109、艾尼克斯伯爵的睿智眼光
丰盛晚宴结束的时候，繁星已经布满了天空，有了七八分醉意的艾尼克斯伯爵在两名宫廷侍从的搀扶下，微微摇晃的走在城堡石头回廊之中，他们的前面是两名手持火把的城堡守卫，引领着他们前往准备好的住处。
李维已经吩咐将城堡中最奢华舒适的房间收拾出来，那里原本是莱恩子爵的卧室，不过自从这位不幸的人坠塔而死之后，就封存起来，直到王国使团的到来，才重新启用。
经过了几日奔波，又在宣读国王谕令的时候消耗了大量的精力，艾尼克斯伯爵现在感到非常劳累，渴望能够尽快躺在柔软的床铺上好好休息。好在住处离宴会大厅的距离并不很远，穿过两条回廊之后，一扇描着金线的奢华木门已经映入了眼帘。
然而艾尼克斯伯爵的脸上却没有什么欣喜的表情，因为在木门旁边站着一个高挑秀气的男子，正在用宛如冰刀霜剑一样凌厉的目光看着自己，脸部表情与友好之间相差甚远。
正是宣读国王谕令的时候愤然离开的莱因哈特?休斯男爵。
虽然相距那个时候不过几个小时，不过这位男爵的样子已经有了很大的改变，原本打理很好的金发现在显得有些凌乱，面容也露出憔悴的神色，整洁到连一丝衣纹都不会有的天蓝色紧身制服上面甚至出现了一小片浸湿的痕迹，整个人都显得颓废很多。
艾尼克斯伯爵抽了抽鼻子，在宴会的时候他喝了许多香醇美酒，不过在走廊的冷风之下，已经解了两三分醉意，所以他清楚的从休斯男爵身上闻到了一股劣质麦酒的臭气，让他忍不住蹙起眉头。
“休斯爵士，你喝酒了？”艾尼克斯伯爵带着质问的口气说。
“哦，喝了一点……那又怎样？”休斯男爵的声音显得有些含糊不轻，舌头似乎被什么缠绕着一样，要用力咀嚼才能够吐出字来。“艾尼克斯……伯爵阁下，在王都的时候，你是怎么……”
“闭嘴”艾尼克斯伯爵忿怒的低吼起来，眼睛里的光芒宛如冻结的冰河，休斯男爵的凌厉目光与其一触，顿时溃不成军，不由自主的打了个哆嗦，声音也就此中断了。
“你们两个退下吧，这里有宫廷侍从服侍就可以了。”艾尼克斯伯爵对两名城堡守卫吩咐说。他本来认为这会是一件麻烦事，不过这两名守卫没有任何异议，向他鞠躬致敬之后，就毫不犹豫的离开了。
“休斯男爵，进来说话。”艾尼克斯伯爵口气不善的说，随后推开那扇描金木门，步入为他准备的奢华房间。
这间房间的面积比普通客厅还要大，而且分成内外两间，外间可以用于会见一些身份地位不高，或者关系亲密的客人，而内间则作为卧室使用。即使是以艾尼克斯伯爵来自王都豪门的眼光来说，这也称得上是布置豪华，充分反映了城堡主人对于王国使团团长的敬重。
外间的桌子上摆着一支相当精美的雕花银质烛台，上面托着的数根粗大蜡烛把房间照得通明，壁炉中的火焰也在燃烧，让整间房屋都暖融融的。房屋的墙壁上和宴会大厅一样，挂着精美的瓦尔羊毛挂毯，上面用七彩缤纷的丝线描绘着各种贵族生活的场面，其中一幅狩猎挂毯吸引了艾尼克斯伯爵的注意力，让他格外多加注目了一会。
能够在菲尔梅耶混出风流倜傥的名声，休斯男爵的艺术鉴赏眼光当然也相当不错，不过他现在根本没有心思去注意那些精美绝伦的挂毯，而是一屁股坐在桌边的椅子上，表情僵硬狰狞，宛如是一尊名为愤怒的石刻。
房间里静了一会，然后休斯男爵终于难以忍受这种寂静而首先张开嘴巴，“艾尼克斯伯爵阁下，”他的声音冷硬如冻土中的碎石，“现在您可以说了吗？为什么您的做法和从王都出来之前，商量的完全不一样？难道你忘记了，分割子爵领并不是我个人的请求，而是诸位王国重臣一起做出的决定？”
“接下来你是不是要质问我，回去怎么向那些人交代呢？”艾尼克斯伯爵依旧一面欣赏着挂毯，一面头也不回的反问说。
休斯男爵深深吸了一口气，没有什么比现在更糟的结果了，他这样告诉自己，然后尽量让自己的声音显得平静有力。“是的，艾尼克斯伯爵阁下，这就是我想要知道的。”
“看来菲尔梅耶的醇酒美人的确让你的头脑锈蚀掉了，莱因哈特?休斯爵士。”艾尼克斯伯爵回过身来，眼光锐利的瞪了休斯男爵一眼，然后指着墙上的挂毯说：“过来，用你的眼睛好好看看吧”
休斯男爵有些奇怪的打量着艾尼克斯伯爵，想要从他的脸上找到开玩笑或者突然中风的征兆，不过他什么都没有看到，于是只好站起身来，走到挂毯前面从上到下仔细观察起来。
挂毯是用贵比白银的瓦尔羊毛精心织造而成，人物生动逼真，手法繁复精美，手工不亚于宫廷工匠大师。不过上面的人物穿戴虽然奢华，却显得有些奇怪，休斯男爵凑近观察，然后他的眉头突然剧烈跳动了一下。
“这些服饰……居然是亚瑟王朝建国之前的风格？”
“看来你的眼睛还没有瞎掉。现在你明白了吗，你所面对的不是一个走了狗屎运的小人物，而是一个家族历史甚至可以追溯到亚瑟王国历史之前的古老家族”艾尼克斯伯爵哼了一声，走过来指着挂毯中一个人物，“看到了没有，这个穿金色长袍的人？”
“他是谁？”休斯男爵困难的吞咽了一下，心中浮现出不祥的预感。
“太阳神殿的大祭祀，或者用容易听懂的身份来说明……”艾尼克斯伯爵的声音低沉下来，像是一根根锋利的针，直刺休斯男爵的心脏。
“光耀大圣堂的枢密主教。”
休斯男爵的双唇张开，似乎想要说些什么，却被一种战栗感把他的话冻结在嗓子里面。艾尼克斯伯爵冷笑着走向里面的房间，在关上房门前的瞬间，传来了他今晚最后的一句话。
“休斯爵士，回到你的房间去好好想想吧，怎么和这样一位邻居相处。至于王都那边的解释，这个恐怕不劳你操心了”V！~！
110、致命流言，领民搬迁（上）
子爵城堡中，这一夜究竟有多少人辗转反侧，不能入眠，这一点没人知道。不过在接近拂晓的时候，一群穿着流浪汉服装的人却悄悄的从城堡的侧门溜了出去，其中还有几个穿着被称为巡游牧师的下级神职者的长袍。
这些人并没有聚集在一起行动，离开城堡不久之后，他们就三三两两的分散开来，向着四面八方急匆匆奔去。
当佛兰达拉的金色面容高挂天空的时候，流言已经在原莱恩子爵领的每一个村落、农场和庄园中流传起来，就像是一场荒原上的大火一样，烧的遮天盖日，烧的人心惶惶。恰好现在连最后一些燕麦也早已收割完毕，而且在子爵城堡发布的命令干预下，没有以任何形式收取税赋，所以庄户人家里都堆积起了黄橙橙的燕麦和其他耐寒谷物。不再为如何过冬担心的人们现在最有闲情逸致来传播消息，无论是佃农、自耕农还是养猪牧羊的农民，都在忧心忡忡的谈论着同一个问题。
仁慈的领主，英勇无畏的抗魔英雄，大地之神的眷顾者——李维?史顿老爷，即将离开这片领土，前往他的封地——位于西兰河以北的广袤荒原上去。
那里可不是什么好地方。薄暮森林以北的土地都称不上沃土，不过大致上在西兰河以南，还算勉强可以过活，田庄农场也主要集中在这一带。至于西兰河以北，那里据说到处都是未开垦的荒原和森林，一到深冬，从极北荒原上吹来的寒风直透骨髓，连最严实的房子和最温暖的火塘都难以抵御；更为可怕的是没日没夜的暴风雪，狂风卷起的积雪可以将整个村庄都淹没其中，在这里的死神并非身披黑袍手持镰刀，而是洁白宁静的如同冰雪天使。
北境的庄户人都称得上是吃苦耐劳，但是对于那里的生活还是存在着不少的疑虑，不过许多年轻人都开始打算着追随李维老爷，因为他的年轻，他的事迹和他的仁慈都吸引着这些心思还未僵冷的毛头小子。年长者考虑的要更为全面，也更为犹豫一些，因为传说中大自然的严酷固然可怕，但是现实中领主老爷手中的鞭子更为让人印象深刻。
在魔灾降临之前，子爵领上可从来没有过称得上是善政的措施，无论天灾还是**，庄户人所要交的地租和要服的劳役可从来没有减轻过，不少人家都经历过灾年失去亲人的痛苦，即使是丰收的岁月，也往往只能吃饱肚皮而已。
然而那个时候这些庄户人中没有任何人打算离开，因为在薄暮森林以北的地方，莱恩子爵领算得上是可耕地最多，庄户人的生活也能够勉强维持的宝地了。那些诸如白狼领、火山领、橡树领之类的地方更加贫瘠，庄户人的生活也更加贫苦无依。
李维?史顿的善政可以说是让这些农民的心中浮现了一丝期望，即使是北境的冰雪，也难以熄灭这种热情。唯一让他们还有些犹豫的是，这些消息毕竟还是流言，早早前去西兰河以北的话，万一李维老爷的封地不是哪里，岂不是糟糕透顶？
这一天的傍晚时分，在位于薄暮森林附近的一处农舍中，曾经与大地神殿来客有过一场遭遇的那些农民，都聚集在一起议论纷纷。
夜色将临，在平常的这个时候，农夫们恐怕都该回到自己的简陋农舍之中，舒舒服服进入梦乡了。不过现在他们都因为流言的事情而寝食难安，不少上了些岁数的人脸上都挂着忧虑，而年轻的面孔则洋溢着兴奋与不安的表情。
火塘上面架着一口笨重的大陶锅，里面沸腾的燕麦粥正在散发着浓浓的麦香，旁边的大木盘子上摆着大块大块的黑面包。这在平时绝对会让人欢欣鼓舞的一餐。不但面包和燕麦粥的分量都相当足，甚至还有一些咸鱼和腌猪肉佐餐，然而现在这些农夫们却都看也不看这些吃食一眼。
这样的会议从下午听到流言开始，就一直持续到了现在。小孩子和女人没资格参加，都被嘱咐呆在自己的房间里不要出来，而男人们都在扯着嗓子大吼大叫，不停有人提出自己的见解，不过很少有人能够不被打扰的说完。
喧闹一直持续到鲁尔老爹用力在火塘旁边磕打了几下烟斗，里面暗红的余烬和烟灰一起飘落在火塘里面，爆出了几点耀眼的火花。这个声音让农夫们都静了下来，因为鲁尔老爹不但在他们之中年纪最大，威望最高，而且还有着智者的名声。
农夫们的反应并没有让鲁尔老爹露出满意的表情，因为这位年长者的心里充满了激烈的思想斗争，根本注意不到这些东西。虽然他已经做出了决定，但是如同一团迷雾般不清晰的未来，难免还是让他有些忐忑不安。
“刚才我一直在听着，大伙儿的话都很有道理。李维老爷的仁慈，大家都看在眼里，记在心上，跟着他走的话，劳役和地租的负担都很轻。”鲁尔老爹的开场白让不少年轻农夫露出了高兴的表情，因为似乎这位向来有智者之称的老人，比较支持追随李维老爷离开这里的决定。
不过鲁尔老爹说完这些话之后，声音越发低沉下来，“但是你们想过没有，我们到那边要怎么生活？”
“继续种田呗。”叫做阿当的健壮小伙子闷声闷气的说，“我们有的是力气，也都干得一手好农活，而且北境那么多的土地，还怕找不到地方种田吗？”
“从西兰河往北，直到黑河边境，这一带你们根本都不了解，但是我曾经在年轻的时候去过一次。”鲁尔老爹摇了摇头说，“那里除了森林就是荒原，根本没有多少人烟，更没有多少开垦出来的土地。”
“那我们就自己开垦好了。”阿当建议，“盖几座简陋的窝棚并不是什么麻烦事，用不完的树木正好就是材料，而且，仁慈的李维老爷也会很乐于帮助我们的。”
“李维老爷的帮助？”鲁尔老爹语气中夹带着一丝讥讽，不过他马上就察觉到自己的失言，语气变得缓和起来，“当然，李维老爷的确是仁慈的，但是他并不能给我们带来多少帮助。”他的脸上每一道皱纹都充满苦涩，“开垦荒地，搭建房屋，照顾牲口，哪一样都不是李维老爷能够帮助我们的。而且虽然现在土地还没有彻底封冻，但是天气已经相当冷了，只要下一场稍微大些的雪，明年开春之前，就甭想干任何事情了。”
阿当的头低了下去，显得垂头丧气起来。这个小伙子虽然冲动，但是脑筋不傻，当然听得出鲁尔老爹的话的确很有道理，李维老爷的仁慈并不能够代表一切，起码不能够在北风刮起，大地冰封之前，帮助他们建好房屋和开垦出明年春耕所必须的土地。
农夫们开始又一轮交头接耳，鲁尔老爹拍了拍阿当的肩膀表示安慰，然后提高声音说：“我们都是庄户人，土地，只有土地才是我们的根本，我们的力量所在。请大家伙都要牢牢记住这一点，至于新来的领主，听说是从王都来的大人物，应该不会对我们这些穷庄户人怎么样……”
“有人吗？这里有人吗？看在至高无上的父神面上，有一个虔诚信徒又累又渴，陷入困境啦”
一个显得有些凄凉的声音从农舍外面传了进来，把这些庄户人都给吓了一跳。
“外面有人”
“是干什么的？我们出去看看吧？”
几个年轻小伙子动作最快，手已经几乎碰到了门板，但是这个时候，鲁尔老爹却低沉的叫喊了一声。
“嗨，小伙子们，抄家伙，别上了什么人的当”
这句话提醒了几个农夫，很快他们就用收割的镰刀和打谷的连枷武装了自己，然后推开农舍的粗重房门。
外面一片寂静，因为凛冬将至，连经常可以听到的昆虫鸣叫声也没有了，一轮银色的月光低垂在地平线的尽头，月光清凉如水，将农舍和篱笆的影子都拉得很长，同时也把孤零零站在门前不远处的那个人的影子投了过来，乍一看宛如巨人一般。
阿当感觉自己的舌头有些僵硬，甚至连呼吸都屏住了，他想要用洪亮的嗓音喝问那个人是干什么的，然而周围万籁俱寂，仿佛无声世界，让他的声音也同样冻结在了嗓子里面。
“仁慈的父神保佑，我总算是见到人烟啦”那个家伙突然发出了一声凄厉的呐喊，然后踢踢踏踏的跑了过来，矮胖的身体左右摇摆，显得有些可笑。
“卡该诺保佑，是马铃薯精”有个胆小的农夫倒吸了一口冷气，身体哆嗦起来。
不过除了他之外，倒是没有人感到害怕。
从月光下跑来的那个人分明是个矮墩墩的小个子男人，穿着一件式样朴素、七八成新的土黄色长袍，腰间系着一条用黑曜石当做扣带的皮绳。这身打扮看起来和大地神殿的神职者有几分相似，不过似乎有些不是很合体，紧绷绷的裹在小个子的身上，显得有几分滑稽。
“你是什么人？到这里来做什么？”鲁尔老爹的声音从后面传了过来，随后这位年长的农夫就从人群中挤出，打量着跑过来的这个家伙。
“赞美仁慈的父神，请告诉我，这里是不是属于坦伯顿骑士大人的农庄？”矮墩墩的小个子没有直接回答鲁尔老爹的话，而是喘着气反问说。
“永远赞美，没错，这里正是坦伯顿老爷的庄园。”鲁尔老爹回答说。
“谢天谢地，总算是没有迷路。”矮墩墩的小个子长出了一口气，用手擦拭了一下额头上的汗水，“我是一位大地神殿的神职者，曾经由贝利亚副总主教阁下亲手施了洗礼。你们可以称呼我为巴布鲁帕，当然，很多人都愿意在前面加上一个虔诚作为形容词，以表达对我的敬仰之心。”V！~！
111、致命流言，领民搬迁（下）
“那么，虔诚的巴布鲁帕先生，”鲁尔老爹声音中有着微妙的疑惑，“您还没有回答我的问题，您到我们这样的穷乡僻壤来，有什么贵干吗？”
“我到这里来，是在路上听说，这里的住的都是善良虔诚的好人儿，他们最乐意听的就是吾主卡该诺的教诲，最喜欢做的就是招待大地之神的巡游牧师。”自称巴布鲁帕的矮个子笑着回答。
“这个当然，虔诚的巴布鲁帕先生，请进来吧，只要您不嫌农舍简陋。”鲁尔老爹心中的疑虑实际上并没有全部消失，不过看到巴布鲁帕只是孤零零的一个人，而且也不像带着什么武器的样子，不禁也放松了警惕。
“啊哈，巡游牧师是不会嫌弃房屋简陋的，因为我们在传播大地之神教诲的道路上，并不是总能够找到落脚的地方，即便是拿浓密的绿荫作为屋顶，拿青翠的草地当做铺盖的时候，也是不少哇。”巴布鲁帕一面回答，一面向着屋子里面迈步。
刚刚走进屋子，巴布鲁帕就狠狠的抽了抽鼻头，“吾主卡该诺保佑，这是多么香甜的味道，燕麦？还有黑面包？好心的庄户人，你们可以分一些吃的喝的，给一位又渴又饿的巡游牧师吗？”
“这是应该的，给他盛一碗燕麦粥来，然后再拿一大块黑面包和咸鱼……”鲁尔老爹的吩咐突然顿了一下，然后拍了一下自己的额头，“哦，虔诚的巴布鲁帕先生，您没有和那些苦行者一样，发下不沾荤腥的誓言约束自己吧？”
“那些弟兄值得敬佩，但是并不值得学习。”巴布鲁帕用实际行动来证实自己并未持戒，他第一口就咬下了咸鱼的大半个脑袋，在嘴里嚼得咯吱咯吱响。“远山君主教诲我们……呼噜，这粥熬得真不错……要珍惜大地上的每一种出产，以感恩的心来回报大地的赐予……面包烤的有些过了。”
鲁尔老爹有些尴尬的点着头，对这位一面猛吃猛喝，一面还不忘宣扬大地之神教义的巡游牧师多了几分信任感。“对了，虔诚的巴布鲁帕先生，您担任巡游牧师这个职务，已经有多久啦？”
“今天早上……”巴布鲁帕大口喝着滚烫的燕麦粥，有些随意的顺口说。不过他马上就反应过来，以差点喷出热粥的急促声音掩饰说，“哦，该死，我是说，已经有十多年了，不过今天早上才从子爵城堡那边出来，那里的骑士老爷们也算乐善好施，不过现在为了要更换主人，正弄得一片忙乱，不可开交呢。”
鲁尔老爹完全被“今天早上才从子爵城堡那边出来”这句话给吸引住了，根本没有察觉巴布鲁帕的小小口误。“您在那里听说什么消息了没有？”他急忙追问，周围也立刻围上了一大群农夫，脸上都露出渴望的表情来。
“当然听到过，好的坏的消息都有，不过我也说不太准究竟那条好，那条坏，就让你们的耳朵和脑袋去判断吧。”巴布鲁帕抹了抹嘴巴说：“昨天……对，就是昨天的下午，国王陛下派出的使团抵达了子爵城堡，好家伙，根本就是一支军队，光护卫骑兵就有好几百人，有着家徽的骑士旗帜足足十多面，准骑士的燕尾旗就更不用说了，简直遮天蔽日，数不清楚哪。”
“这么多人，不会对李维老爷有什么威胁吧？”一个年轻的农夫问。
“谁敢威胁李维老爷，我们就和他干”自从那次带着小姑娘阿莱莎见到过李维?史顿一面后，阿当就成了这位年轻骑士的绝对崇拜者。听到同伴的猜测之后，他立刻闷声闷气的低吼起来。
他的话在不少年轻人那里得到了赞同，“对，我们和他干”好几条嗓子都叫了起来。
“哎，说的对，谁要是威胁李维大人，我们就和他们干”巴布鲁帕笑呵呵的说，“不过啊，那些人可不敢摆出威胁的样子，因为李维大人手下有着无数英勇无畏的骑士，还有风暴神殿和大地神殿为他撑腰打气呐”
“这两个神殿都支持李维老爷吗？”鲁尔老爹有些惊讶的问。这种情况在他的记忆中并不多见，因为神殿支持领主的理由，就是获得唯一传教权，很少有两个神殿能够同时对一位领主表示支持。
“当然啦，吾主卡该诺为这片土地赐了福，而且还选择李维大人为他的神眷者呢。”巴布鲁帕脸上作出庄严的表情，“至于风暴神殿的支持，不知道你们有没有听说过，李维大人曾经在抗魔之城北奥拉击败了一位可怕的巫妖，结束了威胁着那里的瘟疫呢”
“赞美李维老爷的英勇，愿他长命百岁”几个年轻农夫同时嚷了起来。
“对，赞美他，不过现在李维大人就要离开这里，到国王陛下封赏给他的土地上去了。”巴布鲁帕说到这里的时候，压低声音，显得有些诡秘的说：“好心的庄户人啊，珍惜你们现在的快活日子吧，这样的日子就要没有了”
“哎，卡该诺在上，虔诚的巴布鲁帕先生，我们好心好意的招待您，给您吃的喝的，还准备给您安排睡觉的床铺，您怎么能够这么诅咒我们呢？”鲁尔老爹有些不满的说。在他身后，几个身强力壮的农夫顿时竖起眉毛，看样子只要一句话不对付，就要把这个矮墩墩的家伙给揍上一顿。
“正是为了感谢诸位的热情招待，我才告诉你们这些重要的消息哪。”巴布鲁帕一点都不畏惧的说，脸上露出难过的表情，“如果你们不愿意听的话，那我还是闭上嘴巴好了。”
“不不不，虔诚的巴布鲁帕先生，您还是继续说，我们都听着呐。”鲁尔老爹急忙陪着笑解释，同时挥了挥手，让那些怒气冲冲的农夫向后退开几步。
“好吧，我就接着和你们讲讲。”巴布鲁帕满口答应，然后继续用有些诡秘的声音说：“你们想过没有，那个接替李维成为这片土地领主的人，是什么地方来的？”
“听说是从菲尔梅耶来的王族老爷。”一个老头儿有些迟疑的说。
“没错，菲尔梅耶来的，而且是一位王族男爵阁下。或许你们之中没有有幸到过光耀之都，那里可是一个了不起的地方，富饶程度简直不是一个没见过世面的人所能够想得出来的。”巴布鲁帕摇动那条仿佛涂了油的舌头，努力描述出一片这些农民连听都没有听过的美景。
“……那里的农民都可以换着套穿衣服，夏天穿柔顺的缎子，冬天穿暖和的棉袍子，土地肥沃的难以想象，一锄头下去就可以流出奶和蜜来……”
“仁慈的父神啊，您描述的不是王都，而是远山君主的大地殿堂吧。”在那群听得如痴如醉的农夫中间，多少见过一点世面的鲁尔老爹是唯一一个还能够保持几分清醒的，“虔诚的巴布鲁帕先生，王都菲尔梅耶的富饶，和我们这些乡巴佬有什么关系呢？”
“当然有关系了，好心的庄户人。”巴布鲁帕朝着鲁尔老爹眨眨眼睛，“你们想过没有？从那种富饶的土地上生活过的贵族老爷，会不会了解北境的土地究竟有多么贫瘠？会不会知道这里的庄户人生活有多么困苦？你们的哀告会不会打动那些贵族如同铁石一样坚硬的心肠？他们拿不到足够的地租的时候，会不会给你们的仓屯里留下最后一粒麦种？”
这四个“会不会”就像是四座沉重的大山一样，压得鲁尔老爹喘不过起来，压得那些农夫脸色发白，整个农舍都被笼罩在死一般的寂静之中。
好半天之后，鲁尔老爹才喘了一口粗气，嘴里喃喃的说：“仁慈的父神啊，发发慈悲吧”
“发发慈悲吧，父神”于是在所有上了些年纪的农夫口中，响起了一片恐惧的祷告之声，不过那些年轻的农夫则显得愤愤不平，眼睛中燃烧着嗔怒的火焰。
“我的拳头也不是吃素的，如果他们敢……”阿当嘟囔了一句，不过还没说完，就被鲁尔老爹回头狠狠瞪了一眼。
“闭嘴吧，我们除了那点蛮力之外，什么都没有。难道要用血肉的身躯，去和那些骑士老爷的长矛大剑硬碰硬？”鲁尔老爹有些恼火的咒骂着，然后转过头来，对巴布鲁帕深深鞠躬说：“虔诚的巴布鲁帕先生，请帮帮我们，给我们指一条明路吧”
“这个可不容易，但是毕竟我走过很多地方，见识要稍微多一些，还是有些主意可以出的，至于是否采纳，那就要看你们的了。”巴布鲁帕刚说了个头，却突然闭上了嘴巴。
“巴布鲁帕先生，怎么了？为什么不接着说呢？”鲁尔老爹有些焦急的问。
“唉，我是很想和你们慢慢讲，但是现在不行，我可怜的嗓子都要冒烟了，非得有什么东西润润喉才行。”巴布鲁帕皱着眉头回答。
“那好办，后面就有水井，我这就去去打点水来。”阿当自告奋勇的站了起来，却让鲁尔老爹一把抓住了胳膊。
“清水可不行，怕是会把虔诚的巴布鲁帕先生脑袋里那点奇思妙想，全都给冲走了。”鲁尔老爹苦笑着说，“去到后面，拿点淡啤酒出来。”
鲁尔老爹看得很准，巴布鲁帕一口气喝干了送上来的淡啤酒，咂了咂嘴巴，笑意重新回到了脸上。“寡淡了点，不过口味还可以。”他评价说，然后又思索了一下，这才压低声音说：“你们得搬走，而且要赶紧走”
“搬走？”农舍里的农民面面相觑，这个办法简直太简单直接了，简单到他们难以相信这是好办法。
“我们能搬到哪里去？”鲁尔老爹皱着眉头问。
“当然是跟着李维大人走。”巴布鲁帕大声说，“留在这里能有什么？地租、磨坊税、劳役，还有其他数不清，想不到的苛捐杂税等着你们，甚至就连这个……”他抖了抖手里空空如也的啤酒杯“年轻人，再帮我装满它……唉，这么好的淡啤酒，也要喝不到了……除非你们去交酿酒税。”
“您的话可把我们都给吓坏了。”鲁尔老爹说：“跟着李维老爷走，这没人反对，我们刚才就在商量呢。但是现在已经是冬天了，大地封冻的时间马上就要到了，我们过去之后，住的房子怎么办？人可以搭个窝棚将就一下，反正木柴来源丰富，但是牲口可没法在雪地里活下来。还有明年的耕地，这也还没着落呢。”
“而且据说冬天里的野兽没有东西吃，是要到村落里面大闹的，西兰河以北的狼群可不少。”
对于鲁尔老爹的担忧，巴布鲁帕的回答是满不在乎的挥了一下手，“这些都不是问题，照我说，有神眷者李维大人在，有大地神殿和风暴神殿的诸位虔诚神职者在，还有那么多的骑士和士兵在，你们根本就不必要担心安全问题，不管是狼群还是狗群，我看都是送来的鲜肉群。”巴布鲁帕说到这里，忍不住舔了舔嘴唇，才接着继续说：“而且无论是人住的地方还是牲口住的地方，早就都准备好了。”
“怎么可能这么快？”鲁尔老爹惊讶的说。
“魔灾降临的时候，北部边境有不少村落都被摧毁了，但是毕竟底子还在，李维大人已经派遣他的手下去整修了一下，现在房子都准备好了，只等着好心的庄户人入住呢。”巴布鲁帕的话让农夫们的眼睛都亮了起来。
“对啊，我们怎么没有想到呢？”一个老头儿拍着脑袋门大声说。
“恶魔虽然杀人放火，却没有去刻意摧毁那些房子，有的只要稍加修葺，就可以住人了。”鲁尔老爹也连连点头。
“而且还有耕地，虽然撂荒了一年，不过重新翻翻土，来年一定不会耽误春耕。”另一个老头儿补充说。
“那么，我们什么时候动身好？”
“越快越好，这样就可以占到最好的房子，还有最好的耕地，西兰河以北的废弃村落可不够所有南岸的庄户人都住进去的，如果去的晚了，说不定就只剩下窝棚了。”巴布鲁帕的话打消了这些庄户人最后的一点顾虑。“赶紧走吧，到北边去”
“到北边去”阿当叫着。
“到北边去”鲁尔老爹的声音也没有小多少。
农舍的大门给撞开了，人们急不可耐的冲出门口，宁静的庄园顿时嘈杂起来，“到北边去”这些叫声不仅仅从这处庄园，而且从其他地方的村落、农场和庄园中响起。
这一天究竟有多少流浪汉打扮的人散布流言，又有多少人转过头来，换上巡游牧师的长袍就开始劝说，没人知道。但是如果能够同李维一样，乘坐着狮鹫之王从夜空上向下张望的话，就会看到无数点火光从各处田庄农场中蜂拥而出，然后逐渐聚拢成为火焰的河流，向着西兰河，向着北方奔腾而去，势不可挡V！~！
112、气急败坏的休斯男爵
领地上发生领民出走事件的消息，是第二天上午才送到休斯男爵面前的，让这位刚刚睡了一个好觉的金发绅士，脸色顿时惨白一片。薄暮森林以北的苦寒是他早已领略过的，然而沿着荣耀大道直达子爵城堡，路上所见的农务还算马马虎虎，最少在道路两边都是刚刚收获不久的田地，而且农户的数量虽然比不上王国其他地方，在北境郡可已经是首屈一指了。
不过在这些农户离开之后，就不一样了，如果没有人耕作的话，耕地在几年之内就会退化成荒原。
如果到了那个时候的话，别说在薄暮森林以北建立自己的势力，就是能不能吃饱肚子都是问题。想到这一点的休斯男爵虽然对李维的身份不无忌惮，但是还是决定去和他面对面的谈一谈，尽可能的争取到留下一部分熟练农户。
从王都过来的时候，休斯男爵不是没有想到这种可能。他曾经试图招募一批生活困苦的自由农民来，准备将田地租给他们种，然后分成，却发现这简直是白费力气。因为这些自由农民一听是去北境郡的薄暮森林以北，就把头摇得像是得了寒热病一样，宁可呆在自己的小块土地上，也不愿意去种北境郡的大田。
更何况那时候他自认为还可以拥有整个西兰河以南的土地，即使是李维能够说动一批庄户人跟着他离开，也不会威胁到整个子爵领南部的农业生产，所以就没有十分在意。
现在的情况当然不同了，休斯男爵只拥有子爵城堡和周围的2000公顷土地，而目前整个西兰河以南的领民搬迁状况都很严重，尤其是子爵城堡附近更加变本加厉，从他派出巡查的流浪武士口中可以得知，现在有许多地方，整个农场的庄户人都走得一干二净，甚至连本身拥有一些土地的自耕农都不例外。
休斯男爵派出的流浪武士也不是没有加以劝阻，不过很快他们就发现这是一件麻烦事。这些农民肯定是受到了流言的蛊惑，铁了心想要离开这里，去追随李维?史顿，而那些流浪武士显然都是擅长运用拳头而不是舌头的家伙，劝阻的最后当然就变成了拔刀相向。
然后他们就看到从庄户人之中出现一位穿着巡游牧师服饰的家伙，义正词严的呵斥几句之后，仰天打了个唿哨。接下来流浪武士眼中的天空，就被几只从天而降的狮鹫巨大的羽翼所遮蔽。
流浪武士的劝阻工作到此结束。
大部分有过冒险者经历的流浪武士都可以清楚的感觉到彼此之间实力的差距，偶尔有几个不知死活的家伙，狮鹫们一通啄咬耙抓，也就鲜血淋漓的瘫在了地上，还要麻烦那些好心的庄户人把他们抬到子爵城堡附近丢下。
看样子除了李维出面劝阻，休斯男爵对这些搬迁的庄户人已经无计可施了，所以他焦急的在城堡中找了个遍，向每一个仆役打听李维，得到的回答却好像是教出来的一样千篇一律。
“李维老爷不在这里，您去别的地方找吧，我们还要忙。”
当类似的回答从巴特管家的嘴里说出来的时候，休斯男爵实在按捺不住焦急和疑惑，不顾形象的叫喊起来。
“看在至高无上的父神的份上”他一把抓住正要离开的巴特管家的肩膀，“你一定要告诉我，李维?史顿男爵阁下现在去了哪里？”然后休斯男爵有些奇怪的看着在城堡中奔走忙碌的仆役，补充了一个问题。“还有，你们现在都在忙什么？”
“李维老爷昨天下午的时候就离开城堡了，至于什么时候回来，他没有和我们说。”巴特管家犹豫了一下，决定还是把自己知道的说出来，毕竟这些也算不上什么秘密。“这座城堡属于您了，休斯老爷，不过里面的东西可不是您的，我们当然要早些打包准备带走，省的到时候忙不过来。”
休斯男爵的脸色阴沉起来，“你们正在打包这里的东西？”他看着两个身强力壮的城堡守卫抬着一张笨重的橡木桌子向外走去，难以置信的揉揉眼睛。“天上的诸神，你们不会是想要把这里搬空吧？”
“当然不会，我们只会带走属于李维老爷的东西。”巴特管家彬彬有礼的解释说：“不过这座城堡里好像没有什么不属于李维老爷，按照苏加德大师的吩咐，我们将会全部带走。”
“全部带走”休斯男爵现在几乎是在尖叫了，俊美的脸蛋被愤怒和惶恐给扭曲得不成样子。“父神在上，我从来想过会发生这种事情难道李维?史顿男爵阁下连贵族的脸面都不要了？”
他的样子吓的巴特管家向后退了一步，“请您见谅，休斯男爵老爷。”这位管家解释说：“我们这里是个穷乡僻壤，比不上王都那些豪门鼎族，过起日子来简省得很。”在他们视线所及的地方，一队士兵正喊着号子把一张有着帷幕装饰的橡木大床抬下走廊。另一个方向上，仆役正在抬着装满粮食的袋子，滚着一桶桶的烧酒和蜜酒向外走。
“该死的，这些东西你们都搬走的话，我要住在哪里？吃什么，喝什么？”休斯男爵气急败坏的叫嚷起来。
“苏加德大师嘱咐过，为了使您不至于光着身子躺在地板上过夜，我们会慷慨的为您留下一张床和铺盖。”巴特管家瘦削的脸上没有什么表情的回答，“至于吃的东西，这里出去不远就是森林，里面的肉食取之不尽用之不竭，而且确保新鲜。”
一股狂怒让休斯男爵的金发都竖了起来，他向前迈了一步，手按在腰间的细刺剑剑柄上，脸上的表情只能用险恶来形容。巴特管家并没有骑士那样的无畏信念，看到如此可怕的休斯男爵，忍不住又一次后退一步，不过很快他的表情之中，就消失了怯懦，对着休斯男爵深深鞠了一躬。
“休斯老爷，您不要对着我们这样的下人大发雷霆，有**份。现在李维老爷回来了，有什么话，您和他去说吧。”
“李维?史顿男爵回来了？在哪里？”休斯男爵听到李维的名字，那股差点冲昏头脑的怒火顿时低落了一些，双眼盯着巴特管家恶狠狠的问。
巴特管家没有用语言来回答，而是抬起头来向天上望去，休斯男爵的视线随着他挪向天空，然后那双美丽的蓝色瞳孔中熊熊燃烧的怒火，就被苦涩和惊惧的潮水所熄灭。
一只将雄狮和雄鹰的优点集于一身的奇异猛兽正在展开双翼翱翔天空，在它的脊背上坐着一位身穿轻装战甲、披着红色披风的年轻骑士，人和猛兽都在阳光的映照下，全身泛着璀璨到让人不敢逼视的金色光芒
李维?史顿男爵回来了V！~！
113、心怀侥幸，孤注一掷
休斯男爵一向自认为很有勇气，起码在被从王都赶出来之前，他在那些胡作非为的豪门子弟之中，素有勇敢无畏的称呼。至少在被从某位侯爵夫人的床上被揪下来的时候，他的腿还是能够支撑住自己的身体，维护了自己那点可笑的尊严。然而在李维驾驭着狮鹫之王从天而降的这一刻，他却从心底感到了战栗。
北境茫茫，一望无际。在这里，从极北荒原吹来的风刀霜剑代替了王国南方的和煦阳光，磨练出北境人民吃苦耐劳而又桀骜不驯的性格。骑士也是一样，他们对王权和法律的敬畏远远没有王国南方诸领主那样多，能够让他们臣服的，只有剥去了所有浮华与伪装之后，那份实实在在不可动摇的力量。
这份力量，休斯男爵没有，他雇佣来的那些流浪武士和冒险者没有，甚至连艾尼克斯伯爵和护卫骑士们也不具有。菲尔梅耶的王室骑士团一向被北境人有些轻蔑的称呼为小姑娘骑士团，真正的实力需要把阶级下降两三极才行，休斯男爵原本以为这是夸张，但是当他在看到子爵城堡中这些彪悍的骑士之后，才感觉这种说法确实没错。
王室骑士团的普通骑士，或许连北境郡的一个精锐骑兵都打不过。
发现了这一点后，休斯男爵心里喜忧参半。欣喜的是，如果能够在北境郡获得这样一批武装力量的效忠，那么有朝一日能够回到菲尔梅耶的话，就是一笔举足轻重的强大力量；担忧的是，他本来以为重金雇佣的那些流浪武士和冒险者可以帮助他在这里站稳脚跟，然而现在看来，恐怕只要三分之一数量的北境精兵，就可以将他的这些用金钱换取忠诚的部下击溃。
这样的纠结让休斯男爵度过了一个无眠之夜，不过第二天一早，他就开始在城堡中活动起来，试图拉拢一些北境骑士投入自己的麾下。为了保证自己的拉拢能够顺利，他甚至对一位普通骑士，开出了只有高阶骑士才能够拥有的待遇。
然而那位叫做里亚特的骑士却想都不想的拒绝了他。
休斯男爵直到现在还记得里亚特眼中跳跃的轻蔑目光，还有那句口气坚定的回答，“这片土地真正的主人，只有从恶魔手中解救了它的李维?史顿大人，你不配。”
如果听到了这句话还不愤怒的话，休斯男爵都要怀疑自己还是不是一名骑士了，不过他的愤怒却在里亚特骑士的面前轻如鸿毛。短暂的对峙之后，休斯男爵从里亚特骑士的目光中读到了即使持剑相向也绝不退让的坚定，于是只好默不作声，看着这位骑士从自己的面前离开，背影消失在走廊的拐角处。
“不识抬举。”休斯男爵恶狠狠的骂了一句，然后继续开始他的劝说与碰壁之旅。直到今天早上，派出巡查的流浪武士送来了领民纷纷搬迁的消息的时候，休斯男爵连一名北境骑士都没有笼络成功。这让他在恼火之余，也不禁感到了相当程度的疑惑。
现在他有些知道自己失败的理由了。
从天而降的猛兽目光凌厉如刀剑，扫在他身上的时候，里面的冷酷味道让他感到寒冷彻骨，身体像是被冻结在了原地，脑子里准备好的质问被切割得支离破碎。休斯男爵的眼力并不差，他可以从这头猛兽的体型和动作上看出，如果动起手来的话，别看他有着达到了散华阶段的斗气力量，依然会被这只猛兽像是切乳酪一样撕得粉碎。
狮鹫之王降落在城堡主楼前的广场上，这里来来往往的仆役和守卫们立刻都纷纷向着猛兽脊背上的年轻领主鞠躬致敬，巴特管家朝着休斯男爵投出意味深长的一瞥，随后急匆匆的向外走去。休斯男爵迟疑了一下，他去兴师问罪的勇气早已在狮鹫之王从天而降的时候就消失殆尽，不过很快他就想到了摆在面前的最大问题，只好鼓起勇气跟了过去。
李维刚刚从狮鹫之王的背上跳下，就看到瘦削的巴特管家急匆匆的从主楼的侧门中走出来，然后离着很远朝自己深深鞠躬。“李维老爷，您回来啦，还没吃早饭吧？我这就让厨房给您准备。”
“不用麻烦了，我在路上随便吃了一点干粮。”李维回答说，然后看着里里外外忙成一片的仆役们。“巴特管家，东西收拾的怎么样了？”
“按照您和苏加德大师的吩咐，大部分东西都已经装上马车，估计到今天下午的时候就可以全部装完。”巴特管家恭恭敬敬的回答说。
“尽量加快速度，一些笨重的东西我会让狮鹫们帮助抬走。”李维吩咐着，目光落在脚步逡巡不前的休斯男爵身上。“一定要在今天晚上之前，把这座城堡完完全全的交给它的新主人。”
“李维?史顿男爵阁下”这句话刺痛了休斯男爵的自尊，让他的胸膛中突然鼓起勇气。“我现在以一名王国男爵的身份，要求您约束您的手下，不要再鼓动领民外逃，否则的话，我将要向王国政法署控告您的行为，违反了王国相关法律”
休斯男爵的话让李维挑起眉毛，不过还没等年轻领主予以反驳，一个苍老的声音就从廊下响起，“休斯男爵阁下，您的话让我感到费解。”伴随着咯噔咯噔的手杖敲击石板地面的声音，红袍老学者苏加德大师缓缓走出，脸上带着似笑非笑的神气。
“李维男爵阁下的手下没有做错任何事情，我不明白您为什么要说出这种话来诽谤他们。”
“没有做错？”休斯男爵的脸庞都气的涨红了，他头上的金发猛然摇动，身上绽放出一层金黄色的斗气光芒。“他们在鼓动我的领民外逃尊敬的学者大师，如果您的项链还能依旧闪亮的话，应该清楚王国法律在这方面的规定有多么严厉。如果是鼓动十人以上的领民外逃，无论那个人的身份多么显赫，家产多么富有，都逃脱不了王国政法署的制裁”
“可敬的男爵阁下，您说您的领民？”苏加德大师嘴角的那丝冷笑更加清晰了，“据我所知，您在来到这片土地上的时候，只带来了300来个流浪武士作为部下，我很想知道，您的领民从何而来？”
“你……”休斯男爵的牙齿咯咯作响，恨不得把面前的老家伙给活吃了，即使不沾点盐，他也能够将就了。苏加德大师说的话听上去挺有道理，但是实际上领地主人的更迭，通常都伴随着上面的领民一起，不过王国法律确实没有明文规定，这样做是必须的。
“领民和领地向来是一体的”他的口气变得没有刚才那么咄咄逼人了。
“北境这边不执行您所说的惯例。”苏加德大师轻声告诉他，随后蹒跚着脚步向李维走去。
“你们不可以这样做，不可以”休斯男爵气急败坏的吼叫起来，“来人啊”他的吼声在城堡的高墙之后回荡，穿着淡蓝色战袍的护卫骑士和装备五花八门的流浪武士的身影随后出现。
“你们让我别无选择。”他恶狠狠的对李维等人说，同时抽出腰间的细刺剑，“请你们从我的领地上离开，那些已经走掉的乡巴佬就便宜你们了，但是从现在开始，只要有一个你的手下煽动这里的领民，我就要把他的脑袋悬挂在这座城门之下”
城堡的仆役和守卫一阵大乱，大部分仆役都放下手里的东西向后退去，而手持长矛的守卫则聚拢过来，在李维等人身边列阵，然而人数却只有不足百人。
现在是城堡最为空虚的时候，李维手下的骑士大多不在，士兵也都派去西兰河以北修缮房屋和保卫村落。看到了这一点的休斯男爵眼中猛然迸射出兴奋的光芒。
“我不希望无谓的流血，李维阁下。”休斯男爵看着流浪武士和护卫骑士的队伍慢慢压上，脸上恢复了矜持的微笑，“现在我的人是你的好几倍，所以……”
狮鹫之王展翼高鸣，将休斯男爵下面的话淹没，下一瞬间，天空陡然阴暗下来，强风骤然而起，有力的翅膀扑击声充斥每一个人的耳膜。
数十只狮鹫从云层中降下，在城堡的上空盘旋翱翔，锐利的鹰啄和爪尖闪烁着狰狞的冷光，庞大的身躯不但遮挡住了阳光，更在休斯男爵的心中投下了更加浓重的阴影。“这些怪物是从什么地方冒出来的？”他的脸上微微露出惊惶之色，不过还在安慰着自己，“没关系，没关系，即使是加上这些怪物，人数的优势还在于我这一方……”
一声尖锐的铜号声响起，护卫骑士们突然迅速向后退去，只留下那些流浪武士，“怎么回事？”休斯男爵惊讶的叫了起来，向铜号声传来的方向张望，他看到艾尼克斯伯爵的身影出现在那里的一座塔楼上，向着自己摊开双手。
“我警告过你的。”艾尼克斯伯爵用无声的口语说，休斯男爵却像是被雷劈中了似的哆嗦起来。接下来他就听到了艾尼克斯伯爵提高声音宣布，“这是休斯男爵和李维男爵之间的事情，是非对错自有公断，王都护卫骑士团所属，不得参与。”V！~！
114、撤离城堡，刮地三尺
护卫骑士们毫无怨言的执行了艾尼克斯伯爵的命令，退到一边袖手旁观，他们在王都菲尔梅耶服役的时候，可没有想到过要和一群能够飞的猛兽打生打死。这些怪物虽然没有雄狮的利齿，不过那个鹰啄看起来要更加狞恶许多，护卫骑士的装备看上去虽然精良，实际上大多数都是中看不中用的样子货，那身轻装铠甲被鹰啄狠狠啄一下的话，非得开上一个大窟窿不可
另一方面，以金钱维系忠诚的流浪武士同这些护卫骑士相比，显得更加慌乱。王都护卫骑士还有荣誉感约束他们的行动，让他们不至于在狮鹫部队的威胁下丑态百出，但是流浪武士既没有荣誉感，又没有纪律性。刚才人数众多的时候，这些流浪武士表现出来的英勇之姿，简直足以让亚瑟王国的精锐骑士感到汗颜，但是当狮鹫部队的阴影笼罩在头上，而且在李维的命令下，城堡守卫的长枪方阵也步步进逼过来的时候，他们就像是群无头苍蝇一般乱作一团。
一些胆怯的家伙拼命想要向后逃窜，少数莽撞的家伙呐喊着前冲，不过大部分的人还是既不向前也不向后，迟疑着不知所措。这些人毫无目的的相互拥挤在一起，把场面弄得更加混乱起来。
休斯男爵感到一阵绝望的眩晕，不过他的心里依然存在着一点期望，那些飞行怪兽看上去凶猛异常，李维虽然能够号令它们，却未必敢让这些家伙冲到城堡之中大开杀戒。如果见了血之后，这些怪兽很可能陷入狂暴的状态，那就是一场真正的灾难了。
抱着这样的想法，休斯男爵飞奔到自己那群流浪武士手下中间，大声发号施令，试图重新挽回已经混乱的局面，但是他的声音淹没在数百人的乱喊乱叫之中，根本没人听到，更没人服从。随着天空中狮鹫群越压越低，对面长枪方阵越逼越近，刚才还犹豫不决的那些流浪武士终于下定了决心，如同退潮一样向后退去，眨眼之间，暴露在长枪方阵和狮鹫爪牙之下的，就只有休斯男爵孤零零的一个人了。
休斯男爵手中的细刺剑颤抖着垂落在地，身上的金黄色斗气光芒也黯淡下来，“怎么会……这样……”他难以置信的转动着目光，然而除了从正面踏着整齐脚步逼近的城堡守卫之外，他的视野中一无所有，刚刚还气势汹汹的数百个人已经消失的无影无踪，离他最近的城堡主楼大门已经大半掩上，只在门缝中闪动着许多畏惧的目光。
“都是……背叛者”休斯男爵猛然大叫一声向前冲去，金发在寒风中飞扬，“李维?史顿，你不敢杀我，我是王国男爵，我是这片领地的主人”
城堡守卫手中的精钢长枪在阳光中眨着冷漠的眼睛，没有任何迟疑的指向了休斯男爵的胸膛，休斯男爵向前冲锋的步子渐渐缓慢，然后停下，变成了战栗的后退。“你赢了，李维?史顿。”他颓然垂下双手，“我……认输。”
一声号角的低鸣响起，随后逼近的脚步声消失了，随着狮鹫胜利的高声鸣叫在城堡上空回荡，阳光重新洒落下来。然而休斯男爵的心中却充满了黑暗，他像是一尊石像一般站立在主楼前的广场上，身体和心灵全都沉浸在耻辱和仇恨的苦水之中，对重新聚集到身边的流浪武士和冒险者们视若罔闻。
“巴特管家，城堡里面还有多少东西没搬？”看到休斯男爵的凄惨样子，李维的表情不禁犹豫起来，年轻的领主本来就没有咄咄逼人的性格，之所以能够做到这样，很大程度上是因为把对于那些王国重臣的愤怒，全部转移到了可怜的休斯男爵身上。
“只剩下一些笨重的大件家具了。”巴特管家从怀里掏出一个记事本翻了翻，低声回答说。
“既然休斯男爵阁下已经认输了，我想，剩下的那些东西就不要搬走了吧。”李维迟疑了一下，吩咐说。“这样的话，大家也可以省一些力气。”因为与苏加德大师的嘱咐不符，他还解释了一句。
“如您所愿，李维老爷。”巴特管家很痛快的鞠躬回答，毕竟想要把那些笨重的东西搬出来，不是一件很容易的事情，巴特管家从早上开始就发愁要怎么办才好。
看着李维等人率领着城堡的守卫和仆役从大门离开，休斯男爵长长地吐出一口闷气，目光中闪烁着宛如鬼火一样阴沉的光芒。“李维?史顿，给我记住，今天的耻辱，我莱因哈特?休斯一定会……”
他的声音突然停下了，然后转头回视，一位衣着体面的瘦削贵族老人正从他的背后走来，脸上挂着和善可亲的微笑。“真是一个容易心软的年轻人啊，”艾尼克斯伯爵这样评价说，“以后他肯定会在这一点上吃到苦头的。”
“您希望他对我赶尽杀绝？”休斯男爵的口气辛辣，“艾尼克斯伯爵阁下，我的退让有没有破坏了您的计划啊？您原本是打算用我的脑袋，去给这位从北境突然崛起的年轻领主的头上，拴上一条能够控制他锁链吧？”
艾尼克斯伯爵的微笑没有任何变化，“这在我的计划之中，出现这种情况的几率并不大。”他平静的语气冷酷到令人打颤，宛如从极北荒原上吹来的暴风雪一样酷寒无比，“我的确是把你当成了试探这位年轻领主的一枚棋子，我也预期他会愤怒，因为他还是个毛头小子，想必容易冲动，但是应该不会要了你的命。”
“应该不会？”从极度耻辱中拿到勇气的休斯男爵冷笑着反问，“你让我冒被那些怪兽撕碎的危险，却不把你的计划告诉我”
“如果你知道全部计划的话，恐怕就不敢这样做了。”艾尼克斯伯爵回答，“更何况李维?史顿虽然是个毛头小子，但是却称得上是个真正的骑士，对骑士箴言的遵守远远超过普通的贵族。”
“那又怎样？”
“他不会公然对抗国王的谕令，顶多让你吃些无伤大雅的闷亏。”艾尼克斯伯爵一面说着，一面朝已经空空如也的主楼大厅扫了一眼，那里的墙壁原来挂着名贵的瓦尔羊毛挂毯，桌子上铺着精美的桌布，还摆着银制烛台和餐具。不过除了笨重的长条桌子还在，壁炉中的火焰仍红，其他所有奢侈品都被装箱搬走，如今四壁萧然。“……比如搬走一些家具和日常用品什么的，当然，好像搬走的多了一点。”
“多了一点？”休斯男爵火冒三丈的叫嚷，“要不是我及时低头认输，恐怕他连一张吃饭的桌子都不会给我留下。这是抢劫，我一定要去王国政法署控告他的违法行径”
“随你便。”艾尼克斯伯爵耸耸肩说，“不过请不要怪我没有提醒你，休斯爵士。”他的口气带着嘲笑的味道，“李维男爵带走的全都是他自己的东西，或者你说他没有证据证明这一点，不过你更加没有证据。”
休斯男爵那张俊美的脸扭曲了两下，蓝色的眸子中目光狰狞，嘴里喃喃咒骂着。艾尼克斯伯爵没有管他，而是目光向上前方延伸，注视着空中如同一片棕褐色乌云一样飞离，渐渐消失在天际的狮鹫部队。
“真是令人失望啊，李维?史顿，我原来还想看看你能够做到什么地步，现在看来……”他的目光阴沉下来，“那个红袍子的老狐狸把你教育的很好，即使是处于这种状况，你也能够收得住手。”
他的声音渐趋低沉，然后转过身，正想回到主楼的大厅里面去，然而这时候从地面上传来了一阵剧烈的抖动，仿佛像是有什么巨大的东西正在向上拱起。休斯男爵雇佣的流浪武士和冒险者顿时东倒西歪，不少人都滚倒在地，而大部分拥有斗气力量的人也只能勉强站住脚跟，一时间惊呼声大作。
艾尼克斯伯爵在这一刻显示出了不凡的身手，他像是一只受惊的野猫一样跳了起来，转身落地的时候，手中已经多了一把寒光闪闪的长匕首。
休斯男爵有着大骑士长的资格认证，虽然他的这个认证多少有些水分，但是达到了散华阶段的斗气依然可以让他稳稳站牢。细刺剑在他手中横持，上面燃烧着金黄色的斗气光焰，然而却找不到可以攻击的目标。
“怎么回事啊？”
“是地震”
“快逃啊，这里要塌啦”
随着惊慌的叫喊声，一大群身披着淡蓝色丝绒战袍的护卫骑士从主楼之中蜂拥而出，他们绝大多数都处于准骑士的水平，大地剧烈的晃动让他们的脚步都跌跌撞撞，不少人脸上和手上都有着淤青，狼狈不堪。
这一幕让艾尼克斯伯爵的嘴里发出了啧啧的声音，“还真是精锐的护卫骑士呐。”他看着这些护卫骑士的目光带着鄙夷，“如果在路上受到袭击的话，还不知道谁要去护卫谁呢。”
“父神在上这些是什么东西？”休斯男爵的声音突然在他身边响起，尖锐得异乎寻常，把艾尼克斯伯爵给吓了一跳，“休斯爵士拜托你不要再丢王都贵族的面子了”他恼火的低吼起来，“难道在菲尔梅耶的时候，你没有经历过这个？只是一次无伤大雅的地震……”
艾尼克斯伯爵突然噎住了，因为在他的目光所至，城堡广场夯实的坚固地面正在猛烈抬升，下面似乎有什么庞大无比的东西正要冲出来
不，实际上，那些东西已经出现了
几只巨大手臂浮现在地面上，每一只都粗如廊柱，由泥土和石块组成；随后出现的是几颗巨大的头颅，上面镶嵌着两颗蓝灰色的宝石，似乎就是它们的眼睛；接着是更加庞大的身躯、双腿。不到一分钟之后，在无数骇然的目光之中，四只身高足有五六米的巨大人像出现在广场上，空气中顿时充满如同石块碰撞的低沉声音。
“父神在上，这些是什么怪物？居然藏在我的城堡下面。”休斯男爵的惊呼显得异常惶恐，不过现在没有人呵斥他了，因为连艾尼克斯伯爵都一脸震骇，更不要说那些护卫骑士和流浪武士了。
如果是有幸在几天前目睹了卡该诺降临那一幕的大地信徒们，现在想必都会虔诚的跪拜在地吧？因为这些完全由石块和泥土组成的庞然大物，正是当时曾经出现的巨型地元素
“这里很舒服，适合沉睡。”一只巨型地元素的头颅上裂开了一道像是嘴巴的口子，虽然依旧带着石块相撞的沉闷声音，但是的确大家都可以听懂它的话。“但是吾主命令吾等离开，吾等必须从命，吾等要说抱歉。”
“它们说……说什么？抱歉？”休斯男爵结结巴巴的说，“为什么要向我道歉？”
艾尼克斯伯爵没有办法回答他，但是这并不要紧，因为下一瞬间，巨型地元素的行为就给它们的道歉理由做了注解。
它们摇动着五六米高的身躯向着城门的方向走去，城墙的高度只能达到它们的胸口。瞭望塔上的几个流浪武士给吓得差点发疯，狂叫着沿着坡道向下逃跑，互相推搡拥挤着，其中有个家伙还一脚踏空，从城墙上面摔了下来，差点没命。
休斯男爵的脸色之差，和这些流浪武士相比也差不了多少。“它们想要干什么？”他的声音颤抖，“这些家伙想要对我的城堡干什么？”
像是为了回答休斯男爵的问题一样，走在最前面的巨型地元素朝着城墙伸出双臂，接着其他巨型地元素的胳膊也加入其中。在这可怕的力量之下，石砌的城墙发出了一声支撑不住的呻吟，上面簌簌落下不少尘土。巨型地元素又一次发力向前猛推，子爵城堡的城墙厚达一米半，可以说相当坚固，如果没有在恶魔大军攻击城堡的时候受过严重损伤的话，在巨型地元素的面前应该还可以多支撑一些时候。
“不——”
在休斯男爵撕心裂肺的凄惨叫喊声中，十多米城墙连着整个城门都轰然倒塌，腾起了半天高的尘灰，巨型地元素们毫不停息，踏着隆隆脚步向远方走去。
艾尼克斯伯爵看着城墙上那处凄惨的裂口，一时间哑口无言，同时第一次感到了这次王国重臣对于李维的试探，显得有些冒失和思虑不周了。
同一时间，骑着黑魇率领大队人马前进的李维忽然眉头一皱，感到了从城堡之心中传递来的一股讯息。
“目标城墙已经拆除完毕，任务完成，准备回归。”
“什么任务完成了？”李维脑海之中不由自主的升起这个念头，随后耳边就传来了老魔法师迪什先生带着笑意的声音。
“很简单，也很解气的任务。”苍老的声音轻描淡写的说，“刚才让那些巨型地元素给那座城堡的大门拓展了一下，现在出入人马就方便多了。”
“迪什先生，能说一下有多方便吗？”虽然现在已是寒冬天气，劲风刺骨，但是李维依然觉得自己的额头冒出汗水，“您不会是把子爵——哦，现在应该说是休斯男爵城堡了——城堡的城墙给拆了吧？”
“总之呢，现在如果那支王国使团打算离开的话，他们的十多辆马车并行出门，估计也不是十分困难的事情了。”迪什先生的回答让李维感到现在自己不只是额头，连后背上都沁出冷汗来。
“苏加德大师的做法，对那些人已经算是个很严厉的教训了，您这样做的话，会不会太过分了一些呢？”李维提出了不同的意见。
“以他所掌握的情报来说，穿红袍子的小家伙做的还算不错，不过还有些不够。”迪什先生对于苏加德大师的称呼，让李维嘴角不禁抽搐了一下，估计年高德劭的苏加德大师听到之后，也会哭笑不得吧。“那个叫做休斯的金毛雇佣了一批流浪武士，这些家伙可不懂得什么叫做遵纪守法，如果不狠狠震慑住他们的话，你们一走，领地上没来得及离开的佃户们可就惨了。”
李维的表情一下子严肃起来，“的确如此，这个问题是我的疏忽了。”他承认说，不过又有些不解的皱起眉头，“迪什先生，我的人生阅历不够，想不到这一点，难道苏加德大师他们也想不到吗？为什么不提醒我呢？”
“因为他们并不知道所有的事情，更不知道你现在究竟需要什么。”迪什先生叹了一口气回答说，“如果是站在一名领主的立场上，这样做显然会引发邻居的担忧和畏惧，而能够得到的只有一些庄户人的感激，弊大于利。不过现在城堡之心没有了恶魔能源的补充，想要继续发展的话，足够的信仰力量就是唯一的途径了。在我看来，几个庄户人的感激和崇敬，要比国王的谕令还要珍贵得多”
“我明白了，迪什先生。”李维微微点头，“不过对于我来说，即使没有收集信仰力量这一回事，只要是能够帮助到那些纯朴庄户人的话，我绝对不会在意那位邻居的感受。”V！~！
115、暴风雪来袭，夜宿扎波汀（上）
西兰河横贯曾经的莱恩子爵领地，河水清澈透明，可以很清楚的看见河底沙石。以这条河流为界限，南部领地上，庄园农场星罗棋布，村落位于荣耀大道两边，日落前处处可以见到升起的炊烟。然而向北望去，视线所及罕见人烟，只有从未开垦过的茂密森林一望无际，宛如深绿色的海洋。
李维在横跨西兰河的石桥上面驻足而立，回望来时的道路，眼中闪动着思绪的光芒。上一次离开那座城堡的时候，迷雾依旧笼罩着这片土地，而自己只有一匹未成年的小马相伴身边。而现在自己的身边却追随着大队人马，有身穿厚重铠甲，披着灰色羊毛披风的骑士；也有手握精钢长矛，穿着皮甲和长外套的精锐士兵。他们卫护着足足数十辆满载各种物资的马车，排成两列纵队，如同一条长蛇一般蜿蜒前行，头和尾之间相距足足一公里。
队伍冒着细雪通过横跨西兰河的石桥，继续向北，进入林海之中。道路在前方骤然收窄，只容两人骑马并行，而且地上到处都是树根和石块，马车在这里行进越发艰难，拉车的驮马连连嘶鸣不已。
好在护卫马车的人手十分充裕，大家靠着肩扛人抬，让马车度过了一道道艰难险阻，只不过行进速度更加缓慢起来。
李维骑着黑魇，走在队伍的最前端，在他头上飞扬着一面狮鹫旗帜，身强力壮的执旗手紧随其后。越往前行，就越为深入密林，周围的树木渐趋高大，老橡树郁郁葱葱，白栎树参天独立，道路两边的灌木杂生荆棘，显得幽暗阴森。远方不时传来狼嚎的声音，此起彼伏，忽远忽近，让护卫马车的士兵们的心都提到了嗓子眼，骑士们也露出了警惕的表情，手握剑柄，目光一刻不停的向四面扫视着。
只有李维的心中没有丝毫紧张，因为在视线所不能看到的地方，萌萌正率领着手下的大山猫前后奔走，属于丛林掠食者的气味飘散在密林中间。所到之处的狼群立刻夹起尾巴，嚎叫声转为低沉，隐隐出现了颤抖的味道。
车队缓缓前进，如果不是雪越下越大，而且午后突然刮起大风的话，还是可以在傍晚之前抵达第一站的目标——也就是难民营地的。从林间刮来的北风寒冷刺骨，摇撼着树木，卷着雪花和冰渣子向着人没头没脑的打过来，激起一片片遮天蔽日雪雾的。
人们都将斗篷裹得紧紧的，兜帽压在眼睛上面，奋力向前跋涉，连骑士们也不得不跳下马来步行。这倒不是身具斗气力量的他们连一点风雪都受不了，而是在许多地方积雪形成了白色的小丘，如果不奋力铲雪的话，战马和马车完全就无法通过，而在这么严酷的环境中，除了骑士之外，普通人根本就没法干铲雪的活计。
李维也和其他骑士们一道铲雪，已经达到了散华阶段的牺牲斗气帮了很大的忙。幸好森林中只有一条路，周围又有大山猫的驱赶野兽，不然非得出现牺牲者不可，即使如此，当前方的道路渐渐开阔，隐隐可以望见村落身影的时候，也已经是夜幕降临的时候了。
“男爵阁下，看来今晚我们只能在这里宿营了。”喘着粗气的里亚特骑士从后面赶上来，眉毛和须发上面都挂着白色的雪花和冰碴子，看上去比实际年龄苍老了不少。“人还能勉强坚持，但是拉车的驮马都已经筋疲力尽，说什么都走不动了。”
李维抹了一把脸，手指摸到的地方都是一片冰凉，虽然有斗气支撑，他还是感到身体有些麻木了。“你说得对，里亚特骑士。”李维大声回答，声音勉强压下了暴风雪的呼啸声，“前面有个村落，我们到了什么地方？”
里亚特骑士眯着眼睛向前看，但是风势骤然转强，他什么都没有看到。“我看不见，”他承认说，“但是从车队一路上所经过的地方上猜测，应该是扎波汀镇了。那里曾经是西兰河以北最大的村镇，不过早在魔灾刚刚降临的时候，就被恶魔部队给攻破，除了逃出来的少数难民之外，整座村镇都给屠杀一空。”
“这么说，这里现在是无人的荒村了吗？”
“差不多，起码上次我带队巡查这里的时候，还是都是一片焦黑的断壁残桓……”里亚特骑士的话音突然中断，与此同时，李维抬起头来，手按着腰间的剑柄，目光炯炯的看向暴风雪的深处。
“什么人在哪里”经过斗气力量加强之后，这一声喝问像是利箭一般穿透风障雪网。
“我们是……”从风雪深处回应的声音小的可怜，而且时断时续，“李维老爷……领民……帮助行人的，你们是……什么人”
“我就是李维?史顿。”李维一面回答，一面践踏着积雪前进，黑魇迅速超过了他，用自己的高大身躯为李维遮挡风雪。
为了安全起见，李维命令车队暂时停止向前，里亚特骑士回到了车队当中，传达这个命令，紧接着所有的骑士纷纷拔剑，士兵们也回到车上取出武器，都做好了随时投入战斗的准备。
好在这是由于李维的过度谨慎，而引起的虚惊一场，当李维重新从风雪中走回的时候，身边多了两个身材粗壮的年轻农民，手里还举着已经熄灭了的火把。
在这些庄户人的指引下，车队继续向前。由于即将宿营的渴望，人们压榨出身体中的最后一分力气，连已经精疲力竭的驮马也都挣扎着向前迈步，车队前进的速度比刚才要快了不少，十几分钟之后，扎波汀镇就在风雪中露出了真容。
扎波汀镇的围墙在被恶魔攻破的时候曾经被摧毁过，现在也没有修复多少，曾经是大门的地方用橡木板横七竖八的钉成活动栅栏，而现在已经大半都埋在雪下，根本就推不动了。
“李维老爷，请您稍等一下，我们去招呼大家出来清雪。”一个年轻农民大声说着。
“不用麻烦了，我们从外面动手就行。”李维也扯着嗓子回应，接着他就开始带头行动起来。
在几名骑士和十倍以上的士兵的共同努力下，车队很快就进入扎波汀镇，这里的房屋还算完整，不过显然是遭到过战火洗劫，不少房屋的墙壁上都带着焦黑的焚烧痕迹，还有的房门是用临时钉起来的橡木板充当。
镇门前清雪时候的喧闹已经引起了住在这里的居民的注意，一些青壮男子拿着充当武器的农具走出家门，有些人还高举松明火把，火光摇曳不定，仿佛随时都可能被从狂暴的风饱含油脂的木柴里给撕扯出去。
“阿当，这么多的人和马车，是从哪里来的？”一个显得有些苍老的声音问。
“鲁尔老爹，是李维老爷的车队”带路的年轻农民兴奋的扯着嗓子回答。
“大仁慈者艾拉拉在上，是李维老爷”一个尖锐的声音击破了狂风怒号，随后一个穿着土黄色长袍的家伙跑了过来，因为这家伙乍一看实在像是长了腿的巨大马铃薯，跟在李维身边的里亚特骑士忍不住抽出长剑，厉声说：“这是什么东西冲过来了，男爵阁下，小心”
李维急忙拦住想要冲上去的里亚特，“别吓到他，是巴布鲁帕。”他苦笑着解释着，接着狂风把长袍的兜帽从那个矮墩墩的家伙头上掀开，露出的果然是巴布鲁帕那张显得有些滑稽的圆脸。
听到巴布鲁帕和阿当都证实是李维?史顿本人，鲁尔老爹和镇子中的其他农民都激动的围了过来，争先恐后的向着李维深深鞠躬，头都低到了腰带下面。
鲁尔老爹脸上带着诚惶诚恐的神气，一叠声地说：“仁慈的老爷，愿天上的诸神保佑您，快请进来吧，虽然屋子简陋，也没有什么好招待您的，但是还是请您光临，因为外面实在是太冷了。”
鲁尔老爹的住所是扎波汀镇里面最大的那所房子，这里同时也作为这些农民的聚会场所，所以相当宽阔，足以容纳几十人休息。房间的地面中间是个火塘，四面都是夯实的泥土，里面总是燃烧着油脂丰富的松木柴禾。这个火塘既用于冬天取暖，同时也是个熏炉和烤炉，天花板下面的横梁上挂着许多铁钩子，其中只有零星几个上面挂着山羊肋排和熏猪腿。
鲁尔老爹把李维等人让到屋子里面，就咋呼着张罗起来，“李维老爷，这边请，别嫌简陋，我们前天才搬到这里，什么都没有整理好。哎，你们几个婆娘，不要傻站在那里，赶紧把吃的喝的都端出来，阿当，你去后面的酒窖里看看，好像还有一桶葡萄酒藏在最里面，没有被虔诚的巴布鲁帕先生发现呢。”
这句话让巴布鲁帕露出了难堪的表情，而曾经对巴布鲁帕同行过不短一段时间，对他的胃口有所了解的李维差点笑出了声音。“老人家，看来我们的这位朋友，可给你们的酒窖带来了不小的损失啊。”
“不敢当您的尊称，李维老爷，您叫我鲁尔就好。”鲁尔老爹连忙摇摆着双手说，“至于巴布鲁帕先生，虽然他是能吃能喝了一点，但是我们还是非常感激他，因为要不是他指点一条明路，我们，我们这些人恐怕就要没福气追随李维老爷，住上这么宽敞结实的大房子啦。”V！~！
116、暴风雪来袭，夜宿扎波汀（下）
鲁尔老爹的这句话让房间里的人都笑了起来，随后农妇们端上来热气腾腾的吃喝，包括包心菜和肥肉煮成的热汤、切成小块的熏猪腿、羊血和香料制成的香肠和一大盘子新鲜的烤肉，主食是一种用发酵的燕麦粉烤成的面疙瘩，口感虽然有些硬，但是因为加了鸡蛋，也不难嚼动。
与风雪搏斗了整天的骑士们早已饥肠辘辘了，看到这些热气腾腾的东西端上来，顿时都垂涎欲滴，于是急忙朝桌子涌去，不过在李维点头之前，谁都没有动手，只是不断的传来吞咽唾沫的声音。
李维当然也已经很饿了，但是他依然叫过来巴特管家，向他吩咐：“巴特管家，你去看看。我们的士兵和仆役们都安顿好了吗？”
巴特管家出去转了一圈，然后回来汇报说。“李维老爷，这里的庄户人都热情极了，抢着往家里面让，现在除了哨兵之外，其他士兵和仆役们已经全部都吃上东西，喝上热汤了。”
“那好，我们也开始用餐吧。”李维高兴的点点头说，随后有这么一段时间，咀嚼的声音代替了交谈，因为每个人都在忙着吃东西，直到所有的盘子都被扫荡一空。
这顿让所有人都心满意足的晚饭过后，鲁尔老爹亲自从后面捧出一个小酒桶，给李维斟满了面前的杯子，然后把酒桶放在旁边，又一次深深鞠躬说：“李维老爷，还有诸位骑士老爷，请诸位赏光，在这里休息。有什么要求的话，尽管派人到隔壁去吩咐我们，我们先告退了。”
“那怎么可以，鲁尔老爹，这里是你的家，你完全有权住在这里，哪里都不用去。”李维声音诚恳的劝说，但是鲁尔老爹显然铁了心不准备留在这里，连连鞠躬，脸上露出诚惶诚恐的神气，直到李维苦笑着答应他的请求，才欢天喜地的走了出去，把他的婆娘和其他农夫也都赶了出去。
“这个老头儿还是挺有见识的。”看到这一幕的里亚特骑士夸奖了一声。“知道不能打扰贵族和骑士老爷们商议事情。”
“而且送来的酒也这么香甜，”巴布鲁帕补充说，同时把自己面前的杯子斟满，急不可耐的灌了一大口。“啊，仁慈的父神在上”他眯着眼睛大声赞叹一声，“这是怎样的甘醇啊，居然藏在乡巴佬的酒窖里如果李维老爷没有到这里的话，还差点流到他们的喉咙里面去什么世道”
李维按照一向的习惯，动也没动面前的酒杯，而是看着火塘里跳跃的火光，陷入了深思。无论是王国使团还是休斯男爵的事情，都已经被他放到了脑后，在他的心中，现在萦绕的念头，就都是如何好好经营自己位于北方的这片广阔领地。
这片领地几乎是一片完全没有开垦过的森林，只在其中像是海洋中的孤岛一样散布着几个不大的村落，不但莱恩子爵的税务官不常光临，就是村落彼此之间也不具备紧密的联系，都过着近乎与世隔绝的日子。魔灾降临的时候，这些独立的村落的致命缺点就显露出来，它们完全没有办法抵御恐怖的恶魔大军，都在第一时间内彻底陷落。
唯一坚持的比较久的地方，除了冒险者工会驻地——黑市村落大岩村之外，就是有着老骑士马汀镇守的小矿村。这个村子的领主本来也是一位退役的王**人，村民大多数都是他原来在部队中的部下，战斗力远远不是一般村落可以比拟，不过在恶魔军一波又一波的攻势面前，最后还是陷落了。
这种情况显然不是李维希望见到的。
北部边境从来都不会太安静，从极北荒原过来的除了寒冷北风之外，还有着比暴风雪还要残酷无情的野人劫掠者和半兽人强盗，以及如同蝗虫一样，将所过之处全部扫荡一空的地精部落。这些家伙每次在寒风吹起的时候，就会从极北荒原上扑过来，给整个薄暮森林以北的诸位领主都造成很大的麻烦。甚至在最近几年，李维就从史顿骑士的口中听到过至少五六个村落或者庄园被强盗洗劫的消息，他所不知道的肯定不止这个数字。
魔灾降临的时候，这些野人、地精和半兽人都被恶魔军当成是炮灰部队裹挟而来，给人类造成的麻烦，甚至还大于恶魔本身。当李维等人消灭了魔族位于老爵爷火山的巢穴之后，这些家伙可没有马上逃回极北荒原去，而是散落在茫茫如绿海的森林之中，一部分喂了狼群和其他猛兽的肚子，但是大多数还是顽强的生存下来，并且开始袭击人类好不容易重新建立起来的村落。
好在李维已经将决定效忠自己的骑士们分配到各个重建的村落，并且配备了数名长枪兵和弓箭手担任守卫，击退那些杂乱无章的地精和半兽人的袭击，还是绰绰有余的。即使如此，就在昨天的一天中，城堡之心就接到了十多起强盗袭击的报告，其中的两次还造成了几名在附近工作的村民受伤。
必须想办法解决这些强盗，否则领地建设就成了一句空话。
李维暗自下定了决心，然后抬起头来，“里亚特骑士，请你帮我算一下，现在都有哪几位骑士没有任务在身？”
里亚特骑士正在和巴布鲁帕斗口斗得不亦乐乎，听到李维的声音，他立刻闭上了嘴巴整理了一下思绪，然后扳着手指头说：“威尔普斯大人和格雷斯爵士负责镇守难民营地，唐纳大人和科普曼骑士在绿堡走不开，您的那两位直属骑士、霍尔和盖文两个人分别守卫着四个重建中的村落，其他人都在自己的领地上，只有白狼和那些神棍骑士倒是还闲着。”
“他们不行，我不能调动他们去为我做这件事情。”李维摇了摇头说，“里亚特骑士，还有坦伯顿骑士、罗沙骑士。”被点到名字的人立刻放下手中的酒杯，纷纷站起身来。“李维阁下，请您吩咐。”他们的声音整齐划一，而且因为李维的目光中正散发着凌厉的光芒，所以这三位骑士也都感觉到了这股杀气，不禁把手按在剑柄上，心中充满了兴奋。
“请你们各带20名士兵，负责清剿扎波汀附近的半兽人和地精强盗，我会派给你们三只狮鹫作为联络信使，如果发现较大股的强盗团伙出现，不许冒险进攻，尽快派遣狮鹫来通知我。”李维脸色严肃的说，“坦伯顿骑士，这个任务由你指挥，因为你的资格最老。”
头上有一块伤疤的坦伯顿骑士露出意外的愉快表情，看了一眼身边的里亚特骑士，然后叩响胸甲说：“遵命，李维阁下，我会用那些强盗的鲜血和尸体，肥沃被他们抢掠蹂躏过的土地。”
看到里亚特骑士张口欲言，李维抬起一只手阻止他，随后提高嗓音说：“明天雪一停，你们就出发，因为每拖延一天，这些强盗带来的损失就会更大一些。”
李维的声音斩钉截铁，显示出足够的决心，于是里亚特骑士咽下了自己的话，与坦伯顿骑士和罗沙骑士一同拔出长剑竖在胸前。
“如您所愿，李维阁下”V！~！
117、神力反噬，冒雪前进
神力反噬，冒雪前进
李维?史顿被一阵急促的敲门声惊醒，他睁开眼睛，本能的伸手到枕头旁边去摸佩剑，随即又松弛下来。探查术已经告诉他，站在门外的并非可疑的人，而是发下灵魂血誓效忠于李维，可以被称为吾血之血的咆哮之熊唐纳。
牛膀胱蒙着的窗户上刚刚出现蒙蒙亮光，嘶吼了一夜的狂风强度上似乎有所减弱，但是离平静还有段很远的距离。李维从床铺上——或者说，用羊皮苫盖着的凤尾草堆上爬起来，用手掸了掸头上和身上的干草碎屑，然后走过去，拉开了门闩。
一阵混合着淡啤酒、葡萄酒、以及熏肉和香肠味道的热空气随着欢声笑语涌了进来，巴布鲁帕尖声尖气唱歌的声音尤为引人注目，李维苦笑着摇了摇头，显然外面的骑士们吃喝玩乐了一个通宵，直到现在还没有消停。
“进来吧，吾血之血唐纳。”李维对站在房门前的魁梧男子这样说，这名男子裹着厚重的羊皮长外套，外面还加了一件连帽斗篷，脚下是一双直到膝盖以上的皮靴。男子显然是冒着暴风雪赶来的，因为这所有的穿着和他的须发一起，都蒙上了厚厚一层雪花。如果不是探查术的提醒，李维甚至不知道自己能不能一眼把他认出来。
“究竟出了什么事情，让你要冒着这么大的风雪连夜赶过来？”李维看着唐纳有些费力的挪动着脚步，急忙伸手扶住他，手上传来的感觉宛如冰石，那件用羊毛毡缝制的厚披风已经在暴风雪中冻得像石头一样坚硬了。
“李维大人，”唐纳的声音嘶哑不堪，带着浓浓的焦虑与疲惫，“大地神殿的贝利亚副总主教突然病倒了，而且病情发展很迅速。”随着他说话的动作，脸上的雪花纷纷飘落下来，“风暴神殿的波伐瓦大主教为他施展了治愈神术，不过效果很不明显，按照大主教阁下的判断，贝利亚副总主教身上出现的并不是一般疾病，而是……发生了神力反噬。”
最后几个字，唐纳吐得格外艰难，因为曾经的冒险生活让他对神力反噬有所了解，那并不应该出现在虔诚的神职人员身上。一般而言，出现这种类似于疾病的可怕诅咒的人，多数都是窃取神力的亵渎者，或者是……改信者
贝利亚副总主教显然不应该是这两种人中的任何一个。
“神力反噬……这么快就出现了么？”李维倒是没有怀疑波伐瓦大主教的判断，因为除了亵渎者和改信者之外，还有一种可能导致发生神力反噬，那就是所信仰的神祗已然陨落
在发生卡该诺降临神迹的那天晚上，贝利亚副总主教就来找过李维，把关于大地之神卡该诺业已陨落的忧虑全部合盘托出，并且还看穿了那起所谓降临神迹的把戏。贝利亚副总主教当时就提出以改信和效忠为代价，换取消除他身上的神力反噬作为条件，不过李维考虑到贸然答应，可能会发生意外，选择沉默以对。
看来现在必须做出选择了。
“吾血之血唐纳，你冒雪赶了一夜的路，想必现在已经饥肠辘辘了，先去吃些东西，喝点酒暖暖身子吧。”李维建议说。
“这不算什么，我的身体还承受的了。”唐纳擦着脸上和身上的冰雪说，“李维大人，让人准备一些带在路上吃的东西吧，我们应该马上出发。”
“不行，你想都别想。”李维不假思索的按住唐纳的肩膀，口气坚决的说：“贝利亚副总主教的事情，我马上前去绿堡处理，但是你必须留在这里，等身体完全恢复过来，再和车队一起出发。”
“那怎么行？李维大人，我必须陪伴在您的身边，为您带路，保护您的安全。”唐纳吃惊的睁大眼睛，然后他在李维的表情中看到了担心，“您放心吧，”他拍着自己宽厚的胸膛说：“咆哮之熊的身体强壮的很，可不会被这点软弱的风雪就给打倒在地。”
“你现在需要的是休息。”李维没有听他的辩解，因为在手心的触感中，唐纳的手臂虽然依旧硬如顽石，却在难以遏制的微微颤抖着。“昨夜的暴风雪可怕极了，无论是谁都会遭遇难以想象的危险。”李维声音沉重的说，“我要感谢仁慈的父神，没有把你，吾血之血唐纳从人世间夺走，送入长眠导者的永夜国度。”
“我没问题的，李维大人，而且……”唐纳不以为然的辩解被李维用手势截断。
“我知道，贝利亚副总主教的生死很重要，关系到大地神殿是否依旧支持我们。”年轻领主在唐纳开口之前，就说出了他想要辩解的话。“但是，这并不表示你应该为此而冒生命的危险。”李维严厉的告诉他，“你完全可以等到风雪平息一些的时候再上路，或者命令狮鹫来传递信息。”
“贝利亚副总主教恐怕捱不到风雪平息的时候了，狮鹫在昨晚那样的暴风雪中，恐怕也要迷失路径。”唐纳说。“如果说还有谁能够穿越暴风雪，而又不迷失道路，那就是我。”
“吾血之血唐纳，你可还记得当初的誓言？”李维的问题让唐纳的脸色越发通红起来。“时刻不敢或忘”他的声音低沉坚定，“那是以灵魂起誓，以鲜血为证的誓言，超脱了生与死的界限，一旦出口，永生不渝，余下的生命都由誓言主宰。”
“既然如此，请与我一起重温，吾血之血唐纳。”说着，李维的声音庄严起来，每一个字都仿佛带着撼动人心的沉重。“以灵魂起誓，以鲜血为证，我接受我面前这个人的效忠，视他为手足兄弟，称他为吾血之血……”
唐纳的脸上闪过激动，誓言在他胸膛中回响着，只要张开嘴巴，就会奔涌而出。“以灵魂起誓，以鲜血为证，我愿意成为我面前这个人抵御敌人的坚盾和长矛，守护他的后方和两侧，为他献出生命与荣耀……”
少年的清朗的声音和中年人低沉的声音混合在一起，震撼着房间里的空气。“……与他同生共死，并肩作战，直至永远此誓从今日起，明日亦然，日日如此，至死不渝”
誓言落地，静默重新笼罩了房间。良久，李维的声音才再次响起，“我们是手足兄弟，同生共死……”他看了一眼嘴唇蠕动的唐纳，
“所以，我不希望今后再看到你像这样冒险，吾血之血。灵魂血誓让我和你流着同样的血，如果失去你的话，无异于砍断了我的手足。”李维一面施展了治愈术，一面对唐纳说，那团白光没入唐纳的身体，让他不由自主的打了个寒颤，脸色从被冻得铁青恢复过来，不过却还泛着有些异样的火红。“现在你的任务就是好好休息，然后护送车队前往难民营地。”李维看到唐纳还想要说什么，于是十分干脆的对他说：“这是命令，你必须服从”
“命令？李维大人，可是谁来为您带路，并且在路上保护您的安全呢？”
“萌萌首领和它的山猫部队可以为我带路，并且保护我免于遭受狼群和野兽的打扰。”李维回答他，“吾血之血唐纳，你是否是我的手足兄弟和部下？如果是，就服从命令。”
唐纳挺直了身体，仿佛要用尽全身力气才能够吐出回答。“遵命，李维大人。”
“很好，你就在这里休息，床铺是现成的，我这就去招呼外面的人，给你准备一份吃喝。”李维转身出门，他的动作很快，昨晚准备的食物也还剩下许多没动，只要稍微加热一下就可以了。但是当他托着满盘食物转回来的时候，唐纳已经躺在凤尾草堆上沉沉睡去，鼾声如同打雷一般。
李维刚刚骑着黑魇从扎波汀镇离开的时候，天还没有完全放晴，不过风倒是没有昨夜那样猛烈了，也不再卷起成团的雪雾往脸上扑。天完全是铅灰色的，佛兰达拉的金色面容完全被云层所遮挡，加上繁茂枝叶的阻挡，林间光线相当微弱。
大山猫萌萌伴随着李维一路前行，身影在林间闪烁飘摇，宛如鬼影，它的部下则分散到更远的距离上一同前进。凭借着丛林掠食者的威名，无论是狼群还是其他猛兽，都只能夹着尾巴从巢穴中逃开，少数已经被饥饿折磨到近乎疯狂的野兽稍有迟疑，就被几只大山猫的爪牙淹没其中，眨眼之后就撕成碎片。
一路上李维耳边时常响起类似的哀嚎，不过每一次都没有很久。前往绿堡的路途很远，李维先是经过了难民营地，不过没有在那里停留，而是马不停蹄的继续向前，黑魇的速度即使是在林间穿行也同样惊人，很快小矿村的身影也被抛落在后面。
过了小矿村之后，暴风雪终于停息了，虽然还时不时的飘落雪花，但是已经可以看到有金色的阳光从云缝中洒落下来。然而伴随着阳光的出现，气温却越来越低，迎面吹来的寒风犹如利刃一般刺骨生痛，让李维不得不使用斗气来保护身体。
好在身为炼狱混血生物的黑魇虽然厌恶寒冷，却并不惧怕，无需李维加以保护，而大山猫萌萌的皮毛丰厚，俨然是一个毛团在枝头跳跃，这才没有让他们的速度因为寒冷而减慢，午后不久，绿堡城头飘扬的狮鹫旗帜已经映入眼帘。A！~！
118、城堡祭坛，借壳上市（上）
城堡祭坛，借壳上市（上）
李维在绿堡的大门前见到了几名急得团团乱转的巨山骑士，他们一看到骑着黑马奔驰而来的人影，就赶紧迎了上去，询问他是什么人，到这里来有何贵干。
李维将满是冰碴的兜帽向后一推，露出年轻的面庞，不过还没有等他通名报姓，那些巨山骑士就都纷纷欢呼起来。
“是神眷者神眷者来了”
“太好了，贝利亚副总主教阁下有救了。”
在这样的欢呼声中，李维被他们簇拥着进入城门，然后快步朝贝利亚副总主教的养病的地方走去。绿堡在上一次利德宛爵士叛乱的时候，曾经遭遇到一场战火的洗礼，不过城堡内部倒是没有受到破坏。由于李维获封的领地中，大多数都称得上是一片断壁残垣，百废待兴，所以风暴神殿和大地神殿都将临时驻地设在了拥有完备防御措施的绿堡，并派出牧师和护教骑士们前往各地，一方面传播教义，另一方面也在协助那些领民防御强盗。
两大神殿驻扎的这段时间，古老的绿堡得到了不少修缮，虽然还称不上焕然一新，但是李维发现许多地方残断的石板路已经重新更换，墙壁上裂纹的地方也用泥灰砂浆之类东西予以修补，看起来比过去整齐了不少。
绿堡守卫部队的指挥官科普曼骑士和大地神殿的高阶牧师派希尔都在主楼门前迎接李维，前者脸上微微带着惶恐，而后者则是满面愁云。看到李维在巨山骑士的簇拥下急匆匆走来，科普曼骑士上前两步，叩击胸甲施礼，然后低声说：“李维男爵阁下，唐纳大人执意要去，我没有办法阻止他。”
“唐纳的性格我知道，这不是你的过错。”李维理解的点点头，然后问站在他身边的派希尔牧师，“贝利亚副总主教阁下的情况怎么样了？”
“情况非常不好，恐怕支撑不了多久了，神眷者大人，请您赶紧去帮帮他……”派希尔牧师声音中的焦虑非常明显，向着李维连连鞠躬。派希尔的感情十分真挚，因为他担任贝利亚的执事牧师已经有五年之久，无论是从内心感情上，还是从对自己未来的展望上，都非常希望贝利亚副总主教可以度过这一关。
“我会尽力而为。”李维听到派希尔的话，心中不禁也为之一紧，举步前行，派希尔和科普曼骑士紧随其后。巨山骑士们本来也全想跟上来，不过绿堡主楼的走廊虽然并不狭窄，这么多全副武装的护教骑士挤进来也相当麻烦，于是哲罗姆副团长伸出手，示意其他巨山骑士在门前警戒，自己一个人跟了上去。
贝利亚副总主教的房间简直热的像个澡堂，壁炉里面燃烧着都是上等的木炭，在旁边还摆着几个火盆，同样都喷吐着红彤彤的火焰。风暴神殿大主教波伐瓦坐在床边看护着病人，看到李维等人进来，这位身材魁梧的主教阁下起身迎接。
“风暴之友，愿托弥卡的神恩时刻伴您左右。”
“向您致敬，波伐瓦大主教。”李维向他行礼，然后走上前来看望躺在床上的贝利亚副总主教。
贝利亚的外貌本来就显得非常苍老，几天没见，变得更加老迈不堪，身体也像是缩小了一圈一样，身上盖着一条又厚又重的牛皮褥子，脸色完全是土黄色的，看上去简直连一点生气都没有了。他的双眼紧闭着，张着嘴，呼吸急促，但似乎显得非常困难，因为他的胸膛几乎连起伏都没有。
“他怎么样了。”李维压低声音问波伐瓦大主教，后者两道浓眉紧紧锁在一起，重重的叹息一声，回答说：“很不乐观，李维大人，神力反噬对于一名神职者来说，非常致命。”
“难道就没有办法了吗？”
“风暴神殿的治愈神术较弱，我已经试过了，很抱歉，无能为力。”波伐瓦大主教说，“而且我应该提醒你，李维大人，我知道身为大地之神眷顾者的你，也能够施展治愈神术。但是现在折磨贝利亚阁下的力量正是大地神力，你的治愈神术恐怕只能造成相反的结果。”
“我的治愈神术并不是来源于大地之神。”李维只能把这句话闷在了心里，苦笑着点点头说，“我明白了，波伐瓦阁下，现在他是不是睡着了？”
“早些时候，我给他喝了一些葡萄酒和止痛的药水，让他能够少受一些痛苦，同时也能够尽量拖延一段时间。”波伐瓦大主教说，“不过你来的比我估计的要早一些，那些酒和药水足以让他一直沉睡到傍晚左右。”
“原来是这样，那么我就在这里等他醒来好了。”李维说，然后劝已经连续看护了整天的波伐瓦大主教去休息，大主教犹豫了一下，同意了，同时还让除了李维之外的人也全都离开，因为这么多人围在这里会让空气变得浑浊，这对于虚弱的病人来说并不好。
其他人全部离开之后，李维转身关上房门，还轻轻的把门闩也插上，做了这件事情之后，他回到贝利亚副总主教的床前，向他施展了一个治愈术。
李维所施展的治愈术，来源并非某位神祗的力量，而是城堡之心中最为纯正的炼金能量，那是连亡灵或者恶魔也可以治疗的力量，对于深受大地神力反噬折磨的贝利亚副总主教来说，无异于是一剂强心剂。
贝利亚的眼睛一下子睁开了，但是显然他还没有彻底清醒过来，因为李维就在他的面前，然而他却像是什么都没有看见，只是嘴里喃喃自语说：“卡该诺，卡该诺……饶恕我，饶恕……不，我不怕死……但是不想被禁锢在石化的躯体之中……这样的永生，比死还可怕……”
然后他的目光凝聚起来看着李维，剧烈喘息着，然后朝他伸出一只枯槁的手臂。
“是您吗？神眷者阁下，您赶回来了？”
“是的，唐纳及时通知了我。”李维一面回答，一面握住贝利亚伸出的手，掌心传来的感觉让年轻的领主皱起了眉头。
那只手根本不像是血肉之躯，简直硬得像块木头
“您看到了……反噬开始了。”贝利亚的脸上似乎想露出一个苦笑，但是已经僵硬的面部肌肉让他只能咧了咧嘴。“看来我是熬不下去了，神眷者阁下。”他的声音干涩的好像石块在彼此摩擦，“和您的约定恐怕要作废了，派希尔那孩子威信不够，根本帮不了您什么忙，要请您多费心吧。”
费力的说完这些话之后，贝利亚静静的闭上了眼睛，沉默几秒钟后，他突然说：“还有一件事要麻烦您，请杀了我。”
李维惊讶的差点叫出声来，“您在说什么啊？贝利亚副总主教阁下，我怎么可以动手杀您呢？”
“不是您动手，我怎么说也是大地神殿的副总主教，死在这里会很麻烦的。”贝利亚剧烈的喘息了几下，强自支撑着掀开身上盖的被子，李维的目光落在他的身上，顿时倒吸了一口凉气，脸上露出震骇的表情。
“这就是大地神力的反噬吗？”
贝利亚副总主教的双腿已经赫然变成了岩石的颜色，那是货真价实的岩石，在探查术的视野中，显示出来的绝非任何血肉之躯
“现在您明白了吗？神眷者阁下。”贝利亚的胳膊无力的垂落下去，挣扎着说：“马上安排一辆马车，送我离开这里，然后在路上，杀了我……大地神力不会杀死我……反噬可没有那么仁慈，我会被禁锢在完全石化了的身体中，不能动，不能呼吸，更不能说话，只有意识是清醒的。”
贝利亚副总主教的描述让李维打了个寒噤，这的确是比死亡还要可怕的事情，不过他很快就露出了宽慰的笑容。
“没什么，贝利亚副总主教阁下，现在并不是无计可施，如果您愿意答应一个条件的话，我应该可以帮助您消除这个……”他指了指贝利亚已经彻底石化的双腿，“……神力反噬。”A！~！
119、城堡祭坛，借壳上市（中）
贝利亚副总主教本来已经重新闭上眼睛，喘息沉重，胸口却犹如石像一般毫无起伏，此时他听到李维的话，双眼一下子睁开，里面绽放出来令人心悸的光芒。
“神眷者大人，您说什么？”贝利亚的声音中并不是单纯只有欣喜，更多的是惊骇与难以置信。“您说可以消除神力反噬？”他抽动了一下嘴角，眼中的光芒逐渐黯淡下来。“恐怕您把神力反噬看的太容易了，除非是真神，否则没有办法在不伤害我的情况下，抽离已经渗透到身体每一个角落的大地神力。”
李维没有和他辩论什么，只是默默的把手放在贝利亚石化的左腿上。一开始似乎什么都没有发生，然而很快，贝利亚的的脸上就浮现出惊愕的表情。
“我的腿……有知觉了。”他挣扎着用手支撑身体坐了起来。李维把手从他的腿上挪开，露出手掌覆盖过的地方，那里赫然露出了正常的肤色，而且变得柔软起来。
“贝希摩斯陛下难道……已经是一位真神了？不，不可能，没有足够的信徒，他是怎么点燃神火的呢？”兴奋和惊愕让贝利亚显得有些语无伦次，不过丰富的阅历让他很快就镇定下来，“这是我没有想到的可能，神眷者大人，您刚才所说的条件，我很乐意答应。”
李维的目光闪动了一下，“贝利亚副总主教阁下，您难道不需要听一听条件的内容，再作出决定吗？”
贝利亚指了指自己的双腿，哀伤的笑了笑，“愿卡该诺宽恕我的背叛，然而，我还有拒绝的可能吗？”然后他坦然的面对李维，“说吧，您要我做什么？”
“一个确保不会泄露秘密的誓言。”李维说着，从身边取出一把锋利的金色小剑。
“以灵魂起誓，以鲜血为证？”贝利亚的错愕连僵化的面容都掩盖不住，“灵魂血誓向来只有骑士才能进行，而且我必须提醒您，神眷者大人，我的年纪已经很大了，即使是成功消除了神力反噬，恐怕也没有几年好活。灵魂血誓对于骑士来说，还可以保住他们的**力量，为您继续效劳。对于我……”他抬起枯槁的双手，“恐怕就没有那么大的价值了。”
“灵魂血誓是我所知道的，最具有约束力的誓言。”李维说，“这就应该够了，贝利亚阁下，想要完全破解神力反噬，在这里可做不到，而且我也没办法充当力量的桥梁，只有直接……”李维的话没有继续说下去，但是贝利亚完全明白了年轻领主没有宣诸于口的意思。
“难道……是贝希摩斯陛下亲自……”他的双手紧紧扣住牛皮褥子，力量之大，几乎要在上面抓出裂痕来。“我明白了，李维?史顿阁下，”贝利亚抬起头来，声音中充满渴望：“把剑给我。”
灵魂血誓的仪式与当初别无二致，只是由于贝利亚老人身体虚弱，没有进行向李维下跪明誓的最后一步，不过这一步本来就不是灵魂血誓生效作必要举行的，当两个人的鲜血和誓言都融合在一起的时候，他们之间的灵魂就已经建立了一条纽带。
虽然灵魂血誓结束的时候，伤口会自动愈合，对身体的伤害可以说是微不足道，但是贝利亚的身体毕竟过于虚弱，那些鲜血的损失让他几乎承受不住。仪式结束，代表着誓约的红色光芒还未散尽，贝利亚就又倒在了枕头上，脸色变得更加灰白了。
李维吓了一跳，差点以为这位老人因为血誓仪式而送了命，不过贝利亚很快就睁开了眼睛，喉咙里发出一声叹息。“李维?史顿阁下，我们要什么时候动身，去面见那位陛下？”
“就是现在。”李维回答，下一瞬间，蓝白色的光芒将两个人都笼罩在其中。
不知是因为要迁就贝利亚虚弱的身体，还是因为城堡之心再次晋级的效果，当初困扰着李维的那种失重感消失到近乎没有，他只是微微感觉到身体浮空，下一瞬间，双脚就重新接触到了坚实的地面。
贝利亚是连着铺盖一起被传送进来的，清新而湿润的风掠过鼻端，带着泥土和青草的芳香气息，让他有一种突然从寒风呼啸的深冬，来到阳光明媚的早春一样。“这是什么地方……”老人朝四面打量着，“好像不是北境，也不是我所认识的任何一个地方。”他喃喃自语着，“难道说，这里是贝希摩斯陛下的神国？”
“当然不是，贝希摩斯陛下点燃神火的时间还短，远远没有达到能够建立自己的神国的程度。”一个庄严而苍老的声音响起，随后炼金宗师迪什?弗瑞德里希缓步走来，身上披着一件与大地神殿主教们式样相仿，但是要显得威严许多的土黄长袍。“神眷者阁下，还有贝利亚弟兄，欢迎你们。”
李维需要极力压抑住自己惊讶的情绪，才能够让声音平静的从舌尖吐出，“……阁下，我把贝利亚副总主教阁下带来了。”他不知道现在应该如何称呼这位充满神棍风范的老魔法师，只好低声含糊过去。
“神眷者阁下，无须客气，您称呼我为腓特烈弟兄就好。”迪什先生若无其事的解释说，然后双手抱在胸前，用迂缓而庄严的姿态鞠了一躬。贝利亚挣扎着坐起来回礼，而李维则喉咙里发出了古怪的一声咳嗽，才勉强把突然升起的笑意给打消掉。
迪什先生与李维前几次所见到的那个慈祥的老魔法师形象大相径庭，眉毛和须发都泛着一股淡淡的土黄色，脸上带着虔诚信徒所特有的矜持表情，手里没有拿着那把龙形雕刻的木头手杖，而是换成了一把黑曜石雕刻而成的主教权杖，杖头雕刻着一个弯下身子背负大地的巨人形象。
“神眷者阁下，您已经和贝利亚弟兄把事情讲清楚了吧。”迪什先生一面说着，一面缓缓走来，清晰可见的大地神力在他身体的周围聚拢着，而且发出低沉的轰鸣声，震荡不休。
贝利亚感到自己身体之内淤积的大地神力正在微微震动，随着自称腓特烈的那位老人逐渐走近，震动也在同时加剧，一些地方的血脉和肌骨因此而稍微恢复，传来了阵阵难耐的麻痒感。这种感觉无疑十分难受，不过在贝利亚的心中却兴奋不已。“能够对大地神力把握到这种程度，贝希摩斯陛下果然已经点燃了神火吗？”他喃喃自语，然后深深低下头去。“赞美土元素君主贝希摩斯陛下。”
“永远赞美。”迪什先生回答他，然后用带着嘉许的目光看来李维一眼，李维急忙貌似恭敬的垂下目光，因为他怕再看到迪什先生这副样子会笑出声来。
迪什先生的目光回到了贝利亚的身上，“贝利亚弟兄，你是否已经坚定信念，抛弃过去的信仰，向吾主献出发自灵魂的忠诚？”
感知着体内大地神力的震动，贝利亚再也没有任何犹豫的回答，“我愿意抛弃过去信仰，向贝希摩斯陛下献出我的一切”
这句话一出口，大地猛然震动了一下，发出一声低沉的轰鸣，仿佛在为贝利亚的话做出见证一般。
“非常好，吾主已经允诺了你的请求。”迪什先生双手抱胸行礼，“贝利亚弟兄，现在请再稍微忍耐一下，因为神眷者阁下的效率太高，召唤吾主降临的仪式还没有完成。”
贝利亚急忙谦让了几句，表示他完全愿意等待下去，直到贝希摩斯陛下降临。于是迪什先生召唤出两把岩石座椅，和李维一左一右的坐在贝利亚的床边闲谈。
一开始贝利亚显得有些拘束和谨慎，但是当气氛逐渐融洽起来的时候，他就再也忍耐不住自己的好奇心，趁着迪什先生的话告一段落的时候，贝利亚小心翼翼的开口问：“腓特烈阁下，恕我冒昧，敢问贝希摩斯陛下现在拥有多少信徒？”
“吾主有1500名谦卑仆从，每一个人都甘心为他奉献一切，其中有三分之一生活在这里。”迪什先生不假思索的沉声回答。
“看来城堡之心里的居民，已经全部被信仰那位贝希摩斯陛下了。“李维嘴里发出咂舌的声音，苦笑着想。“至于另外三分之二的信徒，恐怕还要落在贝利亚阁下的身上吧。”
虽然进行了灵魂血誓，说起来李维应该是贝利亚所效忠的对象了，但是年轻领主在想到多了这么大年纪的一位吾血之血的时候，还是颇为有些不自在的感觉。
“1500名虔诚信徒”贝利亚惊讶的重复了一遍，“在完全不为人知的情况下发展了这么多信徒，腓特烈阁下，您所领导的教派实在是很厉害啊。”
“我们一直只在薄暮森林以北进行传教活动，推广贝希摩斯陛下的信仰。”迪什先生解释说，“这里不属于任何神殿的教区，人烟也十分稀少，这一点在刚刚推广信仰的时候，是有利的，不过当信徒增长到现在，就显得比较困难了。”
贝利亚低下头沉思了一会，双手有些不安的互相搓着。这位老人虔诚的信奉着卡该诺足足有数十个年头，而且身居高层，虽然现在已经下决心改变信仰，但是心中依然对损害大地神殿的行为感到不安。
迪什微笑的看着他，直到后者脸上慢慢露出果断的表情。
“贝希摩斯陛下和卡该诺神的信仰十分相近，我本来想过，借助大地神殿的力量，搭建出一个实际上信仰贝希摩斯陛下的教派骨干。”贝利亚一面说着，一面皱紧眉头：“但是既然陛下已经点燃神火成为真神，就拥有了自己的神名，这种做法恐怕就不太合适了。”
“不，很合适。”迪什先生深深看了贝利亚一眼，脸上露出意外的神色，“你的建议很好，贝利亚弟兄，为我拓展出了一条新的思路。等到吾主降临仪式结束之后，我想我们应该仔细的谈一谈。”V！~！
120、城堡祭坛，借壳上市（下）
一阵出奇沉重的脚步声响起，很难想象那是人类的脚步所能够发出来的。李维抬起头向远处看去，从绿草茵茵的山丘后面，迈着缓慢步伐走过来的黑影虽然具有人形，但是五六米的庞大体型显然远远超过个子最高的人类，看上去压迫感极强。
两个巨型地元素在距离李维十多米的地方停下脚步，用灰蓝色水晶的眼睛看着众人，随后前面的那个巨型地元素发出了犹如石块相互摩擦一般的独特声音。这是地元素一族所特有的语言，普通人无法理解，不过显然迪什先生和贝利亚副总主教都不属于普通人，而李维虽然听不懂地元素的语言，但是作为城堡之心城主的他，可以直接了解所有炼金生命想要表达的意思。
“仪式——准备完成——请吩咐。”
“神眷者阁下，贝利亚弟兄，我们过去吧。”迪什先生说，然后指了指不良于行的贝利亚副总主教，“吾主的眷族，请帮助这位弟兄尽快抵达仪式现场。”
巨型地元素毫无怨言的接受了命令，它用双手连着床铺一起，就像是抱婴儿一样把贝利亚副总主教抱在了怀中。贝利亚的身体本来就显得相当瘦弱枯槁，巨型地元素毫不费力的抱着他，迈开大步跟上了迪什和李维。
前几次进入城堡之心的时候，李维都是直接出现在那座城堡的门前，不过这一次因为贝利亚也随之入内，虽然有着灵魂血誓束缚，迪什先生还是很谨慎的改变了他们出现的地点。
从山丘后面走出之后，视野开阔起来，李维看着眼前熟悉而又陌生的环境，双眼不禁有些发直。上一次城堡之心晋级之后，所有的建筑物重新整合成为一座由淡红色砂岩建造而成的城堡，现在这座城堡的外形一点没变，但是颜色却变成了土黄色，而且飘扬在城堡上空的旗帜也不再是红白相间的狮鹫大旗，而是变成了土黄底色的旗帜，上面描绘的形象是一尊背负大地的黑色巨人。
城堡前方矗立着一座犹如山丘一般高大的祭坛，这座祭坛的材质非常特异，润泽光滑，简直像是用一整块巨型琥珀雕刻而成，通体散发着温和的土黄色光芒。来到这里之后，贝利亚副总主教立刻感到身体中的大地神力震动得更加厉害，而且正在从体内一丝一缕的飘逸出来，融入那座祭坛之中。
“这简直……又是一个神迹。”贝利亚副总主教脱口而出，巨型地元素刚一把他放下，他就挣扎着来到祭坛旁边，用手触摸着祭坛的表面。“这是琥珀？还是黄水晶？不，不对，这些都是大地神力的结晶多么纯净啊，没有混杂一丝异种能量……”他猛然扭过头来，对着迪什先生大声说：“这就是贝希摩斯陛下的力量吗？即使是卡该诺神没有陨落，也做不到凝聚出如此纯净的大地神力”
“吾主的的本体是背负大地的地元素君主，对大地神力的体悟更加深厚，远远不是那位篡夺者所能够比拟的。”迪什先生的声音在矜持之外，还有一丝严厉的味道，像是在警告着什么。
贝利亚一下子就领悟过来，急忙低下头解释说：“十分抱歉，尊敬的腓特烈阁下，我对贝希摩斯陛下的神职和威能还不是很了解。”
“吾主乃大地之神，伟岸身躯承载大地，篡夺者卡该诺曾经窃取吾主之神力，以残酷锁链困锁吾主躯体千年，然吾主终可脱困，夺回神职”迪什先生庄重的告诉他，态度也显得缓和起来。“贝利亚弟兄，你刚刚加入我们的行列，所以这个错误是可以被原谅的。但是请不要再一次出现类似的疑问，对吾主的信仰必须坚如精钢，不可以有任何动摇。”
“是，我……会牢记。”贝利亚诚恳的回答说，不过由于他在大地神殿中身份尊贵崇高，这种承认错误的机会已经有很多年没有经历过了，所以显得有些尴尬。
“那个……吾血之血。”李维安慰他的声音同样很不自在，“贝希摩斯陛下并不是不通人情和严厉的神祗，你不必感到过于惶恐。”
贝利亚感激的看了李维一眼，“神眷者阁下，我明白了。”
“吾主将会降临于此，并且施恩于你，亲自解除你身上的大地神力反噬。”迪什先生提高声音说，“这是对你无上的神眷，贝利亚弟兄，今后你也将成为贝希摩斯陛下的神眷者”
“我……深感荣幸，惶恐无地。”贝利亚意识到仪式实际上已经开始，急忙按照印象中的方式，拜倒在地大声回答：“唯有向贝希摩斯陛下献出忠诚与信仰，自今日起，明日依然，此生不渝”
“记住你今日的誓言，贝利亚弟兄。”迪什先生深深的看了他一眼，然后举步向着祭坛上走去，李维紧随其后。贝利亚稍微迟疑了一下，他不知道现在是否应该随之而上，因为这个时候那两个巨型地元素已经匍匐在地，纹丝不动了。
凭借着他这两条近乎于完全石化的僵硬腿脚爬上祭坛，肯定是一件不切实际的想法，贝利亚试探着向上挣扎两步，大地神力笼罩过来，十分柔和也足够坚定的阻止他继续向上攀登。
这显然表示拒绝，无论是贝希摩斯陛下或者是那位腓特烈阁下，都不是贝利亚所能够抗拒的存在，于是他只好跪坐在祭坛下方，静静等待着神祗的降临。
“地元素君主，大地之神贝希摩斯陛下请您降临吧”一个宏亮的声音从祭坛上方隆隆响起，是迪什先生在进行召唤地元素君主降临的仪式，然而祷言却意外的短暂，一方面迪什先生没有构思出一整套有别于卡该诺降临的仪式程序，另一方面是贝利亚身上的神力反噬正在加剧吞噬他的生命，如果不尽快动手治疗，恐怕李维就要失去他的第二位发下灵魂血誓的忠实盟友了。
贝利亚压根就没有听到接下来的话，因为就在这时，一股强烈无比的威压感从祭坛上方传来，浩浩荡荡，如狱如海。与记忆中卡该诺神降临的威压感相比，这股神威在强度上似乎要逊色一些，不过贝利亚无法肯定这种感觉是否属实，因为无论是当时卡该诺的神威，还是现在这股神威，同样是他所不能够抵抗的。
贝利亚勉强仰起头来，看到在光芒绽放的祭坛上方，一张由黑曜石构成的巨大面孔正在缓缓降下，和那次曾经出现在卡该诺降临仪式上的巨大人头像别无二致。
“贝希摩斯陛下……”
一阵眩晕感传来，贝利亚的眼前一阵阵发黑，意识就此沉入了黑暗的深渊。在陷入昏迷前的一瞬间，贝利亚感觉到自从发生大地神力反噬以来就一直烦闷不已的胸口，像是突然搬开一块大石头一样，恢复了自由呼吸的能力。V！~！
121、王国使团，尽葬薄暮（上）
贝利亚副总主教在城堡之心中接受治疗的时候，王国使团的车队已经急匆匆的踏上了归途。也许是因为没有很好完成所赋予的任务的原因，这支队伍显示出和来时那种耀武扬威大相径庭的感觉，连掌旗官手中的王国旗帜都显得有些垂头丧气，沉默难言的寂静笼罩着整支车队，只能听到车轮碾压着冰雪发出的嘎吱声，以及马匹偶尔的嘶鸣。
位于车队正中央的一辆装饰豪华的宽敞马车中，王国使团的团长艾尼克斯伯爵双眉紧蹙，靠在精美的东方丝缎坐垫上休息，看上去这一次使团完全没有办法完成在北境郡打下一颗楔子的任务，但是艾尼克斯伯爵并不以为这是一次失败。
“李维?史顿。”他默默的重复了几遍这个名字，这位年轻领主的应对方式大大出乎他的意料。从一开始步步为营的显露出自身的底蕴，到后来以非常强势而又带有赌气色彩的做法，李维的手段不仅是狠狠教训了一顿休斯男爵，让他只能夹着尾巴缩在城堡之中；同时也是对于艾尼克斯伯爵，以及他身后的王国重臣们做出了一个警告。
一位有着大地和风暴两大神殿支持的领主，就已经很难对付了。加上李维?史顿还拥有一大批忠诚于他的骑士和精锐士兵，更有狮鹫部队这样难以对付的空中军队，王国重臣们为了一点微不足道的利益将他得罪太狠，很明显是一笔亏本的买卖。
既然是这样，还不如想办法去挽回已经恶化，但还没有彻底对立的关系。如果可能的话，应该派人去打探一下，这个李维?史顿究竟是个什么样的人……
正当艾尼克斯伯爵认真思考着如何挽回王国重臣和李维?史顿的关系，以及自己在这件事情上可以扮演的角色的时候，马车外突然隐隐传来了护卫骑士的叱喝声。被打断思路的艾尼克斯伯爵有些不悦的皱起了眉头，刚想推开车窗向外张望，看看究竟发生了什么事情，尖锐的破风声突然响起，紧接着无数利箭从前方泼洒而来
这阵箭雨来的非常突然，而且每一支利箭都是从强弓硬弩上发出，无论是速度还是气势都令人惊骇万分。护卫着马车的骑士们猝不及防，大多数人连挂在马鞍旁边的盾牌都没有来得及摘下来，就被淹没在密集的箭雨之中。
人和马接连不断的惨叫声，顿时在薄暮森林的寂静中迸裂开来。虽然这阵箭雨给王国使团造成了相当严重的打击，不过使团的护卫骑士足足过百，而且全部身着轻装铠甲，除了命中要害之外，大多数利箭都没法造成致命伤害。
最前面的骑士纷纷中箭倒地之际，身处后方的护卫骑士反应过来，举起盾牌和长剑，高声怒吼着策马冲锋。前方阴影之中射来的箭雨毫不停息，从空中洒在护卫骑士的头上，在盾牌上弹开，或者找到空隙钻进**里面去。
在盾牌的保护下，只有零星几名护卫骑士落马身亡，护卫队长是一名大骑士，一马当先冲在最前方，身上绽放着淡绿色的斗气光芒。箭雨密集的朝他攒射，然而不是被他用盾牌挡住，就是在附加了斗气光芒防护的铠甲上滑开。
战马冲锋的速度相当快，眨眼间淡绿色的斗气光芒撕裂黑暗，将那些隐藏在树丛中的射手暴露出来。这些人脸上都戴着黑色的铁面具，手中拿着的是适合在林地作战的复合短弓。
“以巴鲁德之名冲啊，杀了他们”护卫骑士队长跃马挥剑，吼出一声命令，身后的骑士们轰然响应，然而在下一刻，一个高大伟岸的身影从林间走出，手持大剑挡住了护卫骑士队长。
“去死吧”护卫骑士队长大吼一声，长剑从上到下挥出一道凶猛的光弧，刹那间他仿佛可以把那个高大身影劈成两半，然而剑刃铿锵一响之后，飞上半空的是护卫骑士队长紧握着半截断剑的左腕。
护卫骑士队长的呐喊声顿时变成了哀嚎，他只是凭借着本能反应而非准确的判断，将盾牌遮挡住自己的脑袋，想要延缓必然到来的死亡命运。
高大身影的反击让他永远闭上了嘴巴，猛烈的一剑不但将护卫队长的那面盾牌从中劈开，还把他从肩膀一直劈到腰椎，差点连人带马砍成两段。随后高大人影向前大步踏出，大剑连连闪动，每一剑都带出一名护卫骑士的惨叫，更多手持长剑和战斧的人影从黑暗中蜂拥而出，浓烈的血腥气息顿时在薄暮森林中间弥散开来。
艾尼克斯伯爵的马车在第一轮箭雨中就失去了平衡，运气不佳的马夫被一支利箭从左眼射入，人还没有落到地上就断了气。受惊的马匹拉着马车，卷起一阵尘土之后，撞在橡树上翻倒了，左侧贴了地，右侧的两个车轮还拼命转个不停。
如果艾尼克斯伯爵的身手差一点，想必至少会在这场事故中受到不轻的伤害。不过早在车翻之前，艾尼克斯伯爵就已经撞开车窗跳了出去，而且把身体隐藏在翻倒的车体后面躲避箭雨，手上不知何时已经多了一把防身的长匕首。
王国使团护卫骑士们的冲锋阵型已经彻底崩解，战马的嘶鸣声此起彼伏，驮着背上的主人团团乱转。那些从密林深处涌出的人影与护卫骑士们厮杀在一起，战斧和长剑飕飕作响，铿然碰撞，死者的惨叫和受伤者的闷哼与这些声音混在一起，形成了异常可怕的交响乐。
然而艾尼克斯伯爵只能听到使团护卫骑士的声音，无论是呐喊还是悲鸣，都是如此。作为他们的对手的那些人影沉默得如同岩石一般，要不是他们被刀剑砍中的时候也会发出一声闷哼，而且流血倒地的话，艾尼克斯伯爵简直会以为护卫骑士们是在和一群从永夜国度逃出来的死者作战。
从黑暗中冲出的人影数量并不是很多，虽然彪悍勇猛，敢于迎着护卫骑士们的刀剑向上猛冲。但是与大部分具有斗气力量的护卫骑士相比，他们并没有达到压倒性的优势。如果不是那名高大人影的加入，护卫骑士肯定不会如此迅速的崩溃，甚至还有稳住阵脚、反败为胜的可能。
然而多了那个人，那把剑之后，整个战局就完全向着不利于王国使团的方向滑落了。高大人影手中的大剑电光闪耀，简直就如同是挥动着一束辉煌无比的雷光，每一次闪烁都有一名护卫骑士惨叫着倒下，无论是刀剑、盾牌还是铠甲，在那把长剑面前都像是纸糊的一样。
艾尼克斯伯爵的脸庞扭曲起来，因为恐惧，也因为不敢置信。王都的护卫骑士团由于实战经验有缺陷，所以战斗能力要略微逊色于同级的骑士，但是绝对不是可以被人砍瓜切菜一样轻松收拾掉的废物，然而在那个如同闲庭信步一样缓缓走来的高大人影面前，没有任何一位骑士能够抵挡哪怕一剑。
喊杀声转变为惊惶的哀嚎，然后渐渐消失了，整个使团的护卫骑士都横尸就地，连马匹也不例外。第一波箭雨中重伤倒地的人反而因此多活了微不足道的一段时间，直到那些手持战斧的人影逼近过来，一一解决了他们的痛苦。
当那些人开始用斧头劈开车厢，进去查看，并且无情的劈砍着里面的乘客，不管是还在呻吟的还是已经闭上眼睛的，都不放过。有两辆马车拉车的马给射死了，但是车厢侥幸没有倾覆，当那些人劈砍车门的时候，其中一辆马车的窗子猛然给撞开，一个人影窜了出来，手里提着一把长剑。
看到那个人影凶猛的撞入人群，挥舞起一片剑光，躲藏在倾倒马车后面的艾尼克斯伯爵心中顿时微微一动，那个人影是维尔德骑士，拥有大骑士长的资格和与之相称的战斗能力，在王国使团的护卫骑士之中是首屈一指的剑术名家，真正实力远远凌驾于护卫队长之上。
“这是个机会，”艾尼克斯伯爵默默对自己说，然后他趁着那些刺客的注意力全部被维尔德吸引过去的时候，从马车后悄悄离开，躲藏到路边一大丛灌木丛后。
紧随维尔德之后，从另一辆马车上又跳下两名护卫骑士，将刺客们的注意力进一步分散开来，维尔德手中长剑左右砍劈，连续砍倒两名对手，将面前的刺客逼退，刹那间仿佛他即将突围而出。这时那个始终伫立一旁，冷冷看着维尔德等人奋力拼杀的高大人影突然动了，凌厉的剑光当头落下，仿佛如同执掌雷霆者的无情鞭挞。
维尔德双手持剑挡住了这一击，剑刃之间激发出来的火花如同光雨一般向四面八方迸射，照亮了昏暗林间的一隅。这是今天那位高大人影第一次出手无功而返，紧接着金属的铿锵声连续响起。
不过，这并非是一场势均力敌的战斗。
维尔德在高大人影的连续进攻面前，就像是一颗暴风雨中的小树苗一样颤抖着，他的长剑只能勉强招架着高大人影的砍劈，招架，然后后退，继续招架，再后退。根本没有反击的力量，而且每一次格挡招架都越来越费力。
如果不是高大人影突然不耐烦了的话，维尔德的抵挡本来还可以勉强维持一段时间。
“真是麻烦，既然不是吾之对手，就不要挣扎得这么难看”随着这个冰冷声音的响起，高大人影手中的大剑闪现出一道辉煌无比的斗气光芒V！~！
122、王国使团，尽葬薄暮（下）
灌木丛后的艾尼克斯伯爵感到一阵发自心底的战栗，刚才那一连串将一名大骑士长完全压制的猛烈攻击，那名高大人影居然根本没有施展出自己的斗气力量
这是难以想象的实力差距，维尔德的想法没人知道，因为就在高大人影的下一击中，这位大骑士长就被当头而落的辉煌剑光淹没。这一剑的力量之大，让维尔德整个上半身连同手中的长剑一起，像是被雷霆击中的大树一样四分五裂了。
另外两个方向先后传来了濒死的惨叫声，另外两名护卫骑士可没有维尔德这样的身手，很快就被淹没在蜂拥而上的刺客当中，利斧砍断骨骼和肌肉的声音伴随着惨叫持续时间并不很长，然后就归于一片寂静。
“使团的所有人都全部消灭了吗？”高大人影的声音响起。随后是一个粗鲁的声音回答他，“都干掉了，头儿，以黑三角的名义，我们把所有的脖子都砍了一遍，不管他是活的还是已经咽了气的。”
“带走所有财物，不过别忘记要丢下一点属于白狼手下的东西。”高大人影吩咐着，然后又问，“艾尼克斯伯爵阁下的尸体找到了吗？”
“艾尼克斯……伯爵？”回答的声音迟疑了一下，“弟兄们不认得什么伯爵，但是按照您的吩咐，所有尸体都检查了一遍，好像没有发现年纪比较大的。”
“尸体之中没有他吗，让他给逃了，还是就藏在附近……嗯？散开，彻查”或许是因为听到自己的名字，艾尼克斯伯爵的呼吸稍微沉重了一下，或许是因为高大人影敏锐的感知到了从灌木丛中注视着自己的目光。总之高大人影突然发出了微微讶异的声音，然后手一挥，纷乱的脚步声顿时响起，那些刺客手提战斧，朝着四面八方散开搜查。
艾尼克斯伯爵屏住呼吸，他并不肯定自己已经被发现，这个时候贸然从藏身的地方起身奔逃，才是最为愚蠢的选择。然而高大人影却笔直的向着艾尼克斯伯爵藏身的灌木丛走来，这时候一束月光从枝叶间的空隙洒落，恰巧照在了那个人影的脸上，让艾尼克斯伯爵看的真真切切。
那是一张看上去相当年轻英俊的面容，五官轮廓极为鲜明，天然具有强烈的表现力，这种简直可以称得上是锐利的表情配合上他那双如同琥珀一样金黄色的眸子，即使不会让人感到恐惧，也会产生某种程度上的忌惮。
这个人身上的衣服是一件贵族骑士们平时喜爱穿着的长披风，颜色犹如死神的斗篷一样漆黑无光，只有领口和袖口翻出血红衬里，上面用金色丝线绣着许多精巧的图案；这件外衣的里面是一件白色的紧身上衣，两排金色的纽扣在月光下闪闪发光；下身的裤子则是和长披风一样的漆黑，收束到一双高度几乎达到膝盖的长战靴之中。这样的打扮把这个人衬托的极为俊逸潇洒、英武不凡，但是与金属铠甲相比，防御力却近乎于没有。
如果是在衣香鬓影的舞会上出现这样一套穿着的话，还是并不稀奇的，然而这里却是刚刚经历过一场生死厮杀的血腥战场，这个人的打扮就显得太过奇怪了。
艾尼克斯伯爵的瞳孔突然缩紧了，因为他已经完全的认出了这个人的身份，还有他出现在这里所代表的意义
“父神在上这个人是……魔山家族格雷果?克莱门农伯爵的手下，死神骑士团第一分团长，死神的巨镰，带剑勋爵托马德?央森”
魔山家族的族长格雷果?克莱门农伯爵号称黑色死神，麾下的死神骑士团在亚瑟王国四大骑士团之中，破坏力首屈一指。不过格雷果伯爵固然威名赫赫，但是更像是一位冲锋陷阵的战将而非运筹帷幄的统帅，实际上死神骑士团的训练和指挥工作，都交给他手下的四名分团长负责。这位托马德?央森由于有一双颜色特异的金黄色眸子，被人们敬畏的称呼为虓眼勋爵，在四名分团长中名列第一，是死神骑士团名副其实的无冕之王。
艾尼克斯伯爵可以肯定自己隐藏的很好，但是当虓眼勋爵托马德的战靴静止在灌木丛外，同时那把闪烁辉煌斗气光芒的大剑也高高举起的时候，他知道自己已经彻底暴露了。下一瞬间，雷霆般的剑光撕裂灌木丛，而在剑光落下之前，艾尼克斯伯爵就地翻滚而出，非常惊险的从剑光下逃脱。
“住手托马德?央森你知道你的做法，意味着什么吗？”艾尼克斯伯爵站起身来，口气严厉的说，同时冰冷的战栗感也从脊骨直窜上来。虽然艾尼克斯伯爵身手不凡，远远不是像表现出来的那样衰老和虚弱，但是这并不意味着他的实力就比得上已经惨死的大骑士长维尔德。
用护身的长匕首去抵挡虓眼勋爵的大剑，这种愚蠢的做法连想都不要想。
“吾当然知道，袭击王国使团无异于反叛亚瑟王国，如果让亚瑟十二世陛下知道了，想必会很乐意亲手砍下吾的头颅吧？”虓眼勋爵的回答非常平静，以至于让艾尼克斯伯爵的心一直下沉。
“这么说，格雷果伯爵是铁了心要我的脑袋了？”艾尼克斯伯爵声音微微颤抖的说，他感觉恐惧的气息已经在自己的耳边和额头上吹拂而过，那里顿时沁出了冷冰冰的汗水。“为，为什么他要这样做？”
“哦，你想要知道原因吗，艾尼克斯伯爵？”虓眼勋爵的金黄色眸子里闪动着冷酷的光芒，“理由很简单，格雷果伯爵阁下很讨厌你的装腔作势，所以要吾杀了你。”
“岂有此理”艾尼克斯伯爵简直不敢相信自己的耳朵，这是多么难以想象的理由，连一丁点的合理性都不具备，简直就像是一个拙劣的玩笑。然而下一瞬间，如同光瀑倾泻而下的剑光充满了他的视野，虓眼勋爵已经用行动来证明自己的话，没有任何虚假的意思。
艾尼克斯伯爵猛然爆发斗气力量，强烈的斗气光芒缠绕着他的身体，然而他却不是想着如何抵挡或者反击，而是向后跳跃而退，十分勉强的躲开了这一剑。胸前传来刺痛的感觉告诉他，如果让虓眼勋爵砍中的话，他肯定会变成四分五裂的肉块。
这个念头彻底打消了艾尼克斯伯爵心中可以称为勇气的东西，他发出了一声惨叫，将手中的长匕首对准虓眼勋爵的双眼投去，同时转身开始逃跑。
虓眼勋爵手中的大剑轻易拂去飞射而来的长匕首，剑光顺势向前延伸，在掉头逃窜的艾尼克斯伯爵的身体上带起一串血花，后者的动作僵硬了一瞬间，不过马上就恢复过来，以更快的速度朝着密林深处钻去。
与勉强达到了大骑士水准的身手相比，艾尼克斯伯爵对自己的头脑和交际手段更加自信，但是在虓眼勋爵托马德?央森的面前，他的舌头完全没有用武之地。现在停下来拨弄口舌之利，只会让自己死的更快更惨，这一点，艾尼克斯伯爵非常清楚，所以他慌不择路的在灌木与荆棘之间逃窜，连身上和脸上被划出了血痕也顾不上，形象实在是狼狈不堪。
虓眼勋爵的脚步声紧随其后，剑光不时亮起，斩断拦路的荆棘和枝叶，同时也照亮了逃亡者慌乱的身影。这样的追逐如果再持续几分钟的话，恐怕艾尼克斯伯爵必然会死在虓眼勋爵的手上，然而就在追杀的剑影已经快要抵达艾尼克斯伯爵的身体的时候，一声凝固着难以言表的惊恐惨叫响起，艾尼克斯伯爵的身体突然不见了。
托马德?央森赶上前来，艾尼克斯伯爵消失的地方是一丛黑荆棘，上面还挂着几根伯爵名贵外套上面的碎屑和血迹，看得出最后时刻，艾尼克斯伯爵是想要伸出手抓住这些荆棘，却没有能够支撑的住自己的身体。
黑荆棘的后方出现了一个深深的断层裂隙，边缘有艾尼克斯伯爵践踏崩裂的痕迹，裂隙之中漆黑一片，一眼看不到底。虓眼勋爵静静地站在那里，目光闪动，像是在思考着什么，而下方不远处，被裂隙中几根盘曲的树根所挡住的艾尼克斯伯爵拼命压抑着自己的喘息声，将自身逃脱的希望交付给黑暗的遮蔽。
当听到头上的脚步声渐渐远去，感到自己已经成功逃脱的艾尼克斯伯爵终于安下心来，背后的伤痕顿时火辣辣的疼痛起来，加上疲惫和惊恐，让他无力的瘫软在树根形成的天然网兜上面。
看上去艾尼克斯伯爵像是凭借着运气逃脱了追杀，然而事实并非如此。
“饶你一命，因为你性命还有着更加重要的作用。”虓眼勋爵在心中无声的低语着，大剑上面的辉煌斗气光芒渐渐淡去，随后滑入腰间的剑鞘之中。“好好的成为吾的棋子，去向那些愚蠢的重臣们哭诉吧，最好可以激怒那条愚勇的恶龙，让他从菲尔梅耶那处安全的巢穴中走出来。那样的话，沾染了恶龙鲜血的吾之大剑，必将更为辉煌夺目”V！~！
123、被地精俘虏的倒霉骑士
被地jing俘虏的倒霉骑士
薄暮森林之中所发生的血腥杀戮，是几周之后才由北境大统领塞德里克勋爵的使者将消息传来的。不过在那场杀戮刚刚发生的时候，李维丝毫也不知情，更没有想到这件事会给他之后带来多大的麻烦。
现在他的领地还没有从魔灾的破坏之中恢复过来，百废待兴，李维所要心的事情千头万绪，让这个从来没有接受过领主教育的年轻人焦头烂额。
如果不是曾经协助莱恩子爵管理领地事务多年的苏加德大师倾力帮助的话，李维发誓自己肯定会因为繁杂的政务发狂而死。他从来没有想象过坐在领主那把椅子上竟然是这样的不舒服，眼前的桌子简直比晚上睡觉的铺还要宽大，而上面永远堆满了各个地方送上来，要求他做出批示的羊皮卷轴。
由于并不是每位庄园主、村庄长老或者骑士都能够识文断字，身边能够拥有一位可以请教的学者或者教士的情况也很少见，所以这些羊皮卷轴上面的东西简直难描难画，很大一部分是歪歪扭扭的象形文字，需要半猜半认，看的李维双眼发uā。
相比之下，那些完全不识字的人，只能派遣信使前来当面汇报。然而现在已是寒冬，外面彻骨的冷风先把信使脑子中一半的事情给冻结了，剩下的一半说的颠三倒四，经常让李维感到啼笑皆非。
当桌子上的卷轴终于全部消失，而信使也全部打发回去的时候，夕阳已经沉下了西边的山丘，天边尽是暗红如血的暮李维在座位上伸展了一下身体，肩头和颈项处的骨骼都传来嘎巴作响的声音，而且酸痛无比。
“这实在是一场酷刑。”他活动着肩膀站起来，向坐在旁边那张桌子后面的苏加德大师抱怨着，“与其在这里蹉跎时间，我更愿意去比武场上，和威尔普斯他们较量较量剑术或者是骑术。”
“那敢情好。”红袍老学者笑眯眯的说：“男爵阁下，你也想要向着国王陛下学习吗？”
“当然……不行。”李维咋了咋舌说，“不过我一直有些奇怪，苏加德大师，为什么许多人都说国王陛下是一位英雄，但却不是一位好国王呢？”
“咱们的那位菲德尔?亚当斯陛下不喜欢亲自理政，而把问题全部推给那些宫廷顾问和王国重臣，自己像个游侠那样周游王国，行侠仗义。”苏加德大师ru着昏uā的双眼回答，“作为一名骑士，没有谁能够比菲德尔?亚当斯更加勇猛无畏，但是他却是亚瑟王国的国王陛下，这么做是对国家和民众都不负责任的表现，就是因为有这么一位游侠国王，现在亚瑟王国的情况才会这样糟糕。”
“原来是这样。”李维情绪有些低落的点了点头，“苏加德大师，看来今天没有什么事情了，我们一起去吃晚餐吧。”
苏加德大师一面收拾着桌上散lun的那些文件，一面点了点头，“十分乐意，李维阁下，但是要等我收拾好了这些再去，不然明天就会……”
老学者的话被一阵急促的脚步声给打断了，李维皱起眉头朝外面看去，一名男子急匆匆的走来，却被站在议事厅men前执行警戒的两名大戟士给拦住，顿时发生争执。
“俺有紧急军情，必须马上见到男爵老爷”男子的声音嘶哑难听，而且带着沉重的喘息声。
“我就是李维?史顿。”李维走过去对那名男子说，“你是什么人，有什么紧急军情？”
“您是李维老爷？”男子声音中带着一些不确定，对李维的年纪有些怀疑，不过当他看到两名大戟士都向着李维举枪行礼的时候，就肯定了这一点，急忙深深鞠躬说。“李维老爷，请恕罪，俺是i矿村的民兵队长乔斯……”
矿村已经重建了？”李维有些惊讶的问他。
“是的，就在不久前，俺们一共有几十个人，其中有些来自难民营地，都是当初i矿村的村民；俺和另外一些人以前是奇拉瓦拉爵士老爷的佃农，奇拉瓦拉爵士老爷说可以让俺们自由选择，是留在那里还是到这边来，俺们就来了。”乔斯恭恭敬敬的回答说，看得出来他对于李维的敬畏是发自内心的，但是并不懂得如何与地位远远高于他的人ji谈，语气谈不上谦卑，反而显得有些粗鲁。
“既然是这样，那么你说的紧急军情是什么？”
“这个月刚开始的时候，俺们就去i矿村开始修缮房屋，整理耕地，那里的耕地可真不少，而且比奇拉瓦拉爵士老爷的庄园fei沃得多。当时还没上冻，俺们这些人都整天在田里干活……”
听着这位本职应该是农夫的民兵队长开始叙述生活琐事，李维苦笑着摊开双手说，“这就是你想要说的紧急军情？如果这样的话，我想你完全不必这么着急。”
“啊呀，李维老爷，请您见谅。”乔斯急忙连连鞠躬道歉，“俺们没能干多久活，因为很快，就有人在附近发现了许多地jing活动的痕迹。”
“地jing？那些家伙并不是很难对付，组织起十几个农夫，就可以解决吧。”李维皱着眉头说。
“不不不，李维老爷，不是几个地jing，而是好几百呐那简直就是一支军队”乔斯的声音颤抖起来，“他们在村后的废矿坑里盘踞下来，而且不时在附近狩猎和觅食，让俺们根本就没有办法安心生活”
“乔斯队长，那些地jing有没有抢劫你们的财产和食物，或者伤害村民？”苏加德大师言问。
“那倒没有，这些地jing只是经常在附近的森林里面狩猎和采摘果实。”乔斯回答说，不过很快又补充了一句，“但是那么多的地jing，以后肯定会给村子带来危险和麻烦的。”
“乔斯队长，我相信你说的很对，地jing和半兽人强盗之类的家伙，的确应该被从村落附近驱赶走或者剿灭。”李维声音温和的告诉他，“我已经派出了几名骑士，率领着几十名士兵做这件事情。你可以先回到i矿村，集合村民，准备配合派出的军队，对废矿坑中的地jing做一次清理吧。”
“这……这就是俺想要汇报的紧急军情。”听到李维安抚的话之后，乔斯队长不但没有放下心来，反而涨红了脸，吞吞吐吐的说：“李维老爷，您派出的骑士老爷之中，是不是有一位叫做里亚特大人？而且子相当急躁？”
“急子里亚特？确实有这么一位骑士，他已经到达i矿村了吗？”李维的目光闪动了一下。
“没错，里亚特老爷的确到了俺们那里，而且还带着二十个全副武装的兵。他们从村子里借走了一批火把，还有三个伙子帮着带路……”乔斯队长说到这里，仿佛感觉接下来的话并不容易出口，于是嗫喏起来。“然后……然后……”
李维和苏加德大师对视一眼，心中升起一种不祥的预感，“然后怎么样了？有人受伤吗，还是出现了……牺牲者？”李维的声音中出现了焦急的味道。
“受伤的人？没有，当然，如果把划伤和脑袋上的淤青算上，倒是人人都有。”乔斯队长的话让李维稍稍安心，然而下一句话，却让年轻的领主目瞪口呆。
“但是……里亚特老爷被地jing给俘虏了，还说要找能够管事的人谈判，不然他们……他们就把里亚特老爷给炖喽。”
“里亚特骑士被地jing给俘虏了？这可真是……一个生命中的奇迹”李维无法相信的摇着脑袋，一种难以形容的情绪让他不知道是应该大声嘲笑，还是大声咆哮更好一些。这恐怕是亚瑟王国建国以来，不，甚至是有历史记载以来最大的笑话了。一名身具斗气力量的骑士，而且还率领着一队jing锐士兵，居然被地jing给俘虏了，而且看这样子如果不及时解救，还真有可能会被炖成一锅地jing杂烩
“男爵阁下已经知道了，乔斯队长。”苏加德大师伸出一只枯槁如柴禾而且遍布老人斑的手臂，放在李维的肩膀上，示意他暂时不要发作，同时用温和平静的语气对民兵队长说，“你冒着严寒远道而来，把这个重要消息告诉我们，这很不错。现在你可以下去吃些热东西，然后再好好休息一下，等待男爵阁下的命令吧。”
“非常感谢，感谢”乔斯又是连连鞠躬，然后跟着一名城堡守卫退了下去。
他们的背影刚刚消失在走廊的拐角处，李维就忍不住抱怨说：“这可真是一件奇谈，骑士被地jing俘虏，好吧，看来我们还要与这些肮脏的i家伙谈判，然后付出一笔赎金喽？”
“如果为了里亚特骑士的安全，这也不是不可能。”苏加德大师思索着回答说。
李维在议事厅里焦躁的转了几圈，“我当然不会放着里亚特不管，他是史顿骑士大人的从，也就是我的手足兄弟，赎金不算什么，但是……”他嘴里发出啧啧的声音，有些愤怒的味道，“但是，苏加德大师，如果这么做了，我们会不会成为整个王国的笑柄呢？”
“也许会。”苏加德大师回答说，目光里闪动着睿智的光芒，“但是李维阁下，里亚特骑士的格有些莽撞没错，不过我并不觉得，他会被一群普通的地jing所俘虏。”
“苏加德大师，您是说……刚才那位乔斯队长在说谎？”李维迟疑的反问，因为刚才民兵队长的话实在太过让人不敢相信，李维对他使用了探查术，得到的结果是这位乔斯队长并没有任何隐藏的不良心思，对于李维的态度是敬畏有加。
“不，我并不这么认为。”苏加德大师摇摇头回答说，“里亚特骑士肯定是被矿坑中的那些家伙给俘虏了，不过也许那不是普通的地jing，毕竟乔斯队长只是个庄户人，见识不够……地jing，地jing……我想想……”苏加德大师突然拍了一下自己的脑袋，快步朝men外走去。
“哎？苏加德大师，您去哪里？晚饭的时间就快到了，您不和我们一起吃吗？”李维急忙在后面叫喊起来。
“我要去我的高塔，查一查相关的资料，李维阁下，您让人把晚饭送过去吧。”苏加德大师头也不回的说，脚步在走廊上迅速远去。
“那……好吧。”看着苏加德大师已经走远，李维只好耸耸肩，然后吩咐守卫议事厅的大戟士，“告诉巴特管家，给苏加德大师单独送一份晚餐。”
“遵命，城主大人。”大戟士声音洪亮的回答。A！~！