第一章 落选
叶元愣愣地站在毫无反应的测试石面前，他不敢置信，多年的苦修居然换来的是毫无资质的结果。
“叶元，不合格！今年的测试到此为止！”作为考官的叶天啸毫不留情地宣判了叶元的死刑。
“叶……爷爷，求求你！再让我试一次吧！”叶元浑身颤抖了一下，赶紧向着考官席跪下，带着哭音喊道。
“每个人只有一次机会，测试石不会说谎，你……还是回去吧。”叶天啸已经站起身，这个叶元他有印象，人们常说这孩子够刻苦够用功，哪怕是一般的资质，将来也会有一番作为，可惜天不遂人愿，谁都没料到，叶元居然一点资质都没有。“散了吧，该干嘛干嘛去。”说完他就转身走人，丝毫不理会失魂落魄的叶元。
“废物就是废物，多努力都没用，这辈子注定做一个扫地的奴才。”叶峰嗤笑一声，他今天测试出来的潜力让在场所有人吃惊，未来将会被当做下一代叶府的支柱培养。
叶肃，也就是叶元的父亲，这个老实巴交的叶府旁系底层人员，辛苦打拼半辈子，将所有的希望都寄托在叶元身上，他没想到自己的儿子居然毫无资质，霜白的鬓角下一条汗流慢慢往下淌。
围观的人群开始慢慢散去，今年的测试结果非常不错，差不多有七成的合格率，里面甚至还有不少好苗子，大部分人欢天喜地，被告知毫无修炼资质的人则是神色凄凉，因为他们的命运在这一刻已经被定下：一辈子休想出人头地。
这里是枫叶大陆，一个以强者为尊的世界，大陆上国家森罗棋步，但他们却不是食物链最顶端的存在，一个国家就算再强大，面对境界高的强者，也得俯首称臣，因为那些强者根本就不是能用人海战术所能战胜的。
修炼等级：后天境，先天境（很多人一生就只能停留在这个境界），筑基，归元，凝丹，炼魂，锻魄，金身，羽化，返虚，化神。在先天境之后，才算是真正踏上修炼之路，每一层都有十个等级之分，每一层的提升都会比前一层艰难得多，从凝丹境开始就算是修炼界的高手了，而到了金身境可以开宗立派，成为一方大拿，而羽化期往后，那就是传说的级别，至今枫叶大陆在金身境之后的强者有多少，还没有定论，但有一个说法得到修炼界的默认，羽化级的高手绝对不过百！返虚境的强者估计十个手指能数完，化神境……估计也就两三个吧。
叶府也不过是其中一个小国家的名门望族而已，虽然他们也只算是修炼界底层的小家族，但身为修炼世家的叶氏足以笑傲无数与修炼无缘的普通人了。这个家族一直奉行类似斯巴达铁与血的法则，有修炼资质的人会被重点对待，家族百分之九十的资源会全力资助他们成长，而没有修炼资质的人则会被发配到一些无关紧要的地方渡过一生。
宗族还好点，因为他们是直系，最差也能成为叶氏名下资产中的管理人员，而旁系，也就是叶元这一系可就惨了，他们最好的也就是成为账房先生，不行的直接当伙计下人。
叶肃就是一个没有修炼资质的人，作为旁系的底层族人，没有关系也不懂钻营，一辈子都在码头跟一帮苦哈哈的苦工打交道，风吹雨淋下，这位只有四十出头的中年人，却像一个六十的老头一般头发霜白，身体佝偻。
叶元的双眼已经失去了焦点，他失魂落魄地回到叶肃身边，低着头流着眼泪，带着哭音说道：“爹……，对不起。”
叶肃听到儿子的话，这才回过神来，缓缓伸出右手，搭在叶元的小脑袋上，苦涩地说道：“没事，不能修炼又不是不能吃饭，回家，你娘今天做了好吃的等我们回去呢。”
“爹……。”叶元伤心的眼泪直往下掉，拳头攥得紧紧的，他希望自己的父母能过得好一些，并且为此奋斗，今年才十四岁的叶元可以说吃的苦比任何人多，由于十四岁才能测试修炼潜质，在这之前只能给身体打基础，他比同龄人更勤奋，别人跑四里路就停下休息，他要跑十五里才肯停下脚步，别人做五十个俯卧撑，他要做一百个。
平时的叶元还要帮眼睛不好的母亲做点家务，时间不够他就硬挤，牺牲晚上休息的时间不断锻炼身体，八年光阴下来，这位少年的身体素质绝对是叶府年轻一辈中最好的，刚才在测试时，他甚至在想，就算自己的资质差一点，只要肯努力，迟早会让父母过上好日子的，但千算万算都没算到是这样一个结果。
“别说了，回家，元儿不哭，没事的，你看，爹不是也没有资质吗？这不也活得好好的吗？”叶肃笑着安慰儿子，牵着他的手缓步向着城外的家走去——没有修炼资质的人不能住在叶府之中，只能在外面定居。
叶元用手抹去脸上的泪水，双眼红肿地嗯了一声，嘴巴抿着紧紧的，虽然还时不时地抽泣，但他再也没有发出一丝哭音，生活的艰苦早就让这个半大小子懂得了哭是没有用的道理，面对命运，他只能低头。
叶肃何尝不明白儿子的心思，想当年自己被确认没有修炼潜质，他也失落了好一阵子，但生活总是要继续的，没有修炼潜质就没有修炼潜质吧，过段日子会好的。
两父子手牵着手，一步一缓地慢慢向着城外走去，叶肃的薪水很低，勉强能养活一个小小的家，现在儿子长大了，他的担子也会轻一些，但这个中年人心中却是不忍心自己的孩子将来会走上那条穷苦的道路。
“爹，难道就没有其他办法修炼元力了吗？”沉默良久的叶元突然问道，声音小心翼翼，仿佛大声一点就会吓跑什么似地。
“没……没有。”叶肃心中不忍，但有些事情还是趁早打消念头为好，老老实实过日子才是最要紧的，“别做那些无用功了，等过一阵子，我就给你讨个媳妇儿，咱们一家好好过日子，别去妄想那些高来高去的强者了。”
“可是爹！我不甘心啊！”叶元死死地咬着牙关，父亲粗粝的手掌此刻却将他的手握紧了：“我知道你吃了很多苦，但这不是借口，没有资质，怎么练都没用的。”
叶元不再说话，任由父亲带着他走过青石板，走过布满小贩的街道，走过耀武扬威的阔少爷，就连路过冰糖葫芦串小贩，他都始终没有抬起头来看一眼，以往心中规划好的美好憧憬已经完全破灭，多少次累得哭出声，他都用将来美好的生活激励自己重新振作，多少次摔得头破血流，他都没有感到苦，因为一直存在的目标在激励着他，不断地前进，直到今天那句话的到来。
不知不觉，两人已经出了城，傍晚的黄昏已经为大地镀上一层金黄，但在叶元眼里，这一切都是显得那么凄凉。
农舍边，叶元母亲已经早早站在篱笆外等着他们，她双手紧张地绞着围裙，心中希冀着儿子能将好消息带回来。
叶肃看着妻子那苍老的模样，心中一抽一抽地疼，他放开了叶元的手，有些事情，必须自己去说才行。
叶元失魂落魄地走在小路上，不知过了多久，他才来到自己的母亲面前，噗通一声跪下，“娘，孩儿没有修炼的资质，对不起……。”
叶元的母亲张氏一愣，苦盼的消息居然是这样的结局，她抿了抿嘴唇，那张已经被皱纹爬满的脸上充满了苦涩的微笑，“没事没事，不怪元儿，你很努力了，不要怪自己。”说着说着，张氏的泪水就流了下来，怕儿子看见会更加伤心，她连忙抹掉脸上的泪水，走过去扶起叶元，笑道：“走，我今天做了很多好吃的，不就……没有资质嘛，没事的，回来就好。”
对于这平凡的一家来说，今晚注定是无眠的一夜。
第二章 恶少
第二天一早，叶元跟母亲张氏打了声招呼就出了门，张氏也知道他心情不好，所以叮嘱了一句小心之后就不再说什么，时间会冲淡一切感情，绝望也不例外。
初秋的暖阳照在人身上非常舒服，叶元的心情却犹如寒冬一般冷冽，他没有修炼资质，以后最好的结局就是做一个跑堂的店小二，每天对着人点头哈腰，有时可能还会被酒醉的客人胖揍一顿，也可能会被苛刻的掌柜扣发工资，这一切都要建立在忍声吞气的前提上，不然……，他就只能去码头做苦工了。
这样的结果，能接受吗？！叶元的拳头捏得紧紧的，一夜未眠的他双眼通红，十四岁的少年仿佛在这一夜长大，他现在需要面对的是了无生趣的一生，惨淡无比的一生。
漫无目的的晃荡，不知什么时候就进了城，熟人跟他打招呼也充耳不闻，仿佛一切都没有发生一般，城中央占地庞大的叶府，紫烟城至高的存在，就像天一般不可高攀，一句毫无资质就将他扫地出门，人，难道就真的这么现实吗？
叶元惨笑，状若疯子，路人纷纷侧目。
“呦，叶元，想不到你那么刻苦，居然毫无资质，唉，白费了大好光阴啊。”一个阴阳怪气的声音在耳边响起，叶元就算不转头也知道，说话的是以往跟自己有间隙的叶登。
“毫无资质，以后就要跟你爹一样去码头干活啦，哈哈哈哈，你不是很拼命锻炼的吗？放心，码头那里有很多活，足够你锻炼一辈子了。”说话的是叶登的狗腿子，叶明。
拳头捏得咔咔作响，叶元却不敢有所行动，因为打了这些有资质的未来栋梁，他就会面对宗族的责罚，甚至会牵连到家人，所以现在只能忍，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
“呦，生气了？”叶登那张胖脸上充满了得意，以往还没有测试，大家的地位平等，所以他要是敢得瑟，叶元就会毫不留情地痛扁，但现在不同了，他叶登可是家族培养的人才，如果敢动他一根毫毛，中午就会执行家法的武人找上门去。所以现在叶登有恃无恐。
“我也有资质哦，臭小子！”叶明早就忍不住了，上前就是一脚踹过去。
叶元肚子一痛，身子蹬蹬蹬连退两步后就站定不动，他低着头，拼命地压制着火气，但那两个可恶的家伙已经围了上来。
“叫你小子嚣张！”叶登一巴掌打在他脸上，呯！叶元全身颤抖着，但就是不敢动弹一下，忍！
“真是打不还口啊。”叶明走上前，扬起右拳就打。
看着他们嚣张的嘴脸，叶元的脑子里轰一声，什么顾忌都放下了，拳头在眼中急速放大，他想都不想伸手一捞，硬生生将来势汹汹的拳头抓住。
叶明心中咯噔一声，还没反应过来，叶元的手使劲一拉，将他的身体带得失去重心，不由自主地蹬蹬蹬跑开几步。
“你还敢反抗！”叶登一看，心中顿时紧张起来，叶元经过长期刻苦锻炼，就算不会拳法也是个难缠的角色，放在平时，就算再来三两个人也难在他手中讨到好处，叶登现在只能用语言来刺激对方，让他有所顾忌，“有种试试打我！看看叶天啸爷爷会怎么收拾你！”
此话一出，叶元心就咯噔一下，就算怒火万丈，正准备抡起的拳头也不由自主地放了下来。
眼看计谋得逞，叶登顿时笑开了，“切，一吓就缩，还以为你多带种呢。”说着他走上前就准备狠狠打叶元一顿。
“老子今天不把你揍成猪头就不叫叶明！”叶明刚被拉了一把，也是心中有火，一边走来一边撸袖管，看样子今天叶元是有罪受了。
“你们在干什么？！”一句清脆婉转的声音在身后响起，叶登和已经站起身的叶明回头一看，一个穿着青色紧身武士服的绝色少女站在不远处，小脸挂着寒霜，眼神就像刀子一般直刺过来。
“原来是叶灵小姐，没什么，我们在切磋呢。”叶登说谎的都不用过脑，一开口就有借口。
“就是就是，我们在切磋。”叶明是叶登的应声虫，他说什么，叶明就说什么。
“哦，切磋啊？那你们跟我打吧。”叶灵双手环抱，声音冷冰冰的。
开玩笑，叶灵可是叶府仅次于叶峰的存在，而且还是族长的掌上明珠，跟她打，以后自己就不用在叶府上混了，叶登赶紧说道：“叶灵小姐，我们只是点到为止而已，现在叶元已经认输了，我们还有事情，就此告辞。”
“告辞告辞。”没脑子叶明也赶紧说道。
“滚！”叶灵冷冷地说道。
两人如蒙大赦，叶灵可是年轻一辈出了名的坏脾气，说完话他们立刻脚底抹油闪人，而叶元此时还卷缩成一团。
“叶表哥，他们走了。”叶灵眨巴着眼睛，小心翼翼地说道，生怕刺激到叶元。
“叶……叶灵小姐，不劳您烦心。”叶元别过脸去，生怕自己肿起来的脸颊让叶灵看到。
“别叫我小姐好吗？”叶灵本来伸出的柔荑慢慢缩了回去，当初参加族中锻炼时，自己就是包尾的人，要不是叶元经常带着她坚持下去，有时甚至还背着叶灵跑，不然叶灵不知道要面对多少惩罚，从那时候起，小叶灵就喜欢上了这个不会看扁人的表哥。
“我是个废人，没有修炼资质，一辈子……都要蹲码头的。”叶元拼命忍着泪水，“今天多谢小姐相助，小的……感激不尽！”说完他扭过头也不管方向一路跑了出去。
“叶元表哥！”叶灵想阻止已经来不及了，只能眼睁睁地看着叶元的身影消失在街角，她心中抽痛，这么努力的人居然没有修炼资质，老天真是不公。
“我得跟父亲说说，最少……最少也要让叶元表哥当上典当行的掌柜！”叶灵咬咬下嘴唇，对于测试结果，她也无话可说，只能怨天不开眼，不过叶灵小小的愿望可不会因为这个结果而破灭，她那双粉红色的嘴唇慢慢露出一丝弧线：“叶元表哥，等到灵儿修炼有成，就带你一起走。”
叶元还在狂奔，这样好不怜惜体力的奔跑对于长期锻炼的他来说轻松无比，但心中的刺痛却变得越来越深，叶元也喜欢叶灵，但如今两人身份已经变成天差地别，就算叶灵也喜欢他，也不能改变分离的结果，这一切，都是没有修炼资质造成的原因。
不能修炼，不能改变父母的生活，不能拥有广阔的未来，不能跟喜欢的人在一起，还要忍受人渣的欺负，日复一日地重复着繁重的工作，这样的人生还有何意义！
叶元很想一死了之，但自己死了父母怎么办？等到他们不能干活了，以后的生活会多凄凉？变成路边的乞丐吗？叶元咬咬牙，生活还得继续，他不能这么不负责任选择去死。
脚步慢慢停下，叶元想通了，赡养父母，娶妻生子，让儿子去为自己实现当初的理想，人生虽然无奈，但也只好如此。
他站在人来人往的街头，心中却无限凄凉，一个人连奋斗的资格都失去，最悲哀的事情不过与此。
第三章 天尊
失魂落魄地走出紫烟城，叶元的眼神已经失去了焦点，但以往的习惯却带着他往一个常去的地方走去。
那是属于叶元自己的秘密——一个小小的山洞，就在离家有一里远左右的山脚下，洞口处常年长着茂密的荆棘，他在一次掏鸟窝的时候无意中发现了哪里，于是每次受了委屈，叶元都会跑到那去静静地呆上一会，甚至会将一些平时不敢说的话在这里毫无顾忌地说起来，发泄一通之后，他就会恢复如常。只是这一次，恢复还会如此顺利吗？叶元不知道，也不想知道。
走在蜿蜒不平的小道上，就连邻舍的招呼也没有反应，那些邻居也知道了叶元的事情，所以心中也不忍打搅，他们都是过来人，知道那种失败的滋味。
路上的行人渐渐稀少，到了后来进入树林之后，叶元就再也没有遇到一个人，他几乎不用辨认方向，没过多久就来到了山洞前。
山洞面前的荆棘早就被割断，只是为了这里的隐秘性，叶元还是选择保留它们，等到自己要进去时，就将这些荆棘搬开。
叶元搬开那扇特殊的门，一头钻了进去，脚尖一勾，荆棘就回到了原来的位置，这些事情他经常做，也算是熟能生巧。
洞中黑漆漆的，这也无妨，他坐在地上，抱着头，到了最后居然呜呜地哭了起来。
“为什么！老天这么不公平！！！哪怕给我半点资质也好啊！”
“我不怕苦，也不怕累，为什么！！那些猪一样的人都有资质！我却一丁点都没有！”
“哪怕再艰险，我都会坚持下去……，可，可为什么就连努力的机会都不给我！哪怕一次也行啊！”
这里没有人会看到状若疯子的他，心中的苦闷可以尽情地发泄，可越是发泄，那股郁郁不得志的憋闷就越是厉害，叶元只感觉喉咙像被什么东西堵住一般，难受异常。
“既然如此，吾就赐予你一次机会……。”一个幽幽的声音在他耳中响起。
“谁！谁在说话！”叶元一个激灵，顿时清醒，他四处张望，想发现那个说话的人，但却什么都看不到。
正当他在寻找说话的人时，突然一道红光从洞中射来，还没等反应过来，那道红光就将他团团罩住，紧跟着洞中恢复如常，只是叶元已经消失在原地。
“啧……，本以为要悄声无息地消散于天地间，到头来还是有点……不甘心！也罢，此子性情坚毅，就让他来继承吾的绝学。”
叶元突然感觉身体一轻，紧接着就发现自己来到了一个陌生的地方，这里抬眼往前看是一片黑暗，但地上却有淡蓝的微光。
原来散发着幽幽荧光的是一种奇异的蓝色花朵，这也是周围照明的来源，非常奇怪的是，这些花朵是跟果实共生，一边果一边花，还散发着幽幽清香。
“刚才是谁说话？”叶元有点惊慌地问道。
“汝不许担心，……吾不会加害于汝。”之前的那个声音又在他耳边响起，只是声音变得更加微弱了。
叶元感觉毛毛的，任谁遇到这样的情况也不会保持冷静，他吞了口口水，尝试着继续说道：“前辈，小的是不是惊扰到您了，如果是，那请恕小子无知，求前辈放小的离开吧。”
“汝……不是，想要……修炼的资质吗？吾……赐予汝，一次机会。”
资质，是啊，修炼的资质谁不想要？叶元心中的恐慌顿时消失，他目光坚定地说道：“是的，前辈，小子需要这样一次机会。”
“那……汝就过来，这里……有你想要，的一切。”声音有点断断续续，就如风中残烛。
侧耳倾听了一下，叶元立刻确定了声音传来的方向，他抬步就走，只是每一步都很慢，这里如此阴森诡异，谁知道会不会有什么魔怪存在，所以小心一点也不是坏事。
借着微弱的蓝光，他很快就发现了传出声音的位置，那是一个斜坡上不起眼的土堆，声音就是从那里传出来的，叶元小心翼翼走过去，声音也变得像在耳边低语一般清晰。
“挖开这里……。”声音很虚弱，似乎快坚持不住了。
叶元想了想，也不管三七二十一，用双手开始刨开那堆土堆。
泥土四溅，很快，他就发现了一个东西，那是一个暗金色的骷髅头。
死人都没见过的叶元吓得立刻退开，但声音在这时响起：“别怕……，吾乃血手天尊……，来吧……，少年，继承……吾的功法……，再去……挑战，天阶！”
说完，声音不再响起，周围静悄悄的，而叶元此时也好过了一些，他定定神，慢慢走过去，既然声音说要让他继承功法，那就代表着可以修炼！叶元什么都不怕，就怕没有修炼的机会，他咬咬牙，闭着眼睛开始拼命地挖。
不一会儿，那个小小的土堆就被挖开，一个暗金色的人骨架子裹着泥盘坐在中间，股骨上的泥堆中似乎包着什么东西。
叶元吞了吞口水，跪倒在地，通通通磕了三个响头，朗声道：“前辈，小儿无知，有得罪之处，有怪莫怪。”
说完他站起身走过去，将股骨上的泥土小心翼翼地扒开，一个小盒子很快就浮现在他眼前。
盒子上没有锁，手指一扳就打开了，里面有一粒小小的金丹。
“吃掉……它。”声音再次传来。
叶元皱了皱眉头，眼下似乎没有更好的选择，在这鬼地方又出不去，不如博上一搏，或许能有一线生机。
捏起那个金丹放进嘴中，眼一闭，咕噜一声吞下，刚入口，那枚金丹就化成了一股汁液，没等他反应过来就溜进了肚子。
轰！无声的巨响在叶灵脑海中扩散，这一刻仿佛置身于异空间，周围再也看不到那诡异的幽蓝，全是无尽的黑暗。
一个身穿残破铠甲的中年人突然出现在他眼前，这个人全身都散发着不可直视的气势，身上铠甲虽然残破，但却有一种百战犹生的惨烈气息。
“汝的愿望，吾已明了，既然汝要踏上这条不归路，那么吾就满足汝吧！”中年人笑道，他的样子非常俊美，长发披肩，气宇昂扬，漆眉星眸。
“前辈……。”叶元正想回话，但中年人却摆手阻止。他继续道：“吾只能再支撑片刻，记住，吾为血手天尊，汝为吾弟子，当以挑战天阶为己任。”
说完，他的右手突然伸出，一道血光从掌心处迸发而出，直直打进叶元眉心之中。
“魂灵战印！封天下游魂野鬼，或纳为己用，或超度投胎，汝可按善恶衡量！切记！问心无愧才可问鼎天道！”
叶元在血光打进眉心之后，突然感觉右手灼热难当，他偷眼一瞧，发现整条右手已经变成了赤红色，节节青筋犹如小蛇一般暴突，端的是吓人。他不知道的是，肩膀处此刻开始有一道诡异的符文慢慢浮出，那就是魂灵战印。
“吾之绝学！生死轮回诀现传与汝，世间万物，都逃不过这生与死的轮回，生死轮回诀乃合并两者之力，融合贯通之后威力无穷，汝须多加用心！”中年人伸出左手，又是一道血光从掌心射出，直直打进叶元眉心处。
“呵呵……，此生已了如遗憾，汝虽无资质，但心情坚毅，也无妨，修炼一途凶险无比，要多加小心……。”中年人打完两道血光之后，身形已经变得若隐若现，似乎已经到灯枯油尽的地步。
“师尊在上，请受徒儿一拜！”叶元此时也反应过来发生了什么事，当即拜倒在地，通通通磕了三个响头。
“起来吧，努力修炼，不负吾一身绝学，吾也当含笑九泉。”中年人笑道，他的脚已经开始变成星光，慢慢消失。
“吾为所持剑之骨。”
“玄铁为身，而焰火为血。”
“不知死亡。”
“亦不知生命。”
“纵横天下不败，视群雄为蚁。”
“伴常痛以制诸兵，候伊人之来……。”
“余恨天阶不达……。”
豪迈，不甘，惋惜，回忆，尽在这几句话之中，光芒已经渐渐侵袭着血手天尊的身体，最后他仰天大笑，化为流光消失在原地。
在华光散尽之后，叶元还傻傻地站着，他能感觉到周围空气中蕴含着一丝丝特殊的气息，仿佛一伸手就能抓住一般。
“师傅！我发誓！一定不会坠了您的名头！”叶元的拳头捏得咔咔作响，那几句话道尽了血手天尊一生，也深深地感染了叶元，以往只是想过得更好一些，现在看来，是那么地可笑，男儿当世，理应醉卧沙场，纵情欢歌，只为生存而活，与蝼蚁有何区别。
“天阶吗？师傅，您没有完成的事情，就交给徒儿吧！”叶元仰头大吼道，声音之大，仿佛想穿透空间，传达给消失于天地间的血手天尊一般。
第四章 开六识
当重新走出山洞时，天色已近黄昏，树林中漆黑一片，叶元也多作停留，撒开步子跑起来，但刚一迈出脚，就发现自己的体重几乎可以忽略不计，而且这一步迈出的距离稍微……有点大，一步跨出七八米，委实让他吃惊。
叶元不知道，他吃掉的是可以逆天改命的造化金丹，整个枫叶大陆，也就两三颗，每一枚问世都会引来腥风血雨，多少强者为它送命，又有多少幸运儿因它而改变命运，从此呼风唤雨。
远处的炊烟已经指明方向，他甩掉脑海中的胡思乱想，脚步飞快地向着自己那个小小的家飞奔而去。
能修炼了，不再是废物一个，叶元心中充满了兴奋，理想的船帆再次扬起，这次回去定叫叶府的人刮目相看，他甚至能想象到叶天啸大惊失色的表情，父母欣慰的神色，邻里间那些人羡慕的眼光，对！还有叶登叶明那两个小王八蛋，一定要让他们好看。
满脸兴奋之色的叶元还沉浸在幻想中就回到了家中，父母知道他心中难过，所以也没问叶元今天一天跑到哪去了，但看到他一脸的兴奋，还以为是因为打击而得了失心疯，父亲叶肃不禁担忧地问道：“元儿，你没事吧？”
“没事，爹，孩儿好着呢，从今天开始，孩儿会让你们过上好日子的。”叶元握着拳头兴奋地说道。
“孩子，没有资质就算了，别痴人说梦。”母亲张氏摇了摇头，在她看来，叶元真的有失心疯的迹象，常人受了打击之后，哪会像他那样欣喜若狂呢。
“是啊，看开点，没什么大不了的，修炼的人打打杀杀，不好。”叶肃也帮着说道。
叶元想说自己今天得到了奇遇，但看着两位老人担忧的神色，他还是闭上了嘴巴，等到了明天，再去测试一遍，到时候所有人都会无话可说。
“你出去了一天，想必也饿了，吃饭吃饭。”叶肃不敢继续刺激叶元，他想着时间长了，儿子应该会接受现实，所以找话题转移叶元的注意力。
说到吃饭，叶元才感觉到饿得前胸贴后背，看着满桌的菜肴顿时食指大开，不过他心中也充满了苦涩，往日最多就一叠白菜加个豆腐之类的清淡小菜，母亲为了安慰他，特意多做了几道往日在节日才能看到的菜肴，这肯定会让家里不多的余钱花去不少。
但这样的苦日子很快就会成为过去，叶元心中暗想，他要让双亲从此过上好日子，顺带着狠狠糊那帮孙子的熊脸！
晚饭很快就吃完了，叶元含含糊糊地说自己还有点事情没解决，独自推开门走了出去，叶肃和张氏看着他的背影，心中暗暗担忧。
皎洁的月光照在大地上，即使不用灯笼也能看到路，他脚步匆忙，心中着急着想要赶到目的地——那个让他重生的秘密山洞。
照着记忆中的路线，没花多长时间就来到了离家有差不多一里路的小山脚下，扒拉开浓密的草丛，一个小小的洞口顿时出现在眼前。
叶元猫着腰走了进去，顺手将草丛重新弄好，山洞入口很小，但往里走会逐渐变大，叶元掏出带来的火折子，拔掉塞子轻轻吹了两口，一丝火光顿时照亮了洞中的景物。
他小心地点燃自己平时积攥下来的一盏油灯，这才满意地盘膝坐下，闭上双眼，开始尝试着去寻找血手天尊留下的传承——生死轮回诀。
现在的叶元经过造化金丹的改造之后，已经进入后天境，身体上的反应就能看出这一点，但他没有修炼过，自然不知道。
冥思苦想一段时间之后，发现依然是没有找到所谓的生死轮回诀，叶元开始有点着急了，但越着急也是没有感觉。
“不急不急，它不会跑掉。”一边安慰着自己，一边深呼吸，平静烦躁的心境。
他放松全身，一点点地回忆着当初，血光打进自己眉心时的感觉，脑海中的杂念开始慢慢退去，等到了后面，叶元进入了一种奇妙的状态——冥想。
无我无念，但心中却保持着一丝清明，慢慢地，叶元那平静的脑海中出现几道暗金色的大字。
生死轮回诀第一重——开六识。
叶元心中一喜，心境发生了变化，那几道暗金色的大字顿时变成泡影，缓缓消失在脑海之中。
“该死！”他恼怒地锤了地面一拳，自己太急躁了，但找到方法就没事，叶元深深吸了几口气，慢慢放松，重新尝试着进入那玄妙的状态。
有了第一次的经验，第二次来临的时间就缩短了不少，很快，那几道大字再次浮现在他脑海之中，叶元不喜不悲，丝毫不受其影响。
大字很快幻灭，取而代之的是相对较小的字符，出奇的是，叶元只要看过一遍，就能牢牢地记住内容。
良久，他才慢慢睁开双眼，自言自语道：“想不到这生死轮回诀如此玄妙，生与死相当于阴和阳，修炼第一重，需要用烈阳之气锻骨肉，月阴之灵温养元神，现在就出去试试好了。”
想到就做，叶元站起身，活动了一下身子，吹熄油灯之后才钻出山洞，夜晚静悄悄的，只有丝丝虫鸣传入耳中，他皱着眉头想了想，自己修炼的事情谁也不知道，而且生死轮回诀这样的异宝很容易引起其他人的贪欲，如果事情暴露出去，自己将会遇到无穷无尽地追杀。
“偷偷修炼吧，但这里不大适合修炼呢。”叶元的眉头皱了起来，突然灵机一动，他想起了一个地方——紫烟城外的绝地万灵崖，那里常年飘荡着白色的浓雾，绝对没有人会吃饱了撑着去那里的，而且万灵崖附近就连杂草都没有，想必野兽也不会去那里吧。
确定修炼地点之后，叶元立刻动身，没花多久就来到了阴森的万灵崖上，随便挑了一块地盘膝坐下，就开始了平生第一次的修炼。
默念功诀，叶元明白其中的意思，也就是让元神汇聚于头顶，吸收天上明月投射下来的灵力，功法上说，如果第一重修炼到后面，元神能突破头骨，直接悬浮在头顶三尺处不断吸收月阴之灵，那时候的修炼是最快的。
“生与死，对阴阳，先阴后阳，温养神魂再炼体……，念由心生，无形无质，需自行想象，化念为珠，悬于头顶，心中空无一物……。”叶元心中默念，前面一段是介绍生死轮回诀的修炼顺序，而后面一段则是介绍吸收月阴之灵的办法，叶元回想起当初冥想的感觉，这心中空无一物想必就是那看到功法的奇妙感觉，化念为珠……这可不大好办，他也不管那么多，先进入冥想的境界，其他的东西再慢慢尝试。
血手天尊在当年突破到金身境时，才悟出了生死轮回诀，那时候他对修炼的种种方法早就了如指掌，所以一悟出第一重就开始修炼，一点费力感觉都没有，而叶元没有人指导，完全是摸着石头过河，他只能一步步慢慢尝试。
俗话说万事开头难，叶元进入冥想境界之后，很快就感觉到周围一丝丝清凉但不冰冷的怪异气息一直环绕着他，叶元知道，这些就是月阴之灵，如何将它们吸收进来，就是一件麻烦事了。
他很快就发现，自己的呼吸之中若有若无地会带着一点月阴之灵和一些奇异的东西吸进体内，但转眼就会呼出。
吸收……，叶元长长吸了一口气，空气中夹杂的月阴之灵顿时被吸进一丝，他默想着这股空气不是进入肺中而是直冲于脑。
成不成功不知道，但这是叶元唯一想到的办法，可这却收到了神奇的功效，空气中那一丝月阴之灵被剥离开来，钻过六窍缓缓进入他的大脑，叶元只感觉到心神一阵清凉，有说不出的舒服感觉，他心中一喜，知道自己想出来的方法是成功了。
于是本来杂乱无章的呼吸开始变得绵长，月阴之灵不断进入他的身体，然后被剥离，温养着叶元的心神，再呼出无用的废气，周而复始，不断重复。
……
第五章 并蒂果
第二天清晨，暖阳再次升起，一个少年迎着初升的太阳站起身来，此刻的叶元感觉自己的思维前所未有的灵敏，一些小事情稍微一想就明白其中的奥妙，而且他的目力耳力还有嗅觉都增强了不少，就连脚下的蚂蚁都能看得清清楚楚。
“生死轮回诀果然奇妙异常。”叶元心中暗想，他发现自己一夜没睡也是神采奕奕，看来以后睡眠的时间可以去掉了，专心吸收月阴之灵温养元神，既能休息又能补充精神，一举两得。
“现在回去似乎早了一点，那么就试试这烈阳之气锻肉身的功法吧！”叶元想道，他活动了一下身体，坐了一夜，血脉肯定有些不畅，所以活动一下是有必要的。
过了一会，周身舒畅之后，叶元迎着那初升的朝阳重新盘膝坐下，心中回忆起吸收烈阳之气的功法：以元神为引，接烈阳之气入体，先糅其皮，后炼血肉，再锻其骨，最终焚五脏，初学者只糅皮炼血肉即可，等功法小成之后再修炼其余步奏。
“怪不得要先温养元神后炼体，如果没有强大的元神就吸引不了烈阳之气……。”叶元自言自语道，闭上双眼，在昨天一夜的温养之后，他的元神已经有了一点点的形质，如雾气一般，现在只要闭上眼睛，不到一会功夫就能进入冥想的境界。
阳光投射过来的光线中蕴含着丝丝火气，这就是烈阳之气，叶元不敢在烈日当空时修炼，因为那样强大的火气会伤到元神，等到后面元神足够强大了，能承受住这样的火气再马力全开，这样循环渐进，才能万无一失。
此刻，叶元的元神浮于眉心，面朝朝阳，一丝丝火气透过眉骨透进来，他只感觉周身像是在被火烘烤一般，这还是初阳之力，如果是烈日当空，那元神可能会被立刻焚毁。
不敢大意，元神在引导进一丝烈阳之气之后立刻移开，让其游走于自己的肌肉与皮肤之间，糅皮炼肉。
引进第一丝烈阳之气之后，后面的烈阳之气就会自动自地进入，等到退出冥想的状态，就会中断烈阳之气的吸收，这就是生死轮回诀的精妙。
此刻的叶元抱守心神，全身的肌肤开始变得通红，糅皮，炼血肉，这些都是要承受痛苦的，他咬着牙，皮肤上凸显着条条青筋，端的是吓人无比。
丝丝烈阳之气不断将所过之处烘烤，但烘烤过后，仿佛是受到刺激一般，那些皮肤与肌肉变得更加紧实。
如此反复捶打，一个人的身体就会变得强壮异常，练到后面，铜皮铁骨，不惧刀剑，浑身有九牛二虎之力，生撕虎豹也不在话下，这时就算正式踏入先天境，可以向筑基境发起冲击了。
日升一竿，叶元才从冥想状态中醒来，这已经是他能承受的极限，再往后，对身体就不是一种锻造，而是一种伤害了。
全身的血肉都在颤抖，而皮肤也是有一种紧绷的感觉，他扭动了一下身体，呼一声打出一拳，拳风劲厉，感觉比以前强大不少。
“好！就这样坚持下去！”叶元握着拳头，满脸的兴奋，掌控力量的感觉让人痴迷，这也是为什么无数的修炼者能坚持枯燥地修炼，因为拥有力量的感觉实在是太美妙了。
咕噜……，肚子在抗议，锻体之后，身体急需营养，叶元微微一笑，脚步飞快地向着自己那个小小的家走去。
……
回到家中，叶肃已经去了码头，他正琢磨着，抽点时间去宗府一趟，好给叶元安排件差事，不过现在叶元的心情还没有稳定下来，事情也得往后压一压才行。
张氏在留下叶元的早饭之后也出了门，她要去做针线活，帮补一下家用。
所以叶元回到家中，里面已经空无一人，草草对付完早饭之后，又跑了出去。
紫烟城又迎来了新的一天，没有什么变化，叶府的大大小小都有事情忙，谁都不会注意到已经脱胎换骨的穷小子叶元。
叶通，自幼被叶府收养，对叶家忠心耿耿，虽然没有修炼潜质，但经过数十年的打拼，成功从跑堂的小二做到了典当行的掌柜，原因无他，就因为这个人赚钱本事一流，所以叶家族长力排众议，将他提到了典当行掌柜这个油水丰厚的位置，如今的叶通，年轻的小辈，就算能耐再大，就比如叶峰，看到他都要乖乖地喊一句通叔。
叶元在城中转悠了半个时辰之后，才来到这家紫烟城最有名气的典当行面前，正好看到叶通从里屋走出来。
他走上前，道：“通叔，早上好。”
“哦，是叶元啊。”叶通拂着须笑道，对于这个小家伙，他还是很看好的，从小就肯吃苦，长大了肯定有一番作为，只是天不遂人愿，没有给他修炼的资质，想到这，叶通心中也是暗叹了一声。“今天怎么会来通叔这了，是不是家里有什么困难？要是有，说一声，通叔不会袖手旁观的。”
“不是的，通叔。”叶元摆摆手，他走了进去，看看店子里那位帮忙的伙计还没出来，这才放下心，从怀里掏出了两枚蓝幽幽的果实。“通叔，不瞒您说，我在山上采果子的时候，正好看见了两朵花儿，很奇怪，那地方阴森恐怖，黑得很，但那花儿居然会发光，旁边还结着果实，我就想着应该是稀罕物，所以摘了过来给您瞧瞧。”
看到那两枚果实，叶通的瞳孔顿时缩了起来，他张头看了看外面，伸手抓住那两枚果实，招呼了叶元一声，“赶紧进来。”说完抬腿就往里屋走去。
“叶元啊，亏得你聪明，没有冒冒失失地拿着这并蒂果去宗府领赏。”走到里屋里，叶通关好门之后，回头就是这么一句话。
“通叔，什么并蒂果，小子就是看着稀奇，所以摘了来给您看。”叶元笑呵呵地说道，这是实话，鬼知道那果实是什么玩意。
“这可不是一般的果子。”叶通招招手，让叶元坐下，他将果实小心翼翼地放进了一个贵重的檀木盒之中，“这叫并蒂果，是一种修炼的高人都喜欢的东西，里面蕴含了天地灵气，吃了可以增长修为，还可以入药呢。”
“哦，如此啊，我说今天喜鹊怎么叫得那么欢呢，感情是交好运了。”叶元假装不好意思地说道。
“这东西你还有没有？有的话就赶紧拿出来吧，唉，你小子幸好不是去宗府，要是被那帮人看见了，连绑带打也要将并蒂花的下落逼问出来。”叶通摇摇头道，宗府里，除开叶家族长，就只有那么几个人心肠还算好的，其他的无利不起早，叶元要是拿着果子去那边，说不得就会被捆起来，直到找到并蒂花的下落。
“小子就是担心这个，才找通叔您过目的。这果子只有两枚，那里怪渗人的，我摘了就跑呢，哪有功夫多找。”叶元也知道这厉害，要不他早跑去宗府了。
“一个果实两百两银子，通叔我不能多给了，虽然你吃了不少亏，但至少不会让人起疑，知道吗？”叶通说道，并蒂花的价格一般是白银五百两，两百两确实是吃大亏，但如果不这么做，宗府的人就会起疑，如果是白银两百两入手，那高昂的利润就会让他们忽略掉细枝末节，也就避免了节外生枝的可能性。
“…………好的，一切听通叔您的。”叶元目瞪口呆，这样的果子万灵崖下多得是，没想到一个居然能卖两百两银子，他很心满意足了。
“通叔只能帮你收一次，多了人家会起疑，所以你……要是还有的话，可以去临近紫烟城的河城卖，注意点，别让人看出你是个雏，还有，东西卖掉之后就立刻走人，别停留，要不就会有危险。”叶通叮嘱道。
“嗯，知道了，通叔，谢谢您。”叶元点着头，叶通的话可是金玉良言呢，这世道，揣着宝贝就会让人起歹心，一切都要小心为妙。不过叶通的心肠真是好，叶元只是一个叶家旁系，他也不会因此看低对方。
“你先回去吧，回头我亲自带着银子送到你家去，这样就不会让人发觉了。”叶通摆摆手道，突然发现眼前这个少年有点怪异，于是仔细地盯了叶元一会，惊诧道：“一段时间不见，你怎么有点不一样了？”
叶元摸了摸自己的脸颊，有点疑惑，“哪不一样了？”他不知道，用月阴之灵温养神魂之后，整个人的气质会悄然变化，在常人眼里灵动异常。
“你小子，算了算了，不扯这个，赶紧回去吧，在这呆久了会让有心人起疑的。”叶通笑着说道。
“好的，通叔，真是麻烦您了。”叶元站起身，对着叶通微微鞠了一躬，这才走出去。
等叶元走远了，叶通眉头皱起，自言自语道：“叶元这小家伙，怎么让我感觉像是宗府内那些高手呢？还有并蒂果，他是如何得到的，这事情要是告诉给族长，他会不会为难叶元也说不定，难办啊。”
第六章 突遭横祸
叶元不知道，他在走了之后，叶通就去了宗府，正好叶家族长叶云天刚出关，他现在是先天后境，还差两阶就到达大圆满的境界，接着就是冲击筑基境，如果成功筑基，那叶云天的寿元将增加两百年，而且周围的那些大大小小家族也不敢小觑，毕竟在紫烟城周围，还有大大小小十三家修炼世家，他们的家主无一不是先天中后期，这样的平衡一直在微妙地保持着，如果有人能打破平衡冲入筑基，那么另外十三家都要对其俯首称臣。
因为，不管先天还是后天，都是凡人境，筑基才是强者的标志。
叶通走进大门，他的身份有点特殊，进入叶府都不用通报，守卫都认识他，所以也见怪不怪。
叶天云此时正在跟叶天啸商量着什么，两人年纪相仿，只不过叶天啸的资质只能达到先天初期，所以到达瓶颈之后他主动就放下了修炼，专心打理着族中事务，好让资质更好也暂时看不到瓶颈的叶天云全心全意地冲击筑基境。
“大哥，青云派的孙长老过多两天就会到我们府上选拔人才。”叶天啸最近也是操心这件事，青云派跟叶家有交情，每年都会过来挑选有资质的人进入门派中修炼，那里有更好的功法，有更好的师资，只要能进入，一般都能达到筑基境，但这么多年过去，叶府上下没有一个合格的，就连最看好的叶天云也不行，到了后来，青云派变成了十年一次选拔，叶家也知道，人家是真的冷了心了，而今次，要是再没有人才出现，估计青云派以后都不会来了吧。
“让孩子们这几天好好休息，另外，礼数方面别怠慢了，你看着来吧，我相信你。”叶天云点点头道，对于这个比他小一岁的弟弟，叶天云还是很放心的。
两人正谈着，叶通已经进来了，他看到叶天云也是一愣，没想到闭关快三年的家主居然出关了，于是赶紧作揖，道：“见过族长，长老。”
“哦，是叶通啊。”叶云天点点头，在他印象里，叶通为人不错，会做生意，也对叶家忠心。
“族长，今天来，主要是昨天有位旅商当了两枚并蒂果，我想着族长正在冲击筑基，所以就赶紧拿过来了。”叶通说道，他将叶元抹去，是为了保护这个孩子。
“并蒂果？叶通你做得很好！”叶云天眼睛一亮，这并蒂果对他来说太重要了，先天境已经可以吸收天地灵气，但速度缓慢，如果有并蒂果，也可以将修炼的时间缩短一些。
“多少钱收购的？那位旅商还在城中吗？”他继续问道。
“一百两一枚，那位旅商当时震得都说不出话了，但这里是紫烟城，他也知道规矩，所以也没还价，直接就卖掉了，至于那位旅商的去向……我真的不知道，他拿了银两就急匆匆跑了。”叶通一边说，一边将怀中的檀木盒子掏了出来，双手捧着送到叶天云面前。
“估计那人是附近城市的人，跑过来偷偷卖掉的，真是天助我也，在紧要关头居然能得到并蒂果。”叶天云笑呵呵地接过那个盒子，手指一扳，盒子应声而开，两枚蓝幽幽的果实带着清香落入眼帘。
“天地灵气……这一枚就够我三个月的修炼了。”叶天云点点头，他有点失望地说道：“可惜叶家没有炼药的人才，不然并蒂果入药后提升修为的效果会更加好，现在我这样吃掉，还真有点舍不得呢。”
“大哥，要不，等孙长老过来，我们送他一枚，就算这次没有选到合适的人才，孙长老也会念在这份好处上惦记着咱家，往后还会过来呢。”一直不出声的叶天啸说道。
叶天云一愣，转眼一想，也是，自己能不能突破还是未知之数，但如果送孙长老一枚，那就是一个人情了，他回去之后肯定会帮着叶家说话，以后青云派还会继续过来选拔，嗯，事情要看长久，不能光顾眼前，叶天云点点头，“还是天啸说的在理，我就服用一枚，另外一枚当做礼物送给孙长老吧。”
叶通在下方听着，暗自舒了口气，还好没发现破绽，要不叶元这小子可就危险了，但叶元做出了这么大让步，不收点成本回来怎么对得起他呢，叶通暗想，于是问道：“族长，长老，叶元这孩子肯吃苦，也聪明，那天测试，他毫无资质，眼下典当行有点忙，如果不行的话，就让他来学学吧，万一要是学到了，以后典当行也有个能支撑大局的人。”
叶通的话牵扯到了宗族和旁枝的待遇问题，叶天啸作为执掌叶家一切事务的总执事，当仁不让地将话头接了过来：“不行，你的位置已经很特殊，如果典当行再被旁枝的族人执掌，肯定会引来不小非议，这件事不妥。”
“可是……，那位旅商是叶元带过来的，有功不赏是不是不大妥当呢。”叶通有点惋惜，所以不死心的他还是问多了一句。
叶天啸的眉头微微皱起，沉思一会，这才道：“那就让他接替叶肃的职位就好了，码头货仓登记执事，这差事虽然有点辛苦，但好在不用搬搬抬抬，就这样定了。”
叶通无奈地笑了笑，道：“还是长老英明。”他不敢继续追问，毕竟这位长老的脾气向来火爆，叶通心中暗想，宗族和旁枝分得那么开，很难想象百年之后的叶家还会不会像现在这样齐心协力，但这些话只能烂肚子里，说出去就会招惹到麻烦。
“好了，叶通，你先下去吧，我们还有要事商量。”叶云天也有点不耐烦了。
“是，族长，那么小的这就告辞。”叶通拱拱手，退开两步，这才转身走出门外。
……
正当叶通出了叶府之后拿着银两准备送到叶元家时，正急着去练功的叶元在出城时却被叶登和叶明堵住了。
“呦，这不是只敢躲在女人背后的叶元吗？”叶明笑嘻嘻地走上前，顺势挡住了叶元的去路。
“你们让开。”叶元虽然得到了血手天尊的传承，但身份还没有改变的他也不好出手教训这两个混蛋，只要等到测试结果出来，他就可以名正言顺地揍这两个猪头了。
“话说你小子怎么好得这么快，昨天还被我们揍成猪头，今天一点事都没了，果然是天生的沙包啊。”叶登笑得眼睛都眯了起来，冷不丁就一拳打了过去。
而叶元却发现，对方的拳头前所未有地慢，如此吞吞吐吐的拳头，不想闪开都难，他不动声色地向左边微微一闪，叶登的拳头顿时打空，身体也不由自主地向前扑了过去。
叶元双眼微微眯起，左脚向前一跨，刚好拦在对方的去势上，嘴中却道：“叶登，你怎么了。”
这一下，叶登可就好玩了，脚下轻浮的他被叶元的左脚一绊，顿时变成了疯狗抢屎的姿势朝着地面扑去。
两人交手速度太快，周围的行人只注意到叶元想去扶叶登，却没留意到他暗中使坏的左脚，就连重新站起来的叶明也没有注意到。
噗通！这一摔可够狠够不雅观的，叶登脸朝地，双脚跪着，屁股撅得老高，两颗门牙滴滴答答地在石板铺成的地上滚动。
他捂着全是鲜血的嘴巴挣扎着站了起来，眼睛里全是疼痛惹出来的泪水，胖乎乎的手指指着叶元怒吼：“你居然暗算我！”
“我没有，大家可以作证。”叶元一摊手，表情很无辜。
“谁！谁敢作证！”叶登急得怒吼道，周围的行人本来还处于围观状，见到他像疯子一般乱吼，人群里有认识叶登的，知道他是宗族子弟，而在城门附近的哪有宗族的人啊，全是旁枝，为免惹祸上身，众人顿时作鸟兽散，顷刻间就走光了。
叶元心中苦涩，想不到这么多人，居然没有一个肯站出来帮他的。
叶登心中恼怒异常，鲜血顺着指间不断滴落在地，满嘴的腥味，伤口也疼得厉害，他伸脚就往叶元身上踹，但想不到刚一抬脚，对方的身体就像鬼影一般漂开，而叶登没有反应过来，依然是照着空气踹过去。
这一脚当然落空了，带回来的恶果就是他的重心再次不稳，而且叶登含怒一脚根本就没考虑踹不踹得到的问题，左脚难以维持全身的平衡，于是……啪，他的左膝盖狠狠地跪倒在坚硬的石板上，顺带着胯下的韧带也发出了一声只有自己听到的哀鸣。
“啊！！！”杀猪一般的惨叫响彻街尾，叶登疼得歪倒在地上，左膝盖犹如碎掉一般，酥软又痛彻骨髓，更别提胯下那条韧带了，他双手捂着自己的裆部，肉山一般的身形不断地抽搐着。
叶明呆呆地看着这一剧变，而叶元也准备开溜，宗族子弟与旁枝子弟发生争执，旁枝的人从来就没赢过，他要是再不走就一点翻盘的机会都没有了。
“你别走！你打伤了叶登！我要告诉给宗府！”叶明突然指着叶元吼道，他总算是有点长进了，学会恶人先告状。
“我没动手。”叶元怒道，但眼下已经骑虎难下，走，会被人说畏罪潜逃，被抓回来的话罪加一等，留，肯定要被抓进宗府内盘问，甚至拷打都有份，而叶登一家也没好名声，他们绝对会趁机敲诈勒索，可能自己刚赚到的两百两银子还没捂热就要装进别人口袋了。
正好，城中的叶氏一族的巡逻队刚好路过，听到叶明的叫喊声立刻赶了过来，当他们看到躺在地上，身体弓成虾米状的叶登，还有愤怒的叶明和不知所措的叶元时，自行脑补了事情的具体经过：叶登嘲讽叶元，叶明帮腔，叶元怒不可抑，挥拳将叶登打伤。
“来人啊！抓住这个胆敢打伤叶登的混蛋！”叶明挥舞着双手叫道。
巡逻队一看这还得了，叶登可是有资质的宗族子弟，他出了事谁都没有好果子吃，于是纷纷取下挂在腰间的锁链扑上去，将不知所措的叶元锁住。
“我没打人！”叶元委屈地说道。
“什么事等到了宗府再说！”那个衙役恶狠狠地说道，一边就扯着叶元走，可叶元已经达到了后天境的年轻高手，他不想走，除非是搬动叶府中那些同是后天境的高手过来，不然谁也别想拉他走。
衙役使劲地扯了两下，发现对方就像生根老树一般一动不动，扭头招呼了一声，几个身强力壮的衙役立刻走过来，人多力量大，硬生生扯着脑子里一片混乱的叶元走。
“到了宗府你就知道死字怎么写！”叶明叫嚣道，脸上全是阴狠之色。
几个没锁拿叶元的衙役过去扶起还在疼得泪水直飙的叶登，扶着他往医馆走去。
“我要你死！我要你不得好死！我要你全家都陪葬！”叶登一路骂骂咧咧，这一下他的修炼日程要耽误不少了，可叶登从没考虑过，这件事谁对谁错，反正在他心目中，自己永远是对的，别人永远是错的。
……
第七章 灾厄
叶通这时候已经找到了正在码头上点货的叶肃，他正在专心地用毛笔做着货物的记录，一点都没察觉到后面有人过来。
“肃老哥。”一只手拍在叶肃肩上。
他回头一看，原来是叶通，对于这个大能人，叶肃不敢怠慢，赶紧放下账本，道：“呦，原来是阿通啊，怎么这么有空来找我呢。”
“走，一边说去。”叶通笑呵呵地招呼着他，钱财不能浮白，这里人多眼杂，生意精叶通当然知道这一点了。
“好说好说。”叶肃点点头，两人一起走到没有什么人的角落里，他这才问道：“阿通，你找我有什么事啊。”
“嗨，我是来恭喜肃老哥的，叶元那小家伙有出息，昨天在山里采到了两棵老山参，这不就给我送过来了嘛，自家人，我每棵一百两银子收下了，这是银票，你收好，唉，羡慕老哥你啊，有个机灵的儿子，以后老了也有个依靠。”叶通噼里啪啦一通说，把叶肃说得云里雾里，但当对方将两张银票放进他手里，叶肃才知道，这是真事。
叶肃一家，一个月花销也就在四五两银子，这两百两银子，就算不干活也够他们家安安稳稳过上两三年的了。
“阿通，还好元儿找的是你，要是别人，准要坑他，真是多谢你了。”叶肃满脸感激地说道，财不露白，他赶紧将银票放进怀里收好。
“哪的话，自家人自家人。”叶通拍了拍叶肃的肩膀，“我先回去了，新来的那小子毛手毛脚的，不放心，老哥你把银票收好一点，别让人看见，改天咱们出去下馆子喝一顿。”
“一定一定。”叶肃是老实人，好话不会说，但不代表他不感激对方。
但就在这时候，一个码头的伙计慌慌张张地跑了过来，嘴中还喊道：“肃叔！你家叶元被衙役锁进宗府了！”
“啊？！”叶肃如遭五雷轰顶，双眼顿时呆滞，他不敢置信地抓住了那个气喘吁吁的伙计，小心翼翼地问道：“什么？！你再说一遍！”
“肃叔，叶元被锁进宗府了，千真万确，很多人都看到了，我……我这不赶着来通知你吗？”伙计急道。
而叶通的眉头也拧成了川字，他看着叶元长大，知道这孩子不会乱惹祸，相反还是一个很稳重的人，到底是出了什么事会被锁进宗府？
“老哥别慌，我这就去宗府看看，如果不是大事，卖卖我的面子，叶元应该不会有事的。”叶通赶忙说道。
“这……这可如何是好啊。”叶肃也知道自己说不上话，去了也白搭，幸好有叶通在，不然一家人就算急成热锅上的蚂蚁，也无济于事。
“今天就别干活了，回家，等我消息。”叶通拍了拍他肩膀，说完就转头向着宗府走去。
“那就有劳……阿通你了，唉。”叶肃心中悲苦一片，本来以为有两百两额外收入，转眼就听到叶元被锁进宗府的噩耗，悲喜两重天下，他感觉头晕眼花，脚下踉跄，要不是旁边的伙计看得真切赶紧过来扶他，这个四十快五十的老人就可能会掉进运河里了。
这一边，叶元被人拉拉扯扯地抓进了宗府中，府中的人在问清缘由之后，也不管叶元的声辩，直接将用来处置案犯的刑具给他套上，绑在外院的一棵大树下。
双手脚踝都被铁链锁住，还有牛皮制成的绳子团团捆住，让叶元动弹不得，他心中恼怒异常，明明是对方的错，不分青红皂白就将自己抓进来，还用上了处置犯人的刑具，为什么宗族和旁枝的差别那么大！难道没有修炼资质的人就不是人了吗？！这无情的叶家……不要也罢！！！
叶元满腔怒气，却得不到发泄，管事的甚至将一团破布塞进他嘴里，不让他发出声音。
此时叶云天因为得到了并蒂果，赶着回去闭关苦练，叶天啸也将事情处理好了，正有点空闲品品茶呢，叶府的总管家就走了进来，道：“长老，叶元那小子居然将叶登打伤了。”
呯！叶天啸将茶杯狠狠摔在地上，那个值十两银子的青花瓷顿时变成了八瓣，青云派孙长老这几天就要过来选苗子了，在这档口出事，难怪叶天啸如此愤怒，每个有资质的孩子都是叶家的未来，这旁系的小孩居然如此大胆，真是反了天了，他怒道：“你说什么？！”
“千真万确，现在叶登已经被人送去医馆治疗，而叶元也锁拿回来了，现在绑在外院的槐树底下，正等着您发落呢。”管家低眉顺眼，说话不急不缓。
“老夫倒要看看这小子是吃了什么雄心豹子胆！居然敢打伤有修炼资质的宗族子弟！”叶天啸呼一声站了起来，管家眼前一花，再定睛一看，哪还有叶天啸的身影。
外院已经围满了人，叶元心中悲苦，却毫无办法，这些人对着他指指点点，其中不乏有熟悉的人，但现在却是一副义愤填膺的模样，仿佛他做了什么大逆不道之事一般。
“叶元！”闷雷一般的声音在外院炸起，地上突然刮起一道狂风，叶天啸从屋内走了出来。
叶元只是看了他一眼，嘴中却说不出话来，他心中暗暗担心，这个长老向来偏帮宗族，看来自己是凶多吉少了。
叶天啸走到他面前，脸上的愤怒让人不敢直视，“你知不知道你闯下大祸了！本来还念着你有功劳，以后等叶肃告老归家之后让你顶上他的位置！如今出了这事！我看你是不想在族里呆下去了！”
“管家！”
“小的在。”
“今天发生了什么事情，速速道来！”叶天啸为了彰显自己的公平，特意多此一举。
“呃，小的也不大清楚，哦，叶登的玩伴叶明也在场，就让他来说吧。”管家擦了把汗，对着人群招了招手，“叶明，你赶紧过来。”
叶明听到在喊自己，跟叶登混了这么久，恶人先告状这一招早就学得滚瓜烂熟，他狠狠拧了一把大腿，疼痛让这个胆小鬼应声虫眼泪扑簌簌地往下掉，这才挤开人群，哭着跑进去，道：“叶元今天在南城门口，遇到了我和叶登，他不由分说，逮着叶登就打，把他打得满嘴是血，我……我拉不开他们，呜……。”
叶天啸本来就在气头上，听到叶明这么说，他转过头怒道：“现在你还有什么话说！”
叶元的双眼里却满是笑意，能说吗？嘴中的烂布堵着，就算说，你会信吗？有资质的族人比天还大，自己只不过是个被认为没资质的旁系，可能就比蚂蚁大上那么一点吧，说了有什么用。
“把他绑在这里，三天不准吃喝！三天后打一顿，剔出族谱，你就不是叶家的人了，滚出紫烟城，出去自生自灭吧！”叶天啸狠声道。一个旁系子弟而已，在这节骨眼上出事，没要他命算不错了。
他没注意到的是，叶元已经踏入了后天境，而且还是第二层的后天境，可惜看出别人境界需要自身到达筑基才行，所以，叶天啸做出了后悔一生的决定。
刚刚踏进大门的叶通听到这话，眉头顿时拧结了，他没想到居然会是这样一个结果，但长老当着这么多人还有叶元的面前说这话，往后就没有反悔的余地了。
“这如何跟叶肃老哥说啊……。”叶通心中暗想，事情的严重性远远超出了他的预料。
枫叶大陆上，没有依附的势力，就只能生活在最底层，比如码头上那些苦工，叶元一家虽然现在生活有点艰苦，但比起那些普通人还是要好上不少的，叶天啸要将他赶出家族，那等于判了叶元的生死。
他脚步匆忙地走过去，跟在正准备回去的叶天啸后面，也不说话，因为这时候不是说话的时候。
等回到大厅内时，叶通才恭敬地说道：“长老……。”
“你不用为他求情，这是他自找得！”叶天啸的声音充满了不耐烦，“再过两天青云派的长老就要过来选拔有资质的苗子了，万一叶登……被选中！这会耽误多少时间！”
叶通这才知道，原来是有这么一个缘由，而叶元刚好撞到枪口上，他叹了口气，咬咬牙，才道：“长老，其实……那两个并蒂果是叶元送来的，小的是瞒了您和族长，甘受处罚，但这孩子，才十四啊，逐出家族，以后他怎么在外面立足，况且叶肃老哥也是一把年纪了，孤苦无依地，念在他没有功劳也有苦劳的份上，求您收回成命吧。”
“唔？居然是他采到的并蒂果，那好，说出并蒂果的生长地点，我会给他十两银子，作为遣散费用，这已经仁至义尽了！你不用再说什么了，说到底，叶通你只是叶家收养的下人而已，认清自己的地位，别乱嚼舌根！”叶天啸说完袖子狠狠一甩，头也不回地走进里屋，留下满脸不是滋味的叶通。
没有想到孤掷一注会得来这样的结果，叶家，这一代算到头了，唉……。叶通仿佛老了十岁，心中落寞无比，他这么多年来为叶家尽心尽力，不多说，一年最起码也能赚个七八千两银子，什么事情都以叶家利益为出发点，没想到到头来还是一个下人而已。
而此时，叶元却在遭受叶明的毒打，只见他拿着一根借来的马鞭，狠狠地抽打着全身不能动弹的叶元。
“嚣张！叫你嚣张！”叶明一边骂，一边使劲地挥舞着马鞭。
叶元心中已经变得死寂，默默地忍受着这份屈辱，但愤怒之下，烈阳之气锤炼，造化金丹改造之后的躯体却开始慢慢变得坚硬，除了火辣辣的疼痛，那马鞭就只能在他身上留下一道道红痕而已。
马鞭一次次挥下，叶明正打得起劲呢，突然手中一轻，原来马鞭已经被人夺去，他回头一看，叶灵满脸寒霜地看着他，目光相当不友善。
“叶……叶灵表妹。”叶明打了一个寒颤。
“需要我请你滚吗？”叶灵啪一下扔掉了马鞭。
“不不不。”叶明连忙摆手，他回过头对叶元狠声道：“明天再收拾你！”说完头也不回地向着大门外走去。
“叶元表哥……。”等叶明走后，叶灵那双会说话的大眼睛已经被泪水浸满。
可叶元的心已经死了，他低着头，看都不看叶灵一眼。
少女的心很疼，像被什么扎到了一般，她抿着嘴，轻声道：“表哥不怕，我会跟叶爷爷说好话的，求他放过你，没事的。”
可叶元哪会听进去，他的脑袋已经别过去，对于宗族的人，他不想看到。
叶灵小嘴一扁，却忍着没有哭出声，她转身跑进大厅中。过了一阵，乒乒乓乓的声音从里面不断传出，想必是叶灵跟叶天啸说理，那位脾气暴躁的长老不断将瓷器摔在地上。
“你这是何苦呢。”叶元抬起头，心中暗暗想道。
而叶元那个小小的家，也变成了风雨中的小船，随时都有覆灭的危险，母亲张氏在得知叶元被锁进宗府的消息之后就晕倒过去，现在在医馆里救治，而家中的顶梁柱，叶肃也是为了这件事东奔西走，为了叶元，他连妻子得病的事情都不知道，只是靠着一张老脸，不断去跑关系，直到打听到叶天啸说的狠话，满面灰尘的老人才瘫坐在街头，目光呆滞地看着川流不息的人流。
被逐出家族，就等于老天塌下来了。
第八章 青云长老
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“嘿！以后找机会弄死他！”叶登躺在病床上，脸上带着爽快之极的表情，叶元只要被逐出家族，那就不会有人去管他生死，到时候自己想怎么玩就怎么玩，叶登倒是忘记了，自己居然会打空两次，他的脑袋虽然好使，但细节上的问题却没有多去深虑，只当是叶元运气好而已。
“现在他就被绑在外院的槐树下呢，三天不吃不喝，再打一顿，到时候肯定半死不活，可惜我们要去修炼，不然这么好的机会怎么能放过。”叶明笑道。
“无妨，我出点银两让人把他抓起来，等到修炼有成，我再报这个仇！”叶登恶狠狠地说道。
“这主意好！哈哈。”
……
此时已经到了深夜，叶家旁系的人除非是得到族中长老的召唤，或者是有要事，不然不能进入叶府，叶肃就那么站在大门外，一直到深夜才离去，他不是没有拼死冲的决心，而是被赶了十多次之后，一把老骨头实在是折腾不起了，而且妻子得病的事情也传到他耳中，而叶灵，也找到了这个六神无主的老人，搀扶着他回家，顺便照顾一下叶元的母亲张氏。
被绑在槐树下的叶元闭着双眼，双脚酸胀，可这折磨还比不上哀莫大于心死的心情，世间果然没有公平，如果自己有资质，叶家会看不起自己？不，如果自己有实力，这世间有谁会看不起自己，叶元扪心自问，尊重不是别人给的，公平不是老天赐予的，而是自己的拳头拼出来的。
槐树的落叶在月光的照耀下慢慢在眼前打着卷飞舞，仿佛是对生命的眷恋，它们不舍得离开大树，但却无可奈何。
“有生就有死……。”叶元看着落叶，自己三天之后何尝不会变成一片落叶，脱离大树的怀抱，落到地面，慢慢腐烂，直到消失在世间。
“生又何妨死又何惧。”他心中微语，一种明悟从心头升起，生与死，阴与阳，大道同归，看破生死，也是看破阴阳，如此看来，生死不过外物耳。
生死轮回诀第二重，也即是破阴阳，虽然叶元的修为还没有达到那个境界，但心境却达到了，这一重至关重要，血手天尊在通天崖上参悟三年，才领悟这一层，他是看着花开花落，春去秋来才若有所悟，而叶元则是外事的困扰影响心境，在短短一天内居然直接进入这个境界，但这只是心境而已，而不是修为，自身的实力，还是需要持续不断的苦修才能得到，但心境一到，则水到渠成，至少在第二层之前，他没有任何的阻隔。
看破这一重之后，叶元内心已经没有任何的悲苦，他微笑着迎接这一切，生死循环，人死，灵魂会轮回，花开花落，潮起潮落，只是一种很自然的现象而已，同理，现今的自己虽然悲苦，但三十年河东三十年河西，何必为一个没有宗族之情的叶家神伤，他日羽化成龙，定叫他们后悔！
心结一开，叶元感觉一身轻松，唯一难以忘怀的，是担心家中二老，想必他们已经得知自己的境遇，肯定会很着急。
“三天……快点过去吧，让我离开这个臭不可闻的家族，在外面的世界自由翱翔吧。”叶元的内心一片宁静。
……
就这样，白天接受叶明的毒打，晚上静静感悟生死轮回诀的境界，叶元无喜无悲地渡过了两天两夜。期间只有叶灵冒着被叶天啸责骂的风险，偷偷给他送水送食物，这才让叶元的身体没有垮下来。
第三天一早，雄鸡还没有鸣啼，叶府上上下下大大小小都起来了，他们有的端着水盆，有的拿着扫帚，开始对叶府大扫除。
就连城中主道上也开始了净水撒街，黄土铺地的活动，叶元当然不会认为是为将他赶出家族的事情庆祝了，想必是有大人物要到来，不然一向鼻孔朝天的宗族也不会如此慎重。
红色的绸缎用来装饰着叶府每个显眼的角落，叶天啸也是紧张万分，昨夜一夜未眠，脑中都是在思索着孙长老到来的事宜。
那枚并蒂果已经放进了工匠精心打造的檀木盒中，就放在大厅的供奉台上，他慎重交代过所有人，不许动那个盒子，所以，就连最调皮的宗族子孙对于那个漂亮盒子也是不敢多看一眼。
当烈日升到头顶时，所有行动才完成，那些历年来被测试出有资质的族中子弟已经穿上了最好的衣裳，就等着迎接孙长老的到来。
烈日当空，叶府中所有人都淌着汗站在预先安排好的欢迎队伍中，虽然很辛苦，可没有一个人会说出来，因为这是十年才有一次的大事。
叶天啸就战在大门口，等着那位高人到来，他的手心已经被汗水打湿，不是太阳晒的，是紧张弄出来的，叶天啸心中暗暗祈祷着苍天能开一次眼，让叶府能出哪怕是一个的青云派弟子。
突然他想起一件事，那绑在槐树下的不肖子孙叶元还在，这么不雅的事情绝对不能让孙长老看到，不行，得让人将他搬到其他地方，免得有碍瞻观。
正准备招呼管家过来，突然天边出现了一个小小的人影，叶天啸目光一凝，那人犹如天神一般从天而降，带着呼啸的尾音眨眼间就来到了他面前。
来人正是青云派孙长老，这位中年人有一双炯炯有神的丹凤眼，长须飘飘，再加上一身道袍，道骨天然，让人看一眼就有一种内心宁静的感觉。
“孙长老。”叶天啸在紫烟城可以说是土皇帝，此时也深深地鞠了一躬，对方的身份，实力，绝对能让他顶礼膜拜。
“叶老先生不必客气。”孙长老微微一颔首，算是回礼了，他来过叶家无数次，每次都是乘兴而来败兴而归，这次要是再找不到合适的弟子，他以后就算路过也不会再进来一次。
“唉，长老，您能来，叶府真是蓬荜生辉啊。”叶天啸赶忙道，他能听出孙长老的话语中带着一丝淡淡的冷漠。
“贫道还有要事，不必搞那些繁杂的礼仪了，如果有适合的人才，贫道会收下的。”孙长老摆摆手。
“是是，这边请。”叶天啸赶紧让开路，在回身的那一刻他刚好看到了被绑在槐树下的叶元，心中顿呼糟糕。
孙长老渡步而进，由于门栏不是很高，所以他没有注意到槐树下有人被绑住，事实上，那些做着白日飞升梦的叶府子弟排出的阵势已经让他有点眼花了。
十年挑一次，每年都有测试，叶府如今至少有上百位不同年龄的子弟等候他的到来，他们纷纷站直了身子，希冀着孙长老能多看他们一眼。
孙长老的眼神几乎是用扫，这些叶家子弟里，有绝大部分此生只能停留在后天境，能达到先天境的也不过是一两个而已。而叶天啸静静地陪在孙长老身边，生怕打扰到他。
当扫到叶峰身上，孙长老眼神一顿，继而叹息了一声，此子根骨还算可以，但还是缺了灵根啊。
叶峰的嘴巴抿得紧紧的，孙长老的眼神没有骗他，自己不能成为青云派的弟子，叶峰向来是族中骄傲，并且也为能成为筑基境以上的强者而努力，但没想到却是这样一个结果，他摇摇欲坠，勉强才保持着自己的身体没有摔倒。
当孙长老的眼神扫到叶灵身上时，双眼顿时一亮，道：“这位小姑娘，可惜了啊，你的灵根不大适合青云派，但却跟雪见峰的属性是一路的，有空贫道给她们介绍介绍。”
“谢谢长老。”叶灵落落大方地说道，心中却暗道，好！我有修炼资质了！以后跟叶元哥哥在一起，看谁敢阻拦！
童年的境遇早就将小姑娘的心牢牢系在了叶元身上了。
幸福来得是如此地快，叶天啸只感觉全身都不由自主地颤抖起来，叶家，叶家终于出了一个能修炼的子弟了，想必正在闭关的叶云天知道这事，也会高兴得手舞足蹈吧。
孙长老已经将目光收回，他对着叶天啸拱拱手，道：“恭喜了，叶老先生，这么多年过去，总算是出了一位能达到筑基以上的子弟。”
“呵呵呵呵。”叶天啸笑得见牙不见眼，他转身将管家双手捧着的檀木箱拿起来，慎重地递到孙长老面前，道：“老朽有幸得到一枚并蒂果，对于老朽这样没有资质的人来说，这灵果着实糟蹋不起，孙长老为叶家忙碌这么多年，小小心意，不成敬意，请收下这份薄礼吧。”
并蒂果对于青云派来说也不是什么稀罕物，孙长老也见得多了，不过多一枚也是好事，何况自己来了这么多次，没点收获也实在是憋屈，他双手接过那个盒子，打开一看，本来想着是普通的十年生并蒂果，却没想到居然是百年生的，这意义可不同了，年月越久的果子蕴含的灵气也越多，孙长老惊喜地说道：“这可是厚礼啊，百年生并蒂果就算是贫道也不多见呢。”他拂着长须，又道：“叶家的心意贫道就收下了，来年五峰大会，我会向雪见峰的女修士介绍你家丫头的。”
“那就有劳孙长老了。”叶天啸恭敬地说道，看来这并蒂果送得确实是好，他不由地有点得意自己的那点计谋了。
正当孙长老准备离开时，目光余角却瞟到了槐树下被绑着的叶元，他凝神一看，却道：“不知何人被绑在那槐树下。”
“那是不肖子孙叶元，前两天打伤了有资质的族中子弟，老朽准备今天过去就将他赶出家门。”叶天啸也无所谓了，反正东西送出去，人家也不会因为这点事情看不过眼的。
叶元听到有人在谈论自己，低着的头抬了起来，目光正好对上孙长老那疑惑的眼神。
第九章 反出
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那眼神清澈见底，瞳孔间有一种能让人沉醉的异彩，显得那样灵动，孙长老目光微微一凝，他快步走了过去，将手掌搭在树下少年肩上，闭上双眼，掌心处缓缓吐出汹涌澎湃的灵力，开始仔仔细细地查看着少年的体质。
他这个异乎寻常的动作震住了在场的所有人，叶天啸呆呆地看着孙长老的背影，大气都不敢出一口，他现在的心情是复杂的，既希望叶元有能被孙长老挑中，又希望叶元不会被挑中，因为那样的话叶天啸就不得不自打嘴脸了。
而此刻的孙长老内心也是犹如翻江倒海一般，面前这个少年的基础简直可以用皇宫来形容，想比之下，那些叶家子弟的资质就如茅草房一般。
他缓缓张开双眼，看着叶元，突然问道：“可否愿意跟贫道走？”
这句话犹如重锤一般狠狠砸在在场所有人的心脏上，尤其是叶天啸，他的心跳都停了两拍，叶家，终于有一个子弟被青云派挑中，可是这个子弟……却是要在今天之后赶出宗族的，这样的事情能发生吗？不，绝对不行，拼着一张老脸，大不了以后被人戮脊梁骨，叶天啸发誓一定要安抚住叶元。
叶元的眼神里带着笑意，嘴中被烂布塞住的他不能言语，只是微微点头表示同意。
孙长老暗中舒了口气，伸出右手凌空连点，啪啪啪啪，那些牛皮绳铁链子应声而断，叶元的身体失去了支撑，立刻直直地向前扑倒，好在孙长老眼疾手快，一把将他扶住。
“孙长老……，这是……。”叶天啸已经凑了过来，到现在他还不敢确定这是不是事实。
“这个孩子，贫道要了。”孙长老笑道。
“您的意思是……叶元……他，他有资质？”叶天啸不敢置信，又问多了一句。
“岂止是有资质啊，在贫道看来，这孩子到达归元境只是时间问题而已。”孙长老伸出手掌，轻轻按在叶元的胸膛上，澎湃的灵力开始带动着他周身不畅的血液慢慢流动，加速恢复。
归元境，对于一辈子都在先天境打拼的叶天啸无疑是传说中的境界，而孙长老这轻飘飘的一句话在他耳中犹如五雷轰顶一般。
自己差点就将一个能达到归元境的子弟扫出家族，到底要多败家才能做出这样的事情，叶天啸啊叶天啸，你是不是老糊涂了。叶天啸扪心自问，个中滋味，只有他一人能品尝到。
“道长！你莫不是看错了，当初叶元这家伙在测试石面前显示是没有修炼资质的。”叶峰也按捺不住，一个旁系的子弟居然能达到传说中的归元境，这让一向是家族骄傲的叶峰如何接受得了。
“贫道怎么会看错呢，如果看错，贫道回去就金盆洗手，退隐山林。”孙长老天性洒脱，也不以为杵。
叶峰被这句话噎得脸色涨红，而此时叶天啸也转过头来瞪了他一眼，就算叶峰再不愿意，也不敢顶撞叶天啸，他只能很不甘心地将头别过去，不再看那个走狗屎运的小子。
叶灵打心里高兴，叶元被孙长老挑中，那叶家现在就要倒过头去求他不要离开家族了，但不管怎么样，她始终要和这个没有血缘关系的表哥在一起，不管他有没有修炼资质，是不是青云派弟子。她突然想起了还在愁苦的叶肃和张氏，偷偷看了下周围，发现没有人留意到自己，叶灵悄悄地退了出来，不着痕迹地走出了大门。
这个消息，肯定会让张阿姨……，唔，以后是人家的妈妈，嘻，好起来的。叶灵心中暗暗想道，脚步轻快地向着城外走去。
此时叶元已经恢复了不少，他伸手将嘴中的破布拉出，翻过身在地上狠狠吐了几口口水，这才感觉好受了些。
“叶元……。”叶天啸已经走了过来，声音里带着酸甜苦辣咸各种味道。
“叶……老先生。”叶元淡淡地说道。
他不再像以前那样喊叶天啸为爷爷，这几天的事情已经彻底让叶元寒了心，他不是那种低三下四的人，既然你不仁！我也不义！
“你！！！”叶天啸最不愿意看到的事情发生了，他语气一转，温和地说道：“叶元，是爷爷我不好，在这里跟你赔礼了，爷爷之前因为孙长老要到来，所以忙起来不知不觉就火气大了，所以才说出那样的话来。”
众人的眼睛都快掉下来了，叶天啸何时会这样低声下气，无数人都回想不起上一次是什么时候，但事情确确实实发生了，他们屏住呼吸，等待着叶元的回答。
“叶老先生。”叶元的声音里不带一丝情感，“叶家屹立数百年，一直没有被周围的势力吞并，靠的不单单是身为族长的强劲实力，还有众多族人的向心力，可你将宗族和旁枝分得太开，无形中就产生了隔膜，这几天我想了很久，没有温情的叶家，不要也罢！”
不要也罢四个字掷地有声，让一旁的孙道长也是暗自心惊，此子性情之烈，绝对是他平生首见，要知道枫叶大陆上像叶家这样的修炼世家数不胜数，里面天才云集，不是每个人都有这样的魄力说出这样的话的，因为那意味着会失去宗族的支持，要知道修炼一途耗费最大的不是时间，而是那不可估量的金钱，可以说每一个高手都是用天才地宝砸出来的，不然他们的境界绝对会比如今达到的高度低上那么一两层，这一两层在高手对决时就会变成致命的原因。
“你……你要叛出叶家？！”叶天啸气得满脸通红，他急喘两口气，总算是平息了胸中满腔的怒气，“这样做在往后的修炼可是要吃大亏的，没有宗族的支持，你哪来的天材地宝来提高修为呢？”
“这是我的事情，谢谢叶老先生的关心。”叶元站了起来，丝毫不理会周围的人眼光，大步向着门外走去。
“叶元！！！”叶天啸彻底爆发了，脾气本来就暴烈的他在这时候已经好话说尽，连利诱的招数都用出来了，但叶元却一点都不动心，他就这么不念宗族的恩情吗？可是叶天啸也不想想，自己的决定，还有宗族和旁枝的隔膜对少年造成了多大的影响。
“大丈夫行走于天地间，要的是问心无愧，如果我留在叶家，这一辈子我都看不起自己的！”叶元回过头来，扔出让叶天啸彻底死心的一句话。
“好！好！好！且看看，你以后的成就到底有多高！我叶家也不是吃素的！迟早有一天，我会让你跪着来求我，重新回宗族！”叶天啸的胸膛起伏不定，额头的青筋在暴跳，话说得狠，但他内心却清楚，叶家多少年才出了一个叶灵和叶元，叶灵往后的发展不论，单单孙长老给予叶元的评价，就够他午夜梦醒时老泪纵横了。
“那我们拭目以待。”叶元回过头不再去看那位怒火中烧的老人一眼，不疾不徐地走出了叶家的大门，从此，他跟这个没有亲情的家族再无半点瓜葛。
孙长老心中暗叹一声，到底是年少气盛啊，这样做会让修炼之路更难行走，不过……叶元的性格很对他胃口！因为孙长老就是这样的人。
“孙长老，让您看笑话了。”叶天啸仿佛一瞬间老了十多岁，鬓角已经有点散乱的他回过头来苦笑道。
“没事，小孩子性子起来了，九头牛都拉不回来，等回到青云山，贫道会跟他说说的，到时候气消了，估计就没事了。”孙长老安慰道。
“希望如此……。”叶天啸摇着头低声说道。他转过头，疲惫地对着众人说道：“都散了吧，回去做好自己的事情。”
而孙长老，因为挑选弟子的事情结束，也到了离开的时候，他对着叶天啸拱拱手，这才离开了叶府。
……
第十章 离去
城外那个温暖的小家此时还是愁云惨淡，叶元微笑着走了过去，将那扇只能挡挡寒风的门推开，叶家的事情已经完结，能让他挂念在心的，只有家中的父母。
“没事了，叶元哥哥已经被青云派孙长老挑中了，哈哈，爷爷现在可能还在想怎么安抚哥哥呢。”一进门，他就听到叶灵那百灵鸟一般的声音。
叶肃正在厨房内煎着药茶，张氏半躺在床上，脸色有点苍白，她笑呵呵地看着叶灵，虚弱地说道：“小灵儿，你莫不是在骗我吧。”
“母亲，我回来了。”叶元走了过去。
坐在床前的叶灵回过头来，立刻道：“哥哥，爷爷放你回来了？”
对于叶灵，叶元有点不忍告诉她自己叛出宗族的事情，他含糊地嗯了一声，再看母亲，气色虽然还虚弱，不过人挺精神，估计问题不大。
“回来就好，元儿，你还没吃饭吧，先去厨房拿点馒头对付一下，娘这就去给你做好吃的。”张氏说着就要起来，却被叶元拦住，他道：“没事的，我路上吃过了，你躺着休息吧。”
正在这时，屋门突然被打开，孙长老不请自来，他渡步而进，道：“叶元，如今你已经叛出叶家，这里也不能待下去了，及早跟贫道上路吧。”
此话一出，无异于打雷，“什么？你叛出叶家了？！”张氏和叶灵同声问道。
叶元知道再也瞒不下去，他无奈地点点头，道：“是的，我已经叛出叶家。”没等其他人回话，他又对着孙长老说道：“孙长老，您看，我有父母，如果您不能帮我安排他们往后的归宿，我是不能跟您去青云山的。”
“这倒无妨，青云山下青云城，那里有不少门派的地产，你可以安置他们，每个月的生活费用都有专人打理，无需操心。”孙长老早就料到他会这么问了，一路过来说辞都想好了。
“叶元哥哥，你真的要……离开叶家？”叶灵拽着他的衣角，漂亮的大眼睛里带着泪花，可怜兮兮地问道。
“嗯，不过灵儿妹妹还是我的好妹妹。”叶元微笑道。
“爷爷肯定会很伤心，你就不能服服软，这样大家都会高兴的，毕竟这么多年叶家就出了你一个能到筑基的男丁。”叶灵不舍地说道。
“灵儿，爷爷对宗族和旁枝的态度实在是太让人心寒了，我心意已决，不能更改，但灵儿，你永远是我的妹妹，这一点现在不会改变，以后都不会改变。”叶元轻声说道，目光坚定无比。
“……真的吗？”灵儿知道自己说服不了叶元，但叶元后面那句话却让她重新燃起希望。
“真的，你要好好修炼，以后我们一起闯荡江湖。”
“好！我会努力的！”叶灵握紧了小拳头，她突然伸出了小尾指，“那我们来拉勾勾，以后等你修炼有成，一定要来找我。”
“都这么大人了，还信拉勾勾。”叶元看着这个有点小天真的妹妹，不禁失笑，无可奈何地伸出了右手尾指，勾住少女的青葱。
叶肃这时也出来了，他也听到了叶元刚才的话，对于儿子的决定，叶肃没有任何的恼怒，不但如此，他心中还有一种吐出一口恶气的感觉，叶家这么多年来，对于旁枝的打压非常厉害，作为生活在最底层的叶肃，对这有着深深的体会，但他却毫无办法，身无所长，如果叛出，全家都得饿死，为了叶元，还有妻子，他只能忍辱负重，一天天干着行尸走肉的活儿，忍受宗族的刁难。
如今儿子已经被青云派选中，而且自己和妻子也有人会照料，还苛求什么？叶肃深深吐出一口气，仿佛是想将几十年来受到的屈辱全部吐出一般。
他一边将药茶放在桌上，一边笑呵呵地说道：“孙长老，蒙您青眼，看中犬子，以后就请多多关照啊。”
“这不在话下。”孙长老摆摆手道。
……
翌日清晨，叶肃一家就登上了孙长老的飞行灵器——灵舟,这艘能在天上飞的特殊舟船，是用一种非常特殊的云木制成，本身非常坚固，最特别的地方是它非常地轻，有些地方的人甚至用云木来制造铠甲。
灵舟两边微微翘起，整艘船呈一个流线型的构造，长约十五米，宽约四米，船头还有一个特殊的浮石，那就是灵舟的动力来源，只要将自身灵力灌入其中，船身就能浮起，操纵者还可以凭借自身意识来控制灵舟行进方向。
在紫烟城生活了一辈子的三个人，看着那只迎风而长的灵舟不由地啧啧称奇，那上面有一个小小的屋子，能供人居住，而身体还没恢复的张氏就住在里面，由叶肃来照料。
他们一家将要离开，临别时，一些要好的近邻都赶了过来，执意要送东西给他们，也耽误了一些时候。
叶天啸红着双眼就战在城门上，眼神复杂地看着那只巨大的灵舟，多少年叶家才出了这么一个有出息的子弟，就这样叛出，昨天在叶元离开之后，他出奇地没有大发雷霆，在问过几个当初亲眼目睹叶元与叶登发生争执经过的人之后，叶天啸才知道，原来自己是真的大错特错了，叶元没有还手，甚至都没碰过叶登，而自己，却没有经过任何的审问，就处罚了叶元。
“我错了，真的错了，可这世界上却没有后悔药可以买。”叶天啸痛苦地闭上了双眼，初阳照得他那张布满皱纹沟壑的脸，显得是那样的苍老。
叶登受到了极其严厉的处罚，他被贬为旁枝，这让还做着报仇梦的叶登如坠冰窟，等知道了事情真相之后，他连肠子都悔青了，可惜，既定的事实不会改变，这个恶少因为自己的恶劣行径付出了惨重的代价。
应声虫叶明是帮凶，得到的处罚也是一样，被贬为旁枝，虽然父母曾经去宗府求饶，可惜正处于悔恨的叶天啸不会听进这些话语。
“希望你能回来，原谅爷爷所做的一切……。”叶天啸喃喃地说道。
远处，叶肃和张氏带着大包小包的东西笑呵呵地上了灵舟，他们向着那些亲朋好友挥了挥手，这才走进了灵舟之中。
孙长老对这样的情景早已经见怪不怪，他站在船头，丝毫没有感到厌烦，这是人世间至真的性情，也是人与魔之间区分开来的唯一标准。
叶通也在送别的人群当中，他看着叶元，心中感慨万分，自己还想着为他谋划一个好差事呢，没想到一转眼间，这孩子就一步登天，被选进了青云派。
“叶元。”
“嗯，通叔。”叶元恭敬地说道。
“你的性子太刚烈，恐怕以后会吃大亏呢，往后遇事多忍让，退一步海阔天空，留得青山在，哪怕没柴烧，记住啊。”叶通叮嘱道。
“我会记住的，通叔，以后修炼有成，叶元再回来孝敬您。”叶元笑嘻嘻地说道。
“嗯，你记得就好，通叔可没儿子，以后养老就指望你了。”叶通大笑着说道，伸手掏出一件用布包着的物事，塞进叶元怀里。他小心说道：“这是一个路过的修真人典当的东西，这么多年没有取回，通叔瞧不出什么，或许对你有用，你就留着吧。”
“嗯，谢谢通叔。”叶元感激地说道，紫烟城里，能对他这么好的人一只手都能数过来，其中就包括叶通。
“叶元哥哥，记住啊！”叶灵也是满面泪水。
“记得呢，灵儿妹妹要好好修炼哦。”叶元犹豫了一下，伸手轻轻帮她擦掉了脸上的泪水，少女的脸蛋顿时羞得通红了，这情景惹得叶通不由发出一阵大笑。
叶灵不依了，拽住叶通的手，不依不饶地数落他，想给自己扳回点面子。
“好了，该出发了。”孙长老笑呵呵地说道。
“嗯，这就来。”叶元点点头，说完一步跳上巨大的灵舟。
“哥哥，如果你不来找我，我就去找你。”叶灵站在下方，本来止住的泪水又有了泛滥的趋势。
“放心，哥哥说话从来都算数，灵儿，通叔，你们保重。”叶元笑道。
而孙长老也开始催动灵力灌入船头一个圆滚滚的珠子中，灵舟开始缓缓上升，带起的气流却很大，狂风四处吹起，让下方送别的众人不由自主地退后了几步。
纸鹤在所有人目光的注视下慢慢升空，这样的情景可能是很多人一生仅能看到一次的奇景，紫烟城无数的居民伸长了脖子，他们怀着各种复杂的心情，羡慕的，嫉妒的，祝福的，还有诅咒的，看着灵舟开始变小，最后消失于天际之间。
……
第十一章 青云山
春去秋来，四年时光匆匆而过，在飘渺的见雨峰上，一位穿着白色长衫的青年迎着初阳盘坐在青石台上。
一层朦胧的红色光晕不断地围绕着他旋转，时不时会抽出一丝进入青年的身体中，洗练着体内的五脏，再钻进丹田处散开。
好一会，朦胧的光晕才慢慢散去，而少年的双眼也开始慢慢睁开，他长长地舒了口气，自言自语道：“生死轮回诀第一重我已经达到巅峰，看来再花点时间就能进入第二重了，只是这样偷偷修炼实在是麻烦，唉。”这个青年就是叶元。
四年岁月，叶元从未有丝毫放松，时刻都在修炼生死轮回诀，如今的他已经对这套奇异的功法有了更深一步的了解，烈阳之气即是生之力，步入筑基期之后，这生之力就开始能存储于下丹田处，而月阴之灵，亦即是死之气，则在温养元神之后存储在上丹田，也就是眉心处，当两者按照特殊的灵脉运行时，就会在中丹田处融合，从而产生威力强大的特殊灵力，只不过，叶元从来没有机会施展，这也是他不多的遗憾之一。
“师弟！”一个憨厚的声音从远处传来，叶元转过头一看，原来是大师兄吴子明，只见他提着一个竹篮，脚步轻快地走来。
“师兄，麻烦你了。”叶元微笑道。
“不麻烦不麻烦。”吴子明转眼间就来到了他面前，轻轻将篮子放下，道：“见雨峰四个弟子，也就数你最刻苦了，天还没亮就跑出来修炼，我们这些做师兄的倒是惭愧得很啊。”
“呃，师兄你说笑了，我是睡不着，没事干，干脆就是修炼算了。”叶元不好说他根本就不需要睡眠。
“对了，我过多几天就要去蛮族防线戍卫三年，这是答应你的东西，给。”吴子明从腰后掏出了一把手臂长的青色短剑。
“谢谢。”叶元感激地接过了这把短剑，抽出一看，一泓秋水顿时出现在天地间，刃身上的锻打云花漂亮异常，显然锻造这把利刃的人用足了心思。当初他只不过是说了一下想要一把属于自己的兵器，想不到大师兄就记住，而且还做了出来。
“唉，别说了，师兄我可会脸红的，炼器五年，到现在只会做这样的凡兵，遥想师傅当年修炼不到十年，就能做魂器了。”吴子明有点不好意思地说道，这锻造的兵器也是有等级之分的，分别是：凡兵，魂器，禁器，灵器，法器，圣器。其中，禁器最为特别，炼制极为困难，而且使用次数也有限制，但威力却极其巨大，通常是一些大门派高手赏赐自家弟子的宝物。
“师兄不要妄自菲薄，师傅说你现在离锻造魂器的境界只隔了层窗户纸，什么时候领悟了，什么时候就能做了。”叶元安慰道，这位大师兄，忠厚老实得很，也让孙长清操心异常，因为去蛮族防线戍卫，可是脑袋别在裤腰带上的危险事，没点心眼很容易就会倒大霉的，只是吴子明整天乐天派，一点都不担心。
叶元倒是也很担心，四年生活，大师兄很照顾他，滴水之恩涌泉相报，他可不想看着吴子明会客死异乡，“我已经是筑基一层了，但是大师兄你……去蛮族防线，可要担待着点啊，别……别像现在这样老实了。”
“嗨，怕什么，咱们青云派掌门到时候也要去了，你也不想想他的名头，那可是大名鼎鼎的蛮屠，我也就是打打下手而已，没事没事，别担心，你就乖乖地呆在山上，好好修炼，将来你可是要去戍守的。”吴子明摆摆手，还是那般无所谓。
叶元一听，这才明白，原来掌门聂青川也要去，想当初他看到这位掌门时，着实是被吓了一跳，那张须发皆白的脸平平无奇，但眼光流转间居然让人有种电影飞光的错觉，站在他面前，莫名其妙就会有压力，而孙长清在一次酒后更是跟他说过聂青川年轻时的事迹：凝丹期巅峰强者，五大峰掌门中修为排名第二，但真要打起来的话，连第一名的太蒙山的昊天真人也不会是聂青川的对手。
蛮屠，可是凶名赫赫的，想来吴子明跟在掌门身边，应该不会出什么大事，叶元点点头，不过随即又道：“大师兄，你要是走了，往后我可就没什么人说话了，二师兄王杰有点……小阴险，你看他那张斧子劈出来的嘴巴就知道了，我跟他说话，总感觉背后凉飕飕的。”
“不是还有天风吗？”吴子明笑嘻嘻地坐到他身边，拎着那把刚刚出炉不久的短剑，不断地在阳光下查看着上面的花纹，看看是否有瑕疵存在。
“三师兄没心没肺，说啥他都乐呵呵的。”叶元摇摇头。
“好吧好吧，怕你了，明天我要下山帮三师叔采购药材，要不你跟我一起去散散心，反正你也是炼药的，到时候还可以长见识。”吴子明笑道。
“这……也好，我也好久没下山了，顺便去看看爹和娘。”叶元点点头。
“好了，师傅让我来看看你的青云剑诀练得怎么样了，拿着，师兄我要躲远点才行，上次你差点就把天风给劈了，亏得那小子没心没肺，跟没事人一样。”吴子明将那把短剑递给叶元，自己嗖一下就窜了出去，跑到一边站着。
“要是换做大师兄，那可是要吓得尿出来的。”叶元早就跟吴子明玩熟了，知道他随和，开开玩笑什么的也不会生气。不过吴子明说的话也是事实，叶元一直在研究生死轮回诀上记载的招式，对于青云剑诀倒是没有花太多的心思。
“切，要是我，我肯定会把豪云剑拔出来，好好揍你一顿。”吴子明瞪了他一眼。
叶元也不回话，右手握着短剑缓缓抬起，一道青色的光晕慢慢镀上了剑刃，哗一声轻响，腰腹一拧，那抹青光顿时化为一道圆弧，看得一边的吴子明心惊胆战，赶紧再后退两步，这笨蛋四师弟，第一次耍剑就把剑扔了出去，那时师傅刚好在一旁喝酒，他也没留意，直接让那个酒葫芦开了瓢，气得师傅拎着棍子撵着四师弟满山跑。但谁也不知道，其实师傅早就想换酒葫芦了，只是找不到一个合适的借口，所以才让冒冒失失的四师弟这么容易得手。
之后四师弟练剑就认真很多了，但那水准……真的很勉强，还差点把三师弟给劈两半，唉，这样子以后去戍卫防线……，真让人担心。
吴子明心中杂乱地想着这些事情，他跟几个师弟的感情都很好，几乎可以说是兄弟了，所以也不希望看到他们任何一个出事。
却说场上剑光闪烁，叶元最近是花了心思去练剑的，苦练之后效果还是有的，吴子明看了一会，暗自点头，确实是有长进。
不多时，一套初层青云剑诀快被叶元使完，只见他的手臂一缩，漫天的剑光顿时回缩，在这一刹那，叶元灌满灵力的右脚狠狠一踩地面，嘭一声闷响，泥土炸起，他整个人就像是一尾飞梭，那柄短剑就是梭尖，身体跟地面平行飞出，地上的落叶也被劲风带起，飘飘洒洒地漫天都是。
吴子明微微点头，道：“不错，剑如轻云，身如磐石，心如明镜，前面两个境界你已经差不多达到了，看来，最近你很用功啊。”
“是师兄你教导有方。”叶元笑道。
“唉，教你也没用啊，还得用心练才行，这都是你的努力，师兄我可不敢贪功。”吴子明摆摆手，眼见叶元的剑术有成，他心里也是高兴，只是炼器方面的造诣一直原地踏步，吴子明说着眉头微微皱起，相比起剑术，他更在意自己的炼器，毕竟整个青云派年轻一辈，也就只有吴子明一人醉心此道，以后等师父归隐之后，他可是要扛起整个青云派炼器的重任的。
“怎么了？师兄？”叶元看到吴子明那个样子，知道他有心事。
“没，想起炼器的一个问题，如今我已经能炼出凡兵级最好的器物，可是差魂器……还是摸不着门栏。”吴子明摇摇头道。
“这样……。”叶元心中一想，血手天尊之前传与叶元的功诀之中也包括他对功法的领悟，还有炼药炼器方面杂七杂八的学识。
稍微一思索，叶元就知道吴子明的瓶颈出在哪里了，“师兄，听说魂器之中或多或少都蕴含着一丝灵气，我摸过师傅的见雨刃，虽然那重量和长度都不适合我，但一摸上去，就感觉像是用了三四十年一般趁手。”
“嗯，我知道，但如何让器物生灵，这是一件难办的事情啊。”吴子明平时除了跟孙长清讨教一下炼器方面的问题，难以寸进的苦闷却从未说出口，如今被叶元挑起话头，也是忍不住了大倒苦水，“我试过用精血为器物开锋，也试过在锻造的时候引入灵力，可惜都没有效果，头疼，真是头疼。”
“大师兄，其实东西是死物，要让它产生一丝灵气，或许需要其他的办法。”叶元斟酌着说道。
“有什么办法？你说说，我可是想破脑袋了，听师傅说，熟能生巧，顿悟之后就能得心应手，眼看就要去戍守防线了，但现在我哪有功夫去悟啊。”吴子明愁眉苦脸地说道，现在的他是病急乱投医，如果叶元有办法，就算再傻他也会去试试。
可叶元也是左思右想，血手天尊的办法很简单，可他要不着痕迹地说出来才行。
突然脑子里灵光一闪，“大师兄，常听人说，一些老器物被人使用多年之后，会有可能成妖，不如你也试试……。”
话还没说完，吴子明就接住他的话头：“你是要我抱着那些锻好的器物睡觉？”
叶元一个趔趄差点没站稳，这大师兄还真是活宝，居然想到把器物当老婆一样抱，“不是不是，我是说，你再修炼的时候，试试用将剑放在两膝之间，让它们多一点被天地灵气洗练，或许就能成为魂器了。”他说的这个办法是过去血手天尊在修炼时无意中知道的，这个办法适用于任何修炼者，可以说是能批量制造魂器的办法，但要再往上走，就要靠自己的领悟了。
吴子明眼睛一亮，“这倒是好办法，哈哈，叶元你小子脑袋真灵光，这样的办法都能想到，好，我这就去试试，如果有效果，师兄我再给你重新打一把好剑。”说完他回头就急不可耐地向着山路冲去。
“大师兄！可能这个温养器物的过程有点久呢！你姑且试上一段时间啊。”叶元拦不住他，只能在后面大声喊道。
“哎！知道了！！你好好练剑！五年后还要参加五峰大会呢！别弱了咱们青云派的名头！”吴子明的速度非常快，转眼就消失不见，只留下袅袅余音。
等到吴子明的身影彻底消失在山路边上时，叶元微微一笑，没想到大师兄是如此醉心炼器，这也好，能帮到他一个忙，想到这，叶元的右肩膀上突然闪出一道微弱的红光，手里拿着的短剑跟着亮起一道淡淡的红线。
如果仔细看，那短剑刃身上已经多了一条细细的红线，它的品级一下就从凡兵升格为魂器。
“为器物开光，估计全天下也就独我一人会吧。”叶元举起短剑，仔细地看着那上面若隐若现的红线，此时右肩膀上的魂灵战印上的红光才悄悄隐去。
……
第十二章 路见不平
第二天一早，吴子明就兴奋地将叶元拉了出去，因为他昨天一晚上都没睡，一直在修炼，就算身体饱和了也没有停止，最终吴子明的豪云剑在天地灵气的洗练下终于拥有了一丝灵气，成为最下等的灵器，但总算是脱离了凡兵的境界。
“没想到你的办法还真有效！”吴子明兴奋异常。
“我也是随口一说，不过还是得恭喜大师兄。”叶元笑呵呵地说道。
“这个办法简直是太强悍了，如果我们师兄弟每人都练，不出一个月，青云派所有弟子都能拥有一把灵器。”
“不行，师兄，这个办法你得保密才行，不然让有心之人打听到的话，说不定会惹来大麻烦。”叶元摇摇头，师兄实在是太老实了，会制造灵器之后第一时间想到的是青云一脉的弟子，可人心险恶，怎么着也要提防点。
“嗯。”吴子明被叶元这么一说，头脑也冷静了下来，灵器可不是那么好制造的，加上青云派本来比较清贫，突然间人手一把灵器，很容易会引来猜疑，他拍了拍叶元的肩膀，“幸亏你及时提醒，要不师兄我可是要加班加点去炼器了。”
“这也是师兄你高兴所致。”叶元说道，他也是担心，因为这个秘密实在是很要命，如果青云派有批量生产灵器的秘密抖出去，第一时间来拼命的就是那些炼器世家。
“总之，这个秘密，你知我知，好了，咱不说了，叶元你可帮了我大忙，走，下山。”
屋外，一艘小小的灵舟静静地停在竹楼前的空地上，这艘飞行灵舟甚至都没有一个船舱，比起孙长清那艘带船舱的灵舟还要寒酸。
但吴子明可是青云派弟子级之中唯一拥有灵舟的，叶元也是眼馋了很久，可惜囊中羞涩，他的炼药技术虽然不错，但没有本钱买药材，纯粹靠采药帮补不了多少，而且还有不能外出的规定，就算有再多的钱，没地方买，也是一样抓瞎。
“别看了，上去，喜欢的话，等我戍卫回来就给你买一艘。”吴子明用手肘捅了捅叶元的腰。
“你说的，我记住了。”叶元回道。
“放心，你师兄我一口唾沫一个坑。”吴子明倒是干脆。
两人纵身跳上灵舟，正好王杰也出来了，他只是淡淡地看了一眼船上的两人，接着就转头绕过灵舟，像游魂一般飘向后山。
“二师兄……最近有点不对劲啊。”叶元小声说道。
“听师傅说，他最近在冲击筑基六层，再加上快要领悟剑意了，所以有点神神叨叨。”吴子明砸吧着嘴，在他看来，如果说青云派要出第二个蛮屠，那绝对是王杰。
两人正准备出发，最左侧的小竹楼里传出了一声惊天动地的哈欠声，不用说，这是张天风的例牌菜，就连叶元也是熟悉无比，每当他修炼一夜之后，三师兄的哈欠声总能准时提醒他——天亮了。
“快走，天风要是看到我带着你出去，说不得就要跟来了，这家伙一看到酒就迈不动脚，跟师傅没两样，到时候还要把他拖回来，如果被师傅发现，说不得要挨顿骂。”吴子明说着就把双手放在船头的灵力珠上，灵舟立刻慢慢上升。
……
这次采购的地点是在距离青云城有四百里远的一个小城镇中，因为那里有不少从巫族那边走私过来的药材，种类繁多，一些稀有的药材也有，而且价格方面也比较低，算得上物美价廉，周围的修炼门派都喜欢在这里买东西。
只是油水多了，少不得就会有黑道出现，而且小镇是属于三不管地带，爷爷不疼姥姥不爱，暗中已经划分出不少地盘了，天天都有火并发生，但他们很有原则，遇上是买东西的人，就算在火并中央路过，也不会挨上一刀一板砖，毕竟这些是财神爷，没人会跟钱过不去，但最重要的一点是，来购买药材的人大部分有修为，凡人跟修炼者打，绝对是厕所点灯——找屎（死）。
灵舟用了差不多五个时辰的时间才来到了这座小镇上空，此时已经是黄昏，太阳在山边还能看到半张脸。
“师兄，你的灵舟……是不是有点慢。”叶元问道，当初孙长清带他从叶府赶到青云山脉，起码是日行上千里，相比起来，吴子明这艘灵舟，实在是慢了些。
“一分钱一分货，我这是最便宜的，你能指望它能跑多快？”吴子明脸一红，连忙解释。
脚下的小镇不大，真实名字已经被人忘记，因为走私生意的红火，修炼界的人都称这座镇子为药镇。
两条主干道一横一竖将一个镇子分成了四块，而药材坊市就在东南角。
两人从灵舟上下来，将灵舟交给驿站托管，驿站里有一个筑基五层的高手坐镇，绝对不会发生任何问题，所以也不用担心灵舟会不会被人偷走。
两人的装扮很平常人都差不多，只是腰间别着的武器已经说明了他们的身份，一些扒手，还有那些靠勒索偷盗为生的地头蛇只是盯了他们一眼就将目光放到别处。
“好热闹。”叶元感慨道，虽然已近天黑，但街道上还是人来人往，还有不少摆摊的，卖小吃的，车水马龙，药镇虽然小，热闹程度绝对胜过青云城。
“嗯，今天是坊市开业的时候，看看那边的灵舟，其他门派的人也来购买东西了。”吴子明点点头，远处的天空上有几艘灵舟正快速地向这边驶来。
只花了两炷香的时间，两人就来到了药材坊市，这里是一条长街，清一水全是药材店，每间店铺外面还放着大大小小的麻袋，里面都是风干的药材，有些店铺的伙计已经开始收拾外面的麻袋，看样子是要收摊打烊了。
叶元第一次来这里，吴子明在前面带路，他就跟在后面，一路上那些稀罕的药材就这么摆在门口，看的叶元有点心疼，他还心中默默数了一下，总共有十三种不多见的药材，品色都不错，一路走一路看，不知不觉两人来到一间靠近街尾的店子面前，而吴子明也停下了脚步。
“叶元，我跟你说，以后出来买东西，要记得，找那些生意不是很好的店子买，这样杀价狠一点店家也无所谓。”吴子明开始传授他的生意经，只不过老实人吴子明的经验有几分可信……谁也说不准。
“嗯。”叶元点点头。
吴子明这才渡步进入店内，叶元正想跟着进去，突然听到了隐隐约约的哭声，他一愣，紧接着就听到了一个男人的声音：“哭什么！再哭老子就打死你！”
“老大，赶紧走，别拖迟了被人看见。”
“使得！”
哭声嘎然而止，叶元眉头一皱，本来已经提起的脚步又放了下来，转身向着哭声传来的方向走去，那里是一条暗巷，里面很黑，站远了什么都看不清楚。
但叶元的眼睛自从修炼了生死轮回诀之后就有了夜视的能力，这一点光暗反差还遮不住他的视线。
只见暗巷里两个男的抱住一个不断扭动的麻袋正准备拐进巷角里。
人贩子？叶元心中一沉，他最恨这类人，童年时，邻居家的小孩就是这样被人拐走的，当时小叶元还跟他是好朋友，为了这件事，叶元还伤心了很久。
被我撞到了，你们就别想有好果子吃！叶元心中暗想着，快步走了上去。
那两人似乎不是第一次做这样的事情，两人一人抓住麻袋一角，走路的速度却没有丝毫影响。
但再快也快不过已经到达筑基一层的叶元，不一会就追上了前面的两个人贩子，“你们给我停下，不然小心脑袋不保！”
这一声断喝吓了前面两人一跳，他们转过头，发现一个十七八岁的青年斯斯文文地站在那里，右手已经摁在腰间的剑柄上。
“有话好说。”其中一人笑道。
正说着，叶元突然感觉到上空有东西，抬起头一看，一张大网哗然落下，这时候前面的两人一看计谋得逞，立刻拔腿就走。
嘶啦！一声布革破裂的声音从巷子里传出，叶元手中的短剑已经出鞘，吴子明精心打造的利刃居然能无视那用生牛皮与铁丝鞣制而成的大网，只是轻轻一拉，就将网格割断。
“走走走！”刚才说话的那人脚步匆匆，心中还暗想，这下完蛋了，今天第一笔生意就撞到了喜欢行侠仗义的愣头青，自己虽然有后天境的修为，可跟那些修炼者打起来，不是找死吗。
两人正准备出巷，却发现头顶一暗，叶元像一片落叶一般在他们前方落下，堪堪封死了去路。
“好汉，放条生路吧，混口饭吃也不容易。”两人逼不得已放下布袋，其中一人还掏出了两块小小的青色方砖，放在地上，“小小意思，不成敬意，您放我们走，这女孩归你了。”
叶元不认得那两块小方砖，只是能察觉到上面有一丝灵力的波动，料想也知道不是凡物，但他不是那种钱财能收买的人。
“一个都别想跑，我送你们去官府。”叶元冷声道。
“你这样做只会逼我们做出不想做的事情！”说话的那人已经掏出了一把寒光闪闪的匕首，正想挟持布袋中的人。
小小的巷子中突然闪出一道寒光，甚至晃住了两个人贩子的眼睛，等到他们睁开眼时，其中一人只感觉喉头凉飕飕的。
叶元不知道什么时候已经到了他跟前，手中的短剑就抵在他喉咙上。
当啷，匕首顿时掉落，两个人贩子冷汗直冒，“你这样做会得罪飞鹰帮的！”
“管他飞鹰还是飞鸟。”叶元的声音冷得像块冰。
就在这时，他身后突然出现了一个人，手中的短刃寒光闪闪。
第十三章 初斗
腰际突然一凉，毫毛都炸起来了，叶元心中一惊，也没有回头，闪电般向前跨出一步，就是这一步，让他堪堪避过了致命的一刀。
短剑一抹，也不看结果，左手抓住布袋就立刻向前跃去，他的身法融合了青云派和生死轮回诀两种初级身法的精髓，身后偷袭的人居然没能追上前补一刀。
呼……，半空中一个转身，左手暗暗一抖，布袋在落地时的力量完全被卸去，里面的人只感觉身体一轻一重，转瞬就落在了地上。
落地后的叶元这时候才回过头来，那两个人贩子正捂着喉咙，鲜血不断从指间涌出，他们不甘心地发出呵呵的声音，极力想呼吸新鲜的空气，但身体却不甘心地倒了下去。
“你是什么门派的？”偷袭的人阴沉地问道，他脸上有一道刀疤，从左侧额头一直延伸到右侧嘴角，狰狞异常。
“无门无派。”叶元不会傻到自报门派，把自家山头暴露出来，以后就会被人惦记着，这滋味可不好过。
“无门无派？呵呵，小子，那最好，今天我赵武就要你的命！”刀疤男手中有一把三尺长的短刃，他一步跨过尸体，身形犹如重锤一般砸来。
叶元也是第一次跟人真刀真枪实战，心中不禁有些慌乱，他抓住布袋的一角，用一股暗力向后方抛去，而这时赵武已经到了面前，手中短刃瞬间就劈出了三刀。
在叶元眼里，这三刀就跟一起劈落没什么区别，他心中一惊，体内灵力转动，短剑立刻罩上了青芒，连续攻出几剑，同时左脚还往后退了一步。
叮叮，两声金属碰撞的声音清脆异常，叶元挡住了两刀，往后退出的那一步也让他避开了最后一刀，赵武心中一沉，交手之后他才发现对方的修为跟自己差不多。
本以为看对方的样子是先天境的菜鸟，没想到看走了眼，但他却没有一点惊慌，对方才十八岁，跟人交手的经验几乎等于零，而赵武自己常年在刀口舔血，实战经验丰富得很，料想也不会输给这个菜鸟。
“敢动老子的货！今天就要你血溅五步！”赵武一声断喝，两人瞬间就战在了一起。
双方的武器都是贴身战的兵器，叶元在开始的惊慌之后就镇定下来，青云剑诀在他手中由开始的生涩到后来越来越熟练。
而赵武则是越打越心惊，他没想到对方能接住自己的抢攻，而且从一开始的一味防守变成后面时不时会还上一招。但泼出去的水已经收不回来了，如果没有偷袭，或许还可以通过交涉来脱身，可今天确实不行，那位大人急需一批有资质的小孩，如果今天再交不出，那他赵武就要去阴曹地府报道了！
“喝！”赵武急了，这样打下去绝对要吃大亏，他反手就是四刀，硬生生逼退了对方，就在这时候，赵武体内的灵力像开闸的洪水一般涌起，右手中的短刃变成重重刀影，当头向着面前的人罩下。
这一招是赵武苦练已久的招数，利用爆发的灵力瞬间攻出十六刀，今天他超常发挥，居然攻出了十八刀，对方只是个菜鸟，就算能力顶天了，能避开其中十刀也是难事，更何况是十八刀！
叶元嘴角却露出一丝冷笑，青云剑诀第三式——未雨绸缪，灌满灵力的右手一转，一道如有实质的青色圆弧凭空显现，形成一道圆盘，那疾风暴雨一般的短刃钉在上面，顿时发出了雨打芭蕉一般的噼啪声响。
“这小子绝对来自名门大派！”赵武冷汗都出来了，在第十一刀落下时，圆弧呯一声碎裂，剩下的七刀立刻穿透防御继续向下钉落。
“第四式——绵绵细雨。”叶元微微吟道，他今天就是把赵武拿来练手了，声音刚落，短剑立刻消失，同时他的右手就像一条不断挥舞的长鞭一般，那七刀还没有攻到，迎接它们的就是二十多道青色气芒。
噗噗噗……，赵武就像风筝一般向后飞去，身上已经多了七八道不断喷出鲜血的口子，他一落地头也不回地朝着巷子口狂奔。
叶元也不好受，腰际多了一道伤口，鲜血淙淙而出，他咬着牙运转灵力，总算是封住了那道伤口。
此时布袋里的人已经挣扎着爬了出来，原来是个小女孩，她有一双黑白分明的大眼睛，一张精致的小脸早已经吓得煞白，愣愣地看着前方站着的青年。
亡命狂奔的赵武心中恼怒异常，在九街十八巷名气颇大的他居然会折在一个初出茅庐的菜鸟手中，实在是丢脸之极，但对方的剑法明显出自名门，不像他，除了练功的功法之外，招数都是自己琢磨出来的。但赵武心中也是对对方的诡异有点后怕，当初那擦伤叶元的一刀，他明显感觉像是割在熟牛皮上一般。
不过赵武不知道，要不是叶元平时疏于练习青云剑诀，力道没有掌握好，又是第一次跟人对决，不然他绝对会变成人体筛子。
“要跟大当家报告！最好让那位大人出马！做了那个臭小子！”他心中暗暗想道。
……
此时吴子明正从药店里出来，他很满意那些药材的质量，价格也已经谈妥了，刚出门，就发现叶元不见了，吴子明眉头皱起，叶元不像是贪玩的人，不声不响地走开，估计是有事情发生了。
刚才叶元带着小女孩从巷子中走出来，腰际的伤口已经处理过了，幸亏炼体得当，不然那一刀绝对会重创他。
“你去哪了？咦，这是……。”吴子明看着叶元身后的那个女孩，有点摸不着头脑。
“这是絮儿，刚才她碰到人贩子了，被我救下。”叶元解释道。出来的时候他已经问过女孩的名字，从话里了解到她原本是药镇的孤儿，今年才十四岁，平时靠着帮人做点小活计勉强过活，却不想被地头蛇飞鹰帮的人盯上。
“本来不想节外生枝，不过碰到了不救也说不过去，既然如此，明天一早我们就回青云城。”吴子明点点头，师弟的做法很正确，换做是他也会这么做。
“两位哥哥，那赵武不是一般人，当初听人说他是什么先天境的高手，后来跟了一个叫王飞的老大，实力就更上一层楼了……。”絮儿不安地说道。
“不怕，两位哥哥也不是一般人，既然你无处可去，就跟着哥哥回青云城吧。”叶元安慰道。
絮儿低下头，突然遭到如此大祸，一时间六神无主，拿不定主意，她抬头看了看吴子明，老实人的长相此时发挥了重要作用，那张方脸很慈祥，絮儿怎么看都觉得不像是坏人，于是点点头：“嗯。”
“好了，先别说了，我们回客栈，明天一交货就走。”吴子明打断了他们的谈话，突然他看到叶元的腰际有一抹鲜红，“怎么？你受伤了？”
“不碍事，擦伤而已，第一次跟人交手，有点不习惯。”叶元摆摆手道。
“不管怎么说，走吧，这里人多眼杂，万一他们派人跟踪了，我们今晚就有罪受了。”吴子明看叶元的脸色正常，本来稍微提起的心顿时放下。
……
第十四章 后手
在药镇西南角的一处火光通明的大宅院中，赵武躺在竹椅上，一位医师正忙前忙后帮他处理着伤口。
“阿武，怎么伤成这样？”房间内就三个人，说话的是一位长相斯文，带着书生气的中年人。
“嘶……。”赵武刚好被弄到伤口，疼得他直吸冷气，竹椅的扶手被握得咔嚓作响，“没事，但今天的货出问题了，有一个不知道哪个门派的愣头青劫走了那个女孩。”
“武先生给的期限就是明天，药镇说大不大，说小不小，你居然能被一个愣头青从手上劫走货，阿武，我是不是应该换人了？”中年人的脸色顿时阴沉下来，一旁的医师连大气都不敢出，生怕惹恼这个全镇黑道闻名的狠角色。
“老大！老大！”赵武的冷汗顿时冒出，“那个愣头青有筑基一层的实力，而且看他的剑法也像是大派出来的，小的也是筑基一层，而且没有什么斗术，唉，算是阴沟里翻船，明天，明天小的一定将他纠出来！”
“我不想出任何问题，虽然这买卖不是长久的事情，但是阿武，你给我记住！如果武先生不满意，那你的脑袋绝对是第一个掉的！”
“是是！老大，我知道。”赵武脸色涨红，他本来撑死就只能到达先天境，亏得这位神秘的中年人赏识，用一种奇特的药物帮助他突破到筑基境，但有得到就有付出，他前几任就是因为办事不力而突然消失的。
“你好自为之，明天要是交不出货，我难受，你也别想有好果子吃！”中年人站了起来，欣长的身材居然带着肃杀的味道。
“明天我保证将那个小妞带回来！”赵武赶紧打包票。
中年人很快就离开了房间，门外，一个全身裹着黑衣的人正站在院子里，唯有那双诡异的碧蓝双眼能说明他的身份。
西蛮南巫，蛮族的人皮肤白且糙，双瞳是火红色的，而南蛮人，皮肤稍微黑一些，眼睛却是碧绿色，这也是中州人辨别他们的准则。
“武先生。”中年人对着黑衣人微微躬身。
“王飞，我知道这件事了，但明天的期限不会有更改，你看着办吧，如果货不齐，凝魂丹你就别想要了。”黑衣人的声音就像指甲划过毛玻璃一般难听。
“明白！”中年人抬起头，眼神里带着冷峻，还有一丝惶恐。
……
飞鹰帮的能量很强大，在一夜地毡式的搜索之后，叶元的住处终于是被他们找到，但此时天已经微亮，夜袭计划就此泡汤。可如果以为他们没有后手，那可就大错特错了。
在一场阴谋紧张准备时，吴子明带着叶元还有絮儿走出了客栈的门，这里离昨天购买药材的店子只有几十米的距离。
絮儿的衣服已经换掉，昨天她穿着一身青色的短衣，今天则换成了紫色的，连头发也重新做了一遍，这是叶元临时想出的计谋，希望能混淆飞鹰帮的眼线。
“看把你吓的，不就一个有筑基层的散修吗？”吴子明对于叶元的小心谨慎感到好笑。
“师兄，你在见雨峰长大，不知道外面的事情，在我老家，一个筑基层的高手可是一个家族都望穿秋水的。”叶元想起四年前发生的事情，心中也是感慨万千。
“我知道，其实筑基也没那么难，只要资质达到了，有一套好一点的功法就能上去。你家的事情我也知道，其实吧，师傅挑人的标准是至少到达归元境的潜力，贵精不贵多嘛。”
“……师傅这个眼光，让多少人饮恨啊。”叶元一阵错愕，没想到孙长清的眼光这么高。
说着说着，三人就来到了药材店面前，那些选好的药材已经装进麻袋放在马车上，店子里的伙计也坐在了驾车位上，就等他们来了。
在交货款时，叶元的眼睛不禁瞪大了，因为他看见吴子明将五块青色的小方砖和一袋银钱放在掌柜的手里。
伸手在怀中摸了摸，昨天人贩子孝敬来的小方砖还带着体温，叶元一乐，看来修炼界是以这玩意当做钱财使用，以后炼药有些成就之后，他也来这里买些药材回去，然后炼出丹药，好好赚一笔。
“叶元，叶元。”吴子明看见叶元的眼神直勾勾地盯着那些灵石，以为他财迷心窍，赶紧喊两句好让他回回神。
“哦哦，什么事？大师兄。”
“我们该走了。”
这时候，店子的伙计笑道：“三位客官，货已经上车，就等你们了。”
于是三人渡步走出，马车上还有空位，足够三人乘坐。
等几人就座之后，伙计一扬鞭子，“驾！”两匹枣红马立刻扬起蹄子开始小跑，向着城门口的驿站飞驰而去。
叶元一路都紧张地盯着周围的情况，不过还好，周围川流不息的人流里没有什么特别的人存在，这让他稍微松了口气。
马车一路走街串巷，速度不快也不慢，前面的驾车的店小二悠然自得，还哼起了小曲。
坐在马车上的叶元渐渐发现不对劲了，他跟吴子明在昨天就花了两柱香的时间就来到那家店子，但现在已经一炷香过去，按道理说马车的速度比步行快上一倍不止，怎么到现在还没有到城门口？
此时马车正穿进一条只有三米宽的小巷中，这里很安静，几乎都听不到人声，吴子明还是没发觉不对劲，但叶元已经知道，他们中伏了。
“你到底想带我们去哪？”叶元冷声问道。
还在哼小曲的伙计浑身一抖，刚扬起的鞭子一时都忘记往下抽了。
“怎么了？师弟？”吴子明问道。
“我们有麻烦了。”叶元叹了口气。
此时，马车后方的巷子口被二三十个拿着武器的地痞堵住，而前方，一个背着大环刀的斯文中年人正站在路中央等着他们，身后还有两个各捧一个箱子的人。
“两位朋友，在下王飞。”中年人微笑着说道，他那儒雅的气质和背上的武器成了鲜明的对比。
马车应声而停。
“能否卖在下一个面子，将那位小姑娘交予在下，当然，在下不会让两位白出一番力，小小意思，不成敬意。”王飞一拍手掌，身后的人立刻走上前，将手中的箱子打开，里面各有十块灵石，作为陪衬，还有金锭犹如众星拱月一般围着它们，让人看一眼就挪不开眼神了。
“师兄？”叶元很想说不，但吴子明在身边，他不能自己拿主意。一旁的絮儿顿时紧张地看着吴子明，这是关乎她生死的问题。
“筑基三层，比我差两层，师弟，怎么样？我们杀出去？”吴子明小声道。絮儿的心头大石顿时放下，她感激地看了一眼吴子明。
叶元微微一笑，师兄不是那种见利忘义的人，倒是他自己小心眼了。“如此甚好！”
吴子明用手肘暗暗捅了一下他，悄声道：“你去跟他说说，咱不买账。”
“师兄，你这点胆量也没有啊？”叶元有点不乐意了。
“师兄我……我有点不好意思拒绝人，那么多灵石啊！”吴子明咽了口唾沫。絮儿差点扑倒在装药材的麻袋上，原来不好意思说是因为他眼馋那些钱财。
“对不起，我刚刚还对你有所改观，现在收回。”叶元不爽地说道。
“……，其实，其实师兄我是个视钱财为粪土的人，区区灵石，打造几把凡兵卖出去就有了。”吴子明死鸭子嘴硬道。
“师兄真乃高风亮节之士。”叶元不咸不淡地说道。
两人正在吵嘴，一边的王飞以为他们在商量着怎么分赃，等了一会，他也有点不耐烦了，于是出声道：“不知两位意下如何？”
吴子明一听，赶紧踢了叶元一脚，自己坐直腰板，一派高人扮相。
第十五章 穷途末路
“咳……。”叶元清清嗓子地咳了一声，“这个嘛。”
王飞的耳朵顿时竖起来，能用二十块灵石解决的问题他绝对不会用武力去解决，皆大欢喜最好，毕竟对方不是一般人，修炼之人都有靠山，哪像他这个散修，就像风雨飘摇的浮萍，出点差错就会把命搭进去。
“我拒绝。”叶元很淡定地说道。
“既然如此，那就别怪王某不客气了！”王飞的脸顿时沉了下来，“动手！”身后两个捧着箱子的手下立刻退开。
话音刚落，巷子两边的房屋顶上顿时走出一批人，他们身着劲装，腰间别着箭壶，手中还挽着一把强弓，咯吱声四起，无数的弓弦被拉开。
“保护好絮儿！”吴子明吼道，一脚踢开不知所措的药店小二，当仁不让地坐到驾车位，扬腿就是一脚踹在马屁股上。
马儿受惊，两只前蹄撩起，接着就冲着王飞狂奔过去。而叶元则将絮儿推到马车后面的药材堆里，自己也跟着到车尾去。
“来得正好！”王飞冷笑，伸手抽出了背后的大环刀，全身开始有黑色的气霞浮起，眼看马车就要撞上来了，他也不急，双脚如老树根一般紧紧抓住地面。
“接招！”吴子明大吼一声，整个人犹如猛虎一般跃起，呛一声响，豪云剑已经出鞘。
“绵绵细雨！”一声长啸，天空顿时出现成百道青色的气芒，密密麻麻地一片，如果说昨天叶元使出来的是毛毛雨，那吴子明手中使出来的就是骤雨了。
又快又急的气芒铺天盖地落下，王飞的身形却巍然不动，大环刀缓缓抬起，“撩月！！！”怒吼声中，巨大的刀刃迎天斩去，带起的就是一道宽达四五米的刀气，犹如一轮弧月一般斩去。
刀者，走的就是势，管他天崩地塌，我自巍然不动，显然王飞已经领悟其精髓，一出手就是力破万钧的招数。
马车已经近在眼前，看起来那王飞还真不怕死，叶元一咬牙，抱起絮儿跳下了马车。
两匹枣红马一近王飞的身立刻护身刀气切割成一团血雾，而后面的车架也突然被分裂开来，劈啪声中，颇为结实的马车瞬间解体，无数的木屑飞舞，扬得漫天都是。
这一瞬间，弧月与剑雨撞到了一起，轰一声巨响，屋顶上的弓箭手还没来得及放箭，这一震动让他们的站都站不稳，有不少人甚至从上面摔了下来，没有摔下来的也因为手中拿捏不住将箭矢射到了其他地方，没有一根能对准目标。
趁着空挡，吴子明犹如一只攀墙的壁虎一般在墙壁上一顿，紧接着全身被一层淡青色的气霞罩住，双脚一发力，“拨云见日！！！”
呯！墙壁居然被蹬出了一个有两三米宽的圆形大口，碎石纷飞下一道人影闪电般刺出，正是当日让叶元差点摔下悬崖的杀招。
吴子明人剑合一，豪云剑剑尖处居然有一层三角形的青色气罩，自身重量再加上筑基五层的实力已经注明这一招不是王飞所能抵挡的。
事实上他也不想挡，如此锐利无匹的一剑，正面硬憾的就是傻子！王飞脚底连点，身子硬生生横出两米。
“快走！”吴子明在落地的一瞬间诡异地翻身，速度立刻降低，他双手握剑，脚下又蹬在墙壁上了，随时都可能再来一记拨云见日。
叶元不是笨蛋，一看战局有变化，立刻抱着絮儿冲过去。
王飞心中焦急，正想有所动作，“拨云见日！”吴子明带着音啸声又杀到，逼得他只能再次选择躲避。
“师兄，保重了！”叶元大吼，怀中的絮儿根本没多重，他一手提剑一手抱着絮儿冲出了重围。
“你也留心点。”吴子明面无表情，双眼紧紧地盯着前方的王飞。战斗中的他从来心无旁骛。
转眼间猎物就逃跑了，王飞就算再焦急也没用，他死死地盯着吴子明，也不知道在想什么。
吴子明倒是悠闲得很，站起身将豪云剑放在肩上，“怎么样？还要打吗？我这人心肠很好，如果你要继续的话，我也乐意奉陪，只是你那筑基三层的实力，不够看啊。”
王飞正想说话，突然屋顶上不知什么时候多了一人，他全身裹着黑衣，“王飞，你去追前面的小家伙，这人就交给我了。”
“是！武先生！”王飞顿时大喜，本来跟一个比自己实力高两层的人打就是件吃力不讨好的事情，如今那位高手已经出动，他也不用继续拼命了。
吴子明抬头一看，心中不禁沉了下来，对方的实力比他高出一层，但那对碧蓝色的眼珠……，“你居然勾结南巫！”
“就算你知道了又怎么样？今天注定要命丧于此了！”王飞冷哼一声，抬腿就向前方追去。
吴子明正想拦住他，却不料上空一黑，抬头一看，那名叫武先生的黑衣人正从半空落下，犹如一只饿虎一般扑来。
“叶元，你小子惹出来的祸害真不小啊。”吴子明苦笑着想道，挺剑就向天空刺去。
……
这一边，叶元抱着小絮儿很快冲出了巷道，但刚出来他就发现这条小小的街道上一个人都没有，咬咬牙，准备往左边走时，右侧的拐角处涌出了一群人。
为首的正是有伤在身的赵武，一看到目标出现，赵武立刻挥了挥手，身边十来个忠心的打手立刻冲了过去。
叶元也发现了他们，没有加快脚步离开，而是将絮儿放下，“跟着我，别乱走。”
絮儿懂事地点点头，没说什么就走到他后面。
“帮我拿着。”叶元已经解下了自己的剑鞘，往后递过去。
“哥哥你……？”絮儿一愣，双手接过那把短剑。
“哥哥不用这东西。”叶元压了压脖子，关节发出咔嚓咔嚓的声音。一众打手像墙壁一般堵住去路，但谁也不敢上前多一步，他们不是傻瓜，对方可是修炼界的人，贸然上前只会让丢掉性命。
“臭小子！够胆量，居然不跑！。”赵武排开众人，脸色狰狞地走了过来，他的双手各有一把短刃，左手正握右手反握。
“大将一般只守关口，既然你从那边过来，想必那就是出口了。”叶元斜着眼看他。
赵武没想到对方居然仅仅从他的行动就判断出包围圈的命门，不过眼下对方只有两个人，其中一个是拖油瓶，到时候自己缠住他，等手下掳走那个小女孩，再找机会脱身，这件事情就有个了结了。
“哼！你知道了又怎么样？能不能过我这一关还是未知之数！”赵武紧张地举起双手，两把短刃犹如獠牙一般在叶元眼前微微抖动。
“哥哥，快逃跑吧，絮儿……不能拖累你。”絮儿鼓足勇气说道，在她看来，对方人太多了，而且赵武的凶名可是药镇底层广为流传的，为了不拖累这个一直在帮自己的哥哥，她已经有豁出去的勇气了。
“没事，他们碰不到你的。”叶元眉头一皱，小姑娘的心意他知道，但这更加坚定了叶元保护絮儿的决心。
“呦，小妞，你还蛮懂事的嘛，本来还想抓住你之后先给弟兄们乐一乐，不过只要你肯乖乖过来，这个就可以免了。”赵武也不想逼得太急，毕竟对方昨天给他的阴影实在是太大了。
被他们掳走的境遇居然如此地惨，絮儿才十四岁，如果真被抓住了……，后果真不堪设想！叶元心中更加坚定了保护絮儿的决心，他的双手慢慢抬起，右手被一团如有实质的红色气霞包围，而左手则被一团白色的气霞包围住。
赵武双瞳一缩，他明白对方估计还有压箱底的绝活，作为在刀口舔血多年的老鸟，他有一套自己的行事标准，眼前的情况已经容不得用其他手段解决，那就只能拼了！先下手为强！狭路相逢勇者胜！
“既然如此！就别怪我赵武心狠手辣了！大伙并肩子上啊！剁了他娘的！”
一声怒吼，豺狼一般的赵武揉身而上，双手舞动之下，犹如一个全身带刺的陀螺一般扑了过来。包围在外围的十来位打手立刻举起手中的武器冲过来，他们仿佛已经看到眼前这个少年被乱刀剁成肉酱的情景。
叶元眼中一道寒光闪过，右手手掌一转，红色的气霞立刻沿着手臂蔓延而上，而左手握拳，缠绕在上面的白色气雾变得更加剧烈。
“絮儿！闭上眼睛，退后！”他赶紧说道，脚下毫不迟疑，手无寸铁地迎上那刺猬一般的赵武。
众多打手正想上前包围，趁乱将絮儿带走，但叶元这时候却双手一分，两道不同的气霞顿时脱手而去。
街道两侧顿时出现了恐怖的一幕，左侧的打手突然全都定在那里，身上开始冒起层层白霜，就连眼珠子也是如此，喉咙只发出了半声惨叫就嘎然而止，他们一直保持着手提武器奔跑的姿势，但生机已经停止。
而右侧的打手就更不堪了，七八个人身上的衣服突然开始燃烧，连带着他们的头发还有皮肤也开始有火焰冒出。
“啊！！！”惨嚎不断，那些着火的人都扑到在地开始打滚，拼命想将火焰压熄，可这是烈阳之炎，根本就不能熄灭，况且他们的身体内部的温度也开始急剧上升，只过了两三息，那些躺在地上的人就没有再发出任何声音，空气中飘荡着一股熟肉的味道，甚至街道上也开始有红雾飘起——血液被蒸发之后形成的雾气。
一众打手只剩下脚步慢一点的两三人，这可怕的一幕彻底让他们胆寒，“啊！！！”那三人立刻扔掉手中的武器，扭头就走。
赵武是开弓的箭，没有任何的回头路可走，两边的惨状让他心中发寒，就连手下逃跑也没有注意到，而叶元此时也已经近在眼前，咬咬牙，两把短刃舞出一道刀网，狠狠向叶元罩去。
“空手对短刃！我就不信你不死！”他声色俱厉地吼道。
叶元面无表情，毫不犹豫地迎了上去。
呯呯乱响，赵武梦想看到的情景没有发生，他骇然地发现手中的利刃跟对方的手臂接触时居然发出了金属碰撞的声音，而且对方力量和灵力之强，也出乎赵武的意料，在接触的瞬间，他只感觉虎口一痛，差点就拿捏不住手中的武器。
叶元的袖子已经变成了布条，毫不在意的他顺势一突，刀网应声而破，左手握拳，中指指节凸起，狠狠地砸了过去。
看着那张年轻的脸，赵武只感觉两腿一哆嗦，中门大开，危险之极，他只来得及双手回防，两把短刃交叉下斩，企图让对方心生惧意，将那一拳收回去。
咯吱……，两把短刃如期而至，狠狠砍在叶元的手臂上，却阻止不了这条可怕的手臂继续突进。
螳臂当车！
呯！力量极大的拳头准确地轰在了他的腹部上，一股寒气立刻顺着这一接触侵入，在赵武的身体内不断游走，所过之处全被冰封！
这诡异的一拳，力量大不说，还有那可怕的寒气透体，赵武只感觉烦闷欲呕，腹部也是疼痛异常，难受之极，还没回过神来，一只手掐住了他的脖子，轻松无比地将这个一百四十多斤的大汉举了起来。
叶元的目光犹如寒冰一般冷，举着这么一个人对他来说，还比不上后山的石锁。