第十一章 追踪
照神图的基本运行原理，是将使用者的神魂力量导入照神铜鉴中，化为神意星芒，其实就等于是一个植入生灵脑宫的魔种，由此共享寄生者的感知，将一定范围内所有生灵的感知范围拼接在一起，形成的全景图像。
这里面有两个要素：一是使用者本身的神魂强度，二是感应范围内的生灵密度，它们直接决定了照神图显化的清晰和细腻程度。
余慈在通神境界的时候，神意星芒无法突破还丹修士的防御屏障，而在此刻，还丹境界已不在话下，但步虚及以上的境界层次，仍是望而兴叹；而最初显化的照神图，空中地下都有一个极限，就是因为从那里开始，生灵密度已经不足以拼接成有效图景的缘故。
不过，在照神图失效的那段时间里，余慈把握到了神意星芒的使用技巧，这就使得他此刻驱使照神图，再不是以前那种全凭宝镜自发运转的僵化模式，而是能够随心意调转重心、视角。
也就是说，完全可以规避强大的目标干扰，只要目标周围有生灵的感知覆盖，就不会逃脱他的窥视，最多就是视角受限而已。那种“雾霾”的情况，很大情况下得到了缓解。
同理，只要及时调转视角，他也可以在生灵密度极小的地方探索，只是感知范围受限而已。
当然，此时的百川坊，还没人有资格给余慈造成困扰，这里还丹修士是有几个，但更高层次的“大人物”则是一个也没有。余慈可以非常轻松地“盯”着沈婉不放，不必担心任何干扰，尤其沈婉修为如果他愿意，甚至可以更深入些，不过他还没有恶俗到那种地步。
他只是对沈婉的举动感兴趣。
女修和她的跟班一直在坊市中走动，且时常停下来，向摊主问问价，聊上两句，偶尔也买上两件东西，不像是闲逛的样子，但要问目的，一时半会儿也不好把握。
余慈不动声色地盯着，一旁的万全则比他更直白些，仗着人流的掩护，伸长脖子往那边看，见他一会儿发笑，一会儿点头的模样，余慈心中一动，问道：
“你可知道，那一位在做什么？”
万全闻声忙扭过头来，见余慈并无不悦之色，方挠头笑道：“大概是碰上同行了，那位正探行情呢，
这倒比较于符合女修的身份，不过，堂堂随心阁的管事，用得着这样纡尊降贵？再说，都在阴窟城开了铺子了，对这种信息再把握不清的话，也是个不大不小的笑话。
这时候，他又想起昨天万全说过的随心阁在阴窟城的店铺经营不善，马上就要关张的消息，稍一思忖，又道：“随心阁在阴窟城的头脑是谁？”
对万全来说，这个思路跳跃得太大，他愣了足有一息时间，才懂得回应：“是郭禄郭老爷，不过传说他生了重病，要回去南方调养了。人们都传说，他是被眼下的局面气得。至于接手的，现在怕是不会……咦？”
万全可是机灵得很，一下子就反应过来：“这位是随心阁的？”
余慈瞥他一眼，只笑了笑。
万全又惊又喜，他不知道余慈的消息是从何而来，不过想来这一位也不至于专门费神坑他，作为牙人，类似的信息决不能放过。女修的出现，可以说表明了随心阁的某种态度，本来已经板上钉钉的“关张”举动，又生变数，早一步知道，有许多手法操作，都有了施展的空间。
当然，纵使随心阁在阴窟城过得不如意，可瘦死的骆驼比马大，要是能更进一步攀上交情，就更好了。
这边摩拳擦掌，不过余慈已经得到了想知道的信息，要往无尘坊去，万全无奈，只好跟上。不过他倒是始终记挂着此事，路上又放出无啮阴鼠传递消息，要红牙坊里的同伴也到百川坊去试试水，尝试与那女修接触，余慈对他的小动作并不在意。
此后，万全还是很有职业水准地收了心，专心致志地为余慈介绍坊市情况，重点介绍这里面一些忌讳。
“坊市期间，私斗是绝对不允许的，天大的仇怨，都要去外面解决。若有违犯，不说当时的处置，日后是别想再踏入‘三家坊’半步。
“这里也不提倡究根问底，不管是什么宝贝，拿到这儿来就是卖的。卖主有权利隐瞒自己的身份，也权利不解释宝贝的出处。
“在这儿最好也不要打听别的买主身份，会让人以为是图谋不轨，打听得多了，坊市会很警惕，下面再想进来，怕是要费周折。总结起来一句话，就是‘动眼动口不动手，论货论价不论人’！”
余慈点点头：“应有之义。”
这几条没有什么出奇之处，一个黑市要想长久，这些准备是必须要做足的，否则什么坊市，早晚要乱一锅粥，说到底，还是要看‘三家坊’的控场实力。在余慈看来，总体上，“三家坊”的实力应该不如南方那些大商家，不过很有些地头蛇的风范，也无怪乎“三家坊”做得风生水起。
无尘坊的环境果然比百川坊强上太多，模式也和百川坊不太一样。因为这里的物件都是经过筛选，过了坊市的一道手，故而售卖时，是脱离了卖主，弄成了展示的形式。倒和当初随心阁的易宝宴有些相像。
成百上千件异材奇宝分门别类，排列整齐，还是很有震撼力的。不过，这种震撼，只有余慈一人能够享受到。
因为现实中的展示售卖，是按门类分成了七八个展厅，放置各自独立的岩洞中，中间虽有通道相连，但要看个通透，也不可能。唯有余慈的照神图，在上面稍加调整，便将几个展厅拼接起来，一览无余。
不过很可惜，这里面并没有他需要的那些材料。
万全倒是早料到这种情形，在旁轻声道：“前辈，这儿也是可以挂名求购的，只不过需要前辈亲自办理，在这儿将几个材料列出来，若是期间收集到了，不回等下回开市，‘三家坊’自然会安排您和卖主碰头议价……”
他正说着，忽然发现余慈有些走神儿，自然停了口。
从万全眼中去看，余慈是看着某样展品陷入了沉思，但事实上，余慈的注意力早透过照神铜鉴，来到了百川坊地界，那里，刚刚经历了一场小小的骚动。
骚动的起因和结果，余慈都没兴趣，他只注意到，骚动发生在距离沈婉不远处，造成周围修士一阵混乱。这一瞬间，沈婉和她的伴当都十分警惕，刺激到脑宫内寄生的神意星芒，引来了余慈的关注。
原本这也没什么，余慈只当这是一场意外，连那边沈婉二人也是这般判断，紧绷的心神已经缓和，余慈正要收回心念，心中又是一动。
这一刻，有人踉跄着从沈婉身前过去，看起来是被拥挤的人流推动，很快就骂骂咧咧地离开，这本来是很正常地情形，可是余慈却发觉了不妥。
那人，可是个还丹修士！
此人刻意收拢气息，还用了遮掩罡煞波动的法器，准备不可谓不周详，但余慈摆开照神图时，自然会投注神意星芒，寄生在其脑宫中。所以在一开始，余慈就看透了他的修为，将其列入注意对象之中。
虽说这种临时的寄生持续不了太长时间，但现阶段，在星芒的照耀下，此人的一举一动，都瞒不过余慈的眼睛——一个还丹修士差点儿被人推倒，这是在讲笑话吗？
所以，余慈看到了，在那人与沈婉最接近的刹那，有什么东西从其手中漏出来，扑在女作裙袂边沿，可肉眼看去，没有任何痕迹。
飞速得手，沈婉还和她的伴当都是浑然不觉，那人则是迅速离开，不一刻，就直接出了三家坊，没入阴窟城的熙攘人流中。
“这算什么？下毒？”
余慈没搞明白，隐约觉得并不是这么简单粗暴的手段。
他一边关注沈婉，一边分出部门心念，追终那个还丹修士。不过那人真是干脆利落，出了三家坊，一路疾行，竟是直接出了阴窟城，没入四通八达的地底通道中去。
“换个寄生方式看看？”余慈动了念头。
寄生神意星芒的方式有两种，一种就是眼下这种临时性的，无形无质，无声无息，极难发觉，但有效用时限仅六个时辰，过期则自发湮灭；另一种则是将神意星芒嵌入目标神魂深处，这种方式时间极长，可要是目标修为强劲，则很容易被查觉。
余慈尝试了一回，对方的警觉心超乎他的预料，而且修为亦在他之上，“嵌入式”寄生没有成功，便在这期间，那人已经到了五十里外。
想了想，余慈收了照神图，进入“孤星”感应状态。
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第十二章 交错
自照神图恢复以来，唯一让余慈有些失望的，就是它的映照范围仍是方圆五十里左右，并没有随他的修为增长而有什么明显的增幅。这并不是说映照范围和使用者的修为没有直接关系，而是这种扩张的势头被镜子本身限制住了。
想这照神铜鉴，乃是元始魔宗极重要的祭器之一，不会也不可能大方到让任何人都可以随意操持控制，经过他和影鬼的研究，明确了一点——若不修炼相关的魔门法诀，便不可能真正催动照神铜鉴的深层功效。
想扩大照神图的范围很简单，余慈不是还揣着一份儿《无量虚空神照法典》吗？只要他着手修炼，一切都将水到渠成。
但余慈压住没动，他没有门户之见，但有更现实的考虑。
若只论结丹过程之繁复，天垣本命金符恐怕能在此界丹诀中排上前三位，想当年，朱老先生评点时，给他定下来的还丹大成的计划，都是“三十到五十年”，余慈并不狂妄，以朱老先生的眼光见识，定下这个时间，自有他的道理。
即使他现在中了燃血咒，激发潜力，或可加速结丹进程，但为保险起见，时间判断仍要保守一些，这处情况下，他实在没有时间和精力再涉及旁门。
影鬼也说，道魔双修不是不可以，但这条路太过险急，尤其是后期玄门罡力和魔门煞气的调和，涉及非常复杂的气机搬运，没有大机缘、大毅力，只会弄巧成拙，不是现在的余慈所能应付了的。
所以，照神图的范围，仍然限制在五十里方圆，时刻诱惑着余慈，进一步去挖掘。
还好，余慈仍能把持得住，而且也开发出许多实用的技巧。
“孤星”感应正是其中之一，其实就是以单颗神意星芒为介质进行观察，使用距离比照神图的范围要大得多。
进入地底通道后，那人的速度有所放缓，似乎对阴窟城周边的环境并不怎么熟悉，当然，他就是想提速也没那么简单，为了向过路客索取平安钱，像大椎堂这样的本地堂口，恨不能三里一卡，十里一哨，把周围地底通道经营得如铁桶一般，处处都是禁制，就是用上土遁，也很难规避，只能老老实实掏钱。
那人有还丹修为，哨卡未必敢占他便宜，但是这种控制力还是处处存在，这也正是大椎堂等堂口区域控制的手段。
余慈在帮着数数，那人看上去真的有做贼的自觉，一路上已经有意绕开了四五个哨卡，虽然多绕了几个圈子，但大体的方向还是渐渐远离阴窟城。
余慈最初没当回事儿，但到后来，却是心中一动：“这岂不就是一个无人知晓的偏僻小路？绕开了那么多哨卡，在北荒，可有着不小的价值。”
他对那人的兴趣更大了，不过，他也知道，自己“发呆”太久，确认神意星芒一时半会儿散不去，便暂时将心念移回来。
旁边万全一直没有打扰他，不过灵活的眼珠可是把所在的展厅看了个遍，也一直关注着余慈的变化，这边余慈稍一动念，就转过脸来，叫了一声“前辈”。
对前面的“发呆”，余慈本没必要解释，不过见他心态摆得很正，就说了个理由：“想起一个修行上的问题……”
万全十分佩服，怪不得人家是还丹修为呢，这种随时随地都能入定的本事，他是学不来了。
余慈本来还想在“无尘坊”里逛一逛的，但眼下有了一个感兴趣的目标，就不愿再浪费时间，他对万全道：“你说的那个手续，咱们办一下吧。”
万全自然乐见其成，之前余慈发呆的时候，他已经预做准备，这时候就直接引余慈过去。
办手续的地方，其实也在无尘坊这边，一个是在展厅角落里，依次排号登记的那种，还有一个就是比较高等的约见，但要选择后一种方式，要么是看买主的身份，要么就看中间人的本事。
不得不说，万全在阴窟城还是比较吃得开的，不到半刻钟，二人已经在展厅侧面开辟的岩室中喝茶，稍坐片刻，便有人笑哈哈地迎出来。
出来的是三家坊的一个管事，姓温，是个标准的富泰商人形象，一笑起来，两眼眯起一条缝。万全和他是很熟了，称呼是“温老哥”，对方则笑眯眯称呼一声“小万”，也是很亲切的样子。
两厢寒喧几句，温管事便先入了正题：“听小万讲，追魂道兄收集材料，要从我们三家坊过手，却不知都是哪些？”
余慈也不多言，将预先准备好的玉简递过去，温管事搭眼一瞧，就有些惊讶：
说了这一句，他又仔细看下去，其实玉简上列出的材料只有四样，分别是五雷灵木、玄水曜岩、通心灵玉、妙洞真香，并不甚多，他说的“杂”，是指这些材料很难拼接在一起，不像是为一件法器准备。
温管事想了想，道：“这几件东西，本号还真没现货，追魂道兄挂个号也好。别的不说，本号货品流动极快，虽是地处北荒，天下奇珍灵宝却也都过了个七八成。像道兄所列的这五雷灵木，本号至少曾经过手了三五回，收集到的可能性还是很大的。”
像三家坊这样的黑市，收集各类材料宝物，用的手段可比其他的商铺高出太多。据万全讲，只要在三家坊挂了号，当天就能散出消息，三五日就能传遍北荒，不知有多少散修，摩拳擦掌，希望靠这类消息狠宰一刀，让拮据的日子快点儿过去。
理所当然的，这种途径过来的材料价钱，要比正常店铺高出一大截，但为了尽快突破，区区代价，又算得了什么？
后面就是交些押金之些的琐事，自然不用余慈费心，万全便一手办了，这时候温管事又想起一事，补充道：“对了，还有一件事，请贵客担待，这段时间，为保险起见，本号暂不收如意钱。”
万全看了余慈一眼，脸上堆起笑来：“理解，理解……”
嘴上这么说着，万全心中却是真的大喜：连三家坊也没收到消息，实在是大有运作的空间，这番真是要发财了！
余慈却有些好奇的样子：“如意钱是随心阁发行的吧，我在别处时，觉得也还方便……”
温管事便笑眯眯地回答：“随心阁确实信誉良好，只不过近段时日，在北荒经营不善，尤其是阴窟城这边，当家的郭掌柜已经病退，新来了一位女掌柜，还没有正式交接，从南方发过来的一批红货，便被阴山派劫了，如今内外交困，传言已经要全面退回到北方四城……本号也是未雨绸缪。”
万全险些栽一个跟头，他还是看轻了三家坊这样的庞然大物。人家哪是没收到消息，分明是知道得更详尽。
万全心情大起大落，折腾得实在不轻，连脸上的笑容都有些发僵，又想到刚才通知家里主动和那沈婉联系，更觉得脑仁儿疼。
此时诸事已毕，余慈和万全就起身告辞，温管事欠了欠身，目送他们出去。照理说，他是应该送到门口的，不过身为三家坊的管事，他怎么说也有一点儿傲气，在生意做成了之后，矜持一些也可以理解。
不过眼看余慈要出门了，却又想起了什么，回过头来问道：“温管事，不知阴窟城这边，有没有高明的炼器师傅？”
温管事一怔，随即流利地答道：“要是贵客有这方面的要求，本号可以代为联系。不过嘛……”
他微微一笑，看向万全：“仅就个人建议的话，这件事儿，小万应该能打理得更好。”
“怎么，贵客不知道吗？红牙坊的陆姑娘，可是阴窟城数一数二的炼器大家。”
余慈有点儿惊讶，看向万全，万全正元气大伤的时候，反应慢了半拍，愣了愣才回答道：
嘴上说着，他心中也在懊恼，收集材料，自然是要炼制法器，这完全是顺理成章的事儿。昨天实在是进退失据，心思完全没放在本职上，才会漏掉这么一个信息，要不是温管事讲道义，这一笔买卖就要从手边滑掉了，在牙人这行，也是个不大不小的笑话。
越是这样，越要补救，万全忙道：“要是前辈有什么需求，我可以转告陆姐，必会尽力使前辈满意。”
这下，事情算是比较圆满了，余慈和万全便告辞出门。
经由这么一打岔，随心阁的事儿，万全也不管了，先问余慈炼器的事儿。
可这时候，余慈的视线却是往别处去。顺他目光所指，万全扭头，便是“咦”了一声，原来那位还未正式交接的沈婉沈掌柜，此时正在展厅中走动。看这个距离、路线，刚刚要是余慈不说炼器的事儿，直接出门，说不定恰好与女修打个照面。
万全有点儿疑惑，看向余慈的时候，却见他做了一个深呼吸，像是嗅着什么：G！~！
第十三章 始动
余慈的声音并不大，远去的沈婉是肯定听不到的，只有身边的万全听得清楚。
然后万全看余慈的眼神就有些变化，随即垂脸，视而不见，听而不闻。
余慈不管万全怎么想，他那话不是轻薄，只是单纯的评价。之前他用照神图，只能看到那个还丹修士撒了粉末轻烟状的东西，沾衣便化，隐蔽性极强，如今他想从气味儿上找些端倪，可沈婉身上熏香品流极高，虽是清幽淡雅，也能遮蔽别的气味，就算他有一个好鼻子，也感觉挺吃力的。
更奇怪的是那人的做法，动了手脚之后，立刻远遁。要说是什么剧毒之物，隔衣用药，用法还如此随意，未免不合常规；但要说是追踪粉一类的东西，对沈婉下手后，又何必跑那么远？
他正想着，忽发现周围的气氛有些变化。
扭过头，周围人流并没有明显的变动，但很快，刚才留在屋子里的温管事急匆匆撞出来，富泰的身躯像一阵风似的远去了，万全向他打招呼，他也没看到。
出事了？余慈算是比较敏锐的那一类，此时绝大部分人都还投身在琳琅满目的珍贵材料和法器中间，流连忘返，对这角落里的小小变故一无所觉。
余慈本能地打开照神图，想弄明白温管事要去哪儿，可是心念方一接触，他便看到，一片扭曲的雾霾将包括他在内的中央区域都给遮蔽掉。
有步虚强者到了。
余慈眉头微皱，开始调换视角，在心内虚空铺开的照神图，中央区域的色泽一下子变得昏暗，附近许多地方再不能变化视角，只能从单一的角度观察环境，不免多了许多盲点，整体感觉就像是有根无形的钉子，把照神图给钉死当场。这就是步虚强者的影响！
还好，作为重点关注对象，温管事所到之处，色彩也有所恢复，让余慈得以较清楚地观察。
当前温管事所在的位置已经是在无尘坊展厅范围之外，也不在百川坊，让人见识到，这处黑市所在的宽阔地盘。蓦地，从温管事的视角中，见到有一行人走过来，温管事倏地一震，三步赶做两步，直迎上去，刚刚不卑不亢的气度全飞到了九霄云外。
“贺五爷……”
只叫了个称呼，温管事就说不下去。那个贺五爷身量中等，却是粗壮有力，全身上下都似充斥着爆炸性的力量，面容粗犷，尤其那对眼睛，冷森森地透着碧光，看人一眼，就有夺魂慑魄之力。温管事就是被他目光所慑，后半截话才吐不出来。
此人就是那个步虚强者，但却不是最引人注目的那个，真正吸人眼球。是他身边那位，
那是一位老人。
由于修行能够延缓衰老，以及更直接的严酷环境，修行界想找见一个垂垂老矣的人物还挺有难度的，便是当年的于舟，就算寿元将近，肉身也保持了相当的活力，飞天遁地不在话下。
真要说肉身撑不住劲儿的，当年的屠独算一个，不过那位颇有自知之明，肉身临近朽坏的时候，就以阴神出游，总算还能行动自如。而贺五爷旁边这位，则是老朽到了一个境界了。
此人高不过五尺，脸上的皱纹足以夹死苍蝇，露出衣外的皮肤干枯得便如朽木一般，躬着腰背，仍穿一身灰色的拖地长袍，让人怀疑是不是他走得快一点儿，就能把自个儿绊倒。
又是一个攻不破驻形关的可怜人，大概辈份很高吧，那个贺五爷对他相当看重来着，有意压低了步速，慢慢走来。
余慈曾经这么想过，但这修为……呃，通神上阶？
这两人后面还有六人，都是跟班的角色，但实力一点儿都不弱。从照神图上看，起码都是还丹修为，气势精悍，相当了得。
这还是修行界中，最荒芜落后的北荒吗？余慈在阴窟城这两天，光是见到的还丹修士数目，就大有赶超离尘宗山门的势头，这让他很不习惯。
“那是你孤陋寡闻。”
今天一直没有说话的影鬼忽然开口，例行先刺他一记，才道：“散修和大中型宗门的差距固然是全方位的，但结丹本身龙虎交汇，定鼎枢机，没有上品丹诀也能凑活，还丹境界上，其实不是那种天壤之别，真正的分水岭，是步虚之术的有无。所以，你别因为在离尘宗学了两手，就目无余子，否则有你哭的时候。
“当然，丹诀质量也很重要，宗门里出来的，和这些人交手，要么是凭借更深厚的道基，以势夺人；要么就是用出宗门玄奥手段，比拼效率，如此而已。”
对影鬼的讥嘲，余慈并不在意，只是奇道：“怎么有心情出来，是不是发现了什么好东西？”
“好东西没有，古里古怪的有一个……”
在余慈没有明确拒绝的情况下，影鬼是能够通过心内虚空看到照神图的，它盯着图上这一行人看了很久，方道：
“那个风吹就倒的，走的不是寻常路数。一时半会儿我也想不出来历，你小心些。”
“总不是针对我的。”余慈虽然被大椎堂硬栽了个什么身份，但已经知道那边动机不纯，且已胎死腹中，也就不再关心，现在也是一样。
此时，温管事已将贺五爷一行人迎入了某个岩室内，里面已经备好了茶水灵果等，不过这些人都没有享用。他们走路的时候就在说话，此时话题仍在继续。
“那厮奸狡贼滑，实在可恨。”
贺五爷嗓门宏亮，说话时震得案几上的茶杯都在跳，但也就是表达个意思，话中不带什么情绪，余慈感觉着，他是在对某些人施加压力。
老人安静地坐在椅子下，真像是个老树根撑了幅灰布定在那里，全无反应，气氛一时间就有些僵滞。
温管事是个玲珑心，见不是头，虽然“人微言轻”，也一咬牙顶了上去：“昨天大椎堂似乎有消息……”
“大椎堂？”
贺五爷找到了台阶下，当即冷笑一声：“他们那边就是个笑话，北边多少人在那儿盯着，他们嘴皮子一动，阿猫阿狗也成了灵犀散人了？唐禾也是个人物，手下却有许多不堪！”
温管事便没有再说，倒是远方的“阿猫阿狗”算是见识到了北荒传递信息的速度，对自家的新绰号，也颇有些无奈。
这时候，岩室内所有人的目光，或明显或隐晦，都盯在了那个老人脸上，形成一个无形的压力大网，换个心志稍次的，早就撑不住劲了，老人却稳稳坐着，真像是扎根在这儿了。
贺五爷眉头慢慢锁死，但出于某种考虑，仍不敢过份强逼。
室内又沉默片刻，那老人终于有所动作，他伸出一只手，五指自然弯曲，从中滑落出一个萤火虫似的小东西，在室内绕行，忽左忽右，像是蜜蜂舞蹈一般。
看到这一幕，贺五爷眉头展开，使了个眼色，温管事早有准备，轻轻一跺脚，室内光影流动，竟是在案几上凝成了一片高低错落的影像，细看去，正是这片在地底深处开凿出的“三家坊”区域全景图。
远处余慈倒是吃了一惊，乍一看，这玩意儿和照神图很像呢。北荒这地方，稀奇古怪的东西当真不少。
“萤火虫”稍稍一滞，落在了影像上某个位置。
“百川坊？”
贺五爷转脸盯住老人：“然后呢？”
这时，老人终于张开干瘪的嘴巴，缓缓道：“灵巫之术并非万能，甚至可说是一无是处，也惟有与天地精灵沟通这一桩本事。那人应是已经知道这种手段，每每先到人气旺盛的繁华之地，削弱天地精灵的感应，然后远遁，咳……”
他蓦地撕心裂肺地咳嗽起来，后面的话再说不下去，不过贺五爷已经听到他的弦外之音，而且并不怎么吃惊：
“灵巫的意思是，我们这边有他的耳目？”
温管事很伶俐地上前帮老人顺气，又侍候着他就着茶水，服下一颗药丸，待咳嗽稍止，老人才道：
“贺五爷应有自己的判断，我这不入流的手段，也只是做个参考……唔？”
“怎地，捉到了？”
贺五爷一直关注老人反应，见他有些惊讶的样子，立时动问。老人却是摇头，四面扫了一眼，道：“大概是无尘坊陈列的法器灵材过多吧，刚刚一直有些干扰……”
远方，余慈身上陡地一震，立时掐断对照神图的心念联系。前一刻，他植入老人脑宫的神意星芒，竟被某种难以测度的力量推挤出来，这可是从未有过的事儿。
影鬼倒是挺淡定的：“原来是灵巫，传说中不畏天地，却可借天地灵秀；不敬神主，却可与神主沟通。那个将死之人不知是借了哪路神灵之力，这时候，还是不要窥探得好。”
余慈深以为然。
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时间是在外间天地的深夜，按照自然作息规律，这是休息修炼的时段，街上人流变得稀少，便是南海街上、城中最繁华的商业地带，也有大半铺子关了门，只有留守伙计在柜台后面打着瞌睡，街上算是难得有一份安静。
不过，有些人注定是不会休息的。
沈婉刚刚与卧病在座的郭掌柜交接完毕，心潮并不平静，她缓步走在店铺后的院落小径上，目标是后面的库房。
前些时日，尚未正式交接，她为了打开局面，动用关系从本部调运的一船贵重货物便被阴山派劫去，为此，她不得不以身涉险，凭借口舌之利，还有一些运气，从那个凶人浑燎手中将货物赌回。虽是有惊无险，但从此事上，她也见识到了所面临的糟糕局面。
照这么下去，铺面关张、随心阁名声大损、失去阁中耆老信任，一件件事情似乎都顺理成章，这就是她为了所谓“野心”，要付出的代价吗？
沈婉并不沮丧，只是感伤。
这种心情下，女修到了库房前面。下一刻，她看到了，库房周围她亲手布设的封禁，分明已经松动。
第十四章 灵犀
沈婉站在庭院中错杂的阴影中，第一反应不是去查验，而是转身向回走。
她从来都不是强力的战斗者，面对能够轻松潜入封禁严密的库房、不知底细的对手，直闯过去，大概是最愚蠢的选择。
现在，她除了身家性命之外，也再没有别的资本了。
半刻钟后，沈婉和她的护卫，还有在此雇佣的两名护院一起返回，一番准备之后，抢入库房，但此时里面已经是一片狼籍，窃贼早已经远走高飞。
沈婉盯着损失惨重的库存，久久不语，她的护卫嘴里嘟哝着什么，在库房里绕圈儿，至于那两个有着“护院”职责的修士，对视一眼后，都是摇头，已经下了决心。
“什么，你们要走！”
护卫的嗓音近乎尖锐，他盯着两个脸上讪讪的护院，算得上俊秀的脸孔已经扭曲了，眼中更要喷出火来：“库房里刚刚失窃，你们就要甩手不干，落井下石也不是你们这样儿的吧！等等，莫不是你们……”
“沈良！”
在自家护卫说出蠢话之前，沈婉制止了他，轻轻摇头：“不过是场生意，买卖自愿，是走是留，何必多言？”
这话是两个护院比较爱听的，他们受雇于随心阁，原本也是吃香的喝辣的，十分惬意，哪想到这段时间风云突变，随心阁处处受制于人，生意一落千丈，让人措手不及。北荒是个很现实的地方，在他们之前，已经有不少人离开，他们早就心中动摇，如今只是下了决心而已。
或许这行为不地道，但既然在北荒，风气如此，也就无所谓了。而且他们也有底气这么做，两个一个是还丹初阶，一个是通神上阶，联起手来，以沈婉沈良二人，未必能压制得住。
奴大欺主，就是这么个道理。
两个护院终究还是离开了，近段时间的薪俸被扣下，但相对于他们失职造成的损失，实在是九牛一毛。
沈婉一语不发，自顾自地清点一片狼籍的库房，统计失窃造成的损失。沈良跟在她后面，看着混乱的库房，便有些发憷：“这个，阿姐，咱们这回是不是要糟？”
沈良其实是沈婉的族弟，关系相当好来着，也因此在沈婉失势之时，还能随行左右，但他一直在埋头修行，在为人处事上就缺许多功课。
沈婉微微一笑，道：“也没什么，经由浑燎那回，真正贵重的东西，还是随身放着，这里的东西，都是那些大件物品，任窃贼的储物戒指再怎么不凡，也带不走多少。”
“那就好！”沈良长出口气，真是一个很好哄的年青人——仅就心理年龄而言。
沈婉并没有表面上所显示得那么乐观，她非常明白，在北荒，生意从来就不是单纯的损益、货源之类。如果她不能尽快找出一个合适的切入点，她也只能在不久的将来黯然收场，然后永无出头之日。
她怎能甘心？
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当沈婉在为日后的前途伤神的时候，余慈也因为与之相关的某件事挠头。
他原本是在做晚课，处于深度入定状态，可影鬼突然将他唤醒，将城中一出好戏指给他看。所指正是沈婉那边的失窃案，而且过程上要完整得多。
“这家伙，打的究竟是什么鬼主意？”
自从那日“旁听”了灵巫与贺五爷的对话后，余慈就对那个撒粉后逃遁的人留了心。虽说神意星芒未能成功深植，六个时辰后就消失掉了，可现在余慈有一个不眠不休的“搭档”在，让影鬼始终留一份心思在照神图上，用最笨守株待兔的法子，终于还是把那位等了来。
余慈几乎可以肯定这一位的身份，这个引动北地混乱的“大人物”，在照神图的映照下，一举一动都清楚明白。
余慈几乎是看着他把库房内价值不菲的宝物弄散了一地，确实有一个窃贼光顾的样子。可事实上，这家伙的目的非常明确，刚一踏入库房，便从那如山的货物中翻找出一样东西，贴身收好，似乎早就知道这玩意儿放在何处。
至于后面的动作，只是个障眼法而已。随后，那人就像上回一样，玩命地飞遁离城。
对此，余慈倒是可以理解，有那个莫测其深的灵巫威胁，换成是他，也要玩命逃离，更进一步，连今夜的行动都不会有。
至少，若不回来，就不会被他这样的人物给盯上了不是？
余慈稍稍考虑，身形如幽魂般浮起，随即为自己加持了一道出有入无飞斗符，这种符箓效果类似于五行遁术，可飞天遁地，分水踏火，也有一些附属的隐身效用，凭此符，他迅速没入石室土层深处，“百转行馆”的禁制，完全拦他不住。
追踪灵犀散人，他有两种方式，一个是亲自去追，另一个则是放出心象，后者更便利一些，但距离有所限制，所以他还是决定亲身前往。
凭借出有入无飞斗符的效力，还有照神图的神妙，余慈在四通八达的地底通道中七扭八绕，速度飞快，比对方还要快出三分，照这个势头下去，不用半个时辰，他就能将那位截住。
可是截住了又如何呢？
直到现在，他还是好奇心占了更多份儿，并没有一定要做出什么事来的意思。
另外，还有一个原因：那人，也就是灵犀散人的名头实在太响亮了，其本身修为不论，在三五年前，就是这个名字，便和传说中的“黄泉秘府”联系在一起，也就代表着一个隐秘且有带着巨大宝藏的修行洞天。那是足以让世间一切修士都为之疯狂的目标，就余慈所知，包括离尘宗在内，都派出谢严、解良这样的精英修士，不远万里前往参与。
可以这么说，灵犀散人勾连的，是大半个修行界的神经，如今的余慈，实在没有资格掺合到这种事情上来。很能稍稍沾一点边儿，就“后面”汹涌的人潮碾得连渣子都不剩。
余慈盯着照神图中的影像，有些难以决断，所以，他干脆就这么跟下去，看看那位究竟是什么打算。
不知不觉，余慈远离了阴窟城的范围，前面的那位仍然没有停下的迹象，而且，路线的变化更复杂，绕的圈子也更多，经过的更是大片少有生灵的死寂地带，若非余慈对照神图的操控非比往昔，说不定真要被甩掉。
估计着时间，已经快要到凌晨，余慈正犯嘀咕的时候，照神图中忽又有了变化，单调的图景边缘，忽地冒出一团火光，同时，一个新的星芒寄生对象呈现出来。
在地洞里点篝火？还有比这更可疑的么？
果不其然，灵犀散人在这片区域一改之前复杂的运动态势，直奔篝火所在而去，不一刻，便出现在火光映射范围内。
“二哥辛苦了。”
篝火那边，有人站起身来，笑眯眯起招呼，灵犀散人嗯了一声，走到火堆旁，长出口气，盘膝坐下。那人很是殷勤地递上了特制的饮品、瓜果之类，显然是早有准备，在此接头。
独往独来的灵犀散人竟然也有同伴？
虽然在灵犀散人笔直冲向篝火所在地的时候，余慈已有判断，但真等到事情发生，他简直就是震惊了。灵犀那家伙不会不知道其身份敏感，更携带着一个天大的秘密，这种情势下，怎么可能与人推心置腹？
疑惑间，接头那人一口一个“二哥”，叫得很亲：
“二哥，那个玩意儿，到手了？”
“嗯。”
灵犀散人还是一样的回应，态度多少显得有些冷淡，不过接下来，他就取出一块黄澄澄的东西，抛向了篝火对面。接头那人没想到灵犀散人会这么大方，一时间竟有些手忙脚乱，险些把来物撞到篝火里去。好不容易接稳了，他和远方的余慈一起，看清楚了物件的真容。
这个黄澄澄的物件，乍看去像是一个做工粗糙的铜制雕像，轮廓模糊，分辨不清是什么东西，仔细去看，又像是在原本的雕像基础上，再镀了一层铜膜，除此之外，再无其他痕迹。
接头那人手中把玩，嘴里也赞叹道：“二哥果然手段通天，我就不明白了，这是怎么找着的？”
“也没什么，香料作用而已。”
灵犀散人神色淡淡，却自有一番傲气：“当初我被逼得走投无路，无奈将此物塞到随心阁一众货物中间，以期瞒天过海，而之前我就在玄铜之外涂了一层‘和合沉香’，此香无色无味，但与同样性质，炼法恰好相对立的‘和合浮香’相接时，就能生发出独特的香味。
“在三家坊，我将‘和合浮香’洒在沈婉衣裙上，只等她接触这批货物，便沉浮二香结合，就算玄铜藏在她储物指环里，也瞒我不过！只是没想到，她竟然就放在仓库内没动地方，倒省了我一番功夫。”
接头那人忙大拍马屁：“二哥在迷香一类的造诣上，果然是独树一帜……”
灵犀散人微微一笑，随手从篝火边上拿一根树枝，拨弄两下，让火势更旺，然后方道：“老七，这段时间听你叫我这么多声二哥，我也要教你一件事。”
接头的老七一怔：“什么？”
灵犀散人轻描淡写地道：“这种‘和合沉浮香’，若再沾一点蜂蜜，混上火烟，其内蕴的毒性就会立刻激发，让人全身发软，筋骨酥麻，用在漂亮女人身上，那是恰到好处、别有气氛，可用在大老爷们儿身上，却是明珠暗投，无聊得很了。”
话音未落，咕咚一声，老七一头栽倒。
第十五章 互击
老七栽到地，知道中了招，用尽全身力气挣扎，可在外人看来，更像是在瑟瑟发抖。他全身的力气都莫名其妙地流失了，整个人像被抽了筋，软成一滩烂泥。
眼前一暗，却是灵犀散人绕过火堆，来到他身边，这回，他真的开始发颤了。
“老七啊老七，让我说你什么好？姓赵的让你和我接头，你就真来了？我灵犀自认，就是个养不熟的狼崽子，这一点，姓赵的清楚，你就不清楚？嘿，你的胆色，我佩服得很哪！”
老七现在连说话的力气都没了，只能趴在地，脑袋埋进阴湿的土壤里。
灵犀散人半蹲下来，揪着他的头发往提，理所当然地看到了一张怨毒的面孔：“怎么着，不太甘心？还是在等着老三出手？”
一语既出，老七脸就不可抑止地被错愕的情绪占满了。
灵犀散人放声大笑，手猛地一掼，老七那张脸几乎被摔得扁了，五官七窍血糊糊一片，已经是入气多，出气少。
便在他发力的瞬间，这片地窟外响起一声怒啸，同时一圈惨白的髑髅串子从啸音起处飞来，白森森的头骨眼眶中，都闪烁着黯绿的光，阴森的色调掺在一起，篝火照耀下的地窟，温度也猛降了一截。
灵犀散人笑声不绝，随手将老七扔在地，身形晃了晃，也不见多么迅速，偏偏就是模糊不定，髑髅串子飞过，砸了一个空。
但在此刻，阴温的地面突然开裂，一个影子撞出来，正是在灵犀散人脚下，五指弯如铁钩，真煞内蕴，真抓实了，灵犀散人的腿骨都要粉碎。
关键时候，灵犀散人反而不躲了，脚下一停，任那只手将他抓个正着。
地下那人狞笑声中，正要发力，忽地打了一个寒颤，全身毛孔都似有凉意渗出，莫名地手竟是软了，此时灵犀散人抬脚，已经扣合在脚腕的五指没起到任何作用，一晃便松开。
随后这只脚发力踏下，踩着那人的脑袋，将其硬按进土壤中去。那人半截身子还在地面下，此时更是奋力挣扎，但最终也只能听到一些含糊的叫骂。
举手间将二敌制伏，灵犀散人抖抖袖子，微笑道：“姓赵的手段，我还要戒慎三分，但你们这些跟在他屁股后面刨食吃的蠢货，有什么资格与我放对？”
“呜呜呜……呜呜呃！”
“是不是很奇怪，前段时间，我还是巧妇难为无米之炊，身香料，全在这几年东躲西藏间用尽，这时候怎么又冒了出来？哈，若不是装成没牙的老虎，你们又怎会主动凑来？”
灵犀散人傲然道：“我知道你们要赚我的玄灵引——只是有诸般迷香在手，方圆一里之内，就是步虚修士到了，也要给我躺下！更不用说这是在地底，空气流动缓慢，迷香效力还要提升三成，这般死法，也让你们死得瞑目！”
说罢，他又是大笑，袍袖一挥，已经抹去了老七最后一线生机，而他脚下那人，受此刺激，竟是硬拱起三分，终于有了说话的空间，张开了满溢泥沙的嘴巴叫骂：
“灵犀散人，莫要得意太早，老子在下面等着你！”
“哦，你就等！”
脚下用力，再度半埋入土的脑袋立刻就成了烂西瓜。
轻而易举地击杀了两个前盟，灵犀散人微微一笑，收起地的玄铜，也不管地的尸身，甚至连篝火都不熄灭，转身离开。
一刻钟后，余慈无声无息地从地下冒出来，搭眼一扫，便是摇头。现场的惨烈且不去说，两人死掉，作为致死的最关键因素，这里气味残余却少得可怜。
“那家伙对迷香的操控，已经是出神入化了。”
余慈分别探察两具死尸的情况，最后盯着老七已经摔扁的脸，脑子里有些记忆的片断翻涌。刚刚在照神图中就有所察觉，他是不是在什么地方见过这二人？
正想着，他眉头便是一皱，通道中，忽有一颗烟珠弹射过来，在半空爆开，散化为一圈淡白烟气，很快化于无形。
随后，灵犀散人的声音就从他刚才离开的通道内传过来：“一路就觉得气味儿古怪，果然有个吊靴鬼……这一位，敢问名号？”
余慈不说话，在这个迷香大家面前，连呼吸都是个错误。
没有诱得余慈开口，灵犀散人也不在乎，还是笑吟吟地讲话：“我不知道你看了多久的热闹，要是见了我如何炮制老三的，最好记得‘刺髓冷香’这味香料。你可知道，脑浆血气可以掩盖‘刺髓冷香’的气味儿，但如果再掺一点醋水，气味儿就会变得比前更活跃，就是有点儿刺鼻……”
余慈早早就封住鼻窍，却低估了气味儿的冲劲，忍不住打了个寒颤。他体内气血鼎沸，根基浑厚，不至于被这一下放倒，然而寒颤过后，毛孔张开，一时半会儿却闭合不住。
灵犀散人大笑一声，陡地驱动真煞，自通道中化雾而出，余慈自然与他对。
地窟不过亩许的面积，不是还丹修士能够尽情施展的空间。故而双方才一交手，便进入短兵相接的局面。真煞形成各自的圈子，然后碰撞、扭曲，千万条气机在里面纠结，互不相让。
但很快，余慈眉头死扣。
直面对手，余慈终于对这个屡屡逃过追杀，至今活跃不休的人物，有了更直观的认识。此人一身真煞，是余慈见过的最邪门的一类，完全雾化，却又不是像剑修那样，以之纯化剑意，而是真正地虚化成雾，渗透力极强，杀伤力又极弱。以其还丹阶的修为，与余慈正面碰撞，甚至不能占据风。
但正是这样的真煞性质，最适合催发运化迷香之类，迷香与真煞已经浑然一体，不分彼此。余慈从来没有遇到过这样的对手，只觉得妖异的香气一**压，甚至不是从鼻窍、毛孔进来，倒像是从自身发散一般，更难测其来路和运化之法。
心神受香气干扰，不免有些变化，连真煞流转也有些滞涩，意图发力时，感觉总不对劲儿。见不是头，余慈忽然后退，抓着对方真煞直接杀伤力不强的特点，借力一个滚翻，改变方向，蹿入一个分支通道，
灵犀道人怎能允许这个看到他最大秘密的修士生离此地？
低喝一声，他本人没有直接追击，而是调动独特的真煞，聚拢成一颗烟珠，屈指一弹，穿入通道中。烟珠飞掠，以其入微入化的操控层次，以及特殊心法催动，只是余慈没有瞬间跑到十里开外，就避免不了迷香的影响，
果不其然，灵犀散人感觉到，距离他所在约一里左右，凝化的烟珠和余慈护体真煞碰撞，霎那间铺开、渗透，迷香之力不用通过鼻窍，直接透入毛孔，发挥效力。
这时就显出前面激发“刺髓冷香”的用处。
“成了！”灵犀道人心头一喜，却没有得意忘形，而是毫不迟疑地重凝一颗烟珠，这回，他加了一种‘五步倒’，要以最擅长的生克变化，催发最大效力，将那人放倒。
烟珠出手，灵犀道人有强烈的感觉：这回有了！
命中后的感应随后反馈过来，那人的真煞运转明显开始紊乱，最多再有两息时间，其全身机能都要完蛋，他已胜券在握！
然而便在此刻，一道心念从虚空中来，直插入他心头：“听说方圆一里内，步虚修士也要倒下？”
灵犀道人毛发为之倒竖，那心念头源头就在他身外不远处，堪称近在咫尺。动作反应永远都比思维快一线，刹那间，一直留做护身之用的“破真蚀元香”倾洒而出，弥漫周边，经过真煞的催发，效力发挥已经超出极限，放倒放不倒步虚修士另说，但这绝不是还丹修士所能抵御的。
可是，对方的动作没有受到任何影响！
下一刻，灵犀散人闷哼一声，与他雾化真煞相似，却要纯化入微十倍、凌厉杀伐超一万倍的力量，轻而易举地打穿了“破真蚀元香”的防线，刺入体内。仿佛一下子塞进来十多根尖针，沿着气血流转的路径，或顺或逆，直往他真煞盘结的核心处攒刺！
丹田剧痛，闷哼声变成了惨叫，一身雾化真煞直接崩散，这下全身机能紊乱的，换成了他自己，而他犹未明白，这是怎么一回事。
眼睛睁大，却见篝火下，一道长影映照在洞壁，妖异非凡。他扭过头，只看到一对放射棱棱金光的巨眸。
“怪物！”
意念未绝，剑气破颅而入，在脑宫中发力一绞，灵犀散人全身一震，面犹自带着难以置信的表情，仰天倒下。
第十六章 织锦
看着灵犀散人倒下，余慈长出口气，嘟哝了声：“这家伙……”
随后想迈步，脚下却是一软，忙扶着旁边的崖壁，但还是撑不住突然重逾万钧的体重，缓缓坐倒在地，且更糟糕的是，难以抵御的困乏之意一**地袭来，上下眼皮直打架，而身下厚重的土层便似在诱惑着他，向后躺倒。
影鬼在耳畔大声提醒：“千万别睡过去，否则不死也是大伤阴神！”
“废话！”
余慈几乎是咬着牙，将两个字从嗓子里挤出来。
他刚刚用出“内景外成”手段，用诛神刺速战速决，也是因为迷香的效力已经在体内爆发，一剑斩了灵犀散人，心神一松，身体就有些撑不住劲，几欲昏去。
还好有还真紫烟暖玉，内里紫气氤氲，虽然有点儿“药不对症”，仍能冲刷迷香残余，维持基本的灵智不散。
他强迫自己想着事情，比如刚才这场短促而激烈的战斗：他和灵犀散人以各自最得力的手段互拼一记，有攻无守，都吃了个瓷实，而他能够活下来，就在于他出手直指生死，比灵犀散人更为直接。要是他稍有半点儿犹豫，眼下的结果怕就要尴尬了。
这种昏昏沉沉的时间不知过了多久，迷香残余效力终于散尽，余慈从半昏半醒的状态中恢复。他吸了一口不那么新鲜的空气，确认其中的迷香残沥也挥发干净，他长出一口气。
比较幸运的是，这期间没有人经过，省了许多麻烦。
走回到已经熄灭的篝火旁，视线从附近横着的三具尸身上扫过，最还是停留在灵犀散人那边。
这人脸上仍保持着难以置信的表情，眼口微张，标准的死不瞑目。余慈摇摇头，少不了搜一下“战利品”，很快，引发了这一场拼杀的铜制品就落在余慈手中，掂了掂，感觉沉沉的，因为照明光线的缺失，外表显得黯淡无光。
这是玄灵引，余慈在很久以前，曾经从湖海散人与禇妍的对话中听说过，貌似这个造型古怪的东西，是开启“黄泉秘府”的钥匙，更具体的情况他就不知道了，暂时也没心情知道。
今天这场冲突完全是个意外，如果灵犀散人没有发现他，他会做的，大约也仅是观望而已。
黄泉秘府？这还真不在他的计划之内。
近些年来，因为一个黄泉秘府，闹得半边修行界天翻地覆，因此身亡的修士何止千百，且到现在也见不到消停的迹象。想想那日在无尘坊见到的贺五爷一行，再看看灵犀散人如今的下场，余慈可没有兴趣把类似的事情重演一回。
当然，要说他对那个“黄泉秘府”完全不感兴趣，那是瞎话，可是现阶段，他确实对所谓的仙境洞天缺乏直观的认识：仙境洞天能帮他解决天垣本命金符的难题吗？能帮他袪除燃髓咒的伤害吗？
也许可以，但太缥缈了。余慈知道，绝不应对未知的事物抱以不加节制的空想，尤其是有明明白白的路径摆在前面，却因为贪欲去选择另一条全然陌生的路，又会是多么愚蠢的一件事！
现在的麻烦在于，该怎么把自己摘出去呢？
那个垂垂老矣的灵巫，余慈非常忌惮，那是他暂时无法理解的类型。
他想了想，挥手放出一片云气，往地上灵犀散人尸身处罩下，一眨眼的功夫，尸身便消失不见。
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阴窟城绝大部分建筑，都是依地势而建，带着鲜明的地下特色。多岩洞、垒土石，相对粗犷。相比之下，位于南海街背街的红牙坊，便以其纯木制屋舍、精致华美而著称。虽然占地不广，在本城修士心中，仍是颇有代表性。
红牙坊算是一个不太正规的牙行，里面专职的牙人，就万全一个，虽然小万挺卖力气，不过人力有时穷，以他一人之力，是不可能在寸土寸金的南海街附近，维持这样一处院落门面的。
但红牙坊还是维持得很好，每日里门庭若市，热闹非凡。一般人到红牙坊来，不外乎有两个目的：一是谈生意，二是看美人。
说起生意，红牙坊提供各类大小不等的临时、定时聚会场所，在这里，说不定当上两回牌搭子，就可能找到一个价值不菲的财路；这儿也接受请托，一些不好出手的货物，或许能在这里找到下家，互通有无。
至于美人儿，那更是聚会、提货时不可或缺的调剂，时时刻刻多几分享受，远比板着脸谈生意有趣得多。
“小万，小万！”
妩媚风流的宝蕴姑娘偶尔薄嗔浅怒的姿态，让许多修士心头也似燃了一把火，可一贯无法无天的他们，却不敢真的做出什么事来。概因宝蕴长袖善舞，交游广阔，又有一个特殊身份，阴窟城头面人物中，少有她搭不上话的。想放肆可以，不知有多少人盼着这样一块踏脚石出现，借此和美人儿扯近关系呢。
“宝宝姐，啥事？”
万全一溜烟过来，正好被宝蕴迁怒一回：“你做的好事，领那家伙过来也就罢了，偏偏还占个上好位置，我昨天安排的牌局一下子泡汤了，你怎么说？”
你和他说不就得了？
这句话万全是不敢说出来的，只好叫苦道：“我有把柄捏在人家手里呢，说起话来，腿肚都弯的，怎么说？再者那位爷是过来办正事儿的，陆姐那边也很快了……”
正说着，新讯息就传了过来：“乌金蚕丝刚抽好……这下地方不就腾出来了？”
说罢，他再不和宝蕴纠缠，又一溜烟跑掉。
在万全的引领下，余慈来到了位于红牙坊正下方的制器坊，又一次见到了万全口中的陆姐。
这位有口皆碑的阴窟城炼器高手，颇是颠覆余慈想象。原本在他看来，炼器制器之人，应该是和鲁德差不多，粗犷中带着细腻，且又是红牙坊的主事人，应当是较为圆滑才是。
然而这位“陆姐”，身姿清瘦，面上神色冷淡，完全没有红牙坊长袖善舞的风情。可细看去，又似乎有一些别的味道，尤其那一对明眸，微微上挑，既长且媚，若是稍稍平和一些，或能勾人魂魄。
此女不施粉黛，与这里打扮得花枝招展的女子截然不同。之前在上面初次见面时，她一身简单的青花襦裙，白底蓝彩，十分清爽。而此刻，她换了一件粗布裙子，以便于工作。这类形象倒让余慈想起离尘宗山门中那些立志长生的女修们，看起来还颇有些亲切。
他问了万全，知道“陆姐”全名是叫陆青，非常平凡的一个名字，只凭名字甚至分不清男女，相较于其美貌，未免失色了。
多余的念头也就是一闪，余慈的视丝便驻留在案几上，此时抽丝剥茧的流程已经结束，那里并列着三团乌金蚕丝，正是来自余慈购下的乌金蚕蛹。
乌金蚕蛹是此界一个奇物，本身也就罢了，吐出的乌金丝却是坚韧非凡，传导性极好。经过特殊手法催生喂养，已经到了吐丝结茧的关口。这几天，终于开始成茧，为防其成熟后毁茧化蛾，需要及时处理。
余慈这才来到红牙坊，请陆青这位城中公认的炼器高手处理。
“陆坊主，这些乌金蚕丝可够用么？”
陆青点点头，却是拿起了余慈绘制的有关旗幡的图样：“若只如此，不会有问题，但这些符纹，似乎还有下文？”
余慈点点头：“确实还有，不过与此幡无关。”
设计旗幡上的复杂符纹，只是步罡七星坛整体符箓结构的一部分。这也是步罡七星坛妙处之一：虽然是分着祭牌、令牌、法印、旗幡等多个看似独立的法器，实际上则统归一体，后面祭炼、使用时，完全可以视之为整件法器，无须分心多顾。
如此结构，固然巧妙，但也有问题，就是对打造、炼制的要求大大提高了。其主体功能不说，真正的难题出在与各个结构部件的连接上。对陆青来说，由于她没有一个整体的思维，很难把握到里面的符纹真意，差之毫厘，谬以千里，这可不是说笑。
要是余慈亲自动手，也不会有这种麻烦。事实上，换了其他部分，他或者就硬着头皮自己上了，偏偏是这针织女工的活计，他只是想想就两眼发花，无奈之下，只好假手于人。如今，怕是要花一番力气了！
他叹了口气，在陆青身前坐下：“哪里有问题，咱们好好参详参详。”
这时候，隔壁传来了不小的响动。
第十六章 碰面
“是新订制的地封火炉。”陆青随口解释了一句。
原来如此，余慈表示理解。既然陆青是个炼器高手，工作时也少不了好的火源。在离尘宗，便是高蹈天际，鲁德也用符阵收集太阳真火，以为炼器之用。在北荒地层深处，自然是用地火为最佳。
余慈也不在意，开始和陆青就旗幡符纹细细讨论。
说了半晌，又觉得单只是图示不够直观，干脆手指虚画，将符箓分形列出，就着凝聚的灵光线条，逐一解说。
陆青也是有趣，听到中途，就变戏法一般拿出一团寻常的蚕丝，也不用针，十根细长的手指便似有着吸力，交叠穿梭之际，就将丝线串联勾勒，渐有轮廓。
看她令人咋舌的娴熟技艺，余慈心中暗赞，对自家旗幡的成型，更多几分信心。
不过这时候，他也发现了自己统筹上出现了小小的失误：“应该先把法坛主体造出来，中枢功能完备，再打造其他法器，才能有据可循。可是建坛的‘玄水曜岩’，又该向哪儿找去……”
小小的分心不影响两人研讨交流，余慈手口不停，看着陆青手中渐有旗幡雏形，也是十分喜悦。
可在此时，又是一声响，依然是来自隔壁，略显沉闷，但感觉中比上一回的力量还要大些。
陆青停下手中活计，眉头皱起。作为她炼器之地，此处各个房间的隔音效果都是很好的，连续响起这样的声响，委实不正常。
她想了想，终究不放心，向余慈告一声罪，中断了交谈，出门去察看。
余慈并不在意，刚刚说了那么多，他也有些渴了，就喝了一杯茶水，稍歇片刻，同时拿起陆青织就的半成品，检验下效果。哪知陆青出去还没多久，石门打开，万全急匆匆撞进来：
“前辈，这边有些危险，咱们先离开吧！”
“嗯？”
“是这样，隔壁出了些状况……”
万全又是尴尬，又是烦恼，却还要仔细为余慈解释。原来确实是隔壁出了问题。红牙坊刚从随心阁那里买来一个上乘的地封火炉，可以打通地肺火眼，有效控制地火强度，便于炼器。
炉子今日送到，还不知道怎样，前来换炉的修士水平却实在是差劲，在安装过程中，竟然没有封好地火，使得地肺毒火溢出，要不是防御法阵及时发动，这一下地火喷发，红牙坊大概要直接给炸到天上去！
便是以余慈的胆色，听到其中变故，也出了把冷汗，更是不自觉地磨牙。现在他就等于是坐在火山口上，稍有变故，可就要被滚滚岩浆化得连灰也不剩。要是这么个下场，他绝对死不瞑目。
他恼火，万全更恼。要说今天这事儿，起因还在他这边。上回在三家坊，他见沈婉现身，以为随心阁近期要有大动作，就传讯让坊中与之联系，后来明白了局面也没有断掉，新的地封火炉就是在这个背景下购进的，价钱自然优惠不少，可哪想到过来安装的修士，会那么业余？
现在的万全，恨不能上去咬那厮一块肉下来。
余慈想了想，起身道：“不急着走，方便的话，先去看看吧。”
如今他也算是有求于人，帮不上忙，做个姿态也是好的。
出门左拐就是出事的地方，此时已经在外面封了七八层防御阵，且还有人紧张忙碌，若真是地火喷发，挡不挡得住另说，至少现在能给人一点儿安慰。
推开石室外门，扑面而来的就是夺目的红光。
受第一波地火冲击，石室里面一片狼籍，原来的陈设东倒西歪，最醒目的还是石室中央，巨大的石台倾倒，露出下方一个半月形的缝隙，妖艳的地火就从这里透出来，火烟呈蓝灰色，含蕴着地肺中的毒气，还好这些都被周围防御阵锁在一定范围内，才没有酿成更大的祸端。
让余慈有些奇怪的是，作为主事者，陆青并没有发怒的样子。
本来，任是谁在家中碰到这种无妄之灾，也难说淡定，可是陆青做到了，相比之下，在她身前，本是长身玉立的沈良则是一脸尴尬，他自靠奋勇前来监工，哪想到会出这种纰漏？但更倒霉的还不是他，刚刚安装“地封火炉”修士，则是被地火扑了一记，去了大半条命，此时还在地上呻吟。
莫看这厮可怜，沈护卫现今恨不能加把力掐死他！他知道自家的族姐现在面临着怎样的难处，当初他既然脑子发热，不远万里跟来。自然要帮上忙，可哪想到，因为这厮，出门第一桩生意，就是添乱来了？
余慈视线在人们脸上一扫而过，又转向中央半月形的裂隙处，仔细观察。
陆青也看见他进来，略一沉吟，上前道：“这里不太安全，道友不如到上面去……”
“既然碰到了，搭把手总是可以的。”
陆青倒不矫情，闻言点了点头：“道友符法造诣深厚，正可用力，这边先行谢过。”
余慈微微一笑，心中却有些想法。
自见面以来，这位红牙坊的主事接人待物或许冷淡，但也算得体，本身又是个美人儿，可不知道为什么，总没有在他心中留下深刻的印象，闭上眼睛，最多忆起那一对与整体气质不太合拍的妩媚长眸，还有那一手出神入化的“针线活”，其余的，便都模糊不清，简单点儿说，就是判断不出此人的性格、喜好等。
真是个怪人！
抛开这边的念头，余慈用足目力，观察地火喷发的情况。仅以目见，裂隙周边结构还是比较稳定的，防御阵也运转正常，那么问题就应该出在地火肆虐的裂隙内部……
此时，陆青对万全说话：“去找当年的禁阵全图，主要是火眼甬道，距离裂隙四十丈左右的位置……”
说对了！余慈讶然回眸，
要知道裂隙中高温火焰形成了强烈的干扰，寻常神识过去，也要被扭曲，且生灵全无，连照神图都用不上。余慈能够探知其中细节，是因为“内景外成”之术，便是没有照神图的支持，也可以投射心象，对方圆三里范围产生明确的影响，探索详情不在话下。
可陆青也不过就是还丹修为，又是怎么办到的？是冒险出了阴神？没感应啊，而且在让阴神穿越地火肆虐的区域，那可是玩命的活计。
万全就没这么些心思，他应了一声，跑出去拿当年的纪录。
“是封禁符箓破损？”
余慈试探着问了一句，陆青点点头，又道：“坊里没有精擅符法的人，一会儿还要请道友帮忙，分析详情。”
余慈自然答应，事实上他早通过心象，将那里的详细情况反馈回来，论细节的详实，远比当年的禁阵图要来得直观。
但既然陆青安排妥当，他也乐得藏拙，不一刻万全便将禁阵图拿来，后面的事情就很简单了，在陆青指出问题所在的区域时，余慈便轻松地将具体细节讲出来，配合很是默契。
修复什么的，也是由陆青负责，这个则是快不起来的。
余慈目光一扫，见地面上还躺着那个负责安装的倒霉蛋，此时真的快要完蛋了，也没人去管。放他死在这里，也不是个事儿，他摇摇头，顺手一个天河祈禳咒和追复生魂定星咒过去。
这完全是近段时间大量练习的习惯使然。“诸天飞星”三十六符，无一不是上清宗历经数劫，留存的精品，两符一下，正是立竿见影。
地面上那人一声呻吟，慢慢睁开了眼睛。
这时候，余慈感觉到有一道目光落在他身上，抬头一看，却是沈良。这个看上去比他还要年轻的还丹修士，显得很是吃惊，视线在他和刚苏醒的那人身上来回移动，看起来还不怎么理解那两个符箓的效力。
余慈心中暗笑，当年在绝壁城，也见识了沈婉的精明厉害之处，怎么几年下来，在随心阁地位下降不说，带的护卫也这么不靠谱的？
一念未绝，他忽地有所感应，扭头看向门口，地火光芒渐弱，但还是将来人面容映照清楚。
沈婉！
余慈看到了，纵然只有一刹那的功夫，沈婉确实有些失神。
他轻抚已经颇有规模的胡须，微微一笑，向女修点头示意。随后向陆青招呼一声，径直出门，和沈婉擦肩而过。
在陆青看来，这是缓解随心阁尴尬的举动，但想来，沈婉应该能解读出其他的含义。
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从红牙坊回来已经半个多月了，期间大部分时间，余慈都深居简出，维持着相对简单的生活节奏。
中间倒还做了一单生意，就是关于招魂方面的，也仅此一单而已。据万全讲，这还是阴窟城消息流动太快的缘故，他和大椎堂不睦的消息已经传得颇广。甚至是洪爷指认他为“灵犀散人”的事情，也漏了风声，成为了圈子里的笑谈。但与之同时，人们也不会自找麻烦，将把柄送到大椎堂那边去，所以委托剧减，也是正常。
在余慈看来，流播的消息、谣言对他没有直接影响，要说有，那个‘灵犀散人’之事，反而是个绝佳的掩护，相当奇妙；另外，就是少挣了几笔佣金而已……
而已！
过了半个时辰，在余慈收到了三家坊寄来的信后，再品味前面的态度，怎么看怎么讽刺。
信上的讯息很是简单直白：“妙洞真香已到货，货主开价：四万龙宫贝！”
第十八章 论香
四万龙宫贝，正常情况下，和余慈比较熟悉的如意钱大概能够一对一兑换，若是再直观一些，那就是一件祭炼六十层、高达十重天的上品法器；再进一步明确，那就是步虚修士拥有的主战法器！
余慈开始理解，万全曾提醒过的“高出一截”，是个什么意思。
就算这妙洞真香是“太真八香”之一，为洗灵敬神之妙品，开出如此价钱，也太过分了。
这就是求购的坏处，在北荒地界，可从来没有买卖公平一说，既然你急需此物，我便抓着你的软肋，漫天要价，摆明了狠宰一刀，不怕你不答应。
像三家坊这样居中抽头的中间人，对此也是鼓励的，也就是万全和他相比太弱势了点儿，否则这位肯定也要再抽一笔的，费用只会更高。
余慈大略估算一下，开价四万龙宫贝，真要拿到手，价格还要上浮一成。
他两年来在天裂谷打猎，所得的兽骨妖丹卖出后，也不过就是六七万而已，这段时间居住在“百转别馆”，开销也很大，又没有什么稳定的收入，照此下来，买下妙洞真香之后，他大概就可以睡大街去了。
余慈不免感叹，妙洞真香在这些材料里，是不折不扣的消耗品，每次开坛作法都要用到，决非一劳永逸，可以想见日后会是多么捉襟见肘。他不免就想，若还在离尘宗，就算也需要交换买卖，也绝不至于窘迫到这种地步。
当然，不管怎么说，资源在前，他是绝不会错过的，问题在于：该怎么做？
第二天一早，余慈就叫上万全，两人一起去三家坊那边。接待他们的还是温管事，这个富泰的管事在为人处事上还是比较得体的，尤其是见余慈这个金主过来，笑容十分热情。
这种时候，余慈绝不可能显出迫不及待的姿态，相反，他和温管事寒暄聊天足有一刻钟，才不紧不慢地进了正题：“贵坊通知的妙洞真香，是刚进的货吗？”
这是明知故问了，温管事笑眯眯地回应：“是另一位客人看到了贵客留在本号的要求，恰好手中有货，便找上门来，本号只是做个中人，哈，可是抢了小万的生意！”
旁边万全就笑，气氛看起来比较轻松，不过随后万全就对余慈使了个眼色。
按照前面的约定，万全这就是“可以谈”的意思。余慈心领神会，当下脸上一板，冷笑道：“想来那价钱也不是贵坊设下的。我这人做事决不吝啬，但也不是冤大头。那四万的价钱，也亏得那位说得出口！”
由于三家坊牵扯不深，温管事乐得两边做好人，只笑道：“在商言商，这做生意嘛，不外乎就是漫天要价，落地还钱。要是贵客不中意这个价钱，大伙儿可以再谈嘛！”
“面谈也好。要说昌化先生也是千幛城有头有脸的人物，大家沟通得充分些，总能弄个皆大欢喜。”
温管事早料到这种情况，事先已经做了功课，安排起来就有条不紊，顺便也透露给余慈一些不痛不痒的信息，算是卖个人情。
余慈还不怎地，万全却是有些惊讶：“哪个？靳昌化？”
不一刻，余慈就见到那位昌化先生。
在喜欢叫人绰号的北荒，称一个人为“先生”，其人在形象上就可以想见了。靳昌化也确实如此，他身量中等，脸盘颇为端正，留有三绺长须，有几分文气。不过能宰下这样凶狠的一刀，余慈自然不会被其形象迷惑住。而且之前已经从万全那里了解了此人的性情和口碑，更是心中有数。
要说余慈也是头一回见到了妙洞真香的实物。乍看去，就和寻常道观寺庙的信香差不多，都是以明黄符纸包着，结成一束。只不过颜色有些泛青，就是摆放不动，也能见到一层灵光外烁，决非凡物。
妙洞真香并非是天然香料，而是按照特殊的配方，经过一连串调配、加工而成，其中手续之繁琐，更在炼制法器之上，要说珍贵，也确实不错，但怎么说也不至于有四万龙宫贝那样离谱。
靳昌化一共拿出两束，约有斤许的香料，如果买卖做成，倒是够余慈用上一两年的。彼此都明白各自的想法，大家都没有攀交情的意思，上来就直入正题。
“四万龙宫贝，实数！要么，就是一件祭炼六重天以上的防御法器。”靳昌化十分笃定的样子，口气坚决，似乎全无讨价还价的余地。
但他既然肯现身，就不会真的是无懈可击，余慈瞥他一眼，也不说话，只从包扎完好的束香中抽出一根，稍一用力，将其前端捏碎。
见他的动作，靳昌化眉头一动，随即就放松下来，反正是拿出来卖的，真卖出去了他不心痛，卖不出去，找这人要赔偿就是。他倒要看看，这个年轻人搞什么鬼。
余慈倒是一步步有条不紊，他先捏起一些粉末，凑在鼻端轻嗅，辨识香气，这是应有之义。但接下来，他的举动就有些古怪，弹指飞出一颗火星，将散落在桌上的粉末点燃，有青白光焰一闪即灭，大部分香料碎末都燃烧殆尽，残留下一圈细小的灰烬。
这还不算完，余慈又将剩下的那半根香点上，持在手中，掐个了印诀，看着上端闪灭的火光，慢慢调整呼吸，说也奇怪，香火的闪灭慢慢地就受其影响，闪烁的频率，竟然和余慈呼吸的节奏一模一样。
看余慈做了这么些准备，且个个都有来头似的，靳昌化终于有些坐不住了，他不自觉换了个坐姿，眼睛盯着余慈手中半根香不放。
余慈总算没玩更多的花样，小半刻钟后，他弹灭香火，开始摇头：“且不说价格，就是这香料的来路，怕是不正吧？”
靳昌化听到这个，猛松一口气之余，不由失笑：“在三家坊还计较这个，没的让人笑话……嘿，看来你是不想做这笔买卖了，也罢！”
他伸将桌案上的两束香收回，至于已经抽出来那根，他也不会客气，森然道：“小哥儿你让我空跑一趟，咱暂时不计较，但抽出来的这根线香，照价赔个数吧！”
靳昌化是实打实的还丹修为，这么一发怒，气机凌厉，旁边的万全就有些呼吸困难。余慈却颇为从容，他双肘支在桌沿上，十指交叉，以微笑回应：
“要知这妙洞真香，除了配方重要以外，还有有玄门苦修之士，以精纯罡力滋养、纯化，如此方能袪除杂质，获取灵应，那样的妙洞真香，才算是无上妙品……道友当初得到此香的时候，未免操之过急。”
他指了指桌上的线香余烬，摇头道：“杂质未除，灵应断续，这应该是在罡力温养的过程中，被外力打断，才有了这样的半成品。而且……”
说话的是万全，他在这儿为余慈捧哏，一唱一和，倒也默契。
“而且后面存放的也不太好。妙洞真香蕴清气，发灵光，存放时最好是密封，否则灵效大减。如今这香‘存而不纯’，以之招魂定神，效用也还在，但我要是以此敬神，就不知究竟是祈福呢，还是招祸？”
他起身做势，也就是个姿态，哪想到余慈竟然能从一根线香中得出这么多信息，虽然未必都对，但只是七八分，已经让他心中震荡，一时竟是无言。
同时他也知道，这是对方砍价的手段，可如何应付，还真要煞费心思。
突然有话音插进来，嘶哑难听。声音响起时，反应最快的竟然是温管事，他本是在旁边看热闹，闻声便一下子跳起来，几步赶上去，做掺扶状：
“哎呀，张老要来，怎么不会知会一声？小温我好去迎候！”
门口是一位黑袍老人，身躯瘦小，老态龙钟，似乎风吹便倒，他摇头拒绝了温管事请他入座的提议，冲着余慈点点头，道：“刚刚感觉这边有人以祷灵术验香，就过来看看。年轻人说的不错，敬神无小事，总要谨慎才好。然而过于计较福祸，也不是一个正确的态度……”
余慈也站起身，不知该摆出什么表情。进来的这位，正是他颇为忌惮的灵巫老人，这么些天了，这位还没走吗？
他不免有些后悔，这些现学现卖的东西，其实是颇为敏感的，要是被老人发现端倪，可就真叫弄巧成拙了。
不过老人看起来没有往别处想，此时温管事想请老人坐，但被拒绝了，其浑浊的视线在桌上妙洞真香处一扫，干瘪的嘴巴咧开：“既然来了，也想个打个秋风，这妙洞真香，分我一根如何？不用多，一根线香就够！”G！~！
第十九章 孽灵
你用？
余慈第一个心思就是警惕，妙洞真香妙用无穷，又与敬神祀鬼之事关联密切，以老人灵巫的身份，联系他到阴窟城的来意，拿这玩意儿的用途还用说么？
要是这东西在他手中，他一定想办法婉拒了，不过现在这东西，还在别人手上呢。
再看靳昌化，自老人现身之后，本来还很强势的他，眼下却有些萎了，老人一开口，他便拱手道：“既然是张师需要，哪有不依的道理。”
老人冲他点点头：“我记的，你是千幛城的。称呼我为‘老师’，我愧不敢当，莫看皮囊如何，真论年纪，其实你还比我大上不少……”
看上去有些荒谬，但这就是还丹和通神境界的差距了。靳昌化在千幛城横行百多年，年岁当在二百以上，老人境界差了，活到垂垂老矣，也不过是百五十年。当然，修行界哪会真的靠“尊老爱幼”排位？
靳昌化便连道“达者为师、达者为师”，忌惮之意表露无疑。
老人哑然失笑，也不再客气，颤巍巍上前，伸出还在抖动的枯瘦手指，抽了一根线香出来，就这样收在袖中，再向屋中诸人颔首示意：“受人之托，忠人之事，我那边还有事要忙，就先去了。”
说着，他慢慢转身出去，温管事小心翼翼地陪侍在侧。
眼看要出门的时候，老人却又回头，目光昏浊，弄不清是对着哪个人说话：“占个便宜，我也就多说一句，福祸无门，为人自招，天地间孽灵无数，伺机而动，本来你情我愿的事儿，就不要弄得仇人相见一般，徒乱人心。”
余、靳二人并无视线流，支都是垂头应是。
老人出门，原来剑拔弩张的气氛就变得有些尴尬，靳昌化生出了心事，余慈又何尝不是？等温管事回事，便觉得两人都有些心不在焉，暗中佩服张师神通之余，也就开始做和事佬，总算有点儿做中人的意思。
一刻钟后，双方各让一步，打了个大折扣，以一万两千龙宫贝成交。这个价钱，比真实价位要高很多，但与最初的荒唐价格相比，也算靠谱，勉强算是双赢。
做完了这笔买卖，双方都没有久留之意，婉拒了温管事留饭的提议，匆匆离开。
余慈一路上都皱着眉头，万全跟在身边，见他心情不好，以为是大破财的缘故，便想活跃一下气氛，没话找话说：“前辈辨识妙洞真香的手段……啧，怎么说呢，这一门香料，也能分出这么多枝儿来？
余慈淡淡回了一句，其实说这话，他是有些心虚的。今天这杀价的本事，完全是现学现卖。来源正是从灵犀散人身上得到的一部典籍。
典籍无名，似乎有意隐去，巨量信息都封存在一枚精致的蜃影玉简上。里面从礼敬神明为始，逐步延伸，备述修行界十数万种香料的性质、产地、加工，乃至运用法门等大量信息，细节详实，面面俱到，简直就是一部关于香料的浩繁专著。相较于此，余慈从《上清聚玄星枢秘授符经》中得到的信息，简直粗陋得让人脸红。大概这也就是“选集”和“专著”的差别了。
余慈还发现，灵犀散人精擅迷香之术，其一身本事应当就是从这部典籍上得来。他在一个名为“破真蚀元香”的条目下面，找到了一种修炼法门，讲述的就是如何将周身元气炼化，如烟似雾，进而成就‘九窍迷神丹’的一整套过程，分明就是一种旁门丹诀，也能与实际对应起来。
这种丹诀对余慈无用，不过里面一些应用性极强的小窍门，却很有研究的价值，闲来看看，权作消遣也是好的。
可惜，余慈短期内，注定是没有这种闲情了。
万全说着话，忽又想起了几件事：“前辈交给陆姐炼制的‘太阴幡’已经成了，前辈随时可以去取……”
余慈哦了一声，想起开始变得拮据的腰包，便问一声：“用价几何？”
万全一愣，作为一个牙人，他对客人的财货底气是相当敏感的，好险没忍住笑，忙干咳一声道：“具体的价格，还是陆姐最清楚。不过因为前辈是自带材料、自备设计，费用应是了了。”
他不敢直接开口免了钱款，那样说不定就要弄巧成拙，刺伤了余慈的自尊心。不过有件事，却已经是回避不过去了：“还有，百转风洞空了一个位置，晚辈已经按照前辈的吩咐报了名，验证就在这几天。”
迟疑了下，想到长痛不如短痛，他还是咬牙道：“至于费用……”
余慈重重一拍额头，骂了声娘。
万全一缩脖子，见面以来，他还是头一回见到这位深不可测的前辈失态的样子。
正懊恼刚才脑子发昏，没找准说话的时机，却又觉得不对，愕然扭头，只见自家主顾旁若无人，当街笑得欢畅，胡须遮掩下的面孔，此时显得分外年轻。
余慈的心情真的不错，至少要比之前好很多。他失态骂娘，自见面来在万全心中营造的高深莫测的形象，大概要塌掉一大半，但感觉地是出奇地轻松。
自从到了这阴窟城，他拿着架子，不自觉就有种居高临下的心态。或许是离尘宗出来的，对着一群散修，有了优越感？
现实冷不丁抽他一记。现在，不说别的烦心事，只看这临到头来的拮据状况，便可知晓，这里虽然是北荒，是一群堕落者的乐园，却也不是能够轻松混下去的。这里仍然有头痛事情，仍然是险阻重重，和他在天裂谷、绝壁城、在剑园、在离尘宗山门面临的艰难事态，没有本质区别。
人生在世，最怕就是摆错了位置。摆在上面的时候，总有着掌控欲，想着面面俱到，相应的就要有强大的实力，才能应付各方面的反噬，否则就要出丑；然而只要换一个位置，从下往上看，突然间就会甩掉很多负担，不管事情多么艰难，只看眼前，见招拆招就成，再不济，搞搞破坏也是可以的……
“不思进取！”这是影鬼抓着了讽刺的机会。
余慈却不管它。不说这心态正误与否，他只觉得，自己脚下踏实不少，之前一段时间，他和北荒离得太远了，现在尝试融进去，或许是个不错的选择。
他拍拍万全的肩膀：“你也看到了，我现在囊中羞涩，日后开销怕也是如流水一般，以后有什么挣钱的买卖，不要忘了知会一声！”
万全呆头鸟一样点头，完全被弄得糊涂了。
调整了心态自然是件好事，不过余慈当前面对的事情，可不只是一个好心态就能解决了的，弄得不好，他大概会用最尴尬的方式融入北荒——烂在土里，变成肥料！
余慈没有回百转别馆，而是以闲逛为由，和万全分开，在城中闹市汹涌的人流中绕了几绕，窥个机会，用上出有入无飞斗符，遁入地下。
他已经打开了照神图，其实他一直用宝镜锁定着目标，也就是那个老态龙钟的灵巫。按照影鬼的说法，窥视灵巫作法，是有风险的，不过关键时刻，他还要冒险一试。
在某个特别开辟的静室中，老人的法术已经结束了。或许是施法占用了太多精力，老人本就瘦小佝偻的身躯几乎要埋在拖地黑袍下，但他的指示非常明确：
桌案上，那根线香已经完全催化，成为一缕深青色的烟气，在虚空中辗转盘旋，透露出只有老人才能明白的信息：“天地间孽灵十分活跃，主杀戮阴谋之事，且与灵犀散人关系密切。具体的情况，要到现场去才成……”
在他身边，贺五爷缓缓颔首：“事不宜迟，我们这就出发。”
“是五爷你们去，我留下。”
老人张开牙齿缺漏的瘪嘴，微笑道：“那里火行之气强燥，环境恶劣，以我如今的状态，真去了，怕就回不来了。”
贺五爷眼中幽碧光芒闪烁，沉吟道：“你说的这地方，我倒有点儿印象……”
远方，余慈挫了挫牙：老家伙果然厉害，竟然真给他找准了地方。
余慈知道，灵巫老人所说的地域，是一处已经荒芜的矿区，乃是当年开采元磁矿的遗留。因过度开采，操作不当，打通了一处地心火眼，引发地脉混乱，岩浆上涌，将那里变为绝地，人迹罕至
更重要的是，这儿正是他处理灵犀散人尸身的地方！
余慈看中了那口火眼，将灵犀散人的尸体扔下去，此时早该尸骨无存。
这手段狠辣却有效，只要灵犀散人就此人间蒸发，人们只会以为他潜藏不出，决想不到最关键的“玄灵引”已经易主。就是那个老三、老七后面的赵姓人物，也只会以为杀掉自己同伴的是灵犀散人，不至于怀疑到别人身上。
余慈自认为手尾做得干净，但那个看似随时都会咽气的灵巫，完全不按常理出牌，硬是用什么“孽灵”感应，将位置找了出来。G！~！
第二十章 栽赃
余慈出了城，他也是去那个废弃的矿区。
就常理而言，一个“凶手”回到“案发现场”，是很平常的心理倾向，但也是很愚蠢的选择。不过，人家灵巫都不按常理出牌了，余慈又怎能不接招？
一路急赶，但因为修为的差距，还有回避哨卡等原因，他的速度与贺五爷一行相比还是逊色一些，不过还好，他也没有想着真的进去。在矿区之外，他寻了一个相对安全的地方，潜伏下来，之前，贺五爷等人已经进去矿区。
贺五爷的思维非常清晰，问清了这里的环境，头一个去的，就是余慈毁尸灭迹的地心火眼。火眼周围，温度极高，生灵绝迹，不过托他讲究排场的福，余慈仍将神意星芒寄生在他随行手下的脑宫中，拼接出一幅照神图来。
火眼径约半里左右，火眼边沿下约十尺左右，就是涌动的岩浆，偶尔翻起两个巨大的浆，洞口热气蒸腾，使方虚空为之扭曲。
一圈人围在火眼周围，贺五爷也就罢了，其余人等都是面面相觑，要说这里，可是最好的消除痕迹的所在，只要往里面一丢，就是铁也化了，那个灵犀散人在这儿，又是弄得哪一出啊？
贺五爷倒是不动声色，在火眼旁站了片刻，取出一个物件。
那是一个香袋，袋口用金线扎紧，但袋子却是瘪瘪的，看不出装了什么东西。在人们的注视下，贺五爷抽离金线，打开袋口，稍一晃，从中便溢出一缕青色的烟雾。
这是妙洞真香燃烧后形成的烟气，那个老灵巫没有过来，却让贺五爷将这团烟气携来，并说明了用法。贺五爷依言而行，又拿出一个窄口瓶子，拔掉瓶塞，立时从中飞出一个荧光闪闪的小虫，一头扑进前方将要散去的烟气中，转眼间，烟气不再散溢，反而向内收缩，应是被小虫所吸收。
余慈还有印象，当初贺五爷一行人初到三家坊的时候，老灵巫就拿出这个荧光小虫，作法感应，想来也要有几分异处。
吞噬了烟气之后，那个荧光小虫看起来涨大了不少，扇动透明的薄翅，又飞到火眼空，在扭曲的热气间飞舞，连绕了十几个圈，在周围一圈人都有些不耐烦的时候，忽地换了个方向，一下了扯来了所有人的注意。
小虫随即在火眼边缘的某个位置，那里已经站了人，见小虫过来，一时手足无措，总算在贺五爷严厉的眼神下，挪开了位置，然后就看到小虫带着荧光，在这片区域绕圈儿。
不一刻，荧光小虫又继续向前飞，这次飞得却远，一直到火眼所在岩窟坑道的边缘。
“跟去看看。”
贺五爷当下分派人手，一批跟着荧光小虫记录位置，一批在火眼边缘查看，至于他本人，则直接飞到火眼空，虚悬在刚才荧光小虫飞绕的中心处。他道：
“仔细检视，不可放过任何蛛丝马迹！”
众手下齐齐应诺，这是由十位还丹修士组成的队伍，实力精强，更重要的是一个个经验丰富，都在百年的历练中养就了一双利眼，群策群力之下，当真是不会漏过任何痕迹。
余慈面色严肃，却不是因为十个还丹修士，而是为了一种前所未有的体验。
只要是生灵，实力又不是太强的话，便逃不脱照神铜鉴的异力。在荧光小虫飞出来不久，余慈就将神意星芒成功寄生了进去，所以此时在他眼前铺开的，就是来自小虫的独特视角。
这个奇妙的生灵，没有嗅觉，也没有听觉、味觉、触觉等等，它有的只是极简单的视觉，还有一种妖异的感应。
在余慈完全进入荧光小虫的“视界”后，天地一下子暗了下去，却又不是纯粹的黑暗，相反，在幽暗中，次第亮起几片萤光似的暗绿光亮，像是阴冷的鬼火颜色，照亮了这片区域。
那正是荧光小虫绕圈飞舞的位置。
在贺五爷等人眼中，这些位置只是疑点而已，但在余慈眼中，这些暗绿光亮却有着特殊的意义。
火眼正中那处，是他抛下灵犀散人的位置；火眼边缘那块儿地方，则是他在抛尸前最后一次搜检的所在，他就是在那里把灵犀散人的尸体从云楼树形成的空间中提出来，扔进了岩浆里。
此时此刻，他不由想起老灵巫的言语：“天地间孽灵十分活跃，主杀戮阴谋之事……”
这个荧光小虫，就是能够辨识孽灵的异种么？
除了这两处，还有一道暗绿长痕从火眼边缘一直沿伸到远方，也就是荧光小虫此时飞行的路线，中间还隔着一个突出地面的岩刺，他有印象，那个应该就是他来此的……
不，不对！
余慈忽然觉得有点儿不对劲儿，细思后猛醒：这个路线大方向是对了，可是具体的路径却不对。他记得当初走进来的时候，是从岩刺的右边过去，走的时候则是直接以遁法离开，没有原路返回。
可是荧光小虫眼中这条暗绿光带，却是从岩刺左边过去……
“五爷！”
那边有人叫了起来，余慈与贺五爷都是一惊，前者迅速调整视角，后者则是直接飞过来。
“怎么回事？”贺五爷到了近前，便见手下正从地面小心翼翼地拿起一幅撕裂的袍角，不过就是两分长短，原本是贴在一处地面突起的岩石侧面，已经被此地的高温烤得酥了。
这种线索，若是别人，或许还要挠头，但绝不包括贺五爷。就是没有灵巫的手段，他手下也是多有人材。在他示意下，便有人接过这幅袍角，很谨慎地嗅了嗅，很快得出结论：“像是‘破真蚀元香’……”
“别给我‘像是’，究竟是不是？”
贺五爷的喝斥与其说是恼怒，不如说是兴奋。那位手下也是机灵，忙用最肯定的语气回应：“正是‘破真蚀元香’，是灵犀散人的独门手段！”
得到这回答，贺五爷瞳孔中碧光剧盛，一把将袍角夺过去，举在眼前：“灵犀散人？”
和灵犀散人斗智斗勇多次，贺五爷对那个狡猾如狐的家伙也有很深入的了解了。破真蚀元香可谓是那厮最厉害的手段之一，非遇大敌不会使出来。显然，在他们不清楚的情况下，灵犀散人与他人进行了一场激战。
当然，傻子也知道这里不是第一战场，仅从这些线索看，还分不清结果，但若是结合灵巫的判断，贺五爷不可避免地就想到了一种之前从未考虑过的可能：
“看这情况，难不成，灵犀散人吃了亏……被杀了？”
余慈远在数十里外，却觉得心头发冷。
不管什么孽灵善灵，首先必须确认的是：他行事的时候，非常小心，没有留下什么痕迹，若是有痕迹，也只能是他将灵犀散人尸身从云楼树空间内取出的位置，也就是火眼边缘，而绝不会是那个八杆子打不着的鬼地方，且又是这种近乎弱智的东西！
这是栽赃！
他的思维定义有些荒谬之处，不过大致的意思是没错的。
余慈现在想的，只有一件事：他斩杀灵犀散人的事情，莫不成已经走漏了风声？或许，有一个他所未知的家伙，正隐藏在暗处，随时准备给他致命一击？
也许现在这些线索，还不足以指证出他来，但只要那人有心，稍稍透露些消息，整个北荒，不，整个修行界都会掉转方向，蜂拥而来，让他也深切品尝灵犀散人这些年来的滋味！
一时间，余慈整个脊柱都是凉浸浸的。
余慈的心思，外人无从知晓，但聪明人的想法，总有相似之处。相隔数十里，初时的兴奋过去，更多的疑惑从贺五爷心头翻出来，他刚刚的设想是有几分道理，但若是顺着结果反推，还有一些不怎么圆顺之处……
“再找找！”贺五爷将袍角收起，命令手下继续。但此时，荧光小虫却不再出力了，摇摇摆摆飞回来，径直落入之前栖身的瓶子里去。
“咦？”
两边都是一愣，不论是余慈还是贺五爷，都发现了其中不对劲儿的地方。
尤其是余慈，他能够代入荧光小虫的视角，看问题也就愈发直观。在这小虫子的独特感应中，那种暗绿光芒，应该就是灵巫所指“孽灵”的某种表现，或者说，就是“孽灵”的移动轨迹。若按常理推断，这“孽灵”应该掺着灵犀散人的印记，否则世“杀戮阴谋之事”何其多也，又怎么判断那与目标相关？
余慈还能够判断出，隔着云楼树另辟的空间，荧光小虫是不起作用的，否则他来的路早该铺满那暗绿颜色了。而这就引出一个问题：
那一道延伸出去的线路，又是怎么来的？又为何中途而绝？
刹那间，余慈与贺五爷都是醒悟，余慈尚未有计较，贺五爷已经一闪身，来到火眼边缘，盯着那不规则的裂隙，眼光炽热。
但紧接着，他就猛吃一惊，身子突向后移，身前，巨大的浆炸开，裂隙中红光剧盛，滚沸的岩浆像是具备了潮汐的力量，猛地拍击岩层，发出低沉的轰鸣。
比他面临的情况更早一线，余慈眼前，照神图倏然灭去。
影鬼尖锐的意念刺过来：“快躲！”
第二十一章 双杀
照神图灭去，但远方的变故还没有通过一般媒介传导过来，这里有一个时间差，影鬼便在这紧促的时间内嚎叫：
快躲，快躲，快躲！
影鬼意念尖锐而集中，换了个人，早被它嚷得心烦意乱，这正说明了它的心态。不怪它紧张，因为影鬼早就明白了一个事实：
至少在现阶段，余慈在，它未必在，余慈亡，它肯定完！
瞬间压灭照神图的力量，毫无疑问要超出步虚境界的，往上，自然就是劫修。
劫修与否，实力差距不说，仅六识神通就是天差地别。以余慈和地心火眼间的距离，能避得过步虚修士的感知，但就是面对最不擅长感应的劫修时，也是要极端考验运气的。
谁也不知道为什么突然有这样一个强力人物杀出来，莫看余慈当年也是敢与何清这样的长生真人放对的主儿，他却非常清楚，那是在多种因素齐齐作用的前提下，一场不可能再复制的场面。相反，真的见识到了劫修的厉害，他没有了初生牛犊的鲁莽，而是比任何人都明白，真人修士的威能所在。
“是该躲，往哪儿躲去？”
寻常的潜形匿迹的办法对劫修来说很难奏效，比较靠谱的办法是深藏地底深处，用充沛的地气遮蔽本人气息。然而这个办法在眼下却行不通，因为这片矿区之下，就是一片岩浆地带，藏得浅了没效果，藏得深了……是想换个死法么？
余慈屏住呼吸，远方的震荡要想越过近五十里的范围，到达这里，还需要一段时间，可是劫修的感应神通横扫这片区域，也只在弹指之间。
他没有时间了！
“嗡！”
有如实质的神意波纹扫过，这个矿区边缘地带像是被水洗过一遍，半点儿浮尘也无，所有的细微飘浮物都被虚空中绵密强韧的力量压下，由此产生的反作用力，也将最详尽的信息传导回去，没有丝毫遗漏。
不过数息时间，阴冷空气中，有一人凭空出现，带来了澎湃的热风，周围温度迅速攀升，原本幽暗的空间，也弥漫一层极淡的红光，映得周围岩石乱影纷纷，如坠鬼狱。
来人慢慢踱步，瞳孔中的强芒便如烧红的铁水，在眼眶中缓缓流转。伴着他的步子，脚下岩层表面像是蜘蛛网一般崩裂，暗红的火流在裂隙中流动，所过之处，原本的地貌面目全非，好不容易在此生长的几根植株，也都起火燃烧。
在这片地域走了一圈，来人没有任何发现，冷嘿一声，转身就走，临至半途，忽又一脚跺下，地面崩碎，火焰风暴裹着土石，化为火雨流星，瞬扫席卷了五里方圆，“单薄”的地壳撕开了几条大缝，下面的岩浆涌上，将这片地域化为一片火海。
来人这才满意，再一步踏出，身形便消失在因高温而扭曲的大气中。
足足三个时辰之后，地下岩浆才开始回潮，油锅似的废弃矿区终于得以冷却。一片狼籍的某个角落，虚空微有波动，余慈凭空翻了出来。
他现身第一件事，就是翻找身下的火岩废墟，不一会便从中摘出一株草木不分的植株，高不过尺许，这便是云楼树。刚才余慈将它拿出来，自己则钻到其开辟的空间中去，由于空间隔绝，终于避过了那个劫修的感应，但这种情况下，云楼树再无法藏起，只能伪装成地下比较常见的“僵尸草”，硬挨了一回岩浆冲刷。
看着在高温下几欲枯绝的根茎叶片，余慈心疼得呲牙咧嘴：这株云楼树，本来就是经过两回不正常的催生，虽是开辟出了一个不小的空间，却也有些病态，眼下又遭火劫，就算是天地异种，也要损伤元气。要是曲无劫英灵不灭，见到托附的宝物这般模样，大概就要一剑飞至，斩他的脑袋下来。
余慈无奈摇头，解开上衣，将半死不活的云楼树铺开，贴在背上，感应到余慈体内充沛的血气，这株天地异种的根系立时分出数股，插入余慈背肌，与血脉相接。
扭了扭腰，余慈倒没觉得多么不舒服。这玩意儿并不吸血，而是吸收余慈气血运行中，生成的清妙阳和之气，聊为补充，维持活性。其真正成长，还是要到高空之中方可。
“真要补回来，怕是要等到步虚飞空，进入九天外域，直接汲纳至粹玄真的时候……”
那可是遥遥无期啊。余慈挠挠头，暂时将云楼树的事情放在一边，注意力回到更迫切的事情上去。他急切想知道，那个“大手笔”的劫修是谁，为什么会出现在地心火眼中。
影鬼便提醒他：“灵犀散人！”
“灵犀散人依旧存世的可能性很大，不过刚才那个肯定不是他……风格相差太多了。”
影鬼也没说那个是灵犀散人，只是要他先关注另一件事：“要是灵犀散人还活着，你先想想怎么逃命吧。看他的举动，分明就是要把黄泉秘府的包袱丢给你。如此，只要散布一两个流言……”
“事发至今，已过了大半个月，若有流言，我怎可能站在这儿？”
这些事情，余慈在云楼树开辟的空间中，已经想了很多遍：“要么是这段时间，那厮不良于行，毕竟被诛神刺一剑破脑，又丢进岩浆……他怎么可能不死的？”
对这件事，余慈仍是难以理解，顿了片刻，方续道：“要么他也在忌惮什么，宁愿隐在暗处，自行动手，也不要别人涉足，这样就有一件事……”
“玄灵引！”
余慈和影鬼的念头少有的这般默契。
说一千道一万，最关键的环节还是在“玄灵引”这儿。若那灵犀散人当真不死，情况就有两种：要是余慈手中的玄灵引是真的，对方很可能也低调行事，只盯紧了余慈一人，伺机而动，以期在神不知、鬼不觉的情况下，重夺回去，来一个脱袍换位，借机甩去负担；反之，灵犀散人大可放出消息，把余慈和假的玄灵引推上前台，吸引视线，为他挣得时间空间，他则借机取宝。
这算计不可谓不妙，这里唯一的破绽，仅仅是那灵犀散人没有想到老灵巫的手段。有荧光小虫辨识“孽灵”，其移动轨迹还有相应的思路都无所遁形。
当然，还有那个突兀跳出来的劫修，同样是个搅乱局面的因素。不过余慈觉得，此人和灵犀散人的计划未必有什么牵扯，而影鬼的判断也间接证明了这一点：
“那人使的是‘熔核焦狱功’。”
“大梵妖王？”
在剑园，余慈曾见识过类似的场面，又有“焦狱”一类的字眼，印象深刻，当下脱口而出。
影鬼被他绕得一愣，随后就嘲弄道：“亏你也修炼了快三十年，这种常识也不晓得。大梵那厮所在的是无天焦狱，里面燃烧的是赤火妖炎；而‘熔核焦狱功’则是融炼地火、地肺毒气、地心元磁等，成就的一门外道邪法，当然，要说和大梵扯点关系也不错，至少都是信奉魔主吧。”
“元始魔宗！”
这次回答对了，影鬼却不会给什么奖励，而是冷笑道：“是聪明人就赶紧跑吧，熔核焦狱功在魔门算不上顶级法门，但在熔岩活跃的地带，却是神通无限。刚刚是你运气好，但要是再来一回……”
余慈深以为然。
由始至终，余慈和影鬼都没有讨论当时正在地心火眼附近的贺五爷一行，因为已经没必要了。
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余慈回到阴窟城的时候，已经是第二天上午。
在百转别馆，他紧绷的心弦稍稍松了下，然而屁股还没坐热，传讯飞符便直抵中门，显示有人求见。
来的是万全，这个出色的牙人一副急匆匆的模样，一进门来便嚷道：“前辈，你这两天最好不要出门。”
贺五爷的事儿发了？
想想时间也差不多了，余慈便嗯了一声，想摆出好奇的姿态，但如今他心事较重，也就没有装腔作势的兴趣了。
万全正在一个兴奋点上，倒是没有发现余慈态度的不合情理之处，他也不卖关子，直接便道：
“昨晚上，灵巫张掖张大师暴毙在三家坊里，现在那边正疯了似的满城找凶手呢！”
“哦，嗯？”余慈猛地发觉不对，愕然抬头：“张师？”
没等万全再说，又一道传讯飞符射进来，余慈接过一看，名字倒有些眼熟：
“温匀百拜。”
余慈将飞符递给万全，只一眼，那边就吓了一跳：“温管事？他来干什么？”
换了平日，三家坊的管事上门，那是求也求不来的，可如今那边刚出了捅破天的大事，温管事这时候登门，怎么看都不像个好来路。
余慈稍一沉吟，反手一道符打回去，这就是放开了外围禁制，请人入内了。
万全很机灵，当下道一声“我去看看”，便出了正厅，这是代余慈迎客去了，无形中提升了余慈的派头，余慈厅中一接便可。
温管事进得厅来，连连拱手，富泰的脸上微有汗渍，颇有些行色匆匆的味道。他看了万全一眼，苦笑道：“想来余道兄也知道本号那边的事了。眼下事情紧急，我也不多客套了：听闻道兄在市面承接招魂驱鬼的买卖，不知可否接本号一桩生意？”
第二十二章 同行
因为有门槛较低的百川坊，三家坊的坊市，日日都是极热闹的，然而今日，当余慈迈入坊市的时候，见到的只有冷清。
百川坊没有开，今天这边肯定是没有心思做生意了，偶尔见到的修士，都是三家坊的内部人同，一个个神情严肃，行色匆匆，气氛紧绷得快要炸开了，
由温管事带路，余慈一路直达事发的静室。这里已经是坊市的核心地带，通常情况下，是不对外人开放的，但余慈对这里并不陌生，昨天，他还用照神图探查过的。
余慈迈步进屋，按照温管事的描述，现场保护得很好，和事发时没有任何变化，和平常也没有什么区别，除了歪倒在蒲团上的老灵巫。
和昨天的记忆稍加比对，老灵巫所坐的位置也没有什么改变，这让余慈对事发的时间有些怀疑。询问温管事，也不知其所以然，只说是昨天贺五爷走后，这位张掖大师便一直在静室内休息，直到今天下人按惯例送去茶点，敲门不应，这才发现老人暴毙于室内。
余慈一边听，一边观察。从他这个角度，可以看到老人僵硬的面孔，上面说不出是个什么表情，感觉中平静得过份，好像对到来的死亡完全麻木一般，越看越觉得阴森。
余慈叹了口气，昨天老人说那几句，怎么说也是助他和靳昌化二人调停，算是个不大不小的人情，哪想到一夜过去，就是这般结果。
他半蹲下身子，凑近了些，又问道：“致命伤在哪儿？”
“在心脏。”
在现场，温管事就有些神不守舍，这件事情既然发生在这儿，他们这些管事便难辞其咎，命运一下子变得飘摇不定，无论如何他都很难提振起精神来。
余慈慈点点头，没有再问下去，毕竟他是过来招魂，而不是过来查案的。
他习惯性地开启照魂法眼，扫视四壁，这里并没有残魂之类留存。这也在他的预料之中，说到底，这种事情，尽人事听天命的成份更多些，想来温管事也没有指望他真能够把老灵巫的魂魄招回来，能从中找到一些线索，已经是幸运了。
正要动手，背后有冷意刺来，余慈皱皱眉头，扭过脸去，入目的却是一位半生不熟的人物。
这人是……宿通？
宿通穿着上回那件湖绿长衫，从外面进来，很不爽地盯着他。
事情有点儿荒谬，因为黑市的本质，三家坊可说是阴窟城里最不给大椎堂面子的势力，但三家坊出了事，宿通这个大椎堂的头面人物，却是急匆匆地赶过来，这又是什么道理？
这时候，从宿通后面又转出一个人来，衣着打扮和温管事有些相像。他见了余慈，也是一愣，随后便对温管事道：
“老温，这是何人？”
温管事也没有直接回应，瞥了宿通一眼，面色微冷，沉声道：“宿堂主何以在此？”
在发现老灵巫暴毙之后，温管事便下令结束了百川坊，封锁场地。至于消息是封锁不住的，但至少也表明了一个态度。可是宿通这又算是怎么回事？
“张师身份超然，却不幸逝于本坊内部，宿堂主闻讯赶来，是想尽一份力。宿堂主精擅魂魄之术，用在此处，最恰当不过。”
说话这人，也是三家坊在此的一个管事，姓李，平日里和温管事各自分管一摊，谁也压不过谁，这回插手此事，明摆着有些别的念想。
温管事光是眼前一摊子事儿就焦头烂额，哪有心情再去勾心斗角？他心中咬牙，扯着李管事到外面，劈头就道：“张师之事，涉及黄泉秘府，不知多少人对这个感兴趣，怎能不慎？别的不说，洪远那事儿，你也不知道？”
他指的是大椎堂的洪远“误认”余慈为灵犀散人之事，这已经是阴窟城比较有名的笑话了。
大家不分高下，你训我？李管事便有些着恼：“城中精擅魂魄心意之术的人物，你找个更厉害的来？再说了，宿通不可信，至少知根知底，你带来的那人，又算什么？”
这话倒是有些底气，连温管事也不得不承认，宿通能耐是全城公认的，便是他选择追魂，也是因为听说了他和宿通冲突的事儿，又出于谨慎考虑所致。
他们两人的争执，屋中也偶有得闻，余慈和宿通之间，自然也不会有什么一团和气的情况出现。因为周鬼手那档子事儿，双方可是余怨未清来着。
余慈倒还淡定，他想知道，三家坊会是怎么个安排法。这不只是“同行是冤家”的问题，招魂之事，不是人多力量大的活计，就算老灵巫残魂仍在，真让双方一块儿施法，被扯碎的可能性还更大些。
宿通也在冷笑，他惹不起三家坊，幸灾乐祸的胆子总还是有的，乐得看其内部人士内讧。但他今天到此，还真是为了张掖的招魂之事。要知灵巫完全是靠天赋吃饭，据说其魂魄天然与常人大不相同，对精研魂魄心意之术修士，大有借鉴价值。所以他一听到张掖暴毙，就主动前来，正好碰上李管事，两人也是一拍即合，倒真不是有什么预谋。
那边温、李两管事间的气氛越来越僵，眼看就要爆发第二轮的争吵。忽有一人神色仓皇地冲过来，远远就叫道：“家主亲讯。”
这是三家坊背后的大佬直接对分号下命令，温、李二管事都是一惊，高涨火气都为之一滞。温管事当先拿来看，下一刻，他富态的身子就整个地僵掉了，然后就是难以抑制的颤抖：
“贺五爷的本命灯，熄了？”
三家坊的重要人物，在总坊是点着本命灯的，若有不幸，灯火随即熄灭，这个可不存在错报的可能。
也就是说，贺五爷……死了！
怎可能？贺五爷昨天出去的时候，身边还丹修士就有十个，他老人家又是实打实的步虚修为，这“死了”又是从何说起？
温管事险些当场瘫在地上，若说老灵巫死去，他努力辩解，可能只受申斥了事，而当贺五爷死讯传来，阴窟城这边，不管有没有关系的，肯定要被洗上一遍，如今他就是想挨申斥也不可得了，等着他的，将是总坊那边的雷霆之怒，便是不死，他在三家坊内的一切，也都要灰飞烟灭！
李管事也被惊得傻了，呆了半晌，才喃喃道：“这肯定是那凶手干的，是凶手干的……”
现在就算三岁孩子的思路都比他清晰，不过温管事却从中得到了一线灵光。不错，老灵巫死了，贺五爷死了，一天之间，两个追查灵犀散人的关键人物死去，哪有这么巧的事儿？
是了，如果运气好，这里说不定还能找到线索……咦？
“宿堂主，你干什么去？”
温管事现在是任何机会都不能放过，便是宿通，只要能查明真相，他也能用。可宿通却是从静室里出来，径直离开，温管事吃了一惊，忙叫住他。
宿通阴着脸，拂袖道：“既然你温管事信不过本人的能耐，我何必在这儿用热脸贴你的冷屁股？”
说着，他脚下丝毫不停，转眼去得远了。
温、李二管事愣了愣，忽地同声咒骂，什么“信不过”，全是托辞！这宿通分明是听以贺五爷死去的消息后，心生忌惮，不敢再趟混水才是真的。
也怪不得宿通如此，能将贺五爷杀死、又潜入三家坊杀人的凶手，步虚境界是起码的，甚至是一位劫修，那黄泉秘府，可是对此界所有修士，都有着足够的吸引力的！
越是这么想，温管事越是无力，如今，他只保留着一丝极渺小的希望，牵系到了仍在静室中的那人身上。
静室中，余慈正有个疑问待解：“是一个人么？”
他是用心念询问影鬼，得到的是否定的回答：“绝对不是。不说时间对不对得上，单只是修炼‘熔核焦狱功’的人物，怎可能用这种手段杀人？要是这边被夷为平地，才差不多。”
“唔，也对。”
余慈再次检查老灵巫的死因，他注意到了，老人死去，是因为心脉断绝导致的血气崩散。致死的力道很是轻巧，恰恰就是压垮骆驼的最后一根稻草，不多一分，不少一毫，如此云淡风轻的杀人术，和之前那个魔门修士的风格迥然不同。
是谁呢？
他扭过头，此时温、李两个管事又走进来，却都是失魂落魄的样子。余慈便问：“还做不做了？”
“做！”
温管事的胖脸上血色全褪，呈现出绝望的死灰色，但对眼前的事情，却有着超乎寻常的执著。这是他脖子上的绞索，但也是唯一一根救命槄草，他无论如何，都要死死抓住。
余慈摇摇头，温管事是为了身家性命，他又何尝不是？要不是影鬼说灵巫的魂魄可通天地幽冥，别有神妙，对“炼度”一系的符法有借鉴之功，他又怎会明知危险，还一脚踏入这个漩涡？
他定下心神，挥手用了一道追复生魂定星咒，老人额头上，一颗星辰般的光珠凝聚，外围似乎燃烧着惨白的火焰。
然而下一刻，这颗夺目的光珠倏然转暗，光焰尽收，呈现在外，便像是一颗全无瑕疵的黑珍珠，吸着人的视线，难以移开。
第二十三章 惊神
“唔？”
余慈和影鬼都是惊讶，这两年运使追复生魂定星咒，还是头一回出现这种情况。这一瞬间，余慈与符箓相通的意念，突地就陷入了一个漫长的甬道中，一路下行，无论如何都见不到底。
他忙稳定心念，心中疑惑，这就是贯通天地幽冥的异处吗？这老人的遗体，倒像是某个介质或是通道，果然与常人大不相同。这还是肉身而已，传说中的灵巫魂魄，又会是怎样一番神通？
不过这个时候也可以下个定论，老灵巫的魂魄肯定是招不回来了，不管它是否还存在，都已经招出了余慈的能力上限。
这时候，影鬼便道：“把这具尸身拿回去研究……”
余慈只当没听到这句话，影鬼动的念头直接但荒唐，不说三家坊愿不愿意，只这个作法，也实在过分了些。
不过影鬼除了出馊主意，别的本事还是相当了得，尤其在这种余慈不是太擅长的领域，大有发挥长才的余地，它指点道：“灵巫都是精通魂魄心意之术的大师，如果找不到生魂，你就看看有没有寄魂法器之类，从他留下的神魂印记上着手。”
受他提醒，余慈神意运化，化为蛛网似的感应网络，仔细分辨老人身上的各个物件，但老人身上出奇地干净。当然很有可能是把法器都塞进了储物指环中，可如今温、李二管事都在，余慈总不能扒开了去看吧！
正沉吟的时候，他忽然有所感应。目标不在老人身上，而是在老人尸身前的案几上。
余慈瞥去一眼，却见案上摆放着一具香炉，内中积了一层香灰，香灰中，却插有有一根仅半分长短的香头，略呈青色，鼻头微动，他就分辨出来，那是妙洞真香。
“咦？”余慈迷惑了，昨日通过照神图，他分明看到那根线香已经完全催化，其烟雾也被携去，作为荧火小虫的养料，怎么这里还有一点儿？
影鬼也发现不对，忙道：“就要这个！”
余慈不动声色，继续在老灵巫尸身前静坐，一会儿他就皱起眉头，犹豫半晌，终于还是取出一根昨天刚刚买来的线香，点着了，小心翼翼地插在香炉里面。
这可是妙洞真香来着，乍一点起，便有香气清妙绝俗，如丝如缕，渐渐弥散开来，就算温、李二管事甚至颓丧，闻之心头也不由一清，对余慈的动作，凭添了几分希望。
可惜，今天余慈注定要让他们失望了。不一刻，余慈一声叹息，站了起来，冲着温、李二管事摇了摇头：“请恕我无能为力。”
两个管事都是面色惨淡，但也没法说什么，不管余慈能力高低，能在宿通脱身后仍然做下去，甚至点起一根价值不菲的妙洞真香，也称得上仗义了。况且，他们也只是抱着万一的念头，难道还真指望余慈把已经死掉的老灵巫还阳？
见二人如此，余慈也是知趣，把袖一拂，起身告辞，当然，临去前，不忘将线香掐灭，将剩下半截收起。这个举动有些小家子气，但思及妙洞真香的珍贵，倒也不是不能理解。
温管事张了张口，但最终也没说什么。按照他原本的计划，是想这回请余慈过来后，顺势也侦察一下其来历的，哪想到变故横生，此时早没了那个心思了。
余慈慢慢踱出屋外，也是出了一口长气。他的小动作还是瞒过了那两位，成功将那个香头起出，至于他用半根妙洞真香，换这个香头究竟是赔是赚，还要后面的研究成果。
回到百转别馆，余慈立刻闭门谢客，在修炼用的静室中，取出那香头，放在眼前，仔细察看。
在三家坊，余慈是凭借嗅觉确认了香头的来历，此时仔细察看，便发现了更多特殊的地方。
原来他还怀疑，这香头是昨天老灵巫要走的那根，现在看来，应该还是老灵巫本人的收藏。原因无他，这香头虽小，其品质还要在余慈昨天收购的妙洞真香之上，上面略微发青的颜色，除了本色之外，竟还有另行绘制上去的朴拙纹路，使之充满了玄奥诡奇的意味儿。
翻看半天，不得要领，余慈却忽地想起一物，他取出得自灵犀散人的蜃影玉简，搜检到妙洞真香的条目。作为有名的玄门香料，妙洞真香出产有限，但用处甚广，条目后面洋洋洒洒的用法，竟列出了近两百种，其中就有“巫以敬神，绘其灵图”一处，一下子将其根源说得清楚。
这下当真是得来全不费功夫，连影鬼也对这部无名典籍大加赞赏，称其为“详尽备至”。
按照典籍上的说法，灵巫用此香敬神时，会用其独特手段镌刻一层复杂的灵图于其上，等于是一种祭炼，经过这道手序，妙洞真香会更适合冥冥中神主的感应，并具多样神通，达到事半功倍的效果。
这样就对上了！有了参考，余慈的思路登时明晰起来，不过许多事情，还是要实际确认一下才好。
他做了下准备，将香头点起，青色的火光一明一灭，最终化为袅袅烟气升腾。燃烧的速度很慢，因为燃烧的已经不是线香，而是灵光！
余慈眯起眼睛，等待着更明确的变化。
燃烧的灵光与烟气混染在一起，确实有了变化，只是这不变则已，一变就快得出人意料。就像是点燃起了引线，后面缀着一连串爆竹！
虚空中复杂的气机变化，就是以近乎于爆炸的方式展开的，迅速而激烈，以余慈如今的神魂感应水准，竟然也无法捕捉到全貌，只觉得虚空波荡，然后那一片烟气缭绕之地，就有一个晦暗的意念探出来，余慈莫名其妙地就与之搭上了线儿：
“诃鲁亚克南莫多摩亚契舍安不罗……”
什么玩意儿？
对余慈来说完全无意义的意念以音节的形式刺入，短短十来个音节，他便觉得脑子猛然一涨，晕乎乎的不知东南西北。
意念接触时，感应完全是双向的，他的困惑自然也传输回去，那边音节陡地断绝，随后，一个简单明确，决不会理解错误的信息反馈回来：
杀意！
“你个蠢货！”
影鬼的意念猛地横插进来，只来得及骂这一句，它就用同样莫名的意念刺入那片气机剧烈动荡之地：
“南诃希摩洛亚戈……”
大部分时间，余慈和影鬼是心意相通的，这次影鬼的意念也没有什么保留，余慈是听不懂那外放的意念，但隔过一层，却能利用影鬼为媒介，转译过来，头一句便让他冷汗潸潸而下：
“高妙无上统天大化元始天魔王……”
这正是魔门天尊神主他化自在天魔王，亦即元始魔主另一个称谓，因元始魔主化身无数，称谓多不相同，这个名号通常是用于祈禳仪轨之中，相对平和，多有祈福之意。影鬼用在这里，那它面对那位的身份，也就呼之欲出了！
便在此刻，香头上的火星骤然熄灭，影鬼的话音亦戛然而止，良久，才是它如释重负的长吁：“好险！”
随后，这位就没好气地道：“你这是什么烂命？随便点一根香，也能惹来魔主心念？多亏我以前修炼过天魔法门，勉强可以沟通，否则今天咱们就要一块儿完蛋！”
余慈明明已有猜测，但还是愣了半天才道：“是元始……那一位？”
他总算还记得对待神主的规则和态度，影鬼嘿了一声：“可不是？当然，只是分神心念而已，这就清楚了，那个灵巫是借用的哪位神主的力量……厉害啊！”
“确实厉害，魔主嘛……”
“你根本就不明白！”
影鬼是抓着机会就要给余慈难看的：“魔主之威，哪用再来废话，我是说出手杀人的那个。”
“咦？”
“你没听到头一次传来的信息吗？那是魔主回应灵巫的答案，这说明什么？”
余慈眨眨眼，忽地就有悟于心：“灵巫是在求问的瞬间被杀，而且，没有惊动魔主？”
“不错，在灵巫施法时，就是以照神图的神通，也被他生出感应，是他借魔主之力，具备部分神通的缘故。可这一回，凶手入室杀人，他竟然毫无反应。这下，凶手瞒过的，不只是灵巫，还包括魔主的部分神通……一直瞒到你再点香为止，显然这人手段高明，且非常熟悉魔主的运作模式，出手一击，如羚羊挂角，无迹可循，嘿，厉害啊，厉害！”
余慈默然，这种人物起码也是个长生真人的神通，甚至要更可怕！影鬼便感叹：“阴窟城已成是非之地……娘的，我倒觉得只要有你在，什么地方都要变成是非之地！”
余慈无语，但很快收拾心情，扫了眼已经熄灭的香头：“不说这个，魔主的回应是什么意思？怎么这么古怪来着？”
“那是魔门咒音，其实就是将大量信息挤缩在一起，变成相对简短的音节，你若修炼了魔门秘术，自然就懂得。”
影鬼放开心念，共享这段信息，余慈就可以通过它进行转译：“那句话的意思是……”
“哧”地一声轻音，传讯飞符穿入，带来讯息：
“随心阁沈婉拜会。”
第二十四章 寄卖
沈婉将要步入客厅的时候，余慈刚刚起身。
说实话，偌大的居所，没有家仆侍女，让客人从前门一直走到前厅，是比较失礼的行为。不过，余慈相信沈婉不会计较这个，毕竟严格来说，他们之间，还有点儿龃龉的，些许的疏离会更利于两人摆正位置。
余慈的视线透过厅内外光线的明暗间隔，落在女修脸上，稍一思忖，他便抱拳，微笑招呼：“沈掌柜，上次匆匆而别，有失故人之义，见谅，见谅。”
当余慈坦然说起“故人”的时候，在他和女修之间，似乎有一层障壁无声碎裂，原本沈婉进厅时，还是用一种淡淡的职业的笑容，但这一刻，她眉目间笑意宛然，一发地生动起来，也拿出了旧时称呼：
“果然是余仙长。”
说着，沈婉裣衽施礼，身姿轻柔，令人赏心悦目。不过这样的礼数，还是显出两人间的距离，当然，似乎还有点儿弱势，其中微妙，存乎一心。礼罢，女修便道：
“在红牙坊时，惊鸿一瞥，尚不敢确认，登门拜访，也觉得唐突。如今便好了，省了许多尴尬——余仙长确是光明磊落。”
余慈哑然失笑，他本来就没有想着刻意隐瞒身份，只是当日万全太过心虚，阴差阳错，才拖延到现在。他和沈婉虽只是一面之缘，但以对方的精明，只一副络腮胡子，是绝对遮掩不住的，他也乐得坦白。
倒是沈婉不愧是生意场上的高手，不管以前交情如何，见面送高帽的本事，还在水准之上。只是这时节，奉茶什么的都免了，余慈请她坐下，也不和绕圈儿，直接便道：“沈掌柜亲自登门，不知为何而来？”
“自然是为生意而来。”
这是个意料之中的回答，余慈眨眨眼，等着女修说下去。不过沈婉忽地换了角度：“余仙长应是刚从那边回来，应该知道其坊中惨事已经传得沸沸扬扬……”
“你是说灵巫与贺五爷？”
“正是。”
沈婉笑意微微，余慈则再一次感叹北荒消息传播的速度。不过，这与沈婉何干？
“有干系的。”
女修娓娓道来：“想来余仙长也有感觉，如今本阁在阴窟城举步维艰，传统生意被海商会挤压，又遭了许多碍难，一时难以振作，正是要另辟空间的时候。偏在此时，三家坊出了这种意外，生意萎缩的可能性极大，我们这些商家，自然要抓住机会，争夺三家坊吐出来的份额……”
“是这样吗？”余慈对商家行事一窍不通，但他至少知道常识，以如今阴窟城中随心阁的实力，自保尚且艰难，谈何争夺份额？更何况，贺五爷死在这边，三家坊背后的头头脑脑们，恐怕正红着眼睛杀过吧，这时候和他们竞争，是寻死么？
所以他道：“三家坊乃是地头蛇的身份，贵阁或是强龙，然而对沈掌柜你，支持怕是有限。”
余慈已经直接点出沈婉的命门了，女修依旧从容：“余仙长所言甚是，但这并非一城一域之争夺，而是全局的消长变化。”
对此，她只是轻轻一点，很快又回到自身情况上来：“我虽是受贬到此，总还有些旧友护持。本阁在北荒总柜的大管事皇甫先生，乃是我亲族长辈，虽是碍于某些人、事，不能直接援手，却也给我一个机会：半年之后，在北地‘丰都城’，将举办一场盛况空前的‘随心法会’，上面陈列此界诸多奇珍异宝，初步定下至少三千件以上，更有至宝一流，供修士竞购……”
余慈便笑：“这是和真华坊打擂台么？”
真华坊就是三家坊设立的档次最高的坊市，乃是北荒黑市中的翘楚，地位无可动摇。
沈婉莞尔一笑：“算是吧，但其实时间错开的比较多。”
听起来，随心阁对北荒这个大地头蛇还是有一定程度的忌惮的，但若沈婉描述不假，其心气儿也是相当之高。
余慈略一沉吟，道：“贵阁的随心法会，想也是件难得的盛事，不过，这和我有什么关系？
“作为阁中分号，我这边也有收集奇珍异宝，为盛会捧场造势的要求。”
沈婉轻笑道：“若我能够向会上提供几件影响力颇大的法器珍宝，提涨本阁在北荒的影响力，日后发展，会顺利许多，皇甫先生能帮我的也只有这个。所以，我就来找余仙长了。”
“奇珍异宝？找我？”
余慈开始认真考虑，自己是不是要杀人灭口了，这女人难道真有什么验宝观气的神通，看得出他身上有许多见不得光的宝贝？
沈婉当然不知道余慈心中的想法，她的思路早已铺好，如今只是用恰当的言语组织起来：
“为随心法会之事，我愿求购仙长手中所有从剑园中得来的奇珍。”
“剑园？”余慈觉得自己有点儿跟不上女修的思路了，他重复了一遍，有些困惑。
“不错，正是剑园。”
沈婉从容微笑，显得智珠在握：“大概是余仙长这两年深居浅出的缘故，对市面行情不太了解。自从三年前剑园封禁破除，离尘宗与洗玉盟联手，把持了这处宝藏。不得不说，他们运作得很不错，这三年来，剑园中出土的各类物件价格，已经飙升到一个不可思议的地步。一应法器，不论优劣，只要涉及‘剑园’一词，立时就身价猛涨，这种局面当然不正常，但短期内不会变化。我便想趁此机会，收集一些剑园秘宝，拿到会上去，也算借个势头。”
“原来如此！”听到这儿，余慈总算弄清楚了前因后果，微微点头。
难得沈婉能找到这样一个切入点，可惜有一点没有料中：他确实是曾经出入过剑园，收获也是不小，但是真正能拿出手的却是不多，唔，等等……
余慈心中灵光一闪，与之同时，女修又道：“若是仙长觉得现在售出，可能亏欠了，也可以用‘寄卖’的法子，通过这边的渠道，进入法会，在竞卖中售出更高的价钱。对此，本号非但不收渠道费用，还愿付租借款项。”
听她这么说，余慈的判断愈发清晰。沈婉有备而来，目标恐怕不只是求购宝物这么简单，如今她准备的香饵应该还没有完全洒下吧。正想着，便听到女修轻柔话音中，带着点儿希冀，响在耳畔：“余仙长意下如何？”
余慈心中已有定论，嘴上则道：“租借款项怎么个算法？用如意钱？”
“以物易物也是可以的，且不论何种方式，本号还可免费赠送一个消息。”
“哦？”
“玄水曜岩矿脉所在，如何？”
余慈眼皮一抬，眸光如电，在女修脸上打了个转儿，随即抚掌笑道：“成交！”
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余慈与沈婉最终仍没有钱货两清，因为他选择了寄卖的模式，最终款项，要到半年后随心法会结束后，才能到帐。但在此期间，沈婉非常大方地表示，余北若有什么用钱的地方，可以随时到阴窟城随心阁分号柜上支取，半年后，再一并结清。
沈婉这是真下本钱了，但事实就是：求人以鱼，哪比得求人以渔？
余慈非常明白，沈婉现在不是没钱，她面临的最大问题是：她没有办法安全地花钱！缺乏了上面的支援，沈婉就是单门独户，偏偏还顶着“随心阁”的帽子，承受着不对称的强劲压制，随时都有崩盘的危险。
这种情况下，找到能压住阵脚的强援，是她如今最关键的任务。
余慈不过是她一系列举动中的一例，且未必是很重要的那种。女修巧立名目，刻意将账面扯不清楚，等于用柜上的款子供养了余慈这样的还丹高手，不管买卖成不成功，先把交情打下，玄水曜岩矿脉，亦是此理。为的还是万一出事，能有一个求援的地方。
相较于天翼楼上的咄咄逼人，现在的沈婉，手腕圆滑很多啊！
余慈颇有些物是人非的感慨，在这件事上，他其实没占太多便宜，但所得到的，都是他需要的。玄水曜岩矿脉不说，就是“寄卖”出去的几件东西，颇有些是他以前想动，又有些忌惮的好玩意儿。
他在剑园获得的那批法器，真正打着剑园烙印的还真不多，大部分反而是在其中身死的修士——比如文式非的收藏，还有像巽风八焰旗之流，用做步虚修士的主战法器都完全够格，可这种东西，弄不好，就是一身麻烦。
之前他手中拮据，也未出手，就是没有一个知根知底的渠道，担心款子没入手，先惹来了仇家，如今沈婉主动上门，又有随心法会这样一处好的平台，他自然是顺水推舟。
当然，玄水曜岩矿脉的吸引也非常大，不只是步罡七星坛的主体材料有了着落，他还可以趁机暂离这个是非之地，避避风头，这也是他需要的。
而在此之前，他还要将法坛的另一个组件拿到手。
余慈迈入红牙坊的正门，按着上回到此的记忆，往后面的院落去。走到半途，耳中忽地传入一声有些熟悉的轻呼：
“客人，别，别这样！”
余慈微愕扭头，未及看清，呼声便已变成了一声低细绵绵的轻吟。
第二十五章 奇人
坦白说，红牙坊和余慈在世间流浪时见过的青楼颇有些相像，虽说这里女子的正职，是为阴窟城的修士创造一下拉拢交情，介绍生意的环境，但就是生活在这里的万全也不否认，坊中颇有几人在这里做些皮肉生意，结交几个恩客，倒更有利于所谓的“正职工作”。
这算是北荒的常态，余慈其实不怎么吃惊的，就是刚刚那声低呼让他觉得耳熟，才多看一眼。他的视线穿过了假山和花墙形成的障碍，落入隔壁那个半独立的院落中。
他第一眼看到的，就是已经如软泥一般半瘫在人怀中的宝蕴。
这个极具妩媚风情的女子给余慈的印象还算深刻，当初头一回见面时，此女便表现出远在万全之上的胆色，性情是极泼辣的，然而此刻，她全身上下，不见有半点儿力气，火红的裙装已半褪下来，只有同色的亵衣遮掩，见得肌肤雪腻，香汗潸潸。
在如今这个角度，余慈看不到另一人的模样，只看到一只修长的手掌，在宝蕴雪肤上抚过。
“客人哪！”
宝蕴腻声轻唤，分明已是情动，不过余慈透析人心，总觉得这话音里还有些不自在，有点儿放不开的意思。一念至此，余慈却是哑然失笑，原以为是轻薄，其实是嬉戏，那他在这儿听墙角又算什么？
摇摇头，他举步前行，没走多远，那边花墙后，宝蕴的低吟地蓦地拔高，随后又落下，未及沉底，又是扬起，中途却被什么截住，随后就是喘息乃至于哭泣声，错杂在吟声之中，依稀间甚至起承转合，若有节拍。
余慈听得咋舌的时候，忽有歌声从花墙后散出，清悠轩敞：“清静家风，无为活计。个中别有真消息。阒寂湛湛契玄机，杳冥恍惚通幽理。七宝山头，五明宫里。陶陶恣饮醍醐味。醒还醉了醉还醒，醉还！”
清越歌声与美人吟声合在一处，高下相和，清浊相应，末了却又音调变化，懒散低回：“陶陶恣饮醍醐味，醒还醉了醉还醒……”
“这么玩？”
余慈不知道该怎么评价才好了，用女子低吟为伴乐，视美人媚态如无物，高歌道词，吟诵玄理，这手段，简直，简直……
他一时间想不出个准确的形容词来，只觉得原本让人血脉贲张的艳媚场面，却因之而带出许多荒谬和疏离感。那人的心肠真不知是什么做的，宝蕴如今风流妩媚的姿态，便是他都怦然心动，却只换得在其手中为琴弦、为萧管，如此意趣，他是自叹不如。
这时，前面有人招呼：“前辈！”
他进来红牙坊，万全就知道了，只是手边有事，一直脱不开身，这时才迎上来，在这边碰上。万全也是有玲珑心肝的，见余慈神情，顺着目光往那边一瞥，也是呆了呆，后面的言语就有些磕绊：“这……呃，前辈，陆姐在制器坊等着您呢。”
这话像催促似的，有些不礼貌，但余慈见他表情，倒也理解，嗯了一声，不再管这边，自往前去。一侧万全探头探脑了好几回，才一脸恍惚地跟上来，分明是走神了。这种状态一直延续到制器坊，见了陆青，也没好转，后来干脆又跑掉，不知去干什么了。
余慈不关心这个，如今他的注意力已经太阴幡吸引过去了。
此幡杆长约丈许，幡体垂落，长五尺，宽约尺余，通体漆黑，没有别的缀饰，上面并无神名，也无经咒文字，只是用素鸟绒羽编入数个符形，整体来看，就像是在边缘数个曲折的长线。说实话，看起不甚起眼，但余慈并不关注外形，只看它的用处。
持幡在手，便知杆子也是有讲究的，是用‘九叠竹’制成，注入元气稍一抖落，丈许长的杆子就能缩到三尺余，比幡布还要短些，更利于存放。余慈点点头，定鼎枢机后，愈见精纯的罡力注入。
幡面亮了起来，光华如水，符形反倒隐去，从别的角度看，漆黑的幡面上似乎有一个光源，却又无可寻觅，十分奇妙。
余慈浅尝辄止，但已经非常满意，陆青制器的手艺确实精妙，比他希望的结果还要更胜三分。
后面就是钱款之类，正如万全所说，陆青只是收一个手工费，以及九叠竹之类配件的成本，相对于此幡的价值，很是了了，余慈爽快付了，正向陆青致谢，外间万全大叫着撞进来：
“不得了，出事了！”
等余慈一行人到了事发地时，周围已不知有多少对眼睛在看着。北荒的修士在修行上未必多么得力，但在找消遣、凑热闹的事儿上，却是从不落后于人。他们未必真如市井村俗般，站地围观，但周围假山花墙后，却是人影绰绰，等着好戏上演。
余慈作为客人，本是可来可不来的，不过刚接过太阴幡，就算是钱货两迄，人情终究还是落下了，自然要跟来看看。
红牙坊是阴窟城中最醒目的独立建筑群之一，没有岩洞的间隔，而以错落的屋宇和假山等形成相对独立的院落空间，在柔和的灯光照明下，影绰迷离，忽隐忽现，还是颇有几分雅致的。
就像是余慈刚刚见到宝蕴那样，当人们行走在特定的位置，往往可以看到一墙之隔后的院落中，某些隐秘的景致，不管是不是刻意安排，总给人别样的感受，这也是红牙坊在阴窟城颇受欢迎的原因之一。
但这种结构，也就是今天出事的源头。
出事的院落，原本是阴窟城一个小有势力的堂口主事包下，和自家在红牙坊的相好**嬉戏，哪知正火热之时，却听到外面路过的两人嘲讽之语，不外乎就是“女人如何如何，可惜男人不过如此”之类。
主事大怒之时，祸从天降，先嘲弄的二人却是暴起发难，一击将那堂口主事打得吐血重伤，然后……
强行不轨？
院落中激斗还在持续，万全等见机得快，先一步打开了护院的法阵，如今这片区域亮起了一层薄薄的绿光，吸纳四溢的冲击波，总算没造成更大的破坏。
而院落之中，已经躺下五六个人，那主事后面是有个堂口的，自然有人出头，可在两个率先挑事的家伙手下，不过几个照面，就死的死，伤的伤，如今地面上已是猩红点点，细看去还能见到细碎的血块儿。而在院落较深处，余慈依稀能看到，一个身姿柔美的女体软伏地上，不着衣缕，身上血迹斑斑，还在微微的抽搐，情况显然是不大妙的。
便在女体边上不远，有两人战成一团，还有一个笑嘻嘻地掠阵，掠阵这个，竟也是浑身上下，不着寸缕，且是体毛浓密，让人看了便有一个印象：
“他们是野兽吗？”
余慈看得皱眉，回头想看陆青，却是眼前一花，一直沉默的女修已经直插入战圈，劲力潜爆，随即便响起一声闷哼。
掠阵那人反应甚快，想着拦截，却不想陆青纤细五指内合，反手一拳，看似飘忽无力，真落到实处，却如山崩一般，爆发力强绝，将那人伸出的手臂硬压回去，其势不减，又轰在他额头。
那人一声痛吼，五官同时爆出血雾，额头几乎是凹了下去，脚下便如软泥一般，硬陷尺余，但就是这样，竟然还有还手之力，另一只手勾指凝爪，又去拦截，手至半途，嘶嘶风啸，不知放出了什么东西。
陆青有些忌惮，移形换位，让过这数缕锐风，顺势转折，勾回地上已陷入昏迷的女子。
就是这么一个变化，给了掠阵那人喘息之机，他大叫一声，提醒自己同伴注意，也因为如此，那边战场情势急转直下，一声惨叫后，有个人影打着转儿飞出去，一头撞在不远的廓柱上，哗拉一声响，将半边回廊都给带塌掉。
“老古，怎么回事？”
一击得胜，掠阵那人的同伴便叫，这时余慈看清，此人身高竟是近九尺，皮肤暗红，面目凶恶，额头鼓起一圈，骨骼已经是异化了。他也是赤着上身，发力时涨起的肌肉浑如铁铸，呼吸间带起的真煞灵光，更是凝若实质，束而不发，让人确信，刚刚那场交战，他并未尽全力，不过是玩玩而已。
陆青仍保持着沉默，回手将昏迷的女子扔回，万全忙接着，余慈想了想，往前迈步，却听得周围人声骤起，多个强势的气息向这边汇聚。
他想起万全曾说起过，阴窟城不禁打斗，但是在最繁华的“南海街”周边，却是都签着协议的。在这里，还丹修士可以挑衅、出手、打斗，但也要面临着被整个“真修圈”惩戒的风险。
如今，这两个先挑衅，又杀人，无法无天的家伙，就要面对这等局面。
“走！”
个子高壮的那人，显然是头领，一语既出，掠阵的老古就应声飞退，陆青明眸中煞气充盈，一步踏出，又是看似轻飘的一拳隔空印上，老古本能觉得危险，架起双手，又有一圈护体灵光放出。
“卡嚓”一声脆响，连着老古的惨嘶，护体灵光粉碎，他双手都硬给倒撞回去，肘尖正中胸胁，不知碎了多少根骨头，此时空气中才响起郁郁雷鸣，外围法阵的浅绿光壁，也是一阵摇动，随后无声熄灭。
“贱女人！”
那个九尺壮汉怒吼一声，接过已经吐血的老古，却仍是退去，但在飞出院墙之时，反手一挥，一个幽绿光球便被他扬上半空，鬼啸之声骤起！