第二百六十二章 疲于奔命
强大的岸基航空兵,正是第51舰队最有力的强大后盾。
说白了,只要作战海域离瓜达尔卡纳尔岛的距离在一千五百公里之后,顾祝同就能随时呼叫岸基航空兵提供支援。
这个距离,正好覆盖了新喀里多尼亚。
也就是说,顾祝同完全可以让舰队在岸基航空兵的掩护范围内活动,没有必要去冒险寻找决战机会。
只是,顾祝同并不这么看。
道理很简单,美军也知道中国部署在所罗门群岛的岸基航空兵大幅度增强,因此斯普鲁恩斯肯定会有所顾虑。
更重要的是,顾祝同不想以守成为主。
虽然在战术层面上,顾祝同的任务非常简单,第51舰队只需要在新喀里多尼亚西北海域活动,就能出动舰载机封锁所有通往努美阿的航线,但是这样一来,也将失去与第31舰队决战的机会。
果真如此的话,顾祝同还得面对更多的麻烦。
设想一下,如果在没有歼灭第31舰队的情况下,中**队攻占了新喀里多尼亚,战局会朝哪个方向发展?
很明显,短期之内,美军不会让第31舰队撤出西南太平洋。
这样一来,就算占领了新喀里多尼亚,中**队也无法攻打澳洲本土,第51舰队依然得留在西南太平洋上。
更重要的是,在此之后,第51舰队就只有一个目的了,那就是歼灭第31舰队。
问题是,还能够获得如此好的机会吗?
要知道,在不用守卫外围岛屿的情况下,主要任务仅仅是阻止中**队登陆澳洲,美军就没有理由让第51舰队离开岸基航空兵的掩护、单独到大洋深处寻找中国舰队决战。而中国舰队却必须进入美军岸基航空兵的打击范围寻找第51舰队决战,从而丧失航空作战能力上的优势。
可以说。在岸基航空兵面前。舰载航空兵是没有半点优势的。
别说第51舰队只有五艘舰队航母,就算增加一倍,再把所有小型航母算上,所能动用的舰载机只有一千余架。美军部署在布里斯班与悉尼两地的作战飞机都超过了一千架,而且这些美军战机可以迅速在两地间调动。如此一来。美军能在一场战役中,投入两千架以上的作战飞机。
可以说,顾祝同非常清楚这一点。
要想避免在不利的情况下与第31舰队决战。顾祝同就得把握住这次机会。在新喀里多尼亚附近干掉第31舰队。
当然,顾祝同也相信,斯普鲁恩斯同样不会错过这个机会。
道理同样,只要中**队占领了新喀里多尼亚,那么部署在努美阿附近的岸基航空兵就能覆盖整个塔斯曼海,让第31舰队无处可避。如果中国空军向新喀里多尼亚部署重型轰炸机。还有可能摧毁澳大利亚东南部的主要港口,比如悉尼。让第31舰队无家可归,而在西南太平洋上,除了悉尼等澳洲东南的港口之外,也就只有新西兰的港口能够容纳第31舰队了。
在此情况下,第31舰队别说在西南太平洋上作战,能不能安全返回本土都是个问题。
甚至可以说,只要中**队不急于登上澳洲大陆,就完全可以依靠新喀里多尼亚,用对付rì本的方式来对付澳大利亚,即通过长期的战略轰炸与战略封锁,让澳大利亚成为美军的坟墓。
显然,美军必然会用尽办法守住新喀里多尼亚。
守住新喀里多尼亚的关键,正是夺回制海权,也就得在海战中击败中国舰队。
顾祝同看得非常清楚,这将是斯普鲁恩斯、或者说美国海军在西南太平洋上反败为胜的最后机会。
错过这个机会,就算美军保住了第31舰队,也将毫无悬念的输掉西南太平洋战争。
美国能够接受这样的结果吗?
虽然在马尔代夫海战之后,连美国总统罗斯福都认识到,澳大利亚是一块鸡肋,打输打赢都没有太大的意义,但是美军在此已经付出了极为惨重的代价,而且向澳洲投入了大量兵力,如果放弃澳洲,在政治上肯定说不过去。
事实上,在是否坚守澳洲的问题上,美英当局已经形成公识。
当时,美英双方在对待澳大利亚的态度上,已经出现了很大的转变,而且就与马尔代夫海战有关。
在此之前,英国当局还幻想着能够夺回印度洋的制海权。
根据战后公布的资料,在一九四二年七月,丘吉尔在写给罗斯福的sī人信件中提到,如果英国皇家海军夺回了印度洋的制海权,就将出兵西南太平洋,向澳大利亚派遣一支规模不低于五万的远征军,而美国则应该在中东战场上增加同等数量的兵力,缓解英国在中东战场上的压力。在回复丘吉尔的信件中,罗斯福基本同意这一安排,并且答应向中东派遣两倍于英军的兵力。
由此可见,当时英美的最高领导人都非常乐观。
可惜的是,马尔代夫海战的结果,彻底粉碎了罗斯福与丘吉尔的美梦。
显然,在没有制海权的情况下,别说美国不可能向中东派遣作战部队,连英国都无法增强在地中海以东地区的军事部署。至于向澳洲派遣远征军,更是不可能的事情,因为英国根本就无兵可派。
这样一来,罗斯福不得不郑重考虑是否到了放弃澳大利亚的时候了。
虽然西南太平洋牵制住了中国的大量兵力,还让中国消耗了大量战争物资,但是总体上依然是中国占了便宜。仅从海军损失上看,中国就占了大便宜。美国海军在这里已经损失了四艘舰队航母与四艘小型航母,而中国海军只损失了一艘舰队航母,让双方的海军舰队规模差距大幅度扩大。
别忘了,在美国参战的时候,双方海军没有明显差距。如果把其他战舰、特别是战列舰算上,美国海军还有微弱优势。
在战斗伤亡上,中**队也占了很大的便宜。
到一九四二年七月底,美军已经在西南太平洋战场上伤亡了近七十万人,其中有近五万是jīng锐的海军官兵,而中**队的伤亡总数肯定不到二十万,海军官兵的伤亡数字还不到美军的十分之一。
继续拼下去,美军也不可能占到便宜。
更重要的是,即便不考虑双方民众对战争的态度,美国承受战争损失与伤亡的能力也不如中国。
要知道,在一九四一年底,中国就基本上完成了分三个阶段进行的战争动员,国家全面进入战争状态,几乎所有国家力量与资源都开始为战争服务。美国晚参战一年,因此要到一九四二年底,才有望完成战争动员,也才能够把战争潜力全部爆发出来,而在此之前,美国的战争承受能力显然不如中国。
如果从交战集团的层面上看,那美国的差距就更加明显了。
打到这个时候,还在与美国并肩作战的只有英国与红俄,而且这两个盟友的情况都十分糟糕,红俄不在一九四二年底战败、也会在一九四三年的夏季战败,而英国能否坚持到一九四四年都是个问题。对面,与中国并肩作战的国家多达十四个,除了德意志第二帝国,实力算得上强大的还有意大利,此外还有罗马尼亚、土耳其、保加利亚等国,而那些保持中立的国家,比如荷兰、瑞典、芬兰等,大多偏向于中德同盟集团,而且或多或少的为中德同盟集团提供了便利。比如,荷属印度尼西亚的所有油田就无条件的向中国开放,产出的原油几乎全部提供给了中国,而来自荷属印度尼西亚的天然橡胶,占到了中国橡胶总进口量的百分之四十。除此之外,法国战败所产生的势力真空,也大多为中德同盟所占有。比如,法国在中南半岛上的殖民地就全部被中国控制,该地区的法军全部向中**队投降,而越南为中国提供了百分之五十的天然橡胶与百分之七十的贵重木材。还有,英国势力收缩之后,也让中国占到了便宜。比如马来西亚原本是英国的殖民地,在一九四零年底被中国攻占,而该地的资源大多为中国所用。
这些因素加在一起,美国的劣势就更加明显了。
战后,很多人都认为,在一九四二年初,中德同盟集团的整体战争实力就超过了美英轴心集团,而到一九四二年底的时候,中德同盟集体员的整体战争实力差不多已经是美英轴心集团的一点三倍了。
暂且不说这种估计是否正确,有一点是不可否认的,即美国正在走下坡路。
这下,问题就大了。
在整体战争实力不如对手的情况下,美国却需要维持一条比对手长得多的战线,哪有不败的道理?
要知道,从美国到澳大利亚,需要横渡整个太平洋,到英国要横渡整个北大西洋。
虽然中德隔着亚欧大陆,而且海运航线还没有打通,但是中德间的物资贸易并不多,主要在技术领域,因此对运输的要求并不高。相反,美英与美澳之间,最重要的就是物资上的往来。
也就是说,美国花在运输上的成本就比中国高得多。
用一个词就可以形容美国的处境,即“疲于奔命”。
显然,美国要想反败为胜,首先要做的就是缩短战线,减轻运输负担,把资源用到更加重要的地方上。!。
第二百六十三章 参谋长
虽然罗斯福没有采纳尼米兹提出的战略建议,但是受到了影响,而且认识到了从西南太平洋撤军的必要xìng。跟我问题是,如此重大的战略决策,绝对不是总统想怎么干就怎么干的。
以当时的情况,反对撤军的肯定是美国陆军。
根据战后公布的资料,在尼米兹向罗斯福提出了战略建议之后,麦克阿瑟就联合一帮陆军将领,向当时倾向于撤军的陆军参谋长马歇尔上将施加压力,让马歇尔拒绝一切与撤军有关的提议。此后,麦克阿瑟还亲自给罗斯福写了一封信,要求总统慎重考虑任何与放弃西南太平洋、放弃澳大利亚有关的军事建议,并且提到,任何类似的决定,都不仅仅是军事上的决定,会产生非常重大的影响。也正是在麦克阿瑟的影响下,马歇尔才在由罗斯福召开的军事决策会议上否决了尼米兹的战略建议,并且抨击尼米兹是投降主义者,宣称任何xìng质的撤退都与投降没有区别。
事实上,马歇尔本人的观点与之恰恰相反。
可以说,大战期间,美军有两位非常杰出、也是非常具有战略才华的将军,一个是海军的尼米兹、一个就是陆军的马歇尔。
与尼米兹相比,马歇尔有过之而无不及。
更重要的是,马歇尔不但有杰出的军事才能,在政治上也很有眼光,而且非常清楚政治对军事产生的影响。
问题是,马歇尔的处境比尼米兹更加尴尬。
不管怎么说,尼米兹只是太平洋舰队司令,一个纯粹的军事职务,因此在考虑问题、提出建议的时候,他根本不需要考虑政治因素,或者说用不着主要考虑政治因素,基本上从军事角度出发。
显然,马歇尔的职务就没有这么单纯了。
当时,马歇尔是美国陆军参谋长,地位与海军部长相当。虽然这是一个军事职务,但是有着非常强的政治影响力,特别是在战争时期,马歇尔就是美国陆军的最高军事统帅,替总统指挥陆军作战。
尼米兹提出战略建议的时候,马歇尔正处于其就职之后最艰难的时期。
可以说,当时不管谁担任陆军参谋长,都会认为这是一个苦差事。
对马歇尔来说,西南太平洋根本就不是他的主战场,哪怕这里是美国陆军直接战斗的唯一战场。
在一九四二年初,马歇尔就遇到了上任后的第一个大麻烦。
这就是,英国首相丘吉尔向罗斯福提出,必须尽快在欧洲开辟第二战线,达到牵制德军的目的,让红俄不至于太早战败。
对于这个提议,罗斯福很感兴趣。
这也可以理解,在战略上,红俄是最后一个可以牵制住德意志第二帝国强大陆军的国家了,如果红俄战败,德军就会调转矛头对付英国。也正是如此,一向仇视不而思维苛政权的丘吉尔才会主动提出在战略上援助红俄。罗斯福本人并不仇视布尔什维克政权,因此他更加清楚援助红俄的重要xìng。
问题是,丘吉尔的提议根本不具备可行xìng。
当然,麻烦事并不需要总统来处理。
在收到总统的命令后,马歇尔开始着手策划开辟第二战线的事情,随即就意识到,总统给了他一个不可能完成的任务。
当时,可以从三个方向上在欧洲开辟第二战线。一是在西欧的低地国家、或者是法国北部登陆,二是在地中海方向上登陆,三是让西班牙参战、借道西班牙攻击法国。最先被排除的就是第三个方案。道理很简单,西班牙早就宣布保持中立,而且佛朗哥政权与德意志第二帝国的关系非常密切。别忘了,当初佛朗哥能够利用北非军团反攻本土,就是得到了德意志第二帝国的全力支持。
问题是,前两个方案都不具备实施的可能xìng。
西欧低地国家要么是德意志第二帝国的盟友,要么是友好国家,而法国北部地区则被德军控制。虽然德军部署在西欧的兵力并不多,还不到六十个师,而且以步兵为主,但是凭借四通八达的本土铁路网,德军能够在极短的时间内向西欧增派上百个师,把大西洋海岸变成牢不可破的堡垒。
地中海方向上,德意联军已经控制了直布罗陀海峡与苏伊士运河,因此不管是在意大利登陆,还是在希腊登陆,都得首先打通直布罗陀海峡,也就得花上不少时间,而德军完全能够在此期间加强地中海方向上的防御部署,甚至有能力粉碎美英联军夺取直布罗陀海峡的作战行动。
当然,最大的问题还是兵力。
到一九四二年初,美国陆军的总兵力已经扩充到了三百五十万,虽然比起其他参战国依然少得可怜,但是已经是战前的七倍了。问题是,这三百五十万官兵中,有差不多二百万是新征召的士兵,而且仅有少数完成了训练。也就是说,当时美国陆军能够开上战场作战的军人只有一百多万。这一百多万军人中,有一半在西南太平洋战场上,还有大约二十万在本土与美洲地区,只有大约五十万可用兵力,其中的三十万已经到达英国,承担起了保卫英国的重任。
当时,可以供马歇尔调动的地面部队,实际上只有二十万左右。
显然,这点兵力根本不足以在欧洲开辟第二战线,而英国当局也只承诺最多出动五十万陆军。
虽然到一九四二年底,美国陆军的兵力情况将大幅度改善,到时候至少有两百万军人完成了训练工作,但是到一九四二年底,美国陆军的作战负担更重,多个战场都需要增加地面部队,可用兵力依然不很充足。
更重要的是,在欧洲大陆开辟第二战线需要投入多少兵力,美英双方的分歧非常大。
马歇尔估计,至少需要动用二百五十万到三百万地面部队,而且只能以光复法国为主要目的,如果要进攻德意志第二帝国本土,兵力投入还要增加一倍以上,最终投入也许会达到八百万。英国当局乐观得多,认为五十万地面部队就能开辟第二战线,光复法国、或者是击败意大利只需要一百五十万兵力,而进攻德意志第二帝国本土只需要三百万兵力,最终投入不会超过五百万。
问题是,罗斯福更加倾向于英国当局。
可以说,这让马歇尔非常恼火。
虽然罗斯福的立场,更多的是出于政治上的考虑,即他必须在反攻欧洲大陆这件事上维护美英同盟关系,但是总统的立场,直接让马歇尔处于两难境地。如果他向总统妥协,就等于让成千上万的美军官兵去送死,从而会在军队内部受到排挤。如果他不妥协,那么罗斯福就很有可能另请高人。
所幸的是,罗斯福没有这么蠢,并没有因为这件事情让马歇尔回家养老。
到一九四二年中期,美英在反攻欧洲大陆的问题上仍然没有取得一致的情况下,由英国陆军元帅méng哥马利提出,并且发起了一次战役xìng质的反击行动,即美英联军在北非的卡萨布兰卡地区发起一场两栖登陆作战,主要目的是夺回直布罗陀要塞南面的丹吉尔等地,打开进入地中海的通道。
可惜的是,这场两栖作战还没有发起就失败了。
当时,一名叛逃的英**官,把美英联军准备在北非登陆的消息送到了德军手上,而德意联军立即增强了在北非西部地区的军事部署。发现德意联军加强了卡萨布兰卡地区的防御部署之后,méng哥马利非常明智的接受了现实,没有让官兵去送死。当然,马歇尔的反对也起到了关键作用。
问题是,反攻欧洲大陆的设想并没有因此而束之高阁。
在尼米兹提出撤退建议的时候,马歇尔本人是赞同的,即从西南太平洋撤退,可以抽调出数十万地面部队,除掉用于加强夏威夷群岛防御所必须的作战部队之外,至少还有五十万的富余。
显然,对于兵力紧缺的美国陆军来说,这五十万兵力不可小觑。
更重要的是,准备用在西南太平洋战场上的物资,都可以送往欧洲,也就能够增强英**队的战斗力。
说白了,如果英国愿意投入更多的兵力,那么就有能力反攻欧洲大陆。
问题是,并非所有人都这么想。
当时,至少麦克阿瑟就反对所有把兵力转移到欧洲的战略计划,而且这也是他反对从西南太平洋撤军的主要原因。
更重要的是,在美国陆军中,麦克阿瑟的支持者不是少数。
此外,麦克阿瑟还是陆军参谋长最有力的竞争者。说白了,如果哪天罗斯福觉得马歇尔没用了,就肯定会让麦克阿瑟出任陆军参谋长。
马歇尔非常清楚麦克阿瑟是个什么样的将领。
等到美军扭转了战争形势,获得了主动权与战略优势,马歇尔会非常乐意的把陆军参谋长的位置交给麦克阿瑟。问题是,在美军处于劣势的情况下,马歇尔无论如何也不会让麦克阿瑟坐上他的位置。
说白了,麦克阿瑟根本不是那种能够在逆境中坚持下去,并且取得最终胜利的将领。
结果就是,马歇尔不得不在某些问题上向麦克阿瑟妥协,获得麦克阿瑟、以及那些倾向于麦克阿瑟的将领的支持。!。
第二百六十四章 次要价值
马歇尔在战略立场上的妥协,使得美军从西南太平洋战场撤军变得加困难
说得直接一点,在麦克阿瑟的坚持下,除非美军遭受不可弥补的损失,已经丧失了继续守卫澳大利亚的能力,不然美国总统罗斯福就没有理由下令从西南太平洋撤退,美军也就得在这里战斗下去
在舰队决战中被击败,就可以看成是不可承受的损失
有趣的是,这反而促成尼米兹采取较为积极的立场,即认为斯普鲁恩斯应该主动寻找中国舰队决战
尼米兹的立场,毫无疑问的影响了斯普鲁恩斯,也影响了哈尔西
在离开布里斯班之前,斯普鲁恩斯就从哈尔西那里接到了命令,即他的主要任务就是击败中国舰队
当时,哈尔西还暗示斯普鲁恩斯,必要的时候可以采取冒险行动
只是,斯普鲁恩斯没有立即明白哈尔西的意思在他看来,罗斯福肯定不会考虑任何与撤军有关的建议,最多只会采纳尼米兹的战略主张,即在确实无法守住澳洲的情况下,把舰队调回夏威夷群岛
结果就是,斯普鲁恩斯认为应该尽可能的保存舰队实力
当然,斯普鲁恩斯的理解也没有错
罗斯福确实需要一个放弃西南太平洋战场的理由,但是美国海军加需要一支完整、健全的舰队
直到八月二十六rì,也就是第31舰队已经在塔斯曼海活动两天之后,斯普鲁恩斯才收到了尼米兹发来的电报在这份电报中尼米兹提到了一个模棱两可的问题,即斯普鲁恩斯得尽其所能的找到中国舰队,但是同样得尽一切能力保护好手里的战舰,至少得保住那两艘舰队航母
这下,斯普鲁恩斯迷惑了
要知道,这两点要求本身就是相互矛盾的找到中国舰队,就得与中国舰队决战也就不可能保全战舰要想保全舰队,就得尽可能的避开中国舰队,避免与之决战,也就不可能找到中国舰队
费了好大的尽,斯普鲁恩斯才算明白了尼米兹的意思
当然,这也不能责怪尼米兹
尼米兹直接下达命令的话,说得严重一点就已经犯了叛国罪即便说得轻一点,也是消极怠战也就是说,任何想要对付尼米兹、或者是想让尼米兹下课的将军,都可以拿这道命令说事
如此一来,尼米兹就只能设法暗示斯普鲁恩斯
所幸的是,斯普鲁恩斯总算弄明白了尼米兹的意思
关键只有一点,即尼米兹只提到找到中国舰队,却没有提到与中国舰队决战,没有要求斯普鲁恩斯一定要击败中国舰队
搞明白尼米兹的意图之后,斯普鲁恩斯自然知道该怎么做了
当天晚上斯普鲁恩斯就把第31舰队拆分成了两支航母战斗群,即两艘舰队航母为一支战斗群,六艘小型航母为一支战斗群此外,尼米兹还做了一个非常大胆的部署,即只为两艘舰队航母各安排了一艘护航的重巡洋舰,保留了四艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰然后把其他所有的护航战舰都分配给了六艘小型航母结果就是掩护六艘小型航母的力量要比掩护两艘舰队航母的力量强大得多当时,第31舰队里总共有八艘重巡洋舰、十二艘轻巡洋舰与十六艘驱逐舰
做出这一部署之后,斯普鲁恩斯就让两支航母战斗群分道扬镳了
按照他的部署,由六艘小型航母为核心的第二航母战斗群直接前往喀里多尼亚西北海域寻找中国舰队并且设法偷袭中国舰队由两艘舰队航母为核心的第一航母战斗群则由他亲自率领前往喀里多尼亚南部海域
这一部署,非常直观的反映出了斯普鲁恩斯的意图
说直接一点在斯普鲁恩斯的安排下,第二航母战斗群就是牺牲品,其价值就是达到尼米兹提出的第一个条件
虽然在美国海军中,特别是在珊瑚海大海战之后,小型航母顶起了半边天,做出的贡献丝毫不亚于舰队航母在瓜达尔卡纳尔岛沦陷之前,美军小型航母的活动频率比舰队航母高得多在伦内尔岛海战之后,小型航母成为了美军唯一可用、或者说是敢用的海上航空作战平台但是与舰队航母相比,小型航母依然是可以牺牲的战舰除了美国正在大批量的建造小型航母与护航航母之外,还与美军对小型航母的价值认识与使用方式有关简单的说,美军并不在乎这些小型航母
其实,这也可以理解
当时,美国海军的小型航母分为两种,一是在轻巡洋舰的基础上改进而来的,二是按照商船标准建造的习惯上,一般把前者称为小型航母,把后者称为护航航母,而这两种航母的用途也有所差别大战初期,美国海军的小型航母主要在太平洋战场上活动,主要价值就是填补舰队航母不足所造成的力量空缺护航航母则主要在大西洋上活动,主要价值是对付敌人的潜艇
问题是,美国海军对此并没有清楚认识,至少美国高层没有这方面的认识
要知道,这两种航母有着本质上的区别小型航母的基础是战舰,而且也是按照战舰的标准建造的护航航母的基础是商船,也就是按照民用船只的标准建造可见,在基本规格上两种战舰都截然不同
由此,也就产生了一个问题
相对而言,护航航母的建造工程要简单得多在实现了量产化之后,美国平均每个月最多能建造十艘护航航母在整个大战期间,美国平均每月建造了四艘护航航母可以说,护航航母是一种非常廉价的战舰
显然,护航航母是可以牺牲的战舰
问题是,小型航母则不同
整个大战期间,美国只建造了不到四十艘小型航母,平均每月不到一艘,小型航母的总建造量仅相当于护航航母的五分之一
在使用价值上,小型航母能够顶替舰队航母执行一些作战任务,而护航航母唯一的价值就是反潜
由此可见,小型航母实际上是不应该牺牲掉的
别的不说,当时第31舰队的六艘小型航母搭载了近两百架舰载机,比两艘舰队航母搭载的舰载机多了近六十架
也就是说,六艘小型航母的航空作战能力过了两艘舰队航母
如果按照出动与回收舰载机的能力计算,两艘小型航母就顶得上一艘舰队航母,而小型航母唯一的欠缺机是无法搭载笨重的鱼雷攻击机,只能搭载战斗机与俯冲轰炸机,攻击手段较为单一
战后,就有人认为,美军不重视小型航母是输掉太平洋战争的主要原因之一
很多战史学家多认为,如果伦内尔岛海战延迟三个月爆发,那么这场海战的结果有可能截然不同这就是,在六艘小型航母补充到位之后,加上“企业”号归队,第三舰队将拥有三艘舰队航母与十艘小型航母,合理编排的话,美军能够组建三支都具有一定攻击能力的航母战斗群,在航空作战能力上与中国海军的第五舰队不相上下,至少有一半的把握在海战中击败中国舰队
不管这种观点是否正确,至少有一点得承认,小型航母在得到合理使用之后,能够发挥出很大的价值
可以说,在这方面,中国海军的做法就是正面教材
这就是,在舰队航母充足的情况下,中国海军一直把小型航母当成主要的支援力量,极大的限度的降低了舰队航母的作战负担到了一九四三年,特别是一九四三年的下半年到一九四四年的上半年,在舰队航母不够用的情况下,中国海军用一些xìng能较为突出的小型航母单独组成航母战斗群,有效弥补了舰队航母不足造成的力量空缺,并且在舰队作战中做出了不可磨灭的贡献
事实上,在一九四四年之前,中美海军都没有足够多的舰队航母
在小型航母的认识与使用上的差别,对中美海军的实力对比造成了非常大的影响
当然,在战术层面上,也不能说斯普鲁恩斯大错特错
从斯普鲁恩斯的编排来看,他至少已经认识到,很有必要让小型航母组成单独的航母战斗群其实,在伦内尔岛海战期间,斯普鲁恩斯就有了这样的认识,也确实这么做了,只是没有收到太好的效果
在战术上,斯普鲁恩斯最大的错误,还是在战局的判断上
当时,斯普鲁恩斯让六艘小型航母北上,前往喀里多尼亚西北海域可见,斯普鲁恩斯断定中国舰队会直接南下进入塔斯曼海问题是,在此之前,斯普鲁恩斯对战局的判断却完全相反,即他认为中国舰队会主动寻找美军舰队决战,也就不可能如此直接,很有可能会选择绕过喀里多尼亚
以当时的情况来看,斯普鲁恩斯在做出这一安排的时候,多的是考虑到了如何让主力安然撤离战场也就是说,如果小型航母战斗群在北面遭遇了中国舰队,那么两艘舰队航母就有足够的时间撤回去
问题是,怎么打,根本就不是由斯普鲁恩斯决定的(未完待续)
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第二百六十五章 殊途同归
第二百六十五章 殊途同归
前面已经提到,顾祝同没有直接进入塔斯曼海,而是从新喀里多尼亚与新赫布里底群岛之间,也就是从新喀里多尼亚东面南下,在绕过新喀里多尼亚之后,再转为向西航行进入塔斯曼海。
严格说来,斯普鲁恩斯应该很容易猜到顾祝同会走这条航线。
如果第51舰队直接进入塔斯曼海,就很有可能被美军的海上巡逻机发现,而且很有可能遭到岸基航空兵的攻击。更重要的是,第31舰队没有多大可能前往塔斯曼海北部,也就不大可能在这里与第51舰队遭遇。当时,美军通往新喀里多尼亚的航线有两条,一是来自澳洲东南,一条来自新西兰。虽然澳洲是美军在西南太平洋上的大本营,但是通往美国本土的航线大多在新西兰会集,然后再前往澳洲。也就是说,美军向西南太平洋运送兵力与物资都得首先送望新西兰。如此一来,从新西兰到新喀里多尼亚的航线最为重要,因此中**队要想封锁新喀里多尼亚,就得切断这条航线。
显然,中国舰队出现在新喀里多尼亚南面的可能xìng最大。
问题是,斯普鲁恩斯根本没有想到这一点,而是认为中国舰队求战心切,因此会直接进入塔斯曼海。
此外,当时美军在西南太平洋上的部队,大多驻扎在澳洲。如果美军向新喀里多尼亚增兵,就得从澳洲调派兵力,也就要用到澳洲到新喀里多尼亚的航线。即便是物资,也大多囤积在澳洲,留在新西兰的并不多。
受此影响,斯普鲁恩斯犯了自开战后最为严重的错误。
八月二十九rì,斯普鲁恩斯原本有机会纠正这个错误。当天凌晨,一艘在新喀里多尼亚东以北活动的美军潜艇发现了第51舰队,虽然没有判明舰队的xìng质,只能大致确认里面有好几艘大型战舰,但是准确判断出这支舰队正在向东南方向转向,很有可能前往新喀里多尼亚东北海域。
几个小时之后,这艘美军潜艇发出了电报。
收到消息后,斯普鲁恩斯依然不相信第51舰队正在向新喀里多尼亚东面航行,反而认为那是中国海军的登陆舰队。
事实上,当时中国海军的登陆舰队还在伦内尔岛东部向南航行,只是没被发现而已。
八月三十rì,第31舰队的两支航母战斗群正式分开,第二航母战斗群转向北上,第一航母战斗群继续向东航行。到了当天傍晚,两支航母战斗群的距离已经扩大到了三百公里以上。
到这个时候,斯普鲁恩斯已经无法纠正之前犯下的错误了。
这个晚上,顾祝同也没有休息。
下午的时候,战区司令部发来消息,jǐng告顾祝同,第51舰队有可能已经暴露行踪,因为后方的无线电监听与测向站截获了美军潜艇发出的电报,而且大致判断出了美军潜艇的发报位置。在结合第51舰队的航行情况,就能推断出,这艘美军潜艇很可能是在发现第51舰队之后发出的电报。
这下,顾祝同有点担忧了。
虽然在傍晚的时候,战区司令部又发来了一封电报,让顾祝同稍微放心了一些,即根据对美军电文内容进行分析,以及附近美军的无线电活动情况,美军应该还没有对潜艇发回的电报引起重视。但是顾祝同依然不敢掉以轻心,因为连鲁志刚都对海军科技处搞的那些高科技玩意持怀疑态度。
这里,必须提到两项关键技术,即可移动无线电监听与测向平台与密码破译。
无线电监听与测向装置,在第一次世界大战期间就已问世。虽然在一战中,无线电监听与测向设备的使用面并不广,主要是无线电设备并不多,而且电子技术不够先进,但是到了一战之后,该领域的技术得到了快速发展,到第二次世界大战爆发前,无线电监听与测向技术已经非常成熟了。
只是,大战初期的无线电监听与测向设备对定位都有较高的要求,特别是在采用三角测位法的时候,需要jīng确确定两部无线电测向设备的准确位置,才能够计算出无线电发shè源的准确位置。
如此一来,在测位的时候,只能使用固定部署的无线电监听与测向站。
事实上,在大战爆发前,中国海军就成立了专门的无线电作战部队,而且直接配属给港口与基地司令部。在大战初期,这支部队非常活跃,几乎是战线推进到什么地方,他们就会出现在什么地方。道理也很简单,只有在前线架设固定的无线电监听与测向站,才能更有效的监视敌人的无线电活动。
问题是,固定的无线电监听与测向站,严重缺乏灵活xìng。
如果在地面战场上,问题还不是很大,可是在海洋战场上,问题就严重了。
要知道,在广袤的海洋上,并不是随处都有可以架设无线电监听与测向站的岛屿,而且海战战场往往离岛屿数百公里,有的时候离己方控制的岛屿上千公里,而工作在短波频段的无线电监听与测向设备的截获距离不会超过五百公里,有的时候连两百公里都不到,而工作在长波频段的无线电监听与测向设备只能截获远程通信,对战术通信没有多大作用,战术价值也就不会太高。
在海战中,战术通信比远程通信更加频繁,价值也更加巨大。
受此影响,在一九四零年底,海军就委托几家从事无线电设备研制与生产的厂家,开发专门用在战舰上的高jīng度无线电测位设备。
当然,研制难度非常大。
虽然大型战舰的尺寸巨大,但是与战场相比就太渺小了,仅相当于一个点,而在三角定位法中,一个点是不可能确定目标位置的,至少需要与目标不在一条直线上的两个点,才能确定目标位置。
唯一行得通的办法,就是在两艘战舰上安装测向设备。
问题是,如何确定两艘战舰的jīng确位置?
可以说,在海战中,特别是在进入战斗状态之后,根本无法jīng确测定两艘战舰的相互位置。
从事后的眼光来看,这是一个非常笨的办法。
要知道,最终解决这个问题的手段是依靠技术,即研制jīng度更高的无线电测向设备,而不是设置更多的测向点。
只是,在大战期间,战争需求根本不可能等到技术成熟的那一天。
最终,海军采用了一个非常直接的办法,就是弄几艘专门的无线电监听与测向船,并且把这些舰船以两艘为一组的形式部署到前线,专门负责监听敌人的无线电活动,支持舰队作战。
当时,在西南太平洋上,就有三租、总共六艘无线电监听与测向船。
结果那艘美军潜艇发出电报的,正是其中的两艘,而这两艘无线电监听与测向船就正好在第51舰队后方大约三百公里处。这个距离,足以截获潜艇发出的电报,并且大致确定发报位置。
当然,结果敌人的电报,只是第一步。
如果能够破译敌人的电报,那就十全十美了。
早在一战中,冯承乾还在为德意志第二帝国服务的时候,就十分重视密码破译,在帝国海军中组建了专门的破译机构,还聘请了大量数学家,专门从事破译工作,而在战争中,德军则设法从几艘英军的沉船中获得了英国皇家海军的密码机,最终破译了英国皇家海军的常用密码。虽然破译英国皇家海军常用密码的数学家没有参与战斗,但是他们却为战争做出了最为重大的贡献。可以说,德意志第二帝国海军能在一战中击败英国皇家海军,就与成功破译了英国皇家海军的常用密码有很大关系。
回国后,冯承乾在海军情报局之下,成立了专门的密码破译机构。
可以说,在这场大战中,中国海军的密码破译单位是最默默无闻的战斗部门了,但是其做出的贡献绝对不可磨灭。
根据战后解密的资料,在一九四零年底,中国海军就破译了rì本海军的主要密码,对rì军通信电文的破译率达到了百分之八十。这就意味着,rì本海军的一举一动,基本上都在中国海军的掌握之中。虽然破译工作到一九四一年中期,也就是对rì作战的主要阶段战斗结束之后才完成,但是在破译rì本海军的密码时,中国的密码专家积累了大量经验,为随后破译美国海军的密码打下了基础。
中国海军到底在什么时候破译了美国海军的主要密码恐怕没人说得清楚。
直到大战结束五十年,大战期间,中国海军破译美国海军密码的资料都是绝密文件,从没有公布过。
当然,根据传言,在一九四一年底,中国海军很有可能已经破译了美国海军的密码,至少已经能够破译部分密码了。主要就是,在攻占了大半个所罗门群岛之后,中国海军设法打捞起了在新乔治亚海峡海战中沉没的几艘美军小型舰艇,从中获得了美军的密码机。到了一九四二年中期,中国海军的破译工作肯定取得了重大进步,因为在占领了瓜达尔卡纳尔岛之后,中国海军曾经设法找到在珊瑚海大海战中被击沉的美军舰队航母,而主要目的就是要获取上面的密码机。要知道,在小型战舰上,根本没有用于远程通信的电台,也就没有只有舰队旗舰才有的密码机,而在珊瑚海的海底,躺着好几艘美军的旗舰,而这几艘战舰上都有至关重要的密码机。
第二百六十六章 烟雾弹
当时,中国海军确实破译了美军潜艇发出的电报,只是并不完全,只破译出了其中的一部分内容正是这部分内容,让负责破译电报的军官相信,美军潜艇并没确认发现的就是第51舰队
问题是,这并不能说明什么
美军潜艇确实发现了第51舰队,而且发出了电报,斯普鲁恩斯也肯定收到了电报,因此谁也无法肯定斯普鲁恩斯能否做出准确判断
当时,田黛芳与卓宇凡就建议撤退
顾祝同在考虑良久之后,并没有下达撤退命令,而是让舰队加航行,并且派了一架舰载机飞回伦内尔岛,让留在该地的第52舰队、也就是之前的第二战斗舰队出发,前往喀里多尼亚西北海域待命
此时,指挥第52舰队的不是方志盛,而是原舰队参谋长陆向前准将
伦内尔岛海战后,虽然方志盛没有受到批评与惩罚,但是不久之后,鲁志刚就把他调回了战区司令部,让他顶替李向龙负责战区舰队作战行动当然,这只是一个权益安排,在李向龙去了第二舰队之后,鲁志刚负担起了大部分与舰队作战有关的工作,方志盛只是替他处理细节问题
这样一来,第二战斗舰队就交给了陆向前指挥
不久之后,第二战斗舰队改组为第52舰队,陆向前在晋升为海军准将之后,顺理成章的成为了舰队司令官
事实上陆向前在很多方面都与方志盛极为相似,两都都是非常传统的海军军官
不同的是,陆向前听指挥,而且大局观强一些在伦内尔岛海战中陆向前反对向东机动,提出应该按照顾祝同的安排向北返航如果陆向前的建议得到采纳,那么伦内尔岛海战肯定会是另外一个结果,斯普鲁恩斯指挥的第31舰队很有可能在这场战斗中被顾祝同指挥的第一战斗舰队全歼
重要的是,陆向前的资历远不如顾祝同
这样一来,在他指挥第52舰队的时候,自然得听从顾祝同的命令,不会像方志盛那样擅自行事
当时第51舰队南下后,第52舰队才到达伦内尔岛附近
与之前相比,第52舰队少了两艘快战列舰,即“河北”号跟“河南”号被派往了印度洋战场编在了第21舰队里面,只剩下了“直隶”号、“山东”号与“山西”号,此外增加了两艘大型巡洋舰,即“běi jīng”号与“天津”号其他方面,第52舰队的变化不大战斗力也没有降低多少
实战已经证明,在使用式穿甲弹的情况下,大型巡洋舰能对快战列舰构成威胁
可以说,在第52舰队里两艘大型巡洋舰扮演的是战列巡洋舰的角sè,已经算得上是主力舰了
有趣的是在第二战斗舰队改组为第52舰队之前,顾祝同曾经提出过申请要求把三艘快战列舰与两艘大型巡洋舰编入第51舰队,让其为五艘舰队航母护航,也就是撤消第二战斗舰队
只是,顾祝同的要求没有得到满足
严格说来,在编有五艘舰队航母之后,第51舰队的规模已经足够庞大了,而且必须拆分成两支航母战斗群如果把五艘舰队航母,以及配套的十艘防空巡洋舰、十二艘轻巡洋舰与十多艘驱逐舰编在一起,再加上五艘快战斗支援舰,第51舰队的规模将庞大到难以指挥的地步
说得简单一点,仅仅由舰队司令部来安排作战行动,根本无法有效发挥五艘舰队航母的战斗力
这一点,在之前的战斗中已经得到了验证
此外,保持一支dú lì第52舰队,显然有助于压制顾祝同,让这个在战争期间大方光彩的舰队指挥官不能为所yù为换句话说,就是给顾祝同一些竞争与压力,让他知道,如果他干得不好,还有人能够取代他
当然,这个人肯定不是陆向前
八月的最后一天,陆向前在收到命令后,于上午十点左右率领第52舰队南下,航高达二十二节
顾祝同的这一部署有着极为明确的意图,即让美军相信中国舰队在喀里多尼亚西北
虽然第51舰队与第52舰队并不由同一个人指挥,但是在之前的绝大部分时候,特别是在执行以制海为主的作战任务的时候,这两支舰队往往形影不离,第52舰队总会跟在第51舰队身后在伦内尔岛海战中,就是第二战斗舰队率先暴露行踪,才导致第一战斗舰队与第31舰队决战
顾祝同有理由相信,只要美军发现了南下的第52舰队,斯普鲁恩斯就会认为中国舰队将直接进入塔斯曼海
事实上,这一情况与伦内尔岛海战前非常相似
区别是,美军第32舰队已经不存在了,顶替第32舰队的是第31舰队里的第二航母战斗群
当然,第52舰队的行动没有多少秘密可言
下午四点左右,第52舰队就被一架从布里斯班附近机场起飞的海上巡逻机发现了
只是,这架巡逻机在发现第52舰队的时候,已经快到最大巡逻半径上,因此没有继续搜索第52舰队航线后方,也就无法确定第51舰队是否跟在第52舰队后方,或者是在其他方向上
这条至关重要的消息,在半个小时之后就送到了斯普鲁恩斯手上
斯普鲁恩斯的第一反应,与顾祝同预料的差不多,即认为第51舰队就在第52舰队后方不远处,第52舰队前出是在为第51舰队开路,并且为第51舰队提供掩护,让第51舰队有足够的时间规避危险
问题是,斯普鲁恩斯很快就推翻了这个想法
道理很简单在西南太平洋上,第52舰队已经没有对手了
在第32舰队覆灭之后,美军在西南太平洋上已经没有主力舰了虽然两个月前,“南达科他”级战列舰的前两艘已经下水服役,而且“北卡罗来纳”号也已修复,“华盛顿”号则预计在年底修复,美军将获得四艘快战列舰,而中国海军在太平洋战场上总共也就只有三艘快战列舰,但是美国当局并没有想过把这四艘快战列舰派往太平洋,至少没有打算全部派往太平洋可以肯定的是,两艘“南达科他”级战列舰会前往英国加入英国皇家海军的本土舰队,“北卡罗来纳”号在修复后将留在美国东海岸地区一段时间,用来培训舰队官兵如此一来,到一九四二年底,美军不大可能向太平洋派遣快战列舰也就没有能力跟第52舰队对抗
这样一来,美军也就没有能够在近距离上威胁到第51舰队的能力
要知道,第51舰队就算以航母为核心,但是有十艘火力强大的防空巡洋舰能够在任何情况下对付没有主力舰的美军舰队,而美军第三舰队中除了航母之外,最大的也就是重巡洋舰了
显然重巡洋舰根本不是防空巡洋舰的对手
那么,有什么理由让第52舰队在前方开路呢?
就算有必要,第51舰队也可以单独行动,最多在前方安排几艘防空jǐng戒舰,在必要的时候让防空巡洋舰组成单独的炮战编队
既然说不通,那就肯定有问题
斯普鲁恩斯立即想到,第51舰队很有可能不在喀里多尼亚西面,第52舰队只是负责引开美军的注意力
只是,斯普鲁恩斯立即推翻了这个猜测
道理同样简单,第52舰队单独活动的话,在离开了己方岸基航空兵的掩护之后,根本没有生存能力说白了,只要第31舰队机动到位,就肯定能够用舰载航空兵干掉没有防空能力的第52舰队
显然,中国海军没有理由牺牲掉第52舰队
要知道,不管怎么说,第52舰队有三艘快战列舰、两艘大型巡洋舰、八艘轻巡洋舰与十多艘驱逐舰
这些战舰加在一起,排水量相当于第51舰队的三分之二
此外,在太平洋战场上,也没有哪支舰队能够顶替第52舰队比如,在支持登陆作战的时候,第52舰队的价值就过了第51舰队,承担了绝大部分炮火打击任务,而且遇到美军的坚固工事,也只能动用战列舰上的巨炮
中国海军胜券在握,没有半点理由让第52舰队去冒险,不可能牺牲掉第52舰队
显然,第51舰队就在附近,即便没有在第52舰队后方,也应该在能够为第52舰队提供防空掩护的范围之内
也就是说,第51舰队与第52舰队的距离在两百到三百公里之间
做出这一判断的不止有斯普鲁恩斯
在发现了第52舰队之后,美军岸基航空兵扩大了搜索范围,但是没有立即对第52舰队发动空中打击一是第52舰队在战术航空兵的打击范围之外,只能动用远程轰炸机,而远程轰炸机对付战舰的效果并不理想二是如果第51舰队就在附近,那么美军就得集中力量打击第51舰队
可惜的是,夜幕很快就降临了
虽然部分美军巡逻机上已经配备了雷达,但是搜索范围依然非常有限,而且雷达无法辨别出敌我
重要的是,第52舰队离澳洲本土太远了,巡逻机到达后,只能短时间跟踪监视
也就是说,在这个夜晚,美军的巡逻机不可能一直跟踪第52舰队(未完待续)
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第二百六十七章 孤军深入
这个晚上,斯普鲁恩斯一夜未睡。
夜间十一点过后,在收到由布里斯班发来的最后一封电报之后,斯普鲁恩斯就更加睡不着了。
原因就是,美军巡逻机没有能够在夜间的第二次巡逻中找到第52舰队。
显然,中国舰队指挥官已经意识到了危险,并且在天黑之后改变了航向,避开了美军的巡逻机。
这一点,从夜间第一批巡逻机发回的报告中就能看得出来。
在九点左右,美军的巡逻机曾经发现过第52舰队,而且雷达探测到了五艘反shè信号极为明显的大型战舰。更重要的是,这个时候第52舰队并没有向南航行,其航向已经转到了东南。正是受此影响,美军调整了第二批巡逻机的搜索海域,却没有在两个小时后再次找到第52舰队。
显然,第52舰队在九点过后,肯定又转变了航向,也许还提高了航行速度。
总而言之,第52舰队摆脱了美军的巡逻机。虽然在九月一rì凌晨一点左右,第三批巡逻机就将到达,但是在过去的四个小时里,第52舰队能够全速航行上百海里,也就是两百多公里。以最后一次发现第52舰队的地点为中心,半径两百公里的海域面积超过了十二万平方公里,而一架巡逻机只能搜索大约一千平方公里的海域,美军能够动用的巡逻机不会超过四十架。
也就是说,找到第52舰队的概率在百分之三十左右。
显然,这是一个小概率事件。
不管斯普鲁恩斯是否愿意承认。再次找到第52舰队的可能xìng都不大。
也许,到了天亮之后,找到第52舰队的概率会更大一些,因为到时候那些没有配备对海搜索雷达的巡逻机也能派上用场。问题是,到天亮的时候第52舰队已经航行了近十个小时,能够跑出三百海里,也就是五百多公里。需要搜索的海域面积超过八十万平方公里,远远超出了巡逻机的搜索能力。也就是说,即便到了天亮,找到第52舰队的希望依然是十分渺茫。
这个时候,斯普鲁恩斯考虑到了一个至关重要的问题。
这就是,第52舰队为什么要刻意避开美军巡逻机?
如果第51舰队就在附近,第52舰队大可没有必要这么做。道理很简单。只要不进入美军岸基战术航空兵的打击范围,那么第51舰队提供的防空掩护就以击溃由远程轰炸机发起的攻击,而且第52舰队的五艘大型战舰都有十分强大的防空火力,自卫防空能力甚至超过了第51舰队。
也就是说,只有第51舰队不在附近,第52舰队才有理由进行规避。
如果第51舰队就在附近,但是没有办法为第52舰队提供防空掩护呢?
想到这,斯普鲁恩斯就更加睡不着了。
要知道,这意味着第51舰队已经找到了攻击目标,而且准备在天亮之后发起攻击。因此顾祝同才会要求第52舰队尽量隐蔽起来,避免遭到美军攻击。等到第51舰队消灭了发现的目标,才能为第52舰队提供防空掩护。
在新喀里多尼亚西部海域,能让第51舰队攻击的,只有第31舰队的第二航母战斗群。
难道,中国海军已经发现了第二航母战斗群?
显然。斯普鲁恩斯无法排除这种可能xìng。也就只有相信,第二航母战斗群已经暴lù,而且很有可能在天亮后遭到攻击。
当然,这意味着。第51舰队很有可能在第52舰队前方。
主要就是,第二航母战斗群离第52舰队被发现的海域有大约一千公里。如果第51舰队在第52舰队后方,就算夜间全速南下,也不大可能在天亮前把距离缩短到六百公里,也就不可能攻击第二航母战斗群。
也就是说,岸基巡逻机没有发现前出的第51舰队!
当然,这也可以理解,毕竟没有人想到第51舰队会在第52舰队前方,至少在斯普鲁恩斯想到这一点之前,还没有人考虑过这个问题。如此一来,在安排巡逻机的时候,美军自然不会关注第52舰队前方的情况。更重要的是,如果第51舰队在第52舰队前往,也就没有理由时刻为第52舰队提供防空战斗机,因为到时候首先遭到攻击的,有很大的可能是第51舰队,而不是留在后面的第52舰队。也正是如此,巡逻机在白天发现第52舰队时,没有遇到中国海军的战斗机。
等到一点半,斯普鲁恩斯依然没有收到来自布里斯班的电报。
也就是说,在一点到位的第三批巡逻机并没有发现第52舰队。
斯普鲁恩斯没再等待,立即给布里斯班与第二航母战斗群各发了一封电报。前者,主要是扩大巡逻范围,重点搜索第52舰队失踪前的航线前方海域,并且以寻找中国海军的舰队航母为主。后者,则要求第二航母战斗群立即转向南下,但是航速不得高于十六节,做好在天亮后攻击第52舰队的准备工作。
做出这一安排之后,斯普鲁恩斯才稍微轻松了一点。
在他看来,第52舰队在暴lù行踪之后,即便在夜间避开了巡逻机,迟早也得回到原来的航线上。道理非常简单,只要第51舰队在第52舰队前方,而且试图攻击南面的第二航母战斗群,那么第52舰队就得争取在天亮之前赶上第51舰队,与第51舰队协同作战,必要的时候甚至会南下追击第二航母战斗群。
当时,斯普鲁恩斯有足够的理由相信顾祝同会这么做。
道理非常简单,在第52舰队暴lù行踪之后,顾祝同肯定能想到。第二航母战斗群将在夜间转向南下,而且会认为第一航母战斗群就在其南面不远处,两支航母战斗群将会合到一起行动。问题是,第二航母战斗群里的六艘小型航母,其最大航速都在二十节左右,根本算不上快。如果第31舰队得到了岸基航空兵掩护,哪怕是第二航母战斗群得到了第一航母战斗群提供的掩护。那么第51舰队发起的空中打击就不见得能够消灭第二航母战斗群,就有必要让第52舰队参战。
如此一来,第52舰队就必须尽快到达第51舰队前方。
如果顾祝同想在九月一rì结束这场战斗,那么第52舰队就得赶在天亮之前超过第51舰队。
也就是说,到时候,第52舰队很有可能进入了第二航母战斗群的打击范围,而第51舰队则在打击范围之外。更重要的是。只要第二航母战斗群适当向南撤退,在天亮之后就很有可能在第51舰队的打击范围之外。
这样一来,第二航母战斗群就能够攻击第52舰队了。
虽然第52舰队不是主力,但是只要能在这场战斗中干掉第52舰队,第51舰队就得不到支持与帮助,也就得直接面对第二航母战斗群,而斯普鲁恩斯则能够利用这个机会,干掉第51舰队。
说白了,只要第二航母战斗群缠住了第51舰队,并且争取到了足够多的时间。斯普鲁恩斯就有把握偷袭第51舰队。
可以说,只要斯普鲁恩斯的推测成立,他打赢这场海战的希望就非常大。
问题是,斯普鲁恩斯也未免把顾祝同想得太简单了。
要知道,在伦内尔岛海战中,斯普鲁恩斯也就是在jīng心策划之后。而且还是在首先发起攻击的情况下。几乎完败给了顾祝同。
更重要的是,斯普鲁恩斯的推测根本就不成立。
当时,第51舰队根本没有与第52舰队一同行动。
虽然顾祝同的部署把第52舰队摆在了非常危险的位置上,但是顾祝同压根就没有想过让第52舰队与美军交战。此外。在他部署任务的时候,并不知道斯普鲁恩斯已让六艘小型航母北上。
也就是说。他当时根本就不知道第二航母战斗群在新喀里多尼亚西面。
如果顾祝同知道这一点的话,他肯定不会让第52舰队南下,最多只会让第52舰队在新喀里多尼亚西北海域活动。
当然,陆向前可不这么看。
在被美军巡逻机发现之后,陆向前就察觉到了危险,只是他也不知道第二航母战斗群就在南面一千公里之外。结果就是,等到天黑,陆向前依然没有让舰队转向,而是继续在按照顾祝同的安排向南航行。九点左右,被美军巡逻机发现的时候,第52舰队正在进行反潜战术规避。在美军巡逻机飞走后不久,第52舰队就回到了原来的航向上。只是,陆向前下令把航速降低到了十六节。
原因很简单,陆向前知道第51舰队没在附近。
如果他在夜间依然保持二十二节的航行速度,那么到天亮的时候,第52舰队离澳洲本土的距离就将缩短到一千五百公里左右。虽然这依然在战术航空兵的打击范围之外,但是已经进入了中型轰炸机的打击范围。如此一来,美军就可以动用部署在澳洲本土的中型轰炸机攻击第52舰队。
把航速降到十六节,就能少航行数十海里,因此在天亮之前,只要第52舰队及时转向返航,就能避开美军的空中打击。
显然,陆向前认为,顾祝同只是让他虚张声势,因此在暴lù行踪之后,也就有理由转向返航了。这一点,顾祝同也在命令中有所提及,即在舰队受到严重威胁之后,陆向前有权决定是否继续执行任务。
陆向前不怕死,他只是不想做没有意义的牺牲。!。
第二百六十八章 臆测
九月一rì凌晨五点半左右,战场局势发生了戏剧xìng的变化
这就是,美军在当晚安排的第四次巡逻中的一架巡逻机在返航的时候,发现了正全向北航行的第52舰队
收到消息的时候,斯普鲁恩斯也是大为吃惊
大概是没有休息好,斯普鲁恩斯没能立即搞明白是怎么回事
在斯普鲁恩斯看来,第52舰队转为向北航行,而且航过了三十节,是非常反常的事情
一时之间,斯普鲁恩斯甚至不知道该怎么办了
要知道,当时第52舰队与第二航母战斗群的距离在八百公里以上,而且第二航母战斗群的最高航只有二十节,还正在向南航行,即便立即转向北上,也无法缩短与第52舰队的距离,也就不可能在天亮后攻击第52舰队至于部署在澳大利亚的岸基航空兵,就加没什么好指望的了
冷静下来后,斯普鲁恩斯首先想到,第51舰队很有可能就在附近
也许,第51舰队没有在第52舰队前方,但是离第二航母战斗群不会太远,而且顾祝同肯定发现了第二航母战斗群,甚至知道第二航母战斗群正在向难航行,并且猜测到斯普鲁恩斯会让第二航母战斗群在天亮之后攻击第52舰队,所以才命令第52舰队转向北上,诱使第二航母战斗群也转向北上,从而进入第51舰队的攻击区域,为第51舰队创造干掉第二航母战斗群的机会
只是深入思考后,斯普鲁恩斯排除了这种可能
这就是,如果顾祝同准确掌握了第二航母战斗群的行踪,而且与第二航母战斗群的距离比第52舰队还要近一些,那么顾祝同就没有任何理由让第52舰队转向北上,而是应该让其继续向南航行,最多在天亮之后再转向北上这样一来第52舰队就将吸引第二航母战斗群的空中打击力量,而第51舰队有足够的能力在这个时候做两件事情,一是为第52舰队提供足够的防空掩护,二是攻击第二航母战斗群
由此可见,第52舰队转向北上是毫无意义的举动
相反,这么做,只能打草惊蛇
问题是顾祝同不会做没有目的的事情也就是说,第52舰队转向北上,肯定有一个很重要的目的
那是什么呢?
斯普鲁恩斯感到非常疑惑
要知道,在这种情况下,他不可能让第二航母战斗群去追击第52舰队,因为第二航母战斗群根本就追不上第52舰队重要的是,在敌情不明的情况下,斯普鲁恩斯也不会让第二航母战斗群去冒险
想到这,斯普鲁恩斯意识到,顾祝同的目标不是第二航母战斗群
在他看来顾祝同肯定发现了第二航母战斗群,而且一直在寻找第一航母战斗群,并且认为第一航母战斗群就在附近显然,顾祝同不可能在喀里多尼亚西部海域找到第一航母战斗群如此一来,在攻击第二航母战斗群之前,顾祝同肯定会有所顾虑也就会想办法引出第一航母战斗群为此他才让第52舰队撤退,因为第二航母战斗群肯定追不上第52舰队,只有第一航母战斗群能够追击第52舰队也就是说,第52舰队撤退只是一种战术行动
这下,斯普鲁恩斯稍微轻松了一点
显然顾祝同不大可能攻击第二航母战斗群,至少在找到第一航母战斗群、或者是确定第一航母战斗群没在附近之前,他不会贸然攻击第二航母战斗群,因为这会使第51舰队暴露行踪,从而遭到攻击
问题是,顾祝同根本不可能找到第一航母战斗群
此外,他也需要花足够多的时间,才能确认第一航母战斗群没在附近
也就是说,只要第二航母战斗群继续向南航行,就不大可能遭到攻击,而等到顾祝同想要干掉第二航母战斗群的时候,已经没有这个机会了
结果就是,斯普鲁恩斯并没有做其他安排
六点过,斯普鲁恩斯在让克拉克安排晨间的第一批防空战斗机及时升空后,他就离开了司令舰桥
别忘了,斯普鲁恩斯已经五十多岁了
与顾祝同这种三十多岁的年轻人相比,他的jīng力显然不够充足,也就不可能连续好几天都不睡不眠
斯普鲁恩斯并不知道,危险正在悄悄逼近
当时,顾祝同并不清楚第52舰队的情况,只在八月三十rì下午、以及九月一rì凌晨收到过第52舰队发来的电报因此只大概知道,在九月一rì凌晨五点前,第52舰队一直在向南航行,只是调整了两次航行度,随后就转向北上,理由是继续向南航行,将很有可能遭到美军的空中打击
对陆向前的决定,顾祝同并没提出异议
事实上,在让第52舰队单独南下的时候,顾祝同就有点犹豫如果第31舰队在赫布里底群岛西部海域活动,第52舰队单独南下就与送死没有区别,而且第51舰队不见得能够抓住机会偷袭第31舰队既然陆向前认为继续向南航行有很大的风险,而且美军巡逻机在八月三十一rì下午就发现了第52舰队,斯普鲁恩斯足足有一个晚上的时间部署攻击第52舰队的作战行动,因此第52舰队赶在天亮前转向返航,并没有什么大错,换成顾祝同本人也会这么做
当然,顾祝同没有浪费陆向前为他争取到的机会
在下达了命令之后,第51舰队就全向东南方向航行,在接近二十个小时内,航行了大约六百海里,也就是差不多一千一百公里到九月一rì凌晨六点左右,第51舰队已经到达了喀里多尼亚东面,离努美阿大约有七百公里,正好在美军战术侦察机的巡逻与搜寻半径之外
当然,顾祝同也没有必要顾虑什么
虽然在瓜达尔卡纳尔岛沦陷之后,美军就开始加强喀里多尼亚的防御部署,增派了大批防御部队,从马基拉岛与伦内尔岛撤下来的地面部队全都在喀里多尼亚,但是受基础设施限制,美军并没有在当地部署太多的作战飞机主要就是,喀里多尼亚只有一座正规机场,即努美阿郊外的机场,最多只能容纳一百多架作战飞机,而美军紧急修建的野战机场都无法长期部署作战飞机原因也很简单,野战机场的条件十分简陋,根本不可能为战机提供必要的维护与保养
到八月底,美军部署在喀里多尼亚的战机不到三百架
要命的是,这三百架战机中,有一半得轮换着返回澳洲进行维护,而且轮换周期只有短短五天
也就是说,可以随时使用的战机在一百五十架左右
这些战机中,大部分是战斗机,承担着防空任务别忘了,在顾祝同率领舰队开赴战场之后,鲁志刚就动用部署在所罗门群岛的中型轰炸机,开始轰炸喀里多尼亚,而且重点轰炸了努美阿重要的是,此时中国空军已经有足够多的远程战斗机,能够为轰炸机提供全程掩护如此一来,美军就不得不在喀里多尼亚部署多的战斗机,用来拦截中国空军的轰炸机
当时,部署在喀里多尼亚的美军战机中,能够用来执行侦察任务的聊聊无几
此外,也并非所有战机都适合执行侦察任务
也就说是,当时除非第31舰队出动侦察机,而且把侦察机派往正确方向,不然美军就没有多大机会发现第51舰队
问题是,斯普鲁恩斯在去睡觉之前,根本没有让克拉克安排侦察机
事实上,斯普鲁恩斯根本就不相信,第51舰队会从喀里多尼亚东边绕过来,出现在第一航母战斗群北面
结果就是,在天亮之前,克拉克除了安排少量战斗机进行防空巡逻之外,只让护航战舰出动了一些水上飞机,负责搜寻舰队附近海域这些水上飞机的主要使命并不是去寻找可能出现的中国战舰,而是在这附近活动的中国潜艇,避免舰队被潜艇发现,以及遭到潜艇的伏击
可以说,美军离发现第51舰队就只差了一百公里
当时,美军水上飞机的最大巡逻半径为两百公里,而在天亮的时候,第51舰队与第31舰队的距离在三百公里左右
这一百公里的差距,直接决定了第31舰队第一航母战斗群的命运
当然,这也不能怪克拉克
要知道,美军的水上飞机在两百公里之外,也就只能巡逻了半个小时,因此大部分时候的巡逻半径在一百公里以内如果把巡逻半径扩大到三百公里,那么美军水上飞机的巡逻时间就只有短短几分钟了何况,这些水上飞机是去搜寻潜艇的,因此对巡逻时间有较高的要求
第51舰队这边,顾祝同没有错过任何机会
天亮前,他就安排好了侦察行动,而且主要搜索喀里多尼亚南部海域虽然顾祝同并不清楚第31舰队是否在这一海域之内,因此他也做了第二艘安排,即在第一轮侦察未果之后出动舰载机轰炸努美阿,但是顾祝同加相信,斯普鲁恩斯不大可能在喀里多尼亚东部海域活动
为此,第一支攻击机群完全按照对海打击为准配置弹药(未完待续)
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第二百六十九章 经典之战
第二百六十九章 经典之战
在海军战史上,“新喀里多尼亚海战”非常有名,被几乎所有国家海军列入了教科书。
与以往的任何一场海战相比,新喀里多尼亚海战有一个极为显著的特点,即交战双方都没有获得足够的战场信息,双方的指挥官都是在根据自己对战场局势做出的判断,特别是对敌方的战术部署做出的判断在指挥舰队作战,而这场海战的最终结果,也正是由双方指挥官的判断决定的。
可以说,这是一场全面考验舰队指挥官战场判断能力的海战。
也正是这场海战,让顾祝同名声大噪,成为与李向龙齐名的舰队指挥官,而斯普鲁恩斯的才能在因此遭到质疑。
从某个角度讲,顾祝同凭一己之力打赢了这场海战。
以当时的情况,即便顾祝同指挥的不是中国海军最jīng锐的第51舰队,而是另外任何一支舰队,哪怕是一支没有参加过实战的舰队,依然有能力取得最后的胜利,而且不会付出太大的代价。
可以说,在进入战斗阶段之后,这场海战就没有什么悬念了。
九月一rì清晨七点半左右,第51舰队的侦察机就发现了在其南面大约三百公里外的美军第31舰队。
因为安排的防空战斗机并不多,所以美军没能及时击落这架侦察机。
虽然在此之后,克拉克立即下令出动更多的战斗机,斯普鲁恩斯在返回之后,也命令所有战斗机升空备战,但是此时斯普鲁恩斯与克拉克只能大致确定,第51舰队在北面,却无法知道第51舰队的准确位置,甚至不清楚离得有多远。主要就是,那架发现了第31舰队的侦察机晚了大约十五分钟起飞,而侦察机能在十五分钟内飞行上百公里,斯普鲁恩斯也就不可能根据侦察机到达的时间来推断与第51舰队的准确距离。当然,两支舰队的距离肯定在六百公里以内。
到这个时候,留给斯普鲁恩斯的时间只有不到一个半小时了。
虽然在这一个半小时内,第31舰队派出了所有战斗机,连备用战斗机都用上了,但是防空战斗机的总量也就只有四十多架,而第51舰队有足足五艘舰队航母,按照一艘航母出动四十架战机计算,总共能出动两百架战机,而在第一波攻击中,护航战斗机的比例不会低于四分之一。
也就是说,护航战斗机至少都有五十架。
事实上,顾祝同派出了八十架护航战斗机,即让每艘航母出动了十六架战斗机。
顾祝同敢这么做,不是没有原因。
侦察机已经探明,第31舰队里只有两艘舰队航母,没有发现那六艘小型航母,而且在第31舰队周围三百公里之内,都没有找到那六艘小型航母,因此第31舰队最多也就只有一百二十架可以用来攻击第51舰队的战机。更重要的是,两艘舰队航母在一次攻击中,最多出动八十架舰载机。显然,斯普鲁恩斯不可能把所有的战斗机都用于护航,因此就算首先遭到第31舰队的攻击,美军的护航战斗机也只有二十架左右,此外还有大约六十架俯冲轰炸机与鱼雷攻击机。这样一来,顾祝同留下二十架战斗机执行防空任务,就足以应付第31舰队的攻击了。
当然,最有可能出现的情况,还是斯普鲁恩斯把所有战斗机都留下来防空。
也就是说,第31舰队不可能抢先发起攻击,只能竭尽所能的在遭到攻击之前增强舰队防空力量。
这样一来,第一波攻击机群就要面很大的阻力。
问题是,第31舰队只有两艘舰队航母,战斗机只有四十多架,即便全部升空,也比顾祝同派出的护航战斗机少得多。
当时,顾祝同还做了一件十分重要的事情,即让卓宇凡安排航空作战。
与田黛芳不同,卓宇凡是一个非常希望取得胜利,而且是完美胜利的参谋,因此在部署航空作战的时候更加积极主动。
按照他的安排,护航战斗机分两批起飞。
首先,每艘航母各出动八架战斗机,组成一支由四十架战斗机构成的前进编队,专门负责压制第31舰队的防空战斗机,夺取第31舰队的制空权,为在后面跟进的攻击机群扫清障碍。随后,五艘航母开始出动俯冲轰炸机与鱼雷攻击机,只是率先起飞的是巡航飞行速度较慢的鱼雷攻击机,因此俯冲轰炸机起飞之后,可以加速追上鱼雷攻击机。因为攻击距离只有三百公里,所以不需要考虑燃油消耗率的问题。最后,五艘航母还将各出动八架战斗机。这些战斗机将加速追上攻击机群,除了为攻击机群提供伴随掩护之外,还将负责拦截有可能出现的美军攻击机群。
攻击机群出发之后,卓宇凡又做了一件事情,即让在天亮前升空的战斗机返回。
如果这些战斗机不在这个时候返回航母补充燃油,最迟就得在九点左右返回,而这也恰好是攻击机群完成攻击之后返航的时间。如此一来,在所有防空战斗机降落之后,攻击机群就将回到舰队上空,也就不可能让防空战斗机升空。也就是说,在回收攻击机群的时候,除了滞留在空中的护航战斗机之外,第51舰队上空就没有战斗机了,也就极易在这个时候遭到攻击。
当然,前提是第31舰队在遭到首轮打击之后还有能力发起反击。
提前让防空战斗机返航,就能在八点半之前,让这些战斗机再次升空,而且保证能在舰队上空巡逻两个小时以上。如此一来,在回收攻击机群的时候,第51舰队上空依然有二十架防空战斗机,足以应付第31舰队的反击。
可见,在航空战术才能上,卓宇凡并不比别的参谋差。
当然,卓宇凡的安排,多少有点多余了。
第一轮攻击,第51舰队就出动了一百二十架俯冲轰炸机与鱼雷攻击机,而且其中有八十架是俯冲轰炸机。平均分配下来,一艘美军的舰队航母就将遭到四十架战机攻击,而之前的所有战斗中,没有一艘航母顶住过三十架以上战机的直接攻击,大部分时候只需要十多架战机就能击沉、或者是重创一艘舰队航母。
第51舰队的全力攻击,让美军第31舰队根本无法抵抗。
空中打击在九点左右开始,持续到九点四十分左右。在这四十分钟里,不但“企业”号与“约克城”号遭到了致命打击,为其提供防空掩护的两艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰也遭到了猛烈轰炸,甚至连驱逐舰都没能逃脱。空中打击结束的时候,“企业”号已经被大火彻底吞没,“约克城”号则倾覆在了海面上。
最后一架中国战机飞走的时候,斯普鲁恩斯刚好登上前来接应他的驱逐舰。
十多分钟后,一架侥幸逃脱的水上飞机降落在了这艘美军驱逐舰附近的海面上,接走了斯普鲁恩斯。三个小时之后,这架水上飞机降落到了努美阿附近的海面上。当天下午,斯普鲁恩斯搭上了飞往澳洲的专机。
斯普鲁恩斯逃掉了,克拉克也逃掉了,可是第31舰队却没能逃走。
十一点左右,第51舰队出动了第二支攻击机群。
因为残存的美军战舰已经所剩无几,所以这波攻击的规模不是很大,总共只出动了四十多架俯冲轰炸机,还有十多架战斗机携带炸弹执行了轰炸任务,鱼雷攻击机因为不适合攻击小型战舰,就全都留在了航母上。
这轮攻击过后,美军第三舰队第31舰队已经不复存在。
准确的说,是第31舰队的第一航母战斗群已经成为历史。
更重要的是,第31舰队也因此失去了继续留在西南太平洋上的价值了。
虽然第二航母战斗群侥幸逃脱,并且在九月五rì回到悉尼港,但是在仅有六艘战斗力严重不足的小型航母的情况下,第31舰队根本不可能跟中国舰队抗衡,更别说从中国海军手里夺走制海权。
正是如此,九月中旬,尼米兹在获得罗斯福的授权后,正式下令把第31舰队调回了夏威夷,转投到第七舰队名下,成为了第71舰队。
至于斯普鲁恩斯,则在九月四rì,也就是第二航母战斗群返回悉尼的前一天,搭乘尼米兹为他安排的专机,经新西兰、斐济等地,在九月六rì展转回到了珍珠港,结束了其在西南太平洋上的战斗生涯。
斯普鲁恩斯并没有因为在新喀里多尼亚海战中遭受惨败而受到审判,尼米兹只让他递交了一份详细的作战报告,就让他回家休息去了。虽然罗斯福想找一个替死鬼,即让人来背下这个黑锅,而斯普鲁恩斯恰巧就是最佳人选,但是尼米兹坚决反对让斯普鲁恩斯担责,甚至以辞职做威胁。更重要的是,哈尔西非常及时的站了出来,表示是他下达命令让斯普鲁恩斯率领舰队出海作战,而斯普鲁恩斯本人在此之前已经表示,他没有把握击败中国舰队,因此不应该由斯普鲁恩斯担责。最终,哈尔西承担了大部分责任,并且因此辞去了第三舰队司令官的职务。
当然,这也没有什么影响,因为在哈尔西辞职之前,第三舰队就已名存实亡。
第二百七十章 载誉而归
喀里多尼亚海战之所以经典,除了充分证明了舰队指挥官的重要xìng之外,还与航母与舰载航空兵表现出来的战术特xìng有很大的关系这就是,舰载航空兵的突击能力在这场战斗中得到了完美体现
虽然在大战初期,中rì海军都的舰载航空兵都在突击行动中有出sè表现,但是突击目标主要是港口,而非敌人的舰队此后,在双方的舰队决战中,舰载航空兵也有非常突出的表现,只是接连几场海战都证明,rì本海军与中国海军根本不在一个档次上,至少在航空作战方面有着非常显著的差距
美国参战之后,在与中国海军打的第一场海战,即珊瑚海大海战中,美军的表现发善可陈,基本上处于被动挨打的境地主要原因就是,美军根本没有实战经验,特别是在航空作战方面,而中国海军已经在战火中锤炼了一年多,打败了rì本海军,在航空作战经验上无人可敌
也就是说,之前的这些海战,都存在着客观上的因素
到了喀里多尼亚海战,这些客观因素实际上都不存在了虽然第31舰队的规模比第51舰队小得多,但是以当时的情况,如果第31舰队能够率先发现对手与率先发起攻击,依然有把握重创第51舰队,至少不会落得个完败的下场重要的是,美军也已经在战火中锤炼了一年多,获得的实战经验并不比中国海军少,而且长期处于劣势之中让美军懂得如何在不利环境下作战
正是在这种情况下,第31舰队遭受了完败
当然,第51舰队发起的空中突击,完全可以用完美来形容从出动侦察机、到侦察机发现敌舰队、再到组织发起攻击、最后歼灭敌舰队,第51舰队的空中突击一气呵成,没有半点拖泥带水
此外,这场海战还证明了一点
这就是一次足够猛烈的空中突击,就能彻底瓦解敌人的战斗力,把己方的战斗损失降到最低
在这场战斗中,第51舰队只损失了二十三架舰载机、其中六架在返航途中坠毁,仅有二十七名飞行员阵亡、六名飞行员负伤残废,战舰无一损失、舰队官兵也无一伤亡,甚至没有消耗一枚炮弹
与取得的战果相比这点损失简直是微乎其微
甚至可以说,这是一次空前绝后的大海战不管是在此之前的战列舰时代、还是今后的所有以航母为核心的舰队决战中,没有任何一场海战的战果与战损有如此大的差距,或者说没有任何一支舰队能用如此小的代价,取得如此重大的胜利
所幸的是,顾祝同没有得意忘形
发起第二波攻击之后,顾祝同给鲁志刚发了一封电报,大致汇报了交战情况,还给陆向前下了一道命令,即第52舰队全部向北撤退直接返回伦内尔岛锚泊地,等待第51舰队前去会合
随后,第51舰队就进入了无线电静默状态
回收了攻击机群之后,第51舰队没有直接返航,而是先向东航行,直到傍晚才转为向北航行
结果就是第51舰队避开了美军的报复xìng反击
要知道,当天下午,美军在恼羞成怒的情况下,把部署在澳洲的所有远程轰炸机都派了出来如果第51舰队没有向东航行而是向北返航,就肯定会被美军轰炸机发现然后遭到轰炸
暂且不说重型轰炸机的对海打击能力如何,至少具有一定的威胁
顾祝同非常理智的决定,避免了不必要的损失事实上,这个时候,哪怕多损失一架战斗机都没有多大价值
在干掉了第31舰队的两艘舰队航母之后,第51舰队已经完成了最为重要的使命
顾祝同非常清楚,接下来,西南太平洋战场上就没有他什么事了也许,第51舰队依然会留在西南太平洋战场上,毕竟美军还有六艘小型航母,依然具有一定的威胁,但是顾祝同本人很有可能会被调派回去按照顾祝同的猜测,冯承乾很有可能把他派往中太平洋,担任第三舰队司令官
显然,顾祝同不像在自己的履历中留下不光彩的一笔
当然,在战术层面上,也与第51舰队没有多少关系了
虽然几天之后,顾祝同接到了鲁志刚的命令,率领第51舰队与第52舰队从伦内尔岛南下,开始为登陆喀里多尼亚做前期火力准备,并且一直战斗到九月十七rì,也就是登陆喀里多尼亚的那一天,第51舰队才奉命返回但是这次的轰炸行动,有没有顾祝同都没有多大影响以田黛芳、卓宇凡的才能,足以胜任了
九月二十四rì,顾祝同回到国内
虽然冯承乾没有因为他在这场海战中取得的胜利而授予他高的军衔,但是在接待他的时候,冯承乾给了他海军上将的待遇比如,顾祝同在海军司令部逗留期间,住的就是海军上将的套房
让顾祝同有点措手不及的是,冯承乾没有让他去第三舰队,而是让他留在海军司令部
虽然冯承乾提出的只是建议,而且给了顾祝同多的选择,其中就包括去第三舰队担任司令官,但是他没有别的选择,也不可能拒绝冯承乾提出的建议,因此就留在了海军司令部担任作战处处长
最初的时候,顾祝同对这个安排还有点不满
毕竟,在他看来,只有在舰队里才有可能取得多的战果,也才有前途,而留在后方并不是他想要做的事情
只是,没过几天,顾祝同就知道冯承乾为什么要让他留下来了
十月初,海军情报处提供了确切情报,原本留在西南太平洋的六艘小型航母已经回到了珍珠港,而且又有两艘小型航母加入,即美军第七舰队已经获得八艘小型航母,航空作战能力大幅度增强
仅仅数rì后,“华盛顿”号修复的消息也传了过来
虽然事后证明,这是一条虚假情报,“华盛顿”号在十月份下水,却没有修复,要到年底才能完成全部维修工作,但是这对中国海军依然产生了很大的影响,即美军有能力在中太平洋上组建一支足够强大的舰队
这支舰队,最多可能包括八艘小型航母与四艘快战列舰
虽然没有舰队航母,但是其战斗力绝对不容低估
重要的是,中国海军在中太平洋方向上,就没有一艘像样的战舰,吨位最大的只有充当第三舰队旗舰的“柏林”号大型巡洋舰,而且也只有这一艘战舰的排水量过一万吨,剩下的全是中小型战舰
也就是说,美军及时发起反击的话,中太平洋战场的局势就不容乐观了
所幸的是,美军没有及时发起反击,也没有能力及时发起反击,即那些设想中将被派往中太平洋的战舰并没有到达
可见,即便顾祝同在九月去了第三舰队,也基本上是无事可做
此外,冯承乾把他派往第三舰队,反而有可能刺激美国海军,让美国海军认为中国海军即将在中太平洋上发起进攻,从而选择抢先发起进攻,使得中国海军不得不在西南太平洋战争还没有取得决定xìng胜利之前转移舰队
当然,顾祝同留在海军司令部,有一个加重要的使命
这就是,负责策划进攻夏威夷群岛的作战行动准确的说,只负责舰队作战行动,即如何夺取中太平洋的制海权
当时,最适合干这件事的不是顾祝同,而是李向龙
要知道,在此之前,每一次战略级别的作战行动都是由李向龙负责的,连鲁志刚都没有插手机会
问题是,李向龙在印度洋上指挥第二舰队作战,而且不大可能返回海军司令部
主要就是,陆军在九月底就提出,必须尽快攻打斯里兰卡与印度,进军南亚次大陆的作战行动再也不能推迟了结果就是,吴铁生明确要求,海军必须留一名能够独当一面、且有足够资历的指挥官在印度洋战场上,全权负责海军的作战行动,而不是让海军司令部进行遥控指挥
对此,冯承乾也提不出反对意见
主要就是,吴铁生也做了类似的安排,即成立了南亚战区,并且安排了一名能力足够的将领去担任司令官
当时,吴铁生这么做,主要就是想得到南亚与印度洋战区的指挥权,而不是像西南太平洋战区那样,让海军一家独大,陆军沦落到给海军打工的地步
李向龙回不来,也就推荐顾祝同顶替他的位置
也正是如此,冯承乾建议顾祝同能够留在海军司令部有趣的是,冯承乾的本意是想让顾祝同拒绝他的建议这样一来,冯承乾就有理由把顾祝同与李向龙对调,让李向龙回来主持进军中太平洋的作战行动
可惜的是,顾祝同没有明白冯承乾的意思
当然,冯承乾很快就发现,在策划作战行动上,顾祝同的才能不比李向龙差即便有些时候表现得欠缺经验,但是在把握总体战局,以及大局观上,顾祝同不但不差,甚至比李向龙还要出sè(未完待续)
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第二百七十一章 攻守易势
在一九四二年下半年,中国海军进军中太平洋,存在很多问题
首先,就是兵力紧缺
虽然在太平洋战场上,中国海军的兵力优势极为明显,特别是在西南太平洋上,在喀里多尼亚海战之后,中国海军已经掌握了绝对制海权,为攻打喀里多尼亚铺平了道路,也为随后攻打澳洲大陆创造了条件但是中国海军的兵力显得非常尴尬,即在现有战场上取胜没有什么难度,要想开辟的战场却严重不足,在中太平洋这种岛屿分布稀疏的战场上是如此
在进军印度洋之后,这个问题变得加严重了
当时,在太平洋战场上,中国海军总共只有五艘舰队航母即便在美军把第31舰队的剩余战舰撤回去之后,已经没有必要在西南太平洋战场上保留舰队航母了,特别是在地面部队登上了喀里多尼亚,夺取了滩头阵地,建立了野战机场之后,就没这个必要了但是就算把这五艘舰队航母全部派给第三舰队,用在中太平洋战场上,也未必能够顺利拿下中太平洋的制海权,特别是夏威夷群岛附近的制海权何况,在这五艘航母中,至少有两艘需要进行大修
这样一来,到一九四三年初,中国海军实际上只有三艘舰队航母可用
果真如此的话,还算不错,即便不能发动大规模进攻,打几场小规模海战积小胜为大胜也不错
问题是,这三艘航母也未必用得上
这就是,在使用了数个月之后,三艘“唐太宗”级舰队航母都或多或少的暴露出了一些设计上的问题都需要返回造船厂进行必要改造比如九月初,第21舰队的“唐高宗”号就在遇到暴风后,被刮掉了舰首的飞行甲板,导致该航母返回加坡修理了半个月结果就是,这三艘舰队航母都得轮换
显然,就算只在印度洋上保留两艘舰队航母,而且第21舰队的两艘航母轮换改造,也至少需要向第二舰队增派一艘舰队航母能够留在太平洋战场上的,也就只有两艘舰队航母了
两艘舰队航母能干什么?
如果对手是英国皇家海军第二印度洋舰队,问题还不是很大问题是,对手不是印度洋第二舰队此外美军在夏威夷群岛部署的军事力量远强于印度的英军,特别是拥有极为强大的岸基航空兵
两艘舰队航母,用来攻打孤立的小型岛屿没有什么难度,可是要想进攻夏威夷群岛,那就远远不足了
要命的是这种情况在一九四三年初之前不会有根本xìng的改变
如果考虑到航母维护、轮换改造等等,就算到了一九四三年中期,也不见得会有实质xìng的好转
问题是,美军会在一九四三年中期之前干预寂寞吗?
虽然以当时的情况来看美军到一九四四年底,才有希望获得反击能力主要就是美军已经没有舰队航母了,但是美军并不是没有航空作战能力大量小型航母将在一九四四年之前建成,到一九四三年初,美军至少还能获得四艘小型航母,其小型航母的数量将增加到十二艘
如果以载机量为准,十二艘小型航母至少相当于四艘舰队航母
可以说,只要美军懂得如何使用这些小型航母,就有可能压制住中国海军,在中太平洋上发起反击
当然,美军不会指望在西南太平洋上反败为胜
原因很简单,西南太平洋上的岛屿太密集了,而且中**队已经在所罗门群岛上站稳了脚跟,而且很有可能在年底之前攻占喀里多尼亚,因此就算美军把十二艘小型航母全部投入进去,也未必能在西南太平洋战场上反败为胜,反而有可能在这里赔光老本,彻底丧失反击能力
能用得上这十二艘小型航母的地方,正是广袤的中太平洋
说得直接一些,中太平洋上没有太多的岛屿,为数少的大型岛屿的间隔距离多在数百公里以上,有的甚至达到了上千公里即便中**队控制了大部分岛屿,而且在大型岛屿上修建了机场,也很难用岸基航空兵封锁所有海域,舰队依然有很大的作战空间何况,舰队掌握着主动权,有大的灵活xìng,突击某座岛屿的难度并不大,因此就有把握挫败岸基航空兵
可以说,只要美军把这十二艘小型航母用在中太平洋上,而且采取适当的战术,就有很大的可能挫败中国海军
到十月份,美军发起反击的迹象已经非常明显了
这就是,美军把六艘小型航母撤了回去,而且增了两艘小型航母,其第五舰队变得加活跃了
要知道,这个时候,中国海军的第三舰队没有一艘舰队航母
虽然地面部队已经在九月登上了喀里多尼亚,而且地面战斗打得非常顺利,但是离攻占努美阿还有一段距离,而且在夺取港口之前,登陆部队无法获得足够的物资供应,也就不可能在喀里多尼亚修建大型机场,而小型野战机场的容纳能力极为有限,岸基航空兵根本无法顶替舰载航空兵
也就是说,第51舰队还得在西南太平洋上战斗一段时间
按照顾祝同的估计,要到十月底,第51舰队才有望抽身
问题是,就算第51舰队离开了西南太平洋战场,在回到国内之后,两艘“秦始皇”级舰队航母,即“汉高祖”号与“唐高祖”号都得返回造船厂进行大修,且大修周期不会低于四个月也就说,在一九四三年三月之前,这两艘航母都别想出海,根本不可能留在海军的战斗序列中
这样一来,第51舰队就只剩下了“秦始皇”号、“汉武帝”号与“唐玄宗”号
只是,到年底,“唐玄宗”号将首先进行改造,而且在改造完成之后,肯定会编入第21舰队,替换掉其中的一艘舰队航母
当然,也不是没有好消息
这就是,“魏武帝”号将在十月底修复,预计在十一月初返回海军的战斗序列,因此到年底的时候,太平洋方向上还能用的舰队航母至少有三艘如果适当延迟第21舰队的替换时间,那么就有四艘舰队航母可用
只是,在十一月,只有三艘舰队航母可用
冯承乾交给顾祝同的资本,也就只有这三艘舰队航母了
所幸的是,冯承乾没有提出太高的要求,即没有让顾祝同率领这三艘舰队航母去攻打夏威夷群岛,只要他维持中太平洋上的现有局面,在美军发起反击之后,用最小的代价挫败美军的反击行动
当然,冯承乾不是不想攻打夏威夷群岛,而是没到时候
按照海军与陆军达成的协议,进军夏威夷群岛的行动必须安排在陆军主力部队登上澳洲大陆之后按照当时的战局,进攻澳洲大陆的作战行动最快能在一九四三年初发起,即便作战行动十分顺利,最快要到一九四三年的第二个季度,陆军的主力部队才能上岸,也才能在澳洲大陆上站稳脚跟
也就是说,在一九四三年四月之前,不用考虑进攻夏威夷群岛的作战问题
显然,在一九四二年十月到一九四三年四月之间,存在五到六个月的空缺,而美军很有可能在此期间发动反击
只是,在美军的反击规模上,并非所有人的观点都一致
当时,冯承乾认为,美军将把反击时间推迟到一九四三年初,在获得了十二艘小型航母之后再展开行动,力求通过反击夺回马里亚纳群岛,至少也要夺回密克罗尼西亚东部的几座群岛,把战线向西推进数千公里,从而在夏威夷群岛西面建立起一道防线,让中国海军无法直接攻打夏威夷群岛
顾祝同却不这么看,在他看来,美军将在一九四二年就展开反击行动
为此,顾祝同提出了一个非常重要的理由这就是,到了一九四三年,美军不但不可能获得足够的优势,反而有可能丧失仅有的优势这就是,第二批“唐太宗”级舰队航母将在一九四三年陆续服役,就算美军在此之前发起反击,只要没能迅拿下攻击目标,就很有可能丧失灵活xìng,反而被牵制在了反击战场上,让中国海军获得了在中太平洋战场上一举歼灭美军舰队的机会
在一九四二年发起反击的话,美军就算无法达到最主要的反击目的,也能够获得削弱中国海军的机会
事实上,两人的推测都没有错
主要就是,顾祝同主要着眼于战术层面,而且他也认为,美军即便在一九四二年发起反击,也是战术xìng质的反击行动,不会有太高的战役目的,不会有战略上的企图冯承乾的推测则基于战略层面,即美军在一九四三年发起反击,肯定有很高的战略目的,绝不仅仅是战术行动
当然,这样一来,顾祝同被推到了风口浪尖
虽然冯承乾没有立即让他出任第三舰队司令官,但是这个位置非他莫属,而且等到他前往关岛的时候,局势已经相当紧迫了(未完待续)
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第二百七十二章 空中屏障
十月七rì,顾祝同接到正式任命,出任第三舰队司令官
虽然中太平洋战区早已成立,但是没有正式的战区司令官,甚至没有战区司令部,只是在海军司令部下挂了个名也就是说,顾祝同在到达关岛之后,还得兼任中太平洋战区司令的职务
当然,冯承乾没有给他这个正式任命
理由是,在原则上,战区司令得由陆海空三军司令部共同任命,而不能由海军司令部单独做主虽然中太平洋战区的情况较为特殊,即在该战区内,实际上没有陆军什么事,也不需要陆军投入兵力,但是这一原则早就确立了下来,而且得到了冯承乾的承认,因此冯承乾也就不好擅自做主
所幸的是,中太平洋战区的事务没有那么麻烦
说白了,这是一个由海军完全做主的战区,与陆军没有半点关系索然当时空军在中太平洋战区部署了一些兵力,即在马里亚纳群岛上部署了数百架作战飞机,但是没有空军提供的帮助,海军航空兵照样能够执行绝大部分任务再说了,在陆海空三军中,空军的话语权比海军低多了
顾祝同来到第三舰队,首要任务就是应对的威胁
在他出发的前一天,美军第五舰队就离开了珍珠港虽然后来证实,第五舰队只是出港进行正规训练,并没有离开夏威夷群岛周围海域,期间只去过美国西海岸地区根本没有向西进军的意图,但是这仍然让中国海军颇为紧张,因为当时第51舰队依然在西南太平洋上活动,中太平洋上最大的战舰依然是“柏林”号要命的是当时连中小型战舰都不多,轻巡洋舰总共只有六艘,而且四艘是服役时间过十年的老舰,而全部二十四艘驱逐舰都是小型的反潜驱逐舰
事实上,这还不是最大的问题
当时,海军航空兵部署在中太平洋上的战机不到一百架虽然空军部署了几百架作战飞机,但是大部分都是战术飞机,而且空军已经把硫黄岛当成了主要的训练基地可用的远程飞机基本没有
可以说,顾祝同接手的就是一个烂摊子
在离开海军司令部的时候,顾祝同没有要求冯承乾为他提供多少战舰,只是要求尽可能快的为中太平洋战区补充一批续航力在四千公里以上的海上巡逻机而且这些巡逻机最好都有机载雷达
相对而言,这是一个较低的要求
当时,中国海军主要有三种海上巡逻机
在战前就已经批量生产的“信天翁”式巡逻机因为过于老旧,而且基本设计存在一些难以弥补的缺陷,比如机体过小难以增添内部油箱、也难以换功率大的发动机,因此基本上退出了一线部队,主要部署在后方执行一些较为简单、也较为容易的任务,比如协助护航舰队进行反潜巡逻
另外一种就是在大战爆发后才开始批量生产的“北极鸥”式反潜巡逻机
“北极鸥”也是中国海军装备的第一种四发大型反潜巡逻机,其最大起飞重量比“信天翁”增加了近一倍因为采用了功率大的发动机而且发动机数量增加了一倍,所以“北极鸥”的飞行xìng能反而比“信天翁”好得多
得益与大的起飞重量“北极鸥”的最大续航力达到了惊人的四千八百公里,即便在携带三吨的反潜弹药之后,续航力也过了三千公里,比当时世界上任何一种海上巡逻机都要高得多
问题是,一味追求xìng能,也产生了一个根本无法弥补的问题
这就是,“北极鸥”的造价同样高得惊人,其标准配备型的造价过了同时期的重型轰炸机,即便是专用于海上巡逻的简配型,造价也相当于同时期的重型轰炸机后来,在安装了机载雷达之后,其造价是直线上升到大战结束的时候,最的“北极鸥”的造价已经比最初的时候增加了近两倍
惊人的造价,严重限制了“北极鸥”的产量
可以说,在整个大战期间,“北极鸥”是综合xìng能最好的海上巡逻机,可是其最终产量还不到一千架
这是个什么概念?
美国的“卡特琳娜”式海上巡逻机在整个大战期间,制造了一万多架,产量是“北极鸥”的十六倍
虽然在大战结束之后,“北极鸥”是大战期间设计制造、得到保留的少数几种军用飞机之一,而且“北极鸥”在中**队中一直服役到二十世纪末后期的“北极鸥”与大战期间的已经截然不同了,比如换上了涡轮螺旋桨发动机,而且机体结构也发生了显著变化,采用了多的式材料,因此保留下来的,也就只有其基本气动布局了,是世界上服役时间最长的几种军用飞机之一但是在大战期间,受较低的产量限制,“北极鸥”根本不可能肩负所有巡逻任务
结果就是,海军必须寻找一种廉价的海上巡逻机
这就是在一九四一年底才开始量产的“雪雁”式海上巡逻机
事实上,“雪雁”并不是专业的海上巡逻机,至少不是做为海上巡逻机设计的,其基本设计与之前提到的两种中型飞机有很大的渊源说得简单一些,“雪雁”也是由贵阳飞机制造厂设计的,其基础就是“胡兀鹫”式中型轰炸机只是,“雪雁”按照海军的要求,贵飞对“雪雁”做了较为彻底的修改,其与“胡兀鹫”的通用率只有不到百分之四十,基本算得上是一种全的飞机了
有趣的是,“雪雁”并不由贵飞生产
主要就是,贵飞得优先生产“胡兀鹫”与“夜鹰”,满足空军的需求,而且贵飞也没有能力迅扩大生产规模
说白了,贵飞在战前就是一家小型飞机制造厂
结果就是,“雪雁”的生产工作移交给了南昌飞机制造厂,而海军为此向贵飞支付了一笔不算少的专利使用费
“雪雁”是标准的双发海上巡逻机,虽然少了两台发动机,但是在发动机的功率有了相应提升之后,总推进功率只比“北极鸥”的初期型号低了不到百分之三十,其最大起飞重量达到了“北极鸥”的百分之七十得益于出sè的气动设计,“雪雁”的最大飞行度、最大升限反而过了“北极鸥”虽然其巡航xìng能不如“北极鸥”,但是在挂在两具副油箱,且执行海上巡逻任务的时候,最大续航力也过了四千公里,与美国海军的“卡特琳娜”式基本上持平
只是,在一九四二年上半年,“雪雁”的价值没有体现出来
主要就是,“雪雁”采用的发动机并不适合用在海上巡逻机上,因为海上巡逻机的飞行高度一般不会过五千米,绝大部分时候甚至不到一千米,而涡轮增压发动机并不适合在低空使用
结果就是,“雪雁”在一九四二年上半年,发动机的故障率高得惊人
直到换上了采用机械增压的发动机,在损失了一些推进功率之后,“雪雁”的可靠xìng才有了大幅度提高
只不过,这已经是一九四二年下半年了
当时,海军除了继续生产多的“雪雁”,还对在之前订购的三百多架进行改造到顾祝同提出需求的时候,“雪雁”的装备数量已经过了八百架,而且以每月上百架的度迅猛增长
也正是从这个时候开始,“雪雁”成为了中国海军海上巡逻机的骨干
到大战结束,“雪雁”的各种型号总共生产了一万七千余架,过了“卡特琳娜”,是大战期间生产最多的海上巡逻机当然,“雪雁”不仅仅是巡逻机,还是反潜巡逻机、电子干扰机、无线电侦察机等等大战期间,中国海军甚至试图把“雪雁”发展成舰载机,为其配备对空搜索雷达,执行对空jǐng戒任务只是,“雪雁”的翼展太大了,过了当时绝大部分航母的支持能力
当时,冯承乾派往中太平洋战区的,主要就是“雪雁”
冯承乾也没有吝啬,还派遣了十多架“北极鸥”
在顾祝同到达关岛的第二天,第一批海上巡逻机就飞了过来在接下来的三天里,冯承乾总共向中太平洋战区派遣了二百四十架巡逻机,其中一百二十架部署在关岛,六十架部署在北面的塞班岛,另外六十架则分散部署在密克罗尼西亚东部的几座岛屿上这些海上巡逻机,成为了顾祝同手里最主要的侦察力量
对顾祝同来说,这些海上巡逻机比航母战斗群还要重要
原因很简单,海上巡逻机的侦察与巡逻范围比舰载机大得多,适合在面积加广阔的中太平洋战场上活动
重要的是,当时冯承乾还没有能力为顾祝同提供一支强大的舰队
如果美军在这个时候杀过来,顾祝同就只能依靠这些海上巡逻机,以及岸基航空兵来守卫马里亚纳群岛了(未完待续)
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第二百七十三章 打破僵局
对于中国海军在中太平洋上的兵力部署,美军也是了若指掌,只是美军的兵力状况同样糟糕
九月底,罗斯福就专程把尼米兹请了回去,询问了太平洋战场上的情况
当时,罗斯福提到,有没有可能在中太平洋战场上发动一次大规模反击,夺回被中**队占领的马里亚纳群岛与密克罗尼西亚虽然尼米兹回答的非常委婉,但是意思表达的非常明确,即美军暂时没有发动战略反击的能力,手里的兵力仅够守卫夏威夷群岛,根本不可能夺回失地
虽然尼米兹的答复让罗斯福很不满意,但是他也不得不退而求其次
这就是,在中太平洋战场上发动一场规模有限的反击行动,主要目的不是夺回被中**队攻占的岛屿,而是削弱中国海军的战斗力,让中国海军难以及时攻打夏威夷群岛,从而争取到多的时间
显然,尼米兹并不赞同发起战术反击
在他看来,这不是在消耗中国海军的兵力,而是在消耗美国海军的兵力,而经不起消耗的正是美国海军
问题是,总统已经做出了让步,尼米兹不可能一步不让
最终,尼米兹答应了下来,但是提出了一个前提条件,即要到中国海军向中太平洋战场派遣舰队之后,再考虑发起反击
对此,罗斯福没有提出异议
道理也很简单,他本来就要求以消耗中国海军的兵力为主要目的如果中国海军不向中太平洋派遣舰队,又如何消耗呢?
显然,尼米兹在总统面前耍了个小花招
在九月底,没有任何迹象表明中国海军会向中太平洋战场派遣舰队,至少不会派遣航母战斗群
主要就是,西南太平洋上的战斗还没有结束,中**队还在攻打喀里多尼亚,离登陆澳洲本土还有很长一段路要做,而在登上澳洲本土之前,中国海军没有理由放弃已经坚持了一年多的大战略
在尼米兹看来,到一九四二年底中国海军都不大可能向中太平洋派遣舰队
如果中国海军在西南太平洋上没有遭受太大的损失,那么到一九四三年初,才有可能向中太平洋派遣一支拥有两艘、或者三艘舰队航母的舰队,而美国海军到时候将拥有十二艘小型航母
显然在一九四三年初发起战术反击,对美军最为有利
可以说,在对大局的判断上,双方没有太大的差别
问题是,战争绝不是单方面一厢情愿的事情既然一九四三年初美国海军有望在中太平洋战场上获得兵力优势,那么中国海军就会尽一切可能来避免这种情况出现,而最有效的办法就是迫使美军提前发起战术反击
对此,顾祝同有极为清楚的认识
来到关岛不到一个星期顾祝同就跑遍了主要岛屿,对中太平洋战场上的情况有了加深刻的了解
十月十三rì顾祝同回到关岛,给冯承乾发了一封电报
这次顾祝同没有客气,直接提出,希望在十月底之前,获得一支至少拥有四艘小型航母的舰队
因为顾祝同要求的是小型航母,所以冯承乾立即就答应了下来
在中国海军中,也有不少的小型航母
当然,中国海军的小型航母与美国海军的小型航母不大一样
大战爆发前,中国海军本来就没有建造多少大型战舰,仅有的资源都用来建造舰队航母与防空巡洋舰了,因此在大战爆发之后,中国海军并不像美国海军那么富裕,可以用未完工的巡洋舰改造成小型航母
中国海军的小型航母,绝大多数都是由商船改造而来的
虽然在大战爆发前,中国的商船数量并不多,毕竟中国对海运的需求不是很大,但是拥有世界上规模最大的快商船队原因也很简单,中国在战前的主要贸易伙伴是远在欧洲的德意志第二帝国,即便走苏伊士运河,从广州港到威廉港的航线都在一万五千公里以上,普通商船的航行周期高达三个月如果苏伊士运河遭到封锁,商船被迫走好望角,那么航线长度在二万二千公里以上,航行周期过了四个月为此,中国的海运企业都对快商船青睐有加大战爆发的时候,中国的海运企业拥有上百艘航在二十节以上的快商船,占到了全球总量的百分之四十
当然,大力发展快商船,也与海军的支持有关
可以说,从一开始,海军就盯上了这些快商船,因此从一九三七年开始,中国海军就为每一艘排水量在一万吨以上、航过二十四节的快商船提供建造补贴,以此带动海运企业订购多的快商船在一九三七年到一九四零年之间,中国的海运企业总共订购了七十八艘该类型的快商船,其中五十六艘在大战爆发前交付,另外二十二艘也在一九四一年中期之前交付
这些快商船,成为了中国海军中“准战舰”的中流砥柱
大战期间,包括在大战前订购的七十八艘快商船在内的、总共有二百三十四艘快商船被改造成了战舰,其中一百一十八艘被改造成了小型航母,而航过二十四节的小型航母就有六十四艘之多
由此可见,中国海军的小型航母,几乎都是由商船改造而来的
当然,这也与中国在大战期间的国情有关
这就是,在整个大战期间,中国海军的造舰计划都没有能够按时完成,大批已经完成设计的战舰因为建造能力不足,只能延迟开工时间、或者是停留在设计阶段,因此各大造船厂根本没有能力专门建造小型航母事实上,把商船改造成小型航母,也主要由一些小型造船厂承担
必须承认,中国海军发展小型航母的方式,有很大的优势这就是,能够在极短的时间内获得数量众多的小型航母,而且实际花费远比建造小型航母低得多,拥有战争期间最高的效费比
要知道,把一艘万吨级快商船改造成小型航母的花费仅有建造一艘舰队航母的十分之一,而一艘载机量在三十架左右的小型航母,能够执行的任务范围相当于舰队航母的百分之八十,且执行任务的耗费仅相当于舰队航母的五分之一别的不说,小型航母仅在维护保养上就比舰队航母便宜得多
问题是,小型航母绝对不可能取代舰队航母
与舰队航母相比,中国海军的小型航母存在很多问题可以说,美军小型航母存在的问题,在中国海军的小型航母上都存在,而且中国海军的小型航母还有一些美军小型航母没有的问题
比如,商船的建造标准就比战舰低得多,因此由商船改造而来的小型航母的战场适应能力与战场生存能力都非常低在整个大战期间,中国海军损失了三十七艘小型航母,其中二十一艘仅仅挨了一枚炸弹、或者一条鱼雷相对而言,美军损失的小型航母中,没有一艘是被一枚炸弹、或者是一条鱼雷击沉的此外,中国海军的绝大部分小型航母,只能在四级海况下作战,如果海况达到五级,就无法执行作战任务了,而美国海军的小型航母,大多能在五级海况下作战
事实上,美军对此也有极为清楚的认识
也正是如此,美军才把那些用商船改装的小型航母称为护航航母,而且主要用在反潜护航作战上
当然,在小型航母的使用上,中国海军与美国海军截然不同
因为没有太多需要重点保护的航线,而且大部分航线都靠近中国本土,或者是海外军事基地,所以反潜驱逐舰、以及岸基反潜巡逻机就足够掩护主要的海运航线了,完全没有必要动用护航航母
结果就是,中国海军的小型航母全部用在主要战场上
整个大战期间,中国海军小型航母的主要战场就是登陆作战行动,其执行的登陆支援任务占到了小型航母任务总量的百分之七十
严格说来,小型航母并不适合执行制海任务,即不适合参与舰队作战
对此,中国海军有着较为深刻的认识,也就很少把小型航母编入战斗舰队,很少让小型航母参与舰队作战
问题是,在没有舰队航母的时候,小型航母是唯一的海上航空作战平台
说白了,在没有选择的情况下,小型航母成了最后的选择
顾祝同也非常清楚,冯承乾不可能把舰队航母派给第三舰队,因此他也就没有向冯承乾要舰队航母
此外,美军第七舰队里也没有舰队航母
有趣的是,顾祝同并没有打算用四艘小型航母去夺取制海权,甚至没有想过与美军舰队决战
当时,顾祝同想法非常简单,他需要这些小型航母向外围岛屿运送作战飞机
说白了,顾祝同只是想加强中太平洋上的防线强度,特别是让密克罗尼西亚东部的几座岛屿变得有价值
问题是,在美军眼里,完全不是这么回事(未完待续)
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第二百七十四章 取舍两难
中国海军向中太平洋战区派遣航母,哪怕只是四艘小型航母,在美国海军眼里,也是非同小可的大事
此时,尼米兹已经回到珍珠港
在与斯普鲁恩斯商量之后,两人都认为,中国海军很有可能会在近期发动进攻,而且目标很有太平洋中部的某些比较重要的岛屿,比如图瓦卢群岛与萨摩亚群岛,主要目的是切断通往澳洲的海上航线
当然,增派舰队只是最明显的迹象
要知道,在此之前,中国海军与空军已经大举向中太平洋增派作战飞机,即便大部分是海上巡逻机,也改变了中太平洋上的战略平衡重要的是,中国海军与空军的战术飞机有很高的通用xìng,比如海军的“海鹰”就装备了空军,被命名为“雄鹰”,还是当时中国空军xìng能最好的战斗机之一此外,中国海军岸基航空兵的战术飞机都来自舰载航空兵,也就都能部署到航母上
显然,在中太平洋上,中国海军缺的就是搭载航空兵的平台
虽然四艘小型航母不算多,最多也就只能搭载一百多架舰载机,而且还无法搭载起飞重量较大的鱼雷攻击机,作战能力远不如舰队航母,但是这四艘小型航母拥有的空中力量,足以帮助中**队攻占图瓦卢群岛与萨摩亚群岛,扫清这些岛屿上并不多的美军,控制至关重要的中太平洋航线
十月十五rì,四艘小型航母在四艘巡洋舰与八艘驱逐舰的陪同下到达关岛
当时,中国海军没有为小型航母配备防空巡洋舰,也没有这个必要用商船改造的小型航母比防空巡洋舰廉价得多,而且中国海军的防空巡洋舰都是为舰队航母准备的根本就没有多余的用来保护小型航母
这下,美军加坐不住了
次rì,尼米兹就让斯普鲁恩斯率领第71舰队离开了珍珠港
只是,尼米兹没有让斯普鲁恩斯去找中国舰队决战
原因很简单,第71舰队里也只有四艘小型航母,战斗力与中国海军的第三舰队在同一水平上
当时,第七舰队已有八艘小型航母,只是从西南太平洋返回的六艘小型航母都需要进行大修与维护为了保持必要的舰队实力,尼米兹只能安排这六艘小型航母轮番维护,从而始终保持有四艘小型航母在编也就是说,当时有两艘小型航母在船坞里面还有两艘在为维护做准备
事实上,这也是尼米兹反对在年内发起战术反击的主要原因
六艘小型航母的维护工作将持续到年底,到时候八艘小型航母才能全部出动,而在此之前只有四艘小型航母可用
尼米兹让斯普鲁恩斯率领舰队出港,只是想给中国海军传达一个信息然后再看中国海军的反应
显然,顾祝同根本就没有在乎美军的行动
说白了,就算斯普鲁恩斯率领第71舰队杀过来,顾祝同也没有什么可担心的部署在马里亚纳群岛上的岸基航空兵就能干掉第71舰队,而就算给斯普鲁恩斯一个机会他也不可能一举打掉所有机场
当然,顾祝同也没有想过去找斯普鲁恩斯的麻烦
三天之后刚成立的第31舰队就离开了关岛的阿拉普港,载着一百二十架战斗机前往马绍尔群岛,执行第一次运输任务
在接下来的几个月里,这四艘小型航母的主要任务就是向外围岛屿运送战术飞机
当然,也执行了一些其他任务比如在十一月初,四艘小型航母再次出动,掩护一支由十八艘快货轮组成的船队前往马朱罗环礁,为进驻该岛的军队送去了近二十万吨物资与设备一个月之后,工程兵在马朱罗环礁上建起了一座拥有二千四百米跑道、可以容纳一百架战术飞机的加固机堡、以及油库、弹药库等基础设施在内的大型野战机场,使马绍尔群岛能够容纳的战术飞机增加到了三百架
可以说,这四艘小型航母在备战阶段做出了非常重大的贡献
此外,在此期间,这四艘小型航母还在执行护航与运输任务的时候,击沉了七艘美国海军的远洋潜艇
当然,到了十月底,美军也明白过来了
事实上,在此之前,美军就应该知道,中国海军暂时不会在中太平洋上发起进攻,因为在中太平洋战区,根本就没有可用的陆战队当时,整个中太平洋战区,陆战队的兵力还不到一个旅,而且都部署在马里亚纳群岛上,主要任务是守卫关岛、塞班岛等主要岛屿,根本不可能发起进攻虽然在图瓦卢群岛、萨摩亚群岛上,美军的兵力也非常有限,几座主要岛屿上的驻军总量在一万五千人左右,但是规模依然比中国海军陆战队大得多,守住主要岛屿根本不成问题
当然,主要还是中国海军一直没有采取行动
十一月二rì,斯普鲁恩斯率领第71舰队返回珍珠港,结束了长达十七天的部署行动
仅仅两天之后,尼米兹收到了一条十分糟糕的消息,中**队已经攻占了努美阿,控制了港口,美军退缩到了岛屿腹地
虽然喀里多尼亚的美军没有投降,但是在失去了唯一的港口后,残存的美军肯定无法长期抵抗下去在占领了努美阿、控制了港口之后,中**队已经基本上打赢了这场至关重要的战斗接下来要做的,除了围剿负隅顽抗的美军残余部队之外,就是尽快使努美阿港恢复通航
在撤退之前,美军几乎破坏了努美阿港里的所有基础设施
此外,十多艘困在努美阿港里的美军舰船全部在进出港口的主航道上自沉,几乎堵塞了整个主航道
虽然美军的自毁行动,给中**队制造了不少的麻烦在占领努美阿之后,中国海军花了将近两个月的时间,也就是到十二月底,才疏通了努美阿港的主航道但是这并不能改变美军的最终结局,即在努美阿被中**队占领之后,美军已经丧失了守卫喀里多尼亚的能力
接下来,中**队就该攻打澳洲大陆了
十一月七rì,尼米兹启程前往华盛顿
在喀里多尼亚沦陷之后,美国当局必须得慎重考虑是否死守澳大利亚,而且得尽快做出决定
要知道,当时澳洲大陆上差不多有一百六十万美**人
如果美国当局最终决定放弃澳大利亚,就得把这一百六十万军人撤回来,而这将是一件十分浩大的工程即便美国当局不打算放弃澳大利亚,也得尽快为这一百六十万美军送去足够多的武器装备与作战物资,而这同样是一个大麻烦别的不说,撤走一百六十万军人,即便抛弃所有重装备,也需要投入上千艘船只如果是向澳洲运送装备物资,则需要动用多的船只
事实上,在考虑是否死守澳洲的时候,美国当局主要考虑的就是需要付出多大的代价
尼米兹返回华盛顿,就是参加由罗斯福亲自召开的军事会议,商讨是否有必要、或者说有能力守住澳大利亚
当然,尼米兹并不是主要决策者
在这次会议上,尼米兹只负责提出建议,而且仅是海军方面的建议,即守卫澳大利亚需要运送多少装备物资,以及需要动用多少船只,能够在什么时候完成,运输过程中会遭受多大的损失等等至于海军的核心任务,即舰队作战,反而被丢到了一边,连尼米兹自己都没有提出来
说白了,美国海军已经没有能力在西南太平洋上作战了
只是,这次会议得出的结论并不乐观
当时,罗斯福只提到,如果有可能,驻澳美军应该尽量坚持到一九四三年底,从而使美国海军有希望在一九四四年之前守住夏威夷群岛也只有这样,美国海军才有望在一九四四年下半年扭转战局
问题是,要达到这个目的,美军需要付出极大的代价
以当时的情况,即便能够在澳洲本地征兆军人,不需要继续增兵,因为澳洲没有完善的军事工业体系,所以美国依然得向澳洲运送大批装备物资,按照武装五百万军人计算,仅装备的总运输量就在五百万吨以上如果按照罗斯福的要求坚守一年,那么还需要运送大约五百万吨作战物资也就是说,总运输量为一千万吨,而这必须得在接下来的两个月、最多三个月内完成按照一艘货轮的航行周期为三个月计算,而且经西兰中转,总共也需要投入一千二百艘万吨级货轮
美国不是没有这么多货轮,只是在太平洋上没有这么多
当时,在太平洋上航行的美国货轮总共也不到一千艘,而且其中只有大约两百艘的载重量在一万吨以上
这还不是最严重的问题,毕竟美国可以从大西洋航线上抽调货轮
真正的问题是,美国国内根本就没有这么多的武器装备与作战物资,而且在接下来的两个月内也生产不了这么多
也就是说,即便罗斯福决定坚守澳大利亚,美军也守不了一年
以当时的情况来看,这要中国陆军舍得投入兵力,而且中国海军依然把重点放在西南太平洋战场上,就有很大的把握在一九四三年六月底之前攻占澳洲东南部地区,结束西南太平洋战争
那么,就此放弃澳洲大陆吗?(未完待续)
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第二百七十五章 空头支票
罗斯福不是不明事理的人,非常清楚放弃澳大利亚要比死守澳大利亚有利
说白了,就算美军撤离了澳大利亚,中**队也会攻打澳洲大陆,而美军完全可以把武器装备留给澳洲军队,让其与中**队交战即便澳洲军队的战斗力并不强,可是不管怎么样也能让中**队多花些时间
对美国来说,此时最缺的就是时间
此外,撤回来的一百六十万美军中,除掉非战斗人员,有数十万战斗人员,而这些军人可以补充到其他战场上去
至于省下来的作战物资,就加重要了
要知道,当时美国仅有的两个盟国都严重缺乏作战物资冬季即将到来,红俄在丢掉了五分之四的国土、四分之三的人口之后,所剩的战斗力已经没有多少了,如果不能及时获得美国的援助,红俄在这个冬季结束之前就有可能战败英国的情况也不容乐观,其平民的配给标准已经三次下调,成年人的rì均粮食配给额还不到一千克,摄入的卡路里已经接近最低限度英**队是一直缺乏足够的弹药物资,甚至因此不得不降低对德报复xìng轰炸的作战强度显然,英国也急需来自美国的物资
可以说,在正确的时候放弃澳大利亚,美国能够获得不少好处
问题是,并非所有人都认为应该放弃澳大利亚
这其中,最主要的反对者就是麦克阿瑟
在麦克阿瑟的阻挠下,会议进行了好几天依然没有得出最终结论,而且使罗斯福的处境变得非常尴尬
问题是,这还没完
就在罗斯福想方设法说服麦克阿瑟的时候,英国首相丘吉尔突然站了出来,横着插上了一脚
当时,丘吉尔明确提出,如果美国愿意守卫澳大利亚英国也将贡献一份力量
这下,罗斯福为难了
严格说来,澳大利亚与英国的关系加密切,因为澳大利亚曾经是英国的殖民地,dú lì之后也是英联邦成员,而且其元首是英国国王委派的总督此外,澳大利亚的大部分白人公民都是英国人的后裔在经济上澳大利亚与英国的关系也极为密切,澳大利亚产出的大部分商品都销往英国甚至可以说,大部分澳大利亚人都与英国有着关系,有的是在英国有亲戚朋友,有的是在为英国服务,有的是与英国有经济往来,有的是有怀旧情节,因此在英国人看来,澳大利亚依然是英国的一部分
虽然在西南太平洋战场上,英国没有做出多少贡献但是放弃澳大利亚,肯定会让英国上下备受打击
加现实的是,现在的英国加需要澳大利亚
这就是,来自澳大利亚的农牧产品几乎养活了半数英国人如果丢掉了澳大利亚,英国的粮食就加没有依靠了
也正是如此,丘吉尔才迫切的希望美军能够死守澳大利亚
根据战后披露的资料当时正是麦克阿瑟把罗斯福想要放弃澳大利亚的消息通报给了丘吉尔
其实丘吉尔眼中的问题,在罗斯福眼里根本就不是问题
比如,在粮食问题上,罗斯福根本就不认为没有澳大利亚英国人就得饿肚皮道理非常简单,美国生产的粮食在满足了所有美国人的需求之后,至少还能养活五千万人,而英国的人口总量总共也不到五千万,且粮食缺口在百分之五十左右,因此美国有足够多的粮食来养活英国人
至于其他的问题,大多只是碍于面子
真正聪明的政治家,肯定会在现实面前放下面子思想,而不是为了面子而导致现实利益受损
罗斯福有理由相信,丘吉尔应该明白这个道理
问题是,丘吉尔就是不明白这个道理,而是坚持认为,不管在什么情况下,都不应该主动放弃澳大利亚
当然,丘吉尔也是一个现实的政治家,因此他也知道,仅仅提出要求,肯定无法让罗斯福回心转意要让美军继续坚守澳大利亚,英国就得做出表率,至少得在守卫澳大利亚的战斗中做出贡献
为此,丘吉尔非常直接的提到,只要美军守卫澳大利亚,就可以把之前派驻英国的战舰全部抽调回去,而且英国皇家海军将为保卫澳大利亚提供一支远征舰队,其中至少包括两艘舰队航母与两艘快战列舰
只是,丘吉尔没有忘记重要的事情
这就是,在没有了美国海军的支持,以及组建远征舰队前往西南太平洋之后,英国的本土舰队将被严重削弱,甚至丧失针对德意志第二帝国公海舰队的微弱优势,因此英国本土安全就得不到保障
针对这个问题,丘吉尔提出了两个解决办法一是尽可能的支援红俄,让红俄至少再坚持一年二是增强针对德意志第二帝国的战略轰炸行动,而且重点打击海军、以及港口、造船厂等对海军作战有帮助的基础设施,削弱德意志第二帝国海军的作战能力,使其无法挑战皇家海军的本土舰队
美国要做的,就是向英国派遣多的重型轰炸机
可以说,丘吉尔的提议,确实让罗斯福动心了
要知道,坚守澳大利亚,美国也不是没有好处,而最大的好处,就是能够在西南太平洋上拖住中**队
重要的是,在英国参与的情况下,美国需要付出的代价降低了很多
也就是说,坚守澳大利亚,已经变得有利可图了
具体怎么打,罗斯福不是军人,也就做不了主
当时,存在两个较为严重的问题
一是丘吉尔的承诺能否兑现,特别是英国皇家海军有没有能力及时向西南太平洋派遣远征舰队,以及这支远征舰队的规模是否像丘吉尔保证的那样充实要知道,在第二印度洋舰队覆灭之后,英国皇家海军本土舰队在德意志第二帝国海军公海舰队面前已经没有明显的兵力优势了,要不然美国海军也不会把两艘刚服役的“南达科他”级战列舰派往英国如果丘吉尔的决策遭到皇家海军反对,那么英国远征舰队就不可能出现在西南太平洋战场上,即便派出了远征舰队,其规模也有可能大幅度缩水,其不到实质作用,最终依然得由美国海军承担主要作战任务
显然,美国海军根本不可能在西南太平洋上承担主要作战任务
可以说,这正是尼米兹等美军高级将领最为担忧的问题,而且以当时的情况来看,这绝不是杞人忧天主要就是,丘吉尔在提出派遣远征舰队的时候,提出了一个前提条件,即英国本土受到的威胁大幅度降低问题是,如何才能达到这个前提条件?在皇家海军本土舰队被削弱之后,达到这个前提条件的唯一办法就是削弱德意志第二帝国公海舰队,而能用的办法就是提高战略轰炸的强度
这样一来,就牵扯出了第二个问题
这就是,美军能在什么时候把对德战略轰炸的强度提高到让英国满意、或者说是让英国感到安全的程度?
要知道,对德战略轰炸并不是美国总统与英国首相商量后就能决定的简单事情
当时,美国已经在英国部署了近两千架重型轰炸机,占到了英美轰炸机总量的百分之六十五问题是,受缺乏远程护航战斗机影响,加上美军机群主要负责昼间轰炸,因此作战效率并不高,战斗损失却高得吓人在过去的一年间,美国已经在欧洲战场上损失了一千五百多架轰炸机,出动损失率高达百分之七也就是说,一架轰炸机在出动十三次的时候,就会被击落
可以说,这是非常惊人的损失率
当然,这也没有什么好奇怪的,因为在白天活动的美军轰炸机不但无法得到己方战斗机的全程掩护,而且还要面对由四千多架战斗机、近八万门高shè炮与两百多部防空雷达组成的防空网
当时,按照高炮、防空战斗机与防空雷达的部署密度来看,德意志第二帝国的本土防空网仅次与英国本土防空网
按照陆军航空兵司令阿诺德上将提出的评估报告,就算把今后生产的所有重型轰炸机都派往英国,而且不存在后勤保障与维护保养方面的难题,也至少需要半年以上的时间才能够通过轰炸削弱德意志第二帝国海军的作战能力重要的是,这得重点轰炸海军、以及为海军服务的目标,从而得降低、甚至是取消针对其他目标的轰炸行动,使对德战略轰炸的战略价值大幅度降低
换句话说,阿诺德并不赞成重点轰炸德意志第二帝国海军
在他看来,主要轰炸目标是德意志第二帝国的工厂,特别是生产战斗机、坦克、火炮的大型军事工厂
这下,问题就变得严重了
说白了,连麦克阿瑟都不相信英国皇家海军会及时派遣远征舰队,丘吉尔开出的不过是一张空头支票
问题是,在变成事实之前,谁也不会去质问丘吉尔,而且就算质问了,得到的肯定也是与现实相反的答案也就是说,没有人能够证明丘吉尔在说大话,也就没有办法直接否决丘吉尔提出的建议
这下,难题交到了罗斯福手上(未完待续)
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第二百七十六章 尔虞我诈
对于英国在这场大战中发挥的作用,战后的评价一直是负面的,即很多人都认为英国拖了美国的后腿,在战争中做出的贡献不及产生的负担,没有为协助美国打赢这场战争起到积极作用
这个评价,与一九四二年底发生的事情有很大的关系
说白了,如果不是丘吉尔横着插了一脚,那么罗斯福很有可能在一九四二年十一月做出放弃澳大利亚的决定这样一来,美国就能收回一百六十万兵力,近三千架作战飞机,数百艘舰船,还能节约数百万吨的作战物资这些力量,用在任何一个战场上,都能够发挥加重要的作用
战后,很多人就认为,如果美军在一九四二年底撤离澳大利亚,除了可以巩固夏威夷群岛的防御部署之外,还能够开辟一处的战场,或者是直接出兵欧洲大陆,比如向红俄派遣远征军如果选择后者,那么在美军投入五十万左右的兵力之后,红俄很有可能不会在一九四三年战败只要红俄坚持到一九四四年,特别是一九四四年的下半年,那么整体战局就很有可能朝对美英俄轴心有利的方向发展也就是说,在这种情况下,美英俄轴心有望打赢这场战争
当然,这仅仅是战后的推测,而且没有考虑到中德意同盟集团的反应
只是可以肯定一点,即在一九四二年底,美国真的放弃了澳大利亚那么接下来的战局肯定要比死守澳大利亚好得多
关键就是,丘吉尔做出的承诺根本不可能兑现
要知道,丘吉尔在做出承诺的时候,德军已经推进到了莫斯科郊外虽然利用严酷的寒冬俄军粉碎了德军在年底攻占莫斯科的企图,还在反击行动中消灭了德军zhōng yāng集团军群的两个集团军,毙伤俘德军官兵近二十万人,取得了自战争爆发以来最大的胜利,但是这最多算得上回光返照,因为俄军在这场反击中付出的代价比德军高得多,仅伤亡与失踪官兵就过了四十万,而充当诱饵的五万俄军几乎都进了德军的战俘营此外在装备损失上,俄军也远高于德军从某种意义上讲,正是俄军在十月份发动的这场反击,加快了红俄走向战败的度主要就是在这场反击战中,俄军损失了最jīng锐的作战部队,伤亡的四十五万俄军官兵中,有四十万都是老兵此战之后,俄军中已经没有在战前组建的作战部队了而且服役一年以上的官兵仅剩下了不到五万人等到一九四三年开chūn,就算俄军武装起了近五百万的“首都防卫军”,也根本打不过jīng锐的德军此外,装备上的巨大损失根本不可能在短短几个月内补充回来,因此俄军在开chūn之后不得不用步枪与刺刀跟德军的坦克、重炮进行较量
说得直接一点,俄军在这场反击中流光了最后一滴鲜血
虽然接下来的几个月里德军都没有前进一步,但是俄军也没有能够把德军击退,反而在陆续的战术反击中损兵折将利用这几个月,德军不但为前线部队提供了充足的物资,还让主力部队轮番撤下来休整到了一九四三年chūn天,当德军再次披挂上阵的时候,俄军就再无取胜的希望了
红俄即将战败,接下来就是英国
也就在丘吉尔向罗斯福提出建议的时候,英国皇家海军向唐宁街递交了一份报告,明确提到必须在红俄战败之前,组织发起一次旨在削弱德意志第二帝国海军的作战行动,而具体的作战方案是出兵波罗的海,迫使公海舰队进入北海与本土舰队决战,力争在舰队决战中消灭公海舰队
显然,丘吉尔不可能不知道这份报告的价值
别忘了,在第一次世界大战初期,丘吉尔就是英国的海军大臣,即便没有多久就被迫辞职了,但是此后丘吉尔依然活跃在英国政坛上,而且与海军的关系非常密切,也就非常了解英国皇家海军
当然,丘吉尔肯定了解海权的重要xìng
既然如此,丘吉尔就不应该不清楚,皇家海军不可能出兵西南太平洋
根据战后解密的资料,在向罗斯福提出建议之前,丘吉尔就已经收到了皇家海军提交的报告,而且在原则上批准了皇家海军的作战计划,并且要求皇家海军保密,在年底之前不得采取行动
显然,丘吉尔是在明知道不可能兑现的情况下,向罗斯福做出了保证
这意味着什么?
说得严重一点,丘吉尔欺骗了罗斯福,或者说是利用了美国在澳大利亚战略上进退两难的处境
原因很简单,丘吉尔在提出这个建议之后,德意志第二帝国海军就看到了机会
在获得情报之后,雷德尔制订了一份针对英国皇家海军本土舰队的作战计划,而其主要基础就是英国皇家海军将从本土舰队中抽调出两艘舰队航母与两艘快战列舰,组成西南太平洋远征舰队,而雷德尔的作战思想,就是趁此机会挑战英国皇家海军本土舰队,一举夺得北海的制海权
当然,雷德尔的作战计划得到了德皇威廉二世的支持,也得到了陆军总参谋长曼斯坦因元帅的全力支持
德皇的立场自然不必多说,他一直把英国当成头号敌人,做梦都想攻占英国
曼斯坦因在这个时候支持雷德尔,则与德俄战场上的局面有关,即在顶住了俄军的冬季反攻之后,曼斯坦因已经意识到,俄军在反击中赔上了最后的资本,红俄很有可能在一九四三年夏季之前战败,至少会丢掉莫斯科这样一来,半年之后,帝国陆军就有望挥师攻打英国了
只是,这得有一个前提,即帝国海军得夺取北海的制海权,控制英吉利海峡
要不然,帝国陆军就只能从空中进入英国,而帝国空军的运输机,根本无法运载那些笨重的装甲战车
也就是说,如果雷德尔的作战计划取得成功,那么在帝国陆军击败了红俄之后,就能立即启动攻打英国本土的作战计划到时候,从德俄战场上撤下来的数百万德军,也就有了用武之地
问题是,雷德尔并不知道,这正是丘吉尔设下的圈套
要知道,在过去的两年里,德意志第二帝国海军一直没有挑战英国皇家海军这既与德意志第二帝国的总体战略有关,即在击败红俄之前,德意志第二帝国不会攻打英国,也就没有必要夺取制海权再说了,就算帝国海军能够击败英国皇家海军,也不见得能够夺取北大西洋上的制海权,因为英国皇家海军身后还有美国海军,也就不可能通过舰队决战的方式解除美英海军的战略封锁重要的是,如果帝国海军在舰队决战中战败,不但会继续遭到严密的战略封锁,还有可能使本土受到直接威胁当然,这还与德皇的立场有关,即名义上是帝国海军总司令的德皇并不想让海军去冒险,舍不得让那些昂贵的战舰去冒险,也就不支持舰队出海决战
受此影响,英德海军在过去两年里,基本上都是在小打小闹别说舰队决战,像“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号击沉“鹰”号、以及围堵“俾斯麦”号这样的小规模海战都不常见
说得直接一点,英德两国舰队似乎与这场战争无关,都远离战火
也正是如此,战后很多人都认为帝国海军的战略严重错误,在和平时期用海军军费百分之九十打造起来的舰队,在战争时期所做出的贡献,还比不上只花了海军经费百分之十的潜艇部队很多人都认为,如果德意志第二帝国海军没有把重点放在舰队上,而是在战前疯狂建造潜艇,恐怕英国会以快的度战败
当然,这种说法是否正确,根本没有必要去争辩
关键就是,英国皇家海军一直没有过上过安稳rì子,也不得不始终在本土保持一支足够强大的舰队
从某种意义上讲,这也真是德意志第二帝国海军公海舰队的最大贡献
如果没有公海舰队,英国皇家海军就没有必要让本土舰队足够强大,也就可以把主力舰用在其他战场上,比如派往地中海,以雷霆之势击败意大利海军当然,在这种情况秒,意大利不见得会参战,或者说不见得会以同盟国的身份参战别忘了,在第一次世界大战爆发前,意大利就是德意志第二帝国盟国,却足足观望了两年,到德意志第二帝国即将取胜的时候才参战
由此可见,公海舰队是英国皇家海军的心腹大患
只有在消灭了这个最大的隐患之后,英国皇家海军才有能力出兵他处
也正是如此,丘吉尔才会机关算尽,甚至不惜牺牲盟友的利益,制造出让公海舰队出海作战的机会
这也看得出来,丘吉尔压根没想过兑现承诺,或者说在歼灭公海舰队之前兑现承诺
问题是,罗斯福没有认清这一点(未完待续)
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