第412章 逐鹿中原（五）
大约过了一个时辰，斥侯小校回来禀报。
“将军，马粪太多啊！”
斥侯小校使劲挠头，“小人实在数不过来，最少有上千陀马粪。”
“上千陀？”
张辽眼神就是一凝，又仔细询问了马粪新旧，心里立刻有了不好的预感。
按照斥侯小校所说，马粪都是最近三天内拉下的，就算一匹马拉两堆粪，上千陀马粪就说明至少有数百匹马匹，淮南哪来的这么多马，肯定有问题。
如果是过路的骑兵，不可能把马粪都拉在一个小范围的地方。
也就是说，只少有几百匹马，在这里停留过不短的时间。
张辽沉吟不语，皱着眉头思索了半天，才下令，“命斥侯遍索方圆五十里地，不要放过任何一处可以藏人的地方，再传令各部小心提防！”
“遵命！”
斥侯小校与副官齐声应命，迅速离去。
二十里外的一处小山谷内，孙策地两万大军就埋伏在这里，正养足了精神准备厮杀。
刚刚斥侯探子回报，张辽大军停下歇息，孙策就等的有些不耐烦。
正在一块空地上来回踱步，忽见斥侯小校疾步冲了过来，“主公，不好了。”
“发生什么事了？”
孙策心头烦躁，忍不住大声问道。
斥侯小校奔到近前，大声禀报道：“乾军侦骑四处，正在遍索附近山林和沟壑，已经有斥侯骑兵往这边搜寻过来了。最多再有一个时候，就会搜到这里。”
“什么？”
孙策吃了一惊。“莫非张辽发现了我军在此埋伏？”
鲁肃走了过来，摇头道：“应该不是。张辽若发现我军于此设伏，恐怕就不会尽谴斥侯遍索附近的山林沟壑了，应该是发现了什么蛛丝马迹。”
孙策蹙眉道：“难不成是我军将附近百姓谴走，引起了张辽猜疑？”
鲁肃道：“百姓欲兵则避，这是最正常不过的事情，因该不是这个原因。”
孙策眉头更是蹙紧，“那是什么原因？”
鲁肃摇头道：“在下也不知是哪里出了问题。”
孙策亦是果决之人，略一思忖，便道：“既然偷袭不成。那就无动出击。我军两倍于张辽还多，又是以逸待劳，若还奈何不了张辽，孤趁早回江东算了。”
鲁肃知道眼下已别无他法，只得拱手道：“主公英明！”
很快，两万大军不再掩藏形迹，迅速整装冲出藏身的山谷，往西北方向滚滚杀去。
正在四处搜寻的乾军斥侯第一时间发现了猛然杀出的吴军，无不大惊。第一时间拨转马头狂奔回大营，但却遇到了吴军骑兵的追杀。
东吴猛将太史慈亲率数百骑兵，追杀乾军斥侯。
所幸乾军战马比东吴骑兵的战马更擅短途奔跑，特别是斥侯的战马。全都是精挑细选出来的高头大马，短途奔跑爆发力超强，吴军战马根本就追不上。
纵然太史慈骑术再精。所骑战马亦为上等，一个人又能杀得了几人。
“将军。不好啦！”
张辽正在大营中等候消息，斥侯就接二连三的奔了回来。
斥侯小校喘着粗气疾声道：“东南二十里外发现了大量吴军。已经杀过来了。”
“好贼，果真有伏兵！”
张辽脸色一变，疾声道：“看来不出某所料，吴军主力并没有渡淮水北上。”
旁边副官急忙问道：“将军，吴军已经杀过来了，现在怎么办？”
张辽脸色数变，当机立断道：“孙策苦心积虑将我军诱出安风津，必然会命水军从水路偷袭安风津。安风津不容有失，你且速率大军撤退，某亲率两千兵马断后。”
“这……”
副官凝声道：“请将军率军先后，末将断后。”
张辽厉声道：“休要多言，执行军令。”
“将军！”
副官急道：“安风津可以没有末将，但不能没有将军啊！若将军有个好歹，还有谁来主持安风津大局。若安风津有失，纵然三军将士尽数战死沙场也难有寸功，到了那时候弟兄们可就白送命了，就算逃回去也要被军规制裁，请将军以大局为重。”
“这……”
张辽有些犹豫起来。
舍弃部下不是他的作风，但副官说的也有道理。
乾军军规森严，要是丢了重要关城，影响到了主公的军事计划，就算三将军士拼死士敌也得不到多少军功，而且安风津乃钳制东吴的重要关隘，万万不能有失。
若自己不幸战死沙场，安风津还真有可能失守。
“请将军速走！”
副官满面激昂，壮怀激烈。
“罢了！”
张辽重重一拍副官肩头，沉声道：“务必要阻住吴军半日，为大军撤回安风津争取足够的时间。放心，不会让你白白送命，待战事结束，某必定亲自向主公为你请功。”
副官大声道：“将军放心，末将定不辱命！”
张辽没有再说什么，当即奔出帐外，迅速下令大军集结。
大军刚刚拔营而起，吴军已经出现在前方不远处。
副官二话不说，带着两千兵马就悍不畏死的迎了上去。
张辽则下令大军丢掉了大部分辎重，只带上兵器和三日军粮，迅速撤往安风津。
吴军阵前，孙策正催马前行。
前方有流星探马旋风般地冲了过来，还没到近处，马背上的斥侯骑兵就大声道：“启禀主公，张辽留下两千兵马断后，丢掉辎重顺原路逃命去了。”
“嗯？”
孙策眼神一凝，扯了扯马缰，凝声道：“不想张辽竟如此果决。”
鲁肃忍不住击节赞道：“此人必是已经识破了我军引蛇出洞的计谋，情敌与我军决战并无半点好处，这才果断地引军退走，真大将之才也！”
“追！”
孙策再也按耐不住心头怒火，断喝道：“决不能让跑了张辽！”
两万大军滚滚而进地，杀向了扑过来的两千乾军。
然而甫一接触，由于大军一路疾行，已经无法再保持阵型的吴军前军在两千乾军的拼死反扑下，竟然被杀的一阵大乱，吃了个大亏。
孙策气的连忙十余名溃卒，亲率带兵杀到了乾军阵中。(未完待续。。)
第413章 逐鹿中原（六）
安风津，火光冲天，杀声沸腾。
东吴水军逆不而上，趁夜偷袭安风津。
城中守将虽然早有防备，但错不及防下还是被东吴大将蒋钦亲率五百死士攻上城头趁机打开了城门，东吴水军占据兵力优势，趁势杀进了城中。
乾军奋力反扑，两军在城门洞子里忘死搏杀，好不惨烈。
然而城中守军吃了错不及防的亏，兵力又不及东吴水军，随着越来越多的东吴水军攻上了城头，就渐渐有些抵挡不住，且战且退。
眼看安风津不保，吴军后阵忽然骚乱起来。
“发生什么事了？”
蒋钦得值令官急报后，不由勃然大怒，厉声喝问。
“将军，大事不好了。”
有小校奔了过来，急的满头大汗，跳脚道：“有乾军从后面杀过来了。”
“什么？”
蒋钦吃了一惊，厉声喝问道：“后面哪来的乾军？”
小校急道：“不知道哇，黑夜中也不知道有多少乾军，后军已经乱了。”
蒋钦气的脸色铁青，一时竟说不出话来。
眼看最多半个时辰，便能一举攻下安风津，不想却出了这等变故。
“将军，现在怎么办？”
小校看蒋钦铁青着一言不发，连忙问道。
蒋钦脸色数变，已经听到了从后军传来的喊杀声，甚至连中军也乱了起来，这个时候别说攻进城中了，若是再拖延片刻。一旦中军溃乱大军怕是有覆亡之危。
“气煞某也！”
蒋钦大吼一声，极为不甘的从牙缝里崩出一个字来。“撤！”
正在玩命拼杀的吴军骤然接到撤军的命令，一时有些无所适从。临阵撤军，本来就是兵家大忌，士兵们已经杀红了眼，却接到撤军的命令，哪能不乱。
等反应过来时，原本节节败退的乾军却士气大振，展开了拼死反击。
此消彼长之下，攻进城中的吴军立刻被杀的大败，丢盔卸甲亡命向城外逃去。
等到吴军丢下数千具尸体退走。城中军将连忙登上城头观望时，才大喜过望。
“将军！”
副将看到刚刚纵骑冲到城下的张辽，顿时大喜过望，大叫一声。
张辽勒住战马，断喝道：“城中局势如何？”
副将大声道：“幸得将军及时率军赶回，城中一切尚好。”
“进城！”
张辽把手一挥，早已疲惫不堪的六千兵马立刻滚滚冲进城中。
副将正准备奔下城头去见张辽，张辽已经大步奔上了城头。
“参见将军！”
副将急闪到一边，拱手施礼。
张辽面露怒色。沉声道：“怎么搞的，因何让吴军夺了城门？”
副将面露愧色，道：“吴军趁夜偷袭，我军错不及防。故被下了城门。”
张辽怒不可揭，厉声斥道：“某再三交待，务必要小心提防东吴水军偷袭。怎么还会被吴军打个措手不及。若安风津有失，某还有何脸面去见主公。”
“末将知罪。”
副将抹了把冷汗。垂首道：“请将军治罪！”
“罢了！”
张辽气的摆了摆手，亲自安排修缮城防。
有校尉凑了上来。道：“将军，吴军新败，要不要乘胜追击！”
“追个屁！”
素来淡定的张辽也被气的火气直冒，怒道：“黑灯瞎火的，如何追击？”
“呃……”
那校尉干笑一声，连忙退到一边。
张辽命六千跑了一整天，刚刚又和东吴水军恶战了一场的六千大军卸甲休整，自己却顾不得歇息片刻，脚不沾地的亲自安排城防，以应付吴军即将到来的进攻。
次日一早，孙策果然引军至，与东吴水军汇合。
蒋钦自缚其绑，亲自入孙策帐中请罪。
孙策闻听昨夜水军非但没能偷袭攻下安风津，反而因张辽忽然率军杀到，被乾军前后夹击之下折了数千兵马，虽然心头震怒，却并未将蒋钦治罪，反而好生安抚了几句。
蒋钦果然感激的一塌糊涂，暗下决心，待来日攻城时，务必要奋力拼杀以效死命。
安风津不下，孙策就无法安心的渡淮水北上。
大军休整一日后，孙策当即下令强攻安风津。
两万步兵，三万水军分成三拨，轮番对安风津发起了进攻，张辽甲不离身，昼夜不分亲自在城头督战，一万八千大军分成两拨，轮番上阵，抵挡吴军的进攻。
然吴军攻势太过猛烈，完全就是一副不下安风津誓不罢休的姿态。
张辽唯恐安风津有失，一边动员百姓参战，协助大军守城，一边派谴两路快马分别前往南阳和徐州，向镇守南阳的赵云求援，同时向罗征告急。
赵云接到张辽的求援信后，当即率领三万屯田兵出强行穿过刘琦地盘，于四月中强行攻破青泥隘口，长驱直进杀进庐江，兵锋直指合肥。
诸县，袁谭大营。
“主公！”
辛评疾步进了中军大帐，向袁谭拱手一卸。
“仲治免礼！”
袁谭摆了摆手，问道：“开阳局势如何？”
辛评道：“夏侯惇身经百战，罗征想要攻破开阳也没那么容易，正僵持不下。”
“如此甚好！”
袁谭欣然道：“让将士们抓紧休整，明日一早便南下开阳。”
辛评神色一动，忽地道：“我军此次出兵只为逼退罗征，只要开阳不被罗征攻破，我军的目的也就达到了。等曹操击退高顺，自然会率军北上来对付罗征。”
袁谭点点头道：“仲治所言极是。”
辛评又道：“既如此，我军也就没必要去开阳了，只要我军进至莒县，自然能够起到牵制罗征大军的目的。有我军在侧，罗征也不敢全力攻打开阳。”
袁谭眼睛一亮，顿时连连点头道：“仲治所言极是，就依此计。”
能不和罗征打生打死，那自然是最好。
袁谭虽然不想看到曹操被灭，但其实也不想招惹罗征，袁谭毕竟不是他老子，对凶名赫垢罗征，还是十分忌惮的，能不和乾军死磕，就起到牵制乾军的目的，那自然是极好。
辛评道：“夜已深，主公早些歇息吧！”
袁谭欣然道：“仲治也早点下去歇息，明日好赶路！”
辛评答应一声，再拱手一揖，就准备退下。
就在这时，大营外面忽然有凄厉的惨叫声划破了夜空。(未完待续。。)
第414章 逐鹿中原（七）
“怎么回事，何处喊杀声？”
袁谭愣了下，有些回不过神来。
辛评也有些愣神，搞不清楚发生了什么事。
就在两人对望了一眼，欲抢出帐外看个究竟时，有小校已经满脸惊慌的奔了进来。
“主公，大事不好了。”
小校疾声道：“乾军趁夜袭营，已攻破前寨，杀奔后营来了。”
“什么？”
袁谭惊的跳了起来，厉声道：“乾军从哪里来的？”
“这个……”
小校噎了下，道：“小人也是不知。”
袁谭刹时气的脸色铁青，刚还和辛评商量大军进至莒县后，就驻足不前呢，没想到还不过盏茶的功夫，乾军就杀了过来，焉能不怒。
“走！”
袁谭大叫一声，冲出帐外，准备看个究竟。
辛评眉心直跳，看了那小校一眼，连忙跟了出去。
到了帐外，就看到前营大火冲天，也不知道有多少乾军杀了进来，反正黑夜中前营喊杀声四起，营中军卒如无头苍蝇般东奔西走，找不到自己的队伍。
“集结大军，准备迎敌。”
袁谭气的肝火直冒，大吼一声。
就在这时，又有小校浑身是血的冲了过来。
“主公，挡不住了。”
小校奔到近前，伏地泣血道：“乾军已杀进后营，弟兄们挡不住了哇！”
袁谭再也无法淡定厉声喝问道：“乾军来了多少兵马偷营？”
小校惊声道：“黑夜中看不大清楚，至少不下两万骑兵。”
“什么？”
袁谭这一惊可是非同小可，自己也就两万大军。若偷营的乾军不下两万，而且还全部都是骑兵。麻烦可就大了，然而更多的。则是一股压抑不住的邪火。
“废物！”
袁谭气的破口大骂，“全他娘的都是废物，斥侯营是干什么吃的，怎么会被乾军骑兵杀到近处而不知，袁茂那畜生躲哪里去了，给我叫来。”
小校惶然道：“袁茂将军已经战死了。”
“气煞吾也！”
袁谭气的两眼发黑，几欲吐血。
大吼一声，就要召集兵马与乾军决一死战。
辛评早已听的变色，连忙拉住袁谭。苦劝道：“主公，今大营已破，乾军趁夜袭营必是有备而来，请主公速走，迟则大势休矣！”
“这……”
袁谭脸色就有些阴睛不定，实则心里早就有了逃命的想法。
辛评对袁谭很了解，知道他根本就没有与乾军决一死战的勇气，只是抹不开面子，才做做样子罢了。当即召来亲兵，牵来战马，请袁谭上马。
袁谭再三犹豫，还是咬咬牙。上了战马，带着辛评等人，在千余亲兵的护卫下冲出大营准备逃命。不料刚出大营，前方就亮起无数火把。一彪兵马拦住了去路。
黑夜中虽然瞧不分明，但略粗一看火把数量。就绝对不下三千兵马。
更要命的是，拦住去路的全是骑兵。
“我命休矣！”
袁谭顿时暗暗叫苦，一拨马头往左侧逃命。
“袁谭狗贼，哪里走！”
陡听一把炸雷般地大喝响起，拦住去路的骑兵已经冲杀了过来。
袁谭心惊战胆，辛评也是心如吊桶，不能淡定，身子死死的爬在马背上，跟在袁谭后面往野地里催马狂奔，不料左侧是一片乱石滩，战马刚刚跑出数百步，就失了蹄子。
“完了！”
袁谭一头从马背上栽下来，这下可真是惊的魂不附体。
辛评也好不到哪去，本来就是文弱书生，从狂奔的战马上一头栽下来，不但被摔了个头破血流，一条腿好像也出了问题，吭吭唧唧的爬不起来。
就这一个耽搁，三千狼骑已经杀散袁谭亲兵，迅速追了上来。
“勿伤性命，吾愿降！”
袁谭眼瞧的一条铁塔般的恶汉下马持刀追了上来，一脸的杀气腾腾，差点吓尿，连忙大吼一声，丢掉了手中的佩剑，好死不如烂活着，他可不想送了性命。
“吾也愿降！”
辛评也连忙大叫一声，只是有些凄凄惨惨的，有气无力。
“来呀，给我绑了。”
许褚吼了一声，立刻有几名如狼似虎地士兵扑了过来，将袁谭和辛评绑了。
“哎哟哟……”
辛评一条腿没了知觉，被士兵一堆，立刻又栽了个狗啃泥，大声惨叫起来。
“这厮恁的没用。”
许褚大为不爽，喝道：“把这厮拖走！”
两名士兵答应一声，立刻将惨叫不止的辛评给拖走。
袁谭被许褚狠狠踹了一脚，又栽了个跟头，却不敢多说什么，狼狈的爬了起来，在狼骑士兵野蛮粗暴的推推搡搡中踉跄前行，快给跪了。
不大会功夫，袁谭和辛评被押到了一座俘虏营中，看押起来。
这俘虏营不大，里面关押了数十名被俘的高级军校。
这些军校本来就垂头丧气，看到袁谭和辛评也被抓，立刻就垮了。
三百名彪悍的乾军士兵守在俘虏营四周，不时的过来吆喝，只要有俘虏敢交头接耳就抓出来一顿猛抽，只袁谭和辛评心惊胆战地挤在一个角落，也不敢说话。
“给老子起来！”
有名都尉实在撑不住了，躺在地上想被觉。
不料刚刚躺下，一名满脸横肉的军侯就奔了过来，一脚将他踹到一边。
军侯追了上去，一边狠踹，一边狞笑道：“我家主公都没睡觉，你他娘的身为俘虏也想睡觉，一点觉悟都没有，还敢瞪眼，老子踹死你个傻冒。”
旁边又有几名彪悍士兵奔过来，围着都尉一顿狠踹，只踹的都尉惨呼连天。
袁谭身子贴着栅栏，脸上阵青阵白，又是气愤又是心惊。
麾下将校被这些野蛮的士兵们如此折辱，让他心里一阵冒火。
可身为俘虏，又能跟这些不讲理的士兵说什么，稍不小心还会招来一顿毒打。
辛评到是很有俘虏的觉悟，知道军中殴打俘虏是再正常不过的事情，因此一言不发的站在角落里，也不敢打盹，勉强提起精神，靠在栅栏上才能站稳。
到了后半夜，实在有些撑不住了。
袁谭哪里吃过这种苦，比那些带兵的将校更不堪。
才过了一个时辰就有些挺不住了，刚刚打了个盹就被虎视眈眈的士兵发现，拖出去暴打了一阵，顿时把睡意给打散了，老老实实的在角落里站着。(未完待续。。)
第415章 逐鹿中原（八）
好不容易熬到天亮，袁谭和辛评都快崩溃了。
养尊处优惯了的人，哪里能够享受得了俘虏的待遇。
快要崩溃时，两人才被押了出来，带去了中军大帐。
辛评的一条腿好像断了，被两名如狼似虎的士兵给半拖着走。
进了中军大帐，就看到凶名赫赫的乾王罗征大马金刀地坐在上首，数十将校尉以上的统兵将领分坐在两旁，大帐内气氛沉凝，透着一股子肃杀。
“见过乾王。”
袁谭形容狼狈，这个时候也顾不上面子了，急忙向罗征拱了拱手。
辛评则脸色颇为难看，只是勉强拱了拱手，不置一言。
“你就是袁谭？”
罗征掠了一眼，冷然问道。
袁谭连忙答道：“正是！”
罗征又看向脸色不是很好的辛评，“你是何人？”
辛评冷哼一声，没有说话。
袁谭忙道：“此乃谭帐前从事辛评，阳翟人氏，表字仲治。”
“哦！”
罗征摸着胡子打量了辛评几眼，问道：“愿降否？”
这个年代的士人身份地位极高，有名望的名士素来都是天下诸侯的座上客，辛评亦是当世名士，昨晚被俘却是吃尽了苦头，哪里能有好脸色。
昨晚面对那些普通士兵，怕被那些易怒的大头兵伤了性命，才不得不委曲求全。
如今面对罗征，却是不愿再卑躬屈膝，免得让人给看轻了。
袁谭脸色数变。暗暗叹了口气。
不过见辛评没有开声，心里多少有些安慰。
罗征眉头蹙紧。又问了一声，“愿降否？”
辛评冷然道：“要杀便杀。何必废话。”
罗征脸色一沉，他对这些士人所谓的傲骨很不感冒，对这种恃才傲物，自抬身价的作法更是烦感，自己凶名在外，真正的聪明人又岂会在自己面前玩这种伎俩。
比如贾诩、法正和司马懿，从来都深谙明折保身之道，这才是真正的聪明人。
再比如诸葛亮，就算不想为自己卖命。也拒绝的很有水平，不会让自己反感，这才是真正有能耐的人，除非是像周瑜那种人，和自己有仇。
至于辛评这种人，在罗征看来实在是愚蠢之极，委实没有兴趣和他废话。
“拖出去，斩了。”
罗征不耐烦地挥了挥手。
“遵命！”
许褚答应一声，立刻向帐下吼道：“拖出去。斩！”
两名铁卫扑了上来，架起辛评就往外拖。
“啊……”
辛评吃了一惊，张了张嘴巴，却说不出话来。
袁谭也是脸色一变。嘴皮子动了动，却说不出话来。
辛评脸色变幻不停，思想正在剧烈的交锋。
眼看被拖到了大帐门口。情知罗征这凶徒不是在吓唬自己，怕是真要斩了自己。再也顾不得面子，连忙大叫道：“休伤性命。吾愿降！”
喊出这话，气势立刻就弱了，一脸的垂头丧气。
罗征挥了挥手，吩咐道：“带辛评先生去更衣。”
“遵命！”
两名亲卫答应一声，立刻将松了口气的辛评带了下去。
罗征这才看向脸色不大好看的袁谭，似笑蛎笑地道：“袁谭，你既与孤王结盟，却又背弃盟约，率军冒犯孤王，你说说，孤王该如何处置你才好？”
袁谭一惊，忙道：“谭愿降，乾王勿伤吾性命。”
“哈哈哈！”
罗征大笑三声，起身在帐下踱起了步。
帐下众将也露出了鄙夷，这就是袁绍的儿子？也太孬了吧！
袁谭连忙让到一边，脸色阵青阵白，十分难看。
罗征盯着袁谭，道：“你老子袁本初也算一世豪雄，却生了个贪生怕死的儿子，若汝父泉下有知，得知你兄弟三人举兵相攻，不知会是何种心情，哈哈！”
袁谭又羞又怒，垂下了脑袋一言不发，拳头握紧。
“押下去！”
罗征摆了摆手，没有兴趣再和这厮废话。
留着袁谭这厮还有些用，现在还不到杀他的时候。
两名铁卫冲上前，立刻将袁谭押了下去。
袁谭也不敢反抗，能保住小命，可算是松了口气。
就在罗征率军夜袭青军州大营，一举击破袁谭的两万大军，将袁谭生擒时，甘宁率领两万五千水军也顺河水直下，从高唐登岸，杀进了青州。
袁谭率军南下后，青州各郡皆兵力空虚。
甘宁连战连捷，几乎没费吹灰之力就攻占了平原、济郡二郡，随即率军东进，三日内长驱直进两百里，突然杀到了临淄城下，一举攻破了袁谭的老巢临淄。
魏王袁尚刚刚打退袁熙，闻听青州被破，当即提兵来万出清河来攻。
怎么说青州也是老子留下的基业，可以被袁谭占着，毕竟还是兄弟，但却不能被别人给抢走，不然天下人会如何看自己，怎也要把青州给夺回来。
青州已无可战之兵，甘宁没有丝毫顾忌。
一边分兵攻打乐安、齐国，一边调集一万水军截断水路，不与袁尚正面交战。
而这个时候，罗征已经率军南下，顺道攻占了琅琊北部的东安、东莞、莒县、东武及阳都等县，于五初南下开阳，与贾诩合兵一处，尽起大军猛攻开阳城。
与此同时，曹操在彭城却愁的茶饭不思。
骚扰高顺军的计划并没有取得预料中的效果，法正和高顺都猜到了曹军的用心，商量过后就将三万大军分成三拨，入夜后轮番歇息，根本不理曹军的骚扰。
曹操派兵劫了一次营，却没有占到什么便宜。
高顺也不举兵攻打彭城，就这么扎在城外和曹操耗时间。
这次乾军攻略徐州的目的很简单，就是依靠绝对的实力逐步蚕食曹操地盘，不给曹操半点玩弄阴谋诡手的机会，而高顺的任务就是将曹操的主力大军拖在彭城。
等罗征攻占琅琊郡，就会从侧后对彭城形成夹击之势。
到了那时候，曹操就会插翅难飞。
所以高顺根本不着急，三万大军该吃吃，该睡睡，更不怕曹操脱走，徐州已经是曹操最后的根基地，若丢了徐州，天下虽大，却再也没有可让曹操容身的地方。
曹操也看出了罗征的用心，所以才心里急，愁的茶饭不思。(未完待续。。)
第416章 逐鹿中原（九）
彭城，曹操官邸。
“主公，不能再这么僵持下去了。”
程昱凝声道：“曹洪将军从下邳送来急报，北上下邳的两万五千乾军已退回灵壁，而据细作传回的消息，孙策进击灵壁的三万大军大半是百姓，已经退回淮南去了，孙策强攻安风津不下，暂时无力北上牵制罗征大军，徐州局势危如累卵，必需得设法扭转局面。”
荀攸也道：“罗征麾下大将赵云已引军三万强行攻下青泥益口杀进庐江，听说孙策已经去了合肥迎击赵云，我军指望孙策是指望不上了，只能设法自救。”
曹操揉着眉心，道：“可高顺坚守不战，如之奈何？”
众人皆叹口气，也有些无计可施。
程昱略一思忖，便道：“徐州无险可守，我军又远不及罗征兵多，若分兵据守，只会被罗征各个击破，徐州迟早都要失守。既然如此，还不如果弃之，尽量保存实力。”
“嗯？”
曹操眼神一凝，皱着眉头思索起来。
荀攸、刘晔等人也眉头蹙紧，心里计较着利弊得失。
放弃徐州，这无疑是个十分艰难的抉择。
即便是枭雄如曹操，一时之间也难以作出决断。
徐州可是曹操最后的根据地，要是连徐州也给丢了，再想翻身可就难了。
毕竟现在已经不是当年诸侯歌剧的局面了，能逍遥到现在的，没一个好相与的。曹操纵然再雄才大略，到了别人的地盘上。也很难再翻身。
但程昱说的也没错，继续坐困孤城。的确会被罗征各个击破。
到了那时候，不但会丢掉徐州，数万大军估计也保不住。
曹操毕竟是曹操，很快就有了决断，沉声问道：“我军能去哪里？”
“淮南！”
程昱想也没想，就提出了建议。
“淮南？”
曹操念叨了下，沉吟道：“罗征此番亲征徐州，只怕目标不只是徐州，还要顺势将孙策也赶回江东。我军纵然去了淮南，也未必就能挡住罗征的十余万大军。”
程昱道：“主公也说了，罗征的目标恐怕不只是徐州，而且还包括淮南。孙策此人虽然年轻，但亦韬略，未必就不能识大局。主公只需说动孙策与我军联手，亦有十万兵马，未必就不能挡住罗征的十余万大军，这是最后的办法了。”
荀攸、刘晔等人思索一阵。也缓缓点头，认可了这个不是办法的办法。
眼下除了去淮南，的确没有第三条路可走了。
曹操抚额思忖了一阵，很快就下定决心。断然道：“善，就依仲德之见。”
程昱忙道：“还需及早与孙策联络，以结同盟。”
曹操看向刘晔。道：“就由子扬跑一趟淮南，尽快与孙策商议结盟之事。无论如何也要请孙策将淮南、庐江二郡让与我军，以为根基。”
“遵命！”
刘晔也不迟疑。当下讨了手书，就起身离开了。
曹操皱着眉头思索了一阵，复又道：“速谴快马传令元让，开阳不必守了，可设法尽快退往下邳或者淮南，与孤合兵南下淮南。八千大军可弃，元让不可失。”
“遵命！”
早有值令官大声应命，迅速起身起来。
程昱道：“主公，若走当从速，迟则夜长梦多。”
曹操‘嗯’了声，道：“今日就走。”
次日一早，高顺大营。
“将军，法正先生，曹军跑了。”
高顺和法正正在商议军事，忽有小校健步冲了进来。
“曹军跑了？”
高顺脸色一沉，“看清楚了没有，彭城乃曹操老巢，曹军怎么可能会跑？”
法正也是眼神一凝，脑袋里面急急转起了念头。
小校急道：“是真的啊，将军，曹军已经全部出城，往南面去了。”
高顺略一思忖，便起身道：“走，去看看！”
法正也连忙起身，两人出了军帐，骑上战马急急的冲出军营。
到了彭城北门，就看到城门洞开，士族官绅正在出逃。
绕城转了一圈，四门皆如此，显然曹军早就跑了。
法正问斥侯小校，“曹军什么时候跑的？”
斥侯小校抓了抓脑袋，迟疑道：“昨夜有一千曹军骑兵冲了出来，追击我军斥侯，小人按例上报，将军说可不必理会，只需守好大营即可。”
高顺点了点头，深更半夜的，就算曹军有什么异常，他也只会静观其变。
况且曹操本来就奸诈，不能不小心应付，免得中了曹军奸计。
法正击节道：“这就没问题了，曹军驱赶我军斥侯，定然是要弃城而逃。”
高顺沉声道：“曹操怎么会放弃徐州，莫非有什么诡计不成？”
法正转了几个念头，已经猜了个**不离十，解释道：“曹操雄才大略，麾下又多有智谋之士，必然已经看出了我军的计划，待主公攻下琅琊郡南下，徐州迟早都会失守。曹操若继续与我军在彭城相持下去，不但徐州会失守，而且麾下数万大军也难保全。反正徐州一样都要丢，还不如先保存实力，再妥得托身之地徐州后起。”
高顺恍然道：“原来如此！”
法正不无遗憾地道：“可惜在下也是方才明白，否则定然要早做准备，无论如何也不能让曹操的三万大军就这么顺利脱逃。不过曹军离开最多不超过两个时辰，就算追击，也还来得及。将军务必要设法拖住曹军大军主力，不能让其走脱。”
高顺当即喝道：“来人！”
副官催马上前，拱手道：“将军有何吩咐？”
高顺道：“速谴斥侯探明曹军去向，即刻来报！”
“得令！”
副官答应一声，立刻传下令去。
法正又道：“可先命大军进驻彭城，以防曹操使诈。”
高顺也正有此意，当即传下令去，调来两营兵马进驻彭城，至于大军主力，则依旧驻扎在城外，这是最稳妥的办法，不能把鸡蛋都放在一个篮子里。
彭城毕竟是曹操的老巢，不能不防。
两营兵马赶到后，立刻将正在出逃的士族官绅堵回到城中，然后第一时间控制了彭城四门和营房，将所有人赶回家中，未经允许一律不得出来走动。(未完待续。。)
第417章 逐鹿中原（十）
彭城南下下邳的官道上，曹操率领三万大军正在一路急行。
除了三万大军，还有征召的数万青壮，带着所有的军粮和辎重，车马队在官道上前后拉开数十里，比大军拉的还要长，速度实在快不起来。
正行间，一骑快马旋风般的从后方赶了上来。
“报——”
还没到近处，斥侯探马就已经大叫起来，“大事不好，乾军从后面追上来了。”
“嗯？”
曹操急勒住战马，凝声道：“不想乾军竟来的如此之快！”
程昱早就有预料，飞快的扫了一眼四周，一指左前方的密林，道：“此处林密可设疑兵以退乾军，主公可令辎重部队先行，再以数千兵马以为疑兵。”
曹操略一思忖，便击节道：“就依仲德之计！”
当下命车马队加速先行，大军紧随其后，又命张合引军三千，于密林外列阵。
大约过了一个时辰，乾军果然追了上来，不过来的只是在前开路的先锋大军，高顺和法正统领后军，还在二十里之外，押着随军粮草及一应辎重。
八千大军到近处时，张合一声令下，立刻引着三千步卒退入密林中。
统兵将领唯恐中了曹军伏兵，当即下令大军就地列阵。
待列好军阵，才派了两千兵马往密林挺进，准备试探曹军虚实。
不料尚未到密林边上，林中就射出一片黑压压的箭矢，统兵将领眼神就是一凝。这一拨箭雨至少不下两千枝箭矢，看来曹军果真有伏兵。
想了想。还是不敢冒这个险，只能等后续大军赶到再作计较。
统兵将领连忙下令两千兵马撤了回来。就在官道旁摆好军阵，静待高顺大军至。
张合瞧的分明，眼看乾军中计，不敢贸然进攻，当即率领两千兵马撤退。
及至高顺和法正率领后续大军赶到，张合早已离开多时。
“已经退走了！”
高顺亲自入林查看了一番，沉声道：“看来曹军是凝兵之计！”
法正也点头道：“曹军过去不过一个时辰，应该追得上。”
先锋将领闻言，却是羞愧的头都抬不起来。恨不得找个地方钻进去。
高顺心知曹操诡计多端，也不怪罪，当即亲率大军奋起直追。
追出十余里，前方地势陡转，出现了一片丘陵。
高顺正率军急赶，忽听喊杀声起，昨前方的一条山坳里冲出一彪曹军杀将过来。
“有伏兵！”
法正吃了一惊，连忙勒住战马。
高顺则是不慌不忙，当即下令大军就地列阵。准备迎敌。
不料大军刚刚摆开阵型，冲到近前的曹军却如潮水般的退了回去，很快绕过山坳，就此消失不见。高顺也不追赶，下令大军继续顺官道追击。
不料才行出数里，侧后方的一座山坳内。又有一彪曹军杀将出来。
高顺刚刚摆开阵型准备迎敌，曹军却再次退了回去。
法正顿时大皱眉头。凝声道：“此乃骚敌之策耳，此处地型对曹军又极为有利。我军要想顺利通过，怕是没有那么容易，曹操也果奸诈难防！”
有小校道：“既是骚敌之计，我军不必理会，直接过去不就得了。”
法正道：“不然，岂不闻虚则实之，实则虚之，若我军不加理会，这些只负责骚扰我军的曹军就会趁势从侧后攻击我军，届时腹背受敌，焉能不败！”
“呃！”
小校噎了下，神色一凛，说不出话来。
高顺也皱紧了眉头，沉声问道：“法正大人可有妙计破曹操诡计？”
法正摇了摇头，道：“丘陵地形利遁而不利追，地理之势非人力所能为，我军唯有步步为营，方能顺利通过这片丘陵地带。”
高顺略思，便道：“罢了，传令全军首尾相接，依次前行。”
“遵命！”
副官答应一声，立刻传下令去。
这片丘陵地形绕来绕去，足有二十里长。
等到高顺大军通过丘陵地带，来到开阔的平原地带，曹操大军早已不知去向。
而这个时候，太阳已经即将落山，天色将晚。
高顺又追出十多里，眼看天色已经昏暗下来，不得不下令大军移到一条小河沟边上扎下营寨休整，待次日再拔营而起，继续南下追击曹操大军。
开阳城外，战鼓惊天，杀声沸腾。
两万五千乾军分成两拨，昼夜不分向开阳发起了轮番猛攻。
这次进攻可不像前次那样有试探的意味，两万五千大军三倍于城中守军，在乾军不计伤亡的猛攻之下，仅仅三天，开阳西门就率先失守。
“将军，守不住了哇！”
北门城头，夏侯惇正在奋力厮杀，有小校满脸是血的冲了过来，泣声道：“乾军攻势太猛烈了，西门已经失守，弟兄们实在挡不住了，请将军速作决断！”
“怕什么！”
夏侯惇抹了把脸上的血水，厉声道：“城在人在，城亡人亡而已，有什么好怕的！”
“将军……”
小校嘶吼一声，充满了不甘和悲壮。
夏侯惇惨然道：“徐州乃我军最后的根基，退不可退，唯有死战。告诉将士们，与罗征那狗贼拼了。就算是死，也要多拉几个乾军士兵垫背！”
“遵命！”
小校大吼一声，快步离去。
而在这个时候，曹操传来的传令兵却在远处急的团团转，乾军围住城池猛攻，根本就没法靠近开阳，军令自然也传不进去，火烧到了眉毛也没办法。
开阳北门一里外，三千狼骑兵甲森严。
左侧不远处，八千骑兵一支游戈在侧，随时准备出击。
罗征勒马立在大军阵前，正在遥望城头的恶战。
就在这时，一骑快马旋风般地冲了过来，大声禀道：“主公，西门已破！”
“好！”
罗征刹时精神一振，狠狠击节道：“太好了，阎行听令！”
“末将在！”
阎行急催马上前，拱手待命。
罗征厉声道：“速率八千骑兵出击，务必要一战击破开阳！”
“得令！”
阎行急一挺胸膛，大声领命，随即打马离去。
很快，冲锋的号角在天宇下响起。
游戈在侧的八千骑兵立刻动了起来，绕过三千狼骑，杀向开阳西门。(未完待续。。)
第418章 逐鹿中原（十一）
太阳正在徐徐落山，晚霞似火，染红了天边。
开阳城下，到处都是残肢断体，地面已经被鲜血染红。
八千骑兵进城后，曹军的抵抗被迅速击破，传令兵无法进来，夏侯惇尚不知曹操已经放弃了徐州，早就下了与开阳皆亡的决心，率领八百悍卒退到一角，兀自困盖犹斗。
乾军里三层，外三层，将夏侯惇及八百曹军团团围住。
“杀！”
一名乾军校尉脸色狰狞，大吼一声，挥刀扑了上去。
杀杀杀……
无数乾军士兵个个奋勇争先，在狭窄的街巷上玩命厮杀。
夏侯惇的铠甲已经破了，头盔也掉了，点钢枪早就换成了近战用的环刀，刀口已经砍的卷了刃，依旧在最前面奋力搏命，只是却如被困在猛子里的猛虎，再也无力笑傲山林。
在乾军排山倒海般的进攻下，八百死士正在以惊人的速度迅速减少。
短短两柱香的功夫，夏侯惇身边就只剩下了二十余名亲兵。
这些亲兵个个红着眼睛，脸色狰狞如厉鬼，虽然已经筋疲力尽，且浑身是伤，但身上的杀气却令人心惊，持刀守在夏侯惇身边，兀自不肯退缩。
“城在人在！”
夏侯惇忽然举刀向天，大吼一声。
“誓死追随将军！”
二十余名亲兵齐声大吼，虽然人不多，但气势却极为惊人。
“好样的！”
带兵进攻的乾军校尉大赞一声，随即狞笑起来。“杀，夏侯惇可是曹操首将。脑袋值不少军功，足够老子封侯了。干掉夏侯惇。老子的后代就不愁了。”
杀杀杀！
乾军将士眼睛立刻就红了，奋勇争先，玩命向前。
血光四射，惨嚎迭起。
夏侯惇剩下的二十余名亲兵很快被为争军功奋勇向前的乾军士兵杀个干净，统兵校尉瞅准机会，猛的从后面来了一个猛扑，将已经快要脱力的夏侯惇撞翻在地。
不等夏侯惇爬起来，数十名乾军士兵已经一涌而上，将夏侯惇死死按住。
“给某死开！”
夏侯惇狂吼一声。奋力余力一振双臂，按住他的乾军士兵立刻向两旁跌开。
然而等他刚刚从地上跃起，旁边一名乾军小校已经狞笑一声，将一条长绳甩了过来套在他脖子上，几名乾军士兵猛的用力拉扯，绳索立刻绷紧。
“啊——”
夏侯惇爆怒欲狂，大吼一声，两手抓住绳子，就要往回拉。
数十名乾军士兵早一涌而上。奋力从两头拉扯绳索，婴儿手臂粗的麻绳越绷越紧，任由夏侯惇再勇不可挡，此刻早已筋疲力尽。又如何能将绳索拉回来。
啊啊啊……
夏侯惇厉声咆哮，却如被捆绑住的猛虎。
绳索被越拉越紧，死死的勒在了夏侯惇脖子上。还在继续收紧。
夏侯惇虎目越瞪越大，眼角已经裂开。有殷红的血丝顺着眼角缓缓滴落，最终被数士名乾军士兵生生拖倒。用麻绳捆的结结实实，押去请功。
北门，罗征正在进城。
前方长街上，一骑如飞而至。
阎行纵马冲到近前，奋然拱手道：“主公，曹军已尽数击破，夏侯惇已被生擒。”
“哦，生擒了夏侯惇？”
罗征精神一振，当即道：“人在何处？”
阎行忙一提马缰闪到一边，就见不处远的街角转出一队士兵，将披头散发，被五花大绑的夏侯惇押了过来，到近处时一名都伯从后面狠狠踹了几脚，将夏侯惇踹的跪在了地上。
“要杀便杀，何必辱人！”
夏侯惇须发倒立，目龀欲裂，虎目中火焰都快喷出来了。
罗征挥了挥手，命军士退开，才仔细打量了夏侯惇几眼，忽然有些意兴阑珊，心里也说不出是种什么滋味，挥了挥手，“拖下去，斩！”
“遵命！”
早有亲兵上前，将夏侯惇押了下去。
这次夏侯惇到平静下来，没有再大吼大叫，很安静的被押了下去。
很快，有亲兵捧着一个血淋淋的脑袋回来复命。
罗征看了一眼，就收回目光，吩咐道：“派人将首级送给曹操！”
“遵命！”
亲兵答应一声，立刻捧着首级退下。
就在这时，一骑流星探马又从城外旋风般的冲了过来。
“彭城急报！”
马背上的骑兵背着箭令，一看就是传递军情的传讯兵。
快马很快奔到了城门口，马背上的传讯兵一眼看到了正准备进城的罗征，急滚鞍下马跪于一侧大声道：“主公，曹操弃彭城而去，高顺将军已率领大军追了下去。”
“什么？”
罗征吃了一惊，“曹操弃了彭城？”
贾诩、成英、阎行等人乍闻此讯，也忍不住勃然变色。
传讯兵答道：“正是！”
贾诩狠狠击节道：“曹操此人竟有如此决断，徐州乃是曹军最后的根基，如今曹操却还能果断的弃彭城而去。放弃彭城，就等若放弃了徐州，这可不是一般人能做到的。”
罗征沉声道：“孤早就说过，曹阿瞒这厮乃孤王的心腹大患，放弃徐州，这样的事情连孤王也未必能下得了决心，曹阿瞒却做到了。此番若让这厮逃了，日后又是个祸害。”
贾诩深以为然道：“主公所言极是，高顺将军已经率军追了下去，也不知是否能将曹操大军拖住，主公当率速骑兵南下，务必不能再让曹操走脱。”
阎行道：“可是，曹操放弃徐州，又能去哪里？”
贾诩道：“河北没有曹操的立足之地。荆州有刘琦，江东有孙策。曹操想要鸠占鹊巢也不可能，唯有去淮南。与孙策联合方能抵挡主公十余万大军。”
“淮南？”
阎行不解道：“淮南在孙策手中，曹操难道想跟孙策争地盘？”
“那可未必！”
罗征冷然道：“孙策就算不知道孤王此番非但要将曹阿瞒一举灭掉，而且还要趁势将其赶回江东，但也能料到，如果曹阿瞒败亡，淮南及庐江二郡迟早都是孤王囊中之物，就凭他区区三五万兵马，拿什么抵挡孤王的十余万大军。孙策也有胆略，只要曹操晓以利害。孙策让出淮南及庐江二郡也没什么好奇怪的。”
贾诩连连点头道：“主公英明，让出淮南及庐江二郡，让曹操打头阵，孙策就可以不用直面我军的压力，与曹操联合抵挡我军南下，正所谓合则两利，分则两败也！”
阎行恍然道：“末将明白了。”
罗征略一思忖，便道：“命大军抓紧时间休整，明日起兵南下。”
贾诩忙道：“主公可率三万骑兵南下。留下步兵继续攻打琅琊各县及东海郡。”
罗征断然道：“善，就依文和之见。”
高唐，宽阔的河面上，旌旗招展。兵戈林立。
甘宁肃立在一艘蒙冲的甲板之上，正在远远观望对岸的魏军大营。
袁尚率军至平原，数次欲渡过河水东进。都被甘宁水军半渡击破，普通的渔船根本就干不掉甘宁水军的战船。而步兵到了河面上也根本就不是水军对手。
哪怕甘宁水军比之江东和荆州水军略逊，但毕竟是水军。
袁尚渡河不成。不得已驻军于河水北岸，与甘宁水军隔岸对恃。
本来袁尚分兵渡河，毕竟河里不比江水，千里河道随处皆可渡，甘宁水军不可能把所有的渡口都封锁，但却被审配、逢纪等人劝阻。
出兵争夺青州，魏军算是师出有名。毕竟青州是袁家的地盘，只是由于袁谭主动出兵招惹罗征，却被罗征反夺了青州，袁尚想要出兵夺回，也还说的过去。
但若杀进兖州，就等若全面与罗征开战。
与罗征全面开战的后果很难预料，审配、逢纪等都不想这个时候招惹罗征。
眼下袁熙还对冀州和魏王的爵位虎视眈眈，高干也态度不明，袁尚实际能控制的地盘只有冀州一州之地，这个时候再把罗征往死里招惹殊为不智。
僵持了半月，魏军过不得河水，审配建议撤军，袁尚也不同意。
气势汹汹的杀奔青州而来，灰溜溜的回去，必然会大损威望。
袁尚虽然没什么能耐，但这点还是心知肚明的，哪里甘心就这么撤军。
甲板上，甘宁正准备回船舱，不远处一艘走舸飞快的冲了过来。
“都督，抓到个奸细！”
走舸造到大船旁，一名水军士兵指着一名被五花大绑的中年文士，大声道：“这家伙要偷偷渡河，被弟兄们给抓住，说是都督的故旧，小人不敢乱砍，请都督处置。”
“郭图！”
甘宁瞥了那文士一眼，眼神当下就是一凝。
郭图披头散发，形容狼狈，一脸垂头丧气。
“哈哈哈！”
甘宁大笑道：“某攻破临淄，遍寻足下却不见，不想足下却来了平原。怎么，足下欲偷偷渡河，难不成是想去投靠袁尚那小儿不成？”
郭图惨然道：“但求一命！”
“饶你活命？”
甘宁狞笑道：“某可没有这么大的权利，来呀，将这厮押下，待日后主公发落。”
“遵命！”
几名水军士兵立刻将郭图带到了大船上，好生看押。
六安城下两军对垒，杀声震天。
自赵云引军出青泥隘口进击合肥，孙策果断地从安风津回师南下，在六安境内截住了赵云大军，及月来两军互战数场，各有胜负，始终僵持不下。
赵云用兵谨慎，从不轻敌冒进，让孙策毫无可趁之机。
孙策雄才大略，帐下又多有智谋之士参谋军事，赵云数次进迥，也没能讨到便宜。
赵云带的军粮不多，想要率军前往安风津，却被孙策所阻。
两军战过数场，没有再摆明车马厮杀，孙策命太史慈阵前邀战，想要斩掉几员乾军将领以壮军威，赵云派了几员悍将出战，结果却全被太史慈给斩了。
眼看军心大挫，不得已只好亲自出战，迎战太史慈。
这下可真是将遇良才，棋逢对手。
赵云和太史慈都是使枪的，两人枪来枪往，杀的好不惨烈。
两军将士则看的热血沸腾，喝彩声一直没有停过。
孙策在阵前瞧的分明，眼看两百合一过，赵云愈战愈勇，太史慈却处在了下风，只能全力招架而无力抢攻，不由得大为赞赏，喟左右道：“尝闻赵云乃西乾第一勇将，曾与吕布恶战百合未分胜负，盛名之下果无虚士，连子义也略逊了半筹。”
东吴众将皆心头凛然，如果不算孙策这个主公，太史慈实乃东吴第一悍将。
而纵然主公孙策勇冠江东，也只是和太史慈战个平手。
如今太史慈渐渐不敌赵云，那就是说勇冠江东的孙策也同样不是赵云敌手。
如果赵云只是个一勇之夫，那还不足为虑。
可赵云亦善统兵，可就十分难得了。
就在孙策和麾下诸侯说话时，赵云与太史慈又战了二十余合，赵云自从当年榆中城外与吕布一番惊天恶战，对枪法略有所得，武艺又精进了一些。
初时保留了大半体力，此时趁太史慈后力不济时猛然发力抢攻，枪枪夺命，太史慈顿感压力猛增，心头暗自凛然，暗忖西乾第一勇将果真名不虚传。
纵然号称天下无敌的吕布，只怕也不过如此。
又战三十余合，已经力不从心，被杀的汗流浃背，招架乏力。
“子义且退后，让某来！”
眼看太史慈左支右拙，已经险象环身，孙策当即断喝一声，催马杀到。
太史慈当即趁势退出战圈，猛喘了几口气，观孙策战赵云。
孙策极为好战，更是十分自负，见赵云武勇尚在太史慈之上，就忍不住有些手痒，更是不愿和太史慈合战赵云，所以才命太史慈退下，欲与赵云一战。
“来的好！”
赵云大喝一声，舍了太史慈拍马直取孙策。
素闻孙策当年号称江东小霸王，有万夫不挡之勇，到是要会他一会。
当！
刺耳的金铁交击声中，赵云的铁枪与孙策的古锭刀狠狠磕在了一起，又同时荡开，两马瞬间交错而过，两人都在瞬间对对方的武力有了一个初步的认识。
赵云心头讶然，这孙策果真名不虚传。
身为一方之主，却能有这么武勇，委实很难得。
孙策则是心头暗凛，暗忖这赵云已经和子义恶战了一百六十余合，如今力气却丝毫不见短促，依旧能与自己平分秋色，果真不负西乾第一勇将之名。(未完待续。。)
第419章 逐鹿中原（十二）
赵云力战太史慈百余合，又与孙策大战近两百合，依旧不见力短，反而愈战愈勇。
孙策虽然好战，但毕竟枭雄心性，眼看不能取胜，当即命太史慈合战赵云。太史慈歇息了半天，力气早已恢复，与孙策这一联手，赵云就有些招架不住。
奋力逼退孙策与太史慈，当即挥军掩杀过来。
孙策亦下令大军掩杀，两军混战一场，互有死伤，眼见无法击破对方，都不愿拼个同归于尽，遂各种收兵，孙策退往合肥，赵云则率军北上，去了安风津。
合肥，吴军大营。
“主公！”
鲁肃疾步进了中军大帐，向孙策拱手施礼。
“子敬免礼！”
孙策摆了摆手，问道：“曹军使者怎么说？”
鲁肃道：“曹操欲放弃徐州，借淮南、庐江二郡暂居。”
“什么？”
孙策吃了一惊，凝声道：“曹操要放弃徐州？”
鲁肃脸色凝重，点头道：“正是！”
孙策半晌无语，良久始喟然道：“曹操果真好大的气魄，放弃徐州，如此艰难的决择还真不是一般人能做出来的。换同是孤也未必能有此决断。”
鲁肃道：“曹操放弃徐州也是迫不得已，今罗征尽起大军来攻，徐州无险可守，根本就不足以抵挡罗征的十余万大军，放弃徐州的基业虽然可惜，却是唯一的办法。与其死守被罗征各个击破，还不如果断放弃以保存实力。曹操此举亦算极为高明。”
孙策在帐下踱了几步，问道：“曹操说的好听。暂借二郡，只怕是有借无还。孤就不信曹操要占了淮南和庐江二郡。日后还能还给孤。”
鲁肃默然，这种心照不宣的事情，没有什么好说的。
孙策顿了下，又问，“子敬以为如何？”
鲁肃道：“在下以为主公应该将二郡借给曹操。”
孙策蹙眉道：“愿闻其详。”
鲁肃道：“今罗征势大，主公与曹操势弱，正所谓合则两利，分则两败。况且罗征此番大举出兵中原，肯定不会为了区区一个徐州如此大动干戈。若在下所料不差，罗征必然要趁势攻取淮南、庐江二郡，以锁住长江天险，安心图谋河北。曹操若亡，单凭我军只怕难以抵挡罗征的十余万骑步大军，淮南、庐江二郡亦不可守，还不如暂借给曹操，以促成我军与曹操联手，合力抵挡罗征的十余万大军。”
孙策蹙眉不语。在帐下踱起步来。
淮南、庐江皆殷富之地，白白送给别人，这无疑也是个艰难的决定。
鲁肃继续道：“曹操亦有数万兵马，若我军与曹操联手。也有近十万水陆大军，虽还不及罗征兵多将广，但差距也并不是很大。唯有如此。方能阻止罗征南下。而且让出淮南及庐江二郡还有一个好处，我们不必再承受西乾大军的压力。只需从旁协助即可。”
孙策亦是胸有山川之人，马上就明白过来。
眼下罗征势大。不管何人面对罗征的兵锋，都会食不安寝，睡难安枕。
为防罗征大军压境，必然要布置相当的兵力以守边境。
如果把淮南和庐江让出来，这个压力就会转嫁到曹操身上，不用孙策再承担。
如此一来，东吴再需要大压兵力来驻守边境，自然可以安心积蓄钱粮和兵马。
孙策一下霍然开朗，当时就击节道：“善，就依子敬之见！”
盱眙，曹军大营。
中军大帐，曹操坐在主位案后，眉宇间带着一抹忧虑。
程昱、荀攸、曹洪、乐进等将分列两旁，脸色也是一片严肃。
曹军的情况现在十分严峻，前无去路，后有追兵，曹操自初平元年起兵讨董以来还从来没有被逼到如此绝境过，说是上天无路，入地无门，亦不为过。
大军赶到盱眙已经三天了，出使淮南的刘晔还没有消息传回来。
如果孙策不肯让出淮南、庐江二郡，数万曹军可就真成了无根之萍，再无处容身。
而曹操最担心的，则是夏侯惇的生死。
早在决定放弃徐州时，曹操就谴快马前往开阳传令，就算丢掉八千大军，夏侯惇也绝不能有失，眼下大军都到了盱眙，却依旧没有夏侯惇的消息。
夏侯惇乃曹军守将，也是曹操臂膀，一旦战死，绝对会对军心士气产生致命的打击。
不论于公于私，曹操都不能容忍夏侯惇有个三长两短。
就在曹操等的心焦时，匆匆脚步声中，就见曹纯满面悲色地冲了进来。
“主公！”
曹纯奔到近前，满面悲色地道：“开阳有消息了。”
曹操心头就是一跳，急声问，“开阳如何，元让可有消息？”
曹纯道：“罗征大军围城，传令兵无法将主公军令传进城中，元让将军死战不退，及至开阳城破，被罗征生擒后下令斩首，并将元让将军首级送来军中。”
“啊——”
曹操大叫一声，眼神直勾勾盯着曹纯，半晌回不过神来。
其余众文武也被这消息给震住了，身不能动，口不能言。
“主公……”
曹纯轻轻响了一声，抹了一把眼角。
“元让”
曹操终于回过神来，猛的大叫一声，随即喷出一口老血，往后就倒。
“主公！”
众文武顿时慌的，全都惊的围了上来，围着曹操团团乱转。
随军郎中很快就赶到，又是掐人口又是按胸腹，一番折腾后曹操终于悠悠转醒，随即别过头，抹了抹眼角，黯然垂泪道：“元让，元让呐，缘何弃操而去乎？”
众人无不大恸，跟着抹起了眼泪，想到悲恸处无不怒火填胸，恨不得马上杀回去与乾军决一死战，特别是曹氏和夏侯氏宗族大将，个个咬牙切齿，怒发冲冠。
程昱强压悲伤，安慰道：“逝者已矣，主公节哀。元让将军身为统兵大将，今战死沙场亦不复此生，必不想看到主公如此悲伤。大业未靖，还望主公珍重！”
荀攸、乐进、曹洪等人也纷纷安慰，总算让曹操心理好受了些。
就在这时，帐外又响起了匆匆脚步之声。
众人回头望去，就见刘晔风尘仆仆地疾步走了进来。(未完待续。。)
第420章 逐鹿中原（十三）
“主公，呃……”
刘晔进了大帐，却见曹操被人围住，所有人脸色都不大对劲，就有些摸不着头脑，不知道发生了什么事情，连忙将刚想说出口的话咽回了肚子里。
“无防！”
曹操摆了摆手，坐直了身子，命众人各回了各席，又让刘晔入座，才问道：“子扬淮南之行如何，孙策可否答应暂借淮南、庐江二郡于孤？”
刘晔压下心头疑问，拱手答道：“吴王已答应将淮南、庐江二郡借于主公！”
“好，太好了！”
曹操奋然击节叫好，连日来坏消息不断，总算听到了一个好消息。
众文武脸上也都露出了笑容，孙策肯江淮南、庐江二郡相让，这对于眼下无数安身的曹操军事集团的所有人和数万大军来说，绝对是个好消息。
虽然说是暂借，但大家心照不宣，都明白是怎么回事儿。
虽然没有借荆州的典故，但大伙心里也都明白。
曹操借淮南，绝对是有借无还。
商议了一阵大小诸事，曹操当即决定，明日便起兵渡淮水南下，与孙策派来的大小官吏谈判接收淮南和庐江的具体事宜，尽快安抚人心，布置防卫，以拒乾军南下。
刘晔看了看曹操脸色，还是将心中疑问问了出来，“主公，可是发生了什么事情？”
曹操叹了口气，脸色黯然没有说话。
程昱看了看曹操脸色，就将夏侯惇战死的事情说了。
刘晔听了。也不由黯然垂泪，刚刚的欣喜和振奋荡然无存。
夏侯惇身为曹军首将。又是曹操最得力的臂膀，如今却战死沙场。不要说对军心士气的打击十分致命，就连刘晔、程昱这种追随曹操日久的心腹也有种兔死狐悲的感觉。
自然而然的，所有人心里对前途又多了一分不乐观。
这就是夏侯惇阵亡带来的后果，这种影响也不会以人的意志为转移。
次日，曹操当即率军渡过淮河，进入淮南，与孙策派来的官吏交割诸事。
半日后，高顺亲率八千前军追到，却是为时已晚。
曹操狡诈多智。虽然在两军交锋的正面决战时被高顺击败，吃了个小亏，但若想一心跑路却也不是高顺能留下的，纵然有法正为谋，也依旧没能拖住曹操。
如果不是法正几次识破曹操计媒，高顺都有可能被曹操给坑死。
毕竟正面交锋决胜沙场，和追击战是不同的。
正面决战，阴谋诡计无所遁形，靠的是统兵大将的统驭能力和军队的整体战斗力。这方面高顺完全是过硬的，带出来的兵也完全是天下有数的精兵。
但追击战却不同，各种诡谋机变能够发挥最大的杀伤力。
高顺在这方面并不擅长，而曹操却精擅此道。
随便挖个陷阱。高顺稍不留意，就有可能一脚踏进去。
所幸罗征早有准备，让法正前来军中用谋。才不致被曹操给阴死。
曹操已经逃过淮水，追之不及。高顺和法正商量过后，下令大军就地扎营。
两日后。后军赶到，于盱眙以前扎下营寨，静待罗征大军至。
罗征大军来的很快，三万骑兵只用了不到十天，就在曹操逃到淮南后的第七天，便一路赶到了盱眙大营，高顺、法正早扎下营寨，三万骑兵直接驻进左侧大营。
中军大帐。
罗征征衣未解，便召集校尉以上全部将领商议军事。
一眼望去，帐下济济一堂，不下四十人。
许多统兵校尉罗征只能叫上名字，人却根本不熟悉。
罗征沉声道：“确定了没有，孙策果真将淮南、庐江二郡让给了曹操？”
法正点头道：“已经确定了，此事属实！”
罗征顿时眉头大皱，半晌才道：“孙策不简单呐，曹阿瞒固然老谋深算，孙策此人也不是个简单货色，竟能如此果断，将富庶的淮南及庐江让给曹阿瞒，不得不让孤寡目相看。”
贾诩抚须道：“孙策亦有枭雄之姿，不在其父孙坚之下。素闻东吴水军善战，若不设法解除江东水军的封锁，我军怕是过不得淮水。”
法正道：“可惜甘宁将军的水军尚在河水与袁尚僵持不下，不然有水军接应，我军便可趁势渡淮水南下，一举击破曹操，将孙策彻底赶回江东。”
罗征蹙眉沉吟不语，就算甘宁水军前来，也未必是东吴水军的对手。
无关水军将领的能力和水平，实在是地域特性所致。
在马背上长大的人，无疑更适合成为骑兵。
生活在水边上的南方人，自然比北方人更习惯水战。河水虽富，但远不及江水。而南方百姓多靠江水为生，从小就在水中捞鱼，精熟水性已经成为了一种本能。
这方面，却是北方人比不上的。
而北方人更习惯骑马，比南方人健壮，更适合当兵，也是南方人比不上的。
若论水军，甘宁的水军确实比不上东吴和荆州水军精熟水战。
但若论骑兵和步兵，不论荆州军还是江东军，都不及乾军彪悍善战。
“罢了！”
罗征思忖半晌，才把手一挥，道：“等后续大军赶到，再作计较！”
“主公英明！”
众文武齐声称颂，随即商议其他军务。
五日后，驻扎在灵壁的两万五千大军赶到盱眙集结。
七月中，又有一万五千大军赶到盱眙。
曹操放弃徐州，已失士民之心，徐州士族本来就习惯了见风使舵，见曹操已经放弃徐州跑路了，还有谁肯继续与乾军死磕，当即倒戈相向，乾军很快攻占徐州全境。
不过徐州新下，人心未定，罗征还是留下了一万大军驻守各地。
至此，罗征在盱眙、安风津一线集结的兵力已经超过十万。
罗征采纳贾诩建议，以陈登为徐州刺史，又肆起用率先投效的徐州士人，在极短的时间内就稳定了局势，随即于一众心腹文武商议进兵淮南之策。
消息传到淮南，曹操与孙策也在积极备战，准备合兵一处共拒乾军南下。
一时淮南大地战云密布，局势前所未有的紧张。(未完待续。。)
第421章 班师回朝
夜已深，一灯如豆。
罗征浓眉紧蹙，烦躁地在帐下踱来踱去。
贾诩、法正、成英坐在一边，眼珠子随着罗征来回移动。
淮南的梅雨季节在五六月份，但到了七月，淮南大地依旧大雨不断，从七月中到八月末的一个月半里，天公似乎有意和乾军作对，三天来一场大雨，两天下一场小雨，道路彻底被阻断，这样的天气别说出兵淮南，连大军粮草都快不过来了。
更要命的是，三万骑兵和许多士兵都是北方人，无法适应这种梅雨天气。
一个多月下来，许多士兵都染上了男方流行的瘟病。
这种病不会致命，只要习惯了男方的气候，就会不药而愈。
但问题时，军队的战斗力却受到了致命的影响。
罗征这几天脾气很大，一众心腹也知道主公所患何疾，都没人敢往跟前凑。
也就许褚这恶汉从不知看人脸色，始终不离罗征左右。
“主公，是时候撤军了！”
贾诩忍了半天，还是忍不住了，苦口婆心地劝道：“用兵需得天时、地利、人口，方能旗开得胜。今天时不作美，以致大军裹足前，非人力所能为。”
法正、成英也忙点头，天时不再，继续在这里耗下去确实没有必要。
除了徒耗钱粮，什么也做不了。
罗征蹙眉不语，依旧烦躁地在帐下踱步。
贾诩、法正等再劝，就差没剖心明志了。
半晌。罗征始叹了口气，喟然道：“罢了。就依尔等之见，明日班师回长安！”
“主公英明！”
贾诩三人这才松了口气。相视而笑。
八末月，因淮南地区大雨不断，罗征进兵淮南失利，不得不班师回长安休整。一场大战就此落下了帷幕，曹操失去了徐州，退往淮南苟延残喘。
而罗征出兵中原的计划，也只实现了一半。
只打下了徐州，却没能干掉心腹大患曹操，甚至没能打到江水。
至此。曹操与孙策终于松了口气，都在抓紧时间休整，积蓄钱粮兵马。
而早在七月，袁尚就从清河退兵，班师回了邺城。
九月，罗征以高顺为镇东江军，镇守中原；以张辽为镇南将军，镇守安风津；以赵云为征南将军，镇守南阳。又下令整编麾下军队，其余文武心腹也皆有封赏。
除南阳、中原的两座屯田大营外，罗征又下令于淮水以后再建一座屯田大营，建制二十万人。夏闲耕作，秋冬练兵练演军阵，以备征召。
十万川军被抽了出来全部编入新的屯田大营。这是罗征为日后南征作的准备。
川军亦属南人，远比北方人更加适应南方的气候。
除了十万川军。淮南大营剩下的十万屯田兵也全是生活在淮水一带的男人。
除却驻守各地的少量兵马，罗征又将长安大营扩编。养步兵十万人，骑兵三万人，作为机动兵力，随时准备征战四方，消息传开后，一时之间诸侯皆人人自危。
十二月，刘备上书，刘琦与孙、曹联营，准备共抗强邻罗征。
曹操又从中串联，谴使北接袁尚、高干、袁熙等，欲拉拢所有诸侯对付罗征。
罗征及麾下一干心腹谋臣也不是吃素的，当即派已经归降的辛评、辛毗、郭图等人奔走河北各地，分化拉拢袁尚、袁熙、高干等人，加剧河北内斗。
为了减轻袁氏兄弟的敌视，罗征更是纳贾诩之谏，继续以袁谭为青州刺史，又命张绣领军八千镇守高唐，以防河北局势有变，袁尚、袁熙遂不再敌视罗征。
204年，罗征命大将阎行率八千精骑出塞北，并三万漠北骑兵远征辽东。
三月，阎行进击平冈，击破东部鲜卑弥加部；次月进兵饶乐河，击破东部鲜卑素利部三千骑兵，五月中进兵柳城，击破乌桓部，斩乌桓首领蹋顿，尽征乌桓之兵。
七月，阎行进兵鲜卑山，大破东部鲜卑三万联军，诛杀鲜卑王孙贵族三千余人，俘虏牛牲口数以百万计，女人孩子数以十万计，又以人头筑功勋台，威慑夫人科、三韩等部。
十月，阎行率军至长安。
205年，罗征亲提大军远征大漠，北击丁零，一直打到了北海，虏劫奴隶、财货及牛羊牲口无算，随即挥师西进，击破坚昆、金微、呼揭等部，十月初经河西走廊返回长安。
从202年至205年，经过三年多的互相征战，河北大地萧条了许多。
袁尚、袁熙兄弟打了三年多，不但百姓苦不堪言，就连河北士族也多有怨言。
府库空了，山匪流匪却多了，百姓们的日子一天比一天难过。
高干也未能幸免，在贾诩、法正等人的谋算下，在辛评、郭图等人的串联挑唆下，也被卷进了袁尚和袁熙兄弟的内斗之中，不得不与袁熙联手攻打袁尚。
纵然曹操、孙策等人有意调停，也是鞭长莫及。
206年，正月刚过，年意尚浓。
乾王府中一派热闹，罗征召集一众心腹文武饮宴，畅谈国事人生。
诸葛亮、周瑜等许多被绑到长安，却一直闲赋在家的名士也被邀出席，冷眼旁边罗观主臣挥斥方酋，畅论国事，或各怀心思，或冷笑连连。
酒到酣处，罗征举樽道：“自初平元年鏖战虎牢关，孤率军征伐关东，寒暑易季，不想匆匆已十六年，眼下孤已年届不惑，然天下纷争却尚未平息，仍有匪寇割地称王，自不量力沐猴而冠，可叹光阴易逝，孤这心里着焦呀，诸公何能为孤分忧？”
贾诩一使眼色，法正当即长身而起，朗声道：“主公勿念，今主公治下岁岁康泰，钱粮丰登，兵坚甲利，将帅一心，正当扫平河北，尔后驱百万之师南下荆扬，定鼎山河！”
荀彧、成英、阎行及赶回长安的高顺、徐晃、张辽、赵云、钟繇、石韬等一众文武心腹无不连连点头，眸子里全都燃起了熊熊之火。
天下一统，山河定鼎，开国功勋，又有何人能不振奋。
就连始终淡定自若的诸葛亮，脸上也不禁有升起一股红潮。
“好！”
罗征一拍大腿，大声道：“那就议一议如何攻取河北。”(未完待续。。)
第422章 孔明出山
偏厅，罗征站在屏风前，盯着军事地形图皱眉思索。
贾诩指着壶关，道：“先取并州，可打开冀州门户，这是一个方面。更关键的是，并州高干在我军的分化挑拨之下，这几年一直与袁熙联手攻打袁尚，我军若取并州，袁尚多半会坐山观虎斗，而袁熙远在幽州亦不能助，高干只剩下万余兵马，并州旦夕可下。”
法正也道：“高干一介庸才，虽据并州却无能为，主公只需陈兵离石，再谴能言善辨之士前往晋阳，示之以威而晓之以利，必然举城来降，并州或可不战而下。”
“喔！”
罗征轻轻点头道：“这个到是可以试一下。”
贾诩道：“听说河北去岁大罕，袁尚军中缺粮，军卒多有逃逸者，主公何不赠其军粮万石示之以恩，结之以盟，则袁尚断无再插手并州之争的道理。”
罗征蹙眉道：“袁尚也不傻，未必就会上当吧！”
贾诩奸笑道：“粮从上党过，高干军中也缺粮，岂有不劫之理！”
罗征刹时眼前一亮，奋然击节道：“善，就依文和之计，速去安排！”
荀彧点头应下，又商议了一些细节，攻取并州的大致计划已经敲定。
贾诩话风一转，道：“主公，诸葛亮此人有经世之才，若不得用未免浪费人才。”
荀彧也点头道：“文和之言极是，此人之才不在彧之下，若用之内可治世安民。若用之外可用谋安邦，如此大才任其闲赋在家。也未免太可惜了。”
法正、成英也连连点头，很明显对诸葛亮都十分了解。
罗征揉了揉眉心。道：“此人之才，孤早就知道，奈何不肯为孤所用，如之奈何？”
贾诩道：“据在下观察，孔明或早有为主公效力之心，只是此人颇为自赏，需得三请方能出仕，主公何不放下身段三顾其舍，谅可为主公所用。”
罗征不悦道：“岂有此理。孤诚意相请，已经给足了其面子，要孤三顾其舍，诸葛亮哪来的这么大面子，孤又并非无人可用，当年文若、文和也没让孤三顾相请。”
这的确是实在话，罗征如今算是天下实力最强的诸侯，手下不说人文武鼎盛吧，至少也算是人才济济。可不是当年刘备那落魄样，手下无人可用，只能到处抓瞎。
为了请诸葛亮出山，就算折下腰三顾茅庐。也没什么。
以罗征如今的身份地位，还真没有谁有那个面子让他放下身段三顾相请。
若真这样做了，又置贾诩、荀彧等一干重臣于何地。
贾诩和荀彧作为罗征军事集团的核心人物。当初也没让罗征三顾相请。
诸葛亮虽是名士，却无寸功。说白了还是个白丁，罗征若真的三顾其舍相请。不管别人怎么看，都等若是对贾诩、荀彧这些重臣的不重视。
贾诩明白其中的关键，道：“为才求贤，主公纵然三顾其舍又有何妨？”
荀彧也点头，“孔明大才，主公只管请之，我等皆无异议！”
罗征看了看贾诩，又看了看荀彧，见二人脸色坦然，并无丝毫不悦，确是有意令诸葛亮致仕，这才放心，沉吟了半晌，始道：“罢了，就依文和之见。”
贾诩与荀彧对视一眼，抚须笑道：“诩与文若可随主公一道前往，三顾孔明！”
罗征顿时眉头大皱，道：“孤为求贤，放下身段，勉强去请三次也就罢了，文和与文若为孤主内处军事要务，何必委屈自己，诸葛亮就算再有才，也没有这么大的面子。”
荀彧笑道：“何来委屈一说，为主公求贤本就乃我等分内事耳，若能请孔明致仕，纵然我等折一回腰又有何妨，主公不必有所顾虑。”
贾诩也抚须点头，显然早和荀彧商量过了。
罗征若有所思，就不再劝。
次日，果真带着一干心腹文武，前往诸葛亮家中相请。
到了府上，才进大门，得到消息的孔明已经快步迎了出来，将一行二十余人请到内堂奉茶叙话，罗征不怎么耐烦，直接道明来意，诸葛亮就说要再考虑考虑。
罗征早知结果，也不废话，当时就回了王府。
约数日，又带着一众文武来了一次，诸葛亮还在考虑之中。
第三次，罗征早已耐心尽失，更打定主意，若孔明还是推拖，就直接下令把那厮抓去浸粪窑，就不信少了一个诸葛村夫，这地球还能不转了。
好在这次总算没让他再失望，诸葛亮很爽快的应邀致仕。
罗征到觉得这家伙是个人精，在自己耐心尽失时才会答致仕效力，选的时机实在是恰到好处，所谓越是难以得到的东西，到手之后才会越发珍惜。
这是人性的弱点，却被孔明这厮利用到了极致。
罗征对诸葛亮也是寄予厚望的，直接让他协助荀彧打理治下内政。
给荀彧作副手，对于一个新人来说的确是重用了，荀彧和贾诩各主内外，就等若罗征的左右手，法正追随罗征年头也不短了，一直都是贾诩的副手。
这个位置可不低，绝对是罗征军事集团的核心。
诸葛亮给荀彧作副手，位比法正，若还不算重用那就没道理了。
孔明也很满意，能直接位列中枢，参于到罗征军事集团核心战略的谋划和制定，绝对是任何一个有志当官的士人毕生追求的梦想，还有什么不满意的。
荀彧则很快发现，有了诸葛亮作副手，繁重的政务马上就轻松了许多。
罗征手下缺乏足够的内政之才，这些年全靠荀彧坐镇中枢，其中要操多少心，只有荀彧自己知道，而诸葛亮在打理政务上确实有非凡的天赋。
刚刚上任没几天，荀彧就觉得轻松不少。
特别是孔明还针对一些旧制弊病，提出了许多新的见解和革新思路，让荀彧耳目一新的同时，再次对孔明刮目相看，毕竟这些问题可不是单纯弊病问题，而是涉及到了一些利益方面的矛盾，处理起来很棘手，而孔明提出的解决办法，却很有可行性。
这就不是单纯的才干问题了，而是要高极高的政治智慧。(未完待续。。)
第423章 闺女长大了
暖暖的阳光洒在地上，岁除刚过，积雪就已经开始融化。
凉亭下，罗嫣带着五个妹妹正在做针线活，几个丫鬟婆子在旁边打下手，不时有清脆的笑声响起，而最小的妹妹罗莹虚岁才八岁，还连针都拿不太稳。
“爹爹！”
“王爷！”
罗征散步到附近，闺女和丫鬟婆子们立刻站了起来。
最小的闺女罗莹还有些粘人，扔下手中的活计跑到罗征身前，蹦了两下，抓着老爹的手臂使劲摇晃，直叫着，“爹爹抱，爹爹抱！”
罗嫣端着大姐头的架子，皱着细眉训斥道：“不准调皮，爹爹多忙，哪有空抱你！”
“无妨！”
罗征呵呵一笑，俯下身子抱起了小闺女，蹭了蹭脸蛋。
小丫头开心极了，银铃般的笑声不断，但多少还是有些怕大姐罗嫣的。
在爹爹怀了蹭了一会，就赶紧下来了。
罗征摸着大闺女的头，安慰地道：“嫣儿长大了，不错、不错！”
罗嫣虚岁已经十三了，早就已经懂了许多事情，有些百姓家的闺女出嫁早的，十三岁已经嫁作了人妇，而暗地里给罗嫣说亲的，更是不在少数。
只是乾王疼闺女，已经广为人所知，是以到也没人把媒托到罗征这里。
罗嫣一边吩咐丫鬟婆子们铺好毯子，请老爹坐下，一边道：“爹爹国事繁忙，又常年在外征战，女儿听人说好多将士们从战场上下来后都落下了病根。就想和妹妹们给爹爹缝制一件软甲，只是女儿女红没学好。才缝了一半。”
“哈哈，闺女真孝顺！”
罗征大笑。瞬间得到了极大的满足，比干掉曹阿瞒还要心情舒畅。
为人父者，哪个不希望自己的子女孝顺。
闺女都知道心疼自己了，还能有什么不满足了。
罗征坐在毯子上，几个闺女坐在身边，叽叽喳喳的说些女儿家的心事，罗征也满面笑容听的兴致勃勃，此情此景，在帝王之家是极其罕见的。
历史上哪个天子帝王。有那个时间和心情坐下来听子女的心事和衷肠了。
六个闺女都遗传了她们母亲的优良基因，各个长的如花似玉，全都是美人胚子，罗征这些年根本没有时间教导闺女，六个闺女都是由妻妾们教导。
见闺女们并没有多少骄娇之气，罗征就很欣慰。
拍了拍大闺女的小手，道：“嫣儿不要整天躲在府里做女红，有时间也多出去交几个知心朋友，或者给自己物色一个如意郎君。带回来给父王看看。”
罗嫣顿时大窘，赧然道：“婚嫁之事自由爹爹作主，女儿岂能自己胡来！”
“胡说八道！”
罗征皱眉道：“谁告诉你这些的，我的女儿要嫁人。也得你们自己喜欢才成，父王绝不会强迫，要是你们不喜欢。谁也不能逼我的女儿嫁她不喜欢的人。要是你们喜欢，哪怕是个放牛娃。为父也绝不会横加阻挠，以后别再听你们母亲胡说八道。”
“谢谢爹爹！”
罗嫣幸福极了。靠头靠在了老爹肩膀上，说：“爹爹真好。”
罗征听闺女们说了会女儿家的心事，不觉心情大畅，一些思路也变的清晰起来，想起还有几件事情有欠考量，当即去了前院，叫来贾诩、法正、荀彧等商量。
晋阳，高干官邸。
“参见主公！”
高干部将夏昭匆匆进了内堂，向高干拱手施礼。
“免礼！”
高干摆了摆手，问道：“有事吗？”
夏昭凝声道：“主公，细作从长安探得消息，罗征欲赠袁尚万石军粮，河东太守已将粮秣征集到位，十日后运粮队将从翼城出，经高都南下河内，再装船运走！”
“什么？”
高干脸色就是一变，这可不是个好消息。
罗征给袁尚送军粮，莫非已经与袁尚暗中联手了不成？
夏昭看了看高干脸色，道：“主公，去岁并州大旱，我军亦缺粮草，余粮只怕吃不到秋粮下地，要不要派兵将这批军粮给劫了。”
高干脸色再变，沉声道：“罗征送粮给袁尚，怎么会走上党，不会有什么阴谋吧？”
夏昭道：“应该不会，听说军粮是从平阳、襄陵等县的府库中调集的，从陕县转道的话要多走三百里路，从高都南下的话路近，应该没有问题。”
高干犹豫道：“罗征穷凶极恶，只怕不好惹啊！”
夏昭想了想，道：“我军可扮作山贼，等粮队出了并州地界再动手，只要手脚干净些不留下证据，便可死不承认，把脏水泼到袁尚身上。”
高干畏罗征如虎，还有些难下决断。
夏昭苦口婆心地道：“主公，当断不断反受其乱呐！”
“罢了！”
高干咬咬牙，道：“此事就由你去安排，务必要手脚干净，不能招来罗征报复！”
夏昭锵然道：“主公放心，末将定不辱命。”
十日后，一支两千人的运粮队果然押着一万石军粮，过翼城进入并州地界，经高都南下河内，准备从孟津装船，走水路将军粮运到冀州。
不料粮队刚刚出了并州地界，一伙数千人的山贼就杀了出来。
运粮队不是普通民平，而是军队乔装，早得了吩咐，眼见有人劫粮，也不反抗，当即将粮车丢弃在官道上，四散逃命去了，到让扮成山贼头目的夏昭好是惊愕。
虽然隐隐觉得哪里不对，却就是想不起来。
不过未伤一兵一卒就劫得粮草，而且还不用留下证据，这是好事。
当下喜气洋洋的赶着粮车，北上回晋阳去了。
袁尚接到消息后，果真勃然大怒，就欲起兵攻打高干。
粮草在并州与河内交界处被劫走，能劫粮的就只有袁尚和高干，而军粮本来就是送给袁尚的，袁尚脑子没被门夹，又怎么会跑去劫粮，剩下的就只有高干了。
虽然没有证据，但这种事情只要看法，不需要证据。
审配、逢纪等人也不是傻子，看出是罗征在挑拨离间，极力劝阻，袁尚最终才罢了要出兵并州的念头，虽然明知罗征没安好心，但对高干还是很不爽。(未完待续。。)
第424章 称臣
长安，乾王府。
“主公！”
贾诩快步进了内堂，向罗征拱手施礼。
罗征摆摆手，问道：“如何，高干可曾派人劫粮？”
贾诩道：“不出所料，粮队刚出并州地界，便被劫走了。不过高干还没那个胆子明目张胆地劫我军粮草，而是将数千大军扮作山贼前来劫粮！”
罗征道：“可有人员伤亡？”
贾诩道：“不曾有人员伤亡。”
罗征这才松了口气，道：“这便好，走吧，召集众人商议出兵之事！”
贾诩答应一声，立刻匆匆去了。
半月后，河套大营的五万屯田兵接到调令，开始向采桑津集结。
与此同时，罗征谴使前往邺城，一口咬定一万石军粮乃高干派兵所劫，要求袁尚履行盟友之约，共同出兵讨伐高干，不出意外，袁尚绝拒了。
罗征也不在意，他只是要个出兵的理由。
不管袁尚会否出兵，攻取并州是即定的战略，不可更改。
猛虎酣睡卧榻之侧，高干又岂能不留意乾军动静，早在河套的五万屯田兵向采桑津开始集结时，散布在河套和关中的细作就将消息传到了晋阳。
高干大惊失色，当即谴使前往长安，面谒乾王罗征，询问出兵缘由。
罗征扣下使者不放，于二月初亲提三万骑兵，经由河东北上，兵锋直接界山。
高干闻报再次大惊，这才反应过来罗征早有意取并州。之前的万石军粮完全是送上门来给自己抢的，为的也只是找个足够的理由出兵。堵袁尚之口罢了。
眼看罗征那凶徒已经亲提大军前来，情知无法善了。当即召一众心腹商议对策。
消息传到邺城，审配、逢纪等人连袂上表魏王袁尚，以唇寒齿亡之由奏请袁尚出兵助高干击退罗征，然而袁尚早就把高干恨死了，没有在高干劫粮后出兵攻打并州，就已经是仁至义尽了，哪还会再出兵救援，想也不想就否绝了这个提议。
审配、逢纪等只能仰天长叹，只觉心头笼罩了一片黑压压的乌云。
直到这个时候。审配等人才开始怀念袁绍时代。
袁绍虽然有这样那样的毛病，但至少还能够顾全大局，比他儿子强多了。而袁尚根本就不顾大局，摊上这样的一位主君，哪里还有希望。
晋阳，高干官邸。
“主公！”
部将邓升凝声道：“今乾王据雍、凉、司、朔、益、兖、豫、徐、青九州之地，及八百里羌原、万里大漠、西域等地，治下士富民丰，兵强马壮。带甲不下六十万，若天下三分则其二归乾王，兵锋之盛，莫能抵挡；战旗所向。诸侯避易。我军只有万余兵马，若负隅顽抗则无异以卵击石，末将以为当及早归降。以免与石俱焚！”
这话说出来，堂下大半人全都齐声附议。全都赞同邓升的提议。
邓升等若说出了所有人的心声，眼下罗征势大。三分天下已得其二，袁绍死后，河北群龙无首，连曹操也被赶到了淮南苟延残喘，天下再无人能抗。
若天下局势不明，并州士族还有点其他的念想。
但如今罗征已有席卷天下之势，再继续顽抗下去可就有些不明智了。
此番罗征举兵来攻，并州士族都不愿与乾军死磕，投降就成了最好的选择。
高干顿时大皱眉头，冷幽幽的瞥了邓升一眼。
“放屁！”
夏昭怒斥道：“大敌当前，尔等不思拒敌于国门，却想着苟全性命，安知羞耻于？”
众人全都别过头，没有人看高干难看地脸色。
邓升则丝毫不惧夏昭，昂然道：“夏昭将军此言差矣，我军只有万余兵马，拿什么去抵挡罗征的数十万大军？若战失利，则陷主公于何地？”
“这……”
夏昭被问的哑口无言，半晌说不出话来。
想反驳，却又不知该如何反驳。
邓升所言虽有夸张成分，但只凭区区余万兵马，别说挡住罗征的数十万大军，就算只是河套的五万屯田兵，也根本挡不住，况且罗征已经率亲三万铁骑到了河东。
邓升大义凛然道：“所以，末将以为，为主公计，我军应该举众归降乾王，如此乾王念主公归降之诚，尚可坐领一方，若顽抗到底，必然会玉石俱焚！”
“放屁，简直是放屁！”
夏昭气的直喘粗气，却只能骂娘，说不出反驳的理由来。
“请主公明断！”
堂下大半武将和官员齐声请命，来势汹汹。
“这……”
高干见了这等阵势，脸色愈发难看。
这些人平日了一副忠心耿耿的模样，不想罗征刚刚欲伐并州，这些墙头草就迫不及待地跳出来逼自己投降，岂有此理，简直是岂有此理！
然而不投降又能如何，正如邓升所说，区区余万兵马，又如何能挡罗征。
高干虽然也有些野心，也想当个军阀自己做主，但自知之明也还是有的，特别是面对虎视天下的乾王罗征，知道自己根本就没有反抗的余力。
若袁尚不肯出兵救援，自己再怎么顽抗也只有死路一条。
指望袁尚出兵……
高干就不由摇了摇头，想想都觉得不可能。
眼看堂下两拨人吵的不可开交，而赞成投降的占了绝对的上风，这样的情形，就算自己想要拼死一战，只怕也无能为力了，将帅都不齐心，何以能为。
自己若与乾军死磕，这些赞成投降的家伙绝对会搞出点事情来。
和罗征、曹操这样的枭雄比起来，高干差的不是一点半点。
换了罗征和曹操，是绝对不可能被手下左右意志的。
“罢了！”
高干颓然挥了挥手，有气无力道：“谴使前往界山去见罗征，干愿向乾王称臣，务必要请乾王退兵，使我并州免于刀兵之祸！”
“遵命！”
堂下当即有人大声应命，迅速起身离开。
“主公英明！”
赞成投降的文官武将全都齐声称颂，心里也终于松了口气。
还好，不用与乾军拼命了。
“今日就到这里！”
高干起身摆了摆手，转入后堂去了。
堂下众人一边交头接耳，一边纷纷起身，出了议事厅。(未完待续。。)
第425章 兵不血刃入晋阳
永安，乾军大营。
贾诩进了中军大帐，向罗征拱手道：“主公，高干谴使求见！”
罗征‘哦’了声，问道：“高干谴使来见孤干什么，难不成还想请孤退兵不成？”
贾诩道：“高干欲向主公称臣，故谴使来献降表！”
“称臣？”
罗征眉头一拧，冷笑道：“真是个蠢货，难不成到了这个时候，高干还想着在并州当土皇帝不成？还以为他是个人物呢，没想到真是个十足的蠢材。派人告诉高干，要么带着家小滚去长安养老，要么孤攻破晋阳诛其全族，孤只要并州，要他称臣有个屁用。”
“诩这就去办！”
贾诩应下，转身就出去了。
他也是这个意思，当然话不能照主公这般说，不然高干就算想投降，也不会投降了。
为了打消高干的侥幸念头，次日，罗征当即提兵北上，直逼平阳，同时下令在采桑津集结待命的五万屯田兵渡过河水北上攻打武州。
高干闻报大惊，再次召集一众文武官员商议对策。
与此同时，罗征使者司马懿也到了晋阳，提出了一系列条件。
在罗征的步步进逼之下，在并州士族的内部施压之下，高干终于顶不住压力，撤回了界休的三千兵马，递上了真正的降表，举州而降。
三月初，罗征亲至晋阳，高干率一众文武官员出城十里迎接。
罗征一边下令收编军队，一边广发广示安抚民众，安排人手接收地盘。
消息传到邺城。袁尚这才吃了一惊，深悔没有听从审配和逢纪的建议。出兵并州助高干击退罗征，以致罗征兵不血刃而下并州。然而眼下说什么都晚了。
袁尚一边调集兵马驻守边境，一边谴使前往晋阳，欲签定休战盟约。
罗征哪有空理他，让贾诩随便找个由头拖着，抓紧时间理顺并州大小诸事。
寿春，曹操官邸。
“主公！”
程昱匆匆进了内堂，向曹操拱手一揖。
“仲德免礼！”
曹操放下毛笔，摆了摆手道：“仲德面有忧色，可是发生了什么事？”
程昱道：“刚刚细作从洛阳传来消息。罗征大军压境，高干已经举州而降了，罗征兵不血刃进晋阳，非但未损一兵一卒，而且又新得万余兵马。”
曹操眼神一凝，半晌说不出话来。
程昱又道：“更要命的是，并州士族非但没有敌视罗征，而且相当配合，以罗征的手段稳定并州局势当不费吹灰之力。如此一来，怕是袁尚和袁熙也危险了。”
“唉！”
曹操默然半晌，才叹了口气，落寞地道：“袁本初也算一世英雄。可惜生的儿子全都是窝囊废，大好的基业全丧在了袁家几个小子的窝里斗，真是可叹！”
程昱道：“这事袁绍也难辞其咎。若非他有废长立幼之意，又迟迟不肯立下世子。又怎会引发萧蔷之祸，可以说河北大乱全是袁绍一手促成。”
曹操连连点头道：“仲德说的是。这就是教训呐！基业传承乃国之大事，万万不得有半点疏忽，袁本初也算是给我们上了一课，万不能步其后尘。”
程昱叹气道：“今并州即下，袁尚、袁熙兄弟不睦，迟早为罗征所灭，可惜我军却远在淮南，无能阻其侵吞河北之势，实是可叹！”
曹操默然，只觉心里沉甸甸的。
诚如程昱所说，淮南与河北之间还隔着中原，曹操和孙策就算有心阻止罗征征伐河北也无能为力，因为中原足足驻扎了三十万屯田大军。
以罗征今时今日治下的人力物力，调集数十万大军作战根本就不是问题。
三十万大军，就算是从没上过战场的屯田兵，就算无法打过淮河，守住中原却根本不成问题，况且以曹操对高顺的了解，这些屯田兵被高顺操练数年，绝不会是乌合之众。
唯一欠缺的，只是临阵经验罢了。
奈何不了高顺这头拦路虎，又如何能介入河北战事。
此时此刻，曹操也不禁有了一种生不逢时之慨。
不过话说回来，正因为有罗征这样的对手，人生才不会那么寂寞。不论成败，总会在史书上留名，不管臭名还是好听，都不负轰轰烈烈的一生。
曹操很快振作精神，说道：“袁家二弟皆不成器，罗征扫平河北当在年内，尔后必定会驱师南下荆扬，我军无论如何也不能坐以待毙，仲德负责与孙策、刘琦联络，及早商量一下如何联手抵挡罗征大举南下，顺便再借些军粮，军粮已经不多了。”
“遵命！”
程昱答应一声，立刻退了出去，心头莫名沉重。
淮南、庐江二郡虽然富庶，但再富也不可能及得上南阳那种人口过百万的大郡，两郡人口撑死的加起来还不到四十万，根本就养不住数万大军。
本来淮南、庐江二郡加起来有近百万人口，但连年战乱下来，特别是经过袁术数年统治后人口更是锐减了一半还多，若非这些年人口略有增长，怕是连三十万都没有。
这么点人口，要养活数万大军，根本就不可能。
就算曹操效仿罗征，命数万大军开荒屯田也只能收些口粮，其他军资器械等一应开消更是个天文数字，若非这两年孙策和刘备支应，曹操早就破产了。
襄阳，刘备官邸。
“主公！”
徐庶匆匆进了内堂，向刘备拱手道：“有一大才欲向主公引荐！”
刘备讶然道：“不知何方高人，能让元直赞为大才？”
徐庶道：“此人名唤庞统，表字士元，乃襄阳人氏，有凤雏之称，虽面相奇丑，却有经天伟地之才，才学远胜在下，可荐于为公帐下。”
刘备不信道：“元直有些夸大了吧，要说这庞统有些真本事，备还相信，但若说这统庞才学远胜元直，这不是无稽之言吗，备就不信这天下有何人才学能远胜元直！”
徐庶虽然明知刘备心思，但还是觉得十分心暖，道：“庶所言句句实实，庞士元此人绝对有经世之才，主公若不信，在下引于帐下一试便知！”(未完待续。。)
第426章 徐庶荐庞统
“不忙！”
刘备道：“备正要与元直商议，方才细作从关中传来消息，罗征出兵并州，高干内外交困下，已经顶不住压力举州而降，元直怎么看此事？”
“这……”
徐庶刹时眼神一凝，思忖半晌，才道：“高干既降，并州既下，袁尚、袁熙兄弟又被罗征挑拨的水军不融，难以合力，只怕罗征扫平河北当在年内！”
刘备喟然道：“是啊，备也正担心此事。一旦罗征扫平河北，必将大举南下荆扬，届时天下四分彼有其三，罗征又养兵数十万，该如何抵挡。”
徐庶道：“唯有与孙、曹联军，方有可能抵挡罗征南下。”
刘备道：“能否阻罗征取河北？”
徐庶摇头道：“难，河北原本富庶之地，这几年战火不断，士民早已经不堪其苦，袁尚袁熙兄弟皆无能之辈，麾下兵不过三两万，纵然联手也非罗征对手。而罗征在兖、豫二州及南阳整编了四十万屯田兵，我军就算倾巢而出也难以占到便宜。”
刘备叹了口气，默然不语。
老之将至，却功业未建，不能不说是一大遗憾。
好不容易才控制了荆州，而四分之三的天下却尽归罗征之手，现在已经不是诸侯并起的时代了，以罗征之能，就算与孙策联手，最多也就偏安一隅，苟延残喘罢了。
徐庶道：“主公，可否一见庞统？”
刘备振了振精神，道：“庞统今在何处。可否要前往请之？”
徐庶道：“不必，在下为主公引来便是！”
刘备欣然道：“如此。就有劳元直了。”
数日后，徐庶果真引庞统前来。
刘备在礼贤下士方面。绝对是诸侯楷模，不管真才还是蠢才，至少在面子上，刘备做的让人没话说，这拉拢人心的手段，的确比罗征高明多了。
一顿酒，就把庞统喝的彻底归心。
刘备试探了一番，果真发现此人的确目光独到，有非凡的才学。
虽然还不知道实际能力如何。但至少见识和眼光却非常人所能企及，高兴之下，立刻就将庞统延为帐前谋士，与徐庶一道参谋军机要务。
散席后，徐庶喟然道：“本来还有一位大才不在庞士元之下，庶一直都在游说，欲将此人荐于主公帐下，可惜此人无心致仕，只以田园为乐。不料数年前忽然失踪，直到去岁庶才得到消息，此人却是去了长安，如今更是投入了罗征帐下效力！”
刘备顿时大为惊讶。道：“还有何人才学不在士元之下？”
徐庶道：“此人复姓诸葛，名亮，表字孔明。常自比管仲，确有经世之才。原本是徐州琅琊士族，后迁至襄阳。于隆中耕地为生，庶与之相交，才发现此人之才胜庶十倍，多次想劝此人为主公效力，可惜都未能说动，不想竟去了长安，实是可惜！”
刘备也大为遗憾道：“的确可惜了，如此大才，却不能为吾所用，不过……”
顿了下，才疑惑地道：“诸葛亮既为士族，又怎么会跑去长安投靠罗征？”
徐庶道：“主公有所不知，罗征此人似颇知天下才俊，西乾军功榜上列出了许多荆扬之地的士人，有的声名在外，有的却默默无闻，乾军许多解除军籍的老兵不甘寂寞，为了军功不惜潜入各地，抓捕军功榜上之人，之前就有不少中原及荆扬士人被绑去长安，诸葛亮之能在下颇有所知，由此推之，那些被绑到长安的，也绝对不会是平庸之辈，说不定其中就有似诸葛亮这样的经世之才，否则罗征又岂会花费这么多的心思到处抓人。”
刘备蹙眉道：“罗征这凶徒还真是敢冒天下之大不韪啊！”
徐庶苦笑道：“手段虽然恶毒了些，但罗征的做法却是极其有效的，除掉那些有可能给他造成大麻烦的人才，这对于乾军逐鹿中原是绝对有好处的。至于天下人的口诛笔伐，正所谓债多不压身，罗征本来名声就臭，再臭一些又有何妨。反正这年头，天下士族多的还是随风倒的墙头草，只要有好处，罗征再略施手段，不怕那些士族不给他卖命。”
刘备蹙眉道：“难道罗征那厮就不害怕士族造反吗？”
徐庶叹气道：“主公、曹操、孙策皆以士族为根基，罗征却不然，西乾军事集团的核心乃罗征一手建立，早年因关凉之地士族凋零，罗征虽然很艰难，但却没有士族制肘，以至于形成了今日之局面，士族阶层根本就左右不了罗征。西乾变法和军制改制后，罗征更是牢牢地将军队抓在手中。这些年关凉之地又大办官学，鼓励百姓子弟读书，培养了成千上万平民士子，关凉之地七成以上的官吏都是官学的平民士子，罗征已经不再依赖士族，数十万大军又忠于其一人，治下士族若不想被抄家灭族，就只有俯首听命的份。”
刘备亦长叹，半晌才道：“罗征此獠虽然凶残成性，但却不得不承认，这厮的确是雄才大略之辈，自绝于天下士人，却能有今日之盛况，更改变了天下士人为尊的格局，不再依赖士族治理天下，只此一点备就不及多矣！”
庶徐道：“主公也不必妄自菲薄，西乾虽盛，但主公也不是没有机会。”
刘备点了点头，就不再说，又和徐庶商议起了如何结联孙策，共抗罗征的计划。
晋阳，罗征临时官邸。
“文和，降军收编的如何了？”
罗征一边在堂下踱步，一边随口问坐在一边的贾诩。
贾诩道：“万余兵马已尽数发往关中，各地郡兵也整编的差不多了，最多再有半个月就可完成，另外五万屯田兵已南下上党，进驻壶关。”
罗征‘嗯’了声，沉声道：“抓紧时间准备，尽快出兵！”
贾诩答应一声，见主公再没别的吩咐，当即起身离开了。
罗征又踱了一声，才向堂下喝道：“来人！”
“主公有何吩咐？”
有亲兵应声而进，立于堂下。
罗征道：“去带琤儿过来！”
“遵命！”
亲兵答应一声，立刻退了出去。(未完待续。。)