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正如之前魏莽介绍的那样，在香城，几乎大陆上所有国家的美女都可以在这里买到，而这种情况，不论是往南五十里外的蓝月帝国，还是往北五十里外的休卡王国，或者往西五十里外的云雀国都是不可能出现的，因为越是势力错综复杂的地方，越能极大地催生一些边缘生意，而越是受政府有力管辖的地方，这些生意却不可能发展起来。仅此一点，就足以使香城变成整个北方最刺激最让人向往的地方了。
当然，香城有这样的位置，并不代表香城就不会遇到麻烦，例如现在，香城就遇到了不小的麻烦，而依照香城最常见的解决问题的方式，代表香城四大势力的四个佣兵团的团长们，正在香城最大同时也最中立的酒楼神仙居四楼包房里，商量着眼前的事情。
‘我想我们有麻烦了，北方有一支神秘的军团正在靠近香城，我们派出的斥候甚至连对方的旗帜都不认识。’四大佣兵团中势力最强大的圣光佣兵团团长劳德斯，一边大口地吃着神仙居最出名的烤全羊，一边简单地说道︰‘最让人难以理解的是，我的斥候在被对方抓住了之后，报出圣天使佣兵团名号时，对方居然很客气地将他释放了，并且说不日就将到香城来拜访我们。’
‘我们也遇到了类似的事情，我之前怀疑这支军团是卡琳克尔帝国的军团，但我显然怀疑错了，据我的下属报告。这支军团似乎好几个国家的人都有。休卡王国的。卡琳克尔帝国的，奔马国的，云雀国的，甚至连斐多尼的人都有，你也知道，我们夜狼佣兵团里也有来自北方各国的佣兵，当然也有来自蓝月帝国的佣兵。’夜狼佣兵团团长夜狼似乎跟劳德斯有着共同的疑问。
‘两位团长大可不必惊慌。’最喜欢维护休卡王国利益，甚至可以算得上是休卡王国在香城代表的奇迹佣兵团团队布巴罗悠闲地说道︰‘其实这个军团本身并不神秘。真正神秘的是它将要做的事情，我相信诸位都是香城的忠实守卫者，不会愿意看到香城再次陷入战火当中，因此我在此提议，关于这个军团的事情，我们就当作什么都不知道，如果这个军团来到了香城，那么我布巴罗代表休卡王国向各位保证，它绝对不会对香城带来任何的破坏，而只会带来更多的利益。’
‘我也可以代表北方四国中的奔马国和云雀国。向两位团队做出这样的保证，近十几年来。正因为有我们的存在，香城才会越来越繁华，而我们口袋里的金币才会越来越多，相信两位团长不会做出将金币送进别人口袋中这样的蠢事吧？’青龙佣兵团团队龙闪简单地说道，不过他话中的含意却让其它三人都没办法理解，因为作为四个佣兵团中实力最弱的青龙佣兵团，在此之前并没有任何信息显示它与北方四国有任何瓜葛。
夜狼最先反应过来，抽了一口凉气后，说道︰‘莫非……莫非这个军团的目标是神……’只说了一个字，夜狼就停了下来，因为他马上明白，说出来之后，夜狼佣兵团很有可能会成为其它三个佣兵团共同的敌人，因为包括圣光佣兵团团长劳德斯在内，其它三个佣兵团的领导者，都用怪异的眼神看着他。
‘可以了，先生们，我想我们今天的会议到此结束就可以了，接下来还是让我们尝尝神仙居最好的酒菜吧。’布巴罗看到夜狼识相地没有继续往下说，于是开心地结束了会谈，可是当包括夜狼和龙闪在内的三个人把注意力放到饭桌上时，才发现一桌子的酒菜已经让劳德斯吃得只剩下残汤了。
‘伙计，帮我们再上一桌酒菜，圣光佣兵团的劳德斯团长大人，会负责付帐的！’夜狼和龙闪几乎同时喊了起来。
神封要塞南区最大的青楼芳华楼里，前来寻花问柳的瑞克和魏莽踫巧看到了一出好戏。
‘你这是什么意思，难道我们这些当兵的，为蓝月帝国把守北大门，居然连赊帐都不可以了吗？’一个明显喝了许多酒的粗壮声音，从大厅中间传来。
‘并不是不可以，不过你们这个小队，已经赊了七回帐了，而每回都没有还给我们，这样会让芳华楼的生意很难做下去，即使你们是守备军，那也不能做出这种事情来，我们开门做生意，哪有把客人往外推的道理呢？只是你们这次确实拖太久了，姑娘们也受不了各位大爷们的合力摧残。’一位五十来岁的老妈子，正在向军士们解释。
“啪”，一个盘子被摔在了大厅中间，另一个似乎喝了更多酒的声音怒吼道︰‘去你妈的，难道这就是你们的服务态度？我们为了保护你们而拼死作战，现在有这样一点小小的要求，你们居然满足不了，你们还是蓝月帝国的子民吗？’
‘呸……’老妈子一点也不客气，骂道︰‘你们拼死作战关我们这些生意人什么事？反正老娘就知道你们要找姑娘们放松，就要给姑娘们钱，否则就算是守备军指挥长大人来了，也走不了，来人，给我抓住他们。’几名壮汉应声从大厅四周围了过来，于是一场军人**没有给钱而与青楼引发的普通冲突，被瑞克这个刚上任的副指挥长看在了眼里。
下面打得好生热闹，瑞克却在上面不但制止了魏莽下楼的行动，还指指点点道︰‘你看，他们的功夫真的不怎么样，全靠体力在打架，魔法更是一窍不通，这样怎么可能打得赢呢？不过上妓院不给钱还打了起来，以前确实没看到过啊。’
只过了几分钟，楼下大厅就被两伙人马拆得七零八乱，同时也很快惊动了要塞军团负责治安的巡逻队，看到巡逻队进门，瑞克向魏莽打了一个手势后，直接下楼去了。
‘谁在闹事？’巡逻队队长一进门就大吼，一边让队员们把打架的两方人马隔开，一边看也不看就骂道︰‘这阵子到底是怎么回事，为什么每天都有这么多起的冲突？你们说吧，到底是怎么回事？’
‘我来说吧！’瑞克正好下了楼，笑嘻嘻地说道︰‘要塞守备军的人玩了姑娘却不给钱，还打伤芳华楼的护卫，吓跑了芳华楼的客人，你说要怎么处理啊？’
‘你是谁，凭什么说这种话？’巡逻队队长是个精明人，看出瑞克的语气不对，没有继续说下去，而是小心地问道。
‘放肆，见到新任的要塞军团副指挥长，还不行礼？’跟在瑞克身后的魏莽语气严肃地说道︰‘把所有人抓起来，全部带到要塞指挥部，副指挥长有话要问他们。’
‘你们是谁？我才不相信你们是什么副指挥长呢，两位副指挥长我全部都认识，你们是从哪里冒出来的，敢管我们的闲事？’带头闹事的守备军军士，似乎非常嚣张，对看起来嘴上毛都没长齐的瑞克并不放在眼里。
魏莽一声不吭地走了上去，先照脸给了几个耳光后，随手就将这名军士放倒在地，说道︰‘见到副指挥长不行礼，已经犯了军纪，现在居然还敢在副指挥长面前胡乱说话，你们是谁的下属？是不是想尝尝军法的滋味？’
被打倒在地的军士似乎真的喝多了，居然一边骂一边说道︰‘你敢打我？我们是卡巴克副指挥长的亲兵，你才会受到军法的处置。’幸好闹事的人不全是傻瓜，另外的几个人一边捂着他的嘴巴，一边把他拖到后面去了。
半小时后，刻意要树立自己威信的瑞克将几名闹事的守备军士兵各打了一百军棍，同时命令军团里所有的医务官和魔法师不得给他们疗伤，最后还告诫所有的人不得以任何理由骚扰普通百姓。
当然，除了打人之外，瑞克还顺便让魏莽带着这些军士去了一趟他们的直属上级府上，然后很婉转地说为了军法而不得不如此行事，而魏莽做得就像是一只去给公鸡拜年的黄鼠狼，打了别人手下的同时，还要很同情地说自己其实并不想这样做。
瑞克一直忙到半夜才回到自己的住所，克丽丝和青鹭正在听玉露报告瑞克一整晚的行踪，几个女人一直笑个不停，看到瑞克回来也没有任何变化。
‘今天真的见识到很多的东西，’瑞克开心地说道︰‘以前一直没有做过类似的事情，真的是太有趣了，等过几天，我要去香城看看，今天听城里的人说，香城远比要塞要繁华十倍，大陆上只要你能看到的东西，在香城都能买到，真没想到那里居然是女王封赏给我的领地。’
‘公子，你今天为什么要这样做？’玉露其实一整晚都跟在瑞克的身边保护他的安全，当然把瑞克的所作所为都收入了眼底，奇怪地问道。
‘笨，这还不简单，要管住一支部队，最简单的办法，就是让他们怕你，像今天这样的事情，我问过魏莽，以前不论是谁，都会袒护自己军团的人，包括巡逻队的人也是这样，而我偏偏不这样做，那很快我的名字就会有许多军团的普通士兵知道。’瑞克笑着说道︰‘而有这样一件事情，他们一来自然也就不敢在我面前太过随意，二来又会对我这个公正的副指挥长心向往之，这不全都是好事吗？’(未完待续。。)
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克丽丝点了点头，虽然瑞克的做法很简单，想法也很简单，但他这个年纪居然可以想到这么多，并用通过这样一件小事来让自己这个新来的副指挥长跟军团的人发生接触，确实不是普通人能够做出来的。
玉露正要再次说话，忽然门外魏莽的声音急切地传了过来︰‘禀报公子，有麻烦事发生了。’瑞克和三女几乎同时皱起了眉头，这么晚了，有什么紧急的事情要来住的地方汇报呢？何况不久前瑞克和魏莽还在一起。
稍稍考虑了一下，瑞克无奈地把门打开了一线，根本没有让魏莽进来的打算，直接堵在门口问道︰‘说吧，有什么事情？’
魏莽深吸了一口气，尽量平静地说道︰‘我想很快神封要塞就会面临一场大战，我的一位朋友刚刚传递了一个消息给我，说有一个神秘的军团正在香城以北一百公里的地方向要塞移动，而它们的目的，应当是攻占神封要塞。’
瑞克挠了挠头，说道︰‘这又怎么了？按你之前介绍的，不是每年神封要塞都有可能在开春时节遇到类似的事情吗？之前北方四国就曾陈兵边界，现在不都放松许多了吗？’
魏莽点了点头，说道︰‘确实如此，但这次可能有点不同，我刚刚去见过了指挥长大人，他跟我说最近似乎有军团的人刻意在跟城里的普通民众挑起冲突，今天晚上的事件也有着类似的目的，因此指挥长大人让我找你去紧急商量对策。’
瑞克叹了一口气。却想不出任何办法推托。只好跟在魏莽身后。向军团指挥部走去，心里却奇怪为什么魏莽在得到这个消息之后，居然会先去找指挥长，而又为什么指挥长会找他来商量对策？
神封要塞的夜晚，似乎永远都是漆黑一团的，即使是有月亮的晚上，神封要塞也会因为要塞内的奇怪结构，而显得任何地方都会有阴影。据说有一位刚刚来到神封要塞的商人，曾经有一次因为喝醉了酒半夜上厕所，然后就这样在他住的一个小院子里迷路了，因为似乎任何一条路都完全一样。
夜晚的神封要塞似乎永远吹着冷风，瑞克被魏莽从将要进入的热被窝里拉了出来，其实有着一肚子说不出来的火，当然，这个时候并不是发作的时候，毕竟不论魏莽还是沙驼曼，都不是不懂人情世故的笨蛋。这个时候叫瑞克去商量，当然是非常要紧的事情。因此瑞克安静地跟在魏莽后面，走在神封要塞夜晚特有的迷宫里。
和瑞克的预料完全一致，这一次的会谈，人数比上次接风宴要少得多，除了指挥长沙驼曼大人、幕僚长卡布里、两位万骑长达克和克鲁吉和两位参军之外，就只有瑞克和魏莽了。
沙驼曼先是很客气地告了一个罪，为自己打扰了瑞克休息而表示歉意，然后就开门见山地说道︰‘伯爵大人，今天刚刚收到女王陛下亲传的诏书，让我有任何问题都必须与伯爵大人商量，并且以伯爵大人为主，因此才这么晚了还让你的副手魏千骑长把你请来，还请伯爵见谅。’
瑞克看了一眼魏莽，似乎现在才知道他是千骑长，微笑了一下，说道︰‘不要紧，不要紧，大家都是为了女王陛下而工作，谈不上麻烦不麻烦。’
‘魏莽曾经是我的下属，因此这次的事情他首先来向我汇报，其中的细节，还请伯爵不要深究，现在我们必须一起来解决眼前所遇到的内忧外患问题。’沙驼曼一笔带过了魏莽越级汇报的问题，说道︰‘眼下神封要塞很有可能会遇到近几十年来最大的安全危机，而伯爵大人正好在这个时候出现在神封要塞，女王陛下确实有常人所不能及的高瞻远瞩啊。’
瑞克挠了挠头，一头雾水地说道︰‘究竟发生了什么事情？’
沙驼曼给卡布里使了一个眼色，卡布里微微一笑，看了一眼眼前这位他看不太起，觉得不过是想到神封要塞来镀镀金的豪门公子，说道︰‘这件事情真正要往上追查，必须从一年半前副指挥长卡巴克调到神封要塞开始说起。’
稍稍停顿了一下，卡布里说道︰‘卡巴克自从调入封神要塞后，每个月都要到封神要塞以北五十的的香城去一趟，刚开始的时候，我们都以为这不过是正常的需求罢了，毕竟神封要塞里的青楼妓馆并不是很出色，与五十里外的中立城市香城比起来，一个在天一个在地，有时我和指挥使大人也会偶尔去香城转上一圈。’
沙驼曼轻轻咳嗽了一声，卡布里忙把话题带了回来，说道︰‘不过，有一次偶然间我与卡巴克先后去了香城，而且都住进了香城最大的红花阁里，更巧的是正好听见了卡巴克正与休卡王国的密使交换情报，我才反应过来，原来卡巴克其实是休卡王国派在神封要塞的奸细，我和指挥长当即把这个消息汇报给了女王陛下，不过因为这几年来帝国与北方四国处于一个相对的友好时期，因此女王并没有让我们做其它的事情，只是简单交待我们注意监视，同时注意其它人员的动向并进行调查，没想到……’
‘没想到调查下来，发现除了几位大人以外，其它两位副指挥长、两位幕僚和另外一位参军，都有问题，对吗？’瑞克打断了卡布里的话，说道。
沙驼曼和卡布里忽然惊讶地看着瑞克，似乎在奇怪为什么瑞克会这么清楚，半晌后才由卡布里说道︰‘对，为什么伯爵大人会知道呢？’
瑞克看了一眼魏莽，笑道︰‘这还不简单吗？如果不是他们都有问题，指挥长大人怎么会说神封要塞面临一场很大的危机，再说如果他们没有问题的话，这样的商讨会怎么会没有他们参加？继续往下说，这样简单的推论，不要再问了。’
卡布里脸色微红，继续说道︰‘进行调查后，我和指挥长大人发现除了我们两人和这两位万骑长大人之外，要塞军团几乎所有的指挥官都跟北方的几个国家有着千丝万缕的联系，幸好可以实际控制部队的几个位置，他们没有办法渗透，于是我们马上把调查结果汇报给了女王陛下，但陛下不让我们采取任何动作，因为她不知道北方的几个国家花了这么大的力气来渗透神封要塞，想要将要塞置于他们的掌控之下的行动，会在什么时候执行。’
‘因此这一年多以来，我们一边小心地监控这几个奸细，一边又约束好所有的军士，但是……’卡布里停顿了一下，似乎担心瑞克再次插话，过了一会才说道︰‘但是从上个月开始，两位副指挥长和两位幕僚的亲兵就开始在南城挑起各式各样的冲突，而几位参军负责的巡逻队则不停地袒护这些人，到这个月，民众与守备军之间的关系已经很僵了，今天侯爵大人也看到了，在芳华楼引发纠纷的就是幕僚米丘其的直属手下，而巡逻队的人则是参军纳里普的人，他们的想法应当是挑起要塞驻军与要塞内的普通民众之间的矛盾，让我们忙于内斗，而让外敌有机可乘。’
魏莽开口补充道︰‘不错，刚才我以前的朋友，现任香城夜狼佣团副团长的李奇派人给我送来消息，说今天香城四大佣兵团的团队踫了面，讨论两天前夜狼佣兵团和圣光佣兵团都曾经发现的，距香城以前约一百里的一支神秘军团的事情，结果似乎是达成了某种协议，香城绝口不提这支神秘军团存在的事情。因此我估计，这支军团的目的地，就是神封要塞，而由于现在神封要塞内，有许多来自各个国家的奸细，虽然普通的军士和民众里这样的奸细可能会比较少，但肯定有不少人被安插了进来。我担心一旦发生大规模的战斗，我们会遇到麻烦，而神封要塞也会遇到麻烦。’
瑞克安静地听到这里，终于找到机会，问道︰‘既然你们都知道了，为什么不采取行动呢？而且找我商量，能起到什么作用？’
魏莽奇怪地看了瑞克一眼，跟沙驼曼和卡布里交换了一个眼神后，奇怪地问道︰‘难道女王陛下在你来神封要塞之前没有跟你说吗？虽然你名义上只是副指挥长，但要塞所有的行动和策略，都要以你的想法为主。’
瑞克翻了翻白眼，很仔细地回忆了一下后，说道︰‘没有，我不知道有这回事。’于是房间里包括一直没有说话的两位万骑长达克和克鲁吉都被瑞克的话，吓得昏迷了过去，这才明白刚才费了半天唇舌，眼前这位年轻的伯爵大人，居然根本就是在当故事听，难怪一副事不关己的态度。
为了证明这件事情确实跟瑞克有关，沙驼曼迅速地打开了一个手边的柜子，小心取出一卷诏书后，说道︰‘侯爵大人请看，这是女王陛下派专使给我下来的诏书，上面很清楚地写着，但凡神封要塞的大小事宜，都须经由一等伯爵夏华-佩蒙大人审核同意，方可执行。’(未完待续。。)
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瑞克看着诏书上纤细的字体，忽然间对那位急急忙忙将自己赶出勃英特的女王陛下，莫名地涌起了一丝好感和同情，勉强正了正精神，瑞克说道︰‘那么，指挥长大人和幕僚长大人想怎么处理呢？说实话，对这方面，我并不是很在行，敌人的军团什么时候才会来到要塞下呢？’
沙驼曼忽然站了起来，说道︰‘我的想法很简单，只要我们把这些奸细一网成擒，再把相关的人员一律拘捕，神封要塞就会恢复到之前的团结，那么再多的敌人，也不是我们的对手，当年魏莽还在神封要塞服役的时候，我们还不是用五千人，抵住了敌人五万人的军团连续二十天的攻击，因此请大人下令，马上把所有的奸细全部羁押。’两位久经战阵的万骑长成上站了起来，对沙驼曼提出的雷霆手段深表认同。
‘不，这样肯定不行！’卡布里激动地说道︰‘我们现在根本不知道究竟有多少人是奸细，而没有理由一口气把所有的指挥官全部羁押，也容易引起下面普通军士的猜疑，况且敌人随时可能经过香城进攻要塞，现在实在不能做这样的蠢事，这无疑是自己给自己找麻烦，现在奸细们想挑拨民众与我们守备军的矛盾，也正是想让我们做这样的事。因此我认为一动不如一静，安静地等到他们自己露出尾巴后，我们才有大把的理由将他们一网打尽，至于远道而来的军队，要拒之门外并不难。只要我们把所有的奸细揪出来了。应当不是问题。’
瑞克伸了伸手。制止了两人的争论，沉思了一会后，问道︰‘军士这边有没有什么问题？’
万骑长中其中一名叫达克的回答道︰‘除了有一名千骑长是奸细外，其它都是很可靠的人。’
瑞克松了一口气，说道︰‘那就好，只要军士这边没有问题，一切都好办，我现在有个计划。不过在说这个计划之前，我必须问你们几个问题。’
包括魏莽在内，所有人都看着瑞克，不知道他会有什么好主意，不过基于礼貌和下级对上级的服从，几个人并没有将疑惑写在脸上，对于瑞克的问题当然也几乎同时点了点头。
‘只要把几个问题弄清楚了，我们就可以全歼敌人的同时，还将所有的奸细全部揪出来，最关键的是不用我们费太大的力气。’瑞克笑着说道︰‘第一个问题是。你们是不是都去过香城？’
魏莽看了四个不好说话的人一眼，体贴地代为答道︰‘肯定去过。在神封要塞的中层官员，肯定去过香城，因为现在香城算得上是半中立的城市，而且比神封要塞繁华很多倍。’
‘那就好！’瑞克说道︰‘其实我们可以这样，因为敌人的军团都是要经过香城，才能够到达要塞下的，所以我们可以在香城挑起恐慌，让所有香城的人都知道有一个神秘的军团在向香城靠近，而且打算抢劫香城，这样做了之后，虽然香城的四大佣兵团都会出来解释，但对于求安全的普通商人来说，宁肯信其有，不可信其无。这个时候，我们打开要塞的大门，公开接纳所有香城来的商人。’
‘这有什么用呢？’魏莽疑惑地问道，当然，有疑惑的不止是魏莽，其它四人的脸上也写明了疑惑。
‘当然有用，’瑞克胸有成竹地说道︰‘只要我们策略得当，香城很快会出问题，四大佣兵团当然也就会相互猜疑，究竟是谁把消息泄露出云了，于是我们的机会就来了。’
‘机会？什么机会？’卡布里忽然觉得这个办法似乎不错，于是马上问道。
‘你们应当都知道吧？香城和它周边的地区，其实应当算是蓝月帝国的领地。’瑞克不答反问道，所有人都用奇怪的眼神看着瑞克，不知道瑞克究竟想说什么。瑞克得意地看了他们一眼，说道︰‘其实，在我来神封要塞之前，女王陛下已经把神封要塞以外，包括香城在内的所有土地，作为我个人的领地封赏给我了。’
‘这怎么可能？’卡布里激动地说道︰‘女王陛下到现在为止还从来没有给过任何贵族封赏过领地。’
瑞克得意地笑了笑，说道︰‘明天我可以给你们看诏书，不过我现在要说的这个计划，跟这一点有很大关系。’
‘侯爵大人究竟想怎么做？’沙驼曼明显只是一名将领而不是一名合格的统帅，瑞克看着不明所以的沙驼曼和眼中闪过疑惑光芒，但却有一点激动的魏莽，说道︰‘我的想法是，等到香城出了问题，许多香城的人流向神封要塞后，我就带一些人，以女王陛下的名义，前去接收香城！虽然现在香城有四支雇佣军团在，但以我们守备军的实力，要将这四支雇佣军压制住，应当是很容易的事情，何况似乎有一支雇佣军与魏莽的关系不错。或者，直接由我带一些人去香城，然后我们自己散布这样的一个消息，等到香城人心浮动时，再出面接收香城。总之，我要让香城的人先吓得要死，然后再找到一个大的希望，这样在心情一上一下的影响，加上现在香城并没有名正言顺的管理者，应当可以成功，关键的问题，不过是如何与四支雇佣军团谈判罢了。’
‘这样说确实没错，但这样做的用处是什么呢？’沙驼曼问道︰‘在此之前，香城确实也是在神封要塞的管理之下，但事实到了最后，一个孤立在外的香城，我们根本没有办法抵挡几个国家连续不断的攻击，最终仍然是要退回要塞的。’
瑞克笑了起来，一边笑一边说道︰‘我们现在的目的，并不是要收回香城，而只是要营造这样的一个氛围，让包括两位副指挥长和两位幕僚在内的所有人，都以为帝国要向外扩张罢了，这样那个神秘的想攻击要塞的军团，肯定会以为这是天上掉下来的好机会，然后借要塞乱成一团时，绕过香城进攻要塞，而当我们有准备了之后，这样的一支军团，就会陷入两面受敌的境地，进有要塞难以逾越，退有香城挡道，只要配合得当，我们完全可以全歼这些敌人。’
顿了顿，瑞克看到了沙驼曼眼中的疑问，继续说道︰‘当然如果这个军团打算进攻香城，我们更是求之不得，因为这样做的话，香城的四大佣兵团必然联合起来抵御外敌，我大可以从中取利，香城只要关上城门，以现在的实力，抵挡一两个月问题并不大，而因为香城现在特殊的情况，他们想进攻香城，还会遇到各国之间的舆论压力，到时候我们大可造谣，什么卡琳克尔帝国要吞占香城，什么休卡王国要把香城变成自己的领地，不管谣言多么可笑，肯定是会有人信的，到那时，神封要塞军团大可主动出击，要塞到香城不过五十里，势成犄角，功或守都不是问题！’
卡布里忽然说道︰‘计策倒是很不错，而且配合我们名正言顺地接收香城，在这个北方诸国相互牵制的时候，收回香城并不是没有可能，但现在要塞军团只有不到一半的编制，两万余人，如果将奸细剔除的话，可能只有两万多一点，而我们又完全不知道敌人的那个神秘军团究竟有多少人，贸然分兵的话，我怕到时候会两头失手，毕竟香城也算是大城了。’
瑞克神秘地笑了笑，说道︰‘关于这两个方面，幕僚长大人大可放心，我自有办法，基本上我不需要动用要塞的守备力量，只要挂一个名，单凭我手下的三百军士，就完全可以将香城接管了。’
‘这怎么可能？’两名万骑长中的另外一名，万骑长克鲁吉失声说道︰‘香城四个佣兵团，任何一个都有超过五千人的规模，光靠三百军士，怎么可能接收香城呢？’
瑞克微微一笑，说道︰‘几位大人放心，再过两天等准备好了之后，我就会动身前往香城，要塞内的事情，就由指挥长大和我幕僚长大人负责，记住只要暗中监视他们的一举一动，做到任何时候都可以将他们一网成擒就可以了，我们现在还需要他们对外传送情况呢。’
卡布里和沙驼曼交换了一下眼色后，由卡布里说道︰‘既然侯爵大人这么说，我们自然会遵命行事的。’
当瑞克领着魏莽离开之后，余下四名要塞的高级军官们，并没有离开，而是继续商量着接下来的行动。
克鲁吉首先说道︰‘我觉得这个小家伙太会吹牛了，只凭三百人就想拿下香城，还要负担起截住敌人军团后路的任务，简直就是在开玩笑，就算这三百人全部都是有幻兽的战士，也是不可能办到的，有哪回进攻要塞的正规军，会少于五万人的？三百对五万，只怕连一次骑士冲锋都抵挡不住。’
‘听起来确实不可能！’卡布里冷静地说道︰‘但我直觉地感到，这位伯爵大人并不是普通人，他说出来的话里，有着让人难以反驳的信心。不过就算实现不了也没有关系，只要我们把所有的奸细全部揪出来，那要塞还是固若金汤的。’(未完待续。。)
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‘没错，我们的职责就是保证要塞的安全，只要神封要塞没事，我们就算完成任务了。’沙驼曼说道︰‘伯爵大人想要尝试一下新的战法，我们当然配合，接收香城逃过来的商人和民众，对于现在的神封要塞来说问题并不大，我们不是一直觉得要塞太过无聊了吗？现在有可能要多这么多人，明显不会变得太无聊，而且说不定侯爵大人的计划能够成功，因为北方四国和休卡王国一直都有矛盾，香城之所以到现在还名义上属于帝国所有，也是因为这样的矛盾在，而侯爵大人则很清楚这样的矛盾所在，三百人就接收香城，也并不是什么太过奇怪的事情，关键看怎么去做。’
‘没错，’万骑长达克算是一个智勇双全的人物，会武技又会魔法的他算起来应当是要塞军团第一高手，点了点头，达克说道︰‘而且我跟魏莽认识六年了，他在要塞服役的时候，我们就是最好的朋友，我从来没见过他这样认真仔细地听另一个人说话，也从来没想到他会心甘情愿地当了别人的下属，能够让魏莽认可的人，肯定有其过人之处。’
卡布里跟魏莽并不熟，因此疑惑地问道︰‘为什么？’
沙驼曼笑了笑，说道︰‘第十七次要塞保卫战里，率领五千守备军，独自抵挡二十万敌人十九个日夜的人，就是他，我记得当时他不过是一名百骑长！’
卡布里听完后，更觉得疑惑了，继续问道︰‘他一名百骑长。怎么可能率领五千人呢？’
‘因为他把万骑长和十名千骑长全部软禁起来了。因为他们不听他的。’达克苦笑着说道︰‘那个时候。我跟他一样，是一名普通的百骑长，也是五千守备军中的一员，当时的五千守备军里，活下来的，只有不到四分之一。’
所有人都不再说话了，因为只要在神封要塞服役超过一个星期的军士，没有人会不知道五年前的第十七次要塞保卫战。也没有人会不知道那次保卫战对神封要塞所起的作用，因为从那次战斗之后，北方四国和休卡王国基本上都认可了“神封要塞不可能由外部攻破”这一个听起来很荒谬的理论，而这个理论的实际创造者，就是现在只是千骑长的魏莽，也正是这个理论，让神封要塞渡过了长达五年的平静期，这五年间，超过万人的大战斗几乎就没有再发生过。
两天后的清晨，经过精心准备的瑞克。带着青鹭、克丽丝和玉露，在四大护卫的保护下。跟魏莽及那三百名军士出了神封要塞的北门，正式踏上了前往香城的道路。
除了站在城墙上目送他们离去的沙驼曼和卡布里以外，还有混在人群中的两名副指挥长和两名幕僚也同时看到了这一幕，不过他们并不象在城墙上的两个人一样，知道这次行动的目的，只是相互间交换了一个眼色，微微笑了笑。似乎发现这位年轻的伯爵大人确实是好色之徒，在神封要塞南城的青楼里没有找到合适的女子之后，终于忍受不了这种生活，大张旗鼓地前往众所周知的**圣地香城，因为连续几个晚上，瑞克都在南城转悠，然后不断在他们面前抱怨神封要塞的歌女素质低下，还问了不下十回香城是不是真的有美女。
于是在神封要塞呆了短短不到十天，瑞克就带着原班人马离开了神封要塞，朝一个并非既定目标的城市，同时也是号称北方最繁华的城市之一，并且从某个角度上来说已经属于瑞克的城市——香城进发。
神封要塞到香城只有短短五十里地，而且一马平川，连小山坡都没有几个，据在神封要塞服役了整整两年半的魏莽介绍，如果哪天天气良好，完全可以站在神封要塞的城墙上，看到香城高扬在城墙顶上的那面旗帜。
只花了半天的时间，瑞克和他的大部队就来到了香城的南城门口，和大陆上大多数的城市一样，香城也有负责保卫城池的城墙、城门和护城河，不过与其它城市不同的是，香城的城门是从来不关的，据说这样做的原因，是因为只有这样才能保证任何商人在任何时间到达香城，都可以进入城市投宿，而香城也是北方唯一一个，在任何时候都有旅馆开门迎客，都有饭馆送上香喷喷的饭菜的城市，由此可见香城的繁华。
由于人数实在太多，因此瑞克实在是没有办法为三百名属下找到住宿的地方，幸好魏莽的朋友就是香城四大佣兵团之一的夜狼佣兵团副团长，于是在花了小半天的工夫之后，三百名普通的军士，被安排住进了以前香城有守备军时的一个小军营里，给三百名军士下达了任务，并且留下了足够的“活动经费”后，瑞克领着青鹭、克丽丝和玉露，还有魏莽和四个侍卫，住进了香城城中心最贵的旅馆，一切都在按照计划实施。
只一个晚上的时间，第二天中午，当瑞克应夜狼佣兵团副团长李奇的邀请，和魏莽一起去夜狼佣兵团赴宴时，有神秘军团正在向香城逼进的消息，就已经传遍了整个香城了，大街上的人都在传着这样一支军团有多少人，又将什么时候到达香城，又将如何把香城变成人间地狱的流言，就连想到这个策略的瑞克，都没想到这个策略会这样的有效和快速。
夜狼佣兵团位于香城的南城区，当瑞克一行人步入夜狼佣兵团的驻地大门时，夜狼佣兵团的团队，号称大陆十大佣兵排名第七的夜狼就一把抱住了魏莽，似乎是久别的朋友再次见面一般新热，反而魏莽浑身不自在，努力想挣脱夜狼的拥抱。
夜狼是典型的北方汉子，超过两米的身高，虎背熊腰的姿态，看起来有些沧桑的面容配上瞒脸的络腮胡子，炯炯有神的眼楮除了注视着魏莽以久，还在观察着明显是队伍首领的瑞克，和瑞克身后引人注目的三个女子。
‘兄弟，你终于想通了吗？终于不呆在那个无情无意的国家，想着陪老哥一起在这香城打天下了吗？’夜狼豪爽地说道︰‘我早就说过，只要兄弟你来我的佣兵团，我副团长的位置，永远给你留着，还记得我们只靠五千人却击退了无数敌军吗？’
魏莽却似乎一点也不在意这样的热情，很客气甚至客气得有点生分地介绍道︰‘夜狼，我来给你介绍，这位是蓝月帝国一等伯爵，现任神封要塞副指挥长的夏华-佩蒙阁下，这次到香城来，是有一个合作的建议，想找夜狼佣兵团谈。’
夜狼收起了激动的神情，眼神开始变得锐利，仔细地狠盯了一会魏莽后，摇了摇头，说道︰‘原来四弟你还在为这个无情无意的帝国卖命，也好，让我来看看是什么样的人物，值得四弟向我这样郑重推荐。’转了个身，夜狼放开了魏莽，与瑞克照了个面后，用一种似乎略带讽刺的语气说道︰‘伯爵大人，我是香城夜狼佣兵团的团队，说起来，伯爵大人应当是我见过的帝国最高爵位的大人了，夜狼也算是三生有幸了。’
瑞克虽然完全没料到会有这样的事情发生，也没有想到夜狼佣兵团的团长居然会是魏莽的好朋友，但通过几句简单的对话，瑞克很快清楚了魏莽与夜狼之间的关系，伸手搂过站在一旁看着夜狼佣兵团一行人的青鹭，瑞克一幅典型纨裤子弟的神情，斜着眼楮看了夜狼一眼后，说道︰‘原来你就是我这片领地里四大佣兵团之一的夜狼佣兵团团长，既然你与魏千骑长是旧识，那就好办多了，以后香城仍然会聘请你们作为常驻的守备力量的。’
瑞克的语气明显让夜狼极为反感，而话语中的内容更是让夜狼难以接受，不等魏莽说话，夜狼就虎目一瞪，吼道︰‘你的领地，哪里是你的领地？’
瑞克理所当然地说道︰‘香城，香城就是我的领地，而且环绕香城五十里，全是我这个帝国一等伯爵夏华-佩蒙的私人领地，以后夜狼佣兵团如果要在我的领地内活动，最好与我领地的守备军长官魏千骑长打好关系，否则不论什么佣兵团，都会被我驱逐出境。’
夜狼毕竟不是个莽夫，稍稍想了一下就明白这种事情不可能是瑞克在吹牛，偏偏从道理上来说，香城确实是帝国的土地，现在忽然多了一个领主，虽然怎么说都觉得不对，但从另一方面却又合情合理，因此脸色也变得慎重起来，考虑了一下后，夜狼退了半步，说道︰‘伯爵远道而来，还是先进去喝杯茶后再细聊吧。’
而此时的香城，已经被瑞克下面三百名军士的流言弄得人心惶惶了，自从昨天晚上找到住处领取活动经费后，三百名军士就开始在香城各种公众场所出没，饭馆旅店妓院青楼，人越多的地方，军士们就越活动得厉害，而所有军士在这样的场所里，都不时地向外传播着这样的消息︰有一个残忍而又神秘的军团，正向香城逼进，而香城根本没有实力抵挡这个军团的进攻，据说这个军团已经让卡琳克尔帝国损失惨重，现在当务之急，只有躲到号称永远无法攻破的神封要塞去，才能保住自己的财产。(未完待续。。)
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当然，为了宣传这样的消息，军士们采用了许多不同的方法，包括装扮成商人，低价抛售一个小时前刚买来的货物，然后装作小声地告诉买东西的人，自己之所以快些抛售货物，其实就是因为得到了这样一个消息才做出的决定，诸如此类的小伎俩，更加深了普通香城居民和商人们的恐惧。
在夜狼佣兵团的驻地，瑞克向夜狼展示了一下盖有女王玉玺的诏书，以证明自己并非随意瞎说，然后在给了夜狼足够的刺激后，瑞克带着魏莽离开了夜狼佣兵团的驻地，然后让魏莽联系另外三个佣兵团的团长。
之后的三天，瑞克分别拜访了另外三个佣兵团的团长，事实上，只要魏莽抬出“蓝月帝国一等伯爵”这样的名号，这些在各大势力之间小心求存的佣兵团还是很乐意与瑞克一会的，而瑞克则每次都扮出同样一副纨裤子弟的神情，清楚地向香城四个佣兵团的团队表明了自己打算将“领地”回收的意愿，而且有意无意之间，瑞克强调如果佣兵团不愿意，那么接下来将会由神封要塞里派出守备军协助自己。
而与此同时，三百名跟随瑞克进城的军士已经将谣言弄得满城乱飞了，香城原本繁华的街市似乎萧条了许多，往日里人来人往的情况也开始变得稀稀落落了，熟识的人见面后，问好的词不再是你今天赚了多少钱，而变成了你今天有没有听到新的消息，一些唯恐天下不乱的人和一些奸诈的商人。则乘机把流言的作用发挥到底。自己推波助澜的同时再从中敛财。于是在瑞克进城后的第六天，香城历时二十年从来没有关闭的城门，在四大佣兵团共同商讨之下，被关闭了。
这样的做法并没有终止流言，反而让更多没有离开香城的商人和居民更加相信流言，于是三百名军士在瑞克的授意下，改变了谣言的内容，开始宣扬蓝月帝国女王陛下已经下令将香城收归帝国管理。而负责接收香城的一等伯爵，则已经到了神封要塞。
这个时候，呆在神封要塞里的沙驼曼和卡布里，正在极度地佩服瑞克，因为这几天来，从打开的要塞北门蜂拥而入的香城商人，几乎填满了整个要塞，连带也让原先要塞里的居民知道了真正的商人是什么样的。
在这个制造谣言的过程中，瑞克并没有闲着，对于瑞克来说。当务之急是要如何让香城的四大佣兵团向他俯首，承认他的地位。虽然现在瑞克已经名正言顺地搬进了之前的领主府，但毕竟没有实力的支持是起不到实际做用的。同时瑞克还在担心着那支几个国家联合组成的军团，究竟到达了什么位置。
‘克丽丝，你有没有什么办法，可以探知敌人行踪的？’在烦恼了两天后，瑞克终于想到了向夫人们问话这样一个主意，因为自从离开勃英特开始，瑞克一直都没有真正和她们说上话。
‘没有！’克丽丝老实地回答道，因为如果知道对方行踪方向，有目地的探查，那不论是风之探查术还是地之聆听，都可以获利一些情报，但现在根本不知道那个神秘军团究竟有多少人，又究竟是从哪里来，在这种情况下，这样一些探查的法术根本没有和武之地。
瑞克失望地转头看着青鹭和玉露，发现两人都在轻轻地摇头，虽然作为战士的青鹭绝对是一流的强者，而作为杀手和探子的玉露则是绝对的高手，但两人都从来没有战场上的经验，这样一些只有战争中才会用到的技巧，两女自然不会了解。
于是瑞克只有再叹了一口气，苦思着是不是有什么好办法可以打探敌人的行踪，一旁的克丽丝不忍心看瑞克愁眉不展的样子，随口说道︰‘现在我也不知道要怎么打探敌人的行踪，不过在我被封存在万年水晶里之前，我们的军队进行战斗前，都有专门探听消息的幻兽，负责打探所有敌人的行动。’
一句话让瑞克恍然大悟，这些天一直忙着了解神封要塞的情况和香城的情况，居然把自己的幻兽给忘记了，而**和可可因为有足够的魔晶当食物，也就呆在了背包里，没有做出任何引起瑞克注意的事情，至于小懒虫，则一直在抱着那块万年水晶做梦。
想到这里，瑞克马上把小懒虫从从背包里找了出来，再把吃得太饱正翻着肚皮透气的**和可可也抓了出来，仍在地上后，吩咐道︰‘你们，快给我去打探敌人的行踪。’一旁克丽丝和青鹭开始笑个不停，因为瑞克很明显在把自己的烦闷转化到幻兽的身上，再看**可可则表现出一副爱理不理的样子，小懒虫则表现出一副受委屈的可怜神情，连玉露都忍不住笑了起来。
就在瑞克束手无策时，一道清脆的凤鸣从空中传来，血凰硕大的身躯出现在了瑞克的视野里，瑞克马上忘记了所有的不愉快，不等血凰停稳就冲了过去，给自己加了一个飞行术后，凌空飞起抱住了血凰，自从上次在勃英特佩蒙府训练场离开后，血凰还是第一次回到瑞克的身边。
血凰的到来，也让其它人感到非常高兴，而最高兴的居然是玉露的幻兽，那只怎么看怎么像是一只大黑猫的黑暗守护兽，跟瑞克招呼了一阵子，血凰迈着它特有的步伐去跟玉露的黑暗守护兽叙旧去了，而瑞克则继续在为如何探听到敌人消息而烦恼。
忽然脑子里灵光一闪，瑞克高兴地跳了起来，高兴地说道︰‘我真是笨，有这么好用的探子却不用。’然后一把抱住了玉露，狠亲了两口后，指着黑暗守护兽和血凰说道︰‘它们不就是最好的探子吗？’
香城很快陷入了迷惘之中，从普通的居民到林立的佣兵团成员，每个人都在讨论将要到来的麻烦和类似世界末日一般的危机，而唯一了解情况的四大佣兵团，则满肚子苦水倒不出来，既不能把真正的消息公开，也不能站出来辟谣。
如果公开真正的消息，那么香城这个一直带着中立感觉的城市特质将不复存在，而香城这个种公平公正的环境，当然也就会变成泡影，想要再次恢复之前的地位，几乎是不可能的事情，而且一旦公开事实的真像，那么奇迹佣兵团和青龙佣兵团必然会成为香城人讥笑的话柄，原本正当的佣兵团，变成某个势力的走狗，哪怕事实就是如此，也是让人难以接受的，而不论是布巴罗还是龙闪，都不愿意看到这样的情况出现。
除了不能公开真正的消息，四大佣兵团同样没有办法站出来辟谣，因为这种谣传本身虽然并没有任何的依据，但偏偏在四大佣兵团内部，这是公开的事实，有这样一个军团逼进香城，也是每个人都清楚的，问题的关键在于，军团逼进香城的目的，并不像造谣者说的那样，是为了香城的繁华和美女，而只是希望借机占领神封要塞罢了，因此如果要辟谣，则必然把军团真正的目的公诸于众，这不论是由几国联军组成的军团，还是在这个进攻过程中扮演辅助角色的四大佣兵团，都是不可能接受的。
于是香城变得更乱了，原本负责维持香城秩序的四大佣兵团，也推动了维持秩序的想法和权威。
就在香城乱成一团糟，更多的香城居民和往来商人在考虑是不是要离开香城时，瑞克终于在原来的城主府贴出了告示，正示公告香城的居民，代表蓝月帝国女王陛下的帝国一等伯爵夏华-佩蒙大人，正式接管自己被女王陛下赏赐的领地，而且从这一天起，夏华侯爵大人和他的下属将全面接管香城的一切，包括税收、安全和公共秩序的维护。
商户们都非常的开心，从以前需要交钱给保护自己的佣兵团，到现在完全不用交税给任何人，几乎所有的商户和商人都开心得不得了，甚至在发布公告的第一天，就有不少闻风而动的商人，又从神封要塞流回到了香城，一来一去似乎正在向其它人说明香城的变化和发展。
几乎就是眨眼之间，原来负责造谣的三百名军士，变成了香城公共秩序的维护者，而为了促进香城的经济发展，夏华侯爵大人发布的第一条领主令，就是免除整个香城所有商户一整年的税收，也就是说一整年的时间里，香城的所有商户都不需要向任何人交纳任何的税，而在此之前，收税的是四大佣兵团。在发布相关的领主令的同时，瑞克向四大佣兵团的团长发去了请柬，邀请他们在领主府吃晚饭。
瑞克的领主令非常明显地伤害了四大佣兵团的利益，这一点让所有佣兵团的人员，从团长到普通佣兵都非常的不爽，毕竟对于佣兵来说，利益永远是摆在第一位的，因此虽然瑞克只邀请了四大佣兵团的团长，但实际来到领主府的佣兵团数目，却不止四支，包括其它一些小型的佣兵团的团长，也来到了领主府，似乎想向这位新任且明显是自封的领主大人讨要一个说法。(未完待续。。)
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瑞克并没有拒绝这些佣兵团团长的到来，相反地，瑞克非常开心地邀请所有佣兵团团长进入领主府参加晚宴，而摆在领主府大厅里的六七桌酒席，似乎也证明了瑞克早就有了相关的准备。
宴席一开始当然是瑞克发言，而可以说只用了一句话，瑞克就轻易地将所有小型和部分中型的佣兵团团长给说服了，他这样说道︰‘我知道各位佣兵团的团长们，都在为自己将要失去的利益而烦恼，但我夏华侯爵可以在这里向大家保证，相关的利益，我一定会保证大家得到，而得到的方式，则是由领主府聘请各位团长旗下的佣兵团，担负起保护香城的责任，佣金将是你们之前所能收到的保护费用的两倍，从明天起，佣兵团的成员就可以到领主府来领取金币。’
所有的佣兵团都是追逐利益而生存的，以前在香城中担负起保护商户的职责，向商户收取一定的费用，既不安全又不稳定，如果哪天要保护的人出了问题，可能连老本都会亏光，而现在瑞克的做法，则很轻松地把他们的顾虑给打消了，简单地来说，他们要做的事情和以前的完全一样，但可以拿到的钱却比以前的要多上一倍，同时还稳定得多，遇到这样的好事不去做，那么这个佣兵团，肯定全是傻子。
于是宴席开得非常热烈，酒过三巡菜过五味，大多数佣兵团的团长们已经称瑞克为夏华伯爵或夏华领主了，除了四个大佣兵团外，所有佣兵团团长都在瑞克早就准备好的协议书上签了字。而这也是瑞克第一次用香城领主的身份与其它人签订的协议。据后世史学家和考古学家的估价，由于过于稀少以及收藏意义极为重大。一份这个时候的有瑞克亲笔签名的协议书，居然可以卖到五万金币的天价。
酒足饭饱后。仍然留在领主府的，就只有四大佣兵团的团长了，一场要复杂得多的谈判被拉开了序幕。
玉露通过黑暗族密不外传的心灵沟通术，正在向刚刚回来的暗黑守护兽探听它看到和得到的信息。
能够飞上万米高空的血凰和能够在黑暗中看清楚一切事物的暗黑守护兽，不愧是最好的探子搭档，花了小半天的时间，就把那支神秘且奇怪的军团情况探了个一清二楚，而有着足够智能的血凰和暗黑守护兽，除了不能开口说话以外。智商并不会比人类低多少，因此玉露通过心灵沟通术，几乎可以与它们直接对话了。
‘你们看到了什么？’
‘人，有好多人，几个国家的都有，卡琳克尔帝国的第四军团第三大队，休卡王国一整个军团，奔马国的一个大队，云雀国的半个军团。荒原国的一支超大型佣兵团，还有斐多尼的一个小队，他们一起在离香城以南三十里的地方扎营。’
‘他们想要做什么？’玉露通过心灵沟通术问道。
‘他们想利用内奸攻下神封要塞，然后再长驱直入。本来他们是要来香城补给的，但因为香城最近一团乱麻，所以只是驻扎在香城以南三十里的地方。打算过几天得到补给后就开始向神封要塞进发。’
‘谁会给他们提供补给？’
‘听他们开会的时候说，是两个佣兵团。一个叫奇迹佣兵团一个叫青龙佣兵团，他们都是倾向北方四国和休卡王国的佣兵团。’
……
玉露很快就获得了自己想要的资料。用黑暗族最亲昵的方式感谢了一下暗黑守护兽后，玉露激动地将消息告诉了还在和四大佣兵团团长交谈的瑞克，而这个时候，正是瑞克与四大佣兵团讨价还价最激烈的时候。
‘想得到以前三倍的利润，这是不可能的，作为香城的领主，我可以给小佣兵团两倍于以前的利润，因为他们的存在将为我领地的安全做出巨大项献，但我却不会给你们四大佣兵团以任何以前利润的增加，因为你们的存在，只会让我和我领地的民众感到危机。’瑞克张口一个领地，闭口一个领主，似乎当这个香城的领主已经很长时间了。
‘那么夏华伯爵打算如何安置我们这几个佣兵团呢？难道让我们为了利润和生存，而去做一些违背佣兵规则的事情吗？’圣光佣兵团的团长劳德斯柔中带刚地说道，语气虽然平和，但感觉却带有一点威胁的成分。
‘不，当然不是，劳德斯团长，其实我有这样几个方案给各位团长参考。’瑞克好整以暇地说道︰‘有一个最简单的途径，那就是香城将马上要成立守备军和护卫队，负责香城的安全，如果各位团长大人有兴趣，可以直接加入我的守备军，一切的军备开支，将由领主府来支付。’
听到这句话，夜狼佣兵团的团长夜狠默默地点了点头，转头看了一眼坐在瑞克身边的魏莽，眼神中透露出一丝疑惑，而奇迹佣兵团团长，代表着休卡帝国的布巴罗则一脸不同意的神情，略带激动地说道︰‘这怎么可能，我的佣兵团并不想成为某位领主大人的走狗。’
瑞克并没有生气，而是平静地说道︰‘当然，如果你们不愿意接受这样的安排，也可以有其它的过渡方法，其中一条就是你们整个佣兵团，作为一个整体，暂时受雇于我的香城领主府。相当于领主府雇佣大家来共同维持香城的秩序，但与其它小佣兵团不同之处在于，大佣兵团将负责香城某一个城区的整体安全，当然为了达到一个平衡，你们的费用和利益将只有原来的八成，而不是小佣兵团的两倍。’
青龙佣兵团的团长龙闪在听到负责某一个城区安全的时候，眼神闪烁了一下光芒，几乎马上就接过话头，说道︰‘这个方法还是比较好的，既不会引起我们相互之间的冲突，又可以暂时解决眼前的问题。’
正好说这几句话的时候，玉露的最新情报送到了，瑞克微笑了一下，说道︰‘为了让大家更加安心地来共同发展我们的领地香城，我决定把一些特别的消息告诉大家。’顿了顿，瑞克说道︰‘之前城里谣传的神秘军团，就驻扎在香城以南三十里的地方，这支由六个国家军队和佣兵们拼凑起来，人数超过二十万的军团，目的应当不是谣传中的香城，而是离此不远的神封要塞。’一个简单的情报，在四大佣兵团团长的心里却掀起了滔天巨浪。
龙闪听到这个消息，只觉眼前一黑，因为受北方四国的巨额诱惑，让整个青龙佣兵团变成北方四国眼线的他，最害怕的就是北方四国这次的计划失败，因为如果拿不下神封要塞，那么他所有做的这一切，都不再有意义，不但得不到他们承诺下来的攻下要塞后的巨大利益，同时还有可能会面临神封要塞守备军的报复，而当军团驻地的信息轻松地被一个帝国的侯爵随意说出来之后，龙闪觉得这样的一个计划，几乎没有成功的可能性，在龙闪的概念里，瑞克之所以会有这个情报，肯定是神封要塞守备军发过来的，他完全没有想到这个至关紧要的情报，神封要塞还没有任何人知道，而瑞克似乎也并不是非常明白这个消息的重要性。
布巴罗听到这个消息后，杀意大盛，习惯杀人灭口的他想当然地想将眼前这名年轻的侯爵灭口，从而不让这个影响巨大的消息散布出去。但布巴罗只是略微有这样的一个想法，就马上被超过五个人紧盯着，一直站在瑞克身后的四名侍卫，除了鲁光头没有反应之外，其它的三人，许真真的幻兽凤凰忽然凭空闪现，阿基斯则开始喃喃自语，默念着神秘的祷文，只要布巴罗有任何的异动，阿基斯相信自己都可以在一秒钟内将他变成一个巨大的冰块，而水逐秀的左手则刹那间握住了长刀，右手做了个拔刀的手势。除了侍卫以外，站在瑞克身边的玉露像是忽然间消失在了黑暗当中，而一直陪坐在瑞克右手边的青鹭则全身劲气外张，刹那间五道杀意笼罩住了布巴罗，让布巴罗有种呼吸困难的感觉。
这个时候，瑞克的声音再次响起︰‘我想神封要塞的坚固是不需要我向大家解释的，我作为香城领主的同时，也是神封要塞守备军的副指挥长，相信不用我给各位解释，各位也能够明白，这场仗几乎不用打，就可以分出胜负。’顿了顿，瑞克用类似警告和劝解的口气说道︰‘我知道几位团长当中，有些与这样一支军团是有一定瓜葛的，所以我想奉劝各位一句，联系你们那方的势力，尽快离开我的领地吧，我并不喜欢战争，更不喜欢在我的领地上战争，但如果有人想在我的领地上制造混乱，我夏华-佩蒙绝对不会心慈手软，神封要塞现在有近五万名守备军，任何一个动作，我都会把捣乱者切成碎片。’
说了一大通警告的话后，瑞克话锋一转，淡淡道︰‘当然，虽然现在的香城已经是我的领地，但我并不会将帝国管理领地的办法，带到香城来，我很尊重香城这些来来的发展方式，也并不想让香城改变太多，我只希望香城恢复之前的样子就行了，大家都在这里做生意，大家都在这里开心生活，相信大家也是这样吧。’(未完待续。。)
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这句话马上得到了圣光佣兵团的团长劳德斯的认同，有感而发地说道︰‘当然希望这样生活，我在香城呆了整整三十年，也只有这些年，香城才真正像一座城市，如果伯爵大人确实有这个想法，那么我劳德斯和我旗下圣光佣兵团七千一百四十六名佣兵，都会帮助伯爵大人共同实现这个想法的。’这句话一出，相当于向瑞克递交了投诚书。
夜狼再看了一眼从头到尾都陪在瑞克身边，却从头到尾都没有说过半个字的魏莽，也点头说道︰‘伯爵大人确实与其它帝国的腐朽贵族不同，我夜狼也愿意协助大人共同管理好香城，让这座城市继续香下，用不了多久，紫月就要开花了，到时候花满香城时，香城所有的民众一定会感谢今天领主大人为他们做的这一切。’
排名第一和第三的佣兵团都投诚了，龙闪这本来就在左右摇摆的青龙佣兵团团长也自然而然地跟随，说道︰‘承蒙夏华领主大人对我佣兵团的抬爱，为了共同建设好我们的香城，我青龙佣兵团也将加入到共同管理的想法当中，共同对抗破坏香城的敌人。’
只简单考虑了一小会，唯一有休卡帝国背景的巴布罗也说道︰‘我也代表奇迹佣兵团，加入到伯爵大人的计划当中，和其他佣兵团一起，维护香城的秩序。’
瑞克终于大笑着站了起来，高兴地说道︰‘魏莽，准备好纸笔。我要以香城领主的身份与四大佣兵团签署共同合作的协议。’
就这样，在到达香城后的第二个星期。瑞克成功地接收了香城，让一个原本中立的北方最繁华城市之一。变成了瑞克的私人领地，而原本相互牵制的四大佣兵团，则变成了保护香城的雇佣军，虽然这些雇佣军是要付钱的，但对于刚刚从天罗教那里捞了一大笔的瑞克来说，这点小钱，只是九牛一毛。
在瑞克的晚宴结束后，香城平时宁静的夜色似乎被各种各样的响动吵醒了，光是从四个城门飞奔而出的轻骑就有超过十批。而悄悄用各种飞行手段越过城墙离开香城的高级魔法师也有超过五人，其中大多数都向南而去。
而瑞克也派出了几名军士，把最新的消息通报给了神封要塞军团的指挥长沙驼曼大人，除了消息以外，还顺带给出了一句话︰把所有的奸细全部揪出来，一起送到勃英特去，顺便上书女王陛下，要求将神封要塞的守备军补充到满员的五万人，而刚刚收到探报。知道瑞克在香城一切行为的沙驼曼连想都没想，直接就按照瑞克的意思给女王陛下写了一封信，信中反复多次提到夏华-佩蒙伯爵大人，是多么的与众不同的年少英才。
当然。除了将消息传递给神封要塞之外，瑞克还让已经基本完成任务的血凰把情况汇报给了远在勃英特家中诸女，按照瑞克的说法。反正血凰飞得快，一天时间就可以打个来回。不用白不用，而血凰面对瑞克的压榨。只能痛苦地接受了。
勃英特的阿尔娃、琴心、彩凤和敖铃儿等女在收到瑞克的信时，激动的神情无以言表，而对瑞克信中提到的各种事情，众女都神向往之，最坐不住的敖铃儿在看到信的第二天已经打算丢开一切动身前往香城了，而其它人也有这个想法，只不过没有敖铃儿这样随意而已，至于龙兰等十七剑侍，更是想跟随在瑞克身边，保护他的安全。
除了侯爵府里的人外，其它一些关心着瑞克消息的人，也各有各的途径得到了瑞克进驻香城的消息，一时之间夏华-佩蒙侯爵大人顺利收复香城的消息，传遍了勃英特，离开勃英特后，瑞克的影响力并没有减低，反而因为这样的一个事件而抬到了一个更高的层次。
在皇宫，暂代宫卫统领一职的苏琼和禁卫统领唐昭娴同时被女王陛下召到了书房，问了足够多的问题之后，女王陛下陷入了沉思，似乎在想着瑞克为什么能够收复香城，又似乎在思考其他问题。
考虑再三后，女王陛下拟了诏书，诏曰︰有鉴于夏华-佩蒙一等伯爵，在收复香城及香城周边领地一事上，功劳卓著，特授予蓝月勋章一枚及奖励一万金币。
在上次那个隐秘的场所里，一群人继续在讨论这次瑞克的行动，破坏了整个奇袭神封要塞计划的事情。
‘我一定要将这个叫夏华的小崽子，砸成碎泥，’同样豪雄的声音继续向年轻人吼道︰‘他的行动，让我奔马国两年来的努力毁于一旦，我一定要去神封要塞去，到香城去，把他的脑袋拧下来。’
与上次不同的是，这次不但有年轻人，还有另外两名中年人，其中的一名说道︰‘马卡，请注意你的身份，好歹你现在也是奔马国驻勃英特的特使，说话要客气一些。’
年轻人仍然语气淡然地说道︰‘稍安勿躁，这并不是什么大不了的事情，只不过让我们多了许多麻烦罢了，如果你想报复夏华-佩蒙，你大可派人去他的府第，把他府里的女眷杀个精光，不过我可要提醒你，他的女人并不好惹。’
另一名中年人，显然对于这样的讨论没有任何兴趣，打断道︰‘你们明天想要做什么，那是你们的事，关键我们现在应当怎么做？’
年轻人淡淡道︰‘我们现在只有等！’
‘等？’
‘对，等！’年轻人说道︰‘神封要塞的攻略战肯定不会就这样无疾而终，我们要做的事情，就是等到这场战争结束，再根据战争的结果进行下一步的工作，其实到现在为止，我们做得都没有错，一点都没有错。’
众人默然，包括最激动的马卡在内。
同样，另一间书房里，名字叫达桑的年轻人，正在向闭目养神的老者说自己的想法︰‘得到夏华-佩蒙收回香城的消息后，我明白了上次您说所的事情了，原来整个这件事情，最先把握住一切的人，是我们年轻的女王陛下，我想我知道接下来要怎么做了，上次不成功的计划，我想这次一定要成功才行。’
老者微微点了点头，没有说半个字，似乎就这样睡着了，但年轻人却在看到这个轻微点头的动作后，笑了起来，慢慢退出了书房。
当然，以为一切会就此风平浪静，只不过是瑞克很天真的想法罢了，事情并不像他估计的那样，得到消息的联军会放弃进攻神封要塞的计划，毕竟这样的一个计划，北方四国和休卡王国整整计划了两年。
自从第十七次要塞保卫战，休卡王国损失了整整五万精英后，这几年来，休卡王国和其他北方三国之间一直都有矛盾存在，虽然面临共同的目标，相互间还能够良好地合作，但从本质上来说，几个国家之间的合作已经没有了五年前那样默契了。以前休卡王国和云雀国出兵，奔马国负责运输和机动力，斐多尼则提供所有的粮食，这样一个共同体已经逐渐面临崩溃。
当然，几个国家的国王们很清楚现状的发展，因此他们更清楚地了解到攻陷神封要塞的重要性，因为照现在的情况发展，如果攻不下神封要塞的话，那么北方很有可能会因为资源而再次陷入战乱，五个国家的微妙平衡将被彻底打破，正是因为这个顾忌的存在，因此包括卡琳克尔帝国在内的北方国家，在两年前共同计划了一个从内部占领神封要塞的计划，为了完成这个计划，北方的几个国家付出了无数的人力、物力和财力，可惜现在看来，似乎是功亏一篑了。
而另一方面，随着瑞克的出现以及做出收回香城这样胆大包天的行为，所有这一切更让北方的几个国家感受到了蓝月帝国的压力，占领神封要塞的心态变得更加急躁起来，于是在瑞克签署完共同保护香城合约的第四天，一直驻扎在香城以南三十里的联军首脑间开了一个耗时近五个小时的会议，会议的主旨只有一个︰打还是不打？
会议的结果很，从现在的情况来看，战争肯定是要打响的，关键问题是，神封要塞从内部占领的计划，几乎已经完全失败了，勉强没有暴露的几个人也失去了实际作用，要想占领神封要塞，明显只剩下强攻一条路了。
围绕着从哪里开始打这个问题，几个国家的统帅开始了复杂的讨论，最终却得出了一个奇怪的结果，那就是必须先占领香城，以香城为后援基地，才可能真正占领神封要塞。于是这个被后世史学家称为比猪还要蠢十倍的提议被通过了，而正是借助这样一个契机，在香城特有的紫月小花开满香城时，瑞克成功地将香城真正变成了自己的领地，从而拥有了第一块自己的根据地。
也正是这样的一个提议，让瑞克真正踏上了征战天下的征途。之后的若干年，从最北的卡琳克尔帝国，到最南的京唐，从夹在中间的红鹰商业联盟到西面的秦部，从偏安西南的靖州到夹在中间的香绒国，大到整个蓝月帝国，小到西狄的一个小部落，蓝疆大陆的每一寸土地，几乎都留下了瑞克和忠于他的士兵的脚印，帝临蓝疆的第一步，是从一个名叫香城的北方城市开满紫月小花的时候开始的。(未完待续。。)
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正如香城的紫月花永远只在初春的时候开放一样，每年的天神节永远都是蓝月帝国首都勃英特最热闹的时候，上到女王陛下，下到街尾小贩，所有人都在为了天神节的到来而准备着，当然，不同的人，所做的准备是不同的。
不管怎么说，天神节已经成为蓝月帝国最重要的节日之一了，每年开春时的二月十六日至二月十八日，原本是蓝月帝国陛下为了祈求众神赐福苍生而进行的一个简单的祭祀活动，在经过了上面年的缓慢变迁后，逐渐演变成一个覆盖范围最广的公众性节日。
天神节上，蓝月大陆上几乎所有的国家，都会有使臣前来勃英特，参加天神节庆典的同时，当然也交换各式各样的情报信息，近几年来，随着北方四国对神封要塞进攻规模的减弱，在天神节上，也经常能够看到北方四国使节的身影。
当然，今年的天神节，肯定不会有往年那样的宁静，而不宁静的原因，不仅仅是天罗教的四个秘密基地被已经抽脚离去的瑞克搞成一团浆糊，也因为不久前，秦部派来的特使，被不明来历的刺客全数狙杀于山谷中，而负责调查此事的瑞克，却已经离开了勃英特。
瑞克离开勃英特的第二天清晨，在女王陛下的书房里，纪雪妃正在向陛下汇报勃英特最新的情报︰‘陛下，除了秦部的使节团外，各国的使节均已到齐了，天神节的祭祀活动也已经可以开始了！’
‘秦部使节团的事情。调查清楚了没有？’女王淡淡问道。
‘基本可以确定。是战神殿动的手！’纪雪妃在说到战神殿的时候。神情略微有些谨慎，小心地看了一下女王的表情后，续道︰‘前不久秦部与西狄在饮马河大战，西狄一败涂地，连号称西狄之花的龙雨烟都几乎战败被俘，幸得战神殿收留，现在已经加入了战神殿，此次战神殿尽杀秦部使节。只怕是为报前次龙雨烟战败之仇吧。’
女王面无表情，没有发表任何意见，反而继续问道︰‘辛戈大公爵和庞格宰相现在人在何处？’
‘辛戈大公爵正在招待来自名国的使节，而宰相大人则在带人维持勃英特的秩序，’纪雪妃眉头微皱，说道︰‘倒是辅政王还没有离开他的府邸。’
‘天罗教呢？’女王问这句话的时候，唇角扬了扬，居然微微有了一些笑容。
纪雪妃当然不敢笑，很认真的说道︰‘因为夏华伯爵的行动，现在天罗教自顾不暇。似乎低调得很。’
‘嗯，’女王点了点头。说道︰‘你下去安排吧，关于战神殿和秦部使节的事情，不得向任何人提起，这次的天神节，朕不想勃英特出现什么让人不高兴的事情。’
纪雪妃低下头，没有说话，慢慢退出了书房。
由于天神节是每年举办一次，因此对于勃英特的居民来说，天神节中要遵从的一些规则，已经是每个普通臣民都清楚的事情了，而自从十年前的在天神节期间发生过针对蓝月帝国高级官员的刺杀事件之后，天神节期间的安全工作，就变得更加严密起来了，今年的天神节，当然也不例外。
雷豹骑着马，领着城卫军在女王大道上巡逻，感受着天神节带给勃英特独有的那种热闹，脸上忍不住笑了起来，为自己费了不少心机，从勃英特四大提督之一的雷狮雷提督，同时也是他父亲那里弄来的这个位置，非常的得意，得意的原因，当然不是简单地激动，而有更深一层的意思，一直以来，雷豹在他父亲面前，都欠缺表现的机会，至少与他的大哥雷虎比起来，雷豹从来没有表现过自己的能力，而这次争取到了这个负责都城安全的工作，无疑给了雷豹一个最好的机会。
‘注意每一名可疑的人物，特别是一看就知道不属于蓝月帝国的人，但是在没得到我的同意下，任何人都不得采取行动。’雷豹转头吩咐身边的助手，说道︰‘因为任何一名普通的路人，其实都有可能是某个国家派来的使节。’
‘是。’军士们的大声回答，让雷豹的虚荣心高到了极点，幸好，雷豹是一个很能克制自己**的人，因此虽然非常的激动，但雷豹并没有昏头，而是很敏锐地发现了在不远处的一条支路上，有一群人围在了一起，似乎刚刚发生了什么事情。
不等雷豹发话，军士们已经很老练地靠了上去，一边分开人群，一边吼道︰‘发生了什么事，帝都之内，不得无故堵塞道路，我们是城卫队第三巡逻分队，请让开。’人群非常自动地分开了一条路，围观者关注的事物在了雷豹和所有巡逻队员的眼前，而随即，几乎所有人，都看呆了眼。
一位美丽动人的年轻少女，坐在台阶上，似乎刚刚摔了一跤，正眉头微皱地抚摸着自己的脚踝，姿态动人之极，她的穿着极为大胆，开春的勃英特还算不得温暖，但少女却穿着一席水蓝色的长裙，脚踝雪白细腻，小腿结实肌肤细滑，最动人的却是她的动作，大方兼且妩媚的行动，无疑是在告诉所有围观的勃英特居民，她并非蓝月帝国的子民，因为蓝月帝国的少女，肯定不会有如斯的行动。
雷豹很有礼貌地步上前，先威严地对着周围围观的人说道︰‘天神节期间，请都城的居民不要无故围观。’然后才很客气地对着这位明显来自西狄的少女说道︰‘姑娘可是西狄来的使团成员？刚才发生什么事了？是否需要在下送姑娘回居所呢？’
少女微微低下头，眼上的锐光一闪即逝，口中却娇羞地说道︰‘我是擎天部落的代表，刚才不小心滑了一跤，多谢公子关心了！’
雷豹马上色与魂授，很不客气地靠了过去，想要伸手将少女扶起来，巡逻队员早已明白了顶头上司的意思，一边继续将围观者驱散，一边给雷豹让出路来。
‘我来送姑娘回去吧！’雷豹一边尽可能地拉进两人的距离，一边像求偶的孔雀一般开始展现自己的尾羽，介绍道︰‘蓝月帝国首府勃英特四大提督之一雷督第三子，兼任天神节期间勃英特城卫队第二大队大队长雷豹，愿为来自西狄的使节代表效犬马之劳。’少女眼神中浮现出一丝笑意，但随即被一丝不易察觉的阴冷所掩盖。
两个小时后，雷豹及城卫队第三巡逻分队所有成员的尸体，被人在勃英特西城一个偏僻的死胡同里找到，据说死状惨不忍睹，而忽然间经历丧子之痛的雷狮雷提督几乎整个人一起崩溃了，不久前还因为三子雷剑婚宴上被掳走而心痛不已的雷狮，在事隔不到两月，又再次经历了丧子之痛，这样的打击对于雷狮来说，几乎是致命的。
全面负责追查此事的雷豹长兄雷虎很容易地从无数围观者口中得到了这样的一段故事，甚至连擎天部落的名字都从一名喜欢偷听的居民口中挖了出来，但当雷虎来到西狄使节团地询问时，却发现此次西狄使节团和历年一样，全部都是男人，而那个西狄少女，却似乎凭空蒸发了。
雷豹的死让整个帝都陷入了一片混乱当中，甚至整个天神节都被这样一个看起来很小的事件给改变了。当然，雷狮雷提督的次子，虽然也算是勃英特的一号人物，但本身的影响力还是有限的，真正让事件升级的，是因为雷豹在整个勃英特利益圈中扮演的角色。
勃英特最有权势的人当中，表面上大致可以分为两派，分别以辛戈大公爵和莫洛宰相为首，而仍然权雄势大的辅政王则在女王陛下正式执政后退往了幕后，因此整个勃英特，表面上的实力划分，就是这样两大派系，雷狮雷提督作为勃英特的四大提督之一，一直以来都保持着中立的立场，表面上豪雄的雷狮心里的算盘远比外表更精，两边都不得罪的做法，当然也让公爵大人和宰相阁下无可奈何，因此控制着勃英特四分之一保卫力量的雷狮几乎是所有中立者认定的榜样。
但这次在天神节会上突如其来的事件明显把这一切摔了个粉碎，且不论雷提督动用自己所有的能力来追查凶手，雷虎也因为强行检查住所而得罪了不少国家的使节，仅仅是这样一个诡异刺杀所挑起的两派猜疑，就足以让勃英特陷入混乱当中。
当然，所有这些都不会改变勃英特天神节表面上的热闹，不论是莫名其妙的西狄使节团，还是有着丧子之痛的雷狮，或者表面上和和气气，背地里已经因为这件事而正式交手好几回合的辛戈大公爵和宰相大人，他们都在刻意地维系着天神节的正常，而女王陛下的表现则更加的平静。
‘究竟是谁？’天神节的第三天，二月十八号的晚上，忙了整整三天但毫无收获的雷虎，站在父亲雷狮的书房里，恨恨地叫道︰‘要是让我知道是谁杀了弟弟，我一定要杀光他全家，前一次三弟的事情还没有查清，现在二弟又……’(未完待续。。)
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‘究竟是谁？’天神节的第三天，二月十八号的晚上，忙了整整三天但毫无收获的雷虎，站在父亲雷狮的书房里，恨恨地叫道︰‘要是让我知道是谁杀了弟弟，我一定要杀光他全家，前一次三弟的事情还没有查清，现在二弟又……’
呆坐在椅子上的雷狮似乎比平时老了十岁，脸色枯槁，似乎完全听不到雷虎的话，半晌后才喃喃自语道︰‘天要变了，要变了。’
雷虎毕竟比雷狮要年轻得多，而对雷豹，雷虎当然也没有表面上看到的那样关心，听到父亲的语气不对，雷虎奇怪地问道︰‘怎么了？父亲，你为什么这么说？究竟是谁杀了弟弟？我一定会为弟弟报仇的。’
雷狮抬起头，眼神灰浊地说道︰‘虎儿，谁都有可能的，可能是辛戈大公爵，可能是宰相大人，可能是战神殿，可能真的是西狄，甚至可能是女……这次，麻烦大了。’
‘为什么？’雷虎问道︰‘他们和我雷家有什么深仇大恨，居然要在这个时候做出这样的事来？’
‘没有仇恨，虎儿，只是因为我们碍事了，因为我在这个位置，阻碍某些人办事了！’雷狮一脸的凄凉，喃喃道︰‘明天我就去参见陛下，我要辞去这个提督的位置……’
雷虎一脸不明白地看着接近崩溃的父亲，忽然间觉得天神节前还在勃英特权倾一时的雷家，只这几天工夫，就彻底败落了。
一场无形的权力斗争。已经因为雷豹的死亡。而在勃英特完全展开了。
与帝都的八方风雨不同。身在香城的瑞克，虽然面临着一场巨大的危机，但过惯了开心日子的他，却并没有因为即将到来的北方联军而担心，反而很轻松地在请四大佣兵团的团长在他的领主府吃饭。
‘各位，据探报说，那支六个国家的军队和佣兵团联合组成的军团，真的向香城靠过来了。各位可有什么办法处理即将到来的危机呢？’瑞克一边吃着桌上的美食，一边在心里骂自己乌鸦嘴，原本只是想引起香城混乱的谣言却弄假成真了，而偏偏这个时候的他根本没有办法抽身离去，幸好瑞克从来不担心这些东西，他带来的人并不多，打得赢就打，打不赢大不了跑就是，根本不用太过担心，因此问起话来也就显得轻轻松松了。
圣光佣兵团团长劳德斯最关心香城的安危。因为他一直都将香城看成自己的根据地，而圣光佣兵团在香城已经呆了近二十个年头了。因此首先说话的也是他，语气中带有轻微的担心︰‘我已经派出了超过十名的探子，回报的消息显示对方军团有超过十万人的规模，正朝香城进逼，这与夏华大人之前的说法完全一致。’
奇迹佣兵团的布巴罗，原本是休卡王国的一名落泊贵族，原本要负担这次北方四国入侵神封要塞后勤工作的他当然清楚地知道军团有多大的规模，侧眼看了一下青龙佣兵团的团长龙闪，布巴罗淡淡道︰‘我觉得联合军团不见得会把香城攻占下来，或许只是想从香城得到必要的补给，和以前每年都有的春季功势一样，因此我并不认为我们必须和军团处于敌位的位置，也许可以合作也说不定。’
龙闪皱了皱眉，反诘道︰‘不处于敌对的位置，战争不是敌对就是合作，如果我们跟这样一支古怪的军团合作，你觉得神封要塞的人会放过我们吗？’
夜狼大大咧咧地说道︰‘谁会去管神封要塞的人怎么想？我们是香城，不是神封要塞，也不是蓝月帝国！’
龙闪似乎完全站在瑞克和蓝月帝国一边般地说道︰‘怎么能这么说呢？现在香城已经由夏华佩蒙伯爵大人接管，现在的香城已经是帝国的香城了，我们当然要担负起责任来。’
瑞克笑了起来，淡淡道︰‘其实这些都不重要，对方的人数，我上回已经说过了，有超过二十万人，而我们，只不过有一个小城的几个佣兵团罢了，至于神封要塞的看法也并不是很关键，现在最重要的是我们如何解决好眼前的问题，我必须清楚，各位香城的守备军军团队，究竟有什么样的打算，打？还是不打？如果打的话，我们要怎么打才不会出问题，如果不打的话，我们会面临什么样的命运，这些才是我们关心的，不是吗？’
瑞克在说这话的时候，非常的郁闷，因为他实在是没有想到，当时为了整合香城四大佣兵团，以及为了把佣兵团变成香城守备军而虚构的一些情况，居然会变成事实，毕竟当时联合军团，虽然确实有占领香城的想法，但那只不过是跟历年来的春季攻势一样，将香城作为跳板罢了，没想到这次居然会把香城作为占领的目标，实在是让瑞克有些措手不及。因此，瑞克现在才只能把问题交给几个更有经验的佣兵团团长们来讨论，而不是自己随意地拿主意作决定，不管怎么说，现在的瑞克，不过是挂一个空头饺的领主罢了。
于是，商谈中的几个人，之前还是佣兵团团队，现在却因为一纸合约成为了香城守备军军团队的四个人，陷入了各怀鬼胎的情况中。
呻?
罗布斯以纱布沾取了自己特制的液体，轻轻擦拭起叶塔琳的面部。随着大片的易容染料被溶解、剥落，一张美得令人心碎的容颜出现在众人的眼前。
“好家伙！”程石吸了口气︰“若非亲眼目睹，真难相信以前的那名大胖子，竟然会是这样一名美貌的少女！”
“你想不到的事情还多着呢！”夏洛丝特递给程石一枚杏黄色的勋章，道︰“这是我替换叶塔琳的衣服时，在她的口袋中找到的。如果我没有看错，这应该是皇族才有的东西！”
程石讶然︰“你是说，她是位公主？但她四处向人挑战，再加上满身伤痕……这怎么可能！”
“有你这样另类的少将，为啥不能有一位同样另类的公主？”夏洛丝特微笑道︰“有规定公主就不可以舞刀弄枪吗？”
程石挠了挠头︰“这倒没有，不过……唉，我总觉得怪怪的！”
“习惯就好了！”
叶塔琳呻吟一声，渐渐醒了过来，喃喃的问道︰“我这是……在哪里？”
“在距离都城沙金不远的一间旅店里。”红雪解释道︰“你与火风搏斗时受了伤，昏迷了过去，我们就将你一路送到了这里！”
“火风？”叶塔琳显然还不明白眼前的事实，环视了一下周围，立即惊叫起来︰“我的衣服呢？……还有我的焰之刃呢？”
“火风就是那头地狱龙啦！你被它抓穿了胸口，幸好隔着厚厚的棉絮，才捡回一条性命，你的衣服也被它扯破了，现在穿的是格林姐姐的！”红雪吐了吐舌头︰“这套衣服很合身啊！比你那套丑陋的男人服好多了！你的焰之刃火风也正在替你修补，估计要不了多久了！”
叶塔琳不喜反怒︰“未经我允许，你们干嘛乱踫我的东西？”
“请注意，这不是在你的王宫，公主大人！”程石淡淡的道︰“你不喜欢我们的做法，可以立即滚蛋！”
叶塔琳挣扎着要爬起来，但很快因牵动伤势又跌了回去，眉头则因疼痛而紧皱成一团，咬牙道︰“谁稀罕你们的同情！……等等，你们怎么知道我的身分？”
程石晃了晃那枚杏黄色的勋章︰“这玩意告诉我的！房钱我已替你付过了，你可以安心的在此养伤。我们还有事在身，就此告辞！”
“等一等，程石！”
程石不由自主的回过头，立刻明白自己犯了一个致命的错误。
叶塔琳的嘴角浮现出一丝微笑，淡淡的道︰“果然是你！你易容潜入都城沙金，该不会是想暗杀我的父亲吧？”
“正好相反，我是在拯救一位落在你父亲手中的朋友。”程石不无嘲讽的反驳道︰“说到暗杀的手段，谁及得上你那位可敬的父亲？这一点，我已领教得够多了！”
“现在我已知道了你的身分，无论你打算做什么，都注定不能成功了！”
“你好像一点都不替你的命运担心。”程石冷笑道︰“难道你不怕我会杀人灭口么？”
“你会么？”叶塔琳反问道。
“少将！”罗布斯躬身道︰“我们可将她作为人质，胁迫曼纽威斯尔释放克莉斯蒂小姐！”
程石抓了抓头皮，还没回答，叶塔琳已冷笑道︰“好主意，不过从一开始就错了。父亲共处死过我七位兄长，也不会在乎多牺牲掉一个女儿！”
红雪扯了扯叶塔琳的衣衫，茫然道︰“叶塔琳姐姐，那你为什么还要帮他？”
“因为他是我的父亲，而且没有对不起我去世的母亲！”叶塔琳背过脸去，一行泪水缓缓自眼角滑落。
程石咳嗽了一声，道︰“那只好委屈你跟着我们了，直到救回克莉斯蒂为止！我只能想到这一个不让你告密的方法……你要是有什么好主意，也不妨告诉我们一下！”
叶塔琳冷冷的道︰“就算有，你想我会告诉你么？”(未完待续。。)
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程石的马车上，因此多了一位不合作的乘客，原本宽阔的车厢已开始有些拥挤。罗布斯替叶塔琳重新易过容，以免被路人瞧破她的身分。两天后，他们终于抵达了天秤城邦的都城──沙金。
“驶往最大、最豪华的旅店，咱们不缺钱！”程石意气风发，一如刚掘到金矿的暴发户。
格林忍不住道︰“程石，你这么招摇，是不是嫌死得不够快？”
“他做得对。”叶塔琳的伤势好转了不少，谈话的兴致也有所提升︰“这里是我父亲的地盘，到处都是他布下的眼线。若是你拚命隐藏行迹，只会更惹人怀疑，反倒是出人意料的大肆招摇，或许还有几分生机！”
“我现在真的很想将你灭口。”程石凝视了叶塔琳一会，喃喃的道︰“否则我很可能会死在你父亲的手上！”
叶塔琳淡淡的道︰“你放心，除非你危急到我父亲的性命，否则我谁也不帮！”
罗布斯在路边停住马车，赶过来打开了车门︰“老爷，两位太太，我们到了。这间就是沙金最大的旅店──沙鸥宾馆！”
沙鸥宾馆位于沙金城的中心处，气势不亚于一座皇宫︰宾馆的整体布局呈半圆形，中庭是宽阔的广场，足以容纳下几千名游客。宾馆的最顶端是一柄镶嵌着无数细小宝石的巨大权杖，反射出璀璨夺目的光线，据说象征着光明神王的恩泽。从宾馆的露台，客人能俯瞰大半个沙金的全貌，更可在此欣赏夜景或纳凉。接下去是共计三层的客房。室内布置尊贵奢华。顾客所需一应俱全。底层则是柜台及豪华的宴会厅。侍者一律身着礼服，态度彬彬有礼。大厅靠墙的一排琉璃橱窗内，展出不少珍稀的古董和曾在此下榻的名人的签名，猩红的地毯，沿着坚硬的大理石地面，一直铺到街心。
程石打量着眼前这座宏伟的建筑时，充任管家的罗布斯已带回了柜台的消息︰“魔法大会将会在宾馆中庭的广场上进行，因此房间早被预定一空。属下已。
一大清早。参与早朝议政的官员们就发现了近乎崩溃的雷督，一夜没睡显得更加憔悴的雷狮在原本没有资格参政的儿子雷虎的搀扶下，形单影孤地站在了他的位置上，神情分外的失落。
蓝月帝国的文臣武将们，似乎都觉得雷狮患了传染病一般，之前称兄道弟亲热非常的感觉，仿佛一夜间消散，甚至连一个近身安慰说句节哀顺变的人都没有，反倒是因为权责关系，向来不甚和睦的电督跟平时一样。站在了雷狮的身边，虽然没有说任何支持的话语。但却让雷狮感激不已，连一向粗神经的雷虎都感觉到了那种气氛，破天荒头一回问了一句好。
奇怪的神情，让女王陛下刚踏进宫殿就发现了雷狮的不寻常，不过还没等雷女王陛下垂询，雷狮就很虚弱但却很清晰地说道︰‘陛下，因为身体的状况不是很好，加上剑儿和豹儿先后出了意外，我想辞去提督这个职位，希望陛下应允。’
女王陛下脸色略微有些黯淡，考虑了一下后，淡淡道︰‘看你现在的身体情况，加上家里多次遇到意外，确实不再适合担任勃英特城卫军提督一职，不过辞职一事，关系到整个城卫体系，帝国正值多事之秋，贸然这样做，只怕会给臣民们不好的印象。’说完稍稍沉吟了一下。
女王略一沉吟，身边的人马上知道了问题的关键之处，首先发言的是辛戈大公爵，很是理所当然地站了出来，说道︰‘陛下此言甚是，不如先让雷督大人在家休养，提督一职，暂由副提督代理吧。’
‘这样不太好吧，副提督代理，怎么可能服众呢？’帝国宰相庞格?卡洛淡淡道︰‘以我的看法，既然雷提督身体不适，不再胜任提督一职，如今正好天神节过了，不如就乘这个去旧迎新的时候，另外选一名提督吧，依帝国律法，似乎雷提督的任职也快要满了。’
女王陛下看了宠格?卡洛一眼，心里对庞格?卡洛擅解人意的做法非常满意，轻轻点了点头，说道︰‘嗯，雷提督的任职时间，似乎还有不到一年就满了，因为身体原因提前一年选拔新的提督，在帝国历史上也并非特例，那就……’
‘臣以为不妥!’辅政王忽然说道︰‘臣以为，律法就是律法，雷督不过因爱子的意外身亡而心情郁结，暂时有些问题罢了，就因为这一点就另选提督，臣以为不妥。’
对于辅政王的话，女王陛下当然必须重视，微微皱了皱眉，说道︰‘以辅政王的意思，当如何处理呢？’
辅政王神态丝毫不变，淡淡道︰‘以老臣愚见，雷提督爱子莫名被杀，调查工作当然应当由雷提督负责，但现在雷提督又急需休息，故老臣推荐由雷提督长子雷虎偏将暂代其父之责，暂时统领雷提督旗下城卫军，直到事件水落石出为止，再加上上一回雷提督三子雷剑婚宴惨剧，老臣以为必然有某种神秘势力在与雷提督过意不去，不将此事调查清楚，只怕帝都的官员会人人自然，其中关节利害，还请陛下圣断。’
‘我不同意!’虽然辅政王说了请陛下圣断，但庞格?卡洛仍然很不客气地说道︰‘雷虎在军中不过偏将一职，如何能够代理提督的工作，这万万不行。’
一直喜欢与庞格?卡洛针锋相对的辛戈大公爵，也小心地看了一眼极少说话的辅政王，附和道︰‘确实，雷虎偏将虽然能力出众，但代理提督一职确实不妥，我推荐由副提督负责，但雷虎可以参与调查工作。’
微微皱了皱眉，女王陛下说道︰‘既然如此。我看就暂由城卫军副提督代理雷提督职务。全面负责此次事件及上次事件的调查工作。雷虎偏将因原因特殊，官升一级，加入到此次的调查工作当中，有意外情况，可以直接找我汇报。’
雷狮没有想到自己的主动辞职居然会演变成这样的情况，呆怔了一会后，虚弱地跪了下来，说道︰‘臣雷狮。万分感谢陛下的安排。’这一次，雷虎不用自己的父亲的提点，也激动地跪了下来，俯首谢恩，心里对弟弟离奇死去事件而引发的激愤，瞬间被官升一级的奇怪赏赐冲到了九霄云外，毕竟在没有战功的情况下，能够由偏将提升为准将的事情，并没有许多先例存在。
辛戈大公爵在女王陛下宣布让副提督代理雷狮职位的时候，已经明白自己的目的达到了。再没有说半句话，而庞格?卡洛宰相则一直微笑着看着闭目养神的辅政王。不说同意也不说反对，也算是对女王陛下的安排默许了，至于辅政王，在说完自己的观点后，就一直不吭声，仿佛睡着了一般。
整个大殿，似乎除了在感谢女王恩典的雷家父子外，其它人都不存在，没人发出声响，也没人提出意见。
在香城，瑞克的遭遇和女王的倒有些相似之外，都是在说完话后，就冷场了，只不过与大殿里辅政王、辛戈大公爵和庞格卡洛宰相很明确的争斗不同，瑞克遇到的，是四大佣兵团私下各怀鬼胎的较量。
‘我们怎么办？打还是不打？’瑞克似乎对提问很感兴趣，在得不到大家的回答下，瑞克慢慢地把问题再问了一遍，同时点名问道︰‘劳德斯团长，你觉得呢？毕竟现在的香城，是我瑞克的领地，我必须清楚那些打我领地主意的人，究竟是在打什么主意。’
劳德斯没有想到瑞克居然会直接点他的名，虽然眼前这位年轻的小伙子来到香城的时间不过十几天而已，但毕竟名义上，瑞克是香城的领主，劳德斯考虑了一下，中规中矩地说道︰‘其实这样的问题，不需要花费脑筋也能够猜想得到，香城周围，除了北方四国和神封要塞，就不与其它国家接壤，再往北是卡琳克尔帝国，现在神封要塞安静得很，那么这支意图进逼香城的军队，肯定跟北方四国和卡琳克尔帝国脱不了关系，以前一年一度的春季攻势，只怕今年要重演了。而如果跟春季功势一样的话，那么占领香城的目的也就非常明显了，无非就是为了从香城取得足够的补给品，保证军队的生存罢了，而香城本身会怎么样，我也不知道要怎么说。’
劳德斯的话不偏不倚，既没有说得太直白，又说了不少跟事实贴近的东西，只说军团与北方四国有关，但又不具体指向谁，这样说下来，瑞克当然是满意的，因为说完之后可以很明确地确定对手，但对于其它三个各有倾向的佣兵团团长来说，又完全不会有所得罪，在香城呆了几乎一辈子的劳德斯确实精明得快要成精了。
瑞克略微沉默了一会，让在座的几个人都看清楚眼前的形势后，开门见山说道︰‘各位团长，我知道大家都是有背景的，为了各自背景的利益，才会牵扯进香城这个漩涡里，但现在的形势大家也看到了，有联合军团要来进攻香城，要来进攻各位守护了很多年的家园，战争就是战争，不要去想着什么对方某某其实与我是一条心之类的想法，因为这是不可能的，对方既然想要攻陷香城，并以此作为进攻神封要塞的踏脚石，就肯定不会接受和平相处的建议，而且现在的香城，用什么来跟敌人和平相处呢？香城最依赖的商人和平民，现在因为神秘军团的进逼，已经只有平时的一半不到，其余的，全都去了神封要塞，就算我们跟这支军团的指挥官接触上了，告诉他我们想要合作而不是战斗，各位觉得指挥官会同意吗？’(未完待续。。)
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瑞克的眼神扫过如坐针毡的四大佣兵团团长，续道︰‘所以如今的形势，我们只有两条路走。’
奇迹佣兵团团长布巴罗在瑞克话音刚落的当口，就接话问道︰‘哪两条？’
‘降，或是战!’瑞克站了起来，重复道︰‘投降或是战斗。’
‘绝不投降!’劳德斯喃喃自语。
布巴罗站了起来，似乎想要说些什么，但又完全说不出口，而龙闪脸色灰暗，眼神闪烁，似乎在做着什么重要的抉择，只有夜狼没有说话，但眼神锐利地看着瑞克。
看到几个人都不说话，瑞克继续说道︰‘投降，就代表着香城的沦陷，现在香城已经因为我的接管而重新回归到蓝月帝国的怀抱中，神秘军团如果要进犯，显然是侵犯了蓝月帝国的领地，而我们，则是卑微的投敌者和叛徒。’瑞克有意地停了下来，仔细观察四大佣兵团团长的反应。
夜狼脸上神情愤慨，显然对于瑞克话语中的后面两个称呼，深恶痛绝。劳德斯的神情则非常奇怪，因为一直以来他都是生活在香城，并且完全没有国家的概念，就算是在强敌压境的时候，适当地做一下屈服也并非不可接受，关键是能不能保证自己的利益和自己佣兵团的利益，因此对于瑞克把投降与叛徒等同起来，劳德斯有种一时难以接受的感觉。布巴罗脸色变得很不好看，作为休卡王国暗地里派驻在香城的代表，布巴罗当然不会认为投降有多么的伤体面。但当着这么多人的面。同时又脱离休卡王国多年。布巴罗许多想法，早就是以自我为中心，而不是以休卡王国的利益为中心了。只有龙闪，刚才一直在闪烁的眼神，似乎恢复了过来，对于瑞克明显的刺激话语，也没有任何的意见，只是微微皱了皱眉罢了。
细心看完四人的反应。瑞克继续说道︰‘当然，为了生存，为了香城的百姓，为了佣兵团的佣兵们不作无谓的牺牲，我作为香城的领主，在万般无奈的情况下，并不介意向强大的联合军团投降，只不过………’瑞克停了一下，吊足了四人胃口后，说道︰‘只不过就算投降了。我们又会面临什么命运呢？现在我们人手不足，联合军团人数。我上回说过，大约在二十万左右，而劳德斯团长刚才也说了，至少是十万人，我不想强调敌人的强大，我只是想提醒大家，超过十万人的军团，补给的需求会有多大，而香城，现在只有一半不到的商人和平民，如果这个消息传出去了，只怕会更少，香城能够满足这支军团的需求吗？’
劳德斯首先站了起来，说道︰‘不能投降，一旦投降，只怕整个香城就会毁于一旦，而我们这么多年来为了维系香城的繁荣所做的事情，只怕也会毁于一旦，军队是最可怕的，而联合军队因为缺少严明的纪律，只会更加可怕，我不想香城变成废墟，战斗，我们是佣兵，我们的天职就是战斗。’
夜狼也站了起来，说道︰‘我也不同意投降，敌人虽然实力强大，但毕竟只是几个国家和一些小佣兵团的联合部队，如果投降，只怕香城所有值钱的东西，都会变成他们的战利品，而我们则沦为比奴隶还要惨的战败者，不如奋起一战，只要我们四大佣兵团齐心协力，加上香城这些年来不断加强城防，另外还有神封要塞在背后支持，肯定有一战之力，没有必要还没开始就承认失败。’
布巴罗想了一会，才说道︰‘我也觉得不能就这么投降，如果就这样投降的话，我们会失去所有的主动权，以前也有过春季攻势，但那个时候，不管哪个军团，对香城还是客客气气的，粮草自然不会少到哪里去，但双方关系还是很不错的，不会象现在，大军逼近，只怕想做的是其它的事情了。’
龙闪最后表态，同样考虑了一会，才说道︰‘四分之三都不同意投降，我当然也不能同意投降，我青龙佣兵团也不是吃素的，要打，就要算上我龙闪和我的青龙佣兵团一份!’
瑞克笑了起来，端起酒杯，说道︰‘既然大家的想法都一样，那让我们先喝了这杯酒，然后再说。’这一次举杯，倒是龙闪第一个举起来，不多会大家的杯子都举了起来，香城最坚固的同盟关系，在瑞克进驻香城后的不到两个星期，缔结了下来。
喝完了杯中的酒，瑞克脸色阴沉了下来，有些担心地说道︰‘我其实不是很懂军事的东西，不过现在身为领主，而各位又都是香城的守备军军团长，我还是有必要提醒一下，现在敌人的规模超过二十万，而我们满打满算也只有不到五万人，虽然我们有香城的城墙和护城河，又有近在咫尺的神封要塞可以求援，但这场仗只怕还是不容易打，各位守备军军团长，是不是要开始讨论如何展开香城的保卫战了呢？’
轻轻的一句话，之前的四大佣兵团团长，现在的守备军军团长们，又陷入了各同怀胎的状况当中，毕竟有战斗就有损失，而四个佣兵团，有谁会愿意自己损失惨重呢？怎么样战斗？谁作为先锋？谁作为后备力量？谁作为第二梯队？瑞克忽然觉得，香城的内部问题，并不见得比联合军团的内部问题要少。
‘’的一声，女王陛下把桌上的一个精巧细致且价值不菲的花瓶状饰物砸在了对面的墙上，摔成了碎粉，而刚进门的纪雪妃则显然被女王激动的神情吓了一跳，忍不住上前，不顾群臣这礼，伸手制止了女王陛下接下来的动作，小心地问道︰‘怎么了？发生了什么事？’
‘哼!’女王陛下缓和了下来，松开握在手里的器物，怒火不减地说道︰‘这些人，眼里还有我这个女王吗？一个个都在想着怎么确保自己的利益，把帝国的利益丢在了脑后，我想借机会把雷狮那个只吃饭不干活的糟老头子换下来，居然这么多人反对，他们眼里，还有我吗？’
‘原来陛下在生这件事的气，’纪雪妃语气平淡地说道︰‘以我看，陛下完全不需要为这件事生气，因为从今天早朝的效果来看，陛下的计划，应当快要成功了才对。’
女王陛下被纪雪妃奇怪的话吸引住了，忍不住问道︰‘为什么？今天早朝，很久没有说话的辅政王忽然反对我的意见，反而庞格卡洛宰相对我支持到底，这难道会是什么好事吗？’
‘陛下请恕臣直言，’纪雪妃考虑了一下后，小心地说道︰‘今天早朝的情况，微臣已经知道了，不论是辅政王，还是辛戈大公爵，包括庞格卡洛宰相大人，其实都只是在相互争斗罢了，说得放肆一些，除了辅政王大人以外，现在帝国的两大敌对势力，都没有将陛下放在眼里，而只是在相互争斗罢了，这是好事!’
女王陛下冷静下来，说道︰‘嗯，确实是好事!’
纪雪妃接过话头，继续说道︰‘这次雷提督最器重的儿子忽然被杀，虽然破坏了天神节宁和喜庆的气氛，但能够让辛戈大公爵和庞格卡洛宰相相互猜疑，甚至在朝堂上因为辅政王大人的一句话而同进退，这样的效果已经是出乎预料之外地好了，难道陛下还不满意吗？’
顿了顿，纪雪妃续道︰‘现在的情况，帝国正值多事之秋，北面神封要塞又面临北方四国的进攻，而西面红鹰商业联盟也发生了许多事情，并不算太平，勃英特更是风起云涌，这样的情况下，如果陛下站在最前线，只怕会有危险，不如就让那些想站到前线的人去站，陛下只要握着那张不败的王牌就足够了!’
女王陛下微微点了点头，脸上的神情已经恢复到了平时的样子，忽然问道︰‘神封要塞现在怎么样了？’
纪雪妃知道女王陛下不想再讨论勃英特的事情，于是很识相地说道︰‘刚刚传来消息了，夏华佩蒙伯爵大人进驻香城，并且宣布香城是他的领地，而香城的商人和平民，已经有近半数逃进了神封要塞，因为香城有传言说北方四国在大举进攻香城。’
‘哦？北方四国在大举进攻香城？’女王陛下笑了起来，说道︰‘这倒确实很有可能，虽然春季攻势好几年没有过了，继续保证情报的通畅，我要清楚地知道，这个一到勃英特就把勃英特搞得一团乱糟的夏华-佩蒙，究竟能够在香城做些什么？’
‘是!’纪雪妃很认真地答道。
‘还有……’女王陛下脸色一冷，问道︰‘事情都处理好了吗？’
‘请陛下放心，全部都处理好了!’纪雪妃小心地回答道。
‘那就好，你先下去吧。’
‘是。’
看着纪雪妃小心地退出了房间，女王陛下忽然微笑了起来，因为这一次的计划，非常的成功。
‘香城位于中心，四面都有可能被围，我看就按照现在的势力范围，每个佣兵团负责一个方向的守备工作吧，这样不容易出现问题，而且权责明确，战斗起来也会比较得心应手。’夜狼首先说出了自己的想法，对于如何守护香城，夜狼其实一点底都没有，不过对于如何保护自己的利益，夜狼有的是办法，这个提议，当然是其中之一。(未完待续。。)
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‘绝对不行!’龙闪很直接地发表了自己的看法，说道︰‘夜狼的提议，完全是为了保障自己利益而做出的提议，香城虽然位于中心，但从现在联合军团的进攻方向来看，青龙佣兵团所负责的北城区，必然是要防守的重点，而夜狼佣兵团想借分区防守而置身事外，我实在是很怀疑夜狼你联合抗敌的诚意。’
‘我也不同意!’劳德斯作为最大的佣兵团团长，佣兵的天职和骑士守则让他站出来说了几句公道话︰‘正如龙闪团长所说，敌人进攻的重点肯定是北城区，而我们防守的重点，当然也是这一块，南面则是确保我们的补给线以及后援的重要一点，因此我觉得我们必须商量出更加切实有效的攻守方案来，以增加这次战斗胜利的可能性。’
‘不见得啊，现在联合军团是在香城的西南三十里，我的提议并没有什么不对的地方吧？’夜狼说道︰‘莫非……’
‘我也不同意!’布巴罗不等夜狼把话说，就打断道︰‘因为如果这样各司其职的话，我们四个佣兵团其实仍然是一盘散沙，合不到一起，这样别说守护香城战胜敌人，只怕连自保都有问题，简单地说，我们四大佣兵团……现在是四大香城守备军团，必须有统一的管理和调配，而不是各自为政。’四大团长中唯一有过军团指挥经验的布巴罗，是最清楚战争必须有统一管理者这个道理的，因此说出来的话也最有份量。
夜狼笑了起来，话题一转。说道︰‘啊。我也是这个意思。既然是守城，当然要有一个统一的管理，这里实力最强大的，是劳德斯团长，不如就劳德斯团长来进行统一的安排和调配吧!’
劳德斯皱了皱眉，说道︰‘我从来没有指挥军队的经验，也从来没有守城的经验，只怕这样关系重大的事情。我做不来。’
布巴罗最知道这方面的问题，也反对道︰‘确实如此，虽然圣光佣兵团人数最多，但行军打仗不比其它，劳德斯团长在圣光佣兵团里自然是一呼百应，可如果换了其它佣兵团，劳德斯团长不一定就能够指挥得动，我想我们必须另外想办法才行。’
听到这里，瑞克笑了起来，淡淡说道︰‘各位守备军军团长大人。我觉得你们之间相互讨论，很难讨论出一个有效的结果来。既然大家都是香城的守备军，我想如何调配守备军的事情，还是交给有经验的人来负责吧!’
听到瑞克的话，大家的注意力都集中到了瑞克的身上，想看看瑞克会说出什么样的好方案来，瑞克当然很满意这样的一个效果，扬声说道︰‘阿基斯，去把魏将军请过来!’一直守在门外的阿基斯强忍着笑打开门，低声答应了一句，转身离去，一直在偷听谈话的他对瑞克轻松几招把四大佣兵团团长玩于股掌之上，很是佩服，毕竟一个简单地商量攻守方法，就把佣兵团的指挥权抓到了手中，还显得很不经意，这样的做法，可不是一般人能够用得出来的，阿基斯忽然觉得自己投靠夏华佩蒙伯爵的这个决定，真的是非常英明。
在休卡王国第三军团军团长玛乐斯的指挥下，已经下定决心要占领香城的联合军团不进反退，从香城西南三十里的地方，反而花了好几天的时间，退到了香城西北方五十里，并且再次驻扎了下来，在瑞克与四大佣兵团团长一起讨论香城防守方案的时候，联合军团的驻地指挥营里，军团的几个主要指挥官也在讨论进攻香城的方案。
‘好不容易绕过香城，进到了神封要塞不远的地方，现在却要退回来，真是不甘心啊!’奔马国的代表，身为偏将却只带领了一个大队兵力的达尼尔偏将，很郁闷地说道︰‘明明是完全不会有问题的计划，居然会因为一个发配到神封要塞的小小帝国伯爵而功亏一篑，而现在我们居然还要小心地退到这里来扎营，这一切究竟是为了什么？’
‘这是没有办法的事情，之前我们可以偷袭神封要塞，现在可行不通了，我们如果还呆在那里，很明显会陷入进退两难的境地，进有神封要塞天，退则是已经被那个名叫夏华佩蒙的伯爵接管的香城。’玛乐斯安抚道︰‘我们现在虽然花了不少时间退到这里，但我们现在却很安全，往后是裴多尼的后勤基地，往东则是我休卡王国的屯军大营，往西则是去幻兽森林唯一的道路，众所周知，因为幻兽森林的存在，这条路几乎没有任何作用，所以不管怎么说，我们是安全的，现在我们要想的事情，是怎么去把香城迅速攻占下来，趁我们粮草还没有太大问题之前。’
‘不错。’裴多尼负责后勤的小队长，虽然没有太大的兵权，却因为是一个国家的代表而有了参加会议的权利，听到粮草的问题后，点点头，说道︰‘去年裴多尼连遇天灾，国内粮食差点连自己国民的都供应不来，因此原本这次的春季攻势，我们是不同意的，但考虑到这次的战斗时间不会很长，加上成功的机会也很大，因此才从国有粮库里，取出了部分用于应付灾年的粮食，支持这次的神封要塞攻略战，如果不加快进攻的步伐，只怕我们的军队会面临很大的困难。’
‘这些我们都知道，现在的问题是，我们要怎么办？’卡琳克尔帝国的代表，有王室血统的尼尔-琳格说道︰‘原本我们不需要进入香城就可以直接从香城得到粮草的支持，现在却因为意外情况被困在这里，如果不尽快解决粮草的问题，只怕不用我们的对手来进攻我们，我们自己已经要各自己解散回家了。’
‘我有一个提议，’除了休卡王国外派兵最多的云雀**团长多尼-冯是一个职业军人，虽然他只带来了半个军团，但说到行军打仗，与会的人里面，却属他最经验丰富，因此他一说话，其它人都自觉地闭上了嘴巴，等着他的发言。
‘现在我们并不知道香城究竟发生了什么，但我想之前答应支持我们的两个香城的佣兵团，不可能就这样立刻成为我们的敌人，因此我们完全可以再派人与他们接触，让他们成为我们进攻香城时的内应，任何一个城池，进攻的时候如果有内应，那么肯定要事半功倍。’多尼-冯很认真地说道︰‘除此之外，我们现在有好几个大的军团指挥体系，实在是太庞大了，虽然人数很多，但指挥起来却并不见得方便，香城按照之前的情报，几个佣兵团加一起也不到四万人，如果我们整个军团一起出动去进攻香城，怎么说也是杀鸡用牛刀了，所以我认为，这次进攻香城，没必要一起出动……’
玛乐斯点了点头，打断道︰‘冯将军说得没错，这也正是我这次召集大家来开会的主要原因。’环视了与会者一眼，玛乐斯笑了起来，一切都在他的计划当中，而且知道后续计划的他，对于眼前的胜负并不是很在意，他的任务到了现在，已经完成得非常好了。
阿基斯很快就在领主府里找到了正在看着香城地形图的魏莽，还没等他说话，魏莽就笑了起来，抢先说道︰‘是不是伯爵大人让你来叫我？’
阿基斯其实与魏莽并没有太多交集，当然说话的次数也多不到哪去，只不过在来神封要塞的路上，阿基斯也是听过魏莽纵论时事的人之一，因此对于胸有城府的魏莽，阿基斯还是很尊敬的，听到问题后，笑道︰‘不错，伯爵大人在与四大佣兵团团长讨价还价，现在已经取得主动了，应当是请将军去主持大局。’
‘哈哈哈，’魏莽大笑，一边向外走，一边说道︰‘这不是很正常嘛？上次那几个人就是在伯爵大人的计策下，从佣兵团团长变成了守备军团团长的，这一次伯爵大人只怕是想让他们从守备军团团长变成真正的守备军成员吧，不然这场仗我还真的不敢打。’
阿基斯没有再搭话，因为他根本不知道应当说什么，对于瑞克，他一直以为这位他口中的伯爵大人不过是个运气好到极点的人而已，但今天在门外偷听了许久后，他却很认可瑞克的能力，甚至有点佩服，正处于心态转变期的阿基斯，自顾自地想着自己的事情，连魏莽离开都没有太过在意。
魏莽很快就来到了客厅，刚推开门，就看到瑞克微笑地坐着，而夜狼和青龙佣兵团的团长龙闪正争得面红耳赤。
‘不集中全部力量，只怕我们撑不了半天就会被联合军团攻破，至于后勤保障，我看问题并不大，且不说其它，只说香城历年来储存下来的物质，就足以支持香城所有佣兵团战斗超过两个月。’龙闪正在对夜狼要求单独保障后勤的提议进行反驳，很不客气地说道︰‘听说你之前是神封要塞守备军的一分子，只怕这次是看到香城有危险，想先一步逃掉吧？’(未完待续。。)
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夜狼针锋相对地说道︰‘我以前确实是守备军的一分子，不过似乎大家都知道我为什么会把兄弟们拉出来成为佣兵团的，龙团长如果觉得有疑问，大可由你来负责后勤，我只知道，行军备战，粮草第一，如果我们的战士连饭都吃不饱，只怕是打不了胜仗的。’
‘没有错!’魏莽接过话来，说道︰‘行军备战，粮草第一，看样子夜狼你还没有忘记我以前教你的东西。’夜狼听到魏莽的声音，忽然闭上嘴，很利索地敬了一个军礼，不再说话，反倒是龙闪忽然失去了争论的对手，刚想说的话也说不出来了。
‘哈哈，魏莽你来得正好!’瑞克恰到好处地站起来说道︰‘既然你来了，就由你来安排一下接下来的行动吧，我们要怎么办？敌人又会怎么做？我们要如何应付才能胜利？这方面，你才是专家。’
魏莽走到桌边，摊开一直拿在手里的香城地形图，很认真地说道︰‘其实分析一下敌我的优势和劣势，我们很容易得出一些有效的方案，各位请看……’轻轻的一句话，魏莽就把客厅里五个人的注意力全部吸引了过来。
‘根据最新的情报，联合军团的指挥官是休卡王国第三军团的军团长玛乐斯，’魏莽停了下来，看了一眼泛起惊奇神色的夜狼，笑道︰‘我和他是老朋友，这个人不学无术，也没有太多领军作战的经验，唯一值得夸赞的，就只有他能够严格按照上面指示来处理问题这一点。说实话。我很想不通为什么这次声势浩大的联合军团会选用他作为军团指挥官。毕竟休卡王国有的是经验丰富的军团长，例如曾经率大军攻破神封要塞外三层的天才指挥官奥玛里维。’
‘除了玛乐斯以外，联合军团里的高层指挥者里，还有奔马国名不见经传的偏将达尼尔，卡琳克尔帝国的代表，有王室血统的尼尔-琳格，以及云雀国身经百战的老将多尼-冯。’提到冯的名字时，魏莽有意停了一下。果然听到好几个人倒吸冷气的声音，满意地点了点头后，魏莽续道︰‘其它人我们完全可以不理，但冯将军却显然是不能忽视的，他经历的战争肯定比我们所有人加起来的战斗还要多，这也是我觉得这次的联合军团很奇怪的原因，有这样的一位老将，却不用作指挥官，实在是一件很难理解的事情。’
‘也不是很难理解!’布巴罗说道︰‘几乎每次春季攻抛，都是由休卡王国提议的。这次似乎也不例外，凑在一块超过十万人的部队。怎么可能一起交给云雀国的人去指挥呢？所以主要的指挥权仍然是在休卡王国的代表手里。’
魏莽点了点头，说道︰‘没错，确实也只有这个解释。’话语一转，魏莽续道︰‘根据最新传来的情报，现在联合军团在离香城西北五十里的地方扎营，以我的观点，敌人人数众多，但却缺少粮草，第一次试探性进攻，肯定会在这两天开始，而因为众所周知的原因，敌人的密探和间谍，只怕也会在这两天混进香城，跟各位军团长中的某部分人接触……’
魏莽有意地停了一下，看了看四个佣兵团团长各不相同的脸色后，一字一句地说道︰‘所以，我决定，从明天开始，关闭香城的城门，任何进出香城的人，都必须拿到领主府的批条，方可放行，至于香城内想要暂时离开的商人和平民，今天就要一律离城。’
布巴罗刚想说话，就听到瑞克大声说道︰‘没错，要做生意，等打完了仗再做生意也不迟，把城门关了，就可以确保内部不出问题，我同意这个提议。’
夜狼扫了一眼脸色变得有点不好看的龙闪，附和道︰‘没错，我也同意，劳德斯团长，你认为呢？’
劳德斯团长皱了皱眉，显然知道魏莽所打的主意，考虑了一下后，说道︰‘这样做确实没错，不过考虑到商人和平民还有许多左右为难的，能否把这个方案推迟到明天下午呢，这样可以给普通商人一个更长的缓冲时间。’
魏莽笑了起来，说道︰‘当然可以，我们只不过是要确保香城内部不出问题罢了，毕竟战争就是战争，一旦内部都弄不清楚谁是敌谁是友，只怕战争永远不会取得胜利，我这样做也只是想让大家坐上同一艘船，不要三心两意罢了。’
魏莽把话说得这么清楚，布巴罗和龙闪当然不会听不出来，几乎同时表示同意，毕竟摆在他们面前的，也只有这一条路罢了。
得到了所有人的支持后，魏莽继续把自己的计划全盘托出，说道︰‘敌人虽然人数众多，但因为香城有坚厚的城墙和宽阔的护城河，因此人多并不见得有太大的好处，真正进攻的人，不可能会多到哪里去，而香城离神封要塞不过五十里地，快马半天就可以转一个来回，现在香城是在夏华佩蒙伯爵大人的管理下进行抵抗，因此必要的时候，请求神封要塞派出援军，也是计划当中的事情，考虑到各位军团长在香城呆了很久，因此有必要先把这样的一件事情说个明白，以免到时候发生误会。’
能够成为佣兵团团长的人，都不是笨蛋，多少听出了魏莽话语背后的意思︰‘打得过就打，打不过就打帮手，现在我们是有后台的，所以最好不要三心两意，否则有瑞克这个帝国伯爵兼领主大人在，随时可以让神封要塞的人来接管香城。’因此包括夜狼在内的四个人，几乎同时选择了沉默。
‘算上四大佣兵团和领主的护卫队，香城可供调配的军队大约是四万五千人左右，虽然可以临时招募，但新兵战斗力有限，因此我们必须凭这四万五千人与敌人周旋。’魏莽在点醒了众人后，慢慢说道︰‘因为我们人少，所以我们必须把所有战斗力量整合在一起，共同抵抗敌人，因此我提议，现有的四大佣兵团仍然保持原来的管理方式不变，但从明天开始，之前香城的势力划分方式全部取消，任何一个佣兵团都可以随意进出另一个佣兵团的管理范围，以确保战斗时的配合问题。’
不等四人提出反对意见，魏莽就继续说道︰‘但是，我不允许香城内发生任何私下的冲突，等到击退敌人后，香城的管理将根据这次战斗的贡献度来决定，哪支佣兵团立的功劳多，立的功劳大，谁得到的自然就会更多，我可以代表夏华佩蒙伯爵大人向各位保证，战争结束后，领主府绝对不会收回各位对香城的控制权。’
听到这个保证后，四个佣兵团团长几乎都松了一口气，说白了，他们之所以紧张的主要原因，就是担心自己眼前的利益被回收，而现在之所以能够联合起来对抗联合军团的主要原因，也只不过是为了保障自己的利益，而刚才争论的原因，当然也是为了保障自己的利益，现在魏莽可以保证他们的利益不丢失，这四个人理所当然地认可魏莽的做事方法。
魏莽很满意地看着四个人，笑了笑，缓和了一下气氛后，说道︰‘除了防守之外，我们还必须进攻!’
‘进攻？’瑞克听到这里，终于忍不住插了一句话，问道︰‘向哪进攻？凭什么进攻？为什么要进攻？’
魏莽显然胸有成竹，笑着解释道︰‘其实现在的联合军团，有许多的问题存在，首先是失去了一开始的锐气，加上计划完全行不通，士气肯定很低落。整个军团是由多个国家的军队和佣兵拼凑而成的，虽然有十几万，但其实真正的战斗力量有限，要来进攻香城，必然要分出一些精锐部队来，那么剩下的部队在做什么呢？’
魏莽顿了顿，说道︰‘剩下的部队没有多少粮食，又绝对想不到会有人胆敢去进攻他们，而且还根本不是精锐之师，甚至连指挥官究竟是谁，许多普通士兵都不知道，而他们的营地肯定又分散而且各自为政，自己人不认识自己人在这样的联合军团里肯定也是平常事。如果在敌人派人进攻香城的同时，我们有一支小巧而精悍的队伍去偷袭，同时在偷袭的同时制造谣言，那么那样的一支缺粮少食的军队很有可能陷入混乱之中……’
‘不战自溃!’夜狼喃喃道︰‘老魏，你还是那么厉害!’
‘根据最新的情报，联合军团的营地向西就是幻兽森林，虽然幻兽森林是裴多尼的领地，但谁都知道，如果失去了其它三国的支持，裴多尼根本没有能力拥有幻兽森林，裴多尼占地虽广，但因为是家业大国的原因，军队并不是很多，如果借这个机会……’
‘行了，行了，魏莽，还是说说我们应当具体怎么做吧!’瑞克打断了魏莽的话，说道︰‘我们自己要怎么配合，敌人来了怎么处理，自己人之间怎么识别，这才是关键，什么裴多尼什么幻兽森林的，就不要管那么多了，倒是你之前说的那个什么偷袭我觉得蛮有用，我们自己领主府好歹现在也有好几百名精锐的战士，正好符合你的要求。’(未完待续。。)
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听到瑞克的话，魏莽迅速把话题转了回来，说道︰‘伯爵大人说得不错，末将适才所说的偷袭队伍，正是想用领主府的守备军士，至于其它的几个问题，我已经有了全盘的计划，正想与四位守备军军团长商量。’
于是接下来的好几个小时，魏莽都在与其它四个佣兵团团长商量将要做的各类事情，有瑞克的支持和魏莽的能力，加上夜狼佣兵团和圣光佣兵团很明确的支持，原本很复杂的事情，被魏莽轻松解决了，相互间如何识别配合，如何分工合作，很快就有了一个完整的体系，经过这样的一个过程，香城的四大佣兵团之间，显然有了某种程序上的默契配合，同时也奠定了之后香城内部虽然有好几大势力分布，但却持续了数十年的和平气氛。
等到魏莽和四名佣兵团团长商量结束，佣兵团团长分别告辞离去后，天色已经暗下来了，魏莽精力充沛地把累得打盹的瑞克摇醒，打算同样告辞离去，却被醒过来的瑞克一把抓住，看了一眼后问道︰‘他们都走了吗？’
魏莽点了点头，奇怪地问道︰‘刚走，所有事情已经商量好了，怎么了？’
‘那就好，那我们接着说吧。’瑞克揉了揉眼楮，忽然间来了精神，很开心地说道︰‘你刚才说那个什么裴多尼什么幻兽森林的，继续说吧。’
‘啊？’魏莽一时间丈二和尚摸不着头脑，奇怪地问道︰‘你刚才不是不让我说吗？怎么现在又问起来了？’
瑞克笑了笑，有点不好意思地说道︰‘刚才人太多。所以我不让你往下说了。你刚才说有个幻兽森林。而且裴多尼地域虽然广，但部队却不多什么的，是不是真的啊？’
‘当然是真的!’魏莽有些弄不明白瑞克的意思，说道︰‘简单地说，如果我手头有一支五万人的精锐部队，而其它国家又不插手的话，我完全以把裴多尼的首都给攻下来。’
瑞克的眼神忽然亮了起来，激动地说道︰‘那我们现在不是有香城了吗？我们也有好多部队。完全可以……’
‘不可能的!’魏莽打断了瑞克的妄想，说道︰‘裴多尼一直都是北方四国的粮仓，如果进攻裴多尼，只怕其它三国会一起来攻，到时候……’
‘不，我的意思不是要去进攻裴多尼，只不过想趁这个时机，多得到些利益罢了!’瑞克笑了起来，说道︰‘你想想看，按照我们刚才的计划。当敌人来进攻香城的时候，我们派出精锐的部队去敌人的营地捣乱。如果效果好的话，敌人肯定会乱作一团，这个时候，如果神封要塞的驻军忽然出动，那么联军肯定会四散而逃，我们再整合香城的守军，乘乱占领一些裴多尼的领地，应当并不是不可能的事情吧？’
魏莽很认真地考虑了一下，说道︰‘如果敌人真的中计的话，应当是可以的，因为他们也在逃，肯定顾不了这么多。’
‘那就是了，幻兽森林离香城，不过一百八十里，只要我们计策得当，完全可以把幻兽森林和一小部分的裴多尼领地划归香城来管理。’瑞克用激动的语气说道︰‘到时候，我就成了名副其实的香城领主，拥有大片的土地，而不是只有一座不完全归我管的城池，反正女王陛下答应了我，只要是神封要塞以北的领地，都可以算是我的领地。’
魏莽看着瑞克的神情，忽然有种热血上涌的感觉，正所谓好男儿杀敌立功，现在机会就在眼前，魏莽又怎么会凭白错过呢？不知不觉中，魏莽开始仔细思考瑞克提议的可行性，以及要如何去做，才可能成功。
瑞克帝临蓝疆的征战步伐，就这样踏出了第一步，同时也是最重要的一步。
瑞克身穿全套轻装盔甲，威风凛凛地站在城墙上，小懒虫蹲在瑞克的肩头，小手指着前面，不知道想对瑞克说些什么。
玉露和青鹭也全副武装地站在瑞克身边，玉露一席黑色软甲，但肩、肘、膝和腰部却因为设计的关系，并没有完全密合，神秘的气质和若隐若现的洁白肌肤，让所有看到她的人都把另一位绝对美艳的青鹭差点给忘记了。青鹭的打扮当然不会差到哪里去，一席藏青色的铠甲把让青鹭完全恢复了当年作为宁芙女神时的风采，浑身上下散发着一种说不出来的神圣感觉，与玉露并肩站在瑞克身后，一时之间几乎整个香城的人都知道了新任香城领主的身边，有两名美若天仙的夫人。
站在瑞克身边的魏莽当然也是全副武装，作为这次香城保卫战的指挥官，魏莽显然要适当地注意一下自己的个人形象，而身披全身铠的魏莽仿佛变了一个人一般，由原先流里流气的小地痞形象，一下子变为威严的大将军，人靠衣装这句话，确实没错。
香城四大佣兵团的团长们，当然也都站在了城墙上，看着几里外已经开始排兵布阵的敌人，脸上却看不到太多的紧张，佣兵们原本就是在刀口上舔血，生死线上打滚，虽然这几年由于香城的稳定繁荣，四大佣兵团并没有经历太多的战斗，但佣兵的天职并没有消失，铁与血，原本就是佣兵生活的全部。
‘魏莽，看来你的估计还真的没有错!’瑞克在仔细看了敌人一会后，有意地大声说道︰‘你看对面，总共来了超过六万敌人，带着各式各样明显是新制造的攻城器械，连大型的攻城幻兽都有两只，一看就知道他们准备充分而且不把我们放在眼里，加上没有多少运送粮草的辆车，敌人粮草不济是非常明显的!’
夜狼佣兵团的夜狼和李奇以前都是魏莽手下的兵，对魏莽当然是佩服之极，听到瑞克的话，李奇附和道︰‘没错，魏将军一向用兵如神，连这次敌人没有太多攻城器械都能够知道，使用大型幻兽攻城也计划到了，还有应对措施，不愧为百……’
‘李奇闭嘴!’魏莽很直接地打断了李奇的马屁，吼道︰‘所有人准备，一线士兵举起武器，香城守备军，必胜!’
三百名瑞克的亲兵，跟着魏莽一起吼道︰‘香城守备军，必胜!’
所有香城的军士，不论是哪个佣兵团的，也不论是在城墙上还是在城里负责后勤，听到如山的呼喊后，都情不自禁地停下了手中的要作，挥舞着兵器，吼道︰‘香城守备军，必胜。’在叫了好几遍之后，所有香城的军士，都齐声一致，怒吼的声音连在几里外排下阵势的联合军团都能听到。
瑞克听着下属的吼叫，第一次经历如此大规模攻城战的他也有种热血沸腾的感觉，看了魏莽一眼，压低声音问道︰‘香城就交给你了，小心一点龙闪和布巴罗，如果有意外的问题，先让夜狼和劳德斯把他们抓起来。’
魏莽唇角泛起一丝笑意，同样低声答道︰‘放心吧，倒是你自己小心一点，虽然我下面的兵每个都不错，但敌人毕竟人太多，你下面几个侍卫里，阿基斯有勇有谋，有什么事情可以跟他商量。’
听着他们两人小声对话的玉露忽然不悦地撇不撇嘴，不屑地说道︰‘这么一点小事情，还要找阿基斯那个没用的家伙商量，有我和青鹭姐在，随便就可以做到，何况还有克丽丝大姐在主持大局呢，放心吧，这边还没打完，我们就可以顺利完成计划回来，哪用得着那么麻烦。’
魏莽笑了笑没有说话，反而是青鹭觉得玉露的话有些过头，打断道︰‘玉露妹妹，魏将军也是好意，行军打仗毕竟不同于跟人打架，有许多我们不明白的地方，还是一切听从安排吧。’
瑞克也作了个手势，说道︰‘反正也不急这一会，现在还早，让我们看看敌人有什么攻城手段再说吧。’一句话把所有人的注意力，又转移到了眼前不远处的敌军身上，一场攻城战，即将拉开序幕。
‘香城守备军，必胜!’‘必胜……’
听着从远处城池传来的吼声，多尼?冯皱了皱眉，对眼前这场仗的信心，忽然降低了不少，回想起几天前联合军团指挥官的商谈会上，自己一力承担起进攻香城的任务时其它人的眼神，有着丰富战争经验的老将军，心中涌起了一丝无力和后悔。
自从联系香城的内应未果，加上从探报口中得知香城将四面城门全部封闭后，多尼?冯就对这场原本胜券在握的战斗有了一丝不详的预兆，毕竟切断内外联系，把香城孤立起来这样的做法，只有两种人会用，一种是疯子，一种就是天才。
对于这次的战争，多尼?冯原本是信心十足的，一方面是基于此次出兵的规模，不但北方四国和卡琳克尔帝国都派出了军队，甚至连一向与蓝月帝国关系良好的荒原国也有一队为了钱什么都做的雇佣兵加入，另一方面则是对这次的计划大有信心，难攻不落的神封要居然有了一群一群北方四国派去的内奸，这实在是做梦都想不到的事情。(未完待续。。)
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谁知到了箭在弦上，二十万大军小心并且成功地绕了香城，进驻到离神封要塞不足二十里的山谷，打算进行下一步动作时，却发现原来的内奸忽然一夜之间消失了，而神封要塞的城墙和内部复杂的内墙则像是一个很冷很冷的笑话，刹那间击碎了所有军团指挥官的梦想。而与其它人不同的是，曾经两度率军攻入神封要塞外城，最终却因为神封要塞复杂的建设方式而功亏一篑的多尼?冯，更从心底明白这次神封要塞攻略战失败已经是非常肯定的。
正因如此，当指挥官召开战略会议时，多尼?冯才会同意先占据香城，再图谋要塞这个提议，因为就凭现在的情况，如果完全没有粮草接济，即使能够攻破神封要塞的外墙，也没有办法支持在神封要塞内的巷战，而最关键的在于，去过两次香城的多尼?冯，比任何人都清楚香城内部四大佣兵团勾心斗角的情况，一旦大军压境，只怕香城会很直接地从内部崩溃，而不用费上自己一兵一卒。
原本打着如意算盘的多尼?冯在听说香城关闭所有城门后，就猜想香城发生了什么大事情，因为关闭城门不但断绝了香城内外的联络，同时也断了香城完全可以得到的神封要塞的救援，做出这样的决定的人，要么是不知死活，以为凭香城那几支佣兵团就可以抵挡联合军团的疯子，要么是知道香城内部有太多问题，因而关闭城门一劳永逸，让所有人都专心抵抗外敌的天才。
所以。在前几天召开香城攻略讨论会的时候。多尼?冯没有理会军团指挥官玛乐斯奇怪的眼神。铁了心把指挥权要了过来，带足了七万多人马，赶制了许多攻城器械，甚至还准备了两只攻城幻兽，原因就是担心香城发生不可预估的情况，而其它人多少有些轻敌，以为香城可以手到擒来才特意做出的安排。
没想到这个时候，仍然遇到了麻烦。当多尼?冯听到香城传来的战士怒吼时，一丝无奈在多尼?冯的心头划过，以不到七万人马去进攻一个有五万人马守护的坚城，而且城里的士兵士气高涨，信心十足，这样的仗，显然是没有胜算的。
‘怎么办？’多尼?冯第一次发现自己对眼前的战斗没有信心，忍不住小声地自己问自己。
‘将军，尼尔?琳格将军来了……’报告的军士还没说完，多尼?冯的营帐就被高傲的琳格掀了开来。训斥般的话语从营帐的入口传来︰‘冯将军，为什么不进攻？所有的士兵都准备好了。那个城里，不过是一些普通的佣兵罢了，一旦发生战斗，他们逃得比平民还要快，我们根本就不需要准备，何况现在我们有两只攻城幻兽，还有这么多的攻城器械。’
‘不行!’多尼?冯把心中的最想说的话说了出来，甚至连尼尔?琳格的语气也没有反驳地直接说道︰‘敌人准备充分，我们不能就这样冒险!’
‘哼，冯将军，你不过是云雀国的指挥官罢了，就算没有云雀国的军队，我们照样可以占领香城。’尼尔?琳格听到反对的声音，原本就傲慢的性格加上等待命令多时却没有效果的怒火刹那间升到了极致，居然就这样转身离开。
一直在考虑香城情况的多尼?冯在听到占领香城时，忽然清醒了过来，连忙追出门去，却已经来不及了，出了营帐的尼尔?琳格已经开始指挥自己的军队，整齐的方队迈着一致的步伐，向香城进发。
而同来的半个休卡王国的军团，看到卡琳克尔帝国的军队进发，还以为命令已下，也跟着向前开拔，原本打定主意要向联合军团要求增加军队的多尼?冯无奈地叹了一口气，命令道︰‘所有人准备，跟随尼尔?琳格将军的部队，向前进发，占领香城。’
大战，一触即发。
血凰的背上载着暗黑守护兽，飞在香城的上空，自从被瑞克发现两只幻兽加一块是最佳的探子组合后，瑞克就命令血凰和暗黑守护兽(小黑)一直注意敌人的动向，而玉露则通过暗黑一族的秘法，不断从血凰和小黑那里得到最新的情报，否则凭瑞克的眼光，怎么可能直接看出对面的敌人超过五万呢？
从空中看地面，正列队向香城进发的联合军团士兵，有如想要般动一大块奶酪的蚂蚁，从远处向香城慢慢逼进。
‘敌人似乎发生了矛盾，有一支部队先向前进逼过来了，其它的也跟了过来，现在怎么办？’玉露把通过小黑传来的信息过滤了一遍，然后说给瑞克听，至于后面一句，当然是玉露自己加的。
‘还能怎么办？当然是战斗!’瑞克叹了一口气，说道︰‘让血凰和小黑准备，有两只攻城幻兽要靠它们解决了。’
‘放心吧，攻城幻兽只不过属于幻兽中中高层的一类，比起血凰和小黑来说，完全不是一个档次，虽然小黑还没有完全成年，但要战胜那两只攻城幻兽，应当是轻而易举的事情。’青鹭察觉到了瑞克的担心，有着丰富经验，原本是宁芙女神之一的青鹭当然知道幻兽间的战斗，层次是最要紧的，慧级的幻兽与明级的幻兽战斗，明级的幻兽几乎没有任何胜利的可能，因此青鹭才会安慰正在担心血凰安全的瑞克。
‘那就好!’瑞克再叹了一口气，说道︰‘魏莽，所有的指挥，由你来负责，至于敌人的攻城幻兽，你不用担心，它们发挥不了作用的。’
‘领命!’面临大战的魏莽似乎换了一个人般，冷静得可怕，平时那种懒散和痞气完全消失不见，呈现在别人眼前的，是一个冷静睿智的将军。
‘弓箭手准备……投石车准备……标枪手准备……’一道道的命令从魏莽的口中说出，通过四大佣兵团的亲自安排，传达到了一线士兵的耳中，这些原本是佣兵的士兵，都在为保护自己的家园而战斗。
‘攻城幻兽准备……’跟随着大军向前的多尼?冯一边看着城头旗帜的变换，一边冷静地发布着命令。
功城幻兽，是超大型幻兽的一种，与注重技巧和战斗能力的个人幻兽不同，功城幻兽体形往往非常巨大，传说中数百年前蓝月帝国的最关键一次战争里，曾经动用过与城墙一样高大的攻城幻兽。由于功城幻兽的体形过于巨大，因此这类幻兽往往不会成为某一个人的个人幻兽，而只会被军队或某些个人拥有，在关键战斗中拿出来使用。
攻城幻兽的巨大体形，使得许多特别的攻城战变成可能，例如对于一些小城池所采用的破坏战，利用功城幻兽巨大的破坏力直接破坏城门甚至城墙，再如对于大型城池所采用的楼梯战，利用幻兽巨大的体形作为快速接触的桥梁，迅速地派出精锐部队占领对方的城墙等。
由于功城幻兽的稀少，在近几十年来的战争当中，只有有数的几次战争才使用了攻城幻兽，而这有数的几次战争，几乎都发生在神封要塞，因为攻城幻兽几乎是裴多尼幻兽森林的特产，也只有幻兽森林这种地方，才能够出产体形超级巨大的攻城幻兽。
拥有攻城幻兽的多尼?冯对于眼前的战斗还是有信心的，虽然在看到香城实际情况后，多尼?冯不能确定自己能否轻松占领香城，但有攻城幻兽在，多尼?冯对于战争中占据主动，还是信心十足的︰‘没办法迅速胜利，至少不会输!’多尼?冯在心里，微笑着说道。
‘有攻城幻兽，所有人小心!’发现敌阵中两个巨大身影的魏莽第一时间把命令发布了下去，对于功城幻兽，魏莽感到很无奈，因为身高可以超过二十米，可以与城墙不相上下的攻城幻兽，并不是普通的弓箭或巨石可以伤得了的，攻城幻兽两项最让人觉得恐惧的能力就是巨大的破坏力和坚韧的防御力。
听到攻城幻兽，城墙上的士兵们略微有些慌乱，香城的佣兵们或多或少看到过攻城幻兽的可怕，而偶尔没有看到过的新兵，也已经亲眼看到了攻城幻兽的巨大，一阵莫名的恐慌在城墙上蔓延开来。
‘不用担心，骑枪手、标枪手准备!’魏莽吼道︰‘这只是两只普通的攻城幻兽，小心利用幻兽的高度攻上城墙的敌人。’
魏莽的声音明显让不少军士放下心来，有了信心之后，再看那体形庞大的攻城幻兽，可怕的程度似乎也就没有之前想象的那么大了。
瑞克转头看了玉露一眼，使了个眼色后，玉露闭上眼楮，通过暗黑一族的秘法向黑暗守护兽发出信息，很快盘旋在空中的血凰就载着如大黑猫一般的暗黑守护兽朝两只巨大的攻城幻兽扑了过去，于是包括准备进攻香城的联合军团数万人在内，近十万名战士，在看城外的荒原上，看到了一场别开生面的高阶幻兽之战。
同一时刻，神封要塞内，达克和克鲁克两个万骑长正在整装待发，神封要塞守备军中的一半，也全副武装地列着方队，等待着即将到来的命令。神封要塞的指挥官中，除了两个万骑长、沙驼曼和卡布里之外，其它都被软禁了起来，而这次的出征，当然是在沙驼曼和卡布里的指挥下进行的。(未完待续。。)