番外：不老
（本篇是夜间卡文时的随笔，灵感而发，本意是想补充“不老”魔女的自设。）
李尔木村坐落在山边一片谷地，有三十多户共百余人定居，距离附近的县城有小半日的步程。
村子外围，一间半入地式的老旧房屋中。
“姐姐，以后只剩我们两个人了。”
十二岁的卢比安看着父亲出殡后的空旷主屋，忍不住抓紧了身边少女的衣襟——
虽然她进入自家的时间还只有半年，但在父亲突发急病去世以后，姐姐确实就是他唯一的家人了。
这个时候，年纪还小的卢比安还不能清楚的理解，父亲收养姐姐的本来想法。
“别害怕，我会照顾好你的。”
少女奥弥尔揉了揉弟弟的头发，将安心的感觉注入他的身体和内心。
她的脸上带着淡淡的安慰笑容，弯起的眉头略有稚嫩，眼神却有些成熟，五官精致，身姿美好，青春靓丽的气质将一身朴素的裙装也衬托得格外耐看。
奥弥尔说到做到。
虽然她也才十七岁，但确实尽到了责任，在种种压力下，将弟弟照顾得很好。
但……好景不长。
仅仅过了不到一年，卢比安也生了重病，治病的药方居然需要虎骨作为药引。
没有办法。
刚刚成年的奥弥尔为了救治弟弟，只好委屈自己，嫁给了村里二十岁的猎户吉奥姆，得到药引，治好了弟弟。
这让十八岁的斯伊瑞很是难过。
因为他和父亲也猎到了老虎，只是晚了几天回来，居然就彻底错过了心爱的姑娘。
就这样，一年过去。
奥弥尔仍然青春美丽，但也完全褪去了曾经的些许幼嫩。
或许是因为生活得意，年轻气盛的吉奥姆在一次醉酒回家的路上，居然因为一个轻佻的玩笑，害的村中的单身老汉跌跤摔死。
这件事可大可小。
如果上报到官府，吉奥姆少说也要蹲上几年的牢狱……而不追究的话，老汉没什么亲属，年纪也算是正常寿尽，吉奥姆帮着处理后事也就过去了。
在这个小小的村子里，处事的决定权掌握在三十二岁的村长珈瑞德手里。
奥弥尔只好上门求情，苦求一晚，终于求得村长的心软。
安然回家的吉奥姆虽然生气，但因为一开始错在自己，也只能闷声吞气，明面上还要和村长交好。
安稳的生活又过了两年。
这时的奥弥尔容颜依旧，气质却又有变化。
期间，因为感念村长的帮助，奥弥尔时常会拜访村长，送去一些野味。
十六岁的卢比安成长了很多，在大自己一岁的朋友乌万安的提醒下，隐约意识到自己失去了什么。
他莽撞地向姐姐提问，然后得到了温柔的安慰。
宁静的山村中，十年一晃即逝。
奥弥尔的脸上开始出现岁月的轻微刻痕，但这却好像让她变得更加动人。
吉奥姆有些发愁。
因为，十多年来，他一直没有一儿半女，双亲也已经去世，家门有些冷清……还有一点，他的小舅子都二十六岁了，却一直都没有成婚的打算。
老村长家的情况也不算好，儿子丢了，老婆疯了，也只剩下孤零零的一人。
一天，乌万安想找朋友卢比安帮忙，却意外撞见了一个秘密……于是，他也得到了珍宝。
……
又过了三十多年。
已经有了明显老态的奥弥尔，举止间偶然还会展露某种特殊的吸引力。
邻家少年福尔沃半是好奇，半是迷糊，学会了一种新的游戏。
或许是因为少年人的粗心，他的小秘密没过太久就被父母发现，受到了制止和教育，以及严加看管。
这让他很是愤怒。
随着时间推移，在他的父母为他说媒相亲时，他心中的怒火也烧到了顶点。
这时候，他恰巧找到机会，又一次感受到游戏的美妙。
两相比较之下，福尔沃在极端情绪的推动下，除掉了自己游戏的阻碍，并在事后的慌乱情绪中，来到隔壁向玩伴求助。
奥弥尔的安慰让他感到安心。
当晚，奥弥尔将自己的七位痴心爱慕者请到家中，享用最后的晚餐。
因为种种原因，这些人都已经失去了其他的羁绊，只剩下了唯一的奥弥尔……他们或多或少都知道彼此的存在，虽然心中有些怨言，但也都在事实上接受了共享自己深爱的唯一。
晚餐中。
奥弥尔邀请所有人一同赴死。
她当着所有人的面配置好“不老”魔药，告诉他们，自己要用年轻漂亮的形象，与所有人合葬一处。
显然，不会有人拒绝。
于是在餐后，所有人来到主屋，听从奥弥尔的吩咐，组成了完整的晋升仪式。
“就让这座房屋成为我们共同的墓穴吧。”
说着，奥弥尔点燃了堆在四周的干柴，以此来坚定仪式人员的信念。
这是最后一次欺骗。
她拿着魔药站到所有人中间。
“吉奥姆……珈瑞德……卢比安……乌万安……特伍尔……斯伊瑞……福尔沃。”
奥弥尔转动目光，挨個念出名字，在激起所有人的情绪以后，仰头喝下了手里的“不老”魔药。
灰白的颜色从口唇开始，迅速蔓延到她的全身，将她变成了石像。
外围的七人都清楚地看到，化作石像奥弥尔确实恢复了年轻漂亮。
于是，他们没有一丁点的恐惧，带着期望和满足的情绪，在灰白颜色侵染蔓延到自己身体前的最后一点时间里，脑海中闪回着自己与奥弥尔相处多年的美好回忆。
噼啪，噼啪。
没过太久，火势开始变得猛烈。
忽然。
已经化作石像的奥弥尔忽然发出一声略显痛苦的哼吟，挣脱身体表层的石壳，容光焕发地重生归来。
“成功了，我卡特琳娜终于晋升成为‘不老’魔女了！”
笑了几声后，卡特琳娜恢复平静，看向周围的七个石像：
“感谢你们的付出，你们是我最重要的复活仪式，我会和你们永远在一起的。”
说着，她一挥手，地面上那些破碎的石壳纷纷飞起，重新组合出了她服下魔药后的石像。
噼啪，噼啪。
周围的火焰熊熊燃烧，卡特琳娜却一点儿也不在意。
她取下预先布置好的镜面，解开镜面法术，主屋中的整个“复活仪式”也随之消失，转移到了“镜面空间”当中。
下一刻，新生的“不老”魔女消失在火场当中。
第1章：旅途
圣赛缪尔教堂，一个安静的房间内。
黑夜女神教会十三位大主教之一，贝克兰德教区的负责人，圣者安东尼·史蒂文森收到了廷根市“值夜者”小队传来的最新电报。
“3—0782”？
他靠上椅背，思忖着那位“女神之影”动用权限调走这件“3”级封印物的原因。
嗯？莫非……
看到描述上这件封印物对怨灵鬼魂超乎寻常的净化效果，安东尼忽然灵感一动，有了一个猜测——
这和廷根事件的那两枚来历未明的“太阳”领域高级符咒有关？
三个月前的廷根事件，经过调查和推断以后，主体已经明朗，只剩下少许边角一类的未解之处，比如符咒的来源就是其中之一。
现在看来，那件“变异的太阳圣徽”很有可能含有一份“无暗者”的非凡特性啊。
“如果确实的话，那就稍微有点越界了……嗯，还是遵循女神的谕意，暂时避免干涉，继续保持关注吧。”
思考一番过后，安东尼有了决断，便拉开办公桌左手边的一个抽屉，取出里面单独存放的一个文件夹。
它专门用于收纳“女神之影”的相关文档。
《赏金猎人雷克斯情报汇总》、《工人联盟党调查报告》、《霍伊大学学生档案》、《维奇家族发展史》……翻到最后，安东尼将桌上不久前译好的电报放了进去。
综合这些文件的内容，他对那位“女神之影”已经有了还算全面的了解——
她，或者说他，富有信念，坚守底线，是个少见的，可以称得上善良的“魔女”。
这从很多方面都有体现：
比如她消化魔药的做法，比如她引导思想的言论，比如她拨款救难的行为，等等等等。
甚至于，她可能还在一定程度上压制了“大雾霾”的伤害……
啪嗒一声。
安东尼合上文件夹，将那些文档和自己发散的思路一起，都收拢其中，暂时告一段落。
因为，他还有别的工作。
安东尼大主教拿到电报的时候，瓦莉拉已经乘上了廷根到斯托恩的蒸汽列车，同行的还有莉雅和哈比。
至于戴莉，她已经提前抵达了斯托恩，正在安排几天后瓦莉拉“衣锦还乡”的“同学”聚会。
这是弥补身份破绽的必须一环——
哪怕各类文档中她的身份信息都修正到毫无破绽，也还需要实际经历作为关键支撑，所谓的“同学”聚会正是为此而生。
聚会以后，就可以正式出海了……
瓦莉拉看着车窗外变幻的风景，思维发散开来，渐渐地又回到了离开贝克兰德前的某个夜里，回想起她和“魔镜”阿罗德斯对话的场景。
当时，她刚刚画完那个糅合了隐秘和窥视符号的混合图案，房间内的光芒就突然黯淡了一点。
紧接着，梳妆镜的表面荡漾起虚幻的水样波光。
“你召唤了……阿罗德斯。”
粼粼幻变的光芒中，几个暗红色的古弗萨克文字很快凝聚成型，但很快，镜面上随后浮现的文字红色消退，亮度提升，最后整体转变成了银白的亮光。
这一切都发生的十分迅速。
“在问答游戏中，你必须遵守的规则是，提出一个问题就要回答一个问题，不能撒谎或者拒绝回答。”
瓦莉拉看着镜面上浮现的文字内容，在意外惊讶之余也感到相当程度的欣喜。
这和她预先料想的情况可差别太大了——
要知道，为了避免社死，这次她可是独自一人尝试召唤……她都做好了阿罗德斯不作回应的心理准备。
结果居然会是这样！
看样子，这“魔镜”对自己的态度虽然比不上克莱恩，但也远比其他人要高得多。
它甚至都没有在自称前加上“伟大的”这个定语。
至于游戏规则方面，那也是省了不少——
没有营造阴森可怖的氛围，完全不提需要旁观者的要求，甚至在说明中都没有惩罚的选项。
这可一点儿也不“魔镜”！
当然了，不“魔”更好。
原本瓦莉拉就已经打定主意，如果阿罗德斯肯看在克莱恩的面子上，对自己的问答不要求旁观者，她就会进行提问。
结果，在这种意外的宽松规则下，她念头一转，发现自己的问题数目直接暴涨。
许许多多的问题在脑海中一齐涌出，瓦莉拉一时间甚至不知道该先问哪个。
她坐在梳妆台前，认真考虑了片刻，这才盯着镜面问出了第一个问题：
“阿罗德斯，你能对我的问题保密，保证不泄露给除我以外的任何存在吗？”
瓦莉拉有不少事情不能让克莱恩知道，至少现在不能。
因此，哪怕明知道自己的要求基本没有可能，她也还是要问，并且在一开始就提出来。
“不能。”
波光荡漾中，简单的答复隐去，镜面上又浮现出一行行的补充内容：
“有问必答是我必须遵循的规则。
“鉴于您的要求，我只能保证在答复提问时，根据情况选择回答的内容，尽可能地为您保密。
到这里，文字化散在波光中，一幅幅画面显现出来。
“事实上，关于保密这件事情，在您要求以前，我就已经在做了。”
阿罗德斯展现了它先前两次为瓦莉拉保密的经历。
瓦莉拉看得眉头一挑。
“魅影黑皇后”这一次还好说，她已经隐隐猜到了，毕竟当时她可是和“机械之心”有过短暂的正面对抗，事后他们没道理不向阿罗德斯询问情报。
只不过，瓦莉拉以为那是阿罗德斯看在克莱恩的面子上选择帮忙的。
她没想到，当初她误杀“代罚者”科尔沃的那件事情也有官方非凡者对阿罗德斯进行询问。
这就有问题了。
那个时候，“愚者”还未降临，她也还不认识原身克莱恩……阿罗德斯为什么会选择帮忙？
因为我和克莱恩情况类似？！
想到这里，瓦莉拉忍不住皱起眉头，沉声问道：
“关于我，你都知道些什么？”
“这是第二个问题。”阿罗德斯显现出一行文字小小地抗议了一下，之后仍然给出了回答，“您是外人。”
附：简单解释一下这个“外人”。
Outsider，意为外人、局外人、外来者，在游戏《耻辱》中则译为“界外魔”，另外还有一层隐喻，留作后表。
当然，阿罗德斯肯定看不了那么多，这里的回答只能算是歪打正着。
说说最近的情况吧
在第二卷结束后断了两周没有更新，起先的原因很简单，是缺少了一点开头的灵感。
我码的几乎每一章，开头的一百字总是非常非常花时间，一般不卡也要花少说三四倍正文的时间。
这次第三卷的开头和我这本书的第一章有得一拼。
（这本书第一章写了半个月。）
我知道自己要写什么，但从哪里开始，那就是一点想法没有……就这样，以找寻灵感的念头和借口吧，时间在过度放松中过了一周，我才在某个夜里两点忽然想到可以像现在这样开始。
然后就是拼图了。
想办法把要写的几个点拼一拼，凑到一起……在小困难和一天天的拖延中，我又花了一周时间才完成。
这是劣行，但是吧，也不能说全无好处。
我趁着这段时间的摆烂吧，算是消化掉了写第二卷时候的一些压抑和难受吧，接下来先保证每日一更，这个应该问题不大。
我期望是后续状态好转能两更甚至三更，毕竟也没有全勤了，到时候也就不用考虑那个不算太难却又有些难顶的条件限制了。
完成这個故事以后，下一本，绝对不写同人！
太难了。
第2章：“魔镜”不“魔”
外人？
瓦莉拉琢磨着这样一个意味不明的单词，心中的疑惑不仅没有得到解答，反而还加重了不少。
如果自己是“外人”，那么相对的，哪里才是“内部”？是南北大陆？是包括神弃之地和西大陆？还是二十二条神之途径？抑或者是整个诡秘世界？
瓦莉拉没法分辨。
因为真正算起来，她在某种程度上还真的很有可能是诡秘世界以外的穿越者，嗯……或者准确说应该是半个。xь
瓦莉拉又联想到，其实原著中克莱恩也向阿罗德斯问过类似的问题，得到的答案是“支柱”。
因为回忆不出某些需要天使位格才能知晓的知识，她现在搞不清楚这个词的准确意思。
她只能确定，那应该与克莱恩掌握的灰雾有关，或许代表着超越序列0真神层次的关键……所以，也许“外人”也可能是类似的意象，那片虚空就好比灵界之上的灰雾？
瓦莉拉还是不能确定。
追根究底的话，仅凭这简短的描述，她甚至没法判断阿罗德斯究竟看到了多少。
毕竟她很清楚，阿罗德斯实际上只有圣者级别的位格，即便擅长窥视隐秘，最高表现也只到天使级……比如查拉图，祂恢复清醒以后，阿罗德斯就没办法再看到祂的情况了。
过了好一会儿，瓦莉拉回过神来。
她正想继续提问，就看到镜面上虚幻波光凝聚出来的一行行字体略小的银白色文字：
“轮到我提问了。”
“第一个问题，您接下来是打算转到‘猎人途径继续晋升，掌握相关的权柄吗？”
这么小心翼翼的语气吗？所以在阿罗德斯眼里，我可能真的和克莱恩一样有着类似的特殊？瓦莉拉目光微微一凝，想法和猜测在心中接连涌出。
“当然！”她十分肯定地回道，“如果给我一次重新选择的机会，我一定会在一开始就选择‘猎人，原因就不用再说了吧？”
在回答时，瓦莉拉默认了阿罗德斯能看到自己当初选择“刺客”途径的原因，毕竟它已经在用明显特殊的态度对待自己。
当然了，即便如此，她也不会回答得很清楚。
阿罗德斯对瓦莉拉的回答感到满意。
凭借自己的能力，它能以回答本身为窗口，更加深入地窥探回答者的内心……这让它不但可以轻易识破谎言，更能获悉他人更多的隐秘，提出更加刁钻的问题。
虽然没法看到更多，但有一点阿罗德斯可以确认，那就是——
瓦莉拉的回答出自本心。
而这也就意味着，她与自己那位还未回归完整的“伟大主人”不存在根本的利益冲突，主动接近的行为没有太多恶意。
这就足够了。
“不用。”
阿罗德斯毫不客气地将瓦莉拉随口的失误当作一个新的问题进行回答。琇書蛧
不过，在瓦莉拉反应过来以前，它又很识趣地主动送上一个问题：
“可您知道吗？我能模糊看到，您应该能比较轻松地晋升为‘绝望魔女，至少远比‘铁血骑士要轻松的多。”
也许是顾虑消解的轻松，也许是本性使然，镜面上的这行银白文字，似乎连字体都活泼了一些。
瓦莉拉愣了一下才反应过来自己的口误。
幸好……幸好阿罗德斯对自己的态度是特殊的，不然的话，自己岂不是要多社死一回？
“知道，不过那只是备选。”简单回答完这个额外的问题以后，瓦莉拉提醒道，“你还有一个问题。”
幽暗的镜面上波光荡漾，一行新的银白文字很快出现：
“第二个问题。
“您真的忍心辜负那些喜爱瓦莉拉·维奇的人，残忍地选择跳转到‘猎人途径吗？”
我知道你真正想问的是什么……瓦莉拉很自然地将问题“翻译”一遍，在心中对回答稍作整理，认真答道：
“我认为，个人选择高于他人期望。
“转到‘猎人途径是我正当合理的选择，没有所谓的残忍和辜负，我能做的就只有尽量减少因为这个选择对其他人带来的影响。”
为了确保阿罗德斯不会在这件事上继续找乐子，瓦莉拉在说这段话的时候，表情严肃，语气也相当郑重。
她最后又若有所指地补了一句，“你应该明白我的意思。”
既然自己在阿罗德斯眼里明显特殊，那么借此诈唬一句，说不定就有些效果呢？
瓦莉拉还是希望尽可能地留住坦白真相的主动权。
毕竟同一件事情，用不同的说辞表达，最终的效果也会相差很多，阿罗德斯这个“魔镜”可能是这个世界上最坏的解说员。i.c
当然了，实在遇到最坏的情况，其实瓦莉拉也是可以接受的。
毕竟她也没做什么十分过分的事情，以克莱恩的性格，她相信对方会原谅自己。
现在的状况已经比瓦莉拉事先预计的好上太多了。
要知道，她原本已经做好了阿罗德斯不会响应单独召唤的心理准备……真是这样情况的话，不到万不得已的时候，她绝对不再召唤这个性格恶劣的“魔镜”。
“那好吧，我知道了。”
又一行新的文字出现在幽暗的镜面上，个别字母略有变形，给人一种略显失落的感觉：
“您还有新的问题吗？”
又赠送了一个问题……瓦莉拉心中一动，嘴角有了一丝轻微的上扬，这种感觉真是不错。
她想了想，开口问道：
“我现在这个维护身份的计划，还有什么缺漏吗？”
车窗外快速变动的景色渐渐清晰，瓦莉拉找回目光的焦距，发散的思绪再度收拢。
友好配合的阿罗德斯堪称无敌好助手，比现阶段的“愚者”先生都好用，她当时一口气问了很多问题，一下子就解决了好些情报问题。
至于代价？
或许还是因为自己在对方眼中的特殊，阿罗德斯没问太过社死的问题……在独处的环境中，瓦莉拉也不至于无法回答。
总之，她冒险接触阿罗德斯的做法取得了远超预期的收益。
与阿罗德斯的对话是当时灵感而发，打算对主角的特殊做一点揭露的，不过思路出了问题，于是在逃避中墨迹了一个月才解决。
关于更新速度的自白
首先，更新缓慢的直接原因是剧情构思陷入分支推演的泥沼了。
虽然有大纲，有剧情方向，可具体情节发展我是边写边推导的，然后因为灵感不足，加上一些前文的暗雷，剧情推导十分困难。
现在情况是越来越好的，等这一卷剧情再展开一点，暗雷应该就都解决了，到时候转圜空间增大，构思难度下降，灵感说不定也就回来了。
还有，因为个人性格的原因，其实我在构思具体的小场景小桥段这方面有很大的不足，其中一个典型就是对话，写的慢还感觉不自然……
这方面其实也会越来越好的。
因为剧情越往后发展，场面肯定是越来越大的，这样一来小场景的描写肯定会减少，这同样会降低构思难度。
总之，先前那么长时间的拖更断更，就是因为丧失动力和构思困难的恶性循环，以至于生活一度停摆，陷入不思不做的境地……
好在我还是调整回来了，我相信各方面都会越来越好的。
我喜欢小说，喜欢写作，喜欢这种表达与交流的方式。
所以最后，还是那句话——
我会好好完本的，请还在支持我的书友们放心！