第四百三十三章 剧变
就在吴可手下军队训练合格，政务处理也逐渐上了正轨之后，便打算集合两江之力给太平军一个狠的，忙着暗中调拨粮草部署军队之时，也确实有人看他不顺眼准备找他的麻烦。
说起来根子还是之前土狗率军撤离两江引起，河南没了这一强力支柱存在，接任商丘防线的又是河南巡抚心腹而不是乡勇队中人，指挥水平只能说差强人意。凑合着用而已
手下的兵丁更是稀松平常，之间两三年的安定日子，早就让这些自律性极差的绿营官兵放松了锻炼战斗力渣得很。
结果，他们接防商陵防线还没半月时间，在捻匪例行公事般的试探中显露豆腐渣本色，竟被区区两千捻匪试探着冲破了防线。
这下可捅了马蜂窝……
捻匪几大主帅听到消息无不大喜过望，他们正愁着这个春天怎么苦熬过去呢。没想到那让人头疼的商丘防线竟然露出那么大漏洞，形势所迫他们也顾不得这是不是陷阱的问题，直接率领几万大军奋不顾身向商丘防线猛扑而去。
捻匪的举动自然瞒不过山东境内的清军势力，作为山东剿匪首领的僧格林沁认为这是捻匪‘迫于无奈’之下的拼命。
就连清军这边的军粮都时有延迟发放，更别提没有后勤供应的捻匪了。要不是山东到处都是流民可以补充的话，只怕肆虐山东的捻匪早就完蛋了。
眼下又是青黄不接时节，在僧格林沁看来捻匪这是粮草短缺，无奈之下才尽起主力向河南进发就粮。
而根据以前的惯例。捻匪主力根本就冲不破河南商丘防线，倒时捻匪顿兵城下人疲马乏，正是一举消灭捻匪主力的大好时机。
僧格林沁在山东也带腻味了，这些年一味的剿匪剿匪再剿匪，早就将他当初的雄心壮志磨得干干净净，现在完全把剿匪当作一项日常工作在做。
以山东眼下的情况，想要彻底清除匪患几乎没可能，清军也只需要将几股有组织的大股土匪势力剿灭就成，因为只有这些土匪武装拥有攻城掠府的能力，其余散兵游勇不足为虑就是地方清军就能对付。
此次捻匪主力返攻河南正是个大好机会，尽管僧格林沁知道河南商丘守将换了人就连守军都换了一茬，不过他并不认为这是什么大事。
不管是正常换防，在他看来都没啥太大影响。商陵守军换了一拨又怎么样，只要战斗力不要差得太远就没问题。
同样都是河南清军，战斗力又哪会差得那般巨大？
于是，不明商丘守军调防真相的僧格林沁，却是满心欢喜的做着一举重创甚至剿灭捻匪主力的美梦，为此调兵遣将动作频频，想在捻匪主力顿兵商丘防线之时从后掩杀而去，从此一劳永逸解决问题。
当然，僧格林沁一边调派手下大军调拨粮草，一边自然没忘向河南巡抚通报情况，要求河南清军务必将捻匪主力挡在商丘防线之外。
河南巡抚接到僧格林沁的急报之后自然信心满满，认为商丘防线牢不可破。
开玩笑，吴图勾那厮镇守商丘防线两年都没出过错，难不成换了自己的人就会出错不成？
河南巡抚心中很是瞧不上吴图勾的出身，泥腿子一个依靠天下大乱之机出头，而且还是粗鄙不堪的武夫一枚，怎能让正经进食出身的河南巡抚大人瞧得起？
不要说吴图勾，整个乡勇队所有将官就没他看得上眼的，都是一帮粗鄙不堪的武夫。之前捻匪祸乱河南之时他才刚刚赴任，什么根基都无自然要依靠乡勇队一帮武夫帮忙请教匪患。
所谓能屈身能伸大丈夫！
为了河南巡抚的宝座和头顶的官帽子，委曲求全一会又有何大不了的？
况且，吴可那厮可是提督河南军务，本就是河南军方第一人，品级比他这个巡抚还要高半级，服服软说些好话又有什么？
等到肆虐河南的捻匪大部被赶到了山东，吴可又因为军务忙于安徽和京城之间，河南巡抚便慢慢坐稳了位置开始培养心腹。
这两年的安稳日子确实让他失了警惕之心，认为捻匪也不过如此，就算没了吴图勾和他手下兵马同样也能守住商丘防线。
于是，熟悉掌握了政务之后他又想把手伸到军中。
不得不说，排除脾气出身等等因素的话，吴图勾却是一位能力非常不错的军中大将。河南巡抚也不是瞎子，看不出吴图勾的能力比之一般将领强上不少。
加上吴图勾身为南阳镇总兵，驻扎的豫南之地又与淮北接壤，乡勇队在豫南的势力不容小觑，不少乡勇队武官更是成为豫南地方守备，吴可不在的情况下却是以吴图勾为首。
也就是说，只要收复了吴图勾，豫南之地的清军就几乎掌握在手。
对于，河南巡抚还是很有兴趣的。
可惜吴图勾油盐不进，根本就没理会巡抚大人的招揽暗示，好象一个无事人般游离于河南官场之外。
河南巡抚对吴图勾的不识相自然暗暗记恨于心，加上某些投靠巡抚大人的绿营将领煽风点火，这隔阂和隐患就慢慢积累下来，终于在不久前爆发。
与僧格林沁的想法差不多，河南巡抚也不认为没了吴图勾就不成了，河南清军可是还有大把的将领存在呢。
只是他一个文人哪里知道，乡勇队与普通清军绿营之间的巨大差距。
结果，自然就悲剧了……
僧格林沁带着麾下数万将士，欢欢喜喜的跟在捻匪主力后面准备趁火打劫，谁知道原本牢不可破的商丘防线竟成了豆腐渣，被数万捻匪主力一冲而破，根本就没他想象当中的顿兵城下的情况发生。
兵败如山倒！
这就是商丘守军在数万捻匪冲击下的状况，等到僧格林沁气急败坏率军赶到之时，数万捻匪主力已冲破商丘防线，呼啸着杀入河南境内大肆抢掠。
僧格林沁气得差点吐血，顾不得自己的战区在山东，急忙率领手下数万将士，通过早就残破不堪尸横遍野的商丘防线，尾随捻匪主力的步伐掩杀而去。
如果说僧格林沁只是气得差点吐血的话，那么河南巡抚那就是真的吐血了。
当信心满满的河南巡抚听到商丘防线被破，数万捻匪冲入豫北和豫中大地疯狂抢掠杀戮的第一反应是不相信，可等消息确认之后张口喷出一口鲜血眼前一黑就彻底晕死过去。
如果他能第一时间做出反应，调派大军围堵捻匪主力，同时调集豫南地区的乡勇队地方部队的话，说不定短时间内便可将数万捻匪主力赶出河南。
可惜的是，河南巡抚文人出身，哪经历过如此险恶局面，一时惊慌失措首先想到就是这次肯定官帽子不保，慌急攻心之下昏了过去。
巡抚大人都昏了过去，巡抚衙门没了主事之人自然一片混乱。
其实衙门一些经历过之前那些风雨的老人并不慌乱，知道此时最要紧的是将那数万捻匪赶出河南，而且河南清军还真有这个实力。
可惜的是，巡抚大人心理太过脆弱，这么点打击都受不住晕了过去。
巡抚衙门里其它属官就算有什么想法也不会贸然说出，免得出了问题还要追究他们的责任，尽管他们认为自己的想法是眼下最好的处置手段，起码能在朝廷反应过来之前便将捻匪主力赶出河南。
到时候，就算朝廷真的怪罪下来，因为戴罪立功的原因板子也不会太重，说不定因为危机处理得当还入了当今皇上的法眼呢？
可惜的是，河南巡抚在最不该出事的时候晕倒过去，等他醒转过来已经是第二天早上了，白白浪费了大半天时间。
这时候再做什么都晚了，数晚捻匪主力已冲入河南中北部五十来里，抢掠得到了不少粮食财物士气大振，正兵分几路沿着河南中北部精华地区疯狂肆虐，想要控制住局面已经有些太迟了。
作为标准的满清官僚，河南巡抚醒转过来后，想的头一件事并不是急忙调兵遣将挽回不利局势，而是想着如何给朝廷上折子脱罪。
还别说真给他想出了主意，商丘防线为什么被破，还不是因为原先的守将和守军全部换了人吗？
而商丘守军为什么会换人，既而被捻匪抓住机会一冲而破？
答案很明显嘛，要不是两江总督吴可硬要把商丘守军调到两江，河南也不会出现这样的情况。
至于河南巡抚本人在这其中起到的关键作用，自然被他忽视过去。
他知道自己这次彻底完蛋了，朝堂上的敌对派系绝对不会放过如此大好机会，既然自己免不了丢官罢职的下场，那自然也不能让其它派系官员年讨到好去。
吴可就是他准备拉下水的目标，不过此时他在朝堂上的话语权想撼动堂堂的两江总督根本没可能，所以他又打上了僧格林沁的主意，只要这位皇帝心中的心腹跟自己一起上折弹劾的话……
第四百三十四章 发动
僧格林沁进入河南境内后只能用焦头烂额来形容……
捻匪主力冲破了商丘防线后，眼前就是一马平川任由驰骋，河南清军根本就没在商丘防线之后再布置重兵的想法，结果全便宜了冲出来的捻匪主力。
前文说过，河南这两三年境内比较安稳，虽说青壮劳力流失严重，但是平民百姓家庭还是积累了一定的钱粮。
早就在山东饿怕了的捻匪哪还忍受得住，一连抢了十来个村庄集市后，得到了一定的钱粮补充更是一发不可收拾。
这可就苦了跟在身后的僧格林沁所部人马，一边要安抚因捻匪抢掠而流离失所的河南百姓，一边还要追赶前方流窜作案的捻匪主力，而河南清军却是迟迟没有出现，把个僧格林沁气得着实不轻。
最让僧格林沁头疼的是，尝到了抢掠甜头的捻匪主力竟然一分为五，由各自大帅统领四下烧杀抢掠，而且行进抢掠方向还各不相同。
这就让僧格林沁为难了，捻匪分兵了他可不好分兵，流寇流寇最怕的就是一个‘流’字，这要是让捻匪主力肆虐起来弄不了多久河南也会步山东后尘。
加上他对河南情势真的不熟，也不敢贸然将手头兵马分派出去，所以就特别希望能得到河南清军的大力支持。
可让僧格林沁惊讶的是，他没等到河南各路清军人马过来支援围剿，而是等到了河南巡抚写来的一封长信。
信中河南巡抚大吐苦水，将商丘守军变换的原由七分真三分假的讲述一通，责任嘛自己揽了一部分，大部分还是扣在两江总督吴可头上。
倒了一通苦水，河南巡抚又在信中表示，河南清军任由调配云云。
如此又是自贬又是服软的表现，虽说没法抵消僧格林沁心中的负面印象，但也同时将吴可拉入黑名单之中，成功的让僧格林沁认为此次河南剧变，有两江总督吴可的首尾。
河南巡抚要的就是这个结果，以僧格林沁在咸丰帝心中的重要地位，无论是写陈情奏折时提上一笔，还是当面回禀时将吴大总督说下一两句，都足够吴可好好喝上一两壶的了。
当然，眼下僧格林沁是没这闲功夫的了。
让他吃惊的是，河南清军表现那叫一个渣，同等数量甚至人数更多时候的野战，几乎无一例外都是抢疯了的捻匪取得胜利。
这让一直在捻匪屁股后头吃灰的僧格林沁郁闷不已，大骂河南清军废物的同时，更是不敢轻易放松了对分散捻匪的追击包围。
不能说他不够努力，起码在之后半个月时间里，僧格林沁率手下几万将士歼灭两股万人规模捻匪抢掠部队，这战绩已经算得上非常不错。
可问题是，还有三股分散抢掠的捻匪武装依旧逍遥的抢掠，而且队伍规模像是滚雪球般越抢越大。
短短不到一个月时间，捻匪主力自从冲破了商丘防线，分兵五路将豫中和豫北地区搅得天翻地覆，驰骋如意迅疾如风，充分的将自身流寇本质显露无遗。
只能说幸好有僧格林沁部在后穷追猛打，致使各路捻匪人马不敢停下稍作休整，也没时间慢慢攻打拥有坚固城墙防御的城镇，只能在乡村集市所在肆虐。
不过就算如此，也足够将豫中和豫北两地好不容易恢复的宁静打破，随着捻匪的疯狂肆虐再一次出现大规模的流民潮。
捻匪本就是流寇，打到哪里吃到哪里，见豫南和豫北之地的油水已捞得足够，便毫不犹豫掉转枪头直奔繁华富饶的豫南地区。
捻匪余下的三股人马，终于在豫南之地吃到了苦头。
要知道，豫南之地可是乡勇队势力经营了许久根基扎实不说，还有足够时间让豫南各城镇守备做好了应对捻匪流窜的准备工作。
没错，因为土狗的突然离开，致使河南地区乡勇队势力群龙无首，剩下的守备人员中没有一个威望实力足以率帅豫南之地的。
所以，尽管冲破商丘防线的捻匪给了豫南足足一月时间准备，但豫南乡勇对势力始终没能统合成一股整力，只能各自为战依托城镇互为奥援。
而且两年多的安宁日子过下来，这些扎根豫南之地的乡勇队中层武将不免生出懈怠之心。无论是自律还是手下人马的训练状况都大不如前，可就是如此这些守备的水平也比其他河南清军将领要强上不少。
别的不说，有一月时间做准备，起码能够将靠近城镇后的村镇集市全部收归城中，造成一定地域的坚壁清野。
所以，等到流窜的捻匪武装杀奔到豫南之地时，面对的就是城防坚固的城镇，以及空荡荡的村庄和集市。
没了抢掠的对象，对于流寇而言意味着情况不妙。
也不知道捻匪各部人马主帅是如何想的，眼见着豫南之地做好了准备没有多少东西可抢，或者被之前的顺利冲昏了头脑，又或者有其它什么想法，总之到了豫南之后硕果仅存的三支捻匪万人规模部队再次分兵。
捻匪如此托大，豫南各地乡勇队出身守备自然喜出望外，两年的安宁日子还没将他们心中的悍勇完全消磨干净，再说了土狗没离开前还轮流派遣这些守备参与商丘防线作战，都不差那一点点战斗经历。
所以，见捻匪竟然胆大至极的分兵，原本坚守城墙不出的各路守备乐了，在某部捻匪小股人马杀奔而来的时候，毫不犹豫出城与之野战。
这让跟随而至的僧格林沁吃惊不小，心中大骂这些出城与捻匪野战的守备人头猪脑。可更让他吃惊的一幕发生了，原本在豫中和豫北之地野战几乎没败过的捻匪人马，竟然在人数优势不小的情况下连战连败。
僧格林沁心中惊讶到了极点，一番探问这才知道获胜守备几乎全部出身于乡勇队。
“乡勇队不愧号称大清劲旅，实力和底蕴果然非同凡响！”
见到豫南诸多守备如此表现，僧格林沁心头却是翻腾开了又喜又忧。
更让他惊喜的是，豫南各地守备虽然位卑职低，但却比中北部清军将领主动积极得多，甚至有的还很不苛求要求他手下人马配合作战。
要问僧格林沁有没有傲气，自然是有傲气的，而且作为皇帝心腹傲气还不小。
可问题是他在山东剿匪已经剿得很不耐烦了，如果能够进开完成剿匪任务脱得身来的话，一点点面子上的不爽又算得了什么？
于是，在河南中、北几乎陷入停顿状态的剿匪进程，在豫南地区又重新步入正轨，和僧格林沁部人马两相夹击剿匪效果极其明显。
豫南各路守备的表现真让僧格林沁吃惊，同时心里也动了某些心思，这些离开乡勇队的武将表现都如此优秀，那乡勇队本部人马呢？
如果能指挥乡勇队本部主力参与剿匪作战的话，不要说流窜豫南的捻匪很快就将被剿灭，就是一团乱麻的山东匪患解决起来也是不难吧？
作为清廷高级将领，皇帝的心腹僧格林沁这点能耐还是有的，于是他立刻上了一封折子，请调乡勇队人马到他手下听令。
可惜他不知道的是，就在他递折子的同时，由吴可作为总指挥，手下一干幕僚还有总督衙门文武官员辅助，经过一个来月时间筹备的‘金陵作战’计划已经启动，乡勇队本部根本就抽调不出多余人马参加别处作战。
咸丰九年四月初夏时节，驻守庐州的安徽清军主力上万人马，突然对金陵外围太平军阵地发起突然攻击。
一时间面向庐州一面的金陵城外围阵地炮声隆隆枪声不绝，投石机投掷一块块大石床弩和弩炮射出一支支特制弩箭，刹时太平军阵地硝烟滚滚喊杀声震天，一股股刺鼻气味迅速覆盖了整个战场，引起作战双方咳嗽声一片。
与此同时，当金陵太平军的注意力大都被庐州方向的激烈战事吸引时，金陵北方的淮安和宿迁突然杀出近两万清军，以乡勇队为骨干混合团练武装的混编人马在十来门火炮的开路下向金陵城外太平军北方阵地发动潮水般攻势。
金陵太平军被打了个措手不及，城外北方防线一连被突破两道，才在城中援助的帮助下堪堪稳住，金陵城北方防线陷入绞肉机般的互耗环节。
也就在这时，金陵西北方向的扬州、镇江还有常州一线清军突然发动，由两江总督吴可亲自指挥，汇集近十万清军如潮水般向金陵城外西北防线猛扑而去。
一时间数十门火炮发出惊天怒吼，上百台投石机投掷一块块要命大石，激射而出的弩箭更是遮天蔽日好是乌云盖顶。
由两江总督吴可主持，两江一众将领配合的‘金陵作战’计划，在筹备了足足一月时间之后，终于以迅拉不及掩耳之势发动，一发动便是重拳出击不给太平军任何反应机会，三路大军同时发动给予金陵城外太平军重重一击。
金陵城外的硝烟直冲天际，呐喊厮杀之声更是如雷霆般震耳欲笼……
第四百三十五章 激战之庐州战线
庐州战场
吴长庆此时已经位居乡勇队兵团长之职，朝廷四品都司之位，手下统领三千乡勇队精锐战兵，负责庐州战场右翼作战指挥。
是金子在哪都会发光，作为原本历史上的淮军大将，此时的乡勇队后起之秀，吴长庆参军之后的表现不可谓不优异，不然也不会在这么短时间，于人才济济的乡勇队内部爬升得如此之快。
所谓初生牛犊不怕虎，比原本历史上早了足足五六年参军，加入的又是号称大清强军的乡勇队，三十来岁的吴长庆更是如鱼得水混得风声水起。
“炮火支援，向后方请求炮火支援……”
一脚踏在后勤工程部队临时赶工的前进基地最高点，吴长庆手拿单筒望远镜一边关注前线战斗一边向身边传令兵大声吼道。
望远镜中弟兄们奋勇冲杀，与残破防御工事里的太平军狠狠绞杀在一起，刀来枪往鲜血飞溅，人仰马翻嘶吼连连好不惨烈。
在阵地攻防战中，洋枪的威胁被大大缩减，除了做火力辅助之下，近战那就是个悲剧。
别看后世的刺刀格斗好象很牛气的样子，但是比起真正的冷兵器战斗来说，刺刀格斗也就是简化版的长枪兵而已，做不得数的。
于是，在犀利的炮火和洋枪掩护之下，还有弓箭手的抵近射击，已经逐渐快从乡勇队序列中消失的刀盾手又发挥了关键作用。
他们顺着枪炮还有弓箭开出的通道，快速推进趁工事里的太平军还没反应过来之前便杀了进去，战斗瞬间便直接进入白热化阶段。
轰隆隆的马蹄声在喧嚣的战场上依旧清晰可闻，就连大地都开始微微颤抖起来，在刀盾手全部冲入太平军工事当中奋勇厮杀的当口，作为牵制掩护用的一个大队骑兵也没闲着。
他们分成一只只小股骑兵马队，在战场外围游荡打转，不时扔几颗手榴，弹丢几枚特制烟花爆炸，给龟缩于工事里的太平军找找麻烦添添乱。
快要从乡勇队战斗序列消失的刀盾手倒也争气，在后方枪炮还有弓箭，以及骑兵部队的全力支援下，奋勇冲杀一连突破了太平军两道防线。
刀盾手部队采取了犀利的凿穿战士，一旦突破一条防线便不管不顾驱赶溃兵直扑下一道防线。身后残留的太平军人马不是在铺天盖地的箭雨中灰飞烟灭，就是被随后赶来的骑兵部队绞杀俘虏。
激烈的战斗进行了半个小时后，首先冲锋的刀盾手体力有些不支，在随后跟来的洋枪队掩护下或直接撤入刚刚突破的防线工事，或就地休整等待恢复过来再战，第二波刀盾手已顺着来路冲到了最前线。
刀盾手冲锋犹如浪潮般一波连着一波连绵不绝，太平军防御部队不料此次敌人攻击强度如此之大攻势如此之猛，没有准备之下就算一时能顶得住乡勇队潮水般进攻，等到体力透支也维持不了多长时间。
而一旦防线工事被破，乡勇队后续跟进的洋枪队便就地构建后方后地前进阵地，以洋枪排，射的威力想要再抢回来却是难如登天。
战斗一直持续了小半天，作为前锋部队的刀盾手锐气已失，加上太平军别的不多就是人多，依仗巨大的人数优势将乡勇队人马牢牢阻挡在城外第三道防线工事之前，尽管防线工事被枪炮还有手榴，弹炸得面目全非残破不堪，各式各样的残破尸体更是高高叠起血流成河，但太平军却依旧牢牢掌握住防线不松手。
乡勇队刀盾手的伤亡也不小，太平军虽然没有成建制的洋枪部队，但善于玩土地雷攻城的他们也有自己的火器营。
所以，乡勇队刀盾手也是一路冲杀一路伤亡，路上倒下一地或冰冷尸体或哀嚎惨叫不绝于耳的伤亡将士。
也正是因为第三道防线工事久久不能攻下，吴长庆这才有些心急火燎的要求后面的炮火支援。
随着吴可担任两江总督以来，能够动用的资源自然不是以前可比。单单就是来往的洋人身份，也不是以前的小军火贩子亨利一伙可比。
之前他率军跟英法联军大打出手，自然别想从他们那儿采购足够‘先进’的枪炮武器，可是上海租界里的洋人不仅仅只有英法两国公民啊。
美国现在还是个介于三流到二流之间的列强国家，自家地盘南北双方正闹腾得不可开交，工业水平说实话比起欧洲列强来还是差了不少，像枪炮这等利器还是从欧洲亲戚手里购买的，自然暂时不予考虑。
除了这些国家，还有西班牙，瑞典等欧洲二流甚或三流列强公民，以吴可此时的身份地位找上他们大采购自然轻松得很，就算英法等国公使想要从中作梗都没办法下手。
阻人财路犹如杀人父母！
欧洲列强内部本就矛盾丛丛，吴大总督下的大额军火订单又极为诱人，就算英法两国公使再怎么心中不满，也有它国列强愿意接手好好赚上一笔。
于是，在实战练兵的几月时间里，吴可以两江总督衙门的名义，又采购了不少枪炮武装手下部队，当然主要都是对火器运用有一定经验的乡勇队人马。
绿营将领们倒是想分一杯羹呢，可吴大总督就是把枪炮分给他们，他们也不知道如何运用在战术之中，只得眼红嫉妒又郁闷的看着乡勇队同僚被枪炮等火器大力武装起来。
可惜的是，洋枪倒是容易购买，可是火炮的话就不一样了。
列强自然不愿意大清采购了大量火炮，而军事实力得到大幅度提升，这不符合他们的利益。所以尽管吴可私下里许诺了巨大利益，可是最终采购到的火炮数量不到一百门，还全都是老式的前膛火炮。
而且价格还贵得离谱，基本上都是市场价的五到六倍，炮弹和火药价格稍微好点也有限得很，尽管心中不爽但谁叫自家没法大批量生产呢，只能捏着鼻子认了，以后再找机会把被黑的钱全部讨要回来。
才只采购了那么点火炮，自然僧多肉少不够分的。
而且吴可还打算利用这批采购火炮，加上手里原有的那些更加老式的鼓动青铜火炮，建立三到四个炮标出来。
这不，随着大战的开启，他便大手一挥将刚刚组建不足月的炮标分派到三个方向的进攻序列之中，作为最强火力掩护的存在。
效果嘛，自然是极好的。
太平军布置在金陵最外围的第一道防线，基本上都是依靠威力强大的炮弹轰下来的，不要说没经历过的太平军被打懵了，就是负责进攻的乡勇队前锋部队都给吓了一跳。
……
“领命！”
得到吴长庆的吩咐，跟在身边的传令兵二话不说飞奔下山，打马狂奔向后方炮标所在地疾驰而去。
“大人，要是暂缓进攻歇上一歇，弟兄们打了这么长时间也累了！”
跟在吴长庆身边的军中幕僚轻声提议道：“先缓口气，将伤亡弟兄收拢救治，等吃过一顿之后恢复了体力再战不迟！”
吴长庆觉得有理便答应下来，急忙下令鸣金收兵，先缓口气准备下午再战。恰在这时，刚刚打马离去的传令兵回来，顾不得满头满脸热汗，翻身下马急忙回禀炮标另有任务短时间内不能支援右路进攻。
吴长庆正好就此就坡下驴，先向中路统帅那儿打声招呼，而后便下令鸣金收兵右路战斗暂时告一段落。
与此同时，庐州城中路和左路的战斗依旧还在继续进行。
尤其是中路主力方向，由副将师团长吴二牛亲自指挥，火炮轰鸣枪声不绝于耳，三个团的乡勇队战士一字排开，以大队规模对太平军阵地发起一波接一波如剿说般攻势。
炮标的火力掩护几乎全部集中于此，三十几门口径不已的火炮不时喷，发汹涌火焰，将一颗又一颗杀伤力强大的开花弹轰向太平军防御阵地前后左右。
中路作为主攻方向，太平军集结的兵力也是最为雄厚，防御工事更是建设得坚固难以攻破。
持续了小半天的战斗，因着火力强大战士们悍不畏死的汹涌冲击，中路太平军一连丢了三道防线，庐州乡勇队主力甚至一度距离高大雄伟的金陵城不足五里距离。
如此强大而又凶猛的攻击势头，可把城外西方防线上的太平军整得狼狈万分，就连坐镇城里的洪大天王都被惊动，一连下了好几到严令必须将清狗的攻击势头压下去。
不过进展顺利不代表损失便小了，相反因为战斗太过激烈，太平军更是拼了老命的顽强抵抗，导致乡勇队进攻部队伤亡不小，短短小半天时间内便有超过五百伤亡可谓触目惊心。
二牛这次是铁了心要让太平军好看，不仅亲自指挥的中路进攻打得凶悍之极，还特别要求左右两路兵马也不可懈怠，以最大努力给予太平军重创。
乡勇队不愧大清劲旅之称，在人数处于劣势又是进攻方的不利情况下，硬是打得防守方近三万太平军几乎抬不起头步步后撤损失惨重……
第四百三十六章 战火熊熊
庐州方向打得天昏地暗日月无光，无论是二牛所部乡勇队还是金陵城太平军防御部队全都拼近全力，战斗激烈而又残酷万分誓要将一方彻底打倒才肯罢休。
与此同时太平军金陵城外布置的北方防线，也受到两万清军的严峻挑战。
因为乡勇队势力才刚刚渗透苏北地区，虽然苏北与淮北相邻并经济利益纠缠甚深，可接收调整当地清军势力就花费了好大功夫。
等到两江总督吴可下达秘密备战的命令之时，也只不过将苏清军刚刚梳理一遍，至于如臂指使什么的只能是妄想。
不过这世上从来都不缺那上新心强颇有野心之辈，负责苏北地区军务的二狗只发出一张征召令，立时便有地方上的团练豪杰纷纷率领手下团练来投。
筹备的一个月时间，二狗几乎都花在团练武装的整编和初步训练上，至于更进一步的掌握还是没影的事。
手下人马不给力，土狗在尽起两万大军向金陵杀奔而来的时候，自然不会玩那些需要高度协作的作战方式，只一味的粗矿式打法。
还真别说，为了搏一个前程傍身，那些投奔而来的乡绅‘豪杰’们那真是拼了命，冲杀的时候完全就是一副不要命的二棱子架势。
所谓横的怕愣的，愣的怕不要命的，驻守金陵城北方防线的太平军尽管能征惯战，也很习惯土狗部的这种打仗模式，可架不住人家不要命啊。
倒是土狗部乡勇队人马纯粹做了辅助工作，领了对太平军阵地的火力压制任务，枪炮齐鸣震得大地都微微颤抖，一声接着一声震耳欲聋的爆炸在太平军阵地上响起，一道道滚滚烟柱直冲天际好不壮观。
不用说，一通炮弹砸下那惊天动地的景象，可把阵地上的太平军吓了一跳，就是做好了冲锋准备的团练武装也被惊得不轻。
还好土狗之前就做好了准备，挑选了不少乡勇队精锐战士充实这些团练武装的基础指挥，身后又是举着明晃晃大砍刀的督战队，因为突如其来的剧烈爆炸引起的骚乱很快就被弹压下去。
咚咚咚的战鼓声惊天动地，团练们在各自老大的带林下，也顾不得害怕那还没散尽的炽烈气浪和刺鼻硝烟，发一声喊便奋不顾身的冲杀了起来。
只一个冲锋，几千团练武装便冲破了太平军最外围的第一道防线，顿时士气大振挥舞手头带血刀枪直扑第二防线而去。
身后督战的乡勇队战士自然乐得轻松，一边指挥后头的团练武装清剿第一道防线上的残留太平军，之后弓箭手和洋枪队前移，迅速的将太平军被攻破的第一道防线掌握在手，作为清军的前进和后援基地。
不过可惜的是团练们的血气之勇没能持续太久，虽然二狗采取了轮换冲杀的策略，可却没多大效果顿兵太平军部属的第二道防线之前。
之后清军又发动了几论炮火侵袭，可是有了防备之后的太平军防御部队却不为所动，加上团练武装们对于步炮协同根本就没有概念，每次都邓炮火硝烟散得差不多了才肯用命冲杀，可这时太平军已经从刚才的炮火侵袭中回过神来，一番血拼之后也只得个不胜不败之局。
二狗对此倒也不忧，却是吴可早就知道苏北的战力估计靠不住，所以早早的就暗中吩咐了他，苏北清军打得怎么样吴大总督不在乎，只要能够牵制住金陵北方防线上的数万太平军就成。
……
苏北跟庐州都打得这么激烈，作为主战场的苏南之地又能差到哪去？
吴可亲自坐镇常州两江总督临时衙门，指挥麾下十来万清军，沿镇江、扬州和常州一线对金陵太平军发动了超大规模的凶猛攻势。
一时间，近百里长的地域全部陷入战火之中，清军借着火器之威对着太平军金陵防线发动潮水般的攻势。
战斗进行得十分激烈，这边清军调兵遣将一**的直往金陵方向猛扑，经过了一段时间实战训练的清军将士表现倒也不差，在乡勇队战士精良火器的帮助下，打得那叫一个有声有色。
当然，常州城一直都是太平军关注的焦点，那么大动静怎么可能一点消息都没听到。十来万清军异动还是很惊人的，金陵城里的那位洪天王得到消息后便坐不住了，立即将太平军眼下最出彩的青年统帅李秀成调了回来坐镇。
李秀成也很是吃惊，没想到一向软绵绵的两江清军，竟然还有这胆子。
更让太平军高层忧心的是，金陵城下可还顶着一座江南大营呢，里头清军也不下十万，要是两方联起手来就有兵马二十来万了，专打一面的话防守压力实在太大，搞不好金陵都有守不住的风险。
同是清军，两江总督衙门和江南大营又岂有不联手的道理？
可惜他这次真的猜错了，吴可不是不想与江南大营联动，刚开始筹备的时候就给江南大营主帅和春写去密信，希望两家一起动手给太平军一个厉害尝尝。
让吴大总督郁闷的是，和春竟然不给面子还推脱说‘军务着紧不得妄动’之类的敷衍，根本就没有与两江清军联手的意思。
吴可真是被气到了，干脆也就没将江南大营计算在内。虽然在制定计划的时候，手下将官不止一次提醒与江南大营联动的好处，可人家不给面子难道他还会傻到拿热脸去贴人家的冷屁股不成？
于是，两江战场便出现了很奇怪的一幕，两江十来万清军齐齐出动，跟金陵太平军打得水生火热，而与太平军关系最为恶劣的江南大营却是屁动静都没，还是一副紧守门户的老实摸样。
不过李秀成此时也顾不得想其中的原由，此时他正忙得焦头烂额四出救火呢。
他怎么也没想到，原本以为只是常州，扬州方向的清军异动，他也把主要精力和手头兵力都集中在东南一面，可谁料两江清军此次却是两省连动，一下子竟开辟了三处战场。
而且还是庐州战场和苏战场率先发动，太平军被打了个措手不及，轻视最危险的庐州战场更是被乡勇队冲到了金陵城下。
要不是太平军的兵力优势太大，每处防线上都大方的扔下几万守军的话，只怕现在两江清军已经兵临金陵城下了。
一时间金陵震动，城里的洪大天王自然十分不爽，第一时间便将李秀成叫去狠狠训斥一通，要他做好金陵城的防务工作。
李秀成闹了个灰头土脸，加上清军确实攻得汹涌，一副拼了命的摸样也不像是要佯攻，特别是庐州乡勇队实力强劲打得西面防线摇摇欲坠，稍有不慎便有倾覆之危，也容不得他有其它什么想法。
急忙从重兵囤积的东南防线调拨兵马过来救急，而这时吴可指挥常州清军突然发动，一时攻势如潮逼得太平军左支右拙狼狈不堪。
……
两江突然爆发的战事惊动朝野，咸丰帝得到消息后更是龙颜大悦，在某日早朝之时狠狠的把吴可夸了一通。
自然，朝堂之上少不得那些跟吴可不对付的，趁此机会狠狠参了吴大总督一把，总之就是一个意思这么大的事吴可竟然不与朝廷知晓，眼里还有没有朝廷有没有皇上了？
跟吴可亲近的朝臣自然不乐意了，忍不住出来冷嘲热讽一番，表示两江本就是人家的地盘，人家爱怎么玩就怎么玩，况且之前吴可的奏折中也不是没提过，只是说得比较隐晦而已，还不是担心消息提前泄露让长毛有了防备？
眼下就很好嘛，两江三处战场同时发动，长毛被打了个措手不及狼狈不堪，说不定两江清军打得好的话还有可能一举拿下金陵。
找茬的朝臣自然不服，又拿江南大营主帅和春说事，认为吴可太过嚣张狂妄，不知尊重前辈这么大的事也不跟江南大营联合行动。
与吴可交好的朝臣自然不答应了，这样的屎盆子扣在脑门上可不怎么舒服。
他们表示吴可私下已与和春有过联系，只是和春大帅表示江南大营军务繁杂脱不得身，这才白白错失这一大好良机。
如此可能遭人武火的事儿吴可怎么可能没有后手，当时与和春联络闹出一些不愉快后，他便上了一封密折向咸丰帝述说此事，他可不想因为别人的错误而给自身招惹麻烦。
为了两江战事，朝堂上好是一番争论，吴可自然不清楚这些，他眼下正坐镇后方忙得焦头烂额呢，哪有心情理会除了战争之外的其它事情。
十数万大军同时行动可不是开玩笑的，无论是指挥协调还是沟通联络都是让人头疼的麻烦事。
而且大军征战，钱粮消耗之大之快简直让人瞠目结舌，而且组织后勤运输调配也是个麻烦事。
作为堂堂两江总督，前线战事只需掌总把握大方向就成，具体得志会作战事宜都有手下将领去做，他需要做的就是搞好后勤让前线清军战士能够心无旁骛与太平军大战……
第四百三十七章 钱粮
砰！
两江总督衙门正堂，一只锦绣百瓷茶杯被狠狠摔在地上，瓷片茶水四下飞溅。
“说，这是怎么回事？”
吴可端坐正堂目光如电，冲着堂下文武疾言喝问。
一时间总督衙门正堂气氛压抑，几欲使人喘不过气来。
“督台大人熄怒！”
总理粮台查文经受不住吴可射来的冰冷目光，暗叹口气硬着头皮出列禀告道：“徐大人不是有意拖延，实是这两日下雨路上泥泞……”
“行了！”
吴可毫不客气打算了查文经的解释，目光森然冷笑连连：“我不想听解释，事实就是徐某人督运粮草延误两日，差点引起镇江军中大乱！”
“这这这……”
查文金一时瞠目结舌冷汗瞬间打湿后背衣裳，这帽子扣得可太过凶残，他与徐某人熟归熟可不愿替人背下如此黑锅。
“你们还有什么想法？”
吴可看都不看查某人一眼，只把目光放在堂下其他文武身上。
“但凭大人吩咐！”
堂下一干文武只感空气一滞，连大气都不敢多喘一下，低头俯首做恭敬状。
“那本督也就不客气了！”
吴可冷冷一笑，而后脸色一板厉喝出声：“来人啊，将罪官徐某给我拿下！”
“渣！”
护卫总督衙门正堂亲兵大声领命，而后二话不说气势汹汹将跪在正堂前小广场上的某中年富态官员拿下，这厮倒也乖觉不敢有丝毫异动。
就在堂下一干文武松了口气，以为这事就此揭过之时，岂料吴大总督却是不按套路出牌，突然一拍桌案怒喝道：“延误军机罪该当诛，给本督将徐某人押到镇江驻军处斩了！”
这下可不得了，总督衙门正堂都沸腾了起来。
一干文武官员个个惊诧万分，心道这是咋回事，吴大总督不是掉钱眼了吗，延误军机的事情虽然严重，但在他们看来也没误了什么大事，只需交纳一大笔罚金就成了，怎么搞到要砍头了呢？
“大人饶命大人饶命……”
那位没办好差事的徐大人也是这样认为的，在心中都做出了大出血的准备，哪想到吴大总督竟然不按常理出牌，要按军规办事了，顿时吓得屁滚尿流一边奋力挣扎一边凄声求饶。
“督台大人……”
总理粮台查文经从震惊当中清醒过来，一脸不可思议的望向吴大总督。
“怎么，查粮台对本督的处置有意见？”
吴可眉头一耸冷言道：“你们还真以为本督掉钱眼了，呵呵之前不过是给诸位提个醒认真办差而已，此等战争期间怎么可能还会有交钱赎罪的好事？”
堂下一干文武官员集体默然无语，心中却是掀起滔天骇浪，只觉一股凉起从脚底板直冲脊梁吓出一身冷汗，他们这才知道堂上这位吴大总督不是那么好糊弄的，他们心中立时便熄了替徐某人求情的想法。
“奉劝诸位一句，还是老实办差的好，别生出什么害人害己的糊涂心思，真要是触犯了本督的底线，本督也会让你们见识见识军法的严酷！”
吴可很满意堂下一众官员的表现，不忘趁机敲打一番。
“不敢不敢……”
堂下文武齐声说道，混合着外头犯人徐某某的凄厉哀嚎，让总督衙门正堂的气氛显得更加沉闷诡异。
说起来也算那姓徐的中年官员倒霉，自从两江战士开启之后，吴可指挥了先前的东南方向战事，给予当面太平军驻防部队沉重打击。
后来太平军急急，抽调人马增援战事陷入僵持阶段，见各部老实按照制定的作战计划一步步展开没什么问题，便将指挥权全部下放到前线将领手中。
他先是带着督标卫队巡视了一番东南战场，见镇江和扬州一线战事没出什么乱子也就放下心来，带着手下亲兵返回常座坐镇后方接手各部人马协调和后勤输送工作。
古代战争就这点不好，所谓兵马未动粮草先行，尤其还是涉及十来万部队同时分三个战场大战的情形，对于后勤辎重的依赖极为严重。
大炮一响黄金万两！
十几万清军和数量更多的后勤辅助人手，每天消耗的钱粮物资都是一个天文数字，想要将其处理妥当面面俱到可不容易。
而且就此时满清官员的尿性，指不定在运输粮草辎重时，还会胆大包天到从中刮上几层油水。
吴可哪会允许这样的事情发生？
他人坐镇后方调协指挥他一万个不放心，而且三处战场的攻击烈度最好能够做好协调，没有他吴大总督亲自坐镇也是做不成的。
刚开始时情况还算不错，有他这位两江总督亲自坐镇后方，又不用理会庐州和苏战场清军部队，各路后勤辎重部队运转良好。
得益于常州州衙实行的‘以工代赈’计划，几月时间运转已经让好几万青壮熟悉了这套组织模式，等到战端方启两江总督衙门便将这些经过一定组织训练的民工，分成若干小队作为后勤辎重运输的主力军。
由于是给予一定工钱又管饭，征调的民夫刚开始时还有些担惊受怕，不过时间一长民夫们见并没多大危险便也安下新来老实干活。
吴可对于后勤辎重部队的要求还是十分严格的，每支辎重小分队出发之前都规定的最迟抵达日期，不管路上遇到了什么麻烦要是不能在规定日期抵达以延误军机罪论处。
当然他并不是一个苛刻之人，分派每支辎重小分队出发之前，都会考虑到路上可能遭遇的突发状况，还有道路以及天气等等因素全部考虑在内，只要认真办差就算真遇到了麻烦也能在规定时间抵达目的地。
也正是因为如此，所以之前一段时间后勤辎重运转虽有些混乱迹象，但还没出现过辎重部队迟早的状况。
可这次。姓徐的这厮所率辎重部队竟然出了问题，比规定时间足足迟了两天才将要命的辎重物资运抵目的地，致使镇江某几营清军因为粮草辎重出现短缺，差点没闹出了大乱子来。
出了这样的事情，吴可自然不会轻易放过，正好杀鸡骇猴要让手下其他官员明白，军法无情。
现在看来，效果还是十分不错的。
“查粮台，咱们的钱粮物资还能够坚持多久？”
处理了一位害群之马，不管他有冤没冤吴可却是懒得再做理会，见正堂气氛沉闷忍不住开口打破了这份寂静。
“回大人的话，咱们手头的粮食倒还足够十来万官兵两月之食！”
查文经被吴大总督刚才的凌厉手段惊住了，回话之时脸色还很有些不自然，不过说到自家的份内事时语气逐渐变的平缓严肃：“只是银钱不够一月花销，还望大人提早做好准备！”
钱钱钱，又是钱！
吴可很是无奈的揉了揉眉心，锐利目光扫视堂在一干努力装不存在的文武官员，脸上很有些不耐问道：“诸位有什么好想法没有？”
他实在没想到钱花得这么厉害，虽说他初上任时被堂下这帮混蛋坑了一把，讨出近百万两银子替前任擦屁股，可是之后小半年时间他可是拼了命的搜刮，各种手段齐出花样繁多，好不容易才将空虚的府库填满大半，没想到战争刚刚开始没有多久，库房中的银子却连一月时间都支撑不住。
没钱可是个大问题，清军无论开拔行军打仗都缺不了银钱刺激，要是没了银子只怕刚刚才打出的气势立刻就得出现问题，对金陵的战争自然也就进行不下去。
能有什么办法？
堂下一干负责后勤事务的文武官员互相对视一眼，都从对方眼中看到无奈之色，不约而同齐齐摇了摇头表示他们想不出什么筹钱法子。
如果按照他们以往的习惯性思维，既然府库缺银子了自然找百姓们分摊，不过堂上这位吴大总督却是一个体恤民力的，而且出身平民自然不会答应这样的主意。
而且，他们对吴可之前将主意打到富商官员们头上极为不满，在场的不少手下心腹官员或者干脆本人就被罚没了大笔银子，此时见吴大总督吃憋自然乐得看笑话。
“怎么，都没主意吗？”
吴可目光在堂下一干文武官员脸上扫过，自然明白这些官员私丝下的龌龊心思，暗地里不禁连连冷笑，嘴上却是轻声提醒道：“诸位要知道，此战可是极受朝廷和皇上关注，诸位可不要在此关键时刻掉链子才好！”
“不敢不敢……”
“大人，这银钱漏子实在缺得太大，哪那么容易想到办法填补巨额金钱？”
“是啊是啊，能想到的办法咱们都想过了，实在是没什么招了！”
“……”
吴可话说得诛心，可堂下文武也不是吃素的，一个个急忙开口大倒苦水，总之就一个意思：他们是没办法搞到足够的一致你了。
吴可除了冷笑还是冷笑，见手下官员如此不上道他也是无奈，只得直接提点道：“苏南地区最不缺的就是富商大贾，只要他们能够襄赞一二那银钱缺口就不是问题。要是他们担心咱们借钱不还的话，江苏不是还有盐场可做抵押么？”
第四百三十八章 各种烦恼
“不可，万万不可！”
查文经大惊失色，急忙摆手劝止道。
堂下一干文武也齐齐变了脸色，一个个脸色变幻不知心中想些什么。
“这又什么不可的？”
吴可目光冷冽，望向查文经的眼神中满满都是意味深长。
“大，大人……”
查文经一时惊慌失措，根本就没有注意到吴大总督的眼神变化，狠一咬牙也顾不得忌讳不忌讳的，直言说道：“盐政乃朝廷根本不可轻动！”
“真的不可轻动么？”
吴可心中冷笑连连，更是打定了某个主意冷声道。
“确实如此！”
查文经此时也发现吴可神色不对，但话已说出口却不得不硬着头皮道。
“诸位以为如何？”
吴可没有咄咄逼人紧追不舍，而是目光一转询问其他文武官员的意思。
“这个，盐铁之利乃国家根本，能不轻动的话最好不要轻动！”
“此话有理，再说了盐田出产全都被指定盐商包揽，咱们也不好做那不守信用之事！”
“还请大人明鉴，盐田万万轻动不得！”
“……”
真真让吴可意想不到，堂下一干文武却是你一言我一语议论开了，总之一个意思那就是盐利最好不要轻动。
吴可当真被气得不轻，他实在没想到手下一干负责后勤钱粮调派的文武，竟然会对他的提议有这么大反应。
看来他还是严重低估了盐商们的影响力和实力啊！
他心中冷笑连连，对于堂下文武的劝阻话语却是沉默不发表任何意见。
“听说苏州城内的盐商们个个财大气粗，不说自家园子修建得美仑美奂不属皇家园林，出行更是前呼后唤风光得紧？”
等到堂下文武消停下来，吴可却是突然开口问道。
“这个……”
堂下一干文武官员再次齐变脸色，不知道吴大总督到底打的是什么主意。
“嘿嘿，咱们这里正与长毛打得不可开交，某些没眼色的玩意竟然还不知主动出力，还有闲心思在后方斗富摆贵，真以为本督是瞎子聋子不成？”
“……”
正堂一阵沉默，在场一干文武都不知道该说什么是好，心中却是连连暗骂那帮盐商不知好歹，在这样的关键时刻竟然引得吴大总督不爽。
两江总督的不爽又是那般好承受的？
小半年时间的相处，已经让堂下一干文武稍稍弄明白了吴大总督的行事风格和喜好。
说白了堂上这位总督大人的脾气还算好的，做事讲究并不以权压人，只是格外看重手下官员的办事能力和办事效率。
当然了，这位总督大人搞钱的手段卑鄙了一点，可在场官员都很理解总督大人为啥如此见钱眼开，只要小心些不犯总督大人手里其实也出不了什么大事。
唯一让人担心的是不能让这位总督大人给惦记上，人家总督大人也是出身两江的好不好，对于江苏的情况虽说还不至于门儿清但也差不到哪儿去。
可是他们万万没想到，那帮平日里‘乖觉’的盐商竟然如此不知好歹，在这等时候引得总督大人不爽，这不是字寻死路么？
这下子，在没摸清吴大总督心中具体想法之前，在场文武却是不敢帮衬得太过，免得不小心把自己搭进去，没见刚刚那位同僚徐某人的凄凉下场么？
“好了，盐田的事情不用多说本督心中自有分寸，你们只要好好认真做事就成！”在与太平军交战的关键时刻，吴可可没心思跟手下文武多解释什么，只需要让他们知道自己的想法就成，免得沟通不畅最后出了什么岔子。
从前世他就知道古代封建王朝最重要的财政来源就是盐铁之利，之前在淮北的时候他对当地盐商和盐政就经过一阵仔细研究。
在淮北之时他不说一手遮天也差不了多少，当地盐商可不敢跟他起任何冲突，如果真嫌自家活得不耐烦的话。也正因为如此他才能研究得仔细透彻，盐利之丰厚实在让人瞠目结舌。
大名鼎鼎的徽商是怎么来的，盐商在其中便扮演了不可忽视的作用。
只是盐利丰厚归丰厚，但里头的麻烦事也多得让人头皮发麻，单单是上下打点的功夫就不是一般官商能够做得了的。加上乡勇队有自己的来钱路子，进项非常稳当他也没怎么羡慕盐利想要插上一手。
可是到了常州上任后情况又不同以往，他要考虑的不仅仅只是乡勇队自家的内部事务，整个两江都得装在脑子里全盘考量。
再说了苏南的盐商势力可比淮北强上太多，而且因为官面上盘根错节的复杂关系，这里的盐商行事也要嚣张狂妄得多。
就是吴可吴大总督之前一直忙碌于练兵，还有整理两江复杂而又让人头疼的政务，但也不时能够听到苏州盐商斗富的传闻。
什么把蜡烛当作柴火啊，不把金银当回事随便往河里乱扔啊，为了某个青楼红牌一掷千金之类的事儿可没少听。
他当时心中就很是不爽，尼玛的他初来乍倒就被手下官员狠坑了一把，而且两江府库空虚得很，这帮拿钱不当钱的玩意儿竟然还时不时的窜入耳中恶心一两下，换谁心情都愉快不了。
私底下，他找就安排心腹人手前往苏州调查那帮盐商，准备抓个机会好好敲打敲打一番，顺便也给总督衙门捞点银子积累点战争经费。
只是没想到积累了小半年的府库如此不顶事，竟然只能堪堪支持两江十来万清军勉强一月用度。在这个攻城战动不动就以年为单位的时代，只能勉强支撑一月的军费实在也太少了点，没搞到最后太平军没教训着却把自家给搭进去了。
既然如此，那他将‘捞钱计划’提前也没什么大不了的。
当然他并没有插手盐政的想法，那玩意实在太过敏感，搞不好便宜没占到反倒引起朝廷猜忌就不好了。
……
两江战事依旧进行得如火如荼激烈无比，三处战场几乎三日一小打五日一大打，每天作战双方都有不小伤亡。
此时战斗从刚开始时的攻坚战，变成了名副其实的消耗战了。
清军拥有极为明显的火力优势，无论是火炮还是洋枪，都给予了太平军放手部队极大伤害，再加上乡勇队自身拥有的各类威力不小的土制火器，太平军放手部队在战斗中可谓水生火热。
火箭，土制手榴，弹，火箭炮之类的威力可能比起正规火炮有些不如，但从声光效果还有恶心人的作用上来看的话，估计比之火炮还犹有过之。
就算三处防御阵地一时都稳定下来，但太平军依旧不好受处于弱势状态，每日都出现极大伤亡数字，让负责防御作战的李秀成皱眉苦恼不已。
他不仅要思考如何应对清军的凶猛攻势，以及如何对付清军的火力优势，对于火器在战争中的威力有了更深一层的认识，打算等此次战斗结束之后，一定要从洋人那买到足够数量的火器装备部队。
另一方面，他还得承受金陵城内洪大天王以及洪氏诸王的苛责训斥，经常像个龟孙子似的被训得惨不忍睹。
幸好此时李秀成对天国依旧忠心耿耿，很能理解洪大天王每日听到枪炮喊杀声的不爽心情。但他心中也很有些不悦，洪大天王也就算了毕竟是天国的缔造者，可是那帮在天国建立时几乎没起多大作用的洪氏族人竟然也蹬鼻子上脸，要不是看在天王的面子上他还真不愿答应。
太平军有太平军的苦恼，清军也有清军的麻烦。
庐州战场就不用多说，几乎清一色的乡勇队精锐，防守这一方向的太平军守军承受了极大压力，经常被打得狼狈不堪苦不堪言，要不是仗着人多势众依靠人命在填，估计防线早就被破让乡勇队直扑金陵城下了。
以淮北的底子，也不存在钱粮短缺的问题，就算耗个一年半载也不成问题。
可偏偏安徽巡抚翁同书不甘寂寞，眼见两江战事打得如此激烈他也想插上一手分润分润功劳，他又把目光对准了眼下还算‘安静’的淮南之地。
也不知道这位巡抚是怎么看出来的，竟然大言不惭什么淮南长毛兵力空虚，正是我苯大有可为之时。
吴可接到翁某人的请战报告时真真哭笑不得，心中丫的你老老实实做好后勤工作就成，最后的功劳绝对少不了你丫一份，别整天没事就知道瞎折腾。
当然他不可能将这话说出口，只是很委婉的表示，两江动员了十来万兵力，已经没法再抽调过多人马参战云云。
可是翁大巡抚也是个死心眼，见吴可不安营他就自己想办法搞兵力，结果他几个招呼过去之前游荡于淮南的几支团练武装纷纷投靠，而后便在翁大巡抚的指挥下对淮南太平军展开凶猛攻势。
吴可对此也是无可奈何头疼得紧，人家都已经自己搞到兵力，他再多说什么也不太好。可尼玛的又是上万兵力，尽管钱粮消耗不如正规清军那般巨大，但也是一笔不小开销好不好，这都要算在总督衙门头上滴……
第四百三十九章 烽烟四起
不过还别说，翁同书招揽的那几支团练武装战斗力还真心不差……
傅振邦，袁甲三苗沛霖，这可都是历史上赫赫有名的角色，吴可看到这三位团练首领名字的时候还小吃了一惊。
当然之前吴可也听说过他们的名字，原因无它，这些家伙此时一直都在淮南晃荡，一点都没有投奔淮北的意思，所以他也就懒惰招揽这些心袄气傲的家伙。
只是没想到，他们看不上之前的吴大提督，现在却巴巴的投靠了翁大巡抚，这事做得真让他感觉有些恶心。
当然了，吴可虽然脾气不怎么样但这点容人之量还是有的。
怎么说人家都是在两江地盘上与太平军作战，都算是他的手下战力，就算不是直接听令于他也无所谓，翁大巡抚还不是要遵从他这个两江总督的命令？
不愧是历史上都留下名号的角色，在翁同书的统一领导下爆发不弱战力，从庐州直接杀奔金陵城南方门户马鞍山而去，一路与太平军部队打得有声有色气势如虹，给金陵南方防线上的太平军找了不少麻烦。
这一下，令人意外的清军竟形成了对金陵的四面合围，形势看上去好得不能再好。起码紫禁城里的咸丰帝是这般认为的，朝堂上也是一片乐观气氛，认为就这样打下去很可能直接将太平军首脑一网打尽。
心头一片火热的咸丰帝，给江南大营主帅和春发去一道措辞极为严厉的圣旨，要求江南大营权利配合两江清军的攻势，要是再敢找借口拖延的话别怪他不客气。
和春郁闷得不行，可是皇帝的命令他又不敢不听，于是只得让帮办军务提督张国粮出马，统帅江南大营所属清军加入围攻金陵序列。
张国梁倒是乐意之极，他跟无关系还不错，当初向荣主持江南难大营的时候，可没少跟安徽清军互动，还是有一些交情的。
而且由于出身的缘故，他自觉跟吴可是同一类人，交道打得多了交情自然就有了。之前两江清军闹出那么大动静，他第一个提议参与进去给太平军找麻烦，可惜的是主帅和春根本就不答应。
这时候既然连皇上都下了旨，他哪还有不尽力的道理？
再说了太平军绝对是张国粮心中的一根刺，他们之间结下的梁子实在太大，说不死不休都是客气的，绝对要倒下一位永无翻身之日才肯善罢甘休。
江南大营这一动不要紧，近十万清军浩浩荡荡就向金陵城市南方防线扑去，另还有一支人马配合翁大巡抚组织的团练武装，在马鞍山一带狠狠的给太平军上了一回眼药。
这下金陵城是真的四面被围，清军聚集了超过二十万大军，而且攻势如潮连绵不绝，看上去金陵真有那么点岌岌可危的摸样。
朝廷得到消息之后不管各人心思如何，总之一个个表现得欢欣鼓舞，咸丰帝更是精神振作连连下旨要求两江清军一战建功。
……
江苏和安徽打得热闹，可急坏了还被拖在江西腾不出手的湘军诸将。
无论是湘军主帅曾国藩，还是独挡一面的湘军大将都没料到，信任两江总督吴可竟有如此大手笔，一下子调动超过二十万清军对金陵发动包围战。
一干湘军大将倒还没什么，虽然惊讶吴大总督的手笔，心中也不乏羡慕嫉妒恨等等负面情绪，但也没有太多其它心思，只是可惜了湘军不能参与这样的大战，要是金陵真被收复可没他们半点功劳。
最郁闷和不爽的自然是曾国藩了，他本来就打算依靠剿灭金陵太平军彻底翻身，让朝廷想压制他都没借口。
为了心中的计划，就连石达开突入湖南腹地搅风搅雨搞得一团糟，他也顶着极大压力就是不回援，为的就是能够离得金陵近些更近些，以免出现了绝佳机会却因为离得太远而白白错事。
只是他万万没想到，他还没机会对金陵动手呢，新任两江总督吴可就搞出这般巨大声势。
提起吴可，他心中更加不舒服。
吴可是什么人，一乡野出身的矛头小子而已，一不是正经考功名出身，二也不是勋贵武将世家，只不过是靠着剿匪跟对付长毛起家，之后一路官运亨通扶摇直上，年纪还不到三十就坐到了两江总督这样的高位。
再看看自己，堂堂的进士出身，官也做到了兵部侍郎这样的中央部门高位，回来组建湘军之后又一直都是湖南团练大臣湘军主帅，无论在官场还是地方的上的实力根本就不是吴可这样的草民可比。
可结果呢，自然组建湘军以来，他可是经常受到朝廷猜忌，做得好了不给允诺的风尚，做得差了更是让人气愤的一通训斥。而吴可这个出身草民的家伙，在官路上几乎就没遇到什么阻碍，就这么平平安安坐上了两江总督的宝座。
有比较心中才更加恼火，他自问湘军的整体实力要比安徽清军强上不少，无论是将领水平还是士卒战力，而且湘军的表现确实要比安徽清军要出彩得多，在战绩上湘军也是更胜一筹。
安徽清军和湘军都是最近崛起的大清墙军，可安徽清军主帅此时已坐到两江总督这样的高位，而他连个实职巡抚之职朝廷都舍不得给。
因为湘军主力在江西盘踞作战，要看两江总督吴可的脸色行事，曾国藩为此本就十分不爽，这下子两江二十来万清军围攻金陵城，要是成了以后还不得更加嚣张跋扈？
在内心深处，他并不希望两江清军获胜，因为这跟湘军的利益大不相符，金陵只能是湘军收复才最和他心意。
有这些心思，尽管他城府极深依旧不免显露一二，让一干湘军大将奇怪之余对两江清军的战果变得有些微妙起来。
曾国藩倒是想借此时机参加金陵包围战，只可惜江西的朝毛还未彻底肃清，想要分兵北上却不那么容易。别的不说，太平军大将杨辅清部老在江西各地游荡，就算湘军有入皖之意也得先将这支人马解决了再说，不然后路可就危险了。
再说了，吴大总督没主动邀请湘军加入战斗，曾国藩也拉不下面子主动写信提及，要是被拒绝了面子上多难看啊。
……
就当两江清军齐齐出动，在金陵城外打得如火如荼之时，太平军义王石达开也在湖南肆虐得欢快。
话说当初石达开还在江西南部肆虐之时，湘军分兵两路制敌，虽都不足以致敌于死地，却也使太平军两路都难以迅速取得突破，石达开看到杨辅清部无力继续挺进湖口九江，而赣南的萧启江也不可能让他轻易北上与杨辅清部会合，乃改变策略，致书杨辅清，谓“须由南安窜湖南，下趋鄂省，以取上游之势”，欲先“取上游之势”，再下趋湖北，由此实现“窥皖鄂”的目的。
然而，到此时，内部矛盾和外部局势的演化，都使得石达开必须重新确定自己的军队在全局中的定位。
在内部，此前洪秀全重建五军主将制，使原来的“通军主将”石达开失去了在太平天国辖区指挥作战的名义，处于极为尴尬的境地。而洪秀全加封从石达开部脱离的杨辅清为“中军主将”，不仅证实了他是“石杨矛盾”的幕后策划者，更再次明确表现出其对石达开的态度。
此外，石镇吉部福建汀州与石达开部分开后，就自领一军，开始进入攻江西，被湘军刘长佑部挡回福建，不久后石达开部进入江西，他们却没有前往会合，反而长驱入粤，此后虽然和石达开部遥相呼应，配合作战，但始终未再回复本军。从石达开部在此前后的行动来看，石镇吉部的行动不像是出于石达开的部署，而更像是独立行动。
在外部，太平军虽然取得了浦口战役和三河战役的局部胜利，不利的局势有所好转，但并没有从根本上扭转整个战局的被动。
自从九江失守以后，天京上游的最后一道壁垒安庆已经直接暴露在敌军兵锋之下，而湘军也已对安庆虎视眈眈。加上天京方面一向以来划地为牢的军事思想，使战局的主动权一直被把持在清军手里。
石达开部人马过去一年多的作战里，除抢渡赣江的失利外，多数时间军事还是比较顺利的，但却始终未能打开局面，这和内讧前太平军打过不少胜仗，但每每在关键时刻顾此失彼一样，根本上讲还是“划地为牢”的战略思想导致的后果。
对于这种战略思想，石达开本来就不怎么以为然，他深知如果一味死守天京，必定处处陷于被动，最终导致失败（太平天国后期的军事完全证明了这一点），而主张争取上游，以取得全面胜利。
因此，现在他既然已经可以独立行动了，而留在天京附近又举步为艰，不如趁此机会去实现自己的战略思想，在不受牵制的情况下去开辟新的战场，争取以此令全局形势发生根本性的转变。
而是，在江南南部好好休整了一个冬天之后，石达开部突然行动杀入湘军老巢……
第四百四十章 湖南战局
太平军石达开部在南安经过了一个冬天的休整部署，平安渡过了远征以来第一个低潮期，也逐渐重拾了撤离浙江后一度失去的战争主动权。
阴历春节后不久，奉曾国藩命攻击石达开的萧启江率部来到赣南，除他本部湘军以外，还纠集了四万“田勇”配合作战。
萧启江在清知府刘狱昭和参将胡中和、梁万贵的配合下，进攻南安附近的新城墟。他认为对付这支太平军“可以智胜，难以力取”，于是命以田勇出队，而湘军主力设伏以待。
2月20日战斗开始后，田勇很快在太平军陈享容、李隆遇的进攻下节节败退，由于田勇战斗力本就远在太平军之下，陈亨容、李隆遇不疑有诈，一路穷追不舍至七八里外。
是时清军鸣炮为号，伏兵立即将太平军后路截断，而主力分三路杀出。此战湘军大胜，一举攻克新城墟，兵锋直指石达开的大本营----池江。
石达开得报新城墟失守后，随即制定了应变措施。他决定“将计就计”，利用湘军赖以诱太平军中计的这些田勇来部署反击。
于是，太平军没有向新城墟发动反攻，反将主力秘密撤出池江阵地，埋伏在距新城墟十余里的麻布陇一带。
公元859年2月22日，萧启江部仍以田勇为前队，进攻池江太平军大本营。清军谍报探得池江太平军甚少，“田勇”遂放胆深入，当萧启江怀疑有诈、传令收队时，为时已晚。
一时间太平军埋伏部队枪炮齐放伏兵尽起，他们不以歼灭包围圈中的田勇为目的，而是反复冲击令其溃败。
缺乏训练的田勇们被太平军打得惊惶失措，蜂拥返奔，数万溃勇很快把湘军正规部队的阵脚冲得大乱，这时石达开才命部队就势掩杀过去，太平军越战越勇，反败为胜，并击毙都司龙复胜，把总洪复胜等人。
两天以后，萧启江收拾残兵，再攻池江，先设伏于麻布陇一带，再诱石达开出战。
石达开识破是计，传令坚守不出，仅派数百人对付前来“诱敌”的清军。
26日，萧启江再次布置伏兵后进攻池江，太平军仍不假理会，反公然将大队撤出池江，向南安城靠拢。萧启江因四天前的大败心有余悸，竟不敢追击，眼睁睁看着太平军从容退向南安，直到数日之后才追向南安。
池江的胜利极大鼓舞了太平军的士气，而萧启江不敢尾追的事实则显示江西湘军气焰受挫，石达开决定抓住这一有力时机，加速实施向湖南的战略转移。
石达开一面指挥部队向湖南转移，一面在南安布下诱敌之计，拖住湘军，掩护大队。
3月4日，湘军追到南安城下，但见城中烟焰迷天，随即听说太平军发生“内乱”，守军弃城而走，萧启江急派营官朱桂秋、黎得胜、胡中和、刘岳昭、梁万贵等会同练勇攻领东门和北门，营官毛冶祺、秦华祝、唐星照、戴龄等会同田勇进攻城外各村“贼垒”“贼馆”。
是时南安南北二城的太平军主动西撤，且战且退，诱敌深入，而后杀回马枪，痛击追兵。
接着，各村号角四起，萧启江急忙传令收队，不敢再向已是空城的南安迈进一步。守军见湘军受到震慑，不敢再进，遂安然返城。
其后三日间，湘军未敢再攻南安，直到3月7日始复来，这时太平军大队早已转入湖南，留守的小股部队不再多与湘军纠缠，兵分两路撤退。
就在萧启江部湘军被拖在南安的十余日间，石达开所部江西太平军已全面挺进湖南。
池江大捷四天后即1859年2月28日，奉命自江西崇义进军的太平军赖裕新、傅忠信部进抵湖南桂阳热水岭，遭到清军刘培元、彭定太的阻击，打响入湘之战。
在太平军猛烈进攻下，清军仅数小时即“全军覆没”，桂阳赶来的援军急忙逃回城内。太平军将清军营垒尽予摧毁，并于3月2日攻克桂阳县城，取得在湖南的第一个据点。
3月11日，太平军以骑兵开路，冲进驻扎桂阳、宜章分界处文明司的清军营地，清军溃败。
12日，又大破驻扎官渡的清军营盘，并以骑兵追击，乘胜直下宜章。13日，由秀流河上下游同时发动抢渡，击溃扼守秀流河的清军，击毙守将段万彩刘祥信等人，攻克兴宁。
至此，湘东南三大军事重镇在半月之内接连为太平军所据，郴州府门户洞开。太平军在入湘第一阶段中牢牢把握主动，顺利实现向湖南的战略转移，
湖南本是湘军的老巢，但“官绅招勇筹纳，百计外援，物力巳薄”，加之当时两广和湖南交界地区农民起义此起彼伏，与太平军摇相呼应，声势愈壮，湖南巡抚骆秉章担心石达开的乘虚而入全线动摇各省湘军的军心，进而影响整个战。
“湖南频年内固封守，外援四邻，财力既殚，人才亦耗……兹大股逆贼乘虚窜突，倘不能迅速剿除，不但本省生灵遭其荼毒，即绅民之出演援剿者，皆不免有内顾之忧，而东南大局且将不可复问。”
于是一面“筹饷募兵”，飞檄各郡搜集兵将、编制队伍，饬留籍湘军头目火速招集旧部，集结在籍湘军官兵四万余人，一面急从各省抽调步兵、水师、炮舰、马队入湘助剿。
湘东南三大战略要隘失守后，清军退守宜章至郴州和兴宁至梆州两条路线。因兴宁以西为东江所隔，石达开命部队从宜章进军。
3月15日，赖裕新等自宜章出发，间道趋郴州府属之外岭、良田，迅即攻克，击毙清巡检卢铨，乘胜夺取郴州，跟着分兵两路进攻桂阳州，17日轻取桂阳州，全歼守敌，仅知州张济远一人仓惶逃命。
郴州失守后，湖南巡抚骆秉章判断太平军将北进常宁以窥湘江枢纽衡州，当即以衡州为中心部署了防御反击体系。
石达开见清军把战略重点放在控制通往衡州的水陆交通线上，对常宁防守尤为严密，遂再一次将计就计，采用声东击西之策，以少量兵力佯攻衡州以南的常宁，牵制湘军主力，而太平军主力向西迂回，拟从西南方绕过衡阳，取道祁阳直捣湖南中部重镇宝庆。
在宝庆休整并补充粮草后，既可作为经略两湖，下趋衡州、武汉，或进取长沙的据点，又可向西出辰溪、沅陵，到达四川的秀山、酉阳，或北出常德、澧县、荆州、宜昌，溯江入川。
与此同时，石达开还派人与如火如荼的广西大成国起义军取得联络，约其一同向湖南发展。大成国对此极为重视，特派其“四王”之一的平南王谢乐言亲往湖南探查军情。
当湘军以为可以凭借坚固的工事和严密的防御体系阻挡太平军于衡州防线时，太平军主力已趋向嘉禾，3月19日攻克嘉禾后，继续向西迂回，以小股佯攻北面的新田和临武，迷惑敌人，主力则趁机进入宁远县，3月31日，先头部队向祁阳发动进攻。
至此，太平军在入湘第二阶段中继续掌握了主动，长驱直入，绕开敌人的重兵防御，顺利将战线推进到地处衡州、永州之间，西北界接宝庆，“正居中用奇之地，又为大军后路(骆秉章语)”的祁阳一线。
湖南巡抚骆秉章得知石达开已突入宁远，又从俘虏口中获悉太平军的真实意图是自祁阳进攻宝庆后，急忙调整部署。
当太平军扫荡了祁阳城外守隘清军，准备攻城时，刘长佑部湘军于4月4日率先赶到祁阳增援。这时祁阳城下的太平军突然调转兵锋改攻永州，与湘军刘长佑、席宝田部展开连日激战。清军援军续至，永州城外的太平军四面受敌，难以抵挡，被迫放弃攻城。
石达开获悉先头部队攻打永州遭到重兵拦截，意识到清军已经察觉了太平军的军事意图，遂重新拟定了作战计划。
为避免单线作战容易遭受多方包围的不利情形，决定分兵渡过湘江，开辟西路战场。
4月11-15日，太平军主力陆续自宁远进入祁阳境，这时，杨载福已派湘军水师副统领王明山从衡州赶往祁阳，企图利用水师严密封索湘江，防止太平军渡江。
4月15日，太平军在祁阳下游十里的观音滩公然编造船筏，进行渡江准备。清军驰赴观音滩对岸阻击，太平军随即退却。16日，清军过江进剿，双方交战，互有胜负，清军收队进入祁阳。当夜，太平军出人意料地再次从观音滩驾筏渡江，终于偷渡湘江成功。
渡过湘江的太平军由赖裕新、傅忠信率领，进军与广西全州和宝庆府属之新宁接壤的东安县，4月22日破城全歼守军，知县李右文等毙命。
太平军这一分兵战略再次出乎清军意料之外，直到太平军兵临东安城下，清军才急调刘长佑赴援，可惜军未至而城已破……
第四百四十一章 战火连绵
达到了突围目的之后，太平军弃守东安，由赖裕新担任诱敌任务，大张旗鼓地向西进军，动清军，傅忠信则率精锐伺机而动。
赖裕新先佯攻新宁，又故意折回，作出直捣广西全州的态势，并派人联络当地天地会义军，准备会合，吸引敌人追赶。湘军刘长佑与刘坤一部果然率军向全州方向追堵而去。
清军一被调动，驻扎在东安附近的傅忠信部立即挥师新宁，兵锋直逼宝庆，刘长佑与刘坤一闻讯后，急忙调头赶回新宁。
就这样，回师新宁的湘军被占尽地利、以逸待劳的太平军打得大败，营垒全部被踏平，辎重悉数被缴获。
傅忠信部乘胜离开新宁北上，直趋宝庆府。
而担任诱敌任务的赖裕新部这时已经联合上了广西全州天地会义军，在他们的配合下，从容回师，折反湖南，分兵进攻武冈、新宁，以牵制刘长佑增援宝庆的部队，并于5月下旬师抵宝庆。
而在此期间，石达开派出一些部队继续留在湘南活动，张大声势干扰清军的判断与部署，他本人则仍拟取道祁阳赴宝庆，祁阳战役就此展开。
公元1859年4月22日，湘军知府刘坤一、王勋、副将余星元、杨恒升分三路进攻祁阳太平军，一路势如破竹连拔营垒11座，而太平军旋于清军追击途中杀出伏兵反败为胜。
此时湖南西路战事打响，湘军大将刘坤一率军西援，祁阳清军实力锐减。
24日，两军激战于过水坪、双桥一带，太平军追斩清军千总罗士荣，外委张友元及清军数百人。
其后数日，湘军援军云集祁阳：肖翰庆统带水师营沿江巡截；廖洪顺的长胜军，陈缇的吉字营，阳安臣的阳字营，黄三清的清字营分据城外各险要；何绍彩的何字昔以及刘岳昭九个营分驻熊罴岭灵官殿一带，企图围困太平军。
5月3日，新任永镇总兵周宽世驰援祁阳，太平军乔装清军往迎，对周部进行突袭，周军伤亡惨重，湖南巡抚骆秉章闻讯大惊又飞调魏喻义的质字营，赵焕联的和字营进援熊罴岭。
太平军与湘军在熊罴岭地区展开会战，互有胜负，5月中旬，傅忠信、赖裕新两军已按计划回师，石达开决定速战速决，尽快前往宝庆，遂于5月17日分兵十路向熊罴岭发动总攻。
双方激战十小时，太平军佯退引清军追赶，另以一军迂回侧袭；清军大乱，弃甲倒戈而逃；太平军一路切断清军退路，一路直捣清军大本营；清军弃守熊罴岭，退据宝庆44里外之洪桥，沿途死伤甚众。
太平军取得熊罴岭会战胜利后，随即向宝庆移师，清军留何绍彩、黄三清两个营守洪桥，以刘岳昭的九个营驰援宝庆，太平军乘洪桥兵力虚弱，于5月21日杀了个回马枪，一举摧毁清军营垒，又于24日和26日分别击败拦截和追赶的清军，从而冲破清军的尾追堵截，达成了与赖裕新、傅忠信部会师于宝庆城下的战略目标。
石达开部太平军主力抵达宝庆后，石达开命赖裕新驻扎城西，傅忠义驻扎城东，他本人与张遂谋驻扎城南，不久又派兵在东北和北路筑营。
太平军五月底起连续对宝庆城发动攻势，城外清军各路援军也多次对围城太平军实施攻击，但始终未能对太平军造成实质性打击。
到6月中旬，太平军已在宝庆外围扎下层层营垒，筑起长濠，使宝庆彻底断绝了与城外的联系，粮饷来源也全部被切断，6月17日，太平军完成了对宝庆的四面合围。
就在太平军到达宝庆之初，湖南驯服骆秉章等即令宝庆坚壁清野，将宝庆城外的的民房街市庙宇全部焚毁，以使太平军不能以之作为进攻的屏障与掩护。
然而，清军将帅对于湖南会战重要性的认识起初是存在很大分歧的。湘系集团的骆秉章和胡林翼等一开始就主张全力应对，湖广集团的官文、都兴阿、多隆阿、舒保等则不甚以为然。
他们认为，游荡与安徽南部的陈玉成部一直对湖北虎视眈眈，以湖北现有兵力与陈玉成相抗，鄂东防御已经可虞，何况按照既定计划，此时湘军正当分兵三路进图安庆，尤须厚结兵力。
因此，他们对胡林翼从湖北调兵增援湖南的意图相当不满，认为是“不援皖而唯湘是图”，“湘人以空虚而致贼，鄂人奈何效尤?”
而针对湖北官方的埋怨，湘军大佬胡林翼却很明白表示陈玉成于三河大捷后在安徽二郎河遭受重挫损失严重，非经休整蓄锐，无力发动凌厉攻势。
而石达开即使不打永州、衡州、宝庆，也未始不能重施咸丰二年太平军东进之故伎，绕过三郡直导湖北。
一但“湖南不能追”，则“湖北势不能堵”，由是石达开不止将“由西路窥伺巴蜀”，而且“附鄂之背，必在夏秋之间”。
湖南不支，则“湖北御此大股，必须再添两万人。饷力固不能任，将才又不能多”，彼时湖南“非全境肃清三、五月后”必不能援鄂，所以为湖北计，“自守于境内不如助剿于境外，助剿则兵少而功倍，自守则备多而势分”。
在胡林翼的再三陈说利弊下，湘鄂集团终于统一了思想。先由官文俱折呈奏保蜀之困难性及必要性：“湖南各军，皆百战之余，尚不能决其必胜；蜀中承平日久，额兵多半调拨他省，猝欲御此强悍之寇，深恐力不能支”。
“查蜀中富庶为时下财赋之区，中外皆资其力。若贼得肆志入蜀，其(氐鸟)陷张必数倍于湖南，不特贻患于两楚，防无虚日；并恐蚁附蜂屯，西出关中，为秦晋之大害。历观史书所载，蜀之安危，关系中原大局。盖土沃民众，能善用之，则可御外侮；不善用之，亦足借寇兵也。查天下之势，西北足以控东南，东南不足抗西北。故贼踞江皖，而楚省尚可复完备，因得上游之势”。
继而要求“饬令曾国藩酌带江西、湖北、湖南、四川水陆精锐将士，由楚江驶入蜀中，限五十日到夔州，责以守蜀之任”，至于江西太平军“不过万余，或请饬李定泰守饶州，饶廷选守抚州，吴水牛守九江，自能保固疆圉。俟南省肃清，蜀事果定，则楚军得以专意东征，即江西余孽，亦不难殄灭矣。”
十日后又由官文和胡林翼会奏，更加明确地提出“并两楚之力先除西南之患，庶可专力东征，无瞻前顾后之忧”的全局战略。
湖北带头做出榜样，尽管本省“马步水师各营，既以全力规画院江南北，更复西顾荆州，北防商固，而粤匪捻匪窥伺多端，水师马步各军应接不暇”，仍“以湖南异常紧急，于万难筹拨之个，勉力抽调重兵，以全大局，挖肉补疮，移缓就急”，抽调援兵一万五千人，而且用饷全由湖北负担，不烦湖南，确是全力支援。
就这样，清军投入宝庆会战的兵力，包括在籍湘军官兵士兵四万人和从皖赣鄂等省陆续调集的约三万人在内，总数不下七万。
其中除之前提到的刘长佑、刘坤一及祁阳城下各路援军外，先后还有曾国藩调萧启江、张运兰部往援。
湖南巡抚骆秉章调援黔之副将田兴恕军往援；官文、胡林翼调马队二百，总兵王明山、陈金鳌、知府萧翰庆、副将孙昌凯率水师四营携炮船一百余号往援；续调安庆水师参将杨明万、游击曾绍霖、副将刘国斌携炮船九十余号，水师游击左光培部、炮船二十八号及已革总兵李续焘所募新勇往援。又续调荆宜施道李续宜自黄州、武昌往援。
此外，还令在海南一带机动的都兴阿、多隆阿、鲍超部停止深入淮南腹地，作为援湘预备队随时待命。
也就在这时候，由两江总督吴可统筹指挥的金陵战役也正式开打。
同时进行两场超过十万人数的大战，就算朝廷也有些承受不起。
幸好两处战场大部分军费都由各自省份筹措，朝廷再提供一部分倒也勉强凑合，起码没闹出因粮饷短缺而出现的军中不稳迹象。
吴可也是等到金陵战役陷入焦灼僵持之势，又将后方的后勤供应体系梳理清楚，将任务细化分派下去，这才有时间和空闲关注湖南宝庆的大战。
“湖南和湖南官场倒是联系紧密！”
看着手下幕僚收集整理的情报，吴可忍不住连连冷笑不已。
“呵呵，还想将江西也化入他们的势力范围，真真是狼子野心！”
他没有要身边幕僚回答的意思，只是看着手头情报一会皱眉一会撇嘴表示不屑，看到不爽的地方更是忍不住开口嘲讽一二。
“传我命令，让江西本地清军给我老实本分一些，不管境内湘军如何动作，他们得把辖区的防务搞好，不然本督不介意让他们知道后果有多严重！”
看完情报汇总，吴可随手将东西扔在一旁，冲着身边的信服幕僚张松吩咐道……
第四百四十二章 消耗战
“大人，是不是有些太过了？”
心腹幕僚张松面露迟疑，有些不确定道。
“人家都把手伸到两江地盘上了，哪还有客气不客气的！”
吴可却是没好气的摆了摆手。
见幕僚脸色纠结，他撇了撇嘴不屑的说了句：“难道你没发现曾国藩的表现有些古怪吗？”
“曾国藩的表现？”张松先是一愣，而后恍然大悟。
对于宝庆会战，湘鄂集团中有一个人的态度始终暧昧，那就是湘军主帅曾国藩。按理说，作为湘系集团的一员，他与骆秉章和胡林翼等人具有共同的根本利益，不该“众人皆醉我独醒”，何况后来连湖广集团都转为支持湘系集团的战略。曾国藩的暧昧显然与他肚子里的小九九不无关系。
“大人怎么看？”张松回过神来问道。
“我能怎么看，不过一野心之辈罢了！”
吴可连连冷笑，嘴角满满都是不屑之意：“从曾国藩本人在石达开进军湖南后发出的“早知如此，自去冬令萧张并力南路(石达开部)，不令凯章(张运兰)图景德镇(杨辅清部)也”的自悔之词，亦已承认了在未消除石达开部威胁前进攻安庆是不明智的，他这是心中明白装糊涂啊！”
张松点头附和：“是啊，曾国藩今年那么着急攻打景德镇杨辅清部，不就是为围剿安庆做准备么，这人野心确实不小！”
“嘿嘿，他的野心何止是不小，本督看来那是大得很！”吴可摇了摇头轻笑道：“可惜他不是两江总督，想要加入两江战事还得问本督答不答应！”
因为湖南的局势不利，湘军主力的注意力大部分都被吸引过去，根本没暇北顾增援两江战场，就连之前对安庆的试探都很快缩了回去。
……
吴大总督有闲情逸致与身边幕僚关注湖南的战事，同时还兼顾了金陵方面的清军后勤统筹，苏州城里的盐商们就没这么好的心情了。
自从两江总督吴可在一干属下官员面前，说了想要插手盐田事务搞钱后，消息很快就从与会文武官员口中传了出去。
这一下可就捅了马蜂窝，苏州城里那些住着奢侈园林的盐商们吓了一跳，一个个惊慌失措的找关系打探具体情况。
最后一打听，才知道因为军费短缺吴大总督才想从盐利上捞点银子补贴不足。
这下盐商们更是急得不行，如果只是吴大总督个人想要搜刮银子的话，他们还可以主动送‘货’上门，打消吴大总督直接插手盐务的想法，以保障他们自己在盐务上的巨大利益。
可问题是，吴大总督如此迫不及待搜刮银子却是为了军费，金陵之战打得那么激烈他们又不是瞎子看不到，几十万清军与数量更多的长毛战了个昏天黑地，每天都要消耗巨额钱粮。
军费就是一个无底洞！
就算盐商们一个个家财万贯，也经受不起二十来万清军的疯狂消耗。
再说了，两江之地经过这么长时间大战，盐税之利已大不如前，盐商们的日子也不好过，一边要防备长毛军队突然打过来将他们打了土豪，一边又得花费不菲代价打点上下关系，能够得到的收益比之往年可是缩水太多。
当然，就算再缩水那也是一大块肥肉，能够参与其中的无不是江苏的大豪商，个个实力雄厚财势通天，要不是如今天下动荡局势不稳，以他们的势力联合起来真不一定怕了两江总督。
盐商们还没商量出个对策来，听到消息的苏南富豪们，自觉有那实力的无不蠢蠢欲动，希望加入盐业的圈子之中。
商人们的行动效率真不是开玩笑的，特别是在财富盛宴的过程中，一个个都积极活动两江衙门的属官们家里一时门庭若市，无数或相熟或不熟的商人带着丰厚礼物上门，希望能从官员们口中知道更多的消息和内幕。
……
“诸位，最近日子过得很潇洒啊！”
吴可高坐总督衙门大堂，望着堂下文武官员忍不住打趣道。
今日是衙门里三天一次的例会，一边听取属下官员们的情况汇报，一边商量着解决遇到的棘手问题，同时也兼交流同僚们之间的‘感情’。
堂下一干官员不由得连连苦笑，他们倒是十分享受每日宾客临门的日子，可是商人们那丰厚的礼物也不是那么好收的。
俗话说拿人钱财替人，消灾，他们也得替商人们问清楚吴大总督心中的章程。
吴可也没隐瞒什么，将心中想法一五一十道出，然后征求了手下官员们的意见，看有没有什么重大疏漏和改，进的余地。
盐利作为大清主要财政收入之一，自然由国家垄断买卖。
就算放在后世食盐也是国家专营，吴可没打算破坏这一规矩，他主要改变的不过就是盐业的分销商制度。
之前他特意了解过，由国家专营的盐场所出食盐，基本上都被那些势力庞大的皇商和官商门瓜分干净，按照省份或者区域采购食盐然后分摊到更下一级的分销商手里销售至普通百姓家。
说白了就和后世的地区代，理商和二级三级甚至更下一级分销商的情况差不多，他要做的就是增加地区代，理商的数量。
因为食盐买卖带着极其浓郁的官方色彩，贩，卖食盐中的猫腻不小利润更是极其丰厚，某些富商就是有钱也入不了门，只要放开口子愿意假如盐商行列的富商大贾真的不要太多，悟可却是一点都不担心捞不到足够银子。
官员们对此倒没多大意见，相反还个个红光满面高兴不已。
对他们来说，能够参与盐业的商人自然是越多越好，这样他们能够从中收获的好处自然是越来越多。
当然了，吴可提出的意见只是个大概想法，具体细节也都得官员们自诩商讨斟酌，剔除一些不符合眼下实际情况的条目，增加一些接地气的条条框框，总之吴可的提议在一片和谐的气氛当中得到了手下官员的严格执行。
……
就在常州两江总督临时衙门陷入搂钱的兴奋状态，上到总督吴可下到每一位参与官员无不兴致勃勃之时，金陵战役已经进行了足足半月有余。
二十来万清军将金陵城四面围得水泄不通，每日猛攻不止没有片刻消停之时。
清军仗着强悍的火力优势，一直牢牢占据战争的主动权。
特别是拥有不少火炮和洋枪装备部队的乡勇队所在阵营，那战斗力真的不用多说，往往从战斗开始到结束一直压着防线之中的太平军在打。
通常都是火炮全力炮袭一阵，将太平军的防御攻势炸得七零八落一片狼籍，然后便是洋枪队步不前移手中枪声更是响个没停，将刚刚经历了火炮侵袭的太平军防御部队压得抬不起头，跟在洋枪队身后的刀盾手通过队列中的空隙一用而上，在太平军没反应过来之前利索的冲入残破防线工事当中。
每每到了这时，就是清军战士最不愿面对的近身肉搏战斗。太平军也只有在之后，才能从之前的密集枪炮压制下缓过口气，而后仗着绝对的优势兵里跟进攻清军硬应，并付出极大大家才能勉强将进攻清军逼出防线。
这样的战斗机会饿米天都要来上几次，正是最为血腥残酷的消耗战。
庐州战场的情况最后，上万乡勇队战士之中的洋枪手超过五千，每每都能以绝对强横的火力在战斗中大占上风，如果太平军不是拥有极大的防线工事为依托抵挡的话，只怕早就被打得抱头鼠窜全线崩溃了。
在高强度的实战磨砺中，乡勇队洋枪手们的战斗素养和战斗意志都得到极大提升，大部队集团作战和小规模单独作战的模式都纯熟无比，三短式射击法更是运用得炉火纯青，就算只有十几二十来位洋枪手单独作战，也能通过战术营造出一种横扫千军的疯狂势头来。
要不是太平军的人数优势太过巨大，加上战场被炮火轰得几乎不成摸样，地面坑坑洼洼高低起伏，不时还来个大坑长壕阻路，能够作为掩体的地方太多，根本不适应大军尤其是洋枪队的快速推进，不然只怕金陵城市西方防线早就彻底崩溃。
因为掳州战场打得太过被动，尽管参战的乡勇队不过万人出头，可依旧逼得金陵城内的太平军源源不断增援而来。
半个月时间的激战，除了满目的硝烟浪书便是带着浓郁血腥味的暗红土地，残肢断臂更是堆成了小山触目惊心。夏初季节更是易生疫病传染之时，每日歇战之后光是打扫战场收拾遗体，就耗费双方将士不少精力。
而苏北战场的情况又有不同，虽然有五千乡勇队战士辅助作战，但更多没经过太长时间训练的团练武装，依然还是冷兵器时代战法完全就是拿人命在填。
自从战斗进入僵持阶段之后，几万团练武装因为各种缘故状况频出，幸好坐镇此处的二狗早有准备，一边严肃军纪一变以战练兵，慢慢的将一帮乌合之众捏合成型。
苏南战场更不用说，作为主战场其血腥残酷比之庐州战场也丝毫不差。
金陵战役打得如火如荼，湖南宝庆同样也是战火连天，而让吴可没想到的是，趁着大清无暇他顾之际，去年刚刚吃了大亏了英法联军竟然突然发动……
第四百四十三章 大沽口大捷
“什么，洋人再犯天津？”
听到这个惊人消息的时候，吴可刚刚视察完常州前线，跟随护送伤员的后勤辎重部队缓缓赶回常州的路上。
“是的大人，洋人再犯天津，惨败于大沽口！”
传信兵满脸喜色连连点头。
“好好好，真是太好了！”
吴可接过传信兵手中的情报汇总，粗粗翻了一遍忍不住连连叫好。
“大人……”
跟在身边的心腹幕僚张松眼巴巴望了过来，眼中满满的好奇之色。
“走走走，咱们先一步回去，这里不是说话的地方！”
吴可却是将一叠情报汇总收入随身携带的‘公，文包’里，随后唤来随行后勤辎重部队首脑，匆匆交代了一番注意事项便在近千督标卫队骑兵护卫下，跟随幕僚团一起拍马先回常州一步。
总督大人回衙了！
吴可和身边幕僚团队第一时间赶回常州临时总督衙门，，消息有下子传了开去，城中早已等候多时的富商大贾急忙送上拜帖。
“告诉那些商人，本督有紧急公务需得处理，让他们有事明日再来！”
看着摆在桌上那叠做工精致的拜帖，吴可摆了摆手吩咐道。
话说总督衙门准备整顿盐务的消息传开之后，引起苏南商界好一阵骚动，。刚开始有意参上一脚的商人们还处于观望状态，尤其是之前的盐商蹦达得欢快之时他们更不敢胡乱动作，直到总督衙门动真格的时候他们才开行行动。
隶属于总督衙门的文官武将门统统都被叨唠一遍，结果发现这些官员们没有决定权之后，商人们便立刻转移目标，通过各种渠道八仙过海各显神通，七绕八绕想要直接找上吴大总督说项。
晚可也是被烦得不行，无奈之下带着手下卫队战士到前线视察，没想到回来的路上却突然得到‘洋人惨败于大沽口’如此劲爆消息。
回来之后，招呼身边核心幕僚团一起来到后院书房，迫不及待打开记录了大沽口详细战报的文书。
……
咸丰九年（1859），为了防备洋人军队再从海上直奔京师，桂良临危受命，以直隶总督兼钦差大臣之职与户部侍郎瑞麟，督办京津地区的防务。
任命下来之后桂良好不敢怠慢，他亲临大沽口，看到炮台设施极差，发出怎能抵抗西方侵略者的洋枪洋炮的感叹，并表示：“今日皇上让我担此重任，一定要重建大沽口炮台，重振我大清海防军威。”
大沽口是天津的海上第一门户，位于天津东部、海河口南岸。这里的防务直接关系到京城的安危。桂良等满清大员将重修大沽口炮台等防务计划包括兵力、费用奏报皇上，很快得到批准，命他重建大沽、增建双港等重点海防炮台。
经过半年多的紧张施工，崭新的大沽口炮台由原有的4座增加至6座，在海河入海口南北岸共设5座1.5～5丈高的炮台。炮台周围修起了坚固的堤墙，墙外挖有壕沟、栽有木桩，以防海潮冲击。
在出海口还排列了3道拦河铁链，配有铁戗（伸出水面的铁尖，可阻拦敌舰靠岸，河水上涨时，铁尖浮在水中，可刺破敌舰底），安有木栅，连成巨筏，可拦截敌舰。
炮台共安装各种大炮60门，包括6000公斤的钢炮2门、5000公斤的钢炮9门、25公斤的钢炮2门、西洋造铁炮23门以及其他类型的铁炮。每座炮台驻防400名兵丁守卫，总共有兵力近4000人。
挂良并不放心还在距天津不到20公里的双港防区，利用地势高、河身窄，便于阻击敌人的地形，在海河两岸增设兵营9个，调6000多兵丁驻守，修筑炮台13座，安装6000公斤左右的铜炮81门。
此外，在沿海岸从大沽到山海关的众多出海口设防，布置了相应的兵力。
为了增强京津地区的防卫能力，桂花还向咸丰帝提出兵力的全盘部署。在京东门户通州运河两岸，调火器营、炮营、健锐、技勇、巡捕等营官兵1500名，调密云、热河、宣化镇兵共2000名，同时调察哈尔蒙古骑兵1000人驻守通州。
天津海防由原绥远城将军、直隶提督托明阿统领绥远城1000官兵以及由察哈尔、哲里木、昭乌达、卓索图各盟调集大批蒙古骑兵共6000多官兵。
同时，他还从锡林郭勒草原征调战马2000多匹，扩充驻守天津、山海关的骑兵。经过调集和整顿军队，京津地区和沿渤海一线的海防得到大大增强。
咸丰九年（1859年）六月二十日，英国公使卜鲁斯、法国公使布尔布隆、美国公使华若翰率大小舰艇21艘（其中美国17艘），官兵2200多人，以此为后盾来北京互换之前签订的一系列不平等风条约，并且直接废除之前的《保定条约》。
三国使节气焰嚣张之极，拒不接受清政府允许从北塘登陆的安排，要求打通白河，经天津入京。
桂良跟洋人打过不少交道，自然知道洋人都是什么德性。侦察到三国的海军来者不善，二话不说一边命令大沽口炮台、海河两岸炮台官兵严阵以待，随时反击列强的入侵，一边向朝廷秉明局势危急。
他向清廷奏明：我军“现在守大沽海口，观衅而动……该夷如敢突入，即行开炮轰抵。”
六月二十二日，桂良奉命照会英法公使，指定他们由大沽海口以北30里处北塘登陆，不准携带武器进京换约。
而英法公使态度骄横傲慢，定要武装入京双方不欢而散。
二十三日，英法舰队派出一军官乘小船至炮台下游说：“我舰今日退出外海，一二日再进口湾泊”，以此为缓兵之计。
桂良不为所动对指挥人员指出：“夷情诡谲，不易湍测，诚恐故作缓计，使我疏懈，乘潮闯入铁戗”。他命令各炮台官员：“督率军营官兵，加意严防”。
六月二十四日晚，英国舰队司令贺布发出“不惜用武力来打开海河口的大门，并继续向京城挺进”的命令。
第二天拂晓，英法舰队派出10多艘战舰，上面飘着战旗，其中有3艘驶入海河口南岸炮台下，把铁链拴住的铁戗用舰拉倒，企图打通入海口登陆。
下午3时左右，海口第一道障碍物被拆毁，贺布立即令舰队向封锁海口的铁链逼进，并炮击两岸炮台。“
这时，桂良强压心头怒火，静观敌舰行踪。早已用席子掩盖好的大炮和隐藏起来的兵丁，使敌人望去像一片草丛茫茫。
下午，耀武扬威的英法军舰向大沽古炮台蜂拥而驶，开炮突然袭击大沽炮台，然而一下子，在洋人眼中就象变魔术似的，所有本来掩护着炮台大炮的草席都卷了起来，顷刻之间全部大炮一齐开火。
守卫炮台的清军将士开始猛烈射击，利用敌舰受阻于水中障碍的有利时机，充分发扬火力，不久多艘联军军舰被击伤，贺布本人也负了伤。
到下午4时，联军舰队包括旗舰在内的4艘联军军舰被击沉，其余参战的军舰也全部被击伤。联军见势不妙，遂竖起白旗诈降，一旁的美国舰队司令达底那海军准将也急忙率舰队支援英法联军，经调整部署后，继续向炮台攻击。
并从海河南岸炮台强行登陆。桂良等清军大员忍无可忍，以“上申国威，下抒民望”的决心，下令大沽口南北炮台的官兵一齐开炮还击，直隶提督史荣椿、大沽口协防副将龙汝元身先士卒，激战一昼夜，取得击沉敌舰4艘、击伤6艘，毙伤英军464名、法军14名、生擒2名的辉煌战绩。
在这次阻击战中，当敌军攻上岸时，扎赉特旗蒙古骑兵奋力阻击；原驻绥远城、哲昭两盟的蒙古骑兵1000多人，及时弛援赶到，共同阻击，使敌军寸步难进，河岸两旁横七竖八地躺着列强士兵的尸体和重伤员。
英军海军司令贺布在旗舰上腿部被击中负重伤，后被赶来救援的美军“托依旺”号抢救，保住性命。
其余联军陆战队无力再战，升起白旗，在夜幕下，扔下尸体和受伤舰只，狼狈上了舢舨，逃到停泊在公海的舰上。
……
“好，打得好，这帮不知好歹的洋人就该好好教训教训，让他们知道咱们不是好欺负的！”
看完了手中的大沽口之战详细，吴可忍不住心中预约哈哈大笑，实在没想到列强联军竟如此蠢笨，几年前清军在大沽口吃了大亏，怎么可能一点防备都无？
“确实大快人心！”
“打得好，这帮洋人狼子野心，朝廷可不能有丝毫大意！”
“可惜没能全歼来犯之敌！”
“……”
身边幕僚兴高采烈的议论开了，个个脸式样带笑欣喜不已，洋人在大清横行多时早就引来朝野上下不爽，之前的天津大战让他们好好挨了一闷棍，没想到这次又狠狠给了洋人一耳光，实在是大快人心得很。
见手下幕僚乐得有些过头，吴可轻皱眉头提醒道：“诸位可不要高兴得太早……”
第四百四十四章 全面开花
“大人此话何意？”
正在兴头上被人泼了冷水，换谁都不会乐意。
“嘿嘿，本都和洋人可没少打交道，最清楚他们的秉性！”
吴可摆了摆手冷笑着说道：“这帮家伙就是一帮喂不熟的白眼狼，奉行的是弱肉强食的丛林法则，一次大沽口惨败还不足以让他们放弃对大清的觊觎。”
“可是大人，洋人这次的损失不小啊，难道不先喘口气？”幕僚张松却是满心疑惑，直接就问了出来。
“损失不小？”
吴可好笑反问，邮拿起那叠情报汇总，指着上头的杀敌数目挑了挑眉：“拢共损失也没过千，就是沉了几艘倒霉战舰，这点损失对于财大气粗的洋人来说根本算不得什么！”
“广东那边的情况本督虽不十分了解，但也知道洋人在香港有几千驻军！”
“就是驻扎香港的洋人军地都死光了，他们还能紧急出印度调派更多的忍和战舰过来！”
“大人的意思是，洋人并未伤筋动骨，这仗还有得打？”张松小吃了一惊。
“是啊，这仗才刚刚开始呢，不打到一方服软根本别指望停下来！”
放下手头纸张，吴可轻轻叹了口气无奈道。
“同时开辟三个战场，朝廷吃得消吗？”
张松担心的却是这个：“无论是咱们这里还是湖南宝庆还好说，可是天津那边可是京畿腹地，真要出了事可不好收拾！”
“所以，两江战事必须尽快出个结果，要么直接收复金陵，要么收兵霸占没有第三条路可选！”
吴可满脸沉重的点了点头，意有所指说道。
……
可以说，大沽口大捷给了吴可很大惊喜，也见解打乱了两江战事的步骤。
他先是写了封祝贺信寄给立下大功的桂良，又上了封折子给咸丰帝，言明自己对洋人的看法以及猜测，希望朝廷不可大意小心洋人的报复行动。
两江清军围攻金陵的战事也在逐渐调整，战争烈度却是一日强过一日。
首先，经过一番深思熟虑后，他将总督衙门能够掌控的三处战场分出了主次。
苏北战场就不用说了，虽然经过实战团练们的战斗力和战斗素养都提升得很快，可相比整个战场局势而言妥妥的牵制角色。
关键要从常州战场和庐州战场选出一个主攻一个辅助。
按理说常州战场包括了常州，扬州和镇江一线，延绵数百里投入清军过十万，而且战斗力也并不差应该作为主力进攻方向的。
怎么说庐州战场投放的安庆清军不过一万五千左右，比起常州战场差得太远，就连苏北战场的人数都不如。可架不住安徽清军战斗力最强，而且背靠淮北这样的稳定后方辎重粮草不缺，后劲却是比另外两处战场清军却是要强得多。
和手下一干将领足足讨论了两天，吴可终于彻底下定决心，将庐州战场作为主攻方向，其余两处战场则是辅助牵制太平军有生力量。
计议已定，两江总督衙门立刻行动起来，调拨物资秘密派遣精兵强将加入庐州战场，同时苏北和常州两处战场猛然加强了攻势，吸引太平军放手部队的主力已和关注，牵制大量兵力于两处防线之上。
……
就在两江清军秘密蕴量着大动作之时，湖南宝庆却已经打成一锅皱粥。
宝庆会战自五月底拉开帷幕，太平军在对宝庆攻坚的同时，更与城外援军展开了激烈的拒援战。
太平军在宝庆城下与清军大小八十多次战斗中，胜者六十有余。
其中太平军在7月上旬向城东何绍彩部援军出击，取得“洪桥大捷”，给湘军以沉重打击，大大振奋了士气。
之后太平军一直针对援军采取以攻为守的战略以遏制援军的进逼。刘长佑曾欲从东北方逼近太平军营盘，但这一动向立即被石达开察觉，太平军随即在东北方加筑营垒，同时出兵向西北方迂回包抄刘长佑的后路，使其不能造成近一步的威胁。由是直到7月中旬，太平军在宝庆城外的战斗中仍然兵势甚强，占据着主动。
然而，尽管太平军的拒援战成效显著，攻城战却并不顺利。
在一个半月时间的战斗中，太平军始终未能实现攻破宝庆的目标。清军却是越聚越多，特别是李续宜率领的万余湖北援军的到达，不仅刺激了城外各清军人马的士气，更从根本上改变了敌我兵力的对比，清军人数从劣势方变成和太平军旗鼓相当。从此，战局开始向不利于太平军的方向逆转。
李续宜军到达后，与刘长佑刘岳昭等部清军会合于宝庆东北的半边街一带，以图挫败太平军包抄刘长佑后路的计划。
石达开得知后决定主动出击，遂于深夜调动大军逼近清军半边街大营，拂晓时分发动进攻，双方激战至第三天仍然难分难解。
这时，李续宜以部分兵力继续扼守大营，自己率军渡过资水西移，在水师和骑兵队的配合下，突然向太平军最薄弱的北路阵地发动强攻。
石达开闻报，急命赖裕新驰援，但为时已晚，太平军营垒数十座，哨卡百余处被清军摧毁。
接着，清军又乘胜扫荡资水西路，太平军大败之余士气严重受挫，西路阵地随之陷落。
太平军阵亡数千人，可谓损失惨重。更严重的是，到7月29日为止，西北两路阵地落入敌手，宝庆合围已完全被突破，城内外文书饷道复通，这标志着宝庆形势已经发生根本性的转变。
此战过后，太平军围困线仅存东南两段，对宝庆已难以构成威胁，而无论兵力、士气、粮饷、武器方面，较于清军皆处于劣势，会战败局已无可挽回。为求保存实力，石达开决定撤入广西休整，开始部署退军。
双方休战半个月后，太平军于8月13日再度分作十几路，猛攻李续宜大营。但此战目的显已经不在进攻，只是以进为退而已。
14日深夜，太平军即分兵两路南撤，18日，全师转入广西。
……
与此同时，江西大地也是热闹非凡。
太平军将领杨辅清率军撤离景德镇之后，先在江西北地游荡半月时间，而后趁湘军大量抽调入湘支援兵力空虚之际，向要地湖口方向移动。
结果，杨辅清部一头撞上兵出九江的乡勇队吴水牛部五千兵马，双方在九江各地大战十来日，最后以杨辅清部不支后撤结束。
水牛趁此机会杀出九江，将九江与南昌之间的道路打通，路上所遇太平军与土匪人马遭到毁灭性打击，江西北部局势一下子大为缓解，水牛也彻底进入江西官府高层，吴可顺水推舟命其协理江西军务。
……
吴可虽然时有关注外头战事，但最看重的还是两江战局。
自从决定大干一场后，两江清军暗地里调兵遣将忙碌不停，一边战斗吸引太平军守军注意，一边暗中做好一主两此的全面进攻准备。
整整花费大半个月时间，两江清军才暗中调整完毕，吴可立即一声命下发动对金陵城前所未有的凶猛攻势。
苏北战场一次性投入一万五千兵马，分为三拨不分昼夜狂攻猛击不带喘气的，搞得堵在前头的太平军守军好一阵不适。
尼玛吃错药拉，怎么突然变得这么不要命了？
施官镇，武集乡，雷官镇，**县以及大英镇和相官镇等金陵城外乡镇一一陷落，太平军被苏北清军迅猛的攻势打得焦头烂额不知所措。
苏北清军这一次下了血本，几乎是以人命和血肉之躯趟出的路，一路上倒地的死尸跟伤患无数，就连土地都被鲜血染黑一大片。
让苏北太平军守军疑惑的是，苏北清军这次竟然没让火炮开道，完全就是依靠洋枪硬生生轰出一条血路，有时形势紧急洋枪队干脆加入了谨慎搏斗战中，让太平军吃了不少苦头自身的伤亡也极为惨重。
“疯了疯了，真是疯了！”
苏北太平军守军跟苏北清军交手也不是一天两天，很是明白苏北清军的编制情况，他们可是知道洋枪队是苏北清军真正的核心战力，以前打了那么久都是辅助战力，没想到这次竟然如此拼命也不擅近战的洋枪队都上了第一线。
“求援求援，快向后方求援！”
太平军战士也是人不是机器，之前一个来月的消耗战已经足够让前线守军疲惫不堪，如此苏北清军突然发动如此凶猛攻势，他们步步后撤被打得晕头转向不知所以，眼看着就要顶不住只得向城里求援。
苏北清军的疯狂还不止于此，一旦捞着近身肉搏的机会，乡勇队特有的各种土制武器顿时大发利市，土制手榴，弹，土制炸药抱，还有土制爆竹等等哪一个在近身之时威力都极为强大，就算苏北清军自己人要是靠得太近都有被波及收方的风险。
战斗打得既疯狂又残酷，苏北清军一连强攻了整整三天时间，一路势如破竹打到与金陵雄城隔江相望的八卦洲，才才太平军一万援军匆匆赶到后停下前进步伐。
一时间金陵震动，某些受不住清军凶猛气势的太平军守军，甚至出现军心动摇投降的念头……
第四百四十五章 凶猛
“哪部拿下葛村小水岭，带队将领官升一级赏银千两！”
土狗目射，精光冷厉如电，望着手下一干前线将领鼓励道。
就在苏北战场打得如火如荼血流成河之际，常州战场也适时发动开战以来最为凶猛的攻势。
土狗亲率五万清军一路势如破竹，连下溧水，磨盘，茅西，最后阻兵于葛村小水岭下。
太平军五千人马依仗小水岭连绵山丘跟三百来米的高度优势，不顾一切将清军大部阻挡于此。
清军不是不能绕道而过，土狗却是不愿在身后留下一个钉子，要是不小心让其冲出小水岭扰乱后方还是小事，怕的就是这股太平军对身后跟着的大股后勤辎重部队下手，真到那时乐子可就大了。
仗打了这么久，尽管常州清军的底子并不怎样，经历过这么长时间战火磨砺，只要还能活下来的部队战斗力都不容小觑，无论是清军还是太平军都一样。
土狗发下悬赏令，五万常州清军立刻行动起来，以三千人为单位分成一个个突击团队，在弩炮还有小型投石机，以及漫天特制火箭的掩护下，如潮水般一**向小水岭太平军匆匆布置下的阵地涌去。
轰轰轰的剧烈爆炸声不绝于耳，弩炮和投石机投射而出的简陋炸药抱不是凌空爆炸化做一团美丽凶狠的橘红火团，向四面八方激射炽烈火焰和高温，就是在地面爆炸激起冲天黑烟和一团团黑黄相间的烟尘柱子。
早就习惯了这种阵仗的清军先锋人马，不顾嗡嗡作响的耳朵在各自武官率领下，几乎就是挨着爆炸威力的边沿向小水岭太平军阵地冲去。
进攻清军习惯这样的阵势，龟缩在山里阵地上的太平军也习惯了。
原本他们按观习惯窝在各处隐蔽所里，等着清军的炮火急袭过后，在出来跟随后杀来的清军拼命。
可惜这次他们猜错了，清军这次使用的都是土制火器，并没有火炮这等威力强大的杀器。
火炮有火炮的优点，杀伤力极大一炸一大片，在太平军心中极有威慑力。而土制火器也有土制火器的好处，虽然杀伤力一般得很，就算在身边不远处肆虐，也不一定能伤得了人。
可架不住这玩意特别恶心人，像什么土制手榴，弹，土制火箭炮之类的名字好听但威力确实很菜。有时就算被正面直接轰中，都不一定造成多大杀伤，更不用说威力更次的余波牵连了。
可这些玩意里头都夹了私货，像什么辣椒粉胡椒粉之类的还算寻常，太平军一时不查中了招眼睛迷糊泪水横流，连连咳嗽恨不得将肺都给咳出来，不过一时三刻便浑身无力忍由清军宰割。
更凶狠的还是那些火油弹，包裹在经由弩炮和投石机抛掷而出的土制，炸弹之中，一炸便形成一片火海，火油飞溅更是形成大面积的烧伤杀伤。
如此凶狠打击，让习惯了火炮侵袭的太平军一时不能适应，小水岭上外围两道防线被清军先锋部队一冲即破。
“冲冲冲，弟兄们都给老子冲啊，荣华富贵就在眼前……”
张树声手挥钢刀，狠擦了一把脸上血迹，冲着太平军布置在小水岭上的第三道防线猛冲而去。
作为历史上赫赫有名的淮军大将，此时却是投身安徽清军序列，经过几年拼搏已脱颖而出，此时已是五品千户大队长之职。
之前他一直待在安徽效力，因为淮北之地局势安稳，很难得到出战立功机会，要不是两次跟随吴大总督入豫剿匪，只怕此时官职更低。
张树声乃极有野心之辈，如今就连自家弟弟张树珊都已是四品都司，他自然不会甘心连弟弟都比不上。
之前土狗被河南巡抚排挤出豫，他手下士卒一部分调入苏北清军序列，一部分就地加入安徽清军，自身则只带三千心腹领命赶赴常州听用。
张树声趁机请求跟随前往常州效力，土狗也没拒绝再带上两团人马，合成一万大军浩浩荡荡赶到常州加入两江总督衙门直辖清军序列。
之前的战斗主力一直都是常州城下聚集的其它清军部队，乡勇队人马则被吴大总督作为手中核心战力，当做督战队和最后的底牌之用。
他虽然心中火热求战之心甚切，但吴大总督的布置他也没胆子置喙。
还以为战斗将会持续很久，今年都不一定能得到出战机会，他一直都在暗暗操练手下士卒为以后可能的战斗做好充分准备。
只是没想到机会来得如此之快，之前大半个月时间两江清军内部调整频繁，隶属于常州清军的两个炮标都被调往它处，张树声立刻察觉局势微妙很可能有大战要爆发。
他所料不错，大半个月时间一过，两江清军对金陵城太平军发动前所未有的高烈度攻势。
此次常州清军与乡勇队做为联合前锋人马，张树声第一时间向上头请战求为先锋，得到应允之后他自然热情澎湃想有一番精彩表现。
之前的战斗只能用乏善可陈来形容，面对两江清军前所未有的猛烈攻势，沿途太平军丢盔弃甲几无一合之敌，五万清军以势如破竹之势杀奔金陵城而去。
就算在葛存镇小水岭被阻上一阻，他也不认为太平军真能遏止两江清军的前进步伐。当然在这之前，小水岭上的五千太平军必须清除干净！
为了前程，张树声下得了狠心拼得了命，次次身先士卒舍生忘死，在弩炮和投石一**高强度打击掩护下，他所部一个大队乡勇队战士，轻而易举便冲破了太平军设置在半山腰以下的两道防线。
如此顺利的战斗让他热血沸腾心情畅快至极，一刀削飞阻挡在前的某名太平军战士半边脑袋，红红白白的黏液溅了他一身却是不管不顾，依旧冲锋在前挥舞手头钢刀向山腰之上的第三道防线杀去。
带队武官都如此拼命，手下一帮战士哪还有不舍生忘死之理？
近千乡勇队精锐战士，排成一小队一小队的松散战斗队形，脚下速度飞快的向太平军隐蔽的第三道防线扑去，人还未至震耳欲聋的喊杀声已到。
“射射射，跟老子一起射……”
负责半山腰上第三道防线的太平军指挥官也不甘示弱，仗着半山腰上陡峭的地形还有郁郁葱葱的树木掩护，山下肆虐前两道防线的弩炮和投石机威力大减之机，猛然起身抬起手中弓箭就放。
咻咻咻……
待到乡勇队将士冲杀至防线前不足百米距离，一排排凌乱箭雨铺天盖地向冲来清军激射而去。
“隐蔽隐蔽，弟兄们各自隐蔽，上手榴，弹上手榴，弹……”
张树声眼见不好一个侧滚躲入旁边的小土丘后，耳中听到的全是‘噗噗噗’箭矢入土和‘砰砰砰’的入木之声，还有来不及躲闪的手下弟兄的凄厉惨叫哀嚎。
心痛得差点滴血，可这时却不是多想其它之机，手忙脚乱从腰间拿出两枚土制手榴，弹，点燃火绳弯身猛然向太平军战士所在方向扔了过去。
和他一样动作的乡勇队战士不在少数，只见太平军一轮箭雨放完第二轮还没射出的空挡时间，隐蔽在山林各处的乡勇队战士便扔出如雨点般手榴，弹，之后便是一连串剧烈爆炸声和受伤者的凄厉哀嚎惨叫声传来。
太平军布置在山腰上的第三道防线一片混乱，张树声此时已经扔完手头土制手榴，弹，听到山上动静冒险从隐蔽处一跃而出，一边拔腿便向山上阵地冲去一边使出全身力气狂吼：“冲冲冲，弟兄们跟老子冲啊！”
百米左右的上坡山路虽然难走，但在气势如虹的乡勇队战士眼中根本算不得什么，在付出伤亡不过百的代价之后，张树声率领手下弟兄一举冲入太平军布置在山腰处的第三道防线中。
之后便是真刀实枪的近身血战，乡勇队玩这手真的不要太纯熟，在狭小地域的配合作战技巧也不是依靠血勇之气猛打猛冲的太平军战士可比。
震天的喊杀声不过持续了盏茶功夫便已迅速削弱降低，第三道阵地上的太平军也就坚持了这么长时间，不知是谁发一声喊‘跑啊’顿时权限溃败。
如此大好形势张树声又岂会放过，不等后续清军支援上来，匆匆交代受了些轻伤行动不便的弟兄留守阵地照看伤员俘虏，他则带着剩余不足六百弟兄追在溃败太平军战士身后掩杀而去。
为了前程张树声真是不顾一切拼了，借着溃败太平军战士动摇山头最后一道防线之机，张树声率手下弟兄一涌而上，经过一番激烈血战终于拿下阵地。
拿下了第一个山头剩下的战事便很简单了，清军后续人马急忙将轻便弩炮和小型投石机费劲抬了上来，而后便仗着居高临下之势对另外几个连接的山头阵地抛掷凶狠土制火器。
战斗在半天时间内便已结束，五千经济小水岭的太平军战死一千有余，其余受伤大部受伤被俘，能逃出去的不足五百之数。
“好好好，给张树声记下一功，等回去之后再行奖赏！”
土狗听到胜利的消息后不禁大喜过望，连连赞叹一番后便大手一回：“弟兄们继续前进……”
第四百四十六章 岌岌可危
“大帅，常州清军攻得太猛，前线将士有些顶不住了！”
李秀成在金陵城中的府邸，此时临时变成了金陵城防指挥部，忙忙碌碌人声鼎沸，李秀成此时正顶着一双黑眼圈跟手下幕僚商量战局形势，突然就有传令官慌急火燎跑了进来给了他这个不好消息。
“清狗这是怎么拉，怎么突然就发起如此规模攻势？”
李秀成脸色难看到了极点，急忙走到墙边的大幅地图前，招呼刚来的传令官将情况仔细详述一遍。
“从常州方向进攻的清军已杀至江宁防线前，镇江和扬州一线清军进逼至句容，我防守军承受极大压力快要抵挡不住……”
那传令官一边翻看手头资料，一边详细解说眼下战局。
“苏北那边的情况呢？”
李秀成揉了揉酸痛的眉心，顺着传令官的解说在地图上写写画画，像是想到什么一般突然问道。
那传令官顿了一下，整理了一番脑中所记情报，这才开口解说道：“大帅。苏北清狗依旧顿兵八卦洲……”
“他们就没点动静？”
李秀成心中烦躁不已，忍不住开口打断传令官的话头。
“苏北清狗正大肆搜集船只，看架势准备渡江！”
传令官被打断话头也不恼，只是中规中矩回答道。
“让八卦洲对岸弟兄都注意了，不要让清狗钻了空子去！”
李秀成沉吟片刻，将苏北清军的资料在心中过了一遍，这才摆了摆手指示道。
待传令官离开之后，李秀成将身边几位亲信幕僚幕僚全部召集起来，围桌商讨如何应对清狗如此疯狂的攻势。
“清狗的这番行动太过异常，里头肯定有阴谋！”
“这不是废话吗，清狗要是没阴谋就见鬼了！”
“只是清狗如此卖力，难道就不怕后劲不足出现崩盘么？”
“……”
一番商讨也没议出个所以然来，李秀成瞪着一霜布满血丝的兔子眼，揉了揉眉心也只得以不变应万变，让天京周围各防线加强防备而已。
“对了，庐州那边的情况如何？”
事情谈完李秀成脑子里混乱得很，突然想起一事急忙问道。
跟两江清军打了这么久，该知道的情况都明白得差不多。
两江总督吴可着实是个厉害角色，他还在安徽提督任上之时，就给天京找过不痛快，被列为太平军劲敌前三之列。
而吴可能调动安徽和江苏两地清军，此时常州清军和苏北清军都动了起来，那架势恨不得一口气杀到天京城下才肯甘心。
这两路都打成这样了，作为吴可起家之地的淮北又怎么可能安静得了？
“回大帅，庐州方向一切正常，安徽清军并没有异常举动！”身边负责情报收集的幕僚急忙回禀道。
没有异常才是最大的异常！
李秀成顾不得满身疲惫，忙打起精神细问庐州详情。
“根据我们安插在庐州的探子回报，庐州清狗驻军数量没变，也没有什么异常的举动被发现……”
情报幕僚一通解释，话中就一个意思庐州一切正常。可他越是这样说，李秀成心中的不安就越发浓郁。
他倒是想加强庐州方面的防御力量，不管清狗有什么阴谋诡计在强大的实力面前啥都不是。
可惜还没等他做出妥善布置，就被洪大天王喊去狠狠训斥了一通，严令他加强常州方面守备，尼玛的爆炸声和喊杀声天京城里都听得到好不好？
洪大天王受了惊吓，自然没给李秀成啥好脸色，并严厉要求尽快解决清军的威胁。洪大天王好日子过久了，已经失去了当初起事时的凌云壮志，一心想要保住眼下的荣华富贵，怎么可能容许激烈的爆炸声和喊杀声天天在耳边响起？
被逼到这份上，李秀成也别无它法，只得老老实实的抽调预备队加强江宁到句容一线防务。
土狗率领麾下近五万清军一路杀到江宁，中间出了在葛村镇小水岭耽搁一天之外，几乎没有再遇到象样的抵抗，太平军在清军凶狠的打击下连战连败。
作为先锋部队，张树声的表现极为精彩，几乎每战必奋勇争先，率领手下越打越少却越战越强的一团人马战无不胜攻无不克，已经被清军大将土狗视作锐勇之悍将，每每前进之时遇到麻烦首先被点将的就是他。
清军能有如此前进速度，那也是要付出代价的。
一路冲杀近百里，虽说气势如虹无可抵挡，可自身伤亡也着实不在少数。
虽然直接战死的不过近千之数，可因为各种原因受伤的却不下五千，这数字就极为惊人了。幸好清军拥有数量庞大又运转良好的后勤辎重部队，能够第一时间将这些失去战斗力的伤员送往后方，这才没拖累了大军的前行速度。
近五万清军杀到江宁县才被阻了去势，直接与李秀成指挥的太平军狠狠撞在一起，杀得血流成河哀嚎遍野。
清军的疯狂势头被遏止住了，李秀成和手下最大的一股太平军力量也被牵制住，就连金陵城里一小半的预备队都被牵制拖不得身。
而就在这时，顿兵于八卦洲的苏北清军也搜集到足够船只，开始了对对岸太平军阵地的试探性攻击。
一时间金陵东北两面战云密布喊杀声震天，金陵城防司令李秀成费劲浑身解数兼顾两面战场，每日忙得脚不沾地有一种独木难支的感觉。
与此同时，庐州战线出现重大变故，导致金陵太平军竟有倾覆之危。
……
“大人，对面浦口的长毛守将薛之元派人求见！”
正在作战室里仔细斟酌作战计划的二牛突然接到手下汇报，顿时来了兴趣让亲兵将人带到后院花厅。
“你是何人，找我何事？”
等二牛来到自家府邸后院花厅之时，已有一位满脸精明的瘦小中年男子等候多时，一身粗布衣裳脚下一双褪了原本颜色的破旧布鞋，从外表来看与普通庐州百姓倒也没啥区别。
“大人，在下奉我家将军之令，冒险前来送一场大功劳给大人！”
那男子倒是不寻常，见到二牛只是抱了抱拳并没有见到堂堂从二品副将的慌张与畏惧。
“嘿嘿，你家将军……”
二牛也没有在意这厮的不敬，只是心中诧异故意做好好奇样子而已。
“对，我家将军就是对面的浦口守将薛之元！”
那人脸无异色，很是坦然言明身后老大身份。
“薛之元啊，不知他派你过来是什么意思？”
对于薛之元二牛当然不陌生，怎么说作为庐州清军主将于之打了近两月交道。
做为战场上的直接对手，二牛对薛之元还算有些了解。知道这厮不是纯正的太平军嫡系，是太平军拿下金陵之后才投奔过来的投机者。
要说本事还是有一些的，起码在与安徽清军的战斗中，他所部人马虽然守得艰苦守得狼狈之极，但确确实实顶住了安徽清军一个来月的猛烈攻势。
当然，能够做到这点，薛之元和他手下弟兄也付出了偌大代价。
“奉我家将军之令，前来给大人送功劳来拉！”
那人也不着恼，平静的将刚才说过的话又复述了一遍。
“哦，是什么功劳，又怎么个送法？”
二牛脸色平静心中却掀起滔天骇浪，看向跟前信使的目光越发幽深难测。
“明人面前不说暗话……”
那厮也是个精明角色，没再跟二牛绕圈子直接道明来意，总而言之就一个意思，那就是薛之元见金陵局势岌岌可危想要投靠清军。
有太平军将领愿意临阵反戈，这对于清军来说自然是好事一件。
虽然很不耻这样的二五仔行径，二牛也没表现出来而是很认真的与薛之元所派代表商讨‘反正’事宜，他也不是没脑子的傻瓜人家说什么他就信什么，想要投靠朝廷可以但必须表现足够的诚意来，否则嘴巴里说说谁知使真是假？
虽然心中已经又七八分认可，但二牛依旧小心谨慎，与薛之元所派代表商谈妥当反戈一击的具体时间，还有配合清军打金陵一个措手不及的所有事项之后，他便送走了那位外表看起来普普通通的联络人。
之后二牛将事情告之相熟之军中同僚，庐州清军暗中调动部属，准备配合反戈一击的太平军将领薛之元，趁机强攻金陵。
公元1859年8月12日，太平军江浦守将薛之元叛变，又与太平军将领李昭寿合陷浦口。
与此同时，庐州清军倾巢而出，通过浦口直扑金陵城下，三个炮标上百门火炮在城下一字摆开，齐齐怒吼炮轰金陵城。
一时间金陵震动天下哗然，金陵城中的洪大天王慌了手脚，急调城中数万预备队齐齐赶赴西城墙防御，同时严令李秀成抽兵回援金陵。
李秀成叫苦不迭，被土狗所部数万清军牢牢牵制根本无法抽身，可是战情紧急他也不敢怠慢，咬着牙从指缝凑出五千太平军精锐战士，不顾摇摇欲坠的江宁防线送往后方金陵。
而停滞于八卦洲和江宁防线的清军得到消息无不士气大振，加紧了攻势牵制大量太平军部队不得分神……
第四百四十七章 风云突变
天京突然遭此大难，作为金陵防御指挥官的李秀成顿时慌了手脚……
接到洪大天王毫不客气的训斥以及要他紧急调兵回援城里的命令，他除了苦笑还是苦笑。
江宁防线交战正堪，稍一不慎就有权限崩盘的危险，他现在哪还有抽身离开的空闲？
手头那点可怜的预备队是救命用的，怎么可能全都拉回城去？
可洪老大的话也不得不停，不然自己随时都有被撸了职位的风险，就像当初义王离开时那样，自己只不过说了几句公道话就遭到打击报复。
为了避免那样的悲剧发生，他还是咬牙从本就不多的预备队抽出三千好手，第一时间派心腹带回了城里，并向洪老大解释江宁防线的困难与危险，并提供了切实可行的解决办法。
洪大天王是个枭雄，虽然被金陵的纸醉金迷消融了斗志，但也不是个脑子糊涂不明主次的傻子。
李秀成通过手下心腹传回的话，还有送来的三千精锐好手，还是让洪大天王比较满意的，而且李秀成提出的解决办法也很不错，所以他就没再一惊一乍继续找李秀成的麻烦。
庐州清军虽然炮轰天京西城墙，但天京城高墙坚可不是那么容易就被轰塌的。刚开始时只是因为突然遭遇这样的变故，自从太平军拿下天京以来，天京还是第一次遭遇这样近距离的攻击和威胁才有些难以接受。
等慌乱和不知所措过去后，天京城里的大人物们也渐渐反应过来，都是从尸山血海中厮杀出来的强人，对军事战争并不是一无所知，很快就有了应对之策，在巩固西城城防的同时加强戒备力度而已。
在这里不得不提一下，此时的陆战火炮威力真的渣得可以，无论是开花弹还是实心弹都不足以倾动轰破由青石垒就的坚固城墙，一炮下去最多弄点碎势粉尘下来，再加上一个浅浅的凹印而已。
天京城市中的太平军也只需要守好城墙，不让城下清军有机会靠近就成，以天京城墙的坚固程度就是再让清军火炮轰个十来八天也不会有事。
转过身来，洪大天王便给刚刚封了英王的陈玉成下了命令，要求他尽快率领麾下大军回援天京，给城外耀武扬威的清狗一个好看。
陈玉成十分爽快的答应了回援天京的命令。
此时他正在淮南一带活动，一边跟不老实的江南大营和安徽巡抚翁同书纠集的民团武装作战，一边策应淮南重镇安庆和江南那边的太平军人马。
接到回援命令的时候，他刚刚率军将安徽民团武装击溃，同时还将出工不出力的江南大营清军狠狠教训一通，直接把他们教训回江南大营龟缩不出。
一连击溃两路大军，陈玉成部太平军士气大振，而后掉转兵马直奔庐州而去，打的就是围魏救赵的主意。
这下轮到安徽巡抚翁同书惊慌失措了，一便命令刚刚战败撤退回来的团练武装加强庐州防务，一边紧急向浦口前线的二牛还有两江总督衙门汇报军情，同时还向两方请求增援庐州防务。
而这时某些人还不望借机落井下石，一直游荡于淮南和淮北两地的钦差大臣胜保，不放过机会指责驻扎安徽太湖的多隆阿、鲍超按兵不动，坐观陈玉成、李秀成合兵进攻江北、浦口，给刚刚见到成效的两江大战扯后腿。
咸丰帝眼见情势大好自然不愿出现任何问题，得到消息之后更是转谕湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼，命湘军水陆分攻舒、桐、庐州、安庆等地，以使长毛大将陈玉成不能专心协同李秀成作战。
清军这边一地鸡毛，陈玉成部十来万太平军确实一路畅通杀奔庐州城下，沿途清军乡镇毫无例外全部陷落。
安徽巡抚翁同书受惊不小，一面急令二牛率部回援，一面紧急，抽调淮北其它大营清军赶赴庐州支援，同时紧闭庐州城门做困兽犹斗状。
庐州大战一触及发！
……
“王八蛋，都是一帮吃干饭的王八蛋！”
身处浦口前线的二牛接到命令，只气得暴跳如雷破口大骂。
“大人，庐州却是不能出现任何意外，不然我部危矣！”
手下将校也一个个忧心忡忡跟着破口大骂，但回过头来依旧不忘提醒道。
“我知道！”
二牛不耐烦的挥了挥手，心中好不郁闷。
他又怎么不知，如今手下近两万将士能安然堵在金陵城浦口，三个炮标上百门火炮能够肆无忌惮炮轰金陵坚城，靠的就是庐州这个后勤基地。
要知道单单三个炮标每日消耗的炮弹就不是个小数目，更不用说近两万弟兄每日人吃马嚼的损耗，那更是一个不内容忽视的数目。
可惜的是此时的火炮威力不足，连续炮轰了三天时间，金陵西城城墙依旧坚挺如故，没有一点坍塌倒毁的迹象。
他倒是也琢磨着挖地道在城墙跟下堆积炸药抱，一举轰塌金陵西城墙一段。可惜的是太平军本身就是玩挖地道轰塌城墙的高手，怎么可能不防备清军玩这一套，早早的就预备下后手没给二牛部任何可趁之机。
通过炮火掩护直冲过去也不是个好主意，太平军坚守城墙不给机会，此时的火炮都是直来直往射击，很难对拥有墙垛守护的太平军形成致命杀伤，反倒是太平军可以通过弓，弩等武器对靠近之清军形成巨大杀伤。
如此一来二牛所部庐州清军，并太平军投诚兵马，便与太平军金陵西城墙守军僵持在那，短时间内都不要指望能有什么利好结果出现。
二牛倒是不急，之前的行动计划中就有如此预料，只要时间稍微长一点效果就会显现出来。
只是谁都没料到，太平军陈玉成部突然杀出，并且还能毫无阻碍的杀至庐州城下，竟有截断二牛所部清军后路的风险。
也不怪二牛和手下将校如此气愤，要知道阻挡在陈玉成部太平军回援路上的，可是有江南大营数万清军，并安徽巡抚翁同书收拢的上万团练武装。
那上万团练武装也就罢了，毕竟人数差距摆在那儿，与太平军陈玉成部主力接战第一时间便败下阵来，可是他们的表现却极为不俗，虽败不乱依旧还有五千来人成功撤离返回庐州驻守。
可江南大营那数万清军呢，围攻金陵南面防线之时出工不出力也就罢了，毕竟人数摆在那儿也替两江清军牵制不少太平军人马。
可都到这节骨眼上了，他们对上陈玉成部主力的时候表现依旧差劲，战斗几乎一橱及溃败简直惨不忍睹。
尼玛的这是在蒙谁呢，真要好好打的话，以江南大营清军战斗力想要取胜几乎不可能，但牵制陈玉成部十来万太平军十天半个月却是不难，可结果呢？
连一天都没坚持住，让陈玉成部太平军直接杀奔庐州城下，威胁安徽清军后勤转运基地，一下子变让形势出现重大转折。
如此情形怎能让二牛跟手下将校不怒，尼玛大好形势毁于一旦！
最让他们憋屈的是，这样的形势还不是太平军努力造成，而是友军主动送上，简直荒唐至极让人郁闷到差点吐血。
“大人不好了，我部后路出现太平军人马！”
屋漏偏逢连夜雨，就当二你和手下将校还迟疑不决的时候，后路上出现太平军人马的变故，终于让他们认清现实知道事不可为。
“撤撤撤，张树珊部洋枪队为先锋，将回去路上一切阻碍全部清除！”
“立刻让炮标弟兄收拢集合，作为中军人马后撤！”
“其余部队，按部就班收拢兵马听从中军指挥后撤！”
一连串命令下达，二牛深深望了远处高大巍峨的金陵城一眼，心中万般不甘化做一声长叹，挥了挥手示意吹响收兵号角。
庐州清军缓慢收拢后撤，金陵城西城墙太平军守军第一时间便发现端倪，立刻便有太平军将领向洪大天王请战，希望带兵出城从后路掩杀。
洪大天王有些心动，不过沉吟良久还是没有答应。在他心中天京城才是最重要的，至于庐州清军走了也就走了。
事情发展到这一部，金陵之围可以说已经解了一半，没了近在咫尺的威胁太平军金陵守军便可从容应对八卦洲和江宁防线杀来的清军部队。
陈玉成部派出的袭扰部队倒是狂妄的阻挡在二牛部安徽清军回援路上，显然之前一系列胜利的战斗让他们脑子发热有些看不清现实。
二牛自然没有客气，手下洋枪队与骑兵部队联动，直接杀得阻路太平军部队大败，而后以势不可挡之势杀回庐州，给岌岌可危的庐州城防打入一剂强心针。
成功逼退二牛所部安徽清军，陈玉成依旧兵围庐州城，并试探性发动三波攻势却一一被打退，到了这时他也就见好就收，除了派出一万人马顶替叛变之太平军降将人马，他收回围困庐州之部队返回淮南地区，不给虎视耽耽的湘军与胜保部清军任何可趁之机……