第一百一十八章 烈焰雄狮
虽然将这些机关全部都打碎了，但是约书亚发现自己仍然无法走出烈焰神殿的第一层。那两块破碎的“盾牌”又重新组合在了一起，对准约书亚发动了新一轮攻势。原先将“长剑”砸烂后落在地上的“铁锤”也重新悬在了空中准备向约书亚发起反击。
“哎呦，真是没完没了啊！”约书亚举起宝剑顶住了盾牌的攻击，由于盾牌旋转时与宝剑产生激烈的摩擦，火星在约书亚的面前四处飞溅。
“哈哈，杰兰特骑士，你好像有点心不在焉啊，开局就送了一个骑士给我？”亚瑟尔用“主教”轻轻一放，将杰兰特的“骑士”移出了棋盘，“还在担心王子殿下的安危吗？”
“对了，亚瑟尔大人！您刚才就像我介绍了第一层的机关，如果约书亚能顺利通过的话，他接下来所要面临的挑战又是什么？”杰兰特随口问道。
“我们还是继续下棋吧，我一边下一边和你说，杰兰特骑士！”亚瑟尔轻敲了一下棋盘。
“对了，刚才我用那块大铁锤形状的机关把那些长剑给砸烂了，但是盾牌是被我自己的剑给刺穿的。铁锤、长剑、盾牌？这的的确确就是盖亚大陆上的孩子们常玩的一种骑士游戏。”约书亚心想，“既然铁锤可以砸烂长剑，那么其他两样东西也需要用机关自身来破解。”
约书亚灵机一动，连忙就地一个翻滚，拿起地上那碎了半截的“长剑”。待盾牌飞过之际，约书亚看准时机一跃而起，从盾牌的下方用剑尖插进了盾牌中心。盾牌被长剑刺中瞬间停止了转动，约书亚连忙又用另一只手拿起碎剑刺中了另一块盾牌。他像串烤肉一样将两块盾牌拿在手中。这时，那块铁锤也已经飞到了约书亚面前。约书亚连忙用双手使盾牌倾斜并将斗气汇聚于两手之间。只听“砰”的一声巨响，铁锤重重地砸在了盾牌之上。由于盾牌已经被长剑刺穿，被铁锤砸到后原来的裂纹又重新显现开始慢慢碎裂，而铁锤直接在空中解体变得四分五裂。
“终于全部解决了！”约书亚长舒了一口气。他终于顺利地通过了烈焰神殿第一层的试炼，并沿着阶梯向着第二层进发。
来到了神殿的第二层，约书亚发现里面的构造和第一层大不相同。楼层内山石林立极不规则，而且在楼层的一角还有一个秘洞。这个秘洞从外部看上去很不起眼，和约书亚平时在山里见到的几个野山洞简直一模一样，并没丝毫惹眼之处。更为奇怪的是，约书亚无法找到通往第三层的阶梯，于是他怀着好奇的心理，决定先进秘洞一探究竟。
约书亚小心地朝洞口走去，洞口完全像天然而成的，通体都是暗红色的山石，没有一丝人工凿钻的痕迹在里面。约书亚走进洞口，往两侧的洞壁上观察了一眼后，便继续往里走去。但仅走了十几步以后，约书亚就停下了脚步，因为这个洞穴里的道路十分曲折，经过一两个的角后，附近已黑黑漆漆一片了。
约书亚皱了下眉，伸手往怀里一掏，一那件芭芭拉赠送的工具就出现在了手中。约书亚按动了另一个机关，一道柔和的白光立即把附近照的清晰可见。原来工具中所蕴藏的斗气此刻迅速散发出来，约书亚不得不佩服芭芭拉年纪轻轻就能发明出这么强大的万能工具出来。只不过他想到如今斗气的光芒一直照射出来，自己就变成了一个再明显不过的靶子了，要是有敌人偷袭那就不好办了！
约书亚一只手轻托着工具，犹豫了一下后，还是用另一只手将腰上的宝剑拔出，这才一脚低、一脚浅地继续前进。
山洞内不比开阔的野外，而且这个洞又非常的狭长，约书亚足足走了半天时间后，仍没见到任何到头的迹象。这让他心里开始犯起了嘀咕，不由地怀疑自己是不是陷入了什么怪圈！
所幸的是，约书亚的担心，在走了数十码的距离后，终于解除了。因为这个山洞的道路虽然蜿蜒曲折，甚至很多地方约书亚感觉曾经走到过。但是在一个拐角处，隐隐透出了数缕红光，这说明目标就在眼前了。
约书亚心中一阵喜悦，急忙将手中的工具收入怀中，人轻悄悄地摸了过去。他将脑袋从拐角处慢慢探出后，眼前的一幕先让他非常高兴，但随后又暗暗叫起苦来。
前面的确就是这个山洞的尽头，而且还是个面积不小的天然石厅，不但有许多闪闪发光的溶岩，而且还在最靠里面的一小块深色石壁上，生有一段通往下一层的阶梯。
这段阶梯也是由岩石构成，岩石的阶梯都往同一方向奇怪卷曲着，竟合力形成了个独特的造型，远远望去如同许多滑稽可笑的小型狮子挂在那里一样，让他惊叹万分！约书亚慢慢走向阶梯，但是在他离阶梯还有数十码的地方又发现了一个奇怪的山洞。从洞口望去，里面一片漆黑。可是突然一双火红色的眼睛在洞口闪过……
神殿大厅内，杰兰特还在跟亚瑟尔进行战棋间的对弈，第一盘已经进行到了中局。
“如果说第一层的试炼只是杯开胃酒的话，第二层开始才是真正的挑战。”亚瑟尔一边落子一边轻描淡写道，“杰兰特骑士，不知道你有没有听说过一种已经在盖亚大陆绝种的古老生物。”
“千百年来，在盖亚大陆上流传着许多有趣的东西，灭绝的古生物也有很多，我们只能在书本里看到它们。”杰兰特一边拨动棋子一边回应，“神殿中不会留存着圣魔大战时期遗留下来的一些黑暗魔兽吧？”杰兰特的脑海里不由得浮现出当年在皇宫的后花园里发现的那只三头地狱犬。
“据你所知的黑暗魔兽有哪些呢？”亚瑟尔笑道，“当年兰斯王国成立的时候，盖亚大陆上的大多魔兽都已经灭绝或者被封印在人迹罕至的神秘场所。”
“不瞒您说，亚瑟尔大人！我当年曾经遇到过一只三头地狱犬。”杰兰特点了点头说道。
“三头地狱犬？确实是在圣魔大战中出现过的物种。但是它至今还在魔界中生存着，一旦人界和魔界的结界被打破，像这样低等的魔界物种会第一个进入人界。”亚瑟尔摇了摇头，“不过，约书亚将要面对的挑战可比三头地狱犬要强出好多倍。”
杰兰特微皱起双眉，低头思量起约书亚究竟要面对的是什么样的魔兽。
“位于第二层的守卫，是一头已经绝迹数百年的烈焰雄狮……”亚瑟尔叹了口气。
“什么，烈焰雄狮？”杰兰特心里一阵慌张。他曾经在古书上看到过关于烈焰雄狮的记载，这是一种相当强悍的猛兽。并不是因为它像燃火恶魔那样，浑身包裹着炙热的火焰所以才被人叫做烈焰雄狮，而是因为这种巨狮本身体表呈赭红色，头上还围着一圈深红色的鬃毛。鬃毛被风吹起后像极了燃烧着的火焰因而得名“烈焰雄狮”。传说中它的体型要比盖亚大陆上现有的狮子大上一倍，可以将一个活人生吞下去。
“后面的路还长着呢！面对的危险肯定也会越来越多。烈焰雄狮只是他所面对的第二个挑战。”亚瑟尔从容地观察着棋局，“不过当初弗雷姆也是废了很大劲才过了烈焰雄狮这关。”
“以弗雷姆大人在火系魔法上的造诣，想要打败这头雄狮并不难吧？”杰兰特问道。
“这你就错了！烈焰雄狮还有一种奇特的能力，那就是可以吞噬火焰。”亚瑟尔摆弄着棋子，“弗雷姆的火球不管施放多少个都会被它给吞下去。嘿，我先把你的战车给解决掉。”
“亚瑟尔大人，那弗雷姆大人究竟是怎么过关的呢？”杰兰特将“士兵”提上了一格。
“呃……据说他当时用火龙术，将火龙源源不断地塞进了雄狮的嘴巴。虽然这家伙的胃口很大，但是最后吞得连眼睛里都冒出了火焰，弗雷姆趁它什么都看不见的时候十分悠闲地走上了第三层……”
第一百一十九章 狮吼威能
一头身形巨大的猛兽从山洞里缓缓走出，原来正是传说中的烈焰雄狮。当它看到约书亚来到时立即警觉地冲着他昂起首来，将狮口张到最大，并发出了“吼吼”的怪声，让人看了十分心惊胆颤。
“光之女神呀，这是什么怪物啊！”约书亚吃了一惊，“长得像头狮子，但是毛发是红色的，体型也比一般狮子大好多。”
约书亚的双手将宝剑紧紧地握住。烈焰雄狮发出强有力的吼叫声，继而朝着约书亚的方向冲了过来。约书亚见状连忙将斗气聚于宝剑之上对准这头巨狮的方向劈了下去：“接招吧，这是杰兰特叔叔传授给我的圣光骑士斩！”斗气伴随着金色的圣光迸射而出，约书亚清楚地看到，这头巨狮被圣光击中。可是没有想到，它的头部仍然火红发亮，竟没在身上留下丝毫的痕迹，这让他惊讶不已。
烈焰雄狮虽然没有受伤，但却已被约书亚刚才的挑拨给彻底激怒了！“吼！”一声雷鸣般的狮吼在烈焰神殿的第二层里回荡，约书亚顿时有种地动山摇的感觉，时不时地有碎裂的石子沿着山壁滑下。约书亚双目凝视着巨狮的一举一动，而烈焰雄狮已经张开了血盆大口准备给予约书亚以致命的一击。
烈焰雄狮的嘴边两只锋利的獠牙显露无遗，一股红色的火焰就从口中狂喷了出来，气势汹汹地向约书亚铺天盖地地涌来，看这个架势是要把约书亚先用火烤了，然后一口吞下去的意思。
约书亚自然不会傻傻的呆在原地，让这些一看就炙热无比的火焰烧到自己的身上。约书亚激发出体内的斗气形成了一道圣光屏障，炽热的火焰不断冲击着屏障，火苗在屏障上四处飞窜折射出耀眼的光芒。约书亚感觉到火焰所带来的巨大冲击，立即以比火焰快那么几分的速度退到了一旁，然后转身就向来路狂奔而去，似乎因惧怕烈焰雄狮的威猛，而要落荒而逃了。
烈焰雄狮自然不肯轻易地放约书亚离去，它那壮硕的四肢以一阵极快的摆动，身形竟像崩腾的火焰一样追了过去，看它的速度完全不下于正在狂奔中的约书亚。这可让回头望了一眼的约书亚大吃一惊，急忙又加快了步伐，才又将烈焰雄狮甩开一定的距离，暂时保持在两头烈焰雄狮身体的长度上。
烈焰雄狮一阵响亮的怪叫，毫不迟疑地紧跟了过去。这里的地界这头烈焰雄狮已走了无数次了，自然比约书亚熟悉得多，所以不到一瞬间的功夫竟然追了上来，已清楚地看到了约书亚的背影。
烈焰雄狮的头上似乎露出了欣喜的表情，四肢摆动得更加急速了，恶狠狠地一路往前猛冲！
“砰”的一声，又是几道斗气从约书亚的宝剑上射出，但是很快就被烈焰雄狮轻易地蹦开了，这让约书亚愕然了一下。
“好厉害啊！我的斗气对它几乎一点杀伤都没有！它的鬃毛居然能将伤害全部弹开～”约书亚心想，如果只是施展些小手段的话，收拾这头烈焰雄狮还真得要大费一番手脚了。
受到攻击的烈焰雄狮变得愈发狂躁，不停地追赶着约书亚。
约书亚在神殿的第二层里四处奔逃，但是可能由于很长时间没有见到过生人了，烈焰雄狮的精力实在是旺盛，仍旧在那里追个不停，约书亚心想一时半会儿是摆脱不了它了。于是皱了一下眉，干脆一个急停，跳跃起来，极速地从烈焰雄狮的头上一闪。他双手紧握宝剑对准烈焰雄狮的脑袋劈头盖脸地砍了下去。
烈焰雄狮连忙刹住脚步，抛弃狮头对着约书亚一声大吼。这阵狮吼振聋发聩，约书亚感觉到一股强大的气流正冲着他扫来。约书亚的双手依旧紧握着宝剑，但是由于气流的影响，他的身体在空中无法再前进一步，随着声音的迫近，约书亚整个人被弹飞出去。
雄狮见约书亚已经摔倒在地，迅速朝着那个方向飞奔过去。受到刚才狮吼的攻击，约书亚感到浑身的骨头都快散架了，他勉强从地上坐了起来摸着自己的腰喊道：“我还以为这家伙只会喷火呢……”
约书亚伸了伸懒腰，似乎没有意识到危险就在眼前。他刚抬起头便发现两只兽爪正扑向自己。
“亚瑟尔大人，如果被这头狮子拍到会怎么样？烈焰雄狮的体型可比普通狮子大出不少。一般人被普通狮子拍到基本上就玩完了，要是被这头烈焰雄狮拍到……”杰兰特将“主教”斜着飞了三格。
“放心，这头烈焰雄狮只是诸神的历练之物。被它拍到最多晕过去，如果被它给生吞了的话，可能会进入到另一个空间。烈焰雄狮的体内有诸神布下的结界，一旦落入狮子的口中约书亚可能又要经历一番其他的磨练，然后再从它体内出来！”亚瑟尔挺兵向前。
“我想知道，凡是被烈焰雄狮吞下的人，经过结界的考验后会从哪里出现？”杰兰特问道。
“呃……这个嘛……”亚瑟尔脸上露出一阵坏笑，“既然是被吃下去的，当然要从排泄口出来……”
“呃！约书亚希望你能够顺利通过这次考验吧。千万不要掉进那头雄狮的肚子里,去经受其他什么考验了！”杰兰特摇了摇头，“堂堂一个王子，我们未来的国王，被一头野兽从排泄口里送出来可不是什么光彩的事情！”
约书亚面对雄狮的扑袭，迅速一个滚翻，躲开了狮爪的攻击。烈焰雄狮前掌着地时所发出的剧烈震动响彻整个神殿的第二层。约书亚虽然这辈子没见到过多少魔兽，但他心想，这头巨狮肯定是魔兽中的顶级存在，不然不可能作为烈焰神殿中的单独一关来考验前来试炼的勇士们。
此刻的约书亚一连在地上翻滚了十几下，烈焰雄狮步步紧逼，不断地扑向他。
“呃……难道这头烈焰雄狮就没有什么破绽吗？”杰兰特捏起一枚棋子有点举棋不定的样子。
“破绽？”亚瑟尔想了想说道，“我曾经遇见过的一些勇者，好像基本上都是凭借压倒性的力量或者魔法来解决战斗的。你要说有什么破绽，那我只能想到一个……”
约书亚一路翻滚到了墙角处，眼见自己已无路可退，这时烈焰雄狮又一个凶猛的跳跃扑向了约书亚。约书亚灵机一动，连忙朝着雄狮的方向又一记迅速地翻滚，从雄狮的身下窜了出去。由于雄狮的身形比较巨大，腾空之后的它无法刹住脚步，整个身体重重地撞到了岩壁上。约书亚顿时感到整个楼层都在剧烈的晃动着，不时地落下一些碎石。
“吼！”烈焰雄狮可能是感觉到了疼痛，再度发出凄厉的咆哮，约书亚感到自己的耳朵都快被震聋了。
不过此时的约书亚突然发现到了一个好机会，趁着雄狮背对自己的时候，迅速举起宝剑高高跃起，对着巨狮的后背砍去。
烈焰雄狮发觉约书亚正从背后偷袭自己，连忙扭动身子对准腾在半空中的约书亚再度发出一阵吼叫。
“哎呦，怎么又是这招？”约书亚被狮吼所带来的强势气流再度阻挡，所幸这次他事先早有准备先将斗气屏障打开，因此没有被弹飞出去。
“累死我了，这怪物真难对付！”约书亚双脚已然落地。而这时候烈焰雄狮已将整个身子转了过来，面朝约书亚露出了凶狠的表情。
第一百二十章 巨狮的破绽
“亚瑟尔大人，您是说烈焰雄狮虽然强大无比，但是本质上和盖亚大陆现有的狮子身体结构是一样的？”杰兰特执“骑士”将棋盘上的敌兵给剔除。
“没错！我们通常所见识过的雄狮有个很大的弱点就是后肢不如猛虎般发达，战斗中无法直立。因此只要约书亚多从空中展开攻势就有希望打败它。”亚瑟尔从容地将一边的“士兵”向上一提，重新布置了一条防线，“不过烈焰雄狮不但能吞噬火焰，还能从嘴里将那些火焰喷射出去，它的吼叫本身也是一种强有力的声波武器，约书亚必须小心应对。”
烈焰雄狮巨大的狮头注视着约书亚，眼中满是凶光。眼前这个身材矮小的人类……它当然不怕。只是作为一种史前巨兽，烈焰雄狮本身也具有魔力，能够感觉得出对方虽然只是一个瘦弱的孩子，但却已经有着与年龄极不相称的神秘力量。
“哼！”约书亚眼见雄狮又盯上了自己，迅速朝远处逃逸。
虽然出来闯荡冒险，但也得观察局势，如果现在就和这头巨狮正面厮杀无疑是以卵击石！约书亚只能一边逃跑一边盘算着对策。
“吼！”烈焰雄狮开始加速追击，整个鬃毛如同燃烧着的火焰吹散开来。片刻，雄狮又出现在了约书亚身后只有几码的地方。
“步子大到底跑得快。”约书亚猛地停下，眼中突然燃烧起疯狂的目光，“看来躲是躲不了，只能硬着头皮打打看了！”
约书亚眉头一皱直接转身提剑，直接冲向烈焰雄狮：“不就是头野兽吗？我当你是头大型的野狼就行了……”
咻！
剑光凛冽，约书亚径直冲向了烈焰雄狮。而烈焰雄狮也张开那血盆大口，竖起两只前肢，用爪子朝着约书亚狠狠拍去。
约书亚抬头看去，没有任何的惧怯，既然逃不掉，约书亚自然地摒弃掉了内心的犹豫恐惧，用一种狂热，战斗的狂热，和这头巨狮展开了一次真正的较量！
哗~只见两只硕大的兽爪，无比迅猛快速地扫荡向约书亚。
“好厉害！”约书亚感到了巨狮腾空扑来时所掀起的一阵气流，风声在耳边仆仆作响。约书亚双手紧握宝剑，将斗气聚于剑身使出浑身解数对着巨狮砍了过去。巨狮的前掌同时拍向了约书亚，两道身影直接在空中交汇。
“乒！”一声巨响过后，约书亚整个人被弹飞出去。烈焰雄狮那强劲的掌力不是一般人就能承受的。要不是狮子的爪子事先拍在了约书亚的宝剑上，再加上斗气的保护，可能约书亚此时早就已经被拍得血肉模糊了。约书亚躺在地上用眼角的余光观察着这头狮子，他发现这头巨狮并有乘胜追击，可能是自己刚才的那次攻击起到了一点效果。
烈焰雄狮抬起自己的前掌，伸出舌头拼命的舔舐着，显然它爪子上的肉垫还不如它的鬃毛管用。
“嗖”的一声，约书亚迅速起身，再度双手握剑严阵以待。
“嚯！”一团橙色的烈焰从巨狮的口中往外飞射，约书亚激发出体内的斗气，再次形成了一道屏障，抵御着烈焰的攻击。由于巨狮所吞噬的火焰都是出自许多高阶火系魔法师之手，因此火焰的威力十分巨大。只是由于火焰并非产自巨狮本身的力量，所以攻击并没有连续性。约书亚在抵挡住每一次攻击时，都有较长一段喘息的机会。
嗖！
约书亚趁火焰喷射的间歇期，再度从一跃腾空而起。
烈焰雄狮则是迅速抬起头，盯着半空中的约书亚，准备故伎重施。
突然烈焰雄狮那庞大无比的身躯竟然开始向上直立起来，之前它对着约书亚发动的几次吼叫由于距离限制，虽然遏制住了约书亚的攻势，但是却无法真正打击到约书亚。这次烈焰雄狮决定拉近与约书亚的距离给它以致命的打击。
“不好。”约书亚神色凝重。他之前已经连续两次领教过烈焰雄狮的吼叫，那股可以媲美斗气的强大气流外加那振聋发聩的声音，如果短距离直接承受足以令他骨头散架。
约书亚双手持剑，死死盯着烈焰雄狮。
烈焰雄狮的头部剧烈地晃动着，张开血盆大口仿佛要将约书亚一口吞下。它在晃动的同时好似用尽了浑身力气对准约书亚发出了雄浑的吼叫声，而约书亚则是努力激发出身上所有的斗气，将自己保护起来。
“吼！”
瞬间烈焰雄狮便发出了强劲的攻势！一股强大的气流如巨浪般直扑约书亚！
约书亚深知自己避无可避，双眸更是闪过一丝精光，双手握住宝剑对准排山倒海般的气浪，使出浑身力气，朝中间劈了过去。这一剑确实威力巨大，金色的圣光从剑身迸射出来！堪称约书亚自跟随杰兰特学习剑术以来，掌握得最好的一招，就是以攻对攻来应付烈焰雄狮的这一吼。
“砰！砰！”
烈焰雄狮吼叫时所发出的气浪在一瞬间，被约书亚的圣光劈成两半。虽然气浪从中间断开，但是余波仍旧将约书亚震飞出去。当然圣光化为剑气也直接射向了烈焰雄狮。巨狮的鬃毛在这时也无能为力，它的头部被圣光击中，痛得嗷嗷直叫。
看到约书亚又躺在了地上，烈焰雄狮甩动了一下狮首，再度冲向约书亚。
“哎呦，痛死我了！”约书亚还没从疼痛中反应过来，那道可怕的声影已经迅速杀到，伸出一只巨大的兽爪抽向约书亚，约书亚措手不及下整个被狠狠抽打在腹部。“嘭”的一声，约书亚不由脸色涨红当即一口鲜血喷出。可是当这头雄狮击中约书亚时，突然猛地将爪子收回，向后退了一部。
一般人被烈焰雄狮这样拍中非死既伤，好在约书亚贴身携带的圣剑碎片将他保护了起来。烈焰雄狮刚才的攻击不偏不倚地拍在了约书亚的圣剑碎片上。约书亚虽然口吐鲜血但是身上的骨头并没有因此散架，反观这头巨狮的前掌似乎被圣光的力量灼烧到，正不断地拿前掌摩擦地面已缓解疼痛。
“我真的要生气了！”约书亚虽然受到重创，但是体内的斗气似乎又与圣剑碎片上的圣光产生了共鸣。
“呀啊！”约书亚站起身来，一股强大的斗气正从他体内源源不断地涌出。他的全身上下正闪耀着金色的圣光。
烈焰雄狮又发出了几声低鸣，显然它已经察觉到对手身上发生的变化。于是它决定先下手为强，嘴里连忙继续碰射出炙热的火焰。
“来吧！”约书亚状若疯狂双手握住宝剑竭力抵挡着这一团团火焰。宝剑在不停地挥舞着，将这一团团火焰全部弹开。
“哈哈，我突然发现了一个重要的情况。这头狮子在喷火的时候就无法吼叫，一旦吼叫就不再喷火了。”约书亚心想，“火焰虽然炙热很有杀伤性，但是没有吼叫时候那种强劲的气流干扰。趁着现在顶住火焰杀过去给它致命的一击才行。”
约书亚大喝一声，周身再度迸发出金色的圣光，一股强大的气旋包裹住了全身。他举起宝剑顶着烈焰向巨狮冲了过去，由于烈焰雄狮早已被他给激怒，这次的火焰尤为猛烈。但某种程度上也为约书亚形成了一个掩体。
烈焰雄狮万万没有想到自己喷射出的火焰最后会把自己的视线给阻挡住。
“去死！”约书亚冲到了巨狮跟前，抬起右手，将剑柄对准巨狮的下巴使出了一记勾拳。
“嗷！”雄狮的下巴受到约书亚沉重的一记，整个身子向上腾起，嘴里还带着火焰如同唾液般四处散落。
第一百二十一章 神殿魔法阵
“当狮子直立起来，就是它破绽最多的时候了。你看就像你目前的局面，主教和国王连成一线，我的战车直接面对你的国王，而你国王只能斜向上一格躲开我的攻击。”亚瑟尔将“战车”置于棋盘的底线，“那么你的主教就会被我的战车给吃掉。”
“亚瑟尔大人，您的棋艺实在是太高超了，看来我已经陷入了困境。”杰兰特摇了摇头。
“呀呀呀！去死吧！”烈焰雄狮被约书亚一拳打飞起来。巨大的身形直立起来足足可以将整个神殿的第二层遮去一半。
趁着雄狮前肢扬起，身形直立的机会，约书亚纵身一跃腾空而起，以惊人的力量对准巨狮的肚皮连踹了数脚。约书亚的每一脚都注入了强大的斗气。烈焰雄狮由原先强势的怒吼变成了惨痛的哀嚎，它像一个巨大的活靶被约书亚踢得毫无招架之力。
“再给你脑袋上补两脚。”约书亚连踹数脚后，对准雄狮的腹部一蹬，借力跳到了雄狮的头部。紧接着便是一阵眼花缭乱的连环踢腿，雄狮的头部受到重创，原先喷出的火焰已经消失殆尽，只剩下一些白沫从口中涌出。
“砰！”一声巨响过后，巨狮的身体重重地摔到了地上。“咳咳，真是累死我了，终于解决掉这家伙了。”约书亚看着这头已经翻出眼白口吐白沫的烈焰雄狮露出了会心的微笑。
“杰兰特骑士，就算陷入困境你也可以想办法将局势引入到和棋的状态中。”亚瑟尔观察着局面，“我们的战棋里有这么一条规则：如果有一方无棋可走，也就是你的国王往任何一个方向移动都会落入对手的攻击范围之内，那么此局就成为和棋。”
“可是以亚瑟尔大人你的棋力，如果取得压倒性的优势，不会让对手有机会形成无棋可走的局面吧？”杰兰特笑道。
“只要是人都会犯错，虽说我现在也不能算是人类了。”亚瑟尔拨动着自己的一个“战车”思考着接下来的步骤，“但是没有像人类那样的智慧，说不定会犯更多的错误！”
约书亚瞅了瞅躺在地上的烈焰雄狮心想，这家伙应该会昏迷很久，还是趁此机会赶紧去下一关吧！
约书亚沿着蜿蜒的阶梯慢慢走上了神殿的第三层。
一进入该楼层，约书亚便感到一股诡异的气氛，一道道带有强烈杀气的气流在自己面前闪过。神殿第三层那并不宽敞的空间里竟莫名飘起了一阵血雾。
看到这些血雾，约书亚虽然不知道怎么回事，但也明显感到有些诡异，心中正有些嘀咕时，突然一阵低沉的蜂鸣声传出。
在血雾之中同时浮现出一片片白光，接着弹射出了一道道浅红色电弧。这些电弧和血雾交汇在一起，立刻爆裂开来，仿佛要将一切过往的事物给泯灭掉。
转眼间血雾翻滚，犹如海浪般朝着约书亚扑来。约书亚吓得直接呆住了。
不过所幸的是，约书亚身上的圣剑碎片没有等他激发，竟然自动闪现出淡淡的圣光，这可是头一次遇见的事情。而那一看就充满杀气的血雾，在圣光的牵制下，暂时停止了向前翻腾的动向。
约书亚自然不知道，这些血雾正是千年前那一场惨烈的圣魔大战中所留下的印记。无论神界还是魔界，在这场战斗中都付出了惨重的代价。厮杀之处必定血流成河，加上各种魔法、斗气形成的杀招汇聚成了一团团血雾。
“亚瑟尔大人，约书亚如果通过了烈焰雄狮这一关，那么就能来到神殿的第三层了吧？”杰兰特问道。
“你是想问神殿的第三层会有什么样的考验在等待着他吧？”亚瑟尔从容得回道，同时深吸了一口气后，将自己的“士兵”再上前提了一格。
由于血雾出现，约书亚停住了脚步，在第三层中逡巡不前。眼下，这些血雾中带有的圣魔大战时候遗留下来的强烈杀招，威力巨大，对约书亚现在能力来说，想要通过还是有些勉强。
他虽然可以使出全力激发体内斗气，但这样的做法会严重透支自己的身体，而且一旦激发起魔法阵中其他未知的效应后，就更加无力闯关了。
因此约书亚只能慢慢地观察着血雾的变化。毕竟无论魔法或者斗气都会随着时间的流逝而消耗，在神殿中之所以能维持住这样的魔法阵，必定有结界将其封印。
“第三层已经是整个神殿的中心位置了，约书亚一定会受到更加严酷的考验吧？”杰兰特眉头一紧，将战车横着飞到了变线，不无忧虑地说道。
“第三层的考验对一个孩子来说确实比较严酷。这里是数千年前圣魔大战中一场战役的遗址。在这片土地上神界和魔界的众人展开了激烈的较量。诸神在战后将这里遗留下来的战斗痕迹全部封印了起来。而这也成为了每个经过烈焰神殿第三层的人所必需经受的考验。”亚瑟尔点了点头。
“什么？”杰兰特惊讶地问道，“我虽然听弗雷姆大人介绍过，这座神殿诞生的意义就是将圣魔之战的遗迹封印起来。可是没想到战场上留存的魔法与斗气会这样毫无保留地作用在试炼者的身上。约书亚会不会有危险？”
“不用担心，杰兰特骑士！”亚瑟尔笑道，“我还记得我刚才对你说过的话吗？有时候跌入无棋可走的绝境中，往往会看到另一种生机。”
魔法阵中的约书亚小心翼翼地向前挪动着脚步，突然血雾中又泛起了几道黑芒，突然变得紫光闪闪，阴云濛濛，让人无法看清楚出里面的任何变化。
约书亚瞳孔一缩，低语了一句：“这种气息我在哪里感受过。”
原来这几道黑芒，正是由黑暗魔法所产生的魔光，当年帕尔萨屠杀皇室成员时，手下的黑龙骑士团正用到过这样的魔法。约书亚突然感到脑袋开始发胀，无论如何也回忆不起来这段痛苦的遭遇。
“圣魔大战残留之力所形成的魔法阵究竟威力如何，只有亲自体验的人才会知道。”亚瑟尔拿起“王后”开始威胁杰兰特的防线，随后笑着说道，似乎对这盘棋局已经信心十足，“不过有时候主动出击的效果未必比被动应战随机应变的效果好！”
由于约书亚精神出现了片刻恍惚，圣剑碎片上的圣光开始黯淡下去……
“噗嗤”一声，黑漆漆的阴云在血雾上浮现。然后急剧暴涨起来，势要将约书亚的整个人笼罩其中。
突然，魔法阵中冰寒刺骨的阴风大起，天上又飞来了诸多阴云，约书亚感到周围转眼间变成了黑压压一片，整个空间变得黯淡无比起来。头顶上也不知何时出现了绿茫茫的魔雾，恶魔的呼唤声在四周大起。
只不过在圣光收敛的一瞬间，魔法阵中的黑暗气息便将平衡打破。约书亚即使的心中不禁骇然起来。
就在此时，阵中传出一阵破空之声，无数道黑色气流从约书亚头顶上的雾气中喷射而出，直奔约书亚缠绕而去。
约书亚连忙激发出体内的所有斗气，金色的圣光在约书亚周身缭绕，所有的黑色气流在圣光的阻隔下略一停顿，而后瞬间消散殆尽。但马上，这些刚刚消散的黑色气流又纷纷化为一团团的绿雾，飞射而回，重新融入到原先的魔雾当中去。
“咦？！”约书亚注视着眼前的一团团雾气，“明明被我给驱散了，怎么还能重新聚拢在一起，我该怎么办呢？”
第一百二十二章 魔雾密布
晦涩的咒语声在雾气中响起，阵阵阴风卷着四周的迷雾，从四面八方往中心处袭来，血雾在翻滚中不断狂涨起来，转眼间就足有十多米之高，但是没有想到的是，这濛濛雾气，竟然到达中心位置后开始散去，逐渐露出了它的阵眼。
约书亚望着犹如漩涡中心的那个位置，面色大变。
“我可以想象得到，在这烈焰神殿之中，不但封印着圣魔大战中残留下来的杀气，更封印着无数在这场战役中丧生之人的灵魂吧？”杰兰特又将战车拉回到了底线。
“没错！这些灵魂有时候也会产生意想不到的威胁，如果约书亚遇见他们必须打起十二分的精神。”亚瑟尔笑道，“刚才你和兑掉王后之后将战车拉回底线是十分明智之举。不然我的小兵走到底线就能将死去的王后复活了！”
雾气所产生的漩涡，在它的中心位置，密密麻麻的满是各种缩小了不知多少倍的面孔。这些面孔有的像人类，有的像兽人，也有的像巨龙，它们竟似活的一般在不停流窜，还个个流露出痛苦之极的表情，实在恐怖不已。
“呜呜~”从血雾之中传来阴声阵阵。
约书亚吓得浑身都哆嗦起来，一个个恐怖的面孔拖着一道长长的气流在上空盘旋。突然几个面孔汇聚到一起形成了一团新的雾气向约书亚直冲下来。
“啊！”约书亚双手紧握宝剑将其举过头顶再度迸发出体内的斗气……
“鬼魂？一般死于战斗之人都会产生无尽的怨念吧？也许是临死前的恐惧，也许是没能达成目标的遗憾。”杰兰特拿起一枚棋子踌躇地说道。
“鬼魂都是无形的东西，没有魔法的加持或者形成实体对拥有斗气的人来说没有任何杀伤力。这点上你不用担心！”亚瑟尔笑道。
“噗噗”之声接连传出。那些面孔转化为数个眼冒鬼火，口吐绿雾的巨大骷髅头，从约书亚的头顶上飞射出来，它们缠卷在一起螺旋式的飞速下降。
其中块头最大的几个骷髅头，竟生有巨大犄角，而其余骷髅的五官，看起来却和人类没有区别。
这些带有犄角的骷髅头生前都应该魔兽或者巨龙吧，约书亚心中一惊。
但情势危急之下，约书亚已将疑问抛在了脑后。
只见除了最先出来的第一波骷髅头外，从血雾上的空洞中，又有各种各样的骷髅头，仍持续不断从里面蜂拥而出，转眼间，就浮现出上百个，挤满了整个空间。
“呜！”血雾还在不断地扩散，这些骷髅头竟张开了血盆大口冲着约书亚袭来。约书亚急忙将斗气传输到宝剑之上，金色的光芒竟在魔法阵中化成了一丝丝的金线，数百道剑光蕴藏这惊人的斗气射向了这群骷髅。
突然这群骷髅头，呼啸一声，口吐绿色的野火的向约书亚直冲而去。而在约书亚的宝剑之上所迸射出的数不清的剑光，与野火发生了激烈的碰撞。
野火显然无法和如此强大的斗气抗衡，所有骷髅头表面被圣光击中后浮现出数道纤细的裂痕，紧接着便化作了一团团黑烟。但没想到的是，绿光一闪后，这些黑烟就弥合如初，如同未遭受过任何损害一样。这些骷髅丝毫未受阻碍，继续向着约书亚扑来。
约书亚见到这种情况，先是一愣，但很快就明白过来。这些骷髅早就不是什么血肉之躯了，不知被什么魔法炼制成了诡异的幻象，他的斗气虽然厉害，但是对手早就成了无形之驱，并不会被简单地斗气所伤害，自然无法彻底清除。
“圣光的力量可以克制一切黑暗……”这时候，杰兰特的教诲在约书亚脑海中浮现。
“虽然很多人都说我的斗气是光属性，但是斗气的级别还不够高，看来无法克制住里面的黑暗魔法。只能暂时把它们给打散。”在众骷髅飞来的前方，响声大作，又是一道道金色的斗气从约书亚的宝剑上射出。
虽然约书亚的斗气只有初级青铜骑士的水准，但毕竟有圣光的属性在里面，因此可以暂时将魔法阵中的骷髅给打散，只是要如何彻底消灭这些骷髅约书亚还没想到办法。
可是让约书亚意外的是，他随身的携带的圣剑碎片在沉寂许久后又突然和他体内的斗气产生了共鸣。圣光再度从他的体内涌出并和他宝剑上发出的剑光融合。这些剑光没有再飞向那群骷髅，而是交织在一起形成了一道金色的网眼。那些骷髅与网眼接触后，似乎发出了一阵阵哀鸣，但是在为首的一些魔兽和巨龙形状的骷髅头的一声厉喝下，绿色的野火如同长虹一般直冲向剑光交织成的网眼。
突然整个神殿内，雷鸣声大震，金色的光网电弧闪动，不少鬼火在接触到光网后瞬间爆裂，化成零星的火焰散落开来。
许多骷髅在接触到光网后瞬间灰飞烟灭再也无法聚合在一起。只有那些个头较大的魔兽或巨龙形状的骷髅还在试图冲破这阵阻碍，与光网发生激烈的碰撞。
“圣光的作用终于发挥出来了！”约书亚露出欣喜的表情。
此时的圣剑碎片几乎已经和约书亚融为一体，圣光的威力和约书亚本身成长的斗气结合在一起，所形成的剑光比起以往要强出许多。那些骷髅头的嘴里又冒出阵阵白烟想要冲破眼前的光网。但是，白烟还没有完全施放出来，底下又传来一道道剑光，这些骷髅头在被圣光击中后瞬间烟消云散，只留下阵阵哀鸣。
“哈哈，这不是剑阑吗？杰兰特叔叔曾经为我演示过这招。只不过由于他身上的顽疾，无法完全发挥出这招的威力。没想到让我在这个时候学会了。”
约书亚趁胜追击，剑光源源不断射向头顶上的血雾。无数的剑光穿过血雾当中的黑洞，将那些将要射出的骷髅头一一消散，黑洞中瞬间迸发出耀眼的光芒，只听“砰”的一声巨响，那团血雾也瞬间爆裂开来。
此血雾一经散开，立刻弥漫开来。同时传出一股闻上去令人作呕的古怪气息，非常的刺鼻。
“什么东西这么难闻，难道是血腥味？”约书亚捂着自己的鼻子，“先不管了，早点找到出口去下一关吧！”
“其实比起那些灵魂，曾经残留在战场上的魔法与斗气的余劲才是最可怕的吧？”杰兰特想了想说道。
“嗯，它们确实比那些鬼魂要更难对付。但毕竟已历时千年，力量要减弱不少。等有朝一日力量全部减退，第三层里的结界就会消失。到时候烈焰神殿也可能只会在传说中出现，而我将会追随兄长的脚步返回岁月之轮。”亚瑟尔笑着摇了摇头。
约书亚在打破了纠缠自己很久的血雾之后，继续向前迈进。虽然他表面信心十足的样子，其实心中同样忐忑不安。毕竟偌大的一个神殿，他在第三层入口处便已受到了如此强有力的挑战，后面的道路必定更加艰辛。
约书亚小心地向前挪动着脚步。因为虽然血雾已被打散，但是整个神殿第三层的空间内还是弥漫着诡异的气氛，没有丝毫的亮光。约书亚走着走着突然发现身前有道巨大的黑影闪过，酷似一条黑龙，脸上还露出了一阵狞笑。这时候又有各种尖利的声音从四面传出，约书亚的头顶上闪现出几道红色的气流，如血光般醒目，随即整个空间内充满了一片鬼哭狼嚎之声。
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第一百二十三章 圣魔风暴
红光闪动尖鸣，一道道气流不断从四周冒出，连绵之下，不过喝一口花茶的工夫，约书亚便已经感到这些气流所带来的那种压迫感。
“我一直在想一个问题。”杰兰特将“主教”斜着移动了三格。
“什么问题？”
“既然千年以前的那场圣魔大战遍布盖亚大陆全境，为何只有在燃火行省境内留下了双方交战时的各种绝招。”杰兰特问道。
“这可以说是命运给我们开的一个玩笑吧！”亚瑟尔无奈地摇了摇头，“据说当年神界和魔界的大军在这里遭遇，双方各显威能，杀得天昏地暗。而就在那个时刻，魔界之主——混沌之王卡奥斯率领一部分魔军打破了天界和人间的结界，杀进了神界空间。位于神界的岁月之轮突然遭受到黑暗魔法的冲击停止了转动。人世间的一切在那一刻突然停止。”
“停止了？”
“是的，整个时间不再流逝，人们都陷入禁止的状态。”亚瑟尔说道，“但是两军对垒时释放出的各种魔法与斗气也因此在那个时刻发生禁止。光之女神随即率领诸神将卡奥斯击退，让岁月之轮重新运转了起来。但是因圣魔大战而留存在这片土地上的魔法与斗气却始终无法消散。两股势均力敌的力量在这里相互碰撞着。于是诸神就建造了这座烈焰神殿将它们封印了起来。他们想尽各种办法最后决定用神殿结界来消耗掉这两股力量。后来，随着时光的流逝，烈焰神殿渐渐成为了人类挑战极限提升自己实力的试炼之地。火神便遵循诸神的意志在这里布下了各种考验。”
这些气流就像利刃般危险无比，表面看上去泛着淡淡的红光，实则杀气腾腾犹如斗气所聚成的剑光。
红光下的气流在约书亚的身边不断掠过，他举起宝剑抵御着这些气流的攻击，金属与其碰撞不断发出刺耳的蜂鸣。
但是这里的气流实在密集，约书亚渐渐感到体力不支。
“啊！”他的左腿首先被气流划出一道不深不浅的小口子。
这些气流飞动间轻飘之极，仿佛如一把把锋利而又细长的钢丝，但是一飞到约书亚身边，就会立刻交织起来，像是要将对手整个包围切成碎片。
约书亚用斗气竖起了一道屏障抵挡着气流交汇时的强势掩杀，但冷不防还是漏过几道气流将自己割伤。有一道气流更是离自己的头部只有几寸距离。
“好险啊，我的脑袋差点搬家了！”约书亚看到几根发丝在自己的面前飘过，显然是刚才被气流所割下的。
气流在整个空间不断乱窜，四周围不断有凄厉的哀嚎产生。这样一股诡异的气氛笼罩住了整个空间。
约书亚忍着身上的伤痛，以斗气作为屏障不断向前推进。在他走到第三层空间的最中心处时，突然顶端亮光一闪，随之而来的是整个地面的晃动。
轰隆隆之声大起，仿佛用鲜血染红的光芒在四周不断汇聚，巨大气旋在身边缓缓升起。
约书亚感到自己像是陷入了风暴的漩涡当中，而且在风暴中竟能感受到一股浓浓的血腥之气迎面扑来。
但更加诡异的是，在自己所处的风暴中心，一个浑身被一层血光笼罩的高大黑影，又再度漂浮在空中。
“又是我刚刚看见的那头黑龙吧？”约书亚眉头一蹙。
“忘记告诉你了，杰兰特骑士！除了魔法与斗气，一些召唤术也是圣魔大战中必不可少的要素。”亚瑟尔在棋局中突然想到了什么，随口说了起来。
“嗯，我也在古书中看到过有关术士、召唤师之类的记载。”杰兰特颔部微微一点，“不过越是强大的召唤生物越需要施术者的血作为契约，有些邪恶的黑暗魔物甚至需要诸如活人一类的祭品。”
“哼！其实在岁月之轮停止转动的那一时刻，这些被召唤出来的生物才是最可悲的。”亚瑟尔苦笑，“它们被形神分离在两个世界，徘徊在结界的缝隙中随着时间漂泊……”
突然黑影朝着约书亚飞窜过来。“轰隆隆”一声惊天动地的巨响。
上空的气旋仿佛被一只无形的翅膀狠狠一拍，一股股小型的气旋如龙卷风般竟一下剧烈汹涌起来。这些气旋发疯般的飞舞起来，光芒一闪，犹如利刃般旋转开来。
黑龙目光一闪，伸出巨爪扑向了约书亚。约书亚终于能够近距离观察到这头黑龙的模样。但是令他感到奇怪的是，这头黑色巨龙身形模糊给人一种若隐若现的感觉。而且黑龙的头顶似乎还环绕着几只恶魔的头颅，眼中冒着灰色的烟雾。
约书亚将宝剑往身前单手一横，斗气汇聚到剑身之上。几道金色的剑光射向了这头黑色巨龙。
黑龙头顶的恶魔头颅，在剑光的飞射下瞬间消散，但是其余几道射向黑龙躯体的剑光却直接穿体而过，仿佛这条黑龙透明一般。
剑光穿过黑龙躯体后直接穿进了周围的气旋中。暴风中夹杂着金色的光晕，还有紫色的雷电吱吱作响。光晕几个荡漾下，突然又重新化为一道道的剑光从四面八方向中心反射回去。
“哎呦，救命啊！我发出的斗气怎么回来打自己人了？”约书亚迅速挥舞着宝剑将射回来的剑光一一弹开。
被风暴笼罩下的约书亚，顿时又陷入手足无措的境地。展翅的黑龙不断拍打着自己的翅膀，让暴风中的气旋衍生出无数小型气旋，并趁这些气旋攻向约书亚的同时，对他发动袭击。
在小型气旋席卷的同时，暴风阵中夹杂着的紫色雷电也开始射向约书亚，“砰砰”几声巨响，电光在约书亚的脚边炸开，站惊得约书亚吓出一身冷汗，而居高临下的黑龙，望着在气旋中游走的约书亚，脸色阴沉异常。
“身形分离？那么被封印在神殿当中的这些召唤生物应该是没有实体的吧？”杰兰特问道。
“没错，神殿中的召唤生物往往只是一种幻象。但是不要小看了这些幻象的能力，除了实体打击以外，幻象可以做到原本那些召唤生物所能做到的各种事情，比如释放魔法之类的功能……”
约书亚四处躲避着一道道小型气旋的攻击，忽然远处又有一阵暴怒的尖鸣传来，一股魔法风暴以不可思议的速度滚滚而来。它的体积比前面那些小型气旋大出许多，风暴内有雷电吱吱作响的声音，并激射出一道道紫色的电光，像是要将风暴眼中的所有事物吞噬殆尽。
这股魔法风暴犹如磁石般将原本四周竖起的气旋全部吸收进去。随着气旋开始聚拢，约书亚惊讶的发现气旋背后出现了一大群造型奇特的魔法生物：一边是灰濛濛的狼群，另一边则是数只深蓝**狮组成的狮群。在它们的脚下还有数不清的黑色毒蛇如丝线般游走。
狼群一方，都是体长数米的幽灵狼，每一只的眼里都绿光闪动，明显是具有一些魔力的低级黑暗魔兽。另一边的蓝**狮，体形比那些幽灵狼还要大上一圈，虽然远不及他在第二层遇上的烈焰雄狮，但是数量极其可观。
席卷的风暴逐渐逼近约书亚，四周的气旋开始汇聚在一起，刚才的那条黑色巨龙竟也被风暴卷入其中。约书亚看到黑龙不断地扇动着巨大的翅膀想要摆脱风暴的引力，但最终还是被卷了进去。
“我该怎么办，怎么办？”约书亚双手紧紧地握住了自己的宝剑，身子不由得向后退却。
第一百二十四章 绝处逢生
约书亚见此情形，心中咯噔一下，他已经开始感觉到这股风暴所带来的强烈气旋。风势之大，让他的眼睛都无法睁开。情急之下来不及多想。约书亚挥舞起宝剑张开圣光对抗着这股气流。
由于风势实在强大，约书亚握剑的双手在气流的冲击下，顿时五根手指变得血淋淋的。“噗噗”几声，气旋中传来了爆裂了的声音，又有几道电光破空而出射向了约书亚。
约书亚连忙挥动手中的宝剑将电光全部弹开，但是由于气流的作用，身子正一点一点被吸进气旋的方向。约书亚努力睁开一只眼睛，发现在风暴的气旋中，原先那条黑龙只剩下了一颗头颅，目中野火闪动了几下，张开巨大的嘴巴，发出痛苦的哀嚎。它的身体正跟着气旋不停地旋转，周身顿时弥散出许多黑色的光芒，口中发出隆隆的暴怒声。
“一个出色的领袖，除了拥有强大的武力以及高超的作战智慧以外，更需要一种关键时刻的决断能力。面对瞬息万变的局势，做出最正确的决定。战斗是这样，下棋也是这样。”亚瑟尔将“士兵”提上一格，让自己的所有棋子形成了一道龙卷风似的阵型对杰兰特形成合围之势。
“亚瑟尔大人，看来我快支持不住了！”杰兰特将战车横走四格，抵挡着亚瑟尔的攻势。
“杰兰特骑士，有时候当你感到陷入绝境之时，往往会有意想不到的事情发生。”亚瑟尔微微一笑。
四周的气旋不断地朝中间聚拢，黑色的光芒，夹杂着碧绿的野火，再度向约书亚袭来。
约书亚见此情况，猛地双脚一蹬地，将斗气汇聚于脚底，对抗着气旋的引力。他的周身圣光缭绕，不断抵御着各种攻击。但是风暴以铺天盖地之势席卷而来，眼看就要将约书亚吞没。
铺天盖地而来的暴风一接触到约书亚周身的圣光，立刻受到了阻碍，但是约书亚最终还是难以抗衡气旋产生的强大引力被卷入了其内，幸亏由于圣光形成的屏障将其牢牢地包裹了起来，他的身体才没有受到伤害。
约书亚进入暴风眼中顿时感觉天旋地转，整个身体随着气旋不断转动。那些如利刃般锋锐的气流擦过斗气屏障，发出刺耳的响声。
风暴不停地在神殿第三层的空间内转动，约书亚用斗气勉强保护住自己的身体，但是长时间的旋转，让他整个人都快要感觉虚脱掉了。
“这团风暴里蕴藏着许多强大的魔法以及惊人的斗气啊！”约书亚隐约感受到气旋中所蕴含的杀气。即使是拥有黄金骑士级别斗气的人在这风暴里想要脱困也不是一件容易的事情，何况还是现在的自己。
而这时又有几道亮光闪过，气旋中冒出几道鬼影。
约书亚发现这些鬼影，眼中绿光闪烁，猛然间身上冒出大量的绿烟，凝聚起来。
一个身形巨大、头生弯角的魔物，出现在了气旋中。这个魔物现身后，立刻两手一扬，隆隆之声大起，无数黝黑的闪电从他的手飞出，向约书亚击去。
“为什么这个怪物能在风暴中行动自如？”约书亚心里一惊，但是此时的他只能努力激发出体内的斗气并与身上的圣剑碎片产生共鸣。果然，随着圣剑碎片再度发出强烈的圣光。无声无息！所有电光一旦进入圣光中，便丝毫声音都没有发出，就消失的无影无踪。
那魔物见此，脸上露出更加兴奋的神色。
由于圣光大作，约书亚似乎感觉到他在气旋中渐渐可以控制住自己的身体了。风暴之所以能够将周边的一切事物吸入其中依仗的便是千年以来圣魔大战中留存下来的各种强大的魔法与斗气。一旦有人能找准时机爆发出更强大的斗气或者施放出强势的结界便能控制住自己的行动。
这次几道灰色的浓雾从魔物的鼻中喷出，转眼间几次，气旋内的其他光芒几乎被一扫而空。
约书亚深知这股浓雾的巨大威力，于是他便屏住呼吸双手握剑，一剑劈了下去。一道金色的剑光如长虹般将浓雾从中间劈开，并将这头魔物劈成了两半。
“哈哈，成功了！”可是约书亚还没来得及高兴太久，这头魔物被劈开的两截身体又突然重合起来。这时候的魔物变得更加暴戾，从它的嘴里喷射出许许多多绿色的小火球。
“呲呲呲！”火球击中斗气屏障后发出刺耳的响声，或大或小化化成熊熊的火焰，在斗气屏障的表面蔓延开来。
由于绿色的火焰将视线挡住，约书亚无法看清魔物的动向。这时候，这头魔物突然杀到了约书亚头顶，又是几道黑色的光芒化成弓箭向约书亚射出。
约书亚举起手中的宝剑，一阵砍杀，这一道道黑光化成的弓箭像实体般断成两截随后便被气旋所吞噬。但是无奈箭矢密布，约书亚的身上还是出现了几道伤口。约书亚当即横下一条心，将斗气全部汇聚到剑身之上，连续挥舞，数道金色的剑光交织在一起，朝天空方向破空射去。
他现在只有寄希望剑阑的威力，可以将这头魔物四分五裂。既然将它劈成两半还能复原，那只能尝试一下把它切碎的效果了。
果然这张交织在一起的金色网眼直接穿过了魔物。魔物的身体立刻在气旋中爆裂开来。
这张巨大金网从下罩上，几乎覆盖了魔物周围数十码的地方。
“哈哈，这下看你还如何复原？”约书亚大笑道。
魔物的身体被金网切割成无数的小肉块，约书亚本以为这些肉块也会像那头黑龙一样被气旋无情的吞噬。可是他万万没想到的是，这些小肉块竟然自行生出了四肢，紧接着那只长着弯角的魔头也从小肉块的上方生了出来。
“怎么会这样？虽然这头怪物无法重新复原，可是现在的情况明显更加糟糕！”约书亚摸着自己的脑袋在一旁自言自语。眼见这些魔物渐渐成形，气旋中又传来一阵阵惊怒的厉喝声。
“究竟是怎么回事？这头魔物不但能在气旋中行动自如，而且完全不受风暴中的魔法与斗气的伤害。”约书亚脸上露出焦虑的神情。
“跟你拼了……”约书亚惊惧之下，不管结果如何自己举起宝剑对准前方一阵乱砍，金色的剑光在风暴中飞窜，几声惨叫过后，这些魔物的身躯又被剑光瞬间打得四分五裂，只有一团团绿光在气旋中缭绕。
可是魔物被打散的身体又衍生出新的一批造型相似的魔物继续悬浮在气旋之中。由于长时间陷在气旋之中，约书亚伤口中的血液也在引力的作用下不断外涌，他顿时感到体力不支。
“敌人越来越多，我的力量却在不断减弱，这下完蛋了！”约书亚感到自己深陷绝境。
“孩子，你所遇到的魔物是数千年前的那场圣魔大战中，无数阵亡的战士所形成的强大怨念演化而成的。”就在这时一个声音从天边响起。
魔物不断地俯冲向约书亚，一碰触约书亚身前的斗气屏障，立刻金光闪动，被击的惨叫不已，但是它们又能迅速恢复原样发动下一波攻势。
“怨念？”约书亚眯缝着眼睛寻找声音的源头，“你究竟是什么人？”
“孩子，你要记住，有时候强大的力量并不一定能解决一切。这股风暴是数千年前的那场圣魔大战中，由两军对垒时留存下来的杀招所形成的。”神殿中继续回荡着一股声音，“可是强大如斯仍旧无法将魔物吞噬，你难道就没有想过原因吗？”
“我想过啊，可是我哪知道是什么原因呢？”约书亚努力支撑着自己的身体。
“哈哈，杰兰特骑士，没想到你这种保护每一个棋子的走法收到了意向不到的效果……”神殿底层大厅内，两人的对弈还在继续，亚瑟尔看着眼前的棋盘笑道。
第一百二十五章 霸气与仁德
“亚瑟尔大人，我感觉是您在让我吧？”杰兰特笑道，“在您的暴风攻势下，我都快支持不住了！”
“不，杰兰特骑士！”亚瑟尔微笑着摇了摇头，“你现在虽然陷入困境，但选择尽量保护所有有生力量是一种很正确的走法。我如果贸然出击的话很可能就会被你扭转局势。”
“呃……亚瑟尔大人，既然您都看出来了，我岂不是必输无疑了？”杰兰特苦笑道。
“哈哈，杰兰特骑士你说笑了。就算看出来但是仍旧没有办法，这才是最可怕的。”亚瑟尔提起一个“士兵”又向前走了一格，“从你下棋的风格上看，我猜得到你在平时一定是个拥有仁爱之心的人，对朋友和下属都会关怀备至，可以为你所珍爱的人付出一切。”
“哈，亚瑟尔大人，谢谢您的夸奖。”杰兰特说道，“其实我的恩师拜伦大人正如您口中所说的那样，而我还差得很远……”
在烈焰神殿第三层的空间内，约书亚还在风暴阵中与那群由怨念组成的魔物僵持着。他一手握住剑并用剑柄堵住最大的一个伤口，而其他一些小型伤口，约书亚只能任由鲜血慢慢流淌。
“孩子，你要记住人类的力量无非就在于两极——霸气和仁德！”神殿里又开始回荡起一道洪亮的声音。
“霸气和仁德？”约书亚还是头一次听到这两个概念，“能够衡量骑士实力的不应该是斗气吗？”
“在黄金骑士等级的斗气之上便是圣骑士这一级别了。而能够被称作圣骑士之人都是人世间独一无二的勇者。可是圣骑士并不是人类的极限，一旦突破了圣骑士等级的斗气，便会拥有一种叫作‘霸气’的力量。霸气可以说是斗气一种最高阶的形式。”那个声音还在继续，“如果说霸气是人类力量在实体上的一种极限，那么另一种极限便是仁德的力量。运用充满仁爱的力量融化这世界上的所有仇恨与怨念是一种十分崇高的境界，也是一项艰难的目标……”
“你是想暗示我，强如这股风暴中所蕴藏的力量也无法将这些魔物消退，说明这样的怨念已经无法简单依靠力量来解决问题了？”约书亚对着声音的源头大声嚷道。
“用你的仁爱之心融化这些怨念吧……拥有光之属性的人类应该更加懂得什么叫做仁德……”远处的声音变得越来越轻。
“等一下……我要怎样才能激发出仁德的力量呢？”约书亚大声喊道。
“只要曾经拥有过爱的人都能感受到仁德的力量，好好回想一下你在这个世界上的每一个美好瞬间吧，孩子……有时候一个人看似陷入了绝境，于是他就会痛苦挣扎，但是挣扎不能改变什么。往往能够坦然面对这一切的人就会绝处逢生重新看到希望。”回荡在神殿空间中的声音渐渐远去。
“感受爱的力量？”约书亚心里默念着刚才的话，举剑的手慢慢放下。
魔物在约书亚的头顶上咆哮着，吐出各种绿色的火焰，并不断地向约书亚这边俯冲下来。
“那个人说得没错。既然无法用压倒性的力量消灭它们，那么我为什么不放手一搏呢？”约书亚心想。只见他闭上双眼，开始放松自己，在他的脑海中不断地回想起自己和杰兰特在一起的快乐时光，回想起自己和所有同伴们一起相互扶持共同战斗的场景。这些人当中有一直关爱和照顾他的杰兰特叔叔，有一天到晚爱和他对着干的黑娜尔小姐，也有诸如像蒂姆、弗雷姆大人那样和他一起战斗过的友人……
虽然约书亚记不起自己的父母是谁，但是杰兰特却一直在身边像父亲一样守护着他。无论面对何种危险，杰兰特总是会第一个出现在他面前保护着他，甚至不惜自己的性命。而不管是在马洛里岛还是在逐焰城，他也亲身体会到了那里的人们为了保卫自己的家园，保护自己的亲人所展现出的巨大勇气。在那场隆重的葬礼上，人们高唱圣歌告慰那些牺牲的战士……
回想起这一切，约书亚的周身又闪现出耀眼的金色光芒，而且这股圣光当中透露出的是一种祥和的气氛，比起之前凌厉刚猛的斗气多了几分柔和与温暖。
“因为你是光……”亚瑟尔看着杰兰特说道，“凡是拥有光属性的人比其他任何人都要容易领悟仁德的力量。杰兰特骑士，我相信总有一天你会超越你的师傅。”
“亚瑟尔大人请您别这么说。我的恩师拜伦大人，一直是我学习的楷模，哪怕能够达到他一半的成就我便心满意足了。”杰兰特摇了摇头。
“王子殿下如果要成为一代圣王的话，除了勇气与智慧，更重要的就是要拥有一颗仁爱之心。我相信他有你这样的老师一定会有所作为的。”亚瑟尔笑道，“如果他能够早日掌握仁德的力量，那么一定会有更多的奇迹在他的身上发生的。在烈焰神殿他不单单能提升自己的力量，还能学会很多东西。”
“亚瑟尔大人，您这么说我有点明白了。”杰兰特捏起一枚棋子在手指间转动，“很多无法走出烈焰神殿的试炼者，有时并非因为实力上的缺陷，更多的是由于他们过于执着于战斗而忽略了人类本身最为原始的一种力量？”
“嗯，所以我庆幸约书亚能有你这样的老师。在神殿的试炼过程中，拥有仁爱之心的人一定会受到诸神的眷顾。”亚瑟尔点了点头。
“是我应该庆幸能拥有像拜伦大人这样的导师才对。”
圣光在约书亚的周围不断膨胀，耀眼的金色光芒在风暴所形成的气旋里迅速蔓延，连绵不绝。转眼间那些魔物在圣光的笼罩下渐渐变得温顺起来。原本响彻四周的哀嚎声全部消失殆尽，绿色的火焰在圣光的感染下化作点点火星无影无踪。当约书亚再度睁开眼时，他发现整个风暴产生的气旋仿佛已经禁止一般，而原先那些分裂出来的小型魔物也重新开始聚拢，合成了魔物本来的面貌。
魔物虽然恢复了本来的面貌，但是在它身上丝毫感觉不到任何暴戾的气息。约书亚静静地走向这头魔物。他将宝剑插回自己的腰际，伸出一只右手去触碰这头魔物。
“伟大的光之女神，我诚心向您祷告，希望您能听到我在人间的呼唤。请让这些圣魔大战中的死难者们好好安息吧！”约书亚闭上双眼向诸神祈祷，他的右手不知不觉间已经伸入了魔物的体内。当他再度睁开双眼之时，约书亚发现自己的手上也闪耀着柔和的圣光。由数千年前圣魔大战死难者怨念形成的魔物终于在这充满仁爱的力量中开始慢慢消散。
当魔物消散之际，圣魔大战残念所形成的风暴圈在此刻也渐渐停止了汹涌的转动。虽然里面还夹杂着各种充满杀伤力的魔法与斗气，但是约书亚在身体能够保持正常行动后，显然已经可以从容应对这些攻击。他闭上眼睛用斗气将自己全身包裹起来，用力向外面冲了出去。
“呼呼~”总算从里面出来了，约书亚长舒了一口气。
不过他还没来得及仔细看清楚自己现在所处的位置，便发现刚才在风暴外围出现的幽灵狼和蓝**狮正虎视眈眈地围着自己。
“差点把它们给忘了……”约书亚无奈地摇了摇头。
第一百二十六章 局中局
原先立于气旋外侧的幽灵狼与蓝**狮，看见约书亚从暴风阵中走出，并没有主动发起攻击，而是与他遥遥对峙着。
“这群怪兽应该也是由死去的那些召唤生物的怨念形成的吧？”约书亚心想。他一手按住腰上的宝剑，慢慢走向了兽群。
幽灵狼与蓝**狮露出狰狞的目光，看到约书亚走近后，它们全都将身体向后一缩摆出一副警觉的姿态。
当约书亚近距离接触到兽群之时，他按着宝剑的手握得更加紧了，一股圣光在他的体内不断涌出。
原本被一望无际的黑气所笼罩的第三层空间也在圣光的作用下开始变得明亮。在黑气中，无数魔影晃动不已，仿佛有千军万马隐藏其中。但是在圣光的照射下，这些魔影纷纷消失得无影无踪。在约书亚身旁的这些凶兽似乎也变得温顺起来，开始匍匐在地面上。幽灵狼和魔狮之间出现了一条蜿蜒的通道。约书亚顺着这条通道不断地向前迈进，虽然空气中仍旧弥漫着各种激射而出的电光以及如利刃般的气流，可是这些丝毫无法影响到约书亚。
在道路的尽头，约书亚发现了一团红色的光圈如火焰般闪耀。
“在神殿第三层的尽头，有一块附着着诸神意念的红色水晶。这块水晶是封印着圣魔大战中所留存的残念的那道结界的力量源泉。当你拥有力量、勇气、智慧及仁爱之时，诸神才会认可你。”亚瑟尔看着棋盘上杰兰特那方的“国王”说道，“有的人纯粹追求力量或者魔法上的造诣，而忽略了人类本身应该具有的其他品格，这样的人往往到最后会迷失自己。于是诸神便会选择让他在神殿中继续历练，直到有一天领悟到这些东西。可惜很多人终其一生都无法领悟，在生命终结的时刻也没能走出神殿。”
“亚瑟尔大人，您是说只有具备了这些诸神所认可的品质才有可能发现那块红色水晶吗？”杰兰特问道。
“呵呵，杰兰特骑士。神并不是万能的……在这个世界上也会有人凭借着自己压倒性的力量或者智慧找到这块水晶。”亚瑟尔微笑道，“当然即便他发现这块水晶，也未必能找到下一关的通路。诸神的意志不是这么容易动摇的。”
“可是听您这么一说，还是会有一些人找到解开这块水晶的窍门的吧？”杰兰特问道，“因为您刚才说过神并不是万能的……”
“哈哈，这也只是神殿第三层的考验。”亚瑟尔一边观察着棋盘一边说道，“他们接下去还要面对新的挑战。”
“第四层的考验会是什么呢？”杰兰特连忙问道。
“在经历了充满无尽怨念的神殿第三层的考验之后，试炼者们将会发现下一关的试炼其实非常有趣。”亚瑟尔拿起一枚“战车”攻向了杰兰特最后的防线。
“有趣？”杰兰特笑道，“那我是不是可以不用担心约书亚会受到什么伤害了？”
“那可未必！”亚瑟尔脸色变得严肃起来，“我只是说有趣而已，不代表没有危险存在。即便是在最严酷的第三层考验之中，凡是战斗失败的人们最坏的结果也就是被残念的力量吸入到一个虚无的空间里，直到你重新苏醒的那一刻。而在第四层的考验里，你一旦失败便会被重新打回第三层。你原先的一切努力都将化为乌有，被迫从头开始。”
“亚瑟尔大人，您说了这么多关于第四关的考验，可我还是不清楚究竟具体的考验是什么。请您快点说个明白吧……”杰兰特审视了一下整个棋局说道，“看来这盘棋我已经输了。”
“确实是这样，我们这局棋已经结束了……”亚瑟尔笑道，“如果约书亚能够顺利通过第三关考验的话，我们将会马上看到一轮新的棋局。”
“新的棋局？”杰兰特露出了疑惑的神情。
“我们也可以重开一局了。”亚瑟尔开始重新将各个棋子放回棋盘上初始的位置，“我们的第一局棋已经结束了，接下来的第二局约书亚会陪伴着我们……”
“哇，这块水晶真是漂亮……”约书亚来到了红色水晶面前。整块水晶造型犹如一枚骑士纹章，闪现出绚烂夺目的光彩，红色的光芒在约书亚的眼前一闪一闪的，像燃烧着的蜡烛将约书亚的脸映得通红。
他的一只手正缓缓地伸向这颗红色水晶，眼看就要触碰到水晶的关口，一道模糊的身影突然出现在他的面前。约书亚吓了一跳，连忙将伸出去的手缩了回来。他发现这个幻影人只有模糊的影像，甚至连脸部特征都无法辨认得出来。
“没想到又有一个人成功地到达这里。”一个熟悉的声音在约书亚耳边响起，“我没有看错你，孩子！”
“原来是你？”约书亚似乎认出了这个声音，“你就是刚才那个出声帮助过我的人吧，嘿嘿！当时要不是你指点我，说不定我就困在那团气旋中出不来了。”
“孩子，我只是简单地提醒了你一下。如果不是你本身就拥有那种充满仁爱的力量，无论我怎么帮你也是无济于事的。而你能够来到这里，更加说明了你已经得到诸神的认可。不是所有人都能找到这里来的。”那道幻影说道。
“诸神的认可？假如我得不到认可，就会一直被困在这里吗？”约书亚好奇地问道。
“也有人凭借强大的意志力或者高超的智慧来到过这里。但是很可惜这块水晶拒绝了他们。”幻影人指向了红色水晶。
“拒绝了他们？”
“没错！”幻影人又说道，“这块水晶既是结界力量的源泉，又是开启下一个关口的钥匙。上面附着着诸神的意念。如果诸神认为你还不具备经受后面两层考验的能力时，水晶便会拒绝开启，然后重新消失。”
“消失？那它再也不会出现了吗？”约书亚又问道。
“不，它还会在远离你的一处角落重新出现，不过你要找到它又会耗费一定的时间，并再度面临一些挑战。”幻影人说，“当然也有一些实力强大或者异常聪明的人能够找到开启水晶的方法。只是他们如果不具备诸神所认可的能力，就算进入到了新的关口，也会在那里陷入迷茫的。”
“那我会不会被水晶给拒绝呢？”约书亚问道，“我可不想再去找一遍水晶啊！”
“哈哈，放心吧孩子！我可以从你的身上感知到一股特殊的力量，诸神一定会认可你的。”幻影人笑了起来，“不要再犹豫，将你的手放到水晶上面去吧！”
“好吧，让我试一试！”约书亚小心翼翼地将手触摸到水晶之上。
忽然间，整个第三层的空间开始发生剧烈的晃动。约书亚感觉红色的光芒正开始从自己的手上蔓延开来，并包裹住全身。约书亚感到自己仿佛从一个海底深处缓缓升到了海平面上一样。约书亚赶紧用手将水晶牢牢地抓住并双眼紧闭。接着，他感到周身有无数道气流在攒动。随之而来的是一声剧烈的轰鸣，一下响彻整个空间。而约书亚则发现周围不再有晃动的感觉了，于是很快睁开了眼睛。
当约书亚睁开双眼之时，眼前的一切让他惊呆了。
瞬间工夫，神殿的整个空间布局发生了巨大的变化，仿佛先前的魔法阵根本都未出现过一般。将约书亚顺利带到神殿的第四层后，红色水晶伴随着他的平台一起消失，而在不远处的平台上竖立着许多造型各异的雕塑。
约书亚快步奔跑着进入了雕塑群中，突然发现自己的脚下铺满了坚硬的瓷砖，黑白两色相互交叉着。他并不知道自己其实已经处在了一个巨大的棋盘之中……
第一百二十七章 身临棋境
“嘿嘿，这里的雕塑都好奇怪啊！”约书亚站在雕塑群中到处四下张望着。
“约书亚将要下的这盘棋，需要用什么方法来破解？”杰兰特和亚瑟尔第二局的对弈也正式开始了。
“约书亚身处的棋局虽然形式上跟我们的战棋一样，但是他所要面临的挑战将会更加艰巨一些。”这一盘轮到亚瑟尔开始先手。
“也就是说约书亚的棋局并不是双方对弈那么简单？”
“没错，你我之间的较量是单方面的。我们只需要控制着自己的棋子打败对方的棋子。而约书亚可就没那么幸运了，他将会受到黑白两方的共同围攻。”亚瑟尔将“国王”身前的那枚“士兵”向前移动了两格。
“亚瑟尔大人，想不到您竟然继续用‘王领之局’作为开局。”杰兰特将自己“骑士”前的“士兵”向前了两格，“这回我就尝试一下‘骑士冲锋’的开局。”
“其实我和你一样很关心约书亚如果到达第四关会领教到什么样的开局手法。”亚瑟尔笑道，他将自己的一枚“主教”飞到了棋盘中央。
身处棋局内的约书亚还浑然不知自己将要面对的危险与挑战。他满心欢喜地在“棋盘”内到处游走，朝着这一个个造型奇特的雕塑看了又看，还时不时地用手触摸了几下。“这些雕塑排列得很整齐啊，一个个都呆在格子的正中央。不过为什么两边的第一排都是同样的造型？只是一边是黑色的，另一边是米色的。还是第二排的雕塑有趣……”约书亚来到了米色的雕塑群中央，仔细地观察着每一个雕塑。
“呼呼～边界线上的第二个格子里有骑士的雕塑。”约书亚看到眼前有一匹高头骏马，上面坐着一名身穿铠甲带着头盔的骑士。骑士手中的长剑正指向前方。“杰兰特叔叔以前做骑士的时候，不知道有没有那么俊美。”
“这是一座城堡吗？”约书亚的目光很快又转移到了“骑士”边上的那块雕塑上。
“不对，它的脚下好像还有轮子，真是一个造型奇特的雕塑，很像骑士团使用的那种战车。”约书亚上下打量着这座塑像。
“嗯，它们旁边还有教堂里大主教的雕塑。中间这两个是国王和王后吗？”约书亚又跑向了“棋盘”底线的最中央，“这王冠简直刻得太像了，哈哈！”
“那么约书亚怎样才算通过考验了呢？我不觉得他懂得如何下这种战棋……”杰兰特不无忧虑地说道。
“杰兰特骑士，不知道你有没有见过艾卡家族的炼金术产物——钻石秘银像？”亚瑟尔突然回道，“其实第四层的考验相当于同时面对三十二个钻石秘银像的围攻。只是那些棋子移动的方式都遵循着战棋的规则，不会像钻石秘银像那样随意走动。约书亚只要能迅速解决掉两方的‘国王’就可以通过考验了。”
“不知道他是否能掌握这个办法，取得胜利的钥匙。我担心他会和所有的棋子一直缠斗下去，如果作战失败被重新送回第三层那就更糟了。”杰兰特使劲地摇了摇头。
“只要能击败其中一方的‘国王’，那么剩下的棋子都会听命于你。可是这样一来又会产生一个十分矛盾的问题。”亚瑟尔说道，“因为你要打败‘国王’，必须消灭国王身边的有生力量。可是当你击败国王取得了一方的指挥权后，你会发现自己很有可能仍旧处在弱势的一方，因为在子力上你已经大幅落后了。当然，这就是要考验试炼者智慧的时候了。”
“嘿，不知道在这一层里，将会有什么考验等待着我。不会让我就这么大摇大摆地轻易通过吧？”约书亚重新走到了平台中央四下张望了一番。
就在这时，两边的雕塑突然开始震动起来。米色雕塑群前排的一个士兵造型的雕像突然朝着约书亚的方向开始移动。整个雕塑紧贴着地面向前迅速移动着。约书亚吓了一跳连忙向后退了几步。这座士兵的雕像在移动了两个格子的距离后突然停在了那里。
“哎呦，吓死我了。这些雕像居然会自己移动！”话音刚落，另一边黑色雕塑群中同样有一座士兵造型的雕像也开始移动起来，方向同样指向了约书亚。约书亚连忙往边上横着跳了一格，躲开了这座雕像。但是令他没想到的是，刚才明明已经在前方两格位置静止下来的那座士兵雕像突然从他的斜后方迅速窜了过来，约书亚猝不及防直接被这个“士兵”给撞飞了出去。
“痛死我了……”约书亚从地上爬了起来，发现更多的雕像都开始离开原有的位置正不停地移动。
“这是怎么回事？”约书亚的眼中满是雕像移动的影像，这些雕像好像有意识地都朝着自己的方向在移动。移行换位之间，约书亚感到自己被这些雕像层层围住再也找不到出去的道路。
“难道我们就无法摧毁那些棋子吗？”杰兰特突然问道。
“这些棋子都是神界特有的圣石雕刻而成，它们的表面要比钻石秘银像还要坚硬，普通的武器根本无法将它们击碎。”亚瑟尔回道，“只有顺应棋局的规则才有可能让这些棋子消失。”
“我记得约书亚从小就在宫廷里学习各种知识，这种战棋他本来应该接触过。只是多年前的那场叛乱令他失去了记忆，不知他是否还能回想起这种战棋的走法。”杰兰特心想。
“砰砰砰！”约书亚在两方雕塑的围攻下，变得狼狈不堪。棋盘上不时地传出激烈的碰撞声，很显然这是约书亚被这些棋子撞飞之后产生的响声。“可恶啊！”约书亚拔出佩剑朝着离他最近的一个“士兵”砍去。“镗！”一阵清脆的声音在棋盘上响起，雕像竟然没有受到任何损伤，而约书亚感到自己的虎口都快裂开了。
“光之女神啊，这些雕像究竟是用什么做的？连用燃火王国特有的铁矿石打造的宝剑都砍不碎。”约书亚朝着自己的虎口使劲吹气以缓解疼痛。
“这些棋子会按照规则轮番移动向进入棋盘中的试炼者发起进攻。一旦你长时间无法脱困，脚下的棋盘格便会开始产生异变，在这些格子当中势必会有一黑一白两个格子让你重新跌落到第三层的空间里从头开始。”亚瑟尔向杰兰特说明第四关的最大考验。
约书亚不断地来回跳跃，躲避着这些棋子的攻击。
“中间这块区域实在是太密集了，堆满了相同种类的雕像，我得赶紧跑到空旷点的地方去。”约书亚迅速像棋盘的边界跑去，当他刚跑到一片相对开阔的地带时，突然临近的那座“骑士”造型的黑方雕像从斜字里杀出冲向了约书亚。约书亚将斗气汇聚到剑身射出了一道金色的剑光。可是剑光并没有能挡住骑士的脚步，一阵巨响过后“骑士”还是杀到了自己所在的棋盘格上，而那道金色的剑光早已消失得无影无踪。
只见雕像上的“骑士”眼睛突然闪过一道红光，骑士胯下的马匹高高跃起对着约书亚劈头盖脸的踩了下去。约书亚眼疾手快，连忙向着斜后方跳了一格。这时，和约书亚处在一条直线上的白方“战车”也以极快的速度冲了过来。他灵机一动连忙高高跃起，趁战车移动到自己所在的格子上时，跳到了雕塑的上方。正当他得意之时，战车突然开始在原地打起转来，约书亚立足未稳直接被雕塑给甩了出去。“哎呀呀……”约书亚顿时感到天旋地转，整个人重重地摔在了地上。
第一百二十八章 破局
“这些雕像在格子上移来移去的，怎么有点像土元素组成的魔法阵啊，哎呦呦……”约书亚在棋盘中四处逃窜，“逃又逃不出去，砍又砍不烂，这下子遇到麻烦了。”
硕大的棋子雕塑在约书亚身边贴着地面游走，每一步都暗藏杀机，约书亚在躲避时发现了一个重要的规律。原先前排那些造型统一的士兵雕塑只会向前移动，除了有的一开始移动了两格，接下去都是一格一格行动的。他在正面面对这些士兵的雕像时，它们移动的速度十分缓慢，他有足够的时间躲开它们的攻击。可是当他走到雕塑斜上方一格时，雕像会迅速发动袭击。等约书亚被撞飞出去后，雕像又会退回原来的位置。
而最为奇特的就是四座骑士的雕像。它们移动的方式非常奇怪，竟然每次都是上前一格之后再向斜上方移动，每当约书亚处于那种位置时，就会受到骑士的攻击。至于主教是没有格子数量限制的进行斜线移动，而战车则会以飞快的速度直线移动。
虽然掌握了一部分雕像移动的规律，但是约书亚仍旧处于疲于奔命的状态。因为整个棋盘上一共就只有六十四个方格，即便约书亚再怎么灵活也无法逃出这个棋盘。棋盘的底线被双方的棋子牢牢地封锁住，每当约书亚接近底线时，都会被它们迅猛的攻势给逼退。
“亚瑟尔大人，我突然又想到一个很大的问题。”杰兰特突然眉头紧蹙，“您刚才说过，想要攻破神殿第四层的那个棋局，必须通过游戏的规则来完成。但是约书亚如何才能让这些棋子进入自相残杀的局面呢，所有棋子的目标不都是约书亚吗？约书亚如果走到与棋子重合的位置，并且落入对方的攻击范围，才有可能让另一边的棋子将重合的棋子解决吧？”
“你说的没错，杰兰特骑士！所以约书亚要学会主动出击，而不是一味躲避。时间一直这么耗下去，等待他的最终结局一定是被打回第三层。”亚瑟尔将“战车”和“国王”换了个位置，这便是战棋中的特有规则——王车易位。
“可恶，再这么下去我一定会被活活累死的……呼呼～”约书亚在棋子雕像的围攻下已经遍体鳞伤，口中喘着粗气。就在这时，他突然发现自己不知不觉已经来到了当初的入口处。
约书亚十分担心自己在棋局中无法脱困，见到自己来到棋盘的边线上正对着入口，于是踉踉跄跄地冲了出去。他怕自己在“棋盘”里呆久了，最终会因为精疲力尽而丧命，于是加快脚步，迳自朝出口处蹦去。谁知原先的入口处，不知何时被覆盖上了一层结界，约书亚一不小心，一头撞到了结界上，整个人被弹回了“棋盘”中。虽然在危急中约书亚本能的用斗气保护住了自己，没有受伤，但却也疼痛不已。
约书亚吃了这一下苦头，彻底打消了逃跑的念头。眼前这三十二座雕像，让他如临大敌，进攻时犀利迅猛，防守时又密不透风，雕像表面又坚硬异常，让他无从下手。这一来，约书亚立感不支，虽然通过前面三关的历练，他的实力增强不少。可是在这棋局之中，约书亚大有一种有劲但使不出的感觉。无论约书亚如何躲避，终究是被限定在这六十四个格子的范围内，无法施展。任凭他移动脚步，东突西冲身边的雕像始终环伺着自己。不料他刚退了几个格子，突然右脚在一块雕像上一绊，重重地摔在了地上。
约书亚就地一个滚翻，抬眼看去，原来刚才是一个“骑士”从背后偷袭自己，幸亏他有一个脚没有完全踩进那块格子中，所以只是被绊到了一下。约书亚灵机一动，将自己的脚踮了起来，沿着格子之间的缝隙慢慢移动。他这样的尝试果然收到了一定的效果。缝隙上游走的约书亚让这些雕塑的判断受到了影响。许多棋子开始在原地打转不知道约书亚究竟算谁的攻击范围。约书亚看到雕像失去了攻击目标，连忙快步朝着边线的另一端走去，可是突然间，他的脚下连绊几下，站立不稳，一只脚又踏进了其中的一块格子内。原来第四层的棋局考验看似有趣，其实十分厉害，一个人在棋局中陷溺稍久，便会越转越乱。约书亚本来以为自己掂起脚沿着缝隙前进，即可不受棋局困惑，方位迷乱，心想自己只须笔直疾走朝着入口的另一端前进就能逃出这里。谁知奔东至西，往南抵北，也只不过是在这六十四个格子的边界线上乱兜圈子。棋盘上棋子在移动，而整个棋盘其实也在不停地旋转，约书亚脑海中的方位与现在的真实方位已经大不一样了。而且棋盘在旋转中会产生一种新的结界，如气浪般扫过整个棋盘，将投机者绊倒。
“哼哼，这孩子果然十分聪明！只可惜这个方法几百年前就有人想到过，我们不可能没有应对的策略。”棋盘空间外，一道令人熟悉的幻影至上而下俯瞰着整个局势。
又跑了十余步，眼见棋盘上空的天色变得苍茫起来，四下雕像嶙峋，棋局中似乎突然透出森森鬼气，约书亚也不由得暗暗心惊。他突然间脑海中灵光一闪，又想出了一个好主意。只见约书亚走到了棋盘中间一个空着的格子上，他的左手边便是一座士兵的雕像。由于士兵只会斜向前攻击，约书亚不用担心左路的防守。而在另一边一座战车飞速移动过来，约书亚将宝剑在身前一横，迅速以斗气包裹住全身。这座目测将近一百磅的战车雕像瞬间已经来到了约书亚的身前。如果约书亚不马上躲开很有可能就被两座雕像给挤成肉饼了。但是约书亚这次赌赢了，他手上这把有弗雷姆亲自打造的宝剑成功地顶住了这座雕像。士兵和战车之间被一把包裹着斗气的坚硬宝剑相互抵住。由于战车雕像的移动规则就是必须攻击到踩在这块方格之上的约书亚，于是它开始剧烈地旋转起来以给自己增加动力。金属和石像因为剧烈的摩擦，不断地溅射出火星。
按照对弈的规则，如果其中一方的棋子没有完全落位，另一方的棋子便不能行动。此时的约书亚若要离开，已经变得易如反掌。但他不太舍得放弃自己手中的宝剑，加上四周都已被覆盖上了结界，他就算趁此机会也未必能够离开。约书亚观察着雕像的动向，想要抓住时机抽走宝剑。
“为了安全起见，我还是换个角度把宝剑挪开吧！”约书亚瞥了一眼左边的士兵雕像，借着它凸出的部分爬到了雕像的顶端。由于感到有人踩到了自己身上，这座士兵雕像也开始剧烈地抖动起来。不过这次约书亚早有准备，预先施放出了斗气开始最大程度地将雕像压制住。
“杰兰特叔叔曾经教过我，如何运用斗气将自己的武器吸过来。不过我记得他跟我说过，使用这个方法的前提是，你要跟自己的武器有人充分的默契。这把剑是弗雷姆爷爷不久前刚为我打造的，不知道我们之间有没有默契。”不过约书亚的担心其实有些多余，因为他身上有圣剑碎片的力量加持着。
只见他左手勒住雕像的头部，将斗气汇聚到右手之上，然后朝着宝剑的方向用意念向上一提。“嗖”的一声，宝剑回到了自己手中。而原来剧烈转动的战车雕像由于惯性一头撞在了士兵身上。
第一百二十九章 变身“国王”
“幸亏我闪得快，不然就和这座雕像一样的下场了。”约书亚在战车撞上的同时，迅速跳到了右边的一个格子上。而这座士兵雕像在受到战车的强烈冲击后被撞得四分五裂。碎石散落一地，但是很快便消失得无影无踪了。
“咦？这雕像碎了以后，残骸怎么就消失了？”约书亚一阵疑惑，“嘿嘿，不过敌人少一个算一个，尽早把它们全部消灭，我好找到去下一关的通道。”
“看来这孩子已经初步掌握一点窍门了！”远处那道熟悉的幻影似乎露出了微笑。
棋局内，约书亚看到自己的策略奏效后，连忙开始新一轮的计划。众多雕像在棋盘上迅速移行换位，一齐前来围攻。其中王后造型的这座雕像最是惊人，无论横竖、斜线都能移动自如，约书亚还来不及出剑就已经被王后雕像给震飞出去。约书亚连续受到重创，无法再使用原先的策略，突见他重新摇摇晃晃地站起来，将宝剑竖在胸前，金色的光芒开始在剑身上散发开来。只是他本人却脸色惨白，还发出阵阵咳嗽的声音。突然棋盘中的空间内竟突然发出了一阵笑声。这个笑声中充满着惨厉，令棋盘上的所有棋子都产生了不安的躁动，开始住足不前。
原来笑声正是约书亚自己发出的。只见他嘶哑的嗓子自言自语：“我终于想起来了，这些雕塑的造型是模仿一种战棋。我好像以前在哪里见过。难怪这些雕像的移动方式各有不同啊。”
约书亚被先前的“王后”震伤，勉强支撑起自己的身体，眼见情势危急，仍是横剑挥出。他瞧准了自己所在的位置，按照棋局的规则，自己应该是处于白方的“骑士”能够攻击的位置。先前约书亚要并不知道下一步会有哪些雕像对其发起进攻，因此要时刻提防所有方向的雕像。现在他掌握了整个游戏的规则，只要观察到自己所处的位置便能预计下一轮攻势由哪座雕像发起。
果然，白方的“骑士”策马一跃攻向了约书亚。只见他瞄了一眼身后的一座士兵雕像，迅速激发起体内的斗气对准眼前的雕像发出一道剑光，但就是这么一用力，约书亚竟禁不住喷出一口鲜血。于是他惨然道：“这回要认栽了，我真不甘心啊。”剑光打在雕像的身上与先前一样被对方直接弹开，毕竟是神界圣石打造的试炼之物，普通的斗气根本没有杀伤力。约书亚勉力提起长剑，护在身前。只听见他低声喊道：“快赐予我力量吧，伟大的圣剑——艾斯卡利巴！”
约书亚心中昏乱，明知自己身体已经便得很虚弱，即便是激发体内本身具有的斗气也已经变得很困难，更别说调动起圣剑碎片的力量了。现在唯一的希望就是圣剑碎片能在危急的关头和他再度产生共鸣。“骑士”正撞到他手中宝剑，“当”的一声，金色的光芒闪动，约书亚的周身果然又恢复了圣光缭绕的模样。“呲呀”一声，“骑士”的雕像受到圣光的牵制竟然无法落到格子上面。
约书亚大喝一声，挥舞起宝剑，强大的斗气将雕像瞬间向斜后方顶退了一格。“骑士”在外力的作用下偏离了原有的行径路线落在了斜后方。此时的棋子因为行动还没有结束，于是又按照“骑士”的规则向前进行了移动。结果原本在约书亚身后一格的士兵雕像被“骑士”给一脚踩碎了……
约书亚心中暗喜，正要趁此机会推开已经位于他身后一格的“骑士”，好令他们这些棋子自相残杀。忽听侧面一阵风声鹤唳，两方的战车雕像竟一同飞速朝着约书亚的方向撞来。约书亚再度将宝剑横在胸前，激发出体内所有的斗气，霎时间，战车已奔到约书亚跟前。约书亚见棋局竟然不再按照规则行事，不禁一怔，大声喊道：“这算是耍赖吗？”但是两座战车雕像都是没有生命的物体根本没有理会约书亚在说什么，它们的目标只有挡在它们之间的约书亚。“哈哈，孩子！是你运用自己的力量强行改变了规则，这些雕像全都失控了。”突然一道熟悉的声音又在约书亚耳边响起。约书亚连忙回道：“是你吗，幻影人先生？”
“孩子，我是谁并不重要，你现在还是好好想想怎么应对当前的危机吧！”说着说着，这个声音渐渐远去。
此时的棋盘内，这些雕像全都乱作一团，除了移动的方式没有变化，移动的顺序及步骤都已经不按照规则落位了。“既然如此，我要不要再赌一把？”约书亚用宝剑抵住了两座战车雕像的攻击，“不知道两辆战车对撞一下会是什么结局？”约书亚迅速退后一步，施放出斗气将宝剑打到前面，两座战车雕像果然由于惯性，对碰在了一起。“砰！”但听一声巨响，两座雕像顿时碎裂开来，石块散落了一地，但是一眨眼的功夫便全都消失了。
约书亚十分欣喜：“哈哈，把规则打乱有时候也未必是坏事。”于是他快速向底线奔去，两边的雕像凡是预感到约书亚进入它们攻击范围后便开始一起发动攻势。约书亚在棋盘上闪躲腾挪，不知不觉间竟冲到了黑方的“国王”面前。白方的“主教”发现约书亚此刻已进入它的攻击范围迅速朝着他斜着飞了过去，而黑方的国王在这时也斜向前一格对他发起了攻势。
约书亚观察着主教的动向，却忘了国王也能斜着移动。他的背上受了雕像的撞击，幸亏圣剑碎片的圣光早已将他护住，约书亚没有受到严重的伤害，只是踉跄了几步，摔倒了在了前面一格。接下去的瞬间所有人都可想而知，白方“主教”和黑方的“国王”狠狠地撞在了一起。由于失去了规则的约束，棋局已无法判断究竟这一步是谁的先手，两座雕像又发出一阵巨响，顿时全部碎裂。
约书亚受到冲撞之后，虽然身体上没任何损伤，但是全身肌肉已全然酸软无力。他勉强用宝剑支撑起自己的身体，这时他发现自己所在的棋盘格正是十分危险的一个位置。黑方的“士兵”、“骑士”、“主教”都有机会攻击到他。而白方的“王后”和另一座“主教”雕像在攻击范围之内。果然白方“王后”迅速朝着约书亚袭来。他连忙站起身准备打开斗气屏障抵挡住这次攻击，可意想不到的事情却发生了。一座黑方的“主教”雕像迅速挡在了他的面前与白方的“王后”撞了个满怀。“砰！”两边的雕像同时碎裂。
约书亚看见此时的场景，呆立半晌，心中思潮起伏：“难道是我眼花了吗？原先还在不停攻击着我的雕像竟然倒戈了。”他抚住自己的胸口喘了几口粗气，转头便走，特意走出几格来到黑方雕像的攻击范围内测试了一遍。果然这些黑色的雕像不再攻击自己而是迅速开始移动为约书亚保驾护航。
“一旦有一方失去了自己的国王，那么约书亚将会被这一方当成国王为他而战斗。”亚瑟尔提起一枚棋子笑道，“这意味着胜利的天平已经倒向了约书亚，能不能把握住就看他自己了。”
“亚瑟尔大人，您刚才不是说过，即便获得了变身国王的机会，约书亚这一方有很大的几率处于劣势吗？”杰兰特问道。
“没错！但是如果你能够打破游戏规则，那又是另外一种形势了！”亚瑟尔笑着摇了摇头。
第一百三十章 真正的考验
由于约书亚意外地改变了棋局的走向，导致棋盘内的两股势力发生了分化。现在的约书亚已经俨然成为了黑方的“国王”。虽然约书亚不太懂得如何下好这种战棋，但是有一点他可以肯定，那就是只要想办法落入白方雕像的攻击范围，引诱对手来攻击自己就行了。
棋盘上到处都是石头碰撞碎裂的声音。不知不觉间，两边的“棋子”都已消失殆尽，最终只剩下了白方的一个“骑士”以及“国王”还留在了棋盘上。由于国王的移动距离只有一个格子，只要约书亚和它保持一定的距离便能免受攻击。而骑士的移动方法也很特别，加上剩下的那座骑士雕像，正好是被约书亚所改变过位置的，整个棋局仍旧在不规则的条件下进行。在空荡荡的棋盘之上，约书亚有足够的空间进行移动并思考着应对方法。
“只要把它们全部消灭就可以过关了吧？”约书亚心想。他计算着“骑士”所能到达的每一个格子，从斜角不断地向国王靠近。
“哎呦，差点忘了一个重要的问题。”约书亚的脸上突然双眉紧锁，“这些雕像的材质一场坚固，我的攻击好像根本无法起作用。”但是抱着试一试的心态，他还是做出决定，冲向了白方的国王所在的方位。
白方的“骑士”不停地向约书亚靠拢以保护住自己的“国王”，但是无奈由于“骑士”移动方式的限制，始终无法攻击到约书亚。于是攻击的任务只能交给“国王”来进行了。
约书亚双手紧握宝剑冲到了国王的前方。他观察了一下“骑士”的方位，选择了一个对手攻击不到的地方来迎接最终的“王对王”之局。由于棋局中约书亚已经被默认为黑方的“国王”，因此对面国王的移动也变得十分谨慎。通常来说在战棋棋局当中，一方只剩国王和骑士，而另一方只有国王的情况下会陷入和棋。一旦和棋，试炼者便会永远在棋局中徘徊，当然这比重新回到第三层要好得多。约书亚虽然不精通战棋之道，但是误打误撞将棋局的规则给打乱。
约书亚计算好了最佳的决战地点与对手的国王迎面相遇。
“光辉斩……”约书亚将宝剑用双手高高举起，金色的光芒瞬间遍布全身。随之而来的是一道耀眼夺目的剑光，它伴随着强大的斗气以及圣光从剑身激射而出，源源不断地冲击着雕像。由于之前的几次攻击，普通的剑光在击中雕像后便会被弹开，于是此时的约书亚将所有剑光集中起来，汇聚成了一道巨大的光束。这个招式便是杰兰特交给他的最强绝招之一——光辉斩。
由圣石打造的“国王”雕塑在受到光辉斩的攻击后全身不停地在颤动，停止了向前的步伐。约书亚手持宝剑与它不断地僵持着。豆大的汗珠不断地从他的额头上流淌下来，金色的光束冲击着雕塑。
“我记得以前通过这一关考验的试炼者，都是精通战棋的走法，能够运用自己本方的棋子消灭对手的国王。可这个孩子实在是另类啊！”神秘的红色幻影人又在神殿的某一个角落俯瞰着整个局势，“不过以圣石的坚固程度，想要利用斗气来击碎它可不是一件容易的事情。神界的泰坦一族曾经用这些圣石来打造盾牌，人类的力量毕竟有限，除非……”
随着时间的推移，就在约书亚体内斗气即将耗尽之时，他终于看到雕塑上开始产生裂痕……
“什么？圣石打造的雕像竟然出现了裂纹？”幻影人用不可思议地目光注视着棋局，“难道说，难道说这个孩子是……”
“呀，就快成功了！”约书亚看到了胜利的希望，于是咬紧牙关努力坚持着，“圣剑碎片再给我点力量吧！”
“原来传说中的圣剑——艾斯卡利巴的碎片在这个孩子的身上。”幻影人脸上露出了一丝微笑，“难怪诸神会毫无迟疑地认可这个孩子……”
“嘶嘶”在剑光的冲击下，米色的国王雕像上开始产生了巨大的裂纹，不断有石子碎裂散落的声音传出。
“呀啊！”约书亚大喝一声，剑身上的巨大光束比原先膨胀得更为厉害，一阵巨响过后，雕塑终于爆裂开来。白方的国王终于从这个棋盘上彻底消失了。
“呼呼～这下总能够过关了吧？”约书亚喘了口粗气，斜着眼睛观察了一下整个棋盘。棋盘内仅剩的那座“骑士”雕像也在“国王”被消灭后消失得无影无踪。一道白光闪过，原先在棋盘四周竖起的结界似乎也消失了。
“哈哈，我得赶紧找到去下一层的通道。”约书亚刚想离开，突然整个地面又开始剧烈晃动起来。棋盘上空一道红色雷电直劈下来，瞬间击中了约书亚本人。“啊……啊……啊……”约书亚发出了几声惨叫，整个人便消失得无影无踪了。
“亚瑟尔先生，我现在很想知道位于神殿最后一层的挑战究竟是什么？”杰兰特拨动了一颗士兵的棋子。
“烈焰神殿最后一层的挑战才是一种对所有试炼者来说的真正考验。”亚瑟尔十分冷静地说道，“这个考验可以说是决定试炼者未来命运的一种考验。神界的诸神将全方位地考量试炼者的综合能力。看看试炼者能否在提升自己力量的同时做出正确的选择。一个人活在世界上往往有很多重要的关口。只有做出正确的选择，人生的道路才能一路畅通。一旦做出错误的选择，你可能要用一生去弥补，而在烈焰神殿之中，你做出了错误的选择可能就永远无法走出去了。”
“那究竟是一种什么样的抉择呢？”杰兰特又问。
“哈哈，这我就不好说了。因为每个人都有自己不同的人生道路。诸神会通过岁月之轮看到他未来的命运。而神殿的第五层就是为他们演绎未来的道路。只有在关键时刻做出正确的选择，才能成为真正的强者。如果是王子殿下的话，他的命运一定和整个王国息息相关……”
在烈焰神殿的另一端，一个阳光明媚、鸟语花香的世界呈现在了众人的面前。被闪电击中的约书亚也出现在了这个空间内。
时间看上去已到了清晨，约书亚正趴在一块草地上昏迷不醒，旁边还有许许多多的矮树，像极了皇宫中的豪华花园。这时，几滴甘露从矮树的树叶上流淌下来，滴在了约书亚的手上。
“嗯，我这是在哪儿？”约书亚抬起头缓缓地将睁开双眼，“刚才我记得被一道雷给劈中了还以为就这么完蛋了呢。怎么一下子来到了这里？”
他爬起身，环视了一下四周围，发现眼前的景色对自己来说有种似曾相识的感觉，但就是没法想到具体的名字。
“国王陛下……国王陛下，您怎么在这里？我和侍从们找了你很久啊，没想到您竟然在皇宫的后花园里歇息。”一名穿着正式的宫廷人员跑到了约书亚跟前，“大清早的，您不去上早朝，来花园里干嘛？”
“啊？国王陛下？国王在哪啊？”约书亚打量了一下这几名侍从，确实很像书上描绘的宫廷侍从，心中一怔，“我竟然到了一座皇宫里。不过听他们的口气，这个国家的国王现在也在这座后花园里，这下麻烦大了。”
“国王陛下，您别在这里玩耍了，快跟我们一起去大殿上早朝吧！”这名侍从突然在约书亚的身前单膝跪地，施礼道。
第一百三十一章 平行世界
“你们……你们这是干嘛？”约书亚瞪大了眼睛，感到十分莫名，“什么国王陛下，国王在哪呢？”
“国王陛下，您不要说笑了，您为了逃避早朝装失忆也不是第一回了。”侍从跪在地上说道，“请您体谅我们这些做侍从的吧，不然首相大人又会责罚我们了……”
“你们在说些什么啊，我怎么一点也听不懂啊……”约书亚听到这些人称呼自己为国王后，感觉很不可思议。
“国王陛下，今天可是一个重要的日子，您千万别缺席啊……”突然一个低沉的声音出现在了后花园内。约书亚发现一名身着黑袍，披头散发留着胡子的中年人来到了自己跟前。约书亚总感觉这张面孔在哪里见到过，而且他的笑容十分诡异，令人感到脊背发凉。
“首相大人，您来了啊？国王陛下又在装失忆了，我们怎么也叫不动他。”那名侍从转头对着中年人说道。
“国王陛下，我们今天早朝要召开御前会议，公审谋害上一任国王的金龙骑士团团长——拜伦。”中年人笑着说道，“骑士团的各大团长以及王城内的所有贵族都将出席这次早朝。”
“我想你们一定是认错人了吧？我刚才在烈焰神殿被一道红色闪电击中，不知不觉间就来到了这个地方。我不是你们的国王……”约书亚摇起了头。
“国王陛下，现在可不是开玩笑的时候。老国王尸骨未寒，而今天我们就要公审谋害国王陛下的凶手了……”中年人用凌厉地目光朝约书亚瞪了一眼，约书亚从他的眼神中体会到一种摄人心魄的感觉。
“陛下，快点去吧，御前会议马上就要召开了，再不走就晚了……”几名侍从在中年人的暗示下七手八脚地搀扶着约书亚走了出去。
“你们等一下，我真的不是什么国王……你们放开我啊……”约书亚大声喊道，“我都不知道公审是怎么一回事，你们让我去也没什么用啊？”
“国王陛下，您不用着急。作为首相的我，一定会帮你分忧的。”中年人笑道，“拜伦谋害国王的事情，已经证据确凿，您到时候只要在判决结果上签上自己的大名就行。”
“拜伦？为什么这个名字我好熟悉？”约书亚被一路搀扶着来到了王宫大殿之内。约书亚扫视了一下整个王宫大殿。王座厅内布满了璀璨的珠宝和华贵的裘皮，还有亮丽的织锦与金碧辉煌的王宫大殿遥相呼应。浮游城内的大臣和贵妇们群聚于大厅后方，站在朝堂外的高窗之下。这样的场面，约书亚好像感觉生平第一次看到，但是脑海中却有着似曾相识的感觉。
“大家安静，国王陛下驾到……”一名朝官在王座厅内高声嚷道。
约书亚在一帮内侍的簇拥之下，缓缓走向王座。约书亚环顾四周，发现许多身穿华丽铠甲的骑士正伫立在庭前。一名满头金发，目光中透露出些许孤傲的男子，身着一件厚重的银色铠甲，双肩上披着一件又长又重的白色披风，站在了王座的左前方。而在王座的右前方约书亚发现了两个熟悉的身影。“怎么是你？”当约书亚看清楚其中那名身穿红色机械铠甲的高大男子的样貌后吓得差点叫出声来。
这名男子的形象对他来说是如此的印象深刻，约书亚一直无法忘记这个男人身上散发出的那股曾经给自己带来绝望的强大力量。在场的众人听到约书亚的喊声不由地吃了一惊。那个笑容诡异的首相大人连忙对着约书亚问道：“国王陛下，您看到了什么东西，瞧把您吓的。”
约书亚下意识地摇了摇头，心里默念希望自己不要被那个家伙认出来。原来那人正是红龙骑士团团长——野兽施罗德。可是当他目光游移到那名身穿红色铠甲的高大男子身边时，变得更加吃惊起来。“这不是罗杰大叔吗？他什么时候换成这身骑士打扮了？还有他怎么会和那头野兽混在一起？”见此光景，约书亚连忙捂嘴，以掩饰不安，故作镇定地走上了王座。
“既然国王陛下已经驾到，凯曼爵士，我们可以开始今天的御前会议了。”首相大人笑着对一名身材高大，留有胡须，但是长相还算清秀的男子说道。
“遵命，帕尔萨大人！”凯曼爵士单手抚胸回应了一句，然后转身大声喊道，“众位王公大臣们还有浮游城的各位贵族成员们。今天我们在王座厅内召开我们有生以来最为重要的一次御前会议，那就是公审谋害已故老国王——圣王罗伊的金龙骑士团团长拜伦！快把罪臣拜伦押送上殿。”
“帕尔萨？这名字好熟悉……”约书亚眉头一紧，“不对，这家伙不就是杰兰特叔叔跟我提起过的，现任兰斯帝国的国王吗？他怎么跑来这里做首相了，还尊我为国王？光之女神啊，我不会是进入到了一个平行的世界吧？”
不多久，一名长着一头金发，身材挺拔，神情严肃的男子被几名士兵押上了大殿。他的手上、脚上都被带上了镣铐，被这群士兵强行压住跪倒在约书亚面前。不知怎么的，当约书亚和他那对蓝黑色的双瞳相互对视之后，约书亚似乎觉得此人十分面熟。
“他就是拜伦？”约书亚心想，“他给我的第一感觉应该是一个严肃、正直的人，为何会成为谋害国王的罪人呢？”
“国王陛下，我们的公审可以开始了！”凯曼对着约书亚单手抚胸道。
这时，那名首相大人故作诚恳地请求约书亚，让他代为主持这次公审，并庄严地向在场的众人宣布：“作为黑龙魔导骑士团团长兼兰斯王国首相，在下愿为国王陛下分忧，主持这次公审大会。希望能早日将拜伦这个叛徒明正典刑，以告慰死去的老国王。”随后侍从们拿起一张羊皮卷送到了首相的面前并缓缓打开，由首相亲手宣读羊皮卷上的内容。高窗上的贵族以及他们的夫人和儿女们也开始七嘴八舌地议论起来。
约书亚此时的目光并未投向首相这边，而是一直盯着自己右手旁的两个人：“这头大野兽似乎没有认出我来？不过罗杰大叔为什么也装作没看见？难不成我真和这个国家的国王长得一模一样？”
“哼，什么公审大会，结果不是早就定下来了吗？帕尔萨又要开始那拙劣的表演了。”左边的那名孤傲的骑士脸上露出一丝轻蔑的表情。原来这名首相大人正是黑龙骑士团团长帕尔萨。
“没想到拜伦大人会做出这种事情？”施罗德摸了摸自己的脑袋说道。
“我觉得事情没有那么简单……”一旁的罗杰神情严肃，目光中闪过一丝焦虑，“拜伦大人一心证明自己的清白所以才会成为阶下之囚。如果他早点逃跑肯定就没事了……”
帕尔萨结果羊皮卷，踩着一条华丽的红色毛毯慢慢走到拜伦跟前，向在场的众人宣读他的种种罪状，并宣布判处拜伦死刑。这时，列席的骑士与夫人们居然活像斗鸡场边的观众一般热烈欢呼起来：“杀死他！杀死他！为国王陛下报仇！”整个王座大厅内变得异常喧闹。
“你还有什么想说的吗，拜伦大人？”帕尔萨弯下腰，将脑袋凑到了离拜伦相对较近一点的位置笑道，“连你的手下，巨人波顿都出面指证你了，我倒想听听你还有什么能为自己辩解的。”
“原来是波顿？”拜伦对着帕尔萨怒目而视，“他早就和你勾结在一起了吧，帕尔萨？你就像那黑蛆，啃蚀着王国的心脏！我就算是死了也不会向你屈服的……”
第一百三十二章 约书亚的婚约
对拜伦的公审还在继续着，朝堂上满是要求严惩拜伦的声音。这些列席的听众就像被驯化过的狗儿们齐声高喊着拜伦有罪，喧闹的喊声如海浪般将朝堂上的其他声音全都淹没，即便拜伦要开口为自己辩解什么，也没有人能够听到。
“真是吵死了，每次御前会议总有一群苍蝇在朝堂上嗡嗡乱叫……”施罗德打着哈欠说道。
“哼……”白奥将目光扫向了旁听席上叫喊的人群，脸上露出不屑的神情。只有罗杰一脸凝重地盯着被缚于**的拜伦，若有所思。
“陛下，”帕尔萨道，“臣以为此案已经水落石出，证据确凿。拜伦，身为兰斯王国金龙骑士团团长，竟然犯下这等弥天大罪，唯有处以极刑才能告慰死去的国王。此外拜伦的手下也因受到惩罚，根据罪行的轻重，将他们削去爵位赶出王城。”
“光之女神啊，我的脑袋都快炸了……”约书亚心想，“这些事情我哪知道是真是假？”
还未等约书亚开口，几名身穿铁甲的卫士便已上前将拜伦提起，押解出朝堂。“罪人就应该付出代价……”，“严惩王国的叛徒……”王宫大殿上弥漫着各种声音。
“陛下，有罪之人已经得到审判，现在是不是应该轮到赏赐有功之人了？”帕尔萨对着约书亚笑道。
“首相大人，你说什么就是什么的。”约书亚一脸迷茫，边摇头边回应。
“国王陛下，这次能够迅速揪出谋害国王的真凶。臣麾下黑龙骑士团三大魔法师之一的艾克贝尔多大人居功至伟。”帕尔萨单手抚胸，“臣恳请陛下允许臣辞去黑龙骑士团团长一职，由艾克贝尔多大人接任。而臣也可专心担当首相一职，为陛下分忧。”
“好吧，你说怎么办就怎么办！”约书亚甩了甩手。
“陛下，您应该说——‘准奏’才对！”旁边的一名侍从在约书亚耳边轻声嘀咕。
“臣感谢陛下的恩典。臣必定竭尽所能统领黑龙骑士团为陛下效忠……”艾克贝尔多上前一步，单膝跪地。
帕尔萨连忙扶起艾克贝尔多，在他脸颊印上一吻，“黑龙骑士团的未来就交给你了，我亲爱的艾克贝尔多。”
艾克贝尔多低头道：“成为王国五龙骑士团团长之一，乃臣毕生之荣耀。无上之荣光莫过于为陛下效劳。臣愿以绵薄之躯顾问于王国骑士团，肝脑涂地，在所不惜。”
帕尔萨将一只手搭上艾克贝尔多的肩膀，并在他起身时再度吻了他，“陛下已经恩准了！”
“接下来，臣想请陛下重赏金龙骑士团步兵统领——巨人波顿！”帕尔萨继续说道，“若非波顿大人深明大义，不畏强权，将其统领拜伦的罪行公知于众，臣等要揪出真凶不知何年何月。因此臣恳请陛下加封波顿为新的金龙骑士团团长，以对抗您所有潜在的敌人，保护您的安全。”
波顿年纪已接近五旬，身材十分高大，留了胡子，但是明显已经可以看出灰中透出了白色。比起在场的所有人，他的胸膛更厚，肩膀更宽，除了野兽施罗德外，他可以说是整个朝堂上最为强壮的一个人。而他的身高比施罗德更为明显，无愧于巨人的称号。“陛下，”他从一个不起眼的角落突然走到了王座之下，未等约书亚开口便率先说道，“臣一心只为陛下效劳，拜伦大人虽然对我青睐有加，但是他犯下了这等弥天大罪，即使是臣也无法包庇他。但是身为金龙骑士团步兵统领，臣之前未能阻止团长大人做出谋害国王的行为，以至于现在国王去世，拜伦大人即将被处以极刑。金龙骑士团团长一职，臣实在是罪不敢当。”
突然，帕尔萨故作惊讶：“波顿大人，你在拜伦谋害国王，并指挥叛军谋夺王位之时，毅然与他划清界限，并帮助其他几位骑士团团长一起迅速将叛贼剿灭，此等功劳，相信国王陛下早就看在眼中。如今金龙骑士团遭受重创，正值百废待兴之时，团长一职非你莫属！”
长袍飞扬，艾克贝尔多突然也走向前来，“陛下，在下也认为波顿大人在此次平叛过程中，战功卓著，此外还将罪臣拜伦的所有阴谋和盘托出。今日臣已继任为黑龙骑士团团长，而波顿大人功勋在臣之上，加之金龙骑士团其余高级统领至今冥顽不化，始终站在叛臣拜伦一边。如此说来，团长一职波顿大人当之无愧！”
“其他几位团长意下如何？”帕尔萨将目光转移到了其他三名团长的身上。
“我无所谓，你们喜欢让谁当就让谁当！”白奥冷笑一声，眼神中充满了不屑。
“哈哈，让波顿这家伙和我打一架，打赢了我就同意。”施罗德语出惊人，帕尔萨和波顿等人听到施罗德话后，脸色为之一变。
“你们不要紧张，我开个玩笑而已。”施罗德笑道，“波顿这家伙再练十年都不会是我对手，金龙骑士团团长的位置总不能一直空着。你们既然选定了波顿，那我也没什么意见。”
“罗杰大人，您的意见呢？”帕尔萨将目光对准了罗杰。
“刚才其他几位团长都没有意见，波顿其实已经取得了多数票，您不用再过问我的意见了，首相大人！”罗杰回道。
“不不不！”帕尔萨露出一丝诡异的笑容，“五龙骑士团之间应当团结协作，我不想看到各位团长之间会因为一些决定而产生不满情绪，导致大家不能齐心协力共抗外敌。”
“首相大人，我想您是多虑了。”罗杰笑道，“我们蓝龙骑士团对陛下忠心不二，诸神可鉴！五龙骑士团一定会亲如兄弟为国王陛下尽心竭力。”
“您这么说我就放心了，罗杰大人。”帕尔萨笑道，“作为御前首相，我代表王室欢迎波顿大人加入到象征王室守护的金龙骑士团团长一职中来。”
“呃，首相大人！审判犯人的议题已经完成，现在那些需要赏赐的功臣也差不多赏完了，我们是不是可以退朝了？”约书亚向四下张望道。
“陛下，除了关于拜伦谋杀国王一事外，今日还有一个重要议题需要在朝堂上定夺。”帕尔萨说，“而且和陛下您有关！”
“还有什么重要的事情？”约书亚佯装问道，“明天讨论不行吗？”
“陛下，如今您已成为一国之君，当务之急便是选定皇后的人选。”帕尔萨突然笑道，“这是整个兰斯王国的头等大事啊。”
“光之女神啊，我才几岁，皇后的事情对我来说还很遥远吧？”约书亚心想。
不过约书亚刚想说什么，就被帕尔萨给打断了：“陛下，您刚继承王位，因此时间有些仓促。但是您早日定下皇后的人选，可以早些了却列为大臣的一件心事。”
“可是以我的年纪根本不适合结婚啊。”约书亚摇着头说道，“况且我也不认识什么年轻的贵族小姐，和她们没有任何的感情。”
“陛下，在下知道您的想法。您与克雷吉岛领主大剑黑格之女——黑娜尔小姐，情投意合。但是从拜伦一案的调查结果看，黑格·马洛里也参与到了这场阴谋当中。拜伦许诺一旦自己当上国王后便会将巴尼斯港一代的领地全部册封给他。以陛下万金之躯迎娶已竖起反旗的的叛徒之女既为不智亦为不妥。陛下，为国家福祉，御前会议恳请您痛下决心，放下与黑娜尔·马洛里小姐的感情。”