第045节砚台
第045节砚台
昨夜一场春雨,今日已放晴,空气里泥土的气息混合着早春的迎春花香,别样清幽迷人。
去拾翠馆的小径,要路过一条斜长的水池岸,两边种满了垂柳。妩媚春光里,枯干垂柳从沉梦中苏醒,舒展着娇软轻飘的柳枝,摇曳着迷人的嫩黄枝叶,娇影婀娜宛如情思缱绻的佳丽。
东瑗走在最前头带路,五姑娘薛东蓉和十一姑娘薛东姝亦步亦趋跟着她,各自搀扶着丫鬟,都不说话。小径唯有脚步清脆,衣香缭绕,不闻人语娇言。
到了拾翠馆,五姑娘脚步微顿,望着那几管翠竹,一瞬间有些恍惚。
东瑗瞧着,便笑道:“五姐好几年没有来我的院子。”
薛东蓉回神,笑道:“拾翠馆和和宁阁道路南北相对,道不同,时常也不好总来叨扰九妹。”
东瑗笑道:“我想着姊妹们来坐坐,又怕耽误你们的功夫,也不好邀请。”
说的姊妹三人都笑。
而十一姑娘薛东姝的目光,不由自主顺着拾翠馆西北角的院墙,望向远处虬枝旖旎的桃慵馆。
她的眸光不禁噙满了水润的光芒,神色黯淡。
回神间,知道自己有些失态,她兀自垂眸敛去泪意,装作若无其事,只是眼眶不禁发红。
东瑗和薛东蓉都装作瞧不见,各自搀扶着丫鬟们进了屋子。
橘红即将出嫁,她已经不在东次间伺候,只在东瑗的内室,帮东瑗做几件小衣,挨着光阴。
蔷薇在外面吩咐丫鬟们上茶上点心,又开了箱笼,把老侯爷赏的那块砚台拿出来,搁在炕几上。
“你们都去吧,我们姊妹说说体己话,不用服侍的。”东瑗对蔷薇笑道。
蔷薇领着丫鬟们退了出去,薛东蓉的丫鬟银杏和薛东姝的丫鬟茜草也跟着蔷薇出去。
东次间顿时安静下来,只闻茶香氤氲。
东瑗打开锦帕,把砚台拿出来给薛东蓉和薛东姝瞧。
姊妹俩拿在手里把玩,各自观赏了一回,称赞了一回。
“这是端砚,从前南止国进贡之物,是太祖皇帝赏了曾祖父的。”东瑗见薛东蓉瞧着很喜欢的样子,就解释给她听。
“真不错。”薛东蓉把砚台又给十一姑娘薛东姝看。
薛东姝也连连说好。观赏了一回,重新交给东瑗。
五姑娘薛东蓉便笑道:“说起砚台,我想起一桩事儿。那时还小,三哥还没有去蜀地,在国子监念书,最爱稀奇古怪的东西。时常从这个庙逛到那个庙,买了回来,偷偷藏在书房不叫娘知道。我和四姐偶然知晓,就偷偷溜去他的书房搜。东西很古怪,好玩极了,其中就有稀奇的砚台。”
三哥,就是薛东蓉的亲哥哥薛华轩,如今放了四||川知府的那位。
东瑗和薛东姝都附耳倾听。
薛东蓉很少这样热情说这么话,定是话外有音的。
“……四姐看中了一块做成莲台模样的端石砚台,质地不及祖父这块,也是上乘的;我找来找去,结果瞧着一块华丽炫目的水晶砚台,欢喜得不得了,生怕四姐抢了去,紧紧抱着。四姐就笑着说,傻丫头,水晶砚台最不顶用了。你瞧着水晶华美,却不是占尽了天下好处的。它就做不得砚台,是个顶看不顶用的。我不信,拿回去研磨,那墨珠子滚来滚去,怎么都研磨不成…….”
东瑗和薛东姝都笑起来。
薛东蓉的话,是说每个人都有自己的长处和短处吧?
端石做不得中流砥柱,却是磨墨极好的东西;水晶物贵华丽,做了砚台却成了废物。
就好像东瑗和东姝。她们各自的婚嫁,便是她们各自的长处。东瑗长得美丽不可方物,但是进宫的话,她会被众人嫉妒,兴许尚未恩宠就香消玉殒;东姝是庶出寄养在五房原配名下的,也许进宫了她才能彻底摈弃她的身份,显赫一方。
薛东蓉也听到了家里的那些闲话吗?
东瑗很感激她的好心,看了眼十一妹,就笑道:“五姐,世间万物各司其位,水晶确实做不得砚台。”
十一姑娘薛东姝听到这话,微微松了口气,也笑道:“端石也做不得装饰,只好做了砚台。”
薛东蓉听着她们姊妹俩的话,就微微一笑,不再多言。
姊妹三人说了会话儿,薛东蓉和薛东姝便要起身回去。
东瑗留她们吃中饭,两人都拒绝,只说各房里还有事,改日再来打搅东瑗,就叫了丫鬟进来,搀扶着回去。
东瑗送她们到拾翠馆的门口。
出了拾翠馆,十一姑娘薛东姝就对薛东蓉道:“五姐,多谢你帮忙,否则我真不知如何开口跟九姐说。”
“九妹向来通透伶俐,十一妹想多了。”薛东蓉淡淡笑着,“我一说她就明白,足见她心中早就有了定数,十一妹可以安心了。”
这话是暗示薛东姝以小人之心度君子之腹吧?
这样说她,也不冤枉她,薛东姝虚心听着,连连颔首道:“我如今安心了。九姐姐不似我这样愚笨,是我惶恐了,还劳烦五姐。”
薛东蓉笑了笑,表情难得的和煦:“我们是姊妹啊!能做姊妹便是缘分,你我即将出阁,以后你想着劳烦你五姐,都够不着了…….”
薛东姝听着,心中动容。
她们即将要各奔东西了,以后……..真的够不着了。
“五姐,我能不能借故搬到你的院子去住?”薛东姝突然不再隐瞒什么,笑道,“晚儿姐姐人很好,可是我跟她不投缘。”
提到薛江晚,薛东蓉面颊顿时覆上了些许薄霜,道:“她就是个小人!”
语气很严厉。
薛东姝微愣,难道五姐发现了什么?府里关于她和九姐的那些谣言,是薛江晚叫人散播的吗?
她不安看着薛东蓉。
薛东蓉深吸一口气,又恢复了平常的疏淡,道:“你打的一手好络子,我会弹古琴。你只跟祖母说,咱们姊妹想把彼此的学艺都教会对方,想着住在一处亲热亲热,祖母自然明白你的意思。”
薛东姝一听,心中大喜,笑逐颜开道:“我晚夕去请安,就跟祖母说。”
对这个一向不来往的五姐,薛东姝有了些异样的情愫:她瞧着十分冷漠,却是个外冷内热的。
至于九姐,也是明辨是非的。
薛东姝第一次觉得家里的姊妹们,都是自己的亲人,而不是仅仅住在薛府的陌生人。
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第046节作孽
第046节作孽
当天晚夕,十一姑娘薛东姝和薛江晚一起去请安,当着薛江晚的面,就把想着搬去和宁阁的事,告诉了老夫人。
老夫人的眸光在薛江晚身上一掠而过,笑眯眯道:“从前蓉姐儿最烦针线上的事,如今哪里会想着学打络子?定是你想学古琴,要劳烦你五姐姐去!”
“祖母!”薛东姝当即笑盈盈让老夫人身上依偎,道,“您是观世音菩萨,心眼通明,哪里都瞒不了您!您让我跟五姐姐亲热亲热去吧。将来我出了家门,只怕再难了。”
说的老夫人有些伤感,搂着她叹气了一回:“去吧去吧,祖母又没说不准你去。可你二伯母和五姐姐清静惯了,你要问问你二伯母。”
薛江晚心中明白薛东姝搬离翠屏楼的真正原因,脸上青一阵紫一阵的。
正好二夫人跟薛东蓉过来问安。
老夫人就把薛东姝想要搬去和宁阁的事跟二夫人说了。
因为薛东蓉早就跟二夫人通气,二夫人有心理准备,并不诧异,忙热情笑道:“最好不过了。我们娘们怪清冷的,姝姐儿去,正好热闹些。”
将来的淑妃娘娘住到她的院子,她如何不高兴?
庭掖变化瞬息,也许这个姝姐儿将来富贵不可斗量,她能主动亲近,二夫人巴不得呢。
顿了一瞬,二夫人又客气问薛江晚,“晚儿要不要也搬过去?和宁阁比老祖宗这里还要大,能住得下你们姊妹几个呢。”
薛江晚就算再不识趣,却明白薛东姝的意思,就算要避开她。她哪里还好意思跟去?
就算她没有地方去,她不会去二夫人的院子住,因为她感觉那个五姑娘,特别的讨厌她。虽然她没有地方得罪五姑娘。
薛江晚笑容勉强:“我就不去打搅了。”
二夫人知道女儿不喜薛江晚,见她推辞,就没有坚持,而后再也不提这话,只说薛东姝什么时候搬过去的话。
而后家里众人来请安,大家就都知道了薛东姝将要搬去和宁阁的事,大家的目光就不由自主在薛江晚身上打转。
老夫人瞧着薛江晚尴尬难耐,快要哭出来的样子,狠下来的心又有了几分不忍,就笑道:“既然姝姐儿要去和宁阁住,晚儿一个人在翠屏楼怪孤寂的,你就搬到我这里,还住姝姐儿从前住的暖阁吧。”
薛江晚忙起身,道:“多谢老祖宗厚爱。”
声音不由自主哽咽起来,“我自幼没了爹娘,孤寂惯了,习以为常。我还是住在翠屏楼,不打搅老祖宗了!”
十一姑娘薛东姝原本不想理她,可见她快要哭了,又说这等混账话,就故作一派天真道:“晚儿姐姐,我只是去跟五姐学古琴,也会时常回去看你的。以后别再说孤寂惯了的话,祖母是菩萨心肠,听了该伤心了。”
“是啊,以后就是一家人,别再说这等话了。”三夫人附和着笑道,“老祖宗听了,心中过不去。”
好像薛江晚诉苦,是有意为难老夫人一样。
薛江晚心中恨得紧,却再也不好哭出来了!
薛家这些人!
她暗暗攥紧了拳头起身,眼角盈泪道:“是我眼里没了老祖宗,该打的。”
众人就连忙附和着笑起来,屋里的气氛顿时一松。
东瑗瞧着这架势,心中微微叹气。这个薛江晚是个聪明人,却心思不用在正途上!
最近家里有“十一姑娘抢了九姑娘的富贵”这等言辞,众人都在揣度这样的话从哪里出来。
薛东姝要搬走,分明就是怀疑薛江晚。
而老夫人不制止薛东姝搬走,就是默认了谣言是薛江晚制造出来的。老夫人不是刁钻之人,不会无缘无故为难一个小孤女,她定是有证据的。
那么,谣言真的是薛江晚闹出来的。
薛江晚是觉得自己聪明绝顶,可以瞒过薛家所有人,还是觉得薛府的人都是傻子?亦或者是觉得薛府的人会为了情面不公开说出来?
这样不安分!
东瑗倏然觉得从前的霄二奶奶和霄二爷的嫡女庶女们,都是个很仁厚的人或者很傻的人,否则薛江晚也不会得意十七年。
她敢初来薛府就使手段,足见她以前没有吃过亏,没有失过手!
可她忘了,薛府老夫人和姑娘、夫人们,都是大风大浪里经历过的,在京都见多识广,心思九转回肠,非安居南隅的霄二奶奶等人可比拟。
默默叹气,东瑗并不说话,淡淡隐在薛府女眷里,没有存在感。
有句话说,自作孽不可活,这个薛江晚一点也不值得同情。
老夫人要抖出来,其实心中还是念着霄二爷,所以要震慑薛江晚,让她以后安分守己吧?
说笑了半日,老侯爷回来,老夫人让众人都散去。
薛东姝搬走后,薛府就有了关于薛江晚的传言。说她刻意挑拨十一小姐和九小姐,是个坏了心肠的东西。
服侍薛江晚的人都是世子夫人身边的,对她不够亲昵,她没有听到这些闲话,自己讪了几天,依旧跟平常一样在薛府生活,不见异样。
众人对她,更多的客气和疏离,背后都暗暗好笑。
二月中旬,东瑗的亲事定了下来,确定了四月二十出阁的日子。
薛东蓉跟东瑗姊妹不是一个房头的,她的婚事虽然着急,却不用专门给东瑗姊妹让道,所以她出阁的日子不需要急急忙忙排在东瑗前头。
老夫人下定决心把她嫁到建昭侯夫人的娘家陈家。
二月十八,陈家的媒人正式提亲。
老夫人把这件事告诉了二夫人,亦把陈家公子的事说给二夫人听:“……今年十五岁,比蓉姐儿虚岁小三岁。女大三抱金砖,陈家很满意。陈公子如今在国子监读书,很是聪颖,将来金榜题名不再话下。”
陈家是出了名的富足,陈公子又是青年才俊,二夫人也很满意,笑容满面说请爹娘为蓉姐儿做主。
这件喜事很快就在薛府内宅传开。
薛东蓉亦在陈家提亲的次日知晓此事。
二月十九那日,东瑗醒得早,依旧来老夫人的荣德阁吃早饭。
老侯爷上朝去了,东次间只有东瑗和老夫人默默吃饭。
外间的宝巾说五小姐来了。
毡帘撩起,只见薛东蓉穿戴簇新进来,并未跟二夫人和薛东姝一起,东瑗微微吃惊。
她进了东次间,噗通给老夫人跪下:“祖母,我不嫁陈家!”
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第047节拒婚
第047节拒婚
一大清早,薛东蓉只身而来,噗通跪下就是这么一句话,把老夫人和东瑗都愣住。
因她耍手段不肯进宫,老夫人对她已有微词;如今她的婚事老夫人亲自操持,不过是念在二老爷去世多年,二夫人沈氏又是个老实本分的,不能主张薛东蓉的事。
偏偏这位不识好歹,一再反驳老夫人的好意。
老夫人真心为她,她却三番两次这般,叫老夫人心中不虞加重,顿时将镶金头的象牙著搁在炕几上,沉声道:“好好的,是怎么个缘故?你起来说话。”
立在一旁的詹妈妈忙扶薛东蓉,东瑗也下炕帮着搀扶起来。
见薛东蓉一脸倔强,老夫人越发不快,语气不免生硬了几分:“你娘呢?清早晨的,这是闹什么?”
“这全是我的主意,我娘还不知晓。”薛东蓉垂首顺目,声音却很坚定,“祖母,我不嫁陈家。陈家那般人家,垫着脚跟想往上爬,不管朝廷什么变故,总是想着巧中取胜,搀和一脚,迟早会被抄家灭族!”
好好的富裕人家,她一大清早说人家迟早要被抄家灭族,老夫人心中不由冒火。
见老夫人脸色沉了下去,东瑗就忙打岔:“五姐,你吃早饭了吗?要不先吃点东西……”
说罢,就给詹妈妈使眼色,让帮着把薛东蓉拉出去。
詹妈妈会意,也劝薛东蓉先出去,有什么等会儿再说。
薛东蓉推开东瑗和詹妈妈的手,拂了她们的好意,复又跪下,抱住老夫人的腿:“祖母,萧太傅一直想同我们家结亲,您把我嫁给萧家五少爷吧!”
老夫人原先还只是微沉的脸,一瞬间阴霾冷峻,猛地推开她,站起身来,厉声呵斥道:“你这个混账东西,说的什么胡话!平日里总是由着你,只当家法是儿戏?未出阁的姑娘家,干涉长辈的议亲,这是哪家的规矩?学得女诫、纲常,都丢到了哪里?”
老夫人一推,薛东蓉就跌坐在地上。詹妈妈忙不迭过去要扶起她。
东瑗就凑到老夫人身边,搀扶着老夫人:“祖母,您别气坏了身子,五姐怕是一时糊涂了。”然后给薛东蓉弄眼,“五姐,快给祖母陪不是!”
听到薛东蓉的话,东瑗跟詹妈妈一样大骇。
一向清傲淡漠的五姑娘大早晨来说不嫁陈家,拒绝老夫人替她看中的人家,不遵从“初嫁从亲”的纲常,东瑗就很惊愕;等她说出要嫁萧五公子,东瑗和詹妈妈一样失色。
前段日子叫蔷薇去打听盛家世子爷,蔷薇不仅仅打听出盛家世子爷的一些事,也连带打听出萧太傅想同薛家结亲,被薛老侯爷推到盛家去了的事。因为这个,萧太傅才把第七女萧舞倾请旨嫁给盛家三少爷,同盛家结亲。
可萧太傅依旧不死心,仍想从薛家为他的第五子聘娶一女。
这样,薛、盛、萧三族就真的彼此牵连了。
所以萧五公子是何种人,东瑗也是听说的:荒淫乖张,风流成性,又是辱妻杀妾,还是个庶子!
这样的人,薛家要是嫁女儿过去,伤得是薛家的颜面!
薛东蓉既然提出要嫁萧五公子,定是知道他的种种,竟然不顾宗族颜面和利益,想着让薛家和萧家结亲,将来置薛家于险境。
老夫人如何不气?
如何能依她?
老夫人被薛东蓉气得打颤。听到东瑗叫她赔不是,她却无动于衷,老夫人怒不可竭:“等我这个老太婆死了,再由着你作!如今我还活着,你就给我老老实实的!宝巾,叫了粗使的老妈子来,把五小姐给我绑到柴房关三日,好好想想你说了些什么没边没沿的话!”
东瑗就连忙跪下,哀求道:“祖母,五姐平日里不是这等忤逆不孝之人,定是有个缘故!杀头还要给个诉冤的机会,您听五姐说说缘由吧!”
然后回头望着薛东蓉,“五姐,你快给祖母说你知道错了,再也不犯糊涂!自古婚姻是父母之命媒妁之言,五姐难道忘了?”
薛东蓉丢开詹妈妈的手,挨着东瑗跪在老夫人手边,却犹豫了半晌才道:“祖母,他是个好人!等十年,他一定能替孙女挣个一品诰命!”
毫无悔过之心,非常坚持。
老夫人气得只差背过气去,身子微晃。
东瑗就急忙起身,和詹妈妈搀扶着老夫人往炕上坐了。
老夫人阖眼微顿,神色冷峻又失望,好半晌对詹妈妈道:“绑到柴房去,关三日再说!”
东瑗还要开口,老夫人猛然睁开眼,目光如炷盯着她:“你再说情,就跟着她一块儿去住柴房!”
东瑗顿时不敢忤逆,只是轻轻帮老夫人后背顺气。
詹妈妈和宝巾也不敢再说什么,叫了粗使的婆子进来,把薛东蓉架出去。
薛东蓉不挣扎不叫屈,表情平缓任由粗壮的老妈子们架出去。
瞧着她这样,老夫人又是一阵好气,好半晌都顺不过来。
东瑗只得小心翼翼陪着。
詹妈妈就叫小丫鬟轻手轻脚把摆着早饭的炕屏撤下去,换了新的炕几,奉了新沏的热茶。
老夫人对东瑗道:“你先回去吧,祖母怪累的,要略微歇歇。”
东瑗不敢违抗,下炕给老夫人行礼:“祖母,我先回去了。”
老夫人微微颔首。
等东瑗退出去,屋里只剩下宝巾和詹妈妈,老夫人重重叹气:“掏心挖肺给她吃,她还嫌腥膻呢!老二和冯氏都不是那不知好歹的,怎么就生出了蓉姐儿?”
提起二爷,老夫人眼眸微湿。
她确实被气得不轻。
半盏茶的功夫,世子夫人、二夫人和十一姑娘薛东姝、三夫人、四夫人、五夫人和十二姑娘薛东琳纷纷来请安。
老夫人让宝巾和詹妈妈拦着,只叫了世子夫人和二夫人进来。
下午,薛府阖府都知晓五小姐薛东蓉被老夫人关在柴房,却不知道是怎么回事,一时间流言纷纷。
在柴房的薛东蓉解下一条早就缠在腰际的白绫,牢牢系在门栓上。她缓缓把纤长的脖子伸进去,有抹淡然又坚毅的笑:“我再来活一生,谁都别想替我做主!”
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第048节做戏
薛东蓉投缳自缢,不过半盏茶的功夫就被看守的老妈子和小丫鬟发现。几个下人唬得脸色大变,急忙解下来,一边给她灌下姜汤,一边瞒着老夫人的人,去告诉了世子夫人。
世子夫人慌忙带着荣妈妈和花忍来瞧。
薛东蓉已经救下,只是鬓丝凌乱,一张脸雪白似纸,两目无神的坐在冰凉地上。
世子夫人就呵斥看守的婆子:“把五小姐架起来,地上这样冰,冻着小姐,你们有几个脑袋?”
那些婆子忙道是,急急要架起薛东蓉。
只见薛东蓉猛地挣扎,复又坐在地上,依旧一言不发。
世子夫人见她这样,微微叹气,蹲下身子,轻手理了理她的鬓角,低声道:“蓉姐儿,你有什么苦衷,就算不能对祖母说,也不能对你母亲说吗?祖母问你母亲你到底怎么回事,你母亲一语都答不上来,哭得泪人一般,你于心何忍?”
薛东蓉神色微动,眼眶不禁溢满了泪珠。
终于能听得进话,世子夫人松了口气,亲自搀扶她:“来,听大伯母的话,起来!你是贵胄千金,娇柔的身子,坐在这冰凉的地上,回头命都要被冰掉了。傻孩子,你要是活不成,你母亲只怕要活活哭死了。”
薛东蓉缓慢转颐,看了眼世子夫人,那毫无神采的眼眸终于动容三分。她攀着世子夫人的手要起来。
一旁的荣妈妈和花忍就忙上前,搀扶起世子夫人和薛东蓉。
世子夫人替薛东蓉轻轻拍了身上的灰,又替她整理了衣衫,对一旁看守的婆子们道:“送五小姐回和宁阁。”
那领头的婆子微愣,有些胆怯道:“夫人,老夫人那里…….”
“老夫人那里有我!”世子夫人笑了笑,“你们都宽心,今日的事全在我身上,保管不连累你们。快送了五小姐回去,让银杏、银叶好好伺候着,再有什么长短,全是身边服侍人的不是,我不轻饶的!”
那领头的婆子屈膝道是。
世子夫人又叫身边的大丫鬟花忍帮着,一起送回和宁阁。
花忍道是,和一个身强体壮的婆子左右架着薛东蓉,往和宁阁去。
世子夫人就带着荣妈妈,去了荣德阁,把薛东蓉投缳自缢的事说给了老夫人听。
老夫人气得顿时把手里的茶盏顿在桌上,茶盏盖跳起来,从炕几上蹦落,摔得粉碎!
“娘,媳妇做主,让她回了和宁阁。”世子夫人不顾那杯盖,只是尽力陪着笑脸,“蓉姐儿倔强,像极了二爷…….”
提起二爷,不过是希望老夫人想起早逝的儿子,心中对薛东蓉更加宽容几分。
“……若还是关在柴房,不晓得要闹出什么事。咱们家去年把十姑娘送到庙里,再把五姑娘送去,旁人还不知会如何议论呢。您别跟小孩子计较,只当多疼爱蓉姐儿些吧。”世子夫人一边瞧着老夫人的神色,一边字斟句酌慢慢说道。
一席话,说得老夫人满心的愤怒被理智压了下去。
薛府已经殁了一位姑娘,不能再有姑娘殁。世上没有不通风的墙,倘若传了出去,薛府百年声誉怕是保不住,外面那些人不知道会如何诬陷薛府。
连累着她们家其他姑娘,也连累老侯爷
“罢了,罢了!”老夫人深深吸了一口气,“我这把老骨头还能活几年?由着她们折腾去吧,还能折腾出花儿来?”
然后又道,“你跟袁夫人说,让陈家别拖拖延延的,快点把日子定了。只说咱们府里要在淑妃娘娘进宫之前,把淑妃娘娘的姐姐们都嫁出去,以免乱了长幼秩序。由不得她不愿,赶紧嫁了,也算咱们对得起她们孤儿寡母的!”
世子夫人连连道是。
“多给她一百亩良田做陪嫁。”老夫人想了想,又补充道。
世子夫人听着这话,忙面露笑容:“是,媳妇叫人去办,定会风风光光嫁蓉姐儿,不叫二房委屈着。娘,您歇会儿吧,媳妇去和宁阁瞧瞧。”
老夫人微微点头,世子夫人便退了出去。
世子夫人从荣德阁出来,就去了和宁阁。
大小丫鬟、婆子们都站在外间,内室里只有二夫人冯氏和十一小姐薛东姝。五小姐薛东蓉换了干净衣裳,净面散发,裹着湖色绣骄阳东升纹的被褥,侧身对床里面躺着,不理人。
二夫人冯氏不停用帕子抹泪,小声啼哭。
十一小姐亦脸颊有泪痕,坐在床榻上。
世子夫人见薛东蓉没有再闹,就安慰了几句,叫了二夫人出来,去起居宴息的东次间说话。
她把老夫人的话,都转告了二夫人:“这些日子,你要看好了蓉姐儿,别由着她胡来!娘虽然生气,还是想着她的,否则也不会叫我添了一百亩良田给她做陪嫁!”
二夫人不由又哭了起来,呜呜点头,说她知道了,又哽咽着道:“我晚些再去给娘磕头。”
“你顾好蓉姐儿,娘就安心了。”世子夫人笑道,“磕头还是免了,等蓉姐儿彻底好了些,再带着她给娘赔罪去吧!”
二夫人道是。
世子夫人又叮嘱了几句,就起身告辞。二夫人亲自送她到门口。
回到内室又坐了坐,薛东蓉终于翻身,声音嘶哑对二夫人道:“娘,您别伤心。女儿做这些事,好似被什么恶鬼缠了身,都不是自愿的,心里糊里糊涂的。”
她是说,她不是自愿去拒婚,而是被厉鬼缠上。
二夫人一听这话,脸色骤变,顿时放声哭起来:“蓉姐儿,你现在好些了吗?我到底是得罪了哪路神仙,让你受了这样的磨难!”
“娘,您去请惠真师太来瞧瞧我吧……”薛东蓉两行泪落下,似梨花带雨般娇柔。
惠真师太,是惠泉庵的住持师太,去灾免难很灵验,老夫人很信她,时常叫她到府上坐坐,陪着念经诵佛,每年都要给上百两银子的香油钱。
二夫人急忙摸了泪,让冯妈妈去告诉世子夫人,让世子夫人派人去请。
薛东蓉又对薛东姝道:“十一妹,我现在糊里糊涂的,不知道怎么回事,也起不得身。你扶着我娘去歇歇,让银杏进来陪着我。”
二夫人早上起来到现在,滴水未进。
薛东姝忙道是,劝着二夫人下去歇息。
二夫人哪里歇得了?只是挨不过她们,跟着薛东姝出去了。
银杏便在薛东蓉床前伺候着。
见帘外没了脚步声,银杏悄声问薛东蓉:“小姐,这样行不行?我心里怕得紧。”
“不用怕!”薛东蓉平静转过身子,眼眸深邃对银杏道:“咱们已经做了这么多戏,成败就在最后这一步,你千万要小心,别办砸了!咱们的将来,咱们自己做主。你快去,让人把消息传透。银子不够的话,我再拿些头面给你!”
“银子够了!”银杏低声道,“旺儿说二十两银子,能办得妥帖!那我先去了。您还要狠些心,夫人只怕还要哭几回……”
薛东蓉眼眸这才一黯,轻轻叹气,道:“你叫银叶进来照拂我,你快去办!”
银杏颔首,转身出了内室。
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第049节往事
银杏出去后,片刻又回来,低声跟薛东蓉耳语。
薛东蓉听了,淡淡颔首,然后说困了,叫银叶放下帷帐,她要睡会儿。
银叶忙道是,替她放下牡丹呈祥纹幔帐,服侍她睡好。又怕她做傻事,依旧和银杏守在帐外。
幔帐里昏暗幽静,有股子淡淡茉莉花香,是被子里散发出来的。被熏香熏过的被子,气味淡雅,薛东蓉很喜欢。
她并无睡意,睁着一双清湛若秋水般的明眸,静静望着帐顶。打开了记忆的峡口,思绪便如潮水般,铺天盖地而来。
她是活了两世的人。
可是这辈子和前世,发生了很多的变化。
上辈子,封了正三品淑妃、五月初一进宫的那个人,是她薛氏东蓉,并不是薛东姝。
前世的时候,十姑娘薛东婉没有死,十一姑娘就是五房名不经传的庶女。薛东蓉进宫后,再也没有说听过她,也不知道她后来嫁给谁,更加不知她是怎样的结果。
那时,九姑娘薛东瑗也不得老夫人喜欢。她是薛府上下都嫌弃的狐媚子,容貌妖娆,行为轻浮,十几岁仍是个贪玩的小孩子,老夫人最看不惯她。
今年三月十九,是薛老侯爷六十六岁大寿。
前世的时候,萧家亦来贺寿,派来的是萧五公子,那个名声极差的庶子。在薛家寿宴上,他吃了酒有些醉意,就下席到处闲逛,结果遇到了偷偷跑出垂花门玩闹的薛氏东瑗。
他迷恋她的容貌,要求娶她,还拿了薛东瑗从小戴在身上的一块玉佩。
萧五公子拿了薛东瑗的玉佩,薛家一千个一万个不想结这门亲事,也只得咬牙认下。
老夫人气薛东瑗不守礼教,偷偷跑出内院,又把随身玉佩丢失,就对她冷了心,由五老爷薛子明做主,将薛东瑗嫁给萧家五公子为继室。
阖府都替薛东瑗惋惜,她好好的嫡女,嫁给庶子不说,还是这么腌臜的东西!
薛东蓉也惋惜。
自从知道家族有个女儿要进宫固宠,薛东蓉就很觊觎这个机会。她放眼薛府上下,嫡女庶女渐渐嫁出去,最后快要去元昌四年的时候,待嫁姑娘中,只有嫡女九姑娘薛东瑗和十二姑娘薛东琳。
薛东琳亦是美的,可她年纪小,元昌四年才满十三岁。
而九姑娘薛东瑗不仅仅在元昌四年正月里满了十五岁,且容貌妩媚,身姿婀娜,天成的娇媚是薛东蓉这等杏眼圆脸的标准美人学不来的。薛东蓉一直把九姑娘视为竞争者。
可等她成功封了淑妃,而这个竞争者却要嫁给臭名远播的萧五公子,薛东蓉是替她遗憾的。
很凑巧,前世薛东瑗出阁的日子,也是元昌四年四月二十,跟今生她定下出阁的日子一样。只是那时不是嫁盛家世子,而是嫁萧五公子为继室。
三日后回门,薛东蓉终于见到了这位闻名已久的萧五公子。
他叫萧宣钦,眉目深邃,眼波似浓墨,青丝若墨稠;身量颀长结实,举止文雅谦和,翩翩风度,是个极佳的俊公子。
丝毫没有外界传说的那般不堪。
亦没有薛东蓉想象中风流公子的颓靡与猥琐。
久居内宅的女眷们,第一次见到如此英俊的男子,将薛家少爷们统统比了下去,个个心中暗赞。他和薛东瑗站在一处,宛如上天下降的一对仙童仙女,相得益彰的华丽俊美,令人挪不开眼。
薛东蓉记得自己当时低下头,脸上一阵阵的火烧火燎。
她的心不由自主剧烈起伏。
老侯爷问他话,他回答恭敬,言辞爽利,连薛老侯爷都禁不住点头称赞,特意留了他们夫妻在荣德阁吃饭。
而后,萧太傅和萧皇后纷纷离世,萧家渐渐退出了朝堂,不为世人所知。
八年后,西南的南止国犯境,朝廷损失两员大将,无人可以挂帅。时任太傅的权臣向皇上推荐了萧家五公子,请皇上让萧宣钦出战南止国。
朝中大臣一律反对,说萧五公子纨绔不堪,让其领兵是滑天下之大稽!
太傅便让萧五公子上金銮殿,与众臣辩驳。
萧五公子模样英俊不凡,器宇轩昂,顿时就有一部分朝臣对他改观;而后他口若悬河,兵法熟稔,元昌帝大喜,封了他西南大将军,令其挂帅出征西南。
才三个月,就初战告捷,而后一路势如破竹,把南止国赶回了老巢。不过半年,便结束了这场浩战。
皇帝大喜,封了他西南侯,又任他为兵部尚书。
萧五公子知晓皇帝和朝臣仍对他父亲忌讳,怕他成为第二个萧太傅,于是推辞了兵部尚书的官职,交出兵权,只领了一个有名无权的西南侯。
皇上就更加喜欢他,萌妻荫子,他的妻子封了一品诰命夫人。
薛氏东瑗得了一品诰命,便可以进宫谢恩。
薛东蓉时隔八年,才再次见到自己的九妹。
与薛东蓉的沉稳老练不同,九姑娘薛东瑗肌肤磁白,笑容温和,一脸的甜蜜与幸福。她眉宇间洋溢着欢乐与娴雅,比起在娘家时还漂亮了三分,美艳不可方物。
而比她只大三岁的薛东蓉,却看上去比她苍老十岁。
姊妹俩一处说话,薛东瑗依旧有些孩子气,不太懂规矩,把已经贵为皇贵妃的薛东蓉当成年幼时的姊妹,跟她很亲热说体己话,羞赧道:“五爷对我极好。五姐姐,我有三个孩子,一个女儿,两个儿子……”
说话一派直爽,跟薛东蓉拉家常。
言辞间的欢乐,眼眸里的神采,是一个家庭幸福美满女人才有的妩媚;举止间的单纯,一看就是被人保护得极好,不受尘世的渲染,简单天真。
薛东蓉深深震撼。
那个令自己心动过的男人,的确是值得托付的,看着九妹这般幸福,薛东蓉才惊觉自己走错了路。
她从开始挣进宫这个机会开始,就错失了幸福。
她重生再来,心中记挂的,依旧是那个英俊不凡、才华出众的萧五公子,哪怕舆论把他传得面目全非。
皇上把薛东瑗赐婚盛家世子爷,东蓉心中便坚定了这个念头:前世薛府为了薛东瑗嫁萧五公子忍受世人的耻笑,今生就为了她再忍受一次吧。
既然薛东瑗错过了,她要抓住这个机会!
什么荣华富贵,她再也不要,只求嫁给那个男人,一生岁月静好。
当年薛东瑗是因为腹泻避开进宫,今生她也是因为腹泻错失,她相信,她真的占了前世薛东瑗的路。
那么,她就要一路走下去,不管忍受多少的责骂,她都要坚持。
她要薛东瑗身上的那种幸福!
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第050节闲话
第050节闲话
酉正一刻,世子夫人派人请了惠真师太来。
惠真师太看了薛东蓉,哎哟一声叹,说她被薛府西南角一株芙蓉花树的花神缠住了心,在薛东蓉的床前念了半天符咒,拿了些符给她,让她每日早晚用水服下。惠真师太回去念经做法,保管她三日妖魔尽除。
二夫人连念阿弥陀佛,许诺明日叫人送二十两香油钱去,千叮嘱万嘱咐,让惠真师太一定要万分仔细帮薛东蓉送了花神。
惠真师太眼眸微转,连连道:“贫尼定会尽心的,二夫人放心吧。”
送走惠真师太,二夫人要亲自服侍薛东蓉喝下符水,薛东蓉虚弱微笑:“娘,您为了女儿伤心忧愁,再让您亲自服侍女儿,女儿哪里承受得起?再好的药,只怕都要折杀了!回头银杏服侍我就好…….”
二夫人一愣,忙将手里的符放下,让银杏等会儿仔细服侍薛东蓉服下。她又是一回心酸,拉着薛东蓉的手道:“你可要快些好起来,娘的心都揉碎了,万一你有个好歹,娘也活不成!”
说罢,泪珠又溢满了眼眶。
薛东蓉不禁眼眶微湿,低声喊着娘。
十一姑娘薛东姝和银杏、银叶劝慰着,二夫人才收起伤心。
“娘,女儿已经没事。您早些去歇了,明早起来,女儿就能起身给您请安了!”薛东蓉拭干了泪意,冲二夫人笑道,神色恢复了几分明媚娇妩。
二夫人今日的确累了,见薛东蓉已经清醒,惠真师太又给了符,就放下心,由丫鬟松霞和十一姑娘薛东姝搀扶着去休息。
银杏烧了符,搁在海碗里化水给薛东蓉喝。
薛东蓉微微眨眼。
银杏了然,对一旁的银叶道:“你去吩咐一声,让厨房做些精致好克化的粥来和小菜来,小姐一整日未进食了。”
银叶听到薛东蓉要吃东西,忙欢喜去了。
银杏就端起那符水,自己咕噜咕噜喝了下去。
薛东蓉惊愕:“你…….你倒了就是,怎么你喝了?”
银杏喝得有些急,被符水呛了呛,半晌才用袖口拭了唇瓣的水渍,笑道:“不碍事的小姐,我瞧着冯妈妈有个头疼脑热,都是喝一剂符水,您看她,身子骨健朗,这个又不是毒药。倒了总归不好,不慎被二夫人知道,又是一场伤心。”
薛东蓉眼眸微润,感激道:“银杏,我将来自不会亏待你。”
银杏把碗放下,笑着帮薛东蓉掖了掖被角,道:“我难道图小姐报答?我跟二夫人的心一样,小姐万事顺意,我就算死了也值。”
薛东蓉伸出皓腕,紧紧握住银杏的手,眼中已经有泪,再也说不出旁的话。
自从惠真师太来过之后,薛东蓉第二天就好了起来。
只是伤了嗓子,说话时声音嘶哑,由二夫人和十一姑娘陪同着,去给老夫人赔罪。
老夫人也乐得装糊涂,拉着薛东蓉的手,心疼道:“以后千万小心,黑了天就别去花园子里逛。春日万物复苏,总是容易撞上各路神仙…….”
然后又对薛东瑗、薛东姝和薛江晚道,“你们姊妹也是,早晚走路切记小心。”
几人忙应是。
见她不再胡闹,众人都安心。
与陈家的亲事已经在加快脚步。听说已经放了小定,陈家递了陈公子的庚帖过书,只等薛府回帖,这门亲事就算彻底准了。
世子夫人又是一阵忙碌。既要帮薛东瑗准备嫁妆——薛东瑗的嫁妆,是老夫人亲自嘱咐媳妇们,交给世子夫人办,不要五夫人插手;又要给薛东蓉定亲——薛东蓉闹了一场,老夫人怕二夫人镇不住场面,让世子夫人亲自操办;又要准备薛老侯爷的六**寿。
可能是太累,也可能是冬春两季交替,昼夜气温不稳,世子夫人染了风寒病倒,薛府内宅一大家子事就这样摆在这里了。
老夫人很头疼。
四夫人和五夫人她是不放心的,三夫人又是大大咧咧的性格,二夫人寡居,向来清冷,不善于理家,内宅之事居然无人可托,只得叫了大孙媳妇杭氏道跟前,让她帮着操办。
大奶奶有些胆怯:“祖母,孙媳妇没办过这些…….”
老夫人就慈祥笑道:“你是嫡长孙媳妇,将来薛府的家也是你当。我知道你婆婆这些年总带着你,你也是个能干的。如今这一大家子,你也推辞,还要我这把老骨头来管着?”
大奶奶就笑:“那孙媳妇试试,有什么做的不妥帖的,祖母教教我!”
老夫人笑起来,又道:“我也不为难你,教你先理出个头绪儿来:还有二十天就是你祖父的寿辰,外头有男人们操持,不用你忙碌,里头的事要打紧办好,你先万事放下,专心做好这事。你五妹妹的事,让陈家等等;你九妹妹的嫁妆,添些绫罗绸缎,旁的东西,我叫詹妈妈去办。”
大奶奶知道,老夫人要给瑗姐儿一些自己的私产,当即笑着应是:“孙媳都记下了。”
大奶奶得了老夫人的指点,就退了出去,去元丰阁把这事告诉世子夫人。
世子夫人刚刚吃了药躺下,有气无力的,却很是高兴:“你可别丢了咱们大房的脸。我总想着找个机会,让你显显才,好震慑这一大家子,否则将来你管家,谁服你?你可丁点错儿都不能出。”
大奶奶心里就打鼓:“娘,您说的我越发不敢了。”
荣妈妈就笑:“有夫人呢,还有老夫人,大奶奶只管去做。”
世子夫人就鼓励的望着她:“就是这话,有老夫人替你撑腰,怕什么?是老夫人叫你管事的,谁敢质疑?”
大奶奶这才露出笑颐。
荣德阁那边,老侯爷气势汹汹回来,朝服都没脱,就直径问老夫人:“蓉姐儿是不是投缳自缢了?”
老夫人错愕,都过去好几天了,怎么好好的回来就是这句话?
见老夫人惊讶,老侯爷知道所言不差,脸色更加冷峻:“我不仅知道蓉姐儿投缳,还知道她是要嫁萧家五公子才投缳的!”
“小孩子闹闹脾气,我已叫人看着她,早就没事了,现在也不闹了。哪个长舌的告诉了侯爷,惹得您这样气?”老夫人回神,笑容有些勉强。
“哪个长舌的?”薛老侯爷勃然大怒,“皇上告诉我的!”
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第051节祈福(1)
第051节祈福(1)
一句皇上告诉的,让老夫人大惊,怎么皇上知道薛府内宅之事?
内宅的事连皇上都知晓,说明家里有叛徒,专门嚼舌根诋毁薛府,让老夫人极度气愤与不安。
她蹙眉望着老侯爷。
老侯爷愤愤然坐下,怒道:“整个盛京都知晓,薛府五小姐要嫁萧家五少爷。薛家老夫人不准,五小姐就投缳自缢,其心贞洁只为五少爷。萧太傅听闻了,就跟皇帝上了奏折,请皇上赐婚,说什么五小姐有情,萧家不能无义,居然请皇上做媒人,说合薛萧两府的亲事!”
老夫人又怒又气,情绪波动比老侯爷的还要大:“这……这事的缘由家里都无几人知晓,外面怎么就知道了?”
“你问我?”老侯爷更加恼怒,声音不自觉提高了几分,有些冲老夫人发火的味道,“你管着内宅,倒来问我?”
一句话问得老夫人脸色紫涨。
夫妻四十几年,老侯爷对她发火的次数屈指可数,如今为了这件事,居然冲她吼起来。
老夫人心里既气愤又难过,一时间脸色肃穆,忙下炕给老侯爷屈膝:“是妾身疏忽,请侯爷责罚。”
见老夫人跪下,老侯爷自悔言辞过重,声音轻柔了三分,道:“起来吧,原不是你的过错!”
詹妈妈就连忙搀扶起老夫人。
老侯爷自知脾气过头了,可又忍不住。暴怒的情况,多说多错,唯有沉默,把情绪压下去。
老夫人亦不言语。
内室里静得有些诡异。
“萧太傅一直想着和薛府结亲家。他扳不倒我,就想拉着我下水,盛文晖不也成了他的亲家?”好半天,薛老侯爷才道。情绪已经平复,声音恢复以往的宁静,“陈家的亲事咱们家还没有回帖,就说两个孩子八字不合,推了吧。咱们家不推,萧太傅也要搞出花样来,平白连累陈家作甚么?也许明日圣旨就要下来…….”
圣旨赐婚,薛老侯爷并不是自愿嫁孙女给萧太傅的庶子,是天命不可违。这样就避免了薛府被人耻笑,反而被人同情。
可薛五姑娘这名声…….
老夫人依旧沉默不言。
第二日,果然圣旨赐婚,将薛家五小姐薛氏东蓉赐婚萧宣钦。
东瑗在拾翠馆做鞋,老侯爷寿辰即将来临,她要送给老侯爷的寿鞋尚未做好,最近几日日夜赶工。
听到薛东蓉被赐婚萧宣钦,东瑗大吃一惊,问跟前服侍的蔷薇道:“你去打听打听是怎么回事。”
蔷薇应声而去,只留红莲和紫薇在跟前服侍。
橘红出嫁后,东瑗就把原本跟在蔷薇身后做事的红莲和紫薇抬了二等丫鬟,如今贴身服侍。
紫薇沉默寡言,却极有眼力价,不管什么事都抢着做,眼里有活,从来不用人吩咐;红莲温顺敦厚,有些橘红的脾性。
蔷薇出去后,大约半个时辰才回来。
“小姐,五小姐身边的银杏被打发到庄子里去了。”蔷薇跟东瑗道。
东瑗蹙眉,示意蔷薇说下去。
“咱们整日在家,不晓得外面的事,我听说满盛京都在传,说什么薛府五小姐钟情萧家五少爷,非君不嫁,老夫人不同意,五小姐就投缳自缢,其心贞洁。萧五公子就放出话,说薛府小姐对他有情,他就会对薛小姐有义,不会委屈她,于是请了圣旨赐婚…….”蔷薇低声跟东瑗道。
东瑗惊愕不止,却暗赞萧五公子:听到这样的传闻,他没有大放厥词吹嘘自己的魅力,而是极力赞扬薛五小姐的深情,还请了圣旨赐婚,保存薛小姐的颜面。
一般遇到这种情况,女孩子会被说成不守妇道,可到了萧五公子口中,却成了情义烈女!
倘若这件事是萧五公子的意思,那么这个人,并不是那般不堪的。
东瑗的心这才好受一点。
可是她仍不明白。
她来到这个世界快六年了,薛府跟萧国公府从未有过来往的,而五小姐终日大门不出二门不迈,她怎么知道萧五公子的?
这些念头在脑海里盘旋而过,她顿时明白前几日薛东蓉上吊的原因了。
原来薛东蓉并不是想死,而是想找个噱头把事情闹大!
东瑗不由捏了把汗,她真的好大胆!
倘若萧五公子没有把她说成情义烈女,而是把她传得轻薄不守规矩,不肯娶她,她就真的只有死路一条了。以后什么人家会要她啊?
“五姐是个怪人!”东瑗摇头道,又问蔷薇,“是银杏把这件事传出去的?”
自然是薛东蓉授意的,银杏去办的。
“不知道。”蔷薇道,“老夫人只是叫人把银杏送走,旁的什么没说。”然后想起什么,又道,“侯爷不愿意办五小姐的婚事,让萧家请礼部和钦天监共同操办,薛家不管了。”
东瑗听了,不免又是一番感叹。
她实在想不通这位堂姐到底要做什么。
不仅东瑗想不通,薛府上下都不明白五小姐意欲何为。
“老夫人还说,以后不准惠真师太到府上走动,也不准咱们家的夫人小姐们去惠泉庵…….”蔷薇又道。
东瑗还是一头雾水。
而京都又是一番流言蜚语。
在深闺的东瑗偶尔从蔷薇口中听说一二。
由于萧家很主动为这件事造舆论,京都贬低薛五小姐的言辞不多,大都是赞扬她的情义,明知萧五公子辱妻杀妾、身份庶出,还这样钟情于他,并不是个贪慕虚荣的女子,而是个铮铮艳骨的忠义之辈。
也有少数说薛五小姐不顾廉耻的。
说了大半个月,薛五小姐与萧宣钦的婚事终于定在元昌四年七月初一。
老侯爷和老夫人气得不轻,薛府最近有些压抑。
光阴暗换,转眼间就是三月,世子夫人病好了,第一件事就是通知众人,薛老侯爷的六十六岁大寿不准备操办了。
从去年腊月十姑娘薛东婉去世,到今年薛东瑗赐婚盛修颐,薛东蓉赐婚萧宣钦,薛府家宅一直不顺。
薛老侯爷不想高调办寿宴了。
老夫人就对家里众女眷道:“既然侯爷的寿宴不办了,三月十九那日,我们阖府去涌莲寺上香,为侯爷祈福吧!”
众人都恭敬肃穆道是。
出了荣德阁,一个个都掩饰不住高兴。
盛京近郊有个涌莲郡,离京城大约五个时辰的路程,来回要一天,晚上需要在半道住宿一晚。涌莲郡有座山,奇峰险峻,修了山道,有座涌莲寺,香火极其旺盛,每年太后和皇后要都去祈福。
能进入涌莲寺的,非富即贵。
薛家女眷久居内宅,都想着出盛京看看;如今又是三月春暖时节,还是去著名的涌莲寺,谁不高兴?
连东瑗就禁不住开心。
三月初五,薛皇贵妃娘娘就叫内侍送了寿礼。
世子夫人进宫谢恩,把薛家不准备操办寿宴,只是去涌莲寺祈福的事情告诉了太后娘娘和薛皇贵妃。
正好那日下朝早,皇上也来太后的慈宁宫请安,听到了薛府要阖家去涌莲寺的事情。
三月初十,薛贵妃娘娘说做了个梦,甚是想念世子夫人,让世子夫人进宫去。
直到酉正,世子夫人才从宫里出来。
她从宫里回来后,就去跟老夫人请安。
正好东瑗在陪老夫人说笑,世子夫人的眼眸有些深邃在东瑗身上转了两转。
“贵妃娘娘没事吧?”老夫人笑着问世子夫人。
“没事。”世子夫人笑起来,“就是皇上一连在她宫里过了四天,太后娘娘有些不悦,当面暗示了她几句,她就吓住了。我陪着说说话儿,让她以后要多劝皇上雨露均沾,她的心就安定了。”
然后又看了眼东瑗。
东瑗的心微提,世子夫人从未这样看她,她的眼神叫东瑗浑身不自在。
难道世子夫人进宫,贵妃娘娘说了她的事?
她还有四十天就出阁了,千万别再出变故!
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第052节祈福(2)
第052节祈福(2)
三月十九那日,从寅时初开始,镇显侯府门口挂着大红灯笼,人影穿梭不绝。管事带着小厮们安排好出行的马车及用度。
世子爷亲自指挥着。
卯初时分,内宅的妇人们都华衣锦服,盛装过了穿堂,出了垂花门,过了三重仪门,才到大门口。
世子爷领着四老爷、五老爷、大爷薛华靖、二爷薛华浩、四爷薛华胜、五爷薛华瑞皆在门口送行。
穿着宝蓝色绣海屋添筹纹褙子、八宝奔月暗地织金纹福裙的老夫人,由九姑娘薛东瑗搀扶着出了仪门,世子爷就忙迎上来,从另一边搀扶着老夫人,笑道:“娘,涌莲寺已经收拾好了厢房,这三天闭门三日,您带着她们尽可从容住上两日,今日靖哥儿和浩哥儿送你们,我和四弟、五弟后日去接您…….”
老夫人听了,眉头微蹙道:“佛门八方开,为了咱们家的祈福就关了山门,心再诚也不灵了!不用这样的。”
世子爷顿时目露踌躇,他们家去的可是女眷,不关山门怎么行?
老夫人又道:“派了两个得力的管事,在山门口跟来往香客说一声,咱们家女眷进香,男客不要进来。若非要进来的,让姑娘们先避避就好了……”
涌莲寺是皇家寺院,能出入的都是京都高门望族,达官显贵。同样的簪缨望大户,自然明白大户人家的男女大防。
派个人在山门口说一声,镇显侯府的女眷进香,那些男客谁不明白其中忌讳?谁会为了这点小事得罪镇显侯?
非要进去的,只怕也是薛府的通家之好人家的男子,让未出阁的姑娘们避开即可。
“我们明日一早就回。”老夫人又道。
世子爷不敢违逆,忙道是。
马车安排妥当,世子夫人亦来到老夫人跟前,要搀扶着老夫人上马车。
世子爷就趁机对她道:“娘年纪大了,你和媳妇们要尽心服侍,别叫娘累着。”
世子夫人道是。
咕噜噜车辕子压过青石地面,八宝琉璃华盖马车垂着折羽流苏,在大爷薛华靖、二爷薛华浩的带领下,管事、小厮、护卫左右骑马簇拥着,十几辆马车浩浩荡荡出了薛府门前的西大街、出了勇关门,出了盛京。
东瑗、世子夫人、老夫人乘坐一辆马车。
马车宽敞,铺着狐裘毯子,柔软舒适;摆着精致的檀木小几,搁着美味茶点与香气馥郁的清茶。
东瑗素手白净纤柔,替老夫人和世子夫人斟茶。
老夫人就给东瑗和世子夫人说涌莲寺的来历:“……有个山顶湖,湖水都是从山顶沁入,不染尘埃。竺可大师原本在那里游历,入夜在湖边打坐,湖中涌现金莲,佛伦给了大师四句箴言。竺可大师顿时参透尘事,能未卜先知,成了活佛。后来,就建了这座涌莲寺。香火日益鼎盛,当地人就把郡县改名涌莲郡,这座山也改名叫涌莲山。”
东瑗听得津津有味,笑道:“原来是这么个缘故。我还以为是先有了涌莲郡,再有涌莲山,而后才有涌莲寺呢。”
老夫人笑起来。
世子夫人也笑:“我跟瑗姐儿的见识一样。幸亏娘告诉,不然我的意思跟人一说,要被人笑话了!”
老夫人呵呵笑:“不止是你们,很多人都是这样以为,先有了涌莲郡和涌莲山,再有涌莲寺。前朝有个皇后一直无子,皇帝就请了法师替皇后求子。皇后吃了涌莲寺的一朵白莲,真的怀了龙种。后来人们就说,这座山是皇帝御赐的涌莲山。这样的传闻,真真辱没了好山好佛!”
“祖母,您是从哪本经书里看了,才知道真伪的?”东瑗笑着问。
老夫人就搂了她,笑道:“我年少的时候最喜欢收集各种佛经故事,有本佛法孤本被我知晓了,央求我父亲花了黄金三百两买了来。这个来历就是那本孤本上的。如今这孤本,天下怕仅存一本了。”
世子夫人听了连连咂舌。
花黄金三百两买一本书啊!
薛东瑗就嘻嘻笑:“祖母,那您回头让我也瞧瞧,让我也长长见识。”
世子夫人就捏东瑗的脸:“你要是弄坏了,就再也没有的!”
老夫人慷慨道:“不过一本书,坏了就坏了。你若是喜欢,祖母让宝巾给你去送。”
东瑗连忙说多谢祖母,又笑道:“您还有什么压箱底的好东西,一并给了我吧!”
惹得老夫人大笑,点她的额头:“祖母压箱底的好东西,你搬到手软也搬不完!”
世子夫人也附和着笑:“娘不能只偏袒瑗姐儿,也疼疼媳妇,也赏媳妇两件宝贝!”
老夫人又是笑又是无奈,车厢里一时间气氛欢愉,老夫人坐车也不觉得疲惫了。
惹得她老人家笑了一回,渐渐有些疲惫,就依着引枕假寐。
到了涌莲山山脚,已经申初。
春日金色光线下,漫山葱绿树枝摇曳着绿波,细碎光芒把眼眸染得靡丽,薛家女眷下了马车,望着这险峻高山,巍峨挺拔,兴奋不已。
东瑗和世子夫人搀扶老夫人了马车,管事们早已雇好脚力夫,抬着藤架要抬夫人小姐们上山。
三夫人性子直爽,望着那藤架叫道:“这个结实不结实啊?要是山上散了架,我岂不是要跌散了骨头。”
惹得众人一阵笑。
老夫人笑她:“你怕散架,你走着上去。”
三夫人不依,缠着老夫人胳膊,嘻嘻笑道:“娘都不怕,媳妇怕什么?再说,就算散架,也是四弟妹的先散。等四弟妹跌了,媳妇再走着上去。”
四夫人是薛家众女眷中最丰腴的。
众人哄然又笑。
四夫人佯装要打三夫人,又对老夫人撒娇般道:“娘,您瞧瞧三嫂,哪里是做嫂子的!”
老夫人就一手挽着四夫人,一手拉着东瑗,笑道:“不理她,这个人精泼猴,给了杆子就往上爬,咱们不理她,臊着她!”
众人又笑起来,三夫人更是乐不可支。
笑语盈盈,众位主子各自上了脚力夫的藤架。早已铺了大红遍地金纹椅袱的藤架柔软舒适,脚力夫稳稳当当,快步上了涌莲寺。
丫鬟、婆子们则跟在藤架一旁,护送着。
快到山门,一个小厮模样的人隐藏在大榕树下,看到薛府众人的身影,急忙折回了寺里。绕过寺院的重重院落,在西南角的一处小观前停下,敲开院门,另外有人给他开门。
他进了厢房,跪下磕头,低声道:“主子,薛府的女眷们还有一刻钟就进山了。”
幽暗光线里,那人的表情模糊,声音平稳里透出威仪:“去吧,告诉镇显侯世子夫人,朕在这里等着。一个时辰后朕要下山了,让她带了人快来。”
那个小厮模样的侍卫忙恭敬道是,转身又出了院门。
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第053节祈福(3)
第053节祈福(3)
涌莲寺的主寺在涌莲山半山腰处。崎岖山路难行,大约走了半个时辰,才到了庙里。
寺门前有处宽大的青石敞地,供香客落轿。
脚力夫稳稳停住了藤架,东瑗快步下来,走到老夫人身边,和宝巾一起搀扶着老夫人,速度比近在身边的世子夫人还要快。
九小姐东瑗向来在老夫人身上花功夫,旁人都习惯了,也不觉得她太过于谄媚。只是五夫人和薛东琳都忍不住撇撇嘴,很是厌恶。
东瑗抬头间,就把五夫人和薛东琳的神色看个正着,依旧笑容恬静,表情丝毫不变。
五夫人觉得她心思太深太歹毒,对她越发厌恶,却心存了几分戒备,不敢在她面前公开挑衅。
东瑗封了郡主,十一姑娘薛东姝封了淑妃,一起进宫的三名嫡女,只有她的亲生女儿薛东琳什么都没有捞到。五夫人如何不嫉妒,如何不恨薛东瑗与薛东姝姊妹俩?
无奈这对姊妹,五夫人现在一个都不敢动。
她心思百转千回间,就听到杨妈妈喊她:“夫人,您小心足下。”
原来五夫人愣神的功夫,世子夫人和东瑗搀扶着老夫人,其他众人跟着,已经进了寺院大门。
五夫人扶着杨妈妈,快步跟了上去。
涌莲寺的山门口,站立一排穿着缁衣的僧侣。他们身后,是一座数尺高的门楼,朱红色大门映下璀璨斜阳里,肃穆庄重,袅袅檀香混合着山涧树木青葱气息扑面,令人心旷神怡。
为首的老僧是涌莲寺现任住持,法号莲池。
众僧侣双手合十给薛家女眷们行礼,老夫人就领着薛府女眷,进了涌莲寺。
院中一只偌大香炉,青铜上雕刻着九条盘螭,点燃着袅袅香烛,幽静香味不断弥漫着。
绕过香炉,才是正殿。
三进的金黄色大门,门口矗立着高大十八根色彩斑斓的柱子,雕刻十八罗汉,走进细看,才知道并不是用颜料画成,而是用贝壳装点,做成栩栩如生的罗汉,惟妙惟肖的人物,令东瑗心中大赞。
做这个活计的工匠,真是妙手!
而正殿的大门上,浮雕刻画着八仙过海,色泽绚丽,人物生动,如活了一般,大家又在心中赞叹一番。
众僧侣早已准备了香烛,点好双手托给老夫人和薛氏众人。
大家都接了,挨个给菩萨进香,虔诚下拜。
一轮主殿进香完本,莲池大师道:“老夫人,已经备下斋饭厢房,老夫人和诸位夫人、小姐车马劳顿,莫如先歇息片刻?”
薛府众人的确是累了,老夫人也是硬撑着,就笑道:“劳烦大师。”
莲池大师就纷纷小沙弥领着众人,去了后面的厢房歇息。
打水净面,各人自是一番忙碌。
等歇息好了之后,皆来老夫人的厢房,等着开斋饭。东瑗和世子夫人早已梳洗妥当,在一旁帮着老夫人重新梳头匀面,弄得詹妈妈和宝巾都插不上手。
等老夫人梳洗完毕,去了隔壁的大厢房吃饭。
世子夫人让三夫人和四夫人伺候着,笑道:“我去前头瞧瞧,东西都带上来没有?”
薛府的箱笼马车在后头,上山要慢些。
然后对一旁伺候老夫人吃饭的薛东瑗道:“瑗姐儿,我缺个帮手,你帮帮我去!”
大奶奶杭氏就忙道:“娘,我也去吧。”
世子夫人让她坐下,笑着道:“平日里总是你帮忙。今日出来,你也受用一日。瑗姐儿快要嫁出去了,现在不指使她,以后再无机会的。瑗姐儿,帮大伯母去前头照看下,你大嫂伺候你祖母,也让她尽尽孝道。”
一席话,说的众人都笑。
薛东瑗脸色微红。她心中明白,世子夫人的意思,是想教她如何管家。
平日里总是带着大奶奶,教大奶奶如何行事,今日要带着东瑗,无非是她快要出嫁了,怕她将来应付不来。
虽然有些临时抱佛脚,东瑗亦是感激的。
老夫人听得明白,就笑呵呵道:“你大伯母就是见不得你清闲。去吧去吧,快些回来吃饭。”
东瑗屈膝道是。
世子夫人亦不多言,笑呵呵拉着东瑗,出了厢房。
荣妈妈已经在厢房外。
世子夫人给荣妈妈使眼色。
荣妈妈会意,不再说什么。世子夫人拉着东瑗,快步绕过厢房前的回廊,让西南方位的一处假山后拐去。
世子夫人神色有些急,拉着东瑗走的很快。
东瑗有些迷惘:“大伯母,咱们不是去前头看箱笼吗?”
世子夫人这才住了足。她看了眼左右,见四下里无人,才对东瑗道:“好孩子,你信大伯母吗?”
东瑗便想起她那日从宫里回来时的眼神,心中满是异样,不觉暗生警惕,面上却一派懵懂的颔首:“大伯母怎么好好的问这话?我自然是信大伯母的。”
世子夫人就拉着她的手,道:“瑗姐儿,既然你信大伯母,荣妈妈带你去个地方。你们脚步快些,等会儿回来依旧在这里等我。倘若我先回来,也在这里等你,千万记得,遇到人就往假山后藏一藏。”
荣妈妈不等东瑗反应,就拉着东瑗的手:“九小姐,您跟着奴婢来!”
东瑗的力气不及荣妈妈,被她拉得脚步踉跄,不由自主让前去。她满腹狐疑,不禁扭头去看世子夫人。
黄昏斜照下,世子夫人穿着官绿色折枝海棠纹褙子,静静站在哪里。金色夕阳把她眼底的碎芒镀亮,她的神情既安详又平静,不见了刚刚的焦急。见东瑗回头,她就冲东瑗摆手:“瑗姐儿,你快去!”
荣妈妈走的很急,世子夫人又折身往前院去了,东瑗只得跟着荣妈妈,一路小跑般,直径往西南方向而去。
满腹狐疑,东瑗心中不禁打鼓。
可是她知道,世子夫人并不是要害她。
她是世子夫人亲自从老夫人跟前领出来的,她倘若有一点意外,老夫人不会放过世子夫人的。
世子夫人不会这样傻的要谋害她。
可是到底什么事,东瑗心中千万念头急骤闪过,她就想起上次世子夫人进宫的事。
难道?
她后背顿时一凉,头皮有些发麻。
大约两盏茶的功夫,面前出现一座精致小巧的庭院。黑漆大门紧闭,荣妈妈环顾左右,见无人,就轻轻叩门。
里面有男子低沉的问:“是谁?”
东瑗的心一下子跌入谷底,倘若无意外,她已经能猜到是谁在里面了!
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厢房那边,老夫人及众人正在吃饭,大爷薛华靖快步进来,给老夫人请安,道:“祖母,我娘在前头分派箱笼,正好遇到了上山进香的盛昌侯夫人。盛家世子爷护送,也是满满一行人,听说您在这里,想着给您请安,让进来问一声可方便。盛家世子爷和三爷是男眷,已经让人领取西南厢房歇下了,不妨碍小姐们。”
盛昌侯夫人,就是九小姐薛东瑗未来的婆婆。
老夫人眼眸微静,须臾才笑呵呵道:“快请来,快请来!”
薛家不办寿宴的事盛京望族皆知晓,可是来涌莲寺祈福,却是低调而行的,知道的人家不多。
盛家这个时候居然也来了,可谓之巧。
盛家世子爷和三爷也来了?
东瑗刚刚去了前头帮世子夫人安排箱笼,是不是见到了?
老夫人心中又是一沉,表面上却不动声色。
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第054节祈福(4)
荣妈妈带着东瑗,来到寺院最西南角的一处小庭院。
院外两旁小径种满青翠湘竹,微风中青叶若烟丝斜卷;院中则栽种百年古桃,三两虬枝攀墙而出,嫣红嫩蕊若锦霞纷披。
院门未开,东瑗就错愕回眸看了眼荣妈妈。
斜阳将晚,昏黄余晖中,薛东瑗那斜长妖媚的眸子似染了血色,妩媚撩人里似乎有股子煞气,叫荣妈妈心头一惊。
荣妈妈正想说话,院门已开,是个二十出头的年轻人。
他看到荣妈妈和东瑗,亦不多问,熟稔道:“快进来吧,主子在里面等着。”
荣妈妈就拉着东瑗,进了这处的小院。
院子很小,却干净整洁,墙角一株桃树正吐蕊盛绽,落红满地,似锦缎如云霞,绚丽灼人,空气里有淡淡幽香弥漫。
有外男。
世子夫人叫人带着她这个未出阁的姑娘来这样的小院见外男,这个男人是谁,东瑗心中已经明了。
小院中只有一栋三间正房,不带耳房和抱厦,似专门为身份贵重的香客而建。
那个给她们开门的男人对荣妈妈拱拱手,道:“请这位妈妈留在这里,小姐请!”
气势咄咄逼人,不容质疑。
东瑗复又看了眼荣妈妈,只见荣妈妈垂首,不敢抬头,很是害怕的样子,她心中更加有数。
随着那青年人的脚步,东瑗踏上了厢房前的丹墀,她的心一直在沉,沉得无边无沿,脚步不由虚晃,差点就被丹墀滑了一跤。
深吸一口气,她才能敛住情绪。
那青年人就用余光扫了她一眼,见她害怕,替她推开了雕花木门,低声道:“小姐请,敝主等候多时了。”
东瑗藏在袖底的手在发颤,脚步亦不稳。可是当这扇门推开,里面昏暗一片,她知道她无路可退。不管有多么狼狈,多少恨意,都要把这关过了。
和上次相比,她有亲自参与这场考验的机会,不是把运命都交在旁人手里。她害怕,可是必须撑起她的侥幸与勇气,扭转她的局势。
她敛衽进了室内。
那青年人见她虽然害怕,却一语不发,不问、不逃、不喊、不囔,好似心中有数,不觉对她暗生欣赏。随手,那青年人关了门。
室内没有点灯,日暮西山,屋内影影绰绰,看不清楚,一扇屏风挡住,里面临窗大坑上依稀有个端坐的身影。
东瑗停在那屏风前,噗通跪下,低声又恭敬磕头:“柔嘉参见陛下,吾皇万岁万万岁。”
她不是民女,她是御赐的柔嘉郡主,是同亲王女、如皇帝姊妹的柔嘉郡主。虽是第一次称万岁,可她声音清晰、恭敬,带着权臣对皇帝的崇敬之情,婉转妙音透过屏风,传入元昌帝的耳里。
东瑗心中早已明了,这个主子,是万民之主,当今天下的圣主元昌帝。她的大伯母管着薛府内宅,最明白女子闺誉关乎女子性命。
倘若不是这个人不能在此处久留,倘若不是这个令世子夫人不敢违抗,世子夫人是不会在老夫人眼底底下搞鬼的。
唯一的可能,这个人是皇帝,才敢让世子夫人冒天下之大不韪,把东瑗推入这间房。
端坐在屏风后临窗大炕上的身影顿了顿。
也许是惊讶她的聪慧,也许是震惊她的沉稳,亦或者是在猜测为何世子夫人要提前告诉她,好半晌,东瑗才听到他说:“起身吧,过来说话。”那声音温和低醇,很好听,没有威仪天下的冷酷,而是似邻家兄长的亲切。
东瑗没有起身,而是重重将头磕在涌莲寺厢房的青石砖上。
三月春暖花妍,可黄昏的涌莲山,依旧有料峭寒意。阴暗的内室寒意更甚,东瑗穿着月白色挑线襕裙,跪在冰凉地板上,那寒意就沿着膝盖,缓慢浸透她的身子,伏在地上的手不知是冻的还是害怕,有些僵。
“陛下,柔嘉是未嫁之身。倘若朝堂,自当觐见。可斗室容龙躯,本就是柔嘉罪该万死,让陛下身陷此地。若再以孤身相见,冲了龙气,柔嘉万死难抵其罪!”东瑗的声音有些慢。
因为紧张,因为寒冷,她有些颤抖,不敢快声,怕泄露了自己的异态。
屏风后又是一阵短暂的沉默,须臾,元昌帝淡淡笑道:“瑗姐儿,你好聪慧!朕恕你无罪,到朕身边来。难道你要朕亲自去扶你?”
东瑗字字句句称自己为柔嘉,就是希望他想起她是御赐的柔嘉郡主。
可元昌帝恍若不闻,一句“瑗姐儿”把东瑗一大半的希望浇灭!
他以万金之躯离京来到此处,又这样隐秘,定是偷偷出宫的。他怎么可能任由她口吐莲花、三言两语就放弃他原本的念头?
东瑗身子颤抖得更加厉害。
以为赐婚了,她就能躲开进宫。
可元昌帝此番前来,也许她的命运,就要这样注定了。
不!
她心中不停的反抗,她不要进宫,不要成为那禁墙之内一个孤寂的灵魂。她还有一个月就要出嫁了。只要她出嫁了,她就再也不用和宫闱有任何牵扯。
她不能功亏一篑。
东瑗依旧附在地上,把额头贴着冰凉地面,声音越发沉稳坚毅:“陛下,柔嘉不敢!”
屏风后的那人呼吸一滞。
东瑗的心似敲鼓般的乱跳,手不禁发颤,可额前涌出了细汗,她玉色绣卷草纹褙子贴在身上,才警觉后背汗湿了。
元昌帝沉默片刻,遽然站起来。
东瑗就听到了轻缓又急促的脚步声,绕过屏风,朝着她走来。
她不敢抬头,身子颤抖越发厉害。明明想逃,可理智告诉她,逃走是下策。
那脚步声就在她身畔停下,悉悉索索的衣裳响动,元昌帝弯腰,一只坚毅温暖的手拉住了她的胳膊。
东瑗身子发虚,此时此刻,她再也不敢不从,只得随着他的手,站起身来。
她低垂眼帘,感觉到身边人微重的呼吸,却不敢抬头去看一眼。
那拉着她胳膊的手渐渐发紧,只要一个力道,她就会跌入他的怀抱。自古皇家寺庙多龌龊,**于此的女子不再少数。倘若她今日**此处,这辈子,她薛氏东瑗,就只能是元昌帝的女人,不管她是什么身份。
冷汗沿着脸颊,毫无征兆滑落,东瑗原先想过的很多方法,此刻消迩无踪,她脑袋里一片空白,好似孤独行走在茫茫雪域,她有种看不到出路的寒冷与绝望。
原来,她这样渺小,若蝼蚁般任人践踏。
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第055节祈福(5)
他掌心的温度,透过东瑗薄薄春衫,传到她的肌肤。
可能是她太冷,她能感受到他掌心的炙热。近在咫尺的人,她甚至能闻到他呼吸间的暖意。
只要夸过这一步,她的未来就一片昏暗。
东瑗仿佛瞬间回到了六年前自己刚刚睁开眼的那天,跟现在一样的惧怕与无奈。
她不能反抗这个男人。
她的身后,是整个镇显侯府。倘若触怒天颜,祸及她的族人。没了镇显侯府,她在这个等级森严的社会寸步难行。
胳膊上的温暖,不能驱走她身上和心里的寒,反而似把她推入了冰渊。
那拉着她胳膊的手掌收紧,而后有缓慢松开,元昌帝轻微叹了口气,后退两步,离开了她的身畔。
压在东瑗头上的乌云好似瞬间被拨开,刹那的明媚。
她快要停滞的呼吸终于能吐出来,一口气顺过来。
绕过屏风,元昌帝往内走,东瑗不敢不跟着。
他坐在临窗大炕上,指了跟前的一个锦杌对东瑗道:“坐下说话吧。朕不能久留,有些话跟你说,你莫要害怕。此处非朝堂,不需俗礼。”
东瑗屈膝行礼,道谢主隆恩,就半坐在锦杌上,似普通人家一样。她低垂了眼帘,浓密青丝梳了双宝髻,带着一支赤金嵌红宝石细钿,昏暗光线里依旧衬托她肌肤水润白皙,眼波顾盼流转。
元昌帝的目光落在她身上,半晌不肯挪开,亦忘了言语。
东瑗更加不敢出声,她紧张坐着,掌心捏出了汗。
屋里静谧无声。
良久,元昌帝从袖中掏出一块玉佩,系着红色蝙蝠穗子,递到东瑗面前,声音温醇道:“朕当时拿了你的玉佩,只是想留个念想,怕你们家不肯认,不成想害了你下嫁…….朕……朕不能…….”
半晌说不出不能什么,声音里却有了怨怼。
他说他怕薛家不认,是怕东瑗不能进宫的。
东瑗依旧不敢抬头,正襟危坐着。
元昌帝自己打住了话,深吸一口气,调整情绪,才道:“这个不是你原先那块,是朕叫人重新雕刻的,你那块叫朕不慎跌碎了。你看看是否有什么不同…….”
东瑗知道他要叫自己接东西,就忙起身,又跪下,高高举起双手捧着。
元昌帝见她这样,心里越发难过。
皓腕凝脂,素手纤柔,就这样举在自己面前,而他居然不能握住。他贵为天子,位处九五,众人皆曰普天之下都是他的。可是他连一个女人都得不到,他算什么天子?
他不算天子,他连男人都不算!
想到这些,元昌帝心中莫名就涌起愤怒。
他猛地抓住了东瑗的手,把那岫岩玉玉佩放在她手里,然后双手将她的手捧在掌心,紧紧攥住。
“薛氏东瑗,朕今日怎么把你送出去,他日怎么把你接回来,你记着这话!”他的声音充满了狠戾。
震惊、失措、意外,东瑗猛然抬头,望着他。
室内的光线暗淡,也能看清一张年轻又英俊的脸庞,此刻肃穆威严,那似泼墨般浓郁的眸子既沉重又坚毅,纠缠着她。看到猛然她抬眼,他也是微愣,望着她眼里的恐惧与担忧,元昌帝的心被重重击了一下,闷闷的疼。
四目相对,元昌帝心口的涟漪再也平静不下去。
他用力拉起跪下自己足边的东瑗,将她娇软的身子搂在怀里。
削瘦、柔软,她似一段锦霞般绚丽,融进了元昌帝的心田。他不由激动,搂住她的手臂越来越紧,似想把她嵌入他高大坚毅的身躯里,只愿此生拥她在怀,不肯松手。
东瑗被他搂着,喘不过气来,她的脸色已是一片铁青晦暗。没有挣扎,她脑海里只有一个念头:盛家的世子爷,她嫁不成了。
今天,在这个厢房,她只怕要成为这个男人的女人了!
眼泪就这样夺眶而出,绝望中的她很想扇元昌帝一个耳光,痛痛快快骂他一番,然后一头撞死在柱子上,保全她的名声。
既然不能保护她,不能给她安全,为何这样纠缠她?就因为她长着一张令他心动难忘的脸?
他是天子,他想要的东西得不到,就越发觉得这个东西珍贵,越发想要。东瑗不明白太后到底为什么这样为难元昌帝,可是她知道,不管她进还是退,她都是死路一条。
只要元昌帝今日要了她,接下来,她就是个死!
她不甘心的。
这六年来,她努力钻营,为的只是有平静、相对自由的生活。可她的努力,在六年后的今日全部白费,东瑗的心似万针齐攒般疼,眼泪越流越盛,蝼蚁尚且偷生,她不想死!
元昌帝的呼吸就在她耳边,东瑗听到他声音微哽道:“瑗姐儿,朕日夜想着你……”
薛东瑗再也忍不住,趁着他动情处不防备,猛地推开他。
元昌帝被她推得一个踉跄,差点跌在炕上。他错愕看着她,刚刚还在发抖的女子,此刻如此大胆的拒绝他!
东瑗没有跑,她的掌心依旧握着元昌帝给她的玉佩。她跪下,重重将头磕在青石地面上:“求陛下饶命!陛下,薛氏东瑗不想死,求陛下饶命!”
她不停的磕头,额前疼痛得麻木。
“不要磕了!”元昌帝厉声吼道,却没有再来扶她。
她不想死,一句惊醒了他。他的失态,他的心动,屋里的暧昧,都被她清脆磕头声打破,内室恢复了初春的阴寒。
已经失态了,再下去,真的要逼死她了。她是御赐的郡主,要嫁权臣盛文晖的嫡长子。这桩婚事是他御准的,他不能反悔。他不仅仅是个男人,他还是这个天下的主子。
他爱这个女人,他也要他的皇位。
而他的皇位,因为他父皇的用人不淑,所托非人,快要落入萧太傅的手里了。他需要薛家和盛家的支持。
鱼与熊掌,他不能兼得!
听到他的吼声,东瑗不再磕头,刘海遮住的额前依旧火辣辣的疼。没有磕破,可是红肿了。
“你去吧。”他的声音无力又失落,似失魂落魄的人。
东瑗却机敏爬起来,忙不迭向外窜逃。
元昌帝望着她曼妙身姿飞速而去,又是满心的疼痛。他猛地将炕几拂到地上,哐当一声巨响。
东瑗听到了,却不敢停足,快步走到门边,开门窜逃而出。
打开了内室的门,她好似从地狱里走了一趟,衣衫汗透,脚步不由发虚。
荣妈妈忙上前搀扶她。
“走,快回去!”东瑗的脸被泪水弄花,又身子发软,瞧着很狼狈。
荣妈妈却不安的看了眼那名年轻的侍卫。
那侍卫颔首,示意她们可以走了,荣妈妈才搀扶着东瑗,出了小院。
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第056节祈福(6)
出了小院,暮野四合,涌莲山夜风习习,吹得竹叶簌簌,四周越发静籁。料峭寒风吹在身上,汗湿的衣襟贴着肌肤,东瑗连连寒颤,不禁打了两个喷嚏,身子冷得厉害。
入夜的涌莲寺点了大红灯笼,处处见灯火明亮红艳,而此处的小院前却是一片昏暗。
借着稀薄的月色,东瑗搀扶着荣妈妈的手,踩着高低不平的石径,绕过一处半人高的山石,一处短小回廊,才能看见远处西厢房门口的灯笼散发出幽静又艳丽的光。
东瑗知道,此处的西南厢房是住男客,方才入住的时候那个小沙弥说的。因为提前封山,今日山上没有其他香客,住在西南厢房的,是护送薛府众人上山的两位堂兄和家里的管事、小厮、护院。
她莫名出现在这里,磕头时把鬓角碰松了,鬓丝凌乱,衣衫汗湿,狼狈不堪,要是被堂兄或者管事看见,没准说出什么样的闲话来!
她是天成的狐媚模样,要是有什么不利的流言,栽在她身上,往往比栽在一般人身上可信。她原本就被长辈顾忌,再有闲话,只怕婆家先入为主对她不喜,她的未来又是步步艰辛。
千万别遇到人,东瑗心中默默念着。
所喜西南厢房门口寂静,并无人迹往来,大约是堂兄带着管事、小厮们在前面吃饭,还没有过来歇息。
她要快点走。
荣妈妈见她走得急,生怕山路崎岖扭了她的脚,又不敢让她慢些。
荣妈妈也怕,万一有什么闪失,世子夫人在老夫人跟前失了颜面,荣妈妈就是替罪羔羊,她一辈子的老脸就保不住了。
快要走过西南厢房,拐角处有一棵三人合抱的大银杏树,枝桠繁茂,似一座小小茅棚般,有几百年的根基了,挡出了远处的光线,阴森骇然。
绕过这株银杏树,前面不远处有座凉亭。只要到了那个凉亭,她们的来处就能自圆其说。
东瑗脚步更加快了,恨不能一下子就飞奔过去。
刚刚转角,就远远瞧见一大群人往西南厢房而来。为首的是两名男子,他们身后,跟着数名管事及粗使小厮、马车等人,拎着行囊,浩浩荡荡往这边来。
不是薛府的人。
而是另外的香客。
东瑗和荣妈妈就大惊,怎么这样晚了,还有香客上山?她两人一时间手足无措。
幸好她们所处的拐角没有灯,又被银杏树荫挡住了月光。敌明我暗,那行人没有看到东瑗和荣妈妈。
荣妈妈比东瑗还要着急,低声问:“怎么办九小姐?咱们往回走,快点,不能叫人看见!”
现在知道不能叫人看见,刚刚和世子夫人串通把她从老夫人身边弄过来的时候,怎么没有想到?
责怪于事无补,东瑗反应机敏,她拉着荣妈妈,指了指身后不远处的那株大银杏树:“往回走来不及了,躲在这里吧。”
荣妈妈急急颔首,主仆二人猫着腰,闪身躲在银杏树的后面。
东瑗穿着玉色绣卷草纹褙子,月白色挑线裙子,衣着素雅;荣妈妈一袭藏青色衣衫。两人躲在茂密银杏树后,又有昏暗月色,倘若不仔细,不会发现她们。
那行人越走越近。
他们不怎么说话,只是静静走路。东瑗只能闻到脚步声,不见人语。
她方才在小院内室出了一身汗,又被山上阴寒的夜风一吹,着实难受,禁不住想要打喷嚏。
那行人刚刚走到银杏树前,东瑗鼻子里痒得难以难受。她连忙双手使劲捂住鼻口,可喷嚏来了,她咬紧牙关还是阻止不了。
因为用手捂着,声音不大,却是连续两声。
荣妈妈的手捏得更加紧了,蹙眉瞥了眼东瑗,又不安侧耳听着动静。
东瑗又恨又怕,怕被哪个耳朵尖利的听到。原本她和荣妈妈可以大大方方走过去的,也许会引来一些莫名的猜测;可她们偏偏怕麻烦,想着躲过这群人,结果她喷嚏连连。
现在要是被发现,就真的百口莫辩了。
不做鬼,躲什么?
外面的脚步声轻了三分,一个年轻的男声诧异问:“大哥,怎么了?”
东瑗就听到一个低沉的男声不紧不慢回道:“无事,走吧!”
脚步声依旧响起,渐行渐远,东瑗和荣妈妈缓慢松了口气。两人回眸望着他们都进了西南厢房,直到院门关了,才敢猫着身子,从银杏树后面绕过去。
不慎处,东瑗的袖子被树干勾住,她差点摔倒。
荣妈妈忙扶了她:“九小姐,您没事吧?”
东瑗摇头,什么都顾不得了,示意荣妈妈快走。
两个人的身影渐渐绕回了她们住的东北角。
等东瑗和荣妈妈两个人疾步远去,西南厢房的院墙上跳下两个身影,一般的高大修长,融在夜色里,面容年轻英俊,有五分相似。
“大哥,会是薛家的女眷吗?”更加年轻一些的是盛家三少爷盛修沐,御前四品带刀侍卫。他今日不用当值,就陪着母亲来了涌莲寺。
老成些的,是盛昌侯世子爷盛修颐。他看着那疾步奔走的婀娜身影,淡淡颔首:“不会武艺,不是刺客。莲池大师说庙里只有薛府香客,定是薛府女眷无疑了。”
说罢,他的眼睛敏锐瞟见一处大红色穗子,挂在银杏树一处断裂的树杈处。盛修颐几步上前,把那穗子摘取下来,发现是一块湖绿色岫岩玉雕刻而成的玉佩,穿着大红色蝙蝠穗子,很是好看。
借着月色,能看清玉质上乘,刻着流云百福图。
这样的一个玉佩,价值黄金百两,刚刚那个年轻的女子,是位主子。
三少爷盛修沐凑上来,接过玉佩瞧了瞧,突然哎呀一声:“湖水绿的岫岩玉……西汉末年的岫岩玉!”
盛修颐见弟弟失声,就问:“怎么了?”
“前段日子,皇上叫项大人帮他寻一块西汉末年的岫岩玉。项大人寻了来,皇上画了样子叫内务府做玉佩,就是这流云百福图。”盛修沐声音不由发紧,顿了顿才道,“大哥,刚刚那个女子,是薛府九小姐!”
盛修颐微微蹙眉。
盛修沐继续道:“皇上那时拿了块玉佩,被太后娘娘砸了,就是薛府九小姐的那块。后来皇上重新叫人做了,我虽没有见过玉佩,却见过皇上画样子,就是这个图案!”
说罢,他不安看了大哥一眼。
盛修颐表情平缓,没有一丝起伏。他接过三弟手里的玉佩,径直收在怀里,好似是他掉出来的东西,声音平静道:“回去休息吧,你明早还要赶着回京呢。”
说罢,自己先折身回了厢房,一语不提那玉佩。
盛修沐惴惴不安跟着。他看不出大哥的情绪。他的大哥自小沉稳,长大了就更加老成,向来表情清冷,喜怒不显于色,盛修沐不知道他的态度,什么话也不敢再多言。
快到门口时,世子爷盛修颐突然站住。他的目光望向西南方向的回廊,变成深邃莫测。
盛修沐吃惊,顺着大哥的目光望去,看到三个身影沿着小径,快步下山。盛修沐难掩错愕。
虽然月色昏暗,可是作为御前侍卫,这三人他太熟悉。一个是他的主子元昌帝,另外两个,分别是御前二品带刀侍卫。
盛修沐又看盛修颐。
而盛修颐的脸上波澜不惊,好似什么都没有瞧见,又折身回了厢房,丝毫不动声色。
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第057节风寒
东瑗和荣妈妈几乎一路小跑,回了刚刚与世子夫人分别的地方。
世子夫人早已等在那里,焦急张望,看到东瑗和荣妈妈来,面上一松。因为小跑着,东瑗和荣妈妈都是钗环斜横,鬓丝凌乱。
走到世子夫人跟前,东瑗又禁不住打了两个喷嚏。
没有意外的话,她受了风寒。
世子夫人见东瑗狼狈,隐约猜到了什么,眼中闪过几缕过意不去的心疼神色。愧疚不过瞬间一闪而过,又把心狠了下来。她亦不多问,忙低声对荣妈妈道:“先扶九小姐回房。”
荣妈妈道是,跟着世子夫人,搀扶东瑗回了她住的厢房。
她今晚和世子夫人住在一处,这是世子夫人早就安排好的。此刻厢房里只有东瑗的丫鬟蔷薇和世子夫人的丫鬟花忍在收拾行礼、铺床叠被。
看到世子夫人搀着东瑗进来,又见东瑗的异样,蔷薇心中一咯噔,什么都不敢深问,只是关切迎了上来:“小姐,您怎么了?”
世子夫人笑了笑:“快去打水来,伺候小姐梳洗。”然后对花忍道,“你服侍荣妈妈梳洗。”
花忍和蔷薇道是,忙出门去要了热水来。
等蔷薇端了一盆热水来,世子夫人褪了腕上的掐金丝翠玉福寿嵌蓝宝石手镯,亲自服侍东瑗洗脸。
蔷薇微骇,东瑗倒顾不上推辞。
她顺着世子夫人的手,接过热腾腾的帕子,敷在脸上。那热气顺着脸颊沁入心扉,她僵直的精神才活络起来,不免深深吸了几口气,才把心头的沸腾压下去几分。
好侥幸!
居然推开了元昌帝,居然保存了她的处子之身,居然还能继续她的人生,真的好侥幸。现在想来,依旧后背微寒。在皇权至上的年代,那个男人是全天下的主子,被她以下犯上推开,他没有反扑过来,东瑗万分侥幸。
洗了脸,蔷薇服侍东瑗换了件藕荷色如意云纹褙子,湖水色五福临门纹百褶裙。
对镜匀面,东瑗的脸色终于恢复了几缕明艳。蔷薇拿过梳子替东瑗梳头,却不敢拿眼睛看世子夫人。她最是懂规矩,懂得应该做什么,不应该做什么。只是她不惯于服侍梳头,东瑗的头发又滑又软,她半晌弄不好。
荣妈妈已经洗了脸、梳了头,换了新的衣衫,见蔷薇梳头手法生疏,就干脆上前接过她手里的犀角梳,要帮东瑗绾成她平常喜欢的双宝髻。
东瑗连连又打了好几个喷嚏。
世子夫人道:“瑗姐儿,你怕是受了风寒……”
东瑗没有转头去看世子夫人,对着镜子颔首,秾艳面容苍白虚弱:“刚刚累了一身汗,又被夜风一吹,身上凉飕飕的,怕是有些风寒。”
她是出来帮世子夫人安排行礼的,自然会累着。听到这句话,世子夫人不免看了她一眼,目光中露出几分松懈与感激。
蔷薇就急了:“我去叫厨房做些姜汤来。”
世子夫人就荣妈妈不要梳头了,又把梳好的青丝散下来,对东瑗道:“祖母那里,我去回一声就好。你好好躺着,喝些姜汤出身汗,再饱饱睡一觉,就无事了。”
东瑗道是。
外面传来脚步声。
站在门口的花忍就高声笑道:“宝巾姐姐,您来了。”
宝巾恬静笑了笑:“老夫人问,世子夫人和九小姐怎么还不过去,忙好了不曾,吃饭了没有。盛夫人在老夫人身边陪着说笑了半日,老夫人让九小姐过去请个安……”
世子夫人看了眼荣妈妈,低声道:“你留下来照顾九小姐。”
说罢,自己撩起毡帘出了厢房,对宝巾笑道:“就这来,你先去回老夫人,我们都吃过了……”
宝巾屈膝应是,转身去了老夫人那边。
世子夫人又叮嘱花忍:“你也在这里伺候着。九小姐姜汤喝了要还是不管用,你就急急来报了我……”
花忍道是。
世子夫人转身,去了老夫人的厢房。
尚未走到窗棂下,就听到屋子里三夫人呵呵的笑声:“……太后娘娘说二皇子像皇上,天资聪颖……”
世子夫人就抿唇微笑。
只怕盛贵妃的喜讯,老夫人和薛府众人都从盛夫人口中得知了。盛贵妃娘娘的三皇子虽然健康活泼,却读书、骑射不及薛贵妃的二皇子。二皇子嘴巴甜,常常讨得太后娘娘欢心,太后娘娘就常说他像皇上。
其实单单从容貌上而言,盛贵妃娘娘生的三皇子更加像皇上。
三夫人一派直爽,只怕是盛昌侯夫人说了什么话叫众人不快,三夫人抬出二皇子压盛家。
外边服侍的众丫鬟见世子夫人来,就冲里面喊了句世子夫人过来了,然后帮着打起帘子。
世子夫人进了厢房,满屋子珠围翠绕,脂香粉融。
有个穿着紫罗色八团喜相逢云霞纹褙子的四旬妇人,跟老夫人一起坐在临窗大炕上,眉目慈善,笑容亲切,举止间透出几分温柔敦厚。世子夫人认识她,她就是盛昌侯夫人。
见世子夫人进来,盛昌侯夫人就要下炕,跟世子夫人以姊妹之礼叙之。世子夫人却抢先一步,先给她行了礼,毕竟盛昌侯夫人是一品诰命,而世子夫人是三品淑人。
盛昌侯夫人亦不拿大,忙不迭还了礼,牵着世子夫人的手,往炕上坐,见她一个人进来,就笑盈盈问她:“怎不见九小姐?”
老夫人也笑望着世子夫人。
世子夫人笑容满面道:“让她跟着我安排行礼。她不惯于走路,出了身汗,说头沉沉的,我就叫丫鬟去煮姜汤,服侍她躺下了。”然后拉着盛昌侯夫人的手笑道,“您急什么,再过一个月,您就能天天见着她了。”
一屋子人都附和着笑,只当是东瑗害羞不敢来。
老夫人却把眼睛在世子夫人身上溜了一瞬,才笑着对盛昌侯夫人道:“瑗姐儿生的腼腆……”
补充解释说东瑗真的是害羞才不敢来。
盛昌侯夫人亦不见异色,笑呵呵道:“现在的孩子都腼腆,我们家琪姐儿也怕在人前说话。”
坐在下首一个穿着粉红色绣烟雾桃蕊纹褙子的娇丽女子就温软一笑。她是盛家三小姐盛修琪,今年十七岁,正月里封了四品婕妤,跟薛府的十一小姐薛东姝一样,等着五月初一进宫。
薛东姝正好坐在盛修琪对面,世子夫人就看到盛修琪的目光不时瞟过薛东姝,在打量这位即将跟她一样进宫服侍皇帝的十一姑娘。
而薛东姝垂眸娴静,装作瞧不见。
世子夫人笑了笑,目光转移到盛修琪旁边一位水红色折枝海棠纹褙子的女子身上,二十多岁的年纪,笑容纯净,右边脸颊有只小小梨涡,衬托她的笑容越发美丽。
她应该是盛家二少爷盛修海的嫡妻葛氏吧?
盛昌侯夫人见世子夫人目露疑惑,就笑着把家里的女眷又介绍了一遍:“这是老二媳妇,”她指着世子夫人刚刚看的那名少妇道。
果然是盛家二奶奶葛氏。
再指了盛修琪:“这是琪姐儿,五月要进宫的。”
又指了葛氏身边的穿着玉色绣盛绽玉簪花纹的少女笑道,“这是芸姐儿,老大的长女,今年九岁。”
然后指了穿着豆绿色绣缠枝宝瓶纹的少女道,“这是蕙姐儿,老二的长女,今年七岁。”
最后有指了一个银红色绣百蝶戏花纹褙子的明艳少女道:“这是我的外甥女,奕姐儿。”
盛家的姑娘们就纷纷起身,给世子夫人行礼。
世子夫人忙褪了手上两枚红宝石戒指,赏了两位孙小姐;又摘了头上一支镀金点翠金镂空碧玺石钗,赏了这位表小姐;褪了腕上镀金点翠金镂空碧玺镯,赏了盛修琪。
说了些闲话,莲池大师派人来说素斋备好了,请盛昌侯夫人等人用膳。
盛夫人就起身,跟老夫人行礼辞行,领着盛家女眷,去了正东厢房不提。
送走盛夫人,老夫人就打了个哈欠。
众人知道老夫人累了,纷纷起身告辞,各自回屋歇下。
老夫人喊了世子夫人略微站站,有句话问她,世子夫人单独留下来。
“瑗姐儿怎样了?”老夫人担忧问。
世子夫人知道老夫人向来精明,薛东瑗不是那等忸怩之辈,岂会躲着不见人?定是真的有事。
“娘,山上夜风大,瑗姐儿没出过门,被风吹得喷嚏不止,怕是受了寒。”世子夫人道。
老夫人脸色微变,让詹妈妈服侍着要穿鞋去看薛东瑗。
世子夫人拦住:“娘,外头起风,您别也跟着受了寒。我跟瑗姐儿住一间屋子,我照顾她,您放心吧。”
老夫人却很固执,非要去看:“你做事我向来放心的。可是不瞧瞧,我一晚上不踏实。”
詹妈妈只得服侍她穿了鞋,由世子夫人搀扶着,去了东瑗住的厢房。
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第058节诘问
第058节诘问
老夫人的厢房和世子夫人住的不过隔了一个院墙,几步路就到了。
世子夫人心中暗暗发紧,瞧着东瑗回来时的模样,额头都快磕破了,只怕是吃了大亏,她会不会在老夫人面前把这件事抖出来?
因为元昌帝,薛东瑗才封了郡主,下嫁盛家世子爷,老夫人心中一直不痛快。对元昌帝和太后,老夫人是敢怒不敢言的。
要是老夫人知道元昌帝居然冒着耽误朝事的风险,车马劳顿来见薛东瑗,只怕更加生气。
也会迁怒世子夫人的。
可想起薛东瑗一边收拾着自己的狼狈,一边跟丫鬟们说她是受了累才出汗,被夜风吹了寒,世子夫人的心又微定:瑗姐儿应该不会说出来。
薛东瑗嫁到盛家,是皇帝和太后的意思,非盛家愿意求娶的,她比任何人都需要娘家的支撑。老夫人和老侯爷总会老去的,不能护她一辈子;她的亲生父亲恨她,继母又刻薄不通世务。
她能仰仗的娘家人,大约就是世子爷,未来的镇显侯。
既然已经吃了亏,无法再弥补,依着这些年世子夫人对薛东瑗的了解,她不会傻傻把这件事在老夫人面前点破,来得罪世子夫人的,让自己的处境更加艰难的。
如此一想,世子夫人缓慢舒了口气,脚步亦轻盈起来。
老夫人进了内室,见蔷薇、花忍和荣妈妈都在一旁伺候着,给东瑗压了两床锦被,就微微颔首:喝下姜汤,就是应该多压几床被子发发汗。
汗发出来,风寒也就好了。
这些人照顾她的瑗姐儿很尽心。
蔷薇等人见了老夫人,忙屈膝行礼,都低声喊老夫人。
东瑗原本只是假寐着想心事,蔷薇、花忍和荣妈妈几人小声的问安,她听在耳里,就睁开双目。
见是老夫人亲自过来,她挣扎着要起身。
老夫人上前一步,按住了她的肩头:“快躺下,快躺下!”
东瑗只得乖乖躺下,任由老夫人坐在自己的床畔,低声喊了祖母。
老夫人摸着她的脸颊,不禁手就扫向她的额头,想试试是否发热。撩开额前的碎发,就瞧见紫青了一大块,老夫人顿时脸色微沉。
东瑗瞧得分明,心中焦急起来,忙要解释,老夫人已迅速敛了怒意,慈祥问她:“你大伯母说你受了点风寒。姜汤喝下去,还有哪里不舒服么?”
东瑗忙道:“就是打喷嚏,喝下姜汤,胃里暖和着,立马就好了。被子里也暖和,我已经没事了,祖母。”
她的这具身体从前很调皮,不似大家闺秀,像个泼猴般爬上爬下,练了一副好体质。东瑗来了之后,虽不做剧烈运动,却也注意平常养生,比起家里的姊妹们,她的体质算好的,一点风寒,用姜汤一驱,也就散了。
她瞧着没什么精神,不过是心中有事罢了。
老夫人一脸放心的表情,笑呵呵道:“没事就好,没事就好!”
然后又笑着对蔷薇、花忍和荣妈妈道,“你们几个去歇了吧,我看着瑗姐儿睡熟了再回去,留你们夫人在这里就好。”
蔷薇几人不敢忤逆老夫人,立马恭敬应是,退了出去。
老夫人又对詹妈妈道:“我就是怕山上天寒,她们姊妹们出门不知道保养,受了凉,特意带了一瓶鹿茸养生丸。你去取两粒来,等瑗姐儿睡前服下。”
鹿茸养生丸…….能治风寒吗?
世子夫人心中明白,老夫人有话要单独跟她和东瑗说。
詹妈妈自幼服侍老夫人,比世子夫人还要清楚,当即道是,也出了厢房。
老夫人那慈祥的脸瞬间沉了下去,定定望着世子夫人,沉声道:“侑哥儿媳妇,你过来。”
世子夫人脚下不敢耽误,忙快步过来。
老夫人坐在东瑗的床畔上,目光却转向了世子夫人,带了三分凛冽:“侑哥儿媳妇,瑗姐儿怎么受的风寒?”
世子夫人知道老夫人的脾气。她已经怀疑,刚刚那套说辞不能再用了,知错不改就是错上加错,只怕以后婆婆没有好脸子给她。虽然已经当家十几年,世子夫人仍是敬重、畏惧老夫人的,她不敢在老夫人跟前弄鬼。
“娘……”世子夫人垂了首,不知如何开口。
“那你先说说,这个是怎么来的?”老夫人声音越发阴沉,叫人听了心里发寒。她说毕,温热的手撩起东瑗额前的碎发,把那块紫青的瘀痕露出来给世子夫人瞧。
世子夫人瞧着那瘀痕,知道躲不过了。
东瑗却抢先道:“祖母,我方才见到了陛下。”
世子夫人荣氏错愕望着东瑗。她很意外,她以为东瑗会帮她遮掩,而且她的想法既合乎东瑗的性格,亦合乎逻辑,所以她没有想到,东瑗一下子就抖了出来。
世子夫人本想慢慢铺垫一番,跟老夫人好好解释,东瑗突然这么一下子,她有些措手不及。
老夫人震惊回眸,看了眼东瑗,瞬间就明白是怎么回事,又转颐看着世子夫人。比起刚刚的凛冽,老夫人的脸色添了五分阴霾。
“你不是带着瑗姐儿去整理行李吗,她怎么就遇上了皇帝?怎么就把额头都磕破了!”老夫人字字锋利,望着世子夫人,语气里噙着汹涌怒意。
她想到了最坏的结果。
世子夫人千言万语,被老夫人的怒意逼得一下子就乱了章程,反而不知道捡哪句话说起,嗫嗫嚅嚅半晌不知道怎么开口。
东瑗立马半坐起身,拉着老夫人手,道:“祖母,您别怪大伯母。圣上想见我,大伯母不帮他安排,他也会找旁人安排。况且圣上是君,大伯母是臣,她如何敢违抗皇命?”
世子夫人听着这话,心里的杂乱减了一半,也理出了几条思路。她道:“娘,盛贵妃娘娘又怀了龙种。我前不久才知晓,想着近来家里事情多,我一直不敢说给您听。今日遇到盛夫人,您也听说了,媳妇不敢再瞒您。二皇子得太后娘娘喜欢,三皇子得皇上喜欢,您也是知道的。倘若盛贵妃娘娘再诞下龙子龙女,就把咱们娘娘比下去了。娘,萧皇后无子失德,另立皇后是早晚之事,皇上喜欢三皇子,自然偏袒三皇子之母盛贵妃;盛贵妃娘娘子嗣众多,是福禄之相,朝臣也会偏向她,咱们家娘娘就真的后位无望了。”
东瑗听着这话,就明白元昌帝拿什么条件让世子夫人心甘情愿替他做这件事了,她心中的怨气减轻了一分。
原来她刚刚遇到的,是盛昌侯家的人。
盛贵妃娘娘又怀了龙子,所以盛昌侯夫人带着阖家老小上山,为盛贵妃娘娘祈福?
那么皇上此行的目的又是什么?
倘若只有薛家上山,东瑗相信元昌帝只是为了在她出嫁之前见她一面,把玉佩还给她。
可盛家也上山了。
东瑗顿时对元昌帝的真正用意有了怀疑!他选择见东瑗的小院,正好临近盛家世子爷住的西南厢房。
是凑巧?
不,更加像是故意的安排!
元昌帝上山的目的,不仅仅是想见薛东瑗以慰相思之苦吧?他最主要的目的,是不是敲打东瑗未来的丈夫,盛家世子爷?
想到这些,东瑗心里的寒意骤盛。
她心念未转,听到世子夫人继续道:“……皇上一直想着瑗姐儿,近来都消瘦了。还有一个月瑗姐儿就要出阁,他以后要单独见瑗姐儿,只怕不能够的。皇上答应咱们家贵妃娘娘,只要能见瑗姐儿一面,他就会让咱们家贵妃娘娘亦怀上龙种……”
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第059节玉葫芦
老夫人听着世子夫人的话,脸色并未好转。她仍是觉得怒火中烧,冷冷哼道:“能否怀上龙种,是老天爷的恩惠,也是自己肚子争气,皇上有什么法子?”
“去的多,机会就大些。”世子夫人见老夫人尚未松动,心中焦急起来,连忙道,“前几日皇上在贵妃娘娘那里歇了四日,夜夜恩宠。从前每个月只歇两晚,有时皇上乏了,就算了,耽误了这些年……”
三皇子的生母盛贵妃娘娘怀了龙种,对薛家、薛贵妃娘娘和二皇子都是个威胁。假如皇上有心让薛贵妃也怀上,薛家自然是愿意倾其所有来争取这个机会。
倘若是旁的孙女,老夫人睁只眼闭只眼也就认了。
作为家族的一员,应该以家族的大业为重。被皇上看中了,除非她死,迟早会是皇上的人,哪怕嫁了人,也不过是权宜之计,这就是被皇上看中、被太后不喜的后果。
命中注定这样的磨难,就必须承受,这是命。
若是旁的孙女,老夫人会这样想。
可是瑗姐儿,就不行!
她最疼爱的孙女,已经被皇家欺负到嫁给一个鳏夫做继室,如今还在瑗姐儿出嫁前夕来招惹瑗姐儿,实在可恶!
这样大逆不道的话,老夫人不敢讲,可是她心中的怒意越积越盛,甚至薛贵妃娘娘怀上龙种都无法消灭她的怨气。
她希望她的瑗姐儿能一生平顺和美。瑗姐儿这样努力,这样小心,又这样谨慎,而且天生的聪慧,在老夫人眼里,世间所有女子都不及她,老天爷应该给她一个美好的将来,这是瑗姐儿应得的。
谁都不能踩着她的瑗姐儿往上爬,哪怕是为家族固宠的薛贵妃娘娘!
“等贵妃娘娘怀了龙种,将来富贵显达,我们都要仰仗贵妃娘娘恩泽,一个堂妹是不足微惜的,你做得不错。”老夫人不敢说皇上,还是敢在世子夫人面前抱怨薛贵妃娘娘的。
口吻之酸,语气之重,令东瑗和世子夫人心中各自一跳。
东瑗眼睛有些酸。她从未想过,老夫人疼爱她,到了如此地步。因为怜惜她,老夫人连贵妃娘娘都要刻薄几句。为了这份爱,再多的委屈东瑗亦能忍受。可再过一个月,她就要出阁,未来又是一片迷茫,而这份爱,也要疏远了。
想着这些,她紧紧攥住老夫人的手,低声叫了祖母。
世子夫人则心中震撼,老夫人真的把瑗姐儿看得很重。为了瑗姐儿,老夫人心里对贵妃娘娘生了怨怼。有些话,世子夫人不能在藏着掖着了。她要替她的女儿——薛贵妃娘娘辩驳几句。
刚要开口,薛东瑗已道:“祖母,皇上没有把我怎样。我还是处子之身……我真的只是受了风寒。”
听到老夫人对贵妃娘娘的那些怨言,加上自己这副模样,东瑗猜想老夫人误会了。
听到这话,老夫人眼眸迸出惊喜,反手紧紧握住东瑗的手:“瑗姐儿,这是真的?”
“是真的!”东瑗连忙点头,把在小院里如何推开皇上,如何磕头求饶,一五一十告诉了老夫人,又道,“祖母,今日是祖父生辰,我们来替祖父祈福,我遇着皇上的事不应该告诉您,让您担心的。”
世子夫人就抬眸望着东瑗。
东瑗顿了顿,继续道:“只是皇上说了句话,我心里害怕。既怕大伯母拿不定主意,也怕瞒着不说给薛家惹事,才冒昧把这件事告诉您的……”
原来是皇上说了什么,薛东瑗觉得世子夫人不能处理,只得告诉老夫人。
世子夫人这才释然。她就只得自己没有看错,薛东瑗不是为了图一时痛快就得罪人的女子。东瑗明知老夫人会替她撑腰而怪罪世子夫人,还是把这件事说出来,原来是有更大的事。
世子夫人不由竖起耳朵听着。她也怕更大的事。老夫人已经恼了,要是还有更加为难的事,只怕老夫人心中对她和贵妃娘娘都会记恨上的。
老夫人年纪越大,早已不顾忌宠爱平等,她偏袒东瑗越来越没有避讳了。
“祖母,皇上说:他今日怎么把我送出去的,他日就怎样把我接回来!”东瑗缓慢说道。
老夫人和世子夫人不由变色。
这样的话,瑗姐儿出嫁还有什么意义?
他日到底是哪一日?
皇上还要不要瑗姐儿安生?
老夫人一掌拍在床畔上,怒喝道:“欺人太甚,简直欺人太甚!”手上的青筋都突出来。
世子夫人望着老夫人的怒气,一向机敏的她此刻不知道应该说什么了。
皇上这个意思,只要稍微透露一点,身为御前侍卫的盛家三爷就会明白。盛家三爷明白了,盛家世子爷对薛东瑗,只怕要敬而远之。
弄了这么多周折,让薛东瑗嫁入盛家,只会让她陷入一个冰凉、疏离,没有真情的深宅。
丈夫不会要她,婆婆不会喜欢她,小姑子和妯娌不会同她亲近。
皇上封她为郡主,是想着这等情况下,无人敢欺负薛东瑗。可是生在皇家的皇帝不明白,普通人不仅仅害怕有人欺负,更加害怕无人疼爱!
而无爱的折磨,比被欺负更加难捱。
“祖母,自从姻亲是合二姓之好,两族同声共气,互帮互助。我嫁入盛家,只怕不会带来盛、薛两族的和睦,只怕将来有一日,还要连累两族成仇。倘若薛家有事,盛家因恨我而落井下石,打击薛府以泄私愤……”薛东瑗理智又冷静,说给老夫人和世子夫人听,“祖母,您替我想个法子,我不想成为薛家的罪人!”
老夫人听着这话,万箭钻心般的疼,紧紧将薛东瑗搂在怀里,眼眸已湿了:“日子就像蚌壳里的石子,合着血泪打磨,才能得到珍珠。瑗姐儿,年轻时把苦都受了,你将来会有好日子的!”
老夫人是告诉她,先苦后甜,只要努力,逆境里亦能步步生花。
东瑗扑在老夫人怀里,禁不住眼泪簌簌。
她并不是对未来有多么绝望。日子是一步步过出来的,她明白这个道理,绝境处总能逢生。她只是被老夫人这些话触动心弦而已。
世子夫人瞧着东瑗和老夫人,一时间既感触又愧疚,望着东瑗那谲艳的脸庞,世子夫人倏然觉得:上天给薛东瑗美貌,原来是对她的惩罚,并不是对她的厚爱。
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东南厢房那边,盛家世子爷和盛家三爷已经安顿好行礼,过来陪盛夫人吃饭。
盛夫人坐首位,世子爷盛修颐居于盛夫人之下,三爷盛修沐挨着世子爷,而后是二奶奶葛氏、三小姐盛修琪、表小姐秦奕、孙大小姐盛乐芸、孙二小姐盛乐蕙。
世子爷向来沉默寡言,三爷心中有事,也不多语,吃饭时显得沉闷。
吃了斋饭,世子爷和三爷送了盛夫人等人回厢房,就去了西南厢房歇息。
孙大小姐盛乐芸低声说了句什么,二小姐盛乐蕙就啊呀一声惊呼:“真的吗?姐姐你没有瞧差?”
盛夫人笑盈盈问盛乐芸和盛乐蕙:“你们小姊妹俩说什么呢?”
盛乐芸忙给妹妹使眼色,叫她不要说,自己脸上讪笑;盛乐蕙也跟着讪讪笑。
两个小鬼这样挤眉弄眼,把大人都逗乐了。
二奶奶葛氏就笑道:“什么好事还藏着掖着?”
盛修琪和表小姐秦奕都含笑望着盛乐芸和盛乐蕙这对小姊妹。
七岁的盛乐蕙天性开朗,心里藏不住话,虽然姐姐不停给她使眼色,她仍是笑呵呵道:“姐姐说,薛家那个叫晚儿姑娘的,她腰际坠的玉葫芦坠儿,是大伯父的!”
听到这话,大人们皆是脸色一沉。
唯有盛夫人表情变化不明显,依旧慈祥和善,把两个孙女叫到跟前,柔声笑道:“这个世上,模样相似的东西很常见,薛家晚儿姑娘有个玉葫芦坠儿跟大伯父的一样,可不能说那就是大伯父的。男女不能私相授受,你们这样说,晚儿姑娘清誉不保,会惹大祸的,知道吗?”
盛乐芸忙点头,说她知道了:“祖母,我以后不会乱说话了。”
盛乐蕙就有些无趣的撇撇嘴。
晚上盛夫人带着大孙女盛乐芸住,等众人都退下去,盛夫人悄声问盛乐芸:“芸姐儿,你一向是个稳重的孩子,怎么说晚儿姑娘的玉葫芦坠儿,是你爹爹的东西?”
虽然表面上让孩子们不要瞎说,盛夫人心中却信了。盛修颐的长女盛乐芸才九岁,却是跟盛修颐一样,自小的老成稳重,她不会无凭无据说这样的话。
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PS:没有意外的话,今晚凌晨就要上架了,我会在开通上架之后就发出一章来,有姐妹们陪着熬夜啵?
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