的一样。”弗雷姆回忆起当年的情景，“里面充斥着各种危险与挑战。这些都很有可能是圣魔大战时所留存下来的战斗气息。可能我们慈爱的光之女神担心这些圣魔大战中遗留的杀气会伤及无辜，便让火神用结界将它们封闭起来，并打造了这座神殿。”
“这个烈焰神殿听上去也是一个十分危险的地方。”杰兰特眉头紧锁，“王子殿下尚未成年，如果只身前去会不会适得其反？”
“杰兰特骑士，这个你完全可以放心。神殿里的守卫都是诸神所留下的幻象，即便受到强烈的攻击也不会因此丧命,顶多昏迷一段时间。而且由于结界的特殊效果，你在里面不进食不喝水也不会影响到自己的生命。总之那里是神的领域，你所经受的一切试炼都会让你自身得到质的飞跃。只是……”弗雷姆解释道。
“您想说什么，弗雷姆大人？”
“只是如果你不能突破这些挑战的话，可能永远无法从里面出来。”弗雷姆叹了口气，“一个人的寿命总有尽头，我在神殿里也看到过许多枯骨。这些骨头都显示出衰老的痕迹，可见他们最后都是老死在神殿之中。终其一生都没能从神殿里走出来。”
“那弗雷姆大人，您花了多久时间，才成功闯过神殿的？”杰兰特问道。
“呵呵，我用了将近十年的时间……”
“十年！？”杰兰特的瞳孔突然放大许多，“弗雷姆大人，以您的实力竟然也需要那么久才能从神殿中出来，如果王子殿下他……”
“杰兰特骑士，如果王子殿下真的是光之末裔的话，我相信他一定能通过考验的。”
“可是……”杰兰特欲言又止。
“除了去烈焰神殿，我们暂时没有其他办法帮助王子殿下提高实力了。”弗雷姆说道，“我们艾卡家族历史上曾经有位强者，只用了六年时间就突破了神殿。我们应该对王子殿下抱有信心。”
“也许吧！”杰兰特想了想说道，“让他在神殿里进行历练说不定比呆在逐焰城抵抗帝国的侵略要安全些。当然我们还是得征求一下王子殿下的意见。”
第二天，弗雷姆便同杰兰特一起找到了约书亚。
“什么？有一个地方可以帮助我提升实力，那真是太好了！”听到关于烈焰神殿的传说，约书亚的脸上露出了兴奋的表情。
“但是神殿里面也充满了各种危险与挑战，你只能通过自己的双脚走出那个神殿。”杰兰特说道，“在整个过程之中，我们都无法陪伴在你身边。不知道你有没有信心接受这样的挑战！”
“杰兰特叔叔，我已经长大了。我觉得也该到了让自己独立应对一些问题的时候了。”约书亚笑道。
“哼！吹牛，你哪一次不是靠杰兰特叔叔渡过难关的？”黑娜尔一脸的不屑。
“哼，你走着瞧，到时候等我从烈焰神殿里出来一定会变成一名出色的骑士的。”约书亚瞪了黑娜尔一眼。
“在神殿里，除了力量与勇气之外，你还要善于思考应对各种突发情况。”弗雷姆对着约书亚说道，“神殿一共有五层，每一层都有各式各样的难关在等着你。当你突破到第五层后，就可以进入神的领域了。等到你走出神殿，我相信你的实力一定会得到大步提升的。只是这个过程可能会很漫长。有些人终其一生都没有走出来。”
“那这些人后来去哪了？”约书亚好奇地问道。
“这些人最后当然是老死在神殿之中了。”弗雷姆眼神一凝。
“啊？”约书亚吓了一跳，“我要是在里面出不来咋办？”
“嘿嘿，你看还没去就吓成这样，我看你还是不要去了。”黑娜尔笑道。
“哼，只要能活着出来，哪怕过几十年都无所谓。到时候我还可以好好欣赏一下你成为老太婆之后的丑模样。”约书亚对着黑娜尔做起了鬼脸。
“哼，你……”黑娜尔的脸蛋涨得通红。
“约书亚，弗雷姆大人当年花了十年的时间在神殿中历练。你哪怕再过十年也就二十出头，还十分年轻呢！”杰兰特安慰道。
“可是这样一来，我什么时候才能见到自己的父亲母亲呢？”约书亚面露忧色。
“没关系的约书亚。记得我曾经跟你说过的话吗？”杰兰特摸着约书亚的头说道，“当你成为一名出色的勇士之后，你就能知道你的身世了。你的父亲母亲都是伟大的人物，我相信总有一天你也将会成为一个伟大的人物带领我们推翻帕尔萨的统治。”
“哈哈，杰兰特骑士。约书亚现在还小，不要给他那么大的压力，我们休息几天，准备动身吧！”弗雷姆笑道。
“那我怎么办？”黑娜尔突然叫道。
“据说黑格大人和罗杰大人过几天要来逐焰城庆祝我们大获全胜，到时候你就可以见到你的父亲母亲了。”弗雷姆笑道。
“哦，不！”黑娜尔摸着自己额头沮丧地喊道，“又要回马洛里岛上了。”
“嘿嘿，你还是回你的岛上做你的公主去吧，外面的世界不适合你！”约书亚笑道。
几天过后，弗雷姆和杰兰特带着约书亚开启了新的征程。烈焰神殿位于焦炭岭的西面，三人一同向着目的地进发。正当他们途径焦炭岭之时，突然听到了一阵呼救声。
“你们想干什么？别过来……”
“听上去像个女孩子的声音，而且感觉在哪里听到过。”约书亚向远处望去。
第一百一十三章 化敌为友
“不会是有人又遇到山贼了吧？”杰兰特心想。
“我过去看看，山贼对我们来说没什么好怕的。”约书亚循着求救声像山谷里跑去。
“等等约书亚，出门在外，万事要小心！”杰兰特大声喊道。
“你是逃不掉了，乖乖跟我们回去吧。据说只要把你们基德三兄妹抓到牢里，就能得到丰厚的赏金。”突然在原地传来一名男人的声音。
“哼，有本事你们就来抓我呀！”一个女孩的声音传到了约书亚耳朵里。
“小姑娘，我劝你老实点，别把大爷我惹毛了。要不是地形不便，我们没法骑马，你早就落到我们手里了。”
约书亚来到了事发地点。他惊奇地发现，刚才发出那阵求救声的正是前不久刚离开逐焰城的基德三兄妹中的小妹——芭芭拉·基德。一条红色的马尾辫，外加那副登山眼镜以及背包上的火箭喷射器，这个画面令他再熟悉不过了。而那帮正一直追逐着芭芭拉的人，约书亚也感到似曾相识。红色的头巾，手上的长戟。“他们是上次帮助我们一起围剿火山魔物的山地猎手们。”约书亚心想。
“给我站住，”山地猎手的长戟扫向女孩，山道两旁的岩石全都有被击打过的痕迹，“我们山地猎手从来没有抓不住的猎物。”
“哼！我的哥哥们当初在山里的时候，也没见你们能奈何得了他们。”芭芭拉背上的火箭喷射器冒出蓝色的火焰，她就这么利用喷射器来帮助自己躲避山地猎手的攻击。芭芭拉的身子在喷射器的辅助下时起时落，灵活地躲开了山地猎手的各种攻击。在她腾空的时候，还不忘从包里拿出些诸如扳手之类的工具投掷出去进行反击。
“啊……可恶！”一名山地猎手不幸被扳手给砸中，额头上鲜血直流，“你死定了，**！”
负责捉拿芭芭拉的山地猎手一共有三名，他们三人在峡谷之中形成三角之势对芭芭拉进行围攻。虽然芭芭拉利用喷射器灵活躲避着他们的攻击，但是由于喷射器的功率有限，她只能进行些慢速低空飞行，所以始终无法逃出他们的包围圈。
于是她灵机一动：“你们这几个蠢货，还还没抓住我？本小姐就站在这块石头上让你们来抓，看你们能不能抓到我。”芭芭拉飞到了一块比较陡峭的岩石上。这块岩石长得很奇特，上方的面积远大于下面，犹如一根柱子树立在山道上。
“哼，你以为躲在上面我们就拿你没办法了吗？哼哼，这样的高度，已经是你飞行器的极限了。你自己作茧自缚把自己困在上面了。”一名山地猎手笑道。
“哦，是吗？”芭芭拉从背包里掏出一管炸药，利用喷射器上的火焰将导火索点燃。
“这种程度的炸药是伤不了我们的。”山地猎手笑道，“以我们初级青铜骑士等级的斗气，足以抵消炸药爆炸所产生的威力。”
“我可没说这些炸药是用在你们身上的。”芭芭拉微微一笑，将炸药往地上一扔。只见这管炸药不偏不倚地落在了岩石的底部。“砰”的一声巨响，岩石底部被炸得粉碎。芭芭拉脚下踩着的岩石瞬间向前方倒下，上方的岩壁上不断有碎石落下。
“大家快闪！”山地猎手见势不妙急忙四散逃窜，倒塌的岩石将山路分隔成了两段。芭芭拉借着飞行器逃出了山地猎手的包围圈：“你们这群笨蛋，想要抓住本小姐还早十年！”
芭芭拉露出轻蔑的眼神，从山路的另一侧腾空而去。
“哼哼哼！**，你高兴得太早了。”突然芭芭拉的身前出现了一道高大的身影。约书亚发现这个的装束和那几个山地猎手没有多大区别，只是肩上多了一个金色的纹章。“他是上次那帮山地猎手的老大？”约书亚似乎认识这个人。
“啊！”芭芭拉惊叫一声，准备调头逃跑，结果一只手臂已经被对方牢牢地抓住了。
“哼哼，**你乖乖束手就擒吧！”那名山地猎手的头领将芭芭拉用力一甩。芭芭拉重重地摔在了地上。由于是背部先着地，她背包上的喷射器被摔得破烂不堪失去了动力。
“我们几个已经找了你们好久，虽然还没找到你的两个哥哥，不过先抓你回去领赏也不错。”猎手统领露出狰狞的笑容。
“你们……你们想把我送到哪去？”芭芭拉坐在地上一边向后退去，一边紧张地喊道。
“这一带花钱雇我们收拾你们的富商有很多。有些山民甚至集资请我们剿灭你们这些山贼。”山地猎手头领笑道，“你这**，年纪还小。我想他们不会拿你怎么样的。运气好些说不定有贵族会收你做贴身侍女，运气差些至少也能做个女佣什么的吧！”
“滚开！我才不会去呢！”芭芭拉大声喊道。
“至于你那两个哥哥，我估计只有上断头台一条路！”突然，山地猎手头领的目露凶光，向芭芭拉一步步逼近。
“你别过来，别过来！”芭芭拉不断向后挪动着身体，但还是被山地猎手头领一把抓住。
“啊，可恶的东西！竟敢咬我！”芭芭拉情急之下在头领的手上狠狠咬了一口。
山地猎手头领一下甩开了芭芭拉，怒不可遏地喊道：“给我去死吧！”一把锋利的长戟朝着芭芭拉劈头砍去。
“镗！”一阵清脆的金属碰撞声在山谷中回荡。芭芭拉发现一个与自己体型相仿的背影挡在了自己身前。在这万分危急的时刻，约书亚手持宝剑挺身而出。由于要去烈焰神殿历练，弗雷姆专门把他锻造了一把新的宝剑。宝剑是用燃火王国最坚硬的一种岩矿为原料，加上弗雷姆高超的火焰魔法铸造而成。即便是与山地猎手头领那锋利的猎手长戟对抗也不落下风。
“哪来的小鬼，难道你是山贼的同伙？”见到眼前这名身材矮小的男孩，猎手头领露出了轻蔑的神色，“劝你不要在这里妨碍我们山地猎手团做事，不然有你好看！”
“哼！你们这么多人欺负一个女孩子，我约书亚大爷一定要好好教训一下你们！”约书亚底气十足。
“哈哈哈哈！我没听错吧？”猎手头领捧腹大笑，“就凭你这小鬼？你知道站在你面前的是谁吗？我可是在这一代赫赫有名的山地猎手团头领——伊德里爵士。”
“我以前见过你，那时候你在炙热裂谷帮我们一起对付过火山魔物。不过现在我们即将成为对手了。”
“你们是艾卡家族的人吧，居然会出手帮这个山贼**，真是可笑！”猎手头领笑道，“再不让开我连你一起收拾了。”
“哦？你试试看！”约书亚笑着说道。
“笨蛋，我的事不要你管，这家伙很厉害你不是他的对手。”芭芭拉慢慢爬起身来。
“我们现在先暂时化敌为友吧！”约书亚握紧了手中的宝剑。
“哈哈，小鬼！我一招之内就能解决你！”猎手头领大笑，挥舞起长戟冲向了约书亚。约书亚能清楚地感受到这名山地猎手身上的强大斗气。
长戟扫至面前，约书亚没有避让，而是将斗气汇聚于剑身，圣光在他周围闪烁，又是一次激烈的碰撞，两人都退后了几步。
“呵呵，伊德里，你一招已经完成了，好像并没有赢啊！”这时又一个声音传了过来。
“嗯，你是弗雷姆大人？”猎手头领似乎认出了来者。
“这名女孩虽然是基德家族的人，但是我当初放她离开的，我们爱卡家族希望你不要再为难她！”弗雷姆笑道，而且在“艾卡”两字上特别加了重音。
第一百一十四章 抵达神殿
“哼！看在你弗雷姆大人的份上，我就先放过这个山贼**。但是如果她还是一直在山区里活动，我下次见到她还是会把她抓起来的！”山地猎手统领虽然心有不甘，但是考虑到眼前的几个对手不是自己所能对付的，还是决定放弃这次行动。
“谢谢你，大头领！”弗雷姆笑道，“既然帝国骑士团已经被我们赶出家园了，希望以后山地猎手团和艾卡家族的友谊能够长存。”
“每次遇到你们艾卡家族的人都没好事情。上次风神大人让我免费做了一次苦力，这次你们又在我眼皮底下把这个山贼**给救走了。说出去我的名声都要扫地了。”猎手统领一阵苦笑，招呼手下一起离开。
“谢谢你们救了我。以前我对你们的态度实在是太差了。”芭芭拉十分愧疚。
“哈哈，我早就说过大家可以做朋友。”约书亚笑道，“我们两个的年纪差不多一定能成为好朋友的！”
“孩子，还没找到你的兄长吗？”弗雷姆突然问道。
“我从逐焰城南部的山脉开始寻找，但是绕了小半个伊萨罗还是没有打听到他们的下落。也许他们也一直在躲避山地猎手的追杀，于是我就抱着试试看的想法，来到了焦炭岭这里。因为以前这里被大量火山魔物占据，很少有人会注意到这里。”芭芭拉回道，“他们很可能会选择这种地方藏身，不过从目前看来我错了！”
“你一个小姑娘在山里面到处跑很不安全。刚才山地猎手的统领也说了，以后再看到你还是不会放过你的。”杰兰特上前，“我们也不可能一直跟着你。不如等我们到达目的地后，再把你送回逐焰城？”
“对，逐焰城相对来说安全一点。山地猎手团不会蠢到和我们艾卡家族交恶的。”弗雷姆点了点头。
“可是我担心那里的民众会讨厌我。”芭芭拉面露忧色，“毕竟是山贼基德的妹妹。当初我的两个哥哥们在城里没少欺负他们。”
“孩子，你放心吧！我看得出你有一颗善良的心，而我们燃火王国的子民也是通情达理的。当初你没有欺负过他们，他们也一定会善待你的。”弗雷姆笑道，“现在的话，你还是跟着我们一起行动比较好。”
有着圣魔遗迹之称的“烈焰神殿”位于焦炭岭的西部，从千年前圣魔之战结束后就存在了。
在这片相当于若隐若现的山谷之地，除了黑红二色外，几乎看不到任何的颜色，而且以烈焰神殿为中心绵延数里的区域中，更是遍布着密密麻麻的无数座小型火山。有的高耸如云，有的只有数百米，仿若丘陵一般。而这些火山，有的山口通红无比，不时闪动着火光；有的则暮气沉沉，变成了灰黑之色；还有的隆隆声不断，狂涌着白烟，吐出蒸蒸热气的熔岩。
在烈焰神殿的土地上空，遍布了一层厚厚的由火山灰形成的灰黑色火云，而在各个火山附近的地面上，则是灰乎乎的一片，沉淀着一层不知多少厚度的火山灰。低空之处全是刺鼻的硫磺气息，让人感到炙热无比，温度远非一般地方可比的。
但就是这样一处环境恶劣的地方，却有一些勇者在漫长的岁月中陆续出现，他们来到这里都抱着一个同样的目的，那就是——历练。只是很多人进入烈焰神殿后，就此不见了踪影。而敢进入烈焰神殿中的勇士，自然有许多实力不凡的高阶骑士以及高级魔法师。
烈焰神殿固然是一处险恶之地，一般人根本无法到达，但同样也是许多渴望变强之人梦寐以求的试炼场所。真正意义上的“神之领域”，也并非指的是烈焰神殿一处，传说在盖亚大陆的其他角落里，也有许多圣魔大战的遗迹，但是能够达到试炼效果的地方目前只有这么一个。
神殿之外的地带全都被凝厚的烟灰笼罩其下，绵延数里，也不知道有多远。拨开这片云雾就是真正的历练之地了，只是由于时间的流逝，想来这里试炼的人们越来越少。所以最近的几十年里，一般根本看不到任何修炼者的身影。
但是这一日，有四个人一同来到了神殿的外延。进入云雾缭绕的区域后，约书亚一行人感到了一股巨大的压力。
“怎么还没到神殿就让人感到一种强烈的压迫感？”约书亚皱起了眉头。
弗雷姆双眼朝四下一扫后，目光落在了身旁的芭芭拉身上：“孩子，你要是无法坚持的话，先别跟我们进来了，在外面等候就行。山地猎手是不会来这里的。”
原来光是神殿外缭绕的雾气就蕴含着强大的斗气，而且如此广阔的雾海竟一直给人一种死气沉沉的感觉，千年来，没有任何声响从中传出，雾气也丝毫没有流动的样子。只是芭芭拉体内并没有多少斗气，而且身上还背着一个包袱，一头扎进了雾海中的她瞬间感到有种强烈的压迫感。豆大的汗珠从她的额头上流淌下来。
“你们放心吧，我完全能够坚持。”芭芭拉念道着，从背包里取出一根金属棒。原来这根金属棒可以随意伸长，芭芭拉就把她当作拐杖来支撑住自己的身体，好跟上大部队。
众人终于抵达了神殿的大门之外，约书亚脸上的兴奋之色一闪而过。烈焰神殿的大门口有一道十分清晰的结界挡在了众人面前。
“大门外就残留着那么强大的结界，不知道大门里面会是什么模样。”约书亚说。
“这是一种火山结界。它能够配合雾海，让我们的斗气跟魔法大受限制，我们需要屏气凝神，好好收敛住自己的斗气与魔法。”弗雷姆说道。
原来这个火山结界有个奇怪的特性。它对于普通人来说毫无任何威胁，但是一旦有人想利用斗气强行突破的话，结界将施放着的斗气或者魔法全部吸收并像火山爆发那样反射出更加巨大的能量。可是对于普通人来说，这里雾海中夹杂着的斗气又会使他们感到巨大的压力，这令许多人十分矛盾。
“弗雷姆大人，当年你是如何突破这个结界打开神殿大门的？”杰兰特问道。
“哼哼，再厉害的结界也会有它的破绽。”弗雷姆笑道，“我就利用结界的破绽，通过炎之刃打开了一条通往神殿的道路。”
“咦，弗雷姆爷爷，为什么我无论是否施放斗气，好像结界都对我不起作用。”约书亚在结界表面来回穿梭，还时不时地将手来回伸缩。
“我好像也没事！”杰兰特也顺利穿过了结界。
“哈哈，莫非你们都是拥有光属性的男人。”弗雷姆笑道。
“难道我也是光……”杰兰特十分惊讶。
“没想到除了约书亚这个光辉末裔以外，盖亚大陆上还有其他光辉之裔存在。”弗雷姆点了点头，“杰兰特骑士，看来你成为王……约书亚的守护者，是一件命中注定的事情。”
“杰兰特叔叔，你们在说些什么呢？”约书亚迫不及待地冲向了神殿的大门口，“真相知道这块大门的背后，有着什么样的考验。里面会不会栖息着许多难以想象的火属性的怪物？”
“我终于明白了先知对我说过的，我也是光这句话的含义了！”杰兰特暗自思忖，“也许这就是我的宿命，但也可能是我的使命。”
“孩子，你还好吧？”弗雷姆张开手掌对着芭芭拉施放了一道魔法，“这道魔法能够帮你暂时减轻雾气的影响。”
“嘿嘿，我们快打开门看看吧？”
第一百一十五章 试炼之路
约书亚小心翼翼地推开了神殿的大门，从门缝里悄悄望去：“咦？里面怎么什么人都没有？”
“不用怕，约书亚！我们先进去再说。”弗雷姆十分驾轻就熟地走进了神殿。约书亚他们也一起跟着走了进去。
烈焰神殿的底层从构造上看跟盖亚大陆上的大多数古堡没有太大区别。由于燃火王国的特殊地貌，这里的石壁也是由红土构成。神殿的大堂内空空如也，石壁上挂着几只蜡烛闪烁着微弱的火光。墙角处则竖立着几只铜质火把，但是长久以来没有被人给点燃。大堂的尽头有一扇木门，门的两边各伫立着一尊夜行飞龙的雕塑。
“门里面就是上楼的阶梯吗？”约书亚兴奋地嚷道，想要往木门那边跑去。
“等一下，孩子！”弗雷姆叫住了约书亚，“如果我没记错的话！”弗雷姆从墙角取下一只火把，铜质的长筒滴溜溜地一阵旋转后，被他击向了一侧的木门上。
“砰”的一声闷响，木门上闪过一丝红光，火把被反弹出了很远的距离，但木门却毫发无损。
“嘿嘿，看来是老朋友了，这么熟悉我的习性。”突然，木门里传出说话的声音，一道白烟飘过，化成了一个人形的身影。
约书亚定睛一看，这个人影所映射出的人形，相貌竟和弗雷姆出奇的相似，只是他的头顶并不像弗雷姆那样寸草不生。
“亚瑟尔大人，我又来了～”弗雷姆向着这个人影单膝跪地。
“亚瑟尔，这个名字我好熟悉？”杰兰特心想，“好像最近听谁说起过。”
“哈哈，我已经死了很多年了。在人间已经没有亚瑟尔·艾卡这个人存在了。弗雷姆我现在的身份只是你的老朋友，烈焰神殿的指引者亚瑟尔而已。”原来，此人竟是燃火行省的第一任领主——戴维恩·艾卡的弟弟亚瑟尔·艾卡，可以说是弗雷姆的祖先。
在诸神创立了这座烈焰神殿后，亚瑟尔由于其出色的勇气及智慧成为了被诸神选招的男人，成为了烈焰神殿的指引者。几百年来他目送了一批又一批的勇者进入神殿，这些人中自然包括自己的子孙，弗雷姆就是其中之一。
“亚瑟尔大人，您为什么总是喜欢用这种方式出现呢？”弗雷姆笑道，“当年我来到烈焰神殿历练之时，差点用炎之刃把您的木门给一分为二了。”
“我也没想到我的后辈之中，居然有火系魔法造诣如此之深的人。”亚瑟尔笑道，“要不是木门上有诸神的结界，弄不好我就魂飞魄散了。当初这扇木门是用来考察试炼者的智慧的。夜行飞龙尾巴所指向的方位正是打开木门的工具所在。可是没想到你居然练就了炎之刃这样强大的魔法，哈哈！”
“亚瑟尔大人，还请您原谅我当年的不敬。”弗雷姆说道。
“来烈焰神殿历练的勇者都是拥有强大力量和无比智慧之人，不管用什么方式只要能通过这里就是好办法。”亚瑟尔看上去有种老顽童的味道，“只是我不知道你为什么又来了？当初我记得你可是花了十年才走出了神殿，而且烈焰神殿所处的位置人迹罕至，你们来到这里已经是一件不容易的事情了。”
“亚瑟尔大人，我是带一位孩子过来历练的！”弗雷姆说明了来意。
“是这个可爱的孩子吗？”亚瑟尔的幻影飘到了约书亚跟前。
“您真的是一缕鬼魂吗？”约书亚好奇地伸出手去，“哎呀，怎么什么都摸不到。”
“你这孩子还真够胆大的。”亚瑟尔飘回了远处，“你是几百年来我所见过的，来这里试炼的人当中年纪最小的。”
杰兰特听到了亚瑟尔这番话后怔了怔，双眉紧锁了起来：“亚瑟尔大人，一般来神殿试炼之人都处在一个什么年纪呢？”
“哈哈，至少也像你这样的年纪了，年轻人！”亚瑟尔笑道，“一开始我还以为是你要来这里试炼呢，没想到竟然是这个孩子。”
“嘿嘿，就是我要来这里历练的！”约书亚一手捏着自己的佩剑说道。
“孩子，烈焰神殿可不是一个小孩游玩的地方。我相信弗雷姆都跟你们介绍过了吧？这里充满了各种危机和挑战，多少勇士都因为无法走出神殿而在此长眠。”亚瑟尔严肃地说道，“虽然你还很年轻，但不意味着你就有足够的时间穿过这里。”
“亚瑟尔大人，请您相信我，也相信这个孩子。他不是一个普通的孩子。”弗雷姆对着亚瑟尔说道，“以您几百年的见闻，应该不难看出这个孩子体内蕴藏着无尽的力量吧？”
“原来真的是这样！”亚瑟尔的幻影中突然冒出了一道白烟飘向了约书亚。白烟在约书亚的周身绕了几圈后又回到了亚瑟尔的身上。
“哼哼，如果这个孩子能通过考验的话，我相信他的未来不可限量！”亚瑟尔突然笑道。
“嘿！这是真的吗？我有点迫不及待了！”约书亚兴奋地喊道。
“哈哈，孩子你不用那么急。漫长的岁月在等待着你！你为什么不听弗雷姆给你讲一下他在烈焰神殿里的见闻呢？我相信这对你早日走出神殿有很大帮助。”
“是吗？弗雷姆爷爷，您还有什么要对我说的吗？”约书亚转头问道。
“呵呵，约书亚！你在烈焰神殿中所要经受的考验有很多种。有些时候不要只凭蛮勇，要多依靠自己的智慧。另外你一定要抵御住各种**。很多人就是因为这个而永远留在了神殿里直到死亡。”
“**？”约书亚好奇地问道，“都是些什么样的**呢？”
“在这个世界上，有各种各样的**。王权、军队、财富，它们都可以使你变得强大，但是有时候它们也会给你带来杀身之祸。”弗雷姆说道。
“弗雷姆大人，有些太深奥的东西我还没教过他。”杰兰特插了一句。
“那好吧！总而言之，约书亚你要记住，发挥你自身最大的潜能，用勇气和智慧度过一切的难关。神殿一共有五层，当你闯过这五层关卡后就能进入神的领域了。之后你将经受诸神的考验，通过了神的试炼你就可以重新回到这个世界，而你的力量也会得到极大的增强。”弗雷姆最后说道。
“孩子，你准备好接受挑战了吗？”亚瑟尔笑着问道。
“是的，我已经准备好了！”约书亚的嘴角露出一丝微笑，毫不迟疑地大步迈向了木门。
“先跟你的长辈们告别一下吧？”亚瑟尔突然说道。
“杰兰特叔叔，我要离开您一阵子了。请您祝我好运吧！”约书亚走到了杰兰特跟前。
“愿光之女神保佑你！”杰兰特弯下腰给了约书亚一个深深的拥抱。
“你等一下。”突然，芭芭拉走到了约书亚跟前，“为了感谢你救我一命，我有样东西要送给你。”芭芭拉说着，从背包里掏出了一个奇特的工具递到了约书亚手中。
“这是什么？”约书亚发现这个工具是由铁矿铸成的，形状呈椭圆形相当得厚实。
“这是我发明的一个机械小工具，你只要按动表面的不同按钮，里面就能弹出各种用精钢形成的工具，比如盾牌，登山用的铁爪等等。”芭芭拉自豪地介绍起自己的发明。
“嗯！谢谢你，我要走了各位！”约书亚接过芭芭拉的工具向众人一一惜别，准备踏上试炼之路。
“孩子，这一刻终于要来临了，祝你好运！”亚瑟尔念道着，木门正缓缓地打开。
第一百一十六章 神殿机关
“这是？”木门打开后，里面呈现出一片虚幻的境界，如同一个通往另一个陌生世界的通道。灰色的雾气里闪现着阵阵红光，约书亚迈着坚定地步伐走进了大门。等待着他的将是一个未知的世界，他将在磨难中不断地历练与成长。
“杰兰特骑士，我想我们也该走了！”看着约书亚走进了木门正式开始在烈焰神殿的试炼，弗雷姆招呼大家一起离开。
“弗雷姆大人，我……我想留在这里！”杰兰特突然说道，脸上露出一丝寂寥之色。
“什么？杰兰特骑士，你的意思是……”弗雷姆对杰兰特的决定感到有些吃惊，但是很快他就理解了杰兰特内心的真实想法，“你是真正的骑士，无愧于金龙骑士团第一骑士这个称号。有时候力量并不代表一切，拥有骑士精神的人才是真真正正的强者。”
“感谢您对我的理解，弗雷姆大人。”杰兰特说，“我曾经发过誓要永远守护着约书亚。如今他独自一人进入神殿试炼，那我一定要守候在这座神殿里，成为他完成历练走出神殿时的第一个见证者。”
“哈哈，年轻人，你真的愿意守候在这里吗？”亚瑟尔笑道，“几百年来，我都是孤孤单单的一个人，有个人在这里陪我，对我来说是一件美妙的事情。”
“亚瑟尔大人，有一件事情我想问问您。”弗雷姆问道，“如果杰兰特骑士留在这里能不能够像在里面试炼的人一样不需要吃东西，一直等到那个孩子出来？”
“这个并没有什么问题。”亚瑟尔笑道，“烈焰神殿有着诸神的庇护，来到里面的人们只需要吸收空气中的甘露就能存活下来。除了寿命这种永恒的东西，在神的领域你不会受到任何伤害。”
“那您的意思是我们只要一直呆在这里不吃不喝也没关系？”芭芭拉突然问道。
“话虽然没错，”亚瑟尔对着她眨了一下眼睛，“不过你也想像这名骑士一样呆在这里陪我吗，姑娘？”
“光之女神在上，我可不想一直呆在这里。万一约书亚过好几十年再回来，那我岂不是成了一个老太婆了？”芭芭拉使劲地摇了摇头。
“好了，我们就先告辞了。杰兰特骑士你也要保重啊！”弗雷姆点了点头。
“放心吧，老朋友。有我在，这位骑士一定会活得好好的。”亚瑟尔眉毛一跳，脸上闪过一丝不经意的笑意。而弗雷姆同杰兰特互望了一眼，都从对方眼中看到了轻松之色。
弗雷姆带着芭芭拉离开了烈焰神殿准备返回逐焰城，而亚瑟尔也热情地招呼起杰兰特。杰兰特一脸凝重地望着木门背后的世界，
“年轻人，你叫杰兰特是吧？”亚瑟尔笑着问道。
“是的，亚瑟尔大人！”杰兰特礼貌地回应道。
“我刚才从你的眼中看到一丝忧虑的神色。”亚瑟尔飘到了杰兰特跟前，“你担心这个孩子没能通过试炼，无法走出这个神殿吗？”
“约书亚他是光辉之裔，我相信他一定能够通过考验的。只是……只是我担心他在这次历练中回想起一些痛苦的回忆。因为我记得弗雷姆大人在路上和我说过，神给予我们最大的考验就是掩藏在自己内心深处的那一抹恐惧。”杰兰特面带忧色。
“这孩子在到达神之领域前，首先要经过五层关卡的考验，你不如好好听我介绍一下他马上将要面对的一些挑战吧！”亚瑟尔瞥了杰兰特一眼。
“我也很好奇，神殿里会有哪些考验等待着约书亚！”杰兰特微微点头。
“这孩子现在应该已经到达了神殿的第一层了。烈焰神殿的第一层布满了各种危险的机关！要想通过这些机关并不是一件容易的事情。”亚瑟尔的声音在杰兰特耳边响起，“杰兰特骑士，不知你是否听说过盖亚大陆流传了几百年的一种孩童游戏？”
“游戏？”杰兰特有些疑惑。
“这是一种几百年前就开始在孩子当中流行起来的游戏。”亚瑟尔缓缓地说道，“每个孩子都握有三种武器——铁锤、长剑、盾牌。它们三者之间是相互克制的。铁锤可以砸烂长剑，而长剑可以刺穿盾牌，最后盾牌可以挡住铁锤。孩子们每次拿出一种武器相互比较决定胜利的一方。”
“但这和烈焰神殿里的试炼有什么关系吗？”杰兰特又问。
“呵呵，约书亚他将要面临的第一个挑战，就是孩子们的游戏。”亚瑟尔笑道，“神殿的机关就是由这些孩子们的武器组成。约书亚他能否成功地突破这些机关，可以看出他在危急时刻迅速做决断的能力。”
“约书亚，好好用我教你的东西闯过这一关吧！”杰兰特表情凝重，朝着木门内的虚幻空间望去。
“嘿嘿！这里一路上畅通无阻嘛！”走在神殿第一层的约书亚发现神殿里面的结构和当初他大厅里看到的没有任何差别，于是他伸了一个懒腰笑道。
话音未落，突然约书亚感到一阵剧烈的晃动蓦然从地面传来。
地面上突然弹出出一块犹如铁锤形状的岩石，表面的石砖迅速碎裂开来。
面对突如其来的袭击，约书亚眼疾手快，迅速躲开了这次攻击。“铁锤”飞射出去后到达最高点又开始下落，它正不偏不倚地朝着约书亚的脑门砸去。约书亚连忙纵身一跃，“铁锤”重重地砸在了地上，呈现出一个巨大的陷坑。
还没等约书亚获得任何喘息的机会，地面两旁的石砖又开始晃动起来，两块盾牌形状的土石包裹着火焰像飞盘一样高速旋转着向约书亚袭来。
“哎呦，这都是些什么稀奇古怪的东西啊！”约书亚猛然一个纵身的跳起，连续躲开了“盾牌”的攻击。“盾牌”没有打到约书亚而是狠狠地嵌在了神殿一层的石墙之上。
“这里有好多机关啊，看来我得格外小心。”约书亚心想。
就在这时，约书亚突然发现，神殿两旁墙壁上的砖块突然也开始颤动。它们一个接着一个向内侧缩进，一道白光闪过，墙壁里射出了几把长剑模样的石柱。
“光之女神救救我吧！”约书亚吓得急忙躲避这些“长剑”。
“铁锤、盾牌、长剑？”约书亚心想，“这些机关的形状怎么这么像逐焰城里一些孩子玩的骑士游戏啊？”
剑雨飞射而至，约书亚大喝一声，激发起体内的斗气竖起一道屏障，阻挡着“长剑”的攻击。不过就在这时，原先落在地上的“铁锤”以及嵌在墙壁上的“盾牌”像着了魔法似的又开始晃动起来。
“真是太糟了，我该怎么办呢！”约书亚一边用斗气做成的屏障抵挡着“长剑”，一边又要时刻提防着另外两种机关的袭击。
“哈哈，差点忘了。芭芭拉在我进来之前，送给了我一样工具，我可以试试。”约书亚掏出了这件铁矿石机械，“第二个机关是盾牌。”
突然，一块有精钢形成的金色盾牌张开在约书亚的面前。“铁锤”重重地砸在了盾牌之上，由于铁矿石上残留着部分磁力，居然将“铁锤”牢牢地吸在了金色盾牌之上。
“看来这块铁锤里也有铁矿石的成分！”约书亚笑了笑，迅速将一部分斗气汇聚到右手上。紧接着他用手掌吸起这块“铁锤”，迅速砸向了那些正试图刺穿斗气屏障的“长剑”机关。
第一百一十七章 花茶与棋局
“亚瑟尔大人，如果被第一层的机关给砸中了，约书亚会有什么后果？”杰兰特不无担心地问道。
“后果？应该会处于假死状态，至于什么时候醒来就不太好说了。总之，不会要了他性命的。”亚瑟尔笑道，“你在这里说不定要等上好几年，不如我们两喝点什么吧？”
“您不是说在这里就算不吃不喝也没什么问题吗？”
“可是这样的生活岂不是太枯燥乏味了？”亚瑟尔念动咒语，从远处飞来两个银制的酒杯，“可惜这里没什么好酒，不过可以尝尝神界特有的花茶。”
“神界的花茶？”杰兰特眼珠一转，“听上去是一样很神奇的东西，我可以试一试。”
“哈哈，喝了这里的花茶会让你心情十分舒畅，忘记很多烦恼的。”亚瑟尔将一只酒杯递到杰兰特身前。
“这种植物在盖亚大陆上确实很少见。”杰兰特发现酒杯的底部盛放着一些干燥的花瓣。花瓣呈现出酒红的颜色，形状也十分奇特，犹如一双天使的翅膀并散发出沁人的花香，“就算被风干了，还是能散发出淡淡的幽香。”
“这是神界的天使树上的花瓣，我被派到这里做神殿指引者的时候，特地请求诸神将这些花瓣赐予我。”亚瑟尔笑道，“虽说我现在和鬼魂无异，但还是会沉醉于这奇特的花茶之中。”
“可是，这里没有水，我们如何将花瓣泡开呢？”杰兰特四下张望着。
“不要着急，杰兰特骑士。我不是之前和你们说过，这里的空气中充满了神奇的甘露吗？”亚瑟尔念动咒语，一道金色的光芒在酒杯上环绕了一圈随即消散，酒杯中顿时盛满了露水，“这种花茶不需要热水冲泡，用空气中的甘露就能重新滋润，你可以尝尝看味道如何。”
杰兰特闻着酒杯中那神界花茶的幽香，然后轻轻地抿了一口。带着花香的甘露从口中流入咽喉，杰兰特瞬间感到齿颊留香，有一种令人心旷神怡的感觉。而且多年来一直困扰着他的黑暗魔法在他体内似乎也收敛了许多。“不愧是神界的产物，不知道对我体内的伤患有没有治疗效果。”杰兰特自言自语。
“杰兰特骑士，我感觉得出在你的体内有一股强大的黑暗魔法影响着你，并一直在压制着你斗气的成长。”亚瑟尔轻轻地喝一口花茶说道，“刚才你喝了神界的花茶之后，黑暗的气息受到天使树花瓣的影响从而产生了躁动。”
“亚瑟尔大人，这种神界的花茶是否能帮我消除黑暗魔法的影响呢？”杰兰特认真地问道，“这些年来我的伤一直无法痊愈，斗气的水平也只能维持在白银骑士的等级，一旦遇到强敌我很难保护好约书亚。”
“很遗憾，杰兰特骑士！”亚瑟尔摇了摇头，“这种天使树花瓣的神性只能帮你抑制住黑暗魔法的副作用，想要完全解除是不可能的。但是我从你体内观测到困扰着你的这股黑暗魔法有土元素存在，如果能找到一名强大的风系魔法师并加持圣光的力量就能解决你体内的伤患了。可惜这个骑士当道的年代，强大的魔法师越来越少了，而且还要寻找风系的魔法师更是难上加难。”
“风系？难道说真的只有风神大人可以帮助我吗？”杰兰特眉头紧锁。
“那个叫约书亚的孩子究竟是什么身份，你方便告诉我吗？”亚瑟尔突然问道，“作为光之末裔，他一定有着不平凡的出身。”
“亚瑟尔大人不瞒您说，约书亚他是圣王罗伊的儿子，兰斯王国真正的继承人。”杰兰特坚定地说道。
“哈哈，我的哥哥戴维恩公爵，就是兰斯王国建立时燃火行省的第一任领主。”亚瑟尔笑道，“他现在应该已经化作了星光散落到岁月轮当中去了吧！”
“看来我们信仰的光之女神是真实存在的啊！”杰兰特面露微笑。
“天界一直都存在着，只不过就算我也没那么幸运能够目睹光之女神的真容。我只见过火神的影像以及诸神手下的大天使们。”亚瑟尔笑道，“这些天使很多都是曾经在人界具有神格的光辉之裔，当他们在人界的生命耗尽便会被诸神宣召进入神界。像我这样的幸运儿十分少见。兰斯王国的王脉中一直有光之末裔的传说，看来约书亚他的前途不可限量，我现在越来越期待他在烈焰神殿中的表现了。”
杰兰特眼神转向了神殿的内层，而此时的约书亚正在第一层迎接各种机关的挑战。
“哐啷啷……”约书亚将“铁锤”砸向了“长剑”，“长剑”受到“铁锤”的侧面攻击瞬间断裂，纷纷跌落在地。但是好景不长，很快那两块盾牌又向他飞旋过来。约书亚吓得连忙蹲在地上躲避。盾牌像长了眼睛一样在空间里来回旋转了两圈后开始低空俯冲下来。
“嘿，机会来了！”约书亚迅速站起身来，待盾牌靠近之时一个纵身跳到了一个盾牌上面。约书亚双脚将盾牌踩住，但是由于盾牌强烈地旋转将他整个人都带动了起来。约书亚顿时感到一阵天旋地转。“杰兰特叔叔教过我，如何在利用斗气稳定住自己的身体。”约书亚连忙将斗气汇聚到自己的脚底，虽然盾牌一直还在旋转，但是约书亚的脚底犹如产生了一道圣光将自己的身体牢牢定住，旋转的盾牌和脚底的圣光之间因为摩擦而火星四溅，而约书亚像踩着飞盘在空中飞行一般。
“结束了！”约书亚将宝剑双手反握，在另一块盾牌飞来之时，对准这块盾牌的中心点狠狠刺了下去。“噗嗤！”盾牌的中心点被约书亚的宝剑刺穿，整个盾牌开始由中心向四周产生裂纹并跌落在了地上。约书亚重新踩在了地面上，这时另一块盾牌又调转了方向冲着约书亚袭来。但是这次约书亚并没有故伎重演，而是将整个身体后仰，并在电光火石之际举起宝剑由下至上刺穿了这面盾牌。宝剑的坚硬程度外加强大的斗气，约书亚这霸道的一刺直接让盾牌在半空中停滞，并瞬间碎裂开来。
“哎呦，真是累死我了！”约书亚摸了摸自己的额头，汗水已经湿透了全身。
“杰兰特骑士，其实你在这里可能要呆上好几年的时间，不如我们下一盘棋消磨一下时间吧？”亚瑟尔突然建议，“盖亚大陆最为流行的一种战棋你应该玩过吧！”只见他带着杰兰特来到一张石桌前，用手轻轻地一抚，石桌上映射出棋盘的图案，上面摆放着各种造型的棋子。棋盘是一个正方形，由横纵各八格、颜色一深一浅交错排列的六十四个小方格组成。深色格接近黑色，而浅色格接近米色，棋子就放在这些格子中移动，总共三十二个，分为黑白两组，各十六个，由对弈双方各执一组。
“小时候我在骑士学院常玩这种战棋游戏，两边是战车接下来是骑士和主教，国王和皇后在中央。”杰兰特在棋盘上比划着。
“那我们就好好较量一下吧，顺便也能够消磨一点时间。”亚瑟尔面带微笑，“在这个地方你一旦陷入战斗或者思考时间便会流逝得特别快，一盘棋有时候可以下一整年，哼哼！既然你是新来的，我就让你先走吧！”
“谢谢，那我就不客气了，亚瑟尔大人！”杰兰特拨动一颗棋子向前走了两格，这是“主教”前的一个“士兵”。
“嘿嘿，圣光结界的开局吗？看来杰兰特骑士，你也是一个十分谨慎的人。”亚瑟尔拨动了“国王”前面的一个“士兵”向前走了两格，“那我就用王领之局来讨教一下……”