第十二章 探听
小聪明……这是赞扬还是嘲讽她？
可这念头刚起，傅庭筠就被他那句“通/奸”炸得脑子里一片空白，半晌才回过神来。
“你说什么？”她腿一软，就跌坐在了身后的太师椅上。
事发了……事发了……纸终究没能包住火……现在大家都知道了……傅家只有那几个人，迟迟早早会猜到这件事与她有关……到时候她有什么面目见人！
怎么办？
现在该怎么办？
傅庭筠手脚冰冷。
怎么会这样？
家里的长辈呢？
这种事，拖得越久越容易出事，她都知道的道理，家里的长辈又怎么会不知道？怎么就任其一拖再拖没有个决断呢？
她是五房的女儿，被拘禁在碧云庵，看管她的却是大伯母的人……碧波家的是母亲的心腹，竟然不知所踪，家里上上下下那么多人没一个察觉到……大伯父是做过县令的人，不知道办过多少案子，查过多少冤情，怎么会连个左俊杰也捏拿不住，还让人传出流言蜚语，难道他不知道这件事对傅家的杀伤力有多大吗？
傅庭筠越想越心惊，越想越心寒，有些一直不愿意想，略一想就回避的念头又冒了出来。
对面的人嘴角一张一合的说着什么，她全然听不到。
他“咚咚”地敲着茶几，如擂鼓般，把她惊醒。
她茫然地望着他。
“我还打听到一个消息。”他冷眉冷眼地望着她，“南京丰乐坊俞家下个月就会派人来商定婚期，傅家为这件事忙着打扫庭院，布置陈设……”
俞家要来商定婚期了！
傅庭筠只觉得浑身凉飕飕冒着冷气，
要是他们知道她和左俊杰的纠纷，肯定会退婚的。
到时候，她身败名裂，就是跳到黄河也洗不清了……
“你我之间曾有前诺。你帮我打听粮仓的所在，我帮你给令堂送封信去。”他沉着脸，表情显得有些冷峻，“你既然依约完成了诺言，我也不是那言而无信之人。”他乌黑的眸子里透着锐利，如刀锋掠耳，让人胆寒，“我想，有些事，九小姐还是应该给我个交待好。要不然，我这信送不到，岂不成了无信小人！”
怎么说？
说自己被人诬陷有奸情？
他会相信吗？
陈妈妈还说出“苍蝇不叮无缝的蛋”这样的话来……她要是说出来，岂不是自取其辱？
傅庭筠面孔涨得通红，喉咙像被什么东西堵住了似的。
他也不做声，就那样静静地坐在那里望着她。
空气慢慢凝固，压迫得傅庭筠喘不过气来。
“如果你是让我给令尊送封信，我有的是办法。”他开口，打破了僵局，“男女有别，给令堂送信，又是这种情况不明之下，我恐怕有心无力。你不如换件事让我帮你完成……”
没有他，她寸步难行。
见他要打退堂鼓，傅庭筠急了起来。
“不！”她的声音前所未有的尖厉，“我告诉你……我告诉你……”
眼眶忍不住润湿起来。
她低下了头，不想让自己落泪，更不想看到他眼中的鄙视。
“我大堂嫂的胞弟，从小在我们家长大……”她声音如滞塞的河水，缓慢而了无生气。
他一言不发地听着，待她说完，沉默了片刻，道：“你在怀疑你大伯父？”声音平平淡淡，和平时没有任何的不同，轻淡的仿佛在问她吃了饭没有。
傅庭筠抬头，错愕地望着他。
他蹙着眉头：“你出了事，对他有什么好？对傅家有什么好？我看，到是那个左俊杰，问题很大……”
他，他不仅没有怀疑她，还在帮她分析……
她木木地望着他，不知道该说些什么好。
他却道：“你会不会画画？”
她呆呆地颌首。
“那好，你画幅傅家的布局图给我，”他道，“免得我到时候迷路。”
他是要进府探听消息吗？
傅庭筠忙拿了笔墨纸砚出来，收敛心思，专心致志地画了副布局图。
他指了画中的各处问：“这是你祖母住的地方？这是你大伯父住的……”
她一一点头。
他起身：“我半夜再来！”
傅庭筠想去拉他的衣袖，手伸出去，又觉得失礼，缩了回来，提醒他：“布局图！”
“我已经记下了。”他轻描淡写地道，跃身上了横梁。
“壮士！”傅庭筠抬头喊他。
他俯视她。
她深深地吸了口气：“我，我是被冤枉的！”
他点了点头，翻身上了房顶。
明瓦一片片地覆上，阳光被挡在外面，屋里的光线暗了下来，模糊了她的身影。
不知道是对不足为奇发展的恐慌还是对那些添油加醋的风言风语的愤怒，不知道是对被冤枉的委屈还是对那个人一字未提的感激，她泪水再也抑制不住地涌出，扑在床上，无声地哭泣起来。
陈妈妈在外门敲门：“九小姐，九小姐……”
她谁也不想见，谁也不想理会。
“我听见尖叫了……还好像在说什么……”那是樊妈妈的声音，一副忐忑不安的口吻。
“把门给我撞开！”沉默了好一会，陈妈妈吩咐，“千万不能出什么事！”
外面的人应是，咚咚咚地开始撞门。
傅庭筠躺在那里一动不动。
“砰”地一声，门板倒地。
陈妈妈看见她躺在床上，急奔过去。
“出去！”傅庭筠依旧躺在那里没有动，沉沉地吐出两个字。
陈妈妈很是意外，眉宇间一松，朝着樊妈妈等人做了个手势，轻手轻脚地退了下去，留下两个要帮着把门修好了。
※※※※※
接下来的几天还要很多事要办，一定要养足精神。
傅庭筠告诫着自己，足足睡了一个下午。
用过晚膳，她去看了寒烟，回到屋里一边等他，一边看着《杂项》。
却是一个字也看不下去。
他到底是什么人？
为什么听到左俊杰拿出那样的证物依旧没有质问她？
是觉得与他无关所以置若罔闻？还是相信她真的是被冤枉的？
他还是帮她给母亲送信，应该是相信她多一点吧？
也许他只是为了完成诺言呢？
七想八想的，有小石子从屋顶落下。
她忙放下书，吹了灯。
外面一阵响动——陈妈妈等人也跟着歇下。
黑暗中，她从床档里摸出几个素菜包子和一碗白米粥：“壮士吃过饭没有？这是我晚膳的时留的……您将就着用些吧！”
他也不客气，坐在太师椅上吃起来。
傅庭筠倒了杯茶，坐到到了他的对面。
两人说着话。
“……我到令堂居所时，已是二更，就没有惊动令堂。”他的声音低沉呆板，却让她安心，“在你大伯父后院的退步里，住着个年约二十五、六岁的青年男子，身材高大，相貌英俊，不过鼻子有点挺，嘴唇有些薄，看上去有些孤傲……”
“那就是左俊杰了！”傅庭筠也压低了声音
“左俊杰好像也被拘禁了。”他道，“有两个五大三粗的汉子守在门口，退步的窗户都被木条封了。”
“没想到大伯父把他给拘禁在了家里……”傅庭筠的心情有些复杂。
原来一直怀疑大伯父……显然她是错的……可为什么事情还是发展到了这种不可收拾的地步呢？
她露出怪异的表情来。
针锋相对的两个人，一个在城内，一个在城外，却落得一样的下场。
“我找了好几个傅家的下人打听你们家的事。没人听说你母亲有什么异样，还有个下人说，两天前还看见你母亲和你三伯母站在你祖母的屋檐下说话。
“问起城里的流言，他们都神情激动，说是有人要陷害傅家，傅家门风清白，三尺男子不进内宅，仆妇只要出了内宅，必须两人同行，什么通/奸之类的，都是子虚乌有。
“还有你说的那个关押你屋里人的田庄，我也去了。周围的人也好，田庄的人也好，都对她们患有时疫深信不疑，据说还有人因此而被染了病到今日都卧床不起的。”他沉吟道，“我怀疑，这流言不是你们府里的人传出来的。”
真没有想到，一个下午，他竟然查出了这么多的事。
傅庭筠惊讶地望着他。
“你说，我母亲没事？”
“至少我打听到的消息是这样的！”他沉稳地道。
但愿如此！
傅庭筠松了口气，隔了一会道：“你怀疑有人陷害傅家？”
“不好说！”他沉思道，“人生在世，熙熙攘攘皆为名来，忙忙碌碌皆为利往。总得有个理由……如果能问问你们家的长辈就好了！”
傅庭筠明白他的意思，回忆道：“我们家世居华阴，一向与人为善，施粥修路，从不曾推诿，姻亲之间也是亲亲热热的，从来没听说过与谁家置气……”想到左俊杰，“会不会是他？”
“这就是我一直没有想通的地方。”他皱了皱眉，“他既然要娶你，就不能把事情闹大。否则，这门亲事就是成了，也是桩笑柄，让他一辈子抬不起头来。说起来，他也是个读书人，这礼法应该比一般人懂得多才是。你已和俞家定亲，无缘无故，怎么可能退亲？他不会以为他这么一闹，两家就悄无声息地把婚退了吧？何况俞家先祖待人宽厚，留下许多善缘，他辛辛苦苦十年寒窗，不就是为了金榜提名，出相入阁吗？把俞家得罪了，于他有什么好？傅家比你小两岁的十一小姐、十二小姐都是嫡出，还没有定亲，陪嫁也丰厚，他为何单单就瞧中了你了？”
说话间，他不经意地瞥了傅庭筠一眼。
屋檐大红灯笼的灯光照在窗户上，朦朦胧胧透进来，她漆发如墨，肌肤胜雪，鹅蛋脸上一双杏眼如波光流转，顾盼生辉，竟比那牡丹艳丽三分，海棠娇柔三分。
他心中一动。
那左俊杰莫非是看中了她的美艳！
她瞪大着眼睛望着他，更显得一双妙目清澈澄亮，潋滟动人。
※
临登录的时候登不上了……⊙﹏⊙b汗……
第十三章 异梦
他的疑问让傅庭筠又想起陈妈妈那句“苍蝇不叮无缝的蛋”的话来。她觉得有些难堪，垂了眼帘，葱管般的手指细细地摩挲着茶盅上的山茶花，根本没有注意到对面的人突然撇过脸去，拿起手边空空如也的茶盅就要往嘴里递，但发现茶盅是空的时，脸上闪过一丝尴尬之色。
两人都没有说话，半明半暗的屋子里，气氛显得有些沉闷。
这不是待客之道。
傅庭筠琢磨着，想起闷户橱里的药，站了起来：“您要的药我已经拿到了！”一边说，一边打开了闷户橱。
一红一绿两个瓷瓶并排放在那里，颜色分明，很是醒目。
她有片刻的犹豫。
他对自己全无保留，她是不是也应该磊落些，把放在箱笼里的药一并都给了他？
心底又有些不安。
算了，这个时候再去开箱笼万一让他窥得自己的心思，反而不好。
想到这些，她拿了药，转身放在了茶几上：“绿花的外敷，红花的内用……”大致说了说用法。
他没有多问，将两瓶药揣在了怀里。
“那我先走了。”他表情沉凝，“明天下午我才有空进城，最迟后天中午回来！”
为什么要到明天下午？
念头一闪，傅庭筠立刻明白过来。
他这是要去粮仓偷粮！
碧云庵是傅家的家庙，她却做了他的内应，这不是什么光彩之事。她佯装不知，轻声应喏，看着他的身影消失在屋顶。
※※※※※
第二天一大早，傅庭筠去了寒烟那里。
寒烟直道：“奴婢已经好了，不用绿萼在旁照应了，还是让她回去服侍您吧！”
绿萼也在一旁点头。
“凭什么让那帮婆子每天吃完饭没事干，你们跑前跑后地忙个不停？”傅庭筠不以为然地挥了挥手，“你们就好生歇着吧！还怕我身边没有服侍的人。”又道，“不过，每天对着她们也很无趣。反正你伤了脚也不能去哪里，我们说会话吧！”让绿萼去泡壶茶，找几块点心。
既然他说下午才有空进城，多半是早上或中午来偷粮，还是把两个小丫鬟拘在屋里，免得跑东跑西被撞见，还指不定会出些什么事。
寒烟和绿萼是来服侍傅庭筠的，陪着说话也是服侍，不仅没有异议，还兴致勃勃的。
“我们这里哪有什么好茶、好点心？”绿萼忙道，“我去您屋里拿些茶叶来，再去厨房看看有什么食材，将就着做盘点心来，您等会。”
傅庭筠当然不能放她走。
“随便什么茶都可以，没有点心也不打紧。”她坐到了床前的小杌子上，“天气这么热，你就别折腾了。等你的东西备齐了，该用午膳了。我只是不想见着那帮婆子罢了。”
绿萼笑起来，去备了茶点，傅庭筠问起两人的家里事，又牵出三个都相熟的七大姑八大姨的琐碎话题，很快到了晌午。
没有动静！
也就是说，事情安排在中午……
傅庭筠更不让两个人出去了，叫粗使的婆子端了午膳进来，在寒烟这里吃了饭，挤在寒烟的床上歇午觉。
绿萼忙着打扇，自然片刻也不敢离身。
下午喝茶的时候，西边传来一阵喧哗。
绿萼要去看看，被傅庭筠拉住了：“管那么多做什么？天塌下来了还有陈妈妈。”绿萼想想也是，只是那边越来越嘈杂，傅庭筠不禁在心里暗忖，难道那家伙把粮食全偷光了？也有些坐不住了，绿萼再次提出去看看时，她没有阻止：“你小心点。别光顾着看热闹把自己给搭进去了。”
“九小姐放心，我省得。”绿萼保证，出了厢房门。
不一会，神色慌张地跑了回来。
“九小姐，不好了，不好了！”她气喘吁吁的，“有人跑到了庵堂里，不仅偷了大雄宝殿里藏着的粮食，还把果智师傅给打伤了！”
“怎么会这样！”傅庭筠神色一紧，起身就往外走。
绿萼一面急匆匆跟了上去，一面道：“果慧师傅已得了音，把果智师傅抬到了七宝堂。”
七宝堂，是碧云庵主持果慧师傅的住处。
傅庭筠嘴角紧抿，既担心着果智师傅的伤，又怨恨他为什么要伤人，心里隐隐有些后悔，却不愿意往这方面细想，心里乱七八糟，脚步却越发的快，去了果慧师傅那里。
院子里静悄悄的，屋檐下却站了七、八个尼姑，神色都很焦虑。
看见傅庭筠，她们纷纷合十行礼，有几个年长的尼姑还轻声地向她道谢：“……让九小姐拖步了！”
“师傅们不必多礼。”傅庭筠也放轻了声音和她们寒暄了几句后，立刻道，“果智师傅的伤怎样了？”
“还不知道呢！”有尼姑叹气，“我们去的时候，看见师叔仰面躺在地上，早已昏迷不醒，韦陀像香案的幔帐撩到了一旁，露出地窖的入口……”
她正说着，厢房里传来果慧师傅柔和不失严肃的声音：“是谁在外面？”
那尼姑立刻打住了话题，恭敬地道：“是傅家的九小姐。听说师叔被人打伤了，特意过来探望。”
话音未落，门“吱呀”一声开了，果慧师傅出现在门口。
“原来是九小姐！”她神色和蔼，却难掩眉宇间的担忧，“师妹只是被人打晕了，没什么大碍，已经醒过来了。”她说着，请傅庭筠进了屋。
傅庭筠听到一声声的舒气声——那些等在屋檐下的尼姑都松了口气。
她也跟着松了口气。
不知道为什么，心里还隐隐约约有些欢喜。
屋里没有别人，果智师傅正如果慧师傅所说，已经醒过来，正靠在罗汉床头的大迎枕上摸脑袋。
果慧师傅解释道：“她被人一棍子打在了脑袋上。”
果智师傅已朝傅庭筠打招呼：“九小姐来了！”说着，就要起身。
“快躺下歇了，快躺下歇下！”傅庭筠上前阻止，“养伤是大！师傅要是这么客气，我看我还是走了算了！”
果慧师傅听了道：“九小姐是个直爽人，你就不用拘礼了——你的伤，最好别乱动！”最后一个句，却是说给傅庭筠听的。说到底，还是怕傅庭筠觉得果智失了礼数。
果智师傅没再坚持，告了声罪，依旧靠在了大迎枕上。
小尼姑奉了茶上来。
听到动静的陈妈妈也赶了过来。
大家客套一番，分主次坐下，果慧师傅神色一正，肃然地道：“自从上次厨房里失窃，我和师妹就留了心，常带着几个徒弟在庵堂里巡视。今天也是巧，师妹本已巡视完了，想着这些日子天气干燥，大雄宝殿还点着几盏长明灯，有些不放心，想进去看看，谁知道一进去就看见十来个衣衫褴褛的汉子从韦陀像的香案下面钻了出来。师妹知道不妙，刚想跑出去喊人，被放哨的人从身后打了一棍子，人立刻昏了过去，地窖里的粮食也被偷走了一大半。”她说着，望向了陈妈妈，“我看，还是报官吧！”
“报官！”傅庭筠和陈妈妈俱是一愣。
“对，报官！”果慧师傅表情凝重，“上次厨房已被盗过一次了，这次的盗贼多半和上次是一伙的，就算不是一伙的，也定有些关系。要不然，不会对庵里的情况这样熟悉了解了。而且一来就是十几个人，多半是流民。被他们盯上了，就如同惹了蝗虫，不把碧云庵能吃的东西扫个精光，他们是不会善罢干休的。肯定会再来。碧云庵地处偏僻，万一……连个救援的人都没有，要是府上的人有个闪失，我可是万死难辞其咎啊！”
傅庭筠是希望果慧师傅能报官。这样一来，傅家就不得不把她接回去。
她没有做声。
陈妈妈显得很犹豫，好一会才道：“我看，这件事还是商量商量我们家大老爷为好！就是要报官，也要跟大老爷禀一声才是。”
“这样也好。”果慧师傅想了想，道，“正好求大老爷布施些米面给我们——城里的粮铺都说没粮了，如今拿着钱也买不到粮食了。”朝着陈妈妈行了个手礼，“那就有劳陈妈妈禀一声了。”
“师傅的话我一定带到！”陈妈妈问了问果智师傅的伤，闲坐了会，起身告辞：“趁着天色还早，我安排人回去说一声。”
傅庭筠见了，也跟着告辞：“果智师傅的伤既然要静养，我也不打扰了。等你好些了我再来看你。”
果智师傅说了些多谢的话，果慧师傅送两人出了院子，回了屋。
屋里，小尼姑正要收拾茶盅。
果智师傅打发小尼姑下去，问果慧师傅：“师姐，您借着粮食被偷让我装做被流民打伤，还要报官，您是想赶傅家的人走吗？”
果慧点头，慈善面孔冷了下来，显得有些冷峻：“你还没有看出来吗？傅家是要借着我们庵堂行事呢！”
五房的姑娘被大房人看管着，怎么会看不出来？
果智师傅迟疑道：“我们毕竟受傅家供养这些年……未免有些不妥！”
果慧师傅嘴角微翕，想说什么，有人叩门：“果慧师傅，我是陈妈妈！”
算算时间，她应该是和九小姐分手就又转了过来。
她来干什么？
两人交换了个眼神。
果慧师傅去开了门。
“庵主，”陈妈妈和果慧师傅在内室说话，“今天已是七月初二吧？前些日子我们家大太太就曾让人带信过来，七月初四以前我们一定回府。最多还等两天。我看，庵主不如再等两天！”
回府！
怎么个回法？
是大家一起回去？
或者只是陈妈妈带了几个人回去？
屋里沉静如一潭死水。
※
谢谢大家这段时间的支持，《花开锦绣》能进前十，能在首页的PK榜上……(*^__^*)嘻嘻……
第十四章 生死
傅庭筠对这些全然不知，她一路上都在想着果慧师傅的话。
难道他真是流民？
可看着不像啊！
先不说他身手了得，就看他只用半天的工夫便能探听到那么多的事，而且条理清楚、主次分明，已让人侧目。又能在大白天的带着十几人悄无声息地进了碧云庵，有惊无险地把粮食运出去……这等的本事，怎么就保不住家业做了流民的呢？
他肯定也不是被通缉的江洋大盗或是行凶乡里背负人命的逃犯。江洋大盗或逃犯通常都是孤身一人，看见细软卷了就跑，哪里敢在一个地方多做停留。他身边不仅有为数众多的同伴，而且几次进出她的内室，对她镜奁里的首饰都视而不见，还知道为受伤的同伴延药。
他也不是猎户。猎户住在山里，进入山林如入平川，反而不适应城镇的喧嚣。他能识字认图，不过看了一眼她那幅非常简陋的布局图就能顺利地进入傅家，这决非等闲之辈能做到。
好在他没有仗势行凶，伤了撞破他们行踪的果智师傅。
想到这里，她的脚步一滞。
当初，他也只是把她给掐晕了。
就像对待果智一样，并没有要她们的性命！
或者，他是故意的！
念头一起，就抑制不住心潮的起伏。
所以他把她放到了后院的老槐树下。一来可以遮阴，免得把她给晒病了；二来她醒来就算是高声疾呼也惊动不了庵里的人，为他离开拖延时间！
一定是这样的！
傅庭筠握紧了拳头。
要不然，以他的身手，十个她也早被他收拾了。
然后想到他一诺千金，明知是一趟浑水、事情棘手，还是义无反顾地帮她去送信……她就很想见到他，问问他到底是什么人？为什么落魄到此？有什么她可以帮忙的？别的不敢说，他帮了她这么大的忙，让母亲多拿些银两出来答谢他总是能做到的。
哎呀……她还没请教他怎么称呼呢！
傅庭筠微微脸红。
“九小姐，”一直跟在她身后的绿萼喊住了她，“我们往哪走？”
傅庭筠回过神来，这才发现自己站在大雄宝殿旁。
午后的阳光灼热而明亮，殿旁两株老银杏树冠如伞，遮出一片浓荫之地，光看着也生出几分清凉之意。
“你回屋去照顾寒烟吧！”她顿觉身心轻松，“我回屋歇会。你晚膳后过来服侍我洗漱即可。”
绿萼不肯，絮叨着“这怎么行”之类的话，傅庭筠也懒得和她多说了，转上了去静月堂的青石甬道。
他们的第一次见面太过惊竦，以至于她看见他就害怕，只盼着能离他越远越好，最好从此都不要再见面，哪里会想知道他怎么称呼。
小时候，母亲曾给她讲苏洵二十七岁才开始发奋读书，最后中了进士的故事。
她从现在开始改变，也不算迟吧！
傅庭筠嘴角噙笑，进了内室。
屋外烈日似火，屋内悄然幽静，身上的燥热很快就褪去，心也静下来。
“你帮我磨墨吧！”往日这个时候，她都在做针纫，现在无针纫可做，不如练字吧！说起来，自从她到碧云庵后就没有再练过字了。
这练字要每日不辍才能有所收获。
绿萼应声拿了水盂去盛了水进来。
柔软的笔尖落于纸上，傅庭筠渐渐沉浸在了练字的快乐中。
※※※※※
次日午膳后，傅庭筠把绿萼打发走了，关了窗棂，一个人静静地坐在闷热的屋子里翻着《杂项》。
有陈妈妈来叩门：“九小姐，奴婢有事禀告！”
傅庭筠去开了门。
大热天的，陈妈妈穿了件白色的立领棉衫，黑色的镶青莲色莲花纹的褙子，立领的棉衫白色琵琶扣扣得整整齐齐，显得有些肃穆。
她身后还带着樊妈妈和另一个姓孙的妈妈。两人的身体都非常的粗壮，穿了靓青色左衽棉纱襦衫，像两扇门板，挡在内室的门口。其中樊妈妈手里还捧着个红漆的竹子食盒。
傅庭筠心中暗暗奇怪，转身坐在了书案前的太师椅上。
“九小姐在忙些什么？”陈妈妈问着话，却没有像往常那里站在她的面前，而是绕着屋子走了一圈，看见窗棂紧闭的时候，她显得有些意外。
傅庭筠觉得没必要和陈妈妈客气，开门见山地问她：“陈妈妈有什么事？”
陈妈妈没有做声，沉默地站在那里，垂着眼睑望着地下的青砖。
这是干什么？
装神弄鬼的！
傅庭筠在心里嘀咕着，就看见樊妈妈低着头走了过来，将食盒放在了一旁的小几上。
“九小姐，天气炎热，您自从中暑后身体一直没有好利索，眼看着俞家要来提亲了，大老爷心里着急，让人送了一副消暑的药过来。”她的声音很低，还有些沉，“趁着药还热着，九小姐快喝了吧！”一面说，一面打开了食盒。
红漆光可鉴人，只放了个青花海碗，青色的碗壁把褐色的药汁映成了黑色。
这是什么意思？
傅庭筠有些茫然地望着陈妈妈。
陈妈妈望着脚下，一动不动地站在那里，木雕泥塑般。
樊妈妈躬身站在那里，手紧紧地互握着，像在防备什么似的。
落针可闻的屋子里传来细细的窸窣声。
傅庭筠望过去。
看见孙妈妈站在了房门前。
某个场景一闪而过，傅庭筠蓦然明白过来。
她脸色刷地一下煞白，全身血液激烈奔腾着朝头部涌去，抬手就朝那碗扫去。
一直没有动的樊妈妈上前一步，就挡在了她的面前，刚喊了声“九小姐”，傅庭筠已转身爬上了太师椅，扑向窗棂。
屋里的人都愣了一下。
傅庭筠手足并用地爬过书案到了窗棂边。
“快拦住她！”陈妈妈的声音既急切又慌张。
守在门边的孙妈妈冲了过来，抓住了傅庭筠的双足。
傅庭筠高声尖叫：“绿萼……寒烟……果慧师傅……果智师傅……”
嘴被人捂住。
她毫不留情，用尽全身的力气咬住了下去。
“哎哟！”呼疼的是陈妈妈。
傅庭筠咬得更带劲了。
樊妈妈和孙妈妈一个抓住了她的肩膀，一个抓住了陈妈妈手：“九小姐，快松开！”
你们都要我死了，我还怕伤着你们不成？
傅庭筠脑子嗡嗡作响，一心要把嘴里的那块东西从陈妈妈身上咬下来。
劝的劝，拉的拉，甩手的甩手，死咬的死咬，四个人围成了圈儿打着转，乱得像团麻。
傅庭筠突然放开了陈妈妈。
陈妈妈捂着手，连连后退。
傅庭筠一头朝陈妈妈撞去。
樊妈妈和孙妈妈见傅庭筠放开了陈妈妈，松了口气，抓着傅庭筠的手也就下意识地松了松，竟然一时没有拉住。
傅庭筠从两人的手中挣脱出来，身子一扭，一边尖声喊着“救命”，一边扑到了门边，动作迅捷地打开了内室的门。
陈妈妈等人大惊失色，不等吩咐，樊妈妈和孙妈妈就追了出去。
堂屋没有一个人，大门、窗棂紧闭，显然那些粗使的婆子早就得了吩咐避开了。
当门闩全打开的时候，樊妈妈追了上来，当傅庭筠把大门拉开一道缝隙时，樊妈妈的手碰到了她的肩上。
先机已失，再没有机会。
她当机立断朝中堂跑去。
孙妈妈和陈妈妈一前一后地追了出来。
“九小姐！”陈妈妈望着目露惶恐，惴惴不安地靠在长案上的傅庭筠，“我们也是奉了大老爷之命行事……”
“你说谎！”傅庭筠的声音从未曾这样的尖锐，她叫嚷着，“他是我的伯父，怎么会舍得让我死！而且内宅的事，例来由宗妇处置，大伯父怎么会插手？分明是你恨我平日没把你放在眼里，欺上瞒下，想置我于死地……”
心在胸膛里“砰砰”乱跳，仿佛她一个按捺不住就要跳出来似的。
她就是死，也不能让胆敢拿药给她的陈妈妈安宁。
“九小姐！”陈妈妈的脸沉了下去，原来流淌在眼底一丝彷徨慢慢消失，取而代之的是一片冰冷，“您说的这是什么话？大老爷不过是怜惜九小姐的病，送了些药来罢了！您怎么生啊死啊的，说得这般吓人，莫非病糊涂了。”
“我既然病了，就应该请大夫才是。”傅庭筠大声喊道，指望着有人听见动静闯进来，扭转对她不利的局面，“从来没有听说过生病不号脉不问诊就直接给药的。我们傅家也没有这样的规矩。陈妈妈休要用我大伯父哄我。”
没想到九小姐这样伶牙俐齿。
生死之事，岂是能用言语就打动的。
她既不可能说服九小姐，九小姐也不可能认命。
陈妈妈朝着樊妈妈和孙妈妈使了个眼色，她守住了大门，樊妈妈和孙妈妈一左一右地朝傅庭筠奔去。
傅庭筠神色大变，顾目四盼，想找个依仗，看见了长案上摆放的香炉、梅瓶、花觚、座屏。
她一骨脑地朝樊妈妈和陈妈妈砸去。
清脆的碎瓷声和沉闷的钟鸣声此起彼伏，虽然阻挡了樊妈妈和陈妈妈的脚步，但她们还是离傅庭筠越来越近。
谁来救救我！
傅庭筠的心渐渐沉了下去，眼泪在眼眶里打着转。
一个消瘦而沉默的身影突然浮上心头。
她心中一喜。
她怎么忘了，他们有约！
※
总想把时间调整过来，结果这个周末正常上班……~~~~(>_<)~~~~
第十五章 救命
傅庭筠勇气倍增。
她沿着西边的一排太师椅往书房跑。
要是没记错，西边书房的窗户是开着的。
樊妈妈和孙妈妈被椅子隔在了另一边，待绕过去的时候，傅庭筠离西边书房的槅扇门只有两步的距离。
却忘记了陈妈妈正站在东边内室的门口，看见她朝西边书房去，直接就跑了过去，把她堵在了门口。
前面是陈妈妈，后面是樊妈妈和孙妈妈，右边是粉墙，左边是一溜的太师椅。
傅庭筠想也没想地爬上了太师椅之间茶几，想翻过去，被陈妈妈抱住了腰：“快来帮忙！”
她大惊失色，一边挣扎，一边高声喊着“救命”。
樊妈妈和孙妈妈都膀大腰圆，不仅力气大，腿也长，见傅庭筠被陈妈妈拦住，没待吩咐就奔了过来，眨眼的工夫就到了眼前，陈妈妈的话音刚落，两人已一左一右地抓住了傅庭筠的手臂，只是傅庭筠的声音太高亢，在这无人的安静院落更显尖嚣，孙妈妈生怕把人给招来了，想去捂她的嘴，眼角的余光落在陈妈妈的虎口，不免犹豫起来。耳边传来陈妈妈低沉中带着几分肃然的声音：“快，把九小姐送回屋去。”
孙妈妈不再迟疑，望着比自己要小半个头的陈妈妈，拦腰就抱起了傅庭筠。
他马上就要来了！
马上就会回来了！
不能让她们得逞。
无论如何，也要拖到他回来……她就得救了。
傅庭筠使出全身的力气尖叫，不管不顾地踢抓蹬捶，却还是抵不过力量的悬殊，被半抱半拖地弄回了内室。
陈妈妈亲自端了那碗药过来：“把九小姐按住！”表情阴郁。
樊妈妈没有做声，过来抓住了傅庭筠的双臂。
“九小姐！”陈妈妈喃喃地道，不知道是在对傅庭筠说话，还是安慰自己，“您也不要怪我，要怪，就怪你的命不好，被左俊杰盯上了。您且安心地去，左俊杰那里，自有大老爷为您做主。”说完，捏了傅庭筠的下颌就往她嘴里灌药。
傅庭筠嘴巴抿得死死的，使出吃奶的力气甩开了陈妈妈的手，心里急呼：你怎么还不来？你怎么还不来？你再不来，就只能见到我的尸体了……眼泪忍不住落下来。
陈妈妈猝不及防，手里的汤药洒了出来，泼在傅庭筠月白色的杭绸衫上，留下了大片污渍。
她再次捏住了傅庭筠的下颌，又一次被她挣脱。
陈妈妈朝着樊妈妈使眼色。
樊妈妈和陈妈妈两人也不是第一次做这种事，自然知道她的意思，看了孙妈妈一眼，两人合力把傅庭筠按在了床上。樊妈妈腾出手来捏了傅庭筠的下颌，陈妈妈往她嘴里灌药。
要坚持下去！
一定要坚持下去！
他也许只是走到半路草鞋松了蹲下去系了会鞋带所以耽搁些时间……下一瞬间，他说不定就会出来了。
这个时候，千万不要放弃！
坚持，就能活下去！
耳边响起樊妈妈略带几分犹豫的声音：“这样下去不成！陈妈妈，我看，还是找双筷子来！”
她们想撬开她的牙。
傅庭筠牙齿咬得更紧了。
陈妈妈看着这样对峙下去也不是办法，只是这屋里哪有筷子，如果非要找双筷子来，势必要去厨房……好不容易才找了个借口把庵里的尼姑都打发到西边的经堂念经祈福去了，要是因为一双筷子惊动了旁人，那就麻烦了。何况她们在这里已经耽搁了太长的时间，再不快点结束，恐怕要节外生枝。
她想了想，道：“实在不行，就到九小姐的镜奁里找根玉簪子过来。”
樊妈妈应声而去，果真找了根玉簪，在傅庭筠的呜咽声中把傅庭筠的牙撬开了一道缝。
陈妈妈迫不及待地往里灌药。
有甜甜的汁液流了进来……傅庭筠心里一片冰凉。
难道她就这样死了！
是谁把她的贴身衣物偷了出去？左俊杰为什么要诬陷她？母亲在哪里？她知不知道她女儿就要死了？还有他，为什么还不来？他们明明约好了中午再见的？
汁液呛进了傅庭筠的肺里。
她想咳嗽，又有更多的汁液流了进来。
有种窒息的难受，陈妈妈的脸像遇风的烛火，在她面前摇曳或摇动……她胡乱地抓着她能抓到的一切……然后她听到女人的尖叫，短暂又惊恐，制住她的重力很快消失了……有人喊她的名字。
是男人的声音。
有些慌张，听上去很陌生。
是谁？
她神色恍惚，想抬起头来看清楚是谁，眼前却一片模糊……胸口透不过气来，她剧烈地咳嗽起来，胸口更痛了……她支持不住，蜷缩地倒在了床上。
※※※※※
不知道过了多久，傅庭筠在迷蒙中有了些许的知觉，她想睁开眼睛，眼睑却像灌了铅般沉甸甸的抬不起来。
有人把她抽起来抱在怀里，声音温柔地哄着她：“来，我们把药喝了！把药喝了，马上就能好了。”鼻尖萦绕着干净好味的皂荚味道。
他是谁？
为什么要抱着他？
男女授受不亲。
她是订过亲的人。
是他吗？
可他怎么会用这么温柔的声音和她说话？
他到哪里去了？
他知道她被人灌药的事吗？
脑子里乱糟糟的，流入嘴里的汁液苦苦的，涩涩的。
她努力地想睁开眼睛，眼皮却更重了。
那人把她放下。
枕头凉凉的，很舒服。
她又沉沉地睡了过去。
然后她被一个洪亮的声音惊醒：“……九爷，这可不行！这女的细皮嫩肉的，一看就是好人家的闺女，长得又漂亮，就是穿了粗布衣裳也藏不住。这要是被人误会是被我们拐的，我们可就麻烦了！”
“九爷，您就听我们一句劝吧！”有人接着道，“您要是想女人了，到了西安府，青楼花魁，梨园名伶，小家碧玉，大家闺秀还不是您一句话的事。保证个顶个的比这女的漂亮，您犯不着为了这个女人把自己给搭进去！”
“是啊！九爷。”又有人赞同，“现在大批的流民涌入华阴、蒲城，华州知府都坐不住了，不仅华阴、蒲城的捕快、胥役都出动驱赶流民，就连华州的捕快、胥役也都被知府派到了华阴、蒲城两县援助，现在谁还顾得上咱们？咱们正好趁着这个机会去西安府。到时候龙归大海，他们到哪里找我们去……”
“你们不必再说，我主意已定。”这个声音平平淡淡没有什么起伏，甚至有些呆板、冷漠，可不知道为什么，却又带着股斩钉截铁的决然，让人不能忽视，“元宝，你带着富贵他们混进庆阳的流民里，玉成，你带着三福他们混到巩昌的流民里，和他们一起往西安府去，阿森，你留下来。今天是七月十二，八月十五，我们在西安府平安里的那个永福客栈碰面。”
七月十二？今天已经是七月十二了吗？难道她已经昏睡了大七、八天了？
傅庭筠大吃一惊，使劲地睁眼睛。
光亮骤然射进来，刺痛了她的眼睛。
她忙闭上了眼睛。
好几个人喊着“九爷”，七嘴八舌地或说着“我和您一起留下”，或说着“要走一块走”，或说着“这怎么能行”，或说着“大不了我们把这个女人带上就是了”……
“好了！”那个平平淡淡的声音再次响起，嘈杂声立刻如潮水般退去，只余一个人的声音，“你们要是还认我这个九爷，就照着我说的去做就行了。”又道，“既然扮了流民，遇事就不要冲动，安安全全到西安府最为要紧。万一遇到了冯老四的人，你们装做不认识就是了。”
一阵沉默后，响起断断续续的应喏声。
“你们下去准备吧！午饭过后你们就出发。”那人说罢，响起越来越近的脚步声。
傅庭筠努力地睁开了眼睛。
一个削瘦的身影印入眼帘。
从身后照进来的阳光给他的身影镀上了一层金边，她看不清楚他的面孔，可一听那呆板、平静的声音就知道，是他，就是他。
他是怎么救得自己？他见到了母亲吗？她现在哪里？那些说话的又是些什么人？为什么要混在流民里去西安府？他又是什么人？为什么说到了西安府后什么青楼花魁、梨园名伶，小家碧玉，大家闺秀都任他挑选？他和同伙起了争执，说的那个女人就是她吗？还有，那个抱着她喂药的人是不是他？
想到这里，她觉得脸上火辣辣的，不知道该从哪一句问起，只好看着他一步步走过来，停在离她两、三步的位置俯视着她。
两人就这样对望着，谁也没有开口说话。
他突然蹲了下来，平视着她：“你还认得我吗？”说话的时候，皱了皱眉，显得有些不虞。
是因为她拖累了他吗？还是气恼她让他与同伴之间有了争执？
可见他虽然铁石心肠却还保持着一些良善的坚持。
这一刻，傅庭筠无比感激他的这种坚持。
“认得！”她点头，想友善地对他笑一笑，嘴角一咧，胸口刺刺地痛起来，她只好微微翘了翘嘴角，露出个浅浅的笑意，“多谢救命之恩！”
他点了点头，虽然依旧面无面情，可她却能感觉到他表情比刚才轻松了不少。
“有没有哪里不舒服？”他道，“我赶去的时候，那药汁已灌了一小半进去，不知道她们给你喝的是什么药，我只好当着大夫说你误食了砒霜。”他解释道，“反正都是用来解毒的，药理相通，想必没什么大妨。”一副我猜得不错，你果然醒过来的样子。
第十六章 托付
傅庭筠觉得自己脸上的表情一定很精彩。
误食了砒霜？
有谁会误食砒霜？
那位大夫听了，只怕会暗中发笑，以为她哪家打翻了醋坛子的善妒妇人……
等等……大夫……他请大夫了……他的同伴被老虎夹子夹伤了他也不过在自己闷户橱里胡乱寻些药用，却给她请了大夫……
她愣愣地望着他，有某种异样的情绪在她心间滑过，让她有些不安。
或者是她在他面前很失态也很无礼地躺在床上的原故？
傅庭筠思忖着，挣扎地坐了起来，这才发现身上穿着件干干净净的月白色细布衫。
她神色大变——她记得她当时穿的是件杭绸衫，陈妈妈灌她汤药的时候，汤药还曾洒落在她的衣裳上。
好像看穿了她的心思般，他突然道：“当时情况不明，我不敢把你送到华阴城里就医，只好把你带到了潼关。你的衣裳，是那大夫的娘子帮你换的。”
潼关离华阴不过二十里，他们走的并不远。
傅庭筠脸色微红。
这样猜测他，好像有点小心眼！
她有些心虚。
一边四处打量，一边转移了话题：“我们这是在哪里？”
她躺在一张铺了凉簟的罗汉床上，罗汉床又旧又破，红漆斑驳，露出白色的底灰，围栏的雕花已不见了踪影，只留下光秃秃的栏杆，凉簟却是新的，颜色碧绿，透着竹子的清香。屋顶烂了几个大窟窿，阳光直直地射进来，对面墙角有只蜘蛛在结网，左边的木门用根老树桩子抵着，已经腐朽不堪，四处透风；右边的墙垮了一大半，可以看见不远处供着尊释迦摩尼像的侧面。
“这潼关城外的一座破庙。”他道，“我们没钱住客栈，就在这里歇脚了！”
是吗？
傅庭筠想到刚才听到的话，暗暗撇了撇嘴，想起寒烟和绿萼来：“我的两个小丫鬟怎样了？”
她那个时候叫得那么大声两人都没有动静，不是被陈妈妈关着了就是被绑了起来……希望她们没有什么大碍就好！
他闻言嘴角微抿，望着她的目光有些深沉：“当时走的急，我没有顾得上她们！”
傅庭筠汗颜。
说得她好像在责备他没有把两个小丫鬟带上似的……当时的情况那么紧急，他能把她救出来都实属不易，何况再带上两个手无缚鸡之力的小姑娘……这点道理她还是懂的。
她不想他误会，忙解释道：“陈妈妈当时把静月堂里服侍的都打发到了别处。那些妈妈们好说，多半是被支使着干什么事去了，我有点担心寒烟和绿萼……”
他微微颌首，一副不愿意多谈的样子：“对了，我见到令堂了。”打断了她的话，从衣袖里掏出个用帕子包着的物件，“这是她让我带给你的。”
傅庭筠狐疑地接过来打开。
是枚一点油的银镯子。
这种银镯子，最是平常普通，华阴城满大街都卖的是这种银镯子。要说母亲让他带给她的这枚银镯子有什么不同的，那就是在那一点油的地方刻着个玉兰花，旁人看了，只觉得是为了区别的记号罢了，看在她眼里，却心神俱乱。
这是母亲为她出嫁特意到西安府的银楼订做的。
里面是空心的，打开的机关就在那一点油上。
母亲把银镯子放进她的镜奁时曾悄悄对她说过，有什么要紧的体己之物，就放在这里面，别人决计想不到。
她顾不得他在场，拧开了银镯子。
里面放着两张一千两的银票。
盖的是宝庆银楼的戳。
宝庆银楼认票不认人，可在南北二十七家分店随时立兑。
彼时西安府最好的良田不过八两银子一亩。
为什么要给她这么多银子？
母亲是什么意思？
银票在傅庭筠的手里瑟瑟发抖。
他看着，脑海里突然浮现出那张与傅庭筠有五、六分相似的面孔。
“恩公，求您救救我的女儿！”如豆的灯光下，妇人也如她般瑟瑟发抖，眼中盛满了泪水地哀求他，“我来生做牛做马都会报答您的恩情。”她说着，把身上的珠玉全卸了下来往他手里塞，“今生给恩人立长牌，祈求恩公长命百岁，福禄双全，子嗣葳蕤……”看见他毫不客气地把那些珠玉都装在了怀里，妇人自嘲地苦笑——这些东西价值千金，足以让一个普通人买田置房下半辈子不愁吃穿了。女儿是失去了家族的庇护，她所托又一己私欲，他大可拿了这些珠玉一走了之，根本不必冒险去救人……如果歹毒一些，甚至可以把从未出门的女儿拐卖了……就算事发又无何？连个追究的人只怕都没有！可她实在是没有办法了，只能死马当成活马医！
看到那银镯子，他立刻明白了那妇人的想法。
他嘴角不禁闪过一丝苦笑。
“令堂让我把你送去渭南丰原你舅舅家，往后再也别回傅家了。”他说着，指了指傅庭筠枕边的一个蓝色的粗布包袱，“那里面有几件换洗的衣裳和令堂给你的一些金银首饰，你收好了。我们黄昏时分就出发。”说完，转身就要走。
“等等！”傅庭筠的声音打着颤，“您说，我母亲让我再也别回傅家了？”
他回过头去。
她凝望着他的目光既期待又害怕。
突然间他有些心烦意乱：“令堂是这么说的！”语气很生硬。
傅庭筠面如死灰。
“这么说来，母亲早就知道陈妈妈会处置我了？”她目光呆滞地抱膝，喃喃自问，“为什么？她为什么宁愿相信左俊杰也不愿意相信我？为什么还说出‘与其相信傅家的规矩不如相信我教养出来的女儿’这样宽慰人心的话？她为什么问也不问我一声就定了我的罪？既然如此，为什么要送我去舅舅那里？难道让我再去受一次羞辱吗？可怜我还一心一意地盼着能见到她……觉得只要见到了她，就能洗刷我的不白之冤……”她捂着脸，把头埋在了膝间。
“令堂也有不得已的苦衷吧！”他犹豫了一会，低声道，“我去了好几趟都没有找到令堂，还是无间听送饭的丫鬟说起，才知道令堂早在一个多月前就搬到了你祖母屋里，每天陪着你祖母在佛堂念经，祈福你早日康复……”
“你是说，我母亲也被拘禁了？”傅庭筠抬头，满是泪水的脸上满是惊愕与希冀。
他看得明白。
惊愕，是不敢相信母亲的处境；希冀，却是期望母亲并没有怀疑她，并没有放弃她。
他郑重地点了点：“以我看来，你母亲的确是被拘禁了！”
傅庭筠突然激动起来。
她掀开盖在身上的靓蓝色粗布单子就下了床。
“壮士，还没有请教您贵姓？”傅庭筠目光灼灼地望着他。
他犹豫了片刻，道：“我姓赵！”并没有说出他的名字。
“赵九爷！”傅庭筠微微地笑，“我刚才听到有人称您‘九爷’，我也这样叫你吧！”
阳光下，她眉目浓俪，如朵半开的牡丹，美艳逼人。
他微微有些出神地点了点头。
傅庭筠笑得更欢快。
她把那两千两银票递给他。
他瞥了傅庭筠手中的银票一眼，望着她不解地挑了挑眉梢。
“我要去京都找我父亲。”傅庭筠一双妙目神采飞扬，“想请九爷一路护送，这是酬劳。”又道，“我也知道，九爷要在八月十五之前赶到西安府。我也不敢阻碍九爷的大事，只盼着这些日子跟在九爷的身边，待九爷事完之后，能和我一道进京。九爷这些日子的吃住都算我的。要是不够，到了京都后我再让父亲补偿给您！”语气十分的诚恳。
他的目光在她脸上滞留，好像要看清楚她的模样般，表情很认真。
傅庭筠总觉得赵九爷喜怒无常，又能使那凶狠的手段，十分不好相处。此时见他目不转睛地盯着她，她心里不免有些打鼓，语气越发的柔顺：“我不能让母亲受这样的委屈，怎么也要去见父亲，求他为母亲和我做主……”
“可是，”他缓缓地道，“令尊前些日子已经回了华阴！”
“什么？”傅庭筠骇然，张口结舌。
“傅家已传出你的死讯，”赵九爷慢吞吞地道，“并为你做了二七一十四天的道场，给您父亲和俞家报了丧。你父亲是五天前回的华阴，俞家的人是三天前到的，来的是你未婚夫和他的三叔。给你上过坟后，你父亲就把你未婚夫的庚贴退还给了俞家……”
“这不可能！不可能！”傅庭筠大声嚷着，好像只有这样，才能证明他是错的……可神色间已是一片慌乱。
母亲明明知道她还活着，父亲就算对她还有所怀疑，把她找回去一问就知道了，为什么不去查清楚事情的真相？为什么不为她洗刷清白？还和俞家退了亲！
那她怎么办？
难道真如母亲所说的，再也不回傅家了吗？
傅庭筠颓然地坐在了床上。
她从来没有想过，有一天不能回傅家。
她生于斯，长于斯。
就算要嫁到南京丰乐坊那个鼎鼎有名的俞家，她一想到傅家，想到自己是受傅家庇护的女儿，就会觉得安心。精明能干的婆婆也好，从未见过面、才华横溢的丈夫也好，众多性情各异的小姑也好，她都无所畏惧，因为她有个能随时给她温暖怀抱的傅家！
可现在，她虽然活着，在众人的眼中却已死了……她再也不是傅家的女儿，再也不能受傅家的庇护了……海阔天空，她却是孤零零的一个人，像无根的浮萍，找不到落脚的地方……
傅庭筠双手抱臂，只觉得周身都透着冷气。
※
看了大家的留言，都觉得更新的时间没有什么规律，说实在的，写了四年的文，一直都是十九点更新，我也习惯了。只是最近工作有点变动，正在适应期，有心无力啊……~~~~(>_<)~~~~
第十七章 迷雾
傅庭筠像个受伤的小猫般畏缩在床角。
赵九爷看着有些不忍，道：“你大病初愈，好生歇着。我让人端午饭给你……”
他话没有说完，傅庭筠已跳了起来：“九爷，请您送我回华阴。我不想去渭南。”
赵九爷不由皱眉：“令堂既然安排你去渭南，想必已有万全的安排。何必辜负令堂的一片苦心？我不如暂且先去，有什么事，你舅舅和舅母也可以为你周旋一二，岂不更好？总比这样上不着天下不着地的强。”
她何尝不知！
舅舅年纪轻轻就中了秀才，此后屡试不第，家境渐窘，索性断了仕途，一心一意做生意。这些年来赚了个盆满钵满，隐隐已是渭南首富。就是大伯父提起来，也颇为佩服。舅舅有四个儿子，没有女儿，对她十分疼爱，每次得了什么稀罕的东西就是几个表哥没有，也必定要送一份给她。把她托付给舅舅，自然再好不过。可这次情况特殊，就连她父母都选择了妥协，她实在没有把握舅舅会为她出面……
“我不去渭南！”傅庭筠一双大眼睛倔强地望着他，“我不能就这样去渭南！”
小时候，她和姊妹们在祖母屋里捉迷藏，打碎了祖母最喜欢的梅瓶，谁也不肯承认，被祖母叫到堂屋里罚跪：“你们都是傅家的小姐，出身清白，门庭显贵，怎么遇事一个个都像那闾街小巷出身的堕民，遇事扭扭捏捏没个正形的。不过是打碎了个梅瓶罢了，承认了又怎地？不过是该赔的赔，该罚的罚，难道你们连这个都受不住？既然敢做，就要敢认。如果不敢认，就不要做。今天让你们姊妹罚跪，不是因为你们打碎了梅瓶，而是你们都不敢承认，不敢挺直了腰杆堂堂正正地做人……”
想到这里，傅庭筠的眼圈一红。
“如果就这样去了渭南，那我算什么？”她强忍着不让眼泪落下来，“因为和左俊杰私情暴露畏罪自杀的无耻……”荡/妇这两个字却无论如何也说不出口，她咬了咬唇，继续道，“所以像阴沟里的老鼠似的，被偷偷摸摸地处置！我不怕死。事到如今，我还不如死。可我就算是死，也要堂堂正正，清清白白地死。不能让左俊杰的那些污言秽语一直泼在我的身上……”
赵九爷有些惊讶地望着她，表情渐渐变得有些肃然：“你想回去找左俊杰对质？”
傅庭筠语气犹豫：“我也知道，我现在回去，只会让傅家变成笑柄。我心里就是有再多的怨恨，我爹、娘，还有我哥哥、嫂嫂、侄儿，从小一起长大的姊妹还要在傅家过下去……至少，要让家里的长辈们知道……”她低下头，表情有些茫然。
赵九爷在心里暗暗叹了口气。
“不过，你现在回华阴也没什么用了！”他道，“前些日子傅家放出风来，说左俊杰酒后失德，对你伯父的小妾欲意不轨，你伯父的小妾不堪受辱，自绫身亡。傅家报了官，县令派衙役前往广涛巷传唤他，却发现广涛巷已人去楼空，左俊杰也不见了踪影。这件事已惊动了按察司，报了刑部和礼部，要革除左俊杰的功名，月底应该就有准信到西安府了。”
“怎么会这样？”傅庭筠满脸震惊地望着赵九爷。
牺牲她还不够，还要搭上大伯父的一个小妾！
到底出了什么事？
她脑子乱糟糟的。
先是左俊杰像失心疯似地说和她有私情，接着是家里的长辈问也不问她一声就把她关在了碧云庵，然后是碧波失踪、母亲被拘，她被灌药，大伯父小妾自绫，左俊杰失踪……怎么向温馨喜乐的傅家一夕之间就变成了地狱呢？
她想不通！
事情原本不用走到这一步的。
左俊杰鬼祟小人，之所以敢如此行事，就是算准了傅家的人不敢声张，与其指望他良心发现卷旗息鼓，还不如索性挑开了窗户说亮话——如果谁都拿着个物件说与傅家的女儿有私情，那傅家的女儿岂不是全都不用活了，傅家的声誉岂不是成了笑谈！虽然说到时候肯定会有流言蜚语，可也好过这样被左俊杰掣肘……死了一个又一个……
大伯父到底有什么顾忌？
事情到了不可收拾的地步，为何还要一而再，再而三的容忍左俊杰？甚至宁愿牺牲她，牺牲自己的妾室。
这其中有什么是自己不知道的？
好像一副被撕碎了的图，怎么拼，都差了其中很重要的一块，让人看不出这幅画的真正面目。
刚刚有点恢复的身体受不了傅庭筠激烈的情绪。
她冷汗直冒，却固执地不肯躺下来休息。
赵九爷微微摇头。
他都想不明白，何况她一个养在深闺的弱姿女子！
“有些事，想不明白就别想了。”他忍不住劝她，“休息休息再想，说不定就豁然开朗了！”
傅庭筠抿着嘴。
“九爷！”有稚嫩的童声怯生生地喊赵九爷，“我，我给姑娘熬了稀饭……”
两人不约而同循声望去。
傅庭筠看见个八、九岁的男孩子，骨瘦如柴却长着个大大脑袋，穿了件打满了补丁的短褐，一手端着个粗瓷海碗，一手拿着双筷子，正瞪大了眼睛好奇地望着她。细细的手腕不禁让人担心他是否有力气能端得住那大海碗。
“端进来吧！”赵九爷吩咐那小孩子，然后转过头来对傅庭筠道，“你想干什么，也要先把身体养好了再说——吃了饭休息一会，我们黄昏就走。”
走？
去渭南吗？
从前很肯定的答案，此时却有些拿不定主意了。
去渭南，接受母亲的安排，从此放弃傅家女儿的身份，就等于是默认了左俊杰的空穴来风；不去渭南，左俊杰因为逼死大伯父的小妾跑了，她一个已经病死安葬的人却突然跑了出来要和左俊杰争辩是非，到时候傅家极力掩饰的事暴露在了众人面前，原本不知道有这件事的人也都知道了……她岂不是自己打自己的嘴巴！
屋里响起细微的窸窣之声。
赵九爷走了。
小男孩小心翼翼地把粥递给傅庭筠：“姑娘，我用扇子扇了的，一点也不烫。”
细看，才发现他是个很漂亮的小男孩。
瓜子脸，细细的弯眉，大大的眼睛。
傅庭筠友善地对他笑了笑，按过粥，柔声问他：“你叫什么名字？”
“我叫阿森！”见傅庭筠对笑，他也笑了起来，大大的眼睛微微眯着，显得很可爱，“这名字是九爷帮我取的，说是在三棵树前捡到的我，所以叫阿森。”他说着，用脚在地下比划，“阿森的‘森’字，就是三个木字，这样写！”
傅庭筠有些意外。
她先前听他的安排，还以为阿森是个孔武有力的汉子，也没有想到阿森是他捡回来的。
阿森的活泼冲散了刚才冷峻的气氛，傅庭筠的心情好了很多。
“是九爷告诉你的吗？”她端着碗，笑着问他，并不急于吃。
“嗯！”阿森点头，“九爷还让我跟着他姓赵。我叫赵森。”说这话的时候，他挺了挺胸，十分自豪的样子。
傅庭筠笑起来：“那你们家九爷叫什么名字？”
“叫……”话刚出口，阿森立刻惊觉失言，忙捂了嘴，见傅庭筠笑盈盈地望着他，漂亮的像朵花似的，让他有些不忍心，支支吾吾了半天，从怀里掏出个鸡蛋丢给了傅庭筠，“这是九爷让我煮的给你的。我还要给你熬药呢！”然后逃也似的一溜烟地跑了。
这孩子，真是有趣！
傅庭筠灿然地笑，低下头喝粥。
米软软的，糯糯的，吃在口里的甘香的回味。
是上好的六月雪。
他是从哪里弄得的？
或许是有些日子没有进食了，虽然粥很好喝，但她喝了几口就觉得饱了，想把碗收到厨房，想到赵九爷还有很多同伴，她又打消了这个念头。拿起鸡蛋在手里揉搓了半天，敲开了蛋壳。
蛋白滑嫩，蛋黄粉腻。
真是好吃！
傅庭筠望着从屋顶射下来的阳光，突然觉得，如果时光能永远停留在这一刻该有多少啊！
念头闪过，又想到了黄昏的行程。
为什么要黄昏走？黑灯瞎火的，赶什么路啊？要是被当做流民被抓了，岂不冤枉？
她靠在床头。
到底是回华阴还是去渭南呢？
外面传来一阵喧哗声，有或高或低的告别声。
傅庭筠抬头，看见阿森躲在释迦牟尼像旁。
她笑着朝他招手：“你不是说去给我熬药了吗？怎么又回来了？”
阿森窘然地站在那里，进退两难。
傅庭筠笑：“你放心好了，我不会告诉九爷的！”
“我才不怕呢！”阿森嘟着嘴反驳她，“是九爷让我悄悄看着你的。说免得你想不开做出什么傻事来！”
傅庭筠愕然。
阿森走了过来。
看见她放在床头的半碗粥，竟然吞了口口水：“你，你怎么不喝粥，是熬得不好吗？”
傅庭筠想到第一次见到赵九爷，他在厨房里收罗吃食的样子，不由坐直了身子，低声问阿森：“你中午吃的什么？”
阿森避开了傅庭筠的目光，拍着肚子道：“我吃得可饱了！不信你摸摸我的肚子。”
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第十八章 离开
日头渐渐偏西，赵九爷走了进来。
他穿了件洗褪了色的靓蓝色短褐，袖子挽到了肘上，腰间扎了布带，利落中透着几分干练：“你收拾好了没有？我们要走了！”
傅庭筠一下午都在纠结这件事，闻言脸上露出几分踌躇。
赵九爷抿着嘴，半晌才道：“这两件事并不冲突——你先到渭南住下，令尊、令堂知道你还活着，必定会来找你，到时候有什么事大可当面问令尊令堂，以后怎么办，也能有个商量的人。再者你身体还虚，不宜餐风露宿，有你舅舅、舅母照顾，也可快些好起来。”
最要紧的是，赵九爷和她萍水相逢，他不仅救了她的性命，而且在他自己的环境都很窘迫的时候还给了她这么多的帮助，已经是仁至义尽，她不能再拖累他了。
傅庭筠想着，打起精神来点了点头，拿起枕边的包袱：“那我们走吧！”
赵九爷站着没动，表情有些怪异地瞥了她一眼：“你还是换身打扮吧！”
傅庭筠很是意外，低头打量自己的衣衫。
月白色的细布棉衫，靓蓝色素面十六幅马面裙，扎着了条靓蓝色的汗巾，通身没有一件首饰，干干净净，整整齐齐，没什么不妥啊！
她不解地望着他。
肤色如玉，青丝如墨，柔软的红唇娇艳欲滴如夏盛的石榴花，妩媚妍丽得如同那五月明媚的好风光，偏生一双杏目清澈如一泓山涧泉水般澄净，丝毫没有感觉到自己的美丽般，美艳中就带了三分清雅，更是动人心魄。
赵九爷在心里叹了口气，道：“你先找块帕子把头包了，再换身颜色深点的衣裳。”又看见她提包袱的手，白皙细腻如羊脂玉，“用汗巾把手也包了！”
傅庭筠走亲访友的时候曾隔着马车的碧纱窗见过那些堕民，他们都穿着深色的衣裳，包着头，穿着草鞋或赤着脚，头发、脸上都是灰，脏兮兮的。
“你是让我扮做堕民吗？”她犹豫道，“官府对他们一向不客气……”
这样一来，他们被搜查的机会就增加了很多。
“现在外面到处是流民，安化、合水、陇西、安定都引起了哗变，那些衙役哪还敢搜查！”赵九爷耐心地道，“越是穿得光鲜，就越有可能被抢。一旦谁被抢，那些饿慌了的人就会闻风而动，群起而攻之。双手难敌四拳，我到时候未必能护得住你。你这样子，太打眼了！”
傅庭筠面颊微红。
真是百无一用，连赶个路都会连累他。
她忙点头。
赵九爷避了出去。
傅庭筠照着吩咐重新换了衣裳，又仔细地打量了一番，觉得没有什么破绽，喊了声“九爷”。
赵九爷走了进来，身后还跟着和他一样打扮的阿森。
看见傅庭筠，阿森的眼睛有些发直。
深靓色的粗布衣裳越发映衬着她的脸莹莹如玉了。
赵九爷颇有些无奈，轻轻地咳了一声，嘱咐傅庭筠：“你到时候别东张西望，尽量低着头，有谁和你说话，你一概不用理会，自有我应付，最好别让人看到你的脸。”
阿森听到那声咳嗽如梦惊醒，忙将傅庭筠用过的凉簟、瓷枕，喝水杯子，吃饭的筷子都收起来出了门。
傅庭筠心里却有些苦涩。
他是怕她被人认出来吧？
没想到她傅庭筠也有藏头藏尾的时候，可见人说话行事都不要太满。
她低下头，应了声“好”，声音闷闷的，情绪很低落。
赵九爷不知她是为哪般，也不想知道——他只要安全地把这女子送到渭南她舅舅家，就算是完成所托了。他也会离开陕西。从此天各一方，再无相见之日。
他转身出了门。
傅庭筠收敛情绪跟了出去。
破庙外有片树林。和碧云庵的郁郁葱葱不同，这里的树木像被晒干了似的垂着枝条，挂满了灰蒙蒙的尘土，显得垂头丧气的。
阿森正把她用过的物件往停在破庙前的一辆独轮小推车上装。
满天的晚霞映红了他们的脸庞，也染红了树林，平添几分寂寥。
“走吧！”赵九爷声音显得有些紧绷怅然，“此处非久留之地！等他们吃完了糠麸野菜，就该吃草根树皮了。”
傅庭筠骇然：“不，不会吧？”
“怎么不会？”阿森走了过来，“我还看见人吃土呢！”他已经把东西都捆好了，“爷，我们可以走了吧？”他嘀咕道，“这么一大片林子，只有我们三个人，我觉得心里毛毛的——要是那帮流民找过来可就糟了。”
赵九爷没有说话，走过去把独轮小推车上的车袢挂在了脖子上，对傅庭筠道：“你坐上来吧！”
“啊！”傅庭筠瞪大了眼睛。
这种独轮小车是乡间常用的，只有副车架子，全靠推车的人推动前面的那个木轮子得力，不比马、骡子或驴，全靠人力的。
她没有想到他会推她。
“我也想给你找辆马车，”他淡淡地道，“只是这个时候但凡是个活物都进了肚子，你就将就将就吧！”
说得她好像在嫌弃似的。
“我不是这个意思！”傅庭筠忙解释道，“我见阿森往车上装东西，我还以为这是拉物的呢！”
阿森听她提到他的名字，眯着眼睛笑起来，指着推车：“东西都堆在右边，左边就是留着给你坐的。”又道，“我在车上铺了床夹被，肯定不会硌着。”然后眼巴巴地望着她，一副“你快坐上去，很舒服”的模样。
傅庭筠还是有些犹豫。
她虽然不像六堂姐那样珠圆玉润，可也不像七堂姐那如柳扶风，右边已经堆了些乱七八糟的什物了，再加她，也不知道他推不推得动？这万一要是摔下来了……她想到那次被赵九爷骇得从老槐树上摔下来身子骨痛了好几天就有些后怕。
赵九爷却不耐她的磨磨蹭蹭，斜了她一眼：“难道您想一直走到渭南去？”
“不是……”话已经说到这个份上了，他又是一片好心，就算是担心，傅庭筠也只好硬着头皮坐了上去。
“走了！”阿森兴高采烈地朝前跑，率先上了树林旁的一条土路。
赵九爷推着车跟在他身后。
车子颠簸，好像随时会被甩出去似的，车辗在地上，扬起一尘黄土，往她鼻子里直钻。
傅庭筠很难受，只好紧紧地把包袱抱在怀里。
赵九爷轻声地提醒她：“抓住捆什物的绳子。”
傅庭筠忙“哦”了一声，立刻抓住了绳子。
找到了依靠的地方，人也就坐稳了。
走出林子，是条驿道。
道路平整宽敞，与土路不可同日而语。
傅庭筠这才有了点坐车的感觉。
她打量周围的景致。
路两边都是田，远远的，还可以看见几座农舍和农舍高过屋顶的大树。已是黄昏，却没有看见炊烟。田里没有庄稼，黄黄的土都龟裂了，旁边的小沟里看不到一丝水。四周静悄悄的，没有一点声响，走在路上，让人碜得慌。
“怎么旱成了这样？”傅庭筠失声，“今年岂不是没有收成？”
她虽然长在阁闺，却是做为当家主母教养的，田庄上的事也略知一二。一年没有收成，对她不过是减少了收益，对那些种田为生的人却是要性命的事。虽然听说庆阳、巩昌大旱，商州、同州到处是流民，可她日子照常的过，那些也不过是听说，此时亲眼看见，自然极为震惊。
赵九爷没有做声。
阿森却小声地道：“前几天卖个人还给换三碗白面，这几天，不要钱都没人买了，只好眼睁睁地看着被饿死……”
这是傅庭筠完全不能想像的事。
“官府为什么不开仓放粮？”傅庭筠觉得自己的声音有些尖厉。
没有人回答她，只有车轮子碾在地上的“骨碌”声。
傅庭筠回头望向赵九爷。
他的神色很沉静，可绷紧的下颌却泄露了他心情。
不知道为什么，傅庭筠觉得心头一松，心情平和了不少。
没有朝廷之命，官府也不敢随便开仓放粮。
“巡抚大人应该奏请皇上派人来陕西督办流民之事才是。”她道，“否则出了什么事，他也难逃其咎。”
赵九爷目视着前方推着车，好像没有听到她的话似的。
傅庭筠等了半天等不到他的回答，有些失望地转过身去。
“皇上一心想要做文治武功的千古圣君，”身后却响起他平淡得有些呆板的声音，“自熙平二十八年对河套用兵以来，征调粮草不下千万石，陕西又产粮之地，征调犹为频繁。陕西巡抚董翰文乃前文渊阁大学士、礼部尚书莫英伯的门生，莫英伯与现任内阁首辅沈世充有罅隙，董翰文只得迎合帝心以保官位，新粮未入库即送存粮北上。如今大旱，只怕他想开仓放粮也无粮可放！”
这岂是一般人能知道的事，能说出来的话！
傅庭筠不禁道：“九爷是做什么的？”
“我不过是个游荡江湖的一介莽夫罢了！”赵九爷说着，嘴角闪过一丝嘲讽的笑意，“茶馆里听别人说些朝中大事，也跟着人云亦云而已！姑娘听听就算了，不必放在心上。”
是吗？
傅庭筠默然。
如果有一天，别人问她是谁，她恐怕也只能像他这样回答别人吧！
突然间，她觉得他离她很近。
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第十九章 路途
暮野四合，天色渐渐暗下来，远远的，看见村落的轮廓。
赵九爷停下来，抓起搭在把手上的汗巾擦了擦汗，吩咐阿森：“你去看看！”
“好！”阿森欢快地应着，一溜烟朝村落跑去。
赵九爷从一旁拿出个水囊递给傅庭筠：“喝口水！”
太阳虽已西隐，但白天的灼热还残留在地上，热气腾腾，蒸得人汗流浃背，何况她裹得严严实实的，嗓子眼早就冒烟了，只是看着赵九爷和阿森都埋头赶路，不好做声而已。
傅庭筠道谢，接过水囊连喝了几口。
干涸的喉咙有了水的滋润，人都精神了不少。
她舒服地透了口气，笑着把水囊递给赵九爷，正想说声“您也喝点”，突然意识到男女有别，忙把话噎了下去，讪讪然想把伸出去的手缩回来，赵九爷的目光刚好望过来，两人碰了个正着。
傅庭筠脸涨得通红。
畏畏缩缩的，真是小家子气！
可这不是别的事，她就是想大方也大方不起来啊！
她有些沮丧。
赵九爷显然没有多想，道：“现在世道很乱，你别看着现在四处无人，说不定我们拿出个馒头就会引来一群人哄抢，还是小心点的好。你暂且忍一忍，等我们找到歇脚的地方，你就能解开头巾，扇扇风了。”
原来是误会她嫌热……
傅庭筠闻言心中一松。
还好有这个误会，要不然，她还真不知道该说些什么好！
“九爷放心，”她恭顺地道，“我省得！”
赵九爷“嗯”了一声，不再说话，目光望向了远处的村落。
四周安静沉寂，没有一点声响，傅庭筠甚至能听到自己细细的呼吸声。
总不能就这样互不说话吧！
赵九爷好歹是她的救命恩人。
傅庭筠想着，绞尽脑汁地找话题。
“九爷，我们还有多久能到渭南？”
“还有十来天！”赵九爷凝视着村落，声音淡淡的，显得有些心不在焉，“中秋节之前肯定会把你送到的。”
她又不是为了赶回去舅舅家过中秋节！
傅庭筠抿了抿嘴角。
不过，他既然提到了中秋节，她少不得要客套客套：“不知道九爷喜欢吃什么馅的月饼，到时候我让舅母多做些，九爷也可以和阿森尝尝。”
他早约了八月十五和同伴在西安府碰面，肯定不会答应留在渭南过节，而且也未必愿意她知晓这件事，她只好装做不知道，提出做些月饼送他算是答谢了。
赵九爷回头看着她：“你不必和我客气，我把你送到你舅舅家就走！”
“你！”傅庭筠气得发抖。
这个人，好话歹话都听不出来，简直是……简直是个棒槌！
索性扭过头去，一边喝水，一边等着阿森的消息。
赵九爷能感觉到傅庭筠情绪上的变化。
傅家一向标榜“家风清白，闺阁严谨”，她诈死之事自然是知道的人越少越好。要不然，她也不会委婉地打听他怎么过中秋节了？现在他明明白白地告诉她不想和她有什么瓜葛，她还有什么不放心的？
他很是不解。
两人之间又陷入了沉默。
远远的，田埂上出现个跳动的小小身影。
傅庭筠不由坐直了身子，伸长脖子眺望。
身影越来越近，是满头大汗的阿森。
傅庭筠心中一喜。
“爷，”阿森用衣袖擦着额头，“村子里没活人。”
赵九爷点了点头，对傅庭筠道：“我们今天就歇在村子里了。”
傅庭筠“哦”了一声，见那田埂只够一个人走，下了推车。
赵九爷没有阻止，嘱咐阿森：“你在前面带路！”
阿森高兴地应“是”，那股子精神劲让人听着心情都跟着欢喜起来。
傅庭筠不禁露出笑容，跟着阿森上了田埂。
赵九爷推着独轮推车走在后面。
阿森不时地回头，“姑娘您小心点，这里有条沟”，“姑娘您看着，这里有点窄”，生怕她摔着了。
田里干得只剩下一层黄土，两旁的小沟也没有水，傅庭筠倒不怎么担心，一路笑应着和阿森进了村。
那村子有十几二十户人家，一字排砌着屋子。村头是几间稻草房，低矮窄小，很是破旧，或者是没有住人，有屋子已经坍塌了，因为天色太晚，黑漆漆看不清楚里面的陈设，倒是有股子让人作呕的恶臭飘出来。
傅庭筠掩了鼻子。
身后传来赵九爷的催促：“快走！”
她坐了这几个时辰的车都觉得累了，何况是推车的人？想必他早就希望能歇会了！
傅庭筠急步朝前，进了村子。
阿森在前面指：“姑娘，我们今天歇那里——那是村子里最齐整的屋子。”
傅庭筠顺着望去，是个粉墙灰瓦的三间房子，看上去庄重气派。
“这房子的确很齐整！”她笑着。
突然窜出了几条狗，龇牙咧嘴地低声咆哮着把他们围住。
傅庭筠吓了一大跳，下意识地往赵九爷身后躲。
阿森却很是兴奋：“爷，是狗！”说着，身影如闪电般朝其中一条狗扑过去，狗也毫不示弱地跳起来朝阿森扑过来。
傅庭筠一声惊呼。
“回来！”赵九爷的声音清冷而冷峻地响起来。
阿森的身子硬生生停了下来，侧身，狗扑了个空。
赵九爷已从包袱堆里抽出根齐眉棍朝阿森丢了过去：“直接打死完事，不要管这些狗。”
阿森伸手接过比他人还高的齐眉棍，没有丝毫的犹豫，顺势就打了下去，那狗刚刚跳起又落下，发出一声短暂而尖细的呜咽声，一动不动地趴在了地上。
傅庭筠惊讶地望着阿森。
他不过八、九岁，竟然有这样的身手……而且动作干净利落，毫不迟疑，隐隐透着几分冷酷无情……这哪里像个还在总角的孩子？
她突然间觉得这个面目清秀，不管什么时候都欢天喜地的孩子是那么的陌生。
傅庭筠朝赵九爷望去。
黑暗中，他静默如山。
狗呜咽着四处逃窜。
阿森追过去，手起棍落，狗发出悲怆的呜鸣。
她养了只白色的京巴狗，乌溜溜的大眼睛温润如玉，她绣花、写字的时候就蹲在她脚边，只要她一抬头，就会冲着她讨好的叫唤，跑过去舔她鞋子，不知道有多可爱……
傅庭筠只觉得心里隐隐作痛。
不忍地闭上了眼睛。
扑扑的拍打声夹着几声哀鸣过后，周围又恢复了宁静。
赵九爷淡淡地说了声“走吧”，然后推着小车进了屋子。
傅庭筠也不朝旁边看，低头跟着进了屋。
阿森不知道什么时候赶了过来，从怀里掏出火折子，屋子里亮起桔色的光。
傅庭筠打量着四周。
堂屋正中的神龛空空如也，除了大件的香案，屋子里什么陈设也没有。看得出来，屋主走的时候很从容。
赵九爷脚步未停，径直朝后面去。
后面是个天井，墙角不知种的什么花树，已经枯死，树下有口井。
阿森跑去摇井上的轱辘。
“没水！”很失望。
赵九爷好像觉得他很傻似的，看也没看他一眼，把小推车放到一旁，推开了旁边的厢房门。
阿森忙举着火折子跑进了过去。
“你今晚就睡这里！”赵九爷在厢房里道。
傅庭筠走了进去。
厢房里只有一个土炕，落了层厚厚的灰。
阿森撅着屁股在屋子里到处找。
赵九爷皱了眉：“你在干什么？”
“我看能不能找盏油灯，”他笑嘻嘻地望着傅庭筠，“那样姑娘就可以看清楚了！”
赵九爷一言不发地夺过了阿森手中的火折子，然后插窗棂的格子上。
阿森摸着头笑。
灯光下，那笑容腼腆又羞赧。
傅庭筠却心中发凉，再也感受不到那种欢愉共鸣了。
阿森折了花树枝条扫着厢房里的灰。
赵九爷招呼傅庭筠去了天井：“你把头巾摘了透口气吧！”
傅庭筠低低应了一声，默默地解了头巾。
虽然有一丝风，她并没有因此而觉得特别凉快。
灰蓝色的天空中只有几颗星星在闪烁。
赵九爷看着叹了口气，道：“我到处看看！”然后在屋子里转了一圈。
阿森已收拾好了厢房，把小推车推进了厢房，然后从小推车里找出坛坛罐罐：“爷，我去给姑娘熬药了！”
赵九爷“嗯”了一声，坐在了炕头：“再往前走，就是华阴城了。官府派了衙役在城门口设防，逃难的人估计都聚集在了城外。我们绕道而行。如果能找到这样的村子，还能给你熬碗药，要是找不到，就只能断药了。”说着，从小推车里摸出个鸡蛋，“先垫垫肚子。”
望着他手心的鸡蛋，傅庭筠心情复杂。
他能这样周全地照顾她，也能毫不留情地打死那几条狗……又想到两人初次见面……他能把她掐个半死，也能冒险救她，护送她寻亲……他到底是个怎样的人？
她困惑地望着他。
他只是扯了扯嘴角：“快吃吧！过几天想吃也没有了。”
“我不想吃！”看着他一副若无其事的淡定模样，傅庭筠心里不知怎地就冒出股火来，她坐到了炕尾，“我还不饿！”
赵九爷挑了挑眉，把鸡蛋放在了炕上。
傅庭筠正襟危坐，看也不看那鸡蛋一眼。
火折子噼里啪啦地结着火花，阿森小心翼翼地端了药进来：“姑娘，您快喝吧！”又叨唠着，“还好那些树都枯死了，要不然，连柴火都没有。”看着炕上的鸡蛋，他眼睛一亮，“姑娘，您怎么没吃？”吞了口口水。
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第二十章 阿森
傅庭筠接过药碗：“我不饿，你吃吧！”
“啊！”阿森睁大了眼睛望着傅庭筠。
“你吃吧！”傅庭筠喝了药。
阿森朝赵九爷望去。
赵九爷瞥了板着脸坐在炕尾的傅庭筠一眼，微微颌首。
“真的！”阿森雀跃。
赵九爷看着也不禁嘴角噙了丝笑，又点了点头。
阿森大大的眼睛笑得像弯弯的月牙，把鸡蛋拿在手里看又看，才轻轻地剥了蛋壳。
“真漂亮！”他在灯光下端详了那白嫩润滑的鸡蛋良久，才细细地咬了一口，“好好吃！”他眯着眼睛，露出幸福的表情。
傅庭筠很是震惊。
不过是一个鸡蛋，阿森却像吃了龙肝凤髓般的美味。
她很难把眼前的阿森和刚才那个毫不留情举棍打狗的阿森联系在一起！
灯光下，阿森眉宇间还是一片稚气。
傅庭筠突然间感到很气愤。
不管怎样，阿森不过是个孩子。他懂什么？还不是别人怎么教他，他就怎么做！要说有什么错，那也是赵九爷这个养他教他之人的错。
想到这里，她更加不想理睬赵九爷了。
等到了渭南，让舅舅拿笔银子打发他走人好了！
不过，最好能说服阿森留在她身边，免得阿森跟着他也学了副铁石心肠……
※※※※※
三个人，赵九爷坐在炕头，傅庭筠坐在炕尾，阿森蹲在炕旁，一个人半碗水，一个馒头，就算是晚餐了。
“你早点歇了吧！”赵九爷吃完了就站了起来，“我们明天寅正时分上路。”
寅正，天还没有亮呢！
傅庭筠还没有吃完，闻言不由道：“这么早？”
“正午的太阳太辣了，你受不了。”赵九爷道，“我们只能趁着早上和下午赶路。”
又是因为她……
傅庭筠心里有点乱，“哦”了一声。
阿森已经从小堆车里抱了床破旧的草席：“姑娘，我就睡在天井，您要是有什么事，叫我一声就是了！”
傅庭筠笑着朝他说了一声“好”。
阿森高高兴兴地跟在赵九爷身后走了。
馒头很干，赵九爷和阿森走后，她勉强自己吃了几口就再也吃不下去了，水倒是喝完了。
傅庭筠把馒头放在了空碗里，上了阿森铺好的凉簟，拿下插在窗棂上的火折子吹熄，然后和衣躺了下去。
瓷枕带着些许的凉意，让她忍不住把面颊贴在了上面。
寂静的夜晚，声响会被无限地放大。
傅庭筠能清楚地听到阿森铺草席、走动的声音。
“你去干什么？”赵九爷问他。
“爷！”他声音里带着几分讨好，“我去把那几条狗剥了皮做成肉干，到时候煮汤给姑娘喝。那大夫不是说姑娘气血两虚吗？元宝哥说，狗肉大补，姑娘喝了肉汤，说不定很快就会好了！”
“胡闹！”赵九爷低低地喝斥了阿森一句，然后声音渐不可闻。
这家伙，又要指使阿森去做什么？
好好一个孩子，都给他教坏了！
傅庭筠心有怒火，悄然起身把耳朵贴在了虚掩的窗棂上。
“……怎么会突然有野狗？只怕是靠吃那些饿死的尸骨才得以活下来……要不然，也不会见着我们就扑上来了……小心有尸毒……别说是吃了，就是碰也碰不得……”
狗吃人！
饿死的尸体！
她和这些东西待在一起！
想想都让人觉得恶心……胸中就如翻江倒海似的，“哇”地一声，把刚才吃的东西都吐了出来！
“怎么了？”赵九爷叩着窗棂，声音有些急切，“我让阿森进去了！”
傅庭筠扶着炕沿说不出话来。
阿森在门口探头探脑的：“姑娘！”见她衣裳整齐，推门跑了过来，“您这是怎么了？好好的，怎么突然吐起来？”
赵九爷一听，忙叫阿森：“你摸摸姑娘的额头热不热？”
阿森去摸傅庭筠的额头：“热！”
“有多热？”赵九爷急急地道。
“比我的手热！”阿森道，“不过没我的额头热！”
这算是什么回答？
赵九爷有些无奈，道：“傅小姐，那我进来了！”
“不用了！”傅庭筠缓过气来，“我只是胸口有点不舒服。”先前昏迷了十几天，一醒过来就急着赶路，刚才又吐了一场，声音难免有些虚弱。
赵九爷没有做声，隔了好一会才低声道：“这个时候，最容易得时疫了，你还是小心点的好！”
此时阿森已扶傅庭筠上了炕，闻言立刻接了话：“是啊，姑娘，村头的稻草屋里摊着好几个死人，都长了蛆……”
难怪进村就闻到一股恶臭，原来是尸臭。
想到自己曾经闻过尸臭，傅庭筠胸口又是一阵翻滚，趴在炕头吐了起来。
赵九爷好像明白了是怎么一回事，没有再问她发不发热，只是嘱咐阿森：“给姑娘倒点水，把屋子打扫干净了，再拿个鸡蛋出来。”
阿森手脚利落地照着赵九爷的话倒水，打扫屋子，又拿了个鸡蛋出来。
傅庭筠喝了水，拿着鸡蛋有些发愣。
“姑娘，您快吃吧！”阿森在一旁劝她，“九爷好不容易才找到五个鸡蛋，可补身子了。”眼巴巴的望着她，还舔了舔嘴唇，好像在回味刚才鸡蛋的美味。
傅庭筠看着心里有些发慌，喉咙也像被什么东西堵了似的，胸口闷闷的。
“好了，”赵九爷在外面道，“让傅姑娘早点歇了吧！时候不早了。”
“您快吃！”阿森笑嘻嘻地催促傅庭筠道，转身跑了出去。
吹了火折躺在黑暗中。
蒲扇厚重，摇两下手腕就酸了，一路的汗水没有清洗，黏呼呼地粘在身上，又脏又臭……傅庭筠一会儿想到赵九爷赶路时的满头大汗，一会儿想到他递水囊给自己时漠然的表情，一会儿想到他让阿森打狗时清冷的声音，一会儿想到他宽大的手掌里放着的鸡蛋……纷纷扰扰，接踵而至，如掺杂在一起的五味，让她分不出味道来。
翻来覆去睡不安神，鼻尖却始终萦绕着凉簟的清香。
※※※※※
好像刚合眼，就传来了阿森的声音：“傅姑娘，傅姑娘，您醒了没有？我们要启程了。”
傅庭筠迷迷糊糊地应了一声。
天井里传来赵九爷的声音：“姑娘就姑娘，叫什么傅姑娘？以后不许这样叫。”
“我知道，我知道！”阿森的回答里带着小小的狡黠，“玉成哥说过，不许跟人讲姑娘的事。我记着呢！”
傅庭筠呆滞半天，迟缓地收拾好包袱出了厢房。
天色未明，火折子照在赵九爷和阿森的脸上，添了层霞色。
“姑娘！”阿森高高兴兴地上前打招呼，进屋去收拾东西。
赵九爷只是浅浅地朝着她颌首。
又是一人半碗水一个馒头，吃完，三个人趁黑上了路。
路过村头时，傅庭筠捂着鼻子绕到了赵九爷的右边。
赵九爷望了她一眼，没有做声，却加快了脚步。
晚上没睡好，又一大早起来赶路，傅庭筠精神萎靡，阿森却精神得很，拿着根不知道从哪里拣来的树枝，蹦蹦跳跳地走在前面，一会儿拨弄着地上的小石子，一会儿捅捅路边枯萎的树，十分的活泼。
傅庭筠看着揪心。
待中途停下来休息，赵九爷又不知道哪里去了的时候，她和阿森聊天：“九爷捡到你的时候，你几岁？”
“不知道！”阿森满不在乎地道，“爷说我看上去四、五岁的样子，就算我五岁了，把捡着的日子算做了我的生辰。”没有一丝的伤感。
傅庭筠心中更是唏嘘：“你还记得你家里的人吗？”
“不记得了！”阿森把水囊递给她，“爷说，全村的人都死光了，只有我还有口气。元宝哥说，我命大，以后肯定有后福的。”说着，冲傅庭筠笑了笑，颇有些得意的样子。
傅庭筠被吓着了：“全村都死光了？”
“嗯！”他点头，“爷是在凉州捡到我的，那里常有鞑子出没，玉成哥说，多半是被鞑子屠了村。”说到这里，他有点闷闷的。
傅庭筠看着不忍，忙道：“你能活下来，已经很好了！”
阿森笑眯眯地不住点头：“是啊！所以我要好好活着，以后还要享福呢！”
傅庭筠也笑起来，摸了摸他的脑袋。
他把头一偏，傅庭筠的手落空了：“爷说过，男头女腰，只看不摸。”
傅庭筠大笑，声音像银铃洒落在空中。
“姑娘，您的声音真好听！”阿森真心的赞叹。
这样的直白，傅庭筠从来没有听到过，微赧，小声地说了句“谢谢”。
赵九爷回来了，远远的就听见一阵嬉笑，目光在两人之间走了个来回。
阿森忙跑了过去：“爷，我们往哪里走？”满脸的讨好，像个冲着主人摇尾巴的小狗似的。
傅庭筠看着好笑，侧过脸去。
赵九爷有些不明白，他不过是走开了一会，怎么一直神色蔫蔫的傅庭筠就和阿森说说笑笑相处的这么亲昵了，而且看见他来就打住了话题，好像他是什么外人似的！
他眼底闪过一丝困惑。
“我们往西南走，”赵九爷淡淡地道，“绕过华阴！”
这就要到华阴了吗？
傅庭筠笑容渐敛。
踮了脚朝赵九爷来的方向望去。
只有一望无垠的漫漫黄土和三三两两耸立在田间的枯树。
莫名的悲凉从心底涌上来。
真的去渭南吗？
从此以后，忘记那个在春日里扑蝶的少女，忘记母亲温暖的怀抱，祖母银白的发丝，姊妹们欢快的笑颜，忘记凉亭边的牡丹花，屋后的银杏树，开在天井的玉簪花……
她会是谁？
她又会变成谁？
茫茫人海，华阴从此成为一个只能远远眺望的记忆！
这样的选择，是对？还是错呢？
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第二十一章 维护
太阳越升越高，明晃晃地挂在头顶，空气仿佛能灼伤人皮肤般火辣辣的，一眼望去，到处闪烁着白亮亮的光。
傅庭筠被晒得满脸通红，豆大的汗珠从额头、鬓角落下，模糊了她的视线，她却固执地望着东北方向。
华阴就在那里！
她却连最后看它一眼的机会也没有。
视野里唯有满目疮痍，除了干涸的田和枯死的草木，还是干涸的田和枯死的草木。
早知如此，当初出城的时候就应该好好的看一眼华阴城的。
她现在“死了”，她屋里服侍的丫鬟们“病”也应该好了吧？
不知道是谁把她身边的物件偷了出去？
还有绿萼和寒烟，经历这些事，母亲应该会把她们看管在身边等风声过了再做安排吧？在别人看来，绿萼和寒烟一步登天，成了得母亲欢心的丫鬟，她们自己心知肚明，恐怕要惴惴不安了！
还有陈妈妈，人丢了，也不知道她怎么跟大伯母交待？
大伯父知道她被个男子救走了，只怕对左俊杰的话暗底里也会思量一番。
不知道傅家对她的“失踪”是怎么看待的？
左俊杰到底是像外面传的那样畏罪潜逃了？还是被傅家偷偷的处置了？
想到这里，傅庭筠轻轻地摇了摇头。
左俊杰是个举人，傅家的人就是再大胆，这谋害举人的事恐怕还有所顾忌，何况左俊杰的胞姐是大堂嫂，左家又只剩下这一棵独苗……
她越想越心急，恨不得一下子见到母亲，把事情问个清楚。
心里又隐隐有些担心，母亲不会把她去舅舅家的消息告诉家里长辈？
应该不会！
家里的长辈要处置她，母亲也是知道的。
可当初母亲为什么不想办法给她报个信呢？母亲除了是她的母亲，还是傅家的媳妇，或许母亲觉得事过境迁了，再跟家里的长辈禀一声也是无妨的……
傅庭筠患得患失，一时间茫然不知所措。
赵九爷望着像被烤蔫的黄花菜般搭拉着脑袋的傅庭筠，心中也有些担心。
他们一路行来，满天尘土，连个遮阳的一枝片叶也没有。得找个地方避开正午的阳光才行，要不然，她就是不中暑也要虚脱，又缺水，到时候可就麻烦了。
赵九爷边走边张望，终于看见了座倒塌的稻草棚子。
看样子，应该是守田人搭建的临时落脚处。
他不由苦笑。
有总胜于无！
赵九爷安慰着自己，和阿森合力把那稻草棚子支起了一个角，让阿森扶了傅庭筠进去歇脚。
地上热烘烘的，像火炉子，头上的稻草勉强能挡一下阳光，傅庭筠一点也没有感受到荫凉，看见站在阳光下被晒得挥汗如雨的赵九爷和阿森，她很是感激。
“九爷，阿森，棚子里凉快些，你们也进来避避暑吧！”她说着，挪到了草棚子的一角。
他们已经尽力护着她了，她再讲那些繁文缛节未免太不近情理了。
“不用了！”赵九爷从小推车里翻出水囊和一个馒头递给傅庭筠，“吃点东西，休息一会，酉时我们再上路。”然后吩咐阿森，“你在这里守着傅姑娘，这里既然有稻草棚子，应该就有村子，我去看看！”
阿森高声应“是”，赵九爷头也不回地走了。
还是寅时吃了半个馒头喝了半碗水，天气虽然热，但傅庭筠早已是又渴又饥。
她就着水咬了两口馒头。
因为放得太久，缺少水份，馒头屑像干硬的面粉，簌簌落下。
傅庭筠抬头看见阿森蹲在小推车旁张望着寸草不生的庄稼地无聊地用树枝划着圈圈。
“阿森，你不热吗？怎么也不喝点水？”
阿森摸着头嘿嘿地傻笑。
傅庭筠举了水囊：“把你的碗找出来，我倒点给你。”
阿森没有动：“姑娘，这水是九爷给您备的……我要到酉时才有水喝。”
傅庭筠愣住。
她当然知道水很紧张，可看着赵九爷每次只给她一点，她以为他们已经很节省了，却没有想到……她望了望手里的水和馒头，柔声道：“你是不是到了酉时才有馒头吃？”
阿森嘻嘻地笑。
傅庭筠掰了半个馒头给他：“我一个人也吃不了这么多，这半边分给你。”
阿森不接：“爷说了，酉时才能吃馒头。”
傅庭筠望了眼刺目的太阳，道：“九爷手边又没有钟漏，他怎么知道什么时候是酉时？早一点，晚一点也不打紧！”
好像她说了什么极坏的话似的，阿森听了有些不高兴：“爷就是知道！爷说是什么时辰就是什么时辰，从来都没有出过错！”
阿森是赵九爷抚养长大的，对赵九爷有着如父兄般的感情，自然不能忍受任何置疑赵九爷的声音，傅庭筠能够理解，所以她虽然觉得阿森对赵九爷有些盲目的崇拜，但也不想再说出有损赵九爷在阿森心中地位的话来。
“我是想哄着你吃点东西，”她笑盈盈地望着阿森，“谁知道这么快就被阿森识破了！”
傅庭筠笑的时候双目熠熠生辉，有些萎靡不振的脸庞都明亮起来，看着人赏心悦目。
阿森有些不好意思地笑。
傅庭筠又递过水囊：“这原本是九爷给我的，我也用不了这么多，你吃了喝了，就当是我吃了喝了一样，又不会多用一点，不算是坏了九爷的规矩。”
阿森听着眼睛一亮，目光从她手里的水囊挪到馒头，又从馒头挪到水囊，好一会儿，他咬了咬牙——傅庭筠以为他没能抵御住食物的诱惑听从了自己的安排，正心中高兴，谁知道他却蹦出一句“爷说了，酉时才能吃东西”。
傅庭筠半晌才回过神来，不由对这孩子生出几分佩服之感来。
他才多大点，已经知道克制了，这要是能好生的教导，以后说不定是个一诺千金的男子汉呢！
她对他又多了几分惜怜之情。
傅庭筠把馒头和水囊放回了小推车。
阿森不解。
傅庭筠笑道：“我天天坐在车上，九爷还要推我，不如把吃食留给九爷，你说好不好？”
“好啊，好啊！”阿森听了十分高兴，看傅庭筠的目光都亲昵了不少，只是旋即又担心道，“可九爷说了，你身体虚弱，要好生休养……”
“也不差这几天。”傅庭筠笑道，“不是说只要十几天就到渭南了吗？”
阿森点头。
傅庭筠招他坐到自己身边：“外面那么热，你还是坐进来吧！要是你中了暑，九爷岂不是又要多照顾一个人！”
阿森听着丢下树枝坐到了她的身边。
可见拿了赵九爷这个尚方宝剑到阿森这里竟然是无往不利的。
傅庭筠暗暗好笑，心里暗叹阿森本性纯良，把阿森留在身边的决心更大了。
她和阿森聊天：“我到了渭南，会在我舅舅家住下来，他家有田有地，还有铺子、族学，你想不想跟我留下来？”
阿森满脸错愕。
“这样你不就用跟着九爷到处奔波了，还可以跟着我的侄儿读书，要是你不想读书，也可以跟着家里的管事做生意或是种田，以后当掌柜或是买几亩地耕种。”傅庭筠忙道，“九爷要是想你了，可以来渭南看你。要是九爷以后年纪大了，你也能奉养他不是吗？”
阿森听着有些迟疑，道：“那，到时候我和九爷能不能去看您？”
还是想着赵九爷啊！
不过，如果阿森因为这个就忘记了赵九爷也就不是她喜欢、怜惜的阿森了。
想来舅舅不会拒绝酬谢赵九爷的。就算舅舅不愿意，她那两千两银票到时候也能派上用场。可她看赵九爷这人，一身的好本领，偏偏带着帮兄弟到处飘荡，未必是个肯安定下来的人。
“只要九爷愿意，有何不可？”傅庭筠笑道，“到时候我让人烙饼给你吃！”
“好啊！好啊！”阿森听了眉飞色舞，“爷说，种田赚不了钱，最多让人填饱肚子。要做买卖才能赚钱。玉成哥曾经告诉过我打算盘，还告诉我怎么记帐，到时候我要做掌柜——帮九爷做掌柜！”
三句话不离赵九爷。
傅庭筠笑着弹了弹阿森的额头。
赵九爷回来了。
阿森蹦蹦跳跳地跑了过去：“九爷，九爷，傅姑娘说，让我们跟她一起留在渭南。我们去见了玉成哥、元宝哥，能不能就住在渭南？”
赵九爷很是意外，深深地看了傅庭筠一眼。
傅庭筠忙道：“虽说读万卷书不如行万里路，可阿森年纪还小，九爷不如将他寄养在我身边，我会好好照顾他的。要是哪天九爷想安定下来了，再来把阿森接走也一样！”
赵九爷没有做声，凝视着她的目光幽如深井，平静的水面似有微澜泛起。
傅庭筠睁大了眼睛想看明白。
一旁的阿森不安地围着赵九爷打转：“……不行吗？”
赵九爷低头瞥他一眼：“到时候再说！”
再抬头，眼神已恢复了从前的淡定冷漠。
傅庭筠微微有些失望。
他还是不愿意安定下来！
在外面飘荡就那么好？
她不能理解。
“不远处有个村子，村里的人都逃荒去了，”赵九爷已把推车袂带挂在了身上，“我们到那里歇歇脚。”
傅庭筠很想问问他村子里有没有未入土的死尸或是噬人的野狗，可望着他大步流星的背影，还是把这句话咽了下去。
赵九爷却像看穿了她心思般，蓦然回头：“你放心，村子里很干净！”
※
先恢复十九左右更新~~~~(>_<)~~~~泪奔……
第二十二章 抢夺
村子里果然很干净。
他们找了户门内宽敞的人家歇脚。
夏日的正午让人昏昏欲睡。
他们插上门闩，傅庭筠在后面的厢房，赵九爷和阿森在堂屋，都睡了个午觉。待日头渐弱，自各喝了点水，吃了半个馒头，又开始赶路。
晚上，没有遇到村落，他们就在路边野地里露宿。
隔着小推车，赵九爷和阿森睡在左边，傅庭筠睡在右边。
这样走了两、三天，赵九爷才发现傅庭筠中午只喝两口水，馒头一口不动。
傅庭筠忙解释：“天气太热了，实在是吃不下。”
“吃不下也要吃！”赵九爷把馒头塞到她的手里，“出门在外，可不比在家里。该将就的时候就应该将就。”
说得她好像很不知疾苦而任性似的。
傅庭筠不想和他争辩，只拿在手上不吃。
赵九爷眉头直皱。
阿森满脸不解，望了望沉默不语的傅庭筠，又望了望面色不虞的赵九爷，迟疑半晌，还是道：“傅姑娘说，她又不用赶路，馒头要留给爷吃。”
赵九爷微微一愣。
傅庭筠已冷冷地轻“哼”一声，站起来喊“阿森”：“我们到山坡上去转转——祖母每年春天都会带我们到华西镇的别院去春游，告诉我们姊妹捡野菜。我看这东山坡上的树还活着，多半有泉眼，说不定可以找到野菜呢！也免得天天喝水吃馒头。”说完，转身就出了大门。
对赵九爷的不满溢于言表
赵九爷又是一愣。
阿森瞪大了眼睛，直到傅庭筠的身影消失在了门外，他才回过神来。
一个是他很喜欢的傅姑娘，一个是他最敬重的九爷。
“爷！”阿森不安地望着赵九爷，不知道该什么办才好。
“去吧！”赵九爷苦笑，“别让傅姑娘落了单。”
他虽然专挑了僻静乡路走，就是遇到了村子，如果有殍尸，也会避开不走。尽管如此，还是小心点的好，难免有人和他一样的心思，带了足够的粮食和水上路，怕人抢，和他们选了一样的路走。
阿森眼睛瞪得更大了。
九爷……苦笑呢！
他都不记得上次看见九爷苦笑是什么时候了。
就是天塌下来的事，九爷听了也只会是淡淡地点点头，背着手在屋里走几圈或是坐在河边一个人呆一会就想出办法来了……傅姑娘不过是一个人跑了出去，把人叫回来就是了，为什么要苦笑呢？
阿森觉得自己有必要提醒九爷一声。
谁知道九爷已催他：“还不快去！”
阿森从来不曾违背赵九爷的话，想都没有想就应了一声“是”，待明白自己回答的太快时，赵九爷已低头去整理小推车了。
傅姑娘也出去一会了……要是遇到野狗什么的可就糟了！等会路上的时候再悄悄和九爷说也是一样。
阿森寻思着，跑出了门，却看见傅庭筠就站在屋外放草垛子的棚子里。
“傅姑娘！”他很是惊讶。
傅庭筠朝着他笑了笑：“天气太热了，我们等会再去看看。”
她虽然气赵九爷太过自以为是，可也不会在大家赶路都累得半死的时候任性地跑到山丘上让他们找。
此时他们在一座山丘下的村子里落脚。这山丘大部分的草木已经枯死了，只有西北角有几株曾经枝叶繁茂的参天大树还活着，树下长了些杂草，可要说什么野菜之类的，那是决不可能有的。傅姑娘说什么不好，偏说要来寻野菜？
见傅庭筠暂时不去山丘了，阿森自然是高兴的。
免得傅姑娘找不到野菜，又在九爷面前说下大话羞得慌。
两个人就坐在棚子里说话。
天气热，说着说着，竟然睡着了。
待赵九爷把两个人唤醒，已是晚霞满天的时候。
阿森麻利地爬了起来：“九爷……”满脸涨得通红。
竟然误了赶路的时辰。
傅庭筠却是眼角眉梢也没有动一下，慢条斯理地站了起来，拍了拍身上的灰，淡淡地问赵九爷：“可以走了？”
赵九爷“嗯”了一声，神色如常地转身进了大门。
阿森崇拜赵九爷，一直模仿着赵九爷的一举一动，对赵九爷熟悉的很，在傅庭筠中，赵九爷和平常没有什么两样，可在阿森的眼里，却觉得赵九爷好像有点无可奈何的样子。
无可奈何？
因为傅姑娘吗！
阿森望着傅庭筠的背影良久也没想明白为什么！
※※※※※
从那天起，赵九爷正午的时候虽然一如从前那样递馒头给傅庭筠，可傅庭筠要是不吃，他也不勉强。傅庭筠呢，再也没像从前那样主动和赵九爷说话了，倒是和阿森依旧有说有笑的，和原来没有什么两样。有时候赵九爷和傅庭筠说话，傅庭筠一是一，二是二，多的一句废话也没有。有时候傅庭筠和阿森正说的高兴，赵九爷走过去，傅庭筠立刻不说话了，等赵九爷走后，她又和阿森说得热火朝天的。
阿森纵然年纪小，也看出傅庭筠在和赵九爷置气。
赵九爷从来都是沉默寡言的，有什么事，都是大伙儿主动跟他说。
阿森觉得这件事是傅庭筠的不对。
趁着赵九爷去前面探路的时候，他问傅庭筠：“你为什么不和九爷说话？九爷都和你说话了！”
“没有啊！”傅庭筠擦着额头的汗，“没什么事，自然就话少了！”
阿森才不相信呢！
他撇了撇嘴，正要说什么，山丘的林子里突然窜出一群人来。
全是青壮年男子，有七、八个人。个个骨瘦如柴，面黄肌瘦，深陷的眼眶目光狰狞，手里或拿着锄头或拿着木棒，看见他们都像饿了几天的疯狗看见了吃的似的两眼发着绿光。
傅庭筠汗毛都竖了起来。
阿森忙从小推车里抽出了齐眉棍，上前几步道：“你们是什么人？”把傅庭筠挡在了身后。
怎么能让个孩子挡在自己的前面。
“阿森……”傅庭筠去拉阿森，那群人已一哄而上。
“你快躲开！”阿森喊着，甩开了傅庭筠的手，挥舞着齐眉棍就冲了过去，一棍子打在了为首的那个人颈旁。
那人猝不及防，竟然身子一颓，倒在了地上。
后面跟着的人骇然地望着阿森，脚步一顿，停在了那里。
阿森却不管不顾地又是一棍，敲在了离他最近的那个人脑袋上。
那人“哎呀”一声捂住了脑袋，血从指缝间流了下来。
其他的人如梦惊醒，哇哇大叫着朝阿森扑过去。
阿森毫不示弱地迎了上去。
那些人虽然人多，是成年的男子，比阿森高大很多，却只知道一味的挤在一起拿了锄头或是木棒往阿森身上打，不仅毫无章法可言，而且动作很迟缓，好像饿得没有了力气似的。反观阿森，齐眉棍劈挑扫戳使得生龙活虎，角度刁钻，又仗着身材矮小到处乱窜，把那群人逼得团团转，根本不能近他的身。
阿森真是聪明！
傅庭筠松了口气。
可不管怎样，双拳难敌四手，阿森毕竟是个小孩子。
她用尽吃奶的力气朝赵九爷走的方向喊着“救命”。
有两个一直跟在战圈外阵打转的人互相递了个眼神，丢下阿森他们朝傅庭筠跑过去。
傅庭筠慌慌地想在小推车里找个能抵御的东西，小推车里除了草席凉簟、筷子碗就是馒头水囊。
她急得满头大汗。
两个人已跑到了她的面前。
“你们要干什么？”她一边喝斥，一边躲到了小推车的另一边，“我们爷就要回来了，小心你们的性命！”
两个人眉宇间都有戾气。其中一个中等个子，穿了件鹦鹉绿的茧绸道袍，袖口却有块干涸的血迹，看见傅庭筠，眼底闪过一丝惊艳，随后面露喜色：“大哥，这女得长得好漂亮。最少也能卖个五十两银子……”
傅庭筠吓得脸色发白，胡乱抓了个东西就挡在了胸前。
另一个人五短身材，马脸，看见傅庭筠的脸时，三角眼里迸射出贪婪之色，但他的目光很快就落到了小推车上，道：“现在是什么时候，你还净想这些乱七八糟的，这女的就算能卖五十两银子，也要我们有那命把人带到春喜楼才行。活命要紧！赶快帮我把这推车推走。”说着，跑过去抓住了小推车的推手，嘀咕道，“一看这女的就知道这堆车上有货，运气好，说不定还有细软……”
傅庭筠的脑筋终于转过弯来。
相比能活命的吃食，能卖五十两银子的她就没有那么重要了。
如果让他们把推车抢走了，他们只怕也活不成了。
傅庭筠突然想到三桃杀三士的成语来。
她大嚷着：“你们不能把我们的食物抢走，你们抢走了，我们吃什么？”
那帮围着阿森的人一听，立刻丢下阿森朝这边跑过来。
傅庭筠忙朝着赵九爷跑，一边跑，一边喊着“九爷，救命”。
女子凄厉的声音回荡在空中。
赵九爷的身影出现在了荒芜的田埂上。
不知道为什么，傅庭筠鼻头一酸，眼泪模糊了视野。
只见赵九爷身如闪电，几个腾跃就到了她的面前，一言不发上前挥拳，她听到“咔吱”像骨头折断的声音，回头就看见那个马脸的一动不动地倒在了地上。
傅庭筠忙退到了一旁。
赵九爷拧着穿鹦鹉茧绸道袍的家伙就丢在了那群抢东西的人身上。
“轰”地一声，当时就有五、六个人倒在了地上。
“九爷！”阿森精神一振，丢下缠着他的人，跑过去在那些倒地的人脑袋上一人补了一棍子。
赵九爷已一人一拳把缠着阿森的人打倒在地。
“九爷！”阿森哽咽着跑了过去。
“怎么一回事？”赵九爷瞥了眼地上的人一眼，望着傅庭筠道。
傅庭筠忙把事情的经过说了一遍。
“此地不能久留！”赵九爷立刻道，“我们快走！”
傅庭筠和阿森听了都有些紧张起来，手忙脚乱地把被那群人弄乱的东西放上小推车，跟着赵九爷快步离开。
※
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第二十三章 渭南
因为有了这个插曲，赵九爷再也不敢只留阿森一个人在傅庭筠身边。这样一来，他就不能一个人去探路了，带着傅庭筠和阿森又不方便，只好改变路程，尽量沿着驿道走。
如果说之前傅庭筠感觉到了什么是千里荒芜，那现在，她则亲眼见识到了什么是殍尸遍野。
“别看！”赵九爷挡在了她的面前：“你不是带了帕子的吗？把帕子系在脸上，尸臭弥漫，小心时疫。”
傅庭筠轻轻地“嗯”了一声，从衣袖里掏出帕子系在了脸上。
天气炎热，因为频频擦汗，又没有地方清洗，帕子满是汗臭，可相比可能被染上时疫，这些都变得微不足道起来。
她的目光忍不住再次飘向路边。
正午的烈日下，没了树皮的大树早已枯死，光秃秃的褐色树枝求助似地伸向天空，树下横七竖八地躺着七、八具干瘪的尸体。年长的看上去不过四十五、六岁，深凹的眼睛瞪得大大的，表情透着不甘；年幼的还被母亲抱在怀里，赤身裸体，四肢像芦柴棒，胸前的肋骨根根可见，斗大的头颅无力地从母亲的臂弯垂下，母亲的衣裳不知道被谁剥去，露出只系了个肚兜的身子……毫无尊严可言！
傅庭筠心底一阵恶寒，埋头在小推车里找了床稻草席子，也不管是谁的，递给阿森：“帮那位大嫂搭上吧！”
阿森拿在手里并不动：“傅姑娘，我们前脚给她搭上了，后脚就有人来给扒跑了……”
“让你去你就去！”开口的是赵九爷，“那么多话干什么！”
阿森立刻跑了过去。
赵九爷叹了口气，道：“走吧！”
傅庭筠迟钝地点了点头，坐到小推车上，再也不敢抬头。
晚上，她睡不着。
闭上眼睛那女子的模样就浮现在脑海里。
不过两、三天，傅庭筠就瘦了整整一圈。
赵九爷瞥了她一眼，道：“最多三天就能到渭南了。”
傅庭筠听着心中一喜。想到舅舅家冬暖夏凉的宽敞大屋，洒了玫瑰露的洗澡水，熏了百合香的衣衫，精神振作了不少。
这样又走了三天，傅庭筠连渭南县城墙的影子也没有看见。她这才恍然大悟：“原来是望梅止渴啊！”
赵九爷笑了笑。
笑容柔和了他的五官，平添了几分亲切。
“那到底还有几天才能到渭南？”傅庭筠看着胆子大起来，语气中不由带了些许的憨直。
“还有三天！”赵九爷道。
“明日复明日，明日何其多！”傅庭筠苦中做乐，佯装无奈地叹气，和他开着玩笑。
赵九爷哈哈地笑，明亮的眼睛像天边的晨星，闪烁着耀眼的光芒，让他的眉眼都飞扬起来。
傅庭筠愣住。
平日里赵九爷总板着个脸，阴沉沉的，没想到他笑的时候这样好看。
“这次真的还有三天就能到！”赵九爷道，眼底还残留的笑意像夕阳下波光粼粼的湖面，还带着几分炫目，让傅庭筠这些天来紧绷的心弦蓦然间放松下来。
只是他们越往前走，遇到的难民就越多。
男的还能推得动车，小孩子还能走得动路，妇孺还能坐得笔直，一看就是吃饱了喝足了的，赵九爷、阿森和傅庭筠在一群面黄肌瘦的难民中是那样的显眼，不时有人向他们投来惊讶、嫉恨甚至贪婪的目光，好像他们藏着什么让人觊觎的无价之宝般，让傅庭筠如坐针毡般的不安，总觉得会有什么危险的事发生。
一天中午，他们在路边歇息，事情果然暴发了。
先是有四、五个壮年男子不约而同地从四面朝小推车扑过来，然后又有七、八个壮年男子紧随其后……赵九爷的齐眉棍舞得虎虎生威，那些人却像不要命似的前仆后继，打倒了又有人扑过来，甚至把他们团团地围在了中间。
那么多的男子，看他们的目光像看见了食物的饿狼般凶狠，傅庭筠小腿直打颤。
赵九爷冷哼一声，吩咐阿森：“你护着姑娘，我们往北去。”
往北，是通往渭城的方向。
阿森应声，把齐眉棍握在了胸前。
傅庭筠忙推了小推车。
阿森在前，赵九爷垫后，他们往北走。
那些人知道赵九爷的厉害，只朝阿森和傅庭筠进攻。
赵九爷像长了后眼睛似的，谁上前就一棍子打过去，立刻打得人瘫在地上不能动弹。
几个回合，那些人不敢上前，又不愿放弃，就这样把他们围在中间往北走了大半个时辰，有人开始不耐烦，气势凶悍地次扑了过来。
赵九爷眉宇间杀气陡起，不知什么时候手指间夹了两片薄薄的，如柳叶般大小的弯刀，风驰电掣般地飞出去又飞了回来。
扑过来的人中有人“扑通”地倒下，鲜红的血液从脖子里流出来，渐渐浸透了到了土地里，留下一片暗红。
那些人全呆住了。
不知道过了多久，有人回过神来，发出一阵尖叫，喊着“杀人了！杀人了”，连连后退，还有人依旧不死心，面面相觑地站在那里。
空气中开始弥漫着燥动不安的情绪。
赵九爷目光更冷，柳叶刀再次从他手中飞出去，又有两个人倒了下去。
那些人这才开始惧怕，哄地如鸟兽般散去。
赵九爷推着傅庭筠和阿森脚步不停地赶路。
途中又遇到了两次抢劫。
第一次有七、八个人，赵九爷直接用了柳叶刀。
第二次是一个人。他摇摇晃晃地站起身朝他们扑过来，阿森的齐眉棍还没有举起来，他已无力地倒在了地上。
傅庭筠捂住了眼睛。
他们择了小路连夜疾行，到了黎明时分才在路边歇息。
傅庭筠木然地喝着水，晨曦中，猛然发现身边的树木有些许的不同。
“九爷，九爷，您看！”傅庭筠惊喜地指着路边的树木，“有绿叶！”
赵九爷和阿森都抬起头来。
满是灰尘的大树枝桠上，冒出两片绿色的叶子。
阿森跑了过去揪了叶子：“爷，您看！”
赵九爷神色一凛，站直了身子四处眺望。
傅庭筠看着心中一突：“九爷，不好吗？”
“表明此处灾情有所缓解。”赵九爷神色冷峻，“说不定渭南县城还能正常吃水。可越是这样，想在渭南县的难民就越多，我们进城就越困难。”
“我们为什么要进城？”傅庭筠笑道，“我们是要去丰原，又不是要去渭南县城？我们可以直接从李家凹到丰原啊！”
赵九爷挑了挑眉，示意她说明白一点。
“从前我来看望舅舅，有时候母亲觉得备的礼品太简陋又不想伯母、婶婶们说闲话，我就会从华阴直接到渭南，待把要送给舅舅的礼品补办齐备后再去丰原。如果不需要备太贵重的礼品，就会直接下了驿道向南，取道李家凹到丰原。这样，可以节省一天的时间。”
赵九爷闻言眼睛微亮，显然对这个消息很是高兴。
傅庭筠忙道：“不过，我不认得路，只知道可以这样走。”
赵九爷望着她，表情有些怪异，好像想笑又强忍着似的。
傅庭筠脸上有些挂不住：“我又不是赶车的，哪里会注意这些……”神色不悦。
“找人打听打听就行了！”赵九爷很快地道，叮嘱阿森小心护着傅庭筠，他自己上了驿道。
不一会，赵九爷回来了。
“李家凹入口就在前面不远处。”他催傅庭筠和阿森快点吃东西。
“不休息会儿吗？”傅庭筠吃惊地望着赵九爷。
他可推着她走了一夜。
“还是快点赶到丰原的好。”赵九爷道，“路上太危险了。”
傅庭筠想到他们被围抢的事，指尖发凉，匆匆吃了馒头喝了点水，和赵九爷上了路。
※※※※※
李家凹是个村子，村里住的全是李氏族人，因建在丘陵的一处凹起之地而得名。
他们一路走来，没有看见几个人，待到了李家凹村，只见通往李家凹村的入口树起了两人高的圆木栅栏，几个人高马大的村民手握大刀在栅栏前巡逻，显得很是剽悍，木栅栏上挑着十几个人头，血滴在木栅栏上，干涸成了黑红色。
这哪里像个村子，分明是个占地为王的山寨。
傅庭筠骇然，望向赵九爷。
赵九爷眉头微微蹙了蹙，表情凛然：“看样子，李家凹有水有粮食。”
要不然，也不会封村自守了。
好在他们不过是从村前路过罢了。
傅庭筠松了口气。
木栅栏附近的人已经发现他们，都拥到了木栅栏前面，手握着大刀，虎视眈眈地注视着他们。
赵九爷面无表情地推着傅庭筠走过去了很远，傅庭筠还能感觉到那些人盯着她背影目光如刀。
迎面走过来两个少年。
他们一个穿了陀头青的茧绸直裰，一个穿着青莲色的茧绸直裰，两手空空，面色苍白，神色慌张，不像是逃难的人。
赵九爷不禁回头打量。
就见那两个少年快步走到了李家凹村前的木栅栏前，大声道：“我们是丰原十一姑奶奶家的。丰原被流民杀掠，只余我等十几人逃出。还请通禀族长一声，家祖年迈，由家母等女眷搀扶在后，请族长派人去接应……”
傅庭筠脑子“嗡嗡”作响。
丰原被流民杀掠！
她从推车上跳了下来，飞快地朝那两个少年跑去。
却有人赶在她前面到了两个少年的面前。
“两位公子！”赵九爷面色有些发青，“我乃丰原解氏亲戚，因家乡受灾，特去投靠……”
他的话还没有说完，穿着陀头青茧绸直裰的少年已“哎呀”一声：“你是解秀才家的亲戚……解家满门已被流民屠杀殆尽了！”
※
改了错字！
(*^__^*)嘻嘻……
第二十四章 茫然
今年大旱，西安府周边的临潼、渭南、蓝田、户县、咸阳、泾阳、高陵都有不同程度的灾情，只是相比庆安府和巩昌府治下的诸县，灾情要轻微些。而且临潼有盐井，渭南是西北通往京都的必经之地，两县都有经商的传统。今年虽有灾情，但对两县的大户人家来说，日子依旧过得安适如常。
那时正经清白的人家讲究的是“耕读传世”，傅庭筠的舅舅也不例外。做生意赚了钱，就想着法子买田置屋。所以他除了是渭南首富，还是丰原最大的地主。
看到陆陆续续有难民逃过来，傅庭筠的舅舅除了和渭南另外几家富户给县衙捐粮钱之外，还在家乡丰原设立了粥棚，安置流民。
可并不是每个人都会知恩图报。
特别是那些早就饿得两眼发绿，只知道有粮食就能活命的人。
这样一件善举，却成了悬在解家众人头上的一把锋刃——趁着天黑，一群流民冲进了解家，见人就杀，见物就抢，最后还点了把火……冲天的火光映红了半边天！
傅庭筠双目通红，圆润的双手紧握成拳。她瞪着那少年追问：“那我舅舅……”
她的话还没有说完，就被赵九爷一把拽到了身后：“这位公子，那解老爷怎样了？”
前两天夜里那漫天的大火好像还鲜明地印在两位少年的记忆里，他们一个眼眶湿润在旁边听着，另一个哽咽地说着前因后果，根本没有注意到傅庭筠的异样。
“整个解家都被烧成了灰烬，”少年的眼泪忍不住落下来，他用衣袖遮住了面孔，好像不忍再想起当时的情景，“解家世居丰原，从老太爷那辈起就修桥铺路，行善乡里，却不曾想竟然落得这样的下场……”
木栅栏内外皆是一片默然，只有傅庭筠的哭声，越来越大！
阿森红着眼睛，跑过去拉着傅庭筠的衣角：“姑娘，姑娘，你别哭了……”想安慰她几句，又不知道该说什么好，眼巴巴地朝赵九爷望去。
赵九爷的脸色越发阴沉，双手叉腰站在那里，一副满腔怒气却隐忍不发的模样。
阿森更加不知道如何是好了！
木栅栏内传来一阵动静，七、八个青年男子簇拥着个中等身材，穿了宝蓝色素面茧绸直裰、年约三旬的男子朝这边走过来。
“出了什么事？”他大声喝道，中气十足，语气严厉，透着几分威严。
木栅栏前巡视的人纷纷行礼，恭敬地喊着“七爷”，让出一条道来。
两个少年已隔着木栅栏大声地喊着“七舅公”。
被尊称为“七爷”的男子走到木栅栏前定睛一看，立刻面露喜色：“阿宝、阿赐，怎么是你们？”随即想到什么，面色一沉，“十一姐呢？家里还有哪些人逃了出来？”目光落在一旁大哭的傅庭筠身上，示意那些巡视的人打开木栅栏。
两个少年隔着木栅栏给七爷行礼，其中一个把家里情况说了说：“……这些流民凶残暴虐，连解家都遭了这样的无妄之灾。祖母怕那些流民冲进我们家，领着我们连夜来投奔舅公……”
说话的工夫两个壮年男子已合力把木栅栏推开。
七爷走了出来，吩咐身边一个长着山羊胡子的老者安排车马接人，然后拍了拍两个少年的肩膀，面带欣慰地道：“几年不见，阿宝和阿赐都长大了，知道为家里分忧了。”
两个少年赧然行礼，穿陀头青的那个道：“我也和程管事一起去吧——帮着带带路。”
七爷笑着点头，眼中的满意之色更盛。
穿青莲色的见了也道：“我也一起去！”
“也好！”七爷笑道，目光再次落在了傅庭筠等人身上，沉吟道：“这几位是……”
穿陀头青的忙道：“是刚才碰到的，说是解老爷的亲戚，家里受了灾，特来投奔的。”
七爷不动声色地打量着三人，声音稳健地道：“我和解老爷是乡邻，生意上也有些来往。不知道你们是从哪里来？”
华阴傅氏在这周边乃至陕西都有些薄名，不管这七爷的话是真是假，肯定都不能说是从华阴来。否则这七爷略一打听就会露馅。
可解家有哪些亲戚赵九爷怎么知道？
他看了傅庭筠一眼。
舅舅去世了，还是被那些受了他恩惠的流民烧死的，连个全尸都没有留下……还有舅母，每次她到丰原都会欢喜地把她搂在怀里，一连声地吩咐灶上的做这做那，好像她一路上都没有吃东西似的……大表嫂温柔贤淑，两个儿子都教的很好，三岁启蒙，五岁《幼学》就能朗朗上口了，舅舅每每说起，都会满脸的骄傲，说解家就指望这两个孙子考秀才中进士，光耀解家门庭……二表嫂活泼开朗，与她最为投缘，无论是收了麦子熬了麦糖还是结了桃子做了桃干，从来都不忘送给她尝尝，只可惜嫁入解家三年一直没有孩子，舅母为此特意前往华山礼佛，前些日子刚刚传出喜讯……都没了，一把大火，全都没了……
只为了粮食，为了自己能活下去，就去伤别人的性命……那些人怎么能这样的自私？这样的不知廉耻？
她狠得咬牙切齿，心痛得不能自己，靠在小推车上，泪珠如雨水般纷纷落下，再多的伤心也没办法填补心中那空空的一角。
傅庭筠用手背擦拭着泪水，袖子垂落，露出她白皙细腻如美玉般的手背。
赵九爷暗暗叹了口气，朝着七爷行了个礼：“我们从平凉来。这是我们家小姐，家里受了灾，我们想来投奔解老爷。谁知道路上遇到了劫匪，只有我护着我们家小姐逃了出来。解老爷和我们家老爷是什么亲戚，我不知道。只是从前听我们家太太说，当初解老爷做生意的时候我们家老爷曾借过一笔银子周转，虽然后来还上了，可若没有我们家老爷这笔银子，解老爷的生意不可能做到现在这样大！”
这种事在做生意的人家常有，何况解老爷当初发家的时候他那个姐夫还没有中进士，傅家虽有名声，可那种大家大族，最是讲规矩，断然不会为了一房的亲戚拿了公中的钱出来相帮……七爷暗自思忖，对赵九爷的话相信了几分；再看傅庭筠，哭得伤心欲绝，不像是佯装，这样热的天，穿着打扮还能恪守规矩，露出来的手背细腻光洁，不是做粗活的手，又信了几分。
他安慰傅庭筠：“小姐节哀顺变！”
傅庭筠强忍着悲痛敛衽行礼。
起身间不经意地抬头，露出雪白的面孔，一双哭得红肿的眼睛，如同那落在雪上的梅花，清雅娇美惹人怜爱。
七爷心中一悸。
没想到这女子竟然如此的貌美。可惜遇到这乱世，孤零零没有个依靠，离开了这里，只怕难逃那红尘飘零碾落成泥的命运！
想到这里，七爷顿生牛嚼牡丹的遗憾来——外面全是饿疯的贱民，哪里知道这等大家闺秀的好！
他胸中涌动莫名的伤感，“姑娘要是不嫌弃，不如就在李家凹落脚”的话脱口而出。
所有的人都愣住了，包括七爷自己。
怎么说出这样轻浮的话来？
他暗暗后悔。
他受家中长辈指派主持此间事务，如果是平日，收留几个人根本不算什么。可现在旱情严重，眼看着今年一年都没有收成，还不知道明年的年成怎样，李家凹各家各户将所有的存粮都拿出来，由他按人口多寡统一分发，十一姐是自家的姑娘，从公中的粮库中拿出一些来救济可能会引起些不满，但血亲关系在那里，总能说得通。这三个人却是和李家凹没有任何关系的，到时他又该怎么和族中之人交待呢？可他如今话已出口，要是做不到，那他成什么了？
或者，拿出自家的粮食救济他们？
他的目光在赵九爷和阿森的身上打了个转。
这两个人还好说。
一个虽然身材消瘦，骨骼却高大，只要吃饱喝足了，定是个孔武有力的好劳力；另一个虽然年幼，却目光灵活，一看就颇为机敏，是个做贴身小厮的料。何况这两人在主家逝世的情况下还能护送小姐从六、七百里之外的平凉安全地抵达渭南，可见不仅有些本事，而且都是忠义之士。这样的两个人，只要帮他们渡过了眼前的难关，以后肯定是个能独当一面的好奴仆。
只是这女子不好办！
如果长相平凡些也好说，这样一幅花容月貌，就算他心底坦荡，只是心存怜悯想出手相帮，也抵不住那些好事之徒胡乱猜测……可惜几个适龄的侄儿都已婚配，要不然，给她找户人家嫁了也算是帮了她一把！
七爷头痛欲裂。
傅庭筠却是茫然地望着赵九爷。
在李家凹落脚？
她和李家凹的人非亲非故，凭什么在李家凹落脚？
可她投亲不成，回华阴又不能……是个无名无姓经不起推敲之人，天下虽然大，哪里才是她的容身之所呢？
因为有赵九爷的一路相送，她才能不被饿死，才能毫发无伤的抵达渭南，不知不觉中，赵九爷已成了她心目中最值得信赖和依靠的人。
这个时候，她希望他能帮她拿个主意！
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欲知后事如何，请看下集分解！
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第二十五章 徘徊
赵九爷薄唇紧抿，脸上就流露出几分冷绝的味道来。
真他妈的……
他在心里暗骂。
不过是一时心软送这女子到亲戚家投靠，谁知道却变成了这样一副局面！
顺势就把她留在李家凹？
他转眼看见那个七爷眼中闪过的一丝懊恼。
这李家凹既然能组织族中子弟对抗流民，显然是个男丁兴旺的大族。七爷辈份虽高，又颇受那些人的尊敬，可看他的年纪，还有他一听到动静就跑过来查看的举动……显然不是族长。现如今，粮食就是性命，多一个人吃饭，就会多一个负担，多一分因为缺粮而饿死的风险。别说他不是族长了，就算他是族长，也不能贸然地收留陌生人，分食族人的粮食。
只怕这七爷留傅庭筠在李家凹，也不过是一时的怜悯，心血来潮！
到时候傅庭筠怎么办？
随便嫁个李氏子弟了事！
何况还有华阴那档子事。
傅家到时候会是怎样一个打算，谁也不知道。
事情败露，李家的人会怎么对待傅庭筠，谁也不知道。
他烦得要命。
傅庭筠脸色一点点的颓败。
他，他根本就不愿意答腔！
意识到这一点，泪水就不受控制地再次从她的眼眶里涌了出来。
她是他的什么人？
不过是萍水相逢，受了母亲之托送她到渭南投亲罢了！
如今投亲不成，总不能因为他是个重诚守诺的君子，一路上对她照顾有加就一直赖着他吧？
何况他八月十五之前还要赶到西安府去！
这个时候，她就应该大大方方拿出银两酬谢他，笑语盈盈地和他道别才是。
可一想到她从此孤零零一个人，想到那个穿着鹦鹉绿茧绸道袍的混混看她时惊艳又贪婪的目光，想到那些流民抢劫他们时狰狞的面目，想到那死在大树下只系个肚兜的妇人，她就害怕……酬谢也好，道别的话也好，怎么也做不出来，说不出口。
傅庭筠感觉到脸上一片水意，不禁又羞又愧。
她真是没用！
这个时候在他面前哭哭泣泣的算是怎么一回事！他肯定以为她是故作娇柔惹他怜悯……
她别过脸去，使劲地擦拭脸上的泪水，泪水却自有主张，总也落不完似的。
七爷身边一个眉心有痣的男子看了一眼如梨花带雨的傅庭筠，又看了一眼目露唏嘘的七爷，神色微冷，道：“七叔公，村里口粮紧张，这件事只怕还是要先和族中的长辈说一声才好！”声音不高不低，在场的人正好能听得见。
李家凹的人都没有做声，可脸上皆露出理应如此的表情。
七爷知道，他要是这时不能给族人一个合理的理由，只怕就要被扣上个顶贪图美色的名声了。他想了想，在那人耳边道：“前些日子安化县的难民围村，大侄子几人都受伤不轻，如今村里正缺人手。那帮难民既然烧了丰原解老爷家，说不定会跑到我们李家凹来。这两人既然能护着他们的小姐从平凉平安无事的到此，想必有几分真本领。人家留在我们李家凹，难道还会吃白食不成！”
声音也是不高不低，在场的人正好听见。
那人皱了皱眉，显然觉得七爷这理由虽然牵强，却也不是全无道理——此时世道大坏，能砍流民的就是人才。
其他的人见眉心有痣的人没说什么，也都跟着没有做声。
傅庭筠心中更是难过。
难道还要把赵九爷留在这里给李家凹的人卖命，换自己一口饭吃不成？
“九爷！”她嘴角勉强扯出个弧度，“您把我送去渭南吧！给我找间客栈住下，再帮我找个人给家里送封信……您有什么事，先去忙吧，我的事，也不是一天两天就能解决的。”
想到从此以后她就是一个人了，她既害怕又无助，既伤心又彷徨。
因涉及到隐私，她的声音又轻又快，七爷他们隔得远，只见她走到赵九爷身边喃喃低语，并不知道她都说了些什么，赵九爷在她身边，却听得一清二楚。
他冷峻的脸上泛着青色。
她如果只是任性地要他送她回华阴，或是哭哭泣泣地求他相助，他狠狠心，说不定会带她去临潼，然后找个朋友把她送回华阴交给她母亲就算完事，至于她母亲怎么安置她，她以后会怎样，与他再无关系。
偏偏她红肿着眼睛站在他面前，明明眼底透着惶恐，嘴上却言不由衷地说些大方得体的话……脆弱中带着几分倔强，倔强中又透着几分凄婉……让人心中不忍。
罢了！罢了！
人既然是他带来的，他总不能就这样把她丢在这里不管。
这原本也非大丈夫所为。
就算是把她托付给朋友，得先找人给她母亲带信，然后等她母亲的人来接她……跟着他，也得先找人给她母亲带信，然后等她母亲的人来接她……与其麻烦别人，不如就带在身边，也免得欠朋友一个人情。
赵九爷面如寒霜。
“七爷，多谢您的好意！”他朝着七爷行礼，“既然解老爷一家已经遭害，那我们就去西安府好了——我们家太太有个表姐嫁到西安府，只是这些年都没有什么来往……可事情到了这个地步，也只好腆着脸去打扰一番了！”
傅庭筠惊骇地望着赵九爷。
他说，要去西安府投亲……她在西安府哪里有什么亲戚……分明是他要和同伴在那里汇合……他要带她去……
她瞬间沉浸在莫名的喜悦之中，心里有什么东西咕噜噜地冒了出来，让她泪眼婆娑。
七爷有些意外，想到刚才傅庭筠低声和赵九爷说一通，还以为是傅庭筠的提议，倒也没有怀疑。但宁愿来投靠解老爷也不愿意投靠那个几年未曾谋面的表姨母，想必两家的关系并不亲密。可那傅家小姐既然打定了主意，他也不好强留。
他正想说几句客套话，赵九爷已道：“七爷的大义，我们家小姐铭记于心。只是还有件事，请七爷看在与解老爷是近邻，又曾一同做过生意的份上，请七爷相助！”
七爷心底把赵九爷当成了忠肝义胆之士，见赵九爷说话不卑不亢，生出几分尊重来。
他神色一正，道：“你说！”
赵九爷道：“之前我们以为只要到了渭南就会有了依靠，只准备了十几天的水和粮食。如今要去西安府……”他顿了顿，道，“还请七爷相助，解我们家小姐的燃眉之急。”说着，从衣袖里摸出三条小黄鱼：“我们要五十个馒头，十水囊水。麻烦您问一下，看谁家有多的口粮和水。”
金条俗称“大黄鱼”、“小黄鱼”。大黄鱼通常十两一根，小黄鱼通常一两银子一根。三条小黄鱼，就是三两金子。一两黄金通常可以兑换十两银子，一两银子通常可以兑换一千文钱。太平盛世，两文钱可以换个馒头……就是现在，渭南城里，五百文也可以买个馒头。
傅庭筠瞪大了眼睛。
这不是她的……他身上怎么有这东西？
七爷身边的人看着眼睛都比刚才明亮了不少。
七爷暗暗称赞赵九爷会办事。
这样一来，他对族里也有个交待。
他大方道：“我还是先问问族里有没有多的口粮吧！”并不收那小黄鱼。
赵九爷只是表明个态度，免得李家凹的人把他们当成身无分文的难民对待。筹不到粮食，去西安府，他们就得饿死在路上。
他再次郑重地向七爷道谢，提出在李家凹歇息两天再赶路。
七爷让人把他们带到了村里祠堂旁一个偏僻的厢房住下，自己则陪着随后而来的李家那位十一姑奶奶进了一射之外的那座三进小院。
傅庭筠和阿森望着虽然有些陈旧却收拾得干干净净、一应什物都很齐整的屋子，感觉像一步登天，到了仙境似的，都露出欢喜的表情来。
赵九爷笑了笑，让阿森把小推车整整，吩咐傅庭筠休息一会，没个交待就出了门。
安安静静的屋子里，只有阿森整理小推车发出来的声响。
傅庭筠想起死去的舅舅、舅母……笑容渐敛，捂着嘴低声抽泣。
有妇人在屋外高声问：“这里是解老爷家的亲戚吗？”
傅庭筠忙擦了擦眼泪，强露出个笑容走了出去：“正是！”就看见屋门口站着两个挑水的墩实妇人。
赵九爷买了水来！
傅庭筠忙打开门，把两个妇人迎进去：“辛苦两位嫂子了！”
“不辛苦，不辛苦！”两个妇人笑眯眯地道，将水桶一直挑进了厢房，“她当家的排行第四，我当家的排行第六，姑娘要是还要水，只顾让人叫我们再去挑。”两人妇人一边说，一边偷偷地打量傅庭筠，好像对她很奇怪的样子。
阿森听到动静早跑了过来，看见满满四桶水，他高兴地扑过去抱住了木桶：“这么多水，我们怎么喝得完！”表情十分的幸福。
两位妇人先是露出惊讶的表情，随后又呵呵笑起来：“这位小哥，这不是给你们喝的，这是你们家管事买给你们家小姐用来洗澡的。”
傅庭筠和阿森都呆滞了片刻，阿森更是急急地道：“这，这，这得多少钱？”
两位妇人脸色微红，道：“一条小黄鱼一桶！”
傅庭筠两腿一软，坐在了炕上。
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谢谢大家的包容和，终于能加一章感谢大家一直以来的支持了，唯一的遗憾是我写这一章的时候自己也不知道能完成，没有事先向大家说明……
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第二十六章 李家凹
一条黄鱼一桶的洗澡水！
如果没有这一路的经历，傅庭筠或许会觉得这是件顶风雅的事，定会舒舒服服地泡个澡，然后换件干净舒适的衣裳，再美美地睡一觉……可现在，当她知道水能救人性命的时候，就再也没办法等闲视之，若无其事地用它来洗澡了。
阿森比傅庭筠经历的更多。
他坐在木桶旁边，愣愣地望着傅庭筠，犹豫地道：“真的用它来洗澡啊？”
当然不能用它来洗澡！
傅庭筠想了想，道：“要不，我们把水灌进水囊里贮存起来，带在路上饮用？”
“好啊！”阿森闻言高兴地跳了起来，“不过，生水不能就这样直接灌到水囊里，要把它烧开。要不然，我们路上走那么多天，水不流动，会坏的，喝了要生病的。”
这个道理傅庭筠也是懂的，只是没有想这么多。
她脸色微红。
难怪祖母常说“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，可见她要用心的地方还多着呢！
两人在屋里转了一圈，找到了设在厢房后面套间里的厨房，灶旁边堆着些许的稻草和碎木头。
阿森告诉傅庭筠怎么用稻草捆了木头做柴火，怎么用火钳架了柴火烧火。
傅庭筠直笑：“你不会以为我连饭也不会做吧？”
阿森不以为然：“那你捆把柴我看看？”
傅庭筠还真没有做过这个。
她学上灶的时候，自有媳妇、婆子生火，洗菜，她只不过负责做菜。
阿森颇为鄙视地教她：“稻草是用来把火引到木头上的，捆多了，浪费，捆少了，火引不到木头上……谁做饭是一个人在灶里递柴火一个人在灶上炒菜的？都是把柴丢进灶里就忙着锅里，算着时间灶里的火快要熄了，丢了锅里再忙着灶里的……火烧起来的时候，开始火势小，中间的时候火势大，最后火势又变小了……第一把柴锅是冷的，火势大的时候也不过是第二把柴的小火，等锅热了，第二把火的小火比第一把火的大火还要热……火烧得旺了，菜就要糊了，火烧不起来，菜就熟不了……烧菜还好说，总能将就着吃下去。要是做饭，底下的饭糊了，可上面的饭还没有熟，夹生的，吃了是要肚子痛的。”
傅庭筠听得头都大了：“我只是要烧水，火大火小没关系吧？”
阿森瞪着她：“你知道我们这里的稻草和木头能捆几把柴火吗？你知道烧一锅水要几把柴火吗？随随便便就往灶里扔，没等我们把水烧开，柴火没了……到时候怎么办？”
傅庭筠觉得阿森为了显示他对烧火很在行而夸大了事实，笑道：“烧一锅水就足够把我们的水囊都灌满的吧？”
阿森哼哼地道：“反正，不能浪费。”
傅庭筠抿了嘴笑：“好，我听阿森的！”
阿森嘴角噙笑，颇有些得意。
傅庭筠忍了半天才没有笑出声来。
两个人就坐在灶门口的小竹凳上捆柴火。
傅庭筠问他：“九爷怎么有那么多小黄鱼？”
阿森很不满她怀疑赵九爷：“攒的呗！”
攒的？要是人人都能轻易地攒几条小黄鱼，谁还要租别人的田地耕种？
“怎么攒的？”傅庭筠笑着问他，“告诉我，我也攒一些！”
阿森看她一眼：“铜板换银子，银子换金，攒下来的呗！”然后不耐烦地道，“我们快点把柴火捆好，等会还要做饭呢？”
这孩子的口风真紧！
傅庭筠既失望又欣慰。
有人走了进来：“你们这是在干什么？”
两人抬头，看见赵九爷提着个布袋子站在厨房门口。
阿森跑了过去，邀功似的道：“您用小黄鱼买的水我们都舍不得用，想把它烧开了灌到水囊里，带到路上喝！”说着，接过赵九爷手里的布袋子，“爷，这是什么？”
赵九爷没有理会阿森，而是凝视站在灶门口的傅庭筠，目光深沉，在光线有些暗淡的厨房里，显得有些高深莫测。
不知道为什么，傅庭筠想起两人在碧云庵的厨房里……也是这样，四下无人，光线暗淡……他的目光深邃沉宁……
她有些不安起来。
他可是赵九爷！
又不真的是她家的下人。
当着李家凹的人说要带她去西安府投亲的时候，他的样子那么难看。
刚才她只顾着高兴，没有仔细想过，现在回忆起来，他肯定是迫不得已了。
现在没有外人在场，不知道他会不会反悔？会不会发脾气？会不会以为她像个牛皮糖似的，粘上就甩不掉了？
沉默中，傅庭筠垂下眼睑。
就听见阿森大叫：“面粉、鸡蛋、豆腐、冬瓜……爷，您从哪里弄来的这些东西？”噜咕噜咕吞口水的声音都听得见。
傅庭筠忙抬头望去。
真的嗳！
布袋子被打开，几个鸡蛋被阿森小心翼翼地放在灶台上。
四桶水就去了四条小黄鱼……
她脱口道：“这得花多少银子啊？”
脸立刻火辣辣地热。
从前说到钱都要用“阿堵物”来代替，现在倒好，看见什么东西开口就问多少钱……可见她变了很多……可心底隐隐又有个念头，要不是因为她的缘故，赵九爷肯定不用又是买水又是买面买菜的……她第一次见到他的时候，他可是连双鞋都没穿的……又不是没钱……可见赵九爷是很节俭的人……他这样花钱，她是真的很心疼……
赵九爷抿了嘴，眼底有笑意，分明是强忍着才没有笑出声来：“钱不就是用来花的！”
傅庭筠不喜欢这种论调。
她十六叔公就是这样，有一分钱花一分钱，年轻的时候能赚，只觉得日子过得快意洒脱，待年纪大了，没有积蓄，由奢入俭又难，死的时候还是公中给买的棺材。
她不由低声嘟呶道：“要是人还活着，银子却没有了，该怎么办？”
赵九爷不由愕然，随即大笑起来。
他眉目舒展，目光璀璨，竟然是她从没见过的畅快。
傅庭筠瞪大了眼睛。
“路上带的水我自有安排。”他笑道，“我们明天黄昏就离开李家凹，你快去收拾收拾，阿森，你做饭！”
阿森兴高采烈地应“好”，把赵九爷带回来的东西一件件地往外拿。
赵九爷已对傅庭筠道：“你不是身上痒吗？快去梳洗梳洗。”又安慰她，“到了西安府就好了！”
他怎么知道自己身上痒？
一路这么捂着，傅庭筠硬是生生捂出身痱子来。
她不想让他认为她很娇气，只在无人的时候挠挠，没想到他还是看出来了。
心里莫名涌出几分感动，赵九爷转身出了门：“我要和七爷去见李家凹的族长，马上就回来！”
※※※※※
因为有了赵九爷的这番话，傅庭筠到底没能抵御住洗澡的诱惑，痛痛快快地洗了个澡，觉得人像卸了几斤负重似的，全身都轻松了不少。然后找了方白色的帕子撕成条绑了头发，算是给舅舅、舅母一家戴孝了。
出来的时候阿森正在炸豆腐。
看见他要在脚下垫块石头手里的锅铲才能伸到锅里去，傅庭筠连忙过去帮忙。
阿森赶她走：“爷说了，让我做饭。”
“你帮我烧火。”傅庭筠夺过他手里的锅铲，虽然不怎么熟练，动作却很优美流畅地翻着豆腐。
阿森不得不承认她比他做的好，乖乖地坐在灶门口帮着烧火。
很快傅庭筠就做出了两个菜，问阿森：“九爷是喜欢吃擀面，还是喜欢吃饼？”
“元宝哥做什么爷就吃什么！”阿森想了想，“不过做饼的时候吃得多一些。”
看赵九爷那个样子也不是挑剔的人。
傅庭筠开始和面，对阿森道：“你也好好洗洗吧！据说从这里到西安府还有七、八天的路程呢！”
因为想到这水一条小黄鱼一桶，她有些心虚，用了两桶水，留了两桶。
阿森有些扭捏地道：“还是留给爷用吧！”
“我们留一桶给爷好了！”傅庭筠极力地鼓动他。
这样，这水也不算是她一个人享受了。
大家都有份，她心里也觉得踏实点。
阿森身上臭哄哄的，又架不住傅庭筠的劝，磨蹭了半天，最后和傅庭筠合力抬了桶水去了厢房，在那里洗了个澡。
待他出来的时候，傅庭筠已经烙好了饼，在做鸡蛋冬瓜汤。
“九爷还没有回来吗？”他顶着湿漉漉的头发问道。
“还没呢！”傅庭筠擦了擦额头的汗，“还早，我们再等等。要是等会再不回来，你去看看！”
阿森自然没有异议，问她：“姑娘换下来的衣裳呢？我先去洗衣裳去！”
傅庭筠冷汗直流。
她换下来的衣裳里面还有她贴身穿的……
“不用，不用！我自己来就行了！”她想到水已经用了三桶，忙道，“再说，也没水了！”
阿森嘻嘻笑道：“我留了半桶水。”
“还是阿森能干！”傅庭筠夸他，让阿森帮忙把做好的吃食端到堂屋的方桌上。
赵九爷回来了。
傅庭筠忙迎上去：“李家凹的族长没有说什么吧？”
七爷收留他们，毕竟是没有经过族长同意的。
“没有，”赵九爷随意地道，“就是问了问我们的情况。”
傅庭筠松了口气，让阿森打水给赵九爷洗手吃饭。
赵九爷把手浸到水里，却想着刚才李家凹族长的话：“……把你们家小姐送到了西安府，你也算是完成了故主所托。她一个女子，总归是要嫁人的，你不妨考虑到我们李家凹来落户……”
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有件事向月下枫叶舞道歉！
昨天给你加精华的时候不慎点了删除……然后就悲剧了……非常的抱歉！