第598章 新时代的开端（1）
阳光明媚，繁花绽丽，一座草原风格的乡间别墅坐落在风景秀丽的农庄里，在苍翠林叶和如潮麦浪的映衬下，显得宁静、闲适、而又充满了生机。
宽敞明亮的房间里，一名身材瘦削的老者背倚靠垫的坐在床榻上；单片眼镜下的那双灰褐色眼眸虽然难掩疲惫之意，但却仍然透露着一股如鹰隼般的明利和锋锐。他右手握着一支笔，正在床案上摊开的稿纸中细细书写着；而在这叠稿纸的旁边，由西奥多?罗斯福所著的《穿越巴西野林》上册已经摆在了他的面前。
1912年，在总统大选中败北的西奥多宣布退出政坛，从此开始了他丰富多彩的退休生活。早年便爱好广泛的罗斯福组织了一支探险队，亲自到亚马逊热带丛林中去开拓奥秘。然而在这一过程中，他却不幸患上了疟疾，险些因此而丧命。虽然他最终从死亡边缘挣扎了过来，但一场大病也对他的身体情况造成了极大的损伤。此时，西奥多的身体便也被始终未曾痊愈的病源所反复影响，身体不适的他也只能躺在床上继续他的学术创作了。
脚步响动，房门开启，一名面白无须的而立青年身形矫健地走了进来。看着躺在床榻上的西奥多，青年轻声开口道：“堂兄，刚刚从欧洲传来了最新的消息：德国大幅降低了对于停战的要求，目前阿姆斯特丹谈判已经恢复。从当前的形势来看，估计用不了多久，这场持续了一整年的欧洲大战就将宣告终结了。”
西奥多放下了手中的笔。看向青年的目光多出了几分难以置信的讶然。青年微微点了点头。道：“虽然消息非常突兀。但发生在阿姆斯特丹的情况就是这般。德国对法国的赔款要求从1300亿削减至500亿法郎，对于法国本土也不再保留绝对的领土要求，只是要让法国人用全部的海外殖民地，来和当前德军所占领的法国土地进行交换。而根据我们所掌握的消息，在法国的强烈恳求下，德法双方又对赔款数额展开了谈判，这似乎还并不是德国人的停战底线。”
“英国的情况呢，德国对他们提出的条件如何？”西奥多缓缓询问道。
“德国人要英国退出埃及和德兰士瓦。并将环波斯湾区域、尼日利亚、圭那亚等几处殖民地交给他们予以统治。除此之外，德国还要求英国的战后主力舰总吨位不得超过他们的60%，否则将决绝谈判。”称西奥多为堂兄的青年开口回答，话语中也流露出了一丝轻松之意，“自从那名德国皇储加入到谈判中之后，柏林政府的停战条件就骤然变得理性了太多；如果英法能就此同德国达成和平协定的话，总统阁下也就再不用担心那笔数十亿美元的巨额债务会收不回来了。”
看着青年那张轻松中带有一丝愉悦之色的容颜，因重病初愈而身形暴瘦的西奥多只是定定凝视着他，一声不出。过了半晌，当青年发觉气氛有些不对劲的时候。西奥多却是重重叹息了一声，双目闭上。背倚靠垫再也不动作了。
“怎么了堂兄，难道我有什么说得不对的地方么？”见到西奥多一脸悲哀颓丧的模样，青年心中大为不解，忍不住开口询问道，“德国政府在停战谈判上的让步，正是深陷英法放债危机的合众国政府所最渴望看到的局面啊？等到这些贷款成功收回，美利坚不仅避免了大量商人和工厂破产倒闭的局面，其国家经济将再上一层台阶。就连我们的家族，不也在大半年前购买了300万美元的英国国债么？现在能以8.5厘的高额年息得到兑现，对家族的财政而言也是再好不过了。”
西奥多缓缓睁开双眸，看向青年目光中满是痛惜苦怒的神色，道：“富兰克林，你是我们罗斯福家族年轻一批人中的翘楚，更有幸在31岁之龄就出任海军部副部长的高位；未来的美国政坛中，必然会有你的一席之地。可你对国际政治的认知怎么还如此的浅薄呢？现在你只是小丹尼尔斯的副手，什么事务都已经由他为你预先铺好了道路，根本用不着你来决策；可日后一旦你进入了政府的核心内阁、甚至是登临总统之位，你这种幼稚的战略目光就是对合众国的最大犯罪！”
被称作富兰克林的青年呆站在原地，半晌都没反应过来。虽然他和此刻病卧榻上西奥多互为堂兄弟，但对方却是比他大将近25岁，从年龄上来讲当他的父亲都是绰绰有余。而在政绩成就上，西奥多更是将富兰克林甩开了好几条街：1895年他就任纽约市警察局长一职，在两年任间便对腐败堕丧的纽约警局做了翻天覆地的荡涤，一举将其中的朽坏因子革除殆尽；之后，他更是实际主导了美国海军的建设，并以42岁之龄成为美国历史上最年轻的总统。若非是三任总统大违美国政界的常规，他在1912年的选举中和威尔逊鹿死谁手，仍旧尤未可知！
正是由于这些缘故，富兰克林对他这位远方的堂兄始终都是敬重有加，并在成为海军部副部长之后，仍向其多方请教在任职当中所遇到的各种难以决断的事务。此刻被对方当头斥责，富兰克林只能像一个犯了错的熊孩子一般在严父面前默立原地，不敢露出丝毫违拗抗逆的神情。
“此番德国人主动在谈判桌前退让，表面上看是让我们的恶债问题得到了解决，但实际上却是对合众国的战略形势形成了严重的隐忧。一旦欧战双方达成停战协定，从今以后的欧洲就只剩下了德国一个声音，再没有什么力量能够制约他们的野心，而这对我美利坚而言无疑是极不愿意看到的局面！”西奥多再度开口，话语中已经蕴含了一丝凝重之意在里面。
“可是堂兄，德国人不是没有对英法做过多的削弱么？对于想要将他们置于死地的英国，德国所提出的停战要求甚至显得有宽纵之嫌：他们居然没有要求英国赔款，仅仅是令其交出几片殖民地，这对英国而言根本就不是什么伤及根本的打击。”富兰克林有些疑惑地开口，话语中满是不解的意味，“就算法国人在今后难以再有所作为，但英国却仍旧保存了相当程度的实力；而在他们的心中，就真的心甘情愿地同德国握手言和，并坐视对方以更甚战前数倍的速度在世界范围内抢占他们的市场、分享他们的海洋、让照耀在大英帝国上空的烈日以一个无可阻挡的趋势缓缓向下沉落么？正是由于他们之间的矛盾是根本不可调和的，所以两国之间才爆发了今天这场持续一整年的欧洲战争！”
富兰克林顿了顿，而后又道：“因此，德国人这次对英国轻轻放过，其无疑是如同把一头受困浅滩的大白鲨给踢揍一番之后又放回了深海，日后必定还将遭致怒恨未息的狂烈报复。英国会不会接受只有德国60%主力舰吨位的比例尚不得而知，就算是他们为了一时的需要而暂时妥协，日后也随时可以找个机会予以废除。凭借其强大的造船能力，皇家海军必将在废止条约之后的短短数年之内重新崛起，并再度成为横亘在德国面前的敌对威胁。德国虽然通过这场战争获得了大量的利益，但他们在战后的首要目标仍旧不是我美利坚合众国。”
西奥多慨然叹了口气，道：“富兰克林，你以为英德两国从此之后还会有对立甚至是战争么？用不了五年时间，整个欧洲就只会有德国一个国家的意志；而如果它的野心仍未满足的话，其下一个目标则必然就是我们了！”
青年富兰克林再度呆愣在了原地，心中已经翻起了难以遏制的惊愕与困惑。
“你之前所说的一点，倒也没错。英国肯定极不愿意将自己执掌了三百多年的海洋交到德国人手中，而德国商品在海外市场上对英国货物的挤压，对不列颠人而言更是几近于对他们财富的强掠抢夺。也正是因为这一点不可调和的矛盾，英国才在进入20世纪以来视德国为心腹巨患，并联手法俄发起了这场欧洲大战。”西奥多略显沙哑的声音回荡在房间里，却让富兰克林有一种茅塞顿开之感，“然而这一切却都建立在一个前提之上，那就是英国确信打压对手、甚至是发动战争的收益，要高于自己这么做所付出的成本！”
“在战争爆发之前，欧洲大陆上的局势还是德奥同盟对法俄协约的双足鼎立。过分相信俄国力量的英国政府，在陆地上就有了至少六成的获胜信心。而在海洋上，英国更是以33艘无畏舰对德国的24艘，如此比例也同样让他们有感能稳稳压制住自己的假想敌。正是在这种自认为战争收益将远大于成本的情况下，笃信战争只会持续3个月的英国政府，才悍然投入到了这场厮杀中去。”西奥多将目光投向了眼前的青年，缓缓道，“现在，你该明白我之前那番话的含义了吧？”(未完待续。。)
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第599章 新时代的开端（2）
明亮的阳光透过绿叶洒将进来，将整座房间都照得一片亮堂。
西奥多缓缓从床榻上站了起来，目光凝视着墙壁上那张宽大的世界地图沉声说道：“德国人要求英国退出埃及，并将苏伊士运河交予同盟国执掌，这就等于是在战时封锁了从印度、马来西亚、澳洲等英联邦殖民地，通往英国本土最近的地中海航道。运送兵员、物资、原料等货物的商船将不得不绕道南非的好望角，其效率从一开始就会大打折扣。而德国人的布局还远不止于此，在英国运输船队往来的必经之地上，他们都为之设下了足可将其彻底吞噬的决定性力量！”
富兰克林顺着西奥多的目光向前看去，蓦地恍然道：“是了！控制了苏伊士运河之后，奥匈和意大利的舰队就能够冲出地中海，直接进入印度洋当中；而这两个列强的舰队一旦出现在印度洋上，对于英国东方殖民地的航运就将是毁灭性的打击！无论是以柏林当前所正在要求的波斯湾、还是以原本就存在的德属东非为基地，英国在印度洋上的航运都将因这支舰队的出现而陷入瘫痪。”
“看来你还没有完全变成笨蛋。”西奥多淡淡哼了一声，登时让对方的面容出现了轻微的发赤。他顿了顿，而后又道：“除此之外，一旦下一场英德战争爆发，英王皇冠上的明珠——印度，也将面临着失去的巨大危险。随着土耳其人的倒向柏林、以及从柏林到巴格达的铁路建成通车，德国的势力已经大大深入了中东地区：一旦战争爆发，同盟国阵营的200个师就能在极短的时间内云集美索不达米亚平原。并且借道波斯向东进攻。直捣英国的印度。面对这群如同海啸一般袭来的铁骑。这支螳臂当车的英国陆军，难道还能阻挡得了么？”
富兰克林怔怔站在原地，一排细密的汗珠已经爬上了他的额头。
“退一万步说，就算英国将印度的人口完全动员起来，并组建出了一支足可与德奥陆军野战争雄的精锐部队；但他们至关重要的海上航运，同样也将面临着崩溃的命运。德国已经占领了非洲西北部的重要据点摩洛哥，并即将把法属西非的大片土地也收入囊中：即便是从印度、澳洲等东方殖民地出现的商船不走印度洋航道，而选择向东横穿太平洋前往英国。那么在途径大西洋时，也必定会遭到德国海军的强力阻隔。你猜猜看每10艘商船里面，能有3艘安然抵达英国本土么？”西奥多凝视着青年富兰克林那双镜片下的眼眸，徐徐说道。
富兰克林的面容已经彻底沉肃了下来，闻言摇头道：“只怕连3艘都不能。”
西奥多喟然叹了口气，道：“这就是英德关系的关键所在了。如果战后的德国还是1913年初的那个德国，那么在这场战争中蒙耻的英国，不惜一切也要通过下一场战争消灭这个敌手。然而当今的德国在陆地上已无敌手，其海外势力更是随着土耳其人的倒戈和法国殖民地的掠入而急剧膨胀；如果英国再想发动对德战争，那么它所要承受的战争成本将是难以想象的！实际上通过这场战争。英国人就已经体会到了战争代价的高昂性和残酷性：他们有近30万青年丧生，海军更是被打沉了一大半的主力舰。如此惨痛的代价，本身也会在英国掀起强烈的反战浪潮。因此在今后的岁月里，英国国内已经很难想象再会出现复仇的声音了。”
“现在的德国就会如同曾经的法国一样，拥有在世界范围内威胁大英帝国统治的能力；而由于陆地局势和海军力量的变化，德国的威胁还要比当年的法国更加为巨！因此，只要英国君民还存在半分的理智，他们都再不会和德国有任何形式的正面对抗；虽然他们心中有着多么苦痛的不甘愿，但在残酷的现实面前也只能选择低头。我料想，过不了几年，英国就会在恐惧和无奈的驱使下与德国结成盟约，并真正选择退离一线，将世界舞台的中心交由德国人来表演。”
西奥多神色复杂地看着地图上那个中欧帝国的身影，话语中也带上了一丝苦涩之意：“德国人选择从轻处置英国、以求尽快结束战争的做法，表面上看是给自己留下了一个心腹后患的不智之举，实则却是看透了国际博弈的本质，并做出的最深谋远虑的正确决定。为了避免欧洲之间的过多内耗，甚至不惜将英国这只罪恶深重的离岸平衡手也轻轻放过；德国人的野心，志在全球啊。”
“堂兄，那我们美利坚接下来该怎么办？”不知过了多久，富兰克林才从震惊呆滞中恢复过来，满眼期盼之色的看着西奥多说道。
西奥多深深吸气，道：“美利坚有两洋之护，南北的墨西哥和英属加拿大都不值一提，因此确保我们能在今后抵御普鲁士洪流的，只有打造一支在东西两面都能威慑群雄的海军舰队！实际上，我当初之所以支持你去竞争海军部副部长这个职位，其用意也不仅仅是让你获得一条通往政治巅峰的捷径：我当年对海军的施政必须有人予以继承，如此才能让合众国拥有一柄真正锋锐的利剑。”
看着眼前恭敬站立的青年，西奥多眼中终于流露出了一丝满意的神采：“从这近两年的时间来看，你已经完全适应了这个职务的工作。是的，你的唯一使命就是尽一切力量，在国会中和那些脑子里只有绿油油的美元的白痴议员们作斗争，说服他们把更多的经费用在海军建设之上。”说到这里，西奥多似是想到了什么，眼中的光芒倏然一闪：“我记得你在半个月前对我说过，内阁成员们已经集体通过了大规模扩充海军的决定，用以应对德日两国在东西方向上的威胁。现在的情况呢，国会那帮家伙们对这一信号反应如何了？”
富兰克林的神色有些黯然，道：“情况正如我们之前所预料的那样。总统的方案刚提交到国会，登时就引发了如同月球撞入太平洋一般的巨大波澜：反对派指责在短时间内进行如此庞大的扩军计划将引起各方的激烈反应，民众也无法理解长远计划的实际意义。现在众议院对海军的扩军计划已经是嘘声一片，他们愤怒地指责海军就那头厚颜无耻的大骆驼，正在往纳税人的帐篷里一点点地挤！幸亏参议员的反应还算平静，他们虽然也不赞成政府的5年海军扩充计划，但却同意在今年再追加建造2艘新战列舰，以应对欧战结束后、德国将2艘外贸战列舰交还给日本所在太平洋上造成的威胁。”
“国情咨文提交了么，国会知不知道日本人在两年后就将拥有4艘超无畏战列舰和4艘战列巡洋舰？”听得富兰克林的话语，西奥多有些难以置信的说道。富兰克林点头道：“海军总委员会已经将德、英、美、日四国的海军实力对比制成了详细的报告，可国会认为海军是在危言耸听，仍旧是巍然不动。唯一的好消息就是，为了应对日本的金刚级战巡，国会同意在今明两年内开工6艘战巡。或许对于那些对海军战舰一知半解的议员们而言，战列巡洋舰这个生僻的词汇远远不及战列舰来得那么有冲击力，哪怕前者的吨位和造价都在后者之上。”
西奥多嘴角微微一牵，像是莞尔的滑稽，又像是鄙薄的讥嘲；过了片刻，他终于再度开口道：“做得不错。之前英德之间的数场海上对决，都已经证实了快速主力舰在海战中的巨大作用；只要这几艘战舰能够建成，我们就至少有了和日本人进行优势对抗的实力。不过，我们的战列舰实力还需要得到更多的扩充。目前我们的战列线只能保证压过日本海军，对于德国舰队根本不能造成威胁。”
“可是现在国会就是不肯向海军划拨更多的建造经费，我们又能怎么办？”富兰克林摊了摊手，满是忧虑和无奈地说道，“等到那6艘战列巡洋舰动工之后，从忽悠中醒悟过来的国会，必将在对海军咬牙切齿的咒骂声中更加收紧钱袋子。老实说，明年我能否再像惯例一样争得2艘战列舰的预算都是一个未知数！”
西奥多忽然笑了起来。在富兰克林惊异的目光中，他缓步走到了墙上的地图跟前，对着其中的某个地域重重一戳：“现在的情况不一样了。德国人要求英国割让圭纳亚，其触手即将在停战之后伸到南美洲，而这里却是合众国的后花园位置！只要我们能在这一问题上对舆论善加引导，充分利用此事宣扬来自德国的威胁，我有相当的把握笃信，国会再不会死死捂紧他们的钱包。你只管将这一点向小丹尼尔斯提出，然后就借助这股风潮尽你所能地去做吧。”(未完待续。。)
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第600章 新时代的开端（3）
“法国人始终强烈反对我们接收他们的全部海外殖民地。他们坚称法国军队并没有战败，帝国绝不能用这么苛刻的条约来侮辱法兰西的荣誉。殿下已经在谈判桌上几度威吓，但对方的态度却仍旧出乎意料的坚定，与我最开始时提出停战要求时的情况几乎完全一致……或许我们应该再重新审视局势，以便做出更有利于帝国抉择。”德国外交国务秘书基德伦在向柏林发回的电报中如是说道。
5月5日，阿姆斯特丹和平谈判进入第四天。虽然德法之间在赔款数额上几乎可以说是相谈甚欢，其数额从德国漫天要价的500亿法郎降到了只有最初零头不到的200亿，但在殖民地问题上却是出现了严重的分歧。法国始终无法接受交出所有海外殖民地的条件，即便是德国在赔款上做出计划当中的让步也是一般。面对这一情形，基德伦一边向柏林发回电报予以请示，一边也将在对法战争中几乎一路酱油的诸盟国代表召集到了一起，从而根据他们的需求调整停战条件。
“意大利王国在对法战争中做出了重大牺牲和卓越贡献。我们从战争爆发的第三个月起就对法国东南部发起了攻击，并将大批法军主力部队牢牢牵制在了阿尔卑斯地区。在地中海上，意大利皇家海军更是起到了决定性的作用：正是在我们的奋勇进取之下，才最终获得了对法国海军的胜利，并长期占据了西地中海的制海权。因此。意大利王国完全有理由在战后获得足够多的法国利益！”
身材肥胖的意大利外交部长宋尼诺在会场上第一个开口。似乎完全将自己当成了这场谈判的主宰者：意大利王国应当得到法国人35%的赔款。以此来抵偿我们在布列斯特条约中所做出的让步。4艘科尔贝级战列舰中当有2艘划归意大利皇家海军，非如此不能填补我们在之前战斗中所沉没的舰艇吨位漏洞。在殖民地上，意大利理应得到突尼斯和阿尔及利亚，这是王国政府的底线要求。”
咫尺开外，奥匈外交大臣贝希多尔德对抢先发言的意大利人只是冷眼相视：对于这个胃口极好却又满口烂牙的国度，他的心中除了鄙夷之外再没有其他任何感觉了。在整场战争中，意大利陆军的表现用拙劣一词都不足以形容；就算是把浑身穿着亮若孔雀的罗马尼亚军队拉到阿尔卑斯前线，在东线与他们同壕共事过的奥匈将领。都认为他们会比意大利人打得更加出色。至于海军，诚然意大利人的表现还算中规中矩，但在地中海决战中起到关键性作用的仍是奥匈的4艘无畏舰。就这种战争贡献程度，能得到一口肉汤喝就已经是不错了，现在这帮贪得无厌的家伙，居然还妄想着要坐上大口朵颐的主餐桌？
“维也纳政府希望得到阿尔及利亚、或是一片滨海的法属西非殖民地，以便能让哈布斯堡皇朝也获得一片属于欧洲之外的阳光。”贝希多尔德不去看旁边意大利人那不善的眼神，只是自顾自地说道，“在赔款方面，我们希望得到总金额的10%。虽然我们的陆军没有和法国人交过战。但我们的舰队却是和法国海军从开战之初就拼杀到了现在；此外，帝国陆军往西线所实施的集结。也算是从侧面支持了柏林对波尔多政府的威压和谈判。”
看着这两个各有打算的盟友，清英心中也在仔细思虑着将要面临的未来。
对于德国而言，战后的奥匈仍旧是一个必不可少的关键性助力。这个由弗朗茨皇帝创立的二元君主国位居欧洲腹地，是德国触手伸向中东和非洲地区的重要中继；而其通过整合东欧数百个民族所凝聚出的更胜法国的重工业基底，则更是德国所值得拥有的一把堪称锋锐的神兵利器。换言之，只有奥匈这个政权稳定且强大的存在，德国才能借哈布斯堡皇族之手，将民族、宗教、领土等问题宛若一团乱麻的东欧力量尽数凝聚起来，并纳入自己那轰鸣运转的国家机器。
最为有利的是，奥匈这柄剑刃根本不会在磨亮之后有反噬自己的可能：且不说战前德奥两国那差距超过4倍的国民收入，光是奥匈的民族问题，就足以使得维也纳根本不敢有丝毫与柏林反目的念头。经过一场对俄战争之后，民族众多的奥匈根本不适合全面动员下的现代化战争的弊病已经暴露无遗：德国只需动员大军发动一波全面进攻，只能仰仗奥地利团和匈牙利团的奥匈陆军就会全军崩溃，更遑论他们当中的日耳曼人还极有可能会箪食壶浆、喜迎柏林王师到来了！
鉴于这一缘故，清英便有必要在战后培植一番奥匈的势力，以便让这个最主要的卫星国能发挥出它应有的作用了。一片面积不俗的西非殖民地将被划归给他们统治，在让维也纳宫廷享受贸易剪刀差的利益同时，也从他们手中赎回其所占领的乌克兰领土，以便让德国获得一片能争霸世界的理想根据地。至于法属赤道非洲，清英已经准备好了要将其尽数吞下：如此一来，再加上铁定不会归还比利时的中非刚果、以及德国原有的德属东非，德国就能在非洲形成一片连贯的殖民地群，其面积甚至要比英国在非洲的领土更加广袤。
在赔款问题上，清英也不准备和奥地利人再过多争夺了。因为根据他的谈判规划，德国本来也就不打算从法国人身上要到多少赔款；之所以一开始还开出500亿法郎的高额数目，其用意便是让法国人通过在赔款数额上的谈判胜利，来换取他们在殖民地问题上的让步。至于法国那几艘赔偿舰艇，从增强奥匈海军实力出发考虑的清英，更是准备在私下里向奥地利人交底，让他们不要贪图眼前的一时之利。法国的科尔贝级战列舰早已和当前世界海军的潮流完全脱节，无论是火力、防护、还是速度都难堪入眼：与其在当前捞回一票破烂，倒不如空下吨位，以便在日后自行建造更为强大的主力军舰。
清英目光流转，又看向了面前正跃跃欲试的意大利外长。实际上，他在心底深处是极不愿意同这帮亚平宁半道上的美食家们打交道的：因为他们性情多变、且贪婪如豺，临阵战斗时畏怯颤抖，分享猎物时却又狂奔最前。然而清英却不得不面对一个现实，那便是在当前英法势力仍存、德国还没有完全消化掉这场战争的胜利果实并彻底膨胀开之前，意大利做为德国盟友，将远优于他们转投英法所将要出现的局面。意大利陆军自然不足为虑，可他们却拥有一支足可改变地中海力量平衡的相当强劲的海军舰队，现在还需要同他们继续虚以委蛇。
位于北非的突尼斯是要给意大利人的。他们对这片隔海相望的土地已经渴盼了整整30年，若非是被法国人给抢先占去，他们也不会在1882年加入德奥的同盟阵营。来自法国的赔款也要给予意大利人一部分，由此作为让他们得到安心的资金抚慰。不过对于阿尔及利亚，清英却并不准备将其交到意大利人的手里。这片土地面积接近240万平方公里，其开发程度在法国殖民地中也绝对是排名前位；因此最有利的局面，无疑是由德国将其完整掌握在手内。
当清英向宋尼诺委婉地提出阿尔及利亚问题关系重大，需要更进一步商榷的时候，后者的脸上难掩苦怒失望的神色。尽管清英知道对方脸上的表情有一大半都是装出来给自己看的，但他还是只能捏着鼻子好言抚慰，并提出了德国将支持意大利在埃塞俄比亚和索马里的扩张，并建立起一片意属东非的方案，以之来补偿意大利放弃对阿尔及利亚的野心。
20年前，由于意大利陆军那悲剧的战斗力，使得其在进攻埃塞俄比亚的战争中被一群土著打得大败亏输，赔款撤军，此后再也不敢复仇动兵。而索马里的情况也如出一辙，虽然意大利人早在1885年就将触手伸向了这片土地，但直到当前，也始终未能实现完整的殖民。如果意大利能够借助德奥同盟的威势，趁英国当前因战败受挫、无暇干涉欧洲事务之机，而将这一地区彻底占领的话，那么也算是在这场战争中有所裨益。
在摸清楚奥匈和意大利的要求之后，清英对法国人的处置也有了一个大致的轮廓。如果对方的态度仍旧坚持如初的话，那么将一些在奥匈和意大利要求范围之外、且并不重要的殖民地放还给法国人也不是不可以。毕竟这些土地的财富价值有限，法国人再怎么经营也榨不出多少油水。实际上，自己此前要求得到法国全部的海外殖民地也略有贪多求全之嫌，战后需要德国去接收消化的地方实在太多，放还一些殖民地回去以安抚法国人那受伤的内心，也并不影响战后的大局。(未完待续。。)
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第601章 新时代的开端（4）
星辰闪烁，月色朦胧。时值深夜，阿姆斯特丹市中心的谈判厅内仍是灯火通明，人影憧憧。在当前这个关系到本国未来数十年内的切身利益的关键性时刻，各方代表都是卯足了全劲，赤膊挽袖地投入到了这没有硝烟的激烈争斗中去。
“为使德法两国真正化解前仇，共同缔造一个永不再有战争的和平欧洲，德意志政府决定修改之前有关殖民地问题的条约备忘录。同盟国阵营将不再保持对法国在太平洋上的富图纳、瓦利斯、克利伯顿群岛，及法属波利尼西亚领土要求。马达加斯加的主权归法国所有，其周边及毗邻南极的法属印度洋诸岛，也由法国政府所继续主导。法属印度的局面维持原状，而德意志政府也无意去破坏两百多年前所发生在圣马丁岛上的那段荷法分治的佳话。”
清英磁润清朗声音回荡在房间里，别有一番令人头脑清明的感觉。在与柏林政府进行了一番紧急通电商谈之后，皇帝威廉和首相霍尔维格都认可了自己的策略，并拟出了一份应当得到法国海外领地的清单底线。当前，清英所提出归还法国的海外殖民地，都是或荒蛮偏远、或对德国缺乏足够的战略意义的鸡肋，失去掌握也完全不影响今后的大局。
咫尺开外，法国外长白里安的神情仍旧是一片凝重，丝毫没有因为对方这看似宽容的让步而有任何的动容。德国人所归还自己的都是一些孤立于大洋之上的岛礁岩屿，这在法国海军萎缩倾颓、再也无法像19世纪时那样纵横四海的当前，几乎可以说是没有任何意义可言。马达加斯加虽然面积不俗。但却是人烟稀少。每年所能提供给法国的经济利益相当有限。而法属印度虽然在拿破仑时期一度扩张到了印度的大部分地区。但在法兰西第一帝国帝国毁灭之后，却又被卷土重来的英国势力所猛烈排挤，最终在日不落帝国的威权之下彻底荣光不再。目前法国在印度所拥有的仅仅只是几个滨海城镇，总面积不过526余平方公里；虽然人口还有近30万，但这对于法国的海外需求而言仍旧是远远不够看！
经历了一年惨烈大战的法国，此刻最需要的便是吸取殖民地的血肉来恢复自己；因此，诸如法属印度支那、赤道非洲、和西非这种地域广阔，人口众多的殖民地。才是他们最渴盼的地区。然而德国现在所吐出来的法国的殖民地当中，这些关键性地区却没有任何的提及！白里安在焦急之余，心中也对德国人的这一做法宛若明镜：如此明显的道理，德国人又怎么会看不出来？他们之所以从一开始就提出得到法国全部殖民地的要求，只怕就是奔着这些膏腴之地去的！
“法属印度支那应割让给德意志帝国。法属圭那亚、索马里兰、和法属赤道非洲也应交由德意志帝国予以掌管，如此才能体现出贵国对率先挑起这场战争的这一罪恶的诚切悔意。贵国需要放弃位于大西洋中部的圣巴泰勒米岛、瓜德罗普、和马提尼克的主权，并将岛上的设施完整地移交给德意志帝国来接管。”看着白里安那张愈发沉峻的脸颜，清英继续不紧不慢的说道：“至于法属西非和阿尔及利亚，原则上也是要由同盟国所共同接管；不过凯撒陛下出于对法兰西国民感情的深切理解，遂决定也将一部分土地交还给贵国。”
听得清英的最后一句话语。白里安的心中终于泛出了一阵如释重负的轻松。这几天来，他既要在同盟国代表面前表现出不卑不亢的诉求姿态。尽量压制对方所张开的饕餮大口；又不能让对方恼羞成怒，选择撕票动武。这种游走在刀刃边缘的钢丝舞步让他身心俱疲，着实有度日如年之感。现在对方终于在至为关键的法属西非有了一丝口风的松动，自己也就可以继续和他们谈下去了。
“法属西非的尼日尔、布基纳法索、和贝宁应划给德意志帝国。马里和毛利塔尼亚交由奥匈帝国统治，象牙海岸和几内亚则划归意大利王国。而阿尔及利亚则完整地保留给贵国，但贵国须保证在这一地区实施自由贸易，对来自德奥意三国的资本给予最惠国待遇。”清英语速和缓地说道。他此番之所以会将这片近5倍于法国本土面积的殖民地返还给对方，却是有着平衡各方的更深层次的考虑。
做为法国在非洲最主要的殖民地，阿尔及利亚无疑是让各方势力都非常眼红的存在。若非如此，意大利和奥匈也都不会相继对其提出领土要求。一旦有哪方势力将其独占，势必都会引发另外数方的忌恨与不满，哪怕是领导了这场战争的德国也不例外。而即便是对其实施分割占据，如何处理各方需求也是一件极为繁琐的事情。要知道阿尔及利亚北部是气候宜人、经济可观的理想地区，中部和南部却有大片区域都属于撒哈拉沙漠地段，谁又愿意舍北求南，每天与风沙为伴？
因此，与其绞尽脑汁去划分这一地区，倒不如将其扔回到原属的法国人手里，令其打破殖民地所惯有的贸易壁垒，让德奥意三国贸易都能正常入境。如此一来，既能遏制住奥意双方对这一地区的贪婪，也能安抚一番法国那严重受创的自尊心，令其尽快同己方签订和约。至于阿尔及利亚会成为法国恢复元气的后方基地，德国也完全不必忧虑：因为在自由贸易的前提下，拥有极强竞争力的德国商品，完全有底气将法国这个宗主国在这片殖民地的蛋糕给大块分割朵颐，甚至在今后占据其中的主导地位。在德国商品的冲击下，能留给法国压榨剥削的只有很少一部分，也就完全不必担心他们有能力再度成为德国的威胁了！
“白里安先生，德意志政府为德法和平已经做出了重大让步。如果贵国仍旧不能接受的话，那么接下来的就只有战争一途。”清英淡淡开口，登时让白里安想要再度还价的话语给吞回了肚中，“只要贵国接受上述条件、并依照先前所约赔款200亿法郎的话，那么德意志军队就将立即从贵国领土上全面退出，贵国政府也不用再承受偏居之苦。接下来的24小时内，就请贵国做出决断吧。”
相比于和白里安在此之前的百般拉锯、和当前这最后一下的猛然掀桌，清英同格雷之间的谈判就要顺利多了。毕竟主力舰队折损大半、且全球航道几乎处处烽火的英国，比本身就在陆地上久经阵战、且多次蒙受过挫败的法国，更能感受到了战争对自己这个海洋国家所造成的切肤之痛。虽然他们万般难以割舍布尔人的黄金钻石、对埃及等几处殖民地的丧失更是痛彻入骨，但以不赔款的方式结束战争，却也让已经是日薄西山、却又执拗死撑着日不落帝国颜面和荣光的英国人，有了最后一块能自欺欺人的遮羞布。
两天的谈判下来，双方便在殖民地问题上达成了共识。英国几乎全盘接受了德国的条件，只是提出了要保留亚历山大港继续驻扎舰队、并让独立之后的埃及继续接纳来自英国的资本输入的要求。对于这一并不关系根本的要求，清英也没有再和对方做过多的争执，在与国内交流一番之后便爽快的答应了下来。在苏伊士运河的控制权落入自己手里、且英国在政治、外交等领域全面退出埃及的情况下，他们通过这番动作所能起到的作用已经极为有限了。
不过在海军规模上，双方却是进行了多次堪称激烈的角逐。虽然在历场海战中都输了个一塌糊涂的英国人，已经放弃了要获得一支对德优势的海军的不切实际的幻想，甚至是和对方等量齐观也颇感底气不足；但他们却始终难以接受柏林政府所提出的比例，即英国海军主力舰总吨位只能达到德国的60%这一份额。格雷先是提出英德主力舰吨位比例应当维持在9比10，后来又艰难咬牙降到8比10，但仍旧被心中有底线的清英所严词拒绝。清英不失时宜的以继续战争相威胁，并就印度问题和继续大西洋封锁发出恫吓：刚刚结束的北大西洋海战，无疑是证明当前的英国海军已经再不具备任何可与公海舰队相抗衡的力量了。
最终，意识到形势比人强的英国政府，还是只能在清英的坚持下选择了屈从。不过格雷的争取也取得了一定的成果：当英国认为在局势“绝对需要”、且得到德国认可的情况下，其海军主力舰吨位允许扩充到德国的70%，潜艇份额的35%则保持不变。对于这一结果，双方都在反复思量之后艰难地表示勉强可以接受。持续了整整一年的欧洲大战，终于从乌云中射出了真正的和平曙光。(未完待续。。)
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第602章 新时代的开端（5）
在接到从谈判现场传来的最新进展之后，位于波尔多的法国要员们当即便以最快的速度赶到了政府官署，并在总统普恩加莱的组织下展开讨论和表决。尽管此时已值深夜，但无论是年老体衰还是病痛缠身的政客们都没有丝毫的退避：因为白里安在电报中已经写得历历清晰：德国方面限定法国必须在24小时内全部接受，否则就将结束谈判，继续把战争持续下去。
面对新的停战条件，大多数法国要员们都沉默相对。虽然他们已经对德国人下达最后通牒的情况有所预料，但令他们感到心情沉重的是，对方竟然在远高于自己心理预期的情况下就选择悍然摊牌了。200亿法郎的赔款虽然还不足德国人最初要求的零头，但对于1912年政府全年支出只有25亿法郎出头的法国而言仍是一笔数额惊人的巨款。唯一让他们的心底期限没有被彻底践踏的，便是德国人答应将退出当前所占据的所有法国领土，并将包括阿尔及利亚、马达加斯加、和法属印度在内的等一些殖民地，仍旧归还到了法兰西三色旗的治下。
正当法国人还在难以决断的时候，原本被他们视作铁杆盟友的英国，竟出乎意料地发来了敦促他们接受德国停战条件的电报。伦敦政府在电报中称，当前的这些条件已经是对法国最为有利的停战结果；如果过分追求减少损失，则势必会引发德国人的激烈反弹，并造成灾难性的后果。法国政要们同白里安一联系才发现。原来是英国人已经同德国达成了停战共识。这让他们顿时惊怒交集：为了避免节外生枝、确保那份不赔款的“宽容”条约能够得到履行。英国竟然倒戈相向，不惜以牺牲曾经为他们流血死战的盟友的利益，来满足德国人的饕餮食欲！
在无数次咒骂英国人的无耻背叛之后，法国政府中要求拒绝最后通牒的声音却也是随之骤然衰减下去了。原因无他，当前的法国战线之所以还没有在德军的几次重击中崩溃，全仰仗英国远征军的那40多个师一肩扛起了法国北部的大片战线；一旦英国人单方面同德国妥协，光凭法国自身之力是绝对不可能挡得住对方的兵锋，到那时自己所面临的就只有亡国一途！经过一轮投票之后。法国政府以317票对26票的绝对多数通过了接受停战条件的决定，波尔多政府当即电告白里安，让他立即同对方签署和平协约。当白里安在谈判桌前表示愿意尽数接受这些条件的时候，饶是清英早已胜券在握，心中也不禁流露出了一丝难言的慨然：为了这一刻的到来，自己足足花费了二十年的心血，而其间所涉及到决定性作用的因素，又岂是战略、外交、经济、科技、武器等其中任何一项所能单独左右的？
晨曦耀目，暖风吹卷，一轮朝阳从东方地平线上冉冉升空。将整片欧洲大地都照得熠熠生辉。这久违的晴空，正如当前笼罩在欧洲上空的战争阴霾：在经过了残酷而又漫长的黑暗之后。这场因人类的贪婪、残酷所引发的血腥杀戮，终于被无可阻挡的历史巨轮所隆隆碾碎，并迎来了圣光照耀的辉煌黎明。
1914年5月9日清晨，协约国阵营中硕果仍存的英法，同以德奥为首的同盟国集团达成了停战的和约。在装订精致的正式文本之上，各方代表都在确认无误之后签上了自己的大名。整个签字过程中，旁边记者们的镁光灯快门就没有停止过，以至于整个会场中都始终被灿白色的光华所笼罩。感受到不断亮起的银白眩光，清英不禁心生感慨，也或许只能通过这种方式，才能在时间的长河中永远定格住大英帝国和法兰西共和国那曾经叱咤风云的极尽辉煌。
法国的海外殖民地遭到史无前例的宰割和重创。法属印度支那、法属圭亚那、法属赤道非洲、法属西非、和摩洛哥等殖民地全部沦丧，总计超过800万平方公里的领土和近3600万的人口脱离了三色旗的掌控。在这些土地上开垦并生活了多年的法国投资商们，将不得不在极短的时间内变卖产业，黯然返回法国本土，并由此吞下辛辛苦苦几十年、一夜回到解放前的酸涩苦果。
而随着这些海外领土的失去，与之有着直接往来的航运公司、银行机构、和商业工厂，也同样将遭受前所未有的致命打击。大量向这些地图所投入的贷款将成为不可兑现的坏账，失去了倾销基地或是原料来源的工厂更是会因此而蒙受剧烈的冲击：虚拟金融和实体经济都将在这场浩劫当中无一幸免，而其所引发的企业倒闭和工人失业的连锁反应，必将会像倒下的多米诺骨牌一般一发不可收拾。然而法国人又能怎么办呢？当前的20世纪初就是一个弱肉强食的世界，战争国对战败国的盘剥榨取，从来都是伴随着无尽的鲜血和眼泪。事实上，清英所提出的停战条款在当前这个时代而言都已经算得上是足够仁慈了：在没有他干预的另一个世界，德国在战败之后所遭受的痛楚要比当今的法国更甚数倍！
根据清英原本的打算，是不准备向法国索要太多赔款的。然而包括首相霍尔维格在内的国务秘书们，在这一问题上却都是和军方众口一词，坚称法国必须支付出与这场旷日持久的战争相符合的赔款数额。随着战场上的不断胜利，德国国内的民族主义势力也随之日趋高涨：霍亨索伦皇室固然大权尽握，但来自国内的渴盼和呼声也不可不顾。有鉴于此，清英也只能逼迫法国人接受了200亿法郎的赔偿，但后果便是战后的法国，仍旧在海外保留了一个面积接近300万平方公里、人口超过900万的殖民地群。不过法国在殖民地瓜分中所遭到的打击已经足够沉重，德国也能对这一局面表示接受了。
除此之外，战后法国在军事力量上所受到的限制，也让清英心中的保险又加了一道厚重的深锁。法国陆军的规模被限制在30万人，且不得拥有作战飞机、坦克、和毒气；虽然这一枷锁较历史上德国在凡尔赛和约中所受到的禁锢不知宽松了多少，但以战后德国的强绝实力，摧垮法国陆军仍将如同探囊取物一般容易。因为随着内燃机技术的飞速发展，石油时代的战争将再不同于煤钢时代的堑壕死蹲：拥有强大空军和海量机械化部队的一方，必将以摧枯拉朽之势破开对方的防线。而凭借着机械化部队那集火力、防御、和速度于一体的梦幻属性，实施闪击战的一方只需要极短的时间，就能完成至为关键的包抄合围，并取得决定性的胜利。因此，只要限制住法国的空军和装甲部队，那么他们就如同是被磨去了爪牙的家猫；面对德国这头獠牙森然的霸王龙，只需一个照面就会被生擒轻取！
由于在陆地上有绝对的把握，清英也就没有在海军上对法国人再做过多的限制了。以战后法国的国力和格局，既没有力量也没有需要去发展一支强大的远洋舰队，他们能保证南部国土和阿尔及利亚之间的海上往来都已属不易。
在英国身上，德国也通过这一纸停战条约获取到了足够多的利益。
位于西非东南部的尼日利亚被割让给德国，这是德国出于经济目的而从英国手中剜取的唯一一块殖民地。无论是其现有的1750万人口，还是在它92万平方公里上所蕴藏的丰富油气资源，都将是德国在今后的和平发展中所不可或缺的一亩良田。而英国从原德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的退出，也使得德国势力能够在这方盛产黄金和钻石的宝地中占得一席之地。
对于在1902年彻底战败并惨遭灭国的布尔人而言，用集中营残酷屠戮了他们数万平民同胞的英国人无疑是不共戴天的死仇；而现在逼迫英国势力退出他们家园的德国，则必然会成为他们心中救星般的存在。更何况，这帮欧洲移民的后裔身上本就流淌着一部分德国的血脉，这也更会加深双方之间的和谐与信赖。当德国势力进入这一地区之后，其所产出的黄金、钻石也将源源不断地流向柏林央行，而这些贵金属所对国家经济起到的作用无疑是无可替代的！
此外，英属圭亚那也将被德国接管。这片面积为21.5万平方公里的南美洲领地，将和从法国人手中割来的法属圭亚那一道，成为德国在与未来美国的博弈中的一个重要据点。虽然该处距离美国南端的佛罗里达州还有近3500公里，但这已经是当前德国所能得到的最好基地了。而包括科威特、卡塔尔、uae、巴林在内的环殖民地，也将完成从英到德的易手；除了收获一个能直接威胁到印度洋航运的便捷基地之外，这些地方所蕴藏着的海量石油，也是拥有后世记忆的清英所绝对不容放手的核心理由。(未完待续。。)
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昨天订阅量相当悲催，作者更新缺乏动力啊.....
第603章 新时代的开端（终）
朝阳灿烂，光华千里，伴随着一道道电波从阿姆斯特丹向八方辐射飞跃，整个欧洲乃至全世界，都在极短的时间内得知了停战条约的签订。对于这一消息，各方势力的反应无疑都有着根本性的区别。
在法国，无数民众呆若木鸡地听着从收音机和广播当中传来的停战消息：通过总统普恩加莱那沉痛悲郁的全国讲话，他们终于意识到了在自己的国家之上所发生的事情。悲伤、酸涩、恨怒、痛苦……种种负面情绪如同狂潮怒浪一般冲击着他们的内心，最终在一阵撕裂心肺般的疼痛中，嬗变成了无尽的哀恸和凄凉。
自从1871年战败以来，蒙受敌酋僭位称帝、国家割地赔款的奇耻大辱的法兰西，就将对德复仇、直捣罪恶的腹心柏林摆在了最为核心的地位。此后的四十年时间里，整整两代的法兰西国民都为这个举国一致的核心目标，而付出了暴霜露斩荆棘的不懈努力。为了让国家尽快摆脱被敌军占领的处境，法国人节衣缩食、起早贪黑，仅用了4年时间就交出了19世纪中叶币值的50亿法郎赔款，终于将那些日耳曼野兽的肮脏军靴从光荣的法兰西国土上给赶了出去。为了使法国恢复元气，他们冒着酷热、缺水、和瘟疫，深入非洲不毛之地，并在超过900万平方公里的土地上建立起了法属非洲的利益。而为了能在下一场战争中战胜对手，法国军队日夜苦练战斗本领，潜心制定战争计划；而政客们更是在国际舞台上使尽浑身解数。并最终和英俄两国尽弃前仇。在对德包围中形成了牢固的钢铁联盟。当1913年的新年钟声敲响之际。法国人完全有理由为自己在之前40年间所取得的成绩而深深感到骄傲和满意：他们重新站在了世界一流强国的浪尖风口，并构筑起了一堵足可称得上是宏伟坚厚的对德封锁墙壁！
然而这所有的一切，都随着这场战争的爆发而如同镜中的美妙蜃景一般，被夙敌的铁拳给击得粉碎。俄国的陆军、英国的舰队，这些曾经被法国人所无比羡慕和坚信的强绝力量，都在这个中欧帝国的震天怒吼中化为了飞尽的劫灰。就连他们自己那支用“殊死进攻”理论武装头脑、自信能一路杀到柏林的复仇大军，也在历场战斗中被打得落花流水、一败涂地，并已经处在了几乎无法再继续战斗下去的悲惨境地。超过70万曾经是丈夫、父亲、或儿子的法兰西青年永远埋葬在了祖国的土地上。在他们身后则是数以百万计的家人遭到晴天霹雳般的打击；无论用多长时间来冲释，都无法抚平这段永恒的伤痛阴影！
此后的几天时间里，整个法国都处在一片哀恸凄凉的氛围之中，人们似乎仍旧没有从停战条约签署的打击当中艰难走出。唯一能让笼罩在这个国家上空的黑白帘幕泛出丝缕色彩的，便是集结在战场上的奥匈军队开始向后方撤离。根据停战和约当中的条款，奥匈军队会率先撤出法国本土，而德军也将在得到一批法国军火做为“停战保障”之后，徐徐从当前的占领区上向东退出。当法国士兵打着白旗、将预定的火炮枪支送到数公里外的德国阵地中时，他们心中却丝毫没有即将收复国土的欣悦：200亿法郎的赔款和绝大部分海外殖民地丧失的代价，又岂是这么容易就能够释怀的了的？
在英国。不列颠臣民们的神情同样是一片沉重：不过他们却少了法国人的那番行尸走肉般的哀切，多了一丝接受现实的从容。自从大半年前皇家海军遭遇空前失败以来。由于这个民族沉淀了数百年之久的执掌世界的荣耀基因、而滋生出的高傲、执拗、顽固、和歇斯底里的尖锐棱角，都在这日复一日的恨怒痛苦当中，被残酷的现实给毫不留情地磨得鲜血淋漓、再没有反抗的念头了。
那么强大的协约联盟都没能挡住德皇及普鲁士军国主义分子们的炮火，还有什么力量能够阻挡得了呢？海军主力丧失大半的不列颠就几乎是一块砧板上的鱼肉，根本无力反抗对方那柄锋锐的刀俎！如果说半个月前的他们还抱有一丝幻想的话，那么刚刚结束的北大西洋海战，无异是用赤裸裸的现实在那些仍旧顽固坚持大英帝国应当永远统治海洋的死硬分子脸上狠狠地扇了一耳光。唐宁街的主人们被迫意识到，接受德国主导下的欧洲的局面并与之合作，还能在今后的事务中分到一杯羹；而强行坚持那不切实际的日不落幻想，只能是以卵击石！
令英国人隐隐感到庆幸的是，对方只是割走了他们几块殖民地，并没有要求数以亿计的英镑赔偿。南非的大部分地区仍旧在英国的治下，英属非洲的殖民群体的绝大部分都得到了保留。印度还在英国手里，澳洲还属于英联邦的范畴。至于对方将触手伸向了世界，并与大片的英国殖民地都直接接壤的现状，英国人只是装作看不见，即便是能看见也没有力量去予以阻止了。此后的几天时间里，随着德国海军力量的全面撤出大西洋，原本提心吊胆的船长海员们终于敢放开胆子开始运货；那市面上逐渐活络起来的商品数量，让英国民众在庆幸之余，也更加坚定了自己决不能在那帮战争贩子的鼓吹下再启战端的念头。
当停战的消息从阿姆斯特丹传到中欧，整片大地都陷入了一片狂欢的海洋中。在勃兰登堡门、夏洛腾堡宫、科隆大教堂等处，万人空巷的德国民众都在尽情地欢庆胜利；街头巷尾的啤酒馆内早已人满为患，酒香四溢，各支乐队们更是在一刻不停地演奏着有关胜利和凯旋的荣耀颂歌。
法国对德国怒目相视了40年，德国对法国又何尝不是妒恨难消？他们虽然在1871年的战争中大获全胜，并缔造出了一个欧洲大陆上最强盛的帝国，然而德国取代法国主宰欧洲的日子却始终姗姗来迟。世界上崇尚艺术和美感的人们，追求奢华和时尚的人们，却仍然拜倒在拥有数百年底蕴的巴黎裙下，对“茹毛饮血、咆哮如雷的普鲁士蛮子”始终不屑一顾。如此种种，都让勤劳严谨、坚韧守时的德国人对自己受到的不公正冷遇而感到酸妒难抑，决心要彻底将法国击倒在地。当前，他们终于用手中的利剑赢得了他们所应当拥有的一切，这又怎能不让这些平日里辛勤工作、为了民族大业而牺牲奉献的国民们喜极欢呼？
虽然最终条件中没有对法国提出领土要求，让本着民族主义出发渴盼严惩对方的德国民众感到多少有些如鲠在喉，但丰厚的战争赔款和海量殖民地的吞入，仍旧让他们感受到了征服夙敌的深刻成就。而英国在谈判中的妥协屈服，则更是让德国民众感到欣喜若狂，激动到落泪的人数不胜数。德国民间的反英浪潮早在布尔战争时期便开始兴起，并随着两国无畏舰竞赛的愈演愈烈而达到巅峰：德国人恼怒于英国在海洋上的顽固，对他们联合法俄发动战争的背叛行径更是恨之入骨。现在顽敌终于束手，欧洲的盟主也非柏林莫属了！
在奥匈、意大利、奥斯曼、和罗马尼亚，卫星国们同样欣喜于领头者的建功。不管他们是从开始就一直跟随的坚定追随者，还是半途加入的摇摆骑墙派，他们都算是在这场事关国运的赌桌轮盘中做出了正确的抉择。布加勒斯特和维也纳的宫廷中一片谀浪如潮，大臣将军们都在对自己的老皇帝报以无尽的歌功颂德：前者让罗马尼亚得到了梦寐以求的南比萨拉比亚之地，后者更是让奥匈在波兰、乌克兰和海外同时开疆拓土。罗马和伊斯坦布尔政府同样是心中振奋，法国和俄国的战败倒下，对于分别与二者有旧怨甚至是世仇的意大利和奥斯曼帝国而言，无疑是再令人喜大普奔不过的结果了！
波涛浩淼，高楼密集如森林。位处大洋彼岸的美国，则已经开始用带有警惕的目光注视着德国人的崛起。在最终的停战条约中，原属于英法两国的圭亚那地区都被划给了德国统治，这不得不引起一向将南美洲看做自己后花园的美国人的异样审视。在此之前，英国是美国的头号假想敌，因为他们不仅拥有足可毁灭美国海军的强大舰队，更拥有加拿大做为进攻美国本土的直接基地。而现在，这两项因素从某种程度上而言，已经被德国人给尽数占全！
在美国政府的大声疾呼之下，原本对海军建设嫉恶如仇的国会议员们，其态度竟果真如西奥多所料的那样出现了前所未有的大转变。面对海军提出的扩军计划，他们再没有予以任何的阻拦，其投票表决之顺利让富兰克林本人都始料未及。美国海军的大规模扩充，也随着外界因素的改变、而较历史同期提前到来了。(未完待续。。)
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第604章 海军条约序幕（1）
蔚蓝色的海水轻轻拍卷，在钢铁战舰的船舷处翻卷出洁白的浪花。空中白鸥清啼，飞掠翱翔，映衬着澄澈天海、碧树繁花，更显得心旷神怡，秀丽如画。
这里是法国东南部的土伦，也是法国首屈一指的舰队军港和造船基地。1792年，法国爆发了推翻波旁王朝的大革命，英国、西班牙、普鲁士、奥地利等君主国家无不大为震动，纷纷派兵进入法国干预，而距离马赛以东65公里处的土伦，便是反法联盟意图将新生的共和国政权扼杀在摇篮之中的最重要的阵地前沿。也正是在这里，年仅24岁的炮兵上尉波拿马?拿破仑，凭借其天才般的军事、组织、和凝聚能力，将这座堡垒坚固、驻军强盛、已有第二个直布罗陀之称的反法联盟据点给一举荡除，并由此开创了一片被后人所永远仰望铭记的传奇大业。
然而，世界上没有哪个民族是能够永恒不朽的。时光流转，山河易色，随着岁月的更替，在那些曾经被拿破仑皇帝的铁蹄所隆隆碾碎的数百个中欧邦国的土地上，已然在俾斯麦所擎起的那面铁与血的洪烈大纛之下，于奔腾轰鸣的炉火中熔铸出了一个无与伦比的强盛帝国。它拥有开明英睿的君主、恪尽职守的能臣、精锐善战的将士、和六千万勤奋严谨的国民，在举国一体工业化的武装之下，其爆发出的惊天能量已经登临世界的巅峰。强行阻挡在其崛起道路上的法兰西，只能被时代的滚滚洪流所呼啸淹没；这是无法逃避、更无法抗拒的轮回宿命！
根据之前签署的《阿姆斯特丹和约》，法国不仅在殖民地和赔款上遭受重创。其耗费一代人心血所打造起来的舰队。也将面临被同盟国肢解分割的命运。包括4艘科尔贝级战列舰在内的22艘新锐舰艇。都将从法国海军的战斗序列上除名。经此变故之后，法国海军的世界排名将从世界第四骤降至第七，而伴随着大量未完工舰艇的解体拆毁，则更是将他们海军现代化的进程给拦腰截断。在未来相当长的一段时间内，这支曾经在四大洋上和皇家海军争锋的三色旗舰队，只能退化成一支主要在西地中海一隅活动的绿水力量，再难以恢复昔日的荣光。
艨艟如岳，舰炮如林。吊臂横空的港口中。一艘艘巍峨雄壮的战舰整齐地停泊在泊位里：自从海军进入蒸汽时代以来，怀有浪漫精神的法国人就喜欢将他们的舰船造得宽阔高耸，但凡巡洋舰以上级别的舰艇莫不如是。不过，它们当中的菁华必将沦为战胜国的分割物了。此刻，在当中几艘体型最为庞大的巨舰的桅杆之上，已经升起了红白绿相间的王冠纹章旗帜：一群群身着蓝黑色军服的水兵，正满怀兴奋与好奇之意的在战舰的数千个舱室当中来回审视。他们赞叹于法国人的作品，更激动于自己能拥有敌舰的时运和际遇。
“这帮意大利人的动作还真是快。”看着远方在甲板上游荡的黑蓝色人影，从敞篷汽车上走下的奥匈海军中校霍尔蒂忍不住撇了撇嘴道。做为在亚德里亚海两岸怒目对视了半个世纪的“盟友”，对方海员的装束。自己无疑是再清楚不过。让霍尔蒂感到有些不忿的是，在地理位置上近水楼台的意大利人。对谈判中所划分的法国战舰竟然下手这么快：自己才刚到土伦港，对方竟似就已经办完了所有的交接手续，并堂而皇之地升起了他们的国旗准备开船走人了！
听得霍尔蒂的不满抱怨，和他一同前来的雷德尔微微一笑道：“霍尔蒂先生不必为这些意大利人的鬣狗行径而气恼。因为他们的这一行径，对于贵国而言并非是什么坏事，反倒会成为贵国今后成为地中海霸主的关键助力。”霍尔蒂看了一眼身旁的德国人，心中却是泛起了一丝无可选择的苦涩认同。
在英法两国相继于和平条约上签字之后，同盟国内部随即对获得的战利品展开了激烈的争夺。虽然奥匈和意大利两家在德国占大头的这一原则性问题上没有什么异议，但他们却无疑都想让自己能获得更多的利益：尤其是意大利人，在《布列斯特条约》中所获甚少的他们，更是说什么都不肯放过这个宰割法国的机会。而由于清英在赔款问题上的刻意松手，使得饥肠辘辘的意大利人更是处于一片狂躁和焦灼的状态：你们汉斯已经在俄国人身上吃饱喝足，对于法国可以没有什么要求；可我们这些面条……错了，是光荣的恺撒大帝子孙们却是只舔了一口连肉末都没剩下的盘子，现在正处在亟需进食的关键时候！
面对意大利的吵吵嚷嚷和奥匈的翘首期待，柏林政府毫不迟疑地展示了自己的强硬意志。法国在战争中损失的95%以上的部队和全部的领土，都是由德军所一力完成的：因此无论从哪个角度而言，德国在条约中所分得的利益，都将比对俄条约中的份额更加为巨。当前，德国将象牙海岸、几内亚、和突尼斯三处殖民地交给意大利统治，并支持其在埃塞俄比亚和索马里的扩张，就已经是极度体贴盟友的优厚表现了。同理，德国将面积广袤的毛里塔尼亚和马里地区许给奥匈也是一般。虽然奥匈将为此大规模退出乌克兰占领区，但这种交换也几乎是稳赚。
德国要求自己必须获得法国全部赔款的85%，并将此作为不可更改的底线。眼见对方态度如此坚定，终究不敢摔桌子离去的意大利只能选择接受，并以12比3的比例同奥匈瓜分了剩下的赔款。由于所得数额和心中预期相距极远，愤愤不平的意大利人于是把目光投向了法国的舰队：他们声称，由于意大利所得到的赔款不足以补偿战争所造成的创伤，因此完全有理由通过得到更多的战舰来予以弥合。面对德奥征询的目光，意大利人面无赧色的要求把全部的4艘科尔贝级战列舰据为己有，这当场就让同样对这批战舰保有想法的奥地利人为之暴走！
科尔贝级战列舰常备排水量2.3万吨，满载排水量2.5万吨，舰上装有5座双联装340毫米l45主炮、22门138毫米l55副炮，最高航速20节，主装甲最厚处达270毫米。做为法国为保障协约国的地中海航运而建造的超无畏，在战争期间才陆续竣工的科尔贝级，无疑是地中海内最强大的战舰之一。起先奥匈虽然从俄国人那里掳来了2艘未完工的玛利亚皇后级的船壳，但都因完工度实在太低、而在衡量得失之后不得不选择拆解。现在好不容易等到了一批能补充之前损失的现货，意大利人却要恬不知耻地全部占为己有！
眼见双方互不相让，身处局外的清英却不免有些焦躁。在这两个盟友当中，他更为倚重的显然是工业和战争实力都远在意大利之上的奥匈：而根据他的谋划，现在奥匈放弃这批战舰，从长远上看无疑是对维也纳更加有利的选择。
科尔贝级的性能在地中海内虽属一流，但放到英美德等顶尖列强当中也就是比无畏舰稍胜一筹的货色。至于清英这个穿越者，则更加清楚一战时期的法国主力舰在防御上那惨不忍睹的漏洞。在另一个位面中，法兰西号无畏舰更是在1923年因触礁而沉没，其水下抗沉的悲剧程度可与英国大胆号相媲美。而作为德国海军的强力辅助，未来奥匈舰队的活动区域将不再仅限于地中海，除北冰洋之外的三大洋都将是他们进击的战场，战舰的性能就显得尤为重要了。因此，与其留下科尔贝这种渣渣去向对方送人头，倒不如空出吨位，以便在即将到来的条约时代中建造更具前瞻性的强力军舰。
除此之外，清英也有一丝挑动战后法意矛盾的意味在其中。在这场欧洲大战中，是身为骑墙派的意大利率先向法国背后捅刀子的；若非是他们的陆军太不济事，整个法国南部早就被意大利所席卷扫荡了。对于意大利这个落井下石的歹徒，法国人无疑是心怀切齿的仇恨；而如果再让意大利一家独掠法国的全部赔偿主力舰，感受到羞辱的法国人，对意大利的憎恶必将更加强烈。诚然，法国最恨的是自然是德国，但在复仇大业根本毫无机会的情况下，他们也是只能转移目光、选择一个不那么强大的软柿子来发泄自己心中的怒火。
法意之间的战后矛盾，对于德国而言则显然是乐意见到的。虽然法国的力量已经随着殖民地的削去而被极大地削弱，但被贼始终惦记着也绝不是什么好事情：与其让他们始终都把目光投在德国身上，倒不如令意大利人去吸引他们的眼球。而意大利视线的向西转移，也能让奥匈的力量更为充分的释放出来，不必再时刻都顾忌着这个名为盟友实为对头的邻国。性格贪婪、而又狡诈多变的意大利，毕竟不像奥匈那样可以充分引以为援，在战后给他们找一根刺是完全必要的。(未完待续。。)
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第605章 海军条约序幕（2）
正当清英为如何将这一基于后世眼光的谋划传递给维也纳而忧虑的时候，来自大洋彼岸美国的消息，却是活络开了他陷入凝滞的整盘棋局。
根据美国参众两院所通过的最新法令，合众国政府将在未来的3年时间内向海军拨款15亿美元，其中3.6亿用于新型战舰的采购。这一消息几乎让丹尼尔斯和小罗斯福喜极而泣。要知道，即便是当今美国海军所最新采购的宾夕法尼亚级战列舰，其预计的单艘造价也不过1500万美元；即便是驱逐舰和巡洋舰会花掉一些经费，每年开工6到7艘大型主力舰也是怎么都不会跑的了！
一夜暴富的丹尼尔斯当即向海军总委员会下令，让他们在现有的设计方案之上做出相应的修改。此前，为了逃避国会的锉刀，美国设计师们不得不尽一切方法来压低战舰的吨位和造价，以便能保证得到战舰的建造拨款：内华达级和宾夕法尼亚级上所使用的三联装共鞍主炮，便是在研发工期和建造成本上作出妥协的典型案例。现在他们终于解开了缠缚在身上多年的资金锁链，能够毫无顾忌地在设计图纸上勾勒出理想中的合众国海军战舰；不仅是在数量上，美国人在战舰的质量上也将获得一个大幅度的飞跃，纵然在这之中可能会有浪费吨位的失败之处，但依托大吨位所形成的战斗力，却也是小吨位战舰所无法企及的。
美国人的这一极度高调的行为，势必会引发其他各国的强烈关注和紧随跟风。英国的造船厂内原本就有一大批处于尚未完工状态的主力舰，美国海军的大规模扩充。必然会使得他们对当前的英德海军比例提出异议。同时要求更多的新舰能在战后服役。而原本就唯恐天下不乱的日本。则更是会像被踩到尾巴的恶犬一般猛跳起来，并以初生牛犊不怕虎的激烈姿态，参与到这场只有世界一流强国才有资格置身其内的海军军备竞赛中去。
对于德国而言，战后的世界出现新一轮的舰队扩充风潮，无疑是相当不符合其利益的局面。诚然以当今德国的国力，已经完全无惧于同英国进行海军竞赛，但要和美国人来一场比拼国力的马拉松却还是远远力有不逮。在战争爆发前的1912年，德国的国民收入为27亿英镑。而美国却高达74亿，足足是德国的三倍有余。虽然在提尔皮茨的总领运筹之下，德国海军反应在新造舰艇上的资金利用率大大高于美国，达到了惊人的50.5%；但由于双方的资金总量毕竟差距太大，真要暴兵也一样是暴不过对手的！
当今德国所需要的，是用20年时间来彻底消化掉在欧洲大战中所取得的胜利成果，因此，如历史上一般召开世界范围内的限制海军军备会议、以一个轻松的方式保证德国在当前所取得的既得优势地位，便无疑便是最好的结果了。清英随即便借助美国海军大规模扩充的这一契机，将自己关于裁军会议的想法告知了维也纳政府：现在如果对这几艘法国战舰抱有要求。那么未来就只能守着这些破铜烂铁度日，而如果予以放弃的话。今后则可以建造更为强劲的主力舰艇。
在清英的劝诫下，奥匈方面终于勉为其难地认可了他的建议，并在谈判桌上将这批法国主力舰的分配权让给了意大利。而这也让多少有些惊讶的意大利人为自己的外交胜利感到欣喜万分。根据双方最后所签署的条约，奥匈只分得了法国14艘800吨级的驱逐舰，以用于强化自己的辅助兵力。土耳其得到另外的4艘，而意大利则如愿以偿的囊括了全部的科尔贝级。想到夙敌奥匈的所得总吨位还不到自己一艘战列舰的一半，意大利人简直睡着了都能从梦中笑醒！
“等到这里的分配结束之后，还望贵国能够遵循前约，在谈判桌上为我们争取到不低于意大利人的海军吨位。”看着港湾中停泊的那一排身形纤瘦的驱逐舰，脸容方正的霍尔蒂忍不住对身旁的雷德尔说道。虽然这批法国驱逐舰在很大程度上也是弥补了奥匈海军头重脚轻的局面，但相较于意大利人在主力舰上的大快朵颐，自己所得到的东西却显然是少得可怜了。而霍尔蒂也相信自己身旁的这名德国军官能对自己的话语做出正面答复：对方和自己一样，都是军衔不高、但却有资格触摸到德奥两国一些核心事务的年轻俊彦。
“请贵方放心。德意志始终都会善待对自己真诚而又可靠的盟友，这一点在过去的几年当中都已经得到了最完整的表现。贵国在地中海的利益也就是德意志的利益，我们定然不会让贵国的舰队能被任何一方地区势力所压制。”听得奥地利人的话语，雷德尔只是微笑以对，“等到条约缔结之后，拥有大批新舰的贵国自然也将取代意大利，成为这方地中海上的新的主导者了！”
阳光煦暖，海风温热。在奥地利人手持政府文件、趾高气扬地同当地法国守军进行交涉的同时，雷德尔却是带着一帮德国水兵直奔这座港口船厂的办公大楼。虽然根据同盟国成员所签署内部的分赃协定，德国没有对法国舰队提出军舰上的需求，不过，这却并不代表他们对这个敌人的海军就真的是不屑一顾。从某种程度上而言，其设计和建造的技术，才是比战舰本身更有价值的收获。
诚然，一战时期的法国舰队的确是乏善可陈，无论丹东、科尔贝、还是布列塔尼，这些主力舰都是质次价高的代名词。不过，经过长年的探寻和摸索，法国人却是在新军舰的一些子系统领域取得了令人眼前一亮的成就。
在建造了4艘科尔贝级战列舰之后，法国人已经有感双联装炮塔在战舰吨位的控制上存在巨大不足：为了实现10门340毫米主炮的火力，科尔贝级的主体尺寸已经直逼法国船坞规模和港口水深的极限，而该级战舰的性能较英美列强的新式主力舰仍旧居于下风。而对船坞实施扩建不仅会消耗相当的资金，更会使得新式战舰的开工日期拖延一年以上，这对于正和意奥两家进行着轰轰烈烈的海军竞赛的法国而言，无疑是不愿面对的局面。
为了控制吨位保证工期、同时获得能与意奥新式战舰相抗衡的战斗力，法国设计师创造性的在下一级战列舰上装备了四联装主炮：经计算，战舰装备3座四联装主炮所耗费的综合重量，竟然比5座双联装还要低上一线，而其火力却是足足提升了20%！经过圣-夏蒙兵工厂的全力研发，全新的四联装主炮已经进入了实用化的阶段，这种事半功倍的布局方式顿时被法国海军所采纳。
1912年，法国新开工的3艘布列塔尼级就装备了3座四联装340毫米主炮，其对应的常备排水量仅有2.5万吨，完全可以用现有的船坞来建造。而在1913年，船坞扩建完毕的法国海军更是一口气开工了5艘诺曼底级战列舰：该舰常备排水量2.9万吨，设计装备3座四联装370毫米主炮。虽然主炮口径较意大利的卡拉乔洛级和奥匈的圣-伊斯特万级的380毫米要弱上一线，但凭借着12门火炮的超强投送，法国人完全有理由认为自己的战舰将获得海战的胜利！
然而，随着陆地战场的失败，这些未完工的法国海上巨兽都迎来了死刑的判决书。所有未完工的战舰全部拆毁，正在舾装的布列塔尼和快要完成舰体的诺曼底无一幸免。不过，清英却并不准备让法国人的努力就此彻底掩埋在尘埃当中。当前雷德尔所率领的这队水兵，就是来土伦港中抢夺四联装炮塔的设计图纸和实物的。如果德国能吸取这一举世未有之创新，并用于今后所建造之舰艇的话，其价值无疑要比虏获几艘炮舰高太多了！
除此之外，法国新式舰艇的动力也着实令人关注。尽管一战时期的法国舰艇没有表现出多么优秀的功率，但他们在另一个位面中的战后却是有着开挂一般的表现：其单位重量下的动力系统输出竟比英美同行高出了50%，而这还是在主蒸汽参数相当低下的情况下所取得的成果！尽管文成武德的意大利海军在动力领域同样表现优秀，但在后期相较法国还是差了一筹：法意两国同时期建造的黎塞留和维内托动力重量相仿，可前者的极限输出高达17.8万马力，后者只有13.7万，换做其他国家的新锐主力舰的话，动力功重比较法国货的差距更大！
虽然没有直接的证据表明一战法国动力和后辈们的开挂逆天有直接的联系，但让雷德尔把这些前辈们的资料都给查抄下来带回德国细细研究，却也绝对不是什么节外生枝的事情。如果德国设计师能领悟到其中精义，则是再好不过的收获。(未完待续。。)
第606章 海军条约序幕（3）
就在美国国会通过向海军大规模注资的法案之后，清英所预料的各方反应，很快就随之到来了。
1914年5月14日，怀揣着墨迹未干的《阿姆斯特丹和约》的英国外相格雷，向柏林正式提交了一份国书声明。鉴于美国海军的大幅扩军已经严重影响到了大西洋地区的实力平衡，不列颠政府认为，当前的局面已经满足了条约中所规定的“绝对必要”的时期。英国海军主力舰吨位应当上升到德国的70%，以用于应对在大西洋上出现的新的威胁。在声明的最后，英国人还提议要恢复4艘已经停工的胡德级重型战列舰的建造，其重塑海军大国的意图已经是昭然若揭。
面对英国人的狮子大开口，德国政府自然是予以了强硬的回绝。且不说德国现在还没有在冰岛和摩洛哥这两个关键性地区建立起自己的海外基地，对英国的威慑还远没有达到理想当中状态；光是那批胡德的服役，就足够打破当前双方海军的力量对比。由于这一位面的德国海军将战巡并入了战列舰，历史上以马肯森为假想敌的胡德也随之演化成了重型战列舰：虽然其最终主炮是选择12门406毫米还是8门457毫米仍需根据火炮子系统的进度而定，但其依托4.5万吨的排水量所形成的战斗力无疑是极为惊人的！
与此同时，远在地球另一端的日本也出现了激烈的反应。自从俄国海军在对马海战中的失败、和英国舰队开始向欧洲本土收缩以来，新生的日本海军俨然成为了西太平洋上的霸主；唯一能对他们造成威胁的假想敌，只有大洋彼岸的那个开挂工业国。现在美国开始单方面大量造舰。这必然会使得原本就在战胜俄国之后而野心爆棚的日本。果断不能忍受对手这种挑衅般的举动！
尽管日本海军因深陷1914年1月披露出的“西门子事件”而声望大堕。甚至连海军出身的首相山本权兵卫也因为这次吃回扣丑闻而被迫辞职；但政治斗争和国家安全的轻重缓急，新组建的日本内阁还是能掂量得出的。日本政府当即紧急拨款3000万日元，用于在本年度采购2艘改进自扶桑级的“伊势”级战列舰。而在那些虽已下野、但却仍旧活跃的海军党人的推波助澜之下，日本更是将“八八舰队”的计划正式提上了日程：未来三年时间内，日本将新建4艘战列巡洋舰和2艘战列舰，并准备建造10艘轻巡洋舰、25艘驱逐舰和22艘潜艇。根据这一足可让日本财政崩溃的计划，日本海军的的军费拨款将由现在的8500万日元，上升到自1915年起的每年1.76亿日元。
“对于我们而言。现在绝不是和他们进行海军军备竞赛的理想时机。帝国有超过500万的复员军人需要安置，大片的东欧领土和海外殖民地需要我们去填补占有；在未来的十年时间内，我们的资本财富都要投入到这些地区中去，以便将它们变成能够为我德意志进行源源不断的输血的血库。”在一次御前会议上，德国首相霍尔维格毫不留情地对跃跃欲试的提尔皮茨泼了一盆凉水。风险舰队的时代已经过去，德国现在的首要任务是完全消化掉在战争中获得的胜利财富；继续军备竞赛的后果无异于是竭泽而渔，这是身为帝国首相的他所绝对无法接受的。
在这种情况下，清英关于缔结一个世界范围内的限制海军军备条约的提议，便走进了德国政府的选择当中。即便是德皇和提尔皮茨也不得不承认，德国的经济实力和造船规模还远不能与美国相提并论；如果这么一直耗下去的话。其结果只会是对德国越来越不利。而在英法势力犹存、美洲毫无据点的当前，对美国打一场预防性战争也缺乏理性可言。如果能以一纸条约束缚住美国海军的发展。维持住德国海军刚刚得来的世界王座，那么无疑则是最好的结果。等到德国将本次战争的胜利果实全部消化殆尽，那么也就再不惧于同美国正面叫板了！
5月27日，德国政府向美、英、奥、意、日五国发出了召开六国海军会谈的提议。声明中称：为了避免刚刚过去的这场造成500万人死亡的欧洲大战的悲剧再度上演，世界主要海军列强应当缔结一个限制海军军备的共同条约，从而在根源上遏制大规模战争的出现。
出乎德国政府意料的是，除了和自己事先有约的奥匈在第一时间就积极响应之外，半个月前还吵吵嚷嚷要将4艘胡德级建成服役的英国政府，竟然也迅速发出了支持召开限制军备会议的声明。仔细一想之下，清英也就明白英国人的打算了。连德国都无法在军备竞赛中战胜美国，英国又怎么会还有实力去迎接这一轮新的造舰争锋？如果不缔结一个限制军备力量的条约，而是让各国列强都敞开了造船的话，那么以当前英国的经济规模和财政基础，其舰队实力只可能和德美之间的差距越拉越大。要知道，现在的德国可是解决了陆地上的所有对手，能够把所有的军费重心都倾注到海军领域，这一能量同样是英国所无法企及的！
因此，与其在一场精疲力竭的马拉松长跑之后被对方远远甩开，倒不如借助当前自己还有半个身位的领先优势，向美国这个还没有开始发力的选手提议“大家都先休息休息喝口水”。对于德国这个远远领先于自己、且速度还比自己快的狠角色，则更是要把他的大腿死死拉住，不让他继续再往前跑了。现在英联邦仍旧是世界上面积最大、人口最多的国家，如果能争取到十年以上的恢复时间，那么在今后也未尝没有恢复体力、重新取得较今天更为有利地位的机会。
面对奥匈和英国的应和，原本准备在海军上大干一场的美国政府顿时陷入了尴尬的处境。由于德国最终在《阿姆斯特丹和约》中对英法的从轻发落，使得原本陷入恶债恐慌的美国民众对德国政府的好感不可谓不重：民众们无不希望自己能与欧洲大陆新的主导者友好相处，其商人们更是热切期盼战后的德国能够向自己打开这个拥有超过1亿人口的巨大市场。美国民众的逻辑很简单，既然德国已经伸出了和平的橄榄枝，那么自己就完全没有理由不把它抓住！
对于这一情形，美国政府也只能表示愿意参加会议了。事实上，像老罗斯福一般在国家战略上有着高瞻远瞩考虑的智者，在整个美国当中都是凤毛麟角：若非如此，美国人也不会在欧洲战云重重低垂之际，仍旧像没事人一般对着自家海军大挥锉刀，唯恐这些铁王八吸瘪了自己的钱包。之前议员们之所以同意大规模扩充舰队，那是因为德国政府的态度尚不明朗、且日本在太平洋上蠢蠢欲动的缘故，美国才不得不造船来予以自卫。如果现在能够通过一场和平谈判来缓和局势，那么谁还愿意将钱投进海军去喂养这群“厚颜无耻的大骆驼”？
日本的情况也与美国相似。不过与美国的民众钳制政府所不同的是，日本则是陆海军双方势力存在激烈的争斗。从某种程度上而言，日本的陆海军更像是一对相互为敌的仇人：由于日本本身国力有限，僧多粥少的他们不仅互相争夺预算，更在政权上也大打出手。之前为了削弱陆军在自己内阁中的影响，海军出身的首相山本权兵卫就废除了陆海军大臣必须由现役军官来担任的规定：你陆相敢以辞职来要挟政府，我就能随便安个人顶替这个位置！对于海军的这一动作，日本陆军高层早就恨得咬牙切齿；然而只是由于国防建设的实在需要，这才在山本已经下台的情况下又给答应批了高昂的扩军预算。如果这个客观需要不存在了的话，陆军怎么可能还会答应给海军一分钱的造船经费？
因此，在美国表示愿意缔结条约之后，早就看海军大不顺眼的日本陆军政府，当即也表示了对德国提出的限制海军军备提议的应和。自此主要海军国家都实现了统一的态度。眼见限制海军军备已经是大势所趋，心有不甘的意大利人也只能加入到了这一俱乐部中。
按照威廉的想法，是要将谈判会场安在柏林的。因为这不仅能彰显战后德国的欧洲中心地位，更能让跨海而来的美日代表感受到公海舰队的鼎盛阵容，从而在气势上压倒对手。不过，由于英德之间刚刚才结束战争状态，为了彰显此次谈判的诚意和公平，清英提议将地点选在中立的美国首都华盛顿。最终美国人接过了这次会议的主办权，而清英则要加入由政要和军官们组成的代表团，远航美洲。(未完待续。。)
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第607章 谋划与开端
经过十天的航行，北美大陆已经遥遥在即。
残阳如血，晚风习习。美利坚合众国首都华盛顿沐浴在一片灿烂的晚霞里，在繁荣富丽当中又多了几分闲适的安宁。在欧洲列强激战正酣之际，这个地理位置得天独厚的国家，仍在5000公里外的大洋彼岸安享着最令人羡慕的富贵与和平。他们的人均收入分别是英国的1.5倍和德国的1.85倍，其财富总量更是超过了英、德、法、奥、俄这5大欧洲列强的总和。无论从哪个角度来看，这个国度都是上帝的私生宠儿；即便是不用经受血与火的磨砺考验，他们也能凭借自己那无与伦比的底蕴强势崛起，并成为当前这个星球上最瞩目的核心！
走下霍亨索伦号皇家邮轮，清英便被这片土地上所展现出来的繁荣气韵所深深震撼到了。那鳞次栉比的峰岳高楼，纵横宽广的巨型工厂；开阔马路上来往如梭的小汽车，遮空蔽月般密集的广告牌和霓虹灯……如此种种场景，即便是德国最繁华的金融中心法兰克福，也都无法与之相比。这一春秋鼎盛的情景，他在20年前的伦敦也曾有所领略。然而那时的大英帝国却是如午后之烈日，虽然极尽璀璨热烈，却是在无可挽回地向下沉去；而当今的美利坚却好似清晨时分的朝阳，随着时间的推移，其所绽放出的光华必将更加灿烂而辉煌！
不过，见到这一幕的清英却是没有任何敌强不可敌的退缩和气馁，反倒是充满了熊熊斗志和强烈的好胜之心。在吞并了东欧大片土地和海量殖民地之后。以德国主导的中欧同盟同样膨胀到了一个可怕的程度；他们再不缺乏此前所一直掣肘其发展的粮食、各种工业原料、和商品倾销地。其势力触角更是延伸到了世界五大洲的所有土地。与这个天之骄子进行毫不退避的正面博弈。才是符合德国那从中欧一路浴血奋斗、并最终宣告崛起的光辉历史和顽强精神的选择：而清英始终坚信，勤劳严谨、勇敢坚韧的德意志国民，必将是未来世界舞台上的核心主角！
值得庆幸的是，今天的美国还远不像历史上那般恐怖。由于这一位面的欧洲大战之持续了一年时间，美国依附其上大发横财的程度有限；而德国在陆海战场上都取得了巨大的胜利，其世界地位和言语重量一时间无可比拟。这次即将召开的限制海军军备会议，就是德国一个挟欧战大胜之势、在谈判桌上压制美国的绝好机会。如果美国海军在此次会议中被大幅削弱，德国就能在战后从容实施自己的布局：无论是间接干涉别国的内政外交事务来使德国获利。还是直接在美国的后花园安插楔钉，手中大棒不够分量的美国都无法予以反制和抵抗。
对于接下来在会谈中的谋划，清英在航海途中已经勾勒出了一个完整的轮廓了。这次谈判固然是结束海军军备竞赛，以便为战后的德国赢得一段健康发展的时间，但也同样是德国用来打压假想敌、从而提升自己国际地位的一次良机。而为了确保自己的意志能得以施行，德国有必要联合多方势力来在谈判桌上增加自己的言语分量。奥匈虽然忠诚度绝对可靠，但在海军领域的话语权却几乎是与会列强中最低的；经过一番思量之后，清英把搜寻潜在盟友的目光投在了日本身上。
1905年5月28日，波澜壮阔的对马大海战在日本岛附近落下帷幕：远征3万公里的俄国太平洋舰队几乎全军覆没，而以逸待劳的联合舰队却只付出了微不足道的伤亡。这一海战的结束最终奠定了双方的胜败格局。尽管这场旷日持久的战争使得日本那脆弱的农业经济濒临崩溃。战后那在英法两国的压力下所签署的“不割一寸土地，不赔一个卢布”的《朴茨茅斯合约》更是让死亡12万人、军费开支近10亿日元的日本经济雪上加霜。但一个事实却是无法否认，那便是日本战胜了俄国这台欧洲压路机，取得了亚洲国家对欧洲列强的第一个胜利！
在日本军国主义政府的狂热煽动下，日本民众已经全然将俄国无法在远东投放全部力量的这一战胜俄国的最主要客观事实给彻底无视：在他们的眼中，自己已国家经成为了超越那台欧洲压路机的力量，即便是较真正的欧洲列强都完全不遑多让！这种骄傲振奋的情绪如同瘟疫一般席卷国内，最终又反过来促使了军队政府在武力扩张道路上的愈演愈烈。尽管战后的日本经济始终气若游丝、市面上的米荒面乏更是如同家常，但野心勃勃的日本人还是通过了数额庞大的扩军预算：1910年，曾为联合舰队铸造了海战中坚的德国船厂，便不出意外的收到了2艘满载排水量高达2.9万吨的河内级战列舰的订单，连同图纸在内的总包价格超过485万英镑。而为了维系和当时仍是世界第一强国的英国之间的关系，日本又在半年之后向威克斯船厂订购了满载排水量超过3.2万吨的战巡金刚。随着他们对图纸的研习完毕，3艘与金刚号相同的战巡姊妹和2艘继承于河内的重型战列舰也在之后两年间于本国造船厂内相继铺下龙骨：如果不出意外。日本海权野心的第一步“四四舰队”即将完成，而其海军力量也将因此超越意大利，成为仅次于德英美三国的世界第四的存在！
虽然这一位面的德国占领了北部菲律宾，并即将从法国手中接过印度支那，已经较历史同期大大牵涉进了远东地区的斗争漩涡；不过，日本南下的格局却也没有因为德国的殖民而出现根本性的改变。菲律宾南部还在美国的掌控当中，马来西亚、荷属东印度、以及最南端的澳洲，仍旧是极其诱人的膏腴目标。而一旦日本对这些地区产生领土需求，则必然会触发同美国之间的斗争矛盾，这便是德国所最愿意看到的结果。日本海军的强劲阵容必将牵扯住美国的大部分精力，如果能爆发如历史上一般的太平洋战争就再美妙不过了。
诚然，在德国已经拥有了丰厚远东利益的当前，与日本之间的合作无异于是有着相当程度的矛盾：不过参考在日俄战争后还继续延续了下去、并直到今天还没有彻底废除的英日同盟，清英认为以德国取代英国还是不难做到的。毕竟与这头恶犬联合所带来的收益，要胜于它可能造成的反噬危险。
不过，由于这里是美国人的地盘，加之自己身份所带来的瞩目程度也实在是太高了点；如果就这样在美国人的眼皮底下、同他们的潜在对手日本进行拉帮结派的接触，清英也难以保证在谈判中会出现什么意外的变故。为了稳住美国人，同时也为了在日本人面前摆出矜持的姿态、以求今后让他们在合作中做出更多的让步，清英便没有第一时间去联系日本方面的全权代表加藤友三郎，而是静候会议的揭幕。7月2日，世界瞩目的华盛顿海军会议终于拉开序幕，包括法国和奥斯曼这两个酱油代表团在内，共有8个国家参加了这次没有硝烟的战斗。
宽敞开阔的会场中，各国代表团泾渭分明地聚团端坐。除了主场作战的美国人阵容庞大之外，其余各方的代表都只有三五之数：其中一到两名资深海军将领做为专业指导，另外两到三人则代表政府，随时准备与各方展开激烈的嘴炮角逐。
正中央的讲台上，身材高瘦的美国总统威尔逊正在进行着滔滔不绝的长篇叙述：其话语中充斥着和平、友善、阳光、幸福等词汇，在花团锦簇之余也让卯足了劲准备厮杀一番的各方代表们昏昏欲睡。不过，当今的大国外交却还有必要为其披上一层光鲜亮丽的外衣，以便向民众们展示这其中的正义之意。
眼前前戏进行得差不多了，威尔逊轻轻咳嗽一声，原本的和缓语调也为之骤然一变：“根据合众国政府在六周之前所推出的全新法令，我们将在未来的三年时间内建造不少于20艘的主力舰。然而为了让世界重新归于和平发展的格局，避免再出现自进入20世纪所骤然加剧的相互敌视甚至是战争对立，合众国政府愿意削减我们的舰队。我们拟定了一份经过仔细斟酌之后的限制军备方案，愿为世界和平做出一份属于顶尖工业国家的微薄贡献。”
听得威尔逊那不紧不慢、字正腔圆的美式英语，清英的眉头不禁微微一皱。美国人果然一上来就扯着自己的工业能力做大旗，先发制人的暗示自己完全有能力和你们这帮没钱的草根把海军竞赛进行到底，这摆明了就是准备漫天要价的节奏。不过，德国却也是有着自己的底牌：他们现在已经积攒起来的海军家底、以及随时可能抛出的德日合作，都是捍卫自己利益的最好工具。(未完待续。。)
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第608章 战列舰角逐（1）
“德意志帝国主导欧洲，并在海军领域取得了非凡的成就；考虑到柏林政府通过战争又获得了大片的海外殖民地，因此拥有一支50万吨的主力舰队是完全必要的。大不列颠联合王国拥有遍及世界的领土和数量最多的商船队，保留一支30万吨的主力舰队来维护航运是国情所需的结果。日本帝国正越来越积极地参与到国际事务当中，有必要具备一支20万吨的舰队来彰显其地位。而奥匈帝国和意大利王国则是地中海内的安全支柱，并同样在海外建立起了自己的利益，双方各保留一支15万吨的舰队，是能够维护地区和平、且可以理解的份额！”
威尔逊铿锵的声音回荡在会场中，直接将刚才还是一团和气的氛围推到了刺刀见红的战斗高峰：“美利坚崛起北美，雄踞两洋，经济和工业实力已臻顶点：从未来在世界中所扮演的角色来看，我们至少都应该拥有一支60万吨主力舰的海军。不过，为表示对此次裁军谈判的诚意，合众国政府愿意自动将舰队主力削减到50万吨的规模。对于需要将海军分布在两个大洋中的美利坚而言，50万吨的数额已经是我们所保障国防要求所需要的最低数额。”
听的威尔逊的话语，清英心中不由得冷笑了一声。美国人还真是敢提要求，张口就要世界第一的主力舰比例；虽然历史上他们的确是在战后取得了和英国人并列第一的地位，但那却是在英国被四年世界大战给拖得精疲力竭、根本无力再迎来一轮新的造舰竞赛的时代背景下的结果。当前的美国实力既没有得到后续三年大战的爆发式增长，其海军规模也没有扩充到1918年末停战时那不逊于德国公海舰队的阵容；正因如此。清英才准备借助此次谈判对这个开挂国度进行限制。
“关于贵国所提出的主力舰分配比例。德意志帝国无法赞同。德意志今天所拥有的海军地位。不是靠着任何一个国家的施舍赐予，而是凭借我们手中的利剑，通过一场场艰苦卓绝、波澜壮阔的海战所最终缔造的！除此之外，我们当前还积累了超过70万吨的无畏舰；这一远超当今任何一个国度的数额，也是6700万德意志民众在此前十年间所创造的宝贵财富。”德国外交国务秘书基德伦率先反击，言语中尽显一个战胜了皇家海军的新兴势力所应有的骄傲和强硬，“贵国所提到的两洋分兵，在未来的局势中将几无实际的限制意义可言：因为连接两洋的巴拿马运河即将竣工。贵国只需两个月就能完成全部舰队的集结。如果当前只有不满25万吨无畏舰、且没有经历过任何一场战斗的贵国海军，也要求拥有与德意志相同的世界地位的话，那么此次会谈也就没有再持续下去的必要了。”
“我大日本帝国身为亚洲国家的唯一代表，兼负维持西太平洋地区和平与稳定的重任；区区20万吨的主力舰根本不足以满足我们的需要，同时这也是对整个亚洲的区分与歧视。”日本驻美大使币原喜重郎随后跟进，对美国人的方案提出了尖锐的异议。且不说他们不日即将完成的“四四舰队”，其总吨位便超过了这一限额，光是美国人所提出的这5比2的份额比率，就是在对俄战争胜利之后野心急剧膨胀的日本所绝对无法接受的。如果这一方案得到施行，那么只有对方4成实力的日本就失去了任何敢于在日后扩张的底气；即便是最不待见海军的日本陆相。也是不可能和美国人签这种条约的！
与此同时，意大利和奥匈两方也是心怀愤懑。当前。刚刚从法国人那里抄了家的意大利舰队阵容已经膨胀到了7艘无畏舰；如果接受美国人的比例，那么不仅2艘即将竣工的达芬奇级超无畏舰将宣告拆解，4艘开工不久的卡拉乔洛级更是会全部废弃。此外，奥匈在主力舰上和意大利的等量齐观，也让始终自我感觉优越的意大利人难以接受。而奥匈方面虽然对和意大利人拥有相同吨位的这一条无甚异议，但吨位总量却也没有达到他们的心理预期。之前他们之所以放弃对法国赔偿舰的要求，就是准备能在今后建造新船；而15万吨的份额却十分有限，很难获得能让他们尽情发挥的舞台。
就连因《阿姆斯特丹和约》所限、而难在海军领域有更多要求的英国人，这一次也在争斗中偏向了德国这一边。原因很简单，如果美国获得与德国相同的吨位，那这个世界上就有了两个在海军上大大超过英国的势力；到那个时候，见人就得叫大哥的英国还怎么在道上混？此外，现在的英国也还对自己的那个撒克逊表兄弟怀有几分不屑和蔑视：这帮农夫暴发户除了钱多之外一无是处，在海军领域根本无法与传承了数百年的自己相比。诚然他们在历场海战中多次惨败于德国之手，但蒙受了切肤之痛的英国人已经从中汲取教训并做出改进：最近一场大西洋海战中，原快速舰队的3艘战巡就经受住了再次实战的检验，没有一艘再出现北海决战中那烟花叠爆的悲剧性场景。
对于切实战胜了自己的德国，自知难敌的英国人还能忍痛接受海权的旁落；而面对未出茅庐、全军实力还不如自己打剩下的残兵来得强劲的美国海军，英国人则显然不能接受其舰队阵容大幅凌驾于自己之上的局面了。如果不是他们还存了几分挑动战后德美对立、以便能改善自己处境的心思，他们甚至会直接要求美国人将海军主力舰控制在比自己还少的境地。
“无论是海军的现有规模，还是所取得的辉煌成绩，德意志帝国都该毫无悬念的获得它所理应得到的权益。德意志需要保留55万吨的主力战舰，这是一个新的三叉戟执掌者所应当得到的尊重，同时也是我们维护世界权益的最低力量需求。美利坚合众国横跨两洋，维系着上亿平方公里海域的安宁与稳定，一支40万吨的主力舰队足可肩负起这一使命。大不列颠联合王国根据此前与我国达成的协定，主力舰队规模不应超过33万吨；日本帝国在十五年前就是西太平洋上最强大的海军力量，理应拥有28万吨的主力份额。至于奥匈帝国和意大利王国，双方可各自保留18万吨的主力战舰。”借助这一群情激奋的氛围，基德伦趁势提出了德国政府的主张。
听得这一分配，除美国之外的各国代表脸色都出现了不同程度的缓和。英国能拥有的吨位随着德国的增加而水涨船高，3万吨的增量可以多出一艘一流的主力舰了。日本代表心中虽然仍旧心有不甘，但能达到美国的70%却也正好满足了对其作战的基本需求。意大利只需要在战利舰和本国船中选1艘报废，奥匈所能得到的新造舰空间更是得到了进一步的提升。奥匈舰队司令豪斯上将眼前倏然一亮，已经开始和身边的外交大臣窃窃私语：如果这一方案得到通过，那么他们在2艘圣伊斯特万级战列舰竣工之后，还将有7万吨的丰厚中空！
蜂鸣响动，低语嗡嗡。宽大舒适的座椅上，清英正密切关注着不远处美国代表团们的激烈讨论：一些人或表情激动、口沫飞溅，一些人则神色沉凝，语速缓和。刚才基德伦提出的这份分配方案，正是由自己所一手制定的：其中对于德国海军的战舰保留、奥匈的新造舰规划，以及打压美国提携日本，都有着相当全面的考量。虽然今后战列舰的主力作用将被航母所逐渐代替，但其在未来三十年间都仍旧是不可或缺的角色，清英同样是需要在这一领域予以足够的倾注。
“美利坚原则上同意德意志海军主力舰吨位处于世界第一的地位。不过，美利坚也理应拥有比40万吨更多的份额。巴拿马运河虽然在数月之后就能开通，但我们分兵两洋的基本国情却并没有改变，美利坚对海军的要求不是奢望，而是源自国家战略的切实需要。如果贵国坚持保留55万吨的主力舰队，那么我们也该得到不少于48万吨的主力军舰。除此之外，我们正在建造中的一些新舰也应当被顺利建成。”经过一段时间的讨论之后，美国总统威尔逊终于再度在会场上开口说道。实际上，他也没有想过能够就此便蝴蝶和德国人在海军领域并驾齐驱的地位，现在才是真正开始坐地还钱的时候。
“总统阁下，我们所提出的吨位份额已经是极度为贵国考虑了。德意志将因此报废大量的无畏舰，而贵国所需要报废的仅仅是一些在现代海战中几乎毫无作用的前无畏舰。”清英平淡的声音终于响起，登时成为了会场中绝大多数人的焦点，“至于未完工战舰的命运，或许我们现在就该对其做出适当的决定了。”(未完待续。。)
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第609章 战列舰角逐（2）
“当前，贵国有4艘战列舰处于建造状态：其中2艘1912年开工的内华达级趋近完工，2艘1913年建造的宾夕法尼亚级也将完成舰体建造的工作。本着缔结和约的诚意，德意志政府能够接受贵国将这些战舰建成服役。至于贵国在今年规划的主力舰，由于完工程度几乎可以忽略不计，因此理应被废弃。作为交换，德意志帝国将保留在1912年开工的4艘国王级战列舰，并将4艘建造中的h-40级战列舰予以拆解。”
清英平和的声音回荡在谈判会场内，目光中也带上了一丝诚挚之情，“总统阁下，这已经是德意志帝国政府为和平所做出的最大让步。论建造时间，贵国所能保有的战舰年限比我们整整新锐了一年；而论报废战舰的完工程度，已经建造了一年有余的h-40级，无疑比贵国刚铺设完龙骨的1914年度战舰们高太多了。”
听得对方的话语，威尔逊的心中却是骤然一沉：德国人的条件看似公正透明、甚至还让自己占了相当程度的便宜，然而这实际上却是一个已经完成了军备积累的先发国家，对正在发展军力的后继国度的典型制压。德国人之所以敢废弃他们在1913、1914年度开工的新锐战舰，是因为他们的舰队规模已经达到了一个鼎盛的程度，扔几艘战舰无足轻重；而美国海军却正处在一个关键的上升时期，任何斩断其枝桠的行为，对这颗未发育长成的树苗而言都将是不可承受的重击！
当前。美国海军只有10艘无畏舰。即便是保留了完工度较高的4艘新战列舰。其总吨位也远没有达到40万吨的份额。为了填补这一吨位空白，美国海军只能大量保留前无畏舰来凑数，而这些船在现代海战中除了送人头之外几乎没有任何用处。留下前无畏舰，这本身就是对美国海军严重的变相削弱。
而即便是美国人不想要这些老家伙了，准备造新船来予以替代，这些前无畏们的“年富力强”，也将使他们的这一计划宣告流产。因为无论是维吉尼亚、还是康涅狄格，这些前无畏都是1906年才服役的新货。而以主力舰常规的25年服役期限为标准的话，这些渣渣们都还将在美国海军的一线序列中至少呆上17年。如此局面，又哪里是美国人所能接受的结果？
“感谢贵国为实现裁军所做出的努力。不过，我们今年的购舰预算已经划拨到了各大船厂，如果骤然取消订单，对美利坚的财政和工业都将是一次重大的打击。失去了工作的船厂工人会在首都进行愤怒的示威游行，与战舰建造相关的各项产业都将牵涉其中，这将是合众国政府所绝难承受的后果。”对着清英明锐的目光，威尔逊的话语中竟也带上了一丝心虚之意，“我们愿意取消今后的主力舰建造预算。但今年已经签订的合同却是都需要得到执行。”
清英脸色渐转沉肃，断然说道：“贵国在今年开工了7艘主力舰。如果不予以废弃，那么限制海军军备的主旨也就失去了任何的意义。不仅是德意志，所有的与会国家都无法接受贵国这一毫无诚意可言的要求。
威尔逊目光四顾，果见各国代表看向自己的眼神都充满了不善和愠怒。英国人冷眼以对，日本人更是怒火欲喷：如果不是考虑到在场的美国人占了绝大多数，只怕已经冲上来一顿拳脚相向了。他喉结微动，似是艰难吞了一口口水，然而说出的话语仍是执拗而强硬：出于国家安全的需要，美国必须要将今年开工的7艘主力舰全部完成。作为补偿，与会各国也能保留更多的建造中的主力舰。
清英倏然从座位上站了起来，一双闪亮的星瞳直刺威尔逊的眼眸；会场中人都被德国皇储的这一异常举动吃了一惊，不由得纷纷投以紧张的注目。过了半晌，清英终于用生硬的语气开口道：“贵国的要求实在是超出了合理的范畴。此次各国代表齐聚华盛顿，是想谋求对未来和平的渴望，而并非是来此倾听贵国那毫不收敛的野心诉求。如果贵国继续这种没有任何诚意的言论，德意志只有退出谈判。而我们也将保留下全部的无畏舰，以期待在不远的将来派上用场。”
德国人终于掀桌子了！各国代表的心中瞬间刮起了一阵强烈的暴风。清英最后一番话中的威胁之意再明显不过，能让舰队“派上用场”的只有真枪实刀的战斗！一时间，包括威尔逊在内的美国代表们骤然脸色剧变：惊骇、愤怒、恐惧、懊悔……诸多神情在他们脸上交叠变幻，久久不能得到平复。当前，德国光主力舰队就是美国的两倍，快速舰队更是呈一边倒的碾压：德国战巡完全可以在美国的装巡分队中杀个七进七出，血染征袍而神威依旧！
而一旦德国舰队开到美国东海岸，整个美国都将爆发宛若末日来临的灾难性恐慌：1898年，在面对一个区区西班牙的时候，吓尿了的美国民众就因为西班牙舰队的远征风闻而成片逃离东海岸，商人和企业家们也疯狂抛售自己在这一地区的资产，造成纽约股指大跌，并引发了全国性的恐慌动荡。现在来袭的对手变成了连英国海军都击败了的德国，天知道他们会在恐惧的驱使下做出什么事来！到那时，不用德国人动手，沸反盈天的美国民众就会立即废了威尔逊这个战争贩子总统，并另立一个新政府来和德国人谈判了！
“美利坚会认真考虑贵国的提议。”面对清英毫不加掩饰的凌厉目光，威尔逊终于服软了一步。他顿了顿，而后又道：“我建议，今天的会谈暂时到此为止，让我们先行冷静下来，以人类和平的使命拟定一个各方都能接受的准则。”
繁星点点，星辉闪烁，豪华宽敞的客房内，清英正躺在靠椅上沉吟思索着下一步的行动。通过今天的武力威胁之后，美国人应该会在谈判桌上老实许多；不过接下来所遇到的分歧，自己却再难以通过这一手段逼迫对方就范了。除非成心想让谈判破裂，否则这种掀桌子的举动都是可一不可再的一锤子买卖，而当前的德国，却仍是需要一纸海军协定来争取10到15年的稳定发展时间。
“殿下，外面有客人来访，对方自称是日本海军大臣加藤友三郎。”正自沉吟间，近卫军官忽然敲响了自己房间的大门。听得这一消息，清英心中倏然一动：日本人竟然自己送上了门来，这却是为自己省了一笔结交对方的不菲利益开支。
有感机不可失的清英，当即让军官请来人入内。过不多时，一名身材瘦小的西服老者便出现在了房间门口，那张典型东方岛国的面容，让清英一眼就认出了他便是今天在谈判现场的日本代表团中的军方主角。
“敝人加藤友三郎，现为日本帝国海军大臣，今有幸会见德意志皇储殿下，实属三生之幸。”加藤友三郎沙哑的声音在房间中响起，旁边一名亦步亦趋的翻译随即将他的话语全部译出，“虽然敝人今天夜晚的到访的确有些突兀，不过还请殿下不用有任何的怀疑和警惕，因为敝人此次的到来，是为了对抗德日两国在未来的共同敌手，并以此维护我们的共同利益。”
清英抿了一口杯中的醇香，静静等待着对方的进一步出言。
“自从夺占南菲律宾以来，美国的势力触角就开始大幅向东亚延伸，并时常粗暴地干涉他国内政，包括日本在内的广大亚洲国度都不堪其苦。尽管日本政府向美国提出了多次严正交涉，但美国始终置之不顾。在今天的谈判会场上，美国人更是提出了要保留他们刚刚开工的7艘主力舰的要求，其争霸世界的狼子野心已经是昭然若揭！这些船可是刚刚才完成设计，连龙骨都还没有铺设完毕！”
加藤友三郎微躬的身躯渐渐挺直，一双眼眸中也绽放出了几分锐利的神采：“美国粗暴地涉入到亚洲国家的事务中，已经是我日本帝国的防范对象；而他们在海军领域的蛮横要求，难道就不值得贵国予以警惕么？日本帝国政府衷心希望贵国能与我们合作，共同在这次谈判中遏制住美国人的野心。如此既是为了公平和正义能够得到贯彻，同时也是为了捍卫我们两国的共同利益。”
见日本人如此开门见山的提出自己的诉求，清英不禁有些小小的惊讶；不过很快，他的心中便对这一情形感到释然了。由于欧战的快速结束，使得日本远没有获得像历史上一般长期而优越的发展机遇；无论是工业产值还是国民经济，都仍旧处在一个十分薄弱的水平。面对美国人在造舰领域所展示出来的土豪之气，囊中羞涩的日本第一次感到了自己同世界顶级列强在国力上的巨大差距：美国人能连续三年开工20多艘主力舰仍旧呼吸平静，而现在的日本人最多一年突击建造4艘，且事后还累得像一条死狗一般气喘吁吁，好几年都缓不过气！(未完待续。。)
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第610章 战列舰角逐（3）
在这种情况下，日本人被迫认识到一个残酷的现实，那就是以他们当前的国力，即便是天皇每天只吃一顿饭也不够在造舰竞赛中给美国人提鞋。虽然当前的日本重新提出了八八舰队的建设规划，但其最后的天城级战巡却是要排到1917年才能开工，这已足可证明日本在海军竞赛中的力不从心。只要美国人愿意，随时都能用钢铁堆死此前日本数十年卧薪尝胆所积累起来的那一点家底！
然而，如果就这么放弃对外扩张的野心、从此心甘情愿的生活在美国干爹的威压下成为一名温驯服从的小弟，却又是日本政府所绝对无法接受的结局。对于与美国的海军竞赛，日本是想拼则乏力，欲弃又不愿；因此，他们只能在外交层面上着手，以求能借助于其他列强之力来达成目的。
“贵国与德意志虽然相隔地球两极，但却始终都有保持着较为融洽的关系。特别是在欧洲大战爆发后，身为英国盟友的贵国并未向德意志宣战，帝国政府无不对贵国的这一明智决定交口称誉。”清英缓缓开口，话语中仍旧带着相当的警惕之意，“不过，贵国却毕竟仍是英国的盟友。而现在贵国海军在西太平洋上一家独大，除了美国之外已经再没有任何力量能与贵方舰队争锋。阁下提出与我方合作，德意志很难就此相信贵国的诚意。”
“皇储殿下明鉴。日本之所以会在1902年与英国缔结盟约，其初衷乃是抵御俄国野蛮人的东进；现在俄国已经在贵国的打击下分崩离析，这一条约也就失去了它原有的意义。贵国勤劳严谨的品质、守序坚韧的心灵。都始终是全体日本国民所敬仰的典范；而身为英国盟友的我们向贵国订购战舰、并在大战中宣告中立。就是最好的表现。当前。日本政府正考虑用一则新的条约代替当前的英日同盟，这应该足可表现出我们与贵国结好的诚挚意愿。”加藤不紧不慢地开口，其条理清晰的漂亮话语完全不像是一个职业军人所能拥有的，“如果贵国能与我们合作，联合舰队就将是贵国最可靠的助力；而有我们在太平洋上牵制美国人，对于贵国今后的行动也将是百利而无一害吧？”
看着加藤不卑不亢的神情，清英心中不禁暗自凛然。20世纪初的日本崛起不仅是恰逢第二次工业革命的天时，更是恰逢崛起之“士”。无论是从藩国时代一路走来的西园寺公望、山县有朋、大山岩等老人。还是稍后的儿玉元太郎、山本权兵卫等明治时代的新臣，都可堪称是杰出之国士，而这些人几乎都是扎堆一般登上日本的决策高层。就连现在出现在清英面前的加藤友三郎，也是当前日本国内一名文武兼备的股肱人才：日俄战争中他便是联合舰队的总参谋长，与东乡平八郎一道亲冒矢石指挥了历场海战，并随即成为举足轻重的主力舰队司令。而在历史上的华盛顿海军会议中，军人出身的他同时也是日本方面的全权谈判代表，并为工业能力还不及意大利的日本争取到了世界第三的海军地位！
“比起空泛的全新协定，德意志更期望得到更加具体的细则条例。”清英按捺下了自己心中的异样情绪，缓缓开出了自己的价码。凭借着国力上的差距。自己在对日本人的谈判中还是有足够的底气的：德国可以选择扶持日本海军，但其前提必须是这柄匕首不能有面向自己的血槽开口。
“日本帝国将承认包括远法属印度支那在内的贵国在远东的一切权益。并保证贵国的独断专营，永不将资本涉入这些地区。”见清英也隐隐有上道的趋势，加藤心中一喜，连忙抛出了自己手中的一根结满甜枣的枝条。根据他的判断，眼前这名青年今天在会场上所表现出的强硬，正是战后德国意图维系自己如当年英国一般的绝对海权的执拗，完全可以为己方所用；而只要自己在东亚殖民地问题上做出保证，就足可打消对方心中对日本立场的疑虑。
“加藤先生，这些海外领土原本就是德意志通过艰苦的欧洲大战所获得的战果。贵国根本就不应对这些不属于贵方的领地有任何的染指，现在却为何要用这一理所应当的事情来做为诚意的体现？”清英皱了皱眉，有些不悦的说道，“贵国完全应该通过更合适的方式，来表达对脱离英日同盟、转而与我德意志结好的坚定立场。我认为，贵国应该保证从今以后，将每年三分之一的进口资金用于向德意志购买各种商品和物资。只有这样，我们才能感受到贵国的诚意和立场。”
虽然眼前的日本人保证将尊重德国对其东亚殖民地的绝对自主，但对于日本这头睡觉时都在磨牙的恶犬，清英也委实不能相信今后他们在这一承诺上的执行力度。因此，德国有必要在利益层面上与其建立一层联系，使之不能像猎鹰一般饥之则来饱则离去。一旦大量来自德国的高端工业品进入日本市场，就不是工业底子薄弱的日本所能够轻易摆脱对它们的依靠的了；而德国也能在赚取外汇之余，更好的将自己的意志作用在日本这个打手上面。
听得清英的话语，加藤脸上的肌肉微不可查的一抽：对方果然还是不见兔子不撒鹰，自己在殖民地上的保证并不能让他们感到满意。然而现在自己所能依靠的也只有德国人了，如果他们不在谈判桌上予以支援的话，任何国家都没有和现在的美国正面叫板的资本；英帝国已经随着欧洲大战的失败而声望大堕，现在连保持一支与美国持平的海军都难以做到，哪里还能顾及到日本一方的利益？
加藤静静坐在茶几的另一端，脑中已经开始飞速盘算起来。在战后的世界列强中，能与美国相抗衡的无疑只有德国一家；而日本要想在今后进一步深化自己在东亚的利益，也势必要借助这个新兴世界帝国对美国的牵制力。搭乘上德国人的战车，或许真的是今后日本的一个不错的选择：更何况对方那些精密优良的工业机械，也同样是当前正走在工业化道路上的日本所渴望追求的！
“只要贵国答应在此次谈判中对日本予以相助，我们就愿意接受贵国在贸易上的提议。”一片滴答摆动的座钟声中，沉默良久的加藤轻声开口，眼眸中又重新恢复了进门伊始的清明。做为东京政府的全权谈判代表，他完全有权力做出这种承诺的表态：而只要自己带回有利于日本的海军协定，无论是政府还是民众都不会在这一附加细则上有任何的争议。
不出清英意料，日本人提出了自己的主力舰队规模需要达到美国的70%，最好能上浮到75%。这一要求让清英忍不住直皱眉头。历史上日本人借着一战当中所发的横财，拼尽全力规划了一大票未成舰作为嘴炮，这才在谈判桌上艰难得到了美国六成的份额；现在日本却连这笔先期规划的首付都给不起，要求得到对方七成的比例无疑是太过勉强了一些。要知道，对于一支相对弱势的决战舰队而言，其相对敌方六成和七成的甄荣光绝对是一个分水岭；如果说六成是优势一方所不可小觑的麻烦的话，那么七成就是有相当机会战胜对方的强力威胁了！
正因如此，之前德国在对英谈判中才会不提赔款，而坚持要求对方必须保证对德国6比10的份额。而对于美国这个需要分兵两洋的国家则更是为甚。不过为了稳住日本人，清英还是应承了下来。毕竟美国在西太平洋上的压力越大，对今后的德国就越有利，至于最后成与不成就看之后的谈判结果了。
为了应对日本难以获得理想中的主力舰吨位的情况，清英又在之后的讨论中和加藤达成了一个共识，即在战舰的更新换代上谋求对美国人的优势。美国新开工的战舰中必须有一部分被废弃，而德日两国则需争夺到更多的新舰保留名单。此外，清英还答应将国王级战列舰的图纸出售给日本，令其对刚刚规划不久的伊势级做出全方位的升级。反正国王级的思路都是清英山寨大和之后的产物，现在返还给日本人也算不得是多么心痛的事情。
翌日清晨，限制海军军备谈判再度开启。或许是清英昨天在会场上的拔刀相向震慑到了这群老山姆，美国人大幅降低了他们对于新开口舰艇的保留要求：在1914年规划的7艘主力舰中，他们只要求建成2艘战列舰和2艘战列巡洋舰，另三艘主力舰则予以废弃。而在总吨位上，美国人也顺势将自己的份额下调到了45万吨。威尔逊声称，这是合众国政府所再不能后退一步的最低限额。
“如果贵国坚持要将连龙骨还没有铺设完毕的4艘新舰保留建成的话，那么德意志也应当将4艘h-40级战列舰建成服役。它们的完工度比贵国战舰高出太多，没有理由在贵国新舰得以保全的情况下将它们拆除。”眼见火候也进行得差不多了，清英随即不再在吨位上纠缠，而是在新舰更替上做起了文章。(未完待续。。)
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第611章 战列舰角逐（4）
“贵国政府要求几乎是新建4艘主力舰，这势必会对太平洋地区的局势造成巨大的冲击。为了抵消这一效应，我大日本帝国应当保留32万吨的主力舰队，并有权在今后再行开工3艘主力舰。”在与德方暗通款曲之后，日本人的态度也出现了明显的转变，仿佛他们根本不是一个年均钢产量只有美国1%的薄弱工业国，而是昂然屹立在远东的世界之雄。
“不列颠的胡德级战列舰同样是在1913年开工，如今舰体工程已经完成了50%；即便是它的排水量略微偏大，也应当有2艘随美国政府所意欲保留的新舰一道完成。”紧跟日本之后，英国代表也随即在会谈中提出了自己的要求。虽然这一位面的英国在欧战中遭受了颜面扫地的失利，但这场只持续了一年的战争毕竟还远没有像历史上的一战一般耗尽这个帝国的家底；凭借着世界金融中心的地位和仅次于美德的工业，英国仍是拥有远胜于历史同期的造舰能力。
相较于德日英三方在新舰替代领域的跃跃欲试，一向胃口极佳的意大利却骤然发现自己处在了尴尬的境地。算上即将竣工的2艘达芬奇级，他们现在就已经拥有了9艘无畏舰，总吨位直逼20万吨的关口：如果再想建造新船，这一上限至少得再飙升三成以上，如此份额显然不可能被德美等大国接受。而如果和德美等国一样，在建造新船的同时报废同等吨位的旧船的话，意大利人又舍不得。他们现在的无畏舰都是在过去的大半年内才刚刚服役的。每一条船都耗费了四五年的功夫和超过250万英镑的经费。就此拆解回炉根本就是不可能的事情。那4艘从法国人那里掳来的无畏舰也是一般。且不说科尔贝级的性能较意大利人自己的加富尔伯爵级还要强上一线。光是将它们报废的这一行径，就足以让之前同样对其抱有渴望的奥匈政府对自己拔刀怒啸：之前你寻死觅活的把船要回去，现在又眼都不眨的把船给拆了，你tm是在逗我是吧？
面对各方的反应，美国政府随即与军方展开了商议，看能否再少保留一些新式战舰，然而却遭到了对方的断然回绝。“我们必须将所有的前无畏舰从合众国海军的服役序列中剔除出去。无论如何，我们也不能守着这些垃圾堆在海军中呆上超过15年的时间；如果我们这么做了。就将是浪费纳税人金钱和漠视合众国官兵生命的不可饶恕的犯罪。如果可能的话，2艘南卡罗来纳级也必须退役拆解，只有18.5节航速的它们根本跟不上无畏舰的编队，而大幅拖累编队速度的后果在海战中将是致命的潜在危险。”对于前来垂询自己的政府官员，美国海军主力舰队司令罗德曼如是回答道。
“虽然德国人也要求对他们的新式战舰予以保留，但最大的得利者却无疑仍是我美利坚。他们是用现役无畏舰的报废来换得这批舰艇的竣工，而我们却是通过拆毁大量毫无用处的前无畏来达成了这一目的。更为重要的是，凭借这份条约，美利坚得以安然度过在崛起的过程中最危险的时刻，避免了占取先发优势的强国可能对我们发动预防性战争的灾难性局面。”
在一片僵持不下的争吵声中。美国海军副部长富兰克林?罗斯福力主于通过向对方让步，来换取本国按部就班的海军建设。虽然他的资历在与会的美国代表中排名最末。但其见识和思维却已经显示出了有别于常人的敏锐之处：“刚刚过去的这场欧洲大战，从根本上而言正是这种预防性战争的结果：德国为了消除日益增加的西线威胁，选择在殖民地争端上拒不退让，最终使得德法之间爆发大战。而英国为了消灭德国这个在海军舰队和世界霸权上的挑战者，这才对德法之间的紧张局势不予以任何的调停，反是联合俄国发表了协约声明，将战火从德法之间蔓延到了整个欧洲。因此，我们必须避免成为被预防的对象，而通过这次谈判所缔结的和约就是解决这一问题的关键。如果这次海军协定得到缔结，我们就可以放心将海军规模扩充到德国的80%，顺利规避掉这一发展中的最危险时刻。而一旦局势有变，我们随时都能废弃这份条约；凭借着合众国的经济与工业，要想成为世界第一海军最多也就是十年的时间！”
在小罗斯福的竭力劝说下，以威尔逊为首的美国高层渐渐认可了他的想法。而在具体实施当中，美国政府却又是做出了相应的变化：面对主导欧洲的德国，他们的态度骤转温和，表示一切都好商量；而对于那个西太平洋上的岛国，美国则是强硬依旧，坚称日本要求得到美国70%主力舰比例、并新开工3艘主力舰是根本不可接受事情。美国政府毫不掩饰自己的蔑视之意地声称，以日本的经济工业实力，其主力舰吨位能排在奥匈和意大利之上，就已经是自己极其顾及“亚洲民众感情”所提出的建议了。
为了维护今后的利益，清英在这场美日之间的角逐当中无疑站到了日本一方去：当前的日本获得美国七成主力舰吨位着实有些困难，但如历史上一般的份额却还是有可争取的空间。经过一番激烈的讨价还价，日本最终得到了27.5万吨的主力舰吨位，达到了美国45万吨的60%。考虑到美国必须将舰队分派到两洋，这对于日本而言也算是勉强可以接受的份额。
随着这一比例的敲定，争吵了数日的各国主力舰吨位也由此迎来了突破点。德国海军可保留的主力舰吨位被确定为55万吨，位居各国之首。提尔皮茨所追求的普鲁士海权，终于在他登上德国中枢舞台的二十年后得到了彻底的实现。此外，4艘建造代号分别为h-40至h-43的新式主力舰也免于被拆解的命运，它们将和8艘国王级一道，共同铸成战后德国海军战列舰队的绝对中坚。
虽然美国海军的当前阵容仅位列世界第三，无畏舰吨位尚不及德国一半，但凭借着其无与伦比的工业实力和先发夺人的造舰发令，仍然是45万吨的规模毫无悬念的排在了世界第二的位置。而美国于1914年开工的科罗拉多级战列舰和列克星敦级战列巡洋舰中，也分别有2艘得到保留，这足可让他们将2艘初代无畏舰和所有的前无畏全部扔回到熔炉中去。
随着这批性能远超纵向前辈的新船的保留，关于主力舰的单艘性能上限也就确定下来了。德美两国提出联合声明，各国今后新开工的主力舰标准排水量不得超过35000吨，主炮口径不得超过406毫米——这几乎就是两家最新式主力舰的基础数据。面对这一情形，英国代表提出了强烈抗议，因为他们的胡德级战列舰即便是以新规定的“标准排水量”这一世界准则来衡量，其数额也达到了4.2万之巨，这意味着他们在1913年规划的这批战舰一艘也不能建成服役！
然而，这次却是德美两国联合起来共同逼迫英国让步了。无论如何，胡德级的吨位都过于巨大，而其为双联装457毫米巨炮设计的座圈所赋予的改装潜力，则更是主炮口径仍在16英寸级别的德美两国都不能接受的。最终，英国被迫在这一问题上做出妥协，将已经开工的胡德级全部报废。做为补偿，英国被允许在主力舰总吨位不超过35万吨的限制下，于今后新开工2艘406毫米主炮搭载舰。
日本在新造舰艇领域的待遇与英国相仿，在扶桑级竣工之后，他们还能在27.5万吨的限制下开工2艘主力舰。对于美国人而言，这一情况还算勉强可以接受，因为伴随着四四舰队的完成，留给日本人发挥的空额吨位只剩下了6万吨：无论对方怎么分配，其新造舰艇的总体性能，都会比同等数量的标准排水量趋近上限的美国战舰所超越。看着如意算盘打得噼啪直响的美国人，清英不禁心中暗笑，这帮美国人果然还是图样图森破，完全不明白日本人的秉性。
指望日本人恪守条约根本就是不现实的事情，山高皇帝远的他们，在历史上就是条约期间最丧病的存在。其中最典型的案例，就是日本人把宣称标准排水量8500吨的最上级轻巡给硬生生造到了1.12万吨，后期换炮之后更达1.24万吨，足足超标了45%以上！至于超标个20%，对于他们而言则更是家常便饭：今后他们能把宣称3万吨的船造到不超过条约上限的3.5万吨，就已经是极为良心发现的举动了！
至于奥匈和意大利，双方的舰队规模都被限定在了18万吨。而考虑到意大利海军的当前状况，各国特别允许其保持现状，维持9艘无畏舰的阵容，但在未来开工新船时须保证条约中所规定的吨位上限。由于奥匈现役舰艇的吨位不足，因此他们也如愿拿到了在未来开工6.5万吨主力舰的准许函。(未完待续。。)
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第612章 辅助战舰角力
“为了完善条约，从而将战后各国的海军发展纳入良性框架之下，我们有必要对主力舰、巡洋舰、驱逐舰，以及潜艇和水上飞机母舰进行严格的定义和分类。除此之外，各种舰艇的总吨位和单舰性能也需要受到具体的限制，这样才能保证各国海军力量实现真正的均衡。”
伴随着至关重要的战列舰角逐落下帷幕，一场瞩目程度稍弱、但激烈之处却丝毫不比前者来得孱弱的议题又被提上了日程。毕竟现在参加会议的海军列强都是拥有一支各舰种齐全的均衡舰队，而这些辅助舰艇的性能无疑也直接关系到了其总体舰队实力的强弱。从某种程度上而言，这些辅助战舰甚至会成为决定海战胜败的关键性力量：无论是雷击、侦查、还是护航，它们的作用都无可取代。
“巡洋舰的排水量和主炮口径应当与战列舰有明显的差距。身为辅助舰艇的它们标准排水量不应当超过1万吨，主炮口径不应超过203毫米，如果这两个限制有一个得不到满足，那么该型战舰就应被划归为战列舰，并受到之前各国所允许保留的主力舰总吨位的限定。”美国代表在会场上提出了自己的建议。
对于这一预料之中的限定，清英也没有再表示出反对意见了。在前无畏时代，装备203毫米火炮的装甲巡洋舰就是世界的主流，虽然各国在后期都建造了装备234毫米或254毫米主炮、排水量也超过了1.4万吨的重炮装巡，但那毕竟只占少数，在裁军条约的背景之下难逃命运的锉刀。德国所建造的那一票决战装巡在本质上更是低干舷的战列舰。和巡洋舰一词实在无法挂钩；在德国海军活动范围延伸至世界各片海域、且战列舰的火力、航速、防护等指标又大幅提升的情况下。这种特殊时代下的军舰。便已经再不能满足新时期的决战要求。
除此之外，巡洋舰本身也是一种性价比颇低的舰种，其相较于主力舰而言的单位战斗力根本不成比例：历史上德国海军的3艘希佩尔级重巡，单艘均价接近9000万马克，却只拥有1.4万吨的排水量和8门牙签主炮，装甲防护更是薄如蝉翼；而提尔皮茨号战列舰的造价为1.816亿马克，不过希佩尔级的2倍，却拥有4.2万吨的排水量和8门380毫米重炮。其防护更是不知道比希佩尔高明到哪里去了。而即便是将巡洋舰发挥到极致的美国阿拉斯加级，其7400万美元的造价也几乎与一条南达科他级战列舰相当，而二者战斗力差距也同样是宛若云泥！
在这种情况下，追求巡洋舰的大型化便显得毫无意义了。将这种舰艇造大造强，表面上看是有利于提升海军实力的行为，实则是严重浪费资源与金钱的不智之举。之所以还会建造巡洋舰，只是因为战列舰和驱逐舰之间的跨度实在过大，不得不用一款中间货来填补二者之间那在火力、防护、和航海性能上的巨大差距。有鉴于此，清英便不准备再与各国在这一领域进行无休止的扯皮，而是接受当前这一性能较低的框架。在此范围内建造新型巡洋舰。
退一步讲，接受巡洋舰的万吨限制。对于德国海军而言也是不错的选择。因为从历史的情况来看，各国海军装备8英寸级别火炮的巡洋舰在1万吨的限制下几乎无法做到攻守均衡：然而在清英面前，这却根本就不是什么难以解决的事情。通过削减水上宽度形成的突出部，运用后世流体力学成果在方尾处加装的尾板，以及相当于平地增加舰长、同时提升航速和适航性的球鼻艏……等等，桩桩件件都是令人无法直视的大外挂。再加上从法国人那里得到的四联装炮塔技术，以及绝对堪称逆天的动力系统，打造一款攻守均衡的条约巡洋舰不过是等闲之事！
由于德国并未在这一问题上提出异议，各国对于新建巡洋舰的性能上限就这么确定下来了。而驱逐舰的限制也随之被确定，标准排水量2000吨和130毫米主炮口径，将成为今后各国海军列强新开工驱逐舰的性能上限。至于潜艇，由于德国最新服役的u127级已经拥有了1220吨的水上排水量，因此其单艘吨位上限便被放宽到了1300吨，而其搭载的火炮口径则被限制在了130毫米以内。
结束这无关痛痒的标准划分之后，各国代表便骤然投入到了口沫横飞的总吨位保留中去。如果说之前的性能限定是各国为了迎合自身工业体系而进行的友好磋商的话，那么现在则是完全不逊色于之前主力舰谈判时的激烈争夺。德国要求各国按照之前主力舰吨位的比例来划分巡洋舰，但除了奥匈之外的所有国家都表示了反对：英国人指出《阿姆斯特丹》和约中关于英德海军力量的协定仅适用于主力舰和潜艇，包括巡洋舰和驱逐舰在内的辅助舰艇并不受限；不列颠拥有遍及世界的殖民地，无疑需要大量的巡洋舰来进行和平巡弋。
而美日意三方也都对当前自己所获得的主力舰份额并不满意，指望着能在巡洋舰上扳回一城，这使得谈判又陷入了争吵当中，几乎永无止境。眼见各方都相持不下，清英最终提出了一个折中的意见：由于驱逐舰和巡洋舰之间存在较大差距，因此有必要再把巡洋舰划分为装备203毫米主炮的万吨级重巡，和装备152毫米的6500吨级轻巡两类；如果各国对按照主力舰比例划分巡洋舰吨位的方案存在异议，那么就按照一定的比例建造轻巡洋舰，直至达到理想中的吨位。
这一提议登时得到了英国的大力拥护。当前他们正苦于难以要到足够的吨位总量来满足自己在殖民地巡航上的需求，而德国人提出的这一建议正好让他们有了解决问题的策略。相较于万吨级别的重巡，6500吨的巡洋舰一样可以满足巡航要求，而且价格也势必会比万吨巡洋舰更加低廉。最为重要的是，这种船将不是英国一家在建造，而是各国都会在这一领域投入吨位，这就使得英国所新建造的巡洋舰不会出现只有自己是小船小炮的尴尬局面。
经过一番内部会议之后，各国代表都同意了德国政府的这一提议：毕竟对方不再坚持自己在巡洋舰领域也拥有的绝对优势地位，而万吨巡洋舰和小型驱逐舰之间也的确似乎需要一型中间船只来予以填补空缺。各方谈判随即重归正轨。看着反应热烈的诸国，清英心中不禁再度泛起了一丝得意的微笑：自己在谈判桌上刚挖好了一个坑，这帮国家便都迫不及待地跳了进去。
历史上，轻重巡洋舰的区别是到1930年《伦敦海军条约》才得以标定：在此之前，各国都在钻先前《华盛顿条约》的空子，大规模建造万吨级别的重巡。不过，这却并不妨碍清英先就将装备152毫米主炮的轻巡洋舰的概念提出，用挖掘机挖好坑洞让各国去跳。因为相比于装备203毫米主炮的重巡，轻巡的战斗力简直不忍直视，把这种东西造出来，几乎就是对纳税人金钱的海量浪费。
当前，英德海军内都拥有大量装备6英寸级别火炮的轻型巡洋舰，美国也在规划建造装备12门152毫米火炮的奥马哈级；然而，这却是一战这个特定时代下所催生出的产品。由于精密沉重且造价昂贵的火控系统仅仅配属到了主力舰，只有简易测距设备的轻型巡洋舰，其在历场海战中的交战距离便至多不过5000米。然而随着火控技术的飞速发展，使得这些原本只属于主力舰的仪器也有了装备巡洋舰的机会；而这所带来的直接后果，便是巡洋舰之间交战距离的急速飞跃。
在这种情况下，6英寸级别的火炮就远不能满足未来巡洋舰之间的交战需求了。因为根据物理，这种口径的火炮当飞出10公里之后，其精度散布和穿甲威力都会急剧衰减；超过15公里，则更是几乎脱离了有效射程，除了为己方提升士气之外很难再有实质性的意义。而8英寸级别的火炮则不然。15公里的距离对于它而言仍旧拥有稳定的弹道和强劲的穿透力，即便是到了20公里开外，也仍旧具备一定程度的威慑。也就是说，重巡完全可以在远距离上就将轻巡有效击毁，而自身所受到的威胁极为轻微；即便是轻巡全速拉近距离，重巡自身所具备的高航速，也同样能保证让对方发挥投射量的想法化为泡影。
有鉴于此，清英便是绝不会让德国海军去造这种看似很美，但实则乏善可陈的东西了。即便是巡航殖民地，也应当由重巡洋舰来实现。(未完待续。。)
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