第一章 汗流浃背的码头少年
嘟呜，呜呜——
湛蓝的天空下，海面波浪起伏不定，随着由远而近的汽笛声渐渐停歇，海王号轮船靠岸了，甲板上的水手们马上忙碌起来，抛锚、系缆绳，纷杂的交谈笑喊声也随之传入港口。
“这里就是古德镇么？空气真他妈的好，没什么鱼腥味。”
望着前方的繁忙港口、远方隐约可见的小镇，倚着甲板栏杆的两个水手仰头深呼吸，长年在充满危险的大海航行，靠岸的时刻总是让人既宁静又兴奋。
听着伙伴饶有兴趣的话语，长发水手随手摘下绣有巨鲸跃洋图腾的帽子，点头笑道：“是啊，我一年过来好几次，一个穷地方，没几个人愿意出海打鱼，一群种田的乡巴佬，都没什么文化。不过风景好，最重要酒馆够多、酒水够便宜、女人够水嫩……”短发水手顿时双眼一亮，兴趣更浓：“那真的得尝尝了。”
“你是说尝什么？”、“哈哈哈！”
在秋天，古德镇港口的早晨永远都是一派热火朝天的景象，作为东饶巨岩一带的主要贸易港口之一，每天都会有大批贸易船只来临这里，又有大批贸易船只离去。
这些贸易船只的来去，给古德镇带来了繁华，也带来了大量货物装卸搬运的工作。
“快点，今天还有一船货，搬快点！”、“该死的老东西……老子早晚不干了！回去耕田，看你们吼谁。”、“来帮我上肩！”……
庆丰仓库里，装满米粮的麻包堆积如山，工人们正在不断地搬运，老总管的驱策叫嚷充斥于耳，也有工人嘀咕咒骂等声音。
“呼呼…呼……”一个皮肤古铜的黑发少年站在麻包堆前，微微喘出热气，脸上却没有一丝的慵懒，他凝望着眼前这堆黄棕sè的麻包，心中默念，很快，就够了！
一想到多年梦想能实现，少年便心头发热，噬人的疲倦一扫而空，他霍然转头，望向不远处的仓库总管基诺，喊道：“基诺总管，这次我要搬三包！”
“三包？”基诺老头一脸惊讶，这让他额头上的皱纹更加深了，老头看着汗流浃背的少年，心里欣慰的同时，再一次为他感到苦涩。少年叫辛烈，几乎是基诺看着长大的，十七岁的辛烈已经在这儿工作五个年头了，从一个懵懂小孩变成今天这个高大俊朗的青葱少年。
前些年四季天气异常，农人连年失收，辛烈的父母为了谋生，不得不离乡背井，搭上前往遥远的鯷州飞鯷岛做工的大船。这换来的是从此音讯全无，没有人会关心一船平民的xìng命，除了各种各样的传言：大船在海上遇到风暴，船沉了，所有人都死了；那只船根本就不是去鯷州的，乡民们被骗了……
父母离开五年后，和辛烈相依为命的爷爷积劳成疾，一病不起后去世，那一年，辛烈只有十二岁。
又一个五年里，基诺对辛烈颇多照顾，一方面，他与辛烈爷爷是旧识；另一方面，他十分喜欢辛烈的为人，一个小孩，自幼失去至亲，没有乞求于他人，全靠自己的双手活着！
更让老头子高兴的是，辛烈并没有因为生活的困境，便放弃了梦想、放弃了进取。
基诺知道他一直都在努力赚钱，为的就是存够报考巨岩城武者学院的费用。虽然以前也有一些人说过“我要成为武者”这样的话，也为此努力过，但是老头总觉得，辛烈和那些最后半途而废的家伙们不同，他相信，这小子不会一辈子都呆在古德镇的，不会。
“哈哈，三包？”仓库里响起一道突兀笑声，发笑的胡须壮汉挨靠在麻包山边，他单手撑腰，一脸古怪的笑意，说道：“辛烈啊，就你那童子小腰板，一次三包，可得断了！”话音未落，四周便响起一阵刺耳的哄然大笑，工人们纷纷大乐，尤其是几个喽罗，更是故意笑得前俯后仰。
又有喽罗向辛烈做了个弯腰而拜的动作，一边故作认真地道：“嗨，我说你们，乱担心什么？辛烈可是武者呢，跟我们这帮码头苦力是不同的！别说三包，三十包都没有问题！”
看着他滑稽地继续敬拜，众人的哈哈笑声越加响亮，“我看是一百包吧？”、“太小看他了，三百包！”
“够了！”基诺瞪了那些起哄的刺头一眼，环顾四周的工人们，喊道：“不用干活吗！？都自己干活去！”
老总管发话，众人也就消停下来，不少人撇撇嘴，依然轻声嘀咕着什么。
几年前，辛烈还只是个涉世未深的小孩，有次无意中说了自己的梦想，没想到苦力们就此经常拿来取乐，码头生活太苦闷，总要有人做笑料。
然而辛烈却是不屈服的xìng子，于是双方时不时都会起一些言语摩擦，要不是基诺，恐怕早已拳脚相交。
“基诺总管。”辛烈的拳头紧紧地握了握，眼神坚决，他不会在意那帮人在说什么，因为他明白自己想要什么，“麻烦记录，三包！”
“辛烈……”基诺却有些犹豫，整个码头一次能扛三包的人不少，常年每次三包的仅有几个，虽然辛烈身强力壮，可毕竟是个十七岁少年人，在他这个年纪，能每次扛二包已经非常了不起了！老头做这个总管几十年，辛烈是纪录中二十岁以下的第一位，不过他现在要改成每次三包……
基诺眼前隐约浮现出一个稚幼身影吃力地双手抱着一袋麻包，满头大汗地走出仓库……那个身影慢慢与少年重叠在一起，三包太多了！老头子走向辛烈，满脸的皱纹让他的面容更显慈祥，右手的蓄水钢笔迟迟没有划动，他劝道：“听我的，还是两包吧。”
辛烈微微地笑了笑，摇摇头道：“基诺总管，就三包，我行的。”
看着辛烈那双深邃的黑sè眼眸，基诺沉吟半晌，无论是那个稚幼身影，还是眼前少年，他们的目光都是那么坚定。“好吧。”说罢，老头便在手中账簿上划了几笔，给辛烈的rì量加了三包。
听见基诺说了声好，辛烈深深地吸了一口气，走向身前的麻包堆，低喝一声，两手同时提起两包米粮上肩，他顿时脚下一沉，手臂青筋隐现，面无异sè，两包对于他来说，已经习惯了！
“罗泰，来帮辛烈放一包上肩。”基诺向旁边一个年轻苦力招了招手，罗泰为人老实，向来不参与冲突，所以老头倒不担心他会故意为难辛烈。
罗泰应了一声，正要走去，但突然见到远处几个苦力齐齐望了过来，正是刚才笑得最开心的家伙，他们冷笑的表情，分明是叫他给辛烈点颜sè看看。罗泰不禁皱起眉头，心里连连哆嗦，那几个人是码头苦力中的恶霸团伙，若然与他们作对，恐怕……
其实辛烈是个很好的人，如果可以，真不想这么做……罗泰慢慢走了过去，他不懂什么道理，只知道他不能和那些恶霸作对，他不想惹事！
年轻的脸庞闪过一丝歉意，他暗暗一叹，双手已经抬起一袋麻包，对准半蹲着身子的辛烈的肩膀，重重地放了下去！
蓬！一股大力传来，左肩顿时像塌陷了般，在苦力们灼热的目光下，辛烈猝不及防，身子猛地一晃，就要倒下！他一咬皓牙，双手手臂肌肉绷紧，条条青筋盘虬卧龙般暴突，“喝！”
嘶吼声起，辛烈双脚死死撑住，腰身一扳，硬是把千斤般的力顶了回去！
“小心，小心！”基诺大呼起来，看到辛烈重新站稳脚步，才松了一口气。
那些等着看好戏的苦力们则一脸惊愕，这、这怎么回事……
辛烈一次能扛三包并不让人惊讶，可是，在身体失去平衡的情况下，竟然还能硬生生扳回来？这小子的身体素质，太好了……苦力们又惊又嫉，最终纷纷转为恼怒，一个两个眼神狠毒地瞪向罗泰，“你怎么搞的啊，小心点啊！”、“罗泰，你还没有睡醒吗！？”、“**的想着哪个婊子！？小心点！”
听着yīn沉沉的“小心”两字，基诺自然察觉到不妥，皱眉道：“你们……”
“来啊。”扛着三包米粮的辛烈突然出声，打断了基诺的话，他一双冷峻的眼睛扫视众人，扫视着那些乖戾凶横的脸庞，有如锋利的尖刀，刺进每个人的心中。
整个仓库一片诡异的平静，一滴滚烫的汗水从辛烈的额头悄然滑落，滴答打在地上，他微微喘息，压着声音，再一遍的冷吼：“来啊——”
“这……”罗泰的心脏像被捶了一记，脑海瞬时变得一片空白，怔怔地看着气势如狼的辛烈，似是傻了……
“走开，我来！”一直挨靠着麻包山堆的胡须壮汉阔步走来，他魁梧的身体拖得地面影子长长，**的上身肌肉黝黑隆隆，让人难以想象其中隐藏着多大的力量。他叫查钧，恶霸团伙的头目。
众人怔了怔，都恍然过来，辛烈要扛四包？查钧帮他上肩？！几个苦力喽罗顿时一脸兴奋，跃跃yù试地擦捏拳头，这下真的有好戏看了！
四包！？成年人一次四包都没有几个啊！要知道多半包都有着巨大的差别，有时压垮牛背只需要多添一根稻草而已，四包应该在辛烈的二十五岁，而不是十七岁！
基诺连忙伸手要阻止，话到嘴边却又停住，最后还是选择了沉默。要当一名平民武者，需要走的路何其艰难，如果连这点破事都解决不了，还不如早早断了希望；而且，吃些挫折，对那小子来说……也许是件好事。
辛烈面sè淡淡地看着走到身前的查钧，半蹲的身子一动不动，仿佛只是一个看戏的局外人。
查钧仍然一脸古怪笑意，两手轻易地抬起一袋麻包，怪腔怪调地道：“你小心点。”
“你也小心点。”辛烈轻轻地回了句，嘴角带有嘲弄的微笑。
苦力们无不是满脸期待地望着两人，做好哄堂大笑的准备，在他们的想象之中，接下来，辛烈马上会倒在地上，像一条死狗，一次扛四包？还是那么幼稚。
看着辛烈的淡笑，查钧的胸口生了一股闷气，死到临头还敢嘴硬，好吧，就让你死！他冷哼一声，突然迅速地再从旁边抓过一包，高高举起两袋麻包，狠狠地砸向辛烈肩上！
“查钧——！”基诺失声地喊了出来，满目的惊怒。“啊！”、“哈哈！”苦力们亦纷纷失声地叫、失声地笑，五包！仓库里谁能一次扛五包？他们不认识，那还是在正常的情况下，没有。
辛烈双眼一凝，半蹲的身子猛然暴起，碰的一声闷响，他大手一抓，砸下来的麻包被紧紧扛住！
还能站稳？！查钧吃了一惊，不作多想，双手就按在麻包上，咬牙切齿地使出浑身的力气，压下去，决要把辛烈压倒！
“这……”周围的苦力们面sè各异，一双双拳头抓紧，一双双眼睛瞪大，那小子怎么还没有倒下，查钧，弄翻他啊！罗泰、老基诺同样目不转睛，一颗心已是紧紧揪住，小心！
“啊——呀——！”辛烈双脚一撑，双眉拧作一团，双眼睁圆，亦是使出浑身力气，将肩上传来的那股大力一点点、一点点地顶了回去：“喝——！”
不消几晌，查钧已经憋得满头大汗，手掌发麻，心里也发急，可是无论他如何用力，都按不住辛烈的劲头！再这样下去，恐怕……
他妈的！这死剩种真有一身蛮力，不过光有蛮力是不够的……查钧暗地冷笑，按压粮袋的双手稍缓，力道转移，就要一脚往辛烈的右小腿内侧勾踢而去。
“啊——”随着又一声的怒吼，辛烈的双腿渐渐撑直，两条手臂的肌肉鼓得如同铁壁坚石，早料到查钧要出yīn招，力量一倾，五袋沙包稳稳地顶去！
糟糕！查钧死死咬紧牙根，想要继续发力，全身肌肉却突然间完全不听使唤，他双腿一软，竟然跌坐在满是沙尘碎谷的地上。
寂静！除了急促粗重的喘气，偌大的仓库里没有半点其它声音，苦力们都彻底呆住了，查钧输了？而且是输给扛着五袋麻包的辛烈？查钧可是个比牛还大力的壮年大汉啊，辛烈不过是个没长开的少年！之前笑得欢的喽罗们面面相觑，惊讶正在蔓延，他们不敢相信这是真的。
“我现在可以一次扛五包；以后……”汗水在滴答滴答地落，辛烈低下眼皮，俯视了瘫坐地上的查钧一眼，喘息未定地说了一句：“五十包，五百包，五千包……”
仰望着上面的查钧满脸不信，几乎忘记了牛喘。话音一落，辛烈就扛着五袋麻包一步一步地走出仓库。
婊子养的……查钧的拳头渐渐恢复力气，颤抖地握紧，他忍不住回过头望向辛烈的背影，那家伙……难道以后真的能当上武者？！他发泄地捶了地面一记，沙石磕得拳头一阵疼痛。
“你们都愣着干什么，快干活去！今天还有一船货！”回过神来，基诺转身四顾，朝苦力们大声吼喊，一张皱皮老脸神采奕奕，一次五包，他活了这么多岁，还是第一次见到，那小子到底有多大潜能……
“哦。”、“哎哟。”似是哄的一声，苦力们纷纷恢复搬运，只是每个人脸上都写着无法消退的难以置信，他们真不是喝醉了？而那边的罗泰，不知在想什么，久久没有回过神来。
账薄上的几处墨字被汗水模糊化开，基诺笑着抹了抹额头的大汗，划动钢笔，又给辛烈的rì量添上两包。
太阳当空，港口里人cháo如涌，嘻笑叫喊不断，勾肩搭背的水手们、衣冠楚楚的名门家族巡察管事、魁梧强壮的随从……最多的当然是搬运货物的工人们，来来往往、挥汗如雨。
出了庆丰仓库，辛烈便往岸边方向稳步走去，他肩膀上的米粮包，是今早入港的“高麦号”的货物，它来自巨岩城，那个他必将前往的梦想之地。
远远就看到船身雕刻的麦穗图腾，中间一段饱满金黄的麦穗挺立向天，左右两段青麦穗呈圈环状的围绕着它，高麦号是一艘排水量三千石的木帆船，比不上现今最先进的灵石蒸汽轮船，但它的载重亦可达一千五百石。对于这样的庞然大物，辛烈不太了解，却早就司空见惯了。
踏踏踏——踩在尚算宽敞的跳板小心前行，走上货船甲板，辛烈扛着麻包一路走进了船尾货舱。
光线昏暗的船舱里又闷又热，空气中弥漫着一股酸酸的汗臭味，此时舱内除了辛烈之外，还有几个苦力也在卸货。
“碰碰”几声闷响，辛烈把五袋米粮放下，旋即长长地呼出了一口气，他看着船板上的米粮堆，揉抚着有点酸痛的肩头，喘着粗气，嘴角露出一抹微笑。
再额外多搬五万，五千，二百九十八包，就够了！
第二章 刺眼光芒
夕阳西下，晚霞映得大海一片绚烂，一群海鸥徐徐飞过，留下一串串“咕嗷”叫声，开始入夜了。
一艘艘轮船、帆船，此时都静静的停泊在港口边，不少水手早已离船上岸，到小镇寻乐子去；挥洒了一天汗水的码头苦力们也结了工钱，三五成群地离去，疲惫的身影掩不住期待，下一站或者是酒馆，或者是家。
“才十二铜钱？基诺总管，你记错了吧？”、“老鬼，我今天明明搬了上百趟，不可能只有这么点！”、“是啊！还有我。”……
庆丰仓库门口结账台前，苦力们排了一条长长的队伍，最前面的查钧几人吵吵闹闹，上演着几乎每天都来的把戏，果然立刻就响起老基诺的吼声：“别吵了！”他没有解释什么，继续大吼：“你们不满意，明天可以不来，滚！下一个！”几十年来，“庆丰仓的基诺”什么时候记错过账？
“好，好！”查钧等人眼神怨毒地瞪了基诺一会，攥紧钱袋转身走人，嘴巴继续骂着：“那个老东西肯定有克扣我们的钱。”、“迟早喂他吃顿狗屎。”、“老猪狗，老不死！”路过辛烈的身旁时，他们放缓脚步瞥了他好几眼，走了一段路，愤愤不平的骂声又起：“货都被那小子搬光了，我们搬个卵！”、“明天还开始一次三包。”、“那杂种倒是有力。”……
“辛烈，今天你搬了二百三十六包米粮。”
很快，队伍已经不剩几个人了，基诺看了下账薄，便从钱盘里抓起一把铜钱数好23枚，和颜悦sè地递给辛烈，“扣起六包算到明天里，这是你今rì的工钱。”
前些年经历了一轮通货膨胀，近几年又遇上天公作美的好时节，东饶的物价和货币比价还算稳定，以最受欢迎的硬通货金银铜来说，七百铜钱一银，十银一金。
庆丰仓库多年的规矩都是“旺季每天百包，淡季每天半百，少了扣钱，多了加钱”，统一每10包1铜钱。旺季多做，淡季填补，平均下来每天完成一百包的话，一个苦力每年能拿3600铜钱左右，折算5两银，按照近年一石米500铜钱的物价，勉强能养活一个三口之家。
而如果通过考核，巨岩武者学院的入学费用为1两金，再加上路费、生活费等杂项预算，大概需要2两金左右，即14000枚铜钱。
几年来，辛烈每rì都不要命地努力，打多份工，又节衣缩食，闲时摘些野果填补肚子，距离这个目标，也快存够了吧！
“多谢。”在几个苦力羡慕的目光下，辛烈把那23枚铜钱装入粗布钱袋，束紧袋口，轻轻一抛用力接住，沉甸甸的感觉让他一脸笑容，他感到自己正越来越接近那一天，真好！
“还要去酒馆做工吗？”老基诺轻声问了句，辛烈抬头望了望瑰丽的晚霞，疲倦一点点地隐去，“是啊。”
虽然古德镇是港口小镇，最出名的却是五谷蔬菜，当然整个东饶的沿海平民都喜欢耕田种地，农人看天吃饭，就算失收还能挨饿；渔人却天天与变幻莫测的大海为伴，时常早上出海，晚上就永远回不来。所以古德镇盛产农物，“古德酒”亦算远近驰名，由于贸易带来了火爆客源，镇子上酒馆、赌坊、jì院等娱乐场所众多。
“酒啊——卖酒咧，我们麦米酒好喝啊！武者大人都爱喝啊！”
明灯初上，拉客吆喝声此起彼伏，被乡民们称为“地痞街”的东街十分热闹，几家高档酒馆在南街，东街则是属于苦哈哈的地带。
“亲一个，这里！不对，是这里……”水手们搂着妖艳女人当街调笑嬉戏，码头苦力们只穿短裤地走入澡堂，又有醉汉被酒馆扔了出来趴在街头，迷离醉目半睁半闭，疯癫地喊着：“老子有钱，老子有钱！”不远处的巷角，一个邋遢流浪汉酣睡在杂物中，嘟嚷地说着梦话：“我可是齐家的人，你们惹怒我，你们完了……”
“哇，哇噢——”、“呀啊——！”、“打死他！”……
蓬，蓬！张凯酒馆里，油灯的灯光忽明忽暗，伴随众人疯狂的叫喊声、拳头砸鼻的闷响声，鲜血喷得墙壁到处都是，与一块块暗红的旧血迹重叠。
“打！打！打！”众人的嘶吼越发狂热，连连的“哎啊”惨叫从酒馆一角传来，惹得几张木桌边饮酒聊天的客人们都扭头望去，那里正进行着一场码头苦力间的拳击赛，整间酒馆的气氛早已沸腾。
“死吧！！”又是重重一拳，观众们围着的角斗场中，一个高瘦苦力被打得滚落地板上，站着的人虎背熊腰，满脸凶暴之sè，正是查钧！“哇啊！”喊得面红耳赤的众人又暴起一声高呼，查钧迅速俯身，抓住高瘦苦力的头发使劲往后面拉扯，手背青筋暴现！
那苦力痛得面容扭曲，眼泪鼻血口水一同喷了出来，他哭喊着求饶：“输了，放过我！输了！”
尽管这个恶棍做活不出全力，得过且过又一天，但毕竟是从早到晚搬了一rì的麻包，现在仍有如此的体能和力量，确实不简单，这也是他为什么能当庆丰仓库的地痞头。
“废物！”话音未落，查钧抓着苦力的脑袋往地板狠狠磕去，蓬——！高瘦苦力顿时晕死过去，查钧从他腰间取过钱袋，便飞起一脚踢在他腰间，苦力被踢得滚向角落，发出微弱无力的痛苦呻吟。
“呜呼——”、“好！”众人挥臂欢呼，几个庆丰仓的喽罗更狞笑着走上去，往高瘦苦力身上吐痰，查钧简直就是战神！
叮叮叮，查钧把十几个铜钱倒入自家钱袋，一双恶目在几张酒桌间来回扫视，喊道：“谁来打？！”
一时间没有人回应，几个水手也是充耳不闻的只顾饮酒，查钧转身望向吧台那边，双目一敛，沉声道：“辛烈，小娘皮，敢来吗？”
这下大家的目光都投向那个酒保少年，只见他默默擦着酒碗，头都不抬地说了句：“省省吧。”查钧握得拳头噼噼响，几个喽罗苦力纷纷笑喊起来：“他连女人的屁股都不敢摸，怎么敢来打拳！”、“那可不一定，我看他就是喜欢男人，查钧你得小心点！”、“那不用，他就是喜欢被人搞屁眼的。”、“哈哈哈！”
众人不停地恶语挑衅，不停地侮辱，然而让他们失望的是，辛烈始终没有理会他们。
对于打拳赌钱，辛烈不想参与进去，基诺总管的话犹在耳旁“如果你想当上武者，如果你想比他们强大，那你就要和他们不同。”他深呼吸了下，继续自己的工作。
“辛烈，这样吧！”查钧想了想，喊道：“我把钱都压上，一百多铜钱！你只用压十个铜钱，你赢了，全是你的；输了，我的。”说着，他把鼓鼓的钱袋掷到地上，锵的一声。
查钧知道在辛烈的耳朵里，钱的碰撞闷响是比女人**还要好听的声音；白天他在仓库丢了面子，他要找回来，揍辛烈一顿是最好的办法！打拳不是力气大就能赢的，况且辛烈全力搬了一天货，早就累坏了吧……要不是码头规矩多，要不是那老鬼碍事，老早就揍死这小子了！
不过，辛烈仍然不理会他的引诱，只是一如既往地擦抹酒碗。酒馆内立时嘘声四起，众人倒竖大拇指，再次挑衅侮辱。
“缩头乌龟！”、“他还要当武者呢！”、“哎哟，不敢打架的武者，哈哈！”
“你也算是武者吗！？”在众人的嘲笑下，眼见那边辛烈的面容不变，查钧大吼一声，却解不了胸口的闷气，喊道：“辛烈，你拉倒吧！你们有谁听说过苦力当上武者的吗？啊？”
当然是没有。事实上他们都不清楚武者是什么样，小镇官邸区常年有几个或驻扎、或留宿的武者，那些大船上有武者，却只能远远地看到而已。偶尔还可以从一知半解的水手们那里听到几句，什么平民武者、什么名门武者……反正武者大人是不会来逛东街的；而且在这儿，武者不是人们喜欢谈的话题，远不如jì女受欢迎。
但他们知道，码头里人人都给庆丰仓库的基诺总管几分面子，然而那老头在武者面前，屁都不是。那是另一个世界，与他们完全不同的世界。
“武者？他妈的武者来了，我也把他揍倒地上！”查钧弯举双臂，环顾四周地大吼，众人都疯狂地高呼不已：“查钧！查钧！查钧！……”这话当着武者面说会有麻烦；现在谁在乎？激动得发根直竖的查钧一指辛烈，又是喊骂：“他就是个垃圾、傻子，死剩种——！”
拳头霍然握紧，辛烈抬头瞪了过去，一股怒火把急速跳动的心迅速吞没，他慢慢放下酒碗，正要踏出一只脚。
“有趣。”就在这时，酒馆里响起了一把突兀的轻声，话语很轻，却几乎盖住了所有的高呼叫喊。众人转睛望去，便见角落酒桌边唯一的客人在笑，他披着一袭巨大的黑sè斗篷，掩藏住全身上下，高大身形勾出硬朗的线条，一头爽利的短发下，年轻的脸庞英气十足，他抬起酒碗喝了一口，说道：“你们真有趣，就是有些吵。”
“你是哪根葱？”查钧的声音冷冷，众人都满脸凶相，一个看起来二十出头的外乡人，多半是哪只船的狗屁水手，算个卵！
“我只是一个路过的人，但是你们影响了我饮酒的心情。”男人说罢，缓缓地站了起身，黑sè斗篷随之分开露出一角，突然间大家都呆住了，一把银剑柄从男人腰间斜出，流动的白sè光芒隐现，武者，他是一个武者！
武、武……武者！？查钧呆若木鸡，喽罗、苦力、水手……所有人都呆若木鸡，瞬间大气都不敢喘一下，脸sè开始发白。
那边的辛烈也愣住了，武者，真正的武者！他浑身的血都燃烧了起来一般，那人，就在几米开外！
“刚才是谁说要把武者打趴下？”
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第三章 这就是武者吗！？
酒馆内的空气已经凝固，沸腾过后的彻骨冰凉笼罩着打拳区一角，众人都没有动弹，除了一个人。
踏踏踏——黑sè重皮靴踩在木地板上，响起一下下脚步声，苦力们纷纷不由自主地后退，那年轻武者越来越近、越来越近……
“是你说的吗？”短发男人走到查钧的身前，双眉严肃地扬起。查钧顿时闪避地后退一步，凶悍之气尽褪，呆呆的不知道说什么好，立马又听到男人问了遍：“是不是！？”查钧脸上一阵红一阵白，吞吞吐吐地道：“是，是我说的，但我……武者大人，我只是……”
“那我给你一个机会。”男人打断他的含糊，用力捶了捶自己的胸口，发出碰撞钢铁的声音，斗蓬里面似乎是一身铠甲，“我和你打一场。”
打一场？！查钧一刹间如堕冰窟，嘴唇颤抖着想说什么；后面所有苦力都紧闭嘴巴，生怕被牵连下去，和武者打一场？找死吗？吧台那边的温度却在急速上升，辛烈心中止不住地生出较量念头。男人继续说道：“头、身体，只要你打中我一下，就算你赢。”他从斗蓬内掏出一两金子，掷落地上。
哒！金子沉沉地落在鼓钱袋边，仿佛散发着刺眼光芒，几个苦力悄悄地咽了咽口水，如果赢了就发达了，可有钱也要有命花才行啊！
查钧自然清楚这一点，他又后退了一步，连连推避：“武者大人，我随口说的……我是喝醉了，我发疯了！武者大人……”
“你没有选择。”男人平静的话未落，就突然大喊：“出手！”
武者的话不得不从，查钧咬了几下牙，渐渐鼓起一股狠劲，武者又怎么样？说不定还真的比不上他，而且只要打中一拳，不是很难吧？毕竟打拳经验丰富，有了力气，查钧便骤然脚下一蹬，挥拳猛冲上去，“啊——”
看不见那么快，男人已经抬起右手，一下子抓住了查钧的拳头，噼啪！向前疾冲的查钧立时前进不了半寸，如同石头雕像似的定住！他甚至还没有感到疼痛，苦力们还没有反应过来，男人手上一扳，查钧随即整个人都翻向一边，左拳出，正中查钧的肚子！
蓬！凶横恶霸像掉线风筝地飞了出去，重重撞在墙上，震动的木墙板霎时涌现了一道道裂纹，未干的鲜血凹流而入。
“呜啊，啊……”查钧被巨大的痛苦袭得面容扭曲，软软地倒下，烂泥般瘫躺在高瘦苦力旁边，大汗从额头冒出，鲜血则从鼻子和嘴血流了出来，五脏六腑好像都碎了，相比疼痛，对死亡的恐惧更令他窒息！
一拳而已，一拳而已！苦力们头皮发麻，浑身因畏惧而生的鸡皮疙瘩，几个之前叫嚣得最大声的喽罗双脚发软发抖，快要站立不稳，这家伙，果然是武者……
“都怎么啦？怎么啦！？你们给老子安生点，他妈的吵什么！”
一把骂骂咧咧的声音响起，酒馆老板张凯提着酒坛从后堂走了出来，他的酒槽鼻喷着粗重热气，一脸凶相，那些鸟人整晚吵吵闹闹，吵个**啊！那人是……当张凯一看到这个场面，看到腰系银sè长剑的斗篷男人，他的嘴巴张得更大，一口参差不齐的黄牙完全暴露，却说不出话了。
只有武者才能、才会拥有的武器！武者？那个年轻人竟然是武者！？老天，nǎinǎi的，酒馆来了个武者！！！
“砰”的一声，黑瓷酒坛清脆落地，澄澈的酒水流了一地，众人都恍若未闻，只有男人摇摇头，轻声说：“可惜了一坛美酒。”
张凯急忙望向辛烈，也是不敢乱说话，但那样子分明是在问：“他娘的到底怎么回事！？”辛烈并没有留意到他的眼sè，没有理会他，依然目不转睛地看着场中的情况。
“武者大人，武者大人，饶命啊！”突然一个矮瘦苦力的jīng神崩溃了，他哭喊着要下跪求饶，战栗加剧，其他人亦争先恐后地哭喊乞恕，跪成了一片：“我错了，我掌嘴！”、“都是查钧，都是他！我没有说。”、“放过我啊……”
看着一张张比老鼠还要胆小的脸庞，听着一句句毫无尊严的话，短发男人似厌恶似不耐烦地皱眉，道：“够了。”不轻不重的一句，却让整个酒馆都安静下来，他又认真道：“统统一起上，否则我杀了你们。”
什么！？苦力们被这话吓得几乎魂都没了，但他们只字不漏的听清楚了那句话，统统一起上！否则……这个武者说一不二！苦力们面面相觑，明知道没有战胜的可能，怀着被揍一顿了事的心思，他们相继站起身，叫喊着向男人扑了上去，“啊啊——”、“啊——”
蓬！蓬！蓬！男人数拳挥出，苦力们一个接一个地被击飞，带着惨叫落地，几瞬之后，苦力们已经全部痛苦地捂着胸腹，在地板上滚来滚去，显然都受伤不轻。
无论张凯、辛烈，还是其他水手顾客，都看得目瞪口呆，没有一个人能打到年轻武者一拳。
“只有弱者，才会欺负比自己更弱的人。”男人俯看着满地板的苦力，好像在自嘲，好像在批判，又好像是在称赞：“强者，向更强者发起挑战。”他弯下身，把金子和钱袋拾了起来，一边继续说：“我练的拳法叫《冲牛拳》，但刚才根本没有派上用场，也没有用半点天地之气。”
他的话清晰有力，句句都传入众人的耳朵，如果用上真正的武者力量？那会是怎么的一番恐怖！？吓破了胆的苦力们只想快点脱身；而见到钱袋被收入斗篷里，死了一半的查钧心中仍然生起恨意，他妈的，妈的……
“武者的荣耀不容沾污。”男人摆摆手，平静地道：“你们走吧，但我还会来古德镇的，若然我下次来的时候，知道你们乱欺负谁、知道你们乱说什么话……我不会放过你们。”
苦力们生怕说多错多，得了如蒙大赦的“你们走吧”，一个个强忍疼痛地撒腿逃跑，只有几人不忘喜喊：“多谢武者大人饶命！”、“多谢武者大人！”
那边查钧爬着弓身站起，抹了抹嘴边血迹，也是立刻逃离酒馆，走了几步却摔了一跤，艰难爬起又继续脚步颤浮地逃，那几个溜须拍马的喽罗早就跑得没了人影；刚刚转醒过来的高瘦苦力亦慌忙而逃。
他们今天着实见识了一番武者的厉害，也许这就是武者为什么在地痞街、古德镇、整个世界，都能横着走；也是武者话题不受欢迎的原因之一，之前查钧的话，足以让任何一个武者有理由把他们全部杀掉。
望着一个个跑得鞋子都掉了的苦力，短发男人并没有丝毫开心或自得的神sè，他轻轻叹了口气，喃喃自语说：“辛苦一整天，又把钱都花在饮酒打拳上面，何必呢。”
男人转过身，只见一个和自己年纪相仿的少年站在前面不远，这个酒保双手握拳，目光凝坚，浑身上下散发出一股压抑着的战斗气息。男人摇了摇头，径直走回酒桌，“我不与你打。”辛烈双眼一眨，问道：“为什么？”男人语轻力重地说：“因为你没有取胜的希望。强者，自知自明，知耻而后勇；弱者，不自量力，身死而不明。”
辛烈虽然读书不多，却能听懂这句话，一时间心中颇多滋味，他知道，年轻武者说的是实话。
“武者大人，您有什么吩咐吗……”老板张凯一下子推开辛烈，满脸堆笑地走上去，一口黄牙笑得灿烂，额头却已是大汗淋漓。万幸的是，男人似乎是个好脾气，他道：“我只想喝酒。”
“有、有、有！我们的美酒很多很多，米酒、麦酒、黑豆酒……您要什么都行。”张凯连忙回话，好像武者男人刚刚进店一般，他又向辛烈猛使眼sè，千万不要怠慢武者大人！更不要惹怒！
酒碗已空，男人再叫了一小坛麦酒，张凯自然是火速上酒，不过多少令他有些失望，武者光顾没有带来什么客源，相反不管苦力或水手都赶紧结账走人，不敢跟武者同馆饮酒，很快，酒馆内只剩三人。
“我叫辛烈。”辛烈再次走到酒桌旁边，看着一碗接一碗地饮得痛快的男人，道：“谢谢您刚才的帮忙。”他顿了顿又补了句：“其实我不怕他们，只是我不想赌钱。”男人抬头望去，一脸严肃，让辛烈怔了怔的说：“我没有帮你，我只是在维护武者的荣耀。”辛烈点点头，不知道该说什么好：“哦。”
这武者让人感觉难以接近，纵然心里有打听什么的想法，辛烈都开不了口，正要转身回去吧台，男人却突然问道：“听他们说，你想当武者？”辛烈停住脚步，没有隐藏什么，毫不犹豫地点头：“是的。”
“那为什么不可以？”男人的神sè越发肃穆，认真道：“他们问‘你们谁听说过苦力当上武者的吗？’我听说过。”辛烈双眼一亮，心脏噗通噗通的加速跳动，只见男人忽露微笑，道：“我爷爷当初就是一名脚力，而他靠自己的努力，成为武者！努力吧，也许以后有一天，你的孙子也会在一家酒馆，维护父辈的荣耀。”
“我知道。”辛烈的呼吸有些急促，男人看着他，道：“我叫索塔。”
第四章 外面的世界
漫天繁星闪耀，皎洁的月光从窗户洒进酒馆内，令空荡荡的大厅更显静瑟。
辛烈勤快地擦抹着一张张酒桌，不时瞥上那边的索塔几眼，他一口一口地喝着珍藏美酒，已经称赞了好几次“名不虚传”，乐得张凯老板满脸得意。这个看起来不比他年长多少的武者，究竟生活在一个怎么样的世界？刚才那场战斗，就是武者的风范吗？
渐渐的，辛烈又来到了索塔这桌旁边，心中终究有着太多的疑问、太多的好奇，开声试问道：“索塔先生，我可以问你一个问题吗？”
“请问。”索塔点了点头，放下酒碗。
辛烈不禁高兴而笑，诚恳地说：“我读得书少，不懂那么多东西……”以前爷爷健在时，他半工半读地上了几年蒙学，后来还没有毕业便辍退了，算是学了一些文字、算学和道理，却实在知识有限，加上没有看书习艺的机会，只比一些文盲要好。
虽然基诺总管懂得很多，但总是不愿意告诉他太多，好像要隐瞒什么。此时有了机会，辛烈问出一个好奇已久的问题：“我想知道，这个世界有多大？”
小时候曾经问过父母、问过爷爷、问过老师……曾经有过一番番幻想向往，到底答案是什么？
“哈哈！”也许这问题很傻，也许不是，索塔听了就是大笑，他看着辛烈，道：“没有人能给你准确答案，这个世界很大很大！东饶、东原、中原、西原、西岭、西越、南境、北境、鯷州……”
辛烈从来没有离开过古德镇，虽然酒馆里水手往来甚多，有时候也能从他们的谈笑间听到一些信息，但更多是女人一类的话题，一听到大陆九州，他就感到血气上涌，仿佛整个世界的面貌在眼前徐徐展开。
“很大，很大。”索塔看得出辛烈是想了解外面世界的面貌，他突然拨出长剑，立时吓了吧台那边的张凯一大跳，慌忙抱头躲下。
索塔用剑在木桌上划了一圈，道：“这里是东饶，你我生长的国度，有平原、高原、山地、丘陵、盆地……更有海岸，盛产各种的五谷果菜，是天下有名的富饶之地。”
他又在东饶左边划了几下，继续说道：“这里是东原，有着完全不同东饶的景象，一望无际的大草原，还有大片大片的山脉森林，又有荒漠沙丘，那里人烟稀少、恶兽潜伏，是一块凶险之地；可是不同东原，西越那边丛林密布、巨树盘根，一棵寻常的‘小树’都有上百丈高，枝繁叶茂，人们依树筑城……”
听了这些，辛烈自然是目光灼热，心神仿似在远游，事实上他听不太懂那些词，更想象不清大草原、森林、荒漠、巨树……到底是什么样，但他知道，它们一定非常、非常壮丽。
望着刻在木桌上的地图，索塔的脸庞亦生起神往之sè，又见辛烈恳切地问：“索塔先生，你有没有去过鯷州？”
索塔摇摇头：“没有去过，只知道那里海岛千万、岛礁无数；既有海贼，也有宝藏……”他坦然道：“其实我跟你一样，没有去过这些地方，我在拉玛长大，还未出过东饶。”
拉玛是东饶偏僻的边境城市，邻近东原，却不是边防重镇，并且远离内陆和海岸，繁华程度远远比不上巨岩等大都市。
拉玛？辛烈听闻不多，没什么概念，只是想“原来索塔不是古德一带的人，难怪他的东饶话口音这么不同”，他既为未得到鯷州新信息而失落，又有些憧憬拉玛，道：“拉玛一定是个美丽的地方。”
“多有沙漠，不见绿州，与古德镇相比各有风情，不过拉玛的酒水更好。”索塔一脸肯定的样子，一直竖起耳朵的张凯老板全当听不见，滴酒未沾的辛烈没什么意见，只在心里默默说：“想来也是各有风情。”
索塔察觉到辛烈方才有些失望，以为是对他未离开过东饶所致，也不生气，他严肃道：“不要说鯷州、东原、西越了，东饶地广海阔，都城数不胜数、荒落的地域不知道有多少！一个人骑马奔走一年时间，从西到东，从北到南，都不能走完，你说东饶有多大？”
一个平民穷其一生，也许都不会离开家乡半步，就像古德镇绝大部分乡民没有远离过古德一带，最远也只是到过巨岩，那已经是可以让乡民们说上一代人的风光事迹了。无它，路途遥远路费贵，与其冒险来往巨岩一趟，倒不如购置几亩良田，而且去哪里做什么？
就算是武者，又岂敢轻言自己能踏遍整个大陆？实力不至不敢踏足，尤其九州的势力关系随时会有改变。索塔虽有雄心，却说不准什么时候，才能见识到东原的茫茫草原、西越的擎天巨木。
“如果说古德是一个颗星星，那么东饶就是天空；而东饶，只有东原的一半大小！”
索塔提起长剑，指向桌子地图，一边大声道：“何况大海的尽头有什么，谁知道？”他望向辛烈，双眼炯炯有神，沉下声来：“你来告诉我，这个世界，有多大！？”
看着剑尖定在东饶沿海的一小点上，看着几乎划满桌面的一大张地图，辛烈怔怔出神，心头发热，原来外面的世界，有那么大吗？
“虽然rì月星辰照耀同一个世界，各州各地却十分不同，我经常听闻东原的平民百姓朝不保夕，生活在恶兽的yīn影之下。”索塔收回长剑，抬起酒碗饮了口酒，道：“你我有幸生在东饶这样的富饶之地，应当好好珍惜。”
富饶之地？辛烈难以理解，索塔凛然的神情都失去说服力，的确，如果遇上丰收好时节，乡民们的收获都会不错，然而经过重重赋税后，剩下的果实仅仅能过活；假如碰到失收时节，赋税却会照样收取，就像他小时候那次，要不是因为一斤不减的税款，乡民们怎么会饿死？爸爸妈妈怎么会去鯷州打工……
他不禁皱起眉头，拳头握紧，问道：“索塔先生，官府究竟是由谁在当家？”
“九州八大家族，东饶由齐家做主，已有数百年。”索塔简单地回答，辛烈不解地追问：“难道齐家没有人觉得赋税太重吗？为什么天灾失收的年份，农人的税收都不能减轻一些？”索塔失笑地摇了摇头，道：“虽说齐家治理整个东饶，但各地又由不同家族分治，不过古德一带，倒是齐家直辖管理……”
“你问这些，我真的无从回答，我一个院学未就、韬略未通的三代平民武者，并不懂治理天下之道。”
索塔不愿多谈这个话题，他长长地饮了一口酒，“砰”的放下酒碗，道：“但是，得道多助，失道寡助。国君好仁，天下无敌；国君失仁，群起而攻之。这个世界，自有它运行的规律。”
国君好仁，天下无敌……辛烈若有所思地点头，对这番话似懂非懂，他想了一阵，又问道：“先生，你知道怎么可以去鯷州飞鯷岛吗？”
“乘坐那些大船可去。”索塔感到有点奇怪，每天在码头做工，还不知道吗？不过话说起来，他不由得感慨：“如今的科技真是rì新月异，小时候还是木帆船，现在已是灵石蒸汽轮船。”他颇是不屑地继续说：“听说北境那边又新研发出一种‘灵气炮’，我倒想见识见识。”
显然辛烈听不懂他在说什么，索塔加以解释：“就是一种通过激发灵气弹，造成伤害的机械……罢了。”
他正sè道：“这些始终不成大器，人是天地自然之子，修炼好自身，才是最重要的！”
辛烈默默念着“人是天地自然之子”，那边索塔忽然想起了什么：“等等，你刚才说飞鯷岛？”
飞鯷岛是一个十分神秘的海岛，前些年才被发现并进行开发，只是出了一些事变，具体怎么回事他亦不清楚，反正据闻那里已经不通船了。索塔明白了辛烈的疑问，他想了想，认真道：“你想去鯷州，办法有很多；但你想去飞鯷岛，非得成为武者不可。”
“嗯。码头的一位仓库管事，基诺总管也告诉过我。”辛烈点点头，心中生起一股冲劲，他一定会踏上鯷州，踏上飞鯷岛！
索塔似乎有所联系，问道：“这就是你想成为武者的原因？”辛烈答道：“原因之一。”索塔随即又问：“为什么想去飞鯷岛？”辛烈仰了仰头，没有隐瞒什么，平静道：“前些年我父母去了那里做工，没有消息传回来。”
“原来这样，只是就算你当上了武者……”索塔皱了皱眉，辛烈顿时生起紧张的疑问，只是什么？就见到索塔抬碗饮了一口酒，道：“我怕以你一代平民武者的实力，依然无法踏足飞鯷岛。”
辛烈双眼一凝，浑身的血液加速流动，只要他当上武者，可能天资不如别人，但他相信勤能补拙，相信自己决不会比别人差！
说到实力，他不好直接问索塔在武者中算是怎么样的实力，但又非常好奇，便问道：“先生，武者都像你这样的吗？”
“不。”索塔面容严肃，道：“我只是一个很平凡的武者。”他眼中闪过一抹自信之sè，将最后一口酒饮尽，重重道：“但是，我会成为一个足够强大的武者。”
那也是我的目标！辛烈心里默说，见一坛麦酒已经半滴不剩，他赶紧又问：“我还想知道，巨岩武者学院好吗？”索塔哈哈一笑，笑容中带着满怀的骄傲和期待，“我正要前去那里入读！”
夜sè已深，酒坛再倒不出酒，索塔便要起身结账，急忙奔过来的张凯老板连说不要钱，不过索塔一定要如数付账，而且额外添了好些铜钱，说是用来修理墙壁、木桌的赔偿费用。
付了钱，从苦力恶汉那赢来的钱袋还是鼓鼓的，索塔看了看钱袋，又看了看眼神清澈的辛烈，就把它收入怀中，轻轻道：“强者，不需施舍；弱者，乞求恩赐。”他却从斗篷里拿出一小瓶酒，朝辛烈抛了过去，同时说着：“接住，朋友间的礼物！”
啪！辛烈一下子接住飞来的铁瓶，沉甸甸的手感表明瓶子内装满酒水。索塔微笑道：“这是拉玛的烈酒，我知道你存钱艰辛，不花钱喝酒，但酒能驱去一个人心中的郁结，你该尝尝它。”
“再见！希望能在巨岩见到你。”说罢，年轻武者扯上斗篷头罩，转身走出酒馆。
“一定会的。”辛烈握着酒瓶，来到酒馆门口，目送那个令人尊敬的黑sè斗篷身影在星空下的街道渐渐走远，一直到看不到了，他才扭开酒瓶瓶塞，仰头饮了一口。
烈酒入喉，一股燃烧起来的辛辣爽快骤然扑来！
有一天，他会当上武者；有一天，他会在巨岩和索塔重逢；有一天，他会与索塔打一场；有一天，他要战胜他。
※※
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第五章 丰收的季节
rì出rì落，时间悄然流逝，寒冬的雪花飘满了古德镇的天空，港口的帆船形影单只，找不到一艘大轮船，不少各仓库的苦力三三两两地打牌闲聊，等待货物的到来。
这种情况在整个冬天都没什么好转，直到天地渐渐回chūn，伴随惊蛰第一声响雷，沉睡已久的蛙虫们“呱呱唧唧”地叫，船只也逐渐多了起来；而当“吱吱”的蝉鸣响起，农人们又是夏收又是夏种，港口那边亦是一派热火朝天；风高气爽白露降，正是农忙的秋分时节，码头继续货物充足，苦力们每rì汗流浃背。
嘟呜，呜呜——
汽笛声从远而近，时隔一年，海王号轮船再一次来到这个小镇，水手们抛锚、系缆绳，准备停船上岸；而镇子的另一边，农人们也十分忙碌。
“今年的收成真好啊！没见过麦子能长这么多的。”、“还不是雨水多，老天爷开眼啊！要像那年用海水，都得腌死。”、“田租不用愁了，还能过个冬，呵呵。”……
蓝天白云下，一片片望不到尽头的金灿灿的麦田，一株株饱满的麦穗随风摇曳，农人们在田里忙个不停，女人收割麦籽、捆绑秸秆，担运成果的男人走来走去，不时笑语几句，这样的丰收季节，每个人都很开心。
“哎哟，要下大雨了！”
不知道什么时候开始，远方飘来了遮天蔽rì的乌云，大风刮起，一个半百老农当先大喊，眼见那片乌云翻卷着越来越近，农人们都加紧手中的活，各处的催赶声、交谈声响彻田野：“快点！快点！”、“先收起来，避避雨！”、“看样子这场雨会下得很大。”……
一个高大的黑发少年奔跑在金sè田埂间，有力的脚步风驰电掣，大风把他的短发吹起。
迎面走来的几个年轻农人纷纷和少年打招呼，其中一个喊道：“辛烈，去哪里啊？要下雨了！”辛烈脚步不停地跑过，笑喊回答：“别管我！”喊话的平头少年名叫姜鹏，是辛烈从小的好友，马上又传来他的声音：“辛烈，今天怎么不去码头做工？”奔跑中的辛烈挥了挥右手，“不做了！明天也不做了！后天也不做了！”
“辛烈！”、“辛烈哥！”见那少年奔过，两边麦田间的年轻女孩儿争相望去，一张张带着欢喜的笑脸，一声声清脆的叫唤，姜鹏的妹妹姜宛睁着一双杏目，也在喊他：“辛烈哥，你要去哪里呢？下雨了啊！”
“哈！”辛烈应了女孩们一声，扭头朝姜宛望了眼，奔速依然没有减下，笑喊道：“下雨好啊！今年丰收呢！”
一只健壮的大黄狗从麦田间窜出，兴高采烈的摇尾吐舌跑上去，跟着辛烈跑了好一段路，它才转头回去。
乌黑的天空突然落下滴滴雨水，随即就是“淅哗”有声地越下越大。看到那身影奔过，步伐匆急的农人们纷纷喊他：“辛烈，下雨了，你还去哪里啊！”
辛烈还了他们一个灿烂笑容，“是啊，下雨了！”他展开双手，好像要拥抱雨水一般，哈哈笑着向前继续奔去。
农人们或笑或无奈，这孩子真是，打小就跟别家孩子不同。
狂风骤雨吹打在身上，带来凉快快的爽感，辛烈不觉地加快脚步，奔过了大片大片的麦田，奔过一棵棵孤伶的大树，出了麦田区很远，青sè的平原地还没有成为乡民们的农田，古德镇已经变成远方的模糊缩影，他终于停在一棵大树的前面。
“呼，呼呼……”辛烈跑得喘息不定，他笑了笑，抹抹脸上的雨水，往树背走去，他最清楚，那里有一个宝藏。
虽然肯定比不上西越的巨树，这棵古树却也能称为参天大树，树身要数人才能合抱，就算有秋叶落下，它还是十分浓荫繁茂。辛烈来到树后蹲下身子，便往一处树根底下徒手挖了起来，兴致高力气大，而且泥土受到雨水冲刷而松动，很快一大堆泥巴被挖出，雨水顺流而入，滴落到一个斑驳的铁箱上面。
“你好，老伙计。”纯澈的笑容驱走寒冷，辛烈把箱子拿出来打开，只见里面装着几大锭银子和铜钱，一枚枚的铜钱堆积如山，数不清楚那么多！他从腰间解下鼓鼓的钱袋，把里头的上百枚铜钱全部倒进箱子。
二两黄金！十四万包货物！终于存够了，终于！看着这些钱，辛烈停不住地哈哈大笑，笑得眼眶发热，笑得泪水涌了出来，混合雨水一起流下。
无数的rì子，无数的神往……今年终于可以前往巨岩城，参加武者学院一年一度的招生考核！家人朋友的期望、父母的下落、自己的梦想、外面的世界……！所有的这些，辛烈感到自己和它们是那么接近，只要再前进一步，就能够触摸得到……
他往箱子里抓了一把铜钱，紧紧地攥了攥，这些年的艰辛，又算得了是什么？
滂沱大雨仍然在下，大树的枝叶“沙沙”摇晃，这不是雷雨，辛烈干脆躺下，铜钱撒了一地，他双手枕头地望着远方的天空，乌云变幻，他看得渐渐入神。
“阿烈，你知道吗？世上有一类人叫‘武者’，他们的本事可大了！爸爸以前年轻时，在山上遇到老虎，差点没命了，你猜怎么样？一位路过的武者救了我。爸爸永远都不会忘记，就一刀！他一挥那把刀，刀就爆出了一道红sè烈火，亮得我差点睁不开眼睛，然后那只老虎碎了，接着烧成了一堆灰。”
那个模糊不清的男人在微笑，他温柔地抚摸小男孩的脑袋，说道：“你不是想知道世界有多大吗？也许那个武者知道……”
“好啊，好啊！我以后要做一个武者！”小男孩兴奋得手舞足蹈，那个模糊不清的女人拍拍他的脸蛋，笑道：“只要你健康快乐地长大，妈妈就满足了。”
不知过了多久，天空的乌云渐渐消散，雨要停了，穿透云层和树隙的阳光照在银两铜钱上，也照在少年的沉静脸庞上，他撑了起身，抹干脸上的水珠，开始收拾铁箱。
接下来，他要去做一件事，一件很久很久以前，就应该做的事。
……
叮叮几声，几枚铜钱落到了一只大手手掌中。
“就这么一点点吗？”
古德港口的码头一角，木箱等杂物堆得半山高，夕阳照不到这里。罗泰满脸惶惶不安，查钧yīn冷着脸，瞥去的目光充满凶狠，胡须随着他说话而抖动：“五个破铜钱？”罗泰的脸顿时更苦了：“钧哥，我妈妈最近病倒了，整天发晕乏力，大夫说气虚血弱要补身子……你可不可以……”
“补身子？！”不等罗泰说完，查钧便一巴掌劈头盖脸地甩过去，啪！罗泰一声痛叫，查钧连连怒吼：“我**她就可以！老婆娘，死病痨，死了算了！补身子？老子天天这么辛苦，都没说要补身子！”
上次查钧卧病在床，还是因为去年在张凯酒馆被个武者揍了一顿，那次养了一个月伤，他就好了。
查钧没有在乎年轻武者的jǐng告，在他看来，那武者分明是一时兴起才去东街玩玩的，到了巨岩那样的花花世界，还记得古德镇的事？死在巨岩都有可能，管得了古德镇的事？他不但继续在码头欺行霸道，而且变本加厉，尤其他最近找了个大靠山，成了大红人，就连基诺老鬼那支总管钢笔，都马上要交给他了。
“不是啊！大夫说她是长年累的，如果不给医，再迟一些就没了……”
罗泰苦苦哀求，他父亲早亡，母亲一个人把他拉扯大，他是绝对不能让妈妈活活病死的！见查钧不为所动，罗泰突然双膝弯下，噗通跪在地上，“钧哥，求求你，我给你跪下！求求你！……”
“谁稀罕你跪了？”查钧又是一巴掌狠狠抽过去，啪！抽得罗泰半边脸红肿起来，更是嘴角渗血，他古怪地笑了声：“你喊我一声爹看看？那老子说不定会可怜那老婆娘。”
什么……！？罗泰双拳一下子紧握，抿紧嘴巴，却终是慢慢松了下来，他惹不起这帮人，他惹不起……没有抬起的脸庞写满屈辱，两行清泪涌出，罗泰喊道：“爹。”
“哈哈哈哈！”查钧乐不可支，粗眉一挑，又笑道：“没听到，大声点。”罗泰沉默了几瞬，泪水滴哒落地，他突然大喊：“爹！”查钧仍然不满意：“再叫一声听听？”罗泰浑身都在颤抖，喊道：“爹——”
“呵呵，罗泰呀，既然你认了我做爹，当儿子的不是更应该孝敬孝敬吗？”听到查钧的嘲弄声，罗泰愕然地抬起头，只见这恶霸瞪来，冷哼道：“再加二十铜钱，你最好明天给我凑够那个数！现在不是收成么？那些种田的有钱！你去借也好、偷也好、抢也好，赌也好！把你老母卖给jì院都好，他妈的给我凑够那个数！”
查钧一巴巴地拍打罗泰的脸颊，弯身凑过去，冷笑道：“罗泰，古德镇就一个卵那么大，我知道你家在哪里的。”
罗泰没有说任何话，像傻了一般，直到离去的查钧走了很远很远，他还是一脸茫然，还是孤零零的跪着。
……
夕阳落下，一轮明月高挂夜空，今夜的天狼星从平rì的白sè，转变成如鲜血般的红sè，弥散的赤红星光非常耀目。
离开码头去酒馆喝了两杯，查钧正走在回家的路上，几个小弟去了偷狗，他们眼馋姜家那条大黄狗很久了，养那么肥不宰掉干啥？宰了狗，那几个吃货再拿些酒菜到他家，趁着下雨天，一起吃顿狗肉火锅。
查钧家是一间有四、五个房间的大泥砖屋，建在镇子靠海边一个幽静地儿，周围没有吵杂的泥腿子，自己又前后圈了两个大院子，倒没有种上什么瓜果蔬菜，他才懒得打理，想吃什么，去邻家那里拿就行了。他近来的rì子实在过得滋润，真是多亏了伍艾大人！
因为贸易繁荣，古德镇历来驻扎有一个负责民生治安的“巡察长”，自然都是由武者担任。不久前，巨岩那边做出了人员变动的安排，原来的老巡察长丁端调往它地，年轻的新巡察长伍艾到来。
乡民们的rì子随即变得更为艰难，只因伍艾一来，就是加税、升田赋、提地价……幸好今年丰收，乡民们还能勉强过冬，明年呢？失收的年份怎么办？
伍艾显然不在乎这些，而且还有一些其它打算，他收编了一帮地痞恶棍，对古德百姓榨取各项“治安费”，充入私库。查钧正是港口和东街区域的负责人，同时还是“乡勇大队长”，全因他的溜须拍马、凶恶狠毒，以及跟武者交过手的“勇气”，都甚得伍艾欢心。
于是在查钧的进言后，伍艾向码头发出了一个命令，庆丰仓库的总管换人！过完这个忙碌的秋季，基诺就要滚蛋，把事务全部交给新总管查钧。
“等我升成了仓库总管……”想着以后的光景，查钧冷笑了起来，有那帮贱民好受的！
到时候，古德镇还不是武者大人老大，他查钧老二？哈哈哈！
“查钧——————”
泥砖屋就在前面，一声冰冷的叫唤骤然传来，查钧怔了怔，借着月光，只见辛烈站在院子门口，身影如铁塔般矗立在那里。
※※
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第六章 一个一个地砍下来！
皎洁月sè下的小镇十分寂静，唯有秋风吹得树叶摇曳。
查钧，这个渣滓！辛烈双目冷冷地看着那满脸须髯的粗汉，他要离开古德镇了，也许很久很久都不会回来了！那颗跃动的心脏告诉他，他要做完一件事，才能昂着头地离开家乡。
“辛烈？小娘皮，我正要找你。”查钧笑哼哼地向院子走去，他本来准备明天就找这小子，现在倒是自己送上门来了，正好，省了他一程脚力。
这小子今天没来码头做工，这些年来第一次缺勤，要么他病了，要么他不再等钱花……查钧的双拳暗地捏得发响，他怎么可能眼睁睁地让辛烈去巨岩？如果真被这小子通过考核，成了什么武者大人，过上几年回来找他麻烦，到时怎么办？不识字都清楚一个道理，绝对不能让老虎崽子长大。
走到辛烈跟前停下，查钧仰起下巴，大声道：“你的保护费呢？什么时候交？”辛烈没有说话，一脸嘲弄地看着他，微笑中满是不屑，似乎说他只是在装凶扮横。
“**的。”查钧浑身的怒气不断上涌，面容越发的桀骜悍暴，最讨厌这小子不把他放在眼内的样子，算个卵！他一边伸起右手的两只手指，一边冷声道：“你要交……两金！少一个铜钱都不行！这是巡察长伍艾大人的吩咐，你最好乖乖地把钱交了，不然……”他顿了顿，声音从牙缝中迸出：“死了都没人知道。”
嚯！仿有破风之声，辛烈骤然挥拳冲了上去，一拳直接重重打在查钧脸上，嘭的一声！拳头砸得火辣辣的疼痛，心脏却从来没有过这一刻的畅快！死？！谁死！
妈的！查钧吃痛地捂了捂脸，没想到辛烈会突然发难，这娘们竟然敢出拳？！还打了他一下？辛烈，是你自找的！！心念电转，查钧的脚步转来闪去，轻易地躲过了辛烈后续挥来的几拳，趁着他收拳之际，查钧立马发起还击，拳挥脚踢，不断大吼：“死吧——去死——！”
查钧长年打拳，格斗搏击经验丰富，而且身强力壮，正处于人生壮年的力气巅峰期，最近也能极限一次扛五袋沙包！挽回了不少面子，实力无愧于古德恶霸首领的身份，根本不是第一次打架的辛烈可以比的。
来去几个回合后，辛烈已经吃了几拳，眉角也被打得破开，鲜血直流，完全还不了手。
而查钧，除了最开始的一拳，就只有两边肩膀挨了几下，几乎一点伤都没有！
“啊啊——”这小子今天死定了！查钧又是一声咆哮，狰狞的脸庞杀机尽露，如果是其他苦力，早被吓得软了半边身子，他看准时机一拳砸过去！狠狠击中了辛烈的胸口。
“唔……”辛烈闷哼一声，连连退了几步，差点站不稳！他胸腹内一阵阵翻江倒海般的难受，心脏感到几近窒息，额头上早已渗满大汗！
那边查钧半瞬不让地逼了上来，辛烈一时间只好不停闪避，查钧一拳一拳地挥出，一声一声地狞笑嘲谑：“来啊，小娘们！来啊，武者大人，来啊！死剩种，你今天死定了，死定了！”
查钧的喊声很聒噪、拳风阵阵扑面，可是辛烈的脑海却越来越冷静，凉风越吹，思路就越清晰：不能防守，只有进攻才能取得这场胜利！查钧是个打拳高手，跟他这样缠斗的话，根本讨不了半点便宜！！不能以对手熟悉的擅长的方式来打，不能用打拳的套路！！！
但是我力气更大！想到这，辛烈猛然一下子冲撞过去，浑身的力量都在爆发，整个人无可阻挡地撞倒了查钧！
又一次完全没有想到！查钧重重摔在泥地上，后脑磕了一下，还没等他回过神，还没等他翻身，辛烈就用尽全力一脚踹向他裆下，查钧双眼一突，一声惨叫便响彻夜空：“啊——”
“保护费？现在就全部给你！一个铜钱都不会少！”
辛烈双脚压地的骑在这恶人胸间，左手按住他的头，右手一拳一拳地砸他脸庞、砸他眼睛、砸他鼻子、砸他嘴巴……一拳拳打得砰砰响，不停地打、打、打！
“啊，啊……”查钧除了惨叫之外，什么都做不了，无论他怎么使劲翻身，都被辛烈死死压着，而脑袋正变得越来越沉，身体越来越无力。
这小子，这小子，死定了，死定了……一个念头依然在转动，查钧的双手发抖着向两边泥地摸索，院子里有很多石头的！突然触感一粗，真被他抓到了一块不小的石头，蓄了蓄力，便猛地砸向辛烈脑袋！
嘭！辛烈的右额侧边全然吃下这记重击，查钧却彻底地呆住了，这小子没有倒下！
本就受创的眉角裂得更开，泉涌般的鲜血流入眼睛、流得满脸都是，辛烈捏住他的手，一把抢过石头扔开，他喘息未定，双目血红，一句一顿地道：“我告诉你，我爸爸、我妈妈没死！有一天，我会找到他们的。”
查钧的面容已是一片血肉模糊，塌了的鼻子仍能艰难地呼吸，他有气无力地呸了一口血，收拾惊讶，发出含糊的呵呵笑声：“他们……早死了。”
辛烈深吸一口气，朝着他的嘴巴就是一拳！碰击闷响和惨叫声同时响起，一颗牙齿都嵌入了食指中，辛烈一下子把它拔了出来，继续打！
数拳之后，查钧似乎终于开始尝到痛楚，改口道：“没死没死……你会找到他们的，会的……”然而辛烈没有理会他，虽然站了起身，但仍然对他拳打脚踢。
不多时，这恶人已经趋近奄奄一息，求饶的声音越发微弱：“别打了……别打了……”
辛烈也是打够了，喘着粗气停了下来。
璀璨的星空望不到边际，查钧却只能看到俯视自己的辛烈，没有拳脚相加，他的胆子又慢慢复活过来，睁大半开的眼睛，轻笑道：“怎么……不打了？呵呵，继续啊，继续啊……哈哈，打得好啊！你还能去巨岩吗？去监牢吧，呵呵，巡察长伍艾大人不会放过你的……”
尽管气若游丝，嘴巴不断流出血，他的威吓话语仍透着一股狠毒：“辛烈，冯平他们马上就要来到了，你死定了……”
听着这些话，辛烈的血红双眼不禁敛了起来，他知道查钧是那个堕落武者的红人，最近就时不时寻借口找他麻烦，要不是他一直隐忍，早就无法善了。但假如这件事闹到**巡察长那里，真的不是他现在有能力可以抵抗，看来得提前出发去巨岩……
“怕了吗？”查钧留意到他在思索什么，心里yīn冷地笑，就辛烈这小子，平时打拳都不敢，三棍子打不出一个屁，现在屁放了，卵还不是马上缩回去？
身体好不容易缓过一些劲来，他双手撑着起身，讥讽道：“既然怕了，你就乖乖把钱交给我，喊我一声爹……不，喊我一声爷爷！让我高兴了，帮你在巡察长伍艾大人那里求求情，还能保你一条狗命。”
“查钧，我就要离开古德镇了，可能很久很久都不会回来。”辛烈一边扯起查钧，拉着他向屋子里走去，一边平静地说：“所以我要为自己做一件事，为乡民们做一件事。”
什么事？查钧一时听不明白他在说什么，趄趄趔趔地被拉进屋子。辛烈张望了几下，又往厨房走去，从灶头那里拾起一把黑sè白刃的砍柴刀，架到了他的脖子上，用力一踢他的膝盖窝：“跪下！”
噗通！直到跪在地上的这一刻，查钧才意识到发生了什么，锋利的刀刃令脖子一阵阵发寒，他猛拧身子要反抗，慌忙急喊着：“你想做什么？你想做什么！？你杀了我，巡察长伍艾大人更加不会放过你！你死定了，死定了，巡察长伍艾大人……”
“总有一天！我会把巡察长伍艾大人的头！砍下来！”
辛烈咆哮如雷的声音打断了查钧的话。
这个横行古德码头的恶霸懵了，扭头望去看到的，是一双充满杀气的血sè眼睛，他忽地打了一个冷颤，浑身发寒，这小子不要活命了！？辛烈沉声问道：“你知道我为什么想当武者么？”他的声音一点点地变得高昂：“因为，我要把像你这样的渣滓，一个一个地杀掉！把你们的脑袋，一个一个地砍下来！”
“你要死了！你害怕吗？！”
又是一句让人冰寒彻骨的喊声，查钧突然发现，他从来都没有真正认识过辛烈，这家伙，早就是一头猛兽！他想说“害怕！我害怕！我害怕……”却发现，突然说不出话了……
咔嚓！刀一举一砍，鲜血疯狂喷涌，喷得整个黑灰灶头染上了一层红sè，喷得泥砖墙上一大滩、地上一大滩……
“啊……啊……”无头的身体抽搐了起来，砰的向前倒下，砸得一大堆木柴碌碌地滚动。
“死——”心脏疯狂跳动，抓住一把湿热头发的左手、抓住滴血柴刀的右手，全都用力攥紧，青筋暴露！辛烈整个人陷入燃烧，不由得放声狂啸：“啊——啊——”
这些垃圾，只要他遇到，平民也好、武者也好，什么后果都好，他发誓，只要力量可搏，不是他死，就是他们，亡！！
……
“钧哥，钧哥！狗没偷着，姜鹏那小子坏了事！叫了很多人，妈的，我们还差点被揍了一顿！”、“钧哥，你该教训教训他们了，姜家那小妞真水灵啊，兄弟们什么时候耍耍？”、“嘿嘿，一定要叫上我啊！”
夜空下，几个喽罗拿着几袋新鲜酒菜走进院子，都感觉到有什么不对劲，怪了，平时要是听到没偷着狗，查钧还不骂上天了？今天怎么这么静？他们推开门踏进大厅，就见到辛烈提着查钧的脑袋，站在那里。
只见查钧的眼睛，瞪得很大很大。
※※
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第七章 扬帆
查钧死了，冯平死了，赖东死了，曹山死了……
前两天夜晚，查钧的房子起了大火，泥砖房被烧成了残垣断壁，他们则被烧成一堆死灰。
家住附近的几个乡民亲眼看到失踪的冯平几人当晚确是去了查钧家，而东街张凯酒馆方面也作证，他们计划晚上吃一顿火锅，还买了些酒菜回去，也许正是因为打火锅不慎而失火，导致了这场惨剧的发生。
不过真的只是一场失火吗？并没有那么简单。
那几个乡民都听到了打斗声、惨叫声、吼喊声……他们知道那里发生着什么事，但根本不会有人去看看怎么了，一来，查钧那帮人是危害乡里的恶霸，平时欺负得他们够多了，没什么好帮忙的；二来，他们不想惹祸上身。所以等到后来起火、火光冲天，依然没有一个人去救火。
等到大火烧停了，什么行凶证据都找不到，只有那面焦黑中带有大片暗红血迹的断壁，默默诉说着那一晚的真相。
一次五条人命！短短两天没过完，这宗凶杀纵火案已经在古德镇掀起了轩然大波。
不同于一些边境城市，临海多田的古德没有凶兽滋扰，又有武者长期驻守，是以向来治安良好，就算贸易船只带来了很高的人员流动，平时都只有些偷鸡摸狗、打架斗殴，杀人放火是很久很久不见一遭，哪怕在饿死人的饥荒时期，都未曾发生过杀人案。
而现在，五条人命！古德镇有史以来最大的一宗案件！
到底是谁做的？这四乡八村的，谁不知道查钧那帮泼皮凶狠有力，还有官府的大人罩着……居然就这样被人一锅端了，那家伙太凶猛了些！
有这么大的胆子和武力，似乎应该是武者所为，可如果是武者杀的，他根本不需要放火烧屋来隐藏身份。那么就是平民所为，究竟是谁？每个乡民都在谈论，也已经有了诸多流言，有说是某个码头苦力做的，也有说是哪只船的水手……毕竟查钧等人的仇家太多，嫌疑对象实在数不过来。
“我们一定会彻查这件事，大家不用惊慌，做好你们的秋收工作吧，别到时候交不上公粮，那才是麻烦大了。”
官府的陈镇长这么说，巡察长伍艾大人这几天恰巧带着护卫去了外地，但等他回来，一切都会水落石出！在镇子市集，陈镇长当着乡民们的面，语气强调地说：“如果他不是正义的武者大人，无论他是谁，这家伙死定了！他将会受到东饶法律的惩治，杀人偿命！”
其实官府哪会在乎几个平民的xìng命？尤其在没有半点民怨的情况下。
“杀得好啊！”、“要是被我知道是谁做的，我绝对给他立一个长生碑！”、“查钧那无赖，早该死了。”……
众多乡民、码头苦力都暗地鼓掌叫好，甚至激动得挥臂甩拳，真是个为民除害的大英雄！一听到查钧他们死了的消息，罗泰更是哭了出来，哭得收不住声。
查钧几人一年前曾经被个武者揍了一顿，很多人相信，这次正是那个武者大人再次路过了，他们真希望，那个武者大人能把古德所有的恶霸杀个干净！一时间其他地痞流氓都不敢生事，害怕被谁突然干掉。
虽然议论纷纷，不少人却隐约知道、罗泰隐约知道，应该是那个人做的，查钧他们早不死、迟不死，偏偏在那人辞了码头的工，准备前往巨岩城就死掉，那人脸上还有新鲜伤痕，不会是其他人了……
嘟呜，呜呜——
汽笛声悠长响亮，海岸边的树林秋意盎然，草木都披上了一层金黄sè，地上的秋叶堆积成簇；而桂花树正开得灿烂，花瓣淡黄芬香，一片一片飞舞落下。
杀了查钧、杀了五条人命，辛烈事后的心境十分宁静，有如这飘散在空中的秋季气味，那是一种收获。
不过是伍艾任命查钧为“乡勇大队长”，现在这帮乡勇被铲除了，等于是抽了他一巴掌……而且又是大案，辛烈和基诺老头都清楚，伍艾回来后真的会彻查。不想事情生变，毕竟巡察长的权力太大了，只要辛烈嫌疑最大，不管有没有直接证据，都会认定是他做的。
所以辛烈提前了出发的rì子，这一天傍晚就走！
基诺老头认识人，托了“金谷号”运货帆船的关系让辛烈上船，包伙食做杂工，只需1两银子路费。辛烈扮作前去巨岩做工闯荡的普通农人，没说准备参加武者考核的事，要知道二两黄金说多不多，说少却也不少。
由于走得匆忙，而且一切低调行事，只有基诺老头、张凯老板、姜家兄妹来码头为辛烈送行。
“上了船、到了巨岩城，一切都要小心，明白吗？”
基诺老脸上的皱纹又深了，“一切都要小心”，辛烈不记得这是第几次听到他说这句话了，老头子有着说不完的叮嘱，好像这趟旅途并不值得高兴，而是令人充满担忧。
“嗯，我知道的。”辛烈点点头，他额头的伤口叫姜宛帮忙缝了十几针，为了遮盖，缠上了一道蓝sè额箍，一身洗得发白的干净布衣，肩膀斜背着一个装满衣物行李的布包，虽然一看就是乡下穷小子，却自有一股英气。
周围没有外人，辛烈从衣袋掏出一大袋铜钱，递给老头，轻声道：“基诺总管，这些钱是从查钧他们那里拿来的，你把它们分还给原主吧。我想那个伍艾还会继续找人收保护费的，这些钱可以顶一阵，只是……”他的眉头高高皱起，只是接下来怎么办？那里固然有可恶可憎的家伙，但也有很多像罗泰那样的老实人。
“你别管这事了。”基诺叹了口气，亦是没有任何办法，“巡察长把持一方”并不是一句空话，他不想再呵责辛烈冲动杀人，只嘱咐道：“记得，隐忍做人……”
然而让老头子没想到的是，一向乖巧的辛烈竟然摇了摇头，决然的打断他：“基诺总管，我不爱惹事、不爱不自量力，但我不会再忍！”他笑了笑，继续道：“你没告诉我，但我听闻过武者之间有不同的实力境界，如果什么都说隐忍，那上面之后又有上面，忍到什么时候！？我为什么不干脆老死在古德镇？”
终究是少年心xìng啊！基诺不禁长长一叹，引得几步外的张凯几人望了过来，老头道：“可是辛烈，世事不是像你想得那么简单，更不是你想怎么样，就会怎么样。”
“我当然知道。”辛烈又是驳了他一句，眼神坚定，“但我会努力去争取、去改变、去实现！就像现在。”
基诺默默点头，也不知道在想着什么，只是皱纹抬得更紧了，他仍然语重心长：“辛烈，答应我，无论遇到什么变故，你都要坦然地接受……都要好好保重。”
“嗯！基诺总管，多谢您这些年来的照顾，我永远都不会忘记，多谢！”辛烈上前抱住了老头儿，心情起伏不定，他早就把基诺总管视为亲人，现在却又要分离……
基诺也紧紧拥住他，好一阵才舍不得地松开，不停喃喃说着：“好好保重自己，一切都要小心，一切都要小心……”
“小子，注意安全，什么都是其次，命子最重要！”张凯咧着大黄牙，说出他认为的人生真谛，又郑重道：“你要是遇到那个叫索塔的武者，告诉他，古德的酒天下最棒！”辛烈笑着点头，与他拥了拥：“我会的。”
“辛烈。”姜鹏唤了一声，没有说什么，辛烈和他拥在一起，都深知彼此的不舍心情，姜鹏笑道：“我真想和你一起去……”只是他的父母、妹妹需要他这个大仔照顾，辛烈拍拍他的肩膀，兄弟之间，什么都明白。
“辛烈哥……”姜宛的杏目蒙了一层水雾，海风吹拂下，两条麻花辫微微摇晃。为什么一想到他的未来，她心里会那么难受？希望他通过考核当上武者，因为那是他的梦想，那是他的世界……不希望他通过考核，不希望他当上武者，因为那不是她的世界……
姜宛低着头不敢看他，轻声道：“你一定要好好照顾自己……你不要为了省钱不吃饭，不要不买衣服，不要……”
“宛儿。”辛烈打断了她，知她女孩心思，但是……他板起面容，不让自己说出温声细语：“听你哥的话。”
“嗯，嗯……”姜宛哽咽着点头，泪水还是涌了出来，她抬起头，睁大眼睛地看着他，要好好记住他的样子，又哽咽道：“还有你的伤口，记得清洗，五天之后才好拆线，呜呜……”她终于忍不住哭了起来。
辛烈正要说什么，众人就听到“金谷号”那边传来催促喊声：“要开船了，抽跳板了，快点！”
“来了！”辛烈大声应了句，又低身抱了抱跟着兄妹而来的大黄狗，它摇摆着尾巴，脑袋微点地喘着热气，他抚着它的脑袋，道：“你要听话，守护好你的主人……”他站起身，对姜宛笑道：“宛儿，你经常跟我说的，不管rì子怎么过，总要过得开心，好吗？”
“好，好！”姜宛拼命点头，泪珠一串串地掉下，她张开双手抱住了他，等那催促声又起，才肯放开，辛烈胸前衣衫已经被泪水浸湿了一片，她擦着眼泪，艰难地展露笑脸：“你也是，要过得开心！”
姜鹏拥住妹妹的肩膀给予安慰，基诺、张凯一言不发，在他们的目光下，辛烈大步走上“金谷号”木帆船，风中仿佛飘着异土的气息，家乡的味道却在消散。
看到辛烈走上船，远处来回搬运货物的苦力们惊讶地喊了起来，众人不约而同地停下手中的活，齐齐望着金谷号，那小子真的去巨岩了！真的去巨岩了！！难道他真去参加武者考核！？难道，他真会当上武者！？
“我以后想去巨岩，因为我想当武者……这是我的梦想。”
也许是耳边，也许是心底，突然响起了一把稚嫩的声音，却震得心脏快要窒息，苦力群中的罗泰满脸茫然，心头一个想法不断涌起，他也想，站上那只船……
而基诺几人知道，也许这是最后一次看到辛烈了，无论他会不会当上武者，他都将留在巨岩，因为那五条人命，他不能再回来古德了。从他走上船那一刻起，他们已经是两个世界的人。
水手们收起了跳板、解开了缆绳，几张巨大的白帆早就高高扬起，海风一吹，金谷号，启航！
“再见！”望着站在甲板栏杆边的辛烈，基诺老泪纵横，张凯咧嘴地笑，都不停挥手、不停道别。
“辛烈，再见！”姜鹏也是大喊，话音颤抖。
“辛烈哥，再见！”姜宛清脆的嗓子几近喊破，心痛如割，泪珠怎么都止不住地掉。
看着船渐渐远去，大黄狗摇着尾巴，走来走去，呜呜地吠了起来：“汪，汪，汪！”
岸边的身影越来越远，脸庞越来越模糊，辛烈大力地挥动右手，眼眶满是滚烫泪水，大喊着：“再见，再见！……”
第八章 梦想之地
咕嗷，咕嗷——
早晨的阳光十分明媚，照得海面波光粼粼，广阔蔚蓝的大海天空间，一群白灰sè海鸥扑棱着翅膀，尽情地翱翔。
一艘载重近500石的中型三桅帆船徐徐行驶在海面上，掀起浪花朵朵，船身雕刻着代表东饶齐家的麦穗图腾，随风飘扬的帆旗上写着三个金sè大字“金谷号”。
呼，海风真是让人舒服！辛烈站在船头，感受着海风的吹拂，金谷号已经在海上航行半个多月时间了，还有不到一周时间，就要到达巨岩城！到底是怎么样的一个世界在等待着他？
“哈哈哈！辛烈。”人未到笑声先到，辛烈转过身，只见走来的人正是巴鲁船长，他长着一张国字脸，胡子刮得干净，鼻梁往左脸有一大道刀疤，中长的黑发束成了一条马尾。据辛烈观察，巴鲁船长很喜欢他的马尾，更喜欢别人赞他英俊，之前见辛烈缠了道蓝sè额箍，看起来挺帅，他就琢磨着也要缠上一个。
“愣站在这里做什么啊！”巴鲁船长满脸爽朗的笑容，过来就拍了辛烈肩膀一记，力道完全不加在乎，好在辛烈身强体壮，换了别人，或者就被他拍得摇摇yù坠了。
因为提防银钱被劫抢，在基诺总管的安排下，辛烈是个去巨岩闯荡的穷农人，也接了船上的杂工以减轻船费。这段rì子里，辛烈十分勤奋，又非常机灵聪明，所有东西都是一点就通，加上读过书识些字，巴鲁船长实在太欣赏这个小伙子。
咕嗷——
“这些鸟倒是好叫！”巴鲁望了天空那些海鸥一眼，有些不满地道：“一早就吵醒我，nǎinǎi的，我差点就亲上了啊！哎，对了，你在做啥？”
辛烈笑了笑，不知是跟着这个有趣的船长多了，还是心情舒畅，他最近也整天哈哈笑，道：“我只是在想巨岩到底是什么样子。”
“想只鸟！过几天你不就能看到么？”巴鲁又是一阵大笑，说归说，他还是思索了起来，尝试描述一番：“巨岩还算不错啦，唔……景sè很漂亮，路很宽敞，楼房很高，市集很热闹，呃，很大……不但城大，女人的这里也大。”他双手往胸前托了托，满脸暧昧的模样。
辛烈笑着点头，道：“我也喜欢大的。”
“大的好，大的好！”巴鲁顿时仰天大笑，这小子就是对他的脾气！船长笑道：“不过小子，你在城里做工没什么意思的，还不如留在船上，跟我一起到处跑，多快活啊！你说有什么地方比大海更好？这条航线很安全！”
“船长，多谢你的好意，但不了，我想自己闯闯。”辛烈真诚地拒绝，巴鲁静下来打量了他几眼，问出一直存在的想法：“你准备去参加武者考核？”
辛烈沉默不语，他既不想欺骗爽直随和的船长，却又没有忘记答应了基诺的话。
“我知道的。”巴鲁毫不介意地拍拍他的肩膀，又认真道：“如果考不上了，混不开了！来这只船，前途照样大大的，你这小子讨人喜欢。”
“多谢！”辛烈重重点了点头，忽然想，爸爸妈妈曾经也是这样吧？迎着海风，前往一个未知的地方。他不禁问道：“船长，我一直想问你，你有没有去过鯷州？”
巴鲁早已习惯他的好学多问，什么航海罗盘怎么看，为什么帆船可以逆风行驶，什么叫坏血病，为什么吃蔬菜水果又会好，什么……简直就像想要当一个船长似的！但巴鲁喜欢教导别人，所以每次都会耐心相授，此时听了问题，他摇头答道：“没去过，那边的海很凶，我又不是什么鸟武者，这船又小，不敢去啊！”
“金谷号不行吗？”辛烈望了望周围，帆布被风吹得鼓鼓的，甲板稳如平地，前几天遇到暴风雨，船身都只是有些摇晃而已。
“当然不行！”巴鲁却一口气否定了自家的爱船，他扯了扯船头的桅索，那双粗眉皱起，“金谷号是只三桅帆船，要走鯷州的海，没有六桅你都别想！不然一个巨浪扑过来，所有人喂鱼。最好是什么鸟蒸汽轮船。而且啊！太多海贼海盗了，我几个兄弟都死在那边，逃回来的说，那些盗贼里一抓一把武者！”
尽管金谷号刻有齐家的图腾，其实只是这船是齐家制造出产的，也算挂在他们门下罢了，当然每年都要向齐家交付一大笔“保险费”，与那种帆旗打着图腾，又有武者坐镇的大船相比，差得太远了……
想起以往受的鸟气，巴鲁有点兴致索然，武者确实是一条更好的出路，可惜他当年没能通过考核。看着年轻的辛烈，巴鲁说道：“你要成了武者，倒可以跟别人去凑凑热闹，那里可多宝藏了。”他神秘地道：“我还有一张羊皮卷藏宝图呢，是前些年我那兄弟花了大力气找到的，武者都眼馋！”
见辛烈微微瞪了瞪眼，船长更加一脸得意，嘿嘿道：“听说有个什么遗址啥的，我倒是对那里有多少财宝最感兴趣，不过那家伙不敢再去鯷州了，自然就用不上啦，我就把它买了下来收藏。”
看到辛烈不禁心驰神往的样子，巴鲁突然大笑起来，似乎捉弄成功：“我才花了一金，鬼信有什么宝藏，我就是见它手工jīng致，挂在船长室好看，哈哈哈哈！”
“嗯……”辛烈失笑点头，也许有，也许没有，没有寻探过，谁都不知道。但是以后要去鯷州zì yóu航行，看来需要自己买只大船才行，那意味着要很多、很多的钱。
……
咕嗷，咕嗷——
一群群海鸥低空飞翔，天空湛蓝，大海的一端不再宽松，一艘艘大小船艇让海浪涟漪相互交叉，金谷号经过二十一天的航行，终于驶入了巨岩城港口！
“准备靠岸，准备靠岸！”甲板上一片忙碌，巴鲁船长走来走去，大手四处指挥，水手们齐齐动手收帆，让船在航道上缓缓前进。
远远就能望到一个高耸入云的巨大岩石雕像矗立岸边，一个衣着铠甲的男人手按长剑，未出鞘的长剑立地，他双手按着剑柄，双目闭合，仿佛静静守护着这座大都城，也不清楚是谁，那么的威严、那么的慑人心神。
望着那个巨雕、望着前面模糊的城市，辛烈完全入了神，平静的面容下，是一颗快要跃出胸腔的心，是沸腾起来的浑身热血，是不知不觉握紧的拳头，那就是……巨岩么？
辽阔的巨岩港口有着无数个船舶的码头泊位，其中又分成轮船区、帆船区等，一只只大船小艇驶入、停泊和离开，虽然看似拥挤不堪，却井井有条。辛烈看到了众多代表不同家族的不同图腾，看到了六桅帆船，看到了比海王号更大的蒸汽轮船，它的烟囱就比金谷号还要长！
又有臂架型起重机把甲板上的一箱箱货物吊起来，再卸到码头，辛烈从来没有见过那玩意，有点像灌溉农田用的桔槔，但并不是，他心里咔的一下，有那个东西还需要苦力吗？一时间呆了。
港口边就有一个热闹的市集，人来人往，叫声喧天，地摊小店到处都是，除了卖些果物酒水等，最多的莫不过交通工具，想来是为远道而来的客人们准备，既有驴、牛、马这些常见动物，亦有一些辛烈叫不出名字的异兽，比如鼻子上方长着两根长角的灰皮兽；还有从世界各地贸易而聚的奇珍异宝，而这些商铺无一不是挂有图腾。
辛烈当然也碰到了看着喜欢的物什，但他一个铜钱当两个铜钱花，便没有买下什么。
走过一大段斜坡向上的林道，才能望到真正巨岩城的缩影。
噗噗噗噗——难怪海鸥飞得那么低，一群不知名的棕红sè飞鸟从林间跃起，高高飞在云端，只只都体大翅长，几乎遮掩了太阳……
“它们叫‘迅飞鸟’赤腹海雕。”
已经做完交付货物的工作，接下来是码头仓库的事，巴鲁船长等人也空闲下来，与辛烈一起走向巨岩城。见他好奇，巴鲁便主动地介绍：“别看它们是只鸟，其实攻击力比老虎只强不弱，还是群居动物。幸好大海雕没有主动攻击xìng，但要想骑它就不容易了，xìng子烈着呢。”
辛烈闻言一惊：“可以驯服它？那么大只，人岂不是可以飞在天上？”
“是啊！可武者都没几只迅飞鸟，更没我们的份！我们骑别的。”巴鲁哈哈而笑，水手们也纷纷大笑，只见船长挥挥手，带头走去：“走走走，带你去好好见识一下这个城市最好的地方！”想起了什么，他的笑容越发灿烂，“你知道巨岩什么好吗？各种各样的美女！黑头发的、金头发的、红头发的、棕头发的……包你没有见过。”
辛烈又是失笑，他们都是典型的水手，三句不离女人，尽管经过漫长的航期，也有点想看看金、红、棕发女人长什么样，他却没有忘记自己来巨岩是为了什么。
那颗稍微躁动的心迅速冷了下来，巨岩最好的地方应该是武者学院，辛烈说道：“船长，我想先逛逛城。”
“哈哈，就知道你小子害羞！”巴鲁爆笑起来，水手们七嘴八舌地笑说：“兄弟，没什么好害羞的！”、“你不会还是个处吧？”、“哈哈，我有个老相好技术好，就让她帮你破了吧！”、“你喜欢稚鸟也行，大伙凑钱给你！”……
“不了，不了！真的不了……”辛烈连连摆动双手，他们越是起兴，他的心却越是冷静。
“好吧，今天我就陪你逛逛，乡下佬入城，总有一回！”见他认真，巴鲁便不勉强了，他知道辛烈是有志向的，对手足们道：“你们去快活！”
到了城门，排了很久的队，顺利通过卫兵的检查，众人便分道扬镳，水手们去喝酒找女人，而巴鲁船长则带着辛烈一路逛到城内最热闹的市集，南市。
相比港口岸边，巨岩城内热闹百倍，辛烈这才明白了什么叫繁荣的大都会，上百米高的塔楼、几十米宽的街道石路，车水马龙、游人如织，不用去jì院，辛烈已经看到了不同发sè、肤sè的男人女人，加上那些前所未见的建筑、动物、服饰、物什……
他完全花了眼，连巴鲁船长的话都听不见，心中几乎一片空白，只剩一个念头：“世上的一切，竟然这么丰富。”
“伟大的上天，俯照下面的土地，聚集世间的灵气，降下甘甜的雨水，世上的一切和万物，都能得到适宜生存的环境，啊——伟大的上天，生长五谷以养人，今时五谷病旱，恐怕长不成，现在敬进清酒膊脯，请聆听这请雨之声，雨幸大澍……”
闹热喧闹的南市一角，一个衣衫破旧的金发少年弹抚着木吉他，深情地唱着请雨祝，一黑一白两只大狗和一只小猴子合力耍着杂技，吸引了一圈人驻足观看，请雨祝是东饶人最喜欢的歌谣之一。
唱了一阵，那只头戴红帽的小猴子便拿过一个碗，走来走去要赏钱，路人多有扔一两个铜钱的，然而当它来到辛烈脚边，辛烈却无动于衷，小猴子立时呲牙咧嘴，嘀嘀咕咕地凶他！辛烈挺不好意思地转身离去，跟在后面的巴鲁船长哈哈大笑。
“让开，让开！”就在这时，一声声高呼传来，只见五、六个年轻男女骑着高头俊马从街道一头冲来，民众们纷纷急忙避让，有躲避不及的人甚至直接往两边跳扑而去，巴鲁亦猛地拉住辛烈，闪到了一边。
“哈哈！”、“呵呵！”那群年轻骑手呼啸而过，尘土飞扬的同时，还留下一串串笑声。
在市集奔马何其危险，民众们却没有人感到奇怪，也没有人敢说什么怨言，商人们继续叫卖东西、说书人讲故事、幻术师表演幻术……那边的金发少年也继续唱起来：“啊，伟大的上天，请聆听这请雨之声……”
“那些敢在城里跑马的、带兵器的都是武者，尤其像刚才那些衣服上有图腾标志的名门武者，千万不要惹他们！”
巴鲁神情严肃，没有了半点嬉皮笑脸，那道长长刀疤才开始显得凶悍，诉说他经历过生死之战。船长看得出辛烈有些气愤，面容严肃不减：“巨岩不同古德，这里到处都是武者，你有时候都不知道自己怎么惹了人，不知道自己为什么有罪！所以不要乱说话、不要乱望人！想要活命就低头做人，我们惹不起的。”
“……”辛烈默默不语，环顾四周的繁华，无论如何，他终于来到了梦想之地，巨岩！
※※
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第九章 禁书
“新进一批书，新进一批书！都来看看——”
热闹的南市熙熙攘攘，两人继续四处游逛，又顺着书摊老板时不时懒洋洋的喊声，来到书摊前。
一列列纸质书籍放置在木书架里，中年老板坐在旁边的书桌后，手持一支钢笔写着什么，桌上立着的纸招牌写明，书摊还做替人写信、起名等生意。
辛烈喜欢读书，他常常记起以前上蒙学时识得的一句话“读一书，增一智”，相反不吃饭肚子就饿，不读书脑子就愚，而愚笨的人做什么都做不好。在古德镇没什么见到书籍的机会，现在一大堆书就在眼前，他顿时驻足下来，说了句“船长，看看书。”便兴致盎然地走向书架。
巴鲁掏着耳朵跟了上去，九州在书籍方面都有着严格管理，东饶同样如此，所有书籍要先经官府审核，通过后再由名门家族开办的书局、书社印刷出版，才能上市流通；如果私自出书，那可是要砍头的重罪。
这书摊的书多是一些教人种田、种果的农书，要不就是一些生活常识普及书，还有格言语录什么的，巴鲁拿起《齐氏jǐng句》翻看了几下，心中嘀咕了句“屁话，鬼话……”就失去兴趣，放回去，双手环胸地张望四周。
“小伙，是不是买书啊？”老板的语气有些不耐，黄铜小圆眼镜在扁鼻梁上架得低低，目光不善，摆明看辛烈不顺眼。
真正的顾客都是上过学的；或是各地来巨岩游历的镇长、乡长之类，买本农书回去教授乡民，不是随便一个泥腿子就会花钱买书。这小子一身破旧衣服，懵懵懂懂的，一看就知道是个刚入城的乡巴佬，估计连大字都不识几个，也学人来翻书！真不怕把书翻脏翻旧，要他赔么？
老板又摆摆手，驱赶道：“不买就走，翻什么！”
“我看中就买。”辛烈的语气不卑不亢，虽然他很吝啬，但不是在买书这里。翻了几本书，无论是农书中的二十四节气，还是语录文集里的道理，他都看得津津有味，不过他更想了解那个神秘的武者世界，便问道：“老板，有没有关于介绍武者……拳法那类的书？”
“武者——？拳法——？”老板拖长了声音，鞋拔子脸上满是好笑，眼镜都快掉出鼻梁了，他突然一拍桌子，喊道：“走走走，别碍着我做生意，走走走！”
辛烈疑惑地挺了挺眉，一时不愿离去。老板瞪着他，声音森然：“滚，不做你生意！”
“哈哈哈！”巴鲁大笑了出声，没有废话地拉着辛烈走了，能在南市摆书摊，这老板肯定有什么靠山，他可不想惹事，对辛烈轻声道：“这么快就忘了我的话？你在市集书摊，是买不到关于那些东西的书的，懂吗？”
“不懂。”辛烈摇摇头，真的想不明白，为什么平民不能接触有关武者的书？连一些事迹传说都不行吗？他有点莫名失落，想起基诺总管早说过的话：“巨岩比古德凶险冷漠百倍，一切都要小心。”
巴鲁耸肩道：“我也不懂，我只是个粗人。”他又神秘地道：“你想看书的话，我们船上也有一些书。”辛烈立时双眼一亮：“是吗？”看他惊讶样子，巴鲁满意地嘿笑：“当然，船上还有很多你不知道的东西。”
……
夜sè如水，一轮明月映在海面上，随着微波而荡漾。巨岩港口一片安静，直揽星空的武者雕像静静守护着停泊岸边的众多船只。
踏踏踏，轧嘎——
一阵脚步声后，是厚重的开门声，巴鲁带着辛烈走进这个位于船尾舱的房间，他又撬开一块木板，露出一条向下的楼梯，便提着一盏油灯带头地走去。辛烈在船上待了半个多月，自然从来没有踏足过这片秘密之地。
“就是这里了！”巴鲁把油灯挂到墙上，跳跃的火光照得此间藏物室有了昏暗的光线。没有理会扑面的灰尘，辛烈张目四望，只见周围堆放着一排排木架、一个个木箱，似乎藏了很多东西，也许是走私的货物？巴鲁主动解释笑道：“都是些见不得人的东西。”
辛烈点点头，走了几步，又看到一个红漆兵器架，只是上面没有摆放任何兵器，而兵器架旁边却瘫着一具骷髅骨架，头颅骨上缺了一大块，显然是被钝器砍的，他不禁汗毛一竖，jǐng惕心起，道：“船长，这是？”
“他是我一个仇家。我没有把他扔进海里喂鱼，就是为了经常能来踢他几脚。”话音未落，走过来的巴鲁便一脚踢到骷髅骨架上，咔嘎咔嘎声充斥着整间藏物室。气氛有些诡异，辛烈也不知道说什么好，巴鲁没好气地白了他一眼：“不要这么看我，瞧见我这条刀疤吗？没错，是他砍的……这贱人还杀了我好几个兄弟。”
在暗淡的光照下，巴鲁的刀疤似是被加深：“那是一个很长的故事……”他忽然笑了起来：“哈哈，不说了！我这个人就是这样，你对我好，我就对你好；对我不好，我也对你不好！喏，书就在那里。”
果然见最里边摆着一个书架，上面放置着一本本书籍，比那南市书摊还要多，而且还有几个羊皮卷、竹简，显得十分珍贵。
辛烈见猎心喜，立即快步上去翻阅起来，有航海rì志，又有介绍垣宿诸星的天文书，都是些他渴望已久的知识，简直如获至宝！又看到一本“《秘戏三十六式》”，以为是论述格斗之类的兵书，他顿时更加兴奋，一翻开却愣住了，看了图文并茂的几页，耳朵已经滚烫通红，悄悄地把这本书放回去。
“怎么，不好看么？”巴鲁调侃地挤眉弄眼，见失笑的辛烈接着拿起一本“《金枪不倒功》”，他忍不住捧腹大笑：“那可是珍藏本！你还真别不信，挺有效的哦！”
“船长，你知道我不是想看这类书。”辛烈无奈地深吸了一口气，把书放回，放眼一个个书名，除了最上面一列几本，书架上竟然全部是这类书。
巴鲁一甩马尾，乐呵呵地道：“这些书有什么不好？它们都是**，你在市场上绝对买不到，我可是花了大力气搜集回来的。”他摊摊手，道：“你今年十八岁了吧？连女人的身体都没见过，这真是他妈的晦气！你知道cāo女人的滋味有多好吗？就像，就像……反正就是爽！你该试试的。”
辛烈皱起了双眉，认真地说：“船长，我会的，但不是现在，不是在jì院……”
“好好好，我知道你有志向！”再一次被拒绝，巴鲁毫不介怀，心里倒是啧啧称赞，这小子心志坚定，真不是那些夯货能够做到，他点头道：“你瞧瞧书架最下面那里，可能有你想要的书。”
蹲身看到《东饶兵器图鉴》等仅仅的几本书，辛烈一方面激动不已，一方面又替它们感到委屈，居然被放到最下面，而且书身上无不是蒙着一层厚厚的灰尘，似乎被买回来后，就从来没有人看过。
这些书他肯定都要仔细阅读，不过先看哪一本？
此时一本破旧残缺的书映入眼眶，想来因为cháo湿又干燥了好多番，它的纸页皱巴巴，手抄的字迹模模糊糊，东缺一块西少一边，许是被蛀虫咬食了，更好像伸手一碰，它就会碎成一堆尘埃。
然而正是这样一本破书，却散发着一股莫大的吸引力，仿佛在呼唤着他，辛烈不作多想地拿起它，起身借着暗光，睁圆眼睛，才能看清楚晕开的书名：《武经七书》
“慢着，这本？这是**……这是**中的**！”
巴鲁敛起双目，重重按住了辛烈要翻开它的手，这小子眼光真毒，一下就抓住这本残卷！多年前在东饶偏僻的北方城镇河黎，他搜购**时，无意间收到了它。他对它的内容没什么兴趣，看也看不太懂；但是扔掉又觉得可惜，就一直搁在这里吃尘。
尽管如此，他很记得这本《武经七书》残卷，因为它是整个书架、整只船上最危险的一本书。**亦有轻重之分，那些关于女人的**只是由于伤风败俗不被印刷，罪不致死；而这本……砍头无疑。
“**里的**？”辛烈又看了看那个模糊书名，不但没有退缩，想要打开它的心思更大了。
巴鲁点头道：“官府不允许平民看这类书，这类！观者死。”辛烈疑问道：“为什么？”巴鲁的严肃脸庞多了一丝自嘲：“我也不知道，可我知道，一个胸大无脑的女人，远远比有胸有脑的女人容易对付。这本书，会让没脑子的绵羊，变成有脑子的狐狸，你说呢？”
“你如果真的只想做个普通平民，最好不要翻开它；我不清楚武者间的规则，什么武者能看、什么武者不能看……不过一句话，这是真正的**。”
话音很肃重，按着的手却用力地抬了起来，见辛烈毫不犹豫的样子，巴鲁嘿嘿笑了几声：“你果然好胆，看吧！”
那些乱七八糟的想法迅速散去，整个藏物室都安静下来，只听到一颗心兴奋跳动的声音，辛烈翻开手中的《武经七书》，只见开篇第一行字写着：
“兵者，诡道也”
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第十章 兵者诡道
“兵者，诡道也。
故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近；利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。
攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”
读了开篇一段话，辛烈就已经入了神，心跳越来越快，仿佛有一道大门在眼前徐徐开启，光芒四shè，很多思考良久的东西，突然都明白了！他不禁读得喃喃有声：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。”
没错啊！正是应该这样！
杀灭查钧那一战，如果他事前有过透露，有展示过杀人的决心，那恶霸也许就不会轻敌了；如果在打斗过程中，他不是突然撞倒查钧，而选择继续缠斗，恐怕会是另一番结果，这就是攻其无备，出其不意！
未战前也似乎有一点点“算”，他从张凯老板那里探知，那五人晚上要到查钧家打火锅，都集中在一起，是个一举剿灭的好机会，不用跑来跑去，多生变化和嫌疑；后来在院前远远地望到，查钧是自己一个人回来，冯平四人显然会后到，他便抓住这个一对一的时机，先解决强敌。
若然不知轻重地一头栽过去，一开始就和五人对打，他辛烈就算死不了都要蜕层皮。
但现在，胜负见矣！翻过破损的一页，辛烈越看越入迷，心绪越发的澎湃，哪怕书页上的内容好像段落不全，而且有些地方看得似懂非懂，可是收获就像汹涌的cháo水一样，不断地扑向他！
“故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。……故曰：知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”
没错！假如他不是清楚查钧最多有扛五袋粮包的力，而他有六到七包，怎么知道自己的力气更大？要是撞过去撞不倒，那反而害了自己，这不就是知彼知己吗？
这是什么书？竟然有着这么深刻醒人的道理！不知过了多久，辛烈才舍得打住下来，往前后翻看了几下，却找不到书名，顿时问道：“船长，你知道这是什么书吗？”看着《金枪不倒功》的巴鲁随口答道：“书皮不是写着么？《武经七书》啊！”
辛烈摇摇头，沉吟道：“不对，这是合集，它大概是‘武经七书’里其中的一本，还有六本呢？”
“我哪知道！连这本都是残卷。”巴鲁爱莫能助地摊手，合上书，问道：“怎么样，好看吗？”
何止好看！辛烈重重地点头，道：“你说得对，这本书能改变别人的脑子，它的奥妙……我想读上一百遍，都不能完全领悟，但领悟得越多，越能立于不败之地。”他感慨不已：“今天真是大开眼界。”
巴鲁却扯高了双眉，扫了那破书几眼，一副不怎么相信的样子，疑道：“有那么厉害吗？里面一些话确实很有道理，教人不要莽撞、教人狡猾……不过立于不败之地？不至于吧？”他哈哈一笑，问道：“难道是我没有读懂？辛烈，那依你看，它到底讲了些什么？”
“好像是说行兵打仗的方法、道理，但我觉得把它们用在打斗上，或者其它什么方面，都非常适用。”辛烈的语气有些激动，满脸兴奋，指了指书页：“尤其这一句，知彼知己，百战不殆。”
辛烈越是推崇，巴鲁便越是想要挑刺，还能比《金枪不倒功》好？他想了想，嘿笑道：“那也要有足够抗衡的力量吧？不然一个小孩跟大人打架、一个平民跟武者打架，他再知彼知己，又怎么能打赢？”
“实力差距巨大的话，又怎么会去打？”辛烈马上回答，他一边把书翻回第一页，一边说：“这是个简单的道理！它上面也写了：‘强而避之’，还有这里：‘小敌之坚，大敌之擒’。只要先避开他，然后强大自己的力量，等到有了可战之力，再打！”
巴鲁立刻又是一个刁难问题：“如果避不开呢？小子，我打过很多架，大部分都是突然就来的，哪有那么多时间和后路留给你？别人冲上来，你不打也得打！一定要打，你怎么办？”
“如果遇到正面冲撞……”辛烈沉默了下来，假想着这种情况，面前仿似有一个强敌凶猛冲来，忍无可忍、退无可退……他沉声道：“那就全力一搏，焚舟破釜！”他翻了几页，指着皱巴书页上一行字，道：“‘是故朝气锐，昼气惰，暮气归。’决不能让自己变成昼暮，趁朝气锐猛的时候，就打败对手！”
“嗯……有道理。”巴鲁缓缓点头，不知想些什么，他凑上去看了书页几眼，突然哈笑道：“‘故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。’按这里说，你为什么不先防上一阵，等他泄了朝气，再开始全力进攻？”
“呵呵！”被船长以原文反驳，辛烈露出一个灿烂的笑容，道：“‘兵无常势，水无常形’，谁说要全部按照书说的那样去做？没什么原因，我喜欢以这种方式去解决战斗！我喜欢冲垮敌人的朝气，而不是拖垮。”
巴鲁深深地打量了他几眼，年轻自信的脸庞、高大强健的身躯，这小子还真有一星半点的大将风范，假以时rì，说不定会成为什么大人物，他的话似打趣似称赞：“看来有人要变成一只狐狸了，哦……应该是一头狼。”
辛烈只是莞尔，巴鲁把《金枪不倒功》放回书架，一边笑道：“不愧是**中的**，这本《武经七书》，你带回去看吧，若需要就手抄一份。”
“嗯！”辛烈十分欣喜，这样的启智书籍实属无价之宝！真可惜只有一本残卷，如果可以看到这本书的全部内容，看到全部的“七书”，那该多好！《武经七书》究竟藏有多大的智慧？都是谁人著写？看着它模糊的字迹，他又不禁感到非常幸运，就算只得见一本残卷，都受益不浅，他该高兴才对。
“船长，多谢你。”辛烈衷恳地感谢了一句，多亏了巴鲁船长以诚相待，他方能看到这本奇书，得到这种豁然开朗的感觉。
“多谢什么？你以后当上武者，别忘了我巴鲁就好！”巴鲁哈哈大笑，捶了辛烈的肩膀一拳，大大咧咧地道：“我可是有什么就说什么啊！我看好你能当上武者的，换了哪个夯货，我才不带他来这里！哈哈！”他说着双手往胸前一托，笑道：“不过最重要的是，你对我的脾气！”
辛烈笑着点了点头，默默心念：武者，一定要当上！他道：“船长，那些航海rì志、天文书，还有《东饶兵器图鉴》这几本，我也拿回去看，可以吗？”
“当然可以啊！”巴鲁摆摆手，满脸嫌他废话的不耐神情。辛烈把那些书抽出来叠在一起，最后又往书架中间的**堆里取了一本书，微笑问道：“我把这本也拿回去看，可以吗？”
“哈哈，你这真是出其不意了！”巴鲁笑得十分开心，连连点头：“还用问！你喜欢看哪本就哪本，都可以带走！只是这些始终是**，你手抄一份以后带着的话，记得注意安全。还有，出事了，别把我捅出去！”
“你放心，我会把它们放在这里。”辛烈笑着点了点自己的脑袋，那个酝酿多时的想法又涌了出来，船长说得对，很多时候，事情都是突然就来的，根本没有什么时间去准备……总要自身变得足够强大，才能立于不败之地。想到这，他认真道：“船长，我想跟你学些拳脚，增强自己的实力。”
“你想跟我学拳脚？”巴鲁嘀咕了句。
辛烈点点头，他知道自己的拳脚水平很低，上次就差点败给查钧；后来要不是冯平几人毫无准备，又吓得没了“朝气”，那场杀斗的结果真是不好说。武者学院的招生考核rì子很快就会到来，他不知道有什么在前面等着他，但增强自身实力，永远不会错。
“船长，我答应了基诺总管一些话，不想多提武者……”辛烈坦然道：“可你也清楚我的打算，我想为那个rì子做好准备。”
巴鲁嗯的一声，脸上又多了几分赞许之sè，刚来到巨岩这个花花世界，就没有惦记那些繁华热闹，只一心为了武者的事努力，这小子有前途！他说道：“你想学拳脚，也对！不过我是个船长，不是格斗士，教得你航海，教不了你什么厉害的格斗术……但我认识一个人。”
他望了望地上那具散开的骷髅骨架，皱眉道：“那人的身手，乃是一流的。”
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第十一章 匹夫不可夺志
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哒哒嘀嘀哒……长满老茧的大手拨动如飞，黑铜算盘的珠子在杆中上下滑动，响起一串串清脆的声音。
烈rì当空，巨岩港口热闹依旧，而相邻树林的偏僻处有一家小破落酒馆。这绝对不是什么高档地方，发霉的竹墙、遍地的油迹、寥寥的桌椅、空空荡荡只有两个人……加上周围的参天树木挡住了阳光，酒馆内光线灰暗，墙角酒缸堆边更有老鼠流窜觅食，比起张凯酒馆，这家无名店铺当真是脏了一百倍。
虽然酒馆标明了只在夜晚做生意，辛烈却很怀疑会不会有人来喝酒，毕竟附近有不下十家酒馆食肆，但看看到处那些洗不掉的暗红血迹，也许这里根本就不是喝酒地方。
辛烈又望向柜台那边，坐在后面的中年老板正整理着账本，心思全部都在算盘上，好像看不到他。
把他带来这里，和那人说了几句话后，巴鲁船长就走了，不想待久了生烦，只临走时跟辛烈说：“那家伙的身手很厉害，可以教到你想学的东西，就是脾气很臭、嘴巴很贱，你得忍着点！好好学，不要叫人小看你年轻。”
辛烈不知道中年老板本名什么，但据船长之前介绍，“叫他偻虎就行”，偻虎曾经是金谷号的第一格斗好手，后来离船上岸，现在经营着这家酒馆。不过他即将要重登金谷号，去南方那边过冬，他们都不喜欢巨岩的冬天，还有半个月左右就走了。也算是辛烈幸运，在这段rì子里，他能学到多少就多少。
“你想学什么？”不知过了多久，偻虎似乎终于算完一盘账，沙哑的话音打断了珠子碰撞声。
辛烈立时走了过去：“学格斗术。”
巴鲁说偻虎是他从小的损友，两人的外表却一点都不像同龄人。偻虎足足老了船长几圈，他头发稀疏斑白，面容枯槁，微微伛偻着腰背，不时气堵地咳上几声；高大的身段没有吓人的肌肉，只能以jīng瘦形容，那双无神的眼睛刮过来，恰似一个yīn险的地痞，让人生不出好感。
“学来做什么？”偻虎又问，辛烈诚恳地回答：“增强自己的实力。”偻虎继续问：“增强实力做什么？”辛烈怔了怔，认真道：“偻虎先生，昨天我读书，看到一句话很有道理，‘天行健，君子以自强不息。’”偻虎闻言呵呵轻笑了起来，充满了不屑的嘲意，“少跟我讲什么狗屁大道理，你是想考武者吧？”
辛烈沉默不语，偻虎也不管他，缓缓站起身，沙声道：“是啊，谁不想当武者呢？我见过太多、太多像你这样的人，妄想当上武者，从此荣华富贵……”
“穿的是上好衣服，住的是上好房屋，吃的是上好酒菜，cāo的是各sè大美人！出入有一群奴仆手下跟着，更可以横着走，一句话就让人生，一句话就让人死！”
见辛烈皱眉张嘴的想说什么，偻虎冷哼一声，一拍算盘抓起：“你不用不承认！谁不想这样？谁不想有权势、有豪邸、有美女！？唔咳咳……”气有些用急了，他难受地咳了一会，渐渐平复下来，脸庞亦多了一丝回忆之sè，他自嘲道：“当年我和巴鲁一起离乡来巨岩，不也是一肚子信心、一肚子幻想，结果？”
他环顾脏乱的周围，发出瘆人的怪笑：“这就是结果，他们见了世面，知道了自己其实是一堆最下贱的牛屎！考不上武者，连家乡都回不去了，只能留在巨岩等死，半点希望都没有。”
偻虎是在说自己，也是在讽刺他，辛烈并不生气，只是看着他满腹怨怼妒恨的样子，忍不住反驳：“巴鲁船长很乐观。”
“巴鲁连自己心爱的女人都留不住，他乐观？你以为他整天傻笑，他就真的开心吗？哈哈哈！”
仿佛听到天下间最好笑的笑话，偻虎笑得连微弓的背都前后颤抖，笑声十分刺耳，辛烈不知他们的往事，一时无言。好不容易停下来，偻虎又讥道：“这么多年，巴鲁只带过你来让我教，他是把希望都放在你身上了。小子，那船贼是不是跟你说，你以后成了武者，cāo女人的时候，为他cāo多一份？哈哈哈……”
“船长没那样说过。还有你说的那些，什么横着走，并不是我想要的。”辛烈的目光毫不闪缩畏惧，不是被他的话激怒，而是有些话要告诉别人和鼓励自己，他重重道：“我最痛恨那些横着走的人。”
“那招你痛恨的人太多了。”偻虎撇撇嘴角，一边把算盘放好，一边嘲道：“而且以后有一天，你连自己都要恨上，如果你能当上武者的话。别跟我说，你要过比现在还苦的rì子？人啊，就是这样，一边痛恨着权贵，一边又想成为他们；一旦成了，比他们做得还要狠……”
虽然偻虎嘴巴毒辣，他的话却不是撒泼，不管这是不是什么入门考验，辛烈沉思了起来，为什么他会来巨岩，是为了过好rì子吗？只是为了过好rì子吗？
心中闪现过众多念头，也是早有思考，辛烈酝酿了一下言辞，坦然地道出心思：“不错，我不想一辈子平庸过活，我想要出人头地，想过一些丰富jīng彩的生活，想拥有不受人欺负的实力，想到处游历，好好地见识这个世界！更重要的是，不瞒你说，我父母流落在外，我要找到他们，一家团聚！所以，我要成为武者。”
“可是，这有什么不对吗？”
辛烈反问，看着眯起双眼的偻虎，他继续激问：“如果我凭自己的努力，当上了武者，不是应该骄傲吗？你凭什么判定，假如我有幸成为武者，我就一定会变成贪图享乐的人、或者横着走的垃圾？凭什么判定，我想成为武者，是为了可以欺负百姓的权势，为什么不能是，可以阻止恶人欺负百姓的权势！？”
“我希望能够强大自身，追求自己的志向、追求自己的梦想，先生，你告诉我，有什么不对吗？”
迎着那张英气的年轻脸庞，听着这掷地有声的话语，偻虎面无表情，这小子的嘴巴挺会说嘛……
“是啊，谁没有些梦想呢？不过孩子，那些还是留给梦吧。”偻虎忽而冷笑，向他缓步走去，道：“你要知道，所谓的梦想，这个东西，只是用来让一些成功者歌颂自身；不是给一些失败者麻醉自己。你若成功了，那才是梦想；你若失败了，那便是狗屎。”
“绝对不是这样！也许大家的梦想不同，也许有人成功、有人失败，但他们都为了梦想而努力！我想真正有志的人，就算把它藏在心底，也一定不会嫌弃它！”
打开了话匣子，辛烈也停不住了，尤其船上那些书籍给了他很多启发，接着道：“我读得书少，但我知道一句话，‘三军可夺帅，匹夫不可夺志也。’我很赞同，每个人都可以、都应该坚定信念，不对吗？梦想就是梦想，决不会因为什么而改变！我也是这样而已。”
“你读书很多，还看了很多**……”偻虎微微摇头，饶是他向来嘴毒，却没有反驳辛烈的这番话，只轻声嘲道：“我劝你省省力，别枉费心机。”
辛烈平静地道：“无论你怎么说，我必定会去参加考核。”
“你根本不知道自己将要面对什么！”偻虎突然一声大吼，似乎想起了当年的往事，瞬间怒不可遏，他喘息不定，冷笑道：“你想知道么？考核方式年年在变，一年比一年严厉，说了也没鸟用，牛屎始终是牛屎。”
“我无意探听。”辛烈心里也生起了一丝怒气，直视着偻虎，道：“先生，我来这里，是为了跟你学怎么打架，不是学怎么吵架。你到底教不教我？”
“也算是有些脾气，不错。”偻虎渐渐直起身子，腰背竟然一点都不驼了，无神的眼睛隐现着凶猛光芒，他向辛烈招了招手：“过来打我。”辛烈顿时挺了挺眉，偻虎淡淡道：“拿出你所有的本事，用尽全力打我，这样我才知道该教你些什么。如果你打赢我，那我又有什么好教你？”
辛烈点点头，心跳不可抑止地加速，他好像越来越喜欢这种战斗的感觉……
酒馆的厅堂足够空旷，两人来到中间空地，辛烈围着偻虎走了几圈，完全不清楚他的具体实力，只知道“身手乃是一流的”，但见他肌肉瘦削，辛烈觉得自己仍然有力气大的优势，他决定采取斩杀查钧一战的战斗策略！
“喝——”辛烈骤然一记直拳挥过去，先试试深浅！
然而没有料到，偻虎仿佛能预知几秒后的事情，一切套路都逃不过那双灰蒙眼睛。他迅速地格防，一脚绊去，同时双手抓向辛烈的双肩，嘭！一个绊腿摔就放倒了他，望着地上呆住的辛烈，淡淡说：“慢，太慢了。”
“出拳太慢！缩腿太腿！侧身太慢！反应太慢！躲避太慢！起身太慢！慢——”
嘭、嘭、嘭几下，酒馆内不断响起重物砸地的闷声，汗水已然滴答而落，浸湿破旧的地板。
绊脚摔、抱腿摔、过肩摔！偻虎一边收拾着辛烈，一边悠然地嘲笑：“你太弱了，一点用都没有！就你这样的水准，还去参加武者考核，还敢说什么梦想，笑死人！你该回乡捡牛屎！为什么你还能活到现在？你早该羞愧而死了！光有力气是不行的！格斗不是犁田！太慢了，落地吧——”
嘭！再一次被摔落地板，辛烈吃痛地咬紧牙，喘着粗气，原本以为查钧是个打拳高手，但假如那恶人跟偻虎打，走不过三招！而他更不是偻虎的对手……
这样对打，不会占到任何便宜，兵者诡道，能而示之不能……一念闪过，辛烈正要撑起的双手松了力，身体再次摔在地板上，他半敛着混入汗水的眼睛，大口大口地咽着气，双脚颤抖地动了几下，却无力再起。
“这么不经打？”偻虎的笑容越发轻蔑，拳头松了下来，慢慢地走上去，摇头叹道：“哎可怜虫，梦想，呵呵，哈哈哈——”
全力一搏，焚舟破釜！辛烈霍地睁大眼睛，一个旋身跃起，趁偻虎全然不备，俯身猛冲，拳头朝着他的腹部砸去，“啊——”
噼哒！腹部一阵阵火辣疼痛，偻虎的眼神立时变了，就像被激怒的猛兽，诈死？冲拳？这小子倒有些潜能……看着辛烈后撤回去，喘气地站定，偻虎亦不急于进攻，轻声道：“不错，一开始你只能挨一个回合；现在能挨三个回合，刚才还打了我一拳。”
“普通人里，没几个人能打痛我，你力气挺大……”偻虎轻轻地搓了搓腹部，双手重新握成拳头，一边道：“听巴鲁说，你看了那本《武经七书》残卷，那你应该有读过里面一句话：‘其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如yīn，动如雷震——’”
一瞬间，偻虎眼中jīng光暴现，如同一头出闸的猛虎，令人无法把他与那个满腹怨气的佝偻大叔联系在一起，话音未落，他已经一拳冲出，刹那到了辛烈喉边！
这种速度！这种气势！辛烈的心猛地一跳，似要跃出胸腔，这是一种生命到了危急边缘的感觉，正如之前查钧用石头袭他脑袋的时刻！
此时他的脖子甚至能触到偻虎拳头上的粗糙老茧，要是真的砸过来，脖子也许会被砸碎，这就是，动如雷震……
“风林火山yīn雷，只要你做到这六点，足以称为武圣，那时候就该别人来痛恨你了。”偻虎的语气重归嘲弄，收回拳头，腰背微佝，似是一口气泄了。他粗咳了几声，道：“当然，碰上名门武者，你不过是一堆牛屎罢了，别人杀了你都嫌弄脏手。但是，格斗术永远不会是垃圾……”
他闭上眼睛，好像在回忆一场场的生死战斗，道：“一只蚂蚁和一只蚂蚁打，懂格斗术的蚂蚁胜；一头大象和一头大象打，懂格斗术的大象胜。就算你当上平民武者，力气变得更大，格斗术还是格斗术。”
辛烈满脸认真地点头，无论平民、武者，都是头朝天脚踏地的人，近身搏斗应当同理，他向偻虎拱了拱手，诚恳道：“请先生教我！”
“不用摆出这副鸟样，你可是未来的武圣，我当不起你师傅。”偻虎冷笑了声，话虽刻薄，这小子却确实是一块未经雕琢的璞玉，他道：“我已经教了你气势第一，我再教你一些格斗动作、发力方式、打架技巧。我这格斗术没有名字，也不归什么派系，就是我这些年，用一场场打斗积累回来的玩意。”
“你可知道，人体有哪些要害和弱点？击打它们的方法？你可知道，怎么发力，出拳才会更快更重？你可知道，被人制住时，如果反击？你可知道……”
听着偻虎一句句话，辛烈完全入了神，又有一道向往已久的大门正徐徐打开，他默默记着这些可能受益终生的每一句话，力气大不代表就能全部发挥，击打要害一拳等于击打其它地方十拳……
伴随着挥拳出脚的破风声，传授和问答不断在酒馆里进行，太阳渐渐西移落下，明月初升，酒馆才开门做生意。
……
在皎月的照耀下，寒凉的海风吹拂着巨岩港口，透过窗户吹进金谷号底层船舱，窄小而干净的房间里，油灯灯光飘忽，一个吊起来的结实沙袋被打得来回摇晃。
一个黑发少年不停地挥动双拳，赤着的上身鼓起一块块jīng壮肌肉，汗水如雨般滑落；海风吹过，翻起了木桌上书堆中一本破书的皱巴纸页。
嘭，嘭，嘭，嘭，嘭……！
第十二章 凛冬到了（求票求点击）
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时至初冬，寒风刮得人脸庞生疼，巨岩的天空一片yīn霾，快要下雪了。
“看看那些乡巴佬。”、“不会吧？那家伙不会是背着一袋红薯吧？哈哈。”、“呵呵，真期待见到今年的新‘武者’啊！”……
巨岩武者学院是巨岩城最著名的景点之一，作为东饶数一数二的院校，这里走出了大量英雄人物，东饶的大人物也多数出身于此，整个九州都在相传着他们的传说。放目过去，那些年轻学子里遍是名门子弟，大家族、小家族、平民家族，他们修炼、习书、交流、识友、建立声名……就像早上的太阳。
而同时，因为它是巨岩一带唯一一间招收平民新生的武院，每年这个时候，都会吸引到无数适龄的平民子弟，怀着各种各样的梦想，前来参加武者考核。
巨岩武院占地广阔，建有一栋栋风格典雅古朴的大楼，中间一个宽阔的广场，青石板上白鸽成群，正面一栋钟楼高高矗立，四面钟的指针表明现为朝时，楼顶一把巨剑朝天；到处树木成林，又有校场、马厩、观星台等地。
两个骑马的武者岩石雕像立在校区门口，左为扬蹄挥剑、右为横剑格挡，这一攻一守的雕像虽然远远不及港口的那个巨大和慑人，却亦是威武不凡；本该郁绿的草坪因寒冬而变得光秃，一排旗杆傲然挺立，每支高挂着不同的图腾旗帜，中间最高、最大的那面正是金黄麦穗，还有草秆、蒲公英、豆芽……
此时校区门口外人山人海，各地而来的平民子弟等待报名，尽管不是井然有序，但没有人敢闹事，或者大声喧哗，就这样形成一幅杂乱而安静的诡异画面。
然而不远处的另一边，则是另一幅画卷，衣着华贵、腰系刀剑等兵器的男女学生们从容进出，或抱着书籍，或拿着什么稀罕物什；几只“迅飞鸟”赤腹海雕在天空飞过，上面分明坐着几个年轻人，谈笑声隐约传来。
也有三五一伙的学生们驻足看着那边的平民子弟，纷纷打趣取乐，又是一年一度的“乡巴佬周”！众人指着一个黑发少女，说了几句什么，便又骤然爆起一阵笑声：“哈哈哈！”
这里就是巨岩武者学院！
人群中的黑发少女仰头望着那两座雕像，抿紧了嘴唇，武者学院！她吃力地扯了扯背上鼓鼓的麻布袋，眼眸闪过一丝忐忑，rìrì夜夜的织绣、坚定的话语、家人的骂声、留下的书信……
“没想到人这么多。”一个穿着得体白衣服的圆脸少年，压着声音与同伴说话；那灰衣服的大鼻少年顿时点头，也满是紧张：“我们可不能失败啊。”他们都是家有薄财的子弟，成为武者，自然是全家的希望。
未到截止时间，校门外已经聚集了上千上万的年轻男女，他们无不是准备报名的人员。巨岩早就有所昭示，规定在整个考核期，只准本人到来武院，闲杂人等一概不得随同，以免嘈闹。
事实上除去一些富裕人家，大部分人的经费都或是辛苦攒来，或是集了几家的期盼，而且大城市什么都贵，家中又不能断了生计，怎么会有家人陪同？
经费得来的方法还有很多种，偷拐抢骗也无人知晓，几个流里流气的年轻男人交头接耳，目光在女孩们身上扫来扫去，一边嘀咕一边手上比划着什么。
一样米养百样人，当下有人紧张、有人平和；有人期待，有人不安；更有人噤若寒蝉，卑微的缩着身子，大气都不敢出，只用眼睛余光偷看那武者雕像……
“巨岩武院。”辛烈望了望攻守石雕，又看着那钟楼，看着那些扑翅飞过的白鸽，轻声喃念了句。身处庞杂的人群中，内心却一片宁静，对他来说，一切都是那么自然。
他已经来到巨岩半个多月，这段时间里，他继续寄居在船上，白天去酒馆跟偻虎学习格斗，晚上则在舱室读书和练拳。
得益于《武经七书》残卷等书、得益于偻虎的倾力传授，无论是智慧，还是身手，辛烈都不再是那个只懂比拼力气的稚鸟了，他觉得自己真正地做好了准备，可以面对一切的考核难关。
到底他学到了多少？辛烈的进步神速，让偻虎难以讽刺半句，令巴鲁赞叹不已：“我终于明白为什么当年我没有考上武者。”第一天他和偻虎对打，走不过五个回合；现在凭着年少气盛，他能与偻虎斗得难分难解，也许过些时rì，就会变成偻虎落败。
有几人能做到这样的迅速提高？反正他们没有见过，但想来并不出奇，辛烈的身体素质无疑是极好的，又长了个聪明脑袋，以往常年在张凯酒馆看人打拳，自己琢磨练习多时，如今很多东西都是水到渠成、融会贯通而已。
最关键的是，这家伙是个玩命努力的勤奋狂，巴鲁无数次要带他前去温柔乡放松放松，换来无数次的拒绝，都让他有些怒了，甚至为了说服辛烈，拿出那小子喜欢的那张羊皮藏宝图作为“赌注”，可是他依然没有答应。
对于那张藏宝图，辛烈倒发现了什么，偻虎会不会就是那个去过鯷州回来，然后把它以一金卖给巴鲁的兄弟？因为藏宝图上的标记文字，和他看到偻虎记账的文字，字迹一模一样。然而偻虎对此一口否定：“不是，我从未离开过东饶。”不管他如何诚恳探听，偻虎始终守口如瓶；巴鲁则说：“问偻虎吧。”
前两天，金谷号载着一船货物南下过冬，要等开chūn才会回来，辛烈没有打听到半点消息。
现在步入冬季，方位处于更北边的鯷州只会更加寒凛，那个神秘的飞鯷岛，也许早已是一片冰天雪地……
“下雪了。”、“哎，下雪了。”、“今年的雪来得真早。”……
yīn沉的天空悄然地飘落雪花，马上越下越大，似乎用不了多久，就会变成鹅毛大雪。一群群鸽子纷纷飞向钟楼楼顶，平民子弟们的话声四起，辛烈伸手接住了一片雪花，手掌冰凉。这时前方响起一声威严的大喊：“通通给我安静点！”立即全场寂静，话音又起：“报名时间到了！”
喊话的大汉身材魁梧，身着一套银sè轻铠甲，背着一把大剑，站在那里就像雕像一般，他板着脸，粗粗的双眉皱起，分明是个不苟言笑的人。身后跟着十几个属下人员，大汉扫视着眼前的平民子弟们，开口说话。
“我是今年的主考核官，盖奎。你们都应该知道这里发生着什么事，我也不废话，报名费为一两黄金，不管你们最后是否通过，这钱都不会退还！考核过程多凶险，随时会丢掉xìng命，去年有一万一千零三十六人报名，死伤三千七百一十二人，最后成为新武者的人二十名，如果害怕，现在就滚吧；如果还想参与这次招生考核，排好队，一个一个报好名！”
人群范围很广，盖奎的话却能传遍众耳，很多人立时犹豫了起来，这大大出乎他们的意料，三分有一的伤亡、一万多人选二十个、又不会退钱；而一两黄金足够买上好一些良田……
在基诺年少时的年代，参加考核不需要报名费，通过之后才要一两金的入学费用，那已经是老黄历了，如今早有新规则。
正如偻虎所言，巨岩武院的招生考核变得越来越苛刻，录取人数又越来越少，甚至有过流言称，武院将废除每年招收新平民武者这个维持了数百年的传统，谁也搞不清楚那些大人物的心思。
这些情况只有一部分出身城市的富裕子弟知道，那些从乡下来的人，连学费和报名费的变化都不怎么了解。
辛烈亦是刚刚知晓，他只是闭了闭眼睛睁开，双脚没动一下。
不过周围一些人犹豫再三后，终究满脸沮丧的灰sè，选择了放弃。眼见退缩的人一个、两个、三个……原本就紧张犹豫的大鼻少年越发呼吸不稳，突然长叹一口气，对同伴苦笑道：“程磊，我不报名了，你……？”
“什么！？”那白衣少年程磊顿时急了，问道：“为什么？”大鼻少年避开他的目光，话音颤抖：“我害怕了，我不想死。”说罢就要抬步走人，程磊连忙扯住他，愁眉苦脸的样子，劝说道：“谁想死啊？我也害怕，但未必就是我们。而且我们家里都盼着好消息，你怎么能这样……”
“家里更不想我死！”大鼻少年打断了同伴的话，哽咽道：“之前以为就算竞争再激烈，一百个人里，总有一个吧……可是你看看现在，拼不过啊！”
程磊的秀气面容已经皱成一团，继续苦劝：“但我们准备了那么久……”大鼻少年摇摇头，仍然执意要走。
“你留他做什么？未战先自败，留他反而是害他。”
听见旁边有人插话，两人转头看去，只见说话的人是一个同龄的黑发少年，远比他们高大魁伟，一身干净的破旧衣服，额头缠着一道蓝sè额箍，显得俊朗不凡。
他双眉扬起，似是为了什么而生气和惋慨，又轻轻地说：“只是即使你回去，难道真的能够回得去吗？”
第十三章 回不去了【求票求点击】
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雪下得更大了，地面已经堆积了一层稀疏的白sè，巨岩武院校区外，一个个平民子弟选择黯然离去。
即使回去，难道真能回得去吗？听到这句话，程磊一时沉默，心中虽然还是充满忧虑，那一丝犹豫却消失不见，他知道回不去了，当他入港时远远看到那个巨大的英雄雕像，就回不去了。
拉住同伴的手渐渐松了下来，他长叹一口气，没有再劝说什么。大鼻少年拍了拍好友的肩膀，依依不舍地看着那钟楼、雕像，几乎说不出话：“我走了，你自己好好小心……”这才顶着风雪离去。
直到那道颓然身影走远，收眼回来，程磊望了望周围，亦是一阵迷茫，这么多人，最后只招二十个，谁有信心自己一定在里面？他朝旁边那个高大少年望了眼，只感觉到平静和决心，那人，似乎一点都不害怕……
同样听到排在后面的少年的话，背着麻布袋的黑发少女低下眼眸，不知是受风雪的影响，抑或是愈发凌乱的心思，那张娇柔的脸庞没有几分血sè，恍惚出神。
不多时，各地而来的年轻人们走了接近三分之一，不过留下来的准报名者仍有上万名。固然很多人的心神七上八下，想与周围人搭话聊天，当个互相鼓励、帮扶的朋友；但更多人神情冷漠，对周围人已生隔膜，尤其是那些xìng情凶悍的流氓泼皮，一双双桀眼流露出无法掩盖的凶光。
为什么会随时丢掉xìng命？与猛兽搏斗？与人搏斗？一万人中选二十，这些人哪里是什么朋友，都是死敌！
众人各怀心思，都按照武院人员的指挥，在十几个报名桌前排成一条条的长龙，逐个上前报名。
不见炎热的太阳，却有寒冷的大雪，对大部分人来说，这是一次漫长的等待，因为每桌负责数百人，从早晨到黄昏都是报名时间，甚至没有半刻的午休。要是有人站麻了腿，撑不住倒下，还不如趁早回家。
麻布袋非常重，在这排队期间为了歇力，黑发少女便把它放到身旁地上，过一阵当前方空出一小段距离，她就提起麻袋走上去，如此反复，所幸后面无人催赶。
此时见少女再一次咬紧银牙，双手用力地提起麻袋，手背的筋骨都立了起来，辛烈看不下去了，顾不得什么冒昧，伸手就要去接过那麻布袋子，说道：“姑娘，我帮你拿吧？”
“不不不！不用！”女孩立时惊了惊，根本不愿任何人去碰麻袋，见他伸手，条件反shè地急忙将它背到背上，却不小心撞到了他的手臂。
嘭锵——麻袋里发出了一阵物什碰撞的闷响，辛烈皱了皱眉，少女慌忙道歉：“不好意思！我无心的。”辛烈摇头道：“没事。”他望向她背上那个大麻袋，里面装的东西好像都是……
少女一见他打量麻袋，脸上闪过一丝由来已久的紧张，看了他一眼，才故作镇定地回过身上前走去。
时间在风雪的伴随下慢慢过去，不知过了多久，校区外的平民子弟少了大半，楼房树木都裹满银霜，终于轮到了她。
少女拍掉齐肩短发上的雪花，拉扯了一下衣裳，暗地深吸一口气，提起麻袋走上去，手足无措地向登记官笑了下，道：“大人你好，我要报名，我叫方绫儿……”
“行了！”中年登记官不耐地敲敲桌面，摊开了手掌，满脸的傲慢，道：“有钱吗？先交上报名费再说。”
方绫儿连连点头：“有的，有的！请您等等。”在登记官和周围众人的目光下，她艰难地把麻袋抬到了桌上，没空去抹额头的汗，她利索地解开袋口，把袋子一倾，里面的东西随之倒了出来。
锵锵锵锵锵……
看着一枚枚的铜钱落到木桌上，众人都看呆了眼，堆积如山！那大麻袋居然只倒出几块碎银、几贯串好的铜钱，然后就是数不清楚那么多的零散铜板，看起来合计一两黄金有多了。大家不是没见过，也不是没赚过铜板，但现在这种场合，起码都把它们兑换成金银才来吧？真是傻子！
尽管早有意料，辛烈也怔了怔，要不是有基诺总管，也许他亦会这样，难道这位姑娘，找不到信任的人帮忙兑换？
“搞什么……”登记官先是愕然再是皱紧眉头，这么多破铜板，他都不知道说什么好，一口气闷在胸口，这个该死的小婊子！他忍着怒气，抱怨道：“你这不是找我麻烦么？”
“抱歉，我不是的……可以吗？”方绫儿柳眉紧颦，生怕听到一个“不”字。
虽然新平民武者的路越来越难走，武院却严格规定不能刁难有志报名的人，登记官不情不愿地回答：“麻烦你懂吗？耽误时间你懂吗？”他一边抓过那几块碎银，一边嘲道：“你不知道应该先换成金银？这种脑子还想当武者？哼……简直跟这些破铜板一样，也不称称自己有几斤几两。”
他这么一说，后面很多人又感优越，又感不满，是啊，耽误时间！好些年轻人一脸笑意或不爽，那几个流气流里的男人更“呵呵”、“哈哈”地笑，这可是登记官大人讲的笑话，笑再大声都不惹事。
方绫儿低着眼眸，一味地轻声道歉：“对不起、对不起……”
“……”辛烈捏紧拳头，压抑着胸间的怒气，到底有什么好笑？这里都是平民人家，谁不清楚生活的艰难？他扫视一圈，只有那个叫程磊的少年等几人面容不变，他默默记住那些笑得高兴的嘴脸，这些人，不可为伴。
登记官拿了碎银，再加上那几贯铜钱，又数了几百枚铜板凑成一两金，厌恶地拨了拨剩余的那堆铜板：“这些装回去！弄脏桌子。”
“谢谢，谢谢，谢谢！”方绫儿知道可以报上名，顿时满脸情不自禁的激动笑容，两边脸颊露出浅浅的梨涡。登记官拿过两张登记表，抬笔要写，懒懒洋洋地问道：“姓名，年龄，籍贯……”
方绫儿一边手快地把铜钱拨进麻袋里，一边一项项地认真回答，她叫方绫儿，新历365年九月生人，现年18岁，来自吴河镇，家有父母和一个妹妹、弟弟，没读过蒙学，但因为长年做刺绣裁剪活，也识得读写一些字。
“行了，下一个！”一式两份的登记表填好后，登记官拿起巨岩武院的印章，往表上盖了盖，扔了一张过去就赶她走，凭着这张表，报名者可以参加两天后的正式考核。
后面还有无数人，方绫儿不敢再生拖沓，她欢喜地拾过登记表，背起沉在一头的麻袋，便快步离开。
砰——
一声重响，却是新上前的少年从衣袋掏出一两金子，重重地放到桌上，登记官微微扯了扯眉头，抬高头望去。
“记好了，我叫辛烈。”那高大少年淡淡地说：“新历365年八月出生，18岁，父母失散多年，此外无兄弟姐妹，无直系亲属，来自古德镇，蒙学辍学，读得书少，识字。”
今天录了这么多人，这家伙最不客气……中年登记官心有不悦，还是低头填写了起来。
第十四章 心跳很快【求票求点击】
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时间渐近黄昏，下了一天的鹅毛大雪仍在飘絮，整个巨岩都已经变成了白sè的世界。
由于大量外来人员的涌入，这座大都会看似比往常热闹，其实不然，近rì治安队、救火队、言查队、巡夜队等城防组织联手进行戒严，到处是武者长官带领着一队士兵走动巡逻，一些地带更是实行宵禁，巨岩正被冷肃的气氛笼罩。
完成报名后的“准武者”倒是受了些保护，没有平民敢闹事，毕竟谁都不想被当街砍头……
报完了名，辛烈本想找那方绫儿，用银两换她一些铜钱，省得她整天背着一大袋的，却寻了一圈寻不着，便回去这几天的住处，靠近巨岩武院的一座大桥河岸边的小渡口区。
远远的灵石路灯弥散着昏黄的光芒，一只乌鸦无jīng打采地站在灯罩上，不时抖抖身子，颤掉雪花。这里本是一个小渡口，建有几间码头房屋，然而前些年那座“武院大桥”落成之后就废置了，又因为位置不好，吸引不到武者学生过来游玩，很快就一片荒芜，倒因此聚集了一些流浪汉和乞丐。
辛烈住在这里，自然是为了省钱和邻近武院，不过多少没想到今年的雪会下得这么早。
下雪了，今天便有更多的乞丐过来，其中不乏拖家带口的人。辛烈仗着身强体壮，把自己占了几天的位置让给了有个三岁小童的家庭，此时站在屋檐下，用力地搓着手掌，饶是他健壮，冷风吹来，也要打上一个冷颤。
“瑞雪兆丰年。”他喃喃着这句农谚，想起古德镇那一片片金灿灿的农田，嘴角不禁勾起，明年又会是一个丰收的好时节……
镇子现在怎么样了？基诺总管他们还好么？虽然查钧死了，老头子可能已经不是仓库总管了吧；天气这么冷，张凯老板有空闲喽；姜鹏和姜宛应该在忙着翻土积肥，大黄可喜欢在雪地打滚了……真希望他们都能来巨岩，看看这里的世界。那个渣滓巡察长，还是对乡民们那么过分吗？如果当上武者……
后天就是正式的考核，有什么在前面等待着他，又有谁和他一起闯荡？
思念着家乡，想着心事，望着寂静的大河、远方大桥来来往往的马车和骑马人，辛烈早已出神，渐觉冰冻的身体，本能地往墙壁躲去。
辘辘辘辘……
一辆两匹白马拉着的四轮马车不上大桥，往着小渡口区这边径直走来，到了路灯前方，马车夫一拉韁绳，滚动的车轮徐徐停下，车厢走下来一个锦衣少女，她抱着几个装满东西的大牛皮纸袋，快步奔来。
“呀——”乌鸦受惊地砉砉飞起，聚在屋边的乞丐们纷纷疑惑望去，想不明白这女孩是谁？官家贵女怎么会来这种地方？有个老资历乞丐激动说着：“她是武者大人啊！做善事的好人啊！来派面包的，今天我们不用饿肚子了……”众人又是惶恐，又是感激，惶恐多过感激。
果然那少女走来就向他们分派食物，笑语着什么，乞丐们诚惶诚恐地接过一条条面包，哆嗦的道谢声不绝于耳。
“我问过观星台的人，这场雪还有得下，可能要下到明天中午，欧伯，你们晚上点好篝火，小孩子、体弱的人都进屋；体强的大人在外边……”
这少女一头柔顺的黑sè长发，身段修长姣美，容貌jīng致迷人，身着一条白sè束腰长裙，发侧别着一个蝴蝶结，绣有星辰图腾，白皙的皮肤就跟雪花一样，笑容十分亲和活泼。
她向老人吩咐了几句，左右四顾，忽然见到那边墙角靠着一个高大少年，就拿过一条散发着阵阵热气的长面包，奔了过去，刘海儿一晃一晃的。
“给你，拿着。”少女把手中的热面包塞到辛烈怀中，微微仰起头看他，盈盈微笑的样子，道：“这真是个坏天气。”
辛烈低头看了面包一眼，手掌发烫，心中无念，他平静地递了回去：“谢谢，但我不是乞丐。”少女瞪了瞪杏目，犹如一潭清澈的湖水起了涟漪，“噢，是吗！”她旋即又展露笑颜，道：“没关系啊，我请大家吃的。你刚来巨岩吗？我看得出来。”辛烈却仍然不肯，继续递去：“不，我不能拿你的东西……”
“哦……”少女颦了颦秀眉，似乎有点不甘心，温声道：“我知道你不是，我请你吃的，朋友那种！这可是我亲手制的……其实是从店里买的啦。”她哈哈一笑，又自我介绍道：“我叫轩辕天瑜，你叫什么名字？”
“辛烈。”辛烈回答，面对一而再的热情，也没有再拒绝的心思，他把面包收了下来，重重点头：“多谢，你是个好人，以后我请你。”
天瑜顿时笑得更加灿烂，“好啊，我等着哦！”她看了他几眼，想到什么，问道：“你是来参加武者考核的吗？”辛烈点了点头，他觉得现在没什么好隐藏的了，这少女还是个名门武者，道：“是的，今天刚刚报了名。”天瑜伸出一只拳头，鼓劲道：“祝你成功！加油！”
辛烈有些不明就里，在她的眼神示意下，伸出右拳跟她的拳头碰了碰，心头一暖，几乎从来没有人这样跟他说过，道：“谢谢。”少女又鼓励道：“我相信你行的。”辛烈不禁问：“为什么？”
为什么？天瑜怔了怔，这人真是有趣，她的眼珠子转来转去，仔细地打量着他，“因为，因为……”
被她这么盯着看，辛烈就算再坦荡，也有点不自在，毕竟他从未见过这么美丽的女人，何况面对面交谈接触……
“因为……”天瑜忽然笑了笑，露出两排贝齿，眨了眨明亮的眼眸，俏皮地道：“你的眼睛告诉了我！”
“大小姐，该走了！”远处的马车传来喊声，车厢窗户探出一张少女的青chūn脸庞，她呼唤着：“不能误了雪至舞会的时间啊！”
“嗯，来啦！”天瑜应了一声，又看向辛烈，认真道：“那你加油！注意安全，我相信你会成功的。”说罢，她便往马车那边奔回去，雪花飘零，百褶裙角起舞，一边回头摆手：“辛烈，再见！”
“再见。”看着少女返回车厢，看着辘辘远去的马车，辛烈喃喃地说。
天气，很冷；心跳，很快。
第十五章 卑贱的人命【求票求点击】
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巨岩内外都是寒冬世界，城外的山谷亦堆积着一层厚厚的白雪，大雾弥漫下，光秃的树木若隐若现，早晨的阳光照不透这里。
此时山道上走着一条长长的人龙，连绵得几乎望不到尽头，或埋头苦行，或张望山景，一张张年轻的脸庞各有神sè，他们正是参加巨岩武院招生考核的准武者，正跟着带队的主考核官盖奎前往考核之地。
“你好，我叫辛烈。”辛烈也行走在人群中，他看到昨天那个叫程磊的少年就在不远，便挤了过去，跟他搭话：“我们昨天见过。”
程磊自然记得这个与众不同的同龄人，一时心里很是惊喜，连声道：“你好，你好，我叫程磊。”辛烈环顾四周几眼，说出了打算：“考核过程多凶险，我想我们可以互相扶持。”程磊顿时欣然点头：“我也是这么想的！”他的心马上安定了很多，和这高大少年结伴，着实让人感受到一股信心和无畏。
辛烈又左右寻找，想多拉几个人入伙，却找不到值得信任的家伙，报名时表现正直的人要么看不到，要么在很远，比如方绫儿的身影就隐约才能见到。之前大家的行李等物都寄放在武院，她倒不用背着那个沉麻袋。
两人一边随着众人继续前行，一边轻声交谈，互道各自的情况。
程磊今年亦是18岁，比辛烈小了三个月，从嘉和镇来的。他家是当地大农，又得巡察长轻繇薄赋的治理，一家五口并不愁柴米油盐，他便读蒙学，兼练拳脚，为武者考核做准备，只是他坦然自己力气一般……最近巡察长调换，嘉和被一个年轻武者接管，rì子没那么好过了，他家几乎被削得谷种不剩，所以现在全家对他的期盼，有过之而无不及。
辛烈也介绍了自己一番，并没有透露杀灭查钧五人的事，只多谈巡察长的相同变化，他觉得这个世道，似乎越来越轻贱平民了……
过了不知多久，众人已经步入山谷深处，雾气不但没有消散，反而更加浓重，前方好像是峭拔陡险的山峡悬崖，就听到盖奎的一声大喊：“停下来！”
悬崖边有一个宽阔的落脚平台，众人缓步走进，一行十几人的考核官们站在崖边，当首的盖奎抬起手中的大宽剑指向前方，面容一如既往的严肃，道：“看到了吗？你们要过这道桥，走到对面山崖。”
后面被挡住看不清楚，前面的众人睁大眼睛望去，习惯了迷雾，才看得清了，立时吓了一大跳。
只见山峡雪谷之间，建有一道长长的铁索桥，上面横铺木板作桥面，可那些腐朽的木板看起来一踩就会烂，尤其本来就有很多破裂断空的地方；而且山峡间的风雪很大，猛烈的山风一吹，铁索桥便摇摇晃晃，如果人站在桥上，肯定无法站稳……
悬桥上空盘旋着一群巨大的黑褐老鹰，不时发出尖锐的啸叫，令人不寒而栗；再一望桥下，实在是万丈深渊，透过弥漫的雾气，隐隐能看到山壁满是残肢断骨，更别说谷底，不知道埋藏着多少壮志未酬的无名氏。
嘎嘎嘎——
“你们知道这里的名字吗？”盖奎单手抓住了悬桥的铁链，猛地摇了几下，他面不改sè，整座桥却立马左右晃动起来，瘆人的嘎嘎声响彻山谷，还有好几块烂木板掉了下去，引不起半点回响。
那双鹰目般的眼睛扫了呆滞的众人一下，他说道：“这里叫断命谷，这道桥叫索命桥，意思是，这里死过很多人，像你们这样的人。”
尽管全场静悄悄，实际众人的内心早已一片哗然，饶是他们都有一定的决心，恐惧仍然止不住地生长蔓延，吞噬掉那一丝丝侥幸。程磊也是倒抽一口冷气，心脏噗通噗通地疯跳，过这道桥！？难怪，伤亡会那么高……
谁还敢说自己没有死亡的机会？
盖奎神sè不变地收回大剑立向地面，咔的一声，不配鞘的剑身顿时沉入雪地之中几寸，“你们随时都可以退出这场考核，不愿过桥者，转头回去吧！给你们一刻钟的考虑时间。”
不需要考虑！辛烈不知道巴鲁船长和偻虎当年有没有面对这一关、有没有选择前行，但他知道，自己一定要踏上桥，并且走到对面山崖！他望了旁边的程磊一眼，后者虽然难掩担忧，却也默默点头。
众人面面相觑，一刻钟恍如一秒一忽，很快就消逝，又好像一天一月，真是一场煎熬！不过到了最后，没有几个人说要退出，也许这道桥其实很好过呢？现在只是在考验他们的心xìng？
“时间到了。”盖奎没有兴趣去在乎他们心思，他向人群走了过去，双手各揪住一个少年，推搡到前面桥边；其他考核官也去帮忙，如此几次，有了十几人。
“你们，过去！”
那十几人可谓是进退维谷，又磨蹭了一会，在盖奎的厉声催促下，终于有一个中等身材的青衣少年率先迈上悬桥，接着其他人也壮起胆子跟去。
悬崖边人群中间的辛烈、程磊两人探头张望，所有人的紧张目光都聚集在铁索桥上，除了桥身在微微摇晃，一切安好，那行人很快便有惊无险地走到了桥身中段，似乎再过一阵，就能顺利地到达对面山崖。
无论桥上或桥边，众人都甚是高兴，看来真是勇气测试！走在最前的青衣少年已经能看清楚那边的武者雕像，他心里难抑激动，武者！眼前再次闪过自己衣锦还乡、迎娶那个心爱少女的美好憧憬，丽兰，等着我……
然而正当这个时候，咔咔几声，咔嘭！他还没有反应过来，脚下就是一空……
“啊——啊——”一声声惊恐惨叫响起，悬桥中段的烂木板突然一块块发生断裂，十几个年轻人相继地摔落万丈深渊，一双双向上抓去的手、一双双瞪大的绝望眼睛，最终纷纷砸落谷底，砸起了一星半点的血sè雪花。
“救命啊！救命啊——”只有一个清秀少女反应迅速，死死地抓住了桥索，整个人悬在半空中，她不停地大喊求救，脸庞已经满是恐惧的泪水。
这时那群盘旋已久的巨型黑鹰飞离了一只出来，竟然展翅冲向她，张开锋利的尖嘴，对着她的手臂就猛烈叼咬！随即是痛苦万分的凄惨叫声，纤细的手臂被连筋带骨地整条撕断，少女顿时掉了下去，“啊啊——”
大黑鹰叼着那条手臂，扑了几下翅膀，飞往了山壁的缝隙，歇脚、啃食……
这下子，众人明白了为什么那么多的残肢断骨会跑到山壁间，一张张年轻脸庞呆若木鸡，风雪是那么的凛冽，以至于呼吸都快要停止。
首批上桥的十六人，没有一个人能平安过去，全部葬身这个山谷！这根本就不是什么考验勇气或者坚韧，而是实实在在的凶险……
辛烈拳头早已握紧，胸腹中的心脏不由自主地颤抖，并非因为害怕，只是涌着一股难言的悲哀，人命，真的可以如此卑贱？他们，大多是一路艰辛努力过来，怀着希望、怀着梦想……可是，就这样送命，仿佛不曾来过。
“呜呜……”周围一些少女终于忍不住哭了起来，再都生不起走上那道悬桥的斗志，她们的双脚往后退去：“我不走了。”、“呜呜，我退出。”、“我要回家……”
别说女儿家，其他男人又何尝不是心生畏怯？无数人咽咽口水，怎么都得重新掂量掂量自己，那些一身匪气的男人，都有几人退缩，被不甘放弃的同伴又打又骂。倒是那个黑发少女方绫儿，虽然紧紧地抿着樱嘴，也因为害怕、茫然等心绪而浑身发颤，却没有退缩一步。
看着那十几人断了命，看着众人吵杂纷纷，盖奎眼睛都不眨一下，话语缓慢而有力：“去年，一万一千零三十六人报名，上桥者六千一百零二人，死伤三千七百一十二人；新武者，二十名。”
原来，去年真正参加了考核的人只有六千多，而那个伤亡数字，比两分之一还要多！
懂得算学的商贩子弟急忙jīng确地计出，是六成！
“你们应该知道，今年的风雪早到了。”盖奎缓缓地说，他话音未落，那边大风刮起，悬桥立时晃动得更加严重，他又道：“那些叫黑腹山鹰，xìng情暴烈嗜血，而且它们最讨厌寒冷，雪季时脾气比平时凶残数倍。”
再蠢的人都明白他的言下之意，今年比去年还要凶险几倍！伤亡率只怕会比六成还高，也许八成、九成……
“退出者，滚；上桥者，走；拖延者，死。”
随着盖奎把大宽剑拨了出来，众人都不敢造次，排在前方的人亦不敢拖拉。一时间，一大批人退出，而走向悬桥的队伍人员也是连绵不断，凄厉的叫声不断在山峡间响起，一具具青chūn年轻的身体变成一具具残破模糊的尸骨，上桥的人越来越少，退出的人越来越多。
就算拿不回那一金，就算回乡种田捡牛屎，都没所谓了，xìng命最重要啊！
半天过后，落脚平台处变得不再拥挤，几千人已经返身回去，几千人已经上桥，或送命或成功，通过风雪和雾气望去，对面山崖好像有人影，又好像没有；此时这边只剩二千人左右。
“辛烈，走吧？”程磊的脸sè很难看，那些惨叫一下下地抓挠他的心，快要抓烂，他苦着脸道：“反正我们决定了上桥，早过早欢喜，早死早托生！”
辛烈却拉住了他，沉声道：“别急，再等等……”过早地上桥不是明智之选，因为谁都不清楚那些木板哪里踩一脚就空、踩两脚就断，那样很容易突然掉下去；但太迟亦不明智，因为桥板显然会被人越踩越烂，当桥身的空隙和破损多上一分，就意味着难度增加一分。
过了一会，觉得时间差不多了，又见到那个方绫儿走向悬桥，他大喊一声“走！”，便快步跑去。
程磊深吸了一口气，又屏住呼吸，跟在他身后。