第一百五十一章 路遇歹人
听完对方的话语,常晋只是淡淡回应：“张兄找我俩有事？”
“无事,无事”那姓张的衙役有些热情的说道,“两位公子可也是要到湖阳府城去的,如果是的话咱们同路,也好有个照应。”
“多谢张兄好意,我二人并不急着赶路,一路游玩观景,张兄有事情还是先走一步吧。”常晋面色转冷,脸上完全是一副拒人千里之外的神态。
“这……”张衙役有些讪讪,转头望向旁边默不作声的王启年。
王启年虽然不知同伴为何态度大异于平常,但也没有出声劝说。他相信常晋这么做是有理由的。
“张兄请便……”常晋又拱了拱手。
“后会有期,后会有期。”张衙役只得独自骑上黑驴远去。
等对方走出几十丈远,王启年才开口问道：“允升对此人为何如此冷淡？
“无事献殷勤,非奸即盗。我们出门在外,还是小心些为妙,此人特意在路边等候,很可能是盯上我们了。”常晋开口解释。事实上,他方才已经查探过张衙役的气运,有几丝灰气,应该不是大奸大恶之人,但也不是什么好鸟。
“哦”王启年点点头,没有再说什么。
有了驴子,两人行路时自然轻松了许多。天气依然燥热,但官道两旁都种植有杨树,顺着树荫缓行,耳畔不时传来早蝉鸣声,倒也不觉得难受。
中午时,两人在官道旁一个酒店吃饭,没曾想先前那张衙役也在其中。
对方看到他们,立刻伸手打招呼,态度极为恭敬。
末了,张衙役还要替二人付账。
常晋自然一口拒绝,随便吃了些酒菜,看天气尚热,两人于脆就在酒店内歇息,一直到太阳偏西,这才骑着毛驴赶路。
临出酒店时,常晋特意放出神识,发现那张衙役早已经走掉。
或许是自己多想了,他摇了摇头,将此事抛在脑后。
朝前赶出十余里路,路过一条岔道口时,两人见前面也有一乘骑白驴的书生赶路。此人大约四十多岁,一身衣服考究,看上去家世应该不错。他此刻脑袋紧紧贴着驴脖子,双手抓着缰绳,躯体在驴背上摇摇晃晃,好似喝醉酒一般
王启年看对方如此,生怕跌下驴背,就凑上前出言询问道：“这位兄台,在下姓王,万山府人,你可是喝醉酒了？”
那人听到声音,这才从驴背上惊醒,伸手打了个哈欠,冲着他们拱了拱手,道：“两位有礼了,在下姓许,湖阳府人。我哥哥在临县教书,我前去探望,小住几日。回来时哥哥馈赠丰厚,哪知道昨晚夜宿一家客栈,有几个念秧者,当时许某惊恐交加,一夜不敢合眼,以致白日精神萎靡。”
“念秧者？”王启年还是第一次听到这个词,有些好奇的询问：“何为念秧？”
那兴许书生有些意外开口道：“两位公子没有听说过呀,看来你们外出时日尚短,不知此中险诈。
如今道路上不太平,有一类匪徒专门以甜言蜜语诱惑商旅,想方设法和他们同吃同住,而后趁其不备骗取钱财。以前我有一位远亲,便因此上当,结果财货两空,损失不小。”
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第一百五十二章 湖阳府城偶遇
不多时,华服少年两人赌本就输个精光。许书生摸了摸口袋道：“常兄,如今我们二人身上没了银子,不如暂且记下,等明天一早再还你。”
“不好意思,我不喜欢赊账。不如这样,赌局散了,各自回房睡觉吧。”常晋说完起身。
“慢着,慢着”华服少年急忙拉住他的衣袖。
“怎么,二位还想强行留人不成？”常晋面上转冷,手摁宝剑。
“不是,不是……常兄误会了。”华服少年讪讪缩回手：“我们没了银子,还有坐骑,不如把它们压上,再和常兄赌几吧。”
“也好”见这两人不到黄河不死心,常晋也没有客气,重新坐下来。
一炷香功夫,两人坐骑也输掉。
正在这时,忽然听到店外传来急促的敲门声,有人大喊：“开门,开门,官差奉命捉拿赌徒”
隐约中听到店家回话：“各位官差老爷,黑灯瞎火,小人找不到钥匙,没办法开门。”
又有声音答道：“找不到钥匙,兄弟们,给我砸门”
紧接着砰砰的响声传来,随即门闩脱落,四五个大汉冲入屋子,径直朝常晋他们所在的房间赶来。
华服少年和许书生面上露出惊慌神色道：“常兄,这可怎么办？”
“无妨”看两人慌中带喜,常晋哪里还不明白赶上门的官差有问题。趁两人不防,他用力一撮,手中骰子已经化作粉末从指间消失。
领头那官差恶狠狠的冲入房内,朝三人望了一眼道：“刚才接到举报,说这里有人聚赌,可有此事？”
华服少年和许书生齐齐摇头：“官爷,绝无此事”
领头官差伸手指着常晋,叫道：“你们还敢抵赖？此人长得贼眉鼠眼,一看就是赌棍。小子,你敢聚众赌博,胆子不小,起来吧,现在跟我们见官去吧
“好呀,前面带路吧”常晋仍然一副云淡风轻的模样。
“你……”那官差一时有些气结。
“常兄,你这又何必呢,给他们一般见识。”华服少年,急忙拉着他低声道：“这些官差不过是想勒索些银子,给他们就是了。如果真见官,岂是好相遇的。”
“没事,你和许兄也跟上来吧,咱们一同去见见官老爷在什么地方。”常晋说着走出房门。
经过刚才一闹腾,客栈其他房客早已经被惊醒,纷纷透过窗子低声议论。王启年此刻急忙冲了过来,大喊道：“你们要于什么？”
“我没事,清远兄不必担心。我去去就回……走吧。”
见常晋执意见官,几人暗中对视一眼,领头官差硬着头皮道：“把他们带走”
黑灯瞎火,几人出了客栈,走出半里多地。几名官差突然恶狠狠的围了上来：“书生,把先前赢得银子叫出来,我们饶你一命,否则立刻将你杀掉。”
“你们是一伙的吧”常晋冲着华服少年和许书生笑问,“骗钱不成,该抢了……”亏你们两人还是读书人,实在是斯文扫地。”
“这……这,常兄,你既然知道,还是乖乖把银子掏出来,我们各走各的路。”姓许书生面色通红道。
“让我交出银子,怕你们没这个能耐,”常晋话音尚未落地,手中青芒突闪。
几人只感觉面部一冷,随即声音惊叫道：“老三,你的耳朵”
“耳朵……刘大毛,你的耳朵怎么没了？”
一时间,惊呼声连连,众人都发现同伴一只耳朵被削掉,殷红的血液顺着脸颊流下。
“你……是你”许书生捂着耳朵惊恐叫道。
常晋站在原地,手中宝剑早已经归鞘。
此刻他们才明白,今晚碰到的这只肥羊原来是头恶狼。
“呵呵,现在随我去见官吧？”
“大爷,小的有眼不识泰山,你放过我们吧。”姓许书生忽然跪在地上,叩起头来。
“放过你们,没那么容易。说……这种事情一共于过多少次？”常晋声音转冷,当中带着丝丝威压。
在强大的压迫下,这些人再也忍不住,扑通扑通都跪在地上,一五一十的交代。
和常晋猜想的差不多,他们只图钱财,并未有害人性命之举,是以头顶并未有邪祟黑气产生。
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第一百五十三章 库银失窃
“住店,给我们弄两间客房,顺便把坐骑照顾好。”常晋跳下驴背吩咐道。
“好嘞,客官里边请。”那小二招呼一声,立刻有人过来牵驴。
对待住处,常晋和王启年都不是讲究之人,他们看客房没什么毛病,便点了点头。
略作休息,两人又唤来店小二,询问附近有什么馆子饭菜比较好。
小二正介绍着,有人从他们旁边不远处经过。常晋本不以为意,只是偶然一瞥,顿时心中一楞。
来人书生打扮,相貌不算扎眼,只是缓缓过来,衣袖飘飘,顿时让人觉得有股难以描述的韵味。
常晋微放神识,立刻见对方头顶赤色气运如烟,直冲虚空三尺有余,当中带有异象,好似雄鸡在鸣叫。
这种气运并非修炼而来,而是自带。
此子,端的不凡。常晋不由生出探究心思,等对方在后院消失,他才开口问道：“小二,刚才过去那书生你认识吗？”
“认识,当然认识,他是丁承文丁公子,了不起的大才子,今年湖阳府试案首。因为要准备秋天的院试,就留在小店内读书,丁公子平时不喜欢人打扰
“哦,府试案首……”那边王启年也来了兴致,冲着伙计笑道：“你们这小店倒是有些运气,一下住进两个府试案首。”
“两个……”店小二不知他话里未尽的意思,挠挠头纠正道：“公子,就一个案首。”
据那店小二介绍,湖阳府名吃倒是不少,什么广阳县廖小三灌汤包子,赵家的鸡翅混沌,王家的烤羊腿等等。
常晋重生前走南闯北,也算品尝过无数美食,听过店小二所说倒不觉得有什么,王启年却有些按耐不住了,拉着他直走出门去,说是要好好品尝,不枉来湖阳府一遭。
“没问题,今天清远兄想吃什么随便点,我请客。”常晋刚从念秧者手中得了百余两银子,加上卖了一匹好马和骡子,手头正宽裕着。
“既然允升请客,那愚兄就不客气了。”王启年知道他昨晚收获颇丰,加上两人关系亲密,当然没有推辞。
直接来到一处酒店,点了只烤羊腿。
味道果然不同凡响,店家不知用什么作料去除羊肉的膻腥味,吃起来外焦里嫩,风味独特。
王启年尝过两口后,基本没停筷子,嘴巴塞得满满的,而且嘟嘟囔囔叫着：“好吃,真好吃。”
两人狼吞虎咽,大快朵颐,一顿饭吃了足足小半天,方才结账走人。
酒足饭饱,两人也没有回客栈,而是沿着街道漫步起来。
湖阳府地势平坦,城外不远处有条小河,此地无高山无大泽,自然也没有什么值得欣赏的景致。先前那店小二曾讲过,就是城隍庙前还有些热闹可看。
两人问清方向,晃晃悠悠踱步到城隍庙街前。没曾想正好撞到一处热闹,只见城隍庙外围了不少看热闹的百姓,冲着庙中指指点点。在庙门口,还有两个衙役把守,不让闲杂人等进入。
常晋本想询问发生了什么事情,没等开口就听到旁边有老夫子叹息：“尚大人也是,府库库银丢了,不去让衙役去街面上搜查,却来这里拜什么神灵……荒谬……”
“老哥,也不能这么说,你是不知道,那库银丢的奇怪,门窗锁死,没有任何痕迹,这恐怕不是一般的盗贼做下的案子。里边肯定有古怪,所以府尊大人才会求助城隍……”
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第一百五十四章 怡红楼销魂窟
等常晋二人返回客栈,见一书生手拿折扇坐在梅树下纳凉。书生听到有脚步声传来,当即抬头。看清楚两人,他面带笑意迎上来,行礼道：“两位兄台有礼了,在下姓丁,名跃,表字承文,林河县人。先前听店小二说有两位书生入住客栈,承文就想登门拜访,没曾想两位出去了。”
常晋早有结交之意,见状急忙还礼,介绍自己和王启年。
“常晋,常允升,这名字怎么听起来有些熟悉？”听过他们介绍,丁跃面上有些困惑。继而激动起来：“兄台可是在万山府遇仙楼上留下穷千里目,更上一层楼,的常允升？”
“如果此地没有第二个常允升的话,那承文就没认错。”常晋有些苦笑,看来自己还真出名了,虽然那并不是他的本意。
三人同为读书人,自然有很多话题可谈。
论起年龄,丁跃最小。只是他思维活跃,不是死读书之人,谈论起儒学在种种,皆有自己的见解。
对此常晋倒不觉得意外,下午查看过此人气运,文气煌煌,有此等见识正常。
聊了一阵子,彼此间熟悉起来,丁跃开口问道：“万山湖阳两府相距近千里,两位兄台不在家准备院试,到这里做什么？”
“呵呵,距离院试还有段时日,我们想趁此机会到大燕王朝各州游历一番,长长见识。”常晋开口回答。
听两人游历到此地,丁跃很有些羡慕：“读万卷书,行万里路,这才是儒生该做的。承文一直有此打算,只是没有机会……”
三人正说着话,忽然听到外边传来一个沙哑的声音：“承文,没有出门会友呀,我还以为今天来见不到你。”
常晋扭头看去,发现来人同样书生打扮,只是脸色苍白,眼睛中布满血丝,举手投足间给人一种轻浮之感。
观其气运,倒有两分赤色,只是摇摇欲坠,呈衰败之象。
“子犹兄,你来了”看到来人,丁跃也有些惊讶,起身道,“两位兄台,我来给你们介绍,这是我的好友李顺昌,表字子犹。子犹兄,这位是常晋常允升……”
李顺昌心中有事,听到丁跃为他们作介绍,只是勉强笑了笑,行礼道：“两位好”
见来人神色怠慢,常晋和王启年心中不喜,神色略淡还礼。
好友这幅模样,丁跃当然知道他没将自己话语听在心上,有些歉意的冲常晋二人点点头,又开口询问：“子犹兄,你不在富贵温柔乡中呆着,今日怎么有空闲到我这里来？”
李顺昌面上带着几分尴尬,看了看旁边两人道：“有些私事想麻烦承文,咱们还是你房中谈吧。”
“也好,两位兄台,失陪一下。”丁跃满脸歉意冲他们拱手道歉。
“承文请自便”知道对方有要紧事,两人不便打扰,就坐在院中石凳上休
不多时,房内传来大嚷声：“丁承文,我算是看错你这个人,不借银子罢了,就此别过”
说完,李顺昌气急败坏的摔门而出。
“子犹兄,且慢”丁跃追出门来,一把拉住对方的衣袖,“听我一句劝,别再去怡红楼了。你自己好好想想,那霍晚娘是第一名妓,真要想从良,没有上万两银子做聘礼根本不可能。老鸨怎么可能只要三百两银子？
肯定是看出你现在身上没钱,又白白霸占她女儿,所以想打发你出门。只是碍于你之前在怡红楼花费甚巨,不好直接驱赶,所以才想出这样的招数,限你半月时间凑齐三百两银子。如果半个月内你没有凑齐,自然不好意思再上门去”
“承文,愚兄就问你一句,只说这银子借不借？别给我说那么多没用的。”李顺昌见院中有外人在,有些羞恼的反问。
丁跃缓缓摇头：“子犹兄,你如果打算就此回乡,我还可以借你几两银子当盘缠。至于三百两银子,愚弟就是有也不借。”
“不借拉倒,我找别人借去,算是认错你这个朋友了,”说完,李顺昌一甩衣袖,大踏步离去。
“让两位见笑了”送走李顺昌,丁跃苦笑着摇头。
见他愁眉不展,王启年略带好奇的询问：“承文,可是遇到什么难事？”
“我没有难事,而是我那好友遇到麻烦了……”丁跃叹了口气道：“我们二人同来湖阳府参加府试,没曾想他迷恋上教坊司一名叫霍晚娘的女子,日日留宿怡红楼内。如今滞留府城数月,腰间盘缠早已经用尽……刚才问我借五百两银子,说是老鸨要将霍晚娘卖于他。
那霍晚娘我曾使人打探过,根本不是省油的灯,自十三岁破瓜,如今一十九岁,这七年之内,不知经历过多少公子王孙。一个个情迷意荡,破家荡产而不惜。
方才我劝他放弃,可惜我那好友像中了魔怔,根本不肯,连说霍晚娘待他是真心的……现在更要和我断交。”
“承文如此做,倒也没错。”听完他的叙述,常晋和王启年纷纷摇头。在这方世界儒生走马章台实属常事,但贵在有自知之明。像李顺昌这种倾尽所有,又不知悔改的,实在让人有些不耻。
只是他们两人都是外人,和李顺昌不熟,也不便多说什么。
当即错开话题,大燕王朝各地的风土人情。
夏日天长,三人在院中坐了近两个时辰,周围才渐渐暗下来。
天气依然燥热,三人都不愿回房休息,索性让店小二送了些酒菜,举杯赏月,接着刚才的话题继续谈。
谈到兴处,丁跃忽然开口道：“今晚明月当空,允升兄何不作诗一首,也算为我和清远兄助助酒兴？”
“对呀,允升,自从遇仙楼后,很长时间没听你作诗了。”王启年也开口劝道。
“也好,”常晋没有推辞,略一思索,指着天上明月开口道：“昨夜圆非今夜圆,却疑圆处减婵娟。一年十二度圆缺,能得几多时少年。”
这方世界,虽然无人讲起天宫种种,但同样有婵娟故事。常晋诗中提及,倒没有什么不妥。
几句念完,丁跃和王启年细细品味。此诗和那首一样,看似简单,只是发人深省。
“一年十二度圆缺,能得几多时少年。允升兄果然大才,为此诗句小弟敬你一杯”片刻丁跃反应过来,忙举杯道。
“承文谬赞了”常晋忙端起自己的酒杯。
喝完,丁跃又朗声道：“允升兄这诗句说到小弟心中,如今大燕王朝满目苍夷,神仙妖魔临世,我等儒者,当不负少年头,明知不可为也要为之。他年我若位登朝堂,定要还这世道一个朗朗乾坤”
“对”王启年闻言也激动道：“我等当以此诗共勉。”
“与君共勉”三人重重的碰了一杯。
他们正意气奋发,这时院门口传来两声咳嗽,却是李顺昌去而复返。
“子犹兄,你怎么又回来了？”看清楚来人,丁跃忙从桌前站起。
李顺昌讪讪道：“承文,说着钱,便无缘,,愚兄总算明白这句话了。下午奔走半日,一文钱也没有借到。愚兄身无分文,值钱的东西都典当出去。如今没有去处,不知承文能不能行个方便,收留我几日？”
“没问题”丁跃知道先前对方说的都是气话,倒是没有怪罪。而后他又为李顺昌介绍：“子犹兄,这两位是我刚结交的朋友,下午为你介绍过。”
“哦,哦,你们好”李顺昌心思不在此,有些恍惚的打招呼。
“相遇是缘,子犹兄如果无事,坐下来喝一杯怎么样？”常晋客气的邀请道。真不知道丁跃怎么会结交此人,想起蒲玉裁,他又了然。这年头,谁没几个损友呢。
那边王启年也如此,冷淡还礼。
有李顺昌加入,酒桌上再没有刚才的热闹气氛。
几人又喝了几杯酒,常晋不想多呆,便开口道：“如今暑气已消,时候不早了,我们还是回房休息吧。”
“也好”王启年开口附和。
见丁跃也点头,常晋当即唤来店小二,将桌子上收拾赶紧,而后各自回房休息。
先前和丁跃二人交谈甚欢,常晋一时忘记白日在城隍庙前撞见那事,如今静下心,方才想起。时间还不算太晚,何不去府衙外看看。
几个呼吸,阴神飘然而出,跃至客栈上方。
摁剑四顾,邪祟阴气浓烈,周围有种淡淡的威压。这种威压乃是湖阳府人道气运所生,常晋不以为意,辨明方向后,快速朝一处赶去。
片刻,他已经来到府衙前。远远查看过上方气运,常晋有些哑然。
先前在城隍庙看到尚知府头顶带有浓浓灰黑怨念,他就知道万山府官场秩序崩坏,却没曾想府衙上方气运衰退到如此地步。勉强只有一分青色,剩余赤白气息不断被怨念侵蚀。
这种地方,怕是寻常鬼物也可以自由进出。
常晋心中略作叹息,冲着府衙落下。刚靠近,气运中滋养的那枚官府大印就轰然落下,照着阴神猛砸。
只可惜这枚大印气息凌乱,徒有其表,常晋只感觉阴神微微一刺痛,没等他做出反应,大印就掉头返回没了声息。
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第一百五十五章 青衣翩翩故人来
今夜明月高悬,湖阳府衙银库周围一片寂静,那些巡夜的差役白日得到吩咐,纷纷躲到了大门之外。
常晋飞身来到银库上方,收敛神识,悄无声息的融入一处阴影。
来了……没等多长时间,他就感觉平底刮起阴风,一个青面獠牙的鬼物现出身形。
还真是鬼物作祟常晋略微探查,又生出些许奇怪。对方只是鬼仙一转,怎么可能一夜之间从府衙偷走十几万两银子呢。
正奇怪着,领头那鬼物也不开口说话,只是做了个手势。紧接着周围阴风再起,又有四名鬼物在银库前现身。他们境界还要低一些,大都在人仙境界。
这等鬼物,受人道气运压迫,寻常根本不可能靠近府衙。
看到五只鬼物头顶气运交织,常晋这才明白过来,原来是道家的五鬼搬运术,难怪可以带着东西穿墙离开。
这种神通他担任通衢县土地爷时,曾在阴司档案中见过描述,祭炼方法非常苛刻,需要修道者寻找五个生辰八字匹配的百年灵鬼,并按一定的术法祭炼而成,练成后威力并不大,只能算是道家小术。
先前没看到五鬼,常晋还有些觉得稀奇,如今恍然大悟。
不知道哪位修道者动了凡心,祭炼出这么几位鬼物偷窃金银珠宝。
那五鬼境界要比常晋低上许多,加上他刻意隐藏,因此也没有发现府库外有人注视。
他们会合后悄无声息潜入库房内,在空荡荡的银库内一阵摸索,很快各自扛着一个大箱子要破墙而出。
“哪里走”库房内突然传来一声暴喝,宛如平地惊雷。一道青光在画卷上浮现,城隍投影现身拦住他们的去路。
“你是……湖阳府城隍？”领头那鬼物吃了一惊,急声叫道。
“啧啧,原来是五只修炼百年的灵鬼,难怪可以从府库中盗走财务。你等受何人指使,好大的胆子既然认识本城黄,为何不跪？”城隍投影在虚空中大嚷道。
“大哥,怎么办？”五鬼并不答话,只是瞪眼看着头领。
“坚持片刻,老大马上赶过来了。”为首鬼物扔掉箱子,大手一展,法宝已经出现在手中,却是杓子并罐子。
见他有了动作,剩余几名不约而同放下箱子,召唤出法宝来。但见一鬼执皮袋并剑,一鬼执扇,一鬼执锤,一鬼执火壶。
他们个个手持法宝,更能显出本身不凡。
一时间,常晋也对那暗中操控五鬼的修道者产生了兴致。
“啧啧,在本城隍面前,尔等还想反抗,真是自不量力。”那投影口中大笑着,虚影陡然光芒闪烁,却是城隍真身已经从庙中赶来。
在他身后,还有几十手持斧钺钩叉的阴兵,杀气凛冽,将五鬼团团围住。
“尔等可愿降服于我……如果降服,本城隍可任命你们当阴司鬼将,一人统领二十鬼兵,以后若立下功劳,还能够就任一方土地,享受百里香火念力供奉。如何？”
见大局已定,城隍并不急着让手下阴兵开动,而是出言招揽。处在自己的神域内,城隍能够看到五鬼的不凡。自己手下阴兵不少,但鬼将级别的却寥寥无几。明白乱世将至,城隍想成就一番事业,自然不会放过五鬼。
“呵呵,我等自有主人,改换门庭就不必了。城隍老爷还是早早放我们兄弟离开,否则等我家主人来了,事情就没这么简单。”领头鬼物摇着脑袋道。
“你家主人是谁？”湖阳府城隍追问。
常晋正倾听着库房内的对话,忽然心头一动,扭身看着不远处。
“小女子来也”一个娇滴滴的声音从背后发出,接着绿色倩影破窗而入,笑盈盈的站到五鬼身边。
“老大,你终于来了”五个鬼物急忙叫道。
是她……阿碧
来人身着青色衣裙,顾盼间神采飞扬,正是曾经见过两面的青蛇妖阿碧。
她既然在此地出现,那么白素素应该也不远了
常晋心中闪过一丝倩影：白衣若雪,偏偏若仙
虽然相隔数月,他却始终不曾忘记。原本以为万山府一别,不知何日才能相见,没曾想只隔了数月,他们会在此地相见,而且以这种方式。
“你是何处的修道者……”城隍开口询问半句,猛然瞪大眼睛,“好个妖孽,竟然敢闯入人类居住地,胆大妄为,真是找死”
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第一百五十六章 登门拜访白素素
“当然”阿碧点点头。
这时,常晋又开口道：“此地不宜久留,我们还是速速离开为妙。”
“怎么,那城隍还敢返回不成？”阿碧不以为然的道。
“此地城隍自然不足为虑,就怕他会传讯给上玄门道院,如果等下有道士相助,要生出不少波折。处在府城当中,还是小心些为妙”常晋一一分析。湖阳府乃是颍州大城,此地同样修建有道院。相信那些道士得到讯息,很快就会赶来。
“常公子说得对,差点忘记那些牛鼻子了”阿碧这才恍然,指着旁边等待的五鬼道：“你们几个,赶紧带着箱子离开,”
得到命令,五鬼扛着箱子,迅速在院落中消失不见。
“这五鬼是我和姐姐前些日子收服的,很厉害,”阿碧见常晋注视着鬼物,略显得意的解释,而后又询问道,“上次公子救下姐姐,当时玉清道那些牛鼻子在附近搜寻我们的踪迹,我们姐妹不便在万山府内逗留,所以匆匆别过,没来得及感谢。没想到会在这里碰到常公子,还望公子告知住地,我和姐姐明日登门拜访……”
“阿碧姑娘无需如此,我和好友如今在一家客栈安身,那里距离城隍庙不远,你们过去恐有不便。不如阿碧姑娘告诉小生你们姐妹的住处,我明日上门叨扰。”
白素素和阿碧修的人身,在一般人眼中看不出异常,但是如果碰到懂得望气的修道者,很容易瞧出她们体内携带的妖气。
更重要的是,此地距离城隍庙只有数条街,而阿碧又刚刚惹了城隍。对方若是觉察到她们姐妹在闹市区出现,肯定会通知上玄门道院布下阵势降妖除魔
“这样呀……”阿碧知道他是为姐妹二人着想,沉吟一下,点点头：“我和姐姐在城东甜水街开了一家白氏药堂,公子明日到那里一问便知。没其他事情,我先走了……”
“就此别过”常晋还礼后,阴神飘然而起,片刻返回客栈房内。
阴神本体合一,常晋脱去自身衣物,倒头便睡。
清晨醒来,常晋照例起床练剑。不多时,便听到旁边房屋传来朗朗的读书声。原来丁跃也已经起床了。
果然是勤奋之人,看样子对方考中湖阳府功名,并不单单是自身气运所致
一套剑法练完,常晋见丁跃还在读书,也不便打扰,就收剑回房。
大概过了一盏茶功夫,王启年房中才有了动静。这货梳洗完毕,过来喊常晋吃饭。
“我们也叫上承文吧”常晋应答一声,又建议到。
“正有此意”王启年点头。他们三人虽然相遇不到两日,但经过昨晚那场酒宴,彼此也算熟悉起来。
至于李顺昌,他们不约而同忽略掉。别人摆出冷屁股,他们当然不会让热脸凑上。
转到房前,丁跃恰好读完一卷书册,抬头看到他们,忙轻声打招呼：“清远兄、允升兄早”
“承文太用功了,天刚亮就起床读书……快收拾收拾,我们一起去外边吃饭。”常晋笑着应道。
“小弟知道附近有家包子铺很不错,便宜实惠。两位稍等,子犹兄尚未起床,我唤他起来。”
见丁跃要喊上李顺昌,常晋二人也不好说些什么,只能沉默不语。
“子犹兄,起床吃饭了……”丁跃连喊几次,终于把李顺昌喊醒。
此人睁开睡意朦胧的双眼看了一下,又嘟囔道：“承文,我昨晚没有休息好,再睡一会儿,你先去吃吧,吃完给我带些回来。”
说完,继续酣睡。
喊不起来,丁跃不好意思冲常晋二人道：“让两位见笑了,子犹兄这几日心中忧虑,昨夜没有睡好。我们三人一起去吧。”
“无妨,无妨”两人本就不愿同李顺昌一起吃饭,见到这情景,高兴还来不及。
出客栈不远就有家包子铺,卖的正是湖阳府有名的灌汤包子。
刚端上来的包子外观洁白晶莹,宛如精美的瓷器。抬箸夹起来,悬如灯笼,看上去就让人食欲大增。
王启年也算是半个吃货,碰到美食自然不客气,直接夹了一个就要往嘴里塞。
“王兄且慢”丁跃急忙叫停,“灌汤包子不能这么吃……”
“哦,这里边还有什么讲究？”王启年有些好奇的问道。
别说他,常晋也觉得稀奇。
“这灌汤包子内有肉馅,底层有鲜汤。吃时必须要小心抄底,筷子斜放,否则里边汤汁就顺着筷子流至手上,抬腕吸之,汤沿臂而流,可及衣衫……”
丁跃说着,又夹起一个包子做示范。
常晋照做,灌汤包子放入口中,一股滚烫的肉汁立刻在舌尖上滚动,说不出的舒坦痛快,若不身临其境,真难解个中三味。
“好吃,果然名不虚传”王启年舌头被热油汤烫的直吸溜,却忍不住称赞。
几乎是刚品出滋味,三人面前的灌汤包子就吃个精光。见都没吃饱,常晋又让店家上了三笼。
等他们吃饱喝足,丁跃原本想要结账,却被常晋摁在桌子上,自己掏出碎银子付账。
“允升兄,这怎么好意思,你们到此地,小弟自然是东道主。”丁跃挣扎着想站起,却惊讶常晋的力气之大。
“承文不必和允升客气,他最近发了笔小财。”王启年笑道。
等结完账,丁跃才想起正事：“两位兄长,今日如果无事,不如随小弟到石台书院游玩一番,顺便叫上几个朋友,咱们以文会友……”
“好呀,左右无事,去书院看看也好。”王启年直接点头同意。
常晋脸上露出苦笑,“承文,我今天有些私事要办,不如你领着清远兄去书院吧”
“哦,如此也好”丁跃有些诧异的应道。
目送两人远去,常晋才在旁边街道上买了两盒点心,奔城东而去。
处在闹市区,他不便显示神通,只能脚下轻快挪动步子。
在外人看来,眼前这书生步子虽然急匆匆,却并不算突兀。,只是如果有人仔细观察,就能发现异常。
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第一百五十七章 三皇祖师会
“这位公子,前面就是白氏药堂。”沿着甜水街走出十几丈远,那引路人指着不远处叫道。
“谢谢大哥,”常晋赶忙行李感谢。
“公子,使不得,使不得。”引路人没有想到书生这么有礼貌,吓了一跳,急忙闪退到旁边。
两人分开,常晋刚走几步,忽然听到身边一个脆生生的声音响起：“这位老爷,行行好,给我们点吃的,我们已经两天没吃饭了……”
扭头看去,这才发现旁边角落里蹲坐着一大一小两个乞丐,满头白发那位眼睛泛白,应该是盲人,另一个是小丫头,骨瘦如柴,脸上沾满灰迹。
小丫头饿的瑟瑟发抖,见到有人从旁边路过,立刻磕头乞讨。只可惜这年月大多数人家都不富裕,行人从旁边经过时脚步匆匆,根本没有停留。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。常晋心中轻叹一口气,摸出十几枚铜钱。十几枚铜钱,够这祖孙吃顿饱饭,喝碗热汤。
他身上银子不少,但却没有掏出来。对于这祖孙二人而言,很多时候银子并非好事,反而是祸害。
铜钱握在手中,常晋猛然停住,诧异的看着面前的两个乞丐。他们头顶气运前一刻还是灰白相间,现在却迅速转黑,几乎眨眼的功夫,已经完全成了黑色。
“这是怎么回事？”他心中惊诧不已,抬眼朝四周望去。
街道上人来人往,并没有什么异常。
不过常晋的眼睛很快锁定街角以为头戴斗笠的汉子,此人身上散发着淡淡的杀气,站在十几张外,目光凝聚出正是两位乞丐。
对方并没有察觉有人注意到自己,只是脸上冷冷一笑,紧接着从怀中掏出两个冒着热气的大包子,然后迈步朝两个乞丐走来。
原来如此常晋虽然不明白来人为什么会加害两个乞丐,但脚下几个点动,已经阻挡在来人面前。
猛然见面前有人拦路,来人一惊,等看到是位书生,当即怒道：“书生,你于什么？”
“好久不见了,没有想到在这里见到你。”常晋脸上带着笑意,一副撞见熟人的模样,大手快若闪电,已经牵住对方的手腕。
那人只感觉身体一麻,接着便没了反应,张了几下嘴,却始终说不出话。
“走,走,老张,我们到酒馆喝一杯,好好聊聊”常晋揽住对方的肩膀,真的好似朋友一般,快步朝旁边一个胡同走去。
等进了胡同,见左右没人,常晋才松开手,冷眼看着对方。
“你……你到底是什么人？”那人再傻,现在也明白遇到高人了。
“说,为什么要加害两个乞丐？”常晋不答反问,话中丝丝法力涌动。
“我……我……”来人头顶气运挣扎了几下,接着便臣服下来。
“我该死,我该死,我说……是三皇祖师会张德安交代小人做的,说是事成之后给小人十两银子作为报酬。”
“张德安为什么要这么做？”常晋追问。
“为了弄垮白氏药堂,那个白大夫医术好,而且给穷人治病不要钱,这些日子,很多病人都到他这里看病,没人去张大夫的医馆……”
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第一百五十八章 人间道
“笑,你笑什么笑,还有脸笑,登徒子再笑我吃了你”见常晋满脸笑意,小丫头顿时羞恼起来,一跺脚,恶狠狠的威胁到。
“我的肉可不好吃,”常晋面色一正,自己倒了杯茶,而后吹了吹上边漂浮的茶叶,赞叹道：“好茶”
这些天常晋周游诸县,沿途所见,满目苍夷,心情一直比较沉重。不知怎地,如今对上阿碧,看她陡然散发出小女孩的情态,心情变得轻松了许多。
其实这模样恐怕才是阿碧的真实性格,先前自己碰到时,她估计是故作老成。
“喝死你”阿碧不可能真个将对方吃掉,只能气鼓鼓的瞪着眼。
“阿碧,常公子是客人,你怎么能胡说八道,赶紧给常公子道歉。”这时,白素素接待完访客,正好迈步进入后院。
“哼,我偏不”小丫头一努嘴,说什么也不愿。
“常公子,我妹妹还小,你别给她一般见识,素素给你赔不是了。”白素素无奈的摇摇头,起身下拜。
“白姑娘,万万使不得。阿碧性子天真烂漫,我怎么会怪罪,刚才是和她开玩笑呢。”常晋急忙还礼,而后又道：“其实小生今天很早就来到甜水街,不过有事情耽搁了……”
接着,他将三皇祖师会张德安一事详细托出。这么做倒不是摆功劳,而是让白素素心中有所准备。
“原来如此,那张德安真不是东西,前些日子还派人上门捣乱,被我打出去。现在还没有死心,我找他去。”阿碧一听,怒气冲冲道。
“阿碧,回来”白素素急忙拉住她,“我们还是听常公子的,这件事情要从长计议,不能贸然行事,近几日因为盗运库银,怕是道院已经派人满城搜查我们了。”
“那怎么办,总不能让那个混蛋继续逍遥法外吧？”
“此事简单,只要做的不留痕迹就行。”常晋接口道,“两位姑娘放心,包在小生身上即可。”
“谢过常公子,我们姐妹几次与常公子相遇,都得公子相助。尤其是数月前万山府内,若不是常公子帮忙,素素怕是已经丧掉性命。
素素原想养好身体,然后报答公子大恩。可惜当时被人追杀,不便在万山府内逗留,才匆匆离开。如今碰到公子,素素愿做一书童,追随公子左右……
“这……”常晋有目瞪口呆的倾向。白素素要给自己当书童？？有这么一个貌美如花的书童,的确是一种享受。红袖添香,这不知道是多少读书人梦寐以求的事情。不过他现在没这种心思,摇摇头道：“白姑娘说笑了,你是何等身份,怎么能给小生当书童。”
说完,他又岔开话题：“对了,你们为什么要从府库里边挪走库银,可是向穷人施药入不敷出？”
昨天因为顾及到上玄门道人追来,常晋和阿碧匆匆分开,倒没来得及询问
“白氏医馆收支平衡,并不缺银子。我们盗取库银,却是为了救下颍州淮阴府的百姓。我和阿碧前些日子曾到那里去过一趟,淮阴府去年大旱,庄稼只收了三成,今年存量吃完,很多人家都揭不开锅了。我和阿碧看不下去,就想出盗取湖阳府库银的方法,然后再用这些银子买些粮食给灾民送去,好让他们度过秋收……”
“是这样呀”常晋忽然脸上变得严肃,重重对着白素素姐妹行了一个大礼
“你……你要于什么？”阿碧吓了一大跳,好像蝎子蛰住脚跟,急忙闪退到旁边。
白素素也是面带疑惑,不肯接受：“无缘无故,常公子为何行此大礼？”
“两位姑娘心怀世俗百姓,这份大礼自然受得起。我替淮阴府的百姓先谢过两位了。”常晋正色道,“如果道院那些道士能有两位姑娘的胸怀,区区灾民又算什么难事。”
“其实没什么了,我们也没做什么事情”被书生使劲称赞,阿碧有些不好意思。
“阿碧姑娘太谦虚了”常晋又笑问道：“几十万两银子能买几座米山面山,不知打算怎么运送过去。”
“没有那么多银子,最多有十万两。”阿碧满脸郁闷的纠正。
“多少？”常晋以为自己听错了。
“我差遣五鬼进府库两次,弄了不到十万两银子,那个知府在告示上胡说八道。”阿碧又回了句。
“常公子,阿碧没有说谎。”白素素也在旁边插话。
“我明白了,尚知府借助这次库银被盗,将以前衙门的亏空全部加进去。这样以后上官再派人来查账,自己也有了说辞。”
“可恶,我们被算计了。”白素素和阿碧恍然大悟。她们姐妹以前大多数时间呆在深山修炼,只是最近才下山生活,所以对于世俗弯弯曲曲根本不懂。
先前看了告示上被盗银子数目,两人还大惑不解呢。听了常晋解说,才知道官府另有算计。
“常公子不必担心运粮的问题,我们有一法宝,可装万石粮食,来往运送数次即可。”
见两人将运粮的方方面面都考虑清楚,常晋也不再询问,只是开口道：“两位姑娘如果还有其他需要帮助的,尽可差遣小生。”
谈论过运粮一事,白素素又满是好奇的问道：“记得一年前在破庙内见到公子时,公子还是一手无缚鸡之力的文弱书生,如今却已经是鬼仙之境。我们姐妹修炼上百年,才有这般境界。素素很是好奇,公子到底是怎么修炼得来的,还是那真有那么精妙？”
当初白素素让他翻译,并非真个要修炼,只是她当时进入瓶颈期,需要找些道经借鉴罢了。
“是呀,常公子快说说你怎么修炼的？”听姐姐提起,阿碧也探着脑袋,脸上满是好奇。
事实上,关于这个问题,白素素姐妹私下里谈论过不少次,始终不得其解
“呵呵,或许玄妙,不过我的境界提升,却并非全部借助于它,而是另有机缘。”常晋笑着摇摇头。
“不愿说就算了,谁稀罕听。”见书生卖起关子,不知怎地,阿碧心中生出闷气。
“阿碧,不要这么说,常公子也有难言之隐,我们不可逼迫。”白素素倒是善解人意,修道之人,谁能没有秘密呢。
“非是我不愿说,而是原因有很多,连我自己也只能朦胧感知。若非要给个缘由,那就是我和其他修道者不同,他人修的是仙道,我修的是世间道。”常晋这话倒不是胡说八道。他的境界飞速提升,和有关,和泥洹宫内神笔有关,和自己的剑道也有关系,甚至还有小倩供奉香火念力的因素。
这些看起来驳杂,他无法一一详细叙述,只能用一个世间道概括。
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第一百五十九章 混元珠内有乾坤
常晋放眼望去,顿时觉得青光骤雨一样迎面扑来,晕晕飒飒,使他根本无处躲藏。这是法宝之威,扰人心神。不过对上常晋,却没有太大效果。他心中微微一震,整个人已经清醒过来。手中长剑化成虹光而去,刹间剑光斩破青光。
“呛”碰撞声响起,青芒一闪而没
书生亦有杀人剑
常晋则仗剑立在当场,整个人气度俨然,从内到外迸发着一股杀伐之气。阿碧站在两三丈外,也觉得肃杀之气滚滚荡荡,无可抵挡。
“混蛋,敢破我的混元珠,看我不让你尝尝厉害。”见自己的法宝一招落败,阿碧紧皱着眉头,手中法诀再变,那珠子已经膨胀到鸡蛋大小,连带表面迸发的光芒也变了。
赤青黄三色闪耀,一刹那,带动周围空气变得虚幻起来。
这…这东西可以另辟空间？？常晋大为惊讶,瞪眼看向周围,顿时觉得四面八方虚无一片,此处即彼处,色无相,粘稠而已,偶有云气滚滚,飘荡其中。
“给我破”处在困境,常晋心中也不惊慌。陡然将体内浩然之气激发,泥洹宫内神笔同样各色光芒闪耀。眨眼间,神识已经恢复清明。
“怎么可能,你居然不受混元珠的影响”旁边观战的白素素见常晋双目清澈,神色登时大变。
“可恶,看我将你收到珠子里边”连番攻击被破掉,阿碧怒不可遏,又要施展神通。
“阿碧,不要胡闹了,”白素素急忙阻止。她知道这枚混元珠阿碧还没有完全炼化,一旦彻底激发,很可能不再受到控制,出现意外情况。
只是切磋而已,没必要以性命相搏。更何况,常晋还是她的救命恩人。
“算你好运”阿碧气鼓鼓的收回珠子。
常晋此刻却来了兴致,看着那枚混元珠道：“阿碧姑娘这枚宝珠从何处得来,小生好像见过类似的。”
“真的？”闻听此言,阿碧和白素素兴奋地叫出声来,急口追问“你在什么地方看到？”
“就在万山府内……”常晋简单讲起府试时碰到木妖的情景,对方为了保命,曾将一枚宝珠交予他手中,被他拒绝掉。不过他曾用神识探查过,宝珠内部似乎另有乾坤。
“可惜了,原来那枚混元珠已经有主人。”听常晋讲完,白素素姐妹同时露出遗憾的神色。
“混元珠有很多颗吗？”常晋略感意外的问道。
“好叫公子知道,这混元珠相传一共有二十四枚,乃是上古时期释家高人的宝物。那位高人曾经用它演化出二十四诸天这珠子我们姐妹也是偶然所得,后来苦苦寻觅,始终没有再听到其他珠子的消息。原本以为世上只剩下一枚,没曾想还有一颗临世。只是听常公子先前所言,那位木妖也是心善之人,我们却不好动手抢夺了。”
“这么厉害……阿碧姑娘可否将珠子借我一观？”听说这枚不起眼的珠子乃是上古释家大能的法宝,常晋大为惊讶。接着他又想起泥洹宫内的神笔,会不会也是上古某位大能传下来的呢。
数月前木妖将混元珠送于他手中时,常晋不知其来历,所以并未详细探查。如今听白素素讲起,才知道明珠暗投了。
“不给你看”阿碧到底是个小姑娘,又使起性子。
“妹妹,不要胡闹,快让常公子看看,也许他能给你一些指点。”白素素拉了拉她的袖子,劝阻道。
“给,不准给我弄坏了,否则要你陪。”见姐姐发话,小丫头只好把珠子递过来。
知道混元珠的价值,再看时果然不同。也不知道是心理作用还是境界提升的原因,只觉得上边隐隐泛着流光,入手沉甸甸,如有千斤重。
等他放出神识入内,立刻感觉存在着一处深邃空间,里边似乎刻有道纹,玄之又玄。常晋本打算细看,泥洹宫内神笔陡然闪烁提醒,常晋刹那间神识敏锐了数倍,感觉灰蒙蒙的雾气中有个看不见的存在,正在窥视自己。
“谁？”他吃了一惊,急忙收回神识。
“常公子,怎么了？”白素素见他神色大变,出声问道。
“阿碧姑娘,你先前祭炼这枚混元珠,可曾觉察到有什么异常？”常晋神色凝重的反问。
“异常,没有呀……”阿碧满脸困惑的回答。
“常公子,这枚珠子有古怪吗？”白素素又追问了句。
“我也说不清楚,刚才我神识探入其中,发现里边空间中似乎另有某种存在。”
“什么,你说我这混元珠里边还有东西,怎么可能,我炼化的时候怎么没发现。”阿碧根本不相信。
“阿碧姑娘,你再好好想想,祭炼这枚珠子,曾出现过那些异常,可能不经意间,错过了。”常晋坚信自己没有感应错,那方空间藏有一个定时炸弹。如果阿碧稀里糊涂的祭炼下去,总有一天定时炸弹会爆炸的。
“我祭炼时,好像没有……”阿碧说着,猛地睁大眼睛：“确实有,每次祭炼到紧要关头,总是莫名其妙失败。我还以为是自己法力不够呢……”
“常公子,可有办法将里边的东西驱除掉？”听妹妹一讲,白素素着急起来。
常晋想了想回答到：“要想消灭彻底隐患,估计必须进入其中。”
“阿碧施法,让我进去会会他吧”白素素立刻应声。
“姐姐不可,情况不明,太危险了。”阿碧否决。
那边常晋也连连摇头：“白姑娘,小生体内有浩然之气,寻常魑魅魍魉根本无法近身,还是让小生进混元珠空间一观吧。若有意外,自保应该没问题。
“不行,你是客人,怎么能让你以身犯险。”白素素坚决不同意这个意见
“要不这样,我们一同进入其中。真有危险,也好有个照应,如何？”常晋退而求次。
白素素想了想,点头：“也好”
“常公子,姐姐,你们要小心,”见姐姐去意已决,阿碧赶忙叮嘱道。接着她又冲常晋威胁：“你一定要保护我姐姐的安全,她等下出来少一根头发,我都跟你没完。”
“阿碧姑娘放心,我绝对不会让白姑娘有事。”常晋再三保证。
等两人准备妥当,阿碧重新将混元珠祭出。但见她玉手急速做着法诀,源源不断朝珠子内注入灵力。
接着阿碧踏罡步斗,周身灵气疯狂涌出,皮肤上蟒纹隐显。这主要是自身灵力不济所致,继续消耗下去,就只能以本体催动了。
轰,常晋眼前顿时烟雾弥漫,竟凭空裂开一道缝隙,宛若幽暗之门,里边道纹翻涌,如有无数大手,将他和白素素拉扯向其中。
明白这是应有之意,常晋并未反抗。反而纵身一跃,进入门内。
再看周围,环境完全改变。头顶青灰一片,只有边际处闪动着丝丝金光。
刚接触到那灰色雾气,常晋就感觉灵气受到侵蚀。他急忙激发神笔,这才稳定下来。
再放出神识,感应和外边完全不同,周围灰色雾气中,似乎蕴藏着无与伦比的力量。
神识放到极限,发觉这方空间有十余亩大小。
“常公子,小心些,千万不要分神。”这个时候,白素素在旁边轻声道。
“我晓得,你也当心。”他手持宝剑,指着一处大嚷道：“你到底是谁,别鬼鬼祟祟藏在那里,给我出来”
“啧啧,你这小娃娃不简单,居然能感觉到老夫的存在。”来人身形渐渐在灰色雾气中成型,是一位满头白发的道人。继而他惊叫道,“咦……我竟然看不穿你的境界？你是不是深藏异宝……”
说完,老道士身子一飘,来到常晋跟前,大手朝他的脑袋顶端扣抓过去。
“常公子小心,”白素素出声提醒,手中兵器直刺而出。
常晋反应更快,早在道士窜身而来时,他已经挥出数道青光。
老道士浑不在意,只是等青光近身才觉察到异常,急忙闪身后退。饶是如此,也被一道青气划中,嗤嗤声不断。
他脸上显出震惊之色,失声说着：“浩然之气,你年纪轻轻,怎么可能修得出？书生,你到底是何人？”
“我是何人不用你操心,不过你藏身在这宝珠内,是何居心？”常晋不答反问。对方虽然身穿道袍,不过看他头顶那灰黑气运,显然不是什么正经道人
白素素在旁边没有开口,完全交予常晋应对。
“哼,你以为老夫愿意呆在这里,还不是释家那个老秃驴将我神魂收入其中镇压,妄图炼化老夫。可惜老夫命大,五百年光阴,还是没有死。”
“五百年……释家？”常晋之前已有猜测宝珠内躲着个老怪物,如今得知对方的年纪,还是有些吃惊。
“对呀,小子,看你们一身功法,应该是道家弟子,为何有释门法宝。难不成是你们师门长辈从那些秃驴手中夺取的？”此人在混元珠内关了数百年,大概长期没人说话,此刻成了话唠。
“你恐怕还不知,早在五百年前,释门已经没落,如今大燕王朝,更是没有释门存在了……”
“怎么可能,小子,你敢骗老夫？”听常晋讲起释门种种变故,此人同样难以置信。
“呵呵,五百年时间,沧海桑田,有什么不可能的。”
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第一百六十章 地府阴司疑云
“是了,五百年沧海桑田,还有什么不可能发生的。没有想到道释之争,那些秃驴竟然败了。”灰影顺着常晋的话茬一声感慨,末了又瞪眼问道：“小子,你这一身功法出自何门？”
“这个与你无关”在这个不知善恶的老怪物面前,常晋怎么可能将底牌说
“嘿嘿,你倒是挺谨慎的,”灰影应该也明白他的心思,咧嘴一笑：“小子,可愿拜入老夫门下……”
“不愿”常晋没等对方说完,就于脆利索拒绝。
“唔……”灰影吃瘪,顿了顿开口问道：“为什么？”
“因为你不是好人”
白素素闻言,忍不住抿嘴一笑。
“小子,你找死”灰影大怒,顿时整个混元珠空间内一片血色,邪祟虐气弥漫,当中数百鬼物现身。
再观他们头顶,分明都有一丝香火念力存在。
感受到那些鬼物身上散发的气息,常晋惊叫道：“你来自地府你到底是何人？”他曾经斩杀过来自地府的神灵投影,对这种气息再熟悉不过。
“啧啧,你竟然能看破我的出处,小子,老夫对你越来越好奇了,等下擒了你的神魂,定要搜查个于净。”听书生一眼道破自己出身,灰影也相当惊讶
“那要看你是否有这个能耐”常晋心中疑问连连,实在不知道这地府神灵怎么会被释门封印在混元珠内。
此僚既然出身地府,是否对地府的变故知晓？多半不知,地府产生异常,不过是近十几年的事情。
他心中想着,手上动作却不慢,青芒闪动,已经将一名近身的獠牙鬼物斩成两半。
身后白素素也祭出自己的法宝,一个六角花篮。那花篮飞入头顶虚空,迸射出耀眼的光芒,有鬼物进入亮光当中,立刻惨叫起来。
片刻,冲上来的鬼物就被两人杀个于净。
灰影脸上有些愕然：“难怪你们两人敢进入混元珠内,小子,咱们就此罢战如何,老夫放你们两人离开。”
“你觉得可能吗？”常晋反问。此僚留在混元珠中早晚是个祸害,不如趁机杀掉了事。
“小子,不识好歹,真当老夫神魂被困于此,就没有别的手段吗？”灰影冷哼一声,手中祭出一枚黑色大印。
那大印刚刚出来,白素素和常晋就感觉一股恐怖的气息弥漫到整个空间,周围的血色也浓郁起来,迅速在空间内凝聚成小河。
嗤嗤……在血色侵蚀下,白素素头顶那花篮法宝发出的光气不断减弱,原本照出体外三丈有余,片刻消退不到两丈。
倒是常晋手中宝剑没有收太大影响,他紧盯着远处的灰影。
对方张嘴一声低吼：“黄泉血海……”
随之凝聚的血色河流沸腾起来,那道长河血浪滚滚,丝丝邪祟怨气、虐气升腾,中间隐隐夹杂在这无数嚎叫,令人后背冰冷若铁,毛骨悚然。
眨眼之间,血色河流再变,当中不少鬼物扑上岸来,张牙舞爪冲常晋二人扣抓。看到这些鬼物,常晋心中疑问又起。
它们有的长有两个脑袋,有的长有数只手臂,有的三面青黑色,赤身**,种种形象,和寻常地府鬼物大不相同,实在不知来自何处。
正猜测着,白素素在旁边一声娇喝,头顶花篮放大数倍,化作一团刺眼的淡黄光气,当中无数花瓣飞出,冲着那些血色鬼物落下。
瞬息过后,便听得那些从血海中爬出来的鬼物身上嗤嗤声不断,仿佛寒冰遇到烈日,很快消融不见。
灭掉鬼物,花篮重新恢复到寻常大小,上边光华暗淡不少,但仍有丝丝光华垂下。
正在这时,常晋却一个踏步,纵身而出,手中光芒涌现,直接刺向远处的灰影。
剑光如青虹,划过重重血雾,披斩而下。
只是没等他刺中,灰影突然消失在重重迷雾中,再也没了踪迹。
“藏头露尾”常晋现在已经看明白刚才灰影只是在虚张声势,此僚或许数百年前实力的确超群,但被封印在这混元珠中后,受到混沌尘埃日削月磨,实力最多和自己相当。
他现在凭借的,估计就是那枚黑色大印法宝。
常晋放出神识感知,片刻找到对方的藏身之地。没等他有所动作,便感觉眼前景物一阵晃动,自己连同白素素又出现在药堂后院。
再看阿碧,已经化成本体。一条硕大的青蟒盘踞在院中,头顶三尺处一枚明珠高悬。
看他们没事,青蟒重新一个翻滚,化成人形,从地上站起。
不过此时她脸色异常苍白,头顶气运也摇摇欲坠,显然刚才那番催动混元珠,法力消耗巨大。
“妹妹,你没事吧？”白素素急忙上前搀扶,将自己体内的灵力注入。
“我没事,这混元珠太消耗法力了,里边到底有什么？”在外来灵力的帮助下,阿碧神色恢复几分,头顶气运也停止晃动。
“里边封印着一个地府的神灵,我们已经将他打败,正要一鼓作气斩杀对方,被你请了出来。”白素素回应道。
“可恶,没有想到他隐藏的这么深。不用姐姐管了,既然知道那神灵躲藏在其中,我一定要亲手将他炼化。”阿碧又开口道。
“可惜了,”常晋满是遗憾的叹口气,“我原本想询问那神灵一些地府旧事的……”
“地府旧事,公子为何对地府之事这么感兴趣？”白素素略显好奇地询问
“据我所知,地府阴司应该出现了大变故。”常晋缓缓道。
有关地府一事,他没有丝毫隐藏,在白素素姐妹面前全盘托出。
“原来地府这么乱”白素素听后很是感慨。
“你这家伙真不像一般的儒生,记得第一次见面,就不怕我和姐姐,还和鬼物神灵交朋友。怪人”阿碧大呼小叫道,仿佛重新认识常晋。
“小生倒不觉得自己奇怪,心中所想,无非是众生平等罢了。”常晋笑着回应。
“若是人人都像常公子这样就好,我们妖族也可以在世俗间走动,不受道院追杀。”白素素又感慨了一句。
当初她们姐妹刚化成人形,不知世间险恶,偷偷跑到闹市嬉闹,结果被修道者发现,连番追杀,差点丧命。
因为混元珠中藏有地府神灵一事,常晋在白氏药堂耽误不少时间。见天色不早,他忙起身告退。
临出门时,又交代道：“两位姑娘,关于粮食救济灾民一事,恐怕会惹来道院阻止,到时如果遇到麻烦,还请告知,小生也能帮上忙。”
说完,常晋飘然离开。
等他在街口消失不见,白素素才悠悠的开口道：“常公子果然和普通的读书人大不相同呀。”
“怎么,姐姐喜欢上他？”阿碧突然开口打趣道。
“你个小丫头,胡说些什么,常公子是人类,我们乃是妖物,自古人妖不能共存”白素素推了妹妹一下道。
“嘻嘻,刚才常公子可是说的明白,众生平等。再说,姐姐不是要报恩吗,正好以身相许”阿碧躲闪着道。
“哎……还是不妥”白素素微皱着眉头。
“姐姐,你不会真的想以身相许吧？”阿碧刚才只是开玩笑,见姐姐这幅模样,顿时吓一跳。
“有何不可？就怕常公子看不上我。”白素素有些自怨自艾起来。回想起和常晋数次见面,对方始终给她一种潇洒自如的感觉,让白素素不由心动。
“姐姐,常公子人的确不错,不过他到底是人类。再说我们才见几次面……”见姐姐真动了凡心,阿碧倒开口劝阻。
她们在世间修行百年,关于书生和妖类相恋的故事不知道听过多少,只是这些故事大多数都没有好结局。
知人知面不知心,万一常晋是个隐忍之人,心中另有所求。那麻烦就大了
白素素和阿碧姐妹连心,自然明白她的意思,点点头道：“我明白……”
身后谈话常晋不知,他大踏步朝客栈赶去,只是刚走到半途,天色突然阴沉下来,街上行人一哄而散,纷纷着急忙慌的朝自家赶去。
常晋也不例外,不由加快行进速度。
等赶到客栈时,大雨恰好落下。
回房,才发现丁跃和王启年尚未归来。
常晋一人在房中无事,索性提笔练字。只见丫丫电子书龙蛇翻飞,片刻就写了满满的几大张。
写几页字,他才感觉念头通达,静下心来翻书。
一直到傍晚掌灯,王启年和丁跃二人仍未归宿。常晋正纳闷之际,有小二手持油伞过来报告,说有个书院小厮传话,王启年等人就在书院借宿,不回来了。
不会来也好,常晋今晚恰好还有事情要办。
因为大雨,傍晚街道上几乎没有什么行人走动,沿街两旁的商铺早早关门歇业。很快,整个府城一片黑暗。
常晋操控阴神飘然跃至半空中,辨明方向,直朝张德安的住处奔去。
此等小人,因为利益之争,居然下毒害人性命,实在不可饶恕。他白日已经答应阿碧,现在就是去制造一场意外。
几个呼吸间,来到张宅大门外。这个地址,是白日从那杀手口中探得。
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第一百六十一章 心有灵犀一点通
张宅内部,张德安用完饭菜,早早躺在床上睡觉。寻常时候他不到半柱香时间就能睡熟,今晚不知怎地,翻来覆去睡不着。
一闭上眼睛,就想起白天未尽之事。他和几个好友在酒楼等了半日,原本想让几人看一场好戏,结果白氏药堂没有任何意外传出。
到下午,他再也按耐不住,特意派出小厮寻找下毒之人。可惜附近几条街道找遍,也没有见那人。这时他才感觉事情不妙,一个人坐在书房中苦等消息。下人喊他吃饭时,张德安听到动静也吓了一跳。
不知道在床上躺了多长时间,张德安翻身下床,披上衣服独自一人来到正堂。
这处是张家的祖宅,里边供奉着一尊三尺高的泥塑神像。张德安点燃了三炷香,然后跪地拜了几拜,这才将燃香插入桌子前的香炉中。
在张德安转身时,燃香噗的一闪,随即又恢复如常。
因精神恍惚,他并没有注意到这一变故。
如果有修道者在此,自然能够看出黑暗中那泥塑神像眼睛一眨一眨,将几丝香火念力吸入。
这尊神像乃是张德安祖上传下来的,据说可保家宅平安。张德安对此深信不疑,这些年他做过不少亏心事,但至少家中没出过什么大麻烦。
上完燃香,张德安感觉心中静了不少,这才返回卧室睡觉。不多时,便昏昏睡去。
“张德安,张德安”不知过了多长时间,他突然听到耳边有个声音响起。
张德安初始以为自己在做梦,并未理会,只是片刻,那声音更大,仿佛在耳膜中发出。
张德安迷迷糊糊醒来,顿时吓了一跳,只见床边站着一个黑影,青面獠牙,手提钢叉,正是城隍庙宇中的鬼夜叉形象。
“你是什么……鬼？”张德安龟缩在床里边,抱着枕头惊恐问道。
“我是你们张家供奉的家神,从你祖上算起已经有上百年。张德安,你今晚有大祸临头,速速离开此地,否则性命不保。”那鬼夜叉急声叫道。
“你说什么？”张德安还有些没明白过来。
“快走”那鬼物似乎不及多说,直接扑上来,抓住他的手臂。
张德安受到惊吓,猛然睁开眼睛,发现四周黑漆漆一片,并没有任何异常
“原来是做了个梦,挺吓人的。”张德安从床上坐起,微微喘息着。片刻,他又惊恐起来。刚才的梦境太古怪了,说是什么张家的家神,莫不真的是神灵提醒我？
张德安想收拾东西离开家中,却又感觉因为一个梦这么做,实在过于荒谬。这一犹豫,彻底断掉自己的生机。
作为一个大夫,救死扶伤,本就是积德行善之事。
常晋站在张宅外望去,见上空一层若有若无的白气笼罩着宅地,这是张德安行医多年积累的人道气运。只是中间更有近半灰黑邪祟怨气,一看就知道此人平时做下不少坏事。
另外宅中还有一丝香火气息,看样子应该是张家供奉的家神。
这种神灵一般都是贪图香火念力的老鬼或者妖孽,境界多在人神三转以下,根本不值得多虑。
常晋阴神飘然入内,刚走几步,果然见那家神老鬼拦住去路,手持钢叉喝道：“这位大人请留步,此地乃是凡人住宅,还望大人不要乱闯。”
“呵呵,你要拦我？”常晋摁住宝剑笑道。一个不过人仙二转的鬼物,妄图阻拦自己,找死。
“大人……大人可知杀伐凡人,必遭人道反噬。张德安虽然做下错事,但世俗事是世俗毕,应有官府受理,大人还是不要插手才是。”那家神又开口劝道。
“哦,看来你也知道张德安犯下不少怨债,你作为此地家神,为何不出手阻拦？”常晋冷笑着反问。
“这……小神法力薄弱,根本无法阻止。”对方回答道。
“哼,我看不是无法阻止,而是贪图享受张宅的香火念力,所以任由张德安强取豪夺,敲诈勒索病人吧？看他头顶怨念深厚,显然这种事情不是一天两天。你实在妄为神灵,”常晋的声音越来越冷。
在他看来,这种家神不辨是非,简直就是帮凶。
“大人,还望大人高抬贵手,以后我必令张德安改之。”老鬼眼珠子咕噜噜乱转,又开口哀求道。
“聒噪”见对方始终不肯让开道路,常晋有些不耐烦起来。神识附着在宝剑上,略微一动,青芒闪出,就将面前老鬼斩杀成两半。
“你……你好狠。”老鬼一声惨叫,跟着魂魄消融在夜色当中。
这家神既然吸收张德安供奉的香火念力,那么也就应该承担相应的后果,常晋杀之并不觉得愧心。
老鬼灭亡,桌子上神像随之破碎。
常晋神识探查到张德安卧室所在,飞身融入其中。
要想让此人死的悄无声息,自然不能用宝剑斩杀,常晋采取的手段很简单,无非是阴神附体,暗中消去对方部分魂魄。
这种手段,和当初在青山镇郭神婆陷害他的一模一样。
不过凭常晋的境界气运,却不用那么长时间,只是深吸一口气,阴神就钻入张德安体内。
张德安魂魄中乱糟糟的,常晋侵入其中读取了一些,跟着恼怒起来。难怪此人惹来那么大怨气,竟然因为患者家中支付的诊金太少,硬生生将患者治死。还有暗中给患者家属放高利贷等等。
多行不义必自毙,说的大概就是他这种人。常晋阴神操控着张德安下床出门,走到门口台阶处他脚下一滑,张德安躯体便栽在青石板上,恰好磕中脑袋,鲜血流出。
早在张德安倒地之时,常晋已经抹掉对方的部分魂魄,然后纵身跃至半空中。
这样以来,等明天张家人发现张德安倒地,只会认为他不小心摔倒。
原本这么小心谨慎并没有必要,按照常晋的性子,若被道院的人发现,直接打杀了事。只是此事关乎白素素姐妹,他不能不慎重。
刚要动身返回,常晋心中一动,望向十几丈外的虚空中,却见白素素同样以阴神状态,站立在那里。夜风阵阵,白素素飘飘然然,恍若神仙。
“白姑娘,你怎么来了？”
“那张德安实在可恨,我今晚无事,索性过来看看常公子如何收拾他。”白素素轻声道。
“哦,这人死有余辜,只是现在道院正在查库银被盗一事,实在不易多生事端。”常晋开口解释了一句。
“我知道”白素素点点头。
两人一时无话,互相凝望着对方。
猛然,常晋脑海中冒出这样一句话,“身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通
“常公子叫我素素即可,”
“白姑娘不如叫小生允升……”
他们几乎同时说出这样一句话,随即愣了片刻,又笑起来。
此刻夜雨早停,虚空中几点星辰高挂,倒有着别样气息。
常晋心神一动,道：“素素,你我如今都是阴神状态,可以御风而行,今晚天气不错,不如我们去畅游天地一番如何？”
白素素闻言迟疑道：“允升,我身旁有妹妹守护,你那躯骸可有人看护？
“无事,”常晋知道她什么意思。修道者阴神出窍,是本体最脆弱的时候。若被仇人感知本体所在,趁机将之毁掉,那么阴神就成了无本之木,无源之水,如果找不到合适的身体附体,那么就会慢慢变成鬼物。
是以一般修道者阴神出窍,都会让同伴在旁边守候。
这一点地球神话传说中也有例证,据说八仙中铁拐李当年刚刚修出阴神,不知天高地厚夜晚出游远遁,只是出走的过于匆忙,忘记交代自己书童看护。那书童早晨醒来,发现主人昏迷不醒,怎么叫都没反应,只当他已经死去,于是一把火将肉身焚烧。
待铁拐李感觉不妙飞速返回,肉身已经化为灰迹。他只能望之长叹,最后无奈之下,找了一具刚刚死掉的乞丐尸体附身。
从此以后,他便蓬头垢面,跛着右脚,手持铁拐行走世间。
常晋是个傻大胆,历次阴神出窍,都是单独一人。当然他这么做也有原因,主要是泥洹宫内藏有异宝,可以在紧要关头护主。
见白素素满脸关切,他笑道：“素素不必担心,我有异宝护身”
“这样呀,那我们走了,素素和允升打个赌,看谁先到渎水岸边,采石山顶。”白素素说完一笑,阴神已经融入到夜空当中。
白素素刚刚踏入真仙一转不久,常晋则仍然在鬼仙三转徘徊,以他们的境界,自然没办法做到“朝游北海暮苍梧”。不过阴神出行速度,要比本体快上许多。
虚空中夜风猎猎,常晋立刻放出灵气护体。
出了湖阳府城,一路向北,直朝渎水江边奔去。
渎水距离湖阳府有数百里之遥,两人一前一后,大概用了半个时辰才赶到江边采石山顶。
说是比赛,其实两人都未尽全力。
站在山顶,渎水滚滚滔滔,融入无尽的黑暗当中,顿时让人升起别样的情怀。
两人就这么并排站立在那里,相隔不到三尺。明知身边人儿只是阴神,常晋却有些心动,伸出大手抓住白素素的玉手。阴神相合,自是与本体不同。
白素素微微挣扎了一下,见挣脱不掉,就任由对方拉着。
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第一百六十二章 唐征明有请
夜观渎水,浪花滚滚,倾泻东流。
放出神识,远处峰峦如聚,大燕王朝万里河山此起彼伏,当中不知蕴藏着多少故事。
“允升,你知道吗……我和阿碧从小生活在深山中,当时还未化形,每天战战兢兢,总害怕被其他兽类吃掉。后来遇到机缘修炼,吸收日月精华,有了灵识……化成人形下山,期间经历了上百年。再后来我们姐妹白日潜在一座学堂附近,偷听老夫子教书识字。还有百姓口中相传的那些才子佳人故事,我和阿碧也曾读过,甚至幻想着自己未来的夫君也会是那样的……
后来才知道,才子佳人故事都是人们编出来的,根本不是真的。现实中,凡是和人类相恋的女妖,大都没有好下场,不是被修道者收走,就是被丈夫得知真相后抛弃。所以,我怕……怕也会有这样的结果。”白素素的声音很轻,像是在叙述别人的故事。
不过听她说到最后,却让常晋心头沉甸甸。
白素素的境界很深,但在世俗人情上,她同样是一个小女子。此刻将手交予自己手中,这是多大的信任。
这让常晋心中生出一丝怜惜,紧握着她的手久久不愿放开：“素素,执子之手,与子偕老。此山为证,此水为媒,我常允升一定不会让你失望。”
在常晋的记忆中,那些情话情诗不知道有多少,甚至他以前也曾想过遇到心仪的女人该怎么说。但是在白素素面前,所有的甜言蜜语似乎都黯然失色,最后,他的回答很简单平淡,没有什么华丽的辞藻。
白素素轻轻一笑,点了点头,便不再言语。执子之手,与子偕老,一切尽在不言中。
不知过了多长时间,他们才想起还要返回湖阳府。
乘兴而来,兴尽而返。等常晋阴神重新归窍,时间已过三更。
今夜无眠,他索性提起笔来,自改了李商隐的诗句：
今夜星辰今夜风,渎水江边采石顶。身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通。
略微改动,更符合他此时的心境。
写罢,常晋轻吟一遍,放下毛笔,练起来。如今修炼,常晋不为突破桎梏,只为平复心境。
他短短一年多时间进入鬼仙三转,这种修炼速度几乎可以称得上前无古人后无来者,所以常晋并不急于境界提升。更何况,他如今已经找到突破的方法,只是需要时间。
呼吸吐纳半个时辰,常晋开始有意将神识放入泥洹宫中引到神笔,初始不觉得,过了大约一炷香时间,他突的感应到神笔一丝异样。
那里边似乎蕴含着颇为庞大的气息,可以隐隐感应,只是用神识细探,又无法感知。
说到底,还是境界太低的原因。
从很早开始,常晋就在猜测这神笔的来历。或许是上古时期某位大能仙人神灵留下的异宝。可惜他将身边所有的书籍翻遍,也没有找到类似的记录。甚至常晋还对皇甫员外旁敲侧击,同样没有得到答案。
不过常晋并没有灰心,他相信随着境界提升,事情总会有弄明白的一天。
一直到天色大亮,常晋结束试探。起身在院中练了一遍剑法,收拾于净出门。王启年和丁跃二人昨夜未归,所以他只能独自一人去吃早饭。
早饭简单,常晋要了盘大包子,外带米粥小咸菜,就着吃饱。
吃完饭没什么事情,常晋索性又返回客栈,没曾想刚到门口,店小二就迎了上来：“常公子,常公子,后院有人找你,说是去参加什么文会。”
这小二,对待常晋的态度比前日明显热情了许多,近乎谄媚。原因很简单,丁跃告诉过小二常晋考取万山府案首,诗文声名远播的事情。
“哦,多谢告知”常晋拱拱手,忙迈步走入院中。
有一身穿绸衣的仆人正坐在后院石桌前,见到常晋立刻起身奉上请帖,恭敬道：“可是万山府来的常公子？我家主人乃是唐征明唐公子,今日请你去家中赏荷,王公子和丁公子都在。”
“哦,”常晋伸手接过请帖。上边文绉绉的写了几大段话。内容无非是久仰大名,适逢昨夜喜雨,满池荷花盛开,特邀请常晋去参加文会……什么略尽地主之谊。
看完请帖,常晋心中微微一笑。这种文会,他一向敬而远之,总认为志不同道不合。不过现在常晋心中改变了不少,一切顺其自然。他既然有儒生之志,自然不能再单枪匹马做下去,需要找一些志同道合的人。
儒生里边,空谈的不少,但也有些实于人才,能够结识更好。
只是,就怕今日筵无好筵会无好会。
如今道法显圣,儒家权柄逐渐开始没落。对于这种情况,寻常百姓感觉还不明显,但儒门子弟却看得清楚,毕竟关乎自身利益。
是以每次举办文会,大家都会畅谈一番,对官府,对道院发发牢骚,更有甚者,喝醉酒后大骂一通。
这种文会规模较小,大多数是三五知己好友在一起相聚,畅所欲言。
还有一种文会,则是当地那些名门豪族举办,主要是以诗文会友,借此提高家族的名声地位,顺便招揽一些贤才。
常晋刚进湖阳府时已经听人提起,唐家乃是湖阳府的名门望族,城内商铺钱庄,唐家足足占了两成。颍州都城内,唐家也置办有不少产业,所以唐家在湖阳府有唐半城之称。
而唐玄唐征明则是唐家的大少爷,未来极有可能成为唐家的家主。
这样的人举办文会,不知道有多少书生想借机出头。因此,踩人上位成了顺理成章的事情。
尤其是常晋,凭借几首诗闯下诺大的名头,让不少书生暗生嫉妒。名气越大,越容易遭人踩踏。想想就知道其中道理,你踩着一个默默无闻的人上位,即使成功了也不会引起太大凡响。而踩着一个名人上位,那就是一举成功天下知。
如此大的回报,怎能不令人趋之若鹜。
另外踩踏本地人,很可能事后招来对方报复。而常晋是外地人,得罪了也不用担心报复,安全系数高。
所以常晋虽然尚未出发,便可以感知等下会有多少人挑衅。
只是他也不担心,想踩着自己上位,那需要一副好牙口
见常晋久久不语,旁边仆人忍不住开口道：“常公子,小人来前我家公子特意嘱咐过,一定要请到常公子。若是常公子有其他吩咐,小人也会禀报我家主人。”
“其他吩咐……呵呵,不需要。回去禀告唐公子,就说常晋午后准时赴会。”常晋明白仆人话中未尽之意,分明是说,只要他去参加文会即可,不用特意出现在众人面前。
从这点看,那唐征明做事情倒很讲究。不过常晋不需要,没有三板斧,怎敢上梁山。
这仆人乃是唐征明的得力助手,平时迎来送往也算见过世面。此刻见常晋说话铿锵有力,双目如电,神采焕发又不显的张扬,心中暗暗吃惊。
如此神态,他只在自家公子身上见到,没曾想眼前这书生也如此。
仆人心中想着,口中回答的不慢：“好,小的这就回去禀告我家公子。常公子,午后会有马车专门来接。”
说完,那仆人再次行礼告退。
常晋送走仆人,重新拿起请帖细看。唐征明知道自己来湖阳府,肯定是丁跃有意或者无意透露出去的。
不过此人得知后,立刻派人来请,这背后有些不简单了。
说什么赏荷,一听就明白是借口。
他心中有些困惑,唐征明请自己到底何意,莫非真是想让他做几首诗,给唐家壮壮名声。
若是这样,那仆人先前的交代就说不通了。
是看中自己修道者的身份？这更不可能,他修道的事情,除了亲近的人,外人根本无从得知。
想半天,常晋也没有想出个所以然然,只能就此作罢。
反正午后去唐家,一切便知。
赏荷时间定在午后,也有讲究,肯定是唐家准备举办晚宴,顺便可以⊥客人留宿。
却说常晋在这边猜测着,那仆人乘坐马车很快赶回唐府,而后径直走进唐家别院。
唐家实力雄厚,这处别院修的富丽堂皇,院子有近二百亩大小。中间挖有湖泊,湖面修有木质长廊,水中种有荷花,湖中心还人工堆垒出一个半亩地大小的岛屿。
唐玄唐征明此刻正坐在湖心小岛凉亭内下棋,与他对弈的是一名年轻道人
此局已经下到尾盘,唐征明明显处于劣势,不过他仍没有放弃,而是皱着眉头,紧盯棋盘,
苦思冥想。良久,重新落一子。
对面那道人占尽优势,落子自然飞快。
唐玄又盯着棋盘好久,才喟然一叹道：“道长,这局是征明输了,”说完,他潇洒的放下手中棋子。
“呵呵,贫道也是侥幸而已。”年轻道人笑着回答。其实这局棋下到一半,唐玄已经露出败象。年轻道人本应该暗中相让,最后只赢两三子,这样才不会伤了和气。
但是他并没有这么做,反而落子狠辣,招招逼迫,不留后手。
这么做,就是想从中看出唐玄的心性。此人乃是师门选定之人,若是遇事畏首畏尾,轻易放弃,那么就不值得扶持。
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第一百六十三章 见面
试探的结果让年轻道人很满意,棋盘中唐玄虽然处于劣势,但始终没有放弃,直到最后一刻。而且失败后也没有沮丧,坦然面对现实。
这样的人物,百折不挠,的确只得师门投入资源。
那仆人顺着木桥走到凉亭外,见自家公子和道人在下棋,也不敢打扰,直接站在亭外等候。作为唐玄身边的老人,他对唐家结交道人的事情略知一二,知道公子对年轻道人很尊敬。
大约等了半个时辰,才见自家公子笑着起身。
仆人赶忙进入厅内禀报：“公子,小人已经将请帖送到了。”
“哦……那常允升怎么说？”唐玄品了一口茶水道。问话时,他也没有避开年轻道人。
“常公子倒没有多说什么,只说午后准时赴约。”仆人开口回答。
“是吗,什么要求都没有提？”唐玄话里带着几分疑惑。
“确实没有,在小人看来,那常公子也是自信之人。去客栈时小的私下找店小二询问过,常公子每天早上起床练剑,甚是勤劳。”仆人想了想,又多回答一句。
“我知道了,你下去布置吧。”唐玄点点头,挥手让仆人退下。
目送仆人返回对岸,年轻道人才开口问道：“万山府案首常允升,他怎么来湖阳府了？”
“灵应道长也知道此人……”唐玄有些诧异的反问。
“呵呵,此人原本默默无闻,在遇仙楼留下两篇诗文,轰动一时,我上玄门自然也有关注。单从那诗文来看,做的很不错,穷千里目,更上一层楼,,有几分道家味道。”年轻道人点点头道,接着开口道：“能做出这样诗句,说明此人文气了得。公子稍后举办文会,贫道可以在远处观望一番,若此人自身气运不差,公子可收为己用,不让他人抢走。”
“正有此意”唐玄微微一笑,“麻烦道长了。”
关于唐家的一些秘事,唐玄并未完全知晓。但是他却得到父亲警告,一定要对上玄门的两个道人毕恭毕敬,任何要求都要满足。
想到这里,他带着些许试探询问：“今日怎么不见灵玉道长？”
“哦,我师弟这些日子正在彻查湖阳府库银失窃一事,此事很可能是妖孽作祟。”师弟所作的并非什么秘事,是以灵应道长并不打算隐瞒。
“妖孽,湖阳府城中有妖孽藏身吗？”唐玄闻听此言,很是惊讶。
“有,人世间大劫将至,那些魑魅魍魉自然不甘心躲在深山中修行,想在人间闹上一闹。”灵应道长点头回答。
他不知道,此刻师弟正手持一面古朴的法盘,沿着街道慢慢走动。刚到甜水街时,灵玉忽然停下脚步。
这法盘乃是灵玉下山时师门所赐,内部刻有道家秘法,若以灵气催动,可以⊥数丈方圆内的妖物显形。
只见那法盘上的指针飞速转动,发出嗡嗡的鸣叫声。
果然有妖孽,灵玉急忙停下脚步,放出神识仔细查看。眼前景物完全改变,身旁来来往往的行人头顶气运尽显,灰黑白赤,唯独没有妖气。
这让灵玉有些奇怪,只能捧着法盘继续朝前走。路过白氏药堂时,那指针疯狂转动几圈,指向药堂里边。
原来妖孽藏在这里,灵玉心中大喜,再次凝聚神识看去。果然在药堂上方发现一丝淡淡的妖气。这气息很弱,稍不留神就会错过。另外还有一丝鬼气。
要赶紧通知此地道院,派人围住医馆,不让里边的妖孽有机会逃走。
确定位置,害怕惊动里边的妖孽,灵玉不打算细看,当即就要掉头离开。那知道没等他转身,自己腰间布搭中那只黄鸟忽然低叫起来。
“咦……你说这附近有法宝？”灵玉有些惊讶的问道。此鸟灵识敏锐,能够感应世间异宝,是下山时师傅赐予。
“唧唧……”黄鸟又叫了几声,小脑袋点点。那模样,分明是懂得人语。
“没有想到查找妖孽,竟然也会遇到这等机缘。你说那宝物灵气充足,超出一般法宝？？”灵玉心中兴奋不已。他原本想通知此地道院来人除妖,现在却改变了主意。此事若让他人知晓,肯定会生出波折。倒是即使除掉妖怪,那宝物也不一定落入他手。
不如自己瞒过师门,悄悄将此间妖孽除去,自取异宝。
定了主意,灵玉悄然离开。等他再出现时,身上装扮已经完全改变。
在白氏药堂不远处,他拦住一位行人询问：“大哥,这家药店的大夫会治病吗？”
那人来回打量他一番,不满的回应：“小伙子,你不是本地人吧？”
“大哥怎么知道？”灵玉还以为自己身上装扮哪里出了纰漏呢。
“这附近的人都知道,白大夫医术很高明,比三皇祖师会那些大夫还要高。你要是家里有病人赶紧弄过来,让白大夫看完,几服药下去,保管药到病除
“谢谢大哥”送走行人,灵玉一步步朝医馆走去。害怕被此地妖孽感知,他此刻将自己的法力完全收敛,没有泄掉一丝一毫。
进入医馆中,见前方有十多位病人排队等候,灵玉自动排到末尾,悄悄打量四周的环境。
这药堂内布置简单整洁,看不出半点异样。
不过等他目光投向前方那位看病的大夫,心中猛然一动,此人举手投足间有种说不出的韵味,显然不是一般人。
想到这里,灵玉悄然放出一丝神识,发现此人头顶气运煌煌,青色中带有淡黄,已是真仙之境,比自己还要高出一个境界。
灵玉心中吃惊不已,害怕惊动对方,根本不敢再细看下去,慌忙从药堂内退出。他却不知,在自己退出之时,白素素眼中闪过一丝利芒。
出了大门,灵玉疾奔而走。直到走出二三十丈外,这才松了口气。
没有想到此妖道行如此深,看样子事情有些麻烦了。对方有异宝在手,境界也高了一层,灵玉虽然身上也有几件师门赐下的法宝,但却没有把握除掉对方。
向师门求助？他脑海中冒出这样一个念头,很快又放弃掉。若是师门真派人来,那此妖手中的异宝就与自己无缘了。
想来想去,都没有完全之策。等无意中摸到随身携带的符篥,灵玉又兴奋起来。这几张符篥也是下山前师傅赏赐,留着保命用的,威力巨大。若是与妖孽对敌时用上,倒多了三分把握。
常晋将那仆人送走,上午也没有在城中闲逛,继续闭门读书。
中午用了些饭菜,又提笔练起字来。
看看时间差不多,他才停手。
果然,很快有人来到门外大喊：“常公子在吗,常公子”
常晋应声出门,只见一黑脸车夫站在院中。
“常公子,小人乃是唐府的马夫,特来接常公子去府中参加文会,马车已经在门外等候。常公子还有什么需要准备的？”到底是大户人家出来的,那马夫行过礼后,说话不卑不亢。
“好,我没什么要准备的,咱们现在就走吧。”常晋开口道。
坐上马车哒哒而去,很快就将客栈抛到身后。
唐府处在湖阳府城北,此地也是府城达官贵人的聚集地,唐府就坐落在其中。
不过那马车并未从唐府正门驶入,而是绕了个大圈子,从另一条街道进入别院。
“常公子,到地方了”马车挺稳,那车夫急忙跳下来,掀开帘子。
“噢”常晋应声从马车上跳下,摁剑朝四周望去。
只见院落中已有不少马车停靠,他原本以为自己挂剑显得特殊,哪知道像他这般的书生大有人在。
而且很多人腰间宝剑剑鞘华丽,很夺人眼球。相比而言,常晋腰间这把就显得寒酸了许多。
此刻文会尚未开始,这处别院内放有不少桌椅,很多相熟的书生聚在一起,谈天说地,其乐融融。
他随意放出神识感应,就找到王启年和丁跃所在,忙迈步过去。
“允升,这里,在这里”王启年眼尖,隔着老远就开始喊叫。
在他的喊声中,那一处的几个书生也纷纷扭头看来。
等常晋靠近,丁跃热情的冲身旁的书生介绍道：“几位,这就是我给你们说的万山府案首常允升,其才远远超过承文。”
“承文谬赞了,允升见过诸位兄台”常晋行礼道。
“久仰久仰,小弟赵云飞,自舒文。”
“罗源,字子长……”
随着众人介绍完毕,互相恭维一番,常晋算初步融入这小团体当中。不过他能感觉到众人说话时客气中带着疏远,这也是在所难免的是事情。毕竟初次见面,不是每个人都像丁承文那样能做到坦诚相待。
大约过了一炷香时间,门口忽然传来一声高呼,紧跟着恭维声不断。常晋细听,却是众人纷纷在冲为首那年轻人打招呼。
“唐公子来了……”
“唐兄……”
原来他就是唐玄,常晋下意识的放出神识,只见对方头顶赤光灼灼,外放三尺有余,宛如熊熊篝火,相距十几丈远,他也感觉有种说不出的压迫感。
此等气运出现在一个凡人身上,实在让常晋感到惊讶。而且那气运当中,似乎另有玄妙。他刚要细看,忽然发觉唐玄身后的年轻人有些不对头。略微感应,常晋忙收回神识：居然是修道者。
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第一百六十四章 文会见闻
对于道门,现在常晋委实难生好感。是以发觉对方身份,他当即转开目光,没有多看。同时收敛内息,头顶气运随之遮掩为赤色。
那唐玄的确是个人物,缓缓走来,长袖翩翩,意态从容,不知不觉间,已经将周围书生的目光吸引过去。
常晋对此倒不感觉意外,富养人贵养气,即使是一般的命运格局,生在唐氏这样的人家,长期衣食无忧,数年下来,行为举止也自然和一般人大不相同
更何况唐玄自身气运了得,举手投足气度恢弘,让人折服。
“承文,此人是谁？”王启年也将目光投向门口那位年轻人。他们处在别院一处角落里,距离门口尚远,并未听清楚那些人打招呼声。饶是如此,王启年心中看到那年轻人时,心中也有些惊讶,忍不住暗中和旁边的好友作比较。
两人的气度,似乎都要高人一等。只不过那唐征明此刻好似锋芒出鞘,常晋则是温文尔雅,和风细雨。
“清远兄、允升兄,他就是唐家的大少唐征明公子……”丁跃介绍完,又多说了一句：“唐公子为人乐善好施,仗义疏财,喜好结交朋友。”
“难怪”王启年略微感慨道。
常晋却在心中揣测,此人恐怕不仅仅是一个喜好结交天下朋友所能形容的
他心中思索着,却见唐玄笑着拍了拍手,似有话说。
“诸位朋友,昨夜一场喜雨,今日别院十里水塘荷花尽开,此番风景,征明不敢一人独享,特请诸位前来赏荷,湖心小岛已经备下酒宴,希望各位能够尽兴……若有招待不周之处,还望见谅”等众人议论声渐渐停止,唐玄才开口朗盛道。
“唐公子客气了”
“唐公子客气了……”
一时间,周围恭维声不断,唐玄边走边对着附近的书生拱手还礼。这时,先前去客栈的那位仆人发现常晋所在,就凑到主人耳边低语。
唐玄闻言,目光朝着他所在的方向看来。
即使不用神通,常晋也知道他们再谈论自己。
果然,只见唐玄点了点头,面带笑意,大踏步走了过来。
距离常晋还有十几步远,唐玄就笑着开口：“罗兄、承文……你们来了？
“征明兄……”丁跃罗源等人也急忙见礼。
互相寒暄过后,唐玄又扭头冲着常晋二人道：“若是征明没有猜错,这位就是考取万山府案首,诗名远扬的常允升常公子了。
久闻允升大名,征明一直遗憾不得相见,听闻两位游学到此地,征明甚是欣喜,特发请帖相约,还望两位不要觉得突兀。”
接着他话语略微停顿,面向王启年道：“这位应该是王清远王公子……”
此人待人接物的确有直接赞叹之处,明明是为常晋而来,但打招呼时在场诸人却无一落下。
“唐公子谬赞了,叫我允升就行。”常晋笑着回应,仍然一副云淡风轻的态度。王启年也笑着还礼。
远处那些书生见唐玄主动过去找人交谈,都有些惊讶,纷纷打听那两个年轻书生到底是何人物。
结果互相摇头,都发现不认识。
正纳闷之际,却听到唐玄高呼：“诸位,这位是常晋常允升,”
本章未完……
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第一百六十五章 打脸不成反被打
唐玄为了表示对常晋的看中,特意让他随自己而行。
只是这份看中却不是常晋要的,完全是将自己架在火上烤呀。
看着周围湖阳府那些书生羡慕嫉妒恨的眼神,常晋暗中苦笑了一笑,只能跟了上去。人家诚心诚意邀请他过来赏荷,总不能不给面子。
众人沿着长廊进入重新进入一重院落,顿时感觉满池碧色扑面而来,当中夹杂点点粉红。清风送香,不禁让人深吸一口气。
唐玄领头,一路领着众人过了木桥,来到湖心小岛上。那里早有仆人摆下二十几张桌子,上边笔墨纸砚,酒菜、瓜果糕点俱全。
更远的一处凉亭中,还有几个少女弹琴。
看样子,唐家为这场文会很是费了些心思。
场中上百人涌进湖心小岛,并不显得拥挤。唐玄大概也知道自己在此地,会让众人感到拘谨,是以对着宾客说了几句客气话,就带着仆人离开。
很快,湖心小岛上热闹起来。有人聊上几句,便开始坐在桌子附近斗酒。
看其他人三五个凑成一群说的正热闹,常晋也没有过去交谈的意思。他扭头看了看,发现另一处山石上放着几杆鱼竿,索性和王启年各取一杆,然后坐在一株大柳树下钓起鱼来。
说是钓鱼,更多是消磨时间。以常晋的神通,钓鱼自然是件轻松无比的事情。只要放出神识,这片湖水中那处藏有游鱼,自然能过感应的一清二楚。
不过他没有这么做,钓胜于鱼,若是连这样一件小事也要用神通,那么很多乐趣都没有了。
他今天的运气不错,很快鱼浮就开始晃动。
常晋瞅准猛然一抬鱼竿,一条半斤重的鲤鱼就提上水面。他伸手将那鲤鱼摘下,又重新放回水中。
那边王启年却没有这么好的运气,等了半天也没见有鱼咬钩,扭头见常晋将鱼放回水中,忍不住开口抱怨道：“允升,你这算哪门子钓鱼？”
“清远兄,玩乐而已,何必当真”常晋说着挂好鱼饵,又投入水中。
他这动作刚做完,就感觉身后有数名书生结伴而来。不用回头就知道,肯定是“借梯上房”的来了。
领头那位书生身着蓝衫,说明已经考中秀才。
此人走到近处,故作潇洒的出声笑道：“两位好……”
那“雅致”二字尚未说出口,常晋猛一回头,把手指放在嘴边：“嘘,钓鱼呢,噤声”
蓝衫书生剩余的话顿时压在了嗓子里,一脸尴尬的站在原地。走也不是,留也不是。王启年见到这情况,哪里不知道常晋憋着坏,忙扭过头,盯着水面,苦苦忍着笑意。
另一位身材矮小的书生此刻满脸不忿,冲着常晋道：“常允升,听人说是学识了得,今日我王少陵特来求教……”
见几人不是这么容易打发的,常晋只得起身还礼：“少陵兄有何事,请讲
“我前些日子偶得一残联,苦苦思索不得下联,不知允升能否赐教一二。
“少陵兄请说”常晋点点头,脸上带着淡淡的笑意。知道自己诗词了得,现在改完对联了。
“上联为‘山光扑面经宵雨,,请允升对下联。”
“江水回头欲晚潮。”常晋几乎是没加思索就说口。
山光对江水,扑面对回头,经宵雨对欲晚潮,极为工整。更重要的是,这下联立意还要比上联高出不少,读罢让人有种屹立船头观潮的磅礴感。
那几名书生面面相觑,最后还是领头的蓝衫秀才拱了拱手：“允升果然大才,我等佩服……”
看他话未说完,似乎还想给自己出难题,常晋再次打断：“诸位客气了,我前些日子也得到一残联,还望诸位能为允升释惑。”
来而不往非礼也,自己如果不堵住他们的嘴,恐怕众人要“请教”个不停了。
“允升请讲”蓝山秀才果然应下。
“东典当,西典当,东西典当典东西。还请诸位为允升继下联。”常晋说完一拱手。从他所读的儒家书籍来看,自己所说的对联并未在这方世界出现。
“这……”几个前来挑战的书生听完对联,心中立刻开始叫苦起来。一副对联,虽然只有东西典当四字组成,但口音变化,语义已经截然不同。
他们虽然有些才情,但这样的对联一时半会儿哪里对的出。
站在原地思索,根本毫无头绪。
过了片刻,常晋有开口一笑到：“诸位兄台,这对联允升苦思数月,始终没有找到合适的下联,诸位不若等下说与其他人听,看有没有哪位大才能够对上来的。”
“对,我等回去询问其他朋友,看是否有人能够对出。”几人找到台阶,慌忙奔走,再也不敢说什么赐教的话。
“哈哈”等他们狼狈而去,王启年终于忍不住大笑起来。良久他才指着常晋道：“允升,你这招太厉害了,相信他们若是对不出这对联,估计不好意思再出现在你面前吧？”
“这样岂不是更好,省了很多麻烦。”常晋重新坐下垂钓。他起的就是这样的心思,否则隔上片刻有几人过来讨教,那不知要累死多少脑细胞。
却说王少陵几人回到凉亭中,立刻有数名同窗围了上来,低声问道：“怎么样,那常允升对上来没有？”
先前王少陵口中那副残联,他们想了很久也没有想出合适的,就想趁此机会为难一下常允升。
闻言,王少陵脸色变得难堪起来：“常允升对上了,不过……”
“可是对的不算工整？”见他迟疑,有人接口问。
“很工整,他对‘江水回头欲晚潮,。”王少陵艰难的回答。他虽然极不想承认,但是当着数位同窗的面,也只能实话实说。
众人品味过后,只能赞叹此对却是很工整。
接着又有人问蓝衫书生：“义山兄,你那副对联常允升可曾对出？”
“我话还没说出口,就被他回赠一副残联,我等无法对出,只能回来请教诸位。”蓝衫书生姓赵,名宣,字义山,于数年前考中秀才。先前众人挑战时,便有他领头,可惜两次都是话没说完被堵住,所以更加尴尬。
“哦,是什么对联,快说说……”众人不约而同催问起来。
“那残联为‘东典当,西典当,东西典当典东西,”王少陵开口回答。
果然,此上联说出,众人全部傻眼,都觉得这上联巧妙无比,根本无法继接下联。
一时间,众人议论纷纷。这议论声很快吸引了其他书生的注意力。一传十十传百,不到一炷香的功夫,湖心小岛上的书生都已经知道常晋出的残联了。
若说刚才他们对常晋是羡慕嫉妒恨,现在心中则是郁闷压抑。常晋顶着才子的名号,所作的那些诗词自然是极好的,这点无可挑剔。就连刚才那副对联对的也很妙,可他千不该万不该随后又出了幅残联,让湖阳府一众学子根本无以应对。
这不是打湖阳府学子的脸吗？
众人绞尽脑汁,都像对出这幅残联,可惜苦思冥想者甚多,能够对上来的却没有一人。
唐玄此刻正在庭中和道人闲聊,很快有仆人将凉亭内发生的事情报于他。
“这常允升果然不简单,一副残联,便把湖阳府上百学子给堵了回去。对不出来,怕是没有人敢再挑战吧？”唐玄听完略微感慨,随即又问道：“道长,你先前查看过此人气运,如何？”
“其人文气煌煌,呈赤色,万中无一。公子稍后可加以笼络,”年轻道人回答了一句。
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