第三百六十七章 进退两难
美军第72舰队正式成立，并没对顾祝同产生太大的影响。
事实上，连斯普鲁恩斯都没受到影响。
太平洋战场上，局面依然对美军极为不利，中国海军即将攻打中途岛，第72舰队不见得能够及时赶到。
只是，斯普鲁恩斯忽略了一个问题，即中国海军的目的。
在很多人看来，中国海军的头号目的，肯定是攻占中途岛。问题是，攻占中途岛的目的又是什么呢？
显然，攻占中途岛不是中国海军的终极目的，只是通往目的的手段。
从短期来看，攻打中途岛的目的是为了攻占夏威夷群岛，而攻打夏威夷群岛，依然离不开制海权。更重要的是，中国海军无论如何也不可能在第72舰队到达之前占领整个夏威夷群岛。
也就是说，即便没有在攻打中途岛的时候与第72舰队决战，也会在接下来的战斗中面对第72舰队的直接威胁。
那么，在什么时候与第72舰队决战更有利？
这是顾祝同不得不考虑，而且不得不好好考虑的一个问题。
如果仅仅是为了攻打中途岛，按照冯承乾的规定完成作战行动，那么顾祝同显~~~然不希望在攻打中途岛的时候与第72舰队决战。要知道，即便在决战中取胜，也会大幅度推迟攻占中途岛的时间。
问题是，如果把决战推迟。会更加有利吗？
显然。答案是否定的。
关键不在中美海军的实力差距会在今后发生什么变化，而是在夏威夷群岛的基本地理环境上。
夏威夷群岛总体上呈现从西到东的走向，群岛西部的岛屿面积狭小，大岛都集中在群岛东部。更重要的是，群岛西部岛屿的分布密度要比东部小得多，即岛屿的间隔距离大，而群岛东部的几座达到的间隔距离多非常短。
显然，这种环境对第72舰队较为有利。
原因很简单，在群岛东部，第72舰队完全可以在岸基航空兵的掩护下活动。因此其欠缺航空作战能力的缺陷并不突出。相反，就算中国海军攻占了中途岛、甚至是占领了面积更大的莱桑岛，能够部署的岸基作战飞机也不是很多，加上距离东部的岛屿较远。岸基航空兵发挥的作用相当有限。
由此，产生了一个结果。
这就是，越往群岛东部推进，中国舰队受到的威胁就越大。到时候，就算海军把十一艘舰队航母全派过来，舰载航空兵的规模也无法超过岸基航空兵，而且舰载航空兵很难在同一时间突袭美军的所有机场。
显然，在这种局面下与第72舰队决战，中国舰队根本没有优势可言。
相反，第72舰队却能背靠后方基地。在岸基航空兵的支持下，充分利用夜间，在群岛东部打一场漂亮的海战。
更要命的是，顾祝同根本不可能指望获得更多的战列舰。
也就是说，等战线推进到夏威夷群岛东部，如果再受到来自第72舰队的威胁，顾祝同所能采取的战术就相当有限了。
从长远来看，如果能够在攻打中途岛的时候与第72舰队决战，自然更加有利。
当然，认识到这一点的。不仅仅是顾祝同。
一九四四年一月三rì，在收到第72舰队组建的第二天，冯承乾就给顾祝同发了一封电报，明确提到，如果以歼灭美军舰队为目的。就可以适当推迟攻占中途岛的时间，准许顾祝同根据新的情况调整作战安排。
说白了。就是不再强行要求达到作战目的，把决策权下放给了顾祝同。
虽然冯承乾没有明说，但是顾祝同心如明镜。说白了，如果不需要变化调整，冯承乾就不需要发来这封电报。
当然，顾祝同也早就有所准备。
最重要的就是，美军在这个时候组建第72舰队，显然有其目的，而最明确的目的就是守住中途岛。
很明显，第72舰队将立即赶往太平洋。
这个时候，顾祝同遇到了一个难题。
第三舰队已经离开关岛十天了，而正常情况下，即便以巡航速度航行，也只需要十二天就能到达中途岛附近。哪怕情况不正常，比如留下来等待登陆舰队，也应该在十五天左右到达中途岛。
也就是说，在接下来的两到五天之内，第三舰队就将攻击中途岛。
如果把攻击莱桑岛考虑进去，也应该在一月十rì左右发起攻击。再往后推的话，就没有任何理由了。换句话说，如果到一月十rì的时候，中国舰队依然没有攻击中途岛，就能让美军产生jǐng觉。
顾祝同有足够的理由相信，斯普鲁恩斯能够看穿这一点。
也就是说，即便第72舰队以最快的速度到达了夏威夷群岛，斯普鲁恩斯也会建议尼米兹让第72舰队留在珍珠港。
真要这样的话，那么顾祝同显然不可能在攻打中途岛的时候与第72舰队决战。
那么，有什么办法来解决这个问题？
顾祝同首先想到创造一个理由，一个延迟轰炸中途岛的理由，比如舰队里的某艘战舰出了严重故障。
问题是，仔细思考后，顾祝同觉得这么做与“此地无银三百两”没有任何区别。
说白了，进攻中途岛这类大规模行动，仅备战就需要好几个月，即便在细微环节上出了问题，也不会对行动产生决定xìng影响。更重要的是，在制订作战计划的时候，任何一名指挥官都会准备几套应对意外情况的备用方案。显然，除非第三舰队里的所有大型战舰都出了严重问题，不然进攻行动就不会半途终止。问题是，几十艘大型战舰同时出问题，哪怕只是三艘舰队航母同时出现导致战斗力丧失、或者战斗力降低的严重故障的概率都微乎其微，甚至说不可能。
显然，在这方面耍小聪明，根本就没有用。
想来想去，顾祝同最终认定，轰炸中途岛与莱桑岛的作战行动不能推迟，必须按照计划进行。
能够供他做文章的，只有接下来的登陆行动。
原因很简单，登陆舰队是从那霸出发的，而不是从关岛出发的，因此可以让登陆舰队先行前往阿拉普港。
如果在此期间出了什么意外情况，就有理由推迟登陆作战行动了。
显然，只要中**队还没有登上中途岛，美军就有理由把第72舰队派过来，尽全力守卫中途岛。
一月三rì夜间，顾祝同就给关岛发了一封电报，命令登陆舰队先去阿拉普港停靠加油。
可以说，这是个一合情合理的安排。
虽然中国海军已经建造了二十多艘快速战斗支援舰，达到了为一艘舰队航母配备两艘的标准，因此中国海军的远洋补给能力非常强。在印度洋上，中国舰队的持续部署时间在半年以上，主要就是依靠强大的远洋补给船队。但是以快速战斗支援舰为主的远洋补给船队的主要使命是支援战斗舰队作战，很少与登陆舰队合作，而且登陆舰队的作战区域与持续部署时间都不如战斗舰队，大部分时候根本不需要补给舰。即便需要，也主要依靠速度较慢的燃油与弹药运输船提供补给。
也就是说，让登陆舰队去关岛待命，并没有什么好奇怪的地方。
发出电报后，顾祝同就让舰队进入了无线电静默状态，并且开始为轰炸中途岛与莱桑岛做准备。
在此之前，舰队一直在向东航行。
也就是说，到一月三rì的时候，走在前面的第31舰队离中途岛只有不到一千五百公里了，而跟在后面的第32舰队离中途岛也不到一千八百公里。即便两支舰队仍然以巡航速度航行，两天之后也将到达攻击中途岛的海域。如果需要同时轰炸莱桑岛，也就是得对航线做出调整，则将在三天之后到达。
当然，在这三天里，顾祝同根本没有什么压力。
虽然还不清楚第71舰队的行踪，但是顾祝同有理由相信，在第72舰队已经成军，而且肯定能在一个月内到达的情况下，斯普鲁恩斯会率领第71舰队前来决战，而且尼米兹也没有理由让他这么做。
至于轰炸中途岛与莱桑岛的作战行动，顾祝同早就策划好了，只需要参谋去执行。
当然，顾祝同也不是没有烦恼。
这就是，有没有必要轰炸莱桑岛？
不轰炸莱桑岛的话，部署在该地的美军航空兵将使舰队无法靠近中途岛，甚至不能在中途岛附近长期活动。轰炸莱桑岛的话，则很有可能使美军丧失把第72舰队派来的勇气，甚至导致尼米兹做出放弃中途岛的决定。
如果美军决定放弃中途岛，那就不可能在夏威夷群岛西部歼灭第72舰队，必然会在攻打夏威夷群岛东部岛屿的时候与之决战。
显然，这是一个让顾祝同非常为难的选择。
更重要的是，他必须尽快做出决定。要知道，最迟三天之后，轰炸行动就将开始，而他必须在此之前做出选择。
所幸的是，这个时候面临艰难选择的不仅仅是顾祝同。
在战场对面，尼米兹与斯普鲁恩斯也面临着类似的问题，而且做出选择的难度远远超过了顾祝同。！。
第三百六十八章 以退为进
收到第72舰队正式组建的消息，尼米兹先是高兴，随后就意识到，这不是什么好事泡-书_)
尼米兹首先想到的就是，编入第72舰队的那些主力舰中，绝大部分都没有完成参战前必须的训练工作，即便部分舰队官兵是从其他战舰上调来的，大部分官兵的素质肯定都不怎么样
说得严重一些，那些服役不久的兵能不能正确cāo作这些战舰都是个问题
即便没有这个问题，也得考虑这些战舰的状态要知道，绝对主力的两艘“依阿华”级战列舰都没有完成海军验收工作，其作战能力只能依据船厂提供的资料，而这肯定与实际有很大的差别
由此，带来了一个极为严重的问题
这就是，即便第72舰队能够及时赶到，也未必有能力与中国舰队决战，别说击败中国舰队了
当然，这还不是最主要的问题
海军部顶住压力，组建了第72舰队，摆明了是要扭转太平洋战场上的局面，自然不会让第72舰队留在后面看热闹
一月三rì，尼米兹就接到了金上将发来的电报
虽然美国海军部长没有明确提到，要尼米兹安排第72舰队作战，但是给了尼米兹很大的压力这就是，海军部已经按照尼米兹的要求，把除了“南达科他”号与“印第安纳”号之外的所有主力舰都派了过来其中包括两艘“依阿华”级战列舰以及两艘刚建成的“阿拉斯加”级大型巡洋舰，因此太平洋舰队必须克尽职守，尽最大的努力守卫中途岛，把敌人挡在夏威夷群岛西面
这就意味着，必须让第72舰队参与战斗
说白了，如果不让第72舰队参加保卫中途岛的作战行动，那么海军部就没有任何理由在这个时候组建第72舰队，加不会把那些连海军验收、以及基本训练都没有完成的战舰派往太平洋
当时，尼米兹根本没有多想，就给金上将回了一封电报
在电报中尼米兹除了重点说明现在太平洋上的局势之外，还强调了一点，即组建的第72舰队难以担当重任
可惜的是，金上将根本没有理解他的意思或者说故意装糊涂
在回电中，美国海军部长再次强调了守住中途岛的重要xìng，并且要求尼米兹想尽办法来守卫这座岛屿
到这个时候，尼米兹才猛然意识到，很有可能有其他人影响了金上将
数年之后，尼米兹才知道，当时影响了金上将的，正是提前上任的第72舰队司令官莱特少将
只是，尼米兹怎么也想不通，金上将为什么会受莱特的影响
要知道金上将与莱特没有直接联系在出任海军部长之前，金上将是美军太平洋舰队司令，也就是尼米兹的前任莱特来自大西洋舰队，在金担任海军部长的时候，他还只是一名普通军官，在美国参战后才晋升为将领，后来因为在支援英国皇家海军的行动中表现卓越而成为少将
金与莱特，除了都来自主力舰、都担任过战列舰的舰长之外，就没什么交集了
论关系，尼米兹与金的关系加亲密
显然尼米兹根本想不明白，金为什么要听从莱特的建议，而且这个建议明显是把美国海军、把太平洋舰队推入万劫不复的深渊
事实上，在这个时候，尼米兹已经有了一个极为明确的想法
这就是如果中国海军在年初攻打中途岛，那么唯一可以牺牲掉的只有斯普鲁恩斯指挥的第71舰队
原因很简单，第71舰队本身就没有什么价值
如果守住了中途岛，第71舰队的实力，根本不足以发起反击，最多只能守成，而到那个时候，根本没有这个必要如果没有收住中途岛，战线必然会后撤到夏威夷群岛东部，而到时候强大的岸基航空兵完全能够取代第71舰队，而形成战斗力的第72舰队则能在夜间肩负起反击任务
也正是如此，尼米兹才早早的做出了牺牲第71舰队的决定
换句话说，在做出这个决定的时候，尼米兹已经在潜意识里做出了一个重要决定，即在必要的时候，可以放弃中途岛
显然，这也正是斯普鲁恩斯不明白的地方
要知道，在此之前，尼米兹一直支持斯普鲁恩斯提出的防御方针，而且也承认中途岛有着极为重要的战略价值结果就是，斯普鲁恩斯相信尼米兹会死守中途岛，根本没有想到尼米兹有了其他想法
当然，不是说尼米兹不知道中途岛的重要xìng，他只是向现实低头了
在现实面前，尼米兹不得不做出保存舰队的决定说白了，如果没有舰队，就算守住了中途岛又能怎么样？
要知道，中国海军就算在中途岛遭受惨败，也不会一溃千里，很快就能组织起足够的力量再次发起进攻，而美国海军只要在中途岛海战中损失了主力舰队，那么就不可能在下一次战斗中取得胜利
到时候，丢掉的将不仅仅是中途岛
如果能够保住舰队，就算丢掉了中途岛，美军也有能力守卫群岛里的其他岛屿，也就有机会在下一次战斗中反败为胜重要的是，在夏威夷群岛东部，像第72舰队这样的主力舰队有价值
只是，金上将的命令，让尼米兹的美梦落空了
要命的是，积极的不仅仅是金上将
一月四rì，莱特就找到了尼米兹，提出在第72舰队到达之后，立即率领舰队开赴中途岛战场
为此，莱特明确提出，希望第71舰队能够协助行动
尼米兹能够决绝吗？
答案明显是否定的
尼米兹没有办法、也没有拒绝莱特的要求，因此他只能希望第72舰队晚点到来，或者说中国海军早点发起进攻
这个时候，尼米兹做了一件很重要的事情，即给斯普鲁恩斯发了一封电报
在这封电报中，尼米兹明确提到，在第72舰队到来之前，第71舰队不应单独与中国舰队交战
显然，尼米兹的另外一层意思，就是让第71舰队呆在战场外面
至于其用意，也就非常明显了
对斯普鲁恩斯来说，尼米兹发来的这封电报，算是让他解脱了
在此之前，斯普鲁恩斯还在为接下来怎么做而发愁虽然第72舰队已经组建了，但是一时半会根本发挥不了作用中国海军攻打中途岛已经迫在眉睫，如果按照尼米兹之前下达的命令，第71舰队就得为守卫中途岛做出牺牲，而且是在毫无胜算的情况下去找中国舰队决战
斯普鲁恩斯不想去送死，可是他不能违抗命令
当时，斯普鲁恩斯甚至想过退役，可是他身在舰队，在完成作战任务，率领舰队返回港口之前，他没办法脱离美国海军
由此可见，尼米兹的这道命令有多么的重要
斯普鲁恩斯松了口气，也不再需要为选择而发愁了
一月五rì凌晨以中国舰队的时间为准，此后没有明确说明，均是如此，斯普鲁恩斯就下令舰队转向撤退到群岛中部海域在此之前，第71舰队已经在莱桑岛东北方向上等待了好几天
可以说，第71舰队在这个时候转向撤退，有着非常重大的影响
这就是，在第71舰队转向撤退的时候，顾祝同已经做出了同时轰炸中途岛与莱桑岛的决定，只是把重点转向中途岛，针对莱桑岛的轰炸行动，只已暂时破坏莱桑岛上的机场为主要目的
仅仅数个小时之后，第三舰队的攻击行动就将开始
在这数个小时里，第71舰队向东航行了一百多海里，与莱桑岛的距离扩大到了五百公里以上，也就是过了舰载战斗机的最大作战半径
等到一月五rì，天sè放亮的时候，第71舰队已经不可能派遣战斗机掩护莱桑岛了
结果就是，在一月五rì上午，第三舰队出动的舰载机轰炸莱桑岛的时候，斯普鲁恩斯收到了莱桑岛守军发出的求助电报，却爱莫能助重要的是，就算第71舰队转向返回，也不可能在五rì白天找到中国舰队运气好的话，也许能够在六rì找到中国舰队，但是也肯定有可能被中国舰队发现
显然，斯普鲁恩斯不想去冒险
这个时候，尼米兹考虑的并不是第71舰队返回战场要承担多大的风险，而是会对中国海军攻打中途岛的作战行动产生多大的影响
结果就是，五rì中午，尼米兹又给斯普鲁恩斯发了一封电报，让他留在莱桑岛东面，也就是加德纳岛附近等待合适的机会，不要冒险进入战场，不要奢望凭一己之力击败中国舰队
尼米兹选择避战，显然正合斯普鲁恩斯的意思
只是，这封电报让尼米兹惹上了一个很大的麻烦，即他做出的战术部署，严重违背了海军部下达的命令
要命的是，此时觊觎着太平洋舰队司令官这个位置的人并不少
显然，尼米兹根本没有想到，有人会拿战术指挥来做文章要知道，在任何情况下指挥官都有权根据战场的实际情况做出安排与部署如果一名司令官连这个权力都没有，那还如何指挥作战行动呢？(未完待续)
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第三百六十九章 祸起萧墙
轰炸中途岛与莱桑岛的行动进行得非常顺利，让顾祝同都有点始料未及。!。
一月五rì白天，第31舰队总共出动了五支攻击机群，规模都在一百架以，而且针对中途岛与莱桑岛的第一轮轰炸，规模都在一百五十架以，五支机群有三支飞往中途岛，另外两支飞往莱桑岛。
在这五次攻击中，第31舰队仅损失了十七架舰载机。
也就是说，损失率还不到百分之三。
这是个什么概念？
在整个大战期间，中国海军舰载机的任务损失率为百分之十七点四，其中对地打击任务的损失率为百分之八点二。
也就是说，这天战斗的损失率仅是平均值的百分之三十五。
显然，这表明五次轰炸行动进行得异常顺利。
事实，只有针对中途岛与莱桑岛的第一次轰炸行动遇到了美军的猛烈抵抗，损失的十七架战机中，有十二架是在这个时候被击落的，而且其中八架被美军的防空战斗机击落，表明美军的防空能力较强。
收到战报的时候，顾祝同都有点不敢相信，甚至认为有人篡改了作战记录。
当然，返航的舰载机不会说慌。
要知道，在此之前顾祝同已经做好了思想准备，即打算在第一天的轰炸中损失掉一百架舰载机。
也正是如此，他才没有让第32舰队投入战斗。
原因很简单。如果第31舰队的损失较为严重。短期内就只能从第32舰队获得补充，然后让第32舰队的某支航母战斗群返回马里亚纳群岛去运载新的舰载机，以此确保前线作战力量不会严重削弱。
此外，第32舰队里的八艘小型航母，全部以最大规模搭载舰载机。
当时，顾祝同还在第一轮轰炸中做出了特殊安排，不但把护航战斗机的规模按照正常标准增加了一倍，还减少了水平轰炸机、也就是鱼雷攻击机的出动量。主要就是，第32舰队的小型航母没有搭载鱼雷攻击机。如果鱼雷攻击机的损失较大，就无法迅速获得补充。将导致舰队的对海作战能力降低。相反，就算俯冲轰炸机有所损失，也能够及时的从第32舰队获得补充。
只是，战斗结果表明。这些安排没有任何意义。-
当然，战斗才刚刚开始，谁也不知道后面会发生什么。
在确认了莱桑岛的机场已经遭到严重破坏，而且在第一天的轰炸中，美军至少损失了两百架岸基战斗机，莱桑岛剩下的战斗机还不到五十架，而且只有少数战斗机还能正常使用之后，从六rì开始，顾祝同就没再重点关注莱桑岛，每天只安排一支规模在一百架以下的机群去轰炸莱桑岛机场。确保美军无法修复机场，其他的时候，舰载航空兵都在用最大的力量轰炸中途岛。
顾祝同的意图很明确，他要通过此举告诉美军，中**队即将登陆中途岛。
当然，主要目的还是迫使美军把舰队派过来。在第72舰队没有到达的情况下，能够前来作战的只有第71舰队。如果能够把握好这个机会，就能分而歼之，让美军彻底丧失在太平洋作战的能力。
只是，接下来发生的事情。就让顾祝同大感意外了。
一月九rì，顾祝同收到了海军司令部发来的一份需要由他掌握的密码才能完全翻译出来的绝密电报。
显然，这是一份至关重要的电报。
只是，电报内容十分简短，即美国海军太平洋舰队司令尼米兹将已经在一月八rì达成专机离开了珍珠港。暂时顶替他指挥太平洋舰队的是哈尔西将，只是美国海军部已经下令让太平洋舰队终止一切作战行动。也就是说。哈尔西只是挂了个代理司令的名头，根本没有指挥权。
到底发生什么事了？
顾祝同非常震惊。只有一点可以肯定，即尼米兹遇到大麻烦了，不然美军没有任何理由在这个时候让他离开珍珠港，更没有理由让哈尔西暂任太平洋舰队司令，肯定发生了非常严重的事情。
当然，这也说明了一个问题，即第71舰队为何迟迟没有到来。
显然，如果这不是一份具有欺骗xìng的情报，那么在接下来的一段时期内，第71舰队都不可能出现在战场。
顾祝同疑神疑鬼的时候，冯承乾又发来了一封电报。
冯承乾的想法与顾祝同一样，即这有可能是一份假情报，其目的就是要让中国舰队指挥官放松jǐng惕。
只是，还没隔到二十四小时，顾祝同又收到了一封不容质疑的情报。
这就是，在一月九rì夜间，第71舰队回到了珍珠港外，而且肯定会进入珍珠港。更重要的是，这份情报不是由海军情报处提供的，而是由一艘在珍珠港外执行侦察任务的潜艇提供的。
也就是说，这绝对不是假情报。
第71舰队返回珍珠港，即便还没有进入珍珠港，也表明美军确实有可能做出了放弃中途岛的决定。
随后，顾祝同收到了更加确切的情报，即第71舰队没有进入珍珠港，但是也没有离开瓦胡岛附近水域。
到底发生是没事了！？
事实，九rì的那份情报没有半点虚假，尼米兹确实被召了回去，而且下达命令的不是海军部长，而是美国总统。
直接原因，就是一份针对尼米兹的个人报告。
这份报告的起草者，正是第72舰队司令莱特少将。
在尼米兹下达了让斯普鲁恩斯原地待命的命令之后，莱特就意识到，尼米兹很有可能会放弃中途岛。
显然，对莱特来说，这绝对不是什么好事。
更重要的是，莱特由此看到了一个机会，一个让他的计划能够得到执行，甚至能让他官升三级的机会。
这就是，把矛头对准尼米兹，让尼米兹下课。
为此，莱特直接给海军部长递交了一份报告。只是，莱特也非常清楚，海军部长与尼米兹的关系非同一般。结果就是，莱特通过私人关系，借总统军事顾问之手，把一份内容相同的报告送到了白宫的办公桌。
这份报告的大体内容就是，在海军部已经下令坚守中途岛的情况下，太平洋舰队司令不但没有派遣第71舰队参战，反而命令第71舰队在远离战场的地方待命，明显违抗了海军部的命令，甚至有故意丢掉中途岛的嫌疑。
对罗斯福来说，这显然是无法容忍的事情。
要知道，美军能够坚持下来，就是所有人都在坚持，而任何与坚持作战相反的做法都会严重损伤美军的士气。
此外，当时罗斯福的烦恼事一大堆，又多了一个麻烦，让他不愤怒都难。
结果就是，一怒之下，罗斯福把这份报告丢给了战争委员会，要求立即组织一次最高级别的听证会。
显然，尼米兹必须亲自出来解释自己的行为。
也正是如此，尼米兹在一月八rì收到了海军部发来的命令，并且在当天晚就登了专门来接他的远程运输机。
等待尼米兹的，将是一场极为严峻的考验。
要知道，现在是战争时期，由总统担任主席的战争委员会有着至高无的权力，如果不能让总统相信他的战术部署是正确的，那么尼米兹的下场将极为悲惨，即便是最好的结局也得离开太平洋舰队，而最糟糕的结局，很有可能会被判定为犯了叛国罪，从而被移交给军事法庭审判。
所幸的是，尼米兹并不孤单。
在让他回过参加听证会的时候，金将也在电报中说明了原因，让尼米兹提前做好了思想准备。
事实，尼米兹早就做好了思想准备。
在猜到是莱特影响了金将之后，尼米兹就意识到，这个在大战期间蹿升起来的海军少将有很大的野心，而且实际执行能力也非常强，因此只要有机会，他就肯定会设法夺得太平洋舰队的实际指挥权。
显然，莱特获得了这样的机会。
只是，在这个时候说尼米兹已经完蛋了，那为时尚早。
要知道，在美国海军中，尼米兹的人缘非常不错，而且他的部署在战术层面，因此不会涉及到战略层面的问题，与政治也没有太大的瓜葛。更重要的是，战争委员会的大部分成员都是政客，而不是军人。如此一来，只要得到军方、特别是海军与太平洋舰队主要将领的支持，就没有人能够证明尼米兹此举有损美国的国家利益，也就没有人能够断定他的战术指挥是错误的。要知道，在战场，适当的撤退并不等于失败，某些时候为了胜利，还必须进行撤退。
显然，愿意帮助尼米兹说话，以及愿意帮助尼米兹出面做证的将领不在少数。
此外，还有一个极为重要的原因。在美国海军中，有能力取代尼米兹的高级将领聊若星辰，而且这些将领中，大部分都不会踩着尼米兹登高位，而是更愿意在尼米兹的领导下作战。最具有代表xìng的就是哈尔西与斯普鲁恩斯，而这两人显然都不会让尼米兹做垫脚石。至于此事的始作俑者莱特少将，即便不考虑他在海军中的资历，也得考虑他在太平洋舰队中的人脉关系。显然，就算斯普鲁恩斯与哈尔西都不愿意出任太平洋舰队司令，也轮不到莱特来坐这个位置。未完待续。。
第三百七十章 适得其反
尼米兹应召回国，不见得是件坏事。&&
收到暂替尼米兹指挥太平洋舰队的任命后，哈尔西还收到了海军部长发来的电报，得知了尼米兹回国参加听证会的原因。此外，海军部长还在电报中提到，可以以健康为由来解释舰队司令官离职的原因。
当时，哈尔西也觉得这是一个合适的理由。
不管怎么说，舰队司令官突然离去，而且是在紧要关头离去，显然是一件非常重大的事情，而在不影响军心的前提下，唯一合适的理由就是健康不佳，需要立即返回本土接受更好的治疗。
所幸的是，哈尔西没有立即公布消息。
主要就是，海军部长已经命令第71舰队回到瓦胡岛附近待命，因此哈尔西想跟斯普鲁恩斯商量一下。
当然，哈尔西并不是想征求斯普鲁恩斯的意见。
以当时的情况，哈尔西显然想帮尼米兹，而他并不是一个擅长谋略的人，因此他想到了斯普鲁恩斯。
正是如此，事情出现了戏剧xìng的转变。
斯普鲁恩斯想都没有多想，就向哈尔西提出，以健康为由来解释尼米兹的突然离去根本就说不通，而且对帮助尼米兹没有任何意义。道理非常简单，尼米兹的年纪不算大，而且身体一直非常健康。更重要的是，太平洋舰队里经常与尼米兹接触的官兵并不少，这些人都应该清楚尼米兹的健康状况。虽然控制这些人。能够避免谣言。但是绝不能杜绝谣言，反而会因为此举让更多的人起疑心。
当然，最重要的是，尼米兹在太平洋舰队有很高的威望。
如果让下面的官兵起了疑心，出了会导致士气遭受重创之外，还有可能发生意料之外的事情。
甚至可以说，如果尼米兹含冤，将使很多人对未来感到绝望。
显然，这是谁也不想见到的结果。
对于军人来说，至少对绝大部分军人来说。如果他们知道参与的是一场注定不可能取得胜利的战争，那么他们的士气就将彻底垮掉，即便没有做出违背军纪的事情，也会以消极态度应对战争。
对美军来说。特别是对现在的太平洋舰队来说，让官兵保持对胜利的希望，比建造再多的战舰都要重要。
为此，斯普鲁恩斯明确提出，必须让官兵知道实，只是需要换一种说法。
这就是，以太平洋舰队、以及中太平洋战区作战不力为由，来解释尼米兹为什么要在这个时候被召唤回去接受调查。
当然，这不是重点。
重点是，必须让官兵们意识到。他们的司令官主动承担起了全部责任，而不是让部下去承担责任。
虽然哈尔西不善谋略，但是并不笨，立即就看出了这么做的意义。
随后，哈尔西就按照斯普鲁恩斯的建议，向太平洋舰队、以及中太平洋战区司令部所辖的部队公布了尼米兹突然离职的原因。
显然，对于即将绝望的美军官兵来说，这是一次强有力的鞭策。
连身处大后方的司令官都做出了自我牺牲，那么在前线作战的官兵，有什么理由不积极作战呢？
结果就是。美军在守卫中途岛的战斗中，打得极为英勇。
当然，顾祝同并不知道这些，或者说没有想到尼米兹竟然有如此强的号召力，竟然能让成千万的美军官兵死战到底。
事实。这个时候，顾祝同考虑的问题是要不要攻打中途岛。
虽然第72舰队还没有出现。而且短期内连第71舰队都不会到来，但是总不能因为美军舰队没有到来而放弃唾手可得的中途岛。
一月十五rì，顾祝同正式启动了攻打中途岛的作战行动。
六天之后，于一月七rì从关岛阿拉普港出发的登陆舰队到达，登陆中途岛的作战行动在一月二十三rì开始。
这次登陆作战，从一开始就打得很不顺利。
登陆当天，陆战队花了足足六个小时，在第三批登陆部队岸之后，才勉强肃清了滩头阵地的美军。到天黑的时候，陆战队控制的海滩面积还不到零点二平方公里，近五千名官兵聚集在这块沙滩，而且其中还有近千名没有来得及后送的伤员。夜间，美军发起了近乎疯狂的反击行动。混乱之中，美军的几发迫击炮弹落到了野战医院里面，导致一百多名伤员阵亡。激烈的战斗持续到二十四rì清晨，陆战队在付出了近百人阵亡、千人负伤的代价之后才击退了美军。虽然美军的伤亡更加惨重，仅阵亡官兵就超过了两千，但是这场反击已经达到目的，即扰乱了中**队的登陆行动。
更重要的是，这场战斗，让中**人见识到了美军的牺牲jīng神。
根据第三陆战师的作战记录，在一月二十三rì的战斗中，仅有不到一百名美军官兵在负伤后被俘。当时，很多美军官兵在负伤后仍然在继续作战，部分伤员甚至战斗到了鲜血流光的那一刻。更重要的是，一些不愿意投降的美军伤员还在陆战队的军医前来救治的时候采取了同归于尽的行动。
要知道，在以往的任何一场战斗中，都没有出现过类似的事情，或者说很少出现。
绝大部分时候，美军官兵在负伤失去作战能力，或者是用光弹药而无法继续战斗的情况下，都会向中**人投降。也正是如此，在中**人眼里，美军官兵算得是比较好相处的敌人。别的不说，在中**队的战俘营里，美军战俘的待遇就好得多，至少基本人权能够得到充分保证。
显然，这场战斗，颠覆了美**人在中**人心目中的形象。
只是，恶战才刚刚开始。
接下来三天，虽然岸部队已经增加到了一万二千人，但是海滩阵地的面积只扩大了不到百分之五十。
更重要的是，陆战队没有继续推进，而是在重点巩固海滩阵地的外围防线。
原因也很简单，美军的反击几乎没有停止过，让第三陆战师根本没有足够的时间来组织发起进攻。
白天，美军的反击以班排一级规模为主。原因也很简单，中国陆战队在白天不但能够获得炮火支援，还能获得空中支援。要知道，在任何时候，都会有十架以的舰载机在中途岛附近巡逻待命。在收到陆战队的支援请求之后，这些舰载机能在五分钟内赶到，用炸弹与机关炮把反击的美军打回去。如果附近还有中国海军的战舰，那么炮火支援能够在陆战队发出呼叫后的两分钟之内到达。
到了夜间，美军就极为活跃了，而且反击规模也扩大到了连营一级。
主要就是，在夜间，舰载航空兵无法出动，而且由战舰提供的炮火支援，也只能进行纵深遮断shè击，即对付那些还没有靠近战线的美军。只要美军反击部队能够设法逼近中国陆战队的防线，把距离缩短到一百米之内，那么中国战舰就不会冒险提供炮火支援，因为这极容易产生误伤。
可以说，正是美军的疯狂反击，大大拖延了陆战队的推进速度。
到了一月二十八rì，战况并没有太大的好转。
当时，连顾祝同都认为，守卫中途岛的美军肯定不止一万，应该在两万以，不然美军的兵力早就在反击中耗光了。
显然，如果有两万多美军守卫中途岛，那么第三陆战师就不可能打下中途岛。
问题是，中途岛的面积极为狭窄，也就不可能投入更多的作战部队了。要知道，当时在面积仅有零点三平方公里的海滩，已经聚积了一万多名陆战队官兵，兵力密度已经达到了相当恐怖的地步。如果继续向岛增派作战部队，不但无助于进攻，还会大幅度增加后勤保障负担。更重要的是，聚集在一起的作战部队，很容易在夜间成为美军的反击目标，也就会大幅度增加战斗伤亡。
不增加作战部队，就不可能打下中途岛。
所幸的是，这个时候，局面出现了戏剧xìng的转变。
当然，这与中途岛的美军没有关系。
一月二十八rì夜间，顾祝同收到了冯承乾发来的消息，得知美国战争委员会已经接受了尼米兹的解释，认定尼米兹做的只是战术层面的调度与部署，而在战术以保存兵力为目的所进行的撤退并没有危害到美国的国家利益，因此针对尼米兹的所有指控都不成立，尼米兹依然是太平洋舰队司令。
也就是说，尼米兹官复原职了。
只是，战争委员会也在这个时候替尼米兹做出了一个决定，即尼米兹所做的任何战术部署的最终目的都是为了守住中途岛，以此守卫夏威夷群岛，因此美军所采取的作战行动都应以守卫中途岛为目的。
显然，这等于堵住了美军继续向东撤退的所有通道。
说得再明确一些，如果尼米兹继续采取退缩战略，那么他在听证会所做的任何解释都会被推翻。
到时候，不需要莱特出来指控他，战争委员会就会让他下课。
显然，在守卫中途岛的问题，尼米兹已经没有选择的余地了。
正是如此，顾祝同看到了与美军舰队决战的机会。未完待续。。
第三百七十一章 等待时机
进攻严重受挫之后，顾祝同没再要求陆战队发起强攻，而是调整了进攻计划。
从二月四rì开始，攻打中途岛的作战行动转为以围困为主，陆战队开始在海滩阵地上部署远程炮兵。
当然，围困中途岛的关键力量是海军舰队。
三天之后，陆战队取得了一个极为关键的战果，即一支渗透到美军防区内的侦察部队确定了美军海水淡化厂的具体位置，随后由舰队发起攻击。在持续了三十分钟的猛烈炮击与轰炸之后，深埋在地下的海水淡化厂被彻底摧毁。
这下，美军麻烦了。
虽然中途岛上有两座海水淡化厂，但是在正常情况下，两座淡化厂也只能维持一万明官兵的rì常供应。到中**队开始攻打中途岛的时候，岛上的美军已经超过两万，淡水只能保证饮用所需。
少了一座海水淡化厂，问题变得更加严重了。
要知道，此时美军还有大约一万三千名官兵，而且其中有大约四千名伤员，对淡水的需求量并没减少。
只是，剩下的这座海水淡化厂也没有运行多久。
二月十一rì，陆战队的特种侦察兵再次立下奇功，准确锁定了美军最主要的燃油库，并且引导舰队进行了打击。在持续了近三个小时的炮击与轰炸之后，这座同样深埋在地下的燃油库被彻底摧毁了。
要知道。淡化海水需要燃油。而且需要很多燃油。
当时，美军的海水淡化设备为蒸馏型，即需要把海水加热蒸发，然后收集水蒸气，再使其凝结成淡水。说白了，海水淡化设备就是一台比较特殊的锅炉，工作的时候会消耗大量的燃料。
没有燃料，就没有办法淡化海水。
这下，饥渴成了美军的头号敌人。
在这两次行动中，发挥关键作用的都是海军陆战队的特种作战部队。准确的说是特种作战部队中的一支特殊小分队。
这支小分队的成员，都是德裔中国人。
在冯承乾回国的时候，有不少德国人跟随他来到中国。后来，这些德国人大多选择在中国定居。成为了中国公民。到大战爆发的时候，中国的德裔公民已经超过了五十万，而且还有大约两百万后裔。
大战爆发后不久，中国陆军与海军都组建了以德裔为主的特殊部队。
在陆军中，德裔部队的主要任务不是作战，而是充当中德的军事联络员，很多都被派往德意志第二帝国充当军事顾问、或者是军事观察员。在战争中，这些德裔官兵发挥了极为重要的作用，对协调中德关系起到了很大的帮助作用。
在海军中，也有不少德裔官兵充当军事顾问与观察员。
只是。在海军陆战队中，德裔官兵的地位就完全不一样了。
事实上，中国海军陆战队与德军基本上没有交流，主要是德意志第二帝国的海军陆战队规模很小。在一九四四年之前，德军的陆战队还不到五万人，主要任务也不是面向敌人的领土作战，而是守卫西欧海岸线。要到一九四四年，也就是德意志第二帝国启动了攻打英国本土的作战行动之后，陆战队的地位才有所提升。当然，并没有发生根本xìng转变。即英国本土离欧洲大陆太近了，难以体现出陆战队的价值，陆军只要有合适的运载工具，再得到舰队与航空兵的掩护就能跨过英吉利海峡。
在海军陆战队中，德裔官兵都编入了特种侦察部队。
这支部队的主要价值。就是在伪装之后到敌后执行侦察任务。
显然，长着西方人面孔的德裔官兵。比东方人相貌的官兵更适合假扮成敌人，在敌后活动的安全xìng更高。
事实上，在美军中，也有不少德裔军人。
要知道，大战爆发的时候，德裔美国人在美国白人中所占的比例高达百分之三十，是仅次于英格兰后裔的第二大族群。
能够找到美军的海水淡化厂、以及主要燃油库，这些德裔官兵功不可没。
在这场战争中，中**队中的德裔军人做出了极大的贡献，德裔官兵的伤亡率甚至超过了平均水准。根据中国官方的资料，在整场大战中，大概有十七万德裔官兵服役，有一万四千余人阵亡与失踪，近五万人负伤，其伤亡率超过了其他任何一个族群，甚至高于风险最高的潜艇部队。
只是，这些德裔军人在战后并没有受到公平对待。
当然，这些都是后话了。
成功摧毁了中途岛上最大的燃油库之后，通过围困攻占中途岛不再是空话。
要知道，在中**队攻打中途岛之前，美军已经在岛上囤积了大约五十万吨燃油，足够两座海水淡化厂运行半年。如果没有炸毁燃油库，就算只剩下了一座海水淡化厂，美军也能坚持数个月。在失去了将近四十万吨燃油之后，美军最多还能坚持两个月。显然，对顾祝同来说，两个月不算漫长。
当然，美军的处境肯定会继续恶化。
围困战术，除了全面封锁中途岛，阻止美军向岛上运送物资设备之外，还得继续打击美军，特别是打击美军赖以为生的物资。
这里，舰队发挥的作用就不可或缺了。
当时，为了对付美军的地下设施，顾祝同特意把五艘主力舰都派了上去，而且为五艘主力舰配备了更多的穿甲弹无弹窗无广告//。
事实上，当时能够对付坚固地下设施的，也只有穿甲弹了。
所幸的是，中国海军并不缺乏三百八十毫米穿甲弹，甚至可以说库存太多，在战斗中根本用不完。
原因很简单，中国海军已经用三百八十毫米钨合金穿甲弹取代普通穿甲弹，更先进的次口径穿甲弹也已经完成了研制工作，预计在一九四四年第二季度就将量产，因此大批库存的普通穿甲弹根本没有用武之地。
对付地下设施，三百八十毫米穿甲弹绝对拿手。
在正常情况下，三百八十毫米穿甲弹使用一百五十毫秒的延迟时间引信时，能够打穿十五米厚的土层、或者六米厚的混凝土、或者四米厚的花岗岩。如果在同一时间集中向一个点状目标开火，则能够炸开覆盖在目标上方的二十五米厚的土层、或者是十米厚的混凝土、或者是六米厚的花岗岩。
中途岛上没有花岗岩。
在地质上，虽然中途岛是火山喷发形成的，但是主体早已沉到海面以下，因此岛屿lù在海面上的是珊瑚礁部分。
显然，主要为碳酸钙的珊瑚礁的强度肯定比不上熔岩。
至于混凝土，就算美军做了不少的准备，向岛上运送了数万吨水泥，但是因为淡水没有保证，使得美军构筑的防御工事在质量上存在极为严重的问题。主要就是，美军用海水来调和水泥！
可以说，这直接导致美军防御工事的质量降低了两成以上。
更重要的是，在修建地下工事的时候，美军并没有挖得太深，大部分地下工事离地距离都在十五米以内，即便是重要设施，离地距离也不会超过二十米。主要就是，再往下挖就是熔岩层了。
这些问题，直接导致中途岛的防御大打折扣。
当然，真要强攻的话，陆战队肯定能在一个月内打下中途岛，而且在炸毁了美军的主要防御设施之后，不会付出太大的代价。
只是，顾祝同并没有想过要迅速攻占中途岛。
原因很简单，到一月底的时候，也就是收到尼米兹官复原职的消息之后，顾祝同就意识到新的机会即将到来。
显然，接下来要做的，不是占领中途岛，而是利用攻打中途岛来消灭美军舰队。
可以说，顾祝同的直觉非常准确。
受此影响，顾祝同放慢了攻打中途岛的步伐。只要在海战中击败美军舰队，不但能够事半功倍的占领中途岛，还能够顺利的占领整个夏威夷群岛。显然，在中途岛多花些时间并不是毫无价值。
关键就是，如何打响这场海战。
顾祝同别无他法，唯一能做的就只有等待。
显然，美军不能等待。
一月的最后一天，尼米兹回到珍珠港，再次接管了太平洋舰队。
虽然官复原职，但是尼米兹的处境并没有太大的改善。说得简单一些，听证会已经动摇了尼米兹的地位，更加造成了信任危机。说白了，如果尼米兹不采取实质xìng行动，不为守卫中途岛付出努力的话，那么针对他的指控就将成立。到时候，肯定不会有听证会了，留给他的最多只是光荣退役。
尼米兹必须采取行动，而且得尽快采取行动。
中途岛还没有沦陷，岛上还有一万多名官兵在奋勇作战，那么尼米兹要做的，就是去守卫中途岛。
当然，此时尼米兹拥有的已经不仅仅是第71舰队了。
在他回到珍珠港的第二天，第72舰队就到达了巴拿马，预计在二月初进入太平洋，在二月中旬到达珍珠港。
有了两支战斗舰队，尼米兹也就有了守卫中途岛的本钱。
当然，关键是如何来守卫中途岛。！。
第三百七十二章 诱饵
到达巴拿马之后，第72舰队没有立即进入太平洋，而是休整了三天。
在此期间，第72舰队解决了几艘新舰出现的问题，并且加紧进行训练。按照莱特下达的命令，第72舰队在到达珍珠港的时候就得形成战斗力，具备直接开赴战场、与中国舰队作战的能力。
此时，莱特依然是第72舰队的指挥官。
虽然在听证会之后，尼米兹就知道，在背后搞怪的就是莱特，但是他没有进行反击，也没有理由去对付莱特。更重要的是，在这个节骨眼上，没有人可以取代莱特在第72舰队中的地位。
原因很简单，第72舰队的大部分官兵都来自大西洋舰队，包括所有舰长在内的大部分高级军官都与莱特有着不错的sī人关系。如果尼米兹设法赶走了莱特，那么不管换成谁去指挥第72舰队，都会遇到麻烦。
从保证军队士气的角度出发，尼米兹也不能拿莱特开刀。
二月三rì，第72舰队通过巴拿马运河，进入了太平洋。
这一天，顾祝同也收到了消息。
虽然巴拿马运河离中**队控制的最近的岛屿有差不多一万公里，但是早在一九四三年底，也就是顾祝同决定攻打中途岛的时候，第三舰队就派了几艘潜艇前往巴拿马运河南面的巴拿马湾。这些潜艇的主要任务就是监视进出巴拿马运河的舰船。及时向舰队司令部汇报情况。为了支援这些潜艇作战。顾祝同还调用了四艘潜艇支援舰，伪装成商船之后前往东南太平洋。
此外，海军情报处也加大了对巴拿马运河的监视力度。
显然，第72舰队进入太平洋，绝对不是小事。
两天之后，顾祝同收到了更加确切的消息，即第72舰队在进入太平洋之后，沿最短航线驶往珍珠港。
二月六rì，尼米兹派出了接应舰队。
这支舰队，只有四艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰。
当然。这也是当时尼米兹所能派出的全部战舰了，其他的战舰都在第71舰队里面，而第71舰队并没有返回珍珠港。
显然，六艘战列舰、两艘大型巡洋舰、四艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰也正是第72舰队的全部家当了。
这支舰队能做什么呢？
显然。这不仅仅是尼米兹要考虑的问题，也是莱特要考虑的问题。
二月八rì，莱特向尼米兹提交了一份作战计划。与他之前设想的相差不大，由第71舰队负责引开中国舰队，第72舰队在夜间袭击中国海军的登陆场，争取歼灭中国海军的登陆舰队与运输船队。
这次，尼米兹没有拒绝，立即批准了莱特提交的作战计划。
要知道，在此之前，尼米兹并不主张这么打。
虽然在莱特最初提出来的时候。尼米兹没有表示反对，还征求了斯普鲁恩斯的意见，对舰队做出了部署，但是在根本上，尼米兹并不赞同牺牲第71舰队，至少不赞同在守卫中途岛的战斗中牺牲掉第71舰队。道理很简单，尼米兹并不认为中途岛有这个价值，第71舰队在接下来的战斗中有更加重要的意义。换句话说，尼米兹并不认为能够守住中途岛，而且斯普鲁恩斯也对此不抱希望。两人都把守卫中途岛看成是争取时间的手段，即在中途岛尽可能的让中**队多花些力气。最终，决定xìng的战斗肯定会在夏威夷群岛东部，也就是几座大岛的攻防战中打响。到这个时候，再让第71舰队做出牺牲。换来击溃中国舰队的机会，才是最佳选择。
尼米兹这个时候做出让步。显然与之前发生的事情有关。
二月十rì，斯普鲁恩斯回到珍珠港。
按照尼米兹的安排，在守卫中途岛的战斗中，第72舰队是主力，因此由莱特少将全权指挥此次作战行动。
斯普鲁恩斯没有提出反对意见。
次rì，莱特离开了珍珠港，搭乘一架大型水上飞机，直接去了还在两千多公里之外的第72舰队。
按照他的安排，第72舰队将不前往中途岛。
开赴战场之前，第72舰队将在夏威夷岛南部的锚泊场进行燃油补给，并且让官兵休整二十四小时。
显然，这在最初的安排之外。
要知道，按照尼米兹的安排，第72舰队在到达之后，至少要在珍珠港停靠一周，以便让舰队官兵得到充分的休息，并且对长途航行后的战舰进行必要的维护，同时还能看看中国海军的反应。
可以说，这一周的休整非常必要。
在四十年前，沙俄的第三太平洋舰队就是在长途航行两万多公里之后，在对马海峡海战中惨败给了rì本海军。
考虑到第72舰队的官兵素质，休整就更加有必要了。
根据战后公布的资料，当时第72舰队的官兵中，有七成是从未上过战场的新兵，而且近六成官兵的服役时间还不到一年。
显然，莱特并没有注意到这些问~~~题，或者说认为这些都不是问题。
在他看来，似乎只要第72舰队到达战场就一定能够击败中国舰队，而他将成为保卫中途岛的英雄。
显然，事情没有这么简单。
二月十二rì，第71舰队离开了瓦胡岛的锚泊地。
按照莱特的作战部署，第71舰队将率先进入战场，在与中国舰队接触之后，设法引开中国舰队。
在莱特的计划中，这只是简单的一句话。
这也可以理解，第71舰队由斯普鲁恩斯直接指挥，因此到底该怎么打，将由斯普鲁恩斯在前线决定。
问题是，这简单的一句话，却让斯普鲁恩斯十分绝望。
要知道，与中国舰队遭遇不是难事，可是要想把中国舰队引开，那几乎不可能。
别忘了，第71舰队的主力是小型航母，而这些小型航母的最高速度只有二十多节，而中国海军的第31舰队里有三艘舰队航母，最高速度为三十多节。只要中国舰队追击，第71舰队就插翅难飞。
此外，还有一个非常重要的因素。
这就是，从小型航母上起飞，美军舰载机的作战半径不会超过五百公里，而且在执行攻击任务的时候，还会缩短到四百公里以内。相反，中国海军第31舰队的舰载机即便满载起飞也能达到六百公里的作战半径，而那些舰载战斗机在挂上副油箱之后，甚至能够飞到八百公里外执行战斗任务。
也就是说，中国舰队完全可以在第71舰队的攻击范围之外发起攻击。
在这种情况下，第71舰队连还手的机会都没有。
显然，这不是去引开中国舰队，而是去送死。
所幸的是，战术决策权在斯普鲁恩斯手上。莱特只要求第71舰队引开中国舰队，没有说明以什么方法引开中国舰队。更重要的是，第72舰队的到达时间比第71舰队晚三天，斯普鲁恩斯有机会做出安排。
在这三天中，斯普鲁恩斯能做什么呢？
二月十三rì，顾祝同收到了情报，得知第71舰队已经离开了瓦胡岛锚泊地，而且从时间上推算，第72舰队离夏威夷群岛也不远了。
对顾祝同来说，美军有可能采取的战术并不难想像。
虽然第71舰队具有不算太差的航空作战能力，八艘小型航母总共搭载了两百多架舰载机，而且其中半数肯定是俯冲轰炸机，能够同时组织两支攻击机群，也就具备突击登陆场的能力。但是与中国舰队相比，第71舰队的航空作战能力不值一提，而且第71舰队只能在白天作战。
显然，第71舰队不是主力。
如果考虑到双方的实力差距，特别是航空作战能力的差距，第71舰队根本没有机会对战局产生影响。
关键，依然是第72舰队。
这时候，顾祝同面临一个艰难的选择，即要不要首先与第71舰队交战。
以当时的情况，顾祝同有很大的把握干掉第71舰队，准确的说，是在第72舰队到达之前干掉第71舰队。道理很简单，第71舰队在离开锚泊地之后，肯定会开赴战场，而最有可能从东北方向进入。因为只有从东北方向上进入，第71舰队才能全程在岸基航空兵的掩护下活动。如果选择从东南方向上进入，那么在靠近莱桑岛之前，第71舰队就很有可能暴lù在中国舰队的打击之下。
更重要的是，第72舰队即将到达，第71舰队没有任何理由避而不战。
要不然，第71舰队也用不着离开瓦胡岛锚泊地。
问题是，如果首先干掉了第71舰队，会不会导致第72舰队退缩，从而失去歼灭第72舰队的机会？
要知道，在接下来的战斗中，第72舰队发挥的作用肯定比第71舰队大得多。
只要顾祝同要想顺利攻占夏威夷群岛，就得设法在这个时候干掉第72舰队，而不是在接下来攻打群岛东部的大岛时再与第72舰队决战。那么，就不能打草惊蛇，更不能让美军失去取胜的信心与希望。RQ！。
第三百七十三章 决战在即
二月十五rì，第71舰队到达莱桑岛东北大约三百公里处。
此时，莱桑岛上的机场依然没有修复，只有一些xìng能较差的飞机能够从美军临时平整出来的场地上起降。也就是说，当时莱桑岛上没有部署战斗机，仅有二十多架单发双翼型侦察机。
显然，这些飞机没有多少价值。
斯普鲁恩斯没有靠得更近一些，他有足够的理由相信，只要第71舰队的舰载机出现~~~在莱桑岛上空，中国舰队就会来找他。
也就是说，根本没有必要去找中国舰队。
当天下午，由第71舰队出动的战斗机与中国机群首次在莱桑岛附近遭遇。虽然空战的规模不是很大，美军战斗机根本没有占到便宜，但是这一情况立即引起了顾祝同的重视，等于告诉顾祝同，第71舰队已经到达了。
只是，顾祝同没有采取任何行动去搜寻第71舰队。
在斯普鲁恩斯到达之前，顾祝同已经完成了部署调整。当时，在中途岛的南面与北面各有一支以两艘水上飞机母舰为主的侦察编队，侦察范围扩大到中途岛东面六百公里之外，因此只要美军试图攻击中途岛附近的中国登陆舰队，就很有可能被水上飞机发现，从而遭到中国舰队的攻击。
在作战舰队的部署上，顾祝同也花了一番心思。
当时第31舰队已经机动到了中途岛西北方向上。离中途岛大概有三百公里。而第32舰队则留在中途岛西面大概两百公里处。从这一部署就能看出，第31舰队的主要任务是负责制海，而第32舰队则负责为陆战队提供支援。只是，这并非顾祝同的根本意图，或者说正好与他的意图相反。
正如顾祝同能够判断出第71舰队将从中途岛东北方向上进入一样，斯普鲁恩斯也能够非常轻松的判断出，如果第31舰队负责掩护整个进攻行动，那么最有可能呆在中途岛的西北方向上。主要就是，在这个方向上，第31舰队肯定不会首先与美军舰队遭遇。但是能够及时支援任何方向上的战斗。
在确定了第31舰队的部署之后，就能推断出第32舰队的部署情况。
显然，第32舰队肯定在中途岛附近，其主要任务就是支援陆战队作战。
如果斯普鲁恩斯的目的是发起反击。袭击中国海军的登陆场，那么首先受到威胁的就是第32舰队。
从这一点出发，顾祝同采取常规部署，肯定是另有企图。
以当时的情况来看，顾祝同显然想反其道而行之，即以不变应万边，用第32舰队去对付美军第71舰队。说白了，就是故意lù出破绽，让斯普鲁恩斯觉得有机会偷袭中国海军的登陆场。只要第71舰队前来突袭登陆场，那么第32舰队就能发挥关键左右。而稍微靠后部署的第31舰队则是有力补充。
问题是，斯普鲁恩斯压根没有想过去偷袭登陆场。
结果就是，顾祝同白等了好几天。
当然，等待并不是毫无意义的。
在等待期间，顾祝同获得了最强有力的支援，即由五艘快速战列舰与三艘大型巡洋舰为核心的第33舰队到来了。
顾祝同率领舰队离开关岛的时候，第33舰队还没有组建。
主要就是，五艘快速战列舰中有三艘还在维修，此外三艘大型巡洋舰的维护工作都还没有完成。
所幸的是，冯承乾做了保证。而且负责维修的造船厂也做了保证。
一月底，八艘大型战舰的维修工作全部结束，随后在那霸集中，举行了较为简单的成军典礼。
按照冯承乾的安排，这八艘战舰将构成第33舰队的核心。
当然。仅仅只有八艘大型战舰，显然不够。为此。冯承乾为第33舰队增派了四艘防空巡洋舰、八艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰。
事实上，这也是冯承乾在当时能够拿出的所有兵力了。
增加的四艘防空巡洋舰属于“长沙”级，即中国海军的第二种防空巡洋舰。与“南京”级相比，“长沙”级的主要变化是排水量增大了百分之二十左右，标准吨位达到了一万八千吨，满载时则超过了二万四千吨。通过增大排水量，防空火力大幅度增强，一百二十毫米高shè炮的数量增加到了二十门，四十毫米高shè炮增加到七十二门，二十毫米机关炮更是达到了惊人的八十四门。此外，从第二批次开始，还增加了十二门八十毫米高shè炮，第一批次的四艘战舰也在后期改造中增加了这种高shè炮。
当然，“长沙”级增强的仅仅是防空火力。
在对海作战能力上，“长沙”级与“南京”级相当，主炮依然是三座三联装、总共九门二百四十毫米舰炮。
防护方面，“长沙”级的提升幅度也非常有限。
事实上，防空巡洋舰根本不需要太好的防护，毕竟这种战舰在绝大部分时候就呆在舰队航母身边。
当然，“长沙”级的续航力得到了很大幅度的提高。
在设计“南京”级的时候，中国海军并没有考虑将来回到远离本土的地方作战，而且当时中国海军的主要假想敌是rì本海军，所以对“南京”级的续航力没有太高的要求，造成了“南京”级tuǐ短的严重缺陷。在作战使用中，“南京”级的这个问题暴lù了出来，而且制造了很多麻烦。比如舰队在作战的时候，首先考虑的就是“南京”级的续航力，并且以此来决定舰队的航行速度与补给周期。
到了“长沙”级，海军明确提出，续航力至少得达到一万二千海里。
当然，这只是最底指标，最好能达到一万六千海里。
订下这个标准，并不是没有根据的。如果续航力为一万二千海里的话，就能从那霸前往夏威夷群岛西部海域，在执行十五天的作战任务后返航。如果是一万六千海里，则能到达夏威夷群岛东部海域执行十五天的作战任务。显然，当时中国海军还没有攻占关岛，因此只能把那霸作为舰队的母港。
出sè的续航力，赋予了“长沙”级更强的战斗力，或者说是更高的作战效率。
只是，在第33舰队中，四艘“长沙”级扮演的不是防空战舰的角sè。要知道，八艘大型战舰都是标准的防空战舰，而且每一艘的防空作战能力都强于“长沙”级，都能够充当舰队航母的保镖。
如此一来，四艘“长沙”级扮演的是重巡洋舰的角sè。
说得简单一些，就是担任次级主力舰，率领轻巡洋舰、驱逐舰等中小型战舰与美军的同类型战舰作战。
这个安排，也说明了中国海军的轻巡洋舰与驱逐舰确实太弱了。
可以说，到了大战结束的时候，中国海军都没有造出像“布鲁克林”级这种xìng能出sè的轻巡洋舰。至于驱逐舰，就更加不用多说了。中国海军在大战期间建造的吨位最大的驱逐舰也不到两千吨，比美军的驱逐舰差了很大一截。
这也是没有办法的事情，因为中国根本就没有美国那么强大的工业力量。
为了确保舰队航母、防空巡洋舰与潜艇的建造工程不受影响，海军就必须放弃、或者说是降低一些次要战舰的地位。
当然，在第33舰队里，十六艘轻巡洋舰与驱逐舰的主要职责就是反潜。
事实上，在编入战斗舰队之后，中国海军的轻巡洋舰的首要任务都是反潜，其次才是防空jǐng戒。也正是如此，战后很多人都认为，中国海军的轻巡洋舰根本算不上巡洋舰，只是具备了巡洋舰火力的驱逐领舰。
不管怎么说，第33舰队的这个阵容不算弱，与美军第72舰队旗鼓相当。
相对而言，第33舰队只少了一艘快速战列舰，但是多了一艘大型巡洋舰。如果考虑到美军的“北卡罗来纳”级快速战列舰在防护上存在的严重缺陷，以及中国海军防空巡洋舰对美军重巡洋舰的火力优势，那么双方的战斗力基本上没有差距，决定海战胜负的将是运气与双方官兵的表现。
正式成军之后，第33舰队就开赴关岛。
虽然第33舰队里没有一艘新造战舰，而且绝大部分官兵的服役时间都在三年以上，还参加过多场海战，但是按照顾祝同的安排，第33舰队依然在马里亚纳群岛逗留了几天，进行了高强度训练。
在这几天里，第33舰队的官兵解决了很多问题，并且进入了战斗状态。
直到二月七rì，第33舰队才离开马里亚纳群岛开赴战场。
二月二十二rì，第33舰队抵达中途岛登陆场。
当天，第33舰队就参加了炮击中途岛的作战行动，八艘大型战舰用巨炮宣告了自己的到来。
对登陆舰队来说，这显然是一个天大的好消息。
要知道，在此之前，除了靠战斗舰队护航战舰之外，登陆舰队就只能依靠火力支援舰提供炮火支援了。虽然火力支援舰的战斗力也不弱，部分火力支援舰上甚至配备了三百八十毫米舰炮，但是其作战效率显然不如战舰，特别是在对付敌人的坚固目标时，火力支援舰往往都无法完成任务。
第33舰队到来，也正式宣告中途岛攻防战进入了**。！。
第三百七十四章 一意孤行
原创第33舰队到达的当天，第72舰队也已到达夏威夷群岛。╱оΟ
事实上，如果第72舰队全航行，三天前，也就是二月二十rì就能到达，只是莱特在接过了指挥权后，让第72舰队降低了航行度，仅以巡航度前进，并没有急着赶去参加战斗。
不是莱特不想参战，而是在他看来时机还没有成熟。
这就是，提前出的第71舰队一直没有与中国舰队接触，甚至没有找到在中途岛附近活动的中国舰队。
对此，莱特非常气愤，认为斯普鲁恩斯没有把他的作战部署当回事。
问题是，除了气愤，莱特还能做什么呢？
显然，莱特不想赶在第71舰队与中国舰队遭遇之前进入战场，因为这会使第72舰队成为打击目标。
为此，在二月二十二rì，莱特给太平洋舰队司令部了一封电报。
对于斯普鲁恩斯的消极行为，莱特进行了严厉的批评，还提到，如果第71舰队依然以避战为主要目的，那么他部署的作战行动就无法获得成功，斯普鲁恩斯必须为承担由此导致的一切后果。
莱特没有把这份电报给斯普鲁恩斯，而是给了尼米兹，摆明了就是要让尼米兹去给斯普鲁恩斯下达命令。更重要的是，这等于在暗示尼米兹，斯普鲁恩斯此时的所作所为肯定与他有关。
只是，尼米兹根本没有把莱特的威胁放在眼里。
在回电中。尼米兹明确提到，第71舰队的作战行动属于战术决策，决定权在舰队指挥官手里，与他没有任何关系。
这下。莱特没辙了。
当然，问题就在这里。
如果第71舰队一直不肯积极行动，那么第72舰队进入战场后，肯定会成为中国舰队的头号打击目标。
随后，莱特就收到了第33舰队已经到达战场的消息，而且知道该舰队里有五艘快战列舰与三艘大型巡洋舰。也就是说，中国海军把所有大型战舰都编入了第33舰队，目的再明确不过了。
第33舰队就是来对付第72舰队的。
到此。莱特需要做出一个极为关键的决定，即要不要在没有第71舰队的协助与配合下起反击。
以当时的情况，莱特完全可以做出否定的选择。-_
说白了，就算第72舰队没有开赴战场。导致中途岛失守，莱特也可以把责任推到斯普鲁恩斯身上，即因为第71舰队作战不力，导致第72舰队没有获得起反击的有利机会，也就错失了挫败中国舰队的机会。
问题是。就算这种说法被战争委员会的人接受，莱特的前程也会大受影响。
原因很简单，这是由莱特提起、并且起的作战行动，尼米兹与斯普鲁恩斯从一开始就不主张这么打。就算主要责任在斯普鲁恩斯身上。莱特也会因为是最高前线指挥官，而承担相应的责任。
显然。只要第72舰队不战而撤，莱特的前途就完蛋了。
问题是。如果没有第71舰队的协助与配合，莱特根本不可能率领第72舰队单独打赢这场海战。
甚至可以说，只要战斗打响，第72舰队连全身而退的机会都没有。
别忘了，此时在中途岛附近活动的不仅仅有第31舰队与第32舰队，还有一支在战斗力上不亚于第72舰队的第33舰队。任何人都能想到，第33舰队就是冲着第72舰队来的，其主要价值就是填补中国舰队缺乏在夜间作战的能力，承担起主要的夜战任务，在夜间保护登陆场。
莱特不能撤，还必须打赢。
那么，他就只剩下了一个选择，即直接跟斯普鲁恩斯联系。
事实上，这个时候，斯普鲁恩斯也在考虑类似的问题。这就是，在第72舰队到达后如何使第71舰队的处境变得更加有利。
显然，斯普鲁恩斯不想做他人的垫脚石。
如果按照莱特的安排去打，那么他就将成为莱特的垫脚石，第71舰队将以自己的牺牲来成就第72舰队。如果说，这个牺牲很有价值，比如现在守卫的不是中途岛、而是夏威夷群岛东部的某座岛屿，斯普鲁恩斯根本不会迟疑，甚至会主动提出类似的方案。问题是，在斯普鲁恩斯看来，现在做出牺牲是毫无价值的，而且第72舰队也未必能够把握住第71舰队自我牺牲所创造的机会。
原因很简单，此时的战场局面对美军极为不利，与任何人的设想都不一样。
关键就是，中国海军在攻打中途岛的时候，也轰炸了莱桑岛，而且重点轰炸了莱桑岛上的机场。在没有岸基航空兵提供直接掩护的情况下，第72舰队就算能够在夜间到达中途岛附近，就算成功袭击了中国海军的登陆场，也会在天亮之后遭到中国舰队攻击，根本没有机会逃脱。
也许，一次成功的突袭，能够使中国海军攻打中途岛的作战行动遭到挫败。
问题是，在这次损失惨重的突袭之后，美军在接下来的一年之内都没有能力阻止中国海军起下一次进攻。相反，中国海军只需要几个月，甚至只需要几十天，就能再次起规模相当的进攻行动。
用仅存的两支舰队来换取几十天的时间，合适吗？
事实上，即便是这个目的，也不一定能够达到。
在莱桑岛上的岸基航空兵被打掉之后，第72舰队只能从其东面的加德纳岛出，而且掩护第72舰队的航空兵也只能部署在加德纳岛上。加德纳岛到中途岛大概有八百公里，已经过了战术飞机的作战半径，甚至连航程最远的F4U也无法从加德纳岛起飞之后，在中途岛还是空执行太久的巡逻任务。当然，这个距离，更加过了所有战术轰炸机与攻击机的作战半径。
更要命的是，如果第72舰队从加德纳岛出，即便全程全航行，也需要大约十六个小时才能到达中途岛附近。也就是说，如果要在凌晨突袭登陆场，那么第72舰队就得在清晨八点出。这就意味着，第72舰队将在白天航行十个半小时，在天黑的时候距离中途岛大约三百五十公里。这样一来，在下午四点左右，第72舰队距离中途岛不到五百公里。这个距离，中国海军根本不需要动用第31舰队，只需要把第32舰队放在中途岛南面，就能赶在天黑之前攻击第72舰队。更要命的是，如果第72舰队在傍晚遭到攻击，那么从加德纳岛出的战斗机不一定能够为其提供防空掩护。
没有防空掩护，第72舰队能够坚持到天黑吗？
做为美军中才能最突出的航空作战指挥官，斯普鲁恩斯非常清楚，只需要一次规模足够大的空中打击，就能彻底干掉第72舰队。要知道，在西南太平洋战场上，米切尔指挥的第32舰队就有过类似遭遇。
显然，第72舰队单独起反击，与送死没有区别。
那么，加上第71舰队呢？
在斯普鲁恩斯看来，就算把第71舰队算上，结果也不可能好到哪里去。关键就是，第33舰队已经到达。
第33舰队的到来，可以让中国舰队指挥官采取较为保守的战术。
这就是，由第33舰队来为登陆场提供直接掩护，从而让第32舰队后撤到安全海域，第31舰队则完全解放了出来。如果第72舰队突袭登陆场，第33舰队只需要挡在其前方，而且设法把战斗拖到天亮，或者说让第72舰队无法及时撤退。只要天sè放亮，就将由舰载航空兵来结束战斗。更重要的是，这些都不需要第31舰队参与，第32舰队足以胜任打击第72舰队的任务。也就是说，第31舰队可以一直呆在战场附近，时刻准备应付来第71舰队的威胁。显然，就算第71舰队在夜间机动到位，天亮后也要先搜寻第31舰队，也就不可能及时支援第72舰队。如果第71舰队先支援第72舰队，那么就很有可能遭到第31舰队的攻击。就算第72舰队在上午利用第71舰队提供的防空掩护顶住第32舰队的攻击，也会在下午遭到更加猛烈的打击。此时，在没有第71舰队掩护的情况下，第72舰队依然是在劫难逃。
说白了，第71舰队的加入，最多只是给中国舰队制造了一些麻烦，也许还能够在海战中击沉几艘中国战舰，甚至是击沉几艘航母，但是对于最终的结果来说，第71舰队并没产生决定xìng的影响。
可以说，从战略层面上讲，美军取得的胜利根本顶不上遭受的损失。
即便看得没有这么长远，仅以守卫夏威夷群岛而言，在中途岛丢掉所有机动兵力，也就是唯一能够机动作战的舰队，也绝对是得不偿失的事情。也正是如此，斯普鲁恩斯才一直反对在中途岛消耗舰队。
问题是，在莱特直接下达命令之后，斯普鲁恩斯还有别的选择吗？
即便做为舰队指挥官，他有很高的战术决策权，可是尼米兹早就明确了指挥关系，莱特才是这次作战行动的最高指挥官。也就是说，斯普鲁恩斯必须执行莱特下达的命令，根本没有第二种选择。(未完待续。。)未完待续
第三百七十五章 不是秘密
二月二十七rì，第72舰队到达加德纳岛附近海域。
莱特没有急匆匆的率领舰队开赴战场，而是首先利用部署在加德纳岛的航空兵，去探明战场情况。
显然，莱特并不笨。
因为中**队已经登上了中途岛，而且正在一步步的蚕食美军阵地，加上中**队拥有绝对制空权与制海权，所以对美军来说，战场几乎完全不透明，也就是根本不清楚中国舰队的活动情况。
没有准确的情报，就根本不可能获得胜利。
两天之内，美军从加德纳岛出动了上百架次的侦察机，对中途岛附近海域进行了全面搜索。
当然，主要搜寻对象就是中国海军的三支舰队。
可惜的是，搜寻结果并不理想。
到三月一rì，美军侦察机只在中途岛附近发现了第33舰队，以及聚集在中途岛西南大约五十公里处的登陆舰队。至于更加重要的第31舰队与第32舰队，根本就没有在中途岛附近活动。此外，美军的侦察机也只在中途岛南面发现了由两艘水上飞机母舰为核心的一支侦察舰队。
显然，对美军来说，中途岛附近海域依然是不透明的。
虽然莱特相信，只要他指挥的第72舰队能够杀到中途岛附近，就能够在数个小时之内让中国海军攻占中途岛的美梦落空，但是他更加清楚，如果不知道第31舰队与第32舰队的确切行踪，这将是一次单程行动。第72舰队绝对不可能在天亮之后顶住中国海军航空兵的全力打击。
问题是，还能拖下去吗？
中途岛上的美军已经到了弹尽粮绝的地步，而且严重缺水。已经导致大部分美军官兵丧失了作战能力。只要中**队拿下了中途岛，消灭了岛上的美军，就算第72舰队在海战中大获全胜，也不可能迅速夺回中途岛。道理很简单，美军根本不可能在短期内组织部队反攻中途岛。
也就是说，舰队必须在中途岛守军崩溃之前采取行动。
显然，留给莱特的时间非常有限。
这个时候，莱特还遇到了一个大麻烦，即第71舰队必须在三月二rì进行燃油补给。因此最快只能在三月三rì清晨参加战斗。
虽然莱特恨不得让斯普鲁恩斯下地狱，但是他必须面对现实情况。
这就是，第72舰队必须得单独作战。
只是，莱特还没有蠢到这种地步。对他来说，最佳选择就是等到三月三rì，仍然让第71舰队打头阵。
问题是。莱特根本没有可能等到三月三rì。
三月一rì夜间，尼米兹给莱特发了一封电报。中途岛上的淡水已经用光。如果舰队不能在两天之内采取行动，那么守卫中途岛的部队将在三月三rì清晨投降，因为人在没有水的情况下最多只能坚持两天。
显然。这等于给莱特下了最后通牒。
这个时候，莱特已经别无选择了。
要知道，最初的时候，正是莱特提出，只要有第72舰队就能守住中途岛。要不然美国海军部也不会急着组建第72舰队，更不会在半数主力舰都没有达到基本服役状态的时候把舰队派往太平洋。
现在，第72舰队已经到达了。
此外，尼米兹也按照莱特的要求把第71舰队派了出去。
如果没有能够守住中途岛，那么需要承担责任的肯定不是尼米兹。
两天，莱特能做什么？
在无法等待的情况下，莱特把突击中途岛登陆场的时间订在了二rì夜间，并且让斯普鲁恩斯无比在三rì清晨赶到战场。
显然，莱特必须调整作战计划。
在他原先的计划中，首先登场的应该是第71舰队，在第71舰队设法引开了中国舰队之后，第72舰队才杀入战场。
问题是，到目前为止，莱特根本就不知道除了第33舰队之外的另外两支中国舰队的活动情况，甚至不知道这两支舰队有没有在中途岛附近活动，还是去了别的地方，比如正在设法偷袭美军舰队。
连对手都找不到，第71舰队根本不可能按照莱特的部署完成任务。
当然，第71舰队在二rì肯定无法进入战场，也让莱特不得不调整作战部署，让第72舰队打头阵。
按照莱特的安排，第72舰队将在二rì夜间杀入战场，争取在三rì凌晨返回。
如此一来，只要第71舰队及时赶到，就能在三rì清晨参与战斗，为第72舰队提供防空掩护，或者是吸引中国舰队的注意力。不管出现哪种情况，第72舰队都有机会离开中国舰队的打击范围。
做出安排后，莱特没再迟疑。
二rì清晨，第72舰队离开了加德纳岛东面的锚泊地。
此时，第71舰队正在赶往补给海域，准备在白天完成补给作业。只有这样，第71舰队才有望在夜间进入战场。
当然，第72舰队的一举一动，都没有秘密可言。
美军在设法侦察中途岛附近海域的时候，顾祝同也做了安排，即让原先就已前出的侦察舰队又向东推进了两百公里，把侦察范围扩大到了莱桑岛以东两百公里，也就是加德纳岛以西一百公里。
为此，顾祝同对作战舰队的部署也做了调整。第31舰队依然在北面，只是巡逻区域向东扩展到中途岛北面，在侦察舰队后方大约一百五十公里处。第32舰队离开了登陆场，机动到了中途岛南面，也在侦察舰队后方大约一百公里处。这样一来，两支战斗舰队就能够为侦察舰队提供直接掩护。
留下来掩护登陆场的，正是第33舰队。
显然，不管美军舰队从哪个方向进入，都会被侦察舰队的水上飞机发现，并且遭到两支战斗舰队的攻击。即便美军舰队利用夜sè掩护，也将正面遇上第33舰队，不可能顺利到达登陆场。
按照顾祝同的部署，第33舰队要做的，就是在夜间拖住美军第72舰队。
至于能否击败第72舰队，根本就不是主要问题。能够击败第72舰队，自然是最好不过的事情了。即便不能击败第72舰队，等到天亮，第31舰队也能及时赶到，并且出动舰载航空兵干掉第72舰队。
三月二rì上午，在中途岛东南方向上活动的第2侦察舰队发现了第72舰队。
这下，没有什么悬念了。
当时，顾祝同也收到了第三陆战师的报告，知道中途岛上的美军已经到了山穷水尽的地步，恐怕只能坚持几天了。
显然，第72舰队在这个时候出现，肯定与中途岛上的战况有关。
只是，顾祝同并没想到，第71舰队撂了挑子，并没有协同第72舰队行动，而是在大后方进行燃油补给。
结果就是，在收到消息之后，顾祝同立即下令加强了侦察力量。
要知道，顾祝同早就断定，第71舰队会在中途岛的东北方向上待机，要不然他也不会让第31舰队在北面活动。
当然，第32舰队也同时加强了侦察搜索力量。
不管怎么说，两艘水上飞机母舰只能搭载三十二架水上飞机，即便按照最大效率，一次也只能出动十六架水上飞机，只能监视主要方向，不可能搜索周围所有海域，因此在威胁迫近的时候，需要舰载航空兵来加强侦察搜索力度。
白天，两支战斗舰队各出动了四批侦察机。
可惜的是，并没有发现美军第71舰队。
傍晚的时候，顾祝同给指挥第33舰队的罗成刚少将下达了一道命令，让第33舰队在入夜之后机动到中途岛东面，把防御区域至少向东扩展两百公里，并且做好在夜间与第72舰队决战的准备工作。
随着夜幕降临，实现第33舰队价值的机会到来了。
更重要的是，罗成刚是一名很听指挥的舰队指挥官。原因很简单，罗成刚能够成为海军少将，当上战斗舰队的指挥官，与顾祝同有很大的关系。顾祝同还在第五舰队的时候，罗成刚就是战列舰的舰长了。后来，方志盛受贬，顾祝同就推荐罗成刚担任舰队指挥官，只是没有得到采纳。来到第三舰队之后，顾祝同并没有想到罗成刚，主要是当时第三舰队根本就没有主力舰，而且也不知道在什么时候能够获得主力舰。直到冯承乾承诺把主力舰派过来，顾祝同才想到了罗成刚。此时，罗成刚已经离开了第五舰队，并且晋升为了海军准将。在顾祝同再次提出，让罗成刚担任舰队指挥官之后，冯承乾没再风决他的提议，随即任命罗成刚为第33舰队指挥官，并且晋升为海军少将。
以这层关系，罗成刚肯定会听从顾祝同的指挥与安排。
当然，与第72舰队决战，也是罗成刚的目的。
大战打了快三年，任何一位海军军官都知道，在未来的战场上，再也不会有主力舰的表现机会了，因此这肯定是主力舰参与的最后一场战争。对于像罗成刚这种来自主力舰，而且与主力舰有着密不可分关系的将领，自然希望在这场战争中获得最大的荣誉，然后光荣的结束自己的军旅生涯。
显然，把握住机会比什么都重要！！。
第三百七十六章 有备而来
上半夜，双方相安无事{///书友上传}
虽然下午的时候，顾祝同考虑过用第32舰队前去截击美军第72舰队，但是他最后放弃了这个想法主要就是，第32舰队的部署位置较为靠后，而且舰载机的作战半径在五百公里以内即便在当天中午，顾祝同已经能够肯定美军第72舰队将开赴中途岛，第32舰队也没有足够的时间开赴战场
出现这种情况，显然与顾祝同对战场局势的判断有关
主要就是，顾祝同压根就没有想到，刚刚组建的第72舰队会在没有支援的情况下单独杀入战场结果就是，顾祝同重视第71舰队在白天构成的威胁在他看来，如果低估了第71舰队，肯定会遭受惨重损失换句话说，如果他把第31舰队与第32舰队都放在中途岛附近，那么在二rì下午，肯定会集中力量攻击第72舰队在这个时候，如果第71舰队突然杀了出来，那就不那么好看了即便第71舰队攻击的不是战斗舰队，也会使登陆舰队受到威胁
为此，顾祝同就必须扩大防御范围，也就得让第31舰队与第32舰队拉得开一些
受此影响，他错过了在二rì下午拦截第72舰队的机会
当然，这算不上大问题
二rì夜间十一点不到，第33舰队就机动到了中途岛东南大约两百公里处并且派出了执行侦察任务的战舰
第33舰队有八艘轻巡洋舰足以监视第72舰队可能出现的所有方向了
只是，罗成刚忽视了一个非常重要的因素，即第72舰队也有数量众多的轻巡洋舰，而且美军轻巡洋舰的战斗力明显强于中国海军的轻巡洋舰，此外第72舰队还有可能让重巡洋舰执行侦察任务
可以说，在整个大战期间，美军的轻巡洋舰都保持着足够大的优势
美国参战初期，担当主力的是在大战爆发前建造的“布鲁克林”级轻巡洋舰这种标准排水量接近一万吨，配备了十五门六英寸舰炮，最高航过三十二节的轻巡洋舰几乎把“华盛顿条约”规定的条件用到了极限只是，这还不是美国海军在大战期间xìng能最为出sè的轻巡洋舰**泡!书*
到一九四四年初，美国海军轻巡洋舰的主力已经是大名鼎鼎的“克利夫兰”级了
事实上，在美国参战之后不久“克利夫兰”级的首舰就已服役只是在随后的两年之内，大部分“克利夫兰”级的订单被修改成了轻型航母，因此导致“克利夫兰”级的建造进度并不快到一九四三年底，美国海军总共接收了九艘“克利夫兰”级，连在战斗中的损失都补不上只是，因为之前建造的大部分轻巡洋舰都在战斗中损失掉了，所以“克利夫兰”级成了美国海军的主力轻巡洋舰
当时，编在第72舰队里的八艘轻巡洋舰中，就有四艘是“克利夫兰”级
严格说来，“克利夫兰”级是美国海军在不受“华盛顿条约”限制之后建造的第一种条约后轻巡洋舰最明显的标志就是，其标准排水量突破了一万吨的限制，并且在此基础上增加了将近百分之二十有趣的是，美军并没有用增加的排水量来增强火力，与“布鲁克林”级相比，“克利夫兰”级的火力反而有所降低，即主炮减少到了十二门只是，其副炮的数量由八门增加到了十二门，而且都是MK12型五英寸高平两用炮，因此“克利夫兰”级的防空能力大为增强“克利夫兰”级增加的排水量主要用来解决“布鲁克林”级存在的严重问题，以及用于提高战舰的综合作战能力比如，舰体就重设计，防护xìng能与抗沉能力都大幅度增强又比如，“克利夫兰”级是美国海军中第一种在设计的时候就考虑到安装雷达的轻巡洋舰而且专门留出了安装雷达的位置，在舰体内设置了雷达cāo作室并且增大了发电机的功率
事实上，“克利夫兰”级还是美国海军在大战期间建造的唯一的轻巡洋舰
原因很简单，后来的“法戈”级与“伍斯特”级沿用了“克利夫兰”级的舰体，只是针对“克利夫兰”级存在的一些问题做了小的改进，“伍斯特”级则主要换上了shè高、有利于防空作战的MK16型六英寸舰炮也就是说，可以把这两种轻巡洋舰看成是“克利夫兰”级的改进型
如果在中国海军中，这两种轻巡洋舰将成为“克利夫兰”级的后继批次
把“法戈”级与“伍斯特”级算上，“克利夫兰”级还是大战期间，全世界范围内建造数量最多的轻巡洋舰
由此可见，“克利夫兰”级的初始设计非常优秀
相对而言，中国海军的轻巡洋舰就差得多了
要命的是，美军往往会让重巡洋舰执行侦察任务这一点，在西南太平洋战场上已经屡次发生主要就是，中国海军有数量众多的防空巡洋舰，而在夜间，防空巡洋舰往往会被派去执行侦察jǐng戒任务
显然，如果执行侦察任务的是轻巡洋舰，在遭遇了中国海军的防空巡洋舰之后，恐怕连还手的机会都没有要知道，就算防空巡洋舰的防护算不是和出sè，也能够在通常交战距离还是应付轻巡洋舰级的主炮火力相反，在任何距离上，哪怕是最好的轻巡洋舰也绝对挡不住二百四十毫米穿甲弹的直接攻击
如果执行侦察任务的是重巡洋舰，那就不一样了
虽然重巡洋舰的防护并不比轻巡洋舰出sè，照样会被二百四十毫米穿甲弹击毁，但是重巡洋舰的火力凶猛得多，在遭遇防空巡洋舰之后，其八英寸主炮在绝大部分距离上能够干掉防空巡洋舰
这次，莱特就派出了重巡洋舰执行侦察任务
当时，莱特总共安排了四支侦察编队，每支编队里有一艘重巡洋舰与一艘轻巡洋舰按照莱特的部署，轻巡洋舰在前方执行侦察任务，重巡洋舰跟在后面五公里处，在必要的时候负责为前方的轻巡洋舰提供炮火支援，掩护轻巡洋舰撤退，或者是协助轻巡洋舰突破敌人的拦截
可以说，这是一套非常独特的侦察战士，不过莱特并非其创始人
事实上，莱特是从英国皇家海军那里学来的
虽然在大战期间，航空侦察发展迅猛，在太平洋战场上是主要的侦察力量，但是英国皇家海军早就发现，侦察机不可能取代侦察舰主要就是，英国皇家海军的主战场不在太平洋上
在北大西洋，特别是北海上，经常出现持续数rì、甚至是数十rì的恶劣天气糟糕的天气状况，对侦察机产生了严重影响在某些极端提前状况下，侦察机别说执行任务，甚至连飞行安全都成问题这样一来，英国皇家海军就不可能依靠侦察机来寻找那些前往北大西洋的破交战舰
事实上，即便在天气良好的时候，侦察机的作用也不是很大
这就是，德军的破交战舰往往会在夜间航向，在天亮之前进入挪威西部的某座海湾里面躲避英军的侦察机因为挪威西部有数百处海湾，所以英国皇家海军的侦察机不可能在一个白天里搜索所有海湾此外，德军还在某些海湾附近部署了高shè炮，或者是用战斗机掩护躲在海湾里的战舰，使得英军的侦察机根本无法靠近
受此影响，英国皇家海军格外重视侦察舰，也格外重视侦察战术
早在一九四一年，英国皇家海军就总结出，必须在侦察舰后方不远的地方安排一艘火力强大的战舰这样一来，侦察舰在发现了德军的破交舰之后，就能得到及时支援，避免让德舰溜走如果没有得到及时支援，火力薄弱的侦察舰根本不可能咬住德军的破交舰，也就不可能进行拦截
打到最关键的时候，英国皇家海军甚至动用快战列舰充当侦察舰的支援舰
在拦截“德意志”号的战斗中，“乔治五世”号就在侦察舰后方，并且及时赶到，才成功击沉了“德意志”号如果当时“乔治五世”号没在附近，“德意志”号完全有机会干掉英军的侦察舰，赶在“乔治五世”号到达之前逃走
虽然第72舰队的对手不是破交舰，但是实质上差不多
这就是，如果中国舰队用防空巡洋舰执行侦察任务，那么在遭遇之后，前出的轻巡洋舰肯定需要及时的火力支援如果得不到支援，轻巡洋舰根本没有机会突破由防空巡洋舰组成的拦截线，也就不可能发现中国舰队
要知道，侦察舰肯定不会在舰队附近活动
只有让侦察舰突破敌人侦察舰的拦截，才有机会找到敌人的舰队
莱特做了特殊安排，罗成刚却没有做任何安排，他派出的八艘轻巡洋舰都单独活动，根本没有支援力量
事实上，罗成刚从来没有想过让防空巡洋舰执行侦察任务(未完待续)
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第三百七十七章 好与坏
战后，几乎所有人都认为，中国能够成为第二次世界大战的最大赢家，与中国海军的正确发展方向有最大的关系**泡!书*可以说，中国海军借助技术革命引发的军事革命，用最少的投入与最短的时间，打造出了世界上最强大的舰队，从而奠定了夺取全球制海权的基础，也就为打赢这场战争打下了基础
中国海军在大战期间建造的战舰中，最具有代表xìng的不是舰队航母，而是防空战舰
要知道，在建造舰队航母的不仅仅是中国，而且世界上第一艘航母、第一艘舰队航母都与中国没有关系至于在战争后期出现的那些“级航母”，也不是中国独有，比如英国皇家海军早就萌生了建造斜角飞行甲板的舰队航母，而美国海军在“埃塞克斯”级之后的“中途岛”级航母的排水量是过了六万吨
可以说，由中国海军发起，而且只有中国海军大规模建造的，只有防空战舰
在很多人看来，中国海军建造防空巡洋舰，与主力舰欠缺有很大的关系换句话说，如果中国海军有足够多的主力舰，或者说是能够建造足够多的主力舰，那么就不大可能建造太多的防空巡洋舰
显然，这种看法有一些道理，但是并不全面
虽然在大战爆发前，中国受造船能力影响，确实无法建造主力舰，但是以中德的密切关系，加上rì本的战争赔款，中国海军在大战爆发前应该有足够的资金去德意志第二帝国订购几艘主力舰重要的是德意志第二帝国的造船厂肯定有足够的建造能力来满足中国海军的需求
要知道，在一九三七年，德意志第二帝国就把重点转向了陆军
当时为了打造欧洲最强大的陆军，并且跟上技术前进的步伐，德意志第二帝国花了很大的力气来打造其装甲部队也正是如此，德军才能够在战争初期以惊人的度击败了曾经的夙敌
受此影响，从一九三七年开始，德意志第二帝国海军的造舰度就放慢了
当时，德意志第二帝国的造船厂甚至主动找到中国海军，提出以极低的价格帮助中国海军建造主力舰
为了维持本国的造船工业，德意志第二帝国当局甚至愿意为此提供贸易优惠**泡!书*
只是冯承乾并没有动心
说白了，在战争爆发前，中国海军不是不能获得多的主力舰，而是做为海军司令的冯承乾压根就没有想过获得多的主力舰
要知道，在一九三三年之后，中国海军就坚定不移的走上了发展舰队航母的道路
至于在大战爆发之后就加不是这种情况了
别忘了，做为让中国参战的条件德意志第二帝国以援建的方式，帮助中国建起了数座大型船台事实上，就在中国参战之前第一批大型船台就已经动工到一九四一年，中国已经能够自行建造主力舰了也正是如此，中国海军才在一九四一年启动了建造排水量过四万吨的大型航母的设计工作可以说，在大战后期出现的大型航母，在吨位上已经过了主力舰而且建造难度远高于主力舰
显然，只要中国海军愿意，在一九四一年就能自行建造主力舰
问题是，中国海军没有建造主力舰，大型船台全部用于建造舰队航母
原因很简单，对rì作战已经证明，中国海军不需要太多的主力舰，在未来主宰海洋的将是航母
由此可见，中国海军大力建造防空巡洋舰，与缺乏主力舰没有直接关系
真正的动因，是中国海军缺乏大型防空平台，即除了仅有的几艘主力舰之外，其他战舰的防空能力都不够强
当然，建造主力舰也是解决办法之一
只是，这个办法的成本太高了
要知道，即便是大型巡洋舰，其造价都比防空巡洋舰高得多，而其防空作战效率并不比防空巡洋舰高多少
说得简单一些，美军建造一艘“依阿华”级战列舰的费用，足够中国海军建造四艘“南京”级防空巡洋舰，而“依阿华”级的防空作战能力，仅比“南京”级高了百分之五十，而两艘“南京”级协同作战的话，作战效率是一艘“依阿华”级的两倍，而且能够为航母提供全方位掩护
由此可见，选择较为廉价的防空巡洋舰，是明智之举
当然，这也造成了一个问题，即防空巡洋舰侧重于防空，在其他方面，都无法与主力舰相提并论
说白了，防空巡洋舰依然是巡洋舰，而不是战列舰
当然，对中国海军来说，这个代价是可以承受的，毕竟中国海军最需要的是能够为航母提供直接掩护，而且造价低廉的战舰至于这种战舰有多强的制海作战能力，根本就不是关键问题甚至可以说，战舰的防护也不是关键问题，因为中国海军并不打算用这种战舰去对抗敌人的主力舰
问题是，这并不表示防空巡洋舰除了防空之外就一无是处了
要知道，论火力，防空巡洋舰仅次于战列舰与大型巡洋舰，而且具备与大型巡洋舰对抗的基础，在某些时候甚至能够对付战列巡洋舰，与其他任何一种巡洋舰相比，防空巡洋舰都要强大得多
与重巡洋舰相比，防空巡洋舰的火力优势就非常突出
要知道，这不仅仅是主炮口径的问题，还与主炮的shè程有关在依靠雷达火控系统的情况下，防空巡洋舰的主炮能够对二十四公里之外的敌舰开火，而重巡洋舰上的八英寸主炮连对付二十公里外的敌舰都很困难可见，依靠主炮shè程上的优势，防空巡洋舰能在炮战中压制住重巡洋舰
也正是如此，战后很多人都认为，中国海军浪费了防空巡洋舰的战斗力
要知道，在绝大部分时候，中国海军的防空巡洋舰只用于防空作战，参加炮战的次数少之又少
在一九四三年底之前，中国海军的防空巡洋舰仅在第二次乔治亚海峡海战中发挥过一些作用除此之外，中国海军甚至没有用防空巡洋舰去执行巡逻任务，别说参加夜间的炮战了
战后，很多人都认为，如果中国海军能够合理利用防空巡洋舰，那么所遭受的损失就会减少百分之五十以上
最具有代表xìng的，就是中途岛海战，也就是这场海战
当时，如果罗成刚安排防空巡洋舰与轻巡洋舰组成侦察编队，让防空巡洋舰为轻巡洋舰提供火力支援，那么优势就肯定不在美军舰队手里甚至可以说，罗成刚完全可以凭此掌握主动权
要知道，在夜间战斗中，双方指挥官能够依靠的只有侦察舰
也就是说，谁的侦察力量加强大，谁就有大的把握首先发现对手，从而获得海战的主动权
可惜的是，罗成刚没有这么做
后来，罗成刚并没有因此而承担责任主要就是，不是他在指挥上犯了错，而是海军有明文规定
这条针对防空巡洋舰作战使用的规定在大战初期制订，而且制订者就是冯承乾
按照规定，只要舰队的主力还在，那么防空巡洋舰的首要职责就是掩护主力，而不是参与其他形式的海战
当然，通常情况下，“舰队主力”指的是舰队航母
冯承乾制订这条规定，有很强的时代背景，即在大战初期，中国海军不但严重缺乏舰队航母，也没有多少防空战舰，因此在作战使用的时候，不但要尽力保住航母，还要尽量保住防空战舰
如此一来，自然没有理由让防空战舰参加所不擅长的作战行动
问题是，到了一九四四年初，中国海军的阵容已经十分强大了，就算舰队航母的数量还远算不上充足，也拥有绝对的兵力优势此外，防空战舰的数量也增加了不少，在按照战前规定配备给航母战斗群之后，还有一些剩余此外，防空战舰的在役率也高于航母，因此实际可用数量多
事实上，也正是在中途岛海战之后，冯承乾废除了这条规定
可惜的是，大部分舰队指挥官已经习惯了之前的规定，并且下意识的把防空巡洋舰当成主力舰，在使用防空巡洋舰的时候依然较为保守可以说，如果中国海军的舰队指挥官能够像使用重巡洋舰那样使用防空巡洋舰，那么在这场战争中，中国海军的防空巡洋舰能够做出大的贡献
当然，这都是后话了
双方还没有遭遇，罗成刚就犯了一个十分关键的错误，而在他对面，莱特抓住了这场海战中的第一个机会
所幸的是，这也是莱特抓住的唯一的机会
虽然在大部分时候，谁掌握了先机，谁就能取得最后的胜利，但是并不排除某些时候会出现完全相反的情况也就是说，一个好的开始，并不意味着一定有一个好的结果如果开始很糟糕，只要能够及时纠正错误，抓住接下来的机会，那么依然有机会在最后关头反败为胜(未完待续)
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第三百七十八章 觉悟
原创第三百七十八章觉悟
三月三rì凌晨刚到，双方的侦察舰就在中途岛东南方向上遭遇了。╱оΟ
虽然双方都预感到会在这个晚上遭遇，但是突然相遇，依然让双方的指挥官感到非常惊讶。
在罗成刚看来，第72舰队来得太晚了。
要知道，双方侦察舰遭遇的地点离中途岛还有大约三百公里，因此离中国海军的登陆场超过了三百公里。即便第72舰队的主力就在侦察舰后方不远处，而且正以二十八节的速度航行，也要六个半小时之后能到达登陆场附近，也就是要到清晨七点左右能炮击登陆场。虽然现在是北半球的冬季，昼短夜长，但是也将在七点半左右天亮，因此第72舰队炮击登陆场的时间只有半个小时。暂且不考虑第72舰队在半个小时的炮击中能够取得多少战果，首先得考虑一个问题，即在炮击之后，第72舰队能否安全撤离，即能否及时的离开中国海军舰载航空兵的打击范围。显然，这是一个不用回答的问题，第72舰队根本不可能全身而退。那么，第72舰队在这个时候杀向登陆场，即便取得了一些战果，结局也会非常悲惨。何况，在行踪暴露之后，第72舰队奇袭登陆场的机会已经没有了，也就不可能对登陆舰队构成威胁，说得简单一些，只要登陆舰队提前一个小时向西撤退，第72舰队就会扑空。
罗成刚想来想去，都觉得第72舰队此时的行动与送死没有区别。
显然，肯定不是第72舰队的指挥官想不通，把数万名官兵拉来垫背。
也就是说，第72舰队此时的行动，显然有其他目的。
罗成刚没有多想，而是立即向顾祝同汇报了情况，然后下令让第33舰队准备与美军舰队交战。
收到消息，顾祝同也很是惊讶。
与罗成刚一样，顾祝同首先想到，第72舰队此时出现在中途岛东南方向上，离登陆场还有三百多公里，而且前出的侦察舰已经被发现，那么奇袭登陆场的行动就已经失去了意义。
随后，顾祝同想到，也许遭遇的不是第72舰队的侦察舰。
也就是说，第72舰队的主力也许已经突破了第33舰队的拦截，此时在加靠近登陆场的地方。
只是，顾祝同很就否定了这种想法。
第33舰队派出了足够多的侦察舰，而且主力编队就在中途岛西南方向上，第72舰队不大可能悄然到达第33舰队西面。此外，在第33舰队后方，登陆舰队也做了相关部署，安排了驱逐舰执行巡逻jǐng戒任务。显然，就算第72舰队能够突破第33舰队的拦截，也会被登陆舰队派出的驱逐舰发现。
那么，第72舰队有没有可能不在中途岛南面？
显然，这也是不可能的事情。
结合白天的情报就能推断出，如果第72舰队在傍晚左右转向北上，即从中途岛北面绕过去，避开在中途岛南面活动的第33舰队，就算全程全速航行，也不可能赶在天亮之前到达登陆场附近。
原因很简单，如果绕过中途岛的话，航程将增加两百多公里，需要多花近五个小时。
显然，第72舰队就在中途岛南面。
问题是，如果第72舰队不在凌晨两点前转向的话，那么在天亮之前就无法得到美军岸基航空兵的掩护。在行踪已经暴露的情况下，继续突击中途岛，不但不可能对中国海军的登陆舰队构成威胁，还会葬送掉自己。
很明显，美军另有所谋。
这个时候，顾祝同也没有多想，甚至没有给罗成刚下达的指示，因为等到凌晨两点之后再做判断也不迟。
莱特这边，情况也差不多。
初的时候，莱特认为第33舰队会留在登陆场附近，不会冒险前出，毕竟中途岛附近没有其他岛屿，近的岛屿在东面五百公里外，可以供美军舰队突击的方向太多，第33舰队无法照顾周全。如此一来，第33舰队就得留在登陆场附近，以不变应万变，尽大的努力保护登陆舰队。
事实上，顾祝同曾经考虑过这种战术，只是后放弃了。
原因很简单，顾祝同并没有打算被动防守。他的目的是要在这场战斗中歼灭威胁xìng大的第72舰队，如果采取被动防守战术，就算能保住登陆舰队，也不见得能够一举歼灭第72舰队。只有积极主动，有机会获得歼灭第72舰队的机会，因此就得让第33舰队前出到中途岛东南方向上。
震惊之余，莱特首先想到的就是撤退。
与顾祝同的判断一样，如果第72舰队没有在凌晨两点前转向撤退，那么就不可能在天亮后立即获得岸基航空兵的掩护。
要知道，现在离天亮还有大概七个小时，只要中国海军的另外两支战斗舰队离中途岛的距离不超过一千公里，就肯定能在天亮之前赶到，然后出动舰载侦察机，在天亮之后找到第72舰队。
只是，莱特没有这么做。
事实上，在他决定突击中途岛登陆场的时候，就已经想到了这一点，因此对舰队的作战部署做了调整。
大的变化就是，第71舰队由“前卫”变成了“后卫”。
也就是说，第71舰队将晚一点参战，因此其角sè也就发生了转变，由“挡箭牌”变成了“掩护者”。换句话说，只要第71舰队及时到达，就能在天亮之后出动舰载战斗机为第72舰队提供掩护。
事实上，这也正是整个作战计划中的关键部分。
如果没有第71舰队提供的防空掩护，莱特肯定不会在三rì凌晨率领第72舰队杀向中途岛登陆场，而会在莱桑岛附近等待到三rì傍晚，再向西突击，争取在三rì夜间进入战场，然后赶在四rì天亮之前返回莱桑岛附近。只有这样，第72舰队能在完成作战任务之后得到岸基航空兵的掩护。
显然，莱特根本没有想过得到岸基航空兵的掩护。
当时，他唯一的希望就是第71舰队及时赶到，在三rì天亮之后派来防空战斗机。
这样一来，莱特就没有必要赶在天亮前撤回去，自然没有理由为在天亮后可能遭到的空中打击担忧。
想好之后，莱特决定继续前进。
虽然第33舰队就在前方，但是莱特有足够的信心击败第33舰队。至于能否成功突击登陆场，反而不是主要问题。
显然，这个时候，莱特已经认清了一个问题。
这就是，在与第33舰队遭遇之后，突击登陆场的机会已经没有了。
当然，这不见得是坏事。
如果能够在海战中击败第33舰队，就算没有能够突击登陆场，也等于重创了中国海军舰队，回去也能有个交代。即便没有能够击败第33舰队，莱特也能给出一个交代，即他已经尽到了全力。
说白了，关键就是有没有跟第33舰队交战。
唯一说不通的，就是在遇到了第33舰队之后不战而退。
也就是说，莱特此时根本没有退路，唯一的出路就是继续前进，跟第33舰队好好的干上一场。
问题是，这只是站在莱特本人的立场上。
客观的讲，以当时的情况，如果从美军的总体利益出发，佳选择是撤退。
道理也非常简单，不管两支主力舰队的交战结果如何，天亮之后中国海军将成为唯一的胜利者。说得再简单一些，即便第71舰队及时赶到战场，并且按照莱特的吩咐出动了防空战斗机，也无法保全第72舰队。要知道，中国海军有三支战斗舰队，其中第31舰队拥有三艘舰队航母，加上第32舰队，总共拥有五百多架舰载机，能够一次出动三百架舰载机组成三支攻击机群。也就是说，在攻击第72舰队的同时，中国舰队有足够的力量同时攻击赶到战场的第71舰队。显然，第71舰队到来，不但不可能扭转战局，还会把自己葬送进去，成为没有意义的牺牲品。
可惜的是，莱特根本没有考虑这个问题。
显然，这是莱特犯的第一个错误，也是致命的错误。
在莱特做出了交战决定的时候，罗成刚还没有决定是否与第72舰队交战，因为顾祝同还没有下达命令。
显然，这也是罗成刚不成熟的地方。
所幸的是，罗成刚非常及时的纠正了这个错误。
凌晨一点过，跟第72舰队侦察舰遭遇的“莱州”号轻巡洋舰战沉。十五分钟后，及时赶到的“蓬莱”号轻巡洋舰再次发现了美军侦察舰，并且探测到了后方的重巡洋舰，也就没有与美军战舰交火。
利用较高的航速，“蓬莱”号一直在美舰的炮击范围之外活动。
拖到两点左右，美舰依然没有转向，因此罗成刚初步判断，第72舰队没有返航，依然在向西航行。
凌晨两点，罗成刚下达了战斗命令。
此时，双方的距离已经缩短到了不到一百公里。
显然，罗成刚的决定非常及时，如果他再晚半个小时做出决定，就不可能在与第72舰队主力遭遇之前编排好战斗队列了。
第33舰队已经严阵以待，第72舰队还有望取得突破吗？未完待续
第三百七十九章 战列
原创第三百七十九章战列
凌晨两点半，双方侦察舰之间的战斗结束尽在
此时，双方的侦察舰都用雷达探测到了对方的主力编队，而且都及时发出了报告，双方主力编队的距离还不到六十公里。
因为罗成刚在半个小时前就下达了战斗命令，所以第33舰队已经排好了战列。
前面的，依然是旗舰“河北”号，然后依次是“河南”号、“山东”号、“山西”号与“直隶”号。罗成刚没有把三艘大型巡洋舰编入主力战列，而是与四艘防空巡洋舰组成了第二战列，位于主力战列的侧后方，顺序依次是“běi jīng”号、“天津”号、“柏林”号、“长沙”号、“南昌”号、“广州”号与“台北”号。按照罗成刚的用意，第二战列的任务是对付美军的大型巡洋舰与重巡洋舰，只有在必要的时候，会让三艘大型巡洋舰参与主力决战，以免造成不必要的损伤。
当然，罗成刚认为，美军指挥官也会做类似的编排。
事实上，莱特编排的战列与罗成刚的猜测有很大的区别。
在第72舰队里，莱特把八艘大型战舰全都编在了主力战列里面，顺序依次是旗舰“依阿华”号、“泽西”号、“马萨诸塞”号、“亚拉巴马”号、“北卡罗来纳”号、“印第安纳”号、“阿拉斯加”号与“关岛”号。因为早就把四艘重巡洋舰派出去执行侦察任务，所以莱特没有组建第二战列，只是让四艘重巡洋舰返回之后，与四艘轻巡洋舰组成了单独的巡洋舰编队。
显然，莱特的战术意图也很明确，那就是在战列决战中取胜。
以当时的情况来看，莱特编排的战列有优势，如果美军能把握住这个机会，肯定能够重创第33舰队，甚至能够击沉几艘中国海军的主力舰。只是，莱特严重低估了中国海军大型巡洋舰的战斗力。
接近到三十公里左右的时候，罗成刚发现，美军战列里有八艘主力舰。
这个时候，罗成刚做了一件很重要的事情，即没有把第二战列里的大型巡洋舰抽调出来加强主力战列，而是继续让第二战列单独行动。
后来，有人认为，罗成刚此举是造成第33舰队损失惨重的主要原因。
只是，以当时的情况来看，罗成刚的决定没有错。
非常重要的一点就是，罗成刚已经根据雷达探测到的情况，初步判断出，美军中的两艘大型巡洋舰在战列的后面。也就是说，莱特也是把强的战舰放在了前面，与第33舰队的情况一样。
这样一来，即便罗成刚让三艘大型巡洋舰加入主力战列，局面也不会有太大改观。
要知道，在八对八的情况下，肯定会有一艘大型巡洋舰直接面对美军的速战列舰，而这将是整条战列中薄弱的环节。换句话说，如果这艘大型巡洋舰迅速败下阵来，那么战列的整体xìng就会遭到破坏。
相反，如果让大型巡洋舰单独作战，也许能够收到预料之外的效果。
这就是，让第二战列集中炮火对付美军战列中后面的两艘大型巡洋舰，争取以火力优势迅速解决掉这两艘战舰。显然，美军不会指望用大型巡洋舰上的十二英寸舰炮来对付中国海军的速战列舰，所以美军肯定会让这两艘大型巡洋舰去对付第二战列，能够用来对付主力战列的就只有六艘战列舰了。
这样一来，双方主力战列的对比成了五比六。
虽然有差距，但是这个差距并不明显。按照依次交战的原则，将由两艘实力偏弱的美军战列舰对付位于主力战列后面的“直隶”号。虽然“直隶”号是中国海军五艘速战列舰中舰龄长的一艘，而且在之前参与的海战中表现不算好，但是在一九四三年初的大规模改进之后，“直隶”号的战斗力已经有了大幅度增强。论作战能力，“直隶”号并不比其他四艘速战列舰差。
按照罗成刚的判断，美军六艘战列舰后面的，肯定是两艘“北卡罗来纳”级。
显然，这两艘美军战列舰就算集中炮火对付“直隶”号，也未必能够在较短的时间内干掉“直隶”号。
相反，“直隶”号对“北卡罗来纳”级的威胁非常大。
要知道，“直隶”号的主炮与其他四艘速战列舰一样，也配备了钨合金穿甲弹，火力非常凶猛。在美军的六艘速战列舰中，防护为薄弱的就是“北卡罗来纳”级，在第二次乔治亚海峡海战中，甚至没有能够挡住二百八十毫米钨合金穿甲弹，就别说应付三百八十毫米钨合金穿甲弹的攻击了。
当然，优势依然在美军手中。
美军六艘速战列舰，总共有五十四门十六英寸舰炮，如果使用重弹，一次齐shè的弹药投掷两超过了六十吨，而中国海军的五艘速战列舰只有四十门三百八十毫米主炮，即便使用钨合金穿甲弹，一次齐shè的弹药投掷量也不到四十吨。在火力密度上，美军是中国舰队的一点三五倍。
只是，决定炮战胜负的，不仅仅是主炮数量与弹药投掷能力。
在夜间的远距离炮战中，炮击的准确率，也就是火控系统的xìng能要比主炮数量、以及炮弹重量重要得多。
当然，炮弹的威力也很重要。
虽然六艘美军速战列舰配备的是清一sè的十六英寸舰炮，而且十六英寸重型穿甲弹的质量超过了一点一吨，但是根据中国海军在战后做的测试，即便用k7型舰炮发shè十六英寸重型穿甲弹，其威力也比不上中国海军的三百八十毫米钨合金穿甲弹，特别是在shè程超过二十公里的时候，三百八十毫米钨合金穿甲弹的穿甲能力有很明显的优势，且造成的损伤要比十六英寸重弹严重得多。主要就是，在采用钨合金提高炮弹的密度之后，可以相应的增加装药量。中国海军在大战期间获得的第一种三百八十毫米钨合金穿甲弹的装药量高达七十七公斤，而美军的十六英寸重弹的装药量只有三十四公斤。此外，钨合金属于硬质合金，在高速撞击后很容易破碎，因此钨合金穿甲弹在爆炸之后，能够产生多的破片，对舰体内目标的杀伤力比普通穿甲弹高得多。
当然，关键还是在火控系统上。
虽然美军的六艘主力舰都配备了雷达火控系统，但是在此之前，美军从来没有在战斗中使用过雷达火控系统。也就是说，美军还没有掌握这种火控系统，不清楚雷达火控系统存在的弊端。
显然，对中国海军来说，这些都不是问题。
要知道，中国海军使用雷达火控系统的时间已经超过了一年，而且参加了多场海战，早就掌握了使用雷达火控系统的技巧。此外，当时配备给大型战舰的，已经是第二代雷达火控系统，重点解决了海面杂波干扰，并且具备了直接测量弹道的能力，因此能够jīng确修正弹道偏差。
与第一代雷达火控系统相比，第二代雷达火控系统的xìng能先进了许多。
比如，第一代雷达火控系统只能够通过测量炮弹炸起的水柱，来大致确定弹着点的与目标的距离，从而修正弹道。显然，这是很低下的测量方式，而且误差很大，jīng度根本无法满足炮战需求。
直接测量炮弹的弹道，对提高炮击jīng度、甚至是提高开火速度有很大的帮助。
原因很简单，在测出了炮弹的弹道之后，就能大致计算出弹着点，也就能够大致判断出偏差有多大，从而可以直接修正炮击参数，然后重开火，而不是等到炮弹落到目标附近之后能再次开火。
要知道，在远程炮战中，炮弹的飞行时间并不短。
如果交战距离为二十公里，那么炮口初速在每秒九百米左右的炮弹需要一分钟左右能飞完全程，而战列舰主炮的shè速基本上都在每分钟两枚以上。显然，在以往的炮战中，战列舰不可能以速度开火。通过雷达火控系统解决了弹道修正问题之后，就能让战列舰以速度开火。
显然，这是美军战列舰不具备的能力。
如果把开火速度算上，那么美军六艘战列舰的火力反而不如中国海军的五艘战列舰。
也正是如此，罗成刚对这场战斗很有信心。
同样的道理，在用五艘速战列舰咬住美军的六艘速战列舰之后，罗成刚自然有理由让第二战列去对付美军的两艘大型巡洋舰。
事实上，罗成刚把希望就寄托在了第二战列身上。
如果第二战列能够迅速取得胜利，那么至少三艘大型巡洋舰能够参加主力决战，用来对付美军弱的两艘速战列舰，而主力战列里的五艘速战列舰则能够集中力量对付另外四艘美军战列舰。
到这个时候，双方的兵力对比将发生反转。
当然，前提条件是，在第二战列取得胜利之前，罗成刚直接指挥的主力战列至少得保持足够的战斗力，绝对不能败下阵来。未完待续
第三百八十章 致命错误
第三百八十章 致命错误
最初的时候，莱特也对胜利充满了希望。
发现中国舰队的主力战列里只有五艘战列舰，莱特就想吃了颗定心丸一样，觉得胜利离他已经不远了。
只是，他还没有高兴到几分钟，就发现不是这么回事。
这就是，美军战舰上的雷达探测到了位于主力战列侧后方的第二战列，而且发现第二战列里有七艘大型战舰。
虽然莱特知道，那七艘战舰中，只有三艘是大型巡洋舰，另外四艘都是主炮火力差了很大一截的防空巡洋舰，但是这七艘战舰的战斗力绝对不容小觑，不但三艘大型巡洋舰能够对美军的大型巡洋舰构成致命威胁，如果那四艘防空巡洋舰也获得了新式穿甲弹，就同样能够对付美军的大型巡洋舰。
此时，莱特已经意识到，中国舰队指挥官的这一编排，根本目的就是要利用强大得多的巡洋舰来对付美军的大型巡洋舰，从而在舰队总体战斗力上获得优势，再集中力量对付美军的快速战列舰。
当然，莱特并不相信中国海军的大型巡洋舰能够对付快速战列舰。
“依阿华”级与“南达科他”级就不用多说了，其防护标准是针对战列舰级主炮，完全能够应付二百八十毫米穿甲弹的直接攻击。即便是两艘“北卡罗来纳”级战列舰，也在改造中把水平装甲的总厚度增加到了接近两百毫米，关键部位甚至超过了二百二十毫米，其防护水平不比“依阿华”级差多少。
问题是，如果巡洋舰编队被击溃，第33舰队肯定打不赢这场海战。
道理非常简单，没有巡洋舰提供的掩护，主力舰很难对付敌人的驱逐舰。到时候，中国舰队肯定会让驱逐舰发起鱼雷攻击，即便攻击失败，没有对美军战列舰造成损伤，也会打乱美军的战列。
只要战列被打乱，美军就不可能取胜。
要知道，任何一艘单独作战的战列舰，都不可能是舰队的对手。如果第33舰队的战列舰失去了统一指挥，中国舰队完全可以分而歼之，逐一消灭掉落单的美军战舰，而美军恐怕连还手的机会都没有。
更何况，在美军的六艘战列舰中，只有两艘的速度比中国海军的战列舰快。
“南达科他”级与“北卡罗来纳”级的最高航速都不到三十节，而且实际最高航速都在二十七节以内，而中国海军的五艘战列舰的最高航速都在三十节以上，实际最高航速也接近三十节。
也就是说，只要战列被打乱，第33舰队甚至没有机会撤走。
莱特首先要做的，就是确保主力战列的完整。当然，罗成刚一样。两位舰队指挥官都必须尽一切努力来保证主力战列的完整xìng。
为此，莱特就必须加强巡洋舰编队的战斗力。
问题是，莱特已经把两艘大型巡洋舰编入了主力战列，而且剩下的只有四艘重巡洋舰与四艘轻巡洋舰。
虽然美军轻巡洋舰的战斗力极为强悍，比中国海军的轻巡洋舰强了许多，但是吨位上的差距，让轻巡洋舰根本不可能对付大型巡洋舰与防空巡洋舰，甚至没有资格与这两种战舰交战。
至于重巡洋舰，与大型巡洋舰的差距也很大，只能勉强应付防空巡洋舰。
也就是说，莱特不可能用仅有八艘战舰的巡洋舰编队去对付中国舰队的第二战列，必须加强巡洋舰编队。
唯一的办法，就是把两艘大型巡洋舰编入巡洋舰编队。
可是，在这个时候，莱特犹豫了。
这是莱特在这场海战中犯的第二个错误。
当时，双方的距离还在三十公里以上，而且双方都在调整航线，因此莱特还有半个小时的时间来调整战列。也就是说，如果他及时做出决定，位于主力战列最后面的两艘大型巡洋舰就完全能够退出去加入巡洋舰编队。
战后，很多人都认为，如果莱特在这个时候把大型巡洋舰编入巡洋舰编队，中途岛海战的结果恐怕将大不一样。主要就是，在两艘大型巡洋舰的率领下，拥有十艘战舰的美军巡洋舰编队不见得比中国舰队的第二战列差，如果再加上几艘擅长鱼雷攻击的驱逐舰，那么美军的优势还较为明显。在战术上，只需要让两艘大型巡洋舰与四艘重巡洋舰咬住中国战舰，然后让四艘轻巡洋舰掩护驱逐舰发起鱼雷攻击，就能够冲散中国间队的第二战列，使第二战列难以发挥决定xìng作用。
以当时的情况来看，莱特要做的，就是阻止中国舰队的第二战列参加主力决战。
这样一来，他就能够用六艘战列舰去对付中国海军的五艘战列舰，加上主炮数量上的明显优势，即便把不利因素考虑进去，莱特也至少有一半的胜率。如果受到中国舰队第二战列的干扰与影响，那么莱特无论如何也不可能用六艘战列舰与两艘大型巡洋舰击败总数达到十三艘的两支战列。
犹豫之后，莱特犯了第三个错误。
这就是，他不但没有让两艘大型巡洋舰退出主力战列，反而让四艘重巡洋舰加入了主力战列。
显然，这是一个极为严重的错误。
虽然莱特的初衷是好的，即通过扩大主力战列的规模，迫使中国舰队让第二战列参加主力决战。这样一来，双方将形成十二比十三的兵力对比，而美军多了一艘快速战列舰，加上两艘大型巡洋舰的火力更加凶猛，以及重巡洋舰的八英寸舰炮对防空巡洋舰有很大威胁，因此第72舰队的胜算不会太小。但是莱特忘记了，他的战术要发挥作用，首先就得让中国舰队的主力战列感受到巨大的压力，其次得把交战距离缩短到足够近的地步，不然中国舰队指挥官就不会让第二战列参加主力决战，而且美军的四艘重巡洋舰也无法对中国舰队里的防空巡洋舰构成威胁。
显然，莱特根本办不到这两点。
首先是，能够对中国海军的五艘快速战列舰构成直接威胁的，也就只有美军的六艘快速战列舰。原因很简单，在任何交战距离上，哪怕是使用新式穿甲弹，美军两艘大型巡洋舰上的十二英寸主炮的威力都不足以对付中国海军的快速战列舰，因此在交战中，中国舰队的战列舰完全可以不理会那两艘大型巡洋舰。这样一来，在六打五的情况下，莱特根本不可能让对手感到巨大压力。
其次是，罗成刚再笨，也应该知道保持交战距离的重要xìng，而且中国舰队的强项就是远程炮战。更重要的是，受航速最慢战舰的拖累，美军舰队的航速不如中国舰队，加上双方火控系统的差距，在提高航速之后，美军战舰的炮击命中率显然比中国战舰差得多，因此莱特也没有机会缩短交战距离。相反，如果莱特执意要缩短交战距离，反而有可能把机会送给罗成刚。
由此可见，莱特的战术根本行不通。
当时，就算莱特没有把两艘大型巡洋舰抽调出来，他还有一个选择，而且是一个比他所做的更好的选择。
这就是，让四艘重巡洋舰与四艘轻巡洋舰组成的巡洋舰编队掩护驱逐舰，在交战开始后就发动鱼雷攻击，而且重点打击中国舰队的第二战列，尽最大的可能让第二战列无法发挥关键作用。
可以说，只要第二战列没有能够及时参加主力决战，莱特依然有取胜的机会。
虽然这个机会不是很大，但是肯定要比他做出的安排好得多。
当然，莱特犯的错误，也可以理解。
要知道，莱特是来自大西洋舰队的将领，而在此之前，他曾经在英国皇家海军中服务了一年多，主要就是负责指挥编入英国皇家海军本土舰队的美国战舰，因此受英国皇家海军的影响非常大。
在英国皇家海军的战术思想中，在主力决战中取胜是最为关键的。
也正是如此，莱特才如此重视主力决战的结果，也才不惜代价的加强主力战列，把希望全都寄托在了主力决战上。
显然，这种严重缺乏灵活xìng的战术，在太平洋上根本行不通。
要知道，英国皇家海军的对手是弱得多的德意志第二帝国海军，而莱特此时的对手是中国海军。
指挥官连续犯下的两个错误，决定了第72舰队的命运。
三点左右，两支舰队主力编队的距离缩短到了二十四公里之内。
三点过七分，收到各舰的报告之后，罗成刚率先下达了开火命令。
虽然这个距离显得远了一些，但是罗成刚对舰队很有信心。
首先开火的，正是五艘快速战列舰。当时，第二战列距离美军主力战列后面的两艘大型巡洋舰有二十七公里。虽然这已经在二百八十毫米与二百四十毫米舰炮的有效shè程之内，但是在这个距离上，两种穿甲弹的威力都不是很大，而且中国海军并没有获得美军大型巡洋舰的防护数据。受此影响，罗成刚没有命令第二战列同时投入战斗，因此第二战列的七艘战舰都没开火。
很快，莱特就意识到，战斗并不是他想像的那么回事。
第三百八十一章 震惊之余
第三百八十一章 震惊之余
中国舰队开火之后，莱特也下达了开火命令。
只是，仅仅几分钟之后，莱特就发现，双方的差距实在是太大了。
虽然在最初三分钟内，五艘中国战舰的炮击均没取得战果，但是炮弹的落点已经说明了双方的差距。
从第一轮齐shè开始，五艘中国战舰打出的炮弹的平均散布范围都不超过五百米。
这是个什么概念？
对于交战距离高达二十四公里的炮战来说，不到五百米的偏差，意味着离击中目标所缺的只是运气而已。
换句话说，中国战舰的炮击jīng度高得出奇，只是欠缺一些运气。
如果运气开始好转，那么随时有可能击中美舰。
相反，美军战舰的炮击jīng度就没有这么理想了。根据美军自己测得的数据，其炮击误差在一千米以上，而中国舰队官兵观察到的结果是在一千五百米左右。也就是说，美舰的炮击jīng度比中国战舰差了好几倍。如果按照圆规误差概率计算的话，美舰的炮击jīng度比中国战舰差了一个数量级。
显然，莱特十分震惊。
要知道，数量级上的差距，根本不可能用火炮的数量来弥补。
不考虑其他因素的话，当双方的炮击jīng度相差一个数量级的时候，意味着较差的一方要用十倍于对手的弹药，才能够取得与对手相当的战果。如果双方投掷弹药的能力相当，则意味着较差的一方在中弹十次之后，才有可能击中对方一次。在舰队炮战中，这意味着较差的一方根本没有胜算。原因很简单，再强大的战列舰也无法承受十枚大口径炮弹的攻击，因此美舰很有可能在被中国战舰打残之前，依然没有打中中国战舰。
这仗，还能打下去吗？
莱特想到了撤退，可是现在已经太晚了。
即便他立即出动驱逐舰发起鱼雷攻击，因为最高航速不如中国舰队，而且中国舰队里的第二战列还没有投入战斗，所以莱特也无法获得逃脱机会。
不能撤，那就只能继续打。
问题是，在这种远程炮战中，美军舰队根本没有胜算。
唯一的办法，就是缩短交战距离，以次提高美舰的炮击jīng度，缩短双方在炮击jīng度上的差距。
必须承认，莱特的判断非常正确。
原因很简单，在由雷达火控系统指挥的炮战中，炮战距离对炮击jīng度的影响并不是非常明显。主要就是，只要在火控雷达的测距范围之内，测出的距离参数的误差都一样，并不像光学设备那样，误差会随着距离增加而增加。
事实上，在装备了火控雷达之后，美军就发现了这一点。
只是，莱特再次犹豫了。
原因就是，如果要缩短交战距离，就得偏转航向，还得让舰队加速，因此在缩短距离的过程中，美舰的火力将大受影响，而中国舰队却不会受到影响。也就是说，美舰要承受更大的威胁。
问题是，还有别的办法可选吗？
就在莱特犹豫的时候，发生了他最不愿意看到的事情。
三点十一分，这场主力决战的第一个战国产生了。
被击中的是美军战列中的三号舰，也就是“南达科他”号，命中点在舰体右侧中部，也就是副炮群附近。猛烈的爆炸，直接把挨得最近的一座副炮炮塔炸飞了，而且还在舰体上开出了一个直径超过五米的大窟窿。更要命的是，这枚由“山东”号打出的三百八十毫米穿甲弹贯穿了“南达科他”号的三层水平装甲，在第四层甲板上爆炸，直接导致一号锅炉舱的主烟道被炸毁。虽然这并没有造成太大的影响，在使用备用烟道之后，一号锅炉舱里的两台锅炉依然能够正常工作，但是其造成的附带影响却非常严重。短短数分钟内，从烟道里涌出的浓烟就弥漫了附近的数十个舱室，导致上百名官兵窒息身亡。更严重的是，因为损管人员无法及时到达受损区域，所以损管工作没有能够及时开始。在中弹后大约五分钟，中弹部位附近发生了第一次爆炸。根据美军的记录，这次爆炸由没有及时处理的副炮炮弹引发。爆炸本身造成的破坏并不严重，毕竟爆炸区域已经遭到了严重破坏。问题是，爆炸后产生的大火却造成了严重破坏。加上损管工作没有及时开始，“南达科他”号在三点二十分左右，就变得十分“耀眼”了。
事实上，这次打击，对“南达科他”号的战斗力并没造成太大的影响。
至于燃起的大火，因为交战距离太远，几乎在了望员目视的极限距离上，所以也不会导致“南达科他”号成为明显的靶标。再说了，中国海军的主力舰在远程炮战中，根本不会使用光学测距设备。
只是，这次重击对美军造成了严重的jīng神打击。
要知道，当时的交战距离就算没有二十四公里，也在二十三公里以上。“南达科他”级的防护设计标准，在这个距离上，别说三百八十毫米穿甲弹，即便是十六英寸穿甲弹，也不可能打穿其水平装甲。更何况，“南达科他”号在服役之后，已经针对新的威胁加强了水平防护。按照美军的测试，“南达科他”号在加强水平防护之前，对十六英寸老式穿甲弹的防护区间为十六点五公里到二十七点四公里，而对十六英寸新式穿甲弹的防护区间则为十八点七公里到二十四点一公里。也就是说，如果中国战舰的穿甲弹xìng能与十六英寸新式穿甲弹相当的话，就不可能击穿“南达科他”号的水平装甲。
事实争鸣，中国海军新式穿甲弹的威力超过了美军的新式穿甲弹。
震惊之余，莱特立即下达了转向命令，开始向中国舰队靠近。
显然，莱特已经意识到，如果保持这个交战距离，他根本不可能取胜，甚至不可能重创中国战舰。
只有缩短交战距离，才有一线希望。
问题是，这能产生作用吗？
“山东”号首开战果，预示着中国舰队的运气正在好转。
三点十三分，美军舰队刚刚开始转向，主力战列中的四号舰，即“印第安纳”号步入了其姊妹舰的后尘。
击中“印第安纳”号的是“山西”号，而且命中点与“山东”号打中“南达科他”号的那一次几乎一样。不同的是，“山西”号打出的这枚钨合金穿甲弹的引信启动得更晚，即延迟时间更长，穿甲弹在击穿了四层甲板之后，才在一号锅炉舱上方爆炸。只不过，对“印第安纳”号来说，这不是坏事。主要就是，锅炉舱属于关键部位，得到了更好的防护，穿甲弹爆炸之后，并没有对锅炉造成严重影响。更重要的是，爆炸点在舰体的更深处，因此没有引爆副炮弹药。
不到三分钟，两艘战列舰遭受沉重打击。
显然，就算莱特对胜利还有抱有希望，也不会太强烈。
罗成刚这边，情况就完全不一样了。在连续取得了两个战果之后，罗成刚对新式火控系统的信心大为增强。显然，罗成刚不愿意与美军舰队进行近距离炮战，保持交战距离对他更加有利。
三点十五分，在确认美军舰队的航向已经向右偏了十度左右后，罗成刚下达了保持交战距离的命令。
办法很简单，把航向向右偏十度就行了。
对此，莱特出了继续偏转航向，没有别的办法可用。
问题是，这样下去，莱特根本没有机会缩短交战距离。原因很简单，如果双方都以偏转航向的方式来调整交战距离，因为中国舰队在转向的内侧，所以能够有效控制航速，而美军舰队在转向的外侧，就必须提高航行速度。更重要的是，只要罗成刚及时调整航向，莱特就没有机会靠近。
要想缩短交战距离，莱特就必须采取其他办法。
当然，不管采用什么办法，都必须达到一个目的，即设法使中国舰队无法转向，或者是让中国舰队降低航行速度。
唯一的办法，就是让驱逐舰投入战斗，用鱼雷攻击来干扰中国舰队。
显然，在驱逐舰的战斗力上，美军有着较为明显的优势，即第72舰队不但有多大十二艘的驱逐舰，而且美军驱逐舰的吨位更大，配备的鱼雷发shè器也更多，使用的重型鱼雷也不比中国海军的差。如果十二艘驱逐舰一同发起攻击，那么中国舰队的指挥官首先要考虑的就是如何避开同时shè来的数十条重型鱼雷了。
只是，莱特的反应速度依然慢了半拍。
三点二十分左右，中国舰队第二战列的七艘巡洋舰终于开火了。
按照罗成刚的命令，七艘战列舰首先集中火力打击美军主力战列的七号舰，而不是同时攻击两艘美军大型巡洋舰。
这种打法，也很好的说明了罗成刚的意图。这就是，尽快把两艘大型巡洋舰从美军的主力战列里剥离出去。从而避免让己方的大型巡洋舰过早的加入主力决战，获得单独击败美军巡洋舰编队的机会。
对莱特来说，这显然不是什么好事。
中国舰队的第二战列投入战斗，意味着美军发起的鱼雷攻击很难对其主力编队构成直接威胁。