第十六章 我要他死
看着李朱绶一脸肃然地说这是书办里排“工作失误”，接着又向北拱手，换上了皇恩浩荡的脸色，说今上仁德普照四海，去年的正税以及积欠是该免的，接着再装作不在意地提出要回收这些单据才能兑现，李肆差点大笑出声。
这当他是乞丐呢，还是傻子？
“李大人，去年的银子，到今年才免，一定是您自掏腰包吧，您怎么能替人受过呢？”
李肆这话虽然说得漂亮，可语气却没上没下，让李朱绶心里很不好受，可恨的是，现在他还得忍。
“里排书办失职，也该受罚，本县会给乡民一个交代！只要那些单子都能回来，相信他们也会赔付乡民一二。”
这话是在暗示李肆，如果不满意这价码，还可以再提，当然名目就得出在赖一品杨夏这些人身上了。
李肆没心思跟这知县老爷绕大圈子，身为记者，擅长的就是直捣黄龙。
“李大人，村人委托小子前来，为的并非是去年的钱粮，而是一个人，一个大人您也恨之入骨的人。”
这话出口，原本还在书案后端坐的李朱绶差点蹦了起来，李肆说的是谁，他自然心里有数，气的是这小混蛋胆子未免也太大了点，敢把他堂堂一个知县当作刀子使？
“是的，大人，这赖一品，他必须死！”
李肆沉声说着，笃定的气势，将正虚着腰准备站起来的李朱绶又给压回去了。
这可不是一个十七八岁的毛头小子能有的气势，恍惚间，李朱绶还以为见到了从京里来的御史。
李肆胆气饱满，那是因为自信。
“小子冒昧，替大人您设身处地想过之后，才有此言。赖一品窃占凤田村里排数年，视一里乡民为己物。这次他犯下如此大罪，如果大人还替他遮掩，他可绝不会吸取教训，反而还会变本加厉。”
李肆侃侃而谈，李朱绶眼角一跳，他忽然意识到，自己和罗师爷，把这事都想得太简单了。
“此次小子见过大人，那赖一品一定会知道，一旦他醒悟自己在这单子上留下了祸患，绝对会想方设法索回单子。到时候和村人会冲突到何等地步，恐怕是不堪设想。一旦村人不堪压迫，怒而申告，就不会像这次一样，由小子一人来面见大人，他们会认为大人和赖一品有所……关联，不再会找大人。到时候会找谁，就完全无法预料，大人想必都会很头疼吧。更要紧的是，一百多份单子，即便只是遗漏了一份，也足以将大人您拖下水，遭这无妄之灾。”
李肆说到这，李朱绶再不明白，就真是蠢货了，这单子想要就这么简单地收回去，没门！
虽然李肆此话还带着威胁，但李朱绶的脑子也终于能把事情朝前推理一下了，这个赖一品，是横在解决此事中的一块臭石头。正如李肆所言，只是简单地免了钱粮，可拦不住赖一品再去找村人的麻烦，将事态搞得更大，对这些里排的德性，李朱绶了解得深入骨髓。
李朱绶额头隐隐开始出汗，不搬掉赖一品这块石头，这事就没善了的希望。可真要对付赖一品，那就是跟钟上位开干，而钟上位背后还有个白总兵，事情还真就复杂了。
见着知县老爷目光闪烁不定，李肆也在急速开动脑筋，看起来这个李朱绶也不是果决之人，万一他鼓不起勇气对付赖一品，他还得准备后手。
房间里一阵沉默，就连那个罗师爷也再没声息，估计也是没了主意，只好等着东主下决心。
好一阵后，见李朱绶还在发呆，李肆暗自叹气，事到如今，他只有置死地而后生，赌上自己和一村人的未来。
李朱绶这样的地方官，不怕地方闹事，不怕草民沸腾，怕的是事情被扯到台面上，成了官场争斗的把柄。只要李肆表明凤田村不惜鱼死网破的决心，李朱绶不得不转而对付赖一品，以求平息事态。
只是这样一来，就彻底把这个知县老爷给得罪死了，后面会有什么隐患，李肆也难以预料。可李朱绶还没被压动，李肆也不得不出此下策。
正要开口，门房又在外面叫唤了，“老爷，段宏时段老先生来访！”
如果是一般秀才，门房该说的是“求见”，可这段老秀才却不是一般人，门房也不敢怠慢。李朱绶一听这个名字，像是又找到了救命稻草，满口说着请，然后不耐烦地对李肆说：“此事莫急，且容本县细细斟酌。”
话没说完，知县老爷就挥着袍袖，示意李肆可以滚蛋了。
“小子没料错的话，我老师这是来帮大人您斟酌了。”
李肆心中虽也讶然，却大致有了底，这段老秀才，估计是放心不下他，赶来助拳的。
听到这话，李朱绶再次仔仔细细打量着李肆，像是才见到他似的。
“段老先生，是你老师？”
问话中还带着惊疑，不等李肆回答，气喘吁吁的老秀才就出现了，一边揉着腿，一边抱怨着：“李四你个混小子，把老师丢在身后不管，就一个人闷头赶路。老师我雇了骡子，也没能追上你！”
李朱绶瞪住李肆，目光里满是哀怨，那该是在说，干嘛你不早说自己是段老秀才的门生？
李肆无辜地耸肩，既是对老秀才，也是对李朱绶。
老秀才的视野见地果然不同凡响，开口就道：“广东府县风波，已不止是杨冲斗之事，新安知县金启贞也被牵扯上了。罪名虽然都是贪赃聚敛，可背后却都跟各县摊丁入地的谋划有关【1】。李大人如果也在这钱粮之事上出了纰漏，即便只是风声传了出去，满丕也会将大人你当作杨金一党，一体参劾，到那时候，纵然有力起复，也无力回天。”
李朱绶倒抽了口凉气，之前只是隐约感觉不妙，而现在老秀才一番话，终于把形势给说透了。这可不止是欺君昧上的罪！今上宽仁，只是个人之罪，寻得机会，还能起复，当年田从典不就是因祸得福，才从一个小小知县一飞冲天了吗？可要是被卷进眼下这场风波里，跟杨冲斗金启贞一党了，那就真的再没出头之日。
“请段老教我……”
李朱绶赶紧放低了姿态。
“此事说来也简单，只是得施以雷霆手段，此外，还可将白总兵牵扯进来，放心，此时他也急得如热锅上的蚂蚁，此番清理，其实也是在帮他。”
段老秀才背着手淡淡说着，李肆也不由地在心中暗竖大拇指，姜还是老的辣。
又是一个多时辰过去了，李肆和老秀才出了县衙后堂，李朱绶还特意送了出来，临别时，更是一脸灿烂地拍着李肆的肩膀，语带欣慰地说着：“一笔带不出二李，说不定你我还是一家李，后生可畏呀……”
李肆感叹不已，虽然知道老秀才是个名人，可几句话就让李朱绶服服帖帖，办到了他必须要连哄带骗外加大赌一把才可能办到的事，这可不是一般的什么名人。
“光靠我是不行的，没有你之前给他的压力，他也不会如此果决。毫无依仗，却能做到这一步，李四，小小年纪，行事却如此老到，莫非你真是在矿洞里被石头砸开了灵窍？”
老秀才看着李肆，目光也异常复杂，十七八岁的小子，有读书天才，有诗赋天才，却难得有做事的天才。这李四草民一头，两袖清风，靠着一张嘴，就能压得一县之主低头，而他不过是趁势最后推了一把，让事情能有了结果而已。不是看着这个李四长大的，老秀才几乎都要怀疑他从娘胎里就开始历练尘事了。
李肆心中咯噔一下，这老秀才，随口就揭露了真相……
“此事哪是小子能左右的？不过是借着大势而已，倒是李大人怎么待老师您如此客气？”
老秀才呵呵低笑，话里还带着点自嘲。
“我么，不过是当年帮着田克五田从典筹建浈阳书院，有一些交情，一直到现在都还有书信往来而已。偶尔为了消灾解难，把他的书信拿出来亮亮。田克五现在是正三品的光禄寺卿，虽然离馆阁还有段距离，可他的招牌，对七品知县来说还是管用的……”
李肆明白了，这老秀才朝中有人呢。
虽然过程有些曲折，靠了老秀才的面子，才完成最后这临门一脚，可结果终究是好的，李肆松了口气，然后开始期待起第二天的到来。
“真要朝中有人，才好做官哪。你瞧，如果我能早知道粤省人事，白蛮子正为擦自己的屁股而焦头烂额，我哪还用顾虑他？那个钟上位，我早就想好好收拾一下了。没了后顾之忧，我更可以借着这股大势，把杨家那帮世胥狠狠削削！”
县衙里，李朱绶这么对罗师爷感叹道。
“如段老先生所说，广东政风险峻，为了东翁的前程，这事，就得做绝。”
罗师爷也一反常态地怂恿着，可不必他再添柴，李朱绶已经是一脸狰狞。
“那个赖一品……必须死！”
【1：摊丁入亩并非雍正后才开始的改革，从明朝万历年间，就有零星地方在作改革尝试。】
第十七章 肉在跕板上
“广东什么府县风波，到底是怎么回事？”
第二天清晨，一行人朝凤田村赶去，路上李肆忍不住好奇，终于找段老秀才问了这个问题。
段老秀才睨了一眼凑在身边的罗师爷，再看看跟在身后的两个随从，那是李朱绶的家人【1】，感觉没什么好顾忌的，闲闲开了口。
“此事千头万绪，一时难以言说，有说私人恩怨，有说触逆上意，可在老夫看来，其实不过是老话重提。”
“黄梨州说过，历代赋税有‘积累莫返之害’，此时的广东，自前明一条鞭法之后，又在遭受此害。当年田克五能在英德免掉均平银，靠的就是前几任巡抚一力推行的摊丁入地之势，可上有道，下成蹊，不过十多年功夫，类似均平银这样的陋规，又在各县尽复。”
“各县父母，鲜有任满三年者，大多得过且过，而像曲江新安那样的疲县【2】，父母官就不得不想方设法提补钱粮，力有不逮者，极易出事。”
“黄梨州”这个名字，李肆不熟悉，可说到“积累莫返之害”，他就明白过来，老秀才说的是黄宗羲。后世有学者总结的“黄宗羲定律”，说的就是华夏历史上每次赋税改革，初期都会有所成效，可很快就转变为进一步加重草民负担的沉重压迫。
说到这，段老秀才看向罗师爷，此次行动关系重大，不能用跟此事有关联的杨典史，李朱绶不得不让罗师爷亲自出马。
“罗先生应该明白，杨冲斗和金启贞因何获罪吧？”
这里没有当官的，罗师爷嘴巴也松了，低低叹道：“还能为何？不就是他们太老实了么。”
老秀才点头：“没错，他们太老实了，可他们又都没有之前田克五的运气。就想着在丁银一项上能真正‘均平’，虽然本心不一定是怜恤草民，更多还是为了收起钱粮来顺畅方便，却不曾想，得罪了太多的乡绅。”
李肆大概是明白了一些，这赋税一事，田银好说，田就摆在那，可丁银却不好打理，毕竟人是能动的。在一条鞭法之后，人身服役成了以银代役，而这负担却大大的不均了。按“田均人头”来算，富人当然低得多，负担就轻。而穷人则高得多，负担就重。光以人头数来收税，根本就不现实，也不公平，也给贪污作弊留出了太多空间。所以一条鞭法之后，不管目的只是想收到足额丁银，还是在怜恤草民，全国各地都在尝试着“丁随粮办”，也就是将丁银摊到田亩或者地银上，以至于到康熙年的人丁统计里，那一个“丁”已经不是真实的人口数量，而是纳税单位。
只是要做到“丁随粮办”，必然会损害富人的利益，特别是地方上那些基层乡绅的利益，如果地方官要认真推动这项政策，就会触动一张盘根错节的大网。
老秀才摇头轻笑：“尚藩平定之后，广东税赋之变曲折来回，每一转折，都会掀起风波。去年是今上登基五十年，今年又在筹办六十大寿，巡抚满大人要的只是全省地方安靖……”
“如今这二位下力过深，几乎激起绅变，而小民又夹在里面，也要借机闹事，各县又在观望风色，侯着此中福祸，眼见波澜将起，满大人当然想着赶紧处置。不是杨冲斗的儿子杨津跑去叩阍，估计部议已经下来了。”
罗师爷一个激灵，赶紧插嘴：“李大人其实本心也是怜惜这二位的，只是身不由己。段老先生也该知道，李大人收三成火耗，也不过是萧矩曹规，在此之外，可未增一项杂派。”
听到罗师爷为自家东主维护形象，段老秀才和李肆对视一眼，都在无声低笑，李朱绶怎么会不是清官？满天下的官老爷，那都是清官！大清的官嘛……
明白了这广东府县风波，根源不过是税赋政策上的动荡，由此上升为波及一省的政难，李肆不由慨叹，泱泱华夏，盛于农也败于农，不摆平皇粮的三千年纠葛，华夏就永无出头之日。而真要切进这个问题，根本就是一坛酱缸，无处下手，太复杂了。
李肆很快就将思绪从这团迷雾中挣脱出来，现在他想这些有什么用？不解决掉赖一品，他连饭都没得吃。
日近正午，金山渡的汛守营房远远可见，李肆呵呵笑了，就不知道那位鸟枪把总，在看到罗师爷带来的行文后，脸上的表情会是如何精彩。
几乎是在同一时间，另一个人也在好整以暇地打量着关凤生的表情，那上面的愤懑和无奈就是他的愉悦源泉。
“关炉头，你在等什么？你那个脑袋被砸傻了的呆子女婿？”
赖一品带着十多号游手进了凤田村，正堵在关凤生的家门口，周围围了一圈村人，看着赖一品，都是一脸的敢怒不敢言。
赖一品以全村人的生计为要挟，勒索关凤生的二女儿，村人们都知道了。虽然都不忿赖一品的作为，同时也为关凤生的牺牲而感动，可他们却没办法施以援手。不仅因为那座矿场基本就是他们的命根子，还在于他们的田地大多典卖给了赖一品身后的钟老爷，要他们交多少租子，钟老爷说了算。甚至整个里甲也都是钟老爷在把持着，要他们交多少皇粮，也是钟老爷说了算，整个凤田村的六七百号村民，根本就可以算作钟老爷的奴隶。
眼下钟老爷身前的恶狗赖一品来勒索关凤生，村人们也只能在一边沉默地看着。如果真是要砸屋拆房，不给关凤生活路，村人们说不定还会出手劝阻，可眼下只是要一个“小番婆”，大多数村人都觉得还不值得鱼死网破。
几个在矿场上做工的年轻人血气方刚，忍不住要站出来说话，却都被家里的老人拉住了，此刻拦在赖一品身前的，除了关凤生，就只有铁杆兄弟田大由。
“他爹，舍了吧，别为了二姐一个人害了全家……”
关田氏被赖一品身后那群如狼似虎的游手给吓住，终于忍不住低声劝着丈夫，却被丈夫冷喝了一声：“滚进去！这里没女人插话的份！”
关田氏咬牙，还不放弃：“四哥儿现在都还没回来，你还真信着他？”
听到这话，田大由叹了一口气，将自己妹妹劝开：“这跟四哥儿也没关系……”
赖一品尖声笑了：“李四？你们还指望那个李四给你们带什么好消息？哈哈……他恐怕已经提着裤子逃得远远的了！”
他此次来有一半原因也是要找李肆的麻烦，磨蹭了老半天，快过正午了，李肆还没见踪影，他已经不耐烦了。
“把人架走！爷的午饭都快被误了！”
命令一下，游手们涌了上来，就要将关凤生和田大由拉开，周围的村人开始躁动起来，喊停的，骂人的，什么都有。
“干什么！？想干什么！？造反么！？”
赖一品高声喝着，村人们顿时静了下来。
“来啊，冲上来啊！爷就站在这，等着你们动手！就怕你们这会痛快了，整个村子都要完蛋！萧把总就在金山渡，爷掉了一根汗毛，今天你们就能等到报应！”
把官兵扯了出来，村人们顿时没了底气，这赖一品，可是个县差，是个官爷。
眼见村人气势低了三分，赖一品冷笑着呵斥道：“爷这是在催积欠！谁敢动，等下就要催到谁家去！给了你们这些草头小民一碗饭吃，还不念恩，拿回一点赔补，就闹腾个不休，你们还有没有点廉耻？”
村人们胸口都被一股火烧得憋闷不已，可话中的威胁，也如刀子一般悬在他们头上，再不敢有什么动静。
“呸！都是一群贱货！”
赖一品朝地上吐个唾沫，话里还带着一丝对自己的恼怒，早知道这些村人这么好收拾，之前就不该那么畏首畏尾。可接着他心中又闪过一丝喜意，这么看起来，王寡妇和林小妹，要收到手也没什么难度，不过，现在不急，先把关二丫头吃到嘴里……
粗重的喘息和沉闷的扭打声里，游手们将关凤生和田大由死死摁住，这些地痞流氓打架不行，缠人却很在行，两个铁匠空有一身力气，却无用武之地，只是徒劳地挣扎着，同时发出不甘的低吼。
“赖一品，你就不怕老天报应！？”
田大由愤怒地喊着。
“老天？对你们这些草头小民来说，我……就是老天！”
赖一品不屑地冷哼，接着向一边还在忐忑不安的刘婆子招手。
“刘婆子，还不进去把人给我领出来？下手可别太重，我赖一品可是很疼惜人的。”
刘婆子脑袋如鸡啄米般地点头，小心翼翼地进了屋子，片刻后却是一声惨叫，像只大冬瓜似地滚了出来。
“谁敢抢二姐，谁就去死！”
两个少年从屋子里冲了出来，正是贾狗子和吴石头，李肆走前，特意叮嘱过他们护好关二姐，到了眼下这紧急关头，他们也全都豁了出去，一人一脚，将刘婆子踹出了门。
“从哪里爬出来的小臭虫！给爷赶紧滚开！”
眼见周围村人又有了不稳的迹象，赖一品也急了，带着几个游手径直冲了上去，两个少年虽然力气够足，打架斗殴却不是强项，很快就被扭住了手脚，像拖猪狗一般地扯开。
“都是些没用的家伙！”
赖一品不敢再拖延下去，就准备自己冲进屋子抢人，一大一小两个姑娘又从屋里冲了出来，正是关二姐和关云娘。只是关云娘战战兢兢地拖着自己妹妹，可她是小脚，关二姐奋力前冲，她竟然没能拉住。
“放了我爹爹，还有田叔叔他们，我跟你们走！”
关二姐昂着小脑袋，看着赖一品的目光满是不屑。
“等我四哥哥回来了，你们可都没好下场！”
小丫头话虽然童真，可这发自肺腑，充满自信的语气，倒是让所有人都楞了一下。
接着赖一品就哈哈大笑了。
“二丫头，还在指望你四哥哥？还是指望爷对你怜惜一些吧……”
见到了正主，赖一品喘了口长气。
“今天你就是跕板上的肉，等把你带了回去，看爷怎么整治你。”
眼见赖一品伸手，就要抓住关二姐的娇小身躯，一声冷喝猛然从后方传来。
“赖一品！束手就擒吧，今天你是无处可逃了！”
【1：清代官员的“家人”，说的是亲随。】
【2：清代地方有冲、繁、疲、难四属性，冲是地处要害，繁是事务繁琐，疲是赋税难征，多有积欠，难是草民刁蛮，命案不断。】
第十八章 你得罪了老天爷
赖一品身体一僵，已然听出了这是谁的声音。
“李四？你还真敢来了啊，你可知道，爷等你等得很苦……”
脸上绽着心满意足的笑容，赖一品缓缓转身，李肆那句话，他根本就没听进心底，疯话何必在意。
村人分开，李肆现身，缓缓朝赖一品走来，关二姐脆声喊着“四哥哥”，风一般地扑了过去，李肆将她揽住，心下终于松了口大气，关二姐没被带走，这赖一品人也还在凤田村，很好。
“很好，你们俩都在了。”
赖一品此行目的全都达成，心中欢畅无比。
“这李四妨碍办差，把他给爷抓起来！”
游手们得令，就朝着李肆围过来。
“妨碍办差？说的是你们自己吗？”
李肆冷声说着，牵起关二姐朝一侧闪开，赖一品还当他在说疯话，正要发笑，周围村人一下如鸟兽散，接着就是一队套着号褂的兵丁扑了过来，后面还有一队背着鸟枪的兵丁，簇拥着一个削瘦中年，一脸冷厉地看住了赖一品。
“萧把总？你怎么也来了，这事小弟自己就能解决，不必烦劳……这……这……”
赖一品讶然不已，却还没明白萧胜的来意，直到一阵惨呼，这才看到，那几个围向李肆的游手被兵丁拳脚相交，两三下撂翻到地上。
“这是怎么回事？”
赖一品辛苦地问出了声。
“赖一品，你的事发了，跟我走一趟！”
萧胜面无表情地说着，心中却还有些忐忑不安，对一边的李肆更是没有好气。之前罗师爷带着盖有白总兵大印的行文找到了他，要他配合知县老爷缉拿要犯，他就知道，自己果然还是没能从这事上挣脱，怂恿李朱绶李知县要调他这一汛兵丁来抓赖一品的人，说不定就是这李肆。
这个眼睛忒毒的小子，心思也够损的……
不过再想想此事不仅有知县老爷背书，还有白总兵的首肯，甚至段老秀才和罗师爷亲自压阵，萧胜也没觉得有太大的风险。
要怪，就怪赖一品这家伙自己招惹上了不该招惹的人吧。
“萧把总，此话从何说起？”
赖一品还是一脸茫然，再隐隐看到远处还有罗师爷的身影，他暗自抽了口凉气，脑子急速转开，顿时感觉不妙。
县里真是要抓人，有的是衙役，而现在罗师爷押着汛兵来，自然是要刻意避开跟自己有关系的衙役们，这么说来，是知县李朱绶要对付自己？
“萧把总，好歹你得给个交代吧，等兄弟从县衙出来，咱们的账可就不好算了。”
赖一品咬牙，还在恫吓着萧胜。可萧胜却脸不变色，指挥着手下将那些游手一个个摁在了地上。
“萧胜！每月的银子你都只当是吃屎么！？”
赖一品毛了，伸手来抓萧胜，却见臂影一晃，啪的一声，同样是个瘦子的赖一品被一耳光抽得转了起来。
“你要去的可不是县衙，白痴！”
萧胜一脸的公事公办，心中却是恨不得一刀戳烂了这家伙的臭嘴，他们之间那点交易，跟官老爷比起来虽然算不了什么，可被抖落到明处，他这个“额外外委”却是吃不消，有多少同僚正盯着他这个位置呢，他要露出什么马脚，就连白总兵也遮护不住。
话音刚落，赖一品一下撞开兵丁，捂着脸朝远处急奔而去。
赖一品这土霸王没什么见识，却很懂人心，萧胜这话里之义，他马上就明白了。虽然还不确定到底是犯了什么事，可他已经清楚，知县老爷不会给他开口的机会。眼下最要紧的，是逃回去找自己姐夫，就算是知县老爷，也不敢在自家姐夫面前就把他给抓走，姐夫身后可还有个白总兵呢。
萧胜带着兵丁们追了出去，可没想那赖一品脚下飞快，转眼就到了二三十米外。
“不能放过他！”
罗师爷高声叫了起来，真要让这家伙跑回钟上位家，事情可就复杂了。
萧胜咬牙，他也知道此事的厉害，这家伙要逃回了钟上位家，第一个要对付的就是他萧胜这个“忘恩负义”者，光只是抖落自己在金山汛这一带吃的孝敬，就能断了自己的活路。钟老爷那反而不怎么担心，毕竟这个赖一品才是真正的经手人。
罢了，已经上了这小子的贼船……
“开枪！”
萧胜停下脚步，沉声喝令，兵丁们虽然诧异，却还是乖乖地听令。进村前有所准备，火绳是点燃了，却没装弹。眼下就见一阵忙乱，有将药粉洒成一片的，有将铅子掉落在地的，那个之前在金山渡拦过李肆的矮个子兵丁，甚至还把通条留在了枪管里就准备开枪。
李肆也追了出来，眼见赖一品疾跑如飞，而兵丁们乱成一团，他也顾不得那么多了，一把抓过那枝还把通条留在枪管里的鸟枪，抽出通条，沉心静气，眯眼瞄准。虽然这外形类似不举的枪托很是别扭，照门准星也跟后世的步枪差了很多，甚至这枪管都不敢保证是笔直的，但这三四十米距离，散布再大，也不至于能有半米吧……
嘭的一声爆响，白烟腾起，远处的人体也绽开一团血花，赖一品急奔的身体还没停住，被惯性带着朝前又冲了一截，才摔在地上，一阵滚翻。
挥开烟雾，李肆差点把五脏六腑都咳了出来，这硝烟也太浓太刺鼻，接着就感应到了什么不对，转眼一看，不仅所有兵丁都呆呆盯住了他，萧胜也都是一脸的呆滞。
会放鸟枪不出奇，可从没见过这么准的枪法！
“这都已经快三十步了吧……”
和矮个子一道拦过李肆的高个子兵丁无意识地嘀咕着。
三十步，不过四十来米，这还叫准……
李肆心中嘀咕，如果手上是一把零三式，就算这家伙跑到百米外，他都有把握一枪撂倒，在穿越之前，他每月都会去打靶场玩上两圈，花的精力和银子已经足够让他的枪法跟真正的兵哥比肩。
只是自己手中可是一把老古董鸟枪，四十多米外，居然还能靠着瞄准打中人，李肆也是倍感自豪。这东西虽然有准星照门，可兵丁们大概是从未用过，开枪的时候，基本都是扭头闭眼。
接着李肆就吓了一跳，他还真搂着清朝的鸟枪贴腮瞄准了！？天幸没有炸膛……
抹了一把汗，李肆将鸟枪塞回那个还呆然无语的矮子怀里，朝着萧胜说道：“赖一品行凶阻差，殴伤官兵，自寻死路，萧把总，你立功了！”
萧胜心中的震撼又转作寒意，分明是你开枪的好吧……
可他张了张嘴巴，却没把这话说出口，是他萧胜下令开枪，而亲自动手的李肆，身影又被兵丁们拦住，后方那些村人和游手们也没看到，他要去辨清杀赖一品的人不是他们官兵，而是李肆，谁会信？都只会把账算到他萧胜身上，这小子，够狠！
“死了么？死了么？萧把总，干得好！”
罗师爷一身是汗地跑了过来，使劲拍了拍萧胜的肩膀，萧胜无奈地苦笑，看来摔进这小子的坑里，就真没办法爬出来了。
反正心中也存了几分下杀手的心思，萧胜也就将李肆开枪然后“栽赃”的事丢到一边，带着李肆来到赖一品身边，却见这倒霉的家伙还没死。
李肆看着赖一品后腰的枪口，心想自己运气可真够好，而这赖一品也真够背的，原本他瞄准的是脑袋……
“李……李四……，你好……好狠！”
赖一品侧着脑袋，吐着血沫，听到脚步声靠近，就这么怨毒地低语着，人之将死，很多事情都想得前后通透，而这赖一品，终于想明白了，真正要致他于死地的，就是李肆。
“为……为什么……”
可他依旧不解，不过就是抢个小丫头，怎么就惹上了杀身之祸呢。
“为什么？你该问问自己，什么时候得罪老天爷了。”
李肆冷冷说着，就算这赖一品不来抢关二姐，他也会想办法整治这家伙。不怪自己狠毒，而是这个赖一品所在的位置，就像是勒在他脖子上的枷锁，他必须将这枷锁打破，才能挺直腰板，呼吸上新鲜空气。
赖一品眼珠子翻了两圈，咽下了最后一口气，一边的萧胜看了看李肆，灭了恶敌，常人都会心绪激动，可李肆却是一脸的淡然。萧胜心想，这少年杀人不眨眼，功成不心动，要是早出生五六十年，还不知道会是怎样一方枭雄。
第十九章 康熙爷圣明
“没落一张？”
罗师爷又将手里的单子数了一遍，还是不放心，这么追问着李肆。
“一张换一张，应该不会少。”
李肆再次看了看自己手里的“纳户执照”，下方写着“康熙五十一年”，罗师爷昨天很忙，先是移文白总兵，要他出人配合，接着又给凤田村开了这张已经盖上“粮讫”大印的新单子，表示今年的皇粮已经交了。单子上特意注明了是自封投柜，不必要里排签认。而凤田村人拿到这张单子的前提是把去年的单子交回来。
这是李肆和李朱绶谈妥的条件，除了收拾赖一品，李朱绶还答应免了今年的皇粮，甚至重新给凤田村划图甲，让他们从钟上位的控制下摆脱出来，而这点代价，跟李朱绶的前程比起来，九牛一毛而已。
原本李肆也不怎么在意这什么皇粮，他想要的可不是在辫子朝老老实实当一辈子良民。不过不提点条件，也安不了李朱绶的心，索性就受点恩惠。
确认了单子数目，罗师爷出了口长气，拍拍李肆的肩膀，一脸不必多说的默契，转身走了。另一边的萧胜萧把总朝李肆虚虚拱手，神色复杂地陪着罗师爷离开。
整个凤田村的村人，或者呆呆看着李肆，或者傻傻看着手里的新单子，脸上都是难以置信的表情。
整日欺压在他们身上的赖一品，就这么完蛋了？而同样也压得他们喘不过气来的皇粮国税，不仅今年的免了，以后的还会少很大一部分？
老天爷，真不是在做梦吧？
不少老头老太太还啃了啃自己的手指，确认自己不是身处梦境。
“四哥儿果然是李大哥的儿子……”
李肆家的“佃户”，那个农夫林大树倒是一脸淡然，就只发出了这么一声感慨。
关凤生和田大由这才清醒过来，哈哈笑了出声，村人们也都笑了，多年来被恶狼压着，挣扎在吃饱穿暖这条线上，如今头上的阴影烟消云散，哪能不开怀大笑？老人张着没牙的嘴窃笑，年轻人抱着搂着扯开了嗓门笑，大娘小媳妇泪花滚在眼里，心中那一块块铁疙瘩消失，她们相互搀扶着，就怕身子一软，一屁股坐在地上。
田大由的眼睛更是四下转着，找半天才发现自己犯了傻，高声叫着自己儿子，让他赶紧去打酒。
“今天可得好好醉一场！”
他满脸通红，没喝就先醉了。
“四哥儿，咱们推举你做里长！”
有村人先喊了出来，众人赶紧同声附和。知县老爷答应了重划图甲，那么他们这一村人就能自己组个里，虽然里长户有十个，可村人这话的意思，就是要李肆来干赖一品之前那个角色。
“不不，李肆年少无知，怎么能担此大任……”
李肆赶紧婉拒，开玩笑，当了里长，那就等于是送到了官老爷的眼皮子底下，可不是件好差事。不过再一想，其实也没什么大不了的，他现在不已经就在李朱绶的眼皮子底下了吗？
“四哥儿，当不当里长无所谓，反正整村人现在都听你的。”
关凤生两眼发热，原本以为女儿已经不保了，可没想到，李肆出去转了一圈，回来就带着官府把赖一品收拾了，这本事，已经不是一个凤田村能拘得住的。
“是啊，四哥儿，你让咱们整村脱离了苦海，这么重的恩，大家都不知道该怎么报呢。”
田大由也连声说着，原本他可没怎么指望着李肆。
“这可不是我李肆一个人的功劳，赖一品不过是自寻死路，认真说起来，这可是大家的功劳。”
李肆的话，大家只当是他自谦，不少人还尴尬地低头，以为李肆这是在嘲讽他们。赖一品之前来抢人，他们都没敢阻拦，现在回想起来，心中多少都有些歉疚。
“关叔，你们去年为什么会拿到那样的单子？”
李肆转向关凤生，后者皱眉回想起来。
“嗯，说到这个，想想都还要抹汗。去年赖一品原本给我们的是白单子，我们都不认，没有官府的正式单子，我们这皇粮到底是交给谁呢？要是官府再来收一次，大家卖房卖人都再交不起！所以大家都约好了，不给正式的单子，就不交粮！赖一品这才把那单子给了我们。”
关凤生心有余悸地说着，李肆也想得到，这事全村人能联合起来，可是下了很大决心。正因为他们联合起来了，才逼得赖一品串通县里的书办，开出写着“康熙五十年”的单子，由此给自己留下了命门。这赖一品不仅贪，而且蠢，不过，若不是“李四”变成了李肆，跳出来一刀刺入这个命门，赖一品也不会得到报应。
李肆将前后事情一说，村人们都恍然大悟，这还真是他们团结起来的缘故。可村人们并未因此而坦然将功劳收下，没有李肆，他们哪能有那么大见识，懂得利用这个机会呢。
可接着搞清楚了此事的前后缘由，村人们的情感就开始升华了。
“去年一年的皇粮，还有之前的积欠，居然都是免了的啊。”
“康熙爷……圣明……”
“皇上仁德……”
村人们感慨万千，纷纷朝北叩拜，看得李肆眼睛直抽，心中很是无奈，没办法啊，谁让天底下的老百姓都相信皇上从来都是圣明的呢。
“康熙爷真圣明，就不该让那些坏人作恶！”
关二姐牵着李肆的衣袖，低低这么说着，一边还在守着她的贾狗子和吴石头都在点头，李肆顿时只觉一股暖流淌过心田。还是心地纯净的小孩子好调教，只是被他熏染了几天，就懂得了这道理，可惜的是，年纪越大，历事越多，反而越不明白。
“皇上虽然圣明，可李知县也是青天啊，大家凑钱送块牌匾吧。”
村人们的心理，李肆现在可无力纠正，只好拐到了这事上。也该给李朱绶回点小礼，他们这些“清官”，最喜欢什么万民伞青天匾了。
“对对，李青天！”
村人们又朝县城的方向拱手行礼。
“四哥儿，就怕钟老爷……”
关凤生还算清醒，提醒着李肆，还有一个大祸害。
“别担心，关叔，没了赖一品这个爪牙，他要再能咬到我们，也得很长一段时间后了。可到那时候，谁是老虎，还说不定呢。”
李肆嘴角弯起了关凤生熟悉的弧度，有这弧度，关凤生就安心了。
“咦，那个刘婆子人呢？”
说到爪牙，李肆忽然想起，还有个人不见了。
“那个胖冬瓜婆子啊，跑起来就跟滚似的，可快了！”
关二姐格格笑着。
“你啊，跑起来也够快的，连你姐都拉不住，不是四哥儿来得正好，你已经被那赖一品抢回钟府了！”
关田氏不知道什么时候从屋子里又蹭了出来，一边假意训斥着关二姐，一边朝李肆投去了带着一丝讨好的笑容。在她身后，关云娘瞄着李肆，眼色跟之前也有了不同，不再是那种埋怨，像是才认识李肆一般。李肆随意扫过去一眼，关云娘又赶紧埋下了脑袋，可这次却没再转过身子。
第二十章 便宜师傅的豪贵学问
还有一个人也不见了，段宏时段老秀才，大概是眼见局势定下，就不再留在现场。
人也杀了，事情也结了，可后续的尾声也必须处置妥当。李朱绶那需要再去拜访，萧胜那也需要好好笼络一番，虽然只是个小小的额外外委，却是个值得结交的人物。
更重要的，还是这个段老秀才，李肆可不相信老秀才和田从典只是泛泛的书信之交。康熙朝的知县老爷，捐纳出身还不泛滥，正途和萌补还是主流，一个个都精明着呢。谁有价值他们可眼尖得很，李朱绶对老秀才那么客气，必然有所凭据，所以这个老师，他还真得“攀附”住了。
只是李肆却不知道，老秀才对他这个“学生”，也正眼热得很。
凤田村欢腾了一夜，李肆不仅差点被田大由的劣质黄酒灌翻，还险些给村人们塞来的熏肉、精面、山珍什么的埋了，这些可都是他们压床底的宝物，就只准备用在婚丧嫁娶这种人生大事上。李肆高风亮节，一一婉拒，村人们学乖了，趁着李肆被拉到关家吃喝的机会，一股脑地将东西全丢到他那间小破屋里去了。
深夜，李肆回家一看，还以为自己走错了路，进了谁家的窑藏。
一边收拾着这些肉食米面山菌，李肆一边感叹，老百姓就是这么淳朴，之前因为他们叩拜皇帝而生的鄙视之心也淡了许多。这不是他们的错，他们已经被愚教得太久，而如今的满清，在这上面的本事更是登峰造极。
“或许，我的努力会有更多回报……”
迷迷糊糊入睡前，李肆这么想着，感觉自己已经开始真正融入这个村子，融入这个时代。
第二天，天色未亮，李肆就来到了老秀才的私塾，见到了他，老秀才两眼一亮，像是猎物终于上了门，李肆心说，这老秀才不会是真看上他了吧。
“走，再去县城一趟。”
老秀才也不多话，拉着他就上了舢板，这是要亲身参与此事的善后了。李肆心中不由更是疑惑，到底自己哪点被看上了？赖一品这事，跟读书做学问，似乎一点都不搭调呢。
可老秀才一路都沉默不语，两人直奔县城，拜会了已经等得发急的李朱绶，老秀才几句话就交代了该如何抹灭痕迹，震慑钟上位，顺带收拾那个书办。之后谢绝了李朱绶真心实意的款待邀请之后，就把李肆拉到了县城外的河岸边。
县城以东就是北江，古时叫浈水，水势湍急，江面辽阔，一眼望去，心胸也为之涤荡一清。
“此事已了，虽还有些微尾声，可相信以你之能，当能轻松应付。而老夫没有功劳，也有苦劳，李四，你该如何谢我？”
这时候老秀才终于不客气地伸手了。
“但听老师吩咐。”
李肆也爽快，你就开价吧。
“我记得，之前你只是跟着那些塾生一起交的礼敬吧，那可不算，你得给老夫准备好一份真正的拜师礼。”
老秀才望着江水，理着长须，如果没有后脑勺那一根辫子的话，到还真有了三分凛然众生的超脱气势。
李肆有些迷糊，什么意思？这是真要收他当所谓的入室弟子？可他志向真不在读书啊。
“老夫的学问可不在四书五经，而是在另三个字上……”
老秀才盯住了李肆，话语仿佛跟滔滔江水融在了一起。
“帝……王……术！”
轮到李肆抽凉气了，帝王术！？
这老秀才，到底是什么来历？
李肆勉强平复心绪，小心地试探着问：“老师，弟子不过一介草民，学此术又有何用？”
老秀才呵呵一笑：“学了才知用，不学……才会有此一问。至于什么草民，李四，你真的甘于当一介草民？”
李肆心中喔唷一声，难道这老头看出自己的反意了？
正不知该如何回应，老秀才的口气继续膨胀：“你小小年纪，上无萌顾，下无功名。为了村人福祉，就敢要挟一县父母，将仇敌逼入死地。其行如风雷，其心如春草。如能得老夫衣钵，不管你是想登阁拜相，还是想封狼居胥，都有一番大前程等着你……”
接着的话让李肆心惊不已：“若是你心胸更广，看得更远，也自能在史上留名。李四，老夫看得明明白白，尽管你在刻意掩藏，可对着李朱绶，对着赖一品，你那双眼里的傲骨与轻蔑，老夫从未见过。你，李四，肆无忌惮，透骨入髓！”
废话，李肆来自三百年后，怎么也不会朝着皇帝这种东西弯腰，甚至看到辫子，看到顶子，看到那身三百年后只跟僵尸连在一起的官服，他下意识地都会在心底里嗤笑，如果将他的傲气原原本本放出来，就算鞑子回老家搬出黑山老妖来也镇不住。
可这老头是怎么发现的？他李肆是记者，遮掩自己，观察他人，可是职业本事。而这老秀才，居然能触及他的内心？
李肆心中微寒，想着该怎么转移话题，而老秀才最后一句话，提到了自己前世的名片，心中忽然一动，朝着老秀才深深鞠躬。
“谢老师赐名！”
老秀才一愣，嘴里念叨起李肆李肆，然后笑了起来。
“天意！真是天意……”
他指着江水问：“你可知此水的名字？”
李肆皱眉，除了北江、浈水，难道还有名字？
老秀才轻声喟叹：“此水更古之时，还叫肆水【1】，没错，就是肆无忌惮的肆……”
李肆愣住，这可真是凑巧。
这下好了，李肆和“李四”，终于真正合一。
“李肆，你有老夫未知之能。老夫至今也不明白你是从何而知的恩免之事，也不记得你有大见识，懂得以此事为刀，甚至你还会用鸟枪，技艺比鸟枪兵都还精湛，而更难懂的是，你心志如此果决，这可不是光读书就能读得出来的。”
老秀才看着江水，可李肆却觉得这些话就像是老头正紧紧逼视着自己一般。
“老夫不知你有何际遇，也不关心，可你一身再有大能，却被这世势枷着，无力挪腾。今次那赖一品，若不是给自己留下如此大的纰漏，要真注意到你，抢先下手，有无数手段致你于死地……”
老秀才的话，李肆深有同感，这也是他一定要下杀手的原因。对赖一品这样的人来说，输几次没什么大不了的，就算进了监狱，第二天他就能活蹦乱跳地出来。而他李肆穷苦草民一头，输一次就要折掉老本，也就是自己的小命，不把赖一品整得形神俱灭，他就没有活路。
“想入海，老夫为你造鳍，想上天，老夫为你贴翼，老夫要的，只是将自己一身所学，传承下去……”
话说到这里，老秀才的姿态已经放得如此低，李肆再要打马虎眼转移话题什么的，就实在说不过去了。再说了，老秀才教的是帝王术而不是房中术，他又何必推却。关于帝王术，李肆知道得不多，可清末帝王术牛人杨度的事迹他还算熟悉。这可不是学来当皇帝，而是学来当皇帝的老师，是一门无比豪贵的学问。
穷乡僻壤一尾穷酸老秀才，居然也夸口一身帝王术等着人传承，如果李肆没在老秀才的陪同下解决了赖一品，没看到李朱绶李父母对老秀才的姿态无比恭敬，多半他还想啐这老头一脸唾沫。
而现在，李肆满心就那一个问题，这段宏时段老秀才，到底是何来历！？
接着李肆苦笑，估计老秀才对自己的来历，也是一肚子闹腾，罢了，咱们这一老一少，都是不合时宜的家伙。
“既然老师这么看得起弟子，弟子也就恣意一把，看能从老师的学问里，悟到什么东西。”
便宜师傅都送到嘴边了，李肆也不再客气，就在这肆水边，朝段宏时恭恭敬敬行了礼。
现在李肆身无长物，就只能厚着脸皮，将拜师礼暂时记账，可这家伙还得寸进尺，腰板刚刚直起来，就迫不及待地问：“老师，这帝王术，到底学的是什么呢？”
李肆一脸无知，骨子里却是想掂量下这便宜师傅的份量。
段宏时瞥了李肆一眼，微微一笑，似乎看出了这个徒弟的心思，可这更合他意，这门学问，不怕弟子刁钻，怕的就是唯唯诺诺。
“人如扁舟，势若江水，这帝王术，学的就是掌舵行舟之事。”
徒弟收到，段宏时的语调已然缓和，可这话却撞在李肆心中，让他好半天没平复下来。
他原本还以为是什么帝王师，英雄友的学问，可没想到，段宏时的答案，还真隐隐指向了埋在李肆心中的那两个字。
“人心，帝王之术，其实就在这人心上。”
段宏时的话，李肆听起来，又觉飘渺，又如雷鸣。
【1：北江在秦汉之前，有“肆水”之名，这“肆”就是恣意放纵的意思，形容江水湍急。】
第二十一章 世间最繁是人心
河水滔滔，溪水潺潺，凤田村下，小溪入河之处，一大一小两个窈窕身影正在梳洗长发。大的十四五岁，绰约显了柔丽身色，小的十一二岁，虽还如未抽芽的雏枝，可粗布之下，腕臂皓白，深邃眉目更如玉琢，直让人怀疑这身粗布陋衣之下的娇小身躯，是一尊浑然天成的柔玉。
关云娘帮妹妹关二姐揽着如瀑黑发，暗自跟自己比较了一番，略略得意，终究还是自己的发丝更直，可目光再落到妹妹那削挺小巧的鼻梁上，心弦就被这线条给狠狠扯了一把。
“这连番的祸事，都落二姐身上了，真像娘说的那样，二姐长大了就是个狐媚子的命，还是条九尾番狐……”
虽然觉得那飞扬线条依旧那么突兀，那么丑陋，而妹妹侧着的小脸也白得跟天边的云朵似的，很是刺眼，可关云娘心中却始终荡着一股无法释怀的涩意，她自己都搞不明白，为什么会觉得这丑也丑得让人挪不开眼。
接着思绪又转到昨天那场惊心动魄的变故上，关云娘心神更是恍惚。全村人都绝望了，自己虽然还拖住二姐护着她，心里却也已经放弃了。为了这个家，说不定自己都要舍出去，到昨天那份上，二姐不跟着赖一品走，牵累了全家，那就是不孝，谁让自家命定就是穷苦人呢。
可就像上次从刘婆子手里抢回二姐一样，李四又是那么一现身，天地就颠倒了，二姐不仅被他拉了回来，赖一品还死了！然后是今年的皇粮，连带以前的积欠，居然全都免了！甚至以后还会重划图甲，彻底摆脱钟老爷的欺压，这一切的变化太快太不可思议，关云娘此刻想起，还觉得恍如梦中。
李四……完全就不是以前那个只知道读书的李四了，真如他说的那样，人逢大灾，必有大变吗？而且这变化里，还有那么一桩让她实在看不明白，虽然村里人都在赞着李四救了全村，可关云娘却觉得，李四更多为的还是二姐。
李四啊李四，你到底是念着二姐这小丫头哪点好？妹妹啊妹妹，你上辈子又是修来了什么福分，居然能换得他这么用心地护着你？
不过这也好，娘已经允了自己和表哥的事，只待爹爹点头。看李四现在又对二姐这么着意，换掉那指亲之事，似乎也不再绝难。
只是……万一李四不允呢？
关云娘怔怔想着，忽然烦躁起来，不是怕李四不允，而是发现自己居然有些无所谓了。昨天李四冲进村子里，对着赖一品那帮人毫不畏惧，将二姐护在怀里，那气势罩在昔日熟悉的木讷眉目上，竟然让她好一阵子都直直看着，就像是看着一尊遮天蔽日的神像，如果那时候，他怀里的人换成是自己，不知道是怎样的感觉……
不不，终究还是表哥踏实，什么读书人，就像娘说的那样，要么没好命，要么有了好命，就没好心。
可为什么，还是觉得很羡慕二姐呢？
烦躁化为微微的怨怒，关云娘手上力道乱了，关二姐哎唷呼痛，原来是扯住了她的发丝。
“大姐，我没事……”
转脸看见关云娘脸色杂乱，小姑娘赶紧安抚着自己姐姐，却让对方又是片刻怔忪。
“该我帮大姐梳理了。”
关二姐看不懂姐姐的神色，只觉得姐姐帮自己梳洗，自己还乱叫唤，负了姐姐好心，赶紧小意地帮姐姐打理起来。
好半天，关云娘低低叹了一声，“二姐，你四哥哥怎么会这么疼你……”
关二姐小脸绽得跟鲜花似的：“大姐啊，四哥哥是我哥哥，当然疼我了。大姐你以后还会是他婆姨，四哥哥……”
说到这里，笑容已经敛去，话语也低了下来，“四哥哥，肯定会更疼你的。”
关云娘细眉蹙了起来，没等她说什么，关二姐嘻嘻一笑，笑容再度荡开。
“到那时，四哥哥就带着大姐一并疼我好了！”
关云娘又是一声低叹，数不清的丝线在心头绞着。
“二姐，你真希望我嫁给你四哥哥？”
关云娘幽幽说着，关二姐嗯嗯点头，话里眼里都带着憧憬。
“当然啦，和四哥哥、大姐都在一起，还有爹爹娘亲，再没有比这更快活的事了，不过……大姐……”
关二姐小心翼翼地瞅着姐姐的侧脸，期期艾艾地说着。
“晚上别丢下我一个人睡觉好不好？我帮大姐和四哥哥暖脚，保证不挤在中间。”
关云娘也是哎呀一声轻叫，脸颊顿时红了，嘴里嚷着“你这小番婆，怎的说这些没羞没燥的话来！”手里更虚虚朝妹妹拍去，关二姐咯咯笑着，大眼睛眯成了弯月，甩起羊角辫，躲着姐姐的手掌。
关云娘恼的和关二姐乐的，虽然不是一回事，但姐妹终究是姐妹，就连这“小番婆”的称呼，关云娘也是渗着怜意在唤。一大一小两丫头，就在溪水边嬉闹开来。
没过多久，溪岸边一个人影走近，关云娘停了下来，轻咬下唇，心绪杂乱。
“二姐，你先回家去吧，我跟你表哥还有事说。”
关二姐望了望那个身影，撅起了小嘴，那个表哥从小就对她没好脸色，她也不想跟那人碰面。
撒开小脚丫，关二姐就在溪边田垄上跑着，那身影走近了关云娘，看着跟只小蝴蝶似地飘飞而去的小丫头，摇着脑袋，一脸的不豫，“果然是小番婆，没一点女人样，今次就惹下这么大祸事，还不知道以后会怎么害人。”
关云娘微恼：“表哥，二姐也是你表妹，你就这么咒人？”
来人正是田大由的儿子田青，他愤声反问：“怎么？我说错了？”
关云娘欲言又止，却又只能叹气，田青左右看着无人，呐呐开口道：“算是我错了吧，不该惹你着恼。那事关叔到底是什么说法啊？今年皇粮免了，如果矿场上收成还能好点，聘礼就能筹足，咱们……”
关云娘侧开身子，话语也闪烁起来：“我爹还没说什么，再说此事也不止我爹说了算。”
田青脸涨红了：“那谁说了算？你的那个四哥哥？他现在露头露脸，也把表妹你给蒙住了？是不是还巴着跟我这个表哥了断，好成了你们的指亲？”
关云娘跺脚怒道：“田青！你把我关云娘看作是什么人了！？李四他露脸也好，发达也好，跟我有甚相干！？”
这对少年男女对视良久，田青先放低了姿态：“我知道表妹你不是那样的人，也只是想提个醒，别以为李四就真是个什么人了……”
他脸上涌起一丝不忿，“今番他不过是运气好，全赖康熙爷圣明，李青天仁德，我还听说背后有西牛渡的段老秀才和金山汛的萧把总替咱们打抱不平，这才有咱们凤田村这场好事。”
关云娘皱着眉头，仓促之间，这些话没办法一下接受，低声嘀咕道：“可……可终究是李四做的，全村人都得承他的情呢。”
“承情！？呸！”
田青啐了一口，情绪激动起来。
“等这时节过了，看他不被全村人戳脊梁！赖一品不过是钟老爷的狗！等钟老爷辨清楚了是他李四搞的鬼，咱们凤田村的日子还能过得下去？重划图甲哪有那么轻松，没个几年可弄不下来。就算弄下来了，咱们田在钟老爷手里，矿场在钟老爷手里，莫说收了矿场，就只是抬抬手，把租子提上一成，全村人都得饿死！村里人没明面上说，可心下都悬着呢。”
说话的同时，田青还朝之前关二姐离开的方向瞄了一眼。
“他李四一个，你妹妹一个，都是害人精！安生日子不好好过，非要硬拧！”
关云娘倒没把后一句听进去，她满脑子转的就是钟老爷的威势，脸色顿时煞白，“这……这可怎么是好？表哥你还说到什么聘礼……”
田青拍拍胸脯，语气坚定：“我爹和林叔何叔他们聊的话，我都听到了。钟老爷要有什么手脚，也不是一时半会的事。再过些日子，等把我爹和关叔的手艺学全了，我就去佛山当炉头，那里按月给银子，像我这样的手艺，每月至少能挣二十两！”
“二十两！？比我爹还挣得多……”
关云娘掩嘴低呼，看着田青的目光也由混杂变得柔和起来，接着又是酸涩和不安，“你……你要去佛山？那你爹爹，还有我……”
田青语气里裹着足足的自信：“男儿就得在外闯荡，窝在这山沟里能做什么大事？表妹，走之前，我一定会让我爹把聘礼下了。最多两年，我就来接你！一定让你嫁得风风光光！”
关云娘目光盈盈：“表哥，我……我等你。”
田青却又皱起了眉头：“就怕那李四……”
几十里外，北江之滨，李肆也正皱着眉头。
“人心，世间最繁杂的就是这人心，老师，这岂是一门学问可概而全之的？”
嘴上这么说，肚子里却在念，这老头莫不是挂着羊头卖狗肉，把看命相面那种民科版心理学粉刷成帝王术来哄我吧？
“真不愧是我看中的弟子，你有这一问，即是入门了。”
段宏时一番赞叹，在李肆听来，越来越靠近老鼠会讲师的套路了。
“不过，老夫还没说要看的是何人之心……”
老秀才朝北望去。
“帝王之术，看的自然是……帝王之心！”
江水滔滔，冲走了李肆的怀疑，也让他心志骤然清灵。
身为一个穿越而来，不甘低头的草民，遇上一个居心“叵测”，教帝王术的老师，家中逝去的父亲，还是一个心志“悖逆”的读书人，自己心底深处埋着的那颗种子，如果丢了出来，到底会长成一叶顺风倒的小草，还是一株参天大树呢？
李肆忽然觉得，自己的1712，也许会比原本的预想灿烂得多。
第二十二章 帝王仁心
原本的1712年确实不是什么醒目的年份，可也绝对不是默默无闻的数字。
1712年，“以一个人的意志缔造了俄国”的沙皇彼得，虽然还没戴上“大帝”的头衔，却已经将俄国打造为一个可以和欧洲列强匹敌的大国。在波尔塔瓦获得决定性的胜利之后，北方强敌瑞典已经不再是帝国的威胁。这位胡服骑射，全盘西化，亲手给王公大臣剪胡子的沙皇，在这一年把首都从莫斯科搬到圣彼得堡，目光炯炯，俯视欧亚。
1712年，英国人托马斯－纽科门制造的世界上第一台工业用活塞式蒸汽机拿到了专利。也是在这一年，大不列颠共和国护国主克伦威尔的儿子理查德－克伦威尔死了，在安妮女王治下的英国人开始淡忘这个姓氏。安妮女王夹在伊丽莎白女王和维多利亚女王之间，虽然光彩远不如她的前人后者那般耀眼，可1712年的英国，正享受着克伦威尔在海上击败荷兰的红利，新一代日不落帝国正磨刀霍霍。
还是在1712年，让－雅克－卢梭出生了，这位把所有儿女都送到孤儿院的受虐狂、露臀癖，实质上是个憧憬回到茹毛饮血时代的疯子。他写下的《社会契约论》，以“人是生而自由的，但却无往不在枷锁中”一句开篇，撼动了整个世界。不知道是在天堂还是在地狱的卢梭，如果看到300年后受惠于他而融炼出的新世界，是不是会说“我没有疯，疯掉的是整个世界。”
1712年，另一位大帝也降生了，这就是以一支军队缔造了德意志的腓特烈二世。这位大帝排在亚历山大、凯撒、汉尼拔和拿破仑之后，被誉为西方最杰出的名将之一。以成败论英雄的话，拿破仑还得排在他后面。腓特烈大帝带着小小的普鲁士，在欧洲列强的围殴中杀出一条血路，后世德意志民族之所以能傲立世界民族之林，左右过全球的历史，全靠这位大帝以武功奠定了基础。
1712年的北京，此时还未见春意，畅春园澹宁居正殿，另一位“大帝”也在处理着一件能让自己青史留名的事，当然，他的名字已经留得够多了，印在史书上就跟麻子似的。
今日是御门听政，各部题本上奏之后，大学士和部院主官，也就是所谓的九卿全都被留了下来。
“天下安宁多年，人丁兴旺到何地步，朕一直心中无数。各省督抚奏报的编审人丁，都是虚的，里面的情弊，朕也知道。本朝课征承自前明，皇考虽然着力调理过，却未竞全功，纠葛之处，就在这人丁实数上！”
“朕御宇五十一年，先有鳌拜乱政、三藩之乱，后又镇平台湾，西讨噶尔丹。虽然有心涤清，奈何诸事夹缠，这课征经制依旧缝缝补补，像是破烂布幔，拦在朕与天下之间。”
宝座上，清瘦老人侃侃而谈，眉目间那股睨视天下的浑厚气宇，被一身明黄龙纹十二章朝服托着，仿佛就是上天的化身，在这凡尘，无人能与他对视。
康熙皇帝，爱新觉罗－玄烨，今年已经五十九岁了，整个大清的中枢衙门都在高速运转，紧锣密鼓地筹备着皇上的六十寿典。而皇上本人，也在为自己准备着寿典上份量最重的一份贺礼。
“朕巡幸地方，每遇民家，都会问到生计。有一户五六丁的，只一人交纳钱粮。更有九丁十丁的，也只二三人交纳钱粮。朕就问，其他人在做什么，小民都说并无差徭、就过着安闲日子而已。”
“朕居安思危，每尝想起，总存着一分警醒。前朝旧制仍未厘清，如今人丁繁衍，田地却还是那么多，若遇苛官酷吏，着力在人丁实数上课征，岂不有违朕治世宽仁之道？”
说到这里，康熙顿了一顿，扫视着殿内的大学士和九卿。此事他和南书房的翰林们酝酿已久，眼见时间不多，已经等不及这些大臣们出头了。在他看来，这些大臣的脑子总是用在琢磨自己身下这宝座，到底会传给哪个阿哥这事上，而不是为国为朝廷计，他只能乾纲独断，自己把话挑明。
“眼下国库充盈，这课征经制也该仔细打理一番。多生的人丁，朕也不想多征钱粮。只是人丁实数须得把握。朕想让督抚将钱粮册内的丁数固定下来，不增不减，永为定额。其后多生人丁，不必征收钱粮，只将实数察明，另造清册题报，诸卿……可有所议？”
澹宁居正殿不大，只是康熙在畅春园临时听政的地方，五十九岁的皇帝，中气依然十足，尾音在殿梁上嗡嗡绕着，也在殿上这十多个大臣的脑子里带起了方向不同的波澜。
可没人马上回应康熙这一问，如今的大臣们听康熙说话，都要揣测再三。四十七年废太子后，皇上又后悔了，要大臣们议立新的储君，不少大臣脑袋发热，没搞明白皇上的心意，结果勾出一个“八爷党”。之后大臣们就有了教训，只要皇上扯出了什么大事的话头，他们都得观望好风色再开口。
如今说到这人丁钱粮，到底是个什么意思？
人丁钱粮是户部的事，很可惜，户部尚书张鹏翮奉旨去查江南科场案，专业人士不在。
“圣上仁心天齐，奴才等沐浴圣恩，与有荣焉……”
沉默了一会，文华殿大学士温达先喊出了声，逼得诸位学士大臣全都跪伏下来，山呼万岁。康熙微微点头，脸上虽然带着微笑，眼中却闪过一丝失望。他要的不是磕头，而是建议，他始终还觉得自己的想法糙了点，南书房的翰林眼界也还不够宽，这事具体该是个什么样子，就得靠这些大臣，特别是熟捻天下人心的汉臣来打磨。
身边的小太监见皇帝的袍袖动了，赶紧扯起了嗓子：“平身——”
大臣们爬起来，眼神暗自来往，不少人都盯住了赵申乔。这位左都御史有着“赵青竹”之称，明里称赞他是清官，暗里却讽他是毒蛇竹叶青。之前搞出戴名世《南山集》一案，搅得朝堂不宁，还牵连上江南科场案，甚至隐隐捅到了太子一事。现在赵毒蛇风头正盛，这事他应该会插上一嘴吧。
赵申乔眼观鼻，鼻观心，缩着脖子，就跟一尊猴像似的岿然不动。心中暗道，这事跟我都察院又不相干，无名可分，无利可匀，我就学着那个张廷玉，万言万当，不如一默。
满员左都御史揆叙接着又成了众人目光的焦点，可他紧紧闭着嘴巴，眼珠子就盯着地板，似乎在数蚂蚁。之前和马齐等人拥立八阿哥，皇上虽然没把他治了，可他很清楚，自己现在得当好这个摆设。
众人又看向礼部尚书嵩祝和王掞，可二人对视一眼，却也是一副绝不先开口的架势。他们已经内定入阁，正是敏感的时候，必须谨言慎行。
眼见又要冷场，另一个文华殿大学士萧永藻不得不开口：“人丁钱粮，永为定额，皇上，此乃历朝未有之仁政！臣等何德何能，敢不戮力附骥！只是这钱粮经制，事涉朝廷根本，臣以为，应发部议，广纳众谏，厘定万全之策为好。”
部议？广谏？
康熙只嗯了一声，表示听到了，心中却是冷笑，这个萧永藻，终究只是个呐臣。如果是马齐，应当能体会他的深意。可惜那家伙读书不多，这事帮不上什么忙。之前还伙同诸臣依附八阿哥胤禩，根本就是昏了头。
马齐就像是一根绳子，将康熙的思绪牵到了太子和阿哥们身上，顿时让他正饱满的心绪给搅乱了。太子复立，却一点没吸取教训，看来是不得不再废了，储位一事，真比治理天下还难啊，朕这终考命，到底能不能圆满……
一个声音又响起，让康熙振作起来，这是李光地。陈廷敬四十九年病休，张玉书五十年身故，眼下康熙的内阁里，就只有三位大学士顶着。虽然已经内定嵩祝和王掞入阁，可面上的过程走完，还得要一两月，而且这二人一个只知兵，一个是酸儒，完全不能跟李光地这个精通理学的汉臣之首相比。
索额图和明珠、徐乾学，高士奇和熊赐履、张英、张玉书等人已经逝去，陈廷敬、郭琇、王鸿绪或病或贬。如今的朝堂上，李光地这位昔日争议颇多的理学大师，门生满朝，无首辅之名，却有首辅之姿。可他一心和光同尘。已过七旬的年纪，外加之前多次病休，能出朝会已属不易。原本众人，甚至康熙都只当他是尊菩萨像，没指望着他发表意见，听他这一开口，都松了口气。
“皇上御宇五十余年，以仁为本，臣等唯有竭思笃行，安敢畏危而趑趄不前？臣品皇上玉言，似有未尽之意，臣驽钝，斗胆问皇上一句，这永为定额，是为……永不加赋否？”
李光地的苍老话音在大殿里回荡着，带起了一股由细细抽凉气声汇成的尾音，大臣们刚刚落在肚子里的心又提了起来，都下意识地在想，这李光地疯了。
第二十三章 北风将起
永为定额说的还是不增不减，而这永不加赋，听起来似乎还把“不减”给甩掉了。朝廷现在每年账面上有三千万两银子的收入，可不管是国库，还是地方，亏空已经是一锅焦糊，谁也不敢随便乱揭。
历年来朝廷都在清查亏空，而这亏空根源盘结，实难理清。既有官员贪腐，又有地方财力不济，历次军事的诸多尾帐也没料理干净，甚至这位皇上数次南巡还留下了一堆烂帐，这状况皇上都心知肚明，怎么还想着减赋？
众人的视线无声地来回着，都想起了一件往事。四十九年江南亏空案，江苏布政使宜思恭任内亏空四十六万两。虽然大家都知道这银子的去处，却没人敢说，但亏空被揭了出来，从县府到督抚都得赔付，谁也不愿背这黑锅。户部尚书张鹏翮两下江南，都没查出来，其实也是跟着地方一起装傻，搞出一桩咄咄怪事。最后还是皇上的面子挂不住了，不得不承认这亏空多半来自南巡，掏出内帑银子抹了此事。
如今皇上在这人丁钱粮上继续动脑筋，还堂而皇之地说什么“国库充盈”，掌着一摊子实务的大臣们手里都捏着把汗，真要这么干了，万一大清朝又出了什么大的妖蛾子，不得不再加人丁钱粮，这仁君圣上的脸面往哪里搁？
这时候大臣们纷纷回过味来了，远到康熙二十四年，皇上搞九省轮免，近到五十年要搞全国蠲免，结果发现不现实，改成了三年轮免。听皇上这意思，真是在就事论事，要继续给自己的仁政添砖加瓦，在六十大寿上更进一步？
原本说到“永为定额”，就算是个姿态，也都是自缚手脚，大家都想着应付了事，谁知这李光地跑得更远，居然丢出了一个“永不加赋”！【1】
辫子尾巴上满是白发的李光地说完之后，颤颤巍巍地回头，扫视了一圈大臣，脸上闪过一丝讥讽。衮衮诸公，居然都没明白皇上的帝王之心，真是尸位素餐。
好个李光地，真是深明朕心！
康熙沉吟片刻，品出了这四个字的意思，心怀舒展开来。永为定额和永不加赋，内里的意思都一样，可永为定额说的是该怎么做，他和翰林们都没想到该怎么说，李光地就把这一环补上了。
“朕意即是如此，晋卿……有何具议？”
康熙点头，再瞄了一眼大殿一侧的竹帘，那后面侍立着写起居注的记注官，隐约看到一个身影正在奋笔疾书，该是张廷玉。对这个以审慎沉稳闻名的年轻臣子，他很放心，张廷玉应该会知道这四个字怎么记。
“臣等为皇上贺！永不加赋，此乃三千年未有之仁政！”
李光地满脸红晕地喊着，再度跪伏在地，牵得诸位大臣又赶紧埋头叩拜，同声称贺。
听李光地说到“三千年未有之仁政”，康熙轻咳一声，这一刻也没能完全掩饰住自己的情绪，连挥袍袖，示意诸卿平身。
李光地爬了起来，话也转了个圈：“不过皇上此前屡岁蠲免、累至万万，有刚蠲免之地，再行这亘古未有之仁政，皇恩太重，恐小民担受不起。臣请今岁先在直隶施行，检讨所得，明岁再推之各省。”
这番话让大臣们骤然恍悟，真是个老狐狸！塞给了皇上一顶千秋未曾有过的高帽子，接着再将实务压到直隶一地，李光地入阁前就是直隶巡抚，自然能让这事漂漂亮亮，而明年……明年正好是皇上的六十寿典，这样一件寿礼，历代君王何曾有过？
“都说我毒蛇，我看这李光地才是真正的毒蛇。永不加赋？那不就是永不减赋吗？朝廷丁银每年不过三百来万两，向来都征收不齐，还经常压得地方出事。诸多地方本就按着定额在征，广东府县案，不就是因为这丁银上的龌龊才闹出来的？皇上的心思被李光地这么一打磨，听起来动静挺大的，其实并不影响钱粮根本。这李光地的道学心肠，简直到了七巧玲珑之境……”
赵申乔嘴角微微一抽，他最先明白过来。
不独是他，其他大臣们也纷纷把事情想通透了，这根本就是把烂肉烧成酱肉的勾当，既得名又得利【2】。李光地一番话就把这事磨得光亮剔透，难怪这位仁君圣上会说“大臣中每事为我家计万世者，独此一老臣耳！”
不等大臣们发表意见，康熙一锤定音：“如此甚好，就依这意思，拟谕明发。”
康熙摆驾离开，李光地来到大殿另一侧的竹帘后，几个值南书房的翰林立在里面。他们虽然是内廷之人，在这朝会上却不能发言，只能和记注官一样，躲在一边倾听和记录。
制诏一类重要文书基本由大学士和学士等人草拟，而上谕一类经常性的文书，名义上虽然也归大学士和学士负责，可他们不仅要办理本章，还都兼着部务，根本忙不过来，基本都交给值南书房的翰林负责，大学士等人把关审阅，再由皇上亲览定夺。今天皇上丢出了这么一个意思，还要求明发上谕，李光地这是来找草拟之人了。
见到李光地过来，翰林都躬身行礼，唤着“李相”。
“悔余，你来拟这上谕，前明之事和课征经制，都不必提，记得……”
李光地看了一圈，点中一个年纪比他小不了多少的翰林。这人不仅文才出众，和自己一样，也曾有过大起落，为此还改名立志，此事交付给他应该靠谱。
“这都是皇上乾纲独断，我们臣子，不过是识漏补缺。”
查慎行，字悔余，以翰林院编修值南书房，辫子上也是白发丛生。他对李光地毕恭毕敬，连声应是，倒还不为身份，他可是李光地荐进南书房的。
“滋生人丁，永不加赋，嗯，就以这八字为纲……”
送走李光地，查慎行脑子急速开动起来，而李光地的嘱咐，他也心里有数。这位名臣的性子已经磨得浑圆，诸事不愿挑头。今天这事太过重大，李光地不得不冒出来帮着皇上，却绝不愿意把自己的名字留下，所以这上谕，就得是皇上一个人自说自话，再无他人。
“三千年来，天下确也少有今时之祥靖，可更未见有邀名之君如今上者……”
一边打着腹稿，查慎行一边腹诽着，接着意识到这可是大逆不道之念，惊粟地左右扫视，发现同僚并没注意，偶尔偷偷瞄来的一眼里，既有羡慕，也有嫉妒，那是他再熟悉不过的眼神，这才微微松了口气，可额头已经泌起一层细细的汗珠。
交代了上谕的草拟，李光地走出大殿，朝大殿一侧的厢房走去，那是他们这些参加朝会的大员们歇脚的地方，李光地还得等初稿拟好，顺便在这段时间办理本章。
一想到本章上面那些琐事，两江总督噶礼和巡抚张伯行的互讦，还有戴名世《南山集》一案也搅在里面，就让他心中隐隐烦躁。接着又想到皇上明里暗里又在着手二废太子，看起来，皇上这终考命可真是悬了。
想到终考命，李光地的心思转到了自己身上，自己这终考命到底又着落在哪呢？看来得补点德行才好，张伯行得保，还有被戴名世案牵扯进去，现在还关在牢里的方苞……
思绪翩跹之间，李光地进了厢房，一干中书们打千拱手，李光地微微颔首，见到了吏部侍郎萨尔泰，随口问了一句“杨津叩阍一案的题本奏折，可都参透了？”。
李光地本就是吏部尚书，此案当下是吏部要务，也一直记挂在心。萨尔泰恭敬地拱手点头，连道李相放心，必不辱皇命，将此事彻查清楚。
“彻查清楚？清楚到何等地步啊？”
李光地淡淡问着，萨尔泰哑然无语，他一个萌补出身的满人，哪懂得那么多文字上的弯弯绕绕。
“此案同新安县知县金启贞并为一案，皇上还派了通政使汤右曾和你同为钦差，要的可不止是清楚，你可要好好斟酌。”
李光地虽然没有彻底点透，却依旧给了方向，萨尔泰顿时悟了。通政使汤右曾管的就是朝廷题本邸报的上传下达，跟着去广东干什么？那就是监督此案交上来的作业，确保毫无纰漏，绝不会犯下之前福建提督蓝理那种低级错误。
“下官还需提查在京文报，审询杨津，一时成不了行。李相若是还有交代，趁着这段日子，下官可多作些准备。”
萨尔泰一边说着，一边心想，巴结这个汉臣，也不算没了骨气，毕竟人家张口就能解决问题。
李光地对萨尔泰确实还另有期许，自顾自地坐了下来，一展袍摆，就拉开了话匣子。
“四十七年再申禁矿之后，广东矿徒繁增，滋扰乡民不断，可见督抚府县，着力不深。皇上让你去广东，除了此案，还嘱你观风查访，这地方禁矿一事，须得擎领为要务。禁矿系我朝立国之本，干系重大。奸商欲壑难填，引细民逐蚊利而弃农稼，矿徒云集，祸蕴其中。当年陕西商人何锡在广东海阳开矿，盛时蚁集十余万人，一时不慎，全省糜烂……”
李光地毕竟老了，说起这禁矿，就絮絮叨叨没个完，萨尔泰努力让自己保持住洗耳恭听的表情，心中却暗自后悔，早知道这老头对开矿深恶痛绝，说起这事就特别来劲，就不该多嘴，这一开口，不知道要扯多久。
可萨尔泰接着转念一想，顿时心喜，这可是收上一圈孝敬银子的绝佳机会！愉悦之心浸满全身，他也不觉得保持这微躬姿态有多辛苦了，就算立个两三时辰，也是划得来的。
看来得准备着朝广东那帮军政官员提前放点风了，萨尔泰打着自己的小算盘，他自然预料不到，自己要放出去的这股风，最终会吹在一只穿越时空而来的小蝴蝶身上……
【1：康麻子在六十大寿搞“滋生人丁，永不加赋”，李光地的作用应该不小。这老头入阁之后，康熙每有大事，都要召他相商。《清圣祖实录》载，五十一年二月，康熙发上谕说“滋生人丁，永为定额”，要求在直隶先施行，是“永不加赋”这一“仁政”的开端。】
【2：关于这“永不加赋”的实质，是一篇很大的文章，牵扯很深，没办法一时说清，只能先点到为止，后面跟着情节继续再谈。】
第二十四章 造反从娃娃抓起
“世祖中统元年，始造交钞，以丝为本，每银五十两易丝钞一千两，诸物之直，并从丝例。是年十月，又造中统元宝钞……”
上午，支起草屋的朽烂木窗，挤进来的阳光正好铺洒在木桌上，李肆就着光线，摊开一本书，悠闲地读了起来。
赖一品已经死了七八天，有段老秀才支招，李朱绶狠狠削了钟上位一顿，听说还差点拖进了班房里，把那钟老爷吓得肝胆皆裂，就一直缩在家里，大门都没出过。到现在都还没顾着来收拾凤田村，更不用说查探细节，搞清楚始作俑者。
赖一品的死对钟老爷打击很大，原本他有两处依仗，一处就是身为胥吏的赖一品，钟老爷靠着赖一品才能连通衙门，威压乡里，一处就是和他有“特别生意”往来的白总兵，借着这块招牌狐假虎威。有这两处依仗，钟老爷对上知县李朱绶都懒得弯腰。现在赖一品被收拾了，白总兵还参与了此事，钟上位自然感觉大厦将倾，不是他和白总兵的烂事还没掰清，李朱绶还真有将这家伙彻底搞掉的心思。
这本是个极好的机会，往常官老爷收拾某个乡绅，其他乡绅都会伸伸手，被逼急了，大家还会联成一气对抗官老爷。可这次性质不同，钟上位治家不严，放纵赖一品捅出了天大的窟窿，所以也没哪个乡绅出来替钟上位说话。
遗憾的是，事情终究只落在赖一品身上，而且白总兵可没想过要整垮这条握着他太多烂事的狗，所以李朱绶能做的也只有这么多了。
就只是这点震慑，却让凤田村有了喘息的余裕，李肆也得以静下心来，开始钻研段宏时的“帝王术”。
可正式拜师之后，段宏时段老秀才既没给他开专题讲座，也没给秘籍手稿，而是丢给了他这么一本书：《元史－食货志》！
“你先读两个月，两个月后，看你读出了什么东西，老夫再决定该如何教你。”
拿着这本书，忆起段宏时的话，李肆恍惚间觉得，这老头就是个蒙古人，而自己是他鞭子下的一头憨羊。
元史李肆可真不熟悉，就知道张弘范、史天泽、忽必烈和脱脱什么的，还有个很厉害的王宝宝……而所谓的大元，在他看来也是个伪朝，同样是鞑子，只是比满鞑蠢得太多而已。段宏时让他读元史，他心里还真有些抵触。
如果段宏时给他的是整部元史，说不定他早丢去垫床脚了，可只是让他读《食货志》，李肆很是好奇。他拜老秀才为师，一半是想利用这老头背后的人情，一半也是想看能学点什么。而这帝王术，在他的理解里，大概、也许、多半是勾心斗角的权术谋略，怎么能跟食货志牵扯在一起？
带着疑问，李肆随手翻到钞法篇，看到的就是一副几百年前的金圆券杯具，所以也就耐着性子，坚持看了下去。
书是打算看下去了，因为有“李四”的记忆，这繁体字读起来也不算费劲。可这从右到左、从上到下的竖排版式就实在有些坑爹，更难忍受的是，泥马的连个标点符号都没有，读起来就跟牛吃草似的，还得来来回回地嚼！李肆充分体会到了穿越者回到古时，把订立标点符号当作头等大事来抓的感受。
勉强读了几页，估摸连一千字不到，李肆就开始头晕眼花，起初那点悠闲之心消散无影，胸口烦躁郁闷，啪地拍了桌子，造反！先造这古书的反！
一巴掌拍下去，屋外响起了欢呼声，这当然不是捧角或者画外音，而是李肆搞的“凤田村蒙学”下课了，几十号憋坏了的小孩子涌出来嬉闹。
李肆还没散漫到束手当起“研究生”的地步，搞掉了赖一品，只是把拦着自己前路的一块石头搬开，后面不管是只想发财致富，还是能把造反付诸行动，手底下都得有人才。想想自己也不过十七岁，时间有的是，李肆就定下了自己穿越而来的第一项长期战略：造反从娃娃抓起。
借着在村里名望高涨的时机，李肆提出了兴办蒙学的想法，让村里所有六岁以上十四岁以下的男孩都来上学，还声明不收学费，他一手包揽。
李肆哪里来的钱？
他之前在矿场改造了冶铁炉，这十来天下来，不但木炭省下三成多，每天还能多开一两炉，收益大家有目共睹，村人虽然蒙昧，却懂得不能白占便宜。关凤生田大由提了议，矿场上的村人点了头，李肆就吃上了五份炉工银，相当于关凤生这个炉头的一半薪水，一年六十两。
这点银子跟李肆给矿场带来的效益相比，自然微不足道，可大家都是穷苦人，改造冶铁炉带来的效益还只能填到账面上的负债里，李肆却是要分润大家拿到手的银子，所以他也觉得村人的诚意已经很足了。
像其他穿越者那样直接给小孩子们灌输“科学知识”、“革命精神”，把他们培养成事业中坚，李肆还享受不到那种福分。现在虽然在村里立起了名声，可冲着村人还满口康熙爷圣明的德性，他就干不了什么太出格的事。
所以李肆对这蒙学的定位，就是正经的蒙学。从《三字经》、《百家姓》学起，最后是《千字文》，这就是所谓的“三百千”。这时候的蒙学原本还要教《古文观止》和《四书》，李肆却没这个打算，目的就只有一个：让小孩尽快学会认字写字。
办蒙学，还是免费的，大好事。村里这个年龄段的小子有二三十个，村人们也都在头疼管束的问题，都纷纷点头，商定了每日从巳时到未时这段时间，也就是上午九点到下午三点，让小子来读书，毕竟是穷人家孩子，其他时间还得帮家里干活。
每月五两银子可办不了什么正式的蒙学，李肆也只是出钱租教舍，请先生而已。村人支持，教室倒是立马有了，就是李肆那破草屋旁边的三间屋子，本是他李家的产业，只是为办李老爹的丧事，三年前卖给了林大树。见李肆要办蒙学，林大树就将这三间屋子让了出来，还不收租金，李肆好说歹说，才只勉强答应每月收一钱银子。
教室有了，还需要老师，既然是蒙学，李肆也没想着把精力全花在这上面，而是请段宏时推荐一个贫寒童生来当老师，每月三两银子，饭食由村人轮流管，结果段宏时找来的人，又是一个秀才……
说起这个秀才……真是有些无语啊。
李肆出了屋子，正看到一群年纪大小不等，衣衫破烂脏乱的小孩，挤在屋子前的空地里扭来打去，很有点后世乡村小学的味道。一个二十多岁的青年穿着身洗得发白的儒衫，依在门边，呆呆地盯着这些泥猴似的小孩，一脸不知道是苦水还是汗水的扭拧。
眼见这教书先生已经有了内伤的迹象，李肆觉得自己不能再袖手旁观。教学内容暂时不好改，可李肆却想从形式上作点突破，银子再少，砸水里也得听个声。而看先生那样子，就知道这点小小的改变也难以接受。
“范秀才，还没习惯么？”
李肆一边走着，一边提住了两个绕着他玩老鹰捉小鸡的小捣蛋，将他们随手一扔，那儒衫青年哎哟一声，隔着七八米远就在伸手，似乎想接住这俩七八岁的小孩，生怕他们摔坏了，却不料两个小子就跟猴儿似的，在地上滚了几圈，接着就蹦了起来，哈哈直乐。
“穷苦孩子，皮糙肉紧，你用戒尺打他们，可得加上三分力才行。”
李肆闲随地说着，对方虽然是个秀才，可也是段宏时的弟子，算起来大家是师兄弟，也就用不着太客套。
“李小哥此言差矣，戒尺笞肉，非为呼痛之声，乃是要学生凛心谨记……”
范秀才张嘴就开始跑酸，李肆不得不赶紧挥手喊停，皱眉之余，也越来越怀疑这家伙真是那个书中人物的原型。
在西牛渡初见范秀才，听他自报家门时，就让李肆楞了一下，范进？
“进进出出的进？”
“盍孟晋以迨群兮，这个晋。”
李肆微微着恼，听不懂……不管是李肆，还是李四，学问都还没深到能背得出班固的《幽通赋》。
“禁忌的禁？”
应该没这么起名的吧，犯禁？
“子夏之晋的晋。”
还是不懂，李肆当时想抽人了，这家伙故意捣乱呢……
“呃……那个，不……不知有汉，无……无论魏晋的晋。”
眼见两大根阳春白毛都被清风吹走了，范秀才不得不委屈地下里磕巴，这才换来了李肆一声恍然而且拉长了的哦，《桃花源记》他还是有印象的。这一声哦既是庆幸，又是遗憾，不是《儒林外史》里“范进中举”的那个范进呢。
范晋范秀才是广州府人，因为“家中有事”，不得不跑到英德亲戚这里寄居，段宏时是他的发蒙塾师，李肆提到要请蒙学先生，段宏时就将他荐了过来。
到底家中有什么事，能让一个秀才离乡背井，从繁华的广州逃窜到英德这粤北穷乡来，李肆并没多问。看这范秀才的性子，也是捏死了都难放个响屁的主，多半是遭了恶人欺压。反正他找的是教小孩认字写字的先生，又不是找幕友师爷，没那么多挑剔，这范晋还是个秀才，更好。
搞明白了名字，李肆就带着他回凤田村，没想到事情这么顺利，范晋很是感激：“李小哥，别唤我秀才，唤字即可，我字重矩……”
走在前面的李肆脚踝一拧，差点扑进垄下的水田里。
第二十五章 见先生如见元帅
基于某种心理，李肆现在见了范晋，依旧满口喊着范秀才，有时候他还真想问范晋一句：“你是不是有个街坊叫吴敬梓，还欠了他很多银子？”
他这个历史门外汉，只以军迷的身份懂些军制兵器什么的，文史方面，除了一些印象深刻的东西，其他全然浆糊。吴敬梓的生辰籍贯这种事，他一点也没印象，压根不知道人家是安徽人，久居金陵，这时候才11岁……
李肆终究没问出口，就算范晋是范进，对他也毫无意义，毕竟他已身在1712。
盯着范秀才的手指，李肆眉头皱了起来：“秀才，你还是没用粉笔？”
说到这事，范秀才酸得有趣了：“不好用，用不好，不用也好。”
李肆只嗯了一声，粉笔虽小，变革却大，范秀才抵制这新生事物，他早有预料。
粉笔这玩意没什么技术含量，原料就是石膏，生石膏是药材，熟石膏用来做豆腐。在药店里买生石膏，两三文钱一斤已经是高价。买来生石膏烧成熟石膏，放进何木匠作的木模里，加粘土融水搅拌，之后晒干即可。质量虽然没法跟后世工业产品相比，可在黑板上能留下清晰字迹，管用。而那黑板，也只是木板涂了一层黑灰漆，标准的山寨货。
范秀才抵制粉笔黑板不只为书写习惯，写字写到一手灰，对读书人来说，也是有辱斯文，更关键的是，以现有的“教学方法”而论，这套东西毫无用处。
“来吧，秀才，看看我是怎么用的。”
招呼着范晋，李肆要给他上示范课。
李肆搞起的这个山寨蒙学，三间草屋打通了两间当作教室，另外一间就是范秀才的住处。教室里搁着十来根何木匠出品的长板凳，两三个学生合坐一根板凳，每人手里一本五文钱的劣版《三字经》，一块小黑板，一张擦木板的破布，景况寒酸之极。
笔墨纸砚虽然费钱，李肆要想点办法也不是购置不起，可他是成心的，就不让他们用。
古人没有系统的“教育学”，只有历代传下来的先生礼，弟子规。蒙学的教法就是先生带着弟子读，接着弟子摇头晃脑背诵，先生再逐字逐句讲解，然后问答解惑，这是读书，写字则是从描红开始。等到弟子成了先生，把先生那套照搬来即可。
而在眼下这个教室里，这套教法就遇上了大麻烦。蒙学里先生最多不过教一二十个学生，一般也就十个不到，可这一窝足有四十个。如果说西牛渡书院是首都机场的公共厕所，那么李肆这蒙学就是县城汽车站的公共厕所，怪不得范秀才一脸被轮的郁闷样。更难受的是，这一窝大小都有，小的六七岁，呆若木鸡，大的十四五岁，朽木难雕。不是得靠着这份薪水吃饭，范晋估计当天就卷铺盖逃了。
见李肆和范秀才进了教室，贾狗子跟吴石头吆喝起来，把小孩们都赶了进去，他俩年纪已经超标了，但李肆却没放过他们，连带矿场上另外几个年纪差不多大的孤儿都圈了进来。至于他们挖矿的活，李肆让出了一份炉工银，摊到了他们身上，外加补贴一些自家的口粮，让他们每天只需要完成一半的日课，就能基本保证温饱。
原本李肆还想着让村里更多年轻人脱产学习，可就这几个孤儿，他就得拼上所有收入，才能拉成半脱产，穷啊，真希望邬炭头那进展能快点……
教室里人都齐了，就听得一阵纷纷杂杂的喊声：“先生好……”见李肆还在出神，范晋有气无力地嗯了一声，挥手示意众人坐下。
“等等！”
李肆回过神来，这才看清教室里的景象，学生们一个个垮肩塌腰歪脖子，站没站像，坐没坐像，心说这可不就是个改变的机会？
“贾狗子、吴石头，出列！”
下意识地，李肆就用上了军官腔调，让两个少年站在了教室前面。
“迎送先生怎么能这么潦草随便！？书读得再多，不知礼那还是个废物！你们跟我学，看仔细了！”
李肆沉声说着，接着收腰挺胸，双腿并拢，两手贴在腿侧，朝着范晋，嘴里大声喊着：“先生……好！”最后一个“好”字出口时，脑袋已经带着上身平平地折了九十度，行了一个再标准不过的鞠躬礼。
“啊哟……使不得使不得……”
范晋吓了一跳，还没反应过来李肆只是拿他当模特呢。
“不管是动作，还是喊话，都不能有差错，你们来！”
李肆也懒得跟他解释，招呼着贾狗子和吴石头，学着自己的样子又来了一遍。
“声音不够响亮！”
“腿并拢，站直！”
“脑袋点下去要用力！”
“你的腰钉了铁板吗！再向下！”
“先生应了才准抬头直腰！”
教室里一直回荡着李肆的呵斥，他先是让贾狗子、吴石头作得到位了，再让他们监督大一些的小子，接着轮到年纪小的，总之每个小子鞠了至少十次躬，看着像点样子了，才放过了他们。范晋先是忙不迭地回着“好好好……”到后来才渐渐清醒过来，心中不由惭然。这李肆说得没错啊，知礼可比读书更重要，自己身为秀才，居然连这点都不注意，还要人家来提醒，真是丢脸。
“先生教你们读书写字，就是你们的大恩人,一日为师，终身为父！你们对先生，就要对父亲那样礼敬！”
李肆继续训着学生，听到这“一日为师，终身为父”，范晋瞪圆了眼睛，嘴巴无声地张合着，心中跌荡不已，这李肆竟然如此尊师重礼！读书人都知道“天地君亲师”，而师不过是最后一位，直接把师跟父并列，甚至还有超越之意，他范晋还是第一次听到【1】。
范晋心气高扬起来，原本只是应付差事的心思也散了大半。虽然这蒙学条件差点，但自己也该能有用武之地，教出几个好学生，也算是一件美事。
“迎送先生要知礼，先生在的时候，站和坐也要知礼！”
接着李肆的整顿就深入下去了，站的时候，双腿微开，挺胸拔腰抬头沉肩，双手贴腿。坐的时候，胸腰依旧不能松缓，双手平放腿上，昂首直视前方。这礼范晋想了好一阵，也没记起哪本书上说过。他自然不知道，李肆完全是在照搬后世的军人仪礼。
蒙学里这四十个少儿年纪各异，成分混杂，有矿场上的苦力孤儿，也有村子里双亲俱全的懵懂幼童，李肆还没想过要把他们全朝军人方向培养。可借着军礼把他们凝结为一体，却是顺手而为的小事，之后真要入手军事，有眼下的准备，也不至于临场挖坑。
“课堂不准打闹、不准交头接耳、不准四处张望！”
“先生说什么都是对的，不准跟先生争辩！”
“先生交代事情，必须说‘是的，先生！’”
“有事必须举手，说‘报告先生！’嘘嘘什么的，必须先生同意才能去！”
“这里？混蛋！谁敢在这里嘘嘘，连坐！本人带着板凳上的同学一起抽！”
李肆那中气十足的呼喝，震得范晋有些头晕，不过见整顿之后，学生们都是一副凝神待令，全神贯注的模样，整个教室原本的杂乱涣散也涤荡一空，心中又是一凛，感觉自己也不能太随便了。
“这的确是好礼……”
范晋微微点头，正挺胸脯的时候，李肆拿起他讲席上的戒尺，递给了贾狗子。
“贾狗子和吴石头，你们轮流当风纪学长，先生说打哪个，你们就去打。”
李肆接着看向范晋。
“范秀才，谁不守礼，你开口就行，如果是贾狗子和吴石头，你再亲自打。”
这是要把贾狗子和吴石头拔出来，帮着范晋管学生，范晋自然乐意。四十号学生，真要他一个人去纠正礼节，他可就没时间教书了。
学生们回到原位，李肆一声令下，再度来了次见先生礼。小子们扯着嗓子吼着先生好，震得草屋扑簌落尘，而四十人同时鞠躬，虽然还不怎么齐整，却也显得肃然迫人。范晋被震得心中一个大跳，他只觉有隐隐有一股奇特的力量，正在这间破烂草屋里汇聚成型。
“这到底是见先生礼，还是见元帅礼……”
范晋迷迷糊糊想着，“众将免礼”四个字在脑子里直打转。
【1：这话出处很多，现在能找到的最早记载，是唐代托名姜太公而作的《太公家教》。民间一直流传此话，包括《西游记》等小说里也提过，但并没有进到儒家典论的大雅之堂，正经的塾师不会说这话。一个原因是太俗，另一个原因是怕搞乱了三纲五常，如果只是埋头读书的死宅，多半不会听过这话。】
第二十六章 小粉笔，大变革
礼节搞定，范晋松了口气，就要让学生们翻开书本，照本宣科，李肆又是一声“等等！”
拍了拍教室前方，范晋背后那块立着的大黑板，李肆问范晋：“你真不用这东西？”
范晋苦脸，这家伙怎么对这东西这么在意？他不也上过蒙学，知道先生是怎么教的吗？根本用不着这东西啊。
李肆当然知道，就因为知道，他才要逼范晋用粉笔黑板。
“蒙学三百千，读完一年半，这可不是我想要的。”
李肆低声对范晋说着，这是蒙学的大致学制，《三字经》、《百家姓》和《千字文》，每本要学半年，而且还只要求学生会背诵会默写，对字句有初步的解读，不要求学生去掌握书中什么哲理什么中心思想。
在李肆看来，这种接近后世“填鸭式”的教育，其实是私塾教育的优点，能让学生的基础打得很牢，包括后面学习《古文观止》，乃至《四书》，都是这样的思路。以他前身“李四”为例，十岁就学到《四书》了，那点大的小屁孩，懂个鸟的儒家学理，书中字句的解读，都是背先生的讲解，核心要求就是背得滚瓜烂熟。等到年纪再大一些了，才去慢慢领悟内涵。
但他开这个蒙学，目的却不是要培养什么儒家士子，而是尽快认字写字，所以他在这条路上走得更远，直白说，他想要的不是填鸭，而是吹气球。
“三字经才一千一百四十字【1】，除开重复的，要学的不过三四百字，我要的是让他们最多两个月里就学会。”
李肆这话一出口，范晋被他刚才一番“治礼”拉得正高涨的心气顿时栽了下来，两个月？
“三百千，我要他们半年学完。”
接着李肆又挖了个大坑，将范晋的心气一脚踩进去，再填土埋实，压得范晋两眼发黑，半年三百千？
“李小哥，一棚之下，个个岂是渔洋？”
范晋性子再软，这会也不得不抗议了，可话依旧说得委婉酸诌。李肆脑子转了几圈才明白过来，这是在说：你以为草棚里这窝泥腿小子都是王渔洋呢？这酸秀才，骂人也能骂出韵来。
王渔洋就是王士禛【2】，别号渔洋山人，去年才死，官至刑部尚书，诗名比官名更盛，是康熙朝的诗坛领袖。李肆前身的“李四”是读书人，当然知道这个鼎鼎大名的人物，这可是个八岁能诗，十二能赋，十五岁出书的神童。
“一个都不是。”
李肆很坦诚，他也不希望有谁是。
“我说了，这都是穷苦孩子，不指着读出什么锦绣前程，能识字认账就足够了。”
听到这，范晋脸色发灰，原本他满心把自己当作蒙学先生，结果人家只当他是个字识【3】，而且这份工还只是半年期的短工。
“可真有好苗子，半年后有了基础，教起来不就更方便了？”
李肆见他脸色不对，又加了这么一句，示意他这蒙学可不会只办半年，范晋才回过来一丝血色。
“半年内教会他们三百千，我另给十两银子，之后的束修给三倍！”
接着李肆丢出了大饼，范晋脸上那丝血色顿时染出了一片红晕。一月三两银子，对一个秀才身份的塾师来说，实在太过微薄。但他身为犯事之人，不敢张扬，只能跑到这穷乡僻壤藏着，能有这些银子，饭食还另计，住处也不要钱，这待遇已经很不错了。
而现在李肆给出的条件，接近了正常塾师的标准，就为了半年后那十两银子，还有每月九两的束修，他范晋也得拼上一把。
可转眼再一看教室里这四十号大小不等的穷小子，范晋那点烧起来的心火又冷了下去，半年教会四十个小子三百千，除非他有三头六臂……
“所以我才要你用这粉笔黑板。”
将范晋的脸色收在眼底，李肆也大略看出了他的心思，又啪啪拍起了黑板。
将范晋赶下了教室正前方的“讲台”，李肆站了过去。
“该怎么教书，我来教你。”
粉笔在黑板上哒哒划动，缕缕白尘飘落。
“我叫李肆，李……肆……”
李肆恍惚回到了穿越前的少年时代，同桌妹子的铅笔尖，还有老师的粉笔头，都很痛……
站在侧边的范晋，看着黑板上的大字，强自按捺住摇头的举动，李肆这字，实在是……惨不忍睹。先不说李肆本人书法如何，就说这粉笔，下笔硬邦邦的，撇捺弯钩也是轻重不分，只见骨不见肉，真用了这东西，自己苦练多年的书法也就毁了。
“李，老子李耳的李，老子是谁呢？太上老君，对的，太上老君，和我一个姓！”
李肆说到这，下面的学生们同声哦了起来，老子李耳什么的，他们都不知道，可太上老君，很少人不知道。眼前这个活生生的李肆，再加上太上老君，就这么跟黑板上那个很是陌生的符号融在了一起，虽然一时还不会写，要认出来却是不难。
范晋看着那字，还在皱眉，这话又牵走了他的心思，微微抽了口凉气，不管信不信，读书人都敬道佛，这么说话，怎么感觉很是有点……放肆？
“肆，不是四，记清楚哦。”
接着李肆强调了自己的“真名”。
“肆是什么意思呢？用在名字上，就是坦坦荡荡，堂堂正正！”
李肆可没学范晋坐着教书，就站在书案边，让自己全身上下都能被学生们看见。
“这话不对吧……，肆是……”
范晋继续犯嘀咕，哪有这种说法？接着又一想，这么解字也行。《说文》曰“肆，极陈也”，意思就是摆出来让大家看清楚，商肆这词就是这么出来的。李肆用在人身上，跟坦荡堂正拉在一起，并不算错。
“恐怕是段夫子解的……”
想到李肆原本是李“四”，这一字还是他老师改的，范晋暗自释然，他可不认为李肆有这学问，可他却不知道，李肆不方便说什么肆无忌惮，这才故意扯了过去。
李肆又在黑板上写下一个字，肆字太复杂，暂时没必要深入，他开始教三字经的内容。
“人”，写完这字，李肆转身面对学生，捞起衣衫下摆扎在腰间，双腿大咧咧叉开，挺胸抬头，两手抱胸，姿态很是昂扬。
“人，顶天立地，这就是人！记住了，站得直直的才是人！”
四十个脑袋瓜点动不止，像是春风拂动小草一般，太简单太形象，这个字，他们马上就会了。而李肆话里的双关，他们自然还领会不了，可李肆要的先灌输，后理解，说得不好听，这叫……心理暗示。
看到学生们如此鲜明的反应，范晋也有了琢磨。正经私塾里学生少，课程松，先生完全可以手把手教授，所以没这黑板粉笔的用武之地。可现在四十号学生，又要半年学会三百千，一对一的教法就不可用了，必须得有“公共教程”，将教学讲解展示给所有人，黑板和粉笔就用在这里。
在这个时代，不管是华夏还是老外，教育都缺乏这么一个环节，要么落在老师的嘴里，要么落在书上，没有一个平台把老师的讲解、课本和问答融在一起展现给所有学生，教学效率低下，道理也跟手工精雕细琢和机械大批量制造之间的差别一样。
老外在这方面也差不多，直到一百多年后，工业革命如火如荼，黑板粉笔才出现在大学课堂上。所以别看这黑板粉笔简单，李肆将它用在蒙学上，可是一桩颠覆传统的变革。
此刻李肆这么一展示，范晋性子呆，不等于没头脑，一下就看清了这黑板和粉笔的好处。想到靠着这样的教法，可以将教学内容和讲解融为一体，同时传递给所有学生，范晋心中也是一动，推想下去，好像两个月学完三字经也不是什么天方夜谭。
可再想到粉笔字会毁了自己的书法，范晋眉头紧皱，心中那份抗拒还严严堵在胸口。
【1：《三字经》版本太多，字数也差很多，主要差别在历史部分。现在熟知的《三字经》是民国版，清初顺治版《三字经》是这个字数。】
【2：王士禛写诗的“神韵说”，至今还在影响华夏文学，年纪大一些的读者该知道朦胧诗，那也是沿袭了他的理论基础。这里多说几句，关于他的名字，还有一桩公案。他死后十多年，雍正上台，把他的名字改成了“王士正”，乾隆上台后，说这名字跟王士禛的兄弟不搭调，给人家改成了“王士祯”，所以后人很长时间只知道王士祯，不知道王士禛。虽说历代都有避讳的讲究，可像鞑子皇帝这样搞“死讳”的，还真少见。】
【3：清代工场、商行，甚至绿营里都有字识这个职业，也有在大街上摆摊的。干的是帮他人认字、读写书信以及其他跟文字有关的事，算不得正经的读书人。】
第二十七章 春天里埋下异种
李肆又有了动作，他没照着三字经的顺序挨个教，而是在那个“人”上加了一横一点。
“犬”……
取过一根长板凳扛在肩上，李肆侧对学生，双腿迈开，再把脑后的辫子向外一抛。
“犬，就是狗，你们看像不像？”
学生们呵呵笑了起来，同声应着“像！”性子皮的学生还去揪身边小孩的辫子，有样学样，其他人也相互揪了起来，连吴石头都指着贾狗子的辫子，嘻笑着说“狗！”
课堂眼见要成游乐场，贾狗子赶紧将戒尺啪嗒一声拍在板凳上，将这喧闹平息下去，然后他怒视吴石头，低低哼了一声：“咱们都是狗！”
范晋暗翻白眼，“有辱斯文”四个字在脑子里来回转着，看看李肆，再看看黑板上那个字，眉头皱得更深，恍惚间，李肆肩上那根板凳就像是木枷，而原本那根再熟悉不过的辫子，此刻也变得无比刺眼。
似乎感觉自己的思绪隐约碰到了什么危险的东西，范晋警醒，将心神压在那个“犬”字上，这个字是李肆在原本的“人”字上改的，范晋忽然醒悟，要教写字的话，用这黑板粉笔，就能将每个字的肩架构造清清楚楚地展示给每个学生，举一反三，学会了一个字，就能学会更多的字，而不必像往常教写字那样，必须得手把手带着学生教。
范晋心中豁然开朗，李肆像戏子似的教法没上没下，他不必学，但他要靠着这黑板粉笔，在两个月内教会学生们读写三字经，却不是什么难事了。
十两……九两……
白花花的银子在心中撞着，范晋咬牙，什么书法，舍了！
范晋刚下定决心，就见到李肆擦去“犬”字，又写下了“人之初，性本善”六字，这是要教句子了。
范晋眨巴眨巴眼睛，哎呀低叫出声，之前看李肆写自己名字时就觉得奇怪，现在这六个字写出来，他才醒悟问题出在哪里。
“李小哥，你怎么反着写字啊？”
范晋压低声音问，这六个字，不仅左右反了，还从竖的变成横的，太别扭了。
“没办法啊，照原本的写法，写到后面，前面的就抹花了……”
李肆一摊手，脸上也是无奈。
范晋打量着这块长六尺高二尺半的黑板，也不得不点头。按老习惯写，他那儒衫的马蹄袖头就直接成了擦黑板的抹布，如果卷高袖子呢……
李肆阻击了他的念头：“不仅是大黑板，学生们手里的黑板小，不这么写，他们根本就学不了字。”
千百年的传统，力量自然强大，范晋皱眉摇头：“如此写法，成何体统。为何不买笔墨纸砚？少银子，可扣我的束修。”
李肆正等着他这问题呢，“就算全用最便宜的笔墨纸砚，每人每月也得三四十文钱，四十个人……”
范晋脸色发白了，算下来这可要去掉他一半收入，可接着又觉不对，李肆答应之后给的银子，又从哪里来？
李肆拍拍范晋的肩膀，将他的疑惑也拍散了：“正有桩生意起步，教这些小子，为的就是帮衬生意，会认会写就好，没想能挥毫泼墨。真有读书苗子，秀才你可以继续领着教，到那时用毛笔写字，自然就会照着原本的写法来。”
想想这粉笔和毛笔确实不同，而大多数学生也没必要去学毛笔，练书法，范晋终于释怀。见他被忽悠住了，李肆肚子里直笑不已，书写和阅读习惯能有那么容易改的？看来这第一桩造反已经能起步了。
华夏古时的书写阅读习惯源自竹编，即使有了布帛，发明了纸张，这习惯还没改。和后世的习惯相比，不能说是落后，只是不再适应快速阅读的需求。
古书普通一页不过二三百字，上了三百字，读起来就很累人，可现代书一页怎么也得有七八百字。古书读起来需要视线频繁上下运动，还得排除左右邻行的干扰，用眼很不科学，而现代书由上往下的版式，让视线运动更顺畅轻松。
先造古书的反，把书写和阅读习惯改过来，从这个山寨蒙学里出来的学生“别具一格”，从基础上就归属于他李肆的圈子。要求范晋用黑板粉笔教学，就是一石二鸟，而不给学生们用笔墨纸砚，用心也在这里。
只是现在他还顾不上去鼓捣硬笔，只能让学生们将就着用粉笔，粉笔和硬笔的用法差得不是太离谱，到时候转移起来也很容易。
“片刻工夫，我就教会他们好几个字，以你范秀才的学问，每天十个字，应该只是小事一桩吧。来，接下来就交给你了。”
李肆随口拍了范晋一记马屁，范晋强自一笑，神色变幻片刻，终于咬着牙，像是上刑场一般，抖着手取过了一枝粉笔。
“之，之乎者也的之……”
走出教室，听着课堂里的声音，李肆正要松口气，却听啪一声细响，是那范晋还不会用粉笔，用力过猛，把粉笔折断了。
“等等啊，还用不习惯……”
依稀听到范晋语气慌乱地说着，李肆叹气，范晋要在这个蒙学成为合格的先生，看来也还得适应。接着他又展眉开颜，银弹加圈套，能把一个迂腐抵达下限的满清秀才拐到他的轨道上，也算是一个不错的开端。
屋外春风微荡，村人正忙着播种庄稼，李肆也埋下了异样的种子。
“四哥儿才是真正的先生，那范秀才一嘴的酸气，不是四哥儿调理他，他还根本不知道该怎么教咱们。”
下学之后，贾狗子和吴石头找了过来，他们是李肆的耳目，不管是学生的学习表现，还是范秀才的教学动向，他们都要汇报给李肆。而说起今天李肆走后的情况，吴石头满脸的不服。
“范秀才总是先生，你再在课堂上捣乱，我可真要抽你了。”
贾狗子说得吴石头挠头傻笑，他怕的当然不是贾狗子，而是李肆的责备。
“范秀才教你们认字写字，你们就得尊敬他，至于他讲什么大道理，你们听着就好……”
李肆很满意这两个小子的心态，但也提醒了一句，他可不希望蒙学里出一堆酸人，不过范秀才身上背着半年教会三本书的重任，估计也无心教什么三纲五常，圣人大道。
“以后晚饭过了，把你们在矿上那些伙伴也都叫来，我再给你们开课。”
蒙学是长期战略，基础工作，只注重认字写字，而晚上由自己给这些半大小子开课，是他的中期战略，教的就是“真家伙”了。
贾狗子和吴石头面露喜色，都是重重点头，贾狗子随口问道：“二姐也还跟着一起学吗？”
李肆微笑：“当然，晚上的课，她就是你们的风纪学长！”
两个少年同时吐舌头，要被一个小自己三四岁的丫头抽板子，还真是没面子。
“四哥哥！蔡郎中来了！”
说到关二姐，银铃般的脆声就响了起来。片刻后，小姑娘跟着一个中年人到了李肆屋外。
蔡郎中？
李肆楞了一下，接着才想起，自己穿越来时，脑袋被砸伤了，就是这蔡郎中医治的。这十来天过去了，现在来这一趟，估计是查验伤势的。
“真的全好了！听关炉头说起时俺还不相信，你这身子骨真不是一般的硬。”
蔡郎中三四十岁，面目朴实，一身短打扮，说话带着明显的北方口音，如果没背着药箱，看上去也就跟农夫没什么差别。他一边查看着李肆的脑袋，一边这么感慨着。
蔡郎中是本地人，在这方圆百里内还小有名气，擅治跌打损伤外带正骨，也就是个外科大夫，只是在这年月，外科大夫的地位远不如内科，这蔡郎中的境况也只比游医好一些。
“怕不是身子骨硬，而是脑袋硬。”
李肆随口应道，然后掏出了一小串制钱，没记错的话，医药费还没付呢。
“也就用了点田七膏，还是百头劣田七制的，一点小钱，就别上心了。”
蔡郎中推却道。
“没郎中的手艺，有座药山也无用啊，这不止是药钱，还有诊金呢。就不知道郎中你是怎么收诊金的，现在也不富余，少的以后补上。”
李肆坚持给郎中付钱，就和之前推却村人馈赠、坚持付教室房租的心思一样，都源自他这个来自三百年后的灵魂，在那个商业至上的时代，人情也都成为商业工具，人们反而不习惯让自己的生活细节被琐碎人情包裹。难听点说是冷漠，好听点说是独立，不管怎么说，在李肆看来，“小便宜不能随便占”可是处世名言。
“嗨……俺一个乡下治跌打的，还说什么诊金，可别磕碜俺了。”
蔡郎中自嘲地继续摆着手，这话李肆可不认同。
“卖油都能卖出一番大学问，治跌打损伤的学问就更多了。再说这‘治病救人’，治病是内，救人是外，这不都一样吗？”
李肆板着脸，语气沉凝，其实嘴里跑的是火车。
“内科的病，再急也能等等大夫，可外科的伤，缓上片刻就要出人命。在我看来，蔡郎中你们这些外科大夫，可比内科重要多了，诊金该更多才对，拿着！”
他扯过蔡郎中的手，径直将这十多文制钱塞给了他，心中却有些肉痛，这可是小半斤猪肉啊，这几天只能斋戒了……
“这……这怎么使得？”
这话让蔡郎中有些受不住了，在这个时代的人看来，不会把脉就不是大夫。他这个外科大夫，基本只被当成手艺人看，更极端一点的还只当他是个卖药人。正骨算是手艺活，可治外伤跌打还需要什么手艺？该抹的抹，改喝的喝，功夫都在药上呢，他可料不到自己能被如此礼敬。
蔡郎中捧着钱呐呐无措，李肆连连挥手，旁边的关二姐、贾狗子和吴石头连声劝着，这才将制钱握住。
“俺是相信了，赖大少那事，还真是四哥儿起的头。”
一二十文钱算不了什么，可自己的职业头一次被人这么肯定，蔡郎中心中只觉暖烘烘的，称呼顿时熟络起来，看向李肆的目光也多了一分热意。
【今日就只一更了，故事长着呢，大家慢慢看，顺便求个推荐票……】
第二十八章 钟老爷的决心
听到蔡郎中这话，李肆心中一动，事情传开了？
“俺也是前几天去浛洸市【1】给杨夏治伤的时候，听杨家兄弟隐约说到的。”
杨夏？那批惹祸的执照上，书办签名就是杨夏。之前李肆只关心赖一品，并没留心杨夏的处置，那可是李朱绶自己要揩的屎。听蔡郎中这么说，他有点好奇，李朱绶是怎么整治杨夏的？
“杨夏的屁股都被打烂了，命都丢了半条，书办的差事自然是没了。他哥哥杨春是县里的典史，也被李知县寻了什么事给参革了，俺去的时候，兄弟俩一直在骂着人。”
听到这话，李肆暗自冷笑，骂人？他们兄弟俩该磕头谢恩才对！李朱绶的手段已经够宽柔的了，换了是他，干脆比照赖一品的处置，书办杨夏砍了，典史杨春流了。这两兄弟的处境就跟钟老爷一样，李朱绶本该趁着这机会，将这世胥之家彻底拔了，想来其他胥吏也跟钟老爷的乡绅同党一样，都不敢在这事上掺和。
“该是骂赖一品吧……”
李肆随口接着话，蔡郎中握了握手中的制钱，乍着胆子多说了一句。
“骂的多了，李知县，赖一品，还有……关炉头和四哥儿你。”
身为郎中，自然不愿搬弄是非，而杨家兄弟更是得罪不起，草民被那种世胥之家惦记上了，遭起罪来，可比被官老爷整治难受得多，蔡郎中能说到这个地步，已经是有心了。
“哦？这样啊……”
李肆微微眯眼，心中的黑名单顿时多出了两个人名。
知道蔡郎中已经说得太多，李肆没再问下去，再闲聊了一会，蔡郎中非要再丢下一些田七膏才罢休，李肆也只能收了。
送走了蔡郎中，李肆盘算起来。杨家兄弟得提防，不过只要他不乱跑，就呆在凤田村里，这两个已经失去了胥吏身份的家伙，应该还没明火执仗来闹事的胆子。衡量片刻后，李肆在黑名单上，对这两个人名划下了“待观察”的备注，然后就推到了一边。
跟这两人比起来，钟老爷的动向更值得关注，而最重要的事情还是赚钱，总不成让自己老是斋戒下去……
李肆耸动着喉管，哀怨地摸了摸自己已经干瘪的钱袋，这段时间少见油荤，他嘴里已经淡出鸟来，有些后悔把熏肉什么的都送了范晋。
穷啊穷啊……
“银子呢！？那么多银子就堆在屋里喂耗子！？”
李肆正叫穷的时候，几十里外的一座庄院里，一个妇人也正一脸鼻涕一脸泪地骂着，见她满头金银钗簪，几圈金链子在缕金明红袄的琵琶襟上晃悠不定，翠绿彩蝶马面裙边压着青白玉佩，随着妇人跺脚撒泼的身姿叮当作响。
“真是惹着知县老爷才遭的罪，我这个当姐姐的也就认了！可我弟弟是被那群泥腿子害死的！不是刚才听杨春说，我还不知道！你这个当姐夫的，就这么安生的躲在家里，七八天了，连屁都不放一个！？”
妇人捏着手绢，叱喝间指头就在一个胖子的鼻梁前晃着，这胖子坐在雀鸟丛雕檀香木太师椅上，手里捏着细青花茶杯，满脸肥肉拧着，身子却是一动也不敢动。
“钟上位，你的良心让狗吃了！？”
妇人一双血丝满布的眼睛几乎快蹦了出来，而钟上位钟老爷的额头已经水迹斑斑，也不知道是妇人的唾沫，还是他自己的汗。
“想当初你只是个刚从土里拔出来的小财主，不是靠着我们赖家，你能攀上几任总兵！？这些年里，我弟弟为着家里四处奔走，到头来却被一群贱胚给害得惨死，你当真还不吭声！？”
妇人的声调越来越尖。
“你的银子呢？这时候了，还不把银子洒出去，你真要搂着进棺材！？不把那些贱胚全都剁碎了，我弟弟怎么也不能瞑目！”
杯里的茶水早已经凉透，钟上位的心一半是寒冰，一半是火焰。
赖一品的姐姐赖氏是他的正妻，平素就顾着跟县里贵妇攀富，对他也还算温厚恭良。这会反了性子的哭骂，还真把他给震住了。一边低眉顺眼地受着赖氏的叱喝，一边在品着典史杨春刚才说的那些话。不对，杨春已经被撸了典史，他弟弟杨夏跟赖一品一起涉案，虽然没丢命，却也丢了书办的职位，还被八十大板打得奄奄一息，两家正是同病相怜，这杨春是找他来商量着怎么出气的。
之前赖一品带去的游手是赖一品自己笼络的人，除了借着报丧的机会，想着法儿在钟上位这讨好处求活计之外，再没能说出什么有用的东西。他也就是从杨春嘴里才听到了赖一品遭罪的原因，而赖氏在一边偷听到了，这才抓了狂。
“谁让他那么蠢蛋，为那点小钱，也敢串通书办乱开单子？就不知道那可是知县老爷最忌讳的事！？”
钟上位暗自骂着，这话他可不敢出口，赖家也是世胥之家，不是在赖一品这一代有些败落了，还轮不到他这个土财主娶到赖氏。也正是靠着赖家的余萌，他也才得以勾搭上几任总兵，揽下了诸多事务，由此真正发达起来。
不过赖氏的哭骂也把他的心火勾了起来，听杨春说，不是凤田村那帮泥腿子舍了命地闹，赖一品还不会落到惨死的下场。
李知县和白总兵在这事上有了默契，一起联手压着钟上位不准闹，而报偿就是给赖一品一个“清白”，他的死是个意外：“引领汛兵驱赶流民矿徒，鸣枪时误中枪弹”，所以钟上位既不敢找李朱绶的麻烦，更不敢去跟白总兵理论。
可忍了知县，忍了总兵，却不等于要忍凤田村那帮泥腿子！那些贱种既是他的佃农，又是他的雇工，全靠他钟上位养活。明知道赖一品是他钟上位的妻弟，居然还敢这么闹腾，这不是造反么！？
“去找白总兵！让他发兵剿了那帮泥腿子！银子不够，我赖家补上！”
赖氏已经到了歇斯底里的地步，在屋子里转着圈地喊着，钟上位心中嗤笑，女人就是女人，说什么屁话呢。
“好啦，我自有章程……”
钟上位开了口，故作笃定的气势却没寻到知音，反而惹得赖氏以为他漫不经心，冲过来就要撕扯，却不料一脚踩住裙子，整个人噗通摔在地上，顿时惨叫出声。
“夫人！？”
一个丫鬟慌忙推门张望，钟上位顺手就将手里的茶杯扔了出去，正砸在丫鬟的面门上，咣当一声，茶杯落在地上，那小姑娘哀呼着捂脸退开，地上也洒开一滩血水。
“不知道尊卑的贱种！”
仿佛这不知礼数，顺便乱闯的丫鬟就是凤田村那帮村人，钟上位心中那口恶气也稍稍出了一丝。
千辛万苦才安抚好赖氏，招来家中管家，钟上位咬了咬牙，决定豁出老本。
“把家里藏着的那套弗朗机酒具拿出来，加一套和华堂的五彩盘子，明天跟我再去总兵衙门一趟。”
要整治凤田村人很简单，加加山场的租子就能饿死他们，不过这就是个慢活，不仅不解气，还有不少后患。
要想着快活解气，还是得去找白总兵，必须从他那探出个底限来。跟过几任总兵了，钟上位也总结出一些当狗腿子的金科玉律，其中一条他铭记于心：随时搞明白自己脖子上的链子有多长，超出了这个范围，主子就护不住自己了。而赖一品的蠢，也就蠢在没悟透这一条上。
“凤田村那帮村人就一直总跟我拧着，田也不肯全卖给我，那个炉头关凤生，也不愿帮着我做事，这次就干脆把他们整个掐死了！”
钟上位咬牙低语，杨春来时就说了，赖一品出事，根源就在凤田村人老跟赖一品对着干，还有个读书人挑头，可那小子背后似乎还有人，不好动，只有先将凤田村整个压散了，才有机会。
“好歹帮着白总兵这两三年了，念着这点情分，也总该放放链子吧……”
钟上位很有些不确定地想着。
【1：浛洸在英德县城西面，也就是现在的含光镇，靠着连江。清初设浛洸市，乾隆年间设浛洸总埠。这个“市”，只是比墟集大一些的商埠。】
第二十九章 萧额外的衷情
两广总督节制的绿营，在广东有左翼、右翼、碣石、潮州、高州、琼州和南澳七镇，每镇设一总兵。其中右翼镇驻防韶州，但镇标【1】的中营和左营却是在英德县。中营在哪，主官就在哪，也就是说，这位总兵的驻地就是在这英德县里。
日头高照，缩在金山渡的汛守署房里，李肆夹起一片清烧山猪肉，肚子里馋虫顿时叫嚷开来，对面萧胜的筷子却总落在李肆带来的山珍上，眼睛还时不时地扫着署房外络绎不绝的行人，倒不是在检视着什么，更像是当作另一盘菜似的品味。
“白总戎【2】，讳道隆，就是我的老上司。”
萧胜也正谈到这位总兵。
昨天听蔡郎中说到了杨家兄弟，李肆对钟上位的警惕心也更盛了一分，算来算去，除了在田地和矿场的租子上动手脚之外，钟老爷在明里应该就没什么整治凤田村的手段了，怕的是他暗地里搞鬼。
李肆觉着还不能光指望村人，赖一品没了，矿场上那些金山汛的护卫，也有了机会笼络。如果还有更大的麻烦，从凤田村行舟到金山渡就个把时辰，守在这里的萧胜手下还有三十来个汛兵，可是个不错的强援，而萧胜本人，也值得继续坑害……
之前本就有笼络之心，瞧萧胜对自己也像是有点另眼相看的意思，李肆就提着村人送的山珍来到了金山渡，就像是拜访老朋友似的，大咧咧找到了萧胜。
即便换了朝代，李肆看人的本事依旧管用，这萧胜虽然很有些历练，城府不浅，可性子却不虚伪矫饰。见李肆带了山珍，一副凑席的姿态，也不多话，拦下去城里卖山猪肉的猎户，买了几斤肉，让汛守的伙夫烧了，再添些小菜，打上一壶黄酒，两人就在他的汛守小衙门，把文案当作饭桌开整。
李肆十七岁，萧胜三十三岁，两人差了半个辈分，可李肆前身干的就是勾人说话的行当，再加上早前窥破过萧胜的底细，之后枪毙赖一品又给萧胜留下了太深印象，几句场面话一过，萧胜也就把李肆的年纪丢在了脑后，两人论起了平辈交情。
不等萧胜发问，李肆就先“坦白”自己的“枪法”是读书读出来的，至于什么书，李肆假意说是少年时读的，现在已然忘了。萧胜体贴地哦了一声，不再追问，当是有什么不便说的忌讳。这时候《南山集》案刚过，民间提起书就噤若寒蝉，李肆先把一个或虚或实的“把柄”送出来，顿时将两人的距离拉近了一截。
几杯酒暖了肚，萧胜的话匣子也开了，说起自己的经历。他是福建汀州人，补父缺当的营兵【3】。自小身体瘦弱，弓开不了，刀舞不圆，父亲为让他能补缺，就督着他专练鸟枪。靠着熟捻火器，他在军中渐渐传开了名声，被白道隆看上，调到了亲兵队里当鸟枪手。
“三十八年，白大人从福建陆路提标中营参将调任台湾北路营参将，我也跟着去了台湾，四十年刘却作乱，我因为平乱有功，就补了把总。”
“四十三年，白大人调任广西，我家中有事，没能跟着去。处理完家事回到营里，才发现我的把总缺已经被人顶了，降成了外委。接着在年校里，因为没白大人护着，连外委也丢了。”
“我干脆就吃着马兵饷，跟着一帮兄弟作起了生意，可生意作着作着，兄弟情分作没了，闹了一场后，就回了老家，浑浑噩噩混了好几年。”
“白大人到广东之后，因为手底下缺人，又想到了我，就把我捞到了英德，顶着个额外外委，帮他来守这金山汛。”
说话之间，萧胜灌酒连连，以李肆前身的记者经验看，这家伙就是典型的失意者，所谓的卢瑟……而白道隆之所以看中他，恐怕是觉得他这么个穷途末路的老下属，应该更容易掌握。
“没错，白大人在英德这有不少生意，让我来守金山汛，也是替着他照看着这一带，必要的时候……嘿嘿。”
萧胜也很有自知之明，打了个酒嗝，低低笑了，话没说完，李肆却听出了意思，必要的时候干什么？当替罪羊呗。
“真是奇怪，我平常喝到这地步，应该没这么多昏话……”
萧胜警醒过来，李肆也是嘿嘿一笑，前世他可是李天王，话术这种基本功，当然是再扎实不过。记者的话术还跟销售什么的不同，面对的人戒备心更重。可也正因为这戒备心，反而留出了更多漏洞，借着这些漏洞，他可以清晰地掌握对方内心私密的范围。
就是在刚才一番闲谈里，李肆已经隐约摸到了萧胜的真实经历，早前他跟白道隆的关系应该很紧密。清代绿营军制是“兵系土著，将皆升转”，兵丁都是本地人，军官不能久任一地，兵丁也不能跟着军官外调，除非是家人亲随。
这萧胜在台湾补上了把总，就没办法再跟着白道隆。之后丢了把总，除了他只精于鸟枪的原因，多半也跟他曾经桀骜不驯的性格有关。后来所谓的“生意”，也应该是走私什么的。
大略明白对方的忌讳，李肆的话头温润如春风，带着萧胜的话一路走了过来，只是走到眼下汛守这份差事上，因为太过敏感，萧胜只露了一点口风就警觉了，这份自制力，在李肆前世接触过的人里，已经算是拔尖的了。
“说说你吧，你小子从小就圈在村子里，杀了人一点也不变色，哪来那么大的胆子，就跟上过战场的老兵一样？老实说，你之前是不是杀过人？”
萧胜将话题摁了回来，这个问题李肆还真不好回答。
不管是前世还是今生，他真没杀过人，赖一品是第一个，可为什么他能做到杀人不眨眼，心跳都没加快一拍，当场没吐，之后更没作什么噩梦呢？
原因有两个，一个是，他虽然没杀过人，但他见过的死人，估计不比萧胜少。萧胜见的死人还多半都死于刀兵，可他什么样的死人都见过。爆炸、车祸、坠亡、溺水等等，千奇百怪，死相更是光怪陆离，即便换作萧胜，恐怕也要被其中一些景象给惊得吃不下饭。
再夹起一片山猪肉，看着脂肪和肌肉相间的红白脉络，李肆心想，这就跟他报道过的一桩医学院情杀案里，那“桶”被解剖刀片了的尸体一样，噢，真想念肥牛火锅……
“如果是用刀子捅死的，我肯定会害怕。”
大口嚼下肉片，李肆用第二个原因来搪塞萧胜，就跟君子远庖厨一个道理，远远用火枪射杀人，跟当面用刀子捅杀人，那观感刺激完全不在一个层级上。
“没错！这就是鸟枪的好处！即便是妇孺，一枪在手，也能杀人不眨眼！”
萧胜拍得桌子咣当作响，李肆飞筷，夹住一片跳起的山猪肉，暗道船入港了。
“这鸟枪的确是利器，可拿着鸟枪的人不顶用，到战场上也只能被敌手鱼肉，还不如刀枪来得可靠，更不如骑射凌厉，譬如……前明的辽东之败。”
李肆开始把话题朝某个方向蹭过去，他是来结交萧胜的，就靠言谈该怎么拉近距离呢？那就得把话说深才行，最好是扯上忌讳之事。而要作到这一点，套话就得有技巧，李肆这是在“借道伐虢”。明末辽东之战，敏感不敏感，全看谈什么，只谈军事还不是太忌讳，毕竟鞑子胜绩累累，自信满满。
“别看你鸟枪打得好，这话却还是庸人之见！明军的火器质劣不堪，运用失措，并非火器本身真不敌刀枪骑射。”
李肆故意贬低鸟枪，用意是要引萧胜说得更多，就跟后世在网上辩论的钓鱼一样，是个泡坛子的人都会，萧胜语调也高了一截，显然是被挠到了痒处。
“火器不是刀枪那种死物，就说这兵丁用的，早前拿的是三眼铳，后来有了鸟枪，到现在，洋夷又用上了自来火枪，算起来不到百年光景！再过百年，刀枪弓弩还是这个样子，可火器会成什么样子，你能想象得出来吗？”
萧胜说到这，李肆眉毛跳了一下，这家伙还确实有点见识呢，他也知道自来火枪，也就是燧发枪？虽说身为鸟枪把总，说话自然要抬高本行，但能以“发展”的眼光来看问题，已经超出这个时代绝大多数人的水准。
只是萧胜这问题问错人了，李肆不用想，他早看过了……而答案会让萧胜失望，整个十八世纪都还是火枪发展的蓄力期，一百年后的状况跟现在差不了太多，所谓的“自来火枪”仍然是主流。
萧胜也没想着让李肆回答，自顾自地接着说：“刀枪弓弩，离不了人的勇力。假设都有敢战之心，就用刀枪弓弩，十成里最多不过三成能战，而要将这三成能战之人训成精卒，没个一两载决计不成。可鸟枪不然，多少鸟枪就有多少兵，稍加训练，最多半年，就是一支大军，战力高低，还多由这鸟枪决定，若是鸟枪精锐，就算是……咳咳……”
说到这，萧胜很辛苦地举杯，用酒压住了舌头，后面的话多半是“就算是八旗劲旅，也绝不是对手。”
李肆暗地里竖大拇指，萧胜这话，确实看到了火枪在战略层面上的意义，那就是成本低廉，决定战力高低的关键因素更多在器而不在人。只是他的观点忽略了太多细节，比如说队形、射速，没有刺刀的情况下，近战肉搏怎么解决等等，所以在李肆看来，观念有些超前，思维有些偏激，这家伙果然也是个不合时宜的人物。
【1：这应该是常识，不过也稍微提下。清代总督、巡抚、提督和总兵都统辖着直属的绿营，称为标兵，是绿营的机动战备力量。分别简称督标、抚标、提标和镇标，此外河道总督和漕运总督也有河标和漕标。另外镇之下的协，省之下的分巡兵备道，也就是加了“兵备”衔的道台，他们的直属绿营，有时候也称为协标和道标，但不是经制名称。】
【2：清代尊称提督为军门，总兵为总戎，副将为副戎，参将游击则是参戎游戎。关于清朝官员的称呼，讲究很多，比如四品以上的官员才能享用“大人”这个称呼，知县知府按规矩是不能被称呼为大人的，一般只叫老爷或者大老爷，县丞主簿典史什么的称太爷。但规矩是规矩，具体到环境和人上面，也有很多变化，所以除了特别的地方，笔者就简化了，不然老是123地插播，很影响情绪。】
【3：清代绿营规制是“准入不准出”，实质上是军户和募兵的混合体，被称为“世兵制”。应募当兵之后，实质就成了军户，其子弟会被定为“余丁”。十六岁以上的余丁，营中会补贴每月五钱饷银，遇有征调，余丁必须跟着正兵出征。如果绿营缺员，就从余丁里选拔补缺。而没到十六岁的被称为“养育兵”。】
第三十章 告诉你一个小秘密
“即便是自来火枪，终究也敌不住骑射，明军可有不少不亚于自来火枪的利器，像是万胜弗朗机、迅雷铳什么的，还是没敌过八旗，萧大哥这话有些偏颇了。”
李肆继续甩杆，现在两人酒酣“情热”，他也顺竿往上爬，改了称呼。
“哈！愚人之见！”
在萧胜眼里，李肆已经由庸到愚。
“本朝很多人都拿辽东之事来盛赞骑射，贬低鸟枪，可都没仔细想过，假设明军和我大清劲旅一样，都有陷阵冲杀之心，而不是只靠将官带着家丁裹胁，骑射再强，也未必能冲得散。明军若是有一半敢战，萨尔浒和松山，恐怕是另一番场面，而今日这天下也……嗯咳！”
“现在的鸟枪，三十息才能一发，还因为兵丁要背火绳，鸟枪阵必得稀疏。我见识过洋夷的自来火枪，就只改了火机，去掉了火绳，以燧石发火。最快十息就能一发，还能猬集结阵。如果是敢战之人以自来火枪结阵，除了火炮，世间再无其他敌手！”
萧胜的舌头已经有了管不住的迹象。
“总而言之，明军战败，非器之罪！八旗绿营，甚至朝廷都把鸟枪看作弱者之械，可笑！羸弱之人，持刀枪有如鸡兔。可拿鸟枪，即便是妇孺，至少也能放上一枪，有一搏之力，好比是狗！而勇武之人持刀枪，那就是狼！拿了鸟枪，在我看来，更胜狼一筹，是一只虎！”
他忽略过程，直奔结论。说到这时，目光悠悠，隐约还能窥到一丝激荡之火，李肆看得明白，这是在回忆。
“萧大哥这话听得我也心热，想之前我毙杀那赖一品，三十步外命中也是运气。如果他不逃，而是手持腰刀转身扑回来，只要我能忍到二十步内开枪，他就算能以一胜十，也是必死！”
李肆放开了嗓门，像是说起了酒话，毫不在意被旁人听了去，萧胜倒还勉强压着蒸腾的意识，帮着扫了一圈，怕这私密之事泄露。不经意间，对李肆的心防又退了一大步。
“萧大哥，这些可是你的经验之谈？难不成当年在台湾时，也是一枪放倒了乱首才立的功？”
早前萧胜就提到过他能成为把总，是在台湾平刘却之乱里立的功，可李肆当时没把这个话头牵出来。这可是一扇门，在火候没到的时候就推开，很是浪费，而现在是时候了。
“一枪！？一枪顶什么用！？”
萧胜脸上红晕一片，一半是酒气，一半是豪气，话语滔滔不绝。
“你小子打枪准，不是运气就是天生的本事，可别以为这鸟枪的本事，就只在准不准上！鸟枪也重阵而战之，要用这鸟枪阵，除了要深通鸟枪之外，还需要懂的东西，太多太多。我也是混了很久，才有了那么一点心得。”
“台湾之事，我能立功，靠的就是这点心得！那是四十年十二月十二，刘却聚众急水溪，白大人率营兵和镇道两标援兵共千人急攻。中午行到临近急水溪的一处斜谷，遭乱匪伏击，全军被截成三队，乱得一塌糊涂。白大人所在的中军，乱匪已经冲到了二三十步外。”
“当时军心散乱，各自为战，我见事态紧急，直接越过管队千把，把周围七八十名鸟枪兵招呼起来，以五龙横海阵轮番轰击，将冲击中军的乱匪击散。接着又倒卷珠帘，转到伏击后队的乱匪侧翼，两轮排射就把他们击溃。白大人这才有了调配的余裕，杀散了正与前队混战的乱匪。”
李肆小心避开萧胜那飞舞的唾沫，心想这什么五龙横海阵，该就是列成五排，轮流开火，其实该叫“五叠阵”才对。接着慨叹道，感情坐在自己对面这家伙，就是当年平定刘却的首功之人。以立场论，是个双手沾满革命群众鲜血的刽子手……
那么继续钓他坑他，就没什么负罪感了。
“可惜呀……萧大哥，你要是早生二十年，三藩之乱，征讨台湾，你怎么也能有出人投地的机会，现在就算不是军门，也成总戎了。而今河海宴清，你也没了用武之地……”
李肆眯缝着眼，像是有口无心地说着。
“河海宴清！？屁！东北的罗刹鬼，西北的准噶尔，西南的夷人土司，这都是祸患！南洋的洋夷虽然在郑贼手上伤了元气，可还阴魂不散。特别是这洋夷，船坚炮利，早晚会成我大清的祸害！”
萧胜吐着酒气，热血愤青的面目展露无遗，可接着他又怆然摇头，叹息连天。
“当今皇上……”
即便已是半醉，他依旧朝着北方遥遥拱手。
“洞烛万里，这些他定然是都看在了眼里，可我就是不明白，为何朝廷还恋于骑射，不着力在火器上！光靠那笨重的红衣大炮可打不赢恶仗，最终还得靠兵丁手里的家伙。就说这鸟枪，如今洋夷全数用的是自来火枪。雅克萨、准葛尔，皇上也见过不少了，为什么就没让八旗绿营换用自来火枪？只是将火绳改为火机而已，小小改动，可有大利！满朝智士，就没人说上一句！？”
萧胜的情绪也到了高点，这疑问不是简单的不解，说的是自来火枪，其实也在自己这鸟枪本事总被打压，英雄无用武之地的遭遇上，他这么多年来的失意都蕴在了里面。这样的情绪，李肆完全能感受得到，这就像是马汉生在了蒙古国一样，天既生我，为何弃我……才具不仅无处用，命运还因此沉沦，萧胜趁着酒劲，将他的郁郁不得志倾泻而出。
“这个……萧大哥，绿营和八旗还是有区别的……”
为什么鞑子朝廷不着力改进鸟枪？李肆当然再清楚不过，他开始了撩拨，语气里的暗示再也明显不过，朝廷对绿营可是又用又防范，这事人所共知。而这话只是过渡，萧胜能有什么回应，都在他的预料之中。
“嗨——小四，你这心胸就差了点意思，还亏大哥我对你另眼相看……”
果然，萧胜听出李肆的话外之音，脸上涌起不屑，那态度就像是后世论坛辩手将对方鄙视为中二一般。
“你啊，还在看山不是山，不要被一些流言惑语给蒙了脑子！国政之局，哪有那么肤浅的？满汉一家，当今皇上（拱手）……可没把这话当作虚言，一些细务，什么满城啊，通婚啊，官缺还有**的，那是碍于祖制，不好调理。有些事情做得过了一点，为的也是整个天下的安宁。我大清已是浑然一体，根结上不分彼此。就说这自来火枪，绿营没有，八旗不也没有吗？”
李肆心满意足地微笑了，这个忠于大清的萧胜，为了在“深度”上辩倒自己，不得不打补丁扯上什么满城，什么满汉通婚和**，这已经是逾界了。纵然本心没有悖逆之意，这些话要被泄出去摆在了台面上，轻的丢帽子，重的还得挨板子。
可李肆不是来抓萧胜小辫子的，眼下也没外人，他要拿这些话要挟萧胜，那是发了酒疯，他能做的，是撼动这个鸟枪把总内心的根基。
萧胜这话，只是要辩倒他，李肆有太多可说的。
满鞑对火器历来注重，当年老奴被红衣大炮伤死后，鞑子就成了红衣大炮控，千方百计想仿制。后来在海边捡到一门红衣大炮，中了五百万。之后辽东三矿徒降了鞑子，也就是孔有德、耿仲明、尚可喜，这三人辖下可都是精锐的火器部队，特别是受过葡萄牙人培训，懂得使用红衣大炮的炮兵，给黄台吉又送去了一个五亿元大奖。
认真说来，满鞑确实是骑射起家，但他们是靠火器发家！满鞑窃占华夏之后，别说红衣大炮，弗朗机炮都不让绿营用，就只准绿营用什么虎蹲炮、劈山炮、奇炮这类几十百来斤的小炮。这本是朝廷知而不宣的潜规则，康熙五十四年，山西太原总兵金国正这个傻大胆，向兵部上题本请造子母炮，也就是弗朗机炮。不知道兵部出于什么心理，居然允准，然后向康熙呈报，才逼得康熙不得不把潜规则变成明规则，非常严厉地强调说“子母炮系八旗火器，各省概造，断乎不可。前师懿德、马见伯曾请造子母炮。朕俱不许，此事不准行。”【1】
火炮不谈，就说火枪，有清一代，直到鸦片战争，绵延二百年，清军不管是八旗还是绿营，都一直用火绳枪，原因也很简单。当年康熙在雅克萨对俄罗斯，在西北对噶尔丹，都吃足了燧发枪的苦头，甚至自己的舅舅，指挥炮队的佟国纲都被打死。对这火枪的厉害，就跟红衣大炮一样，认识透骨入髓，后来乾隆征缅甸，更在燧发枪上栽了大跟头，但即使如此，依然没有去改进过火枪。
清初几个皇帝不是把火枪当作弱者之械，恰恰相反，一直都当作军国利器来看。火枪的技术发展，至少皇帝是清楚地看在眼里，就看康熙收藏在自家皇宫那各式各样的火枪就很直观，傻子都能明白萧胜之前说的道理。
就因为知道这火枪的厉害，才要坚决遏制它的发展。火绳枪早就广为应用，满清立国之后要再禁用，很不现实。幸好这东西缺陷太多，只勉强凑合能用，镇压没有火器的作乱草民足够。燧发枪就不一样了，它可是古代军队和近代军队的分野线，由它而起，再加上刺刀的话，就是全面的军事变革【2】。鞑子多半是看不到这点，但他们能看到，如果放纵火枪发展，就会面临一个非常恐怖的现实，那就是一枪在手，人人皆可为兵……
满人不过百万，汉人可是亿万。八旗兵的数字，历代皇帝都秘而不宣，二十万是后世的推测，而这二十万里，纯正的“满洲八旗”不过五六万，汉人每人一口唾沫就能淹死他们。大炮是战略武器，可以握在手里，可火枪却是普遍装备的，汉人兵丁握在手里的武器越先进，他们满人就越危险。
清初这几个鞑子皇帝很清醒，这个认识非常准确，在文治之外的这军事上，他们也很下了功夫。为了从根子上禁绝这种威胁，鞑子朝廷连八旗的火器营也没用上燧发枪。舆论和军制自然也得配合这个政策，宣扬骑射的牛掰，火枪的不堪，打压精于火枪的人才。这就是萧胜郁郁不得志的原因，也是他总觉得皇帝和朝廷不重视火枪的错觉来源。【3】
但李肆还没傻到直白地来说这些话，想的也不是辩倒萧胜，而是拉近两人的关系。眼下正是给这家伙埋下一颗种子的好机会，他的经历，他的命运，还有从他话里听出的不甘，被压抑的热血，一切都表明，他就是一个再合适不过的叛逆温床。
李肆缓缓说道：“萧大哥，我跟你说个小秘密。”
等着萧胜将一口酒咽下肚，嘴里再没嚼着东西，手里筷子搁下，腿也摆在桌子外，一切“隐患”都被消除了，李肆这才接着开口。
“说到这满汉一家，我想起了一件事，当今皇上……”
李肆虚虚拱手，当然，右手的中指翘起来冲着天空，萧胜并没注意。
目光转到萧胜那张已经红透了的面孔上，李肆一个字一个字地吐了出来。
“当今皇上，并没有剃发。”
【1：金国正确实是个傻大胆，他一边上奏一边造，等康熙不允的批复下来，炮已经造好了。为了不将事态扩大，康熙只好让他把子母炮收在镇标下，不准散往其他协营。之所以如此优容，笔者推测多半出于金国正的**背景。】
【2：禁绝火枪改进的一个例证就是刺刀，刺刀并非西洋独有，明代火枪初生时期，就有人在火枪上插矛头，赵士祯的迅雷铳也在尝试着将冷兵器和火枪结合起来，如果这势头延续下去，华夏军队在火枪上装刺刀是必然的趋势，不会比欧洲人晚太久。可满清入主华夏之后，火枪发展被禁绝，这么简单的一项改进居然都没获得应用。到了鸦片战争时期，鸟枪还是那鸟枪，军队也完全**，以至于满清步兵成了真正的远程兵种，就算是有胆子跟英军对战的清军，只要英军一发动刺刀冲锋，清军就全面溃败。】
【3：谎言的最高境界就是骗倒自己，康乾之后的皇帝，就被前代皇帝这些谎话给骗倒了，没搞明白自己父祖的真正用心，还真以为骑射无双……】