497
“公子不去见李依依？”冷莹追上去问道。
瑞克扬了扬手道：”我累了。”
“公子妳真会找借口。”
“我发现妳很聪明，不过我要问妳一个问题，为什么李依依想见我，我就非得去？为什么不是她来见我？”
“不知道。”
“这大概是妳唯一不知道的事情。告诉妳，因为她以为男人很贱。”
……
夜晚的镜花阁，风中荡漾着这样的声音。
镜花院，小阁楼的阳台上，李依依凭栏而立，望向深黑的夜空。良久，柔声道：”他走了。”
站在她身后的九姨微微一怔，问道：”妳知道？”
“是的，就像我知道大部分事情一样，只要看到九姨你刚来时一刹那间的表情，还有什么事瞒得过我。”
九姨苦笑着摇了摇头，道：”妳的眼光越来越厉害了。不错，夏华-佩蒙的确不能来了，有下人看见他们一大群人押着一名黑衣女子匆匆地走了。依我看，大概半途中遇上了麻烦。”说到这里，九姨话音一转道，”我一直不明白，妳怎么会突然对他感兴趣？”
“不是感兴趣。”李依依转过身来道，”只是想探探他的底，这是个可能对我们形成威胁的人。”
“妳是说－－他也能对我们形成威胁？”九姨惊讶地问。
李依依道：”现在我还不知道，不过从各种迹象来看，有这个可能。他能从金玉坊一下子赢走七十五万金币。还能重创雪衣门的高手。然后连暗杀他的刺客也被抓住了。这一切的一切都表明他的不俗。”
“我看真正不俗的人是他身边的那些女人。”
“妳错了。”李依依正色道，”如果他自己很平凡的话，那些女人也不会甘于跟随他，听从他的命令。所以说，这正是他最不平凡的地方。如果他身为帝王，他已经具备做明君的基本条件了。”
九姨沉吟了片刻，道：”妳说得有理，现在想一想。今天在他身上连续发生了三件事，除了第一件之外，其他两件已经显示出有多方势力在关注他。的确值得引起注意。”话说到这儿，忽然，有个侍女来报，金侯爵正在到处找她，现在正在往镜花院走来。
九姨点了点头，挥手让侍女退下后，无奈地道：”看来，他从今晚赚得的三十万金币中尝到了甜头。喜欢上我们这门生意了。”
“这不正是九姨的期望吗？”
“说得也是。”九姨笑了笑，转身准备下楼。李依依也没有叫住她。只是在身后缓缓地提醒道：”金侯爵很不简单，九姨妳要当心。”九姨没有停住脚步，目中却闪过一抹奇光－－疑真似幻，将她的眼眸衬托得异常深邃。
“放开她。”公爵府的小客厅里，瑞克吩咐两名宁芙神卫道，今晚跟他出去的人都在身边，刺客手中又没剑，因此，他并不担心这名刺客会耍出什么花样。
刺客没有蒙面。准确的来说，也不需要蒙面。因为她的脸对于众人来说很陌生，而且在那上面也找不到任何特征－－这张脸太平凡了，平凡得可以从帝都大街上随随便便就找出七八十个来。她很年轻，也很平静，被解开绑缚后，站在原地一动不动。
瑞克问道：”妳为什么要杀我？”
对方没有回答，只是用类似饥渴的目光看着冷莹手中提着的那把刺剑－－那是属于她的剑。
“妳叫什么名字？”瑞克再次问道。
刺客似乎思考了片刻，才话音平板地道：”二号。”
“这是妳的名字？”
“不错。”
“那妳为什么要杀我？”
“因为你该死。”
“我为什么该死？”
对方没有回答，谈话似乎到此就结束了。瑞克目光灼灼地凝视着她，刺客没动，瑞克也不动，就这样，大约过了有半盏茶时间，瑞克站起来对冷莹道：”把剑还给她。”然后对刺客道，”妳可以走了。”说完，也不管对方的反应，就离开了小客厅。
沿着曲廊，向前走了一会儿，瑞克突然停住脚步，道：”别藏了，快出来。”
“又给你找到了。”前方的夜色里渐渐现出玉露的身形，此刻她脸上满是娇嗔和无奈。瑞克哈哈一笑，上前挽住她的纤腰道：”这是因为妳相公我的武功已经到了高得不像话的地步，所以我的小露儿才藏不住。”
“不要脸。”玉露骂道，不过，跟着又忍不住笑了起来。令瑞克看得心痒痒的，忍不住将脸凑过去道：”今天妳身上特别香。”
玉露的娇靥立刻变得通红，跺脚道：”你还没问我今晚都干了些什么。”
“不用问了，妳帮相公我赚了七十五万金币，我这就好好谢谢妳。”瑞克的一只手伸进玉露的衣衫内，轻轻地捏住了她那滑腻酥胸前的一个凸起。玉露忍不住呻吟一声，她想阻止瑞克使坏，但偏偏浑身酥软，根本无力阻止。她注定是要败在瑞克的魔手下的。
不过，幸好在这紧要关头有人为她解了围，解围的不是别人，正是克丽丝，她听到府里传来车马声，就知道瑞克回来了，忍不住出来看看，不想却撞破了瑞克的好事。
“你们继续，就当我没看见。”克丽丝笑道。
瑞克嘻嘻笑了，一只手的动作未停，还想保持现在的姿势，拥着玉露走到克丽丝身边，但是不想一走动，玉露就恢复了力气，巧妙地一挣，就从瑞克的”魔爪”下脱身出来，躲到了克丽丝身后。
克丽丝玉臂一展，像”老母鸡”一样挡住了”老鹰”的去路。
“好啊！妳们要联合起来造反。”瑞克掳了掳衣袖，笑骂道。然后就向玉露扑去，玉露格格地笑了起来，顺势右退，准备躲开。哪知瑞克突然于半途改变方向，一把抱住了克丽丝，抱紧之后笑道：”看妳往哪里跑。”
克丽丝只得无奈地白了他一眼，不过玉露却在她身后煽风点火地道：”公子不能偏心，刚才对我怎么样，现在也要对眉姐怎么样。”
克丽丝忍不住笑骂道：”妳这个没娘心的小妮子，亏我刚才还救了妳。”
“正是因为这样，我才要建议公子恩宠一下眉姐妳。”玉露笑着辩道。跟着，瑞克接话道：”不必争了，总之今晚一个都跑不掉。”边说，边拥着克丽丝向卧室走去，走的途中，他的手还不忘在克丽丝身上做些”活动”。顷刻之后，克丽丝忍不住微微娇喘起来，双目之中泛起**的光芒。她干脆转身任由瑞克抱扶着走，自己深情地看着瑞克。
瑞克忍不住啜住了她那不断娇喘的诱人红唇，在亲吻的空隙里，在她耳边轻轻地道：”我要生生世世都这样抱着妳。”克丽丝的身体瞬时僵硬了片刻，接着彻底地融化在他的拥抱里。
几番激情之后，瑞克紧紧地抱着玉露和克丽丝，一边与她们调笑，一边说起镜花阁之行的经过。玉露和克丽丝迷迷糊糊地听着，不时娇哼两声，显然心不在焉。瑞克也不在意。
过了片刻，克丽丝忽然问道：”你要不要洗一下身子？”
瑞克点了点头，不过却忽然邪笑道：”妳跟我一起去洗吧！”说完，不等克丽丝反对，一把抱起她，**裸地走下床，走向门帘后面的浴室，那里有一个用云母石砌成的大水池，水池里的水引自地底的温泉。
一走进这里，瑞克就忍不住使劲地嗅了嗅，然后诧异地问：”这里怎会有这么清冽的香味？”
克丽丝抬起头，羞笑道：”我放了两盆‘暮雪铃’在这里。”
“暮雪铃？”瑞克茫然地道，”是什么东西？”
克丽丝抬起一只玉臂，指了指墙角的花架道：”那就是暮雪铃。”
瑞克这才恍然大悟，原来这个美丽的名字是属于花架上那两盆开着无数小花的盆栽。
“听说暮雪铃的花香有清心怡神的功效，轻易不可得。看来不假。”克丽丝道，”这两盆是女王陛下着人送来的，一同送来的还有一批药材。”
瑞克呵呵一笑，道：”皇宫中的东西就是稀有。嗯，看来只向陛下要些药材还不行。听说皇宫里还有个宝库，有机会一定要去开开眼界。妳说好不好？”问了半天，不见克丽丝回答，瑞克忙低头望向克丽丝。
佳人此时脸带薄怒，瑞克不禁问道：”怎么了？”
克丽丝有些嗔怒地问：”你究竟洗不洗澡？”
瑞克一愣，然后看了看克丽丝媚眼如丝的样子，哪还不明白。古怪地笑了笑道：”相公我求之不得，这就抱夫人去洗澡。”
克丽丝听他说得有趣，这才破嗔为笑。片刻之后，浴室里传来一阵阵异样的呻吟。
蓝疆历二零五一年二月四日，蓝月帝国皇宫。
女王在御书房里不停地来回走动，神情似乎相当不满，而另一边恭谨站立的瑞克低着头，大气也不敢出一声。
过了好一会，女王才道：”你叫朕说你什么好，交给你办的事没有办成，却有闲功夫到镜花阁去胡闹。”(未完待续。。)
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蓝疆历二零五一年二月四日，蓝月帝国皇宫。
女王在御书房里不停地来回走动，神情似乎相当不满，而另一边恭谨站立的瑞克低着头，大气也不敢出一声。
过了好一会，女王才道：”你叫朕说你什么好，交给你办的事没有办成，却有闲功夫到镜花阁去胡闹。”
瑞克心道：妳的耳目可真灵通。不过他当然不敢说出来，只是小声辩道：”微臣去镜花阁是不得已的。”
“不得已，朕看你很乐意。”
“陛下误会我了。我去镜花阁是为了查案，而且已经有一些线索了。”瑞克一着急，连”臣”的称呼都丢了，直接以”我”直述。
“什么线索？”
见女王怒气微消，瑞克暗暗松了一口气，道：”我在镜花阁遇到一个白衣人，武功很高，他自称是雪衣门的，指名要杀微臣。从他针对微臣的行动来看，很可能与最近发生的一系列事情都有牵连。而且微臣他那么明目张胆，可以肯定其身后一定有很强硬的后台。”
“你抓住他了？”
“没有，他受伤逃走了。”
“他的身手有那么高吗？你的手下不是能人辈出吗？”女王连续严厉地发问。
瑞克只得无奈地道：”回陛下，微臣的手下擒住他的确有可能，但是微臣不愿冒险，也不敢冒险。”
“大胆。”女王喝道，”朕交与你办的事。你敢违抗？！”
“臣不敢违抗。”瑞克镇静地躬身道，”但是臣害怕擒下他，更害怕这件案子永无休止地查下去。因为臣官小势微，没那个权力，也缺乏足够的力量。但如果陛下一定要微臣彻查到底，臣愿意承担一切可能的风险。”
听了他这几句话，女王脸色微变，随即微微摆了摆手道：”这件事朕会想清楚，无论怎么样。雪衣门的人绝对不能放过，等你从达凯回来，朕会想一个妥善的对策。”
“陛下派臣去达凯？”瑞克惊讶地问。
“是的。朕要你去办一件事。这件事情办成了，朕会授予你皇宫禁卫统领一职。”
瑞克对宫卫统领究竟有多大权力没什么概念，因此并不怎么欢喜，但是他对女王派他去达凯却很好奇。究竟有什么事需要特意派他这个”重臣”去达凯那样的小镇呢？瑞克茫然摸不着头绪。
“这里有一份绝密的公文。你到达凯后才准拆开。里面有你要做的事情。估计你执行这个任务需要三天，三天之后，你还得继续留在达凯，一直等到塔布济奇帝国和秦部的特使到达达凯，你就一路护送他们回勃英特，朕会派女王军团的一支千人队协助你，你明天就出发。另外，唐统领也和你一起去。达凯有各种药材和很多药剂师，如果在这么好的条件下。你还治不好唐统领的病，朕－－”
女王的”威胁”还没出口，瑞克已经将头点得像叩头虫似的道：”陛下放心，臣一定能将一切办妥。”
女王点了点头，正想挥手让他退下。瑞克忽然抬头道：”陛下，臣有一件事需要禀明。”
“什么事？”
“昨天，臣在府邸后院的围墙外发现了两辆可疑的马车，查看之后才发现，里面装的全是骑兵用的特制短枪，这些骑枪上都刻着一种类似于小型魔法阵的图案，据说这种图案名叫‘风雷印’，在战斗中可增幅劲气真力。”
女王脸色微微一变，道：”这件事我会彻查。那些骑枪现在在你府里吗？”
瑞克点头道：”是的，陛下。”
“那你认为该怎么处置那些骑枪？”
这回轮到瑞克脸色变了，他一时贪功说出了刚才的话，没想到结果却是得不偿失，看来那些骑枪得交公了。瑞克暗暗一咬牙道：”微臣以为还是暂当证物封存起来的好。”
女王看到瑞克肉疼的表情，眼中闪过一抹笑意，道：”朕觉得没那个必要。既然你禀报有功，朕就将牠们赏赐给你，你说好不好？”
这怎么会不好呢？瑞克心中大声欢呼，嘴上也连连道：”好，好，当然好。陛下英明。”
女王心道：赏不赏你与我英明有何关系？！不过，既然话已经说出口了，女王也不便收回，于是挥了挥手让瑞克退下。
瑞克退下后，纪雪妃从御书房里的暗门中走出来。女王问道：”妳怎么看？”
纪雪妃满脸凝重地道：”刻有风雷印的特制骑枪被称为魔骑枪，蓝疆只有一个地方生产这种兵器，那就是休卡王国的怀玉世家。这个消息对我们实在太重要了，他这次是无心插柳，捡了个大便宜。”
“妳看，谁又会将这个大便宜送给他呢？”
“那就要问截下魔骑枪的人了。”
“妳是说，魔骑枪已经转手过一次？”
“正是。”纪雪妃自信满满地道，”如果我没有猜错，魔骑枪最初的主人大概是宰相大人。有情报显示，他曾经接触过化装成商人的怀玉世家的人，而且一直与他们走得很近。魔骑枪虽不是什么罕见的兵器，但是怀玉世家一向很少大规模出产，所以，只有与他们交情颇深的宰相大人才可能获得大批的魔骑枪。至于截下魔骑枪的人就不好判断了，因为各种可能性太多了。”
听了这些话后，女王颔首表示同意，之后风目一展道：”如此看来，北方战事大概也已不可避免，四国如此倾力于在帝都制造内乱，动机已经显而易见。”
“看来是这样了。”纪雪妃叹道。
离开皇宫，马车沿女王大道一路南行。快到公爵府所在的那条街道的入口时，他忽然看到街道里奔出了一辆马车，上了女王大道，一路向南驶去。马车的车身上刻着一朵淡蓝色的雩花－－正是瑞克的杰作。这是自己府里的马车，肯定没错，瑞克还隐约看到车内坐的是桃花红。
她从来不出去的。瑞克心中暗暗生疑，于是吩咐车夫，跟着桃花红的马车。
过了好一会儿，马车拐进一条街道，然后在密如蛛网的巷道中穿行，瑞克看着一路的景色，越来越感觉熟悉。
过了约半个多时辰，马车停在了一条小巷里，小巷的一边就是一座大宅的外墙，边角还开了一扇小门－－不过看上去已经非常剥落。桃花红提着一只食盒下了马车，走到小门前，径直将门推开，然后走了进去。
瑞克将这一切看在眼里，好奇之心不禁大盛。同时他也感觉奇怪，为什么周围的环境看上去这么熟悉。他也下了马车，让负责护卫他的宁芙神卫守在外面，只让冷莹一人跟着自己，两人悄悄地跟在桃花红身后，进了大宅。
进门所见，似乎是大宅里的一座独院，靠近围墙的这边有个池塘，不过现在已经杂草丛生，池水也污浊不勘。不过，架在池塘上的那座精致的石质拱桥似乎还禁得住风霜的洗礼，依然显露出秀丽之姿。
桃花红提着食盒，碎步走上拱桥，然后径直走出了独院。出了独院，是一个小花园，有一条穿园而过的回廊与独院的出口相接。桃花红没有继续往前走，就在小花园里的一座假山前停下脚步。然后拿出食盒里的酒菜，点上香烛，开始拜祭。拜祭了一会儿，她竟忍不住失声痛哭起来。
跟在她后面的瑞克和冷莹将这一切看在眼里，都不禁暗暗疑惑－－搞不懂桃花红与这座废宅究竟是什么关系。还没等他们现身询问，花园隔壁的院子里忽然响起衣袂飘风之声，片刻后，斜对面的墙头上落下两个穿青步大褂、满脸凶光的老者。其中一名老者的电目直接落在桃花红的身上，他嘿嘿笑道：”女娃儿，我们很有缘分啊！十六年前让妳逃得一命，今天看妳还能往哪里逃。”
桃花红脸色微微一变，道：”你们认错人了。”
“我们不会认错的。”另一位老者阴狠地道，”妳就是十六年前桃家唯一逃得性命的那个女娃，听说妳的小名叫红儿。”
桃花红脸色再变，道；”我不是你们要找的人，我要走了。”
“你走得了吗？”两名老者身子一晃，已经腾身掠了过来，挡在桃花红面前。第一个发话的老者道：”妳不必否认了，既然桃家人都死光了，这座废宅就不可能再有人来。但是妳来了，而且妳知道今天是桃家的祭日，所以才来拜祭。妳刚才做的我们都看见了。现在，我们要了却十六年来一直哽在心里的事，妳下地府去陪妳那寂寞了许久的死鬼老爹吧！”说到这里，老者目中凶光大盛，手也扬了起来。
就在这时，突然有人在旁边跺脚道：”我想起来了，对，这里就是桃家废宅，我来过一次。”说话的不是别人，正是瑞克。此刻他大模大样地走出来，无视两名老者带点惊讶和愕然的表情，走到桃花红身边，边走还边责备道：”怎么不早告诉我，妳原来是这座宅子的主人。早知道这样，我就该找人将牠修缮一下，这座宅子这么漂亮，不能任由不三不四的老鼠在这里鬼叫。”(未完待续。。)
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“小子，你说什么？”一位老者惊怒地道。
“我说有两只老鼠在鬼叫。”瑞克嘻笑道，”我想牠们也该想到，如果鬼叫得太厉害，迟早要被人打断双腿烤来吃。”
说话的老者脸色立刻变得异常的凶厉，道：”你大概不知道我们是什么人－－”
“我不管你们是什么人，今天你们要倒大霉了，当你们对桃家施以暴行的时候，总该想到有欠债还钱的一天吧！”
老者一愣，跟着哈哈大笑，道：”我倒要看看，你是不是有要债的能耐。”说完，扬起的手顺势向瑞克拍来，声势异常的惊人。而剩下的另一位老者，也柔身向桃花红扑过来。
瑞克却拉起桃花红的手，退后了一步，没有接招。但他不接招，不代表冷莹不接，两位老者的招式刚递出一半，就被人架住了。
冷莹面对两个凶恶的老者，肃声道：”现在，我要代桃家向你们要债了。”
“不知天高地厚的女娃。找死！”其中一位老者狠声道。同时另一手拍出，与他相呼应，另一位老者也拍出了双掌，两人配合得相当默契，显然习惯了联手。
“冷莹，速战速决。我还有要事在身。”瑞克在一边催促道。
冷莹再次架住两名老者的攻势，抽空道：”是，公子。”
两名老者不再吭声，招式更加凌厉，显然打定了主意要将这个不把他们放在眼里的女娃立刻毙于掌下。他们的身手确实很高，尤其一套已达炉火纯青的联手功夫，颇让人有应接不暇之感。但是。冷莹还是将他们的招式一一接住了。而且似乎还犹有余力。这令两名老者越打越心惊。那名很少说话的老者窥准一个空档，喊道：”老大，出绝招。”
另一名老者点了点头。与此同时，两名老者忽然连续地向外劈掌，近距离内立刻刮起一阵狂风，劲气裂面如刀割。
“让你看看我们的天罗**。”其中一名老者狞笑道。说着，两人单掌相击，身子迅即腾空而起。在半空中突然分开，然后似乎身化青烟，围着冷莹旋转起来。顷刻之间，冷莹就像被一团薄雾笼罩起来一样，沉闷的劲气交击之声同时从里面传来。
“雕虫小技。不过是在招式中加入了空气魔法，拙劣得很。”冷莹冷笑道，她也原地旋转起来，同时双臂伸开，一瞬间，身体周围出现了无数的臂影。
“让你们看看什么是真正的魔武集合。”冷莹清啸一声。身体腾空而上，撞向上空的薄雾。”碰－－碰－－”数声震耳欲聋的闷响过后。冷莹如九天仙子一般飘然落地。而她身前的地上已经躺着那两名老者，他们都口角含血，显然已经受了内伤。
桃花红激动地走到冷莹身边，还没开口言谢，却已忍不住泪流满面。瑞克跟上来，安慰道：”现在妳可以报仇了，想怎么处置他们？”
桃花红回过头来，哽咽地道：”我想到我爹娘灵位前，亲手杀了他们。”
瑞克理解地点了点头，让冷莹扶着桃花红带路，自己一手提着一名老者跟在他们身后。在走的过程中，瑞克最恶劣的品质显露出来了：他时不时地以两名老者过重为名，”砰－－”的一声就给他们来个自由落体，从小花园到目的地，一路上至少上演了五六回，跌得那两名本就受伤颇重的老者龇牙咧嘴。其中一名老者忍不住骂道：”小子，你敢这样对我们，天罗教不会放过你的。”
“又是田螺教，哦－－很有趣。”于是，两名老者再次直线下落。这一回摔得更重。受伤最重的那名老者忍不住开骂了，这一次，他开始数落瑞克的祖宗。不过，他刚说出一句，就被瑞克制住了经脉，无法再说话。看着对方圆睁着眼拼命地张嘴发音，但是偏偏说不出来的样子，瑞克叹息道：”我知道你想骂我，但是没机会了。有空与冥王对骂去吧！”
出了小花园，再穿过小花园旁边的院落，然后沿着几株蓬松巨树的阴影拨草前行，从一扇偏门进入一个类似客厅的房间。
“这里原本是偏厅。”桃花红将手放在落满灰尘的桌椅滑行，边走边哽咽道，”现在却成了－－”
从一角的小门拐进去，在影壁的后面，瑞克看到了数十个灵位排在一张高案上，他深深地震动了。
来到这里，桃花红已经泣不成声，全赖冷莹搀扶，否则肯定会瘫倒在地。
“这都是你们两个人干的？”瑞克将两名老者重重地摔在地上，同时解开了他们受制的经脉，喝问。
“不错，正是老子二人干的。”其中一位老者满脸凶光地道。
“你们为什么要这么做？桃家跟你们有仇？”
“不是有仇，而是他们藏了不该藏的东西。”
“什么东西？”
“告诉你也无妨－－心月钻。”此话一出，桃花红和冷莹都脸色微变。反倒瑞克因为不知道心月钻是什么东西，所以并未露出异样的表情。他继续问道：”心月钻可是你们天罗教的？”
“不是。”
“既然不是，你们何以要灭了桃家，难道就为了抢夺心月钻？”
老者大声狂笑，然后道：”小子，难道你没听过匹夫无罪，怀璧其罪吗？桃家最大的过错就是得到那心月钻。”
“原来你们要的就是心月钻。”桃花红站定了身子，脸颊上仍然挂着泪水地大声道。
“不错，当年没有得到心月钻，所以我一直怀疑东西就在桃家唯一逃得性命的余孽身上。”
“她是余孽？”瑞克冷冷一笑，跟着不客气地踹了对方一脚。
而在他旁边，此时桃花红的脸上现出无限嘲弄的表情，她站起身，走到正中的那个灵位前，小心地将灵位取下，然后向墙壁使劲地拍了几下，”咔－－咔－－”声响由原本放灵位的地方传来，不一会儿，她从里面取出了一个小小的玉盒。
她走到两名老者面前，打开玉盒，里面立刻漾出一篷柔和温暖的光芒，然后她用一种近乎冷漠的语气道：”心月钻就在这里，你们守候了十六年，机关算尽，没想到东西还在这里吧？”
老者脸上立刻呈现出诸种表情，有意外，有惊喜，还有悔恨。
“你们可以安心地去了。”桃花红合起玉盒，狠声道。她刚想拔出一把不知从哪儿得来的匕首，瑞克已经撤出长剑，剑影一闪，两名老者喉间溅血，立即当场毙命。将剑归鞘后，瑞克对桃花红道：”我替妳代劳，妳现在这个样子怎么能杀人呢？”
桃花红点了点头，她瞥了两名老者的尸身一眼，然后跪在灵位面前，连续叩了三个响头。嘴中还喃喃地说着一些话，瑞克听不清楚。不过，却可以见到她的伤心，因为说完了那些话，她又忍不住哭了起来。如此过了许久，桃花红才心情平复，站起身，打开玉盒，从里面取出一个大如鸡蛋、泛着柔和白光的心型钻石，牠通体无一丝瑕疵，晶莹剔透，浑若天成，钻石的凹处穿了一个小孔，一条非金非丝却泛着金属光泽的白链从中穿过－－似乎是作佩带用的。
“这就是心月钻？”瑞克问道。
桃花红点了点头，道：”我桃家数代经商，庞大的基业就是因为牠在一夕之间化为乌有。”
“如果让有的人选择。他会宁愿舍弃数代基业，也会选择心月钻。”冷莹叹道。
“妳知道心月钻？”瑞克转过头来诧异地问。
冷莹点了点头，道：”传说心月钻能操纵人的心灵，拥有透视世间一切幻象的能力，牠还是最好的储魔晶体，不，应该说，牠本身就蕴涵着用之不竭的能量。无论对于魔法师还是武士来说，都是梦寐以求的无价之宝。”
“这么厉害？”瑞克惊讶道，然后连忙叮嘱桃花红道，”这个东西，妳赶紧收好，有了牠，妳就是亿万富翁了。”
“公子，你怎么总是想着钱？”冷莹无奈地问。
“有钱多好。”瑞克道，说着，他的目光还不停地在冷莹和桃花红身上转来转去，意思好像在说，妳们都不明白钱的伟大作用。
桃花红温柔地抚摸了一下心月钻，然后拈起心月钻上的白链，就待给瑞克佩带上。但瑞克立刻阻止了她，道：”这可以算是妳父母留下的最珍贵的东西，我不能收。”
桃花红含泪笑着摇了摇头，拨开瑞克的手，道：”我本来就想将他送给夏华，现在你代替了他，也是一样。我自己没有能力保有，但是你有，如果你觉得承受不起，将来合适的时候，你再还给我。”说到这里，心月钻已经挂在瑞克的胸前，桃花红还顺便替他将作为坠子的心月钻藏入了衣服里。在这一刻，瑞克感觉到一种温暖从自己的胸膛上掠过－－这种感觉他只有在克丽丝身上才能感觉到。
.............................(未完待续。。)
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瑞克将手按在心月钻坠挂着的地方，道：”那我暂替你保管，现在我们先出去吧！我要与你商量一件事情。”
桃花红点了点头，顺从地与瑞克比肩走出了偏厅。然后一直走到前院－－瑞克曾来过这里。他回过头来，指了指身后鳞次栉比的一排排房屋，问桃花红道：”这里是你的家，你不想回来吗？”
“怎么会不想？”冷莹在一边代桃花红答道，”但是现在破成这个样子，怎么能住人？”桃花红也黯然地摇了摇头，道：”桃家已经不存在了，这座废弃的宅院也已经不属于我了。”
“这是什么意思？”瑞克惊讶地问。
桃花红道：”因为这么多年来我一直没有公开身份，官府以为桃家后继无人，已经将牠收回公产。”
“原来是这样。没关系。”瑞克道，”现在我与陛下的关系良好，要回原本属于你的东西还不轻而易举？！”
“不必这么麻烦。”桃花红急道，”其实只要去工部司核实一下就可以了。”
“既然这样，你为什么不愿收回这座大宅呢？”
“以前是为了躲避仇家，不得已为之。如今牠对我来说，已经没有任何意义了。”
“你错了。”瑞克立刻纠正道，”你以为杀了那两个家伙就为家人报仇了吗？大错特错。因为天罗教的首脑才是真正的凶手。我会想办法为你收回这座宅院，还要大肆修缮，让天罗教的人知道。桃家的后人依然活着。让他们一个一个地来送死。”
“但是这样一来。桃姑娘不就危险了。”冷莹提醒道。
“我不会让你犯险的。”瑞克对桃花红笑道，”我会让另外一个人来假冒你，只要有能证明身份的印玺和文书，就可以收回宅子了。不过，你还得住在公爵府，我不想你遇上危险。”瑞克说这些话的口气近乎霸道，但是桃花红竟然没有反对，尤其她听到瑞克最后一句话时。脸上竟没来由地泛起酡红，一如三月里盛开的桃花。
收回桃家废宅非一日可蹴之事，瑞克也没打算在去达凯镇之前将他办妥，因此他将阅历丰富的管家渔娘叫来，询问了一些这方面的情况后，心里已经有了主意，只等他从达凯回来，就准备进行此事。
此去达凯，既负有王命，又带有一点行军打仗的味道。因此他不打算带多少人在身边。思来想去，只决定带上玉露、敖铃儿两人。但这个决定遭到了包括克丽丝、青鹭、阿尔娃等人的一致反对。因为她们觉得瑞克的护卫太少了，依她们的意见，最好带上十几个宁芙神卫。但是瑞克觉得总是在宁芙神卫的护卫之下，就会产生依赖之心，自己将很难取得进步。他将这个想法说与克丽丝等人听。众女一向以克丽丝为首，她考虑了半晌，也觉得瑞克的想法很对。最后经过商量决定，只让瑞克带上冷莹和彩凤，这样瑞克身边等于有了四名护卫。人数虽然很少，但实力却不容小觑。另外，在府里的亲卫中，瑞克还选带上了许真真和鲁光头。瑞克带上这两个人是有用意的，首先，自从去过镜花阁之后，瑞克就一直对许真真充满疑惑，因此打算这一路将她的底细摸清楚；至于鲁光头，是瑞克最忠实的跟班兼小弟。克丽丝曾经对瑞克说，鲁光头是一块浑金璞玉，需要多多历练，才能飞速的成长，所以瑞克也将他带上了。
决定了人选后，瑞克来到练武场观看天香队和天凤队练习”木桩功夫”，结果让瑞克非常满意。于是，他开始考虑怎样改良这个”泥水木桩修炼**”，以期将牠发扬光大。
天香队和天凤队在紫苏叶和陆羽猗的分别带领下，只用了二十分钟时间就轻松地完成了在木桩上奔行两圈的任务。走下木桩时，虽然个个面带潮红，身上沾有一些泥水，但是不可否认，其进度已经可以用”惊人”来形容了。
“你们已经正式传授她们功夫了？”瑞克问”训练监督”龙兰。
龙兰笑道：”她们进步很快，所以我和青姐商量了一下，决定提前传授她们功夫，目前只传授了一套真气修行方法，叫‘明玉真气’，这套真气修行方法是青姐传授的，适应范围很广，几乎适合任何体质的人修炼，因而省却了测定他们体质属性的麻烦。另外，铃儿说，可以将那些刻着风雷印的特制骑枪重新加工，使其威力倍增。所以，我想今天就教她们一套‘雪枪’枪法。等那些骑枪加工好了之后，就让她们用骑枪作兵器。”
“如此甚好。”瑞克笑道，”我留下那些骑枪，就是准备给她们用的。这些特制的骑枪只有四尺长，并不太重，她们用这种兵器，真是再适合不过了。”
龙兰点了点头，旋即目光有点黯然地问：”公子，你明天就要去达凯？”
“是啊。不过，你不必担心，我答应你的事情一定办到，等我从达凯回来，不管怎么样，都会去战神殿将龙小姐带来见你。不过，我最怕的是我贸然前去，可能会给她带来麻烦。”
“我也这么想，所以好几次想偷偷溜去，但是终于没能下定决心。”
“这样吧！”瑞克笑道，”等我从达凯回来，我让青鹭派几个人暗中去战神殿探一探，如此就不会弄巧成拙了。”
龙兰眼前一亮，道：”这样最好。”
瑞克和龙兰在一边谈话，那些练完功的女孩却并没有立刻回去梳洗，而是在一旁围着某个东西，唧唧喳喳，不知在讨论什么。
瑞克结束了与龙兰的谈话，将这一切看在眼里，忍不住走过去望了一眼，随后诧异地问：”哪儿来的黑猫？”
一句话说得小女孩们哈哈大笑，更有甚者指着那只”黑猫”笑得连眼泪都掉下来了。与瑞克一同走过来的龙兰也面含微笑，她向瑞克解释道：”公子，你忘了吗？这是玉露从火云沙漠带回来的黑暗守护兽，你看牠头上那个火焰标记。”
瑞克仔细一看，果然没错。于是不禁诧异地问：”牠呆在这里干什么？”
龙兰笑道：”玉露没时间照顾牠就放任牠在府里到处乱跑，如今，整个公爵府就数牠最清闲了。”
“原来是这样。这可不好，既然牠这么缺少贡献，就得找一些事情给牠做。”瑞克笑道。黑暗守护兽抬起头来，似乎不屑地看了瑞克一眼，意思好像在说：太轻松的老子不干。
“不会让你轻松的。”瑞克似乎对动物的表情很敏感，凑近黑暗守护兽道，”我让玉露将你带上，我们一同去达凯－－让你变回原来的样子拉车怎么样？”黑暗守护兽似乎能听懂瑞克的话，”愤怒”地站起来，不过，显然牠不敢对瑞克”发火”，因为对方是牠的主人的主人，轻易得罪不得，于是只能”气愤”地转过头去，一个闪跃－－走人！
那些女孩正逗牠逗很开心，牠这一走，可急坏了那些女孩，纷纷在后面追赶，边追还边喊道：”黑球，别跑！别跑啊！黑球。”
“牠叫黑球？这个名字－－”瑞克哈哈大笑，击掌道，”这个名字真是太妙了。”
“那是我取的。”陆羽猗没有去追赶”黑球”，因此立即站出来道。
瑞克笑道：”冲着你给牠取了个这么动听的名字，这一次我去达凯，一定给你带件好礼物回来。”
“我不要礼物，我想要一只幻兽。瑞克哥哥能给我买一只吗？”陆羽猗明眸中闪着亮光，天真地问。
“当然可以。”瑞克一口就答应，不过，跟着他又好奇地问，”你为什么要养幻兽？那很麻烦的。”
陆羽猗笑道：”因为我要像许姐姐一样，找个既漂亮又能飞的幻兽做伴。”
“你要学她？那种幻兽很难找的。”瑞克道，但当他看到陆羽猗脸色立时黯然的时候，又忍不住拍胸脯道，”不过，瑞克哥哥一定替你买一个回来。”这句话刚刚落下，忽然周围传来无数的”鸟叫”：”我也要一个幻兽－－我也要－－我要一只像小懒虫那样的幻兽－－”
“鸟叫”是那些去而复返的女孩们发出来的，瑞克的第一个感觉不是惊讶，而是感觉中了别人的圈套：她们是有预谋的。
瑞克回头望了一眼龙兰，发现她的眼中闪动着一丝狡黠，心中算是彻底明白了：她也参与了这个阴谋。于是在三四十个小女孩的围攻下，瑞克”痛苦”地投降道：”别再说了，每个人都有。”
这个类似投降的宣告在女孩们的欢呼里就这样被敲定了。瑞克终于深刻地体会到一个道理：你可以将敌人算计得体无完肤，但这也注定了你将会被身边的人算计－－尤其是女人！不过，瑞克唇角边掠过一抹温暖的笑容：能被她们算计也是幸福的！！(未完待续。。)
501
蓝疆历二零五一年二月五日，太阳晒到屁股的时候，瑞克仍然隆中高卧。
早就起床的克丽丝和玉露使尽了办法，仍然叫不醒他。克丽丝一气之下，就狠狠地在他背肌上掐了一下。瑞克不得不呼痛着睁开眼睛。
克丽丝指了指已经从窗子外探进头来的阳光道：”我的老爷，今天你要出发了。”
“知道。”瑞克还准备大睡。
克丽丝只得又掐了一下，再问：”你准备什么时候动身？”
“傍晚。”瑞克无奈地起身道。
“为什么要那么晚？”克丽丝诧异地问。
瑞克睁开惺忪的睡眼，诡秘地笑道：”这是秘密，不过，告诉妳无妨。听说女王军团里，无论士兵还是将领都骄傲得很，如果我不先给他们一个下马威。这一趟去达凯，肯定会出问题。”
“所以，你准备让他们等上大半天？”克丽丝问道，”你不怕女王陛下说你延误时机，降罪于你吗？”
“不必担心。”瑞克伸了个懒腰，拥着她和玉露走到窗口道，”陛下只命令我今天启程，并没有说是早晨，还是傍晚，我什么时候出发都行，只要不错过今天就可以了。”
克丽丝没想到他考虑得这么周详，不禁赞道：”看来那些士兵是兵痞子遇上了大无赖，注定要吃苦头了。”
瑞克嘿嘿一笑道：”这也是不得已而为之。”
克丽丝点了点头，然后吩咐侍女给瑞克打水梳洗。自己则和玉露一起给瑞克整理衣服。瑞克看着她们为自己穿戴整齐，心中的幸福感真是满足到极点。
然后门被推开。一位侍女端水走了进来。瑞克看了一眼。这一眼就让他愣住了。他诧异地问：”怎么是妳？”
侍女甜甜地一笑道：”奴婢参见少爷。”
“你不必称呼自己奴婢。”瑞克赶忙道。原来这位侍女不是别人，正是金侯爵送给他的苏琼。
克丽丝趁瑞克梳洗的时候道：”我让苏琼以后跟着我，不过，你此去达凯，没有贴身的人照顾不行，你就将她带上吧！”别说，她还向瑞克打了个手势，意思是说：已经查验过苏琼。确信她没有任何问题。
瑞克却摇了摇头道：”此去达凯，不是游山玩水，怎么能带个随身侍女呢？况且有玉露就够了。多一个人多一分负担。”
“那就当她是寒雪的助手！”克丽丝笑道。
“你是说我还得带上鹿寒雪，为什么？”
克丽丝提醒道：”不要忘了，这一路你既要指挥手下兵将，还要治疗唐统领的病。对唐统领的病，青鹭和我也没把握治好，你虽然带着彩凤和冷莹，但是也不一定能成功。阿尔娃告诉我，鹿寒雪也许能帮你。所以你最好将她带上。另外，老海洛对达凯很熟悉。你带上他也许会有帮助。”
瑞克一想也是，不过对带上苏琼却很抵触。克丽丝只得附在他耳边道：”这是为你着想，自从你修炼了帝月功，我和玉露联手都满足不了你，此去达凯你只带玉露在身边，对身体不好。有机会收了苏琼，我们不介意多一个姐妹。”
瑞克觉得很荒谬，但是克丽丝说的确实是事实。无奈之下，他只得接受。不过，他打定主意，绝不轻易放纵自己，将一个对自己还不熟悉的少女拖下水，因为那样于她于己都没有好处。
刚刚梳洗完毕，一个下人就匆匆来报：禁卫唐统领来到公爵府，指名要见瑞克。
瑞克当然知道她一定是来责问他迟迟没有出发的原因，他没打算回避，因此，立即随下人走向客厅去见唐昭娴。
他一走进客厅，本来坐在一边的唐昭娴怒气冲冲地站起来，责问道：”为什么还不出发？”
瑞克嬉皮笑脸地道：”少安毋躁，我这样做也是为了更好地完成陛下交给我的任务。”
“这就是你的解释？”唐昭娴怒气未消地道，”你让整整一个千人队在城外等你，自己却悠闲得很。你就不怕陛下治你的罪吗？”
“我有什么罪？”
“贻误时机，抗命不从。”
“这就不对了。”瑞克道，”陛下命我今天带队出发，并没有说早晨，还是晌午，或者是傍晚。只要我今天出发，相信并没有违背陛下的旨意。至于贻误时机就更谈不上了，我连任务是什么都不知道。如果说贻误时机，那也不能责怪我。”
“你－－”唐昭娴气得脸都白了。瑞克虽然看不到她的面容，但也可以想像她很生气。因此感觉自己也许太过分了，就忍不住将对克丽丝说的一番话解释给唐昭娴听。
原因说清楚了，唐昭娴也怒气渐消。末了她问道：”这么说，你是想挫挫他们的锐气？”
“正是。”瑞克点头道，”听说带领这支千人队的千骑长是个牛脾气，我不想因为他误了事。”
“你是说屠轮千骑长？他的脾气的确不好。”
“听说他立过许多战功，而且出身一个没落的贵族家庭。”瑞克见唐昭娴不再催促他上路，就顺势在她旁边的那张椅子上坐下道。
唐昭娴点了点头：”女王军团是一个以贵族子弟为主体的军团，不过也有一些平民加入，人数大约占四分之一。屠轮自诩是一个平民，所以一向用这个身份与军中的将兵交往，久而久之，连他都快忘了自己曾经是一个贵族。”
“原来是这样。”瑞克恍然地道，跟着他奇怪地问，”妳好像对他知之甚深。”
唐昭娴摇了摇头，道：”我只是听别人说起过他。”话题到此打住，瑞克知机地不再继续说下去，转而问道，”这支千人队的兵种是怎么配置的？”
“满员设置。五百弓骑兵，五百长枪步兵。”唐昭娴想都没想就回答道。
瑞克原是随便问问，并未期望唐昭娴能够回答清楚，所以对这个回答倒也感觉有点意外，他摸了摸鼻子，感觉很不好意思－－因为他作为任务的执行者，竟然连自己即将带领的部队的配置都不知道，这说明了一个很严重的问题－－他实在很懒。
于是，他赶紧再次转移问题，无话可问之下，只得将话题转到她的病情上，问道：”这些天妳有没有感觉身体有异常变化？”
“没有。”唐昭娴答道，”只是豹纹更明显了。”
“能运功吗？”
“能，不过只能运用三成，再多就会感觉吃力，内腑就像火烧一样。妳认为我的病能治好吗？”
这个问题，瑞克当然不知道如何回答，他对医术完全外行，刚才的询问不过是为了遮掩因上一个话题带来的尴尬而已。不过，既然唐昭娴问到了这个问题，加之时间还早，瑞克决定带她去见鹿寒雪，同时将彩凤和冷莹也叫过去。瑞克相信两位宁芙女神加上一个医术高超的鹿寒雪，什么疑难杂症都能治好。于是他将唐昭娴带到了鹿寒雪住的木屋。他们前脚刚到，彩凤和冷莹后脚就赶来了。
鹿寒雪给唐昭娴把了把脉，之后淡淡地道：”她的病能治好。”
“怎么治？”瑞克忙问。彩凤和冷莹则惊异地望着鹿寒雪，大概是没想到她竟然将话说得这么轻松。而这一边，唐昭娴一脸激动地问：”我的病真能治吗？”
鹿寒雪点了点头：”妳体内的毒并不难解，最大的难题是怎样遏制妳体内那股强大的反噬力量，我想到一个最有效的办法－－”
“什么办法？”唐昭娴急问。
“废武功。”
“什么？”瑞克和唐昭娴同时惊道。彩凤和冷莹则赞赏地点了点头，显然她们事前没有想过这个办法，但是无可否认这个方法最有效。
“这不行。”唐昭娴反对道，”我不能失去武功。”
“为什么？”瑞克问道，”还有什么比保命更重要？”
“你不明白。”唐昭娴摇头道，”陛下如今需要我，我一失去武功，势必要从禁卫统领的职位上退下来，陛下也就不得不再选用他人，这对陛下来说，太危险了。”
“情况有这么严重吗？”瑞克不解地问。
唐昭娴却点了点头。
其实瑞克早就相信了。唐昭娴为了女王，连性命都可以不要，只是为了留下武功，能够继续保护女王。这一点，连瑞克都不得不感动。于是他问鹿寒雪道：”还有没有别的办法？”
鹿寒雪摇了摇头，道：”暂时我没有想到，如今只能尽人事而听天命，也许唐统领将来有别的际遇，能解除这一危机也说不定。”
瑞克无奈地摇了摇头，神情显得有点沮丧。与之相比，唐昭娴倒很豁达，她笑道：”你们别再叫我唐统领，我叫唐昭娴，你们叫我昭娴就可以了。”
“昭娴。我们会想办法的。妳要相信我们。”彩凤上前握住唐昭娴的一只手道。
唐昭娴点了点头。
鹿寒雪却于此时忽然道：”解救的方法还有一种。”这句话令瑞克等人神情一振，他忙问道：”什么方法。”
“我不知道。”鹿寒雪道，”但我知道有一本药剂书上曾经记载了对身具幻兽血统的人怎样用药。那本书上也可能记载了治疗的方法。”(未完待续。。)
502
唐昭娴点了点头。
鹿寒雪却于此时忽然道：”解救的方法还有一种。”这句话令瑞克等人神情一振，他忙问道：”什么方法。”
“我不知道。”鹿寒雪道，”但我知道有一本药剂书上曾经记载了对身具幻兽血统的人怎样用药。那本书上也可能记载了治疗的方法。”
“那本药剂书在哪里？”瑞克忙问。
鹿寒雪再次摇头，道：”我不知道，不过达凯镇上聚集了那么多的药剂师，或者能在那里找到线索。”
众人心中燃起的希望之火顿时湮息了一半，找一本连名字和出处都不知道的药剂书，谈何容易，说不定这本书早就失传了。不过，希望毕竟是存在的，这总比刚才毫无头绪的好。瑞克一扫颓丧的心情道：”既然这样，就是将达凯镇翻过来，我们也要找到那本书。”
傍晚时分，四辆马车载着瑞克一行十一人来到城外，与屠轮的部队会合。初次见到屠轮的人肯定被他的外表吓到，因为他就像无常殿里走出来的无常一样，刁眉白眼，表情平板，活似一个僵尸。他对瑞克这么晚并未表示什么意见，这与传说中他的性格极不相符。不过，瑞克也看得出他承受了一定的压力，因为他身后的5名百骑长投过来的目光都充满了不满。
瑞克下了车，对也已经下马的屠轮笑道：”有劳屠千骑久等了，我真是过意不去。”
“伯爵大人言重了。”屠轮的话就像白开水一样，嗅不出任何味道。”陛下命我等服从伯爵大人的调遣。并于今日起程。距离明天还早，大人来得并不晚。”话虽然没有任何味道，但是仍不免带有一些讽刺。
“哦？！你这么认为。”瑞克表面上笑着问道。其实内心却暗暗惊讶－－这个屠轮很不简单。因为，他既能看出自己此举的用意，又能在最关键的时候抑制住自己的脾气，如果这是他真正的性情，那么，就有对他进行重新评估的必要了。
“是的。卑职是这样认为。”
“既然这样，不必多说了，起程吧！”
屠轮点头应是，随即命令手下的五名百骑长，分成前后两军，并放出前哨，连夜开拔。众将领命。瑞克看着屠轮指挥若定的样子，不知为什么，身体内似乎有一股热血要随时沸腾出胸腔。这股热血还带着一种深深的渴望，仿佛他又重拾旧梦一样。
达凯镇位于勃英特的西北方向。距离勃英特约有两日路程，是西北方向的邻国拜访勃英特的前站。
从勃英特到达凯镇之间。地势多变。因此大队人马想加快速度都不行。从傍晚到午夜，整支队伍都埋头急赶，仿佛要将因瑞克故意拖延而欠下的帐都追回来一样。短短三个时辰，就急赶了二十里，这还是因为队伍中有一半人是步兵，没有骑马的缘故，要不然赶的路还要更多。依照屠轮的想法，队伍应该继续前进，到凌晨时分才扎营休息。不过，瑞克却很体谅那些士兵，所以，恰逢路经一个秀丽的小湖，所以提议在湖边扎营。屠轮没有再表示意见，对瑞克的命令他似乎也乐意忠实地执行。于是，队伍就在小湖边扎下了营。瑞克同时宣布，明天上午晚些时候再开拔，不赶在清晨，所以让士兵们好好休息。
有个百骑长忍不住问道：”大人，为什么不尽快赶去达凯呢？这样拖延时间，很可能将赶不上回帝都参加天神节。”
“你很喜欢天神节吗？”瑞克凑过脸去问。
“是的。”那名百骑长犹豫着道。
“很好，我也喜欢。我保证你能回来参加天神节－－当然，这要在你不发生意外的前提下。”
“意外？”
“是的。”瑞克严肃地道，”我有一种感觉，此次任务并不轻松。既然陛下并未让我们死命急赶，大家何妨轻松一点。”
“大人不能只相信感觉。”百骑长固执地道。
“那你要我相信什么？”瑞克笑问，”相信眼睛？相信耳朵？还是相信自己的判断？或者相信你？”
百骑长微微一愣。瑞克适时再问：”你叫什么名字。”
“德克。大人。”百骑长一挺胸脯大声道。看来他对自己的名字挺自豪的。
“你带着你的士兵随时听从我的调遣。放心吧！我会让你回去过天神节的。”瑞克丢下这句话后，就离开了帅帐。留下德克一个人呆呆地站在原地，不知如何是好。因为瑞克一边说危机重重一边又显得信心十足的话已经将他的思维搞混乱了。
瑞克的帐篷本应扎在营地的中心地带，但是他偏偏选择了最靠近湖的营地边缘，还特地选择了背靠一棵大树，如此选择扎营的地势，看得屠轮暗暗摇头。不过，他显然并不打算指出这位伯爵大人的错误来。一方面，他知道贵族最讨厌别人揭他的老底，当面指出他错误百出－－他是经过了一件令他极其痛苦的事情之后，才学晓了这一点；另一方面，整支队伍中有一千名正规的士兵，这里又靠近帝都，就算有流寇盗贼，也不敢窜到这里来打他们的主意，更何况帝都到达凯这一路上根本不可能出现流寇盗贼。尽管这样，他还是吩咐守卫的士兵将巡逻的范围尽量扩大，以策安全。
此次瑞克离开帝都，将小懒虫和血凰带在了身边。－－血凰喜欢自由，瑞克也不愿意总让牠困锁在公爵府；小懒虫已经成了瑞克不可或缺帮手。自从学了阿尔娃的圆弧身法后，瑞克正在刻意锻炼自己的徒手功夫，而使用小懒虫幻化成的蓝晶手套，将会使他徒手的攻击力增加一倍不止。这是瑞克带着小懒虫的一个原因，另外一个原因就是小懒虫现在几乎离不开他，并且长时间的幻化成蓝晶手套附着在他手上。显然牠快要由成长期进入成年期了，所以才如此急需瑞克身体的能量。不过，令瑞克感觉奇怪的是小懒虫由成长期进入成年期的过程出奇的漫长，普通幻兽出现这种情况后，会在短时间之内就进入成年期，而且在此期间身体会飞速显现出成年期的特征。但是小懒虫没有，牠的个头虽然比以前高了一些，但是远没有达到成年期的水平，甚至比同类型刚刚进入成长期的幻兽还要小一些，这显然是非常反常的。牠就像在等待着什么一样，始终徘徊在成年期的门口，或者说，自从吸收了万年魔力水晶的能量后，就注定牠与普通幻兽不一样，以至于成长的道路也意外的漫长。这对瑞克来说究竟是福是祸，目前还无法预料。
到了晚上，小懒虫恢复原型，离开瑞克的身体，不过，牠开始变得异常嗜睡。刚刚由蓝晶手套退回到猴型，就打了个大大的呵欠，然后蜷缩进瑞克的怀里大睡起来。瑞克将牠转手抱给了一直在身边侍立的苏琼，让她照顾小懒虫。而他偷个空，走出帐篷，去观赏夜晚湖边的景色。
刚走出帐篷，就听到敖铃儿的笑声从湖边传来。走过去一看，原来她正在给”黑球”洗澡－－当然是强迫性质的。”可怜的黑球。”瑞克暗自叹息。落在这个小魔女手中的人和兽通常会有两个下场－－要么被爱死，要么被玩死。大概，黑球是逃不过这个命运了。瑞克向黑球投过同情的一瞥，然后悄悄的顺着湖岸向另一边走去－－那里，许真真正独自一人坐在一个小土坡上，望着远方。
瑞克在她身边坐下来，顺着她的目光望去，远方的夜空除了闪烁的群星之外，什么都没有。他忍不住问道：”妳在看什么？”
许真真似乎一惊而醒，当看到问话的是瑞克时，微微一笑道：”我在看星星。”
“星星有什么好看的？”
“正是因为平时认为没什么好看，才想仔细地看看。”
瑞克点了点头，随后颇为犹疑地道：”我一直有个问题想问妳，但是又觉得没什么必要。”
“公子想问我的来历。”许真真用一种肯定的语气预测了瑞克心中的那个问题。
瑞克笑道：”不错，不过现在我不想问了。”
“为什么？”
“因为妳连别人平时不珍惜的东西都珍惜，妳的心一定很善良。”
许真真笑了，但是她的笑很古怪，近似于轻视，又不是轻视，反而类似嘲弄－－对她自己的嘲弄。她道：”珍惜别人不珍惜的东西的人往往有两种，公子你想不想知道是哪两种人？”
瑞克目中锐光一动，道：”我很想知道。”
“一种是异常残暴的人，因为他从不珍惜别人珍惜的东西，不过却往往珍惜别人不珍惜的东西，因为他觉得这样并不会显示自己的善良；另一种则是非常善良的人，这种人往往都心思细腻，多愁善感，所以，他们会注意别人忽略的东西－－公子为什么不问，我究竟是哪一种人呢？”(未完待续。。)
503
“我说过，你是个善良的人。”
“我也曾经希望自己是，可惜不是。”话到此一顿，许真真转过头来道，”如果我说自己是天罗教的，公子相信吗？”
瑞克没有正面回答，只是笑道：”天罗教也有好人。”
“公子的心才是真正的善良。”许真真叹道。
瑞克却连连摇头：”不，我不要做一个善良的人。”
“为什么？”
“因为善良的人会吃亏。”
许真真笑了。这一笑使她脸上原来的凄艳之色尽去。但她忽然问道：”如果我死了，公子能否将我葬在这里？让我每晚都能看到星星倒映在湖水里，听风吹过天空。”
瑞克脸色顿变，惊道：”现在你怎么会死呢？－－究竟发生了什么事情？”
许真真摇了摇头，没有回答。
瑞克刚想再询问，有人却代他问了这个问题。声音来自不远处－－彩凤和冷莹联袂而来，她们耳目灵通，老远就听到瑞克与许真真的谈话，所以，当许真真不愿回答自己遇到的难题时，彩凤替瑞克继续追问。
“无论任何困难，公子都会帮你解决的。”彩凤补充道。
许真真仍然摇了摇头，道：”这是我自己的事情，别人无法插手。”
“这已经不是你个人的事情。”瑞克严肃地道，”假如你得罪了什么人，有人来找你报仇，虽然对象只是你一个人。但是也可能连累到我。因为你已经是我的亲卫。所以。你应该说出来。”
许真真脸色微微一变，当即站起来道：”公子说得对，我要离开这里。”她刚离开原地，去路上就现出玉露的身形，她将她拦住了。许真真目中顿显寒芒，本来收拢起来的”凤凰之翼（凤凰型幻兽幻化成的翅膀）”也突然展开，做出攻击的架势。
瑞克一看情形不妙，赶紧拦在许真真的面前。他此举是非常冒失的，如果许真真突然攻击的话，距离如此之近，他会措手不及的。好在，他感觉许真真对自己并无恶意，所以才做出了这个大胆的举动。果然，他一拦在许真真面前，许真真就喝道：”公子还是让开的好，我已经决定离开了。”
瑞克摇了摇头：”我不会让你走的，要走也得说清楚。如果你的事情我实在无力解决。我会放你走的。”
“公子这是为难我？”
“不。”瑞克再次摇头，”是你在为难你自己。我可以对天发誓。如果我连你都保护不了，我情愿不做。”最后一句话，他说得豪气干云，让玉露感觉心中酸酸的，因为他从来没有对自己发过这样的誓言。不过，这也只是一刹那的感觉而已，当前最重要的是留住许真真。
听了瑞克的誓言，许真真敌意大减，”凤凰之翼”也渐渐收拢起来了，她目光一垂道：”我可以告诉你们，但是知道了这个秘密，你们就可能承受相同的命运。”
“没关系。”瑞克大大咧咧地一挥手道，”我的运气一向好得不得了，命运不能将我驱动，因为牠握在我的手中。”说到这里，他还勒紧拳头地向天一挥。这个动作让两个人心中一震，眼中彩芒爆闪。这两人不是别人，正是负着使命跟随瑞克的彩凤和冷莹。
“你们听过‘暗日团’这个名字吗？”许真真郑重地问。
瑞克摇了摇头，玉露却点了点头，而彩凤和冷莹则满眼的疑惑，仿佛对这个名字似曾相识。于是，知道”暗日团”的玉露表情凝重地道：”牠是蓝疆有数的恐怖杀手组织之一，据说历史已经很悠久了。”
“牠很厉害吗？”瑞克不明白玉露的表情为什么和许真真的一样。
玉露认真地点了点头，道：”准确来说，不是厉害，而是恐怖，因为暗日团杀人的手段非常残忍。”话到此，她目光一转，问许真真道，”难道你是暗日团的杀手？”
许真真目中掠过一丝回忆之色地道：”可以说是，可以说不是。我亲眼看到他们毁灭了我住的村庄，杀死了我爹娘，然而当那些凶手将我和其他一些孩子带到一个山谷，对我们进行灭绝人性的训练时，不知为什么，原本填满胸膛的仇恨就好像突然之间消失了一样，代之而起的是杀光所有人的杀意。我们被整整训练了八年，本来就快要出师了，但是山谷中突然来了一个人，他将训练我们的杀手全都杀了，然后向我们施展了一个光明系的魔法，一瞬间，往昔的记忆似乎又回来了。那个人什么也没说就走了，只留下我们那群茫然无措的人。我们决定离开山谷，因为经过了八年的训练之后，我们知道自己随时可能被暗日团的人找到，因此迫切地想要找一个隐秘的地方藏起来。然而这个计划还没有付诸实施，暗日团的杀手就找上我们了，第一批人因为不知道我们已经记起了八年前他们屠村的事情，全被我们杀了。但是从第二批杀手出现在我们面前开始，逃亡的路上就充满了血腥。身边的同伴一个接一个地被杀死，而我却不得不握紧手中的武器，继续前进。这样就来到了勃英特的附近，就在我们都以为必死的时候，暗日团的人却突然消失了，而我们的逃亡群体也仅仅剩下了三个人，另两个人认为进入勃英特不安全，去往他处，我选择了进入勃英特，展转进入了公爵府。”
许真真这番话算是将她的来历都交代清楚了。玉露上前紧紧地抓住她的手，道：”你让我敬佩。”
彩凤也道：”比起任何人，你以后的人生都更应该多姿多彩，因为上天已经给了你这么多的苦难。”
瑞克却看出了另一个问题，自责地道：”都怪我，将你带出来。照你刚才所说，暗日团在勃英特周围的力量似乎相当薄弱，如果你呆在勃英特就没有危险了。都怪我擅做主张。”
“不，不怪你，公子。”许真真道，”这件事我迟早要面对，不过早晚而已。”
“对。”彩凤接道，”无论暗日团多么可怕，倒行逆施者不会有好下场。”
瑞克冷冷地笑了笑，道：”我情愿说，谁的拳头更硬，谁就更应该活下去。总之，只要暗日团敢来，就先做好被人踩成肉酱的准备。”
“公子要亲脚将他们踩成肉酱吗？”玉露活跃气氛地道。
瑞克笑着摇了摇头，道：”我让那五百名骑兵列成方队，从暗日团的人身上踩过去。”
“你猜那位屠轮千骑长会让你这么做吗？”
“不必征求他的同意，我是指挥官。”瑞克拍着胸脯道。
“可士兵不一定听你的。”玉露存心扯他的后腿道。
瑞克诡秘地笑了笑，道：”本伯爵还有秘密武器，保证他们一个个乖乖听命。”
“公子是不是说那块御赐金牌？”彩凤笑道。
瑞克呵呵一笑，道：”还是彩凤聪敏。”
说到这里，他安慰许真真道：”以后你跟彩凤、冷莹睡在一起，我向你保证，那些暗日团的家伙如果敢来，我一定扒下他们的裤子，扔进河里喂鱼。”
许真真微微一皱秀眉道：”不是踩成肉酱吗？”
瑞克一怔，赶紧自圆其说地道：”先扔下河，再拖上来踩成肉酱。”一句话，将其他人都逗乐了。许真真也一扫颓丧的心情，微微地笑了笑。
瑞克让她们都坐下来，然后急急地招来一个勤务兵，让他抱来一大捆柴禾，就地生起了一个火堆。
火堆生好了，瑞克摸了摸肚子道：”不知这湖里有没有鱼？如果这时候能吃到烤鱼就好了。”
彩凤和冷莹相对一笑，彩凤道：”这个任务就交给我们吧！”
瑞克兴致顿涨，道：”好，不过得快一点。”
冷莹笑道：”公子别着急，很快就能抓到。”她话音刚落，只见彩凤双目微暝，双手靠拢，对着湖水，做托状，片刻后，但见一蓬蓝色的光由她手中向流水一样飞进湖水里，整个过程毫无一丝声息，但是那水一样蓝色的光却给夜晚带来了惊心动魄的美丽。
许真真忍不住赞道：”即使没有鱼吃，今晚也没有白活。”
“怎么能没有鱼吃呢？”瑞克抚着肚皮一脸苦相地道。玉露狠狠地白了他一眼，似乎责怪他一点也不解风情。－－”如此星辰如此夜，为谁风露立中宵！”－－瑞克悄悄地在玉露耳边吟道，跟着说，”将来我一定要创出一套功夫，将这两句话加进去。因为，这与你有关。”
玉露娇靥微红，不过芳心却甜蜜无比。
瑞克向玉露献宝的短短数句话的时间，湖水已经起了变化，有些零星的地方出现了骚动的迹象。过了一会儿，零星的骚动变成了好像好多的鱼在水下打滚似的，湖水再不平静。
彩凤轻喝道：”起。”
顿时，点点蓝光托着若干大小不一的鱼儿升出湖面，刹那间，仿佛湖面上多了无数的星星一样，美丽动人到极点。许真真和玉露的第一个反映就是：”好美啊！”(未完待续。。)
504
彩凤轻喝道：”起。”
顿时，点点蓝光托着若干大小不一的鱼儿升出湖面，刹那间，仿佛湖面上多了无数的星星一样，美丽动人到极点。许真真和玉露的第一个反映就是：”好美啊！”
瑞克则欣喜地道：”好多的鱼。”
冷莹微微一笑，双手连招，于是被蓝光托出湖面的鱼当中一些个头比较大的全都落到了岸上，瑞克欢呼一声，连忙向那些鱼奔去。
不一会儿，数十尾鱼已经架到了火堆上，霎时间喷香扑鼻。玉露笑道：”没想到你烤鱼的本领还不错。”
瑞克一边将鱼翻烤，一边笑道：”我的优点太多了，你能发现一个不算希奇。”
玉露轻轻啐道：”厚脸皮。”
鱼烤好了，瑞克正在考虑应该让谁成为第一个尝到他手艺的人，这个问题还在脑海里盘旋。忽然他感觉一团黑影向火堆扑来。连忙凝功戒备，许真真也露出些许紧张的神色。这时候就显示出谁的眼力更高明了。彩凤、冷莹和玉露都没有动，因为她们已经看清楚扑向火堆的人不是敌人，而是被取名为”黑球”的黑暗守护兽。
牠似乎一点不怕火，扑上火堆，就连吞了两条鱼。瑞克和许真真此刻也看清楚了黑影究竟是什么东西。瑞克一声怪叫，扑上去，就将黑球硬生生地抓了下来。他可不想自己的劳动成果被这家伙全部没收了。
不过，他刚逮住一个贼，另一个贼又将小手伸向了那些鱼。这次不是别人。正是刚才给黑球洗澡的敖铃儿。她一下子就偷了三条鱼。然后坐到玉露身边，边吃边赞手艺不错。
瑞克无奈地放下黑球，顺便给了牠一脚－－当然是阴的。然后无奈地道：”好吧！见者有份。”一句话，说得所有人都笑了。等到瑞克拿着两条鱼坐到玉露身边时，大家都开始美美地尝起鱼来－－包括刚才被他暗施阴脚的黑球。此刻牠幸福地靠着玉露，正在享受玉露的那份。不时还”得意”地向瑞克望来，气得瑞克狠狠地蹬了牠一眼，还不忘损道：”干脆你别做黑暗守护兽。改行当只猫！”但是说归说，他还是得”忍痛”分了一条鱼给玉露。其余的人看到这幕情景，纷纷暗笑不已。
而此刻，在湖的对岸，有数双恍若野兽般的眼睛正在盯着瑞克等人。他们几次想要冲出去，但都忍住了。这主要是因为彩凤刚才表演的那一手实在太让他们震撼的缘故。所以，其中一个人向身后的人打出了一个手势，意思是要重新评估他们要刺杀的对象。另外，他还特地派出一个人向组织报告，在刺杀对象身边找到了一个他们一直想找的人。
这一切做完之后。他和手下人悄悄地隐入树林中，整个过程没有惊动任何人。
填饱肚子之后。瑞克指着眼前这一方湖水道：”不如我们来给牠取个名字吧！”这个提议立刻得到了所有人的响应——似乎连黑球也举了”手”。
“取什么名字好呢？”瑞克目光中含着征询之意地望向许真真。
许真真笑道：”公子不是有腹案了吗？”
“我取的未必好。”瑞克笑道，”先听听妳们的。”
敖铃儿立刻抢着道：”就叫烤鱼湖。”这句话一说，所有人都哈哈大笑，瑞克更是笑得前俯后仰，边笑还边骂道：”真是一个馋猫。”说完，扔了个鱼骨头给她。敖铃儿没有接，轻轻一挥，鱼骨头落在黑球脸上－－”又是我倒霉。”黑球满脸的”委屈”。
“不如叫牠星光湖。”许真真道。
“我看将‘光’字省略掉。”瑞克接道，”就叫牠星湖。”众人立刻连声叫好，说他取了个好名字。
玉露却在一旁提醒道：”最应该感谢的是彩凤。”
“为什么？”敖铃儿问。
“因为没有她表演的那一手，公子也想不出这个名字。”
瑞克一想也是，不禁赞道：”玉露可以做我肚子里的蛔虫了。”
玉露白了他一眼，没有说话。敖铃儿却起哄道：”你的肚子里没有蛔虫，最多的是坏虫。”
“坏虫是什么东西？”冷莹问道。
“坏主意变成的虫子，迟早烂肚肠子。”敖铃儿损道。
瑞克无奈地摇了摇头，道：”铃儿，我与你可是无冤无仇啊！”
“我的烤鱼湖同样与你无冤无仇。”显然敖铃儿还记着刚才的仇。瑞克只得苦笑。
第二天，太阳升起老高的时候，瑞克才下令队伍开拔－－昨晚闹腾得太晚，他睡过头了。当吩咐屠轮开拔的时候，他隐隐感觉对方的”无常脸”上肌肉连连跳动，眼神深处似乎有一团火焰在燃烧，但是牠终究没能当面燃烧起来，也就是说，屠轮最终还是执行了他的命令。看着他领命而去，瑞克摇了摇头。
身边的玉露立时问道：”公子，有什么问题吗？”
瑞克笑道：”没什么，我只是想到一句话－－江山易改，本性难移。原本我以为关于屠轮的传闻并不正确，现在看来似乎并没有错。”
“公子是指他的暴躁脾气？”
瑞克点了点头，却没有继续往下说，而是吩咐玉露收拾东西，备车备马，准备离开。他让唐昭娴、许真真、玉露、敖铃儿、鹿寒雪、彩凤、冷莹、苏琼、老海洛都坐马车，自己领着鲁光头骑马。
几乎所有人都没有意见，只有苏琼提出了异议，她要求骑马跟在瑞克身边。瑞克忙问：”为什么？”
“小姐让我随时跟着你。”苏琼小声地道。
瑞克苦笑了一下，真是”最难消受美人恩”，克丽丝预先布置的这步棋让他感觉很头疼。他只得以另一种方式稍稍抗议，于是问道：”妳会骑马吗？”
苏琼神情一振，然后使劲地点了点头。于是，瑞克只好让她也骑马。看她颇为利落地跨上马背，瑞克还能有什么话好说呢？
大队开始前进，经过了长时间的休息，个个精神抖擞，行军的速度明显加快，这倒出乎瑞克的意料，他以为士兵们会很懒散，但实际情况与他预想的状况相差颇远，这也显示出屠轮治军很有一套。
瑞克策马向前，走到前军之中，与屠轮并辔而行。瑞克指着远方问道：”屠千骑，如果按现在的行军速度，估计何时才能到达凯？”
屠轮答道：”如果正常作息，明日黄昏可以到达。”
瑞克又继续问道：”屠千骑，你从军多少年了。”
屠轮听后一震，他以为瑞克怀疑他的判断，转过头带点怒气地道：”十五年。”
瑞克点了点头，复述道：”十五年，好漫长的时间。我听说屠千骑立过不少功劳，为什么至今还是一名千骑长呢？”
屠轮身体微微一震，答道：”当兵并不只为了升官发财－－”
瑞克挥手阻止他说下去，道：”我不想侮辱你从军的志向。但是如果当兵的不想升官，趁早不要当兵，因为迟早会如蝼蚁一般被战场碾碎。当兵为的就是荣耀，而荣耀不属于士兵。如果你想打胜仗，就必须当将军，如果你想做个慈善家，就当个元帅，因为没有一个人比将军更容易得到荣耀，也没有一个人比元帅更容易决定无数士兵的生死。”
屠轮充满讶异地望了瑞克一眼，然后颇为诚恳地道：”伯爵大人好见识。”
瑞克笑了笑，忽然问道：”你想不想升官？”就在屠轮充满惊讶地望过来时，瑞克仰天大笑，然后策马奔向队伍的最前面。鲁光头和苏琼赶忙跟了上去。
瑞克对屠轮说的话，那位德克百骑长也听见了，他小声嘀咕道：”他不想升官，我想。”不想，屠轮的耳朵出奇的灵敏，闻言目光森严地瞅了德克一眼，吓得他赶忙闭嘴。
不知是瑞克的预料不准，还是潜藏在暗中的敌人在睡大觉，总之，去达凯的这一路并没有遇上什么突发状况，这让某个已经被瑞克吓着的人开始变得疑神疑鬼。
蓝疆历二零五一年二月七日黄昏，距离达凯镇仅十数里的地方，瑞克命令大军停止前进，就地扎营。然后他将屠轮召到身前，将女王交给他的那份绝密的公文递给屠轮－－当然公文已经拆开了。屠轮将公文接过来，并没有立即就看，而是犹疑着问道：”大人，这是陛下交给你的密令，你没必要给属下看，只要下命令就可以了。”
瑞克笑道：”但我不打算让士兵们糊里糊涂地去送死，所以，觉得有必要与你商量一下，更何况陛下并没有说不能给别人看。”
屠轮闻言向瑞克投注了深深的一眼，意思好像在说：你挺会挑陛下说话的漏洞。不过，他最终还是阅读了那份公文。匆匆浏览之后，他惊讶地抬起头来道：”这怎么可能？”
“你是指不可能打赢，还是公文当中叙述的事情有问题？”瑞克问道。
“属下不敢质疑陛下的判断。”屠轮忙道，”但是据传闻所知，这位米尔侯爵是一位大善人，他怎么可能私建城堡、蓄奴数千、勾结外邦？”(未完待续。。)
505
“你是指不可能打赢，还是公文当中叙述的事情有问题？”瑞克问道。
“属下不敢质疑陛下的判断。”屠轮忙道，”但是据传闻所知，这位米尔侯爵是一位大善人，他怎么可能私建城堡、蓄奴数千、勾结外邦？”
瑞克道：”但愿我能知道，不过，陛下并没有让我们立即行动，因此目前的时间还很充裕，我们可以进达凯镇打听一下。”
屠轮点了点头，然后问道：”伯爵大人打算带多少人进镇？”
瑞克思考了片刻道：”人不能太多，我就带自己身边的人去，另外加上德克与你，军队暂时驻扎在这里，由其余四位百骑长指挥原地待命。”
屠轮点了点头，不过他却提议必须再带上一个人，瑞克忙问是谁。屠轮答道：”他叫哈鲁斯，是德克手下的一名士兵，他是达凯土生土长的本地人。”
这样的向导正是瑞克所需要的，虽然他身边已经有了一位熟知达凯的老海洛，但是瑞克总对他不放心，因为他长得就不可靠。
于是一行十四人，携车带马向达凯镇奔驰而去。
达凯虽然被称为小镇，但牠实际的规模差不多已经抵得上一个中等城市，但是相比勃英特来说，牠的确只能称得上是一个小镇。达凯镇是一个民用的城镇，因此并没有防御外敌的城墙，所有人可以自由地进出。但是瑞克一行人快要进镇时，却被人拦住了。准确地来说，从这条行经达凯的主道上经过的所有车马行人都被拦住了。屠轮忙让哈鲁斯去查探情况。哈鲁斯立刻领命而去。不一会儿。就转回来了。
原来有人前方设了一个哨卡。所有经过的车马行人都必须交税。瑞克倒也不生气，只是坐在马上笑着对屠轮道：”你怎么看这件事？达凯镇虽不是米尔侯爵的封地，但总与他有千丝万缕的联系，他能任由这样的事情发生，就能任由更大的祸患隐藏其中。”
屠轮闷哼一声，没有答话，但是那张无常脸上却有点泛青，他是真的动怒了。
从黄昏一直等到夜幕降临。才轮到瑞克等人过哨卡。主持哨卡的人打扮得不伦不类，既像士兵又像家将，瑞克微微皱了皱眉头。哈鲁斯立刻小声道：”这是民团的人。”
瑞克点了点头。接着让哈鲁斯前去与哨卡的人交涉，看他们要怎么样才能放行。哈鲁斯去了片刻就回来了，而且还满脸的愤怒。瑞克一问才知道，那些主持哨卡的民团士兵一见瑞克等人衣饰华丽，就狮子大开口，要每人一个金币才放行。哈鲁斯怒道：”大人，不能任由他们如此猖狂地勒索钱财。”
德克也怒道：”这群瞎了狗眼的东西，让我一剑将他们刺个对穿。”说完。就待策马上前。
瑞克适时叫住了他，然后将金币递给哈鲁斯。淡淡地笑道：”我们先进镇再说。”就这样，他们一行人共付了十四个金币，才得以进入达凯。最后下榻在达凯最大的客栈－－”商云客栈”。
住下来之后，瑞克不管一路刮噪且愤愤难平的德克与哈鲁斯，交代了屠轮一些事情之后，就走向唐昭娴所住的房间。如他所料，鹿寒雪、敖铃儿也在那儿，另外还有一个人－－老海洛。
“怎么这么多人？”瑞克笑问。
敖铃儿立即蹬了他一眼，似乎责怪他声音太大了，打扰了正在给唐昭娴把脉的鹿寒雪。
“究竟怎么回事？”瑞克从敖铃儿那儿得不到任何消息，只得向老海洛施压。
老海洛摇了摇头，似乎也茫然无知。瑞克只得耐心等待鹿寒雪给唐昭娴诊治完毕。过了好一会，鹿寒雪才转过头来。瑞克忙问：”她的病怎么样了？”
鹿寒雪淡淡地带着一种漠视生死的表情，简单地道：”恶化！”
瑞克忙将目光转向唐昭娴，发现她似乎陷入了昏睡之中，不禁大惊失色。鹿寒雪淡淡地瞥了他一眼，道：”我用气针让她暂时睡过去了。”
瑞克暗暗松了一口气，这才问道：”什么是气针，能治好她吗？”
鹿寒雪微微摇了一下头，然后单指微扬，接着轻轻一弹，面前的椅子上就出现了一个细细的小孔，这也算是回答了瑞克的提问。之后，她又开始翻动左手拿着的一卷帛书。似乎有些疑难需要从中得到解答。又过了约一盏茶时间，鹿寒雪站起身来道：”她的病并非无药可医。”
“怎么治？”瑞克忙问。
鹿寒雪道：”用天灵花加蚩尤草。”
“这是什么草药？我怎么没听过？”瑞克不解地问。
老海洛立即替他解答道：”天灵花号称‘圣洁之花’，是疗伤的圣品；蚩尤草含有剧毒，中者无救。”
“那还等什么？立刻去找这两种草药。”瑞克道。
老海洛摇了摇头，然后指着鹿寒雪手中的那本帛书道：”这种方法只见于我这本秘藏的药剂书，究竟合不合用，没有人知道。尤其药中需加入蚩尤草，自然要慎之又慎。”说到最后，他的脸上露出了罕有的凝重表情。
鹿寒雪跟着道：”这还不是当前最主要的问题。举凡用药者都知道，天灵花举世罕有，蚩尤草也不是轻易就能得的，光是找到牠们就得花很长时间，还不一定能找到。”
“皇宫里总该有的。”瑞克道。
鹿寒雪摇了摇头：”皇宫可能藏有蚩尤草，但是绝不会藏有天灵花，因为天灵花一旦被采集下来，就必须在七天之内服用，否则药效会大减。”
“那她岂不死定了？”
鹿寒雪道：”她还有两个月的命，我们只能期待奇迹。”
瑞克神情一震，喃喃地念道：”两个月－－两个月－－”随着他不停地念着这三个字，身体周围忽然旋动起一股气劲，眼眸也开始像明珠一样亮了起来，同时神情变得非常怕人。
在场所有的人几乎都感觉到了瑞克身上发生的异变－－那一股股不断涌出的气劲，逼人心魄，气劲夹杂着一股类似君临天下般的强者气息，其强大的程度简直到了令人无法抗拒。老海洛连连往后退了十几步，依然感觉到那股撕心裂肺的压力。
敖铃儿身体周围立刻现出了七个彩色光团，同时帮助鹿寒雪护住唐昭娴，吃力地抵挡住了这股惊人的气息。
好在，瑞克身上发生的异变出现得突然，消失得也快。当瑞克一惊而醒，看到四周一片狼藉的时候，不禁惊讶地问：”发生了什么事？”
“发生什么事？”敖铃儿走过来道，”那要问你自己。”
“我？”瑞克搔了搔后脑勺－－不明白。
老海洛抹下额头的一把汗，连道：”可要我的老命了。伯爵大人，麻烦您以后如果生气，事先通知一声。”
“我生气？没有啊！我在思考。”瑞克一脸无辜的样子，跟着他兴奋地道，”我想问你们一个问题，有没有可能你们都将问题想得太复杂了？其实解毒与遏制她身体内的那股强大力量根本是两回事。你们将牠们联系在一起，可能计算一辈子也无法找到治疗方法。”
鹿寒雪微微一怔－－这个表情从未在她脸上出现过，她语带思索地道：”你说得有点道理。但是很冒险。”
“我说他简直是在赌。”敖铃儿臭他道。
还是老海洛比较有经验，他建议道：”不如我们双管齐下，伯爵大人负责去找天灵花与蚩尤草，我和鹿小姐研究一下事先解毒的可能性。”
瑞克点了点头，不再表示异议，他问海洛要了天灵花与蚩尤草的画图－－药剂书上画了这两种药的样子，然后匆匆忙忙就走了。看他那自信满满的样子，敖铃儿道：”他不会随便找几根杂草就回来交差吧？”
鹿寒雪摇头道：”也许他真能找到。因为什么事情都可能在这个人身上发生。”最后一句话已经近乎自言自语。但敖铃儿依然听清了，她那双月牙眼中立即闪过一丝狡黠的光芒。
老海洛却在此时道：”其实还有一种方法。”
“我也知道。”鹿寒雪淡淡地道，”但是那太冒险了。”
“我知道你们说的是什么方法。”彩凤和冷莹忽然联袂走进来，彩凤边走边道，”我们早就想到了，但是我们不赞成。昭娴身中剧毒，体内的力量又太庞大了，如果冒然让她与公子合体，以公子特殊的体质导引那股力量进入他的体内不是不可能，但是这对公子来说太危险了。剧毒加上强大得超过身体负荷的力量足以让公子立刻毙命。”
“我知道。”鹿寒雪道，”所以，我从没打算在他面前说出来。”
“那就好。”彩凤似乎暗暗松了一口气。她了解瑞克的个性，做起事来往往不计后果，用他的话来说，就是”干了再说”。如果让他知道了还有一种方法可以救唐昭娴，尽管唐昭娴与他一点关系都没有，但冲着她为他求来了”御赐金牌”这一点，他也会救她的。(未完待续。。)
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在场之中，只有敖铃儿一脸不乐意的样子，她几次想说”这样对昭娴姐姐不公平”，但是话到嘴边，却始终没有说出口。现在她的月牙眼连连转动，显然在想什么鬼主意。但是她的表情却落在冷莹的眼里。冷莹立即道：”铃儿，这件事妳不能说出去。”
“好的。”敖铃儿不乐意地应道。
不过，一向比较威严的彩凤却不放心，郑重地叮嘱道：”铃儿，如果妳说出去，我不会原谅妳的。”敖铃儿樱桃小嘴一撅，虽然心不甘情不愿，但还是无奈地表示自己不会说出去。
此刻，瑞克正在自己的房间外面对血凰进行”临时教育”，他让血凰记住了天灵花和蚩尤草的样子，然后郑重地将寻找天灵花和蚩尤草的任务交给牠。血凰倒也很乐意，时不时拍打翅膀，一付跃跃欲试的样子。
瑞克又叮嘱了一阵子，当然耍的手段自然是他惯用的威逼加利诱。一盏茶时间过后，血凰长唳一声，展翅腾空而去，转眼消失在夜空之中。
瑞克刚想睡下，忽然，客栈里的伙计来报，说有人要见他。瑞克顿时心生疑惑，他在达凯可算是无亲无友，怎么会有人要见他？他想不通。于是，他让伙计将来人带到他客栈里来。
伙计却为难地道：”这位公子，我看您最好亲自去前面接待那位客人。”
“这是什么意思？”瑞克冷声道，”他想见我，让他到我房间来。”
伙计忙道：”公子。我这是为你好。那些人得罪不起。”
“哦？”瑞克惊讶地道。”还不止一个？那太好了，你回去跟他们说，想要见我，到这里来。”
伙计还想再劝，瑞克已经转回自己的房间。伙计只得无奈地摇头，他满脸同情望了瑞克的房间一眼，叹息一声转身到前面去了。
一走进自己的房间，玉露就过来问道：”发生了什么事？”
“没什么事。”瑞克笑道。”来了一群惹事的，这个达凯镇好像挺热闹的。”他这句话刚刚说完，门外就传出了一阵扰攘之声，似乎有大批人正在走过来。
瑞克和玉露从容地走了出去，鲁光头也从隔壁的房间里走出来，边走还边怒道：”哪来的兔崽子打扰大爷睡觉，不想活了。”
玉露微微一皱眉头。这个鲁光头说话这么粗野，也不知是不是跟他学的，玉露想到这里，看了瑞克一眼。瑞克却显出一脸无辜的样子。
“老大。”鲁光头大步走过来道。”我代你教训这群兔崽子。”原来就在玉露对瑞克说话的时候，来人已经走到距离瑞克只有数米的地方了。他们一个个都色眯眯地看着玉露。那样子恨不得将玉露一口吞了。
瑞克冷冷地看了他们一眼，道：”交给你了。我要让他们分不清明天的太阳是从哪个方向升起的。”鲁光头应和一声，走上前，面对这群不速之客，暴喝道：”哪个兔崽子不怕死，敢看我老大的女人，嫌命长了。”
玉露听他说得这么粗鄙，小声啐道：”谁是你老大的女人？”
瑞克呵呵一笑，揽住玉露的小蛮腰道：”他的老大当然是我啦！”玉露气得粉脸通红，狠狠地捶了他一下。
“这个小妞长得不耐，不如跟着我家少爷吧！”不速之客被鲁光头一挡，不敢稍动，但是这群人之中依然有个麻脸的家将试图讨好主子。但是他话刚出口，鲁光头一个箭步冲上去，揪起他的衣领就把他甩了出去。”砰－－”一声闷响，麻脸家将飞出老远，重重地摔在地上。
这手神力之举顿时将眼前这群只会一些三脚猫功夫的家将唬住了。他们不断后退，有些站在后面的家将甚至做出了逃跑的准备。不过，在这当中还有一个人显得很镇定，那就是这些家将的主子－－一直藏在家将身后的瘦长脸年轻人，他腰中挎了一柄长剑，手中摇着一把折扇，一付风度翩翩的样子。面对鲁光头，他竟然面不改色地对瑞克道：”阁下请了。先前在下在街上见到你身边的两位小姐，心仪不已，不知肯否割爱。价格任由阁下开。”
瑞克让鲁光头退到一边，然后走到他面前，问道：”你有多少家当？”
“可以万金计算。”摇折扇的年轻人傲然地道。
“那你滚吧！”瑞克冷冷地道，”这种身家想买我的人，一百世累积都别想。”
对方脸色一变，不再风度翩翩，而是语带威胁地道：”阁下大概不认识我是什么人？老实告诉你，我父亲是镇长，我义父是声名远播的米尔侯爵。”
瑞克做出一个”惊骇”的表情，跟着一正脸色，森冷地道：”别说是镇长、侯爵，就是国王来了我还是这句话。你这种人根本不配，趁早回去抱着老母猪睡觉吧。”
“你－－”对方气得脸色发白。他身后有几个胆大的家将立刻冲上来，就想给瑞克一顿教训。但是鲁光头熊臂一抬，三拳两脚就将他们打趴下了。之后，还一路向那些家将逼过去。包括家将的主子在内，鲁光头身前所有的人都不断后退。瑞克大概觉得这样不能彻底教训他们，就向鲁光头道：”将他们都扔出去，免得脏了这里的地。”
鲁光头立刻应是，接下来的一幕情景类似于巨熊抓鸡，熊的巨臂一伸，鸡就一个个地被扔了出去－－包括瑞克最讨厌的那只”鸡”。
任务完成，鲁光头拍拍双手，屁股颠颠地走到瑞克面前，裂开大嘴笑道：”老大，搞定了。”
“很好。”瑞克嘉许地道，”以后每月工资加1个金币。”
鲁光头立刻眉开眼笑，仿佛看到了无数的金币正在向自己扑来。玉露心中恍然，这对活宝为什么会走到一起？－－因为两个人都是财迷。
鲁光头乐颠颠地离开之后，瑞克脸上的微笑立刻收敛了，他似乎想起了一些事情，眉头都开始纠集起来。
“公子，你怎么了？”玉露连忙问道。
瑞克抬起头来道：”刚才耍扇子的说到了他的身份，妳说会是真的吗？”
“公子难道怕他？”玉露不解地问。
瑞克笑道：”不是怕他，而是担心一件事。如果耍扇子的话是真的，米尔侯爵显然已经与镇长勾搭上了，这对我们很不利。”
“公子受陛下之命，难道还惧怕一个小小的镇长？”
瑞克摇了摇头，道：”不是怕他，而是陛下要我们秘密行事，不到万不得已不能公开身份。如果公开了身份，就代表任务无法完成了。但是刚才那件事让我联想到很多，我们暂时不能轻举妄动。”
第二天，天还没亮，客栈就陷入了一片喧闹之中。瑞克非常生气，叫醒了睡得直流口水的鲁光头，然后带着玉露走到前面大堂。
“你来得正好。”有人远远地就对着瑞克嚣叫道。
“原来是你？”瑞克道，”你以为仗着人多，就可以为所欲为了？”
“不错，本少爷就是想为所欲为。”昨晚刚被鲁光头扔出去的年轻人不可一世地道，”给我上，这小子图谋不轨，很可能是奸细，把他抓起来。”
原本将客栈团团围住的民团士兵立刻拥了上来，且人人争先恐后，似乎生怕别人抢了他的功劳似的。瑞克没有出手，甚至连玉露都没有出手，鲁光头一人挡住了大部分人，另外一部分人被闻声赶来的屠轮、德克和哈鲁斯接下了。屠轮和德克的身手都非常矫捷，对付这些民团士兵显然绰绰有余。而瑞克意外地发现哈鲁斯的身手也非常灵活－－远远超出了作为一名士兵的水准。
民团士兵一个接一个地被打倒在地，原本前赴后拥的景象顿时一变，个个都落荒而逃，只留下那位镇长的儿子孤零零地站在客栈门口。他竟然很镇定，甚至还有点有恃无恐。鲁光头怒哼一声，就向他冲过去，准备再让他尝尝”饿狗抢屎”的滋味。眼看就要接近对方的身体时，一根投枪忽然从侧方飞来，眨眼之间就要击中鲁光头。鲁光头虽然有点傻气，但还没笨到会用身体去挡一根高速飞来的投枪，因此他立刻刹住前冲之势，投枪几乎擦着他的身体飞过，生生地扎进了他身前两尺处的硬土里，枪头入土竟有一尺之深。
镇长的儿子得意笑了，同时没忘记摇一摇手中那把折扇。与此同时，四面围观的人群中冲出了一批跨马持刀的青衣大汉，领头的有三个人：一个与后面的青衣大汉穿着一样，但是使用的兵器是投枪，刚才那根投枪就是他扔出的，此刻他左手还提着一根；第二个人则穿着一身软甲，打扮得像一位将军，他满脸笑容，似乎对眼前的这幕情景感觉很有趣；第三个人面目冷峻，穿着一身黑色的衣服，背上挂着一只斗篷，腰带上插着一柄末梢微显弯曲的长剑。(未完待续。。)
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“小子，你看到了吗？识相的，照我说的去做，也许我还可以放你一马。”镇长的儿子嚣张地道。
“那要多谢你了。”瑞克正眼不瞧他一下，而将目光落在另外三名领头的人身上道，”不过，虽然你想放过我，我却不想放过你。”
“是吗？哈哈－－镇长的儿子仰天狂笑，好一阵后才道，”我伊菲克罗活了二十几年，你是头一个敢向我说这句话的人，冲着你这句话，你死后，我会为你的女人找一百个男人，以此来纪念你。”
“这个主意真是太好了！”瑞克冷冷地道，话音犹在空气中飘荡，他的身体已经向伊菲克罗掠去，速度之快简直到了目不暇给的地步，显然他动了真怒。
瑞克立掌如刀，向伊菲克罗斩去，他的手掌上附着着小懒虫幻化成的蓝晶手套，如果这一掌斩中伊菲克罗，伊菲克罗铁定没命。但这得在别人不插手的前提下。但事实不可能尽如人愿。瑞克突袭伊菲克罗的时候，有两人立即出手阻拦：一个是使投枪的汉子，另一个是那位黑衣人。使投枪的汉子用枪直攻瑞克的手臂，欺他不敢与枪头硬碰，逼瑞克变招；黑衣人则如鬼魅般地移到瑞克侧面，长剑无声的劈出，如果瑞克被他这一剑劈中，大概永远没有机会再爬起来了。
瑞克对这两人的攻击视如不见，他此举并非盲目，而是看到彩凤和冷莹已经掠了过来，她们于半空中单指一弹。已经架住了对方两人的攻势。所以瑞克没有变招。单掌向此时已经惊慌失措的伊菲克罗飞速斩下。如果不是那位使投枪的汉子利用彩凤架开枪势的余劲推开了伊菲克罗，瑞克这一掌铁定将伊菲克罗斩成两半。不过，尽管伊菲克罗借手下的枪劲让过了瑞克的实掌，却让不过瑞克力透蓝晶手套所带出的淡蓝色的恍若蝶翅般的真气。真气划开了伊菲克罗的衣服，在他的胸膛上留下了一道长长的口子，鲜血顿如泉涌而出。
瑞克收招立定，充满煞气地对正在手下护卫中的伊菲克罗道：”下次你再满口污言，就没这么好运了。”
伊菲克罗整张脸霎时如白纸一样。不知是失血过多，还是被瑞克的话彻底震住了，总之，他现在连话都说不出来。
黑衣人、使投枪的汉子，还有那位打扮得像将军的男子脸色都不好看。有人在他们眼皮底下伤了伊菲克罗，这不啻当面打了他们一个耳光。更令黑衣人和使投枪的汉子感觉脸上挂不住的是他们明明知道瑞克要杀伊菲克罗，却几乎无力阻止。他们一向对自己的实力充满信心，但刚才架住他们兵器的两位金发女人却彻底毁灭了他们的自信。
黑衣人移步到瑞克面前，施了一个武士礼，道：”我叫仓木雄太。请求与阁下一战。”
“对不起。”瑞克冷冷地道，”我从不与为非作歹的人决战。如果想跟我打。先胜过我的护卫再说。”
仓木雄太脸色微变，他深知自己不是彩凤或者冷莹的对手，但却有七成把握击败瑞克，所以才直接向瑞克提出挑战。通常这种指名的挑战一旦出口，对方就没有理由拒绝。但是瑞克却不吃这一套，一句轻轻松松的”为非作歹”就将他打发了。这让仓木雄太觉得大受侮辱，不过，他是一个心机深沉的人，因此双目凶光闪闪地看了瑞克这群人一眼，还是退回到他们队伍中去了。
使投枪的汉子显然看出瑞克这群人非常的不好惹，因此以伊菲克罗伤重急需治疗为名，将大部分人都遣走了，只留下他本人和那个将军打扮的人。
待护卫伊菲克罗的人走远，使投枪的汉子提枪抱拳道：”在下是达凯镇民团团长律托，这位是米尔侯爵的亲卫统领门赛，敢问阁下大名？”
瑞克道：”你就是达凯镇民团团长？你坐这个位置真是太称职了。”
“阁下过奖了，还请将大名赐告。”律托似乎没听出瑞克话中的讽刺之意。
瑞克没打算当面指出律托鱼肉一方、触犯帝国法律，因此淡淡地道：”萍水相逢，无需通名，阁下还是请吧！”
门赛－－也就是那位将军打扮的男子脸色一变，道：”阁下真是好大的架子，大概连侯爵大人也不放在阁下的眼里。”
“也许正如阁下所想。”瑞克干脆转身向客栈里走去，边走还边对伙计吆喝道：”伙计，将早餐送到我房里来。”
这种目空一切的举动将门赛气得鼻子都快冒烟了，他真想冲进客栈给瑞克一顿教训，但是律托却拦住了他，在他耳边耳语了几句，门赛才愤恨难平地离开了客栈。
一走进房间，瑞克就哈哈大笑，高兴地对玉露道：”妳刚才有没有看见，我那一招是不是很厉害？”
“是－－是－－”玉露连道。
瑞克抚摸着幻化为原型的小懒虫瞌睡的脑袋，赞赏地道：”小懒虫真能干，嗯，得找块万年魔力水晶来奖励你一下。”
“公子以为万年魔力水晶那么容易得到吗？上一次也不知走了什么运，才让你得到的。”玉露笑道。
瑞克呵呵一笑，道：”看来我那句话没说错－－我的运气的确是好得不得了。”
玉露也陪着他高兴。这样笑谈了一阵，话题又回到瑞克刚才用蓝晶手套使出的那一招。玉露道：”公子应该好好利用蓝晶手套，牠的威力的确很大。刚才那一招竟然能将真气外放，的确很难得。”
“那当然。”瑞克笑道，”我最近有勤奋练功。功力自然提升。”说到这里，瑞克又提及刚才那一招，”刚才真是使得顺手，我决定了，给牠取个名字，就叫‘蓝晶蝶斩’，这是属于我和小懒虫这‘人兽黄金二人组’的独门功夫。”
又提这个名字！－－小懒虫睡眼惺忪地望了瑞克一眼，干脆蜷身大睡，懒得理会这个无耻的男人。
达凯镇镇长的书房里，镇长谢里曼-佛里克表情阴沉地走来走去，刚才他听律托报告了商云客栈发生的事情，一方面恼恨儿子伊菲克罗做事不经考虑，目空一切，另一方面也对那群伤害他儿子的人暗暗生怒。如果不是手头正有一件大事要办，他会马上派人将商云客栈夷为平地。他来回思量了好久，终于压下了心中的怒气。
他看了看时间，觉得时候差不多了。于是推开书架后面一道隐秘的暗门，进入秘道之中。经由长长的秘道，他神不知鬼不觉地出现在了距离镇长府颇远的一间民房里。那里已经有两个人在等他了。
“参见侯爵大人和特使大人。”谢里曼恭谨地向坐在椅子上的两个人行礼。
其中一人点了点头，挥手让他坐到一边，道：”我收到消息，陛下似乎察觉了一些状况，已经派一个毛孩子带着一个千人队来对付我，此刻应该距离达凯不远了。但我想，如无真凭实据，他们还不敢轻举妄动，毕竟我是一名侯爵，而且凭一个千人队也根本不可能攻下我的城堡。所以，他们很可能会进镇打探消息。”
谢里曼心中一震，他想起伤他儿子的不正是一个年轻人吗？难道……
他忙问道：”来者是谁？”
“夏华-佩蒙，就是那位新授的伯爵。”
谢里曼心中的阴影迅速扩大，但是他没敢将疑虑说出来，因为如果一说来，伊菲克罗很可能没命，因为眼前这两位决不会容忍导致计划出现疏漏的人。
就在谢里曼心中惴惴不安之际，那位被他称为”特使大人”的中年人开始问道：”镇长大人还准备向鄙国定制武器吗？”
谢里曼一震，立即道：”贵国能施援手，我代公爵大人谨致最深切的谢意。不过，购买武器的款项还请宽限一段时日。待大局一定，必定加倍奉上。”
“镇长大人在开玩笑吧！”中年人冷笑道。
中年人身边的那位侯爵忙道：”特使请息怒，谢里曼无意拖延款项，实在是最近手头吃紧。”
“辛戈大公爵手头没钱，我或许能够相信，但是你米尔侯爵富可敌国，人尽皆知，难道也连这点钱都拿不出来吗？”
米尔侯爵连忙道：”特使有所不知，鄙人为了建筑城堡已经花费无数钱财，最近又资助了公爵大人一笔款项，因此手头实在吃紧。”
中年人思考了片刻，始道：”既然这样，我就宽限一个月。”
“我代公爵大人谢谢特使。”米尔侯爵道。边说他还边向谢里曼打了个眼色。谢里曼立刻附和着连声称谢。中年人点了点头，微暝的双目中闪过一抹类似奸计得逞的眼神，但是米尔和谢里曼都没有注意到。
大约一个时辰后，谢里曼又回到了他的书房。不过，他却显出一付坐立不安的样子。思忖了良久，似乎终于下定了决心。于是立即让亲信去将在府中作客的仓木雄太请来。(未完待续。。)
508
一身黑衣的仓木雄太刚走进来，谢里曼就开门见山地道：”只要你能帮我做一件事，以后贵派想在达凯如何活动，我都可以视如不见。”
仓木雄太目露喜色地道：”镇长大人请吩咐。”
谢里曼装出一付护犊心切地道：”给我杀了伤我儿子的那个人和他的手下，最好一把火烧了商云客栈。我要让他为今天对我儿子所做的一切付出代价。”
仓木雄太立即躬身道：”我一定给您办妥。明天日落之前，商云客栈就会永远消失。”
谢里曼笑了，跟着背过身去道：”我等你的好消息。”
仓木雄太再次躬了躬身，然后退出了书房。一走到外面的阳光里，仓木雄太的脸上顿时显出斗志满满的样子。本来以为非常艰难的事情转眼就快达成了，这个消息好得让他不敢相信自己的耳朵，他觉得最应该感谢的不是谢里曼，而是他的宝贝儿子伊菲克罗。因为如果没有他，谢里曼也不会有求于他，从而也就不会轻易地做出允诺。现在，他要做的第一件事就是将这个消息告知派中的长老，接下来就是让商云客栈彻底地消失－－包括那个曾经侮辱他的小子。他的脑海里迅速掠过瑞克的样子，然后意念立刻在瑞克的虚影上打了个红叉。在这一瞬间，仓木雄太甚至可以感觉到自己的身体因为兴奋而颤抖。
客栈里，瑞克派出去的人陆续回来了。屠轮报告了仓木雄太从镇长府中出来，就钻入了镇西的平民区。他没敢跟得太近。所以不知道仓木雄太具体去了哪儿。哈鲁斯则将自己探得的关于达凯镇大小官员的状况以及米尔侯爵私建的城堡附近的地形图呈交给瑞克。记录得非常详细，让瑞克非常满意。另外，玉露带回来的消息最有价值。她隐身偷入了镇长府，潜伏在谢里曼书房的附近，亲眼看见谢里曼由秘道去往牠处，具体去哪儿她没敢跟近，但是可以确定谢里曼有鬼。另外，她还听得了谢里曼与仓木雄太的对话。这对瑞克来说。不啻获得了行军打仗时敌方的绝密情报。
瑞克想了想，征询身边人的意见道：”你们有没有注意到，仓木雄太的剑很特别，尾端成一个优美的弧度，这是种很霸道的兵刃，在帝国境内很少见。”
“如果我没看错，那不是剑，而是武士刀，盛行于靖州和香绒国境内，尤以靖州武士最喜用这种兵刃。”玉露接道。”使用这种武士刀的武士不同于一般用剑的剑士，他们的心志更加坚定。信念更加执着，而且一般都悍不畏死。”
“妳以前见过这种武士？”瑞克问。
玉露摇了摇头，道：”这都是水逐秀告诉我的，可惜她没有跟来，要不然就可能看出仓木雄太的底细。”
“她怎么会知道？”瑞克疑道，”难道她来自靖州？”
玉露微微一笑，颔首道：”我也是最近才知道，她的功夫传自靖州忍者，所以才显得非常诡谲。”
“忍者是什么东西？”瑞克不解地问，与他同样迷惑的还有屠轮等人，看来他们在这方面的见识并不比瑞克好到哪儿去。
玉露只得耐心地解释道：”忍者是一种高级武士，精通潜踪匿形、刺杀诡变之道，他们自称是‘武士中的武士’。”
“原来他们也挺厚脸皮的。”瑞克笑道。这句话也同时让在场的人莞尔一笑。
话题再次回到达凯的形势上，瑞克沉吟了片刻，道：”今天我们太过明目张胆，已经惹起很多人的注意。说不定已经有人猜到我们的身份。”
“最让人担心的不是这一点。”屠轮满脸凝重地道，”米尔侯爵和镇长的勾结，肯定别有原因，或者背后还有势力更大的支持者。他们似乎并不担心近在咫尺的陛下会惩处他们，我们此次秘密前来，是陛下下的一着暗棋，大概也在他们的意料之外。只不知他们有没有得到消息，如果已经得到消息，我们的处境就很危险。”
“屠千骑说得对，是我太过大意了。”瑞克立即道，”从谢里曼请仓木雄太对付我们，甚至要烧毁整个商云客栈来看，他的动机很不单纯，可能不止为儿子报仇那么简单。说不定，他已经得到消息，从而猜到了我们的身份。－－这就麻烦了。”
“不如就跟他们挑明了。”德克恶狠狠地道。
屠轮立即斥道：”不要这么没脑子，陛下让我们秘密行事，如果挑明了，不是让所有的人都知道了吗？而且你以为凭借一支千人队就能打败米尔侯爵的数千家奴吗？”
德克最不敢与屠轮争辩，尽管嘴唇连连翕动，还是没敢将心里的抗议说出来。
瑞克道：”如果实在没有办法，也只能挑明了，我并不怕米尔的数千家奴，而是怕我们站不着一个理字。因此无论什么情况下，都需要首先抓到证据。即使是没有确切的证据，两军交战时，我们也不能先出手。”
“那岂不是等着挨打？”德克惊道。
瑞克点了点头。屠轮却摇了摇头，不过他没再说什么，显然提供不了更好的办法。
“公子，今晚我们应该怎么办？”玉露问道。
瑞克笑道：”吃饱喝足，等那个仓木雄太上钩。”说到这里，他话锋一转道，”不过，现在我准备去另一个地方，你们留在这里好好准备。”
“去哪儿？”玉露问道。
“米尔侯爵的城堡。”瑞克边走边道。他没将玉露带在身边，却带上了敖铃儿、许真真和冷莹，由哈鲁斯领路。
米尔侯爵的城堡（以下简称米尔城堡），坐落于达凯镇西郊。距离达凯镇约有两里路。城堡背靠一座小山，附近还有一条小河蜿蜒从堡中穿过。出了达凯镇。老远就可以看到城堡雄伟的外墙和堡墙上高高的青色了望塔。
“这位米尔侯爵真懂享受。”瑞克看到如此雄伟的城堡。不免有些嫉妒地道。
“你也可以建一个。”敖铃儿满嘴火药味地道。”那样女王就可以派我来讨伐你。”
“好啊。”瑞克笑道，”等我的城堡建好了，我一定通知妳。”
敖铃儿见他似乎很认真的样子，惊讶地追问：”你真想建一个城堡？”
瑞克点了点头，眼眸中闪过一抹向往的色彩道：”如果我要建一座城堡，要比牠雄伟一万倍。”
“吹牛。”敖铃儿扮着鬼脸道。许真真和冷莹都忍不住笑了。瑞克无奈地苦笑了一下，马鞭指了指前方，示意大家继续前进。
从达凯镇出来。策马徐行约一盏茶时间，转过前面的树林，就可以看到米尔城堡正面的宽阔大道。但是，就在他们走上树林边缘的小道的时候，树林之中突然接连闪出了五位持剑的黑巾蒙面人－－他们静静地站在路中央，剑早已出鞘，在这一瞬间，空气就像凝固了一般，浓浓的杀气却如暗潮一样涌动。
春日的午后，雪亮的剑身映着温暖的阳光。却如冬日的霜雪一样寒冷。
许真真立刻张开了”凤凰之翼”，同时提醒道：”他们是暗日团的人。”
“叛徒！”居中一位蒙面人吐出恍若夜半磨牙的声音。随后。就挺剑扑了过来。瑞克亮出了蓝晶手套，就待冲上前去与他交手。敖铃儿却抢在他之前，率先出手。只听她娇叱道：”火笼，烧死你这个坏蛋！”随着她这句不知算不算是魔法咒语的话出口，冲上来的蒙面人的四周半径3米的范围内忽然燃起了熊熊大火。虽然蒙面人依靠长剑劈出的剑风将正面的火墙劈开一道空隙，冲了出来，但是就在这短短的一刹那的时间，他整个人已经被烧得焦头烂额，蒙面巾也只剩了一个布条，衣服更是左一个洞右一个洞，简直比乞丐穿的衣服还破烂。
敖铃儿拍手欢叫道：”死坏蛋，尝到本小姐的厉害了吧！”
蒙面人一声不吭，干脆一个纵跃，直接向瑞克等人扑过来。半空中双手握剑，舍许真真而向敖铃儿劈来，气势相当惊人。
敖铃儿不退反进，向前迅速一移，蒙面人长剑劈空。而此时敖铃儿已经使出了第二个魔法”风墙”，这个魔法以防御为主，主要是为敖铃儿争取攻击的时间。果然，蒙面人虽然身手颇高且悍不畏死，但是也被突然出现的”风墙”挡在了攻击的范围之外。片刻的拖延，已经足够敖铃儿施出第3个魔法”月华之剑”。剑形的魔法能量团很快在半空中形成，不过，想要击中身手异常灵活的暗日团杀手显然很难，就像上次对付杀神时收效甚微一样。不过，敖铃儿显然已经对这个魔法的缺点有所认识，所以，她在施展这个魔法时，同时向蒙面施出了”风缚术”－－这虽然是一个小魔法，但在敖铃儿手里施展出来，自然与普通的不同。通常的”风缚术”都利用一定量的风元素能量缚住敌人，所以元素能量是有限的，而且是一次释放的。但是敖铃儿施出的”风缚术”却是经过她自己改良的，她使缚住敌人的风元素可以流动，并且能够自然地补充，绵绵不绝。这就使”风缚术”的威力大增，敌人想轻易挣开”风缚术”的束缚，可不容易。攻向她的蒙面人正是因为低估了她的实力，以为她在施展”月华之剑”这种高级魔法的时候，根本不可能再有余力去施展其牠魔法，因此一时失手，被”风缚术”缚住了身体。尽管他很快运出真气，破除了这个魔法，但是这短短的耽搁，却给他带来了灭顶之灾。”月华之剑”所形成的光芒耀眼的魔法能量团从天而降，直接命中他的身体。”轰”一声巨响后，地上炸开了一个大坑，蒙面人的身体被整个的炸开了，残缺不全的肢体被威力强大的能量波抛出了老远。(未完待续。。)
509
敖铃儿自己也没想到”月华之剑”的威力这么大，她还以为顶多只能让敌人重伤，哪知道会把敌人炸成了碎肉块。这得归罪于月教的十杀神，上次敖铃儿用这个魔法对付他们，只让其中两个杀神轻伤，所以她才认为这个魔法中看不中用。不过，现在有必要修正这个认识了，”月华之剑”的确不愧为六级魔法，威力大得惊人。
这个结果没有吓倒其余四名蒙面人，他们仍然站在原地，一声不吭，长剑握在手里，没有后退的意思。同伴的死没有丝毫影响到他们杀许真真的决心。
瑞克把嘴一撇道：”不知死活。”于是，他本着”将军总是站在战场后面”的原则，让冷莹去把他们解决。不过，最终走向敌人的却有两个人，一个是冷莹，另一个是许真真。瑞克本不打算让许真真初战，但许真真坚持要迎战敌人，且态度坚决，她认为暗日团的人要对付的是她，因此她没理由让别人孤身去为她冒险。瑞克无法，只得让她和冷莹一起出战，同时叮嘱她小心一点。
四个蒙面人站在那里一动不动，目光中尽是冰冷的杀机。不知为什么，瑞克感觉一阵不舒服，甚至有淡淡的恐惧。这种从未出现过的感觉让瑞克心颤。他立即让敖铃儿随时准备接应许真真，自己也做好了应付一切恶劣情况的准备。他相信冷莹的实力，宁芙女神的力量就是算对付十个这样的蒙面人都绰绰有余，因此，他只担心许真真。
“当－－”许真真的剑与其中一名蒙面人的剑交击了一下。随即分开。回身之际。她又架住了另一位蒙面人的攻击。应付得还算轻松。瑞克暗暗松了一口气。另一边，冷莹单指轻弹，敌人的两支长剑立即荡了出去，显得更是游刃有余。
看来是胜券在握了。瑞克暗自心想。
接连十数招，许真真依仗灵活的身法配合”凤凰之翼”已经占据了上风。她的两名对手在她的攻击下显得有点迟钝。难道他们技仅于此？瑞克暗暗疑惑，不禁对蒙面人的剑招愈加留意起来。
他见过许真真用剑，对她的剑招自然熟悉，现在加上这些蒙面人的剑法。再与自己的剑法一对照，瑞克才发现他们的剑法才真正是”杀人的剑法”－－也只有杀手才会在剑招中加入一些带有同归于尽性质的招式。有时双方同时出招，比的就是一招之内谁能最快将对方杀死，至于自己受不受伤似乎根本不用顾忌。这一点在许真真和蒙面人的剑法中都有所体现。这是可以理解的，因为他们的剑法来源相同。不过，虽然他们的招式狠辣，瑞克依然感觉这些蒙面人不像杀手，因为他们的狠辣有余，杀机不足，这与他们暗日团杀手的身份似乎有点不符。
难道他们不是暗日团的人？瑞克不禁怀疑。但是跟着又觉得这个怀疑不能成立。因为刚才与敖铃儿交手的蒙面人喝骂许真真为”叛徒”，加上许真真也一口叫出他们是暗日团的人。所以。他们的身份无需怀疑。如此一来，他们示弱的动机就值得怀疑了。想到这里，瑞克感觉一阵心惊肉跳。他正想提醒许真真和冷莹注意。场中异变陡生。
首先是被冷莹打得毫无还手之力的两个蒙面人，其中一个被冷莹一记重掌击倒在地，冷莹顺势而上，就想向另一个蒙面人下手。不想，被她打倒的蒙面人忽然由身后向冷莹扑来，一把将冷莹死死地抱住，而原本在冷莹正面的蒙面人则一挺长剑，向冷莹刺来。情况容不得冷莹挣扎，因为正面的敌人离她太近了。瑞克露出了惊骇之色。他无法多想，飞身就向那个挺剑刺向冷莹的蒙面人扑去。他知道扑过去，也来不及了，所以半空中单掌就已劈出，用出了刚刚冠名的”蓝晶蝶斩”，只见一道蝶翅般的蓝色真气如一道闪电一般向那名蒙面人击去。然而，这依然太迟了。那名蒙面人的长剑已经要刺进冷莹的心口。但冷莹并不惊慌。那双凤目于此时忽然爆射出惊人的神光，与此同时，她的身体内突然爆闪起一片强烈的白光，白光将她整个身体都包在了其中。蒙面人的长剑一遇到白光，就像冰遇上火一样，整个地被分解得一丝不剩。而她身后的蒙面人也在这片白光里化为了烟尘，彻底消失了，似乎连灰烬都没有留下。相比之下，瑞克的蓝晶蝶斩只能算是锦上添花。蝶翅形的真气准确命中没有防备的蒙面人，将他劈成了两半。之后，瑞克才跃至冷莹身边，着紧地问道：”妳没事吧？”
脸色稍显苍白的冷莹摇了摇头，一脸感激之色地道：”公子，我没事。”她这句话刚刚出口，另一边忽然传来敖铃儿的尖叫：”末日之雷！”随即空中落下一股庞大的魔法能量，带着震耳欲聋的巨响击中了大地，地面都在剧烈的颤抖。这就是六级雷电系魔法”末日之雷”的威力。
发生什么事了？这是瑞克心中掠过的第一个念头。他立即回头一看－－呆了：与许真真交手的两个蒙面人，一个被腰斩成两半，一个整个地被雷击成了焦炭，他的身旁是一个深深的大坑。距离深坑边缘不远，许真真仰倒在地上，她的腹部插着一根长剑，身下尽是鲜血。
瑞克悲喊一声，冲了过去。这一刻，他才明白刚才的担心是有道理的，而灾难正是应验在许真真的身上。
瑞克将许真真抱起，悲痛莫名地喊道：”真真！你不能死。真真！－－”
许真真吃力地挣开双眼，用急切的语气道：”公子小心，他们是暗日死士。”
“管他是死士活士，老子迟早杀光他们。”瑞克双目含泪地道。
许真真苍白的脸上掠过一抹微笑，道：”你－－总是这么－－任－－性！”话到最后，已经很吃力。那双曾经充满活力的眼眸也逐渐变得空洞，生命正在迅速地从她身上抽离。瑞克难以置信地看着插在她腹部的那把长剑，他不相信一个美好的生命在转眼之间就要被冥王带走了。
“暗日团！－－”他发出了愤怒的嘶喊，喊声中充满了森寒彻骨的煞气。
“我太高估自己了，以为能保护身边的所有人。”嘶喊之后，瑞克喃喃自语，同时眼中充满了深深的自责。
“公子，她还没有死。”冷莹突然走过来迅速制住了许真真腹部的经脉，帮她暂时止住血，然后对瑞克道。
瑞克好久才弄明白冷莹的意思，不禁眼中一亮。刚才悲痛莫名之下，他几乎忘了自己身边还有宁芙女神，她们拥有不可思议的能力，一定能挽救许真真的生命。于是，他赶忙抓住冷莹的手，急切地问：”妳说的是真的吗？妳能救活她？能不能？”
冷莹迟疑着道：”我也没有把握。”
“不管怎么样，快点救她。”瑞克道。
冷莹点了点头，然后吩咐敖铃儿协助，并准备一个光明系的高级恢复魔法，让瑞克和哈鲁斯在一旁守着。一切准备就绪后，冷莹微暝双目，双手虚按在许真真腹部的上方，片刻后，她的手掌浮起一汪像水一样的蓝光，这些蓝光在她手掌略作停留，跟着就成珠状飞向许真真腹部的伤口，开始时只有一两颗，跟着逐渐增多，就像突然刮起了一阵急风，将树叶上的露珠全都吹得飞起来一样。这些光露落在许真真的伤口上，立刻融入她的身体，与此同时，那柄长剑像被人从里面往外推一样，逐渐地退离许真真的身体。当大批的光露到达伤口，并被吸收时，剑退离身体的速度也跟着加快。如此过了将近一盏茶时间，剑终于完全退离了许真真的身体。紧接着，敖铃儿释放的光明系高级魔法”生命之咒”发出的白光迅速包裹住了许真真的身体，这种高级的几乎能够治疗一切重伤的魔法果然具有不可思议的魔力。又过了一炷香时间，许真真那原本已经惨白的脸上终于升起了淡淡的红晕，几乎停止的呼吸也逐渐趋向正常。她终于从死亡的边缘挣扎过来了。
“生命之咒”的光芒消失以后，瑞克连忙上前抱起许真真，同时问冷莹道：”她没有生命危险了？”
“是的。她没事了。”冷莹答道。她的声音中显出一种急促，看来刚才骤发护身真气以及救治许真真令她大伤元气。瑞克确信冷莹的话说得没错之后，立刻走到冷莹身边，看着她脸上从未有过的苍白，不免痛惜地道：”妳没事吧－－都怪我武功差，要不然这种事情也不会发生。”
冷莹微微一笑，道：”公子什么时候开始喜欢承担责任了？”
瑞克脸上露出认真的神情，道：”大概一分钟前。”
“一分钟后就会忘了。”敖铃儿在一边不满地道。
“大概是这样。”瑞克无奈地道。同时露出来的表情似乎这种性格还不是他自己的错。(未完待续。。)
510
冷莹再次笑了笑，然后盘膝坐下来，稍事调息。片刻后，她站起来，脸色已经恢复正常，不过瑞克依然感觉到她损耗的真元不是这么容易就恢复的，必须有一段时间的修养。不过表面看上去她一切都好，瑞克也暗暗放下了心。于是，转而指着许真真问道：”为什么她还不醒？”
“因为她失血过多，现在正在睡觉。”敖铃儿代冷莹回答，然后撂起许真真腹部的衣服，一指原本有个大伤口此刻却只剩光洁如玉的肌肤的地方道，”她的伤口已经痊愈，你不必担心。”
瑞克瞪了一眼，似乎责怪敖铃儿在众目睽睽之下掀起许真真的衣服。敖铃儿吐了吐小香舌，赶紧为许真真遮上。
事情发展到这个地步，显然不能再去米尔城堡了，瑞克只得决定转回商云客栈。
回到客栈时，日头已经偏西。玉露看到他们如此凄惨地回来，大惊失色，忙走过来关心地问：”公子，究竟发生了什么事？”
瑞克简单地将与暗日团交手的经过说了一遍，末了颇为自责地道：”都怪我太大意，没想到那几个暗日死士玩的是扮猪吃老虎的把戏。好在真真已经没事，否则，暗日团的人就要倒大霉了。”
过程虽然被他说得很轻松，但是听的人却能想像那顷刻之间立判生死的场面。玉露心有余悸地道：”以后出去一定要叫上我。”她这句话说得很坚决，瑞克只得安抚地连连表示一定照做。
除了玉露，在场之人以屠轮的脸色最不好。因为他忽然想到。如果那些暗日团的人袭击得手。夏华伯爵被杀，他就要背上失职的大罪。这位整天嘻嘻哈哈的年轻人是陛下面前的红人，稍一不慎，致有损伤，自己有十颗脑袋也不够陛下砍。想到这里，他感觉浑身直冒冷汗。所以，也无心听瑞克后来对大家说的一些话，只是暗暗下定决心。时刻跟在这位伯爵大人的身后，不能让他有所损伤。
屠轮思考的时候，瑞克想德克询问了一下客栈的情况，接着做了一番布置，就让屠轮、德克、哈鲁斯等人去准备。然后他亲自将许真真送到鹿寒雪的房间，让鹿寒雪给她诊治。当鹿寒雪确切地告诉他许真真除了虚弱之外一切都好时，瑞克才放下心。他又与唐昭娴闲谈了一会，才退出房间，为对付晚上的敌人做准备。
“妳猜今晚会来多少敌人？”瑞克问敖铃儿。
敖铃儿举起拳头道：”不管有多少，本小姐一定让他们知道厉害。”
瑞克连忙摆手道：”妳不要胡来。这是客栈，千万别用那些破坏力大的高级魔法。”
敖铃儿一想也是。转而问道：”不能使用厉害的魔法，怎么对付他们？”
瑞克也很为难，如果让敖铃儿不使用破坏力大的魔法，等于失去一个强有力的支援。如今他们只剩下彩凤、玉露、鹿寒雪、屠轮、德克、哈鲁斯、敖铃儿和自己有完全的战斗力。而真正的高手只有彩凤和玉露，他和敖铃儿在武功方面只能勉强算是一个”高手”。冷莹虽然还有战斗力，但是瑞克并不打算让她迎敌，当然这是出于怜惜她的缘故，他一直将宁芙女神看成是与他一样的人，并没有将她们估计得多高，这也是为什么他这么关心她们和在意她们感受的缘故。
玉露道：”公子，不如让我去查探一下，或许我们不必在客栈等他们来，直接在半路截住他们，那时，铃儿的魔法就能起作用了。”
这是没办法中的办法，但是此刻日头已经偏西，瑞克不免迟疑地道：”恐怕时间来不及了。”
玉露笑道：”以我估计，仓木雄太会选择深夜袭击客栈，所以，还有两三个时辰的时间，应该足够了。况且屠千骑已经大体探出仓木雄太的去处，我想，找到他们藏身之所应该不难。”
瑞克点了点头，同时嘱咐玉露小心。玉露向他甜甜一笑，接着隐入了暮色之中。
玉露一走，敖铃儿似乎再不愿与瑞克说话，立即离开了房间。瑞克只得一个人坐着。他思前想后，觉得刚才的想法有点问题。如果他打算带人在半路伏击仓木雄太，那么唐昭娴、许真真、老海洛、苏琼四人肯定不能去，因为她们几乎没有战斗力。他们一留下来，就需要有人保护他们－－这是为了防止暗日团的人对他们不利。这样，有战斗力的人势必被分成两拨，在实质上，也就是同时对付仓木雄太和暗日团，等于两面受敌。瑞克越想越觉得玉露的提议和自己对此事的判断有误。不过，现在召玉露回来已经来不及了，他只能祈祷玉露尽快赶回来。否则，他不敢想像，如果大批敌人赶到，他们一时穷于应付，那时将不知要失去多少人。一个时辰前与暗日团的那一战还让他心有余悸，他不想再让任何人置身于危险的境地，尤其是他身边的女人。无论这个想法是自私也好，伟大也好，总之，他一直是这么想的。
黄昏将尽，夜晚即将来临的时候，商云客栈所在的那条主街道上忽然来了一队身穿黑甲的骑兵，他们护着一辆油壁香车风驰电掣地从街道上通过。转眼之间，就来到商云客栈的门口，领先的六骑勒马站定，其中一匹马上传来一个脆亮的声音：”伙计，一个独院，十间上房。”
商云客栈的掌柜连忙走了出来，满脸堆笑地道：”对不起，鄙店没有独院，上房却还有十几间。”
“那些上房我们全要了。”来人只得无奈地道。然后，这六骑上的骑士动作利落地飞身下马，走进客栈。
她们一走进来，坐在大堂中用晚膳的人顿时觉得眼前一亮。六名骑士都是青春美貌的女子，她们着一身紧身黑甲，既显得英姿飒爽，又将周身的峰峦曲线衬托得无限美妙动人，令大堂中的男人着实大饱了一番眼福。
女骑士们刚刚让伙计迎接后面的大队人马，一队黑甲骑兵已经护着油壁香车赶到。骑兵们下马后，油壁香车内也走出两个人来，当先一个人是一位着侍女装、异常美丽动人的少女，正是在清城现过身的紫罗家族的侍女紫罗樱，不用说，身后那位面上覆着轻纱的女子就是紫罗家族当代家主的独女、塔布济奇帝国最精锐的玄甲兵团的团长卡加西。她们一走出来，所有男人眼睛都看直了。紫罗樱立刻一鼓香腮，薄怒浮面，如果不是卡加西示意不要惹事，她早就发飚了。卡加西并没有在前面停留，而是让掌柜直接将她们引至后院的一间清静上房。事有凑巧，与其并排的另一间上房所住的客人正是瑞克。他听到外面传来杂乱的蹄声，以为来了敌人，就走出了房间。于是，正好与卡加西来了个正对面。双方在一刹那间都愣住了。
不知为什么，再见佳人，让瑞克感觉到一股从未有过的狂喜涌上心头，他忍不住哈哈大笑道：”能在此处再遇紫罗小姐，人生有此际遇，真是死也甘愿。”
卡加西扑哧一笑道：”你很喜欢提‘死’字吗？听说你的运气好得连城墙都挡不住，有这么容易就死吗？我说得可对，伯爵大人？！”
瑞克微微一怔，他这才想起以他如今佩蒙伯爵的身份根本不可能认识卡加西，不过，转瞬间后他又释然了，因为卡加西最后对他的称呼说明，她已经知道他冒充夏华-佩蒙，因此也没有必要隐瞒了。于是笑道：”紫罗小姐蕙质兰心，说得当然没错。”
“伯爵大人不请我进去坐吗？”卡加西随即问道。
瑞克再一怔，跟着连忙将卡加西请进自己的房间。紫罗樱没有跟进来，所以，房间里只有瑞克和卡加西两个人。
瑞克苦笑了一下问：”妳怎么知道我做了伯爵？”
“这很简单。”卡加西的声音中透出一股慵懒道，”只要稍稍注意一下，在勃英特的贵族中谁经常带着大批美女四处闲逛，就很容易想到在清城出现过的吉公子。”
瑞克老脸微红，幸好他脸皮够厚，嘻嘻一笑也就过去了。但是片刻后，他眼中忽然闪过一抹异色，然后急切地问：”这么说，紫罗小姐一直在注意我了？”这句话不啻为一种爱意的试探。卡加西娇躯微震，很快又恢复平静，接着说出来的话比刚才还要平静：”是的，我对你很注意，那是因为公子身上有太多的谜团让我看不透。”
瑞克顿觉失望，神情中难掩沮丧地道：”我不过是运气好罢了，不值得小姐注意。”
“但是我有一个习惯，既然已经注意了一个对象，就会一直关注下去，直到弄清楚为止。”
这句带有鼓励性的话让瑞克神情一振，呵呵笑道：”既然这样，我一定要制造更多的谜团，那样紫罗小姐就不会将目光从我身上移开了。”(未完待续。。)
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卡加西轻轻一笑，没有答话。瑞克却谈性颇浓，转而问道：”如果我猜得没错，此次紫罗小姐南来，身份应该是贵国特使。”
卡加西点了点头。
瑞克再道：”相信小姐也应该猜到，我奉命将护送小姐去帝都勃英特。不过，可能还需小姐等上一两日，因为秦部的特使还没有到达。”
“这不可能。”卡加西突然道，”我曾在胡花城外见到过秦部特使的人马路过，他们应该早就到达这里了。”
瑞克脸色一变，急问：”依照行程，小姐和秦部特使不是应该再过两日才到吗？他们怎么可能这么快？”
卡加西也意识到事有蹊跷，语带思索地道：”我带的部下大多骑着快马，所以比预定行程早了两日，秦部特使大概也是如此。”
瑞克脸色再变，他已经意识到问题的严重性。如果卡加西刚才的话不假，那么秦部特使很可能发生了某些意外。如果成为事实，那会很快演变成极其严重的外交事件。虽然，秦部特使很可能在未到达达凯之前就出了事，与瑞克并无直接关系，但是陛下既然将事情交给了他，他就有责任去查探清楚。
卡加西见他心急如焚，也不便与他继续谈下去，于是起身告辞。瑞克将她送回房间后，立即将屠轮、德克和哈鲁斯叫来，将刚才从卡加西那里听来的消息说了一遍，末了面色凝重地道：”如今的情况很不妙，秦部特使显然还没到达达凯。否则我们一定会知道。他们究竟遭遇到什么情况。我们一无所知。我们不能就这样干等，坐视事情继续恶化下去。”
屠轮深表赞同地道：”我同意大人的观点。目前我们应该做的就是立即派出人马沿达凯至胡花城一路寻找。我想，为保安全起见，还是我亲自去一趟。”
瑞克点了点头，道：”事不宜迟，你和德克立刻出镇，趁着天黑，分配人手将达凯镇附近好好地搜寻一遍。如果无所发现。就带上五百骑兵，直奔胡花城，沿途注意细心打听。如有情况，立刻回来向我禀报。”
屠轮和德克当即领命而去。瑞克没有让哈鲁斯跟他们一起去，而是让他继续注意镇上的风吹草动。
哈鲁斯刚刚离开，瑞克就听到外面又传来一阵闹哄哄的声音，并隐约听到有人恭敬地叫了一声”镇长”。他打开窗户一看，正好见到达凯镇镇长谢里曼在一个黑甲骑兵的带领下走进卡加西的房间。
谢里曼匆匆赶到商云客栈，让瑞克感觉颇为好笑。谢里曼显然是来催驾的，因为依照正常的礼节。外邦来使，应该住在迎宾馆。如像莅临达凯镇这种没有迎宾馆的城镇。就应该住到镇长府，但是卡加西偏偏住进了商云客栈。这让谢里曼颇为头疼。他当然不敢在这种情况下让仓木雄太袭击商云客栈。因为如果他这么做了，就等于也要杀掉卡加西。这是他想也不敢想的事情。塔布济奇帝国的特使在达凯镇一死，即使不被查出是他指使人杀的，他的镇长之位也立刻不保，如果陛下震怒，恐怕脑袋也保不住。所以，为了施行原先订立的计划，他只有来催驾了。然而，令他感觉意外的是卡加西怎么也不愿意离开商云客栈。最后，他只得灰溜溜地离开了商云客栈。接下来，他要做的第一件事就是立刻通知仓木雄太，让他将袭击的时间推迟。
这个结果对瑞克来说简直是个意外之喜。现在，他不用再担心今晚的敌袭了，因为仓木雄太不会在今晚采取行动，而卡加西带着大批黑甲骑兵进驻商云客栈，也会使藏身暗处的暗日团有所顾忌，不敢轻举妄动。这样，他就可以腾出手来，不必再担心力量分散了。所以，如今他反倒希望玉露能探得仓木雄太的藏身之处，那样，他就可以集中力量采取行动了。
大约一个时辰后，玉露终于面带笑容地回来了。她已经探到仓木雄太的藏身之地，这还得归功于谢里曼派出的那个向仓木雄太传达消息的人。
瑞克问道：”他们是什么门派？一共有多少人？”
玉露微微皱了一下秀眉道：”我从他们的对话中只听到‘唐宗’这个怪称呼，至于是不是门派就不清楚了。他们的人数不少，连仓木雄太一共有十四个人，其中两个女的，都使用武士刀。大约有五个人与仓木雄太的身手差不多，另外还有两个看上去气势惊人的老头，武功应该比其他人只高不低。”
“他们藏身在哪里？”
“在平民区一间破屋子下面的地窖里。”玉露答道。瑞克沉吟了片刻，然后附在玉露耳旁，吩咐了她几句。玉露听后，忍不住笑道：”这样虽不能彻底地打击他们，相信也是一个很大的教训，我这就去找铃儿，给他们炮制一个难忘的夜晚。”
瑞克也笑了，随后吩咐她小心。玉露点了点头，高兴地走出了房间。
玉露走了之后，瑞克就想去鹿寒雪和唐昭娴等女所在的房间，将今天发生的一些情况告诉她们，同时也想听听她们的意见。他前脚还没跨出门，紫罗樱就从隔壁房间走了过来。她冷冷地看着瑞克道：”我有事与你谈。”
瑞克只得将她让进房间。正想回头陪她坐下，紫罗樱不客气地吩咐道：”最好将门关上，我不想让你太难堪。”
瑞克好脾气，二话没说立即照做。转过头来时，他的脸上还挂着微笑。随后问道：”你找我有什么事？是不是紫罗小姐－－”
“你别痴心妄想。”紫罗樱轻轻喝道，”我们小姐不可能喜欢你，她已经有婚约了。”
瑞克微微一愕，随即收起嘻笑的表情，道：”先不论紫罗小姐与我关系如何。单就妳家小姐只是有婚约一事，这还不妨碍我与她交往。更何况，妳确知我喜欢妳家小姐吗？”
“你对小姐的用心都写在你的脸上。”出乎瑞克的意料，紫罗樱的话中竟然透出一股怒气。
“是的，我的确喜欢倾城小姐，这是人之常情，我不想否认。”
“我家小姐不可能喜欢你。你不过是一个小小的伯爵，而且还是偷来的。我家小姐却是紫罗家族当代家主的独女－－”
瑞克摆手阻止她继续说下去：”难道你家小姐在你的眼里，竟然庸俗到会用身份去衡量自己的幸福吗？”
“幸福？”紫罗樱站起来，逼近瑞克冷笑道，”你身边有那么多女人，还有资格谈幸福？”
“难道有人告诉过你，女人多了就不幸福吗？”瑞克不客气地回敬道。
紫罗樱忍不住怒道：”这么说，你一定要追求我家小姐了？”
“不错。”瑞克斩钉截铁地道，”此生若不能得卡加西为妻，就让我－－”
“就让你怎么样？”
“就让我一生都被女人遗弃。”
“这也算誓言？”
“当然！对我来说，这是最严重的了。”
“无聊！”紫罗樱愤愤不平地道。不知为什么，瑞克总觉得她的怒气发得好没有来由。
夜色迷蒙，达凯镇平民区一片沉寂。玉露和敖铃儿身形微微一动，落向对面的那堵高高的土墙。
“露姐姐，是那里吗？”敖铃儿指向不远处的那间看上去很是破败的大屋子问。
玉露点头道：”是的，他们就藏在屋子下面的地窖里，公子说要狠狠地给他们一顿教训，所以就请铃儿妳来动手了。”
敖铃儿立刻眉开眼笑：”那家伙只会差遣别人，自己总是躲在一边。”
“这么说妳不愿意帮忙？那好，我们回去吧！”玉露欲擒故纵地道。
敖铃儿立刻拽住了玉露的衣服，脸上露出一付千肯万肯的表情。玉露扑哧一笑，手指轻轻地点了点敖铃儿的香腮。这才放过了她。
随后敖铃儿静立于高墙之上，双手相抵，合上双眼，约莫两分钟之后。那双紧闭的月牙眼忽然睁开，同时她轻喝一声，抵着的双掌突然外放。凭空里迅速聚集起大团的魔法能量，跟着一道粗壮的闪电带着惊人的雷声向那间大屋子的位置击下。没等看这个魔法的威力如何，玉露就牵着敖铃儿的手，有预谋地逃离了现场。这是她们早就计划好的，出现这种情形也在她们预料之中。她们逃离之后，天空中又连续出现了两道粗壮的闪电，惊天动地的雷声响彻长空，老远都能感觉到地面在颤抖。这当然也是敖铃儿的杰作，刚才她将”末日之雷”连续加持了三遍，才释放出来，所以，才会出现如此壮观的景象。
站在远处一座高层建筑的屋顶上，敖铃儿拍着手欢呼道：”真是好玩啦！看那个大本熊还敢不敢打我们的主意。”
“我想，即使他们不死，也被吓坏了。”玉露笑道，”公子这个主意真是太妙了。”
“现在不许提他。”敖铃儿忽然一收笑容道。
玉露不解地问：”为什么？”
“总之不要提。”敖铃儿香腮一鼓地道。(未完待续。。)