第五百四十五章 杞人忧天
诚然如唐广德所料,这四条法令尤其是清理田地这条一出来,登时引起了轩然大波。
虽然近年来苏州城百业俱兴、工商发达,产生了一大批脱离于田地的市民,但城外仍然是广袤的肥沃田野,乡间士绅数不胜数,而且还有大批地主居住到城市中。
如果是别的时候出现清理田土的告示,也许不会引起太大的关注,走形式的时候居多。但现在苏州城里当家做主的官员是钦差大臣方应物,这就让地主们不淡定了。
方钦差刚刚砍掉了三十多人的脑袋,如今还是尸骨未寒,从这点可以看出,这位方大人必然是严刑峻法的狠角色。谁要是撞到了他的风口上,肯定不好受。
其实这么多年积累下来,很多大地主多多少少都有些猫腻。尤其是在苏州府这种地方,隐匿田土所带来的利益比别处更大。
在别处,隐匿一亩田每年带来的好处可能是一石钱粮,但在亩产很高的苏州府,隐匿一亩田每年带来的好处大概有两三石钱粮。
有这种高回报的诱惑,在土地上动心思的人就有不少,如今在方钦差的威名之下,便有点坐立不安了。
不过外面的议论仿佛对方应物没有半点影响,如今叫方大钦差头疼的只有一件事,那就是袁凤萧的死缠烂打。
这日清晨,方应物刚刚睡醒,又被袁娘子堵在床头下不来,裹着被子与袁娘子面面相对。
只见得袁娘子满腔幽怨的责问道:“当初奴家抛头露面替你奔走时,你可是答应过。赶走太监后要替奴家讨回家破人亡的公道。
如今已经过去半个月,你为何仍不见动静?你不是说。正好拿韩家来杀大户立威么?”
方应物没脾气的解释道:“时机未到,稍安勿躁!”袁凤萧追问道:“时机究竟是什么时候?”
方应物想了想。也不知是转移话题还是另有心思的问道:“你说韩家十年前霸占你家田地,害得你家破人亡,可有证据?”
袁凤萧连忙答道:“奴家珍藏有十年前的地契,足以证明那块田地原本是我袁家所有。”
方应物沉思片刻,然后才道:“韩家那里肯定也有地契......你们两份地契之间总要有一个真假之别,如果需要时见机行事罢!”
此时王英站在院子里叫道:“唐员外来看望儿子,顺便想拜见一下钦差老爷!”
“有正事,先别捣乱!”方应物趁机闪避。袁娘子嘟囔几句,无奈放了手。
唐广德很有一种自家前途命运与方钦差绑在一起的主人翁责任感。所以他觉得自己很有必要提醒一下方应物。更何况方钦差也说过,如果他听到什么舆情动向,尽可以来公馆禀报。
见到了方应物,唐员外的话便如竹筒倒豆子一般,“如今外面议论的十分激烈,特别是清理田地这项!
就我在望江楼二层三层所听到的议论,大都十分反感,对此非议颇多。方大人还是要谨慎为好!”
望江楼一层招待普通人,二层招待富户。三层招待读书人,这个规矩方应物是十分了解的。听到唐员外转述,方应物便笑道:“是么?这样挺好。”
“舆论反对越激烈,阻力越大。这也能叫好?”唐广德愣了愣,再次发现自己跟不上方应物的思路了,钦差大人到底想什么?
方应物点点头。“确实很好。都在关注清理田土这一条,那么就没人为了均平耗米、强迫富户捐输等其他几条闹了罢?”
“......”唐员外无语。此后陷入了自我怀疑之中,难道是方大钦差胸有成竹。而自己却杞人忧天了么?
想想也是,焦点高度聚集在清理田土这一项,那么其他几项阻力就小多了。与被刨根问底清理土地比起来,加点损耗、被逼捐点米实在不算大事了。
即便清理田土事务不了了之,凭借其他几条措施,征粮任务总能完成得**不离十——莫非这就是方钦差的策略?
生怕方钦差因为舆情而心烦意乱,唐广德便主动宽慰道:“其实议论也不全然是反对的,亦有许多人赞誉大人你。”
方应物饶有兴趣的问道:“如何赞誉的?”唐广德答道:“有不少贫民称赞大人你是除暴安良、杀富济贫!”
方应物愕然,“是不是还有替天行道?”唐广德惊道:“原来大人也听说过了!”
方应物无语,这说的是钦差大臣还是绿林好汉?想想确实也差不多,自己几条措施都是从富户身上拔毛,难怪让贫户产生若干错觉。
送走唐广德,却又见小妾瑜姐儿的族亲王魁从杭州赶到了。方应物大吃一惊,“你为何来的如此之快?”
王魁虽然现在贵为富商大贾,但在方应物面前仍然很放低身段,“自从得了你的召唤,我可不敢耽搁,与族兄说过后,便立刻日夜兼程的往苏州府赶。”
方应物称许道:“来得好,如今又有大买卖用得着你!这次要委托你去湖广买米,然后输送至瓜洲仓,拿了回票便可在府县充当税粮。
苏州人对此尚心存疑虑,请你给他们做一个范例,引导本地富商有样学样。湖广粮道参政是我那老泰山的门生,我修书一封请他照管协助,你大可放心去。”
王魁二话不说便答应下来,然后才道:“数量少了没什么示范意义,还是需要大本钱。我先从杭州调动银两过来,然后便可出发。”
方应物指了指厢房,“不必再从杭州搬银子了!本钱都在那里,有几万两现银,我再拨军士护卫你,足可无忧。”
王魁拍着胸脯一口答应下来,几万两银子的大买卖就此随随便便的敲定。然后两人才闲谈起来,之前数年未见,自然有不少闲话说。
王魁想起路上见闻,也为方应物担忧,“我在路上时,听到过别人议论,实在担心你手段过于激烈,激起了事故未免就不美了。”
对王魁这样的人,自然没什么可隐瞒的,方应物推心置腹道:“老实对你说,清理田土本来就不设预定目标,找一两个大地主立威,并能恐吓一批人自首那是最好了。
无论清理出多少田亩,其实都是赚的,多出来的都可算在今年征粮任务里。
至于以后......本官还管不了那么远,能管好今年、完成朝廷的督粮差遣,那就问心无愧了。”
王魁仍然很担忧,“你的想法虽然可行,拿几个大户来立威也不是不可行。但还要注意些吃相问题,正所谓师出有名。
如果做得太明显,别人一看你就是故意寻衅找那些大户的不是,那与太监王敬这种人有何区别?若真如此,你反而落了下乘,对名声不太好。”
方应毫无压力,“但请放心,你也不必杞人忧天,我早就想到了这点!到了时候,自然会有人跳出来作死,而本官便奉顺讨逆!”(未完待续。。)
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第五百四十六章 独木不成林
在北方,拥有数百亩土地称不上大,至少拥有数千亩土地才能算大地主,数万亩的也有不少。
但是在江南这里,数量级与北方又不同了。有田地数百亩就称得上土豪,拥有田地数千亩的那算是顶级大地主,一个县也不见得能有两三家。
定居于苏州城平门外的韩家就是这样的人家,这韩家也算是赫赫有名的名门望族,成华初年出过一位官职类似于两广总督的韩雍韩大人。
韩家究竟有多少土地,外人从不得而知,但传言估算至少在三千亩以上——详细数目大概只有当家的家主本人最为清楚。
韩家现任当家人是韩雄,今年五十一岁,执掌家事已经二十年。至今仍然身体康健,看样子再当十年家没有问题。
一位拥有至少三千亩土地的家主,在本地自然是霸王的存在,又因韩雄行事霸气果断,乡间百姓见了都要尊称一声“韩大老爷”。
近年来,不少地主富户仰慕城市繁华,纷纷搬进了苏州城里常住。但韩大老爷却厌恶城里浮华,执意定居在平门外乡间祖居,连带儿孙都不能进城。
韩大老爷有自己的信念,他觉得祖宗基业传到自己手里,只有亲自守在这里才能感到心里安定。
但今天韩大老爷却不安定了,坐在高敞的大堂中都嫌弃气闷,走到堂外廊下,不停地来回踱步,双眉紧锁,仿佛满怀心事。
侍候在旁边的下人们瞧见这状况。知道老爷心情不佳,生怕被迁怒遭了池鱼之殃——过去不是没有这样的例子。
于是有热闹偷偷去后面内院。将小姨娘请了过来。却说这小姨娘姓赵,生的杏眼桃腮、艳色撩人。今年不过二十出头,近几年在韩大老爷这里最得宠。
下人们都知道,每当韩大老爷发了火时,连亲儿孙都要远远躲开,也只有赵小姨娘能哄得住。
小姨娘扭着腰身来到韩大老爷身边,贴上去问道:“老爷,最近家里平顺,外面太平,有什么烦心事能把你愁成这样?你看吓得小的们大气也不敢出。”
韩雄脸色仍然很难看。沉声道:“说出来你也没主意。听说钦差大人方应物已经盯上了我们韩家,要拿我们开刀杀鸡给猴看。”
小姨娘也吓了一跳,迟疑道:“没这么严重罢?”
韩大老爷双眉皱得更紧,“你懂什么?居安还要思危,况且已经身处累卵之危?常言道,破家县令灭门令尹,那方应物可是比县令令尹之流更厉害的角色!
连钦差采办太监都能被他驱逐走,堂堂的知府也被他软禁掉,如今又盯上了我韩家。能不忧虑小心么?
只要方应物有心修理韩家,而我韩家又懵懂不知麻痹大意的话,只怕难逃厄运!”
小姨娘也被说的心慌慌,摇着韩大老爷道:“那快想想法子呀!”
韩雄长叹一声道:“自从韩雍大兄没去之后。我韩家再无上得了台面的达官显贵,如何与那方应物分庭抗礼?
如今韩家独自面对方钦差,总显得势单力孤。故而要多拉几家一起才好。人多势众之后,分量也就有了。钦差大人想为所欲为也没那么容易。”
拿定了主意,韩大老爷将西席先生请来。吩咐他写了十来封信,邀请一干亲友家族的家主后日相聚。
这年头讲究门当户对,更何况人以类聚物以群分,能与韩家结亲或者往来的人家,自然也是土豪大户。
大家都卖韩大老爷面子,何况面临钦差高压的非常时期,大家也都想找个由头聚会商议。及到后日,韩家花厅里提前备好的八张座位全都坐满了。
这**家合起来,起码拥有两万亩土地,数千名佃农,号召力绝不可小觑。
作为聚会的发起人,韩雄率先开口道:“射人先射马、擒贼先擒王的这个道理,谁人不晓?吾辈都是广有土地的人家,在苏州城里外都排的上号。那方钦差若是铁了心要清理田地,我们几家只怕首当其冲,都在劫难逃!”
韩雄的话,算是戳中了在座众人的心里。方钦差先前的高压手段还历历在目,叫众人暗暗畏惧——虽然当时对付的是采办太监和府衙。很难想象要是落到了自家头上,那又该如何抵挡?
不过也有人觉得韩大老爷危言耸听,疑问道:“韩兄你是否说的太过?我看那方钦差不是穷凶极恶之徒,目前是什么情势,还需再观察一阵子,何曾有你说的这样危险?”
韩雄扫了众人几眼,这才又解释道:“徐贤弟切勿不以为然!不瞒诸位,据我得到的绝对可靠消息,方钦差已经筹划着对我韩家动手了!在我韩家之后,你们能跑得掉么?”
众人纷纷大惊失色,猜测揣摩是一回事,但变成了事实就是另一回事了,连忙追问道:“消息可曾准确?”
韩雄点头道:“这消息千真万确、绝无虚假!昔年有个连我都记不清的一户人家,与我韩家结了仇后闹出点人命来。
而这家人的后人流落成了杭州花魁娘子,不知怎的与方应物勾搭上,如今这女子就在钦差公馆里大模大样住着。
而方应物这年轻人容易沉迷女色,被迷昏了头便想替那女子报仇雪恨,以此博美人一笑。更何况方钦差清理田土急需一个立威对象,我韩家就莫名其妙倒了霉。”
众人听着面面相觑,这仇人孤女十年后报仇的故事实在是有种戏文的既视感。但韩雄肯定不会拿这种事开玩笑,必然仔细打听好消息了,应该是确有此事。
又听韩大老爷慷慨激昂道:“如此韩家自然不能坐以待毙,诸位都是我韩家世代亲友,唇亡齿寒的道理实在无需多言了!今天是我请到了诸位,也许到了明天,就是诸位要请我韩家相助!
俗语云:独木不成林,如今吾辈只有齐心合力,结势自保,方可共保家业!”
众人便纷纷表态道:“韩兄放心,我等不是不晓事的人!世代交情在此,断然没有坐视不理的道理!”(未完待续。。)
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第五百四十七章 舆情三板斧
所谓隐匿田地只是一个笼统的说法,具体操作手段可谓是八仙过海五花八门,在这上面地主们常常是挖空心思——
比如有功名的人具备一些免赋役特权,便借此非法接收超额土地投献,借此逃避赋役;又比如买卖土地时,勾结官府胥吏缩小地契面积,原本买卖十亩的,地契上却只写五亩;
还有将土地假托到某家绝户名下的,然后想方设法注销了绝户户籍,然后土地便借此从官府籍册中“消失”;至于强行霸占土地,然后不在官府备案登记的,那都是最上不了台面的做法了。
在重赋重税的江南地方,许多大地主都免不了有这方面的问题。至少眼下坐在韩家大堂里的这九家里,没有一个敢说是完全清白的。
韩雄韩大老爷见自己费了一番口舌,渐渐将亲友家主们说服,心里也暗暗松了口气,要是他们都支持自己,那就人多胆壮了。
不然单凭韩家独自反抗钦差大臣,地头蛇对过江龙不敢说一定会失败,但风险却是非常大的,一旦失败的后果也是非常严重的。
所以韩大老爷得知钦差大臣打算对韩家下手后,第一个想法就是将亲友家族都拉拢起来,将风险分散降低。
恰好此时,有个管事匆匆上了大堂,对韩雄禀报道:“老爷!据族人举报,今天庄子周边出现了一些陌生人,也没见办什么事情,只在附近转悠。见人便打探我韩家消息!”
韩雄拍案道:“不出所料,果然来了!这必然是钦差大人遣人来刺探情况!”
如果在座众人先前只信了八成。那么现在就是十成了,原来韩雄不是危言耸听。钦差大臣真的要动手!
先前有所怀疑的徐家人立刻问道:“事已至此,不知韩兄有何计较?不妨与我等说来!”
韩雄等的就是这个时候,便喝了几口茶后侃侃而谈:“经我思虑再三,眼下不宜与钦差硬碰硬,也毫无此必要。正所谓上兵伐谋,不战而屈人之兵方为上策。
那方钦差手段虽然酷厉,但却未必熟谙世故,想法子虚张声势,叫他知难而退就行了。我想从舆情入手。有三板斧下去便足矣!
首先,将钦差大臣要对付我韩家的消息散布出去,让满城人都知道这个事情,明白来龙去脉。
其次,如今在座一共九家,要用一个声音说话并有所表示,还要做出点事情给别人看,让别人知道我等是共进共退的!
有这样的事实摆出来,不信那方钦差不反复掂量、三思后行。一家也许容易收拾。但九家合起来,谁敢有把握动手?尤其是为了一个女子,是否值得?
其三,我等使人放出话去。要大肆宣扬清理田土的难度,连带增强别家大户的信心。同时叫方钦差彻底明白阻力有多大,能主动知难而退才是不伤脸面的做法。”
众人闻言一起叫好。“韩兄的法子好极,颇有含而不露之妙处。实乃上策!”
说定了之后,众人散去。然后就是紧锣密鼓的按照韩大老爷的安排行事。
一日之间,钦差大臣意图清理田地,打算拿平门外韩家开刀立威的消息传遍全城。当然,韩雄这边并没有宣扬钦差大臣是因为女色才拿韩家开刀,这有点打脸,不符合含而不露的初衷。
然后又过了一天,包括韩家在内的九家大地主公开聚会,地点就择在位于阊门外交通要地的望江楼。
这些地主之间互相交换了几十亩土地,并商定了要联合在他们的地面上修一道堤坝和若干沟渠,用于防洪和灌溉。
在传言韩家要被钦差大臣开刀的时候,九家地主公开演了这么一出,就是傻子也知道别有深意!这等于是向别人表示,他们九家是同气连枝、共进共退,搞一个就等于是搞了一窝。
至此为止,无论钦差大臣也好,被当成目标的韩家也好,似乎都没有什么实际动作。但就这空对空的舆情还是制造出了紧张氛围,激起了本地人的高度关注。
围绕着清理田地的问题,在有心人的宣扬下,舆论似乎不大看好方钦差,因为这件事实在太难了!
从旧例来看,有很多官员做过这件事,但没有收获全功的,甚至败走麦城的也为数不少。
从现实来看,大地主在本地势力盘根错节,官员都是外来户,怎么可能真正搞得清楚土地问题?
别的不说,丈量统计田土就需要依靠胥吏来做,而胥吏却很容易被地主们收买。而且胥吏还要在本地讨生活的,没必要在这种事情上得罪土豪们。
更别说方钦差大概也只能做到年底,没几个月就要走人,哪有时间仔细推行清田事务?
其实还是有很多贫户或者穷人心里支持钦差大人的举措,但面对一个随时说走就走的官员,本地其他人就算愤恨土豪广占土地转嫁税赋,但又怎能拿出真心来协助方钦差?不怕被土豪们秋后算账么?
这一番分析下来,凡是稍有智商的人,对方钦差都没什么信心,产生了支持也是白支持的念头。
但其他心里有鬼的地主们倒是放心了不少,感到方钦差还真办不成这事,他们不用过于担忧。何况还有韩家等大户顶在前面,他们只管跟在后面摇旗呐喊就行了。
当所有人都对你没信心时,那就没有人是可靠的了......如此韩雄的目的全部达成,而且是非常顺利的完成,不费吹灰之力便让钦差大臣陷入了舆情上的被动!
不过这种被动仅仅是靠着猜测和推断带来的,钦差大人还没有任何实际举动,也并没有真正出手,这就有了足够的回旋余地——在韩大老爷看来,这个回旋余地就是他故意留给方钦差的。
只要钦差大人稍有觉悟,就该懂得知难而退的道理,那么还算能保住脸面,总比出手后遭遇挫折要好,称得上是皆大欢喜。
作为一个年纪轻轻就能混到钦差的官员,或许会鲁莽热血,但想必不会是极端迂腐和愣头愣脑的人。面对如此明显的利益得失,该做出什么样的抉择,简直再明显不过了。(未完待续。。)
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第五百四十八章 韩老爷的后手
这两日各种各样的消息漫天飞舞,死赖在钦差公馆的袁凤萧急的团团转,这韩家要是扳回了形势,那她的报仇大计从何谈起?
可是情况都变成这样了,那方应物没有半点举动,还是一付老神在在、稳坐钓鱼台的鸟样子,实在是万分可恶!
看着在身前来回兜圈子的美人,方应物微笑着压了压手掌:“淡定,淡定!”
袁娘子心急如焚的说:“奴家就不明白了,先前你我在暗处,韩家在明处,本来应该是你我占尽优势的!
趁着韩家猝不及防时,拿下他们轻而易举,怎么就变成这样?肯定是有事情让韩家警觉起来,所以率先反应,抢占了先机?
看来韩家极有可能知道了奴家是当年仇家后人,而方大人你要为妾身报仇!不过此事所知者不多,究竟是谁泄露出去的?是谁向韩家告密?”
方应物想了想,便答道:“唔,这我倒是知道。”
“究竟是谁?”袁凤萧不知不觉柳眉倒竖、满脸杀气。
方应物又答道:“其实向韩家告密的人,就是你的好姐妹薛秀玉娘子!先前你跟她说过体己话,她也知道你的身世罢?然后便去了韩家那里告密。
本来你住在公馆也不是什么大秘密,韩家只要稍微用心打听,便可确认了。”
什么?是她?袁凤萧愕然不能语,做梦也没想到竟然是这么一回事!与自己亲如姐妹的薛秀玉向韩家泄露了自己的计划!
愣了片刻后,袁娘子秀脸通红,气咻咻的又问道:“她为什么要这样做?”
方应物却没像袁娘子这般气恼。依旧淡定如常的答道:“女人做事总是不可理喻的.....或许是因为我冷淡了她,便心怀怨愤;或许是嫉妒你。便要搅乱你的事情;
或许是因为她觉得自己没有得到足够的好处,一怒便要报复。更或许是因为韩大老爷乃本地大人物。她这算是救了韩家一次,将来会受益无穷。”
“她为什么要这样做......”袁凤萧喃喃自语。
方应物看着袁娘子一脸“好闺蜜背叛了我”的表情,忍不住轻笑几声,又道:“你不必苛责薛娘子,其实是我叫她去向韩家告密的......”
袁娘子脑子一时转不过来,便又愣住了,然后咬牙切齿道:“你说奴家心思多、不厚道,但与你比起来,奴家简直就是醇厚典范!”
说罢她气冲冲的转身就走。一直走到了院门口。方应物还是稳坐在树荫底下,但招招手道:“我不会出言留你的!”
袁娘子又气冲冲的转身回来,帮着方应物捏起肩膀......
花开两朵各表一枝,韩大老爷拉着一干亲友,将计划中的舆情三板斧砍出去后,便消停了下来,等待着钦差的反应。
他相信,面对这种情势,钦差大人不可能无动于衷的。总会做出一些举动,借此来释放信号。不出意外的话......
正在用午膳的时候,韩雄又看到自家管事匆匆走进厅里,并禀报道:“老爷!今天又有陌生人来庄子附近转圈子。人数甚至比前几天更多!”
这就是钦差大人释放出来的信号?韩雄放下筷子,不禁又惊又怒!惊的是出乎了自己预料,怒的是感到某钦差实在不识好歹!
难道自己真失算了?这几天舆情还不能够吓阻住钦差大人?这位钦差铁了心打算硬干到底?
如此韩雄暗暗思忖道。看来前面那三板斧的压力还不够,那边钦差大人还想硬顶着上。
亏得当初留了后手。既然钦差变本加厉,那自己也只好再进一步了......应该将钦差大人迷于美色、假公济私的事情散布出去。继续制造更强的压力。
韩大老爷没心情吃饭了,一边通报亲友,一边向族人、佃户传了话。从今天起,他若钦差真的敢直接动手,他也只好聚集人马反抗了。到时候将激起民变的帽子扣过去,然后自己这边再找一个人担责就是。
与此同时,韩大老爷又发动了第二波舆情,一个新的话题在苏州城里传开。
“钦差大人与韩家过不去,原来并非是因为韩家土地的问题,而是因为钦差大人有个相好的袁娘子!这袁娘子十多年前与韩家有旧怨,钦差大人为了博得美人欢心,便要拿韩家开刀!”
“听说那袁凤萧十多年前流落到了杭州,前些年成了杭州城的花魁娘子,相貌当真令人神魂颠倒,无怪乎方钦差入迷!”
“难怪有风声说钦差大人要收拾韩家,这简直是儿戏,堂堂的钦差大臣怎能如此行事?到底是将公事当成什么了?”
“啧啧,方钦差还是年轻了些,看不穿红颜祸水的道理啊,也不想想周幽王唐明皇的故事。”
“方钦差为官还是不错的,但年轻人在女色上容易犯浑,此乃人之常情。”
议论只发生在街头巷尾、茶铺酒楼,热闹归热闹,但韩雄老爷总觉得力度还不够大,杀伤力不够强。毕竟狠下心来不在乎民意的官员大有人在,除非闹出民乱来,可是貌似没别人会为了韩家的事情聚众闹事。
于是韩雄又吩咐下去,叫家中读过书的子弟出面串联同窗好友,争取拉拢一批有功名的读书人联名向钦差公馆上书,以此来施加压力。
但这次韩老爷失望了,本来以狷狂好斗出名的本地读书人,却没有愿意揽事上身的,大都含含糊糊不肯出面。
他们在方钦差手里吃的亏还少么?明知大宗师与方钦差几乎就是穿一条裤子的,要还去招惹方钦差,不是找死是什么?
对此韩雄愤愤不平道:“难怪常言道秀才造反、三年不成,又有俗话说是仗义每多屠狗辈、负恩多是读书人,我看确实有道理!”
韩老爷便不指望本地这些没出息的读书人了,想着买通几个官员,然后借自己这件事上疏弹劾方钦差。成功不成功无所谓,只要让那方钦差承受到压力就好!
这些招数使出来,回旋余地就很小了。但钦差大人想要收拾韩家,就要付出更大的代价,必须得仔细掂量掂量,这到底值得不值得。
什么时候让钦差大人认识到,收拾韩家会让自己损失惨重两败俱伤,那韩老爷的策略就成功了。(未完待续。。)
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第五百四十九章 周公恐惧流言日?
在舆情中,大多数人的作用就是被影响,或多或少的被影响,只有少数相关知情人才看得懂门道。
唐广德唐员外就是这少数明白门道的知情人,所以方钦差迷于女色公报私仇的传言出来后,他再一次坐不住了,又跑到了钦差公馆。
作为在钦差大人身上下了重注的人,唐员外比方应物本人反而更不淡定。
唐广德也是公馆熟客了,把门的钦差标下官军没有阻拦,直接放行。不过才一踏进大门内,唐员外就感到了与过往不同的气氛。
在先前,钦差公馆虽然容纳了钦差本人和十几名随员,以及伴随王命旗牌而来的一队官军,但因公馆占地不小,平常众人坐班的坐班、出外的出外,休息的休息,又不直接受理民众事务,总体而言,公馆中氛围是偏向于雅静的。
可是今天进来后,唐员外却感到公馆里熙熙攘攘喧闹了不少,各色人等进进出出,行动匆匆忙忙。
再细看,众人仿佛都在整理东西,还看到一些打理好的箱笼已经堆放在屋门内了。
这是怎么一回事?唐广德心里感到莫名其妙,不过脚底下步子没有停。然后便见自家儿子唐寅从回廊上走了过来,与自己正对上。
唐寅连忙上前施礼,口中道:“见过父亲,我正要去望江楼,却不想父亲先过来了。”
唐广德瞪眼道:“你不安心在公馆侍候方大人,却往回跑作甚?难道还委屈了你?”
唐寅叫屈道:“是大人吩咐下来,叫我送张告示。贴在望江楼那边。而且,我也大概要离开公馆了。”
“什么情况?”唐广德一边问。一边接过告示,自行看起来。唐寅没有答话。安静的站在旁边等待父亲看完。
告示上内容很简单,钦差大人谕示全城士绅百姓,鉴于人言可畏,为了避嫌,近日要暂离苏州府,前往松江府巡视。
这、这、这......唐员外拿着告示,不知道说什么好,好半天才冒出一句话:“怎能如此!”
恰好钦差长随王英也路过此处,见到唐广德便驻足问候。并道:“令郎聪颖非常,实乃罕有人物,宛如我家老爷当年一般。我家老爷心中颇为欣赏。怎奈打算择日暂离苏州府,只能后会有期了。
关于令郎功名之事,我家老爷自会向大宗师去信举荐人才,想必考取秀才只在这一年间,唐员外勿为虑也。”
唐广德按捺不住疑惑,“方大人为何要离开?”
王英很官方的答道:“不要有过多联想,我家老爷奉旨到江南督粮。苏州是江南,松江府就不是江南了?去别处巡视实属正常!”
唐广德追问道:“方大人本该是个心性坚定的人,当初谣言满城飞,方大人也没有产生离去之意。而眼下这不过是小小传言。方大人为何反而不耐了?”
王英听了并没有什么抑郁神情,大笑道:“你也不算外人了,其实我家老爷别有想法......你且看着罢!”
看着镇静如常的王英。唐广德的心思忽然平定了下来,看来事情不那么简单就是。
当最新的告示贴了出去。传遍苏州城内外大街小巷、乡间村里,上上下下反应各异。
韩雄韩大老爷这种的。早早得到消息后,忍不住要弹冠相庆。这说明他们的刺猬策略成功了,终于兵不血刃的叫方钦差明白了现实难处,并知难而退了!
也就是说,韩家面临的这道难关终于还是平安度过了,便如过去数十年来所遭遇到的那些关口一样。正是踩着这一个个困难,韩家才成为了拥有数千亩田地的土豪。
韩老爷当即将参与助力的亲友们再次请了过来,在韩家大堂中喝酒演剧,以为庆贺。
在外人看来,韩老爷这种做法略显张扬,但之前韩老爷真的承担的很大压力。采办太监的下场和那三十多颗人头在前,韩老爷作为韩家之主,打算反抗方钦差,心里怎能不提心吊胆?如今到了曙光要出现的份上,那压力必须要释放出来。
大多数人都是在韩家与钦差之间看戏的人,对此不禁感慨万般。驱逐了采办太监之后,方钦差威风凛凛几乎不可战胜,却没料到会被虚张声势的韩家给逼走,看起来简直匪夷所思。
当初有那么大的舆论压力,方钦差都不以为意,但却顶不住这样一条耽于女色公报私仇的流言,不得不暂时避开。
又有人分析,这便是“君子可欺之以方”的道理了,当初舆情压力都是公事上的,方钦差心性坚毅又得到王命旗牌,自然扛得住。
但这次流言纯粹是在私德方面进行人身攻击,爱惜羽毛的人当然承受不了,越是讲究脸面的人越不愿意纠缠这种问题。
可是流言辩也辩不清,钦差大人只能用躲避的法子,这就是周公恐惧流言日的道理!
还有老成人教育子弟道:“此之谓君不密则失臣,臣不密则**,几事不密则害成,是以君子慎密而不出也。
尔等要吃住教训,一是若那袁娘子的事情不泄露出去,焉能被韩家抓住机会兴风作浪?二是方钦差若不招惹女色,焉能陷入被动?所以少年戒之在色!”
在离别之日越来越近的时候,一条新的消息传了出来,让无数苏州人痛恨到咬牙切齿的千户王臣被方钦差释放了。
当初方应物率领民众,驱赶采办太监的时候,除了砍了三十多个为非作歹的爪牙主犯、罚了一百多从犯为苦役之外,还暂时囚禁了千户王臣以平民愤。
可是现在,方钦差却将千户王臣放走,这大概能反映出方钦差的心境罢,说明钦差大人实在是心灰意懒了。
如此人人都有几分唏嘘和同情,不禁又念起方钦差的好。回想起来,方钦差还是对苏州府有大恩大德的,在采办太监疯狂祸害苏州时,挺身而出削平了灾难,还了苏州府一个太平。
这时候,一伙从松江府到苏州府来做买卖的外地商人突然聚集起来,在公馆外敲锣打鼓、炮仗齐鸣,热烈欢迎钦差大人移驾松江府。
此情此景,让很多本地人一时不明所以,为什么松江人如此强烈欢迎钦差大人驾到?然后一些人又联想到了一件更惊悚的事情......(未完待续。。)
ps: 事情总是全部撞在一起。。。。刚从外地回来,晚上可能有饭局,明天又有作协开会。哎!今天下午再努力写一章,晚上就不敢保证了。
第五百五十章 王莽谦恭未篡时
目前能让苏州府上上下下,特别是有钱或者存有字画古董的人家感到最惊悚的事情,当然莫过于贪得无厌毫无人性的采办太监王敬又回来......
仔细想想就明白,松江府人为什么会敲锣打鼓的欢迎钦差大人方应物前往松江巡视?
传言采办太监王公公惨败在方钦差手下后有过约定,王公公不许在方钦差所驻在之地为非作歹,无论方应物在哪里,王公公须得退避三舍。
这个传言还是相当靠谱的,从实力上来说,手握王命旗牌的方钦差足以压制王公公,而王公公只要稍微识趣,肯定主动避着方应物。
反过来说,如果方钦差离开了东南首郡苏州府,王公公会不会又卷土重来返回苏州府?不敢说有百分之一百,但也有百分之九十九的可能性。
苏州府财富几乎能占据江南半数,又是古玩字画收藏最丰富的地方,在别的地方搜刮哪有在苏州府效率高?
若无方应物守着,王公公铁定长驻苏州不肯走的;又如果方应物不在了,王公公回苏州府简直顺理成章,从任何角度分析都没有不回苏州府的道理。
想到这个后果,城里城外的富户都有些急了,特别是当初托庇于公馆街避难的那三四十家。若采办太监重回苏州府,他们肯定要倒霉,而且肯定是最倒霉的。
所以在这个时候,本地人终于理清了一个逻辑,若不想让采办太监重新杀回来。那么钦差大臣方应物就不能走。
再究其原因,方钦差之所以要走。就是被韩家造谣逼走的!此时韩家上下尚且沉浸在“反抗”成功的兴奋气氛中,却不知不觉成了很多苏州人眼里的罪人。
韩雄有位儿女亲家。唤作周成的员外在城里开着铺子,他听到采办太监可能会重回苏州的传言,觉得态势有点不对,连忙出平门望韩家而去。
韩老爷正在豪饮美酒,见了亲家便问道:“周贤弟先前不是说今日不来么?怎的又匆匆赶到?”
周员外却一时不知从何说起。因为到目前为止,方钦差什么都没有做,也没公开说过任何话。所有的一切都只存在于人心猜测,不是事实。
他想了想才答道:“方钦差要离开苏州,然后又听传闻说采办太监要回来。而人人都说是韩家造谣逼走了钦差大人。对韩家颇为不满。”
韩老爷先前没想到过这方面,吃惊的将酒杯失手坠地,酒水撒到了身上也不自觉。
当时韩老爷虽然也觉得钦差大人认输认的太干脆,事情发展也太过于顺利。只是他被兴奋冲昏了头,没有往深里细想,只道是自己算无遗策,一切尽在掌握......
周员外叹口气:“传播流言最重要一点就是,不要让人知道是谁开始传的。
你做事虽然筹划不错,但执行过于粗率。这次你散布消息急于求成。做得太明显,如今人人都知道这流言是你们韩家做的事情,实在是作茧自缚。”
韩雄阴晴不定,最后拍案道:“方钦差走便走了。谁能奈我何?别人难道还敢冲进韩家来对付我?纵然桑梓之间多有怨言,忍耐一些日子便可,总比被抄家好!
而且说不定那方钦差打着虚张声势、以退为进的主意。假意要离去,博取世人同情。叫我难堪!”
花开两朵各表一枝,转眼便到了传说中的钦差离去之日。方应物站在公馆门内庭院里。对王英问道:“没问题罢?”王英答道:“都暗示过了,应该妥当。”
方应物点点头,提步上了官轿,公馆大门立刻打开。
传说中每当地方清官离任时,本地士绅百姓总会有所表示,比如送万民伞以及牌匾,或者上演一出“脱靴遗爱”的情景。
当方钦差的轿子出了大门后,便被数百人围住了,仔细看的话会看到不少熟面孔,不过也有很多听到风声后凑热闹来看的。
方应物下了轿子,环顾人群道:“本官为公事按临苏州府,却不料招至谤言满城,意图逼本官束手。虽清者自清,本官不屑于做口舌之争,但也阻止不了流言,唯有暂避而已。”
你暂避不是问题,但可别把采办太监再招来......有人高呼道:“人人都知道那是谣言,钦差老爷何必介怀!”
又有高呼道:“钦差老爷乃天子钦命,手握王命旗牌,还怕什么韩家,怎么能躲着他们!”
方应物仰天长叹,“本官虽有王命旗牌,但是用来铲除奸邪的,不是用来捕风捉影、为一己之私对付民众的!”
那人又高呼道:“钦差老爷何必如此自抑!为区区韩家,放弃我等而去,这值得么?”
“道之所在,必须坚守。”方应物毅然的说,然后便摇头不言,返身上了轿子。不过人群没有离去,官轿以及随从队伍在人群的阻滞下,缓慢的向阊门外移动。
原本不到一刻钟的路,这次硬是走了半个时辰,而且越走人越多,速度也就越慢。还好到了阊门外就是码头,上船就能出发,不必步行了。
码头边上早有十几名本地缙绅等候,还设置了桌案美酒。出于礼节的缘故,方钦差无奈下轿,与众缙绅一一见礼。
先出面的是一位五十余岁的老先生,叫做李应祯的,六年前方应物第一次苏州时见过两面。此人乃书画大家,当初无心官场,以太仆寺少卿致仕,是苏州名流,他另一个身份就是祝允明的岳父。
士林交往都要攀交情,但苏州本地人与方应物实在攀不上多大交情,所以只能让与方应物打过交道的李老先生勉为其难的出面了。
“六年一别,方大人前番曾救桑梓于水火之中,吾等感念不尽,但公私有分一直未能谢过。如今不过区区几句流言,方大人何忍弃吾乡绅民而去?”李应祯抱拳为礼后劝道。
方应物叹口气,“人言可畏,君子岂有不爱惜羽毛的?况且本官也不是一去不回,待到传言平息时,自然还要回来履行公事。”
李应祯暗暗苦笑,又劝道:“恕老夫直言,方大人你此举实乃负气之举,不可取也。为三两句话便如此抛下公事离去,岂不因小失大,有失职责?”
方应物闭口不言,脸色萧索,再次摇摇头,转身朝着码头边的座船走去。
李应祯上前一步,心急如焚的叫道:“方大人请留步,再听老夫几句肺腑之言!老夫觉得......”
方应物忽然转身,露出一个灿烂的笑容:“老先生说的不错,本官如醍醐灌顶,不走了!还要多谢诸君盛情挽留,到此鼎力支持本官,本官必然不负尔等所望!”
李应祯一口气呛住,事前准备的长达五千余字的长篇大论被卡在嗓子里出不来了。
有人脑中忽然冒出一句话来,王莽谦恭未篡时......(未完待续。。)
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第五百五十一章 感谢支持!
方应物仿佛情绪万分激动,大踏几步走到李应祯面前,又伸出双手要去握手,将李老先生吓了一跳,下意识的倒退两步。
方应物不以为意,饱含深情的侃侃而谈:“老先生拳拳之心,本官万分感激,方才经老先生点拨过,本官幡然醒悟,仔细想来,本官确实错了!
食君之禄忠君之事,为官本该有忍辱负重的觉悟,怎可为一己虚名而动辄耽搁公事?李老先生教训的是!”
李老先生早年也是做过官的,虽然仕途一般般,没吃过猪肉也见过猪跑。这方钦差前后突然像是换了一个人似的,而且突然对自己谦卑起来,其中必有缘故!
所以钦差这番主动自认过错的话十分不好接口,李老先生正斟酌着如何答话时,却见方钦差抬头张望,看看了身旁的十几名士绅,又看了看周围远处的百姓。
最后方钦差的目光又回到了近处的十几名士绅身上,痛心疾首的说:“今日有如此之多高人名士到此挽留本官,其中盛情实意叫本官愧不敢当!本官负气使性,实在对不住诸君的支持!
但圣人云,朝闻道夕死可矣,本官虽为不才,但也知道痛改前非,还望诸君继续支持!”
众君子面面相觑,他们的确是想留住钦差方大人的,哪怕放低一点身段、稍稍损失脸面也是可以接受,总比钦差太监再来祸害乡里好。
现在钦差大人主动自承过错,谦虚的说出了这么漂亮的话,让他们这些本地士人面子里子都有了。按理说应该是达到了预期目的,甚至可以说是超出了预期。
可是众君子又隐隐感到几分诡异。仿佛有哪里不对,但暂时又说不出来。最后只得答道:“方大人言重了。吾等只是胡乱议论几句!”
长随王英到方钦差身边请示道:“老爷还走不走?已经搬到船上的箱笼是否要重新卸下来,再搬回公馆去?”
方应物瞪了王英一眼,“没见本官正与诸君叙话么?船上东西先不要动了,回头再说!”
众人听到这话,心头又提了提。如果方钦差真下了决心不走,那行礼还留在船上作甚?
方应物又对李应祯等人拱了拱手,“不远处有家望江楼,还请诸君移步至此,本官请诸君饮茶休憩。顺便聆听本地贤人教导。”
如此众人便跟随着方钦差来到了望江楼三楼,吩咐小厮将桌椅重新摆过,方钦差便率先落了座。
仍有围观百姓聚集在外面,至今是什么情况还不明白,本地名士们到底能不能留住钦差大人,这都悬而未决,便意味着还将有新八卦冒出来。
等茶水上过,方应物便笑道:“近日这谣言纷纷,委实让本官心烦意乱。虽然人人都知道谣言乃韩家所为,但本官碍于律例情面只能无可奈何。
不过本官想明白了,正所谓大礼不辞小让......本官虽为朝廷钦差,但在苏州府仍要感谢诸君支持。”
其实方大人这话在别人耳朵里听起来。很有点前言不搭后语的意思,不过众人也就这么一听。
常见的场面话而已,要求就不要那么高了。再说钦差大人一口一个“感谢支持”,听起来还是挺顺耳的。
随后方应物摆开闲谈架势。与众人说起各种风土人情、轶闻掌故,他还打算等到午时。在望江楼设下宴席,邀请众人一同吃喝。
同在这日,苏州城平门之外,钦差旗牌官陈彦站在一处高坡上抬眼眺望,约莫两里地之外有一片宅院。
而陈彦的旁边就是苏州卫副指挥使邓大人,此刻指点着说:“那里就是韩家庄所在,据消息韩雄此人眼下确实在家里,但深居不出。”
陈彦轻喝一声:“上!”于是带来的苏州卫五百军士一起向韩家庄扑过去。
不过韩大老爷在此地盘踞多年,近日风声又这么紧,早做了防备。见到大队人马,立刻有人狂呼小叫的向韩家庄报警。
随即有急促的锣声不停回荡在庄里面,不多时聚集起了两三百农夫堵在庄子外面。
内地卫所军士承平日久,早没什么战斗力了,见状有所迟疑,缓缓地停下脚步。
陈彦让本队军士举起王命旗牌,对邓副指挥道:“王命旗牌在此,钦差大人有令,敢逡巡不前者,百户以下就地处斩,全家发榆林为苦役,终生不得回乡!”
听到这样的命令,卫所军士只得继续上前,与韩家庄农夫混战在一起。终究是人数略多、又据有官军大义,渐渐占了上风。
此时韩雄正在和小姨娘说话,忽然听到禀报说有数百官军打上门来,已经和庄里人站起来时,勃然大怒,起身喝道:“狗官真敢如此!”
韩雄大老爷平时霸道惯了,此时被欺负上门时便忍耐不住,不愿被人看作是乌龟。何况如果躲着不出去,一旦让官军闯进村庄宅院,那后果会更惨烈。
所以韩大老爷从深宅大院中冲了出来,站在庄子入口,看着外面乱斗现场,双目圆睁的厉声喝道:“钦差乱命激起民变,看谁敢拿我!”
“民变你娘个头!”百户旗牌官陈大人眼明手快,一个箭步窜到韩大老爷身边,毫不客气的用刀背猛地砍了下去,将韩雄放翻在地。
韩雄滚在地上,口中仍旧强硬,大骂道:“钦差为一己之私,擅自捕捉良民,只怕要人人自危,视狗钦差为洪水猛兽!别以为苏州人好欺辱,你们等着满城的怒火罢!”
“坐井之蛙跳梁小丑!不劳你操心!”陈彦不屑的挥了挥手,自有标下官军过来用牛皮绳将韩雄绑住。
韩雄又叫道:“王法何在!我韩家定要告到朝廷去!”陈彦冷笑几声,指着王命旗牌道:“这就是王法!”
韩雄被擒住,官军便就此撤退,留下了一地面面相觑、不知所措的庄民。邓副指挥依依不舍得望了几眼大宅院,韩大老爷出来的太早,很可惜没有机会冲进宅院里去啊,那可是坐拥数千亩良田的韩家宅院。
在望江楼里,宴席已经开始了。忽然有杂役匆匆走进,来到主座上方钦差身旁,然后在钦差大人耳边悄悄禀报了几句话。
方应物点点头,然后举起酒盅再次笑道:“且满饮此杯,本官感谢诸君鼎力支持!”
又说感谢支持?若说这是场面话,未免说的次数也太多了,到底支持了他什么?席间众人一头雾水......但敬酒还是要喝的,连忙满饮了杯中酒。(未完待续。。)
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第五百五十二章 奉顺讨逆
韩雄像是一个被捕快押解的囚犯一样,或者说他就是囚犯,从平门方向沿着外城道路向西边望江楼而去。不过他的前后左右并非是捕快,而是钦差标下的官军。
韩老爷虽然被捉拿,但并不太担心自己的遭遇,在他看来,钦差大人调动大批官军来抓捕自己,就是一种临走前气急败坏之下泄愤的表现。
如果这是正常的路数,如果钦差大人无所顾忌,那早就可以做了,为什么要等到今天?
他韩雄又不是平头百姓,是坐拥数千亩田地、数百佃户的豪绅,而且家里刚出过两广总督;在苏州府也是交好众多,具备很大的影响力。
不客气的说,如果他这样的人能被官府随随便便的逮捕处置,那早就天下大乱了。
就是前番那钦差太监王敬横行苏州时,也以勒索钱财珍宝为主,很少直接抓捕豪绅本人。方应物这种还要在文臣圈子混的人,不可能比太监更为凶残。
所以韩雄对自己的处境没有太大的担心,视为钦差大人要出气而已,只是不知道怎么各出气法。也许是打一顿?也许是口头羞辱几句?
被带进望江楼并上了三层,一圈人映入眼帘,韩雄很是愣了愣。他一时间不明白,怎的如此多本地名流也在这里?后来有所恍然,听说方钦差今天要离去,这应该是送行的罢?
而宴席间众人突然看到有人被五花大绑的推了进来,同样感到意外,下意识停住了闲谈。
等众人辨别出此人是韩雄韩老爷时。厅内顿时鸦雀无声,而目光纷纷又看向方钦差。脑中不禁想起了先前连番说出的“感谢支持”。莫非就指向这里?
方应物与韩雄算是第一次见面,不过两人都很快认出了对方。韩雄知道坐在首席的年少者必然是方钦差。而方应物也知道此时被绑进来的人必然是韩雄。
方应物慢慢的饮酒,轻松的与左右说笑,仿佛完全没将韩雄放在心上,任由他在门口那里站着。
时间过了一会儿,韩雄感觉站在这里尴尬非常。不过又见厅中有十几位本地名流,关键是自然会帮自己说话,于是胆气便壮了起来。
他主动开口道:“不知方大人擅自差遣官军捉拿在下,并带至此处,所为何来?”
方应物放下酒盅。轻笑几声道:“先前本官不愿与谣言纠缠,意欲避走外地,但在座诸君力劝本官不可因小失大、因私废公,本官便受教匪浅。
故而在诸君的鼎力支持下,本官决定不再瞻前顾后,为了公事不能顾惜自身,该直面问题时就直面问题!
你造谣生事,企图叫本官投鼠忌器,确实险些成功了。在诸君的点拨下。但本官醒悟的还算早,拼着自己虚名不要也不能让你这等无耻鼠辈得逞!”
韩雄冷笑几声,又问道:“敢问一句,大人认定在下造了什么谣?”
方应物没有回答。谣言内容说出来不好听,韩雄只是垂死挣扎前的口舌伎俩而已没必要上当。难道他还要在大庭广众之下,自己说自己“迷于女色报复乡绅”么?
“大人无凭无证为何敢说在下造谣?”韩雄见方应物似乎口头上有所退让。连忙叫屈道。
其后他又对着席间众人拱了拱手,开口求助道:“还请诸君评评理。方大人今日此举未免过于肆意蛮横,还请诸君还在下清白!”
他一进来看到有本地人在。心里就想好了这套说辞。
方应物哈哈大笑,“韩雄你不要耍弄这种幼稚把戏了。在座诸君,有谁敢站出来保证一句,说谣言绝非韩雄所散布?”
众人互相对视几眼,深思熟虑之后,谁也没有出面为韩雄分辨并担保,谁知道这里面蕴含着什么陷阱和风险?都知道谣言就是韩雄造的,自己替他分辨,万一最后被坑了怎么办?
而且此时站出来就等于是公然打钦差的脸,从目前来看,这钦差手段老辣,能不招惹就不要招惹。
更重要的是,钦差大人的行李还在码头座船上放着,他若一个不爽说走就走了,然后再招来采办太监,那就没地方哭了。
韩雄等了又等,始终没人站出来为他说话,这让韩老爷心里哇凉哇凉的,情况怎么会这样?他头一次感到,事情可能根本不在他控制范围之内。
方应物环顾四周之后,又重新盯着韩雄,“你瞧瞧,在座诸君共计一十五人,却没有一个敢说谣言与你无关!
群众的眼睛是雪亮的,诸君都是本地闻达之人,连他们都认定你散布谣言,还有什么可辩解的?
所以不是本官认定了你是造谣之人,而是在座诸君认定了你的罪行,你不要企图搅混水了!”
这是什么不按常理的路数?韩雄愕然,众人默然,或者说茫然不知该如何反应才是正确的做法。
方应物自顾自说道:“既然诸君都认为韩雄有罪,那本官也该顺应民意调查取证......”
他将王英招过来,“韩雄不可能事事亲力亲为,总有为他跑腿办事的。传话给府县衙门去,去韩家抓一批人审问,总会从知情人嘴里审出证据,如此也好给在座诸君一个交待!”
虽然追随方应物很多年了,但王英还是感到不得不佩服,前段时间方应物说要“奉顺讨逆”,他还一头雾水不明所以。但今天这状况,可不就是奉顺讨逆么?
韩雄立刻慌了,他对自家下人们没有什么信心。而他也突然明白了一个道理,方钦差要收拾他,缺的不是能力和决心,而是名义!现在就莫名其妙的有了名义!
如果官员随意抓捕缙绅,那就是暴虐,会引起本地人的不满和反抗;如果官员公然因为女色而公然收拾缙绅,那影响更坏,闹的大了肯定要影响到前程。
但若这位缙绅造谣在先,又被本地名流联合“指控”在后呢?官员只需要顺水推舟即可,反正一切都有“民意”为后盾,即便韩家家破人亡,那王法律例也都怪罪不得。
想至此处,韩雄冷汗直流,整个后背全都湿了。忽然又想起一桩事情,在当初难道是方应物故意引诱自己散布谣言?从自己看似占了舆情上风之时,就落入了方应物的算计里?(未完待续。。)
第五百五十三章 民意的胜利
正当韩雄绞尽脑汁思量脱身之计时,方应物忽然又开了口:“韩雄!在座诸君都不是信口开河的人,你认罪否?须知本官审案,向来秉持坦白从宽、抗拒从严的道理,你好自为之!”
韩雄今天被钦差大人连番折腾,脑子已经严重不够用。闻言便想道,好汉不吃眼前亏,如今显然是无法全身而退了,造谣这样的罪名不如认就认了,又能处罚多重?
更何况钦差大人当众说出了坦白从宽的话,这么多人见证,肯定不能反悔。于是韩老爷一咬牙,答道:“在下确实曾经听风是雨,传过流言,在此甘愿认罪。此外不必再请衙门去家中追查了!”
方应物微微一笑,便转头对左右道:“韩雄既然已经认罪,诸君以为该当如何处置?”
众人议论几句,最终还是由李应祯老先生出面,“遵照大人的从宽之意,罚些钱财,并训诫一番即可。”
这个处罚称得上很轻了,所以李老先生要强调一句“遵照从宽之意”。在众人的注视下,方应物沉吟片刻,点头道:“如此也可!”
韩雄便松了一口气,如果只是掏点银子就能摆平事情,自然是千肯万肯的。这已经比他预料的不知轻了多少倍,看来方钦差也存了息事宁人之意。
众人这时一起称赞方钦差,满厅内都是“宽宏大量”、“宰相肚里能撑船”这种褒美之词。韩松搜肠刮肚的想了几句,也打算上前说说场面话。
“诸君且慢着!”方应物抬手阻止了众人说话,然后道:“私罪就此了结。本官可以不怪罪韩雄你造本官的谣,但公罪还须再议。”
不知什么时候。几名官军护卫着王命旗牌进了厅堂,在钦差大人座位左右展示出来。
这又是什么节奏?众人与韩雄面面相觑。又一次跟不上钦差大人的思路了。不过在今日,他们似乎始终就没有摸透过方钦差的想法。
“认得这是什么?”方应物指着王命旗牌对韩雄问,不过是明知故问,厅中谁还能不知道王命旗牌是什么。
方应物继续说:“你攻击本官私德,本官可以不与你计较。但你串联勾结同党,策动阴谋抵制钦差法令并反抗王命旗牌,致使钦差法令不行,此类行为该当何罪?”
韩雄辩解道:“大人方才所言事情和造谣不正是一件么......”
方应物立刻严厉的说:“公事是公事,私事是私事。公私岂能不分明?私罪让诸君鉴证,本官已然宽恕,免得有人说本官待人苛刻,但公罪只有王法来说话了!”
韩雄感到一股怒气萦绕心头,简直要炸了似的,他忍无可忍的跳起来喝道:“杀人不过头点地,方大人还想怎的?请给在下一个痛快!”
之所以愤怒,是因为他又被方钦差欺骗了!刚才方钦差用宽大处理为诱饵,诱使他认了罪。省下不少工夫,然后却又抛出公罪私罪的说法!
同样一件事,用了两个罪名分别处理!特别还刻意强调出王命旗牌,明摆是想罪加一等!可恨自己刚才犯了糊涂。竟然主动认罪!
面对仿佛困兽的韩雄,方应物不为所动,嘿然道:“幸亏此地并非公堂之上。不然你又要多一个咆哮公堂的罪名了!不过王命旗牌在此,你胆敢冒犯么!”
韩雄辩无可辩。知道自己辩也辩不过,干脆一句话不说了。闭目站在那里。
方应物又对左右叹道:“先前本官有所顾忌,出于私心并未想追究韩雄,但诸君劝我不可因小失大......既然民意如此,便只得究其罪过。
如今韩雄认罪在先,这公罪又当如何处置才算妥当?又要请诸君费心思,代本官筹谋一二了!”
我们说话真能有用?便有人出声道:“我等并非法司官员,岂敢越权行事?”
方应物答道:“此言差矣,本官毕竟有些嫌疑,还是用民意来决断罢!免得传出去说本官假公济私报复。”
最终还是德高望重的李老先生开口,“若结党对抗王命确有其事,所幸又未酿成大患,方大人本着仁人之心,不如当众杖责三十以儆效尤。至于其他同党,均为从犯,比照先前罚银训诫即可。”
方应物又同意了,“老先生言之有理,若诸君无有不同看法,便作为民意照办了。”
众人齐齐点头,这李老先生还是向着乡亲,韩雄也无话可说,甚至暗暗庆幸。
对抗钦差又被定死了罪名,惩罚可大可小。除去罚银之外,再挨上三十大板便把事情了结,已经算逃过一劫了,总比杀头抄家充军罚役要好。
方应物举起酒盅,致谢道:“今日确实要多谢诸君出面惩治小人,免去了本官的嫌疑。”
又来到谢?众人对这个“谢”字已经感到过敏了,但也只得回应道:“方大人言重了,不敢!”
此时有军士要将韩雄领下去受刑,方钦差忽然想起什么,“慢着!本官险些忘了再问一句话!
韩雄你拉帮结伙,意图对抗钦差法令,究竟动机何在?本官想知道,你到底为什么要这样做?”
韩雄愣住了,这算什么问题?还能有什么原因?当然是害怕清查钦差大人自家土地了!至于为什么会害怕清查土地,佛曰不可说不好说......
所以韩雄支支吾吾说不出什么,总不能说看钦差公告不顺眼就想捣乱罢?
方应物的笑容渐渐收敛起来,脸色冷的像是寒冰一般,隔着一丈远还能感受到凉气。“为何不能回答?莫非是你心里有鬼?难道说你韩家隐匿了土地,害怕被清查,所以才亟不可待?”
不等众人有所反应,方应物拍案而起,怒喝道:“本官奉命按临苏州府,钱粮田土问题就是本官最大的公事,别的全都不能比!
今日却险些被你这奸贼避重就轻、蒙混过关,真当本官是好拿捏的软柿子?
说!你到底是不是有隐匿田土、逃掉税赋之事!你们**家豪族联合结党,是不是都存了一样的心思!”
被劈头盖脸的斥责后,在平门外称霸一方的豪绅韩老爷连发怒也发不出来了,此时他只想哭。方大人这手段还敢自称为“软柿子”,那别人岂不都是烂柿子了?
对韩老爷的反应非常不满意,方应物冷哼一声,语含讥诮道:“还是不肯回答么?也对,本官并非亲民官,除非遇到非常时候,一般不该直接审问民事......”
不知怎的,韩雄想起了在江边被砍的那三十多人,脖颈后面顿时凉飕飕的。是的,钦差一般不该直接审问民事干扰地方衙门事务,但拿出王命旗牌就没什么不可以了,连先斩后奏也未尝不可......
别人还在干瞪眼,经历过宦海的李老先生轻轻叹口气,仿佛终于明白了一道难题的最终答案。
他第三次出面,对方应物道:“那些法令虽然是方大人的意思,但终究还是由府衙宣布。
以我看来,韩雄隐匿田土、抗拒法令,理该送进衙门里去仔细审理。至于其余同党,一一逮捕审讯就是。”
方应物脸色转暖,对李应祯道:“老先生不愧是民意代表,此乃老成之言,本官确实不可越殂代疱。”
又吩咐军士道:“苏州众缙绅指认韩雄有罪,本官不便擅专,尔等将人犯送至府衙审理,不得有误!”
听到要进衙门,韩雄不但没有慌张,反而松懈了下来。这下,终于可以解脱了罢?
此时此刻,他宁可去衙门被关进暗无天日的大牢,也不愿意再面对方钦差了。
目送被五花大绑而来、仍被五花大绑而去的韩雄韩老爷,席间众人只感无语。
绕来绕去,方钦差最后还是平平稳稳、毫无非议的把一位豪绅及他的亲友绕进了衙门去。
只要是在地方做过官、与地方缙绅打过交道的人,都知道这个“毫无非议”有多么难得。
不,据方钦差所言,其实是民意将韩雄送进去的。
民意,呵呵呵呵。早知如此,何苦来哉!(未完待续。。)
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第五百五十四章 十月来了
韩雄从门口消失后,席间众人心头泛起一阵萧索之意,很有点勘破红尘的意思。并不是为了韩老爷,而是为了自己。
韩老爷到底算是谁送进大牢的?这其中的禅理仿佛奥妙无穷。看透这次“民意”之后,让众人的情绪变得说不出的灰暗,以及有点灰心。
从头到尾都被牵着鼻子走,仿佛失去了一切自主权,被当做提线木偶演完了该演的戏,这种感觉回想起来简直糟透了。
为什么当时没有勇敢的站出来,向钦差大人表示不同意见?最令人堵心或者恐惧的是,如果重来一次,情况大概还会是这个情况,人性弱点若能那么容易克服就不是弱点了。
按下望江楼里众人的百味杂陈不表,在望江楼外面也聚集着一大批八卦心旺盛的百姓。他们不知道望江楼里面的具体状况,只能知道方钦差与一干本地名流在饮宴。
后来又看到称霸平门外的韩大老爷被捆了进去,然后半个时辰后又捆了出来,据说要送到府衙大牢去关押。
再然后,钦差座船开始卸货,各种行李箱笼又被抬了下来,用车辆往城里运。
通过这点动向,苏州百姓终于可以确定了一件事,钦差大人肯定不走了。这倒是一件值得庆祝的好消息!
随着时间流逝,各种内幕渐渐的传了出来。最主流的说法是,据说方钦差很要面子,被谣言中伤后,盛怒之下真打算就此走人。
但是被李应祯老先生等本地名流苦苦相劝。方钦差有所意动。而后为了平息方钦差的怒火,本地名流们做主指控韩家罪行。为方钦差的清白背书,并将韩雄送进府衙大牢待审。
在内幕渐渐揭晓的时候。与韩雄有密切联系的几家人一个接一个的锒铛入狱,等待衙门的审判。
方应物只离开一天,又搬回了公馆,里面一切几乎原封未动,他的随从们也没有什么特殊情绪,只当是演习了一次。
唯有为了报仇赖在钦差大人身边的袁娘子情绪低落,方应物借着烛光观察了几下,便问道:“你这是为何?大仇将报,难道不该是高兴么?”
袁凤萧叹息道:“奴家实在没有想到。你竟然完全不需要奴家的证据,轻易地就把那韩老爷送进大牢里,就像是空手套白狼一般。你这份心机让奴家揣摩不透,感到有些害怕。”
方应物也不明白,又问道:“你到底怕什么?”
袁凤萧神色黯淡,“奴家原本想着,如果找不到人嫁,赖在你身边也行。现在看来还是算了,你实在不能令奴家放心。不能让奴家感到安稳。”
方应物哑然失笑,“你这掌控心也太强了,把握不住别人就不安心,是因为从小遭遇造成的安全感缺失罢!不过随便你怎么选。反正没有我,你在江南也足以衣食无忧。”
“虽然奴家任性,但你能给奴家留一个念想么?”袁凤萧不知为何又动了情。贴近方应物轻轻喘着气问道。
方应物糊里糊涂不明所指:“你要什么念想?”
“别装傻!”袁娘子狠狠地将钦差大人扑倒在床板上,“从今天起。到了关键时候你不许拔出来。”
......
如今这府衙就是方应物的傀儡,对方应物所关注的重点案件自然判的很快。
韩雄因为违抗钦差法令、非法霸占田地等罪名。被判了流放充军。所有隐匿田地被清理充公,还罚了韩家补上十年赋税。
其余八家都是从犯,便宽大处理了,除去罚银之外,只被勒令清退土地、补缴赋税。
这九家一共被清查出五千亩各种手段的隐藏土地,共补交了一万石赋税。
正如方应物之前的预料,查处这九家的震慑作用还是有的。一些背景不够强,或者隐匿田地手段不够隐秘的地主担心被人举报,便主动向衙门申报,按规矩补上了十年赋税。
零零碎碎的加起来,倒也有四五万亩,收回来十来万石税粮,为今年的征粮大计又增加了一块添头。
对此方应物无奈的摇摇头,据他估算,苏州府隐匿土地应当在数十万亩这个量级,清查出的这些只算十分之一而已。
但他没有时间也没有能力全部清理出来了,只能靠着抓典型威慑来取得一点成绩。蚊子再小也是肉,十来万石钱粮也算是给自己增添政绩了。
时间一天天过去,方应物虽然常驻苏州府,但也将钦差法令发到了附近的其他各府,至于具体效果如何,暂时顾不上。
苏州府是重中之重,江南一半的钱粮出自苏州府,所以能真正抓好苏州府这边就足矣。其他地方,暂且只能搂草打兔子。
转眼之间就到了十月份。按照朝廷法令,十月份就是开征秋粮的时间,也就是说,对于督粮钦差方应物而言,最关键的时候来了。
从十月份一直到年底为止,他能征收多少钱粮,将决定着他这次差遣的最终业绩。
苏州府赋税数量是天下之冠,宣德皇帝钦定的额定赋税是两百万石,去年因为水灾产生拖欠是七十万石,至于年代久远的拖欠不可计数。
而对于方应物而言,两百万石就是最低线。在两百万石基础上增收越多,他的政绩也就越大,当然难度也越大。
如果能今年能足额完成征粮并连带补上去年的七十万拖欠,那方大钦差就是神仙了。
如今有从富户劝捐来的十几万石补税,以及清理田地追缴的十万石补税,合计起来是二十几万。再完成两百万石左右,方应物基本就可以算是较好的完成任务了。
秋收征粮的具体事务,自然有各衙门去操心,方应物是管不了那么细的,只能看着最新账本盘算自己的任务。
十月初,方应物无所事事的翻来覆去时,突然听到禀报说:“王魁王员外从湖广回来了!”
方大钦差当即丢下了账本,亟不可待的向门外行去,他可是对王魁寄予了厚望的。
当初王员外奉了方应物的命令,拿着从采办太监那里克扣来的五万两银子,去了湖广贩运米粮。
意图做一个榜样,引导苏州富商有样学样,闯出一条新路子。最终目的就是,依靠湖广方面的增收,来补充苏州因为人口滋生而产生的米粮盈余减少的现状。
一晃将近两个月过去,也不晓得王魁那边到底是什么情况。因为熟知历史大势而信心十足的方应物细细想起此事,未免也有些患得患失。
大势毕竟只是大势,而单论个例的成败却是由细节决定的,即便最终总会有人做成,但也不能保证王魁这次一定会成功。(未完待续。。)
第五百五十五章 生意服从于政治
走到庭院院首处,方应物迎面看到王魁从前庭方向过来,在这个距离,足以看清王魁的表情了。
方应物的脚步忽然停了下来,神态恢复了悠闲。因为他看到,王魁神情十分兴奋,脸上虽然略有尘土色,但却容光焕发——这说明王魁必然带来的是好消息,那么他又何必紧张?
果不其然,王魁三步并作两步冲到方应物面前,急忙禀报道:“我这次去湖广......”
“不必着急,进屋说话,先喝几口热茶润一润嗓子。”方应物阻止了王魁,并亲自引着王魁来到花厅。
让杂役上了茶,然后方应物挥退左右,只留了他与王魁说话。
王魁喝过茶,又拾起话头:“我到了湖广,先去拜见粮道,有你的书信自是无碍。然后在汉口立了字号,拿银子收购米粮。
湖广那边米价果然比江南便宜,五万两银子撒了出去换回十五万石米粮,又转运送到瓜洲仓。有你这钦差打过招呼,自然畅通无阻。”
“瓜洲仓那边开出的回票都拿着了么?”方应物问道。王魁答道:“回票自然都在我手里,一石也不曾少。”
方应物确定无疑后,露出了笑容:“这趟真是辛苦你了!今晚我设宴为你接风洗尘!”
王魁摇头道:“都是自家人,何必如此一本正经。接风宴就不必了,你请我一起喝顿酒足矣!”
“不,接风宴是必须的,不只是你我。还有很多其他人。”方应物道:“我要让世人都知道你的光荣事情。”
于是一封封请帖紧急从钦差公馆散发了出去,当夜在钦差公馆大堂上开设了宴席。
到了宴会开始时。约莫有二十余人来赴宴。在短短一天内能凑出这个数目的客人,那已经相当不容易了。
这二十余人里。有三个月前曾经托庇于公馆街的富户,有一个半月前参与过挽留方应物的名流。
主人家方钦差出现后,与宾客互相致礼,在他身边则是王魁了。有明眼人看出,方钦差突然临时起意召开宴请,肯定与那王魁有关。
酒过三巡后,方应物指着王魁道:“我这朋友,做了一笔好大的买卖,而且是前人所未有的买卖。”
有人凑趣的叫道:“不知是什么买卖?”
方应物答道:“他花了五万两银子。在湖广买了十五石米,全部运送到瓜洲仓。”
五万两足以相当于几十名富商的家产了,说是天文数字也不为过,这可真是大手笔。众人不禁倒吸一口冷气,感慨方应物的魄力。
有人疑惑道:“瓜洲仓只为转运税粮所有,这位王朋友莫非买了十五万石米粮,只为输为赋税?”
方应物摇头道:“哪能如此乱说?子贡赎人的典故想必众位都有所耳闻,王兄自然也不好白干,不然就是当了别人的路子。”
王兄输送十五万石到瓜洲仓。所以领了十五万石的回票!本官早就说过,这些回票在府县衙门里可以直接折抵税粮!”
王魁对着众人作揖,笑容可掬道:“下面由本人来补充。在下虽然目前人在苏州,但却不是苏州人。故而不用纳秋粮。
也就是说,这十五万石回票虽然能折抵税粮,可是对在下毫无用处。在下根本就没有税粮可以折抵。在官府记录里,就是在下捐献了十五万石给瓜洲仓。
所以在下思来想去。又咨询了方钦差,决定将这十五万石回票全部出售!
谁买了这回票。便可以直接折抵掉自己的税粮,那可就省心多了!不必再劳心劳力的兴师动众,千辛万苦的将税粮运到瓜洲仓。”
宴席里众人交头接耳议论纷纷,他们有些人在以前听到过方应物出过去湖广买米的主意。
不过当时他们虽然表面上没说什么,但心里却是嗤之以鼻的,毕竟江南号称鱼米之乡,需要去外地购买米粮有点不可思议。
王魁继续介绍自己的生意:“十五万石回票,比照本地米粮时价,约莫是七万五千两银子。当然在下也不能白白辛苦,还要多收点辛苦费,所以总共能卖到八万两以上。”
这个数字让席间众人很是吃了一惊,前面方应物介绍过,那王魁的本钱是五万两。来回一趟不到两个月,就可以换成八万两以上,利润至少是三万两!
五万两本钱只用两个月,就能收取三万两以上的利润,这怎能不让人动心?
这桩生意真的能做?以前方应物鼓动富商从湖广买米补充苏州本地钱粮,大家还都以为是天方夜谭,不可能成的。谁知道还真有一个成功的例子活生生站在自己眼前。
有的人对这门由方应物开创的生意感兴趣,琢磨着怎么找王魁了解一下买卖细节问题。
如今距离年底还有将近三个月,足够让商人们跑一趟汉口镇再回来了。如果抓紧时间的话,这门生意有得做!
另外一批人缺乏拼劲,只满足于从王魁手里收购税粮回票,到时候直接折抵掉自己的赋税,免得为了如何运送钱粮到瓜洲仓而费神。
不过十五万石是一个巨额数目,堂中这些人肯定吃不下来,能收购一千石瓜洲仓回票就不错了。
王魁也不着急,等这些人将口碑传出去,必然会有许多贪图省心省力的员外,来找自己购买瓜洲仓回票。
宴会散了后,王魁对方应物道:“计算时间,我将手头回票处理完毕后,似乎还能往湖广跑一次。到时候我拿着八万两银子本钱再去一趟?”
方应物连忙否了王魁的想法,“如今肯定有苏州商人准备仿照你的做法了,我对此乐见其成。
但若再有八万两银子的巨款扔进去,必然要搅乱了湖广米市,打击到起心思去贩运米粮的苏州商人,这不是我的本意。
毕竟我的最主要目的是引导苏州人将目光投向湖广,并形成一种贩运米粮的惯例,而不是真为了赚这几万两银子。
所以最好的机会可一不可再,你还是将心收回来,把机会让给别人罢。即便今年苏州府凭借这种办法,只能多输给朝廷一二十万石,那也算是成功了。”
王魁颇为遗憾的叹口气,不过作为依附方应物的商人,他的当然懂得,钱并非是万能的,经济利益要为方应物的政治利益让道。
故而王魁豁达的说:“无论如何,赚点钱总不是坏事,让别人赚点钱也算是积德。现在五万变成**万,这多出的三万可都算是你的了!”
方应物皱了皱眉头,“我在琢磨,是私吞了这三万两比较好,还是将三万两与先前那五万两累积起来,最后一起献给天子比较好。”(未完待续。。)
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第五百五十六章 才子的命运
苏州府的额定赋税是二百万石,王魁的十五万石瓜洲仓回票能折抵赋税,自然很容易就消化掉了。正如所预料的,净赚三万两。
现成的范例摆在这里,若还没有效仿者,那也太对不起苏州府这三个字了。别说本地人,就是有些徽州商人也开始做这门生意。
当然别人不可能像王魁这样能聚集五万两银子做本钱,少的一两百,多的三五百,但林林总总加起来也为数不少了。
见到这种情况,方应物便放下心来,行政力量引导总是一时的,能形成市场惯例才是长久之计。
这种模式就是利用了湖广垦殖发展迅速的趋势,米价比苏州府便宜量足的情况,低成本的用湖广米来折抵苏州税粮。
而且这种模式其实不能增加额定税粮总数,但却能减少因为交税过程太麻烦、或者本地存粮不足而产生的拖欠现象。
减少拖欠,那相对于往年有大量拖欠而言,也就等于增收了。而且这种模式不只影响到苏州府,甚至还能影响到周边其他府县。
相关工作顺利,征收进度也令人满意,方应物的心情也就大好了起来。他拿着账本默默计算,去年因为苏州府水灾,额定二百万石被迫减免七十万,实际只收了一百三十万石。
而今年如果自己能保证在苏州府足额征收二百万石,再加上劝捐和清理田地得来的二三十万石,那今年完成二百三十万石问题不大。
二百三十万石比起去年一百三十万石足足增长了一百万石,增长率堪称华丽。就是比不闹灾的往年。实际征收数目也增加几十万石——地方事务里钱粮最重,这已经是比较亮眼的成绩了。
大明税制极其复杂。每个地方细则都不同,而江南漕粮占据了京师供应的大头。也就是说。苏州府税粮都是要解运到京城太仓的,方应物颇为自得的想道,这样总能将户部的窟窿暂且补一补了罢。
甚至更得寸进尺的想,换了别人来,还真未必能短时间内有这么高的效率。明年朝廷百官能顺利领到俸禄,都是欠了自己人情!
正自得其乐时,听到禀报说唐广德来拜访,方应物便吩咐放了进来,询问道:“近日在这苏州府。本官声名如何?”
唐广德如实答道:“外面对钦差老爷的看法十分矛盾,有人很是痛恨大人,有人却极为推崇大人,实在是褒贬不一。”
方应物哈哈大笑,“本官奉命南下,特为钱粮而来,更直白的说,是要从江南聚敛钱粮。这可是吃力不讨好的事情,原本就做了满身谤语的打算。如今能毁誉参半倒是意外之喜了!”
唐广德陪笑几声,“方大人心胸豁达,在下佩服得很。”随后又道:“听说大宗师即将按临苏州府......”
大宗师来了就代表着要有各种考试了,非乡试之年最重要的考试自然就是录取秀才的院试了。
方应物对唐员外的心思很明白。便道:“大宗师按临后,考试之前一般锁于贡院内不与外人相见,本官也要避嫌。但你大可放心。本官早就与商前辈通过书信了,保令郎一个生员功名!”
唐广德却道:“方大人误会了。在下焉敢信不过?只是这次受了别人所托而来......”
方应物稍感意外,但也不算奇怪。便问道:“有人求到你?是谁?”唐广德答道:“是范庵先生”
古人名号就是麻烦,范庵又是谁......方应物面无表情的喝茶。唐广德与方应物打了这么长时间交道,也算有默契了,连忙又补充道:“是李应祯老先生,前阵子你见过的。”
原来是他,方应物总算知道是谁了,回想起来,对这位老先生印象还算不错。“本官猜测,他大概是为了他女婿找到你的?”
唐员外点头道:“他那女婿祝允明是苏州府有名的才子,去年接连丧父丧祖,情实可怜,只有李老先生这个长辈了。
故而李老先生一心为自家女婿筹划前程,后年的南直隶乡试还是由商提学来主考,祝允明要赴南京赶考......听说在下于大人面前能说上几句话,所以李老先生又来请托在下。”
方应物忍不住又问道:“那祝允明也不过二十几岁,至于如此着急么?”
唐广德解释道:“祝允明与杨循吉为友,当年大人你都见过的。今年春闱,杨循吉已经高中二甲进士。相比之下,祝允明还是秀才,能不着急么?”
作为一个穿越者,方应物忍不住啼笑皆非,刚提挈了唐伯虎一把,转眼又要去抬举祝枝山么?
这年头士人的裙带门第风气实在是......传说中的江南四大才子这就凑够一半了。方应物忍不住自言自语的轻声吐槽一句:“过两天文征明会不会又找上门来?”
唐广德耳朵灵光的很,登时睁大了双眼,讶异道:“文征明?大人你是说文壁文征明么?
他也是李老先生的弟子,与犬子同龄,但目前声名不响,大人你如何得知?难道大人有什么神通不成?”
方应物极其无语,刚说一句文征明就真蹦出来了,名震野史的江南四大才子就快要齐活了。不过四大才子最后一位徐祯卿还小,现在可能也就五六岁,肯定不会来麻烦自己。
看到方应物的神情,唐广德可能觉得自己有些过分,面有愧色的说:“不过李老先生不好意思麻烦在下太多,所以他这次便没提文征明。”
方应物心情只有一个词,古怪!
说起历史上扑街四大才子的功名之路,唐伯虎早年还好,祝枝山和文征明完全都是辛酸泪。
其中祝枝山七次会试不中,文征明头发都白了还在为举人奔波,只能写下“满头尘土说功名”的句子(还被某穿越者抄袭了)。
难道在自己手里推动一下他们的命运?这种感觉真是奇异,方应物神游天外、横贯古今,半晌才收回了神思,点头道:“本官知道了,为国举才也是应有之义。”
当然,方应物也有自己的政治考虑。苏州帮在今后数十年人才兴盛,出了一堆堆的宰辅尚书。而自己总是和苏州帮结仇不见得好,能有机会施恩于人,提前埋点人情也不算坏事,反正只是顺手之劳而已!(未完待续。。)
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第五百五十七章 这话你也信?
征粮是个琐碎的细致活,着急也急不得,方应物纵有通天之能也只能按部就班的来,所幸进度一直不错。
在宣德朝之前,江南钱粮都需要粮长运往京师。京师在南京时,距离还不算太远,当京师迁往北方后,这运粮差事便辛苦到能令人倾家荡产了。
宣德皇帝体谅民情,又改了规矩。在扬州、淮安运河沿线设立水次仓,江南人民只需年底前将税粮运到水次仓,然后来年开春再由漕军负责运至京师。
所以对方应物而言,到年底时便算任务结束,向江北水次仓输送的漕粮数量就是业绩情况。
至于明年开春以后,那是漕运总督的事情了,不属于他这督粮钦差的工作范畴。
十一月份时,提学官商良臣按临苏州府,放了几场考试。方应物提挈后进,怀着一股恶趣味心思将几个“年轻”人全推荐上去。
他给唐伯虎文征明要来两个秀才功名,而祝枝山的气运则要等到后年乡试。不知道这流行于野史中的几大才子如今得了自己助力,原本科场扑街的命运会发生怎么样的改变。
随后又到了十二月,成化二十年即将结束,秋收征粮也进入了尾声阶段。
根据粗略统计,除去损耗外,苏州府今年征粮实际数量大约可达二百四十万石,为五十年来之最,江南地区可达四百五十万左右。
换句话说,督粮钦差方应物没有白白绞尽脑汁、费尽心思,大约能够圆满完成差事了。到了这个地步。方大钦差也渐渐放松,心思更多的用在别的地方。
比如说在哪里过年就是一个问题。回浙江或者去南京找便宜外祖父都是不错的选择。但官身不得自主,不经朝廷允许不能想去哪里就去哪里。私下里去了是要被弹劾的。
所以方应物考虑再三,还是息了专门去过年的念头。不如就此出发返京,早点回去交差也好,过年时走到哪里就在哪里过。
反正都是异乡为异客,在哪里过年又有什么区别?
正当方应物难得产生了几缕文青情怀,准备仔细沉浸一下时,前面守门杂役略显慌张的扑到房屋外头,高声禀报道:“钦差老爷!外面来了许多人,总有几十个左右。吵着要见老爷!”
又有群体**件?平淡了将近两个月的方大钦差从座椅上站了起来,也不知道是兴奋还是焦急的喝问道:“可知彼辈为何而来?”
门子答道:“小的没来得及问,只能看到他们跪在大门外面,神色委屈仿佛是要鸣冤的样子。”
方应物稍加思索,按捺住了出去的念头,吩咐道:“你去对他们说,如果有冤情,可去府县衙门告状。本官并非亲民官,不便动辄亲自接状!”
门子应声而去。可是没多久又回来了,捧着一摞状纸重新禀报道:“这回打听明白了,大门外都是附近松江、嘉兴等地的民众!
他们这次联合起来找钦差老爷,要告的就是采办太监王敬。又有哪个府县衙门能管?连状子都不肯收。”
是告王敬的?方应物明白了。如今在整个江南地区,百姓想告王敬,也只有来找自己了。同时也只有自己能占王敬的上风。
简单翻了翻后,方应物将状子都留下。自己亲自出了大门。
却见外面跪了一片人,甚至还有披麻戴孝的妇孺之辈。在瑟瑟寒风中不停发抖,但还在硬撑着。
方钦差非常同情的叹口气,若非王敬祸害地方,这些人怎么会在年底天寒地冻时候,跑到苏州城来找自己告状?
他便对着人群行了一礼,然后才开口道:“尔等冤情,本官尽都明白。先前本官王命在身,不便离开苏州府,这才放纵了太监王敬横行江南。所以尔等之遭遇,也是有本官的过错。”
底下听到这贴心话,顿时号声遍地,连连叫道:“王敬太监祸害地方荼毒百姓,恳请钦差大老爷为我等做主,犹未晚也!”
面对民众请命,方应物一口答应下来,“本官这就写奏章,弹劾采办太监王敬!”
又有人叫道:“上奏到朝廷实在是远水难解近渴,我听闻,那王敬近日已经启程回京,苏州府乃必经之途。
但他却畏惧大人威名,只敢从苏州绕城而过,现歇宿在城北十里处!”
方应物仍然毫不犹豫的应承下来,“也可!待本官将奏章完毕发出,然后便去与王敬会面,当面叫他悔改!”
此后方应物又吩咐杂役道:“将厨房里大锅搬出来,就在此地煮热粥给他们吃,免得因为饥寒伤了身子。”
三言两语解决了问题,方应物转身回到内院去,
长随王敬跟在左右,忍不住问道:“你今日也太好说话了罢?外面那些人说什么,你就应什么?
再说你不是不打算与王太监纠缠么?怎的今天就答应了要弹劾他并会面?”
方应物悲天悯人的指着大门外道:“看着此情此景,再看看他们将希望都寄托在我一人身上,你不觉得此时再斤斤计较个人得失,是多么无聊!”
王英瞠目结舌:“这话你也信?”
但他知道,方应物肯定还有什么心思,只是不肯明说罢了。便又问道:“大人你就算有王命旗牌,也奈何不了另一个钦差太监,。”
方应物神秘莫测的说:“民心在我,天意在我!”王英忍不住又反问道:“这话你也信?”
“我信,你不信,所以我是钦差大臣,你只能当长随。”方应物笑了几声,还开了一个不大不小得玩笑,这才转身进屋写奏疏去。
却说提起过年,方应物忽的想起一桩事情。在另一个时空的历史资料里,成化末年有三次灾变,每次都造成了政局动荡。
其中前两次时间很巧合,第一次在成化二十年正月初,京师地区发生地震;
第二次将发生在成化二十一年正月初一,也就是即将到来的新年大朝会之时,那时将在西天出现赤星白带,最后雷鸣坠地。
连续两年正月出现异像灾变,委实令人印象深刻。到了那时候,谁敢说“天变不足畏”?
连向来迷信的天子遇到这种灾变,都要认认真真反省,至少会消停几个月,王敬又算什么?(未完待续。。)
不要乱造谣了。。俺还没那么堕落
老实说,现在有一个给国内一线大腕写署名剧本的机会,堪称是千载难逢的机会,错过一次这辈子都会后悔,俺不想放过。
同时也为了将来能把奋明、大明官改编影视或者网络剧探探路子,这是很多读者的心愿,但是没有人来做这件事。
这个世界没有神仙救世主,一切只能靠自己,我只好亲自往这方面努力一下了。纵然道路艰难,纵然很有可能失败,那也要尝试一下,不然这辈子都不甘心。
这两天绞尽脑汁的准备剧本大纲,现在基本结束,晚上再恢复更新。
网文我不会放弃的,这是我目前安身立命的根本,我就是从这里起来的,不可能为了别的领域的冒险而彻底抛掉。
。(未完待续。。)