94、降神仪式，死亡陷阱
94、降神仪式，死亡陷阱
李维说出这句话的同时，大厅中凝重至极的气氛顿时松弛下来，连威严刚强的波伐瓦大主教也暗暗松了一口气，不过他马上就皱起两道蓬松的眉毛，犹如电光闪烁一般的目光从眼睛中射出。
“李维?史顿大人，你现在是风暴之友，风暴神殿完全可以保护你不受任何人的压迫与侵害，不要顾忌到可能发生的冲突，即使是总主教在这里，也会同意我的做法。”波伐瓦大主教说着，目光朝博马诺主教冷冷扫去，“执掌雷霆者的仆人不惧怕任何对手的挑战”
“波伐瓦大主教阁下，感谢您的好意。”李维朝着风暴牧师们点头致意，然后朗声说：“但是我并不怕任何仪式的考验，只要降临的确实属于卡该诺神的意志。”
“希望你的自信可以持续到吾主降临之时，李维?史顿。”博马诺主教冷冷的说，然后他朝着风暴大主教摆动了一下手中的主教权杖。“那么，波伐瓦阁下，现在您还有什么话要说吗？”
“我对你并不信任，崩岩者博马诺。”波伐瓦大主教的眉头依然没有舒展开来，“在降神仪式中弄手脚，使用精神魔法来影响人的思维，这样的事情并非不可能发生。”
“在大地之神的意志面前，有什么精神魔法能够起作用呢？”博马诺主教耸了耸肩膀反问说。
“执掌雷霆者的仆从也拥有一种神术仪式，可以监控是否有精神魔法控制思维。我要求在李维?史顿的身上同时进行这种仪式，防止有些人在仪式其中做什么手脚。”波伐瓦大主教的建议让博马诺的表情微微动摇，不过紧接着在他身后，那巴顿牧师附耳过来轻声说：“没问题的，我并不需要控制那个领主的思想，只需要制造一场不幸的意外。”
于是博马诺主教缓缓的点头说：“既然你执意怀疑我，那么请便，执掌雷霆者的仪式，恐怕也阻止不了远山君主的怒火。”
博马诺的回答不但没有让波伐瓦的眉头舒展，反而让他更加忧虑起来。这位有着崩岩者绰号的大地神殿裁判长绝不是一个光明正大的人，而能够这么简单就同意了自己的提议，只能说明他的诡计并不是使用精神魔法。
难道说李维?史顿的确窃取了大地之神卡该诺的神力？这个念头从波伐瓦大主教的脑海中划过，不过他很快就镇静下来，向着台阶下面始终一言不发的贝利亚副总主教鞠了一躬说：“贝利亚副总主教阁下，您德高望重，在大地神殿的公正之名有目共睹，不过这件事情关系到风暴之友的利益，我必须做出一些布置，请您原谅。”
衰老的贝利亚依然保持着沉默，只是抬了抬手，示意自己没有任何意见。
于是大地神殿和风暴神殿的人同时行动起来，在大厅门外的夯实土地上，共同清理出来一块平整的地面。然后大地神殿的巨山骑士在两名高阶牧师的带领下，用许多散发着微弱光芒的琥珀摆放出了一个巨大的正二十面体的平面图，然后按照特殊的顺序站了进去。贝利亚副总主教、博马诺主教和两名高阶牧师的手里都拿着一把权杖，权杖的顶部是打磨成正二十面体的黑曜石。他们分别站在了平面图最核心的四个角上，把李维紧紧包围在其中。
接下来轮到风暴神殿的牧师们进行布置了，他们拿出的是经过祷告和祝福的金漆，在李维的脚下画上了许许多多的雷电神符。波伐瓦大主教亲自检查了这些神符，并对每一个神符都进行了祝福，然后他直起身子退了出去，和其他风暴牧师并肩而立。
“如果一切都布置好了的话，我们这就开始吧。”博马诺主教轻声说，然后他把主教权杖的末端插入地面，双手按在杖头的二十面体黑曜石上。
李维深吸一口气，在大地神殿众人的注视下，双手按剑，单膝跪倒，额头抵在剑柄上，做出了一副祷告的姿态。这个庄重的姿态让博马诺主教嘴角勾勒起一丝挪揄的笑意，然后把头猛然向下一低，大声唱诵起赞美大地之神卡该诺的祷言，两名高阶牧师紧随其后加入了进来，然后是外围的巨山骑士。
“远山君主，我们的神，远山君主，宽恕我们请倾听我们的祈祷，请允诺我们的恳求，让我们在凡世间虔诚而谦卑的敬奉您，在死后永远不会进入永夜的国度”
这一小节之后，贝利亚总副主教也加入颂唱，虽然他发出的声音低哑暗弱，但是却极其富有穿透力，像是从大地深处发出的隆隆闷响，直接从每个人的心底响起。
“吾主卡该诺，厚重胸膛承载大地，吾主卡该诺，岩石肌骨庇佑万物严厉如您，慈爱如您”
布置在地上的琥珀本来都散发着微弱的光芒，随着颂唱的声音，这些宝石上面的光芒开始发生波动，显得越来越明亮起来。在那个巨大的正二十面体的平面图中，一股难以形容的厚重力量从脚下的大地中浮现出来，似乎同时这股力量也压在周围观看的人们的胸膛上，让每一个人的呼吸都感到有些艰难。
这股力量无形无质，却又无所不在，并非斗气力量或者防护魔法可以阻止，骑士们和风暴牧师的表现还好，但是年老体衰的苏加德大师就感到有些承受不住了。红袍老学者的身体摇晃了一下，不得不向后退去，直到退到大厅之中，才觉得好受了一些。
位于正二十面体最中心的李维神色不变的默默承受着，压在他身体上的那种力量是外界的二十倍以上，但是却显得十分分散，还不足以让他感到难以承受。牺牲斗气的力量在李维的身体内部澎湃涌动，让他的皮肤表面都隐隐发出银白色的光芒来。
另一方面，布置在李维身边的金色闪电神符也都跳跃着细小而明亮的电光，主持另一个仪式的波伐瓦大主教眉头紧皱，握着主教权杖的手背上青筋爆起，已经不知不觉用上了力量。他并不是发现了精神魔法的痕迹，正相反的是，从大地神殿的降神仪式开始到现在，他没有感受到任何异常
难道这仅仅是一次普通的降神仪式吗？波伐瓦大主教疑惑的摇摇头，闭上眼睛感知着从那些金色神符中传回来信息。
“厚重，强大，的确是大地之神卡该诺的力量没错，但是却显得十分散乱，无法聚集成为一体……就和吾主托弥卡一样。”波伐瓦大主教苦涩的想，“诸神的神力的都在衰退，神迹降临的记录已经有十多年没有出现过了，难怪那些大地神殿的牧师对于李维心存疑虑。”
博马诺主教的声音猛然高亢起来，如同一座突兀的岩山直插天际。“吾主卡该诺请您的意志降临，查明此人灵魂中的真相若为您的恩赐，则还其清白，若为邪术之亵渎，则赐予其死亡”
随着这个声音，刚刚还散乱不堪的大地力量突然凝聚起来，犹如浮空的巨山一般在正二十面体平面图上翻滚不休。“神的意志？”波伐瓦大主教不由自主的发出一声惊呼，他与那些金色闪电神符之间的感应信息突然中断，但是在中断前的一瞬间，他的确从大地力量之中真真切切的感受到了一个宏大意志的存在
李维同样脸色大变，不过却不仅仅由于惊骇，而是那股突然强大了无数倍的力量，让他的身体宛如受到万钧巨石重压。汗珠从他的额头沁出，沿着散乱的发梢向下滴落，掩盖在披散的头发之下的双眼瞳孔已经缩成了一个小点。一个宏大的声音正在用他根本听不清楚的语言在他耳边咆哮着，声音中充满愤怒，犹如天崩地裂
大地之神卡该诺？
李维的心中一片冰冷，握着剑柄的双手微微颤抖起来，难道大地之神的意志真的已经降临，并且对于迪什先生制造出来的神迹感到愤怒了吗？对于神祗的敬畏感让他从心里感到无助，他甚至开始默念起父神和战神巴鲁德的神名，向他们祈祷起来。
“李维，无需恐惧”迪什先生的声音在年轻骑士恐慌无助的时候突然响起，“那根本不是什么大地之神卡该诺的意志”
“迪什先生，您说这不是大地之神的意志，难道这个仪式有问题吗？”
“这个降神仪式虽然没错，但是卡该诺那个家伙迟钝得要命，恐怕持续个两三天的召唤，或许会让他有所感知吧？”迪什先生的回答带着微微的冷笑，“而且你也曾经看到过，我在利用信仰宝石施展降神术时候的场面，如果是卡该诺的意志降临，比那个时候要强大千百倍。”
李维一下子醒悟过来，压在他身上的力量的确相当强大，那个在他耳边咆哮的声音听上去也相当威严，但是与迪什先生制造无尽粮食袋的时候，自己所感受到的那种无法用语言表述的震撼相比，似乎弱了不少
这不是卡该诺的意志，而是一个陷阱一个想要致自己于死地的陷阱A！~！
95、大地之神，展现神迹？
95、大地之神，展现神迹？
一股怒火涌上了李维的心头，让他的胸口都闷痛起来，“一个死亡陷阱我为了不要让彼此的鲜血白白流淌而接受降神仪式的考验，所换来的东西就是这个吗？”
“李维，不要对那些神棍的品德有所期待，因为信仰已经蒙蔽了他们的心灵和眼睛。”迪什先生解释说：“至于那些伪信徒的神职者更加险恶，因为他们连本应对神祗的敬畏都没有了。”
“我现在要怎么办，迪什先生？”
“等待，李维。”迪什先生肯定的回答说：“这个降神仪式既是一个陷阱，又是一个机会，如果现在打断仪式的进行，他们很可能会再去用别的手段，等到这个仪式中的陷阱暴露出来的那个时候，就是我们的机会了。”
李维默默的点了点头，继续咬紧牙关坚持下去，他的耳边又一次响起了那个声音的怒吼，不过李维这一次不为所动，果然感到那个看似宏大的意志，实际上并不特别强大，压在身上的大地神力似乎也显得没有那么沉重了。
而在这个时候，博马诺主教感知着空中聚集起来的庞大力量，然后向着对面的那巴顿看了过去，那位实际上是一位魔导师的中年人一脸虔诚，大声颂唱着关于赞美大地之神的诗篇，看上去和他所扮演的角色并无不同，但是博马诺主教还是察觉了在他的额角上有细密汗水沁出，脖子上的青筋也鼓胀起来，显得十分用力。
也许是感觉到了被目光注视，那巴顿稍稍抬起头来，向着博马诺主教轻轻的摇了一下，然后重新投入到对卡该诺的歌颂之中去。博马诺主教心中有些烦躁，他能够猜得出那巴顿为什么还在犹豫，一方面降神仪式凝聚的大地神力虽然已经很强大，却还不能保证将一位高阶骑士直接杀死。另一方面就是那巴顿自己的心态问题了，按照博马诺主教和他的计划，在降神仪式上制造一起意外杀死李维，但是现在事情发生了一个很大的变化。
风暴神殿的波伐瓦大主教来到了这里，虽然托弥卡的信徒一向以脾气暴躁，而不是以治愈神术闻名，但是大主教级别的治愈神术，同样可以让垂死的人复原。
如果到了那个时候，恐怕被抛出去做替罪羊，就是那巴顿的唯一下场，所以他才犹豫起来，希望可以凭借越来越沉重的大地神力的压力，让李维自己屈服。
不过这是一件不太可能的事情，因为能够在抵御魔灾之中成为英雄，李维的意志坚强程度可想而知，博马诺主教的目光回到了那个单膝跪在最中央的年轻骑士的身影上，突然心中出现了一种错觉，就是李维虽然跪在那里，却比高高站立的自己还要高大。
迪什先生的回答虽然听上去很轻松，但是他的应对却并没有那么简单。如果李维现在能够进入城堡之心的话，肯定会大吃一惊，因为在那座淡红色砂岩的城堡面前，出现了一座用泥土和石块搭建起来的，足足数十米高的巨大祭坛。数百名炼金生命的农夫正在上面忙忙碌碌，不停息的将一筐筐泥土运送到祭坛的周围，然后用大木锤砸的结结实实。
迪什先生穿着土黄色的大地牧师长袍站在即将完工的祭坛顶部，抬起头看着天空。如果需要的话，城堡之心的天气实际上可以永远保持晴朗，但是现在无论是天空还是白云，都透着一股土黄色的味道，让人看上去就感到心里十分压抑。
“卡该诺的神力……已经如此孱弱了吗？如果是全盛时期，这里已经变成只有土元素的世界了吧？”迪什先生眼中闪动着回忆的火光，“看来连最为迟钝的你，也终于……”
迪什先生的脚下突然闪出一道光芒，从祭坛顶端向下迅速蔓延，所过之处的泥土迅速硬化，而且质地变得致密光润，眨眼之间，整座巨大的泥土祭坛都变成了如同用一大块琥珀雕刻而成，通体散发着温和的光芒。
祭坛前面的草原突然向上凸起一个鼓包，紧接着草根和泥土向两边翻开，一颗巨大无比的黑曜石石像的头颅从下面冒了出来，深陷的眼窝中闪烁着暗红色的光芒。
“彦，”迪什叫着石像头颅的名字，“下面的工作都完成了吗？”
“肯定，神力网络链接完毕，接收与储存装置已经全部打开，大地祭坛运行效率100。”
“完成了吗？好吧，那我们也要开始了”迪什先生手中突然出现了那把细长的木雕手杖，上面龙头的嘴里，赫然叼着一颗打磨成正二十面体的黑曜石。“彦，接通神力网络”
“肯定”石像隆隆的回答。随着这个声音，整座祭坛光芒大放，仔细看去，无数细小的神符从底部向上逐渐浮现出来，每个神符上面都发出了厚重的土黄色光芒。这些光芒最后在祭坛顶端汇聚，形成了一道十多米粗细的土黄色光柱，笔直的向上升起。
光柱将迪什先生的身影吞没其中，紧接着继续向上，如同一根顶天立地的柱子一样，深深插入了天空之中。
祭坛启动的同时，正在苦苦抵抗着大地神力重压的李维突然全身一震，那种重压感消失的无影无踪，身体就如同脱去了一件沉重无比的铠甲一样，呼吸立刻顺畅起来。有那么一瞬间，他还以为是降神仪式已然结束，不过当他睁开眼睛的时候，却发现自己的周围依然充满了土黄色的大地神力，浓郁得如同整个人都浸泡在粘稠泥浆中一样。
不过现在这些泥浆非但不会给自己造成任何压力，反而像是清晨树林间的空气一样，让李维有种精神振奋的感觉，他的身体也像是饥渴了许多天的人一样，大股大股的吞噬着刚才还苦苦抵抗的大地神力，这些神力进入李维的身体之后就消失无踪，就像他的身体里面有个巨大的无底洞一般。
这个变故同时被主持降神仪式的大地神殿神职者所察觉，博马诺主教眼中闪过一丝惊骇，朝着对面猛然抬起头来。
“那巴顿你在做什么？”
他当然知道这不是那位那巴顿魔导师做的手脚，大地神力正在朝李维的身体之中疯狂涌去，就像他身体里面有个漩涡一样，无论降神仪式从大地之中吸取到多少神力，都填不满那个可怕的无底洞
这个手脚，别说那巴顿是个魔导师，就是大魔导师乃至王国魔导师，博马诺主教都没有听说过可以做到这一点他的吼叫声实际上是在提醒和催促那巴顿，这是他们最后的动手机会
那巴顿魔导师的脸上露出了一丝狰狞，他猛然发出了一声撕心裂肺的惨叫，按在主教权杖上的双手爆发出一丝一瞬即逝的黑色光芒。紧接着他的那支主教权杖就发出了一声惊天动地的炸裂声，正二十面体的黑曜石杖头崩裂开来，却没有一颗碎屑朝着那巴顿飞过去，而是发出凄厉的呼啸声，统统飞向了正在单膝跪地的李维?史顿。
这个变故令所有人都始料未及，威尔普斯和波伐瓦大主教的怒吼声、骑士们和风暴牧师的惊呼声纷纷响起，连同样主持着降神仪式的贝利亚副总主教也露出了惊诧的表情。但是无论是谁都来不及有什么动作，因为与此同时，原本厚重无比的大地神力也剧烈波动起来，大地强烈的震撼着，让所有人都立足不稳。
一只由石块和泥土组成、粗大无比的手臂突然从李维脚下伸出，将年轻的骑士高高托起。那些迸碎的黑曜石碎片打在那只手臂上，发出了噼噼啪啪的声音，手臂上顿时出现了许多深陷的小洞，足足有好几公分深，不过和整条手臂的体积相比，却只是比蚊虫叮咬还要细小的伤痕。
紧接着又是一只手臂从地面伸出，然后是第三只，第四只，大地的颤抖越发剧烈，除了那些巨大的手臂之外，一颗颗同样巨大的头颅也浮现出来，接着是更加庞大的身躯、双腿，所有人都被逼得连连后退，直到让出那几只完全由石块和泥土组成的庞然大物所需要的空间。
这些庞然大物爬出地面，巍然屹立在城堡主楼前的广场上，或者说曾经是广场的大坑——那些失去的部分已经用于组成这些庞然大物的躯体了。
当它们迈开步子的时候，沙土、小虫子和枯枝烂叶窸窸窣窣的从它们的身体上掉下来，其中一个家伙的头上居然还冒出了一只搞不清楚情况的老鼠，发出几声尖利的吱吱怪叫。
“卡该诺在上，这些是……巨型地元素”博马诺主教的声音都变了调；巨山骑士手握着战锤，不知所措的在那些庞然大物面前步步后退；连一向是面无表情的贝利亚副总主教也露出了震撼的表情。
“赞美吾主……”他颤抖着声音，两眼中居然有浑浊泪水流下，“赞美吾主卡该诺他派遣来了他的使者”
贝利亚副总主教说的没错，按照大地神殿的典籍中所记载的，地元素全都是远山君主卡该诺的忠实部下，其中巨型地元素具有和常人相仿的智慧，一向作为大地之神的使者出现在凡人面前。除此之外，典籍还记载着如何召唤这些庞然大物来维护大地之神威严的仪式，不过与之前的卡该诺降神仪式相同，十几年前就只能召唤出一大堆没有意识的泥土和石块罢了。
四只巨型地元素摇晃着巨大的身体走向广场四角，然后在所有人骇然的目光中，向着大坑的中间蹲伏下来，其中一只用手托起李维的地元素将他轻轻的放回地面，然后用一双蓝灰色水晶宝石的眼睛看着年轻的骑士，头部裂开了一条像是嘴巴一样的裂缝。
空气中响起如同石块相互碰撞的低沉声音，这个声音就是巨型地元素的预言，李维从未听过，但是他却发现自己完全可以明白这只庞然大物的意思。
“吾主即将降临于此”
接下来的话直接在李维的脑海中响起，“城主大人，等一下请不要惊讶。”A！~！
96、卡该诺的降临与判决
虽然已经有很久没有亲耳听到过，但是每一位大地神殿的神职者都对地元素的语言并不陌生，因为这种类似于石块相互叩击摩擦的声音，就是远山君主用来降下神谕的唯一官方语言。当那名巨型地元素说出“吾主即将降临于此“的时候，四名高阶神职者的表现截然不同的分成了两种。
“吾主卡该诺啊……”贝利亚副总主教发出了苍老嘶哑的悲呼声，须发凌乱，老泪纵横，佝偻的身体由于过度激动而微微颤抖着，要在高阶牧师派希尔的搀扶下才能不至于跌倒；而搀扶着他的派希尔同样一脸激动的表情，嘴里连连颂念着卡该诺的神名。
不过博马诺主教就显得没有那么欢欣鼓舞了，他紧紧皱着一双土黄色的浓眉，苍老的面孔上面布满了犹豫和愤怒交织的表情，那简直生动的描绘出了一个已经堕落，但心底依然存在着对于所信仰神祗的敬畏的人，在面临绝境时候的激烈思想斗争。
博马诺主教将自己的一生都奉献给了大地神殿，奉献给了增加卡该诺神荣耀的行为，虽然那只是他自己这样认为的。不过也的的确确让他在进行残忍的屠杀和处刑的时候，心中的负罪感有所减轻。然而在听到大地之神即将降临的时候，他才惊恐的发现，原来自己并不是那么深沉的爱着远山君主，并不是为了卡该诺神可以放弃自己的权势和地位
博马诺主教只爱自己。
他的同伴表现的甚至比他还要差劲，高阶牧师那巴顿的脸色如同死人一样苍白，仿佛几天几夜都没有睡觉一样。刚刚利用精神力干扰降神仪式的时候，他的身体已经受了一些伤害，而巨型地元素说出的每一个字都像是铁砧直接锤击着他的心弦，让他的牙齿忍不住相互敲击，发出咯咯的声音。
那巴顿心里的恐慌程度远远超过博马诺主教，因为后者只不过是由于对权势的渴望而偏离了大地之神的教导，前者却彻头彻尾的是个窃取大地神力的亵渎者，要不是现在根本就无法从四只巨型地元素的包围下离开，他恐怕已经不顾一切的逃走了。
刚刚由于巨型地元素出现而散乱的大地神力突然又一次凝结起来，这一次的凝结程度远远超过前次，几乎形成液态的神力起伏波动，随后一块巨大的黑曜石头像缓缓从广场中心的大坑中浮现出来。这个石雕头像高度足有三米，是一个戴着头盔的威武人类男性的形象，身高五六米的巨型土元素在那个头颅的衬托下，顿时显得矮小起来。
子爵城堡中的人们纷纷发出了压低的惊叹声，连一向沉默寡言的盖文骑士和见多识广的苏加德大师都忍不住嘴里啧啧有声，刚刚挎着双手巨剑赶来的德拉巩逊更是吃惊的脱口而出。“只是一个头颅就有三米，如果整个身体全都出来的话，恐怕比这座城堡最高的塔尖还要高吧”
在一片惊讶的低呼声中，只有威尔普斯张大了嘴巴，眼睛差点凸了出来。这个头像对于他来说并不陌生，那是在腐灭沼泽的尽头，那座盘踞着告死者的高塔遗址之中
“吾主卡该诺，厚重胸膛承载大地，吾主卡该诺，岩石肌骨庇佑万物严厉如您，慈爱如您”在所有的嘈杂中，贝利亚副总主教的声音显得格外高亢响亮，被卡该诺的突然降临而惊呆了的巨山骑士们立刻醒悟过来，十多条惯于合唱圣歌的嗓子立刻开始传出同样的旋律，让整首对于大地之神的赞美诗显得更加庄严肃穆，圆润悦耳，在城堡高塔的尖顶之间回荡着。
那颗巨大的黑曜石头像突然发出一个厚重威严的声音，如同从地底深处传来，每一个字都引动大地轰鸣，地面随着头像的声音震动起伏，似乎对于头像的愤怒感到难以承受。
“吾乃太初龙之体，厚重胸膛承载大地；吾乃大地之神，岩石肌骨庇佑万物；吾乃远山君主，永恒之体亘古不变”石像的声音停顿了一下，仿佛给听到他声音的人以理解的时间，然后如同山崩地裂一般的巨响在每个人的耳边回荡。
“吾乃卡该诺”
除了李维之外，每一个人都不由自主的想要拜伏在地，就连粗鲁如德拉巩逊、睿智如苏加德大师都不例外，因为这无关恐惧、畏惧或者别的什么负面情绪，而是由于彼此生命层次相距过大时，产生的一种特殊感受。大地之神的信徒更是早已五体投地的趴伏在地上，嘴唇翕动，向着心中的神祗献上最为崇敬的祈祷。
甚至连威尔普斯都感到心生动摇，因为从自称卡该诺的黑曜石头像上传来的威严绝非凡物所能拥有，让他感到就是全力发动斗气天华，都没有办法从这种软弱无助的情绪中摆脱出来。
只有李维需要强忍住微笑的表情，他就像是敬拜神祗一样垂下头去，实际上如果不这样做，他怕在这尊有着炼金巨像彦的外表，和老魔法师迪什先生声音的石像面前笑出声来。
那样的话，恐怕会引发很多人心生疑虑。
“敬奉吾之凡人，吾很忧虑，因为吾在汝等的身上，看不到多少还保持着遵守吾之教导的影子吾教导汝等应放弃奢侈享乐，追寻永不改变的苦行之道：汝等应穿着简朴，拒绝佩戴奢侈品或者世俗的装饰品；汝等应饮食简单，只吃大地所赐予汝等之动植物。然而，汝等现在，并未遵循吾之教导”
石像的声音让大多数巨山骑士都心怀惶恐，因为他们虽然穿的是大地神殿统一配发的铠甲，外面披着没有装饰的简朴连帽斗篷，但是在他们的铠甲里面，却穿着丝绸衬衫和上等小牛皮制成的皮革背心，还佩戴着各种各样的金银珠宝装饰，这些都是大地神殿所明令禁止的，不过因为从来没有严格执行检查制度，所以巨山骑士们也不免放松了对自身**的克制。
“但是比起这些微小的奢侈享乐来说，汝等之中还有着更加令吾愤怒的亵渎行径那就是……”
“我有罪”一个如同绝望呻吟一般的声音从角落里响了起来，随后出现的是高阶牧师那巴顿摇摇晃晃的身影。“卡该诺吾主，我有罪”这个可怜人一面说，一面用双手捂住自己的脸。从他的手指缝里可以看到，他的脸上毫无血色，简直像是涂着蜡的死尸，可以马上用裹尸布一包，就放进墓穴里面直接埋葬了。
石像沉默了一下，然后发出轰隆轰隆的声音说：“汝之罪孽，吾已尽知，然汝亦可将其宣之于众，稍赎罪孽。”
“是的，吾主。”那巴顿的身体哆嗦了几下，声音沙哑的好像是塞进去好几把沙子。“我是大地之神的忠实信徒，这一点毋庸置疑，但是我……我并不是一名合格的神职者，我是一名……一名魔导师。”
“魔导师？这不可能，你的身上分明就有着吾主卡该诺的神力……”那巴顿的话让另一位高阶牧师派希尔大惊失色的说。不过贝利亚副总主教很快就拍了拍他的肩膀，示意他不要激动，然后开口解释说：“那巴顿身上的大地神力并不是十分纯净，我原本以为那是因为他的信仰不够坚定，现在看来……那不是来源于吾主的赐予，而是他使用魔法力量自行窃取的。”
“这是亵渎”派希尔牧师厉声说。
“我不是渎神者”那巴顿嘶声反驳，“我原本在我的高塔里面做研究，从来没有想到过窃取卡该诺神的神力，如果不是……不是……”他的声音突然中断，从他张开的嘴巴里面，吐出的不再是声音，而是如同瀑布一样倾泻而下的沙砾和泥土
随着沙砾和泥土的倾泻而出，那巴顿的身体也像是泄了气的猪膀胱一样软倒在地，支撑他身体的骨骼和肌肉都已经被突然暴*的大地神力彻底转变，最后连皮肤也都变成了泥土，留下来的只有一颗布满惊怖表情的头颅，凝固着绝望的双眸无神的看着天空。
贝利亚副总主教猛然转过身来，怒视着站在另一个角落中的博马诺主教，“博马诺弟兄，您可以在吾主面前，解释一下你为什么要对那巴顿下手吗？他正在向吾主忏悔，即使是吾主拒绝赦免他的罪，也应该等到他把话说完。”
博马诺主教用沉默来回答，但是很多人都看到了在那巴顿即将说出那个名字的时候，他猛然伸出的双手。即使是现在，那双手上甚至还萦绕着丝丝缕缕的大地神力。
“哲罗姆副团长，逮捕他但是不要加以伤害，因为只有吾主才可以决定博马诺主教是否有罪。”贝利亚副总主教的声音沉痛有力。身材高大的哲罗姆副团长稍微迟疑了一下，然后亮出战锤，这个姿态已经做得很明显了，巨山骑士们立刻组成了一个严密的包围圈，向着博马诺主教步步逼近过去。
然而博马诺主教依然一动不动，低垂的兜帽遮挡住了他的表情，但是从他露出来的下巴上，却看得到一股异样的红潮。哲罗姆副团长走到博马诺主教的面前，把一只手按在他的肩膀上，大声宣布说：“博马诺主教，您因为擅自杀死向吾主忏悔的人，而被捕了……天啊”
哲罗姆副团长的声音突然变低，最后以一声难以置信的叹息结束。“贝利亚副总主教阁下，我无法逮捕博马诺主教了”
“为什么，哲罗姆弟兄，难道你可以代替吾主，决定博马诺弟兄是否犯罪吗？”贝利亚副总主教口气不善的质问。
“当然不是。”哲罗姆副团长回答，“不过博马诺主教的灵魂现在已经进入只有神祗才能够触及的领域，逮捕一具尸体没有什么意义。”
随着哲罗姆副团长的话，博马诺主教的身体向后倾倒，砰的一声倒在地上，兜帽掀落到一边，露出呆滞无神的双眼和僵硬的表情，红潮正在迅速从他的脸上褪去，变成死者特有的苍白。
“这就是吾主卡该诺的判决。”贝利亚副总主教向着黑曜石头像鞠躬，嘴里喃喃的说。V！~！
97、神眷者李维?史顿
97、神眷者李维?史顿
大地神殿的两位高层人物——博马诺主教以及那巴顿高阶牧师离奇的死亡，让人们短暂的惊讶了几分钟，不过很快这些嘈杂就安静下来，因为刚才一直沉默无语的卡该诺神又一次发出了威严沉闷的声音。
“敬奉吾之凡人，汝等必须遵守吾之教导，以虔诚的心灵敬奉吾，汝等应肃清肌体上的污垢，把染了疾病的不洁净的砖石挖除，清理出汝等之组织否则，任由**之洪水冲刷汝等之身体，汝等均会无可挽救的堕落，吾之神力将不再眷顾汝等，吾将离开”
大地之神严厉的声音让巨山骑士们跪倒在地，簌簌发抖，泪流满面，这一方面是因为发自内心的敬畏和悔恨，另一方面也是因为终于找回并坚定了内心的信仰。
大地神殿的堕落，与数十年没有接收到卡该诺神的神谕，而且大地神力在逐渐衰退存在很大的关系。神殿高层在刚开始的时候想到了许多办法，比如进行大规模的宗教仪式，或者献上更多的祭品。然而神力的衰退却没有因此而改变，只是在增加信徒的时候，衰退的速度才有所减缓。
接下来的这段岁月，是所有神职者都感到最为黑暗的岁月，与所信奉的神祗隔离的感觉越来越严重，低级神职者最先失去了施展神术的能力，而高阶神职者的神术力量也大大下降了，甚至连普通水平的治愈神术，都需要高阶牧师才可以勉强施展。为了减缓神力的衰退，各大神殿之间展开了信徒的争夺，那些原本一心侍奉神祗的人们，心灵也被权势逐渐蒙蔽了。
在大地之神的面前，他们放下了心灵的负担，包括贝利亚副总主教在内，都痛哭流涕得像个孩子。
“李维?史顿，终结魔灾之人，向前来”石像接着说了下去，李维向前走了两步，依然把头垂得低低的。这个谦卑的姿态让不少巨山骑士心中出现了好感，看着李维的目光友善了许多。
“汝为吾之眷顾者，吾必看顾你的领地，将金色丰收赐予汝之领民”石像用庄严的声音说，“敬奉吾之凡人，汝等不得侵害李维?史顿之利益，否则吾将视为对吾之冒犯”
石像的这句话在所有大地神殿成员心中掀起了轩然大*，神眷者，李维?史顿居然是神眷者在四只巨型土元素出现，并宣布卡该诺神即将降临于此的时候，他们心中就已经认定了神迹的真实性，但是当卡该诺神亲口宣布李维为他的眷顾者的时候，依旧让他们从头到脚都感到了战栗。
神眷者所意味的东西远远不止是肯定神迹的真实性，在大地神殿漫长的历史上，有典籍记载的神眷者也只有五人而已，而且这五个人除了其中一位是亚瑟王国建国时期，追随着亚瑟王的血盟骑士之外，其余四人全都是大地神殿的主教或者圣徒
李维?史顿现在就是第六位大地之神的神眷者
轰鸣声再一次回荡在子爵城堡的上空，宣布完这件事情之后，卡该诺神仿佛也感到了疲倦，巨大的黑曜石石像重新沉落下去，土黄色的大地神力从四面八方汇集而来，包裹着石像沉入地面，然后就在众人的眼前消失的无影无踪，只留下了广场中间的那个巨大的坑洞。
“赞美吾主卡该诺赞美神眷者李维?史顿”贝利亚副总主教第一个从亲眼见到神祗的巨大幸福和感动中清醒过来，用颤抖的声音高声大喊。
“赞美吾主，赞美神眷者”派希尔牧师跟着大叫起来，随后所有巨山骑士都加入进来，向着广场中央的大坑匍匐叩拜。风暴神殿的牧师和子爵城堡的骑士们虽然并不信仰大地之神，不过在看到了神祗的分身降临之后，也让他们心潮澎湃不能自抑，包括风暴大主教波伐瓦都向着那个大坑表情庄严的深深鞠躬，双手合抱在胸前。
向着大地之神卡该诺的致敬持续了足足有十分钟的时间，然后先是世俗的骑士们直起了身子，风暴牧师们紧随其后，恢复了矜持的表情。不过那些巨山骑士却依然匍匐着，让胸膛紧紧贴在大地上，似乎这样就可以让心灵与大地之神融为一体。只有贝利亚副总主教站起身来，在派希尔牧师的搀扶下，一步一步走向了李维?史顿。
他们在年轻的骑士面前停住脚步，贝利亚副总主教仔细的打量着李维，眼神友善而平静，然而李维却敏锐的察觉到在那双苍老的眸子中，似乎有一丝不知名的情绪流露。
“李维?史顿大人，”贝利亚缓缓的开口，声音中还残留着刚才的激动颤音，“吾主卡该诺已经亲自宣布了您的神眷者身份，而且处置了大地神殿之中隐藏的叛徒和亵渎者。发生在这片领地上的神迹，真实性理所当然的得到了肯定，现在我以大地神殿副总主教的身份宣布，这片领地被吾主赐了福”
“吾主为这片领地赐福赞美吾主卡该诺，赞美神眷者李维?史顿”巨山骑士们由匍匐转变为单膝跪立，他们用手中的战锤敲击着大盾牌，发出隆隆的声音向李维致意。
“贝利亚副总主教阁下，我刚才都不知道该怎么表达对卡该诺神的敬意。”李维急忙叩响胸甲回礼，同时压低声音问：“我想知道，大地之神的眷顾者这个身份，究竟代表着什么？”
“代表着您就是大地之神在人间的化身和代言人，所有大地之神的信徒，无论何时，都会坚定不移听从您的命令，站在您的身边，为您而战，为卡该诺神而战”贝利亚副总主教嘶哑着声音回答。
李维的双眉忍不住向上一扬，如果神眷者的身份真的尊贵到这种程度的话，岂不是说整个大地神殿的力量都会为自己所用？这可是一股极为强大的助力，恐怕比整个子爵领的实力还要强大得多。不过看着贝利亚副总主教有些讪讪的表情，李维知道事情没有这么简单。
“不过神眷者的身份，还需要得到大地神殿总主教的认可，才能够正式获得承认。”贝利亚副总主教的声音压低下来，“毕竟吾主降临的时候，总主教阁下没有在场。”
“我们这些亲眼看到吾主卡该诺降临的人，都会毫不犹豫的为您作证。”哲罗姆副团长口气坚定的大声说。
“神眷者大人，现在请容许我们暂且告退。”贝利亚副总主教说：“吾主降临的神迹已经有十多年没有发生过了，我需要马上去起草给总主教阁下的情况报告，而且博马诺主教和那巴顿高阶牧师的死亡也要尽快做出说明。”
“当然，诸位大地神殿的客人，城堡的执事会安排诸位休息的地方。”李维一面回答，一面抬起手来，一个穿着体面的干瘦中年人立刻从主楼的大门中跑了出来，向着他深深鞠躬。
“巴特管家，你来安排休息的地方，要腾出最好的房间来安顿这些尊贵的客人。”李维吩咐说，然后看了看对面身穿深蓝色长袍的风暴牧师，又补充了一句。“当然，不要忘记我们还有另外一批同样尊贵的宾客。”
“当然，当然，李维老爷请放心。”曾经为小矿村马汀骑士服务的巴特管家连连鞠躬，脸上露出训练有素的得体微笑。“诸位高贵而可敬的神职者大人，请随我来。”
“请不要安排带有任何奢侈装饰品的房间，吾主卡该诺刚刚教导我们，要远离一切腐蚀意志的奢侈享受。”派希尔牧师代表着所有大地神殿成员说。
看着那些披着土黄色斗篷的大地神殿成员在管家和仆人的引导下，走向主楼大厅，李维的目光回到了风暴大主教波伐瓦和其他风暴牧师身上，和刚才有礼而疏远的目光相比，这一次李维的眼中闪动着感谢的光芒。
“波伐瓦大主教阁下，十分感谢您的到来。”李维说着，向风暴牧师们深深鞠躬，“今天如果没有您和诸位牧师的到来，恐怕事情就会是另一个结果了。”
“李维?史顿大人，您在北奥拉帮助了风暴神殿，是名副其实的风暴之友，我们当然要全力来帮助您，回报您对风暴神殿的贡献。”波伐瓦大主教连忙谦让着说：“而且您还是大地之神的神眷者，连卡该诺神都亲自降临分身，即使是没有我们的帮助，您也一定会度过这个难关的。”
“李维，没看出你居然是个领主大人啊，这块领地可比北奥拉大得多啦”一个熟悉的粗嗓子从波伐瓦大主教的身后响了起来，随后是一个同样熟悉，但是要显得温和圆润许多的声音训斥说：“埃尔斯?泰格，你这粗坯，这是对风暴之友和大地之神神眷者说话的态度吗？”
“佛利克斯?法隆牧师还有埃尔斯?泰格队长，你们怎么都来了？”李维惊喜的叫出了那两个人的名字，曾经在高塔遗址并肩奋战的记忆立刻如同潮水一样涌上心头。
威尔普斯也大步走了过来，脸上带着微笑。李维朝着他们伸出手去，紧接着其他人也都各自伸出了一条手臂，四只有力的手掌紧紧握在了一起，用力的摇了一摇，每个人的脸上都洋溢着激动的微笑。
“这次你们到这里来，一定要让我们好好招待一番。”李维大声说，“虽然领地上百废待兴，但是一些上等的野味还是找得到的，威尔普斯大人，麻烦您去和巴特管家说一下，晚上举行一场篝火晚宴，请他去筹备足够宴席上要用的东西。”
“不要忙着招待，李维大人。”法隆牧师一面微笑着说，一面指了指胸口上金色闪电的标志，“我们不准备再回去北奥拉了，因为如果你同意的话，波伐瓦大主教阁下想在这块领地上建立一座与北奥拉级别相同的神殿，由我来担任这座神殿的主教，而这个粗坯……”法隆牧师指了指瞪起一双牛眼的埃尔斯?泰格。
“……就是护教的雷光骑士分队队长。”A！~！
98、回忆，魔山，欢宴
98、回忆，魔山，欢宴
“建立风暴神殿吗？”法隆牧师的话让李维稍稍愣了一下，然后微微皱起眉头说：“法隆牧师，这个我可没有办法现在就答应你，因为只有真正的领主才能够在自己的领地上允许传教和建设神殿，我只是这里的军事首领。”
“没关系，李维大人。”波伐瓦大主教在旁边接口说，“建设神殿不是一朝一夕的事情，我们不急于一时，而且新的神殿只会建立在你的领土上。”
说到“你的”两个字的时候，波伐瓦大主教刻意加重了声音，让李维心中微微一动。“既然是这样的话，大主教阁下，在我正式成为领主，并且拥有自己的领地的时候，会正式邀请风暴神殿入驻，传播伟大的执掌雷霆者的教义。”
李维的回答让波伐瓦大主教脸上泛起了满意的表情，“您对风暴神殿的友善有目共睹，李维?史顿大人，风暴神殿并不吝啬，会以让您满意的援助回报这一善举的。”说完这句话，波伐瓦大主教脸上也露出了疲惫的表情，李维立刻叫来了刚刚安顿好大地神殿一行人的巴特管家，让他为风暴神殿的客人准备房间。
不过并不是所有人都急于休息，法隆牧师和埃尔斯队长就没有跟着大主教一行离开，而是留在广场上，一面同李维和威尔普斯交谈，一面朝四周打量着。
子爵城堡在魔灾降临期间，曾经历经好几次恶魔大军攻城，其中有一次甚至有一支大恶魔?焚灭者的队伍直接冲到距离城墙几十米的地方，用密集的火球术狂轰滥炸。那一次要不是威尔普斯和赫尔伯特两位大骑士长率领骑士们决死冲锋，差一点这座城堡就会沦陷于恶魔之手。
魔灾终结之后，李维并没有急于修葺城堡，而是把全部的精力都投入到恢复生产和农业建设上去，下发城堡之心制造出来的蕴藏大地神力的燕麦种子，就是其中一项工作。在他和威尔普斯前往德克城的时候，暂时负责领地内政的苏加德大师也延续了这一原则，所以直到现在，这座城堡的城墙、城门和垛口依然残留着好几处破损。
“看上去这里曾经很危险啊，李维……大人。”埃尔斯队长有些别扭的说，看得出来这个性格粗豪的家伙，对于李维突然变成地位比他高很多的军事首领，还是有些不适应的。
李维笑了笑，走到城门前，用手指点着一处焦黑缺口说：“的确危险，差一点城门就被轰开了，当时我还只是史顿骑士的见习侍从，连骑马上阵的资格都还没有。要不是威尔普斯大人奋勇冲杀的话，也许那一天这个城堡就被攻破了。”
“那一次虽然勉强击退了恶魔大军的攻击，却也让莱恩子爵的心惊胆颤，从那次起，子爵城堡的军队就再也没有主动出击过，唯一一次恐怕还是讨伐难民营地吧。”威尔普斯走了过去，与李维并肩向城门上看去，眼睛中闪烁着回忆的光芒。“就是在那次，赫尔伯特大人献出了生命，与恶魔大军的首领同归于尽。”
李维和威尔普斯的描述虽然简单，但是那里面弥漫的惨烈气息却异常浓厚，一时间几个人都沉默了。直到将近一分钟后，埃尔斯队长咂了咂厚厚的嘴唇，用有些可惜的语气打破了沉默。
“真可惜，如果我能够早一些来到这里就好了，与你们并肩作战，狠狠的杀那些魔崽子。”
李维忍不住笑了起来，“真像埃尔斯队长能够说出来的话啊，记得第一次见到你的时候，你用大盾牌拍死了一个魔山家族的骑士，还真吓了我一跳呢。”
“是吗，我看着那些横行霸道的家伙就讨厌，那下子可是出了口气。”埃尔斯队长张开大嘴，正要笑几声，被法隆牧师一巴掌拍了回去。
“所以你只能被轰出北奥拉连风暴神殿大主教都护不住你”好脾气的法隆牧师忍不住朝他咆哮起来。“如果你这粗坯还不接受教训的话，想要为李维大人也带来麻烦吗？”
“北奥拉出了什么事情吗？法隆主教大人。”李维有些奇怪的问。
“不要叫我主教大人啊，李维大人。我还不是主教，要等到神殿建立之后才可以得到这个职位呢。”法隆牧师摆动双手，然后看着埃尔斯队长，长长叹了一口气。
“至于这个粗坯，哎，他居然擅自杀死了魔山家族的一名骑士。虽然那只是个附庸魔山家族的小人物，而且对方挑衅在前，但是魔山家族的那位黑色死神，从来就不是一个讲理的人，这个粗坯要想保住自己的脑袋，就必须离开北奥拉，换到一个魔山家族势力不及的地方才行。”
“那还不是北奥拉的那些当权者胆小怕事？那些魔山家族的杂碎在城里公然藐视律法，居然连去管一下都不敢。铁岩城送了一封信过来，就吓得他们屁滚尿流。”埃尔斯队长愤愤的说，“李维大人，如果你也怕我带来麻烦的话，我可以去别的地方。”
“那件事情，本来就是因为我们的同伴而起。”李维口气坚定的回答，“如果魔山家族的格雷果伯爵执意兴师问罪的话，当然要算上我一份，何况我的追随者格雷斯爵士，也和他有一笔账要好好算算的。”
法隆牧师摇着头，脸上露出苦笑说：“格雷果伯爵阁下是不会到这里来兴师问罪的，他曾经发誓永远不会穿过薄暮森林，如果不是有这个誓言约束，我们也不会把麻烦带到您这里来。”然后他抬起头，看了看如同雕像一般伫立在广场四角的四只巨型地元素，“李维大人，卡该诺神离开之后，留下的这四个大家伙怎么办？总不能让它们就这么站在这里吧？”
李维同样皱起了眉头，不过他所发愁的事情和法隆牧师并不相同。这四只巨型地元素根本就是城堡之心弄出来的新兵种，他完全可以与它们沟通，并且指挥这些大家伙。但是如果自己这样做了的话，性格粗犷的埃尔斯队长可以不论，威尔普斯和法隆牧师恐怕都会察觉到一些异常。
甚至会联想到降临的卡该诺分神的真伪问题。
想到这里，李维不禁有一种哭笑不得的感觉，幸好在这个时候，具有足以比拟普通人的智慧的巨型地元素感知到了李维的尴尬，于是它们突然开始迈着沉重的步伐走向那个广场中间的大坑，然后轰然坍塌成为四个大土堆，恰好将大坑重新填满。
“这是……怎么回事？”法隆牧师张口结舌好一阵，才指着已经消失的大坑说。
“也许它们是回归地元素界，或者是大地之神卡该诺的身边了吧？”李维耸了耸肩膀回答说，然而在探查术的视野中，标志着四个巨型地元素的绿色光芒从来就没有消失过，它们只是改变了自己的形态而已。
如果有敌人想要从这个看上去毫无异常的广场上经过的话，四个从脚下出现的巨型地元素，想必可以让他们大吃一惊吧？李维这样想着，嘴角忍不住出现了一丝满意的微笑。
夜色笼罩子爵城堡的时候，一场比李维想象规模要小得多的晚宴，在城堡主楼的大厅中举行。因为卡该诺神出乎意料的降临，所有大地神殿的成员都宣布今晚要绝食祈祷，彻夜向卡该诺神忏悔自己的罪孽；而风暴神殿的牧师们也因此决定向天空之神托弥卡做祈祷，虽然这位执掌雷霆者并未降临在这片土地上。
参加晚宴的客人实际上只有埃尔斯队长一人而已，不过作陪的人却将气氛炒得火热，尤其是德拉巩逊更显得兴高采烈，因为他还是第一次发现，在吃肉喝酒方面与自己匹敌的一个好对手。
因为这场晚宴原本是为了招待数十名客人准备的，所以无论是饮料还是食物都相当富裕，铺着带有金色和绿色花纹桌布的长条餐桌上面摆着好几个粗大的银制烛台，上面手臂粗细的蜡烛燃烧着，与壁炉里的炉火一起，把大厅照的一片通明。桌子中间摆着好几个非常大的木制餐盘，上面满满的堆放着整条的黑面包和大块的猪肉馅饼，这些大盘子的外围摆放着一些数量较少，但是更加精美的食物，包括用牛奶、鸡蛋和细燕麦粉做成蛋糕，上面还点缀着一些红色和绿色的浆果；一些插在小叉子上的鸽子和兔肉块，用木炭火烤的焦黄流油，恰到好处；一只大号汤锅放在餐桌的一端，一名年轻的仆役拿着一把紫铜长柄汤勺站在旁边，随时准备把锅里热气腾腾的炖肉浓汤盛给每一个需要的人。
除此之外，可以滋润喉咙的饮料也有很多，李维面前的银杯中盛着酸奶，而其他人则都盛满了烧酒和葡萄酒。这其中很大一部分是通过大岩村的黑市购买到的，几个精致的陶瓶里面装的则是来自城堡之心的佳酿。
就是这些佳酿放倒了德拉巩逊和埃尔斯队长这两个名副其实的酒囊饭袋，不过在彻底醉倒之前，他们依然将足以喂饱十名成年人的食物扫进了胃袋之中，让李维甚至有些担心这两个家伙会不会因此而被撑死。
这顿晚宴甚至让没有喝一滴酒的李维都显得有些熏熏然，当他在一名手持火把的仆役带领下，来到自己的房间门前时，却被一个苍老的声音叫住了。
“李维大人，请给我一些时间，好吗？”
李维转过头来，惊讶的看到在走廊的阴影中，站着一个穿着土黄色长袍，佝偻着腰的老人。
那是本来应该在自己房间中虔诚祈祷的大地神殿副总主教——贝利亚阁下A！~！
99、副总主教，夤夜来访
“贝利亚副总主教阁下？”李维有些诧异的看着那位站在阴影之中的老人说，“这么晚了，您还没有休息吗？”年轻的骑士只是因为仁厚的性格，才没有问出那句有些失礼的话——“您不是说要彻夜祈祷，向卡该诺神忏悔自己的过失吗？”
阅历丰富的贝利亚副总主教看出了李维心中的诧异，他微笑着走了过来，向着李维点点头说：“神眷者大人，我的年纪大了，睡眠的需求越来越少，而且只要心里有一点事情，就怎么也别想合上眼睛。”他的话似乎若有所指，让李维深深吸了一口气，整理了一下自己的思绪。
“是这样啊，那么，贝利亚阁下，您这么晚了找我，究竟有什么事情呢？”
“说来话长，神眷者大人，到您的房间里去说，好吗？这里的寒风对于我这样年纪的人，站久了有些吃不消呢。”贝利亚沙哑着声音说，听起来的确显得有些虚弱。
与大多数城堡相同，子爵城堡的主楼走廊也是半敞开式的，冬夜的寒风可以很轻易地从走廊外面的窗洞里吹拂进来，虽然由于廊柱和墙壁的作用而有所减弱，但依然让人感到酷冷刺骨。听起来贝利亚副总主教的要求合情合理，于是李维让仆役打开房门，然后吩咐他：“先去会客室，把壁炉生上火，不要让副总主教阁下着凉。”
仆役答应一声走了进去，等到李维和贝利亚一前一后走进会客室的时候，壁炉里面已经燃烧起噼啪作响的火焰，“您坐那张椅子好了，那里比较暖一些。”李维指着靠近壁炉的座位说：“您今晚还没有吃东西吧？要不要来些点心？”
贝利亚副总主教微笑着点点头说：“谢谢您的好意，神眷者，不过我还希望能够更多些，晚宴上还有剩下来的烤肉和面包的话——我不久前还闻到了它们的香气——就麻烦拿过来吧，如果再有一杯热牛奶就更好了。”
这句话让李维差点忍不住露出错愕的表情，“照副总主教的吩咐去办。”他对的满脸呆滞的仆役说，“给我也弄一杯热牛奶来。”
仆役很快的离开了，贝利亚副总主教舒服的坐在椅子上，对着炉火伸出冰凉发抖的双手，他的脸上流露出欲言又止的表情，似乎不知道该如何开口才好。
李维静静的等着，表情平静，脑海里却在飞快的转动着思绪。贝利亚副总主教在白天的表现并不耀眼，如果不是在卡该诺神降临和博马诺主教之死那两件事情上有所表现，李维甚至会将他忽略过去。即使是那两件事情上，贝利亚副总主教的表现也只能说中规中矩，看不出什么异于常人的地方。
这些都说明这位老人的性情并不急躁，其实就是性子再急的人，到了贝利亚副总主教这种地位和年纪，也会变得安稳下来。深夜来访这种事情实际上显得有些冒失，难道说有什么事情让这位老人必须马上得到答案，连一个晚上都忍不住了吗？
门又一次被打开了，刚刚离开的仆役走了回来，手里托着一个大托盘，在他身后还跟着一个提着一壶牛奶的同伴，他们把吃喝的东西都摆在李维和贝利亚之间小桌子上，然后垂下手来等待吩咐。
“谢谢你们，”李维朝他们点点头说：“这里没有你们的事情了，下去休息吧。”
两名仆役退出房间之后，李维指了指小桌子上的东西说：“贝利亚副总主教阁下，东西虽然粗劣，但是现在也只能拿出这些了，请您随便吃一点吧。”
“您太客气了，神眷者大人。”
贝利亚副总主教满意的看着桌子上的东西，即使是用最苛刻的要求，这也算得上是丰盛的一餐。一只银碟子里面盛着还冒着热气的烤猪肉，旁边放着掺了炒芝麻的细盐用来调味；然后是两个精美的锡碗，一个里面盛满了炖煮入味的浓肉汤，一个放着切成薄片，然后一面烤的焦黄的黑面包。在这些美味佳肴之外，作为解油腻的配菜，托盘上还放着几小根翠绿的青瓜和两颗红彤彤的李子。
当然也少不了两杯热气腾腾的牛奶，贝利亚副总主教举杯尝了一口，脸上顿时露出了满意的笑容。
“真好，又甜又热，喝一口就让人从心里感到暖和。”这样评价之后，他立刻朝着桌子上的食物埋下头去，津津有味的大吃起来。以他的年纪来说，副总主教阁下表现出来的食欲相当惊人，直到他把所有的烤肉和面包就着浓汤一扫而空，连配菜和水果都没有剩下之后，才抬起头来，长长地出了一口气，靠在椅背的啜饮牛奶。
李维已经完全呆掉了，捧着自己的牛奶看着面带微笑的副总主教阁下。“难不成这位老先生饿得睡不着觉，这么晚过来，就是为了来吃东西的吗？”这个十分不敬的念头怎么也没法从脑海中驱散掉。
好在填饱肚子之后，贝利亚副总主教似乎终于想起了他这次来的目的，把牛奶放在小桌子上，然后在自己的面前叉起双手。“神眷者大人，我一直有个疑问，想要得到您的当面解答。”
“副总主教阁下，请说吧。”或许是从老人的态度中预感到了什么，李维没来由的感到心里一沉，似乎出了什么很大的纰漏，而自己却没有察觉到。“我竭尽所能。”
“我从有记忆以来就开始侍奉大地之神，到现在已经有几十个年头了，可以说把整个人生都献给了大地神殿。人一老，对过去的回忆就越发显得深刻，甚至连真实和虚幻都有些分不清楚了。”贝利亚副总主教没有马上进入主题，而是慢悠悠的叙述起来，“我时常在晚上看到那些已经过世的同伴，往事历历在目，他们却好像是还活着一样，安慰着我，告诉我困难的岁月即将过去，我即将步入黑曜石的地心殿堂，与他们重新欢聚；不过也有的时候，他们在我耳边呐喊，提醒着我不要忘记很多东西……比如，吾主卡该诺的真正力量，应该是什么样子的”
最后的这句话让李维忍不住站了起来，他的动作太大太猛，以至于连座椅都翻倒在地，发出了沉重的一声巨响。“贝利亚副总主教阁下，您说这话是什么意思？”年轻的骑士低声喝问，脸色变得异常苍白，右手下意识的按在佩剑的剑柄上。
然而贝利亚老人的反应却出奇温和，他坐在椅子上一动没动，仿佛面前不是一个拔出剑来就能够将他砍成两段的高阶骑士。“神眷者大人，无须做出这么激烈的反应。”老人的微笑犹如刻在脸上一样丝毫没变，“如果我想要揭穿您，在傍晚的时候就已经这样做了。那个时候我的身边环绕着十几位巨山骑士，可要比现在安全得多。”
“我不明白您的意思，贝利亚副总主教阁下。”李维摇着头说，“降神仪式是你们大地神殿进行的，阵图也是你们一手布置的，无论是召唤大地神力还是巨型地元素，您都应该比我更加清楚来源。”
“既然降神仪式所召唤出来的大地神力确实都被那位神祗所吸收，那么称呼他为大地之神，也未尝不可。”贝利亚副总主教好整以暇的说，“不过他的名字，应该不是远山君主卡该诺吧？”说到这里，他的脸上终于露出了一丝急迫，坐在椅子上的身体向着李维探了过去，声音虽然很轻，却异常的清晰，透着一股果决的味道。“我想要知道的是，他究竟是谁？”
“您说的他……是谁？”李维疑惑的问，不过年轻的骑士已经看出贝利亚副总主教确实没有其他意思，于是把手从剑柄上面拿开了。
“就是站在你的背后的那位神祗，或者是伪神。”贝利亚副总主教的额头上有着青筋在微微绽起，握着椅子扶手的手掌也在颤抖着。“他是什么时候出现的，你究竟和他有什么关系？是他的眷顾者？或者是……选民？”
李维沉默了，除了壁炉中噼啪作响的火焰之外，贝利亚副总主教粗重的呼吸成了这间会客厅里唯一的声音。年轻的骑士本来已经做好了最坏的准备，但是贝利亚的要求却大大超乎了他的想象。
“站在我背后的神祗？”李维的嘴角忍不住抽搐了一下，“迪什先生，这下子麻烦可就大了，要从哪里去变来一个神祗呢？”
老魔法师的声音适时响起，“李维，这很简单，告诉那个人，站在你背后的是贝希摩斯就行了。”
“贝希摩斯？”李维自言自语的声音落在了贝利亚副总主教的耳朵里，顿时在他的双眼之中点燃了明亮的火花。
“地元素君主贝希摩斯？原来如此，难怪可以这么流畅的操纵大地神力，难怪可以驱使卡该诺神的眷族地元素，因为他本来就是最强大的地元素之王”贝利亚副总主教恍然大悟的说，他的眼睛闪闪发光，一下子站了起来，“神眷者……不，李维?史顿大人，能不能……”他的声音顿了一下，随后咬牙切齿的说：“能不能让我改信，成为贝希摩斯陛下的信徒？”V！~！
100、大地之殇，主教之叛
大地之殇，主教之叛
李维被贝利亚的样子吓了一跳，因为这个老人的脸色变得煞白一片，双眼圆睁，眼角绽放出鲜明的血光，简直是一副即将中风的先兆。“副总主教阁下，请您不要这么激动。”年轻的骑士小心翼翼的问，生怕让老人更加激动，“您说的改信是什么意思？”、
贝利亚老人深深吸了一口气，稍稍让自己的情绪平复一下，“抱歉，李维?史顿大人，刚才我太激动了。”他坐回椅子上，脸上露出了一丝苦涩的味道，“改信……就是改变信仰的对象，既然贝希摩斯陛下恢复了自由，吾主卡该诺……应该是陨落了吧。”他叹息着闭上眼睛，眼角有浑浊的液体滴下。
“那么，您能够说一说贝希摩斯的事情吗？就您所知道的。”李维有些好奇的问。
“这是对我神学知识的考验吗？李维?史顿大人。”贝利亚睁开眼睛看了李维一眼，然后缓缓的讲述起来。“据我所知，贝希摩斯陛下并不是很情愿臣服于远山君主，因为他与卡该诺神并无不同，都是诞生于太初龙身体之中，都是天生具有操纵大地神力威能的神圣生命。不过卡该诺神最后成功的点燃了神火，而贝希摩斯陛下只能在陨落和臣服之间选择一种。”
“贝希摩斯选择了后者吗？”
“显然是这样，否则现在恐怕就没有这位地元素君主了。”贝利亚的表情阴沉了一下，嘴里发出的声音带着苦涩的味道：“在这些伟大存在漫长生命的面前，一时的臣服并不能够代表着什么，虽然我不知道卡该诺神现在是陨落还是陷入沉睡，但是自从十五年之前大地神殿发生了那件事情之后，我们就再也没有得到来自于远山君主的神谕。”
“副总主教阁下，既然还没有确定卡该诺神是否陨落，您为什么要改变您的信仰呢？”李维小心的从自己的语气中剥去藐视的味道，但是看着老人的眼神依然流露出些许情绪。“您现在依然是大地神殿众人敬仰的副总主教，而且依然拥有强大的神术力量。”
“强大的神术力量？李维?史顿大人，您说的没错，这个力量的确是强大，但是我现在宁可没有。”贝利亚副总主教一面说着，一面把袖子挽起来，露出枯瘦的手臂给李维看。“喏，李维?史顿大人，用你的特殊能力看看我的手臂吧，你看到了什么？”
那条手臂在探查术的视野中呈现出浓烈的土黄色，简直就和琥珀或者其他含有大量大地神力的宝石差不多，无论是血脉还是筋肉，都被过量的神力所侵蚀，而逐渐改变成为一种介于**和岩石之间的东西。
这简直就不是属于人类的手臂
李维的心里感到一阵阵的发冷，脸上的表情也僵硬起来。“贝利亚副总主教阁下，您的手臂……”
“这就是失去了神祗的后果，无法控制的大地神力正在侵蚀我的生命。”贝利亚老人苦笑着放下了袖子，将那条可怕的手臂遮挡起来。“我虽然没有失去施展神术的能力，但是每一次施展，都会将这种侵蚀的速度加快，越强大的神术就越明显。有的时候我甚至在羡慕那些低阶牧师和神官，因为他们虽然失去了施展神术的能力，却没有受到这种缓慢死亡的威胁。”
李维想要说些话来安慰老人，然而他最后只能同样苦笑起来。
“李维?史顿大人，现在您知道我为什么那样激动了吗？”贝利亚将双手放到肚子上，表情慢慢恢复平静，“我需要的是一位可以信仰的神祗，不管是真神也好，伪神也好，我现在只想活下去，活下去……”贝利亚的声音突然有些哽咽起来，“李维?史顿大人，您知道我究竟有多大岁数吗？”
“九十岁？”李维愣了一下，小心的猜测了一个自认为十分合理的数字，没想到却让贝利亚发出了一阵凄凉的笑声。然后伸出骨瘦如柴的手抚摸着自己满是皱纹的面庞。“没错，现在的我看上去就是这个样子九十岁，九十岁，李维?史顿大人，您今年不会超过十八岁吧？”
李维点了点头说：“过了下个月，我就十六岁了。”
“一个充满梦想和活力的年纪啊。”贝利亚有些羡慕的笑着说，“我好像记得自己也曾经有过这样的岁月，在四十年前。”
“四十年前？”李维有些怀疑自己的耳朵，面前这位副总主教看样子年过百岁都不奇怪，四十年恐怕是一时口误，少说了一倍吧？
贝利亚肯定的点点头，“四十年前，没错，李维?史顿大人，今年是我来到世界上的第五十六个年头。至于已经死了的博马诺主教，他的年纪只比我小两岁，但是看上去，我们要差十几岁吧？”
“是因为神力侵蚀的缘故吗？”李维有些不安的猜测说。
“没错，就是神力侵蚀，这种伤害是没有任何神术或者药物可以缓解的，在此之前，唯一能够减缓这种侵蚀的方法，和我刚才说过的一样，需要得到更多的信仰才行。但是想要得到更多的信仰，就要施展更加强大的神术，于是侵蚀的速度加剧，形成了一个无解的恶性循环。”贝利亚的表情随着他说出来的话越发变得阴沉，每一根皱纹之中都像是浸泡着岁月的苦酒。
“或许您曾经奇怪，风暴神殿出现之后，博马诺主教为什么会在这么明显不利的局面下，依然坚持与您对抗到底，不惜一战？”贝利亚伸出枯槁而遍布土黄色斑点的手，比了一个无可奈何的手势，“因为他别无选择，除了在北地开拓一片新教区之外，他没有办法减缓死亡的到来。”
“原来是这样。”李维叹息着说，“所以他必须想办法除掉我，至少破坏掉神迹降临的名声，才能够成为这片土地的民众们对于大地之神信仰的唯一受益者。”说到这里，李维不由得用力摇了摇脑袋，不敢置信的喃喃说：“这完全是亵渎神祗他怎么会有这么大的胆量？”
“当一个人即将面临死亡的时候，即使是懦夫也会为了争夺一线生存的机会而展现出不输于任何人的勇气，当卡该诺神还能够聆听我们的祈祷，赐予我们神谕的时候，博马诺这样的人也可以如同圣徒一般勇于牺牲，但是现在……吾主已经永眠，这就是每一个卡该诺的信徒必须做出抉择的时候了。”
贝利亚合上了老迈的嘴唇，用一双像是燃烧着土黄色火焰的眸子静静的看着李维，年轻的骑士甚至可以感觉到那双眸子带来的压力，分量沉重如石。“现在就是您做出选择的时刻了，贝利亚副总主教阁下，您的意思是这样吗？”
贝利亚僵硬的点了点头，脖子发出咯吱咯吱的声音，仿佛生了锈的轴承一样。“没错，做出抉择……放弃我大半生恪守的信仰……这很痛苦，很痛苦，然而……抉择总是不可避免的，现在如此，以后依然，我知道……”他的声音只剩下呓语，眼中蕴满了浑浊的泪水。
不过老人的意志格外坚定，很快就从这种消沉中重新振作起来，“李维?史顿大人，不管您是贝希摩斯陛下的什么人，眷顾者也好，选民也好，请请代替我向贝希摩斯陛下转告，我愿意放弃对远山君主卡该诺神的信仰，转而信仰地元素君主贝希摩斯陛下。”
李维的眉头微微一皱，不过还没有等他开口说什么拒绝的话，贝利亚举起手示意他稍等，接着把自己的话说了下去。
“作为忠诚的见证，我可以凭借我在大地神殿之中的威望，为贝希摩斯陛下召集到足以建立起一个小小教会的人手，全部成员都是受过充分神职者教育的人，而且虔诚的信仰着陛下。教会的一切的权力都可以完整的交给您，李维?史顿大人，我不需要在新的教会中占据任何位置，只要贝希摩斯陛下愿意庇护我，让我能够安度晚年，灵魂不至于迷失在长眠导者的永夜国度之中，就可以了。”
“一个……一个什么？教会？”李维惊骇的几乎连话都说不完整了。“副总主教阁下，您知道您在说什么吗？”
“我当然知道，这是对于大地神殿彻头彻尾的背叛。”贝利亚老人坦然的承认说。
“不止大地神殿吧”李维压低声音说，“贝希摩斯并不属于被允许的信仰，如果让任何其他神殿的人知道的话，你都会身败名裂不说，还要上火刑柱的”
“那正好让我这身老骨头暖一下。何况不会有人知道这个教会的存在，我们只是在北地建立了一个大地神殿的分部，不是吗？”贝利亚面带笑容说，“好了，李维?史顿大人……哦，不，神眷者大人，请容许我这把老骨头告退，因为夜已经深了，而您也应该花一些时间来考虑。”
说完这句话，贝利亚副总主教起身告辞，李维犹豫着送他到了门口，嘴唇翕动，却一直没有说话。直到看着老人的背影即将消失在走廊的阴影中，李维才开口叫住了他。
“如果我说……”年轻的骑士紧张的咽了一口唾沫，“那位所谓的贝希摩斯陛下，实际上并不存在，您会相信吗？”
老人惊讶的挑起了眉毛，不过很快就心领神会的笑了起来，“非常难得啊，年轻人的心思能够这么细腻谨慎。”然后他把头向后摇摆，表情中带着矜持的味道。“不管你承认不承认那位陛下的存在，我反正信了。”A！~！
101、白狼传讯，无声之刃（上）
白狼传讯，无声之刃（上）
眼看着贝利亚副总主教的身影消失在夜色之中，李维发现自己已经全无睡意。大地神殿的现状让他心中暗自绷紧，因为从风暴神殿法隆牧师的口中得知，天空之神托弥卡也已经有十余年未曾降下神谕，同样的问题正在出现在风暴神殿的高阶牧师身上。
诸神的衰弱已经是个众所周知的秘密了。
李维裹紧了身上的羊毛披风，沿着冰冷的走廊向前走去，他并没有特定的目的，只是心中有着一团烦躁的火焰，让他没办法在房间里继续安睡。北境的冬夜寒风刺骨，从走廊的石头窗洞中迎面扑来，带着阵阵宛如细语的呼啸声，然而李维并没有理会，他反而感觉寒风吹在身上的时候，会让他感觉更好一些。
走廊的尽头火光摇动，两名全副武装的长枪兵面对面站得笔直，手中长枪的精钢枪头映着苍白的月光，显得寒意逼人。作为城堡之心制造的炼金战士，他们无需用眼就可以感觉到李维的到来，同时也感到了李维的心中的烦躁。
炼金战士如同铁铸一般站在那里，连李维从他们中间穿过时候都目不斜视，仿佛年轻的骑士并不存在一样。李维心中闪过了一丝温暖，正是这些炼金战士的默默支持，才让他能够走到这一步，而接下来的道路虽然更为艰辛，但是现在的李维不仅有城堡之心，有炼金战士，更有一批忠诚的朋友和部下簇拥在身边，哪还有什么值得畏惧的呢？
陡峭的石头台阶尽头，黑色的混血梦魇如同一团阴影一般站在那里，眼睛像是两团燃烧着的火焰，看到李维走下台阶，黑马发出了一声轻轻的嘶叫，把硕大的头颅伸了过来。
李维抚摸着黑魇额头上的角状突起，心里顿时响起了一个怯生生的声音，“大，这里好闷，我想出去跑跑。”
“正好我也想。”李维在心里回答，然后抱着黑马的脖子一用力，身体借势旋转了半圈，矫健的窜上马背。黑马的脊背上密密生长着像是钢铁一样坚硬的鳞片，如同在原野上狂飙的时候那样没有绑上鞍韂，李维并不需要这些东西来束缚黑魇，而别人要想骑上黑魇的脊背，都几乎是一件不可能的事情。
李维双脚微微夹住黑魇的腹部，黑魇立刻如同一串幻影一样朝城门飞奔而去，蹄声在广场上回荡。负责今夜城门守卫工作的里亚特骑士的身影立刻出现在守卫塔上，手里端着一把上了弦的十字弓。“什么人，城门已经关了，没有命令，禁止出城”他大声警告，银色月光从他的身后照来，在李维面前洒下一道巨人般的影子。
“里亚特骑士，是我，李维?史顿。”李维一面回答，一面将羊毛披风的兜帽掀开，露出自己的面孔来。里亚特骑士立刻收起十字弓，然后叩击胸甲致敬说，“李维大人，这么晚了，您还要出城吗？”
“心里有事，出去转转。”李维坦然说，对于同为史顿骑士侍从出身的里亚特，他有着一种特殊的感情，就似乎像是家人一样，不需要做任何掩饰。
这个理由让里亚特的脸上忍不住露出错愕，“李维大人，城堡外面没有什么可看的。”他不赞同的摇着头说。
“看看荒野也好，”李维固执的说，“黑魇也想去跑一跑。”
里亚特苦笑，“好吧，我这就下来开门。”然后他回过头来吩咐说，“卫兵，来几个人，都准备好坐骑。”
城门很快打开了，手持松明火把的几名城堡守卫牵着马出现在前方，为首的是已经披挂好铠甲和长剑，背后披着一条厚实的羊毛斗篷的里亚特。
“我们一起去吧，李维大人。”
李维耸了耸肩，知道想要摆脱里亚特的好意，是一件很费口舌的事情，好在他也不需要去刻意做什么，只要出了城一通狂飙，想必黑魇就可以把所有人都抛到脑后吧？
几分钟后，里亚特和骑兵们哭笑不得的叫喊声，果然就被远远抛到了脑后。黑魇尽情放开四蹄之后，速度果然了得，李维只感到四周的景色迅速向后退去，强风迎面扑来，让他几乎以为是驾驭着狮鹫之王置身于数百米的高空。
这简直就不是地上的生物可以达到的速度
想到从薄暮森林分开之后，骑着黑魇的威尔普斯只比自己慢了半个小时，李维心中泛起了微妙的自豪感。在马背上举起一只手，放开喉咙大喊了一声。
“啊——”声音震动着空气，一直传出很远。
“有人吗？帮帮我……”大叫之后，远方传来了一个微弱的回音，风声太强，李维听不清楚那个声音说些什么，于是他拍了拍黑马的额头。
“慢一点，好像有什么声音。”
“好的魇的速度立刻降低，不过还是要比普通战马全速冲锋还要快些，李维侧耳倾听，最初的几十秒钟之内，除了呼啸的风声，他什么都没有听到。但是随后就传来了近得多，也清晰得多的一声呼叫。
“有人吗？帮帮我……”
“在前面不远，我们过去看看。”李维通过抚摸着黑马额头的手，把意识传达过去。黑马发出一声心领神会的轻嘶声，随后又一次加速，如同离弦之箭一般朝着声音传来的方向冲去。
半分钟后，从荒野迎面冲来了一名骑着马的人，他的身上绽放着微弱的斗气光芒，显然是一名已经快要达到斗气散华的准高阶骑士。一般来说，这个阶级的骑士已经可以从所效忠的领主手里获得一处相当不错的庄园作为领地，过着足称优渥的生活。然而现在这名骑士却显得狼狈异常，肩头铠甲破碎，鲜血像是红色的小蛇一样缠绕在他的胳膊上，背后的披风也破烂不堪，上面还染着血迹。
更加严重的创伤是他的胸部，那里的铠甲本来是个狼头造型，不过现在上半个脑袋已经不翼而飞，整个胸膛上都鲜血淋漓，随着骑士的策马狂奔，还有点点滴滴的鲜血飞扬身后。
追逐着这名骑士的人有四五个，都骑着上好的战马，身上穿着没有徽章的铠甲，手里高举闪烁着寒光的长刀和标枪，不时向着逃跑中的骑士比比划划，做出种种威吓的样子，然而却没有一个人发出呐喊声。
“站住，你们是什么人”李维大喝了一声，策马迎了上去。不管这些人是什么原因追杀一名骑士，但是既然是发生在子爵领地上，身为军事首领的李维就必然要行使自己的权力进行干涉。
“小鬼少管闲事滚开”看到李维骑着黑马迎面而来，一名身上没有任何标记的骑士压低声音警告说。不过他的同伴显然被黑马的矫健吸引，发出嘿嘿一笑说：“哎，头儿，那匹马看着不错，让小鬼留下来吧？”
“不要节外生枝，正事要紧。”为首的骑士口气不善的说，策马要从李维的身边驰过。
一把银光闪闪的骑士剑挡在了他的面前。
“这不是多管闲事，在这片土地上发生的事情，我都有权过问。”李维声音平静的解释说，“我决不允许你们在这里任意妄为，你们究竟是什么人，报上名来。”
“哪里来的小鬼，在玩领主游戏吗？”第三名骑士凑了过来，手中的战斧半月状的刃部闪着不祥的血光。
“你们两个收拾掉这个小鬼，手脚利落点。”为首的骑士发出命令，“其余人跟我来。”
但是他们没有办法前进，因为年轻骑士胯下的那匹黑马的速度实在是出人意料，还没等两名露出狞笑的骑士合围，就像是一道黑光一样冲了出去。
一阵马蹄声从身后传来，那名身负重伤的骑士居然又赶了回来，没有受伤的左手里握着染血佩剑。“年轻的朋友，这里只有你一个人吗？”
“喔，两个，要加上它。”李维拍了拍黑马的脑袋，黑马用得意的轻嘶声回答。
“那你最好快走，到离这里最近的城堡里去求援。”受伤的骑士忍着伤痛说，牙齿咬的格格作响，“这些人杀人不眨眼，我恐怕只能挡住其中的两个，你快走吧，希望战神巴鲁德的眷顾落在你的身上。”
“怜悯弱小，扫灭黑暗，无所畏惧。”李维朗声说，“真正的骑士从不临阵脱逃，你是要我在这些藏头露尾的家伙面前逃走吗？”
一个小小的羊皮卷轴抛到了李维的手中，紧接着耳边传来了受伤的骑士焦急的大喊，“快走把这个交给随便哪个城堡的领主”紧接着他猛然催动战马，头也不回的冲向了那些正要合围上来的追兵。
一串黑影从受伤的骑士身边疾驰而过，就像他的马没有冲锋，而是静止在原地一样。李维和黑马孤零零的背影冲进了那些追兵之中，追兵刀枪并举，在月光下仿佛出现了一座小小的钢铁丛林，想要把李维连人带马彻底淹没。
受伤的骑士感到喉咙干涩，胸膛之中燃烧着怒气，对于残酷的追兵和冒失的年轻人的都有，他正要冲上去拼命，却发现在月光下，猛然燃烧起一团刺眼的银白色光芒。
凄厉的叫喊声从追兵口中发出，李维的长剑挑起血雨腥风，眨眼间就有两名骑兵被杀的滚落马下，还有一名是个骑士，用盾牌勉强挡住了李维一记劈砍，黑黢黢的盾牌顿时木屑乱飞，被斜着劈成两半，险些连骑士握着盾牌的手腕都给砍了下来。
“该死，斗气散华他是高阶骑士”那名骑士给吓得魂飞胆丧，趴在马鞍上跑开。
“快跑，我们不是对手”有人大叫着，不过很快就被为首骑士的声音压了下去。
“不能撤东西在他身上，冲上去，他只有一个……”
为首骑士没有办法说下去了，因为李维已经挥动骑士剑向他砍来，他只好举剑相迎，身上也绽放出斗气光芒。然而铿锵的声音只有一次，他的长剑被李维一劈两段，骑士剑狠狠落下，为首骑士的头盔像是个陶瓷碗一样被砍碎了，里面的脑袋自然也不会幸免，他发出一声沉闷含糊的惨叫之后，就摇晃一下倒了下去。
其余的追兵感到无论如何也没有胜算，又失去了首领的约束，于是纷纷惨叫着逃走了，连为首骑士的尸体和两个受伤的同伴都顾不上带走。之后剩下的就只有被马蹄践踏的狼藉不堪的土地，和一脸茫然呆坐在马背上的受伤骑士。A！~！
102、白狼传讯，无声之刃（下）
白狼传讯，无声之刃（下）
李维收起了上面一丝血迹都没有沾染的骑士剑，一面调整着呼吸，一面策马走向那个受伤的骑士。
“现在可以说了吗？你是什么人？为什么会被这些藏头露尾的家伙追杀？”
“危急的时候能够得到您的援助，真是万分感谢，但是很抱歉，我不能告诉您我的身份……”那名受伤的骑士低声回答，“只有见到子爵领军事首领李维?史顿大人的时候，我才能说。”
李维脸上露出似笑非笑的表情，用手抚摸着黑马的头颅问：“你不是这里的人吧？从哪里来也不能说吗？”
“我是从德克城来的，其他的很抱歉，我现在还不能说……”受伤骑士的声音越来越低，身体在马背上晃动了几下，差点摔了下来。李维这才发现骑士胸膛上的伤口还在流着血，将他的半个身子都染红了，李维判断这个伤势已经沉重到了近乎危及性命的地步，急忙跳下马来走到他的身边。
“快下来，你的伤势必须马上处理。”
“没，没时间了……”骑士发出了一声低沉的咕哝，勉强把身体伏在马背上，“那封信……必须马上送给……李维大人……”
一团柔和的白光亮起，骑士的声音顿时消失在喉咙里面，他的身体突然又有了力气，钝痛的胸口重新传来了鲜明的麻痒感。“伤口正在愈合？”骑士难以置信的抚摸着自己的胸口，那里的伤口已然几乎愈合，血瘢一碰即落，下面居然已经长好了粉红色的新皮肤
“神圣骑士”他充满敬畏的喃喃说。
“我并不是神圣骑士，不过我的确是你想要找的人。”李维手上的那团治愈术白光渐渐消失，“我就是这块领地的军事首领，高阶骑士李维?史顿。”他推下斗篷的兜帽，露出那张显得有些过分年轻的面孔，“现在你可以说了，为什么那些人要追杀你了吗？还有，你的来意是什么？”
骑士从马背上盯着李维，眼光里的疑惑渐渐消褪，“非常抱歉，李维大人。”他跳下坐骑，单膝跪倒在地，“但是事关重大，请您马上安排人去追捕那些逃走的家伙，否则一旦让他们把信息传回去，事情就会再起波折了。”
“那些人跑得很快，现在恐怕已经进了密林。”李维向着浓重的夜色之中投去一瞥，那些逃走的家伙似乎已经分散开来，渐渐消失在探查术的视野中。“现在夜色已经很重了，密林之中伸手不见五指，想要追上他们太难了，而且无论是倒地的大树还是横七竖八的岩石，对于骑兵来说都是非常危险的东西。”
“那些家伙是魔山家族的走狗。”骑士焦急的大声说，“李维大人，让他们逃回去的话，后患无穷啊”
“你怎么知道他们是魔山家族的人？有什么证据吗？”李维依然不为所动，反而用怀疑的目光看着跪在面前的骑士，“他们没有打着旗帜，铠甲和武器上也没有魔山家族的黑三角徽章，看起来就和普通的强盗没有什么两样。”
“即使是黑色死神的手下全都头脑简单，也不至于蠢到这种地步。”骑士低吼起来，“李维大人，他们个个都受过严格的战斗训练，而且普通的强盗怎么会有这么优秀的协同作战能力？我们白狼卫士不怕强盗，再多三倍也不怕，然而那群家伙简直像疯狗一样冒着弓箭扑了上来，一下子就把好几个弟兄给砍倒在马下。”
“白狼卫士？”李维皱着眉头仔细看去，那名骑士的铠甲和披风都已经破烂不堪，但是还依稀可以看出确实和北境大统领塞德里克勋爵的亲信部下相同。“你刚才说你是从德克城来的，什么时候冬风城变成了北境郡守的亲密战友了？”
“一直都是。”白狼骑士的回答让李维心中微微发冷，因为他想到了塞德里克勋爵在那天晚上对他的招揽，和被他拒绝之后古怪的态度。他的心思是这么重，以至于白狼骑士要提高声音，才能够让自己的话被他听到。
“李维大人，马上派人追捕这些家伙吧，不然就来不及了。”当他看到李维依然满脸不以为然的时候，终于吐出了让年轻骑士勃然变色的话：“勋爵阁下已经弄清楚了，这些人曾经和利德宛爵士接触过，绑架王国特使，袭击难民营地，都是这些人做出来的”
“这件事情你为什么不早说？”愤怒在李维的双眼之中燃烧，他仰起头来打了个唿哨，声音锐利明朗，震动着寒冷的夜空。“既然他们曾经在领地上杀人放火，那么我就要把他们全部留在这里，用他们罪恶的灵魂来祭奠被他们残杀的无辜民众。”
虽然说出了这样的豪言壮语，但是李维除了打了一声唿哨之外，并没有做出更多的举措。白狼骑士的眼中露出疑惑，正想询问的时候，远方突然传来了一声像是猫叫一样的声音，紧接着又是一声，两声，周围的空气突然扰动起来，像是多了许多东西忽隐忽现。白狼骑士握紧长剑四下张望，然而在他视线所及，除了憧憧夜影之外毫无所见，不过他在生死之中磨练出来的直觉却在警告个不停，仿佛已经被许许多多凶残的野兽给盯住了一样。
“萌萌。”李维开口呼唤，“你和你的部下，可以追上那些家伙吗？”
面前突然晃动了一下，一只有着漂亮毛皮的大山猫犹如幽灵一般出现在李维的面前，双眼像是两团蓝色的火焰。白狼骑士感到嘴里有些发苦，“大山猫？李维大人，小心”
李维没有理他，眼神闪烁着异样的光芒，大山猫的意识正在和他对话，“问题没，主人，他们死。”
“如果可能的话，尽量抓两个活口来。”李维叮嘱说：“不过保证自己的安全是第一位的，实在没有办的话，抓不来也没关系。”
大山猫的眼睛闪动了一下，然后悄无声息的消失在夜色之中，那种被无数隐形的眼睛窥视的感觉随之消失，白狼骑士这才松了一口气，感到铠甲中的内衬已经被冷汗浸透，又潮又冷很不舒服。
“李维大人，这些大山猫都听你的话？”白狼骑士诧异的问，“冒险者工会中有一位叫做兽王的资深血匕首，不知道您有没有听过他的名字？”
“当然听过。”李维耸耸肩回答说，“而且在从德克城回来的时候，还在薄暮森林和他交过手呢。”
“在薄暮森林里和兽王交手，还能够毫发无伤，李维大人……”白狼骑士的话还没有说完，风就从远处就送来了一声令人毛骨悚然的惨叫声。
“这个声音我熟悉，是那些魔山家族的走狗”白狼骑士振奋的捶了一下自己的手心，“李维大人，您的大山猫部下可真够强悍的”
然而李维却没有任何兴奋的表情，反而深深地蹙起了眉头，惨叫声又一次响起，这一次远在另一边，同样迅速得令人吃惊。“大山猫没有这么快”李维的嘴里像是含着苦涩的草药叶片，声音焦虑而急促，“森林中有别的东西……撤回来萌萌全部”
大山猫们很不情愿的执行了这个命令，空气又一次扰动起来，十多只体态矫健的大山猫出现在李维和白狼骑士的身边。与白狼骑士那匹突然惊慌起来，需要主人连连安慰的坐骑不同，李维的黑马只是用火红的眼睛瞥了一眼这些丛林掠食者，就继续坦然的垂下头颅，期待着李维的抚摸。
反而是离着那匹黑马最近的两只大山猫表现的有些不自在，身体向外稍微挪动了几下。
“追上，我们没，那些人在死。”萌萌传来的意识中也有着忌惮的味道，这在大山猫来说是很少出现的感情，“影子动，看不见的，我们。”它补充说。
在丛林之中，也有大山猫不能对付的敌人吗？李维感到自己的头上也沁出了冷汗，探查术的光芒在眼中连连闪烁，然而所见依旧是一片漆黑。
杀戮的地方距离还远。
惨叫声依然不时传来，而且飘忽不定，中间的间隔短的吓人，就像是有许多无形的利刃在切割着那些魔山家族走狗的身体。李维警惕的拔出骑士剑，一步一步向前探去，黑马的四蹄践踏着薄雪，与他齐头并进；大山猫们像是一阵风，忽隐忽现的跟在两边。
“李维大人，那边危险。”白狼骑士一面提醒说，一面牵着很不乐意的马匹跟了上来，那匹马刚才跑得全身是汗，疲惫不堪，而且无论是黑魇还是大山猫，都是它很不愿意接近的可怕生物。
在夜间的森林里面行走，是个非常危险的行为。道路表面密布碎石和树根，而且被薄雪覆盖，每走一步都对平衡能力是个考验，有的地方融化的雪水甚至汇聚成为小池，在月光下闪闪发亮。越是深入林间，夜色越是漆黑如墨，两边的树枝参差不齐，有的地方甚至交织在一起，上面残留着刀斧砍劈的痕迹。
李维突然站住了脚步，因为耳边已经不再传来惨叫的声音，密林中静谧得让人心慌意乱，白狼骑士警惕的向四周张望，大山猫也都竖起了耳朵，凝神倾听。然而寂静笼罩着四周，黑暗仿佛无穷无尽，只有李维手上的骑士剑发出淡淡的银白色光芒。
“暗影刺客亚兰斯?凯特？”李维的目光闪动了一下，声音平静的开口说：“看起来我们又见面了，这一次你是想要来取走我的首级吗？”李维的剑尖指向了一处灌木丛后的黑影，“那就来试试吧”A！~！
103、仇恨的力量，刺客的条件
仇恨的力量，刺客的条件
灌木丛后的黑影寂然无声，只有风从枝头掠过的簌簌轻响，白狼骑士努力聚拢目光盯着那处黑暗，但是直到双眼酸痛流泪，都没有从黑暗之中察觉存在有任何东西。
那里分明空无一物。
然而就在白狼骑士流露出怀疑的表情时，李维却没有丝毫放松的缓步向前，燃烧着斗气光焰的骑士剑笔直的指着那片黑影，大山猫首领萌萌随后跟随，身影恍如梦幻般忽隐忽现，充满威胁的低沉呼噜声从口中发出。
白狼骑士的眼角突然瞥到一道黑影闪过，他猛然转身，然而只看见四面树影在风中摇动，树叶沙沙作响，那道黑影就像是从来没有出现过一样毫无踪迹。也许是错觉，或者是什么小动物从眼前窜过，白狼骑士不敢肯定，只能低声发出警告。
“李维大人，刚才好像有……”
他的声音被冻结在喉咙里面，因为李维脚下的影子突然扭曲变长，里面浮现出一个手持一对泛着绿光的淬毒匕首的小个子。几乎同时，李维的身体猛然向前一窜，剑光随着转身之势荡起一圈银色的涟漪，恰巧在小个子刚刚露头的时候，就准确无比的落在了他的头上。
小个子如同阴影一般在剑光下溃散，剑尖扫过之后，只留下了一片黑色的布块。随后李维手持骑士剑慢慢转圈，剑锋指着林间的黑暗，不时改变方向，似乎有个隐形的敌人正在围着他前后跳跃。
李维究竟看到了什么？
白狼骑士只觉得嘴里发苦，因为他完全变成了瞎子和聋子，手中虽然紧握着利剑，却好像是一根木棍一样无法带来丝毫帮助。
一声耳语般的轻叹声从夜色中传来，紧接着在李维剑尖最后指着的一株老橡树上，那个小个子重新显出人影，这个家伙瘦小枯槁，身体上密密麻麻缠绕着写有诡异符文的布条，连面孔也不例外，只露出一双静静燃烧着血红光芒的眼睛。“李维?史顿，你居然真的能够发现我的踪迹？”暗影刺客有些不敢置信的说，声音里带着如同毒蛇吐着舌信一般的咝咝声，令听者都有股毛骨悚然的感觉。
“当然，在绿堡之中我能够发现你，在这里也一样。”李维的目光又一次闪动了一下，“上一次你逃走的时候说，你的名字会成为我永远不会忘记的梦魇，不过看起来这一次你还是没有成功啊。”
说话的时候，李维一手举着骑士剑戒备，另一只手向着身后无声的摆动了几下。黑马看到了这个动作，立刻慢慢向着旁边的树丛移动过去，几乎同时，大山猫首领萌萌发出几声短促的呜呜声，然后如同幽灵一般向后跳去，融入了黑暗之中。
眼看着大山猫们也都跳入黑暗，暗影刺客发出了一声恶毒的轻笑，“李维?史顿，如果我是你，就不要弄这些小伎俩，小心让你那些可爱的猫咪崩掉了爪牙。”他的目光朝着周围嘲弄的打量着，在每一只大山猫潜伏的地方都加以注目。“暗影刺客的训练残酷程度绝对超过你想象力的极限，每一位最终成功训练出来的暗影刺客，脚下都践踏着十倍，乃至二十倍失败者的血肉。”
“回来吧，萌萌。”李维皱起眉头招呼一声，想不到一向以丛林掠食者著称的大山猫，在所擅长的密林之中，居然依旧难以匹敌暗影刺客，不愧是魔灾降临之中最为可怕的无声之刃。
如果没有潜行的优势，大山猫的战斗力就只有普通准骑士的水准，完全不能对拥有足以正面抗衡称号骑士实力的暗影刺客造成威胁。
树叶抖动，紧接着萌萌轻盈的跳了出来，嘴里发出不服气的呼噜声。不过李维却知道大山猫首领已经用它野兽的本能了解到了对方的可怕，不然胆大妄为的萌萌可没有这么听话。
“李维?史顿，这一次我来并没有恶意，不然也不会顺手替你解决了那些小麻烦，你的猫咪们虽然也能够解决他们，不过肯定比不上我这样的专业人士。”暗影刺客再一次开口的时候，尽量让语气显得坦诚一些，不过语尾的咝咝声很干脆的破坏了他所有努力，让这句话听上去充满诡诈和阴险。
他自己显然也发现了这一点，于是将两把淬毒匕首收回腰侧，然后拍了拍空空如也的双手，“我们可以谈一谈吗？我保证不会抢先对你出手。”
“你用什么保证，恶魔的信誉吗？”白狼骑士紧握着长剑说。
李维却没有相信自己耳朵的判断，在探查术的视野中，暗影刺客身上的光芒从上一次表示敌对和危险的血红色，变成了表示中立的深黄色。探查术从来没有出现过失误，这表示这位自称亚兰斯?凯特的暗影刺客，这一次确实没有什么敌意——起码到现在为止还没有。
“既然如此，我们就谈谈吧。”在白狼骑士倒抽冷气的声音中，李维同样将骑士剑收回鞘内，向着树上的暗影刺客比划了一下，“不过你最好下来说话，你站的这么高，让我的脖子都仰得好痛。”
暗影刺客安静的滑下树，动作敏捷的几乎看不清，眨眼之后他已经站在了李维的面前，血色的眸子之中闪烁着恶毒和好奇混合的光芒。不过李维却在俯视着他，因为年轻骑士的身材虽然还在发育之中，不过却显得比暗影刺客高了些许，这让李维的嘴角稍微勾勒起小小的弧度。
“该死的九层地狱。”暗影刺客咒骂着向后退了两步，“我当初个头可比你高的多。”
李维对自己仅仅凭借一个微笑，就让恶名昭彰的暗影刺客连连后退而颇感自豪，不过他也不想激怒这个危险的家伙，于是收敛了嘴角的笑容，开口说：“好吧，这点我可以相信。不过我更相信这并不是你想要对我说的话。”
暗影刺客郁闷的摇了摇头，声音依旧显得阴险恶毒，“我只是想和你谈一笔交易，一笔你不应该拒绝的交易。”他一面说着，一面掀开背后如同一块蠕动黑影的披风，从里面取出一个用黑布包着的东西，扔到李维身边。
“这个是见面礼，你不需要太感谢我的。”
白狼骑士抢上来，用长剑挑开布包，随即就从喉咙里面发出了一声呻吟。“一颗人头……”他说，“而且……这是好像是那个吸血鬼的脑袋。”
“那个吸血鬼？”李维的目光向身边投去，布包上有着血迹浸染出来，将地上的薄雪染上了一层深紫色——这的确是吸血鬼的血液没错。布包中露出的那张面孔泛着一层淡紫色，五官因为恐惧而扭曲得十分狰狞，不过李维还是依稀辨认出来这是属于谁的头颅。
“特里恩？”李维惊讶的挑起了眉毛，这个家伙不久前才又一次从众目睽睽之下逃脱，李维本来以为还会有其他麻烦，没有想到居然是在这么一种条件下再次相遇。
这一次想必就是永别了吧？
看着那已经失去了所有生命迹象的头颅，李维有些感慨的叹息一声，或许没有特里恩这个家伙的存在，他即使是拥有了城堡之心，也会在莱恩子爵的城堡中做一名默默无闻的骑士侍从。魔灾结束之后可以因为功绩积累而获得骑士的资格，当然更大的可能是老爵爷火山爆发，乘着岩浆铺天盖地而来的恶魔大军彻底将子爵领地淹没，也包括了李维自己。
命运在这里和所有人都开了一个玩笑。
“这个礼物我很高兴的收下了，谢谢你，亚兰斯?凯特。”李维朝着暗影刺客叩击了一下胸膛，行了一个骑士礼。“现在说出你的交易吧，我在听着。”
暗影刺客很不自在的接受了李维的感谢，“李维?史顿，你知道吗？”他轻声说，“你是第一个向暗影刺客表示感谢的人类，其他人对于我们都只有厌恶和恐惧。”
“以暗影刺客做出的那些行径，还想要得到友善的对待吗？”白狼骑士冷冷的说。不过李维立刻对他轻轻摆了摆手，示意他不要说下去。
“很多人都畏惧暗影刺客，认为我们是恶魔领主手中最锋利的匕首，但是有多少人知道我们的来历呢？李维?史顿，你知道吗？”
亚兰斯?凯特的问题让李维的喉咙一干，“我不清楚。”年轻的骑士承认，“暗影刺客的来历没有人清楚，即使是学者大师也不知道。”
“他们知道，但是他们不敢说。”亚兰斯?凯特像是从舌尖上吐出苦涩的毒液一样呸了一声，“暗影刺客的原料称为死烬者，他们都是心怀绝望的人类，或是因为残酷的命运作弄，或是因为贵族和大商人的欺压，总之，他们除了自己的身体和满腔仇恨之外，已经一无所有。”
“他们可以向领主申述，或者郡守。”李维皱起眉头说。
“贵族可没有你想象的那么善良，如果还有选择，就称不上是合格的死烬者了。”亚兰斯?凯特歪了歪嘴巴，咝咝的声音像是响尾蛇潜伏在他的喉咙之中，“暗影刺客的改造过程痛苦到难以描述，只有仇恨的力量才能够支持着我们，熬过仿佛一秒钟都会被放大到一百年的可怕煎熬，很多人在改造过程中就发了疯，死的无声无息。成功熬过改造的人还要接受恶魔的精神控制和死亡训练，二十名死烬者最后往往只能剩下一个人。”
暗影刺客的描述让李维的脸色有些发白，“你的意思是说，暗影刺客其实……都是满腔仇恨的人类吗？”
“是的，这也是我们杀戮起同为人类的那些贵族骑士老爷的时候，从来没有感到任何困难的原因。”亚兰斯?凯特声音干涩的说。“我曾经也是一名低级骑士，有个美丽温柔像是纯洁羔羊一样的妻子，我像是珍爱自己性命一样珍爱着她……”暗影刺客的声音突然凝滞了，他的面孔扭曲着，即使是掩盖在布条之下都清晰可见，好半天他才呻吟着继续说下去，“但是一个领主……一个子爵却把她抓走了，像是捆绑着一只羔羊似的抓走了，我却被关在了监狱里面，还背负着沉重的被人诬蔑的罪名。”
李维脸上只剩下惊愕和同情的表情，白狼骑士板着的脸上也露出了一丝同情。
“你的妻子怎么样了？”李维问。
“死了，为了不被那个家伙玷污，她在被掳走的当日就自杀了，死的时候依然纯洁的像个羔羊。”亚兰斯?凯特回答说。
“那个犯下了如此罪孽的领主呢？”白狼骑士愤慨的追问说，“你把他杀掉了吗？”
“没有，那个人自从魔灾爆发之后，就放弃了领地，溜到安全的光耀之都菲尔梅耶，继续在家族的庇护下，过着花天酒地的生活。”亚兰斯?凯特用力摇了摇头说：“李维?史顿，这就是我想要和你交易的条件了。”
“你是想让我帮助你复仇吗？”李维深深吸了一口气说。
“我的手里已经掌握了复仇的力量。”亚兰斯?凯特拍了拍腰间的匕首，“但是我根本接近不了那个人，因为菲尔梅耶远在数千里之外，而且那个人的家族，也不是我能够潜行进去的。”
“我能够怎么帮你？我现在没有办法去菲尔梅耶，因为我必须留在这里，等候迎接国王陛下的谕令。而且即使到了菲尔梅耶，你这个暗影刺客都没法潜行进去的地方，我就有办法了吗？”李维语气沉重的说。
“我可以等，那个人的年纪不大，而我也有足够的时间准备复仇。”亚兰斯?凯特的话让李维的脊背为之一颤，“而且你有办法的。”他压低声音说，嘴里像是咀嚼着什么东西的血肉似的，充满了痛苦的快感。
“那个人，奇拉瓦拉爵士，你在帮助他重新回归梅里斯特家族的时候，就一定会遭遇我的那个仇人。”亚兰斯?凯特说，“因为那个家伙就是梅里斯特家族的现任继承人——本杰明?梅里斯特”A！~！
104、国王谕令，赏赐与分割
国王谕令，赏赐与分割
没有人知道那天晚上的密林之中，李维?史顿和暗影刺客亚兰斯?凯特之间究竟达成了什么样的协议，即使是一直在场的白狼骑士也只能在心里有所猜测。李维表面上并未做出任何承诺，但是在一阵静默之后，亚兰斯?凯特眼中流露出的是得偿所愿的笑意。
“那么，就这样吧，李维?史顿。”暗影刺客轻如呢喃的说，泛着血光的眼睛朝站在一边的白狼骑士瞄了一眼，让后者立刻从脊背上冒起一股寒意。“要不要让我替你料理了这个麻烦？”暗影刺客轻抹腰间，两把泛着恶毒绿光的淬毒匕首跳进手中。
“他不是麻烦，而是我忠诚的伙伴。”李维的声音冷如坚冰，“亚兰斯?凯特，我同情你的遭遇，但并不意味着允许你滥杀无辜。”
“如你所愿。”暗影刺客嘲弄的掀了掀嘴唇，然后有些故作姿态的鞠了一躬，下一瞬间，就这么保持着鞠躬的姿态消失在空气中。白狼骑士瞪大眼睛想要看出任何蛛丝马迹，然而林间只见到风摇树影，橡树和栎树的枝干参差伸展，恍若狰狞苍白的魔爪蠕动，薄雪覆盖的地面在月色下泛着斑驳冷光，然而却连一个可疑的脚印都看不到。
“暗影刺客如果这么容易就被发现，就不会被称为恶魔领主手中的无声之刃了。”李维向着密林中间投下深深一瞥，然后轻轻叹息一声，“既然他已经离开了，我们走吧。”
白狼骑士不甘心的嘟囔了一句，跟在李维的身后向林外走去，大山猫们在枝头跳跃，轻盈的仿佛没有重量一样。
再返回城堡的路上，一群打着火把的骑兵像是一股旋风一样刮了过来，人和马都气喘吁吁。看到李维平安无事之后，为首的骑士才长出了一口气，满是汗水的脸涨得通红。
“李维大人，您真是……”里亚特骑士摇着脑袋。
李维露出了有些尴尬的表情，“黑魇刚才跑的疯了一点，”他抚摸着着胯下坐骑的脑袋解释说，黑魇有些哀怨的低嘶一声，抗议李维把所有责任都推到自己身上。
里亚特似信非信的点点头，算是接受了李维的解释，毕竟李维才是军事首领，而里亚特只是他手下的一名骑士。然后他把怀疑的目光放到了白狼骑士的身上，“李维大人，这个陌生人是谁？看上去有点像是塞德里克勋爵阁下的白狼卫士。”
“一名信使。”李维简单地说，“我们可能有麻烦了，里亚特，去看看苏加德大师和威尔普斯大人是否已经睡下了，如果他们还没睡的话，请他们到我的房间里来商量事情。”
威尔普斯打着哈欠走进李维那间朴素会客室的时候，炉火正红，将屋子烘烤的如同春天一样暖意融融。苏加德大师已经到了，他没有像正式场合那样穿着红袍，而是裹着一条镶边的羊皮厚皮风，坐在靠近壁炉的椅子上，手里把玩着一支羽毛笔。
李维和一名陌生人同样背对着壁炉就座，旁边还放着一把空闲的椅子，显然是属于威尔普斯的。三个人正在彼此交谈，共同在面前小桌上摊开的一张羊皮纸上指指点点，威尔普斯开门的时候，外面的风顿时夹杂着寒冷的空气灌了进来，让屋子里的三个人都抬起头来。
“威尔普斯大人，快进来，屋子里的热气都要被你放空了”苏加德大师笑呵呵的打着招呼，但是脸上浓浓的忧虑却怎么都掩盖不下去。
威尔普斯心中一沉，一面顺手关上房门，一面走了过来。“出了什么事情吗？”他看了一眼那名陌生人，“白狼带来的不祥讯息？”
“多亏了这些忠勇的白狼卫士。”李维叹息一声，指着桌子上的羊皮纸说，“威尔普斯大人，你来看看这个，然后我们商量一下究竟应该怎么办。”
于是威尔普斯拿起那张羊皮纸，坐在空闲下来的那把椅子上匆匆看了起来。这张羊皮纸的质量一般，有的地方由于鞣制晾晒的手艺差劲，已经露出了裂痕和孔洞。不过这些并不能够掩盖在这张羊皮纸上记载的黄金一般珍贵的情报，威尔普斯匆匆看了一遍，脸上立刻浮现出惊讶和愤怒交织的表情。他压制着心中的怒火又仔仔细细的看了一遍，每一个字都不放过，然后把那张羊皮纸重重的拍在了矮桌上。
“这真是太好了”威尔普斯口气不善的说，眼睛映着壁炉里的火光，闪闪发亮。“国王陛下的谕令竟然是借口莱恩子爵的家系血脉已经断绝，将子爵领割裂成为两个男爵领，其中一个作为奖赏赐予终结魔灾的有功之臣，另一个由一名据说为王国做出了杰出贡献的王族男爵来继承”
“这还是北境郡郡守安斯艾尔伯爵几次上书王都，据理力争才得来的结果。”那名陌生人闷声闷气的说。
“难以想象，这会是我们的英明的国王陛下，所做出的决定”威尔普斯气愤的捶了一下面前的矮桌，上面的盘碗都叮叮当当的给震得跳了起来。“这简直就是……就是……”
“简直就像是那些穿袍子的家伙，才会做得出来的事情，对不对？”苏加德大师替他把话说完。
威尔普斯沉默了一下，阻碍他点头的只有对于国王的敬仰之情，不过很快怒火就压下了这种感觉。“说的没错。”他重重的点头，同时听到了自己胸膛之中什么破碎了的声音。
“刚才看完这封信的时候，李维大人和你有同样的感觉。”苏加德大师指了指脸色有些阴沉的李维，“不过我可以很负责任的告诉你们，这个决定的确不是菲德尔?亚当斯，也就是我们的国王陛下做出的。”
“难道是有人蒙蔽了国王陛下的目光，私自发布谕令？”威尔普斯难以置信的瞪大了眼睛，握紧的拳头颤抖起来。
“那倒不是。”苏加德大师捻着洁白的胡须，声音中有着微妙的不屑，“那些重臣还没有这个胆子，不过我们的国王陛下热爱行侠仗义和醇酒美人，最厌恶所谓的繁杂政务，这些东西他一向都是丢给无垢者和总大师处理。”
“无垢者和占星者？”李维重复了一下这两个名字，“听起来不像是重臣的名字，倒像是绰号。”
“王国九柱家族中的两位，无垢者是宫廷总管莱因哈特?巴米利杨阁下的绰号，因为他为了表示对国王陛下的无限忠诚，已经放弃了他的命根子。”苏加德大师说，“至于占星者，就是公认是王国占星术最高权威的萨次恩?赫尔阁下，他也是国王陛下最为信任的国事顾问。”
“原来是一个太监和一个骗子。”威尔普斯一针见血的说。
“威尔普斯大人，你讽刺的可都是王国重臣，需要咱们来仰望的大人物呢。”苏加德大师劝阻说，不过声音里也没有什么敬意，然后他用羽毛笔敲了敲桌子，“对于那些人的抱怨到此为止吧，我们现在要研究的是，怎么应对目前这种局势。”
苏加德大师从袖子里面抽出一卷老旧卷角的地图在桌子上摊平，这张地图是用柔软的小牛皮精心鞣制的，还用魔法药水浸泡过，所以虽然历经沧桑，却依然没有什么过大的破损。李维、威尔普斯和那名白狼骑士都把头凑了过来，看着苏加德大师在地图上指出的地方。
“我们在这里，”羽毛笔指着一座小小的城堡图形，然后在附近画了个圈子，“大部分开垦状况较好的良田也都位于附近，不过这里，这里和这里的村落，都已经被恶魔给摧毁了，到目前还没有能力恢复。”羽毛笔从三个村舍图形上面打了个叉子，表示这些地方已经不复存在。
“这些该死的恶魔”威尔普斯想起了曾经看到的惨景，低声咒骂一句。
“不过因为威尔普斯和赫尔伯特两位大人的轮番出击，南方的情况还算可以，起码从子爵城堡到薄暮森林之间的几个村庄还在。至于北方，绝大部分村庄都化成了一片废墟，只有大岩村和这里……”苏加德大师指着一处靠近深绿色色块的地方说。
“这里好像是……难民营地？”李维有些不确定的说，史顿骑士当初给他的教育之中，可没有包括识别地图这一项。
“没错，李维大人，就是您一手缔造的难民营地。”苏加德大师点点头，然后拿起羽毛笔在地图上面画了一条线。这条线蜿蜒而过，将包括子爵城堡和附近的一片村落全部圈了进去，留下虽然幅员较为辽阔，但是却大部分都被代表森林的浓绿色色块占据的北部。
“从信上说的情报来看，这一次那些王国重臣的划分方法，就是把受到魔灾影响较小的领地南部和几乎变成不毛之地的领地北部分开，形成两个男爵领。”苏加德大师在把羽毛笔放下，伤脑筋的皱起白眉，“现在你们可以看出来了，子爵领如果这样分割成两半的话，北部完全是吃亏的。”
“那我们就选择南部”威尔普斯口气硬邦邦的说。
“这很难，非常难。”苏加德大师的眉头没有丝毫舒展，“虽然我想不出那些王国重臣会怎么做，但是很显然他们是想把水土丰美的南部留给自己人，而把土地贫瘠、还需要抵御蛮族强盗的北部留给我们，或者说……李维大人。”
“大师，您这话我不明白，为什么说北方领地，是留给李维大人的呢？”白狼骑士不解的问。
“如果我们之中有人愿意向这位新男爵效忠的话，恐怕他是十分欢迎的。毕竟他只是一个生活在王都之中的穿袍贵族，手下应该没有多少真正的骑士。”苏加德大师解释说。
“我倒要看看，谁会去他的手下”威尔普斯脸色阴沉的笑了笑。
“这不是问题。”一直看着地图默不作声的李维突然表示，用手盖在辽阔的北方上，“难民营地是我一手缔造的，我不可能放弃这里，如果他们想要把北方给我，那么我就去北方”A！~！
105、规模空前的王国使团（上）
规模空前的王国使团（上）
白狼骑士送来情报的五天后，急促的马蹄声响彻荒原，几匹快马驮着背上的骑士疾驰而来，为首的骑士手中高举着一面火红的旗帜，上面用金线绣着亚瑟王家交叉双剑与王冠的徽章。
“我们是王国使团的护卫骑士，使团即将到来，请准备迎接”这些人还没有抵达子爵城堡的大门，那名为首的骑士就急不可耐的从马鞍上站起身子，扬声大喊起来，声音在斗气的加成下显得异常宏亮。
城堡中的守卫立刻做出了反应，低沉的号角声在高墙后方回旋而起，紧接着大门轰然打开，一名全副武装的的骑士骑着披挂整齐的雄壮战马缓行而出，胸口闪烁着月桂叶围绕短剑的金色徽章，身后的红色披风在阳光下鲜亮如火。
只是一名骑士的出现，却让来传令的使团护卫骑士纷纷在马上行叩胸礼，刚才那种趾高气扬的味道立刻消失了。
“称号骑士阁下，向您致敬”护卫骑士们齐声说，从城门中走出的红披风骑士也庄严的叩击胸甲答礼，用沉稳有力的声音说：“诸位辛苦了，请放心，李维?史顿大人和其他诸位大人已经做好迎接使团的准备。现在请诸位进城休息，喝些蜜酒或者烧酒暖暖身子吧。”
护卫骑士的首领点了点头，“那我们就打扰了，这里的天气可真够厉害的。”他说着催动战马向着城门小步跑来，其余护卫骑士紧随其后。
为了迎接王国使团，子爵城堡已经经过了一番草草的修缮，城墙和垛口上的缺损都用涂着近似石料颜色的木板弥补上，虽然在防御方面没有多大改善，但是看起来却没有刚刚经过战火的那种衰败感。进入城门之后，主楼广场当中铺着一条红色的地毯，这条地毯有好几十米长，直接把城门和主楼的大门给连接起来，显得相当气派。这让自诩从王都菲尔梅耶来的护卫骑士们也要暗暗惊叹，脸上的自矜之色也消失了不少。
他们策马穿过城门，不过没有人敢于让自己的马蹄践踏到那条看上去价值不菲的地毯，都绕到一边继续前行。
“这是上好的瓦尔绵羊的羊毛地毯。”一名出身显然是某个贵族家庭的护卫骑士下马走过去看了一下，立刻惊叹了一声。
这声惊叹让护卫骑士首领皱起了眉头，重重的咳嗽一声，“那比耶骑士，一条羊毛地毯就让你惊叹成这个样子，难道你是从哪个穷乡僻壤出来的，没有见过世面的乡下骑士吗？”
“这可不怪我，头儿，这条地毯的价值恐怕比的上一处庄园。”那名护卫骑士解释说：“瓦尔绵羊养殖困难，而且产毛量很小，羊毛的价值贵比等重的白银。即使是王都的很多豪门，这种地毯也是编制出精美的花纹，然后小块小块的挂在墙上，而不是像这样铺在地上”
“我们这里可没有这种奢侈品，这条地毯是李维大人的家族提供的。”威尔普斯一面轻描淡写的介绍，一面欣赏着这些王国使团护卫骑士的惊讶表情。
这对于北境的人来说，是非常难得一见的场面。
地毯的尽头是子爵城堡的主楼，两扇大门旁边种植着高高的雪松，这些耐寒的常绿植物，像是两排巨人一样矗立在那里，朝天空伸展着粗壮的手臂。护卫骑士们跟随着威尔普斯在雪松脚下纷纷下马，然后把缰绳交给走上前来的几名马童。
“这边来，诸位。”威尔普斯招呼着他们走进主楼大厅，顿时一阵混合着肉桂、石竹、藏红花和生姜等名贵香料的馥郁芳香迎面扑来，让这些在严寒中奔波许久的护卫骑士不可避免的咽了口唾沫。
主楼的大厅中央已经放好了铺着奢华桌布的长条桌子，银质烛台错落有致的摆放在桌子上，手臂粗的白蜡烛光摇曳，和壁炉中劈啪作响的火光一起，把大厅照的一片通明；许多非常大的锡盘子已经在桌子上摆好了，虽然现在上面空空如也，不过联系到鼻孔中充斥的香气，依然人感到由衷的振奋和期待。
“这边来，诸位，李维大人正在期待着诸位的光临。”威尔普斯一面往走廊里带路，一面招呼着那些护卫骑士，“我们已经准备好了招待诸位的东西，请诸位尽情享用。”
“那怎么好意思？王国使团还在路上……”护卫骑士首领稍微推辞了一下，不过显然并不是那么坚决。
威尔普斯很快就打消了他的顾虑，“王国使团马上就要到达这里了吗？”他笑着问，当得到了否定的回答之后，他仰起头来，做了一个有些夸张的感叹表情。“这么冷的天气，即使是庄户人都会聚集在家里的火塘前，一面烤着火，一面喝一点烧酒，难道诸位这些来自王都的高贵骑士，反而要裹着披风在寒风中簌簌发抖吗？当然，如果是任务在身，就是再冷，诸位也一定不会贪杯。但是现在已经到了子爵城堡，诸位的任务也都完成了，难道还不可以喝个痛快吗？”
除了首领之外，其他的护卫骑士脸上都露出了迫不及待的表情，如果是平时，他们或许对北境这样穷乡僻壤的招待不屑一顾，但是现在天气严寒，即使是劣质烧酒都弥足珍贵，更何况在大门前看到的地毯和雪松，以及主楼大厅的豪华陈设，更是让他们感到相当程度的期待。
转过走廊，一扇门前有着四名全副武装的长枪兵负责守卫，寒风从走廊的石头窗洞里吹拂而进，让这些士兵的眉毛上面都挂上了细细的霜花，然而他们却一动不动的挺立着，要不是威尔普斯走过来的声音让他们投来了警惕的目光，简直就像是木雕泥塑一般。
“威尔普斯大人。”长枪兵一齐举枪致敬，然后其中两名转身推开那扇木门，一阵温暖的风顿时吹拂出来，带着浓郁的牛奶、烤肉和上等蜜酒的香气。
“李维大人，从王都来的护卫骑士们到了，他们带来了王国使团的消息。”走进这间并不是太大的房间之后，威尔普斯摘下头盔抱在胸前，向着房间里一位年轻人微微躬身说。
“威尔普斯大人，辛苦你了。”那位年轻人微笑着点了点头，虽然话说的很客气，但是无论声音还是表情，都有着一股上位者所特有的味道，仿佛向他躬身施礼的不是一位威名赫赫的称号骑士，而是普通手下而已。
护卫骑士们暗自咋舌，这种气质在王都菲尔梅耶的那些豪门所培养的继承人身上出现，并不奇怪，然而在这样一个年轻人身上出现，只能说明他的身份并不像传说中的那样简单。
房间里除了那名应该就是李维?史顿的年轻人之外，还有着几名看上去就不同凡响的人物，其中一个是位须发皆白的红袍老学者，胸前挂着用几十种金属和宝石镶嵌而成的学者项链；另一位身材魁梧像个骑士，然而却穿着一身深蓝色的主教长袍，胸前闪闪发光的金色雷电神徽表明了这居然是一位风暴神殿的大主教；最后一个人的年纪，恐怕比房间里任意两个人加起来都要大，不止是面孔，连胡须和头发都透出一种异样的土黄色，身上穿着的长袍非常朴素，要不是手里拿着黑曜石的主教权杖，恐怕要被忽略过去。
护卫骑士首领的心中暗自骇然，单纯传达王国使团即将到来的讯息的话，随便几名护卫骑士就可以完成得很好，根本不需要他这个首领出面。这次他亲自前来，更重要的任务是想要确认一下，李维?史顿究竟是什么样的人。如果像传说中那样，仅仅是个运气好的普通人的话，说不定这一次还可以占到更大更多的便宜。然而让他感到吃惊的是，李维?史顿虽然和传说中一样年轻，却具有一种让人不敢小觑的贵族气质，身边也已经聚集了相当可观的实力。
护卫骑士首领曾经有幸在大地神殿的殿堂上见过那名最为年长的老人，也了解他的身份。既然大地神殿的副总主教和风暴神殿的大主教都已经鲜明的表示了立场，那么这一次王国使团的使命，就要更加小心谨慎才能完成了。
正在这样胡思乱想的时候，一阵更加浓郁的蜜酒香气飘来了，原来是两名仆役已经合力滚来了一个硕大的酒桶，并且用凿子打开木塞，小心的将里面棕红色的酒浆倾倒出来，把面前的每一个牛角制成的大杯子都斟得满满的。
接着送上来的是诸如烤牛肋排、蘑菇鹿肉馅饼和猪血香肠这样的美味佳肴，看得出烹饪方法不算十分精致，却胜在量大，而且是这些护卫骑士们咀嚼很久咸猪肉、硬乳酪和干面包大餐的喉咙，所渴望已久的丰盛大餐。
包括首领在内，所有护卫骑士都整齐的吞咽了一口唾沫，没用威尔普斯再度邀请，他们就纷纷在桌前落座，迅速进入了狼吞虎咽的状态。
李维和威尔普斯之间十分隐蔽的打了一个眼色，随后等到这些护卫骑士稍微填饱辘辘饥肠之后，李维和苏加德大师等人就找了个借口告退，只留下威尔普斯来陪同这些护卫骑士们。
当李维等人离开之后，屋子里的空气顿时活跃了许多，威尔普斯开始举着牛角杯邀饮，一方面是却不过一位称号骑士的请求，另一方面是喉咙也早已干渴无比，很快护卫骑士们就放开肚皮开怀畅饮，连那位首领都把任务暂且放到一边，一杯接一杯的痛饮起醇厚的棕红色蜜酒来。A！~！
106、规模空前的王国使团（中）
规模空前的王国使团（中）
中午过后，子爵城堡的了望塔上传来了低沉的号角声，预示着王国使团终于抵达了。这个王国使团的规模相当不小，足足十多辆马车连成一条长龙，马车的周围是身披着淡蓝色丝绒战袍的护卫骑士，远远看去像是一条奔涌咆哮的冰河逶迤而来。
在车队的更外围，是数百名骑着骏马昂扬奔驰的精锐骑兵，他们的装备就要显得杂乱一些，几十面不同的旗帜在他们的头上飘扬，骄傲的向着天空展示各自的家族徽章。
李维在城堡的高塔上看到了这一幕，眼神不由得波动了一下，“他们来了，苏加德大师。”他对站在身边的红袍老学者说，同时放下了手中的青铜了望镜。“人数可不少，足足有好几百呢。”
苏加德大师同样收起手中的青铜镜筒，嘴角露出一丝嘲弄的笑意。“人数的确不少，”他承认说：“不过真正值得注意的人并不多，那些外围的骑兵看起来没有什么纪律，恐怕从流浪武士和冒险者之中雇佣来的居多，至于那些来自王都的护卫骑士……”
“那些人的身份倒是高贵，却不过是一群装腔作势的绣花枕头。”随着沉重的脚步声，刚刚走上高塔的威尔普斯沉声接了下去。
苏加德大师回过头来，“威尔普斯大人，那些枕头已经醒过来了吗？”
“当然，那些人虽然真才实学不怎么样，但是好歹都是身具斗气的骑士，如果不是加了李维大人提供的炼金药剂，一桶蜜酒可还算不了什么。”威尔普斯一面回答，一面扬了扬手里的一叠羊皮纸。
“不管怎么说，这一次王国使团的情况总算是摸清楚了。”他把那叠羊皮纸放在桌子上，李维和苏加德大师立刻凑了过来。
“使团的团长来自王都菲尔梅耶的着名豪门，全名叫做史克威尔?封?艾尼克斯。这个人是一位作风老派的伯爵，一向以老练的外交手腕和说服技巧着称，是国王陛下十分倚重的大臣之一。”威尔普斯翻着羊皮纸介绍说。
“照这样看，王国重臣们想的还是用比较怀柔的手段对付我们，否则他们应该会派来立场更为强硬的人作为使团团长。”苏加德大师评论说。
“威尔普斯大人，那位受封另一半土地的王族男爵的资料收集到了吗？”李维询问说。
“虽然并不容易，但是从哪些护卫骑士的描述中拼凑一下，也就大致上得到了这些资料。”威尔普斯将羊皮纸翻到最后一张，然后拿起来念着：“这位王族子爵全名不详，家族谱系不详，只知道他的姓氏是休斯，容貌俊美，出没于菲尔梅耶花街柳巷，是个风流倜傥的人物，还有个绰号叫做金发绅士。他今年只有21岁，是王室骑士团的成员，拥有大骑士长的头衔。”
“大骑士长？”李维眨了眨眼睛，有些难以置信的重复了一句，“这么说这位王族男爵休斯阁下，是一位了不起的少年天才骑士喽？”
“如果真是那样，倒也简单了。”威尔普斯有些不满的撇了撇嘴说，“他的确勉强达到了斗气散华的程度，不过在骑士考核至关重要的对战上面，所战胜的对手虽然也有几位威名赫赫，但全部都是女性骑士。”
“全部都是女性？”李维难以置信的叫了起来。
威尔普斯用力点头表示肯定，“没错，李维大人，所以他的绰号还有一个更加广为人知的，就是猎艳狮子。”
“把这样的一个家伙安排过来，那些王国重臣是怎么想的呢？”李维皱紧眉头，显得忧心忡忡。
不过苏加德大师却没有露出什么为难的表情，摆了摆手宽慰说：“没有什么关系，安排一个绣花枕头一样的家伙，总比安排过来一个刚毅强硬的家伙过来好得多，何况那些王国重臣未必就真把北境的这块地盘当一回事，说不定是想要把那个拈花惹草的家伙打发出王都，才做出这种安排的。”
“这的确是一种可能……”威尔普斯的话刚说到一半，就被一阵更加急促的号角声给打断了，低沉有力的音符在高墙和塔楼之间回荡。
“王国使团快要抵达大门了，我们下去迎接吧。”李维站在窗口朝外面看了一眼，有些急促的说。
“不用慌张，李维大人。”苏加德大师微笑着摇了摇手指说，“会见王国使团的时候，您最好表现的更加矜持一些。今天上午会见那些护卫骑士的时候，您的表现就很好。”
“那种做派让我全身都不舒服。”李维嘟囔了一句，然后平缓的呼吸两下，脸上的表情顿时漠然下来，流露出一股非常独特的气质。
“就是这样，李维大人，太好了，您就像个天生的豪门贵族子弟。”苏加德大师由衷赞美了一句，然后转过头来。“威尔普斯大人，我们现在下去布置迎接的仪式吧。”
“好的，苏加德大师。”威尔普斯点了点头，随后两人一前一后的走下高塔。
子爵城堡的城门前，两排全副武装的守卫正在列队相迎，为首是两位穿着全套金属铠甲的十字军剑士，披着崭新的灰色羊毛镶白缎子边的披风，胸前的狮鹫纹章一尘不染，直挺挺的站立在冰天雪地之中。
王国使团的马车从这些迎接的队伍之中缓缓驶入城堡，然而在第一辆马车即将轧上铺在正对着大门的红地毯上的时候，车里却传来了两声清晰的拐杖顿地声。
驾车的马车夫受过专业训练，立刻勒住马缰，让马车停了下来，后面的马车也依次停下。“伯爵老爷，您有什么吩咐？”马车夫朝着装饰豪华的车厢里低声询问。
“瓦尔羊毛，呵呵，想不到在这里还可以看到这么豪阔的手笔。”车厢里响起了一个带些惊讶的声音，随后车门打开，一名瘦削的老者从里面走了出来。这名老者看起来年纪已经很大了，但是保养得非常好，脸色虽然显得有些缺乏血色的苍白，不过无疑这并不是缺乏营养所致，而是刻意形成的一种贵族体面。紧跟着这位颇有气势的老者走下马车的是一位年轻人，这名年轻人举止优雅，身材挺拔，浓密的金色头发宛如燃烧着的黄金火焰，显得风流倜傥，既富有贵族的华贵气质，又具有骑士的爽朗风姿。
年轻人的衣着可谓是极尽富丽堂皇之能事，他穿着一套华丽的天蓝色王室骑士团紧身制服，腰间系着一条嵌金工艺制作的绣花腰带，肩头披着同色系，但是缀满了精细金线的半身披风。这些华服已经让他显得非常夺目，然而最吸引眼球的还是他的脚下，那是一双足以在任何奇装异服比赛中名列前茅的靴子，靴尖向上高高翘起，已经达到了一种荒谬的高度，跟一对弯牛角差不多。
“艾尼克斯伯爵阁下，您怎么让车子停下来了？”年轻人靠近前面的老者，压低声音问，“在路上我们不是商量好了，要直接把车子停到主楼大厅的门前吗？”
老者难以察觉的摇了摇头，用手杖指了指面前的红地毯说：“休斯爵士，你曾经在那么多豪门宅邸的后花园中徜徉过，那么请你来说说吧，有多少豪门贵族用得起这样的羊毛地毯？如果用马车的轮子碾上去，不感觉暴殄天物吗？”
年轻人发出了一声有些尴尬的低笑，他的确没有注意这条铺在夯实的泥土上面的红地毯，而且并非他的眼力认不出来，而是在他的想法中，这条地毯显然不应该是什么昂贵的东西，否则也不会这样使用。
“看来这一次的使命，似乎没有那么容易完成啊。”休斯爵士年轻的面孔上闪过一丝忧虑。虽然他是王族男爵，身份高贵，但是如果能够在王都菲尔梅耶站住脚跟的话，他怎么会被打发到薄暮森林以北这样的穷乡僻壤呢？
休斯爵士实际上是被赶出菲尔梅耶的，这块领地也不过是那些王国重臣一时兴起，想要在一向桀骜不驯的北境郡打下一颗钉子。至于这颗钉子有多大的作用，会不会被看不过眼的北境郡贵族们给想办法拔掉，这就不是王国重臣需要研究的事情了，他们日理万机，有的是国家大事要去做决定。
看到休斯爵士的不安，艾尼克斯伯爵并没有过多去理会他，而是径自走上红地毯，向着城堡的主楼走去。他的年纪虽然不小了，但是动作却很轻盈利落，步伐中带着豪门贵族所特有的那种装腔作势的优雅味道。
在披着火红披风的威尔普斯的率领下，子爵城堡之中的骑士们都在主楼大厅门前肃立，当艾尼克斯伯爵走过来的时候，他们同时拔出腰间佩剑，向着王国使团的团长行了一个骑士剑礼。
号角声从两侧一起奏响，激昂而热烈的音符在耳边跳跃着，威尔普斯在号角声中向前踏了一步，大声说：
“艾尼克斯伯爵阁下，您好，我是威尔普斯，军事首领李维大人委托我们在此恭候，欢迎王国使团的诸位和阁下的到来”
艾尼克斯伯爵微微眯起双眼，轻轻点头作为还礼，以他的身份来说，面对这些骑士的致敬做到这一点已经足够了。“感谢诸位英勇骑士的欢迎。能够代表国王陛下，来到这片战胜魔灾威胁的土地上，我非常荣幸，也非常高兴”
话虽然这么说，不过艾尼克斯伯爵的表情可没有什么高兴的意思，虽然子爵城堡摆出的欢迎仪式看上去相当热烈，但是李维?史顿并没有亲自在门前迎接，这让这位老派伯爵感到有些不满，同时心里也微微发紧。
外交经验丰富的他有一种不祥的预感，这种虽然称不上失礼，却也称不上热切的待遇，往往意味着对方是很不容易交流的对象A！~！
107、规模空前的王国使团（下）
规模空前的王国使团（下）
号角声又一次吹响了，这一次吹奏的音符更加雄壮有力，同时城堡主楼的两扇大门被一齐打开，顿时温暖的风伴随着醇厚的香气同时扑面而来，让艾尼克斯伯爵的精神为之一振。
大厅中已经布置好了宴会用的桌椅，而且四壁都挂上了五颜六色的挂毯和织锦，显得富丽堂皇。这些东西中很大一部分是莱恩子爵的收藏品，不过其中最为精美和耀眼、连艾尼克斯伯爵都啧啧称奇的那些，则都是出自于城堡之心的制品。
这一点艾尼克斯伯爵并不知情，实际上就连看到李维拿出这些奢侈品的苏加德大师也并不清楚它们的来源，只能归结到李维?史顿身后那个神秘的古老家族身上去。
为了符合这个身份，在苏加德大师的建议下，城堡大厅的陈设也显得有一种古老的气息。大厅深处那一面，大约有四分之一的面积用橡木板垫了起来，形成一个比其他部分要高出一级的平台。平台上面横放着一张铺着富丽堂皇的洒金大红桌布的方桌子，供主人招待身份显贵的客人所用。一些银质的烛台和餐具摆放在桌布上，在烛光和壁炉火光的映照下闪闪发亮。
在这张桌子的下面，是一张要长得多、也矮一些的长条桌子，上面铺着天蓝色的桌布，这是供其他有一定身份和地位的人来使用的，桌子上摆的是黄铜的烛台，锡制的餐具和镶着银环的牛角杯。
至于大厅的末端，这里也放着几张小方桌，同样摆放着黄铜烛台、锡盘子和牛角杯，这是供身份低贱的仆役和马车夫之流就餐的，所以上面没有铺着桌布，摆在桌子旁边的也不是有靠背的座椅，而是一些手工粗糙的笨重橡木凳子。
一名穿着精致羊皮背心，腰间悬着一把骑士剑的年轻人正从大厅深处站起身来，向前走了两步，脸上露出礼节性的笑容，朝着艾尼克斯伯爵叩击自己的胸膛致敬。
“非常欢迎您，伯爵阁下。很对不起，我的誓言让我不能去门口迎接您，希望您可以谅解。”年轻人的语调带着一丝不易察觉的特殊腔调，见多识广的艾尼克斯伯爵脸上没有露出任何表情，心中却猛然跳动了一下。
“使用这种腔调的多半是源远流长的古老家族，这个年轻人难道……”他的念头电光石火一样从脑海里掠过，脚下优雅的步伐没有丝毫停顿的走向那名年轻人。
“您就是领地军事首领和终结魔灾的英雄，李维?史顿大人吧？我当然可以谅解您的做法，因为誓言都是神圣而不可违背的。”艾尼克斯伯爵用带着浓重王都腔调的声音说，这种口音的一大特点就是每个字都拉着长调，显得非常从容不迫，深受荣耀之都菲尔梅耶的那些王国重臣和豪门贵族的推崇。
“我作为英明的亚瑟十二世国王陛下的使者，来到这块深受魔灾荼毒的土地上，是来表达国王陛下和王国重臣对于牺牲于魔灾之中的民众和勇士们的缅怀，和对于各位英勇奋战、终结魔灾的骑士们的敬意。”
艾尼克斯伯爵的话在大厅中激起了一片海潮般的掌声，每一名子爵城堡中的骑士都用力鼓掌，一张张脸都涨得通红。这不仅仅是因为伯爵传达了来自国王陛下和王国重臣的敬意，更多的是为了随同这个敬意而必将到来的封赏。
“李维?史顿大人，按照上一次王国使者带回去的功劳簿，终结魔灾的有功之臣，是否都在这里了？”艾尼克斯伯爵一面问，一面举起手来轻轻鼓了两下掌，在他身后立刻走来了两名穿着华丽制服的宫廷侍从，都用双手平托着一口镶着铜钉的小箱子，恭恭敬敬的放在铺着红色桌布的桌子上。
李维的目光闪烁了一下，“除了被告死者害死的利德宛爵士和他的那些附庸骑士外，都到齐了。”
艾尼克斯伯爵缓步走到桌边，从腰带上面一个精致的腰包里面取出一把钥匙，将两口箱子上面的锁都打开，然后轻轻掀开了箱盖。
李维忍不住发出了一声轻微的喘息，目光被那两口箱子中的东西完全吸引住了。其中一口箱子里面层层叠叠堆着的都是用丝带系着的羊皮卷轴，从式样上看，应该就是领地授权文书了；另一口箱子则装满了金灿灿的勋章，一枚一枚的别在黑色天鹅绒上面，显得华贵异常。
艾尼克斯伯爵嘴角微微扯动，年轻人的声音里面有着期待的味道，这很正常，也是他所希望听到的。“既然如此，李维?史顿大人，我可否现在就宣读国王陛下对于有功之臣的恩典和封赏？”
“当然可以。”李维说着，让开桌子的正面。城堡中的骑士们都走了过来，大多数人的眼中都跳跃着希冀的火光，只有威尔普斯等少数几个知情者眸底藏着一丝冷意。
艾尼克斯伯爵优雅的伸出手去，拿起箱子中最上面的一份授权文书。不过在他刚刚挑开上面系着的丝带的时候，一个苍老的声音突然传来，让他忍不住眉头微蹙。
“等一下，艾尼克斯伯爵，我想我们作为天上的诸神的虔诚仆从，也应该有资格旁听陛下的封赏吧？”
“你是什么人？”艾尼克斯伯爵还没来得及回答，旁边已经有一个年轻的声音响了起来，如果除去里面那种焦虑的味道的话，这个声音本来应该是相当温文尔雅的，不过现在却显得有些咄咄逼人。
“我吗？”苍老的声音回答说：“我只是远山君主的一名谦卑仆人而已。”紧接着另一个显得雄壮嘹亮许多的声音接了下去，“还有我，执掌雷霆者的一名虔诚信徒。”
“啊，至高无上的父神啊我看到了谁？”艾尼克斯伯爵用有些刻意响亮的声音惊讶的叫了起来，希望可以压下休斯爵士失礼的质问。“这不是大地神殿的贝利亚副总主教阁下，还有风暴神殿的波伐瓦大主教阁下吗？两位尊贵的阁下是什么时候来的？”
“这块土地在魔灾降临期间，曾经蒙吾主卡该诺赐了福，生长出无数蕴藏大地神力的神奇种子，帮助这里的领民度过了饥荒。”从大厅另一侧走来的贝利亚副总主教回答说，“我是奉总大主教的命令前来这里，验证神迹的真伪。”
“那么，结果怎么样呢？”艾尼克斯伯爵有些困难的吞咽了一下，他已经隐隐感觉到，这两位身份尊贵的神职者，恐怕是站在李维?史顿的立场上了。
“李维?史顿大人蒙吾主眷顾，已经成为大地神殿最尊贵的朋友和兄弟”贝利亚副总主教声音轻若鸿毛，但是语义却重如泰山的说。
“同时也是经过风暴神殿总大主教认可的风暴之友。”波伐瓦大主教补充说。
这两句话像是两块沉重的大石头，压得艾尼克斯伯爵心里一沉，脸上始终保持的微笑也有些僵硬起来。“原来是这样，不过请两位尊贵的阁下放心，国王陛下的恩典和封赏绝对是公正的，不会对于任何人有所偏倚。”
这样说着，艾尼克斯伯爵的手向下一垂，不露声色的将手里的授权文书换了一份，他的动作是这样的收放自如，以至于除了一直带着嘲弄眼神紧盯着他动作的几个人之外，其他人都完全没有发现。
“真想知道那份文书的内容是什么。”威尔普斯转过头，压低声音对苏加德大师说。
“恐怕你的这个愿望不容易实现，那份文书恐怕在宣布完封赏之后，就会被拿下去销毁掉。”苏加德大师面露微笑，“既然我们准备的方法已经让那位使团团长阁下改变了主意，那份授权文书就该是他的一块心病了。”
这个时候，艾尼克斯伯爵轻轻喘了两口气，镇定了一下，然后展开手中的授权文书，继续用那口浓重的王都腔大声宣布：“诸位英勇无畏的骑士们，以及亚瑟王国忠实的臣民们魔灾降临，是整个国家，乃至人类诸国度的灾难，正是各位用你们对国王陛下的爱戴和亚瑟王国的忠诚，以及身为真正的骑士所具有的无畏精神，战胜了恐怖而邪恶的恶魔，将他们从这块饱受蹂躏的不幸土地上驱逐出去”
大厅中鸦雀无声，每个人都把耳朵竖得高高的，认真倾听着艾尼克斯伯爵的话，恨不得把每一个字都刻进自己的心里去。终结魔灾这么大的功劳，即使是分摊到很多人头上之后，依然是一笔可观的功勋，而一向以豪爽大方著称的亚瑟十二世陛下，理所当然不会亏待每一位功臣。
从木箱子里满满的授权文书和勋章上看，他们的期待的确很有理由。
“在这一次终结魔灾的战争中，功劳最大的人莫过于……”艾尼克斯伯爵故意拉了一下长调，而在他身边，那位风流倜傥的金发绅士整理了一下肩头上的披风，让它垂落的姿态更加优美了一些，同时脸上露出矜持的微笑，期待着那个即将出口的名字。
“……主持莱恩子爵领军事大权，乘坐狮鹫千米高空飞降，突袭魔族老巢的李维?史顿大人”
欢呼声和掌声如同浪潮一般席卷整个大厅，把艾尼克斯伯爵接下来的话都给淹没其中。伯爵阁下并没有为这小小的冒犯而心怀不满，而是一面脸上带着温和的微笑，一面轻轻鼓起掌来。
只有休斯爵士的眼中露出难以言表的狰狞目光，脸色煞白，像是挨了当头一棒一样身体摇摇欲坠，不得不扶住桌子一角，才能够勉强支撑着站稳脚跟。
“伯爵阁下明明……”他的声音在欢呼声中显得十分渺小，但是近在咫尺的艾尼克斯伯爵却不可能听不到。这位伯爵瘦削的身体猛然转了过来，朝着垂手肃立在身后的两名宫廷侍从说：“莱因哈特?休斯男爵一路辛苦，已经累了，你们扶他出去休息吧。”
这句话的语气斩钉截铁，无可辩驳，休斯爵士的眼中燃烧着蓝色的火焰，俊美的面庞微微扭曲，让两名宫廷侍从心生寒意，脚步迟疑着不敢走上去扶他。然而艾尼克斯伯爵的眼神寒如碎裂冰河，无声的对峙只持续了几秒钟，休斯爵士就抽搐着嘴角偏开眼神，随后他把华丽的半披风狠狠一甩，大踏步的向着大厅外面走去，身后留下一串忿怒的脚步声。A！~！
108、国王陛下的封赏
国王陛下的封赏
“毛头小子……”看着休斯爵士的背影消失在大厅门口，艾尼克斯伯爵薄薄的嘴唇掀动了一下，吐出一个有些轻蔑的评价，然后把注意力放回站在众位骑士前面的李维?史顿身上。
“这个年轻人比休斯爵士的年龄要小得多，从情报上看，甚至还没有度过十六岁的生日，然而……”艾尼克斯伯爵看着李维那张虽然不至于无动于衷，却也没有显得如何兴奋的年轻面庞，心中突然没来由的升起一股嫉妒，不过他很快就反应过来，将这种不该出现的感觉压到了心底。
李维?史顿，这个名字现在或许还没有什么了不起，不过还未成年就成为终结魔灾的英雄，并且获得领地和爵位的封赏，显然已经成为一颗从北境郡冉冉升起的明星。加上北境郡郡守安斯艾尔伯爵似乎对这个年轻人也颇为赞赏，甚至为他所应该获得的封赏上书王都，只要是没有行差踏错，恐怕在十几年后，就会成为薄暮森林以北举足轻重的势力了吧。
欢呼声和掌声渐渐平息下去，艾尼克斯伯爵稍微整理了一下思绪，脸上重新漾起微笑，接着宣布国王陛下的谕令。
“李维?史顿大人的功勋，国王陛下不会忘记，亚瑟王国的史书中，也必然会写下浓墨重彩的一笔。为了这伟大的功勋，国王陛下特此授予李维?史顿大人亚瑟王国男爵爵位，并将南至西兰河，北至黑河国境，总计一万两千公顷土地作为男爵阁下的领地，世袭罔替”
这句话在大厅中掀起的风暴，甚至比刚才还要大，但是显然人们的情绪有所不同。一万两千公顷领地已经几乎赶得上其他地方实权子爵的领地了，但是那并不是在富饶的王国南部，也不是在北境郡薄暮森林以南。
莱恩子爵领在薄暮森林以北算得上是物产富饶，不过大多数开垦出来的可耕地都位于西兰河以南，至于谕令上授予李维的一万两千公顷的领地，大部分都是郁郁苍苍的原始森林，少数几个村落和定居点也都在魔灾降临其间焚毁一空。
更加让骑士们愤愤不平的是，从国王谕令上面看，位于西兰河南岸的子爵城堡，显然要被授予其他人，而这个人毫无疑问并不属于子爵领，因为任何一名骑士，包括威尔普斯大人在内，都绝对不认为自己在魔灾中建立了比李维更要显赫的功勋，国王谕令上也同样提到了这一点。
“静一静，诸位，请静一静”艾尼克斯伯爵当然预料到了这份谕令会激起子爵领骑士们的不满，但是他可没有想到居然会表现得如此激烈。他看到有的骑士破口大骂，额头和脖颈上都绽起了青筋；有的骑士虽然没有开口说话，但是阴沉着面孔手按剑柄的样子，比那些开骂的还要吓人。
“大家静一静。”李维突然大声说，在他身边的骑士们立刻闭上嘴巴，不过脸上依然露出竭力克制怒火的表情。“让艾尼克斯伯爵阁下把话说完，亚瑟十二世陛下一向以公正和豪爽著称，怎么会在领地上亏欠有功之臣呢？”
艾尼克斯伯爵的脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，不过他的老练很好的掩饰了这一点，“除此之外……”他拉着长声，等到周围鸦雀无声，自己的情绪也稳定下来的时候，才接着说下去，“除此之外，还授予李维?史顿大人北境郡首席军事顾问的头衔，总管原莱恩子爵领范围之内的军事大权”
这句话让骑士们的怒火稍微平息了一些，能够将军事大权握在手中，还算是一个可以接受的结果。毕竟国王陛下就是再慷慨豪爽，也不可能分割出王室的直属领地来酬答李维等人建立的功勋。
“李维?史顿大人，请您上前。”艾尼克斯伯爵掏出一块绣花小手帕擦了擦额头沁出的汗水，然后双手将授权文书捧起，正面朝向李维。等到李维走上来，同样用双手将授权文书接过去的时候，艾尼克斯伯爵提高声音说：“恭喜您，李维?史顿大人，哦，现在应该称呼您为男爵阁下了愿您的家族繁荣昌盛，在北境生根发芽。”
“感谢国王陛下的恩典。”李维庄严的回答说，“我必成为王国北部边境的利剑和盾牌，为王国抵御侵略，开疆辟土”
李维的回答让艾尼克斯伯爵脸上露出了欣慰，他一面从另一口箱子中取出一枚勋章，别在李维的胸前，一面压低声音对李维解释说：“国王陛下和王国重臣当然是公正的，不过他们可能对北境的实际情况不是那么了解，王国的北部边境都是苦寒之地，李维?史顿男爵阁下今后可要辛苦了。”
李维用看不出情绪的微笑回应这句话，然后点了点头，转身走回骑士们中间。那枚勋章立刻吸引了众人的注意力，勋章制造的非常精美，无论是工艺还是式样都可以说得上是出自第一流大师的手笔，而且上面还镶嵌着一块硕大的红宝石，反射着烛光和炉火的光泽，宛如内部凝固着一簇跳跃的火焰。
苏加德大师是第一个认出这枚徽章的，以红袍老学者的稳重，都抑制不住自己的讶异表情。
“血盟骑士勋章？”当苏加德大师叫出了这个名字之后，包括威尔普斯在内的所有骑士，看着李维胸前那枚红宝石勋章的眼神，都灼热得令人胆寒。
毫无疑问，血盟骑士勋章是亚瑟王国的骑士所能够获得的最高荣誉的象征，这枚勋章代表的往往是足以载入史书的伟大功勋，并且获得亚瑟王亲口称呼为吾血之血的荣耀。自亚瑟一世陛下建立王国的时候起，所颁发出去的血盟骑士勋章不会超过30枚，而30岁以下能够获得这枚勋章的，只有亚瑟三世时代那位如同彗星一样耀眼无比的年轻龙骑统帅。
相比李维所建立的终结魔灾的功勋，男爵爵位可以说是平平常常，领地的授予显得过于吝啬，而血盟骑士勋章的荣耀又稍显过分了一些。
或许是这位国王陛下希望用荣誉来弥补物质上的不足？这种想法出现在不止一个人的心头。
艾尼克斯伯爵接着取出另一份授权文书，这一次他念得很快，以至于连王都腔里那种从容不迫的味道都损失了不少。不出李维等人所料，第二位受封者就是那位莱因哈特?休斯爵士，封地是包括子爵城堡在内的周围两千公顷土地。
这块领地的情况和李维恰恰相反，面积方面只勉强达到了男爵领地的下限，但是却包括了大部分在魔灾期间受损最少的耕地和村庄，可以说是莱恩子爵领的精华所在。而这位休斯男爵受封的理由也显得有些牵强，居然是因为在魔灾降临期间，向国王陛下进言支援北境郡而获得了功勋。
这在子爵城堡的骑士们之中又掀起了新的怒火，吵嚷声冲天而起，似乎连大厅都在这些愤怒的声讨中摇摇欲坠。
好在那位休斯男爵现在并不在场，否则难免不会被这些愤怒的骑士给打翻在地，那张俊俏的脸庞怕是要增加一些青紫的颜色才行。
艾尼克斯伯爵匆匆宣布完这份国王陛下的恩典之后，马上从箱子中换了一份授权文书，接下去的封赏对象让下面的骑士们勉强压制住了胸中的怒火。
是牺牲在剿灭恶魔勋爵那场战役中的大骑士长赫尔伯特，他的被授予了一枚仅次于血盟骑士勋章的王国英勇勋章和勋爵爵位，不过由于这位大骑士长并没有留下继承人，这份授权文书上面注明的那块勋爵领地，就交由北境郡首席军事顾问李维?史顿男爵代管了。
艾尼克斯伯爵说到这里的时候，嘴角微微绽开苦笑。这显然不是一开始就做好的打算，只是为了掩人耳目，才分割出一块勋爵领地授予牺牲的大骑士长赫尔伯特。而代管这块领地本来的人选，当然不会是李维?史顿，而是莱因哈特?休斯男爵。
接下来艾尼克斯伯爵没有继续宣读那些授权文书，而是把其中的大部分都从箱子中取了出来，小心翼翼的一一码放在桌子上。“李维?史顿男爵阁下，这些都是空白的领地授权文书。”他的眼神中流露出一丝苦涩，不过很快就掩饰在了十分标准的矜持微笑之下。“对于在这片领地上奋勇作战的骑士们的功绩，没有人比您更清楚，所以这些授权文书就由您去分配，想必可以让每一个人都心服口服。”
“这真是公正贤明的决定。”一个苍老的声音说，然后一个比较粗犷浑厚的嗓子跟了上来，“天上的诸神都会感到满意的。”
对于两位身份尊贵的神职者所给予的赞扬，艾尼克斯伯爵只有回以微笑，如果不是丰富的外交经验让他可以完美控制脸上的每一条肌肉，众人一定可以从那张皱纹堆垒的苍白面孔上，看到哭笑不得的表情。
李维大踏步的走到桌前，目光在依旧存留着几份授权文书的木箱子上扫过，然后转过身体，朝着大厅中一张张激动的面孔，重重叩击胸膛行礼。
“感谢诸位的英勇，让我们今天可以欢聚在这里……”他的话刚刚开了个头就说不下去了，一方面是胸膛里涌动的火热让他哽咽，一方面是大厅中又一次充满了飓风一般轰然而起的欢呼声和鼓掌声
“愿至高无上的父神和战无不胜的巴鲁德神保佑您，李维?史顿男爵阁下”A！~！