074准备战斗
与海岸线的距离越来越远，视野中已然再也看不到供人居住的房屋了。在繁茂的丛林之间，只隐约有些残留的砖石瓦砾，也大都爬满了青苔与藤蔓。
来过此处不止一次的埃曼纽尔走在最前面，迭戈跟在最后，而苏伦和希帕蒂被夹在中间。在黑魔法师看来，这样的安排显然是最为恰当的，万一两个俘虏搞小动作，就算逃过了埃曼纽尔的注意，也很有可能被迭戈发现。
为了赶路方便，两人的脚镣都被卸掉了，但手铐还在，只是放松了一些。不过对于身体并不比常人强多少的施法者而言，手铐的存在还是很容易让人在行走中失去平衡。
跨过一块岩石的时候，希帕蒂就踉跄了一下，旁边的苏伦赶忙伸手扶住她。而就在两人双手相触碰的瞬间，少女的手指动了动。
根据事先商量好的暗号，苏伦明白，她这是考虑动手了。
苏伦微微摇头，打了个眼色。
希帕蒂盯着他，目光里满是疑惑。
“我还真的有点好奇呢，”苏伦大大方方地说出来了，“那个秘藏，究竟是什么样的？”
埃曼纽尔回头瞥了一眼，答道：“用不着好奇，你很快就能知道了。”
而希帕蒂也明白了苏伦的意思——他打算去那个地方看看，所以不急着动手。
但让她想不明白的是，这家伙身体的魔导率已经恢复到正常水平了，按理说，已经不再具有免疫魔法的体质。既然如此，那个所谓的死亡之谷的诅咒，对他应该也一样会生效吧？
当然苏伦很清楚，自己身为圣光之神钦定的圣徒，就算被解开了魔力锁，也肯定依旧能够免疫诅咒之类的东西——但这些话没法跟希帕蒂解释，哪怕埃曼纽尔不在旁边，周围没人监视，他也没法这么说。
于是这一行人各自怀着不同的心思，继续往前走着……
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所德森带队的魔法师小队，终于飞到了目的地上空。
从云层中间向下望去，能将整个瓦尔岛的全貌收入眼底。这是个总体形状接近椭圆岛屿，面具并不大。除了靠近海岸的那一圈满是人烟，剩下的地方似乎都遍布着丛林。
“那个黑魔法师，就在下面吗？”一个中阶魔法师飞得近了一些，如此问道。
所德森笑着答道：“只要确定在这个岛上就好，准备布下那个魔法阵吧。”
另一个中阶魔法师信心满满地说：“只要我们把那个魔法阵布置好，那黑魔法师的老巢就算不在这个岛上，他也绝对逃不掉了！”
最开始出声的那个魔法师却还是有些担忧：“可是下面这么多人，会不会妨碍到我们？”
“将捕猎场所定在这里，也是考虑到这方面的因素……如果有人发现了我们，做出任何有敌意的动作，那么不用顾虑，直接杀掉。这个岛上除了海盗就是海盗的支持者，不受法律保护。”
说这番话的时候，所德森的语态很是平静。但话里的意思，却让周围的魔法师们纷纷紧张了起来。
环视了一下周围，所德森断然下令：“按照之前划定的位置，所有人，降落！”
说完，他首先朝着岛中央落去。而其他的魔法师，则纷纷朝着海岸线的四面八方降落下去……
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075捉活的
埃曼纽尔越来越亢奋了。
山谷的形状，已然在视野中出现，于是他不由得加快了脚步。
当初埃曼纽尔之所以在瓦尔岛上落脚，就是为了追寻这个被尘封了上千年的宝藏，至于海盗船的势力，那不过是顺手而为罢了。可是宝藏附近密布的诅咒，却让他根本找不到办法……
但现在好了，只要把那个貌似能够免疫魔法效果的人顶在前面，就可以对宝藏下手了。据埃曼纽尔所知，这种宝藏的诅咒只在外围有，其内部应该是比较安全的。而且更关键的是，如果没有一个魔法阵或者提供魔力的核心，任何诅咒都不可能维持上千年。
换言之，只要能让苏伦进去，破坏掉魔法这或者拿走魔力核心，外围密布的诅咒就不攻自破了——想到这里，埃曼纽尔回头看了一眼。
苏伦仍旧乖乖地走着。他的双手被拷着，低着头，就像是个自知犯了大错的可怜学徒。
埃曼纽尔忽然说道：“只要这次成功，你以后就是我的正式学徒。我会教你魔法的。”
苏伦抬起头望着黑魔法师，一脸的喜悦：“是真的么？”
“那当然，”说着，埃曼纽尔又看向旁边的少女，“如果你以后无处可去的话，也可以跟我在一起。”
顶着伊蒙娜脸庞的希帕蒂乖巧地微笑道：“那真是太好了，感谢您的宽容……”
话还没说完，空气却突然凝固了。
走在最后面的迭戈没有察觉到任何不对劲的，可是另外三个能够感受环流与魔力的人，却立马发现了异常——他们都无法调动环流了。
施法的过程，实际上就是用精神力感应世界环流，从中引导出魔力，灌入自己的法术模型。可是此刻，他们的精神力却与世界环流断开了联系，仿佛出现了一道无处不在的屏障。
如果是魔法学徒或者低阶魔法师，现在就已经完全无法施展魔法了。但中阶魔法师与低阶的实质性区别，就是在体内有了自己的魔力小循环，或者说，就是魔力池。只是魔力池的大小有限，如果无法从环流中得到补给，那么用不了多久就会耗尽魔力。
发现了这一点，埃曼纽尔的脑海里顿时浮现出非常危险的预兆。而下一秒，这预兆就成真了。
只见那个穿着牧师袍的少女身形一变，整个人都变得更加高挑了一些。她的发色也变了，从金色转为较深的亚麻色，脸庞更是完全变成了另一个人——这让埃曼纽尔瞳孔骤然缩小，因为他认得，这张新出现的面孔分明就是那个杀了自己两次的女魔法师！
与此同时，锁着她双手的铁链手铐，也直接从手腕上脱落了。这一系列变化相当的快，耗时还不到一秒。埃曼纽尔反应过来想要抢攻的时候，对方却俨然做好了准备。
但埃曼纽尔还是发动了进攻。他知道，敌人至少没有把魔杖掏出来，自己应该是占据优势的——捉住这个少女的时候，他虽然没有动手搜身，可是精神力一扫，就知道她的身上绝对没有魔杖之类的高级魔法物品，只有明显的圣光气息。
他不知道那圣光气息究竟是哪来的，但这并不妨碍他用法杖指着少女，以最快的速度施展了一道碎骨术。
但这个法术不仅没伤到希帕蒂，甚至还没碰到她的魔力护盾。
少女扔出一粒种子，那种子以不可思议的速度发了芽，张开成一团蓬松的草。碎骨术命中了草团，就像是有一只无形的大手将它扭了一遍。但植物没有动物那种骨骼，所以尽管变了形状，可是草团却没有受到实质性的损伤。
那草团在半空朝着埃曼纽尔飞了过去，突然，喷吐出无数的草籽，全都冲着他的方向而去。
除了希帕蒂自己，没人知道这种草籽沾到身上会有什么后果。埃曼纽尔自然不敢怠慢，但也躲闪不及。只能尽力加强身前魔力护盾的强度。
结果，虽然抢先进攻的是他，可是先被逼出护盾，反而是他自己。
希帕蒂盯着不到十米外的敌人，低声道：“这个交给我，后面那个交给你。”
苏伦扭头看了一眼站在原地呆若木鸡的迭戈，叹了口气：“我的任务难度也太低了吧？”
“别废话。”说着，希帕蒂伸出右手，遥遥一握。
那些被魔力护盾挡住而落在地上的草籽，骤然生根勃发，形成了一个直径超过两米的大草团，将埃曼纽尔牢牢地包裹在里面。
见状，苏伦也明白两个中阶魔法师之间的战斗不是自己能插手的，便朝着迭戈走去。他用出了肌肉里属于骑士的超凡力量，直接扯断了手铐中间的铁链。
眼看着苏伦走过来，又看到了扯断铁链的一幕，迭戈吓得坐倒在了地上。他裤子上两腿之间的部位，也已然湿透了。
“我，我……”迭戈想求饶，可是到了紧要关头，他才发觉自己的舌头居然不听使唤了。
“放心，我没兴趣杀人。”
话音未落，苏伦的身影就从迭戈的眼前消失了。
在格外紧张的时候，人眼的视野范围会变得狭窄，像是迭戈这样高度恐惧的更是不会例外。而苏伦的动作足够快，一跃而起，就跳到了迭戈的背后。
然后是轻轻松松的一拳，就将这个混混打晕了。
“好了，接下来只要当好观众就可以了是吧……”
自言自语着，苏伦在地上盘腿坐下。同时他还扶起了迭戈的上半身，让这家伙挡在自己前面。
刚才两位中阶魔法师的攻防，让暂时只有骑士能力的苏伦意识到了护盾的重要性。可惜骑士只会打熬自己的身体，并没有魔力护盾。所以，他干脆弄个人肉盾牌，这样万一出了什么状况还能给自己挡一挡。
而希帕蒂与埃曼纽尔之间的战斗，也已然进入了白热化。
那个大草团，被埃曼纽尔的枯萎术彻底破坏了。
而希帕蒂又掏出了一把各式各样的种子，头也不回地大喊了一声：“你别光看戏，注意帮我盯着，千万别让他跑了。这次，我们要捉活的！”
苏伦挑了挑眉头，很有点敬佩这位天才少女的信心——要知道，对方手里拿着法杖，而她连魔杖都没带。
而埃曼纽尔却并没有实力被蔑视的愤怒，阴沉沉的脸上写满了慎重。
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076有前途
连续几个法术的交锋之后，埃曼纽尔那本已跌至谷底的心情却渐渐好转起来。
手里没有魔杖，没有任何增幅施法能力的装备，对于魔法师来说果然还是太勉强了……哪怕是希帕蒂这样的天才少女也不例外。
而埃曼纽尔手中拿着陪伴自己多年的法杖，就算无法从环流中补充魔力，可是法杖里还储存了不少魔力，这就足够他坚持更长时间了。不过他依然不敢得意，因为到了现在还没弄明白，这周围的环流为什么会莫名其妙被屏蔽？
眼看着渐渐落入下风，体内储存的魔力也越来越少，希帕蒂却一点都不慌张。
忽然，少女扯断了脖颈上的项链，往地上狠狠一摔。那蕴藏着大量圣光之力的项链，骤然炸裂开来，向着四面八方喷吐出刺眼的光芒。
“就是现在！”希帕蒂大喊道。
大量的圣光，对于魔力有着短暂的感染效果。所以魔法师往往尽量避开教廷的圣物或者其他强大的神术物品，因为那会让自身魔力染上圣光的性质，严重时甚至会导致失控——这是魔法学徒常识教科书里的重要知识点。
苏伦当然不会忘记这个知识点，因此他也就明白了，希帕蒂玩的是一招敌我不辨的攻击。不过这个攻击并不致命，只是两个魔法师都暂时无法施法而已。
这样一来，就轮到肉搏者出场了。
苏伦丢下仍旧昏迷的肉盾，如同捕猎的豹子一般朝着埃曼纽尔直冲过去，短短的一次呼吸之间，就到了黑魔法师的面前。
埃曼纽尔慌忙抡起法杖就打，可惜动作太过急促，力道对普通人的威胁都不大，就更不用提迈入超凡的骑士了。
苏伦一把抓住法杖，一用力，便夺了过来。然后他把这根粗大的法杖往后一扔，算是交给了希帕蒂，自己则继续对着埃曼纽尔动手……
“我让你拿我做实验，我让你拿我做实验！”
“精神穿刺加灵魂诅咒，你下手可真黑啊，是吧，魔法师先生？”
“还有冰火两重天对吧？你很会玩啊！”
“上次也就罢了，这次还想捉我，嗯？我忍你一路了混蛋！”
“埃曼纽尔这个名字很高贵么？起来啊，那么高贵你就给我起来，别趴着啊！”
苏伦一边嚷嚷着，一边拳拳到肉。埃曼纽尔趴在地上双手抱头，露出黑袍的胳膊都紫了……
希帕蒂实在看不下去了，出声提醒道：“你别再打他了，我们是要活捉的。再打，你能把他打死。”
苏伦往后跳出一大步，扭头看了一眼，就见希帕蒂已经捡起了魔杖。
他谨慎地问道：“你已经恢复施法能力了？”
少女摇了摇头：“还要再过一段时间，等魔力池内感染的圣光慢慢消散。”
苏伦又看向抱头趴地的黑魔法师：“你都没恢复，那他应该更没有……”
“对，如果不想魔力反噬直接头颅爆裂的话，他肯定不敢施法。但你也别打他了，我们讲究优待俘虏的。”
“呵呵，这混蛋当初可没优待我。”
希帕蒂叹了口气，走到他身旁，拍了拍他的肩膀：“我理解你的心情，理解你迫切需要发泄。但你可是骑士，一不小心真的很容易把人打死啊……”
少女的话音未落，就听到“呲啦”一声。她低下头，看到身上的牧师袍已然裂开了一大片，露出了胸前的内衣。
之前换上这身牧师袍的时候，是在希帕蒂变身成伊蒙娜的模样之后。而她的身材比伊蒙娜要高，衣服却没法随之伸展。刚才的战斗中就一直是紧绷绷的，到了现在她再多走几步，这套牧师袍马上就开裂了。
这次行动之前，希帕蒂想过了许多种可能性，准备得相当充分。唯独忘了关于衣服的事情……这就很尴尬了。
苏伦也看了一眼。嗯，白色的胸衣，类似于抹胸的款式……
埃曼纽尔也抬头看了一眼，却又挨了苏伦当头一脚。踹了一脚，苏伦还在骂：“你在看什么？再看挖你眼珠子你信不信！”
希帕蒂叹了口气：“你刚刚也看了，是不是？”
苏伦盯着趴在地上的黑魔法师，义正辞严道：“绝对没有。”
“行了，那你现在看看我吧。”
听希帕蒂这么说，苏伦再扭头看去，就见希帕蒂已经用刚才战斗中落在地上的一端藤蔓，将自己胸前的风光严严实实地裹了起来。
而苏伦也从中得到了灵感，又捡了一段藤蔓，将埃曼纽尔绑了起来。
就在他忙着捆绑的时候，又有一个身影从天而降。不过苏伦和希帕蒂倒并没有因此紧张起来，因为来者身穿魔法协会的制服，很明显是自己人。
希帕蒂打了个招呼：“下午好，所德森先生。克鲁克委员居然真的把你请过来，这还真是让我惊讶呢。”
“你可是协会的明日之星，不能出闪失的，这种事还是比较危险，下次最好不要太过敬业了……”所德森瞥了一眼被捆得不能动弹的黑魔法师，“不过结果还是很不错。现在看来，我似乎有点多余了？”
希帕蒂微微摇头：“不，你带人布置的那个法阵非常重要，起到了相当关键的作用。跟我们预想的一样，没了魔力补给，要活捉他就容易得多了。”
所德森颔首微笑着，盯着黑魔法师说道：“那就好。为了防止这家伙自杀，交给我来看管吧。”
这时，苏伦却突然说道：“他不会自杀的。”
所德森：“嗯？”
苏伦解释道：“刚才战斗的时候，他其实完全有机会主动寻死，但他没这么干。说明在屏蔽了环流的情况下，他有很大概率无法施展那个邪术。换言之，如果现在死亡，那他就真的死了。”
希帕蒂摩挲着下巴，沉吟道：“之前我们一直在考虑，那个邪术究竟是如何将灵魂从一具躯体传递到另一具躯体上，中间的介质是什么……如果是环流的话，那确实可以解释得通。”
埃曼纽尔趴在地上，颤抖的幅度忽然变大了一些。
所德森看着这一切，笑着冲苏伦竖起了大拇指：“你就是那个学徒吧？脑子很不错，有前途。”
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077人肉诅咒探测器
对黑魔法师埃曼纽尔的捕猎行动，进展得相当顺利。希帕蒂和苏伦以自身为诱饵，成功地捉住了这个背上人命案子能列一长串的法外之徒。而且更重要的是，这次埃曼纽尔甚至连自杀都做不到，还被找到了老巢。
那种能够借用他人生命力重生的邪术，必然需要一些特别的布置，比如命盒之类的东西。既然已经确定了这个瓦尔岛就是埃曼纽尔的老巢，那么组队前来的魔法师们的任务，就是找到那些东西了。
埃曼纽尔在绝望之中倒是招供了，但没人敢肯定他会不会还有隐藏的命盒。为了保险起见，在屏蔽环流的巨大魔法阵结束之前，还是仔细搜一搜比较好。
所德森和希帕蒂一刻都没有耽误，便带着埃曼纽尔飞走了。希帕蒂倒是想带着苏伦一起，但苏伦表示自己不是中阶魔法师，被带着飞实在有些不爽。况且经过这么一番折腾，他也很累了，需要休息休息。
于是，苏伦留在了原地。
等他们都离开了，苏伦来到迭戈身旁，轻轻踢了一下这家伙：“还不起来？偷听够了吧？”
迭戈没法再装晕了，连忙翻身爬起，双手举得高高的：“老爷，您就饶了我吧，坏事都是那个黑魔法师干的，我也是被逼无奈！”
苏伦的嘴角不禁翘了起来，语气也颇为戏谑：“一路上我都听着呢，感觉你可不像是被逼的啊。你如果不想倒霉，装糊涂可不行。”
迭戈连忙赔着笑道：“您说怎么办，我听您的。”
苏伦想了想，说：“埃曼纽尔说的那个死亡之谷在哪里，你知道吧？先带我过去。”
一听到‘死亡之谷’这个名词，迭戈的表情顿时变了，脸色发白，嘴唇也忍不住颤抖：“老爷，那个地方太危险啦……”
苏伦脸上却是笑容愈盛：“你知道在哪里吧？”
迭戈咽了口唾沫，犹豫了几秒，终于点了点头。
“那就好，我们现在立刻过去。想必你刚才也明白了，我也是超凡者，所以为了你自己的安危考虑，千万不要让我发现你在耍花招。否则，我有无数种方法让你求生不得求死不能。”
冷冰冰地说出这番台词的时候，苏伦不由得有了种身为反派的感觉……他不得不承认，这滋味似乎还不错。
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“听他们说，应该就在这里，但我也不知道是哪个山谷……”走到一座小山头上，迭戈停下了脚步。
作为只是第三次上瓦尔岛的普通人，迭戈敢走到这里已然是压力之下的极限。再要往前走，他连腿都迈不开了。
“这里么……”苏伦打量了一下周围的风景，“前面有好几座山谷，我怎么知道具体是哪个呢？”
迭戈哭丧着脸：“可是我也不知道哇！”
“没事，你跟我来。如果感觉到身体有什么异样的话，立刻告诉我。”说完这话，苏伦直接将迭戈的双手双脚都绑住，然后扛了起来，放在自己的肩上。
苏伦的体型与常人并没有什么区别，一点都没有那种大力士的雄壮感，而迭戈的个头反倒比他更大一些。但现在他扛着这个混混，却并没有特别费力——圣光种子激发了他身体肌肉的潜能，并且从环流中提取力量为每一个细胞充能。相比于魔法师和牧师，这是更有效率的利用环流的方式。
迭戈下意识地挣扎了两下，可接下来就乖乖地不敢动了。他很担心，自己要是再乱动的话，会不会被折断个胳膊腿什么的……之前看埃曼纽尔被打的那个惨样，脸上都没一块完好的肌肤了，迭戈觉得要是换成自己，八成是要被打死的。
更何况，既然都已经被绑住手脚，那再挣扎也没什么意义了。
突然，迭戈嗅到了一阵奇怪的味道。
那是一种莫名的甜香味，好像蜂蜜与牛奶熬制成的糖果，新鲜出炉，正散发着浓郁的香气……闻着这味道，他情不自禁地有些迷醉，想要主动靠近气味的来源。可是现在人绑着扛在肩上，就只能毫无意义地扭动了。
苏伦感觉到这家伙的动作似乎有些奇怪，把他放了下来。然后，一眼就发现了迭戈的皮肤泛着不正常的红色，脸上更是写满了迷醉。
自己的肩膀抵到了这家伙哪里，居然能让他爽到这种程度？一时之间，苏伦都有些怀疑人生了。
不过紧接着，他醒悟过来，连忙提起迭戈，原路返回。
往回走了十几米，迭戈脸上的异样表情终于消失了。那种喜悦而沉醉的神色迅速平静下来，又渐渐转为迷茫。
“刚才……我闻到了什么……”迭戈喃喃自语着。
苏伦说道：“不用想了，刚才你体验到的正是诅咒。”
“诅咒？”迭戈吓得浑身一紧。
“嗯，不用害怕。能够维持很多年的诅咒，其实都不会有多么强烈。这种诅咒一般都是把诱饵放在最外面，让人情不自禁地往里走，同时侵蚀你的灵魂。它需要一个过程，所以最外面的诱饵通常都有迷幻效果。不过只要及时脱离，就能摆脱危险。”
“原来是这样……”迭戈的脸色却没有一点轻松，依旧很是紧张，“原来您是拿我当探路的了。”
苏伦耸了耸肩，没再多说什么。
他很确定诅咒对圣徒无效。第一次被埃曼纽尔抓住的时候，他的身体已经被这个世界原本的物质替换了大半，有了魔导率。但即使如此，埃曼纽尔的诅咒类和精神类法术还是对他没有丝毫效果。
现在换成秘藏附近的诅咒，显然也应当是同样的情况。
他担心的，是自己感受不到诅咒，又不知道死亡之谷的确切位置，结果不知不觉地就走过了。但有了迭戈这个人肉探测器，问题果然迎刃而解。
“在这里等着吧，等我回来。”苏伦没再管迭戈，朝着最近的那条峡谷走去。
迭戈慌忙大喊：“老爷，您好歹把我松绑啊！要不然，万一待会来一群野狗，都能吃掉我！”
苏伦指了指峡谷入口处的森森白骨：“放心，动物们不敢来这里的。而且你注意到么，这附近连鸟叫声都没有。”
迭戈仔细听了一下，又咽了口唾沫：“您这样说，我更不放心了啊……”
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078铁门上的箴言
尽管平时没怎么表现出来，但实际上，苏伦是很急切的。
圣徒的身份万一曝光，他肯定不可能在魔法协会的控制范围内乖乖当个小学徒。但到现在为止，他的战斗力还比不上一般的低阶魔法师——骑士在面对同阶施法者的时候会比较吃亏，因此低阶骑士几乎可以算作最弱的超凡者。
这样的实力，连伊蒙娜都比不过，更别提自保。再考虑一下圣光之神交待的宏伟任务，那实在是遥远得让人都要流泪了。
所以苏伦相当需要强化自己，越快越好。而这个所谓的秘藏能让埃曼纽尔心心念念那么久，或许能有很不得了的收获？说不定，能直接让自己的实力迈上一个台阶？
这种渴望让他走进死亡之谷，跨过了遍地可见的那些来自不同生物的白骨，深入这个不祥之地。
峡谷很长，而且越往里走越是狭窄。走了好一会之后，苏伦抬起头，便看到了类似于一线天的景象——竖直向上的两面峭壁占据了视野中的大部分，只留下一条空隙，能够让人看到遍布着阴云的天色。
“前面到底什么情况……”苏伦喃喃自语着，脸上不由得浮现出略微担忧的神色。
此刻他走在狭窄的峡谷底下，两边的峭壁距离他只有几步远。而再往前，这峡谷的宽度似乎还在缩减。这就让人不禁担心，前面会不会没路了？
苏伦定下心神，继续向前。
又走了几分钟，峡谷的宽度果然在继续缩减。就在两边的峭壁都只有咫尺之遥的时候，他终于看到了洞口。
两个洞口，整齐排列在两边的峭壁上，呈现对称的拱门形状。
“这就是宝藏入口么？”
寂静的峡谷里，没人能回答苏伦的疑问。不过现在摆在他面前的首要问题是，如果要闯进去，那么应该进左边还是右边的门？不同的选择或许就对应着不同的结局，甚至有可能是生与死的区别……
苏伦犹豫片刻，从地上捡起两块小石头，先丢进左边的洞口。他听到了石头落地和滚动的声音。滚动的声音持续了一小会，似乎滚下了一段阶梯。
他又将第二颗石头朝着右边的洞口里使劲一扔，同样，还是落地和滚动的声音，没有太大区别。
从这两颗石头发出的声音里，只能勉强判断这两个洞口刚进去的一段路都是直的，而且都有向下的阶梯。除此以外，什么都猜不到。
苏伦咬着牙沉思片刻，终于做出了决定。
他走进了左边的洞口。
往里面走了几步，眼前就被黑暗所笼罩了。苏伦伸出左手食指，轻轻念了一声：“律令·圣光。”
一缕火烛般细小的光芒，出现在他的指尖。尽管没有任何威力可言，光芒也很微弱，但在这一片黑暗的环境中就足够照明，足够让他看清出现在前方不远处的向下的台阶。
他顺着台阶走了下去。
洞口附近的地面还是土地，到了台阶这里，已然是平整的砖石，只是覆盖了一层厚厚的灰尘。苏伦已经走得足够小心了，但每一步还是免不了扬起些许灰尘。
但他注意到，这些灰尘很快就散去了。
苏伦忽然停下步伐，想了想，又闭上眼，伸出了右手，仔细感受起来……
没错，这里有风，能带走浮空的尘埃。
苏伦忍不住回头望了一眼。在那凝着亮光的拱门形洞口处，还能看到另一个洞口。难道说，这两个相距只有一米多的洞口还能形成空气对流？
想了一会，他又迈开步子，继续顺着台阶往下。
忽然，苏伦发现前方出现了一个拐角，而在拐角里隐约传出了些许微光。于是他熄灭了指尖的圣光——毕竟这个微小的圣光术也是要消耗体内的神力，而作为低阶骑士，他体内的神力相当有限，在尚且没法从环流中补充的此刻，最好尽可能的节约。
走过那个拐角，顺着拐了个弯，苏伦的眼前出现了一道大门。
那是两扇铁板组成的拱门，门板上浮雕着繁复华丽的花纹，看起来似乎有点像是古代魔法师那些未经现代法阵知识改造的魔纹。
到了这里，走廊比一开始的洞口尺寸要大了不少，目测有两米以上的宽度和高度。但这道拱门，却将走廊的空间几乎完整截断。这么大的门板，再加上钢铁的质量密度，苏伦很怀疑自己能不能推得动。
再走近两步，他发现门板的中央还雕刻着文字。
那是通用语，只有一句话：【对于不可说的，唯有保持沉默。】
苏伦站在门前，仔细端详了片刻。
他并不知道这扇门背后是什么，也不知道这句话究竟有什么含义。从字面上当然不难理解，但放在这里，应该有着异常重要的解释才对。
苏伦伸手推了一下，发觉这道门根本纹丝不动，仿佛跟山岩连为一体了似的，沉重无比。
没办法，他只能扭头回去，原路返回。
没过多久，他走到了来时的洞口，又直直走进了对面的洞口——既然左边洞口的道路被一道拱门拦住了，那么就该试试右边的。
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苏伦放弃了。
两边的洞口里面几乎一模一样，都是向下的台阶，都是转角后面也一道铁门，就连门上的字都完全相同——【对于不可说的，唯有保持沉默。】
唯一可见的区别在于，左边的洞口里那转角是往右拐，而右边的是往左拐，正好对称。这也让苏伦不禁猜测，两道门后面的空间会不会是连成一体的？
但再怎么猜测都没有意义，因为他根本没法开门。
走出峡谷的时候，苏伦不禁有些失望。但看到了他的身影从峡谷里出来时，趴在地上动弹不得的迭戈却是一阵欣喜。
“老爷，老爷！”迭戈大叫起来，“太好啦，您平平安安回来啦！这下，能不能松开我啊？”
苏伦一言不发地走到这家伙身旁，一手拎了起来，又转身朝着峡谷里走去。
迭戈正要喊叫求饶，可是那股诡异甜香味立刻窜入脑袋，让他又一次迷醉了。
苏伦观察着这家伙的神色，发现有变化之后立刻转身往回，离开了诅咒区域。
迭戈恢复了正常，脸色煞白地喘着气。
而苏伦望着那峡谷的入口，暗暗思索着……只能下次再来试试了。
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079仗义的功绩
决定了下次再来寻宝之后，还是有一个问题让苏伦颇为纠结。那就是如何处理跟在自己身后的迭戈。
如果不想自身的秘密和对宝藏的渴求暴露的话，最好的办法无疑是直接杀人灭口。但魔法学徒的行为准则里，绝对没有漠视人命这一条。非战争或必要状况下杀人者必须承担严重的法律责任，且往往会因此而被处以死刑，是各国通行的法律条款。而若是迭戈死了，苏伦似乎找不到什么合理的借口来掩盖。
当然，对于苏伦来说还有个并不比法律弱的障碍，那就是自己的心理。在此之前，他战斗过了好几次，但从未屠戮过任何一个人。
法律加上心理障碍，足够让人束手束脚了。
于是苏伦只给迭戈解了绑，就带着他返回了登陆时的海岸码头。而这一路上，迭戈也表现得相当乖巧。
到了码头区，迭戈还主动参谋：“老爷，您的武器就在那艘船上。埃曼纽尔没让我拿下来，我就留在了船舱里，那些海盗肯定不敢乱动的。”
见这家伙如此上道，苏伦也就暂时不考虑杀人灭口的事情了。
“那好，你现在上去，把东西拿回来。”
迭戈答应了一声，直奔海盗船而去。苏伦则站在码头上，在距离那艘船几十米的地方等着。
等了一会，海盗船却突然拉满了帆，收起了锚。再看那甲板上一片忙碌的样子，分明是想逃跑！
很显然，迭戈并没有真的打算投靠苏伦，只是回到船上可以跟埃曼纽尔手下的海盗们通风报信，然后立刻开溜。而苏伦身为只有肉搏能力的骑士，自然没办法拦住这艘海盗船。
眼看着船帆渐渐远去，苏伦的嘴角却微微上翘起来。
对他来说，只要别让迭戈落在魔法协会的手里，自己对于那份宝藏的渴望就不会轻易泄露。毕竟没了埃曼纽尔，这些海盗只是普通人，跟超凡者的圈子扯不上关系。而哪怕是为了他们自身的安全考虑，他们也会尽量避免被官方抓住的。
换言之，迭戈跑掉了，这也是个不错的消息。相比于杀人灭口这个选项，还免得让自己担上法律风险。
苏伦在码头区找了个还算干净的椅子，坐下，默默地思考起以后的计划。
过了一会，希帕蒂忽然走了过来，在他面前站住，问道：“你怎么一个人在这里？那个埃曼纽尔的仆人呢？”
苏伦两手一摊：“一个没留神，让他跑掉了。我赶到码头这里的时候，正好看到了埃曼纽尔的海盗船扬帆溜走。”
希帕蒂却没怎么介意这事，道：“没关系，反正我们已经捉住埃曼纽尔了，他的手下跑掉也无所谓。”
说话间，苏伦猛然注意到，周围的世界环流恢复了原状。
于是他问道：“找到埃曼纽尔的命盒了？”
少女魔法师摇了摇头：“他没有用到命盒。我们发现，他的保命底牌是一堆血珠子，都是用年轻男孩的生命炼制成的。这手法实在太邪恶了，等我们带他回去，等待着他的绝对是公开死刑。”
苏伦耸了耸肩：“已经确定这家伙不可能再重生了对吧？那就好，我和伊蒙娜总算是可以睡个安稳觉了。”
就在这时，一个路过的海盗注意到了希帕蒂，仔细打量着少女的模样，目光愈发火热。
这个一脸灰黑胡子的壮汉凑过来，用一只毛茸茸的手臂朝着少女的胸前抓去。一边伸手，他还一边嘟囔：“演的是牧师加精灵吗？挺别致啊……”
众所周知，山林里的精灵不喜欢人类的织物，更喜欢将草叶和藤蔓之类的植物穿在身上，作为遮羞的衣服。而希帕蒂此时还没有衣服可换，依旧披着开裂的牧师袍，用藤蔓裹在胸前。
而这个地方是海盗的巢穴，在码头区晃悠的女子几乎全都是娼妇。
因此，这个灰胡子海盗有所误解，无疑是相当正常的事情。但这事发生在希帕蒂身上，就有些太过惊人了……
希帕蒂经历过与魔兽的搏杀，闯过炮火连天的战场，不久前还与一个穷凶极恶的中阶魔法师大战了一场。但类似于这样的局面，她以前可从来没碰到过。
但就算她没反应，可是身体周围的魔力护盾还是有所反应。那个海盗感觉自己仿佛摸到了一堵冷冰冰的墙，极为光滑。他的手摸到这堵墙，无法再往前伸哪怕一厘米。
而与此同时，苏伦也反应了过来，一瞬间就捏住了这个海盗的手腕。急促之下，他当然不可能留力，于是骑士的力量作用在那粗壮却还处于常人范畴内的腕骨上，顿时就捏出了“嘎吱”的声音。
“啊啊啊啊——”海盗惨叫起来，“放手，快放手啊！”
苏伦放开了手，却一脚横踢，正中此人的肚子。这个一米九的壮汉像是被奔驰的野马撞到了似的，直接往后倒飞出去，落在地上又滚出好几米远。
旁边有五个认识的海盗立刻围了过来。而苏伦一言不发，迎了上去。
一脚，踹飞了一个。侧过身躲开一拳，在用肘子击中出拳者的胸口，把人当场打趴下。
剩下的三个海盗还没来得及围上去，眼前一花，就看到最先跑去的两个伙伴都躺着或趴着，在地上呻吟不止了。于是他们就知道，这次真的是碰上不得了的麻烦……
“还不走？你们也想吐两口血？”苏伦冷声说道，低头看了看最先被打倒的那个高大海盗，“还有你，如果你想要把手掌换成铁钩子的话，可以直说，不必采用间接的方法。”
话音落下之后，现场僵持了两分钟。在周围几个好事者的起哄声中，尚且完好的三个海盗拖着三个被打得站不起来的伙伴溜了，连一句狠话都没敢撂下——毕竟，第一脚还可以算作趁人不备的突袭，可是后面那两下，实在不是一般人能做到的。
赶跑了挑事的，又瞪走了几个旁观的闲人，苏伦转身回到希帕蒂面前。
少女笑吟吟地道：“说起来，虽然放跑了那艘船，不过你今天的表现很不错。等我回去，可以给你记上一笔大功。到了大考的时候，这种功绩是可以加分的。”
苏伦耸了耸肩：“你说我表现不错，是指抓捕埃曼纽尔的过程，还是刚才的小风波？”
“当然都有，”希帕蒂大大方方地拍了拍他的肩膀，“你刚才的表现很仗义，不错不错。”
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080校园图书馆
被美少女拍着肩膀夸赞‘仗义’是种什么样的感受？
作为异性交往经验并不丰富的宅男，苏伦只能说，自己的心情实在有点复杂……不过更让他想入非非的是，在归程的路上，希帕蒂明显跟他亲近得多了。
当然，从瓦尔岛回学校的这一路，是从高空中飞回去的。作为尚未开窍的魔法学徒兼低阶骑士，不会飞行的苏伦是被希帕蒂抱着飞的。
换言之，这算是不得不亲近。
在与云层相差仿佛的高度上，所德森和另外九个中阶魔法师都展开了滑翔翼，只时不时地用魔力给自己加速，飞得很是轻松惬意。而希帕蒂抱着苏伦，跟在他们一百多米处。
少女没有带滑翔翼，还带着一个比自己更重的累赘，但似乎也并没有多么费力。
稍稍适应了这种被人带上天的状态，紧张的情绪略微消减以后，苏伦忽然问道：“带着我飞，对你会不会有负担？用滑翔翼带人岂不是更轻松？”
“确实会轻松一些，但我可是天才中阶魔法师，影响可以忽略不计。而且那些人里除了所德森我还见过一面，剩下的人我都不认识，也不好意思开口求别人帮忙。”
少女那清脆的声音在他耳畔响起，带着温热的吐息，让他耳朵微微有点痒。
苏伦下意识地缩了缩脖子，笑道：“看不出来，你还挺害羞的啊。”
“这不是，只是必要的矜持。”
因为矜持，所以不让别人代劳，坚持要自己抱着异性一起飞？这个槽点苏伦只是想了想，并没有说出口。毕竟现在这待遇还是蛮不错的，要是把女孩子惹得恼羞成怒了那当然不好。
被女孩子从背后紧紧抱着，对于苏伦而言，貌似还是出生以来的头一回……
他的胸腹处，被一双略显纤细却格外有力的手臂环住。他的后背，紧贴着少女的身躯。少女的发丝被迎面来的风吹得飘动不止，不停拂过他的后脖颈，那感觉真是轻柔无比。在活泼的风精灵中，他的脑后偶尔还能感觉到少女的气息，很稳定，但比正常的呼吸频率似乎也略微快了些许……
忽然，希帕蒂打破了沉默：“你最近还要不要去修道院？”
苏伦回过神来，思索起来。埃曼纽尔已经抓捕归案，紧盯着自己的幕后黑手没了，自己貌似也没了锻炼武力的借口……
想了想，他如此说道：“暂时不会去了，而且也不需要。那里的牧师给了我一个小册子，上面记述了骑士的步伐训练方法。我之前翻过一遍，感觉还挺全面的。等我回去，就照着那个小册子练一练，没必要再到修道院里练剑了。”
希帕蒂嗯了一声，又劝道：“你还是学徒，最好将精力放在魔法课程的学习上。以后要是能考上三大学院，那你的前途可比骑士这样的莽夫要强得多。魔法师比骑士强的不仅仅是战斗力，还有研究和工作能力。”
苏伦笑了笑：“放心，我明白的。骑士只能打架砍人，而魔法师可以制造和维护魔导机械，前途宽了不止一点点。”
“你明白就好……”
“但是啊，在成为魔法师之前，我觉得还是要有一些自保能力才好。”
希帕蒂沉默半晌，忽然道：“自保能力，这个其实很简单。我再去给你找两把枪来，配合上你身为骑士的身体素质。这样的话，要是再加上身体灵活性的训练，干掉大多数低阶魔法师对你而言可能都不再是难题。”
苏伦顿时喜笑颜开。放走了迭戈和那艘海盗船，最让他遗憾的就是没法带上那两把枪。可是既然这位天才少女能帮忙，那自然就没有问题了。
“多谢你了，天才魔法师希帕蒂小姐！”
因为姿势原因，希帕蒂没法看到苏伦此时满脸的笑容，不过从他的声音里不难听出那种喜悦感。而同样的，苏伦也看不到少女小脸上的得意。
“不用谢，两把枪而已，放在我这里只是微不足道的小事情罢了。”
从这话的语气里，苏伦终于品味出了一点属于女孩子的感觉。之前希帕蒂一直表现得太过成熟，甚至让他忍不住怀疑这家伙是不是年龄造了假，表面十七八其实三十多了呢……
沉默了一会，希帕蒂又开口了：“那我直接带你回住处？”
苏伦却微微摇头：“不，我要去图书馆。”
“图书馆么……”希帕蒂咀嚼着这个回答，略微有些欣喜。少女觉得，他应该是把自己的劝告听进去了，决定以学习为重了。
然而苏伦的实际打算是什么，她无论如何也猜不到。
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回到学校，从空中落地的时候，希帕蒂将苏伦放在了图书馆门口，便挥挥手离开了。
暂时告别了希帕蒂，苏伦转身走入其中。
相比于他曾经上大学时的图书馆，萨格勒初等魔法学校里的这一座显然要小得多。它只有三层楼，占地面积不大，要不了两分钟就能散步绕一圈。而且据他所知，这个时代并没有计算机，储存信息的媒介只有书籍。所以关于能否找到自己需要的东西，这事他并没有多少信心。
走进图书馆，首先需要登记，等门口的工作人员也是学徒兼职的——这没什么，但让苏伦大吃一惊的是，坐在图书馆大门里的兼职学徒，居然是桑尔戈·卡佐拉。
“苏伦同学，你好啊！”卡佐拉抬头看到了来者，笑着打招呼道。
“你怎么在这里？”苏伦不由得问了出来，“贵族还需要兼职？”
卡佐拉轻轻拍了拍瘫在桌上的书本，笑道：“图书馆管理员这个兼职岗位，可以不受限制地看馆内的所有书籍，而且每天都能有相当充足的时间待在这里……兼职的报酬嘛，那倒是不算什么。”
苏伦不由得感慨：“图书馆管理员，这个职位还真不错啊。”
卡佐拉想了想，邀请道：“苏伦同学，你要不要也试试？图书馆管理员的工作并不繁重，而且几乎不需要学会什么魔法，只要一点点思维条理性就能胜任。”
苏伦微笑道：“我会好好考虑的，不过现在，我要先进去看看书。”
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081寂静教派
【对于不可说的，唯有保持沉默。】
在苏伦的印象里，这句话应该出现在哲学书籍里。所以进了图书馆以后，他先钻进思想类书籍的区域，扫视起书架上那密密麻麻的书名。
《圣光教会思想史的演变》，这个貌似不太像。翻开看看，果然找不到类似的表述。
《圣光之城》，这一本似乎有些可能，但苏伦抽出来翻开，却也没有看到类似的句子。
《魔法的真谛》，这本书的名字取得很霸气，翻开……也没有。
《跨越悬崖》……
“我勒个去，这不就是励志鸡汤么？还是这么老套的写法！”苏伦很是不爽地嘟囔着，又把《跨越悬崖》也塞回到书架的原位。
就这样，一本接着一本，在苏伦不知不觉间，天色已然黑了下来。
不过天花板上那一排排魔晶灯散发出的光芒，提供了良好的光线用以阅读。苏伦甚至没有察觉到时间的流逝，只顾着一本本地翻看来看。
在这种时刻，他无比地怀念大学里图书馆的电子检索系统，尤其是关键词搜索之类的功能。
当然，苏伦也可以直接找希帕蒂或者索内西老师去问，哪怕是卡佐拉可能也知道那句话。但问题是，他压根不敢让别人知道自己在查这句话，否则完全解释不清。万一这句话涉及到了什么重大秘密，那就糟糕了……
不知翻过了多少本书以后，苏伦整个人都麻木了。他坐在地板上，下意识地动书架下边的角落里抽出一本封皮相当古旧的书，随手翻开，看了起来……然后不由得精神一震！
就在他翻开的那一页里，有一行比其他文字大一圈的字，正是那句话：【对于不可说的，唯有保持沉默。】
苏伦留一根手指拦着那页，合上书，看了一眼它的封面。
《圣光时代以前的各教派概述》，花体字写就的书名，有点长。书名下面的作者一栏，是个名不见经传的姓名，很是陌生。
这种概述类的书籍，用不着多么高深的学术水平就能写出来，无非需要多翻阅一些资料而已。但在此时此刻，它却比那些高深精妙的专著更符合苏伦的需求，直接解了他的燃眉之急。
翻开书，他仔细看了起来……
众所周知，圣光教会出现以前，大陆上曾经有许多并存的教派。其中有比较偏向正面的，比如生命女神、美德之神；有各职业和行为的守护神，比如工匠之神、战神、贸易之神，甚至还有偷盗之神和复仇之神这样不那么受人欢迎的。
这些神明是否真的存在，没人能说得清，不过不同派别的神术，或许能算是强有力的证据。
而这本《圣光时代以前的各教派概述》的作者显然是个魔法师，他提出一个假说，那就是这些不同神明“赐予”的神术其实都是原始形态的魔法。作者认为，神术需要信仰才能施展之类的说法，都是谎言，否则无法解释为什么堕落腐化的神官能够得到神明青睐，可是虔诚的农民却没法领悟神术。
不过在诸多教派中，有那么一个特例，是作者的这套理论无法解释的，那就是寂静教派。作者甚至怀疑，他们究竟能不能称作是一个教派……因为这个教派病不信仰神明。他们干脆就不认为世界上存在神明这种东西。
只是对外，他们自称为寂静教派，所以人们也将他们视为一个教派了。但他们的教义相当特殊，它没有其他教派那样的道德标准。寂静教派甚至认为，道德标准是人们凭空创造的虚假之物，就跟那些神明一样。
寂静教派的核心教义是，这个世界的完满状态就是寂静。现有的一切纷扰都是暂时的幻影，唯有寂静永恒。
这个核心教义，让苏伦不由得联想起了圣光教会的那句经典祈祷词——“唯有圣光永恒。”
两者之间，有没有什么关系？圣光之神所谓的“世界环流能量有限”和“唯有寂静永恒”，这两者之间有什么关系？
苏伦一边想着，一边继续往后读。终于，看到了那句话和相应的解释。
若是世界达到最终的寂静，接下来呢？世界还会有更多的纷扰与变化吗？对于一系列这样的问题，这个教派给出的答案无比简约，甚至简约得有些耍赖了，那就是【对于不可说的，唯有保持沉默。】
再往后翻几页，苏伦看到了这个教派常用的蕴含力量的图案，或者说就是魔纹。与记忆中的那两道铁门上的花纹一对比，苏伦立即肯定了，它们都是同一套体系内的东西。
在这本《圣光时代以前的各教派概述》里，对于寂静教派的描述只有十几页，展现出来的魔纹也只有一页。
于是苏伦放下这本书，开始仔细找起了有关寂静教派的书籍。
又过了约莫半个小时，他终于找到了。那是名为《寂静教派综述》的书籍，作者名则相当有分量——克里斯·康斯坦丁，伽利雷大师的弟子，魔法协会顶层的天阶魔导师之一。
苏伦翻开这本书，全神贯注地读了起来。
相比于那本一笔带过的各教派概述，这本书对于寂静教派的介绍果然要详细且深入得多。而且对于苏伦来说最重要的是，康斯坦丁把寂静教派的魔纹也解析出来了！
几乎所有的魔法阵，都是由成体系的魔纹构成的。在构成法阵的时候，那些魔纹必须按照一定的规律组合在一起。这就像是由字符构成的文章，其中每一个字符都是有意义的，而且有着特定的语序和语法规则。
回忆着那两道大门上的魔纹，与书上的解释对应，用了好一会，苏伦终于得以确定——门上的魔纹，就是封印效果。但并不是封印某种危险事物，而是确保外面的人无法推开那两道门。
“要是带上这本书，明天就可以去闯了……”苏伦捧着书，低声喃喃着。
然而就在这时，书架外面冒出了卡佐拉的脸。
“图书馆要关门了，你该……诶，你看的好像不是我们要考的内容吧？”
苏伦站起身，不动神色地将书塞回到书架上，微笑着答道：“兴趣使然，兴趣使然而已。”
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082第二次月考
尽管在《寂静教派综述》这本书里找到了自己需要的东西，但苏伦并没有立刻出发去瓦尔岛。
原因很简单，他和伊蒙娜、希帕蒂住在一起。
伊蒙娜还好说，毕竟是可以分享秘密的战友。但希帕蒂就不一样了，不管共同经历过多少次战斗，人家可是天阶魔导师的得意弟子，是魔法协会内部前途远大的希望之星。对这位天才少女，苏伦是不敢不提防的。至少，相当多的秘密根本不可能给她暴露出来。
在平静的时光中，又是一个月过去，萨格勒城已然感受不到丝毫的寒风。魔法初等学校的校园里，处处都是盛开的野花，五颜六色缤纷夺目。
但此刻，实验班的五位学生并没有观赏景致的心情，只一心忙着完成面前桌上的考卷。讲台上是陌生的监考老师，教室里还有五颗漂浮的眼球——尽管已经有些习惯了这样的环境，但五位考生还是感到了些许的压力。
相比较而言，苏伦是其中最为轻松的。考试这种事情，他经历得太多了。而这次他又不像上次月考那样托大，在考试前是认真准备复习了一番，誓要提升排名。于是到了此时，也就游刃有余了。
最后一门科目的考试结束以后，已然是天色渐渐黯淡的傍晚时分。
监考老师收走了卷子和监考器材，也没有和五个考生打招呼，直接快步离开了。
苏伦收起铅笔，扭头一看，正好对上了萨米尔的目光。
贵族少年扬起下巴：“这次准备好垫底了吗？”
苏伦皱了皱眉，有些奇怪：“你对我有意见吗？我平时并没有招惹你吧？”
这时，后面的卡佐拉却忽然解释了一句：“萨米尔同学在入学考试的时候是第三名，正好在你们兄妹俩的后面。”
卡佐拉的发言明显是偏向苏伦和伊蒙娜的，顿时吸引了萨米尔的仇恨。但这个面貌平平无奇的贵族青年却仿佛毫无所觉，自顾自地收拾好东西，起身离开了教室。
萨米尔环视一圈，见克鲁克脸上只有礼貌的微笑，显然不打算偏帮哪位，就“哼”了一声，气冲冲地走了。
苏伦叹了口气：“又不是女孩子，这样傲娇一点都不可爱。”
伊蒙娜竖起耳朵：“女孩子？傲娇……你说的什么意思？”
苏伦微微摇头：“没什么，我要去图书馆看书了。”
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第二天上午，成绩就出来了。
班主任索内西拿着第二次月考的成绩排名走入教室，又将那张纸随手贴在黑板旁边。此时上课铃还没打响，教室里的同学们便纷纷凑了过去，几乎同时看清了每个人的总分成绩。
第一名，伊蒙娜，281分。
第二名，苏伦，272分。
第三名，桑尔戈·卡佐拉，267分。
第四名，约什·克鲁克256分。
第五名，塞斯克·萨米尔，243分。
就在这时，上课铃响了。其他学生都立刻回到了自己的座位，唯独萨米尔还呆呆地站在原地，盯着成绩榜单，那静止不动甚至连眼睛都不眨的模样，活像一尊蜡像。
索内西咳嗽了两声，道：“回座位，开始上课了。”
贵族少年还是没有反应。
索内西身子没有动作，用精神力操控着无形的法师之手，拍了拍萨米尔的肩膀。
这下，萨米尔终于转过身，朝着自己的座位走去。他的肩膀肉眼可见地垮了下来，短短的几步路走得仿佛半个世纪一般漫长。
回到座位坐下之后，萨米尔低头看着课桌，还是半天都没有反应。就连索内西开始讲题了，他都没抬头。
就这样过了几分钟，索内西终于忍不住叫道：“萨米尔同学！”
贵族少年下意识地抬起头。
索内西严厉地注视着他，大声斥道：“一次月考的成绩并不能决定一切，但要是因为成绩和名次不如意就消沉颓废，那就真的无可救药了。你看看人家苏伦同学，上次的成绩还是班里第五，现在已经进步到第二的位置……”
听班主任表扬起苏伦，萨米尔更是情不自禁地就像低下头去——没办法，实在太丢脸了。考试之前他还信心满满地挑衅，现在看来简直就是自从出生以来做过的最愚蠢的事情。
批评了几句之后，索内西就不再多说，继续讲题了。尽管身为班主任，但索内西并没有拍着桌子发表长篇大论的喜好，这倒是让苏伦一直都有些不适应。
而萨米尔也终于悄悄抬起头，偷瞄了一眼苏伦。
黑发青年的表情依旧那么温和，淡定，宠辱不惊。
萨米尔叹了口气，不由得羡慕起来。不过很快他又醒悟了——自己明明是贵族，这家伙是平民，一个贵族为什么需要羡慕平民？天底下哪有这种道理？
而苏伦盯着黑板，丝毫没注意到萨米尔的视线。他一边转着手里的铅笔，一边跟着索内西的讲题思路，把那道相当困难的法阵系大题算了一遍。
再过段时间，他迟早要去瓦尔岛，探索那个寂静教派的秘藏。而如何在安全又迅速地解开封印，推开铁门，就很需要对魔法阵的熟悉了。
尽管那两道铁门上的魔纹属于寂静教派的独特体系，但在构建过程中，也必然要遵循法阵系的基本原则，否则根本不可能将环流中的力量有序地引导出来。
费了好半天，索内西终于讲完了这道题。他用简单的元素小魔法聚集了些许水汽，完成了凝结和净化，然后将浮在空中的小水团一口咽下，算是润了润嗓子——尽管不是元素系的法师，但这种简单的小法术，对于一位学术知识过硬的中阶魔法师来说实在构不成难度，顺手就搞定了。
但忽然间，索内西神情一滞，目光转向了靠窗座位上的伊蒙娜。
只见这个少女憋红了脸，指尖也出现了一大团雾汽。
没有凝聚成水团，更不可能有后续的净化，但一个尚未晋升的魔法学徒就能做到这种程度，已然很令人吃惊了。要知道，伊蒙娜只学了元素系的基本入门教材，只是看索内西施展过几次这个法术，这简直相当于凭自己的天赋在正确的道路上摸索到了一半！
“伊蒙娜同学，在下次明年的大考之前，你肯定已经是正式魔法师了。这么年轻的正式魔法师，大考一定会给你加分的……”索内西感慨道。
而萨米尔已经不敢往那边看了——不知道为什么，感觉好刺眼呢。
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083双枪骑士
下午的课程结束以后，苏伦与伊蒙娜去食堂吃了晚餐，便回到了住处。一开门，就看到了在客厅中央站着等待的希帕蒂。
“我看到了你们俩的月考成绩，很不错嘛……”天才少女罕见地夸了一声，又冲着苏伦招了招手，“你跟我来。”
一旁的伊蒙娜有些不安地问道：“贝努老师，您和他有什么事吗？”
“没什么，就是一些魔法理论上的探讨……”这么说着，希帕蒂拽着苏伦的胳膊，快步走出了房门。
伊蒙娜还想跟过去，然而希帕蒂直接飞了起来。这样一来，伊蒙娜就只能目送了。
希帕蒂并没有带着苏伦在空中飞多久，只是从校园的西北角飞到了东北角，同样是个僻静无人的角落。
双脚回到了地面，苏伦揉着胳膊，有些无奈地问道：“你到底要干什么啊……”
“你忘了吗？”天才少女笑眯眯地问道，“战斗课，也是有月考的。”
苏伦悚然一惊：“你又想揍我一顿？堂堂中阶魔法师，欺负一个小小的学徒，过分了点吧？”
“不不不，你可不是一般的魔法学徒，还是一个正经的骑士呢！况且，你还有它们。”
说着，希帕蒂从制服口袋里掏出两把枪，塞到了苏伦的手里。
相比于在战斗课上的发给学生的小手枪，这两把虽然也是手枪，尺寸却完全不可相提并论。如果说之前那两把小东西是袖珍手枪的话，此刻出现的这两把就是加大版的沙漠之鹰了。那粗壮的枪管、略显狰狞的枪身，无一不彰显着浓浓的雄性荷尔蒙气息……
苏伦双手接过手枪，掂量两下，发觉确实比之前的小手枪重得多，估计得有三公斤以上了。这也就是苏伦有一副骑士的身躯，换做普通人或者一般的魔法师，举枪瞄准恐怕都做不到。
“怎么样，满意不满意？”希帕蒂笑着问道。
“我再看看。”
苏伦没有立刻下定论，毕竟连扳机都没扣过，这枪究竟好不好用还要另说。
他先卸下弹匣，看了眼里面的标记，喃喃道：“14发子弹啊……”
希帕蒂解说道：“对，子弹的口径也要大很多。如果是低阶魔法师，你光是用这枪都能轰破他们的魔力护盾。”
“一发就够？”
“一发就够，实在不行再加一发子弹，肯定够，只要距离别超过五十米。”
苏伦不由咋舌：“那这个威力是相当强大啊。”
希帕蒂点了点头：“没错，相当强大。如果是没有魔力护盾的普通人体，在五十米距离内能一发打断胳膊或腿，打中胸腔腹腔也是一个大窟窿。”
作为一个资深的射击游戏玩家，苏伦兴致勃勃地问道：“那要是打中头了呢？”
希帕蒂想了想，随意找了个比喻：“你试过用铁棍打西瓜吗？”
“那么恐怖？”
“就是那么恐怖。不信的话，你可以试试。”
说试试就试试。希帕蒂丢出一粒种子，片刻之后，草丛里便长出一根粗壮的藤蔓。就跟其他被希帕蒂用召唤术催生的魔化植物一样，这东西也像动物一般扭来扭曲，把自己扭成了一张靶子似的圆形。
苏伦小心谨慎惯了，此刻也是先放下一只手枪，用右手持枪左手辅助的姿势，瞄准了不远处的靶子。
毕竟第一次用这种加强版魔导手枪，不清楚发射时的后坐力有多强，他也不敢太过托大。
食指渐渐收紧，无意识击发。
“砰”的一声，有些雷鸣般的感觉，连胸膛都随之微微震颤。
再看看那个速生的靶子，已经彻底烂掉了。
“威力果然很大啊。”苏伦轻声说道。
希帕蒂却摇了摇头：“不，你还没意识到究竟是多大的威力，感受还不确切。”
果然，接下来没用半分钟，苏伦的感受就变得确切了——希帕蒂又召唤出一根魔化藤，扭成相同的形状，让苏伦用匕首去砍。然而无论他使出多大的力气，都很难在藤蔓上留下划痕，更别提破坏了。
如此一来，苏伦总算是明白了能够一发子弹将魔化藤轰碎的手枪，究竟多么强悍了。
明白了这一点之后，他再拿起这两把枪，就更是格外的兴奋。
而希帕蒂也适时说道：“弹匣里都有子弹，我这里还有很多个弹匣，足够你好好练一会。在跟我战斗之前，至少先用掉上百发子弹，好好驯服它们俩吧。”
“我用这个跟你战斗？”苏伦扬了扬手中的大号手枪，“会不会有点危险？”
然而天才少女又露出了那轻蔑的微笑：“要是这样的手枪就能给我造成创伤。埃曼纽尔早就可以杀掉我了。以前的那些战斗，我也根本不可能闯过来。你随意吧，尽量试着伤到我。”
苏伦明白了她的信心，也不再多说，拿着手枪就开始射击了。
前几十发，还是单手射击。可是到了后几十发，就变成了双手同时持枪，同时射击的高难度玩法了。
这种枪比一般的魔导手枪更强悍，后坐力也要大得多，普通人肯定是没法这么玩的。但苏伦的骑士体魄，在这种时候就派上相当重要的用场了。对他来说，这种后坐力还在可以控制的范围以内，除了虎口和手腕被震得有些发麻以外，并没有太多问题。
静静地等待了半个多小时之后，伊蒙娜终于出声问道：“练习好了么？”
“还有很大的提升空间，不过，”苏伦给两把枪分别换上了新弹匣，“也可以开始了。”
希帕蒂盯着他，往后退了几步，说道：“这一个月，除了学习以外，你应该也有练习骑士的步伐吧？”
苏伦点了点头：“那当然。”
希帕蒂掏出魔杖，嘴角微微翘起，露出了一个甜美的微笑：“那就好。希望你这次能坚持更长时间，让我玩得——不是，让我更全面地考察一下你的战斗力吧。”
苏伦：“呵呵，你刚才差点说出来的才是心里话吧？”
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084这属于特别优待
今次与希帕蒂的实战练习，是苏伦先开的枪。
他已经适应了这两把大号手枪，于是双臂一起伸直，瞄准了希帕蒂——也用不着瞄得太仔细，毕竟距离还不到十米，实在太容易命中目标。
但预想中的魔力护盾的光芒却并没有出现。
在刹那之间，希帕蒂催动魔力，仿佛火箭一般起飞了。离地的瞬间，恰好就在苏伦扣动扳机的同一瞬间。于是当子弹打过去的时候，就只能划过空气，什么都打不中了。
苏伦抬起头，稍稍压低重心，目不转睛地盯着空中的少女魔法师，对环流的感知却扩张到最大，尽可能将周围尤其是脚下的土地都纳入探查范围。
他可没忘记，自己上一次是如何被击败的。
如果忙着抬头跟空中的魔法师纠缠时，脚下突然窜出一根魔化藤……那就不用再继续挣扎了。
但希帕蒂这次显然不打算这样玩，她甚至好心好意地提醒道：“今天我不用召唤系的法术，只用最基本的通用法术，准备好吧。”
“通用法术？魔力飞弹、法师之手那类的东西？”苏伦冲着她开了两枪，大声问道，“那种基础法术能有多少攻击力？”
“基础通用法术的攻击力么……”用加强版魔力护盾毫不费力地拦下了那些子弹的同时，希帕蒂笑着，拿魔杖对准了那个地上的身影。
苏伦预感到不妙，连忙往旁边一个侧翻。
他的侧翻闪避动作也不是普通人能做到的。双腿发力，尤其是右脚蹬地的力道最狠；全身向左侧蜷缩，在向左的冲势中落下，左手落地的时候再用力一撑，整个人像弹簧一样迸发出第二波力道，再继续往左侧弹出一大段距离，并且完整地转了个圈……最后，右脚先落地，左脚立刻跟着踩实，整个回复至重心较低的半蹲状态。
而且从头到尾，两把手枪都在他的手里，捏得很紧。
刚刚站稳，他就听到了砰的一声巨响。这动静，可远比枪响要惊人得多了。
循着声音看去，只见那刚才还平平整整的草地上骤然多出一个直径超过一米的大坑，许多黑褐色的泥土被爆炸的威力翻了起来，坑里还冒着热气……
苏伦仰天大吼：“你能不能控制一下法术的威力！我就算是穿着最重的附魔铠甲都挡不住这么一招吧！”
“严格来说，最高质量的附魔铠甲不会被这种程度的攻击彻底损毁。”
“但铠甲里的人也不可能幸存吧！这种爆炸威力，隔着铠甲也能把人震死了！”
希帕蒂低头盯着他，微笑道：“但你并没有穿那样的铠甲，所以应该躲得开。”
“那万一我没躲开呢？”
“不可能完全躲不开，这方面我还是挺相信你的。况且以你的骑士体质，就算受伤了也不会有生命危险，你妹妹不就是牧师吗？”
苏伦的嘴角抽了抽：“我宁愿你别相信我……”
希帕蒂摇了摇头，又用魔杖对准了他：“好了，不说无意义的废话，我们继续。”
再次感受到了大量魔力的汇聚，而且甚至是比刚才那一发魔力飞弹更加庞大的魔力，苏伦不由得眼角微跳，浑身的肌肉都绷紧了，随时准备再做出高难度闪躲的动作。
一般的闪避没有意义，以这种魔力飞弹的爆炸威力，不躲开五米以上的距离，总有受伤的可能。
然而下一刻，当那些魔力飞弹从希帕蒂的魔杖尖端冒出来的时候，苏伦还是被惊到了。
没错，是那些，不是那个。这一轮攻击，是一百多个魔力飞弹。它们的落地点以苏伦为中心，形成了直径十多米的圆。
而刚才苏伦躲开第一个大号飞弹的时候，侧翻出去的距离还不到十米。换言之，他总要挨炸的，区别只在于要挨上几发而已。
苏伦这一次的实战锻炼，比第一次坚持的时间显然要久得多，但基本上就是单方面的被虐，而且体验到的总是同一招，那就是最简单基础的魔力飞弹。然而到了希帕蒂这种境界，最简单的法术也能玩出花来，折磨得苏伦只能闪躲个不停，疲于奔命半天，身上的衣服还是多了许多破洞，皮肤也见血了，颇有些遍体鳞伤的意思。
当然，严格来说苏伦也是有反击的。他始终紧握着双手的枪，时不时就给空中的希帕蒂送去几发子弹。然而这种枪虽然能打破低阶魔法师的护盾，却对中阶魔法师的护盾束手无策。
索内西老师来到这里的时候，看到的就是这样一个碾压性的局面。
见有别人来了，希帕蒂终于收起魔杖，落回到地面上。
见自己终于摆脱苦海，苏伦也不由得松了口气。但紧接下来的一番对话，却让他一口气噎住，差点背过气去。
索内西很是困惑地问道：“希帕蒂老师，您这是在干什么呢？”
少女魔法师回答道：“锻炼学生的战斗能力。”
“战斗课，没有这么高标准的要求吧？而且我们实验班的学生虽然有战斗课实践，但是并没有与老师对战的课程要求……”
“确实没有，这是我为苏伦同学量身定做的。您肯定也知道，他现在是骑士了。”
“就算是骑士，也很难撑过这么艰难的考验吧？而且现在也距离战斗课的考核还有不少时间……”
希帕蒂点了点头，精致的小脸上流露出为难的神色：“但这是苏伦同学要求的。他希望能够加强自己的实战能力，所以拜托我对他进行了特训。”
索内西望向苏伦，肃然起敬：“原来是这样！苏伦同学不仅在理论知识的学习中认真刻苦，在战斗力的磨炼上也如此努力，不错，真的相当不错。”
而苏伦看了看班主任，又看了看眼神中有狡黠之色一闪而过的希帕蒂，整个人都有些发懵。
原来，战斗课压根就没有月考这回事？
但苏伦现在要怎么说？直接否认？但那样恐怕是把大家的脸都打了吧？
而索内西老师感慨完毕，又给苏伦竖了个大拇指，亲切而充满赞许地笑了笑，便告辞离开了。
等班主任走远，苏伦大步走到希帕蒂面前，压低了声音，咬着牙说：“希帕蒂老师，您有点过分吧？”
少女魔法师摆了摆手，甜美地微笑着：“这种特殊优待，你觉得过分吗？”
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085我愿意
苏伦冷静下来仔细想想，就不难认识到希帕蒂的所作所为还真是对自己的特殊优待。
中阶魔法师的时间有多值钱？
在战场上，一个像希帕蒂这样的天才中阶魔法师，是能够在千人以上的战斗中起到决定性作用的；在社会生产中，她的召唤系魔法用途更是广泛，光是在农业领域就是能够让粮食翻倍增产的神器了。
而这样一位魔法师，愿意耗费时间在一个小小的魔法学徒身上，持续半个小时的高强度磨砺，那是多么难得？
至于希帕蒂在这个过程中是不是感到愉悦，是不是将此视为一种娱乐……苏伦觉得，人活着就是要放宽心态才开心嘛。
实战训练完毕，希帕蒂带他回到住处，丢给伊蒙娜疗伤。而希帕蒂自己则是回到卧室里，又关上了门，没再多管。
毕竟，就算是中阶魔法师，在疗伤这种事上还是不如牧师顺手，哪怕只是嫩得不能再嫩的低阶牧师。
“你跟她到底是干什么去了……”伊蒙娜用完神术，小脸上写满了忧虑，“该不会是她在找你的茬，欺负你吧？”
苏伦笑着摇了摇头：“没找茬，特殊优待。”
“特殊优待？”
伊蒙娜张了张嘴，一双大眼睛眨了又眨，有种怀疑自己的听觉出了毛病的感觉。
苏伦解释道：“实战锻炼嘛，免不了要受伤。跟这种强大的对手打两场，以后真的生死相搏时存活率也会更高一些。”
少女的眼睛都瞪圆了：“你以后还要生死相搏？”
苏伦叹了口气，轻声道：“别忘了我们的身份，免不了的。”
伊蒙娜立刻就明白了他意思。如今在学校里的生活看似平静，但其实是蕴含了不少危险的。但她并没有认真考虑过身份万一暴露的话该怎么办，或者说，她觉得就算考虑也没什么用。苏伦能在希帕蒂手下走两个回合，那纯粹是因为希帕蒂放了水，没有严肃对待。真要是到了敌人的立场，无论是希帕蒂还是索内西，哪怕是战斗力最弱的中阶魔法师——那位专修预言系的布亚诺马，都可以轻松解决这对“兄妹俩”。
这个话题到此为止，两人并没有再往下说。只隔了一道门的希帕蒂很有可能听到他们的对话，而如果光是上面那两句，倒还没有什么大问题。真要是被人追问，大不了就把奥尼亚王国的王室幸存者身份搬出来就好。
等伤口渐渐愈合，苏伦还是觉得身子骨有些酸痛。长时间的躲避和挨打，他不止有了许多外表可见的伤口，身体内部也有了不少暗伤。
于是苏伦钻到客厅角落里的柜子里待了几秒钟，再出来时，就是浑身舒畅神清气爽的感觉了。
他冲着坐在沙发上发呆的伊蒙娜点了点头，走到了希帕蒂的卧室门口，敲了敲门。
门里传出希帕蒂那一贯冷淡而清脆的嗓音：“请进。”
苏伦推门而入，来到了少女魔法师的面前。
希帕蒂放下手中的鹅毛笔，左手揉着右手腕，盯着他问道：“有什么事吗？”
苏伦笑了笑：“我还不知道呢，这次战斗课月考的评分是多少？”
希帕蒂抬起头思索几秒，活动了一下脖颈，视线又回到苏伦的脸上。
然后她干脆答道：“九十分。”
压根没有什么标准，就是随随便便编个分数的吧？
苏伦暗暗腹诽着，却貌似不经意地提起了另一个问题：“话说，我还真的有点好奇……既然已经知道了瓦尔岛上都是海盗，而且里海岸也不远，那为什么不解决掉他们？在佩森王国的法律里，海盗的存在难道不是违反法律的吗？”
希帕蒂沉吟片刻，道：“确实是违法的，但任何事情都要按照重要性进行排序。清剿海盗这种事，远没有海岸线以内国境的稳定更重要。”
“但是离海岸这么近的地方聚集着海盗，这本身就是不稳定的因素吧？”
“那当然，但佩森王国的权力中枢才刚刚稳定下来，肯定没空管海盗的事情。不过最近这些天，可能就要准备对海盗动手了。佩森王国的实力或许不够，但有魔法协会的帮助，也就没问题了。”
苏伦不由得精神一振：“要对海盗动手了吗？就在最近？”
希帕蒂点了点头，却又不由问道：“但这跟你有什么关系？”
再一次，苏伦露出了他最擅长的真·招牌式·诚恳的微笑。
他就这样笑着，说道：“讲真的，你上次跟我说，参与了抓捕埃曼纽尔的行动，可以在大考中加分，是不是？”
“哦，原来是这样！”希帕蒂拍了一下自己的额头，“你想参与到行动中去，得到大型活动实践的加分！”
依旧一脸诚恳的苏伦点了点头。
希帕蒂那略带英气的双眉却皱了起来：“可你还只是个魔法学徒，以什么样的名义参与，都不合适吧？”
“我确实是魔法学徒，但另一方面，我也是低阶骑士啊。当个法师侍卫，应该也绰绰有余了吧？”
在魔法协会诞生以前，就有法师侍卫了，但这个行当一向有些尴尬。在肉搏职业里能够成批‘制造’的超凡者，只有骑士这一条途径。然而正常的骑士都秉持着圣光教会的三观，肯定不可能给邪恶的魔法师们服务的。
如今的骑士倒是不再接受教会的管辖，也不再会觉得魔法师们象征着邪恶了，但那是因为忠诚于教会的骑士们都在战场上化为炮灰了而已。因此，如今骑士的数量是相当的稀缺，就更没几个魔法师能招揽这些超凡的肉搏者作为自身的侍卫了。
对于这个提议，希帕蒂沉思了许久。
终于，少女魔法师抬起头盯着他，郑重道：“如果你真的愿意跟我签订侍卫契约的话，我可以答应。不只是去瓦尔岛清剿海盗，以后我的许多行动都可以带上你。但是，哪怕你以后晋升为正式魔法师，这个契约也不能随意废止。这样的话，你也愿意吗？”
苏伦立刻盘算了一番。
成为希帕蒂的侍卫，在自由上肯定会有些限制。但像自己这种在魔法协会内部完全没有人脉关系可言的无名小卒，要是真能搭上天才少女希帕蒂这个后台，那么会有多少好处？
而且更关键的是，如果不答应，他怎么才能凭自己的双腿去瓦尔岛呢？就算能耗精力肯花金币，有需要多长时间才可以再次走入那座秘藏？
思索片刻之后，苏伦大声道：“我愿意！”
就在这时，屋里传来了敲门声。紧接着，是伊蒙娜稚嫩却颇为紧张的声音：
“哥哥，你愿意跟希帕蒂老师干什么啊？”
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086被摸头的主动与被动
伊蒙娜最近总觉得不太对劲。因为，苏伦与希帕蒂的相处时间，似乎也太多了一点……
而且作为旁观者，她可以发现许多当事人没有意识到的细节。比如，在最开始的守林人小屋那里遇见的时候，希帕蒂对于苏伦虽然有一点重视，但那纯粹是对实验品或者潜在志愿者的那种重视。而在校园里第二次碰面以后，随着相处时间越来越长，希帕蒂对苏伦的态度也就愈发的随意和友善，有了些朋友之间的感觉。
而上个月与苏伦一起去了趟瓦尔岛之后，两人的关系就更……只有14岁的伊蒙娜不知道怎么形容，但就是觉得有点忐忑不安。
刚才那一声“我愿意”，让徘徊在卧室门外的少女悚然一惊，忍不住就推门进去，问：“哥哥，你愿意跟希帕蒂老师干什么啊？”
不过苏伦倒是没怎么多想，回头答道：“我在和她讨论法师侍卫的事情。”
希帕蒂望向闯进来的少女，解释道：“我要带着你哥去瓦尔岛清剿海盗，刷活动分。”
“刷活动分？”
“对啊，这种事情算是学徒的实践活动，可以给大考成绩加分的。”
伊蒙娜稍稍安心了一些，眼珠滴溜溜一转，突然又有了灵感：“可以加分的话，能不能带我一起去？”
苏伦立刻考虑了一下。
带她一起去的话，探索秘藏的时候也多个帮手。而且到那时最麻烦的问题应该是如何脱离大部队、摆脱希帕蒂、不引人注目地去找秘藏，如果有伊蒙娜的话，或许确实能降低一些难度。至少，会更容易找到借口……
某人暗暗思索着的同时，希帕蒂望着伊蒙娜，直接问道：“我带你哥哥去，是让他成为我的法师侍卫。可是你能用什么名义呢？”
苏伦抬头笑道：“随队牧师啊。”
希帕蒂的眼睛都瞪大了：“我们是魔法师带领的队伍，还需要牧师？”
苏伦耸了耸肩：“只要是战斗，就会出现伤亡。救助伤员之类的事情，还是牧师比较擅长，不是么？”
希帕蒂思索半晌，终于点了点头：“既然如今剩下的牧师都不再属于敌对阵营，随队牧师这样的职位，说不定也会重新出现。而且身为魔法学徒的低阶牧师，也是个正面案例……好吧，那我去一趟支部，把你们的事情跟委员们说说。”
说完，希帕蒂就起身要走了。但这时，苏伦又一把拉住了她。
“我是法师侍卫，伊蒙娜就没必要……”
希帕蒂笑了笑：“放心吧，我不会跟你妹妹签订契约的，不用担心她会陷入危险。”
但这么一说，伊蒙娜又有些担心了：“侍卫契约，会有危险吗？”
希帕蒂歪了歪脑袋：“任何事情都有风险的。他以后跟我一起出任务，肯定会有些危险，不过对他来说也是个很不错的锻炼。”
苏伦拍了拍‘妹妹’的脑袋：“放心吧，我心里有数。”
伊蒙娜看了看希帕蒂，又看了看他，小嘴微微嘟了起来。
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又是一个清晨，苏伦早早起床，看了几页书。
他如今的作息时间比研究生时期要早得多，比大学本科时期也更加充实。或许只有高中的那段时期，可以与现在相比。
将教科书里的一些重要知识点总结在笔记本上，他一边琢磨、背诵，一边走出了屋子，在外面的空地上开始了步伐锻炼。
那个小册子里的内容，他早已烂熟于心。
草地上，摆了几块方形的砖石，每两块之间的距离，都在一米以上，有的甚至与最近的其他砖石都相距两米。而它们的尺寸只比巴掌大一些，如果踩得稍微歪一些，都不可能在上面站稳。
苏伦跳入其中，左脚落在一块方砖上。只停顿了不到一秒，他又跳到了另一块砖上，右脚踏实。
接下来，他的速度越来越快，却并没有踩到草地，一次都没有。
一个多月前刚开始训练的时候，他还总是踏不准。但到了现在，这个环节已然成了最简单的基础热身。
就这样来来回回跳了十多分钟，苏伦的额角也出了一层薄汗。他的动作突然一变，右手撑在方砖上，左手放在背后，双腿直直向上，摆出了标准的倒立姿势。
然后，右臂缓缓弯曲，让额头触到右手背，再伸直手臂，将身体撑起来。
相比于俯卧撑，这种最标准的倒立单手撑就要困难得太多了，俨然已经超出了正常人类的极限。哪怕是对于低阶骑士，也需要费不少力气……
这时，伊蒙娜悄悄跑了过来。
来到近前，少女听到他嘴里还低声念叨着死灵系魔法的知识点：
“……保存人类或动物的独立器官，需要的施法时间和保存效果的维持时间近似正比例函数，函数的常数取决于环境和施法所用的魔力量……”
“哇，你现在这么刻苦啊？”
赞叹出声的同时，伊蒙娜也隐隐有些小担忧——自己在班里的名次，还能保持到下次月考吗？到了大考的时候，自己的分数不会被他甩开吧？
自从入学以来，伊蒙娜不像苏伦那样还有许多小插曲，她基本上就是每天待在学校里，沉迷于新鲜的书本和课堂之间。当然，从几乎毫无基础到第一次月考的第二、第二次月考的第一，光是努力并不能解释一切，但至少也是必要的前提了。
而考了班里第一之后，少女就有了种从未有过的奇怪感觉。一想到下次考试自己可能拿不了第一，哪怕是被苏伦抢的，也隐隐有些不爽……
忽然，苏伦停下了锻炼，右手稍稍用力一撑，完成了半个空翻，双脚落回到地面。
他望着突然到来的少女，问道：“有事么？”
伊蒙娜摇了摇头，甩掉奇怪的思绪，道：“希帕蒂老师什么时候回来？她昨天一整天都不在，晚上好像也没回来……”
“没事，不用管她。”
“可是我们不是要去瓦尔岛，参加那个清剿海盗的行动吗？”
“她要先参加会议，报上我们俩的随队名额。也没什么需要准备的，就是蹭个活动分而已，用不着我们这种无名小卒出手。”
说着，苏伦又习惯性地摸了摸少女的头顶。
伊蒙娜轻轻闭上眼，像一只小宠物似的蹭了蹭。这让苏伦不禁有点眼神发直。他的印象里，伊蒙娜虽然并没有主动抗拒过摸头，但好像也没有这么乖吧……
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087清剿行动
三千多名带着蒸汽火枪的士兵以及相应的十几个军官，包括希帕蒂在内的六位中阶魔法师，六艘蒸汽铁甲战舰——这就是清剿海盗的队伍。
这些战舰在海上一字排开，齐头并进，气势相当浩荡。但实际上，本次行动的重要性并不如上一次上瓦尔岛抓捕埃曼纽尔。不论用到了多少战舰和士兵，最重要的判断标准还是魔法师的数量。这次不仅魔法师更少，也没有高阶魔法师带队。
苏伦站在甲板上，环顾着四周同行的战舰，再看看自身所处的战舰，不禁有些感慨。
他看到，大片大片冷硬钢板组成的船体外壳，形状像是放大了无数倍的柳叶。斧刃般的前端将浪花分割，并在船尾后面拖出一条又粗又长的白色浪迹。
在甲板上面，有两门主炮一前一后，还有许多炮塔分列于两侧。每一座炮塔都比船上的人高得多，长度更是有好几米甚至。那些微微向上翘起的炮管，仿佛随时都能喷吐出足以轰碎大块山石的巨型炮弹，将任何敢于反抗的敌人炸成碎片。
这些几乎相同的战舰，给人以一种相当粗犷的力量感，这是重型蒸汽工业所独有的气质。相比于萨格勒城里那些低矮而没有多少技术含量可言的建筑，相比于他在这个世界上看过的各种景象，此刻的战舰虽然是第一次见到，却更让他有种难以言喻的亲切感。
当然不可避免的，也有点脏。
苏伦抬手捂住口鼻，抬头看了一眼正喷吐着黑烟的粗大烟囱，微微摇头，转身准备回舱室里面。每一次呼吸间那浓浓的煤渣味道，让他实在有些受不了。这东西，可比二十一世纪的雾霾要刺激得多。
不就他刚一转身，就看到希帕蒂和伊蒙娜走了过来。
等希帕蒂来到近前，一个简单的元素魔法就让周围的空气变得干净了许多。于是苏伦就站在原地，不打算动了，反正回舱室他的打算也就是蹭希帕蒂魔法净化过的空气。
希帕蒂扶着船舷外侧的扶手，眺望着远方，悠然道：“前面就是瓦尔岛了。你们可以看看，魔法协会建立的海军力量有多么强大。”
苏伦和伊蒙娜站在她身旁，也将目光往远方投去。
在海面与天空交接的线上，出现了一座岛的轮廓。因为隔着一段不短的距离，视野内的瓦尔岛的只有拇指大小，而散落在其周围的海盗船则成了浮尘般的小黑点。
旁边的战舰上，有一个体型略显发福的魔法师升到空中，大嘴一张，吼道：“瓦尔岛上的所有人听着，不想立刻死亡的话就到海滩上站好，放弃所有抵抗！这里是魔法协会和佩森王国海军！”
吼声出口之后，在海面上形成了一系列回声，而且越飘越远，音量也越来越大——很显然，这是一种专门扬声的法术。
苏伦不禁暗暗猜测起来，这个魔法究竟是元素系还是别的什么派系。而与此同时，几个小黑点开始动了。那是想要逃跑的海盗船。
接下来，就是一场单方面的虐杀。
战舰乘风破浪，迅速追上了每一艘试图逃跑的海盗船，相隔还有几公里就开了火。只要开火，用不了几十发炮弹，那些海盗船就都化为了碎裂的木板……
接下来，就是战舰靠岸，占领码头。
眼看着自己脚下的战舰在距离岸边几十米的地方抛了锚，一群士兵划着小船向码头上去，而那些海盗都丢下了武器，乖乖地站在旁边的沙滩上，苏伦却暗暗琢磨起来。
忽然，他问道：“我们不需要上岸么？”
希帕蒂答道：“不需要。请魔法师来是为了保证战舰的安全，免得瓦尔岛上还有什么隐藏的超凡者。但如果这种隐患并不存在，那么这几艘战舰和火枪兵就足够解决问题了。海盗的手里，可没几把蒸汽火枪。”
苏伦想了想，又问道：“我和伊蒙娜能不能到岛上去看看？”
希帕蒂扭头瞥了他一眼，目光里有一丝疑惑：“为什么？”
苏伦摸了摸伊蒙娜的头顶：“这孩子说，她没见过海盗，有些好奇……”
希帕蒂沉吟两秒，颔首道：“没什么危险，你们上去看看也可以。但不能跑太远，岛中央还是有些危险的。”
苏伦诚恳地微笑道：“当然，不会跑太远的，我们只是想参观一下。”
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到了岛上，距离希帕蒂有了超过百米的距离以后，伊蒙娜终于开口问道：“明明是你想上岛，为什么要拿我的好奇心当借口？”
环顾四周，确定没人能听到自己的声音，苏伦才悄声说道：“回去以后，千万别跟任何人讲是我要到岛上来。来之前我没有详细告诉你，就是怕你提前表现出什么异常，吸引别人注意。”
“没有详细告诉……”伊蒙娜拽住了他的衣角，“等等，你到底想干什么啊？”
“跟我来，你很快就知道了。”
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088检查身体
距离岛中央的秘藏越来越近，苏伦也不由得越来越兴奋。一边走，他还一边给伊蒙娜好好讲解了一番。
从峡谷附近的诅咒，到上次独自探索的发现，还有寂静教派的资料……他滔滔不绝，把憋了快一个月的东西全都倾倒出来。
伊蒙娜听得都呆住了。她这才明白，原来除了学习和锻炼之外，苏伦还在考虑这么大的事情。
少女忍不住小声道：“这种地方，不是我们这样的魔法学徒能进入的吧……”
苏伦却毫不在意地笑了笑：“是啊，中阶魔法师都进不去，而我能进去，完全是因为体质的特殊。另外你也别忘了，我们可不是普通的魔法学徒。”
这两位圣徒和圣女早已养成了习惯，不管在任何时间任何地点，说话都要小心谨慎一些。而过了不到十秒钟，两人就开始庆幸这种小心谨慎的习惯了。
那个身穿绿白制服裙的少女，从天而降，落在了苏伦与伊蒙娜的面前。
希帕蒂笑吟吟地看着‘兄妹俩’，问道：“你们打算去哪儿啊？埃曼纽尔说的那处秘藏吗？”
两人的动作与表情顿时僵住了，仿佛中了强力石化术似的。
顿了两秒，苏伦勉强笑道：“我们就是散散步……”
“散步么？”希帕蒂双手抱在胸前，挑了挑眉，“距离被诅咒的死亡之谷不到一公里，你们散步都能找到这么凶险的地方？”
深切地明白了抵赖是侮辱人家的智商，苏伦只能叹了口气，承认道：“没错，我对那个秘藏很好奇。而且我很确定，那里的诅咒伤害不到我。”
希帕蒂冲着他身旁的女孩扬了扬下巴：“那她呢？你妹妹可没有你那样特殊的体质。”
“我想让她在外面等我，给我放风。况且埃曼纽尔也说过，只要进入秘藏内部，或许很容易就能将周围的诅咒法阵破坏掉。”
“明白了，你是想说，你现在的行动很合理。”
“是啊……”
“一点都不合理！”希帕蒂突然瞪圆了双眼，身体毫无动作，却甩出一个法师之手狠狠拍在苏伦的脑门上。
他捂着头顶，倒吸一口冷气。伊蒙娜往后缩了缩，生怕吸引了希帕蒂的注意力。
幸好，火力是聚集在主犯身上的。
“你是魔法学徒，你妹妹也是魔法学徒，两个连正式魔法师都不是的人却敢来探索这种地方，你们生怕自己死得不够早啊！苏伦，你知不知道这个世界上除了普通的诅咒和精神攻击，还有多少种让你在不知不觉中失去性命的诡异手法？你就算能免疫其中几种，难道敢说能全部抵抗？别开玩笑了，你以为自己是教会的圣徒啊！”
希帕蒂这么说，苏伦更是无言以对了。
沉默了一会，希帕蒂又问：“你刚才说，你们不是普通的魔法学徒？那么除了低阶骑士和低阶牧师，你们还有什么不一般的身份？”
苏伦看了看身旁的娇小女孩，低声道：“我们是奥尼亚——”
“奥尼亚王室的幸存者，对吧？”希帕蒂翻了个白眼，没好气地打断道，“我早就知道了！不只是我，你们的班主任也知道。你们的档案归属地在一个小村庄里，可是你们的样子像那种没见过世面的村民吗？况且‘伊蒙娜’和‘苏伦’，也根本不是佩森王国平民会取的名字。然后只要拿你妹妹的描摹画像比对一下，就能发现她的真实身份了。”
“描摹画像？”
“一个连低阶魔法师都能操纵的仪器，可以将任何肉眼可见的景象描摹在纸上。”
希帕蒂的解释，让苏伦不由得想起了照相机这种东西。他此刻的心情其实已然安稳下来，因为在‘奥尼亚王室的幸存者’这个身份只不过是掩护，那个‘圣光圣徒’的身份才是真正要命的。
但为了演得更真一些，苏伦的脸上还是挂起了惊慌的表情，而且支支吾吾的，仿佛想要开口解释却不知道说什么才好。
希帕蒂盯着他，冷笑道：“另外，你最好搞清楚，这处秘藏跟奥尼亚王室可没有丝毫关系，这里以前是寂静教派的地盘。”
苏伦不由问道：“你了解得这么清楚？那为什么不进去探索呢？”
希帕蒂两手一摊：“因为没有意义啊！那些诅咒，哪怕是我也要耗费不少力气才能处理，但是探索的收益呢？一两千年以前的东西，对如今的我们能有多少参考价值？”
“可是除了参考价值以外……”
“除了参考价值以外？你可千万别说你真信了那些胡编乱造的吟游诗人，什么秘藏里面藏着可以让普通人成为天才的秘宝之类的说法！”
苏伦很不想承认，但他确实抱有类似的期望。不过另一方面，他也知道自己跟普通人这个定义，实在是相差甚远。所以一般的风险与收益衡量，对他而言并不适用。
他低垂着脸：“可我已经进去过了。”
“进去过了？”希帕蒂眼珠一转，立刻回忆起来某些细节，“跟那个黑帮混混一起的时候？所以那个混混，其实是被你灭了口？”
这种黑锅，是能轻易往自己身上揽的吗？
苏伦连忙摇头：“不不不，那家伙是自己跑掉的。他可能也是怕我杀人灭口吧，但我真的没有这种打算。而且，虽然伊蒙娜并不清楚，但父亲确实告诉过我如何打开那个秘藏。换句话说，那里的宝物并不是我们家的，但我们家里有过藏宝图。”
话音落时，三人不约而同的沉默了。
希帕蒂盯着苏伦的面孔，凝视了好一会。
而苏伦脸上的惊慌也消失了，变得格外坦然，就好像自己的面具和谎言已然被窥破，只剩下了大大方方的实话。
而伊蒙娜又往苏伦的背后缩了缩。少女大概能明白他为什么要这样说，但她很担心自己露出破绽，就只能尽量减轻自己的存在感了……
沉默了将近半分钟，希帕蒂终于说道：“好，那你进去探一探，我和你妹妹在外面等着。不过在进去之前，我必须先检查一下你的身体。”
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