第一百七十四节抄检大观园
话说贾母听了贾赦的言语，生了一顿气，发了一顿脾气，也是没有办法。贾琏认定了的事情是不会听从这个老婆子的安排的。
平儿在王熙凤被送走，就来见宝玉。平儿：“宝二爷，小姐被送进庄子里，是为了王家的事情，触了霉头。二爷的外家也是王家，还要宝二爷同琏二爷说一说。不看僧面看佛面，教训过后，就放回来吧。”宝玉道：“最近府上不安宁，管厨房柳家媳妇之妹，也因放头开赌得了不是，要治柳家之罪。那柳家的因得此信，便慌了手脚，因思素与怡红院人最为深厚，故走来悄悄的央求金星玻璃等人。金星玻璃告诉了宝玉。”
平儿笑道：“事情是也不是。就看二爷怎么看待。今日有仆人为了一件金丝累凤，央求我放过，帮着说几句好话。宝玉道：“姐姐教教我，这是为何？也好过蒙在鼓里。”平儿道：“你去见了琏二爷，二爷明白，自会说给你听，这府里的事情，最终都要爷们来说话。”说完，平儿起身告辞。宝玉却是想不到要领。
平儿去庄子上见凤姐。凤姐问她：“这些日子你作什么？”平儿笑道：“去求着人，放姨奶奶回去。”凤姐：“求了谁，可有效果？”平儿：“怕奶奶生气，我劝着奶奶，问奶奶这两天可吃些什么。”凤姐笑道：“倒是她还记挂着我。府里的事情，可还平稳？”一语未了，只见贾琏进来，拍手叹气道：“好好的又生事！都进到这里来，还牵挂什么？还是想想自己的事情。平儿，你倒忠心，看来还是悠闲了。回去奖赏一番，给你添点事情，省的传递消息，拨弄是非。”平儿吓得连忙跪了。：“二爷，不是婢子好事。实在是婢子不能弃之不顾，婢子出身王家，小姐的情分不能放在一边。”
贾琏：“还没有说如何惩罚，你就怕了。”说着用折扇挑起平儿下巴。伸手拉起平儿。”平儿：“二爷要如何？尽管开口直说。”贾琏：“既然你这吗贤惠，还有时间，就再送两个孩子给你。”说着抱起平儿，向着床榻走去。王熙凤狠狠地剜了一眼。这一夜，主仆两人陪着贾琏度过。
第二日一早，三人吃过饭。贾琏问平儿。大观园里面出现绣春囊是怎么回事？平儿道：“是傻大姐捡到的。觉得怪好看，正在观看，被邢夫人发现。后来还是闹到老太太那里了。”贾琏：“昨日王夫人说：‘我天天坐在井里，这样的东西大天白日，明摆在园里山石上，被老太太的丫头拾着，不亏你邢夫人遇见，早已送到老太太跟前去了。’”平儿忙问：“太太怎盘问我们？”贾琏说道：“你想，一家子除了你们小夫小妻，余者老婆子们，要这个何用！再女孩子们是从哪里得来？自然是那琏儿不长进下流种子哪里弄来。倘或丫头们拣着，你姊妹看见，这还了得！不然，有那小丫头们拣着，拿出去说是园内拣着的，外人知道，这性命脸面要也不要？”平儿道：“她怎么就不怀疑宝玉房里？”贾琏道：“她可是处处偏帮宝玉，怎会怀疑宝玉？”
平儿登时紫涨了面皮，也道：“这几日，王府这边就我去过。太太说得固然有理，我也不敢辩我并无这样的东西。那香袋是外头雇工仿着内工绣的，带子、穗子一概是市卖货。我纵有，也只好在家里，焉肯带在身上，各处去？况且又在园里去，个个姊妹，我们都肯拉拉扯扯，倘或露出来，不但在姊妹前，就是奴才看见，我有什么意思！我就年轻不尊重，亦不能胡涂至此。除我常在园里之外，还有那边太太常带过几个小姨娘来，如嫣红、翠云等人，皆系年轻侍妾，她们更该有这个了。园内丫头太多，保得住个个都是正经的不成？也有年纪大些的，知道了人事，或者一时半刻人查问不到，偷着出去，或借着因由，同二门上小幺儿们打牙犯嘴，外头得了来的，也未可知。”贾琏道：“这些事情，我岂能不知道？各种缘由一时你们参悟不透罢了！”
平儿道：“什么缘故？二爷给说一说。”
贾琏：“不过是府里赶人赶得狠了。把没有能力，只知道围着主子转的人都驱赶出去。她们心有不甘，借此生事罢了。”平儿道：“二太太就不知道？”贾琏：“知道是知道，你也不看看？出去的人王家的居多。”平儿不再言语。贾琏道：“记住，在贾府你是姨娘。在王府你永远是小妾。好好照顾几个孩子，他们就是你的依靠。”平儿连忙答应。王熙凤撇了撇嘴。贾琏叹了口气，：“你还别不服。王家控制贾家的想法，我早就知道，不会让你们得逞的。世家大族，这是大忌，生了此心，就要小心反噬，再嚣张下去，能不能活着都是回事。”王熙凤吓得一哆嗦。
贾琏带着平儿回到府里，秦可卿说：“二房那边要行动了。”贾琏道：“不过是一个绣春囊，又找不出人来，她能做出什么来？”秦可卿：“要找起事情来，可不是一个绣春囊的事情。二房要清理整个贾府。”贾琏：“怎么可能？我们会配合她们不成？”秦可卿：“这二太太要搜检整个贾府怎么办？”贾琏下了一跳，真要是搜了，还是会找出不少事情。要是搜查几个管家，管事，贾琏不反对，可是下面的丫鬟婆子都搜一遍，就有些过了。毕竟谁也无法说清自己所有收入来源。
王夫人果然说了一席话，道：“我也知道你们是大家小姐出身，焉得轻薄至此，不过我气急了，如今惟有趁着赌钱的因由革了许多人这空儿，安插不能走话的人，在园里，以查赌为由。查处丫头们，保不住人小心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去，配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。秦可卿道：“绣春囊一事，已经有了眉目。缘故倒也清晰。”王夫人道：“详细是怎么回事？”秦可卿道：“潘又安，贾府小厮，品貌风流。看上二小姐迎春的大丫头司棋。只是潘又安胆小，两人在一起时，花光柳影，情意绵绵只是没有担当。司棋，晴雯随着贾瑞去金陵时不敢说出来。现在迎春回来，又找上门来。想来发了小财，要迎娶司棋。潘又安给司棋的留下难忘的白话情书:上月你来家后，父母已觉察你我之意。但姑娘(指迎春)未出阁，尚不能完你我心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信。若得在园内一见，倒比来家好说话。千万，千万!再，所赐香珠二串，今已查收外特寄香袋一个，略表我心。千万收好!表弟潘又安具。潘又安还带着财富来到了司棋家，准备迎娶司棋，但被司棋的母亲拒之门外。”王夫人：“既然已经查清，迎春已经出阁，这些事情不归我们管。知道来龙去脉。事情也好有个交代。”薛宝钗：“司棋与潘又安的事情会如何处置？”秦可卿：“司棋的事情随不明朗。想来迎春不会把薛蝌的准姨娘嫁出去。这事情是没得谈了。除非薛蝌或者迎春开口。”秦可卿：“这样，也就没有必要围着这件事情查起来。弄的丫鬟们人心惶惶。”
王夫人道：“宝玉房里常见我的，只有袭人、麝月，这两个笨笨的倒好。若有体态风流的，好好的宝玉，倘或叫这蹄子勾引坏了，那还了得！”“只说我说有话问她们，留下袭人、麝月服侍宝玉不必来。”小丫头子答应了，走入怡红院。把人叫来，王夫人敲打一番，要把人赶出府去。
周瑞家的与吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的现在五家陪房进来，余者皆在南方各有执事。王夫人点兵派将派人勘察。邢夫人派王善保家的前来传话邀请秦可卿过去一趟。邢夫人对秦可卿说：“我也不知事情怎么就到了迎春身上。算来失策了。”秦可卿：“看来二夫人要给宝钗清除异己，保证王家对贾府的控制。”邢夫人：“你有什么事情要做的？”秦可卿：“凡是自己有去处，有归宿的，就放任自去。凡是没有依靠的，愿意留下来的，就出手帮一把。”
宝珠进来汇报说：“夫人，这下面查到我们这面来，如何应对？”秦可卿：“能够出去避一避，就出去几天，不能出去的，收拾利索。为了些许小事，不值得与她对着来。”宝珠答应了，转身出去传达秦可卿意思。
这里王夫人自怨道：“这几年我越发精神短了，照顾不到。这样妖精似的东西，竟没看见。只怕这样的还有，明日倒得查查。”薛宝钗见王夫人盛怒之际，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常时调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不能说，只低头答应着。王善保家的道：“太太且请养息身体要紧，如今要查这个主儿也极容易，等到晚上园门关了的时节，内外不通风，我们竟给她们个猛不防，带着人到各处丫头们房里搜寻。想来谁有这个，断不单只有这个，自然还有别的东西。那时翻出别的来，自然这个也是她的了。”王夫人道：“这话倒是。若不如此，断不能清的清白的白。”
至晚饭后，待贾母安寝了，宝钗等入园时，王善保家的便请了薛宝钗一并入园，喝命将角门皆上锁，便从上夜的婆子屋内抄检起，不过抄检出些多余攒下蜡烛、灯油等物。王善保家的道：“这也是赃，不许动，等明儿回过太太再动。”薛宝钗道：“丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查去疑。”
王善保家的细问：“这几个箱子是谁的？”都叫本人来亲自打开。袭人只得自己先出来打开了箱子并匣子，任其搜检一番，不过是平常动用之物。遂放下，又搜别人的，挨次都一一搜过。麝月性子绵软，也是一一搜过。幸好没有大的问题。那个王善保家的带了众人到丫鬟房中，也一一开箱倒笼抄检了一番。
又到探春院内，谁知早有人报与探春了。探春也就猜着必有原故，遂命众丫鬟秉烛开门而待。一时众人来了。探春故问何事。宝钗笑道：“因丢了一件东西，连日访察不出人来，恐怕旁人赖这些女孩子们，所以索性大家搜一搜，使人去疑，倒是洗净她们的好法子。”探春冷笑道：“丫头是些贼，主子是窝主。既如此，先来搜我的箱柜。说着，便命丫头们把箱柜一齐打开，将镜奁、妆盒、衾袱、衣包若大若小之物一齐打开。
金莺儿等忙着替待书等关的关，收的收。探春道：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”薛宝钗带人离去。王夫人在房里不断听着下面的汇报。薛姨妈对王夫人说：“这样一路搜下来，是否有什么不妥当。”王夫人：“各有各的道理，没有不妥之处。就如说探春，自己都被搜了，还有脸管家？有大房支持又能怎样？这家还是我们说算。”那王善保家在探春那里的讨了个没意思。也是头一遭挨打。就要回了太太，找回场子。贾探春却是下令，再敢多嘴多舌，手脚不老实，尽管打。
李纨犹病在床上，与探春相近，故顺路先到这两处。因李纨才吃了药睡着，不好惊动，只到丫鬟们房中一一的搜了一遍，也没有什么东西。因惜春年少，近日与贾探春作伴，居住的近。谁知竟在入画箱中寻出一大包金银锞子来，约共三四十个；又有一副玉带板子并一包男人的靴袜等物。入画也黄了脸。因问：“是哪里来的？”入画只得跪下，哭诉真情，说：“这是尤大奶奶赏我哥哥的。”薛宝钗道：“记下来，待得日后查验。”外面传来尤氏的声音，：“不必记了，这些钱是我给入画的。也不想想，一个丫鬟，也不是主事，就是偷，到哪里偷得这些银两？入画是宁国府的人，要处置，也是宁国府处置。”薛宝钗见尤氏满面寒霜，连忙道歉。
尤氏道：“你们要查，就查那些管事，那些门子。他们才能沟通内外，把府里的东西倒腾出去。为难未出嫁的小姐，几个意思？整出点事来，姑娘放家里嫁不出去是吧？”薛宝钗连忙说不敢。紧接着到了李纨那儿。谁知李纨便觉身体十分软弱，起来发晕，遂撑不住。请太医来，诊脉毕，遂立药案云：“看得少奶奶系心气不足，虚火乘脾，皆由忧劳所伤，以致嗜卧好眠，胃虚土弱，不思饮食。今聊用升阳养荣之剂。”尤氏守在李纨床旁，好言安慰。宝钗走后，李纨道：“这贾府早晚落入宝玉手中，却是没有我们母子立身之地。”尤氏道：“放心，贾琏会好好安置你的。只是这宝钗查姐妹，查嫂子，这是几个意思？”
惜春虽然年幼，却天生成一种百折不回的性格。‘善恶生死，父子不能有所勖助’，何况你我二人之间。我只知道保得住自己就够了，不管你们。从此以后，你们有事别累我。”尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“丫头年轻胡涂，我只不信。要记住，丫头是我宁国府大小姐。有什么事情有嫂子撑着。”
薛宝钗待要再去检察，下面却说大观园检察完毕。镇南王府里，林黛玉带着紫鹃雪雁，还有手下丫鬟离去。说是回林府看一下。好长时间没有回家看看。史湘云带着人回了忠靖候府。铁将军把门，人走的干干净净。
查平儿又不是自己本意。领着人到了赵姨娘那里，被赵姨娘赶了出来。说是分家了，不需薛宝钗操心。
第一百七十五节京城粮价上涨
贾琏回来后，慵懒的躺在床上，不知道在想些什么。就是有些提不起精神。秦可卿从外面回来，贾琏问了句：“二房闹腾完了？”秦可卿道：“总算消停了。也不知道二房犯了哪门神经？”贾琏：“还不是收拾了金陵王家留下的后遗症。”秦可卿：“你也是，就不能网开一线，现在戳了老虎屁股。”贾琏：“他以为头顶个王字就无法无天。”
秦可卿：“贾琏，我不和你争，还是哄哄你家小妾。她们一家人，惹不起。”贾琏：“没什么大不了，现在分府别居，找不到我头上。说一说，现在京城里粮价，房价，布价。”秦可卿：“今年，物价压不住，始终缓慢上涨。”贾琏：“上涨是不可避免。出海大量的产品，进来大量白银，这钱多了，物少了，物价不涨就怪了。我们要想法往外花钱，把钱花出去，粮食运进来，才能稳住物价。特别是粮食，手中无粮是要死人的。”秦可卿道：“我们手里现银十分紧张，也不宽裕。”贾琏：“林丫头那里还有几百万两，她这次收获不匪。”秦可卿：“那可帮了大忙。”贾琏：“我这里还有五百万两。一块交给你。”秦可卿：“有王爷在这里，一切都是晴天，我再也不用为了银子而发愁。”
贾琏：“不知道现在粮食涨价是谁推动的？”秦可卿：“最近，隐隐约约与金陵四大家族脱不了干系。你这次出手，四家的联盟也趋向破裂。”贾琏：“贾雨村一族，最近可有动向？”秦可卿：“贾家向我们靠拢，却是相互利用，互壮声势。两家联写族谱的事情，大老爷办的差不多了。”秦可卿还要再说，人被贾琏拉入怀中。秦可卿：“贾琏，晴天白日的……”
王夫人听薛宝钗回报查处的经过。薛宝钗：“林姑娘，史姑娘回了娘家。尤二姐，尤三姐去了外面府里，是无从查起。”王夫人阴沉着脸，查来查去查自己，心里有万分不安。这时，吴新登进来回事。却是粮价又涨了。王夫人把人打发出去，问下面人：“外面回事，老爷呢？”下面小厮道：“老爷在赵姨娘那里。”王夫人：“大老爷呢？”下面人道：“大老爷在邢夫人那里。”王夫人道：“贾琏呢？”下人道：“王爷在王妃那里。”王夫人：“外面的事情，怎么没有人管？”下人道：“都在睡午觉。”王夫人：“过几日，秀女进京，也不知道来商议商议。”
下午，贾琏换了身普通袍子，和秦可卿一块出去逛街。探查一下粮食上涨的原因。两人来到一个面馆，拉了张凳子做下。叫了碗面，随意吃起来。一个客人吃完了结账。客人道：“这面钱涨了。”面馆老板：“可不是。近期什么都涨价，这日子可不好过。”贾琏：“老板，这涨价可知道是谁在领涨。”一个客人道：“薛家，前几年还不错，薛大官人冒风雪往京城运粮，也是活人无数。今年起，却是领着涨价。”另一个客人：“也许是薛家消息灵通，外面物价也在涨。”贾琏笑了笑，总算得到一个有用的消息，比蒙在里面要好多了。
两人起身向薛家的铺子走去。看着里里外外，进进出出的人不少。贾琏拿起一样东西问了价格。皱着眉头，：“掌柜，这价格又涨了啊！”薛府一个掌柜道：“客官，现在什么不涨价？今年收成不好，陕甘大旱，消息都传递到京城了。”贾琏：“嗨，我大周幅员辽阔，地大物博，每年都有受灾的地方。今年这儿，明年那儿，也不是这涨价的理由。我还是见你们薛大爷，问个详细。”掌柜：“你老认识我们薛大爷？”贾琏：“啊！我们是亲戚。薛大爷在这里，去把他叫出来。就说贾二来了。”不一会，薛蟠匆匆来了。：“链二哥，你怎么穿这身来了？”贾琏：“出来走走看看。我问你，今年怎么涨价这样快？”薛蟠：“不是贵府上传信可以适当涨一点?”贾琏愕然，根子出在自己这儿。忙问了详细。原来问题还是出在王熙凤身上。贾琏要薛蟠先稳住物价，不要再领涨了。
薛蟠道：“要不是贾薛两家竭力打压，这物价早就到了这个数。适当提一下价格也好，商家也要吃饭。再说，涨价获利最多的可是贾家。”秦可卿，贾琏走出铺子，又逛了一会，买了些吃的，玩的。然后二人雇了一辆马车回到镇南王府。
一进门，商铺掌故在厅中等候多时。见过礼后，掌柜道：“在京的兵营，还有各部衙门拿着宝钞，到铺子里要提取大量粮食。”贾琏：“以前不都是经过户部吗？此例不可开，否则是个衙门就到府上勒索。”掌柜：“理是这个理，可是最近涨价太大，当兵的这是慌了。”秦可卿：“他们慌什么。不是每月都是足额发饷，发粮。”掌柜：“哪个人不是一大家子要养活？这粮价三天两头的涨，谁不心慌？”贾琏：“各个铺子限量供应，拿着户口簿子，到最近商铺购买。看来，要到各部衙门走一遭，详细谈一谈了。”
秦可卿：“不会有什么结果。官员们手里拿到宝钞花不出去，他们不会甘心。你不向他们提供商品，他们就会给你下绊子。”贾琏：“那也不能无限制的印钞，也不知道贾综是怎样操作的。”贾琏去了郡马府上，贾综不在，是瑞宁郡主接待的。贾琏说明了来意，问贾综是怎么操作宝钞发行的？瑞宁郡主道：“出了什么问题？”贾琏：“各部衙门拿着宝钞到贾府购买粮食。”瑞宁郡主：“卖给他们就是了。”贾琏：“这样操作，会一夜之间把贾府掏空。你们究竟给了户部多少宝钞？”瑞宁郡主：“五百万贯。皇帝打发贾综出去办差，然后钱侍郎来提宝钞，说是旧钞要过一段时间还回来。”贾琏：“你上了钱侍郎的当。就是看你对事物不熟悉，故意这样。”瑞宁郡主：“那我去催一催。”贾琏：“先别去，以工坊检修的名义，把印钞这块停下来，不要继续放钞。钱侍郎还回来的宝钞，清偿欠债。这件事情你有过失，闹到皇帝面前，反而要受惩处。”瑞宁郡主慌了，：“那要怎么处理这个乱摊子？”贾琏：“贾家的商铺里面大约有两三百万旧钞，都是配额销售，在各地收集起来的，现在拿到户部，一下子给兑了。”
正在这时，手下管事来报，：“户部的官差压着一百五十万贯旧钞，要换走新钞。”贾琏对瑞宁道：“我们去把旧钞扣下，清偿钱侍郎欠下的。新钞不要兑给他们。这五百万贯的差额总算减少一部分。”瑞宁郡主同贾琏一起办理了这件事情。办差的官员哭丧着脸，：“这旧钞押解来了，还不回新钞，我们要受侍郎和尚书苛责的。”贾琏：“无妨，我去见钱侍郎，把事情说清楚就行。”一行人无奈，谁叫贾琏官比他们大，又占着理，只好答应。
钱侍郎热情的接待了贾琏。贾琏：“侍郎大人，你不留下旧钞，就提走新钞，这不符合规矩。”钱侍郎苦笑，：“贾大人，我和张尚书也是没有法子。突然多出了修宫的钱，打了户部一个措手不及。就当短期借了一笔钱吧！”贾琏：“这可不是简单借钱这么简单，相当于市场上一下子多了五百万两白银。”钱侍郎：“五百万两，相对于京城不多吧！”贾琏：“侍郎大人，你拿到宝钞先想的是花银子，还是花宝钞？”钱侍郎：“自然是花宝钞，贾大人怎么会问这么一个问题？”贾琏：“既然每个人都这样想，那么宝钞自然会被以最快的速度交易出去。谁都不想留在手里。这样宝钞可就不止五百万贯，而是乘一个倍数，也许是七至八倍，也许是十到二十倍。总之，最活跃的就是宝钞，银子都留在大商人的手里。”钱侍郎：“那又如何？交易量不变吗？”贾琏：“不，交易量变了。每个人都抛出宝钞囤积布匹，粮食，于是交易量猛增。”
钱侍郎目瞪口呆：“那么，这些宝钞现在在谁手里。”贾琏：“在贾家手里，贾家布匹出货量是去年三倍，粮食交易量是去年两倍。商人拿着宝钞到贾家提走粮食，布匹，坐看货币贬值，跟着赚就是，反正不会亏钱。户部不能再多投放宝钞了。京城市场会乱的。”钱侍郎：“贾府不能不接受宝钞吗？”贾琏：“那样，宝钞会一夜之间一文不值。贾家的几百上千万贯一夜灰飞烟灭。”钱侍郎大受震撼，：“贾府要怎样？”贾琏：“贾家还有两三百万贯宝钞，马上安排抵税。还有，兑换户部手中新钞。总之要叫市场知道，户部手中宝钞不会给市场带来增量。”钱侍郎：“这要和张默庵说一声，我做不了主。”贾琏：“好，我就等着张尚书。”
张老尚书一到，贾琏也不啰嗦，直接说明情况。张默庵：“军营的款项大多是九边都检点王子腾王大人的门人所为，以衙门的名义借出去的。”贾琏：“要么让他们归还，要么抵减后期应拨款。不能形成欠款。再也不要借给他们。其余的款项也做相应处理。”张默庵：“大家都说物价会长，就都急着支钱。”贾琏：“于是物价真的涨了。我们不能再印钞了。东西就那么多，印钞解决不了财政短缺问题。”张默庵点了点头，：“这事我理解，可是借出去的钱，真的要不回来。”贾琏：“只能抵减后面应当给他们的钱。”张默庵：“只能如此。不过他们会说银价，钞价不一样。”贾琏：“那就还回欠债好了。谁不知道，他们要么抵税，要么换回布匹钱粮。”张默庵：“你说的有道理。不过户部还是无力偿还这样一大笔债务。”贾琏：“那就适当交易一些地皮，像是京城周围的荒山。”
张默庵：“贾府要那么多荒山干么？又没有产出。”贾琏：“只有放错的资源，没有无用的垃圾。就像京城的臭水沟，运到田里都是肥料。荒山也可以经营。不说里面可能有金银铜铁铅，就是石头，也可以开采出来建房子。你们只看地表产出，自然值不了几个钱。可是卖石头可以把整个山给挖掉。贾家自然不会亏。把地平整了建个村子，怕不是翻个几倍。事情要多翻考量，能亏的生意不多。就是赚多赚少的事情。”钱侍郎道：“王爷一脑门子生意经，我们比不了。”贾琏：“正好，我要一些从京城到天津的地，所有地要连成一线，户部出面帮我买下来吧。”张默庵皱了一下眉毛，：“这要多少地？为什么要连成一线？”贾琏：“我要修路，一条收费的路。有贾府自己出面征收，这工作量太大，还容易起冲突，贾家会惹上不必要官司。”
张默庵：“要占多宽？路过的城镇呢？可有拆迁？这些都要现金白银。贾琏道：“我是这样考虑的，官地就用宝钞，毕竟宝钞也是朝廷保证发行的。不收宝钞说不过去。民地，征收百姓的，付现银和铜钱，朝廷的费用，还是用宝钞。”张默庵：“你的意思是朝廷抛出一部分地，把宝钞收回去。”贾琏：“正是如此，只有这样才能保证宝钞的价值。不然，宝钞终究会成为一堆废纸。”
张默庵：“这要上朝会才能通过。”贾琏：“路要占地四丈。长度有两百四五十里。”张默庵：“也没有多少地，不过两千多亩地。就算十两，也不过是两万两银子。贾府交银元，还是要少一些的。”贾琏：“我还会在沿途布置车站，工场，客栈，饭馆。兴建几个村镇。”张默庵：“原来以为几百里远，不知道多大的事情。一算，不过几千亩地，还要劳师动众，有些不合算。”
贾琏：“还请张大人费心，这每一里路的造价也要一万五千两以上造价。要向外散发大量工钱。朝廷也有大量的税收。”张大人：“这样，我倒可以考虑一下。”
第一百七十六节李纨走出大观园
话说贾琏同张尚书定下了修路的事情，心里的事情去了一块。贾琏哼着小曲走回府里。尤氏从惜春处赌气出来，正欲往秦可卿处去。银蝶因悄悄的回道：“奶奶且别往上房去。二奶奶正因事情心里不顺。尤氏听了道：“昨日听见你说，衙门拿宝钞换贾家的货物，是不是正是此事。”银蝶道道：“正是呢。衙门也太欺负人了，宝钞那玩意，跟废纸有一拼。”
尤氏听了，便想改道，仍往李纨这边来了。恰好太医才诊了脉去。李纨近日也略觉精爽了些，拥衾倚枕，坐在床上，正欲一二人来说些闲话。因见尤氏进来，不似往日和蔼可亲，只呆呆的坐着。李纨因问道：“你过来了这半日，可在别屋里吃些东西没有？只怕饿了。”命素云瞧有什么新鲜点心拣了来。尤氏忙止道：“不必，不必。我也不饿。”李纨道：“昨日得到好茶面子，倒是对碗来你喝罢。”说毕，便吩咐人去对茶。
尤氏出神无语。李纨忙命素云来取自己的妆奁。素云一面取来，一面将自己的胭粉拿来，笑道：“我们奶奶就少这个。奶奶不嫌脏，这是我的，能着用些。”李纨道：“我虽没有，你就该往姑娘们那里取去。怎么公然拿出你的来？幸而是她，若是别人，岂不恼呢！”尤氏笑道：“这又何妨。自来我凡过来，谁的没使过，今日忽然又嫌脏了？”一面说，一面盘膝坐在炕沿上。不是竟画了一副妆容。李纨道：“你这幅样子，有几分调皮。很长时间没见你做这般打扮。”尤氏：“打扮给谁看？有了身子就更加随意。也无须担心扮的美了，扮的臭了。”李纨：“你还好。又有了一个盼头。我就像泡在死水里面，看不见一丝盼头。”尤氏：“你还小几岁，不比我。想明白了，就去找贾琏，要他想个办法。”李纨：“他会有什么办法？不过见面时多看两眼罢了。”尤氏：“贾琏有什么办法？这小子鬼主意多，胆子又大，秦氏也不是小气的人。办法还是有的。”
一语未了，只见人报：“宝姑娘来了。”李纨忙说快请时。宝钗已走进来。宝钗：“听说你身体不好，今晚我过来和你作伴。”李纨听说，只看着尤氏笑。尤氏也只看着李纨笑。
李纨因笑道：“好妹妹，你去只管去忙，耽误了事情又是我的不是。”宝钗笑道：“落什么不是呢？人之常情。”尤氏道：“可是，史大妹妹往哪里去了？”宝钗道：“回娘家去住几天了。”正说着，果然报：“云姑娘和林姑娘来了。”姐妹们说些安慰的话。
不一会探春，贾惜春也来了。贾探春说了王善保家的的事情，一场冲突不大不小，恰好把这层矛盾揭开来。探春笑道：“，我昨儿把王善保家那老婆子打了，我还顶着个罪呢。不过背地里说我些闲话，难道她还打我一顿不成！”宝钗忙问：“因何又打她？”探春悉把昨夜怎的抄检，怎的打她，一一说了出来。尤氏把惜春方才之事也说了出来。宝钗道：“王善保家的挨了一顿打，大太太嗔着她多事。”尤氏、李纨道：”这倒也是正理。李纨道：“王善保一家是大夫人眼前的人，还是叫她回大夫人身前吧！用于不用，都交给大夫人。”黛玉也道：“林之孝一家到我名下吧，帮我管教小面的奴才。”宝钗：“这样也好，不用顾念前前后后。各随所愿。回去我向太太说一声。”
宝钗等遂辞了李纨，往贾母这边来。贾母歪在榻上，王夫人说甄家京里各家近况，贾府是如何兴盛。老太太很是高兴。
秦可卿来到贾琏房间，却见尤氏，李纨，林黛玉，史湘云都来了。就开口笑说：“怎么，都到了，就缺我，也不叫一声。”尤氏：“宝珠要去请你，是我说不用催了，早一时，晚一时没有什么。”秦可卿：“既然都到齐了，有什么事情就尽管说吧！府里的事情都是这些人说了算。”尤氏：“还是贾琏先说，外面的事情重要。”
贾琏道：“那，我就先说了。最近下面工匠研究出一个机器，叫蒸汽机。却是力大无比，能够带动车厢在轨道上面跑。我想在京津之间修一条铁路轨道。图纸和规划已经做好了。就等着银子下锅了。”秦可卿：“修建铁路都需要什么？说出来听听。”贾琏：“钢材、木材、建材、电器材料、土工材料、防水材料、五金等。其中土、石子用量最大，材料用于制造枕木、电线杆、通信设备、通信线缆、还需防护网和水泥柱，道班房屋和车站房屋。”秦可卿：“有些东西初次听到，不太理解，既然你要修，想来准备了七七八八。要注意的事项也心里有数。”贾琏：“水泥，钢材，是我们自己的产业，这个好说。枕木要提前准备了。”林黛玉“枕木是有什么要求？”贾琏：“要用到落叶松树，切成方，进行防腐处理。乌家来做这件事情正好。”秦可卿：“如此也好，有正大光明的事情做，也不必私底下做手脚。”贾琏：“土方就地取材，石子却是又要购买荒山了。正好，朝廷的宝钞也用出去。放在手里不好。现在要解决的是通信。不然，无法提高通行效率。”
史湘云：“既然有问题，为什么不等一下？”贾琏：“解决不了，只是效率低一些。不妨碍火车运行。大不了我们修双线，不用考虑火车开对头。等到通信解决了，铁路线复杂了，在进行复杂的调度。我估计一开始，也没有多大的运量。”众女点头。贾琏道：“经营各处采石，打石子，忠靖候，保龄候史家能够发挥作用，湘云，这一块你做起来，给史家的族人找个饭碗。”林黛玉：“链二哥，我和秦姐姐干什么？”贾琏笑道：“你们做的事情很重要，给我筹措资金，保证工程如期完工。”众女笑了。
贾琏：“我的事情，暂时就这么多。你们一个个也说一说。”秦可卿：“银子短缺，宝钞太多，现在我同林妹妹谈过了，你又找过张尚书，事情算是解决了。黛玉，你有什么事情，就说吧！”林黛玉道：“链二哥，把林之孝一家要到这边来吧！好过在那边和二房起龌龊。”贾琏刮了一下林黛玉鼻子：“好，就答应你。贾芸也来信，有意叫林之孝卸下胆子。我考虑一下，在外面均一处房产给他。也给贾芸一个面子。”
贾琏道：“湘云，该你了。”史湘云：“你整顿金陵，却是断了四大家族的不少路子。这次回去，受了不少埋怨。现在你给了路子，我想事情也就这样过去了。我这里没有问题了。至于王家，你自己考虑。薛家，也没有人参与到这回是里面，正儿八经生意都够做的。”
尤氏道：“说完林之孝一家，还有王善保一家，我看你就找邢夫人谈一谈，她有什么想法。趁着没有大的事情发生，都安置好了。”秦可卿笑道：“还是你考虑周全。”
说话贾母处，早有媳妇、丫鬟们抬过饭桌来，王夫人、邢氏等忙上来放箸捧饭。贾母见自己的几色菜已摆完，另有两大捧盒内盛了几色菜来，便知是各房另外孝敬的旧规矩。贾母因问：“都是些什么？上几次我就吩咐过，如今可以把这些蠲了罢！”王夫人笑道：“不过都是家常东西。今日我吃斋，没有别的。那些面筋、豆腐，老太太又不大甚爱吃，只拣了一样椒油纯齑酱来。”大老爷送来的。这一碗是鸡髓笋，是外头老爷送上来的。”一面说，一面就只将这碗笋送至桌上。赵姨娘早捧过一碗来，说是红稻米粥。贾母接来吃了半碗。贾母笑道：“我吃过了，鸳鸯、琥珀来趁势也吃些，又作了陪客。”周姨娘笑道：“好，好，好，我正要说呢。”贾母笑道：“看着多多的人吃饭，最有趣的。”
这里媳妇陪贾母说话取笑。邢夫人对王夫人道：“王善保一家，回大房这边吧！也给我留些脸面。”王夫人直说好。邢夫人又道：“林之孝一家，回去跟着黛玉。黛玉正缺少可用的人。”王夫人也答应了。到起更的时候，贾母说：“黑了，过去罢。”邢氏，王夫人方告辞出来。贾母叹了口气对鸳鸯道：“天下无不散的宴席，能够和和气气，才是我最大福气。眼前的事情，就看宝玉这里能不能安稳。”
贾琏房里各个回去，李纨走在后面，被秦可卿扯住。：“你有心事，却是不说。今日来了，就不要憋在心里。”李纨顿时红了脸，丫鬟们都躲了出去。李纨：“宝钗带人查检各处，打了小姐，夫人，姨娘们的脸。我在大观园里住着，心里也不安稳，不知道明天会是怎样光景。”说着哭了起来。秦可卿揽着李纨的肩膀哄着。：“你与我是姐妹，说过可以借给你一个膀子。是你自己放不开。”李纨擦泪，才发觉被秦可卿推到贾琏怀里。待要挣脱，却被搂紧了。
贾琏道：“你的事情也给你想过，贾兰跟我读两年书。乡试过后，也就有了结果。官大官小看自己，这个别人用不上力。外放出去，不要参与朝争。再找个俊秀的，也就这样了。你说如何？”李纨：“先谢过叔叔了。你能够做到，也就去了我的心事。这大观园，我是住不下去了，找个理由搬出去吧！省的给人碍眼。”贾琏说：“你看得开就好。可记得当初那个小院，给你收拾好。想躲出去，就自己回去，那是你娘家的产业。别人不能说三道四。”李纨破涕为笑：“这么多年你还记着。”
第二日，王夫人传李纨相见。“昨日你去见贾琏了？”李纨道：“是。有些事情要说一说。”王夫人道：“有什么事情要说到很晚？”李纨笑道：“贾兰大了。这第一件事情，就是考科举。有了功名才好成家立业。我也完成一桩心愿。这第二件事情么？就是贾兰将来的婚事。要找个可靠人家，也好有个依靠。”王夫人：“读书，外面有先生，有书院。找贾琏干什么？”李纨道：“贾琏是贾珠的堂兄弟，贾兰的叔父，找他商议，我信得过他。还有，贾琏是我的小师弟，顾念当年情分，他也得把贾兰教出来。贾琏可是六元及第，文武双状元，没有人比他更懂考科举。”王夫人道：“那婚姻大事，就轮不到贾琏操心了吧？”李纨道：“贾琏可是镇南王，本朝武勋第一。除了皇帝赐婚，我想不出有更大后台。贾兰的婚事，依靠贾琏比找他祖父还要可靠几分。”王夫人：“你们商议出了结果？”李纨：“贾琏答应贾兰跟着他读书，知道功名有了着落。”
王夫人：“贾兰的事情有了安排，你就在院里绣绣花，看看书。”李纨：“秦氏看我过的紧张，邀了我管账，每年分我一份子。还有东院尤大奶奶。我也要攒几万两银子，给贾兰安个家，也好娶媳妇，一个儿女就是一份最罪。”王氏无言以对。她可不想大包大揽承诺下来。二房家产都是宝玉的。贾珠做官所得都是李纨收着，王夫人可是颇有怨言。何况几年下来，这些钱都在秦氏手中经营，所得也是不少。只要不是去攀扯高门大户，量来贾兰婚事是足够了。到时候在外面购买个三进的宅子是足够了。府里钱财紧张时，王氏张了张口，贾政不让说。现在李氏果然打着自己的小算盘。薛姨妈就在旁边听着。：“真是好闺女，有长远打算。贾兰的婚事，不要落下我。”
第一百七十七节开夜宴异兆发悲音
贾琏居家每不得游玩旷朗，又不得观优闻乐作遣，无聊之极。也无政务压身，一时间好生郁闷。于是日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射。因说：“白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此，在镇南王府设了校场。来往皆系世袭公子，人人家道丰富，且都在少年。平日斗鸡走狗，问柳评花，现在家里命人来结交镇南王。大家议定，每日轮流作晚饭之主，--每日来射。于是天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，镇南王府家的酒，肉，大观园里的鱼，消耗的格外快些。院里奴仆倒是得些收益。
不到半月工夫，贾赦、贾政听见这般。贾赦说：“这才是正理，勋贵世家，武事当亦该习。两处遂也命贾琮、宝玉、贾兰等三人于饭后过来，跟着射一回，方许回去。贾琏不以为忤，对贾兰说道：“这就对了，整日里死读书，也不见得能够做状元。书要读，也要学会思考，学会解决问题。”自此贾兰跟着贾琏读书习文。贾琏胸有三千华章，时常写出来，供贾兰借鉴一二。观看过后，再付之一炬，不留下痕迹。
贾赦晚间或抹抹骨牌，赌个酒东而已。近日邢夫人之胞弟邢德全也酷好如此，故也在其中。又有薛蟠，头一个惯喜送钱与人的，见此岂不快乐。这邢德全只知吃酒赌钱，眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无二心，好酒者喜之，不饮者则不去亲近，无论上下主仆，皆出自一意，并无贵贱之分，因此都唤他“傻大舅”。薛蟠早已出名的“呆大爷”。消息传到宫里，皇帝心中十分安稳。曾经与人说道：“贾琏拿得起，放得下，近日留恋游戏，贪花好色，如此甚好。”此间服侍的小厮都是十五岁以下的孩子，都打扮的粉妆玉琢。只闹了个乌烟瘴气。薛蟠带来一些纨绔子弟推波助澜。
邢大舅酒勾往事，醉露真情。叹道：“怨不得他们视钱如命。多少世宦大家出身的，若提起‘钱势’二字，连骨肉都不认了。我母亲去世时，我尚小，世事不知。她姊妹三个人，只有阿姐年长出阁，一分家私，都是她把持带来。二家姐虽也出阁，她家也甚艰窘，三家姐尚在家里。一应用度，很是手紧了些。贾琏却是笑他。消息传到邢夫人处，邢夫人气的摔了茶碗。：“这个赌棍，有分钱就赌了。邢家衰败，也离不开他的关系。”贾家的几个亲戚可是本色演出，着实给京城人民添了一些笑料。最后，连邢德全自己都笑了。
有道是臭味相投，这邢家来了，薛家来了。王家还会远吗？这不，王熙凤的哥哥王仁也来了。贾琏正眼不看一眼，王仁不过吃些酒，啃些肉。拿着弓箭胡射一通。去调戏镇南王府丫鬟，丫鬟们嬉笑着躲开。直到一日对金玉奴出口不逊，被金玉奴一脚放倒。这才知道，这个女子是宝玉房里的。就连宝钗都叫好，这样混账子也放进府里？
贾琏安排西瓜、月饼分派送人。尤氏，秦氏，李氏，邢夫人就看各家家世，增增减减，送出一些东西出去。完全就是看人下菜碟。
贾琏杀了一口猪，烧了一头羊，陈菜列酒，就在府里，屏开孔雀，褥设芙蓉，带领妻子姬妾，先饭后酒，开怀赏月作乐。请来的尤氏，李氏也很高兴，吃喝玩乐，纵情高谈。夜晚风清月朗，银光如流水。贾琏益发高兴，取了一竿紫竹箫，贾琏吹箫，湘云唱曲，喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飞。黛玉起舞。真是神仙眷侣，恣意生活。
兴致正高，忽听那边墙下有人长叹之声。大家明明听见，清清楚楚。贾琏叱咤，问：“谁在那里？”没有人答应。一语未了，只听得一阵风声，竟过墙去了。贾琏，秦可卿等人自是惊奇，心里疑云丛生。要说是人，武功高过贾琏，林黛玉，秦可卿的，没有几人。若说鬼怪神仙之流，荣宁二公可是京城土地。那个鬼怪敢来贾府撒野。
贾琏晚饭后见贾赦、贾政，都在贾母房内坐着说闲话。贾琏、宝玉、贾环、贾兰皆在地下侍立。贾母笑道：“此时月已上了，咱们且去上香。”说着，便起身扶着宝玉的肩，带领众人齐往园中来。正门俱已大开，吊着羊角大灯。焚着斗香，秉着风烛，陈着瓜果。贾母上前带着众人拜月祈福。贾母道：“往常见人多，今日见也不多。遥想当年，新妇初见，家中妯娌兄弟，团团聚集，男男女女三四十人。何等热闹。今日人却太少。临风起意，心中哀之。”贾赦道：“如今叔叔伯伯，天各一方，母亲无需哀之。”贾母眼里湿润：“不要说话安慰我，他们多少人饮恨杀场。幸喜贾琏的孩子多，死后才有脸见祖宗。”
贾母便命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花。若花到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。第一轮贾政饮了酒。贾政笑道讲了一个怕老婆的人舔脚心的故事。到了宝玉却是作诗一首。又是几轮过后，大家表演过了，才肯作罢。贾琏却在思考那声叹息。
贾琏找来了秦可卿，林黛玉，史湘云。贾琏：“今天的事情，你们都在场，说说吧。”秦可卿：“要说是人，这人武功高绝，必非一般的人。江湖也好，朝堂也罢，从来没有见过，也没有听过。”贾琏：“我们还是先从人的角度去考虑。其他神异之处先不去说。”林黛玉：“来人是女子。是叹息，而不是偷袭，也不是其他手段。可见对贾家是有同情心的。”贾琏道：“也就是说，她与贾府有旧。那叹息什么？叹息谁？”史湘云：“要是叹息一个人，可以是秦姐姐，可以是黛玉，也可以是我。你看我们要么幼年丧母，父母双亡，命运可叹。”贾琏点了一下头。：“要是叹息的不是一个人呢？”秦可卿：“那就是在叹息整个贾家。意味着有不好的事情发生。贾家要遭遇什么。对方叹息示警。”贾琏：“这就能说的通了。对方是贾府的故旧，碍于身份，又不能显露。”贾琏又问：“要是，不是人，是鬼神呢？”秦可卿：“那就肯定是向贾府示警了。这个声音也许是贾家的先辈，不忍看贾家衰落。”贾琏：“从明天起，府里戒备森严，约束子弟。”
林黛玉：“表哥，让你说的阴森恐怖。今天晚上是无法入睡了。我就不走了，就睡在这里。”史湘云也说是，秦可卿想了一下，也留了下来。幸好贾琏的床大，四个人拥挤在一起。贾琏怀里一边一个。秦可卿看了，笑了起来。躺在里面先睡着了。贾琏，林黛玉和史湘云也先后睡去。
恍恍惚惚四人一前一后走出了贾府，到了一处光暗不明的所在，天地一片模糊，灰暗的气流涌动。贾琏，秦可卿，林黛玉，史湘云不明所以。耳边响起一个女子声音，：“你们也算机警，这也算你们的缘分。”贾琏：“不知道前辈招我们来有什么事情。”女子道：“你们现在见到的地方，就是这方天地胎膜所在。这灰暗的气流就是混沌之气。”贾琏道：“前辈，此方天地应该称作什么？”女子道：“天地就是天地，称呼是来自外界。不说也罢。找你们来此，就是要告诉你们，此方天地不稳。混沌之气汇聚云集，渐渐侵蚀世界。”
林黛玉：“这要怎么办是好？”女子道：“要想稳固此方天地，却需要用五彩石去补天。”贾琏：“可是要贾宝玉去合了此数。”女子道：“做为异数，你果然知道。只不过，通灵宝玉补天却要出自自愿，他人强求不得。必须领悟了世界真意。现在他却是浑浑噩噩，沉迷在女儿乡中，唤也唤不醒，何谈补天。”贾琏：“前辈，警幻仙姑是怎么回事？”女子道：“警幻把这方天地看做累赘，只想着离恨天飞升。”贾琏道：“警幻不是补天，是拆添了。夫妻本是同林鸟，大难到时各自飞。”女子道：“你降临此方世界，本是异数，这方世界的走向还看你操作。一个是灵气恢复，世界壮大，恢复修仙文明。一个是世界缩小，灵气灭绝，世界走向末法时代。”秦可卿道：“前辈，末法时代又会如何？”女子道：“末法时代，各种灵异绝迹。神灵隐退。世界会用各种自愿支持普通人生活，渐渐资源耗尽，人民互相争夺，就一步步走向毁灭。”
贾琏道：“那恢复灵气呢？”女子道：“恢复了灵气，世界就走向繁荣，各个物种能力大增，人类可以修仙悟道，增强自己的体质。”贾琏道：“如何恢复灵气？”女子道：“通灵宝玉原是大地胎膜所化，自是能够逆转混沌，转化灵气。”史湘云道：“所以，就要贾府败落，通灵应劫。”女子道：“还不止了。你们金陵十二钗，本是天地灵粹所化，这次却是应劫，返还了天地。”
贾琏：“前辈为何叹息？”女子道：“一谈贾府女子钟灵俊秀，本来有大气运，却不逢时。二叹贾府功勋卓著，却毁灭在即。三叹，大周国运衰微，天下易鼎在即。四叹此方世界之衰微。五贪修真之毁灭。天地大劫，人神同在劫，三界共离散。”贾琏四人无语。女子道：“你们在此等待一段时间，看看有无感悟，有无机缘。”贾琏答应，女子思索又道：“贾琏，你也是枉顾纲常，离经叛道之人，须知，你改变越多，世界就会越混乱，这与天地是不利的。你不要以为你在贾府与诸多女子之事办的巧妙，无人知晓。到头了，终会受人指摘。就算你当权，你会为世人树立什么样榜样？”贾琏行礼表示受教。女子无形中离去，天地渺渺，无影无踪。
贾琏，秦可卿，林黛玉仔细观察周围世界。发现在世界边缘处于不断幻生幻灭中。贾琏说：“比如说水，谁是气态，液态，还是固态。”秦可卿道：“水自然是液态，这还用说？”贾琏道：“你认识错误。水既可以是气态，也可以是液态，还可以是是固态。固态是冰，液态是水，气态是气。大多物质都有姑爷器三态，不独是水。”林黛玉：“你想说什么？”贾琏：“这灵气和混沌之气，实在是一种东西，一体两面而已。”秦可卿：“也就是说，灵气和混沌之气存在互相转化。”贾琏：“大抵如此，只不过我感觉，这混沌之气，我们吸收不了。混沌之气甚是暴虐。”
林黛玉：“此方修炼的人，为什么不逆转混沌？”贾琏道：“大抵是天地胎膜已坏，转化不了。所以要通灵宝玉来修补。”贾琏道：“超临界水具有两个显著的特性。一是具有极强的氧化能力，将需要处理的物质放入超临界水中，充入氧和过氧化氢，这种物质就会被氧化和水解。有的还能够发生自燃，在水中冒出火焰。另一个特性是可以与油等物质混合，具有较广泛的融合能力。这些特点使超临界水能够产生奇异功能。水可以溶解一切。”林黛玉：“好神奇啊。”贾琏道：“水在这种状态下有另一种特性，那就是充满一切空间，不留一点边边角角。”史湘云：“这与灵气有什么关系？”贾琏道：“简单说，灵气有固液气三态，需要一定的条件才能满足呈现的状态。天地交界之处的灵气就是气液共存的状态，灵气就具有了消融一切的特性，仙真们冠以混沌二字。”
林黛玉：“这是你一厢情愿的猜测，做不得准。我们也没有功法炼化一丝混沌之气试一试。”秦可卿：“灵气分为金木水火土几类，我们也不太清楚。混沌灵气呢？”贾琏：“也许就像搭积木，还有更小的单位，组合起来就显示出不同灵气属性。混沌就是那个小的单位。它既可以转化为木，也可以转化为水。”史湘云：“那不是，能够修炼混沌灵气，就不必在乎是什么灵根。”贾琏道：“五行齐全是废灵根，到了吸收混沌灵气的程度，五行灵根速度更快。”
秦可卿：“可是，怎样才能逆转混沌？而且是为此方世界逆转混沌。”贾琏道：“封神的榜册倒是可以一试。或许会有意想不到效果。”意念一起，那放在百花楼的榜册出现在贾琏手中。贾琏能够感觉得到它的欢欣鼓舞。
第一百七十八节 凹晶馆联诗悲寂
话说一宿无事，贾琏自睡梦中醒来已经日上三竿。睁开眼，湘云，黛玉，还有秦可卿，肢体横陈在自己身边。手里握着百花封神策，告诉自己，昨夜里的一切不是梦。
贾琏唤她们起来洗漱。黛玉说昨日里中秋，有感而发，或许联句成诗，要记录下来，问湘云可否？黛玉与湘云欢呼雀跃。贾琏笑道：“你们就快去快回。不要多做逗留。”湘云，林黛玉相携而去。
黛玉见把池沿，山坳里近水一个所在，取名凹晶馆。解释说这山之高处，就叫作凸碧；山之低洼近水处，就叫作凹晶。众姐妹嬉笑记了去。众人书写汇聚诗句。得诗词数首。
三五中秋夕，
湘云道：清游拟上元。撒天箕斗灿，
林黛玉笑道：匝地管弦繁。几处狂飞盏，
湘云笑道：谁家不启轩。轻寒风剪剪，
黛玉联道：良夜景暄暄。争饼嘲黄发，
湘云笑道：分瓜笑绿媛。香新荣玉桂，
黛玉笑道：色健茂金萱。蜡烛辉琼宴，
湘云笑道：觥筹乱绮园。分曹尊一令，
黛玉：射覆听三宣。骰彩红成点，
湘云笑道：传花鼓滥喧。晴光摇院宇，
黛玉笑道：素彩接乾坤。赏罚无宾主，
湘云道：吟诗序仲昆。构思时倚槛，
黛玉道：拟景或依门。酒尽情犹在，
湘云说道：更残乐已谖。渐闻语笑寂，
黛玉说：空剩雪霜痕。阶露团朝菌，
湘云笑道：庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，
黛玉道：风叶聚云根。宝婺情孤洁，
湘云道：银蟾气吐吞。药经灵兔捣，
黛玉不语点头，半日随念道：人向广寒奔。犯斗邀牛女，
湘云也望月点首，联道：乘槎待帝孙。虚盈轮莫定，
黛玉笑道：晦朔魄空存。壶漏声将涸，
湘云道：窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，
林黛玉道：冷月葬花魂。
一语未了，妙玉来了，却是邀请林黛玉，史湘云去小坐一番。妙玉道：“顺脚走到这里，忽听见你两个联诗，更觉清雅异常。只是诗句虽好，只是过于颓败凄楚。此亦关人之气数而有，所以我出来止住。三人遂一同来至栊翠庵中。只见龛焰犹青，炉香未烬。妙玉吩咐烹茶。”
妙玉忙命小丫鬟引她们到那边去坐着歇息吃茶。自取了笔砚纸墨出来，将方才的诗，命她二人念着，遂从头写出来。妙玉又续写了前句。
香篆销金鼎，脂冰腻玉盆。箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。赑屃朝光透，罘罳晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧熟焉忘径，泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何继，无愁意岂烦。芳情只自遣，雅趣向谁言。彻旦休云倦，烹茶更细论。
黛玉对湘云道：“琏二爷还等我们回去。”妙玉道：“我也正要去见他，大家一同前去。”
不提闺房里游戏之作。单说妙玉，黛玉，湘云，去见贾琏。妙玉见了贾琏，直言道：“昨夜中秋，园中观星，客星范紫薇，主天下动荡，今日听黛玉，湘云链诗，似乎贾府气运不旺。”秦可卿道：“也不瞒你，这封神已经开始。第一个已经上榜了，虽不在主册，副册，又副册之内，却也是能够在里面留下印迹，做个侍女。”妙玉道：“是谁？”秦可卿道：“秋雯。”妙玉道：“这样漫无目标，我们防不胜防。”秦可卿：“现在我们能做的就是让这府里安静，别打杀了哪一个。大房这里好说，就是宝玉那里，不好预防。”林黛玉：“那就给宝玉换人，让那一家子不能轻易得手。”
贾琏：“这些还是小事，大事还在后头。就说这天下动荡就比几个贾府重要，这灵气溃散，世界由仙转凡，就更是大事。”妙玉：“警幻一伙人，实在难以对付。”贾琏道：“那是以前，现在我们找到了修炼的灵气。功法可以慢慢摸索。”妙玉：“说的容易，就像我蟠香寺，也不过刚入了门槛。其余几家也大多流于传说。”贾琏道：“我们往后，就要有分工，各忙各的了，不能再像以前那样悠闲。”妙玉道：“你就给我们分派要干什么。”
贾琏道：“首先是我，为了在这乱世立足，需要练兵了。”秦可卿：“朝廷还许你练兵？不要惹祸上身。”贾琏：“事在人为，要尽力说服皇上。”贾琏对秦可卿道：“老王爷的****在你那里，是时候动一动了。”秦可卿：“****是在我这里，可是，许多年了，也不知道还留下多少可以用的人？”贾琏：“哪怕留下很少一部分，也有些作用。第一步，不是要他们行险起事，而是要他们广积粮，预防后面的天灾。”秦可卿：“这就容易多了，没有人指挥，下面就是一盘散沙。有了主事之人，这牌子也就立了起来。”
贾琏对林黛玉说：“姑父留下的人脉，你要利用起来。朝堂的事，不但要打击异己，还要表扬自己。在下面，有功之臣就应当得到推荐，有过之人就要惩处，清流利用好了，会起到不可想象的作用。还要勤加练习法术，增加修为，不要整天吟诗作赋，姐妹们可是跟着绛珠下凡而来，保护她们，你有不可推卸的责任。林黛玉答应下来。
贾琏对史湘云道：“乱世必然产生大量孤儿，需要人去照顾。我们把它们收集起来，运到海外，躲避这场战争。贾家已经足够亮眼了。就需要换一个人去操作。我想没有比保龄候，忠靖候再好的人去操作这件事情。”史湘云：“我就回娘家说服两位叔父。”贾琏道：“有劳夫人了。”
贾琏看着妙玉，：“你做些什么？”妙玉：“我就在府里修炼，镇压这座风水大阵。”贾琏：“你们修炼，最好在哪里？”妙玉：“最好的地点当然是了擦。那个地方是大观园的风水眼。”价廉对秦可卿说：“你们日后就在栊翠庵来修炼。带上百花封神策，它能逆转混沌，源源不断的提供灵气。”秦可卿：“我们带着，那你哪儿？”贾琏：“我有功夫也会过去。”不过留给我修炼的时间不长，不久就要出去练兵了。
皇帝招张默庵，：“你说说这个贾琏，气死我了。”张尚书：“陛下，不知贾大人又做了什么？”皇帝：“你说，我修宫殿，他不肯拿钱。我让印刷宝钞，他后头追着要旧钞。钱拿捏的死死的。你看，前天你说要修路，他家也有钱了。今天，他又要练兵，也不知道怎么想的？贾家还是贪恋兵权，不舍得放手。”张默庵：“陛下，老臣也不多说什么？修路是商业运营，就是一桩买卖。有钱是贾家的，花掉的也是贾家的。动用人工，使贫民有一件工作，是国家的。至于练兵，我也不知道，不如召集贾琏来问一问。”
皇帝叫梁太监找贾琏入宫。皇帝对贾琏说：“你前些日子要修路，我很是不解。京津之间的驿道已经不错。为什么还要修路？”贾琏道：“这次修路，就是向大家展示一下，一样新的交通工具。”贾琏：“一样以石炭做动力的车辆。它有几样优点，一是不用休息，日夜兼程，二是载重量大。”皇帝有些不以为然，：“再大有多大？一马车运不了，两马车就是了。”贾琏道：“陛下，不防让臣试一下，反正也不消耗国帑。修路还能带动若干就业。”皇帝：“你要是可怜贫民，就捐些粮食赈灾就行了。”贾琏：“陛下，见过施粥的吧？”皇帝：“见过。”贾琏：“施粥都要筷子不倒。否则就有人指责你。我要说，能够去喝稀粥的，才是真正需要赈济的人。有不少人是奔着吃免费的饭去的。臣在地方，很少布施粥饭，都是要么修路，要么修水利。这些不能胜任的，去扫大街总可以吧？只有这样，才能把吃的供给最需要的人。”
皇帝：“那些老弱病残，怎么办？”贾琏：“事情都有办法，在能够都照顾过来时，就尽量照顾。在不能照顾过来时，就要选择年轻的，年幼的，特别是女孩子。”傍边一个官员没有忍住，笑出声来，皇帝问道：“高侍郎：“为何发笑。”工部的高侍郎道：“镇南王好色，名不虚传。连救援都要选择女孩。”贾琏正色道：“生孩子的是女人。只要在育龄期女子足够，很快就可以生育出足够的人扣。一个男子，可以三妻四妾，十几个儿子，三个男人一个女人，也是一张肚皮往外生。”皇帝哈哈大笑，不由神伤。：“近日秀女进宫，朕也筛选几个，充入后宫。”
皇帝又问贾琏：“这修路一事，朕不反对。你要修就修吧！朕也可以开开眼界，看看你鼓捣出什么玩意。下面说一说练兵的事情。”贾琏道：“现在对军队的训练，和教育工作十分落后。简单概括就是兵有将管。士兵不知为谁而战，为何而战，战败的后果，战胜的利益，这十分不利于指挥。”皇帝岛：“那你回答一下，兵为谁战，为何而战？”贾琏：“自然是为国而战，为了全体百姓。战败的后果，要具体而言。战胜的利益，要将士有所得。”皇帝：“你就不宣扬为皇帝而战？”贾琏：“战争就不是为了皇帝和将领打的。军队也不是皇帝的私军，将领的私军。”
皇帝沉思：“你要掉哪里军队进行训练？”贾琏道：“旧军队，臣一支也不要。所有的人必须识字，方便展开思想教育。所有兵员必须新招，年纪要年轻。”皇帝笑道：“你的要求倒不少，朕敢说，你招募不起来。”贾琏：“可以一期一期，慢慢招，慢慢训练。”皇帝：“给你三万的名额，你训练看一看。”贾琏：“士兵的军饷，直接拨给士兵，不经过军官的手。”皇帝：“谁去发饷？”贾琏：“给他们开个账户。钱直接博导账户上。有钱庄负责发放。”皇帝笑道：“又是你贾家的那一套。不过有效就行。”贾琏：“这钱，不到臣手中。武器有军需官负责，皇帝还要排个文官，宣讲军队的思想。臣只管作战训练。将来出战，臣也不管，臣只管带出一批将领，一批可战之兵。”皇帝：“你有这种想法很好，朕就答应你试一下。”
皇帝问道;“你要选择何处练兵？”贾琏道：“臣不能离京师太近，也不能太远。臣就选择在天津练兵。军种分为骑兵，炮兵，步兵，水兵，空兵，工程兵。”皇帝：“骑兵，步兵，炮兵，水兵都可以理解，可是空兵，工程兵是什么兵种？没有听说过。”贾琏：“到时候陛下就知道了。臣现在还在编写教材，不能为陛下展示。还有些器具需要制作，空口说白话也没有说服力。”皇帝：“那你就下去准备，这些事情可以办，就是国家财政紧张，贾家要提供一定支持。”贾琏连忙答应，叩头谢恩。
张尚书道：“镇南王，你的事情解决了。现在帮户部一把，户部银库现在可是空空荡荡，百官的俸禄都成问题。”贾琏：“要么开源，要么节流。开源是户部的事情，节流可就是整个朝廷的事情。裁减冗官冗员。”皇帝：“朝廷出卖河流山川，沼泽荒漠，这个可以做。你贾家也可以买。只是不能够贱卖了。要举行招标，拍卖。只是裁减冗员，怎样进行？”贾琏：“万岁，要对年老体弱的官员进行身体检察，实在体弱的，就告老吧！官员既要减员，还要增效。科举改革也要贯彻，国家是选拔人才，不是给他们养老。”
皇帝：“就按你说的来。”
第一百七十九节修路和练兵
贾琏计划的京津铁路还是马上开工了。工程一开工，直隶巡抚找上门来。巡抚大人开门见山：“镇南王，我希望你的工程能够多招收工人。”贾琏：“修筑铁路是一件苦活，累活，不是谁都能干的。也不是谁都愿意干的。收来人员不干活，或者干不好，我也养不起这么多人。”巡抚：“那些挖沟，堆土，搬运石子的活，大多人还是能够干得了。贾王爷也不要推辞，今年天气不好，收成低。我心急火燎的给他们找活干，就是为了给百姓争一口吃的。”贾琏：“我原先计划慢慢修，大约修个三四年。现在看来计划要提前了。你预计有多少民工投入这里面？”巡抚道：“十几二十几万是有的。”贾琏：“究竟是十几万，还是二十几万。更有甚者三十几万，四十几万。这里面区别大了。牵扯工程安排。最好各个州府统一安排。我只跟州府说话。没有户籍的，我是不要。”巡抚大人：“你还别说，真有一些人是没有户籍的。以前，有不少人逃避徭役。还有不少乞丐，他们是没有户口的。”贾琏：“借着这机会，要对人口进行重新登记，摸清周围情况。对于地方安定，有重大意义。”
除了修建铁路，贾琏还开始自己的练兵生涯。
在天津城外二十里处，贾琏设下大营，开始招募新军。第一期，贾琏招募10营近5000人，组建的是骑兵部队。马匹是叶赫风提供的，上万的好马，着实让叶赫部赚了一笔。贾琏在给兵员上课时问道：“你们说，骑兵的优势是什么？”一个学员：“骑兵有强大的冲击力，可以借助马匹的力量轻易获胜。”贾琏：“步兵也可以打败骑兵，骑兵有优势，优劣势，你还没有认识到。”
贾琏：“在冷兵器时代，骑兵往往是游牧民族攻击农耕国家的利器，他们往往通过快速迅猛的骑兵迅速击溃对手防御，劫掠东西扬长而去。历史上我国北方民族对中原政权造成的威胁，就大多来源于游牧民族的骑兵部队，他们在草原生活，地势平坦辽阔，从小就是骑马打猎的好手，因此组建的骑兵一般很强。特别是蒙古上万人的骑兵部队。”
另一个学员说：“我还是没有领会要旨，骑兵的优势在哪里？”贾琏：“1.骑兵速度快、突击能力强，骑兵由于马匹的配合，速度往往会很快，远超步兵，因此在行动追击方面，根本不是步兵所能抗衡的，再加上冲击力度的加成，骑手攻击的力度就比步兵大了不少，速度和力量都大大提升了骑兵的突击能力；2.机动性强，作战中，统帅可以利用骑兵进行快速地迂回包抄，实现对敌军的分割包围，所以战场上两军经常利用骑兵来快速突进，实现战略优势；3.高度的优势，骑兵骑在马上，会比步兵高出不少，这样就使得骑手有更大的砍杀范围和方位上居高临下的优势。”
贾琏：“劣势也有不少。：1.场地限制，就如火车需要铁轨，轮船需要宽深水面一样，骑兵也不是刻意随心所欲的使用，只适合在地势起伏较小，空间宽广的地方作战，而不是丘陵、丛林、沼泽等地；2.阵型不稳，步兵的主体是人，这些人通过训练，可以迅速地排成整齐的阵型，不造成混乱，而骑兵以马为主，它们可不会那么听话的排列阵型，因此骑兵的阵型不齐，容易打乱；3.骑兵容易失控，骑兵端坐的马匹一旦受到恐吓威胁，就可能会失去控制，不再听话的冲击，而是会失散奔跑，就和人类驱赶动物作战一样的道理。”
有学员对贾琏道，：“大人，总起来说，骑兵还是占有不少优势的。应当大力发展骑兵。”贾琏笑了。：“你们这是就兵言兵，也不是不对。你们没有看到骑兵最大缺点。骑兵最大优点在于快，掌握着战争的准备权，想什么时间开战？在何地开战？主导权在我而不在敌。但是最大缺点是费钱。”
手下的军官道：“大人为何说骑兵费钱？”贾琏：“一匹马多少钱？与战死一个士兵等同。战争失利，骑兵计算损失，要把马匹考虑在内。中原王朝缺马，骑兵是最耗钱的部队。”骑兵可以快速结束一场战争，高昂的代价，也可以拖垮一个国家。
贾琏的言论，军队动态被传回京城。皇帝在议事的时候说，：“贾琏还是清醒的，可以做为一军统帅了。常胜而不迷恋武力，对军队的思考深刻，能从大局出发，为国家考虑，这就降低了朝堂决策的难度。”朝中反对派，兵部侍郎说：“军队只是朝廷一把刀，做为刀，是没有思想的。叫他砍向哪里，就砍向哪里。贾琏这是把军队引向歧途，耗费国家的钱饷。”
牛继宗出言道：“打仗就要打赢才行，一群不知道怎样打仗的书生，去主导打仗，有多少败多少。军队里的将军，还是要有将军去教导才行。贾琏的做法已经是一个进步。”兵部侍郎道：“什么进步？”牛继宗：“以前都是兵归将有，将领视军队为私有，现在有人出来培训将领，士兵，结束这个局面，反而有人指三道四，不是脑袋有问题？”皇帝大笑，心情很是愉快。
不提京城中的合纵连横，你我倾轧。只说贾琏在天津过上了按时出操，给学员讲课的规律生活。把小妾，丫鬟都抛在一边，住在军营之中。贾赦要贾琏挑几个小厮。贾琏道：“军营里面，自有勤务兵打理内务，又不是在家里，公私要分开。军队之中，哪一个不是身处异地?”贾赦，贾政也不好再说什么。贾家毕竟出身军伍，军队里面规矩还是知道的。要说身边带的亲近人，也就贾兰一个。贾兰跟随贾琏，是因为贾琏对李纨的承诺。贾琏要教育贾兰考上进士。
贾兰走的时候，对着李纨泪眼朦胧。李纨看着儿子要离去，说道：“男子汉大丈夫哭什么？这才出去多远，不过离家一二日的距离。打着马，撒个欢就回来了。再说是跟着你二叔去读书，又不是上阵杀敌，生离死别。”贾兰答应。李纨对贾琏道：“贾兰是你侄儿，你要打就打，要骂就骂，有不顺眼的地方尽管说。我也不是护短的人，从今往后，就拿他做儿子看待就行。”李纨还要贾兰给贾琏叩了头。贾兰对待贾琏自是恭敬无比。在贾琏身边读书，习文，弓马骑射，样样没有落下。
贾琏，贾兰闲暇时品茗。贾琏对贾兰说：“书，你也读的差不多了。写文章的技巧也有了。现在欠缺的就是对时务的分析。要知道，殿试是为了选材，而不是为了读书而读书。每次考试都有的放矢。所以，关心时政至关重要。你外公做过国子监祭酒。要说科考一途，明白过他的也没有几个人了。”贾兰道：“可是母亲这些年与外祖父联系稀少，几乎断绝往来。”贾琏道：“你母亲对你外祖父是心有怨言的，做为小辈的你，要抛下这些，主动弥合这些纷争。”贾兰道：“母亲与外祖父有什么说不得的？”贾琏道：“你自幼丧父，你母亲青春正盛，难道就不可以有自己的生活？能够把她从这个泥潭中救出去的，只有自己的父兄，自己的家族。可是你外族呢？不要说贾家逼迫，你外祖父何尚不希望你母亲守着贞节，这是李家的道德，后辈的招牌。”贾兰道：“叔父怎么看待寡妇这件事情？”贾琏道：“这寡妇既可以改嫁，也可以守着家业，要看自愿，不能强求。”贾兰道：“原来叔父也在和稀泥，表态就是不表态。”贾琏道：“你不准寡妇改嫁，她还有大把的青春，孤枕难眠，谁也替不了不是。要强制改嫁，这里面又有家产纠纷，她们难免失去存身的根本。”贾兰道：“侄儿受教了。”贾琏：“你本是家里的嫡孙。你祖父处置有些偏颇。你母亲守了个寂寞。这贾府与你无关。你母亲心中有恨也不可避免。”
贾兰道：“叔父，我当如何做？”贾琏：“我已经写信邀请你外祖父来天津一趟。为了你的前程，为了你的声誉，必须让一步。你母亲也只是心中有怨气，对父母想念还是有的。”贾兰：“多谢叔父指点。”贾琏：“我又何尝不是如此？与张家联系也不紧密。但是，大体还是要交代过去。”贾兰：“有叔父教诲，侄儿却少了许多谬误之处。”贾琏：“邀请你外祖父前来，就是给你估题，拉关系，希望你的科举之路顺畅一些。”
贾琏：“还有一件事情，要你去处理一下。”贾兰：“什么事情？”贾琏：“你父亲死于马上风，有可能留下一女。这要你自己去确认。年龄也渐渐长成，不能再留在秦楼楚馆，瓦舍勾栏。贾家女儿做了妓女，会为大家族笑话的。”贾兰道：“怎么没有听母亲提起。”贾琏道：“你母亲恨得要死。怎能容得下她？而且，只有一夕之缘，这事情说不清。你去之后，那个女人承认生的女儿是贾府的，你就带回来。要是不承认，此事就作罢。”贾兰道：“知道了。一定把事情办好。”贾琏：“钱财，已经给你准备好。到时间会有人带你去。”
贾兰道：“叔父，我的学业，还有什么要注意的。”贾琏笑道：“保持住就行。一个进士不成问题，就是名次关系日后前途。我给你提供一些范文，你可以观摩。你呀，像你父亲一样。重要的是身体。有一个好的身体，活的够长，才能把家族发扬光大。”贾兰：“考上功名，再放松不迟。”贾琏笑道：“贾兰，叔父现在给你找一个小娘子。要你让对方满足。你行吗？”贾兰：“叔父，夫妻之道在于互相尊重。”贾琏笑道：“贾兰，通向对方内心最短的路径，就是那回子事情。没有好的身体，小娘子会嫌弃的。弓马骑射，跑步，摔跤。吃喝，休息，都不可或缺。身体最重要，功名反而在其次。娶小娘子，也要看身体，美貌并不重要。身体好坏，影响下一代的。”
贾兰：“所以你劝陛下，选秀从长寿之人中选取。”贾琏：“就是如此。我待你出来，就是要你摆脱死读书，苦读书，有个好的身体，繁衍自己的后代。”贾兰：“叔父，这子女果然与父母强壮存在关系？”贾琏：“还不止呢！聪明与否也有关系。应当父母双方都有影响。不过，一旦出现家族情况，可是十分不妙。就比如，林家几代单传，渐渐到了毁灭的地步。没有后人，一切富贵，如过眼云烟。”贾兰：“哦。”贾琏：“贾兰，你不要以为这件事情离你很遥远。你看看，你祖母家，薛姨妈一子一女。你祖母两子。王子胜，一子一女。王子腾，两个女儿。都不是子女繁盛之人。”贾兰：“这不是有这么多人么？”贾琏：“我们，一不缺吃，二不缺穿，又没有人限制生育，生这么几个孩子，实在少了。”贾兰：“你是说，身体有问题？”贾琏道：“古书里，同姓为婚其生不蕃。我想是有道理的，大家族就坏在世代通婚。”贾兰：“那又是为了什么？”贾琏道：“为了权利，为了钱财。你看王家为了把持我贾家。王夫人嫁了进来，王熙凤嫁了进来，薛宝钗也是流着王家的血。不就是看上贾家的权势了吗？”贾兰：“叔父为什么不反对？”贾琏：“怎么反对？都是如此。你看我把你史姑姑抢回贾府，你曾祖母有多高兴，娶了你林姑姑，你曾祖母不是也赞同？”你曾祖母，也是想把家族都控制在自己后人手中。天下都这个道理。”
第一百八十节怡红院遣散众丫鬟
话说王夫人见中秋已过，凤姐关在下面庄子里不得自由。王夫人让周瑞家的清点药材，说：“这几包都各包好，记上名字了。但这一包人参，固然是上好的，如今就连三十换也不能得这样的了，但年代太陈了。这东西比别的不同，凭是怎样好的，只过一百年后，便自己就成了灰了。如今这个虽未成灰，然已成了朽糟烂木，也无性力的了。”周瑞家的方才要去时，宝钗因在坐，乃笑道：“且住。如今外头卖的人参都没好的。虽有一枝全的，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，掺匀了好卖，看不得粗细。我们铺子里常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托个伙计，过去和参行商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来。不妨咱们多使几两银子，也得了好的。”王夫人笑道：“倒是你明白。就难为你亲自走一趟。”于是宝钗去了，半日回来说：“已遣人去，赶晚就有回信的。明日一早去配也不迟。”
宝钗去后，王夫人无别人在室，遂唤周瑞家的来问：“前日园中搜检的事情，可得个下落？”周瑞家遂回明王夫人。王夫人听了，虽惊且怒，却又作难。要把不听话的丫鬟指了小厮配出去，可是不少大房的人，纷纷托了关系，或是出府去了。或是入了镇南王府，只留下几个有数的，还在几个主子跟前。王夫人：“暂时作罢。迎春已经嫁了。司棋也跟着离府而去。把潘又安赶得远远地就是，不要再骚扰府里丫鬟。这一茬就此过去。丫鬟配小厮，是早就定下的章程。谁说都不好使，大房总是过多干预。”周瑞家的：“是哩，秦二奶奶说要她们自己择偶，不可委屈了心智。听听，自古媒妁之言，父母之命，主子给选定的人家，还不是好的？一茬一茬都是这么过来的。”
王夫人：“去信，迎春那面怎么说。”周瑞道：“迎春说，司棋已经做了姨娘，也瞧不起潘又安。府里发生的一切，与她们无关，她带走的丫鬟，自会安排，就不劳这边费心了。”王夫人：“迎春带走的人，都是谁？”周瑞家的：“都是过了邢夫人和赦大老爷的眼。一言一行都听大房那边的。我们插不上手。”
王夫人：“宝玉那面可还好？”周瑞家的：“宝二爷，这几日可是眼泪汪汪的，手里丫鬟都打发出去。愿意回家的，回家。不愿的去了林姑娘那里。”王夫人：“既然要清理院子，远离是非。宝玉跟前留不得，黛玉那里就应该留下？给她说一声。”周瑞家的：“林姑娘可有回礼。”王夫人：“林黛玉送了什么？”周瑞家的：“林姑娘送了一个女子，叫屠幽幽的，听说是西南的大户人家。还有一身不俗的武功。”王夫人恨恨的道：“这算什么？联姻不是联姻。奴仆不是奴仆。之后该怎样相处？”周瑞家的：“屠家部落，已经归顺朝廷。屠幽幽头上还顶着女土司头衔。屠幽幽说了，与宝二爷处着看，不会让他为难。有了孩子可以带回去做土司去，不会沾贾家便宜。”王夫人道：“听听，这叫什么话？离经叛道。”周瑞家的：“还带坏了金姑娘，说她的孩子可以带出去做丐帮的小帮主。也不需要沾贾家便宜。”王夫人：“听听，都听听。一个个都翻了天。”
宝玉回到了怡红院，只见一群人在那里，王夫人在屋里里坐着，一脸怒色，见宝玉也不理。又命把这里所有的丫头们都叫来，一一过目。宝玉道：“还有什么丫头？一个个都走的走，散的散。”王夫人着恼。：“你都办的什么混账事？同日生日就是夫妻，唱戏的女孩子也可以宠着？柳家的五丫头好看？也就是那样子，只不过人年轻，过几年你再看看？用你的话说，一堆死珠子。现在走了也就罢了，留在这里都拉出去配人。耶律雄奴，听听就是野丫头，也不怕乱了贾家的种，也一辈子过后，贾家成了外族蛮人。你就成精鼓捣起来，调唆着宝玉无所不为！出去了正好，还留在林姑娘处，日后去幽会不成？”宝玉吓得大气不敢出一声。王夫人一鼓作气：“林丫头也不是个省心的，给你找了个苗族的，汉夷之辩要拎清了。”王夫人又满屋里搜检宝玉之物。凡略有眼生之物，一并命收的收，卷的卷，着人拿到自己房内去了。因说：“这才干净，省得旁人口舌。”因又吩咐袭人、麝月等人：“你们小心！往后再有一点分外之事，我一概不饶。因叫人查看了，今年不宜迁挪，暂且挨过今年，明年一并给我仍旧搬出去心净。”说毕，茶也不吃，遂带领众人又往别处去阅人。
宝玉只当王夫人不过来搜检搜检，无甚大事。所责之事，皆系平日之语，一字不爽，料必不能挽回的。王夫人命：“回去好生念念那书！考个进士出来，谋个出身，贾家后辈里面，就你没有正经官身，世袭了个空头爵位，羞也不羞。”宝玉：“可是我实在不愿意出去做官。”王夫人怒道：“不做官就不做官，就在房里玩丫鬟，捧戏子，今日女真女子，明日苗女。贾宝玉，你真能？是不是还要整个金发，蓝眼珠的，或者一身漆黑，就能见到牙齿的？”宝玉唯唯诺诺。
王夫人走后，宝玉哭道：“我究竟不知犯了何等滔天大罪！”袭人道：“太太只嫌那几人生得太好了，未免轻佻些。在太太是深知这样美人似的人，必不安静，所以很嫌她，像我们这粗粗笨笨的倒好。”宝玉道：“这也罢了。咱们私自顽话怎么也知道了？又没外人走风，这可奇怪！”袭人道：“你有甚忌讳的，一时高兴了，你就不管有人无人了。我也曾使过眼色，也曾递过暗号，被那别人已知道了，你反不觉。”宝玉道：“怎么人人的不是，太太都知道，单不挑出你和麝月来？”袭人叹道：“天知道罢了。养着精神，等老太太喜欢时，回明白了，再要她进来是正理。”宝玉冷笑道：“你不必虚宽我的心。等到太太平服了，人早就星散各处了。袭人笑道：“你也不能随便怀疑，我们说话都很随便。可是你‘只许州官放火，不许百姓点灯’。宝玉乃道：“从此休提起，全当她们死了，只不过如此。况且死了的也曾有过，也没见我怎么样，此一理也。如今且说现在的，倒是把她的东西，作瞒上不瞒下，悄悄的打发人送出去，与了她。再或有咱们常时积攒下的钱，拿几吊出去给她养病，也是你姊妹好了一场。”
宝玉将一切人稳住，便独自出门。打听那些丫鬟的下落和结局。这些人在贾府，千伶百俐，嘴尖性大。回到家里，就要交出钱财，或是给兄弟，或是给父母，被拿捏的死死的。兄弟一朝身安泰，就任意吃死酒，家小也不顾。娶个多情美色之妻。玩风弄月，便不免有蒹葭倚玉之叹，红颜寂寞之悲。人生美好恣情纵欲。贾宝玉甚是悔恨。
这日宝玉去见黛玉，对黛玉说：“在我跟前的人，出去的大多不如意。跟在你身边的，我还放心。只是有一样，有朝一日，你要放她们出去，就知会我一声。我也好给她们觅个去处。”林黛玉：“那些根性浅薄的，我也没有留，随她们去吧！有几分慧根，留几分机灵的，也都还在。只要贾府还挺得住，都留下了。为了防止舅母前来生事，都安置在林家旧宅。你院里的个中缘由，不防问一句链二哥。打破谜题，也就见怪不怪。”
宝玉听说，才放下心来，方起身整衣，央道：“好妹妹，你千万照看她们两天！我如今去了天津一趟。”说毕出来。什么芳官，蕊官，耶律雄奴都放在一边。为什么要去问贾琏？林黛玉，秦可卿等人就不知道吗？贾宝玉顿时疑云四起。
宝玉发了一晚上呆。，袭人等睡后，听宝玉在枕上长吁短叹，覆去翻来，直至三更以后，方渐渐的安顿了。及至天亮时，就有王夫人房里小丫头立等，叫开前角门传王夫人的话：“‘实时叫起宝玉，快洗脸，换了衣裳快来，因今儿有人请老爷寻秋赏桂花，老爷因喜欢他前儿作的诗好，故此要带他们去。’。宝玉见了贾政，对家政说：“父亲，兰哥离家也有几日，我放心不下，要去看看。”贾政命坐吃茶，向宝玉道：“宝玉读书不如贾兰，贾环两个，论题联和诗这种聪明，他们皆不及你。今日此去，看你链二哥处理军务。不要耍小聪明，多看多学。论实务，你差了几条街。回来我要考较与你。”贾宝玉应允。
这时传来芳官疯了，家里求着贾府让芳官出家做尼姑。王夫人找来地藏庵圆信。听得此信，圆信巴不得又拐两个女孩子去作活使唤，因都向王夫人道：“咱们府上到底是善人家。因太太好善，所以感应得这些小姑娘们皆如此。虽说佛门轻易难入，也要知道佛法平等。太太倒不要阻了善念。苦海无涯，回头是岸。阿弥陀佛。”
王夫人原是个好善的，又愿意听奉承话，就把芳官，蕊官，藕官推荐入了地藏庵。耶律雄奴呢，却是被家里收走了钱财，撒谎说在荣国府还有钱财。回到贾府，央人求见秦可卿。求给个活路，秦可卿写书信一封，给了银两。随着包头商队，去了叶赫风处。安顿下来养马。也算得了立足之地。
贾宝玉得了消息，长叹一口气。总算没有死人，这是不幸之中的万幸。自己还是赶紧去天津，见了贾琏，追问明白原委。也好过浑浑噩噩，万事不由掌控。
贾宝玉来到天津，见到贾琏说出了府里发生的事情。贾宝玉向贾琏请教：“链二哥，府里为什么会有这么多事情？”贾琏道：“宝玉，你可知道贾环，探春，贾综他们都是哪里出生的？”贾宝玉：“哪里？”贾琏道：“她们都有一个特点，就是都不是在贾府出生的。”贾宝玉道：“你想说什么？”贾琏道：“给你讲个故事。以前金陵崛起了四个家族。他们互相扶持，加强联系，共同进退，混的都还不错。直到有一天，四个家族开始走下坡路了。其中一个家族的当家人开始谋划怎样控制其他三家。办法也是简单，俗套，就是两家联姻。有一个家族识破这个阴谋，坚决拒绝了这个阴谋。另外两家则中计了。”贾宝玉：“链二哥，你不会是说的贾家吧?”贾琏：“就是贾家和王家，薛家的事情。她们控制住贾家的子嗣，不是王家的女人，就叫她生不出孩子。生出女孩，能够存活下来，生下男孩都不好养活。”贾宝玉道：“二哥，你说话要有根据。乱说不得。”贾琏一笑：“宝玉，你说袭人跟你时间不短了，可有怀过孩子？”贾宝玉：“不会吧？”贾琏：“袭人已经生不出孩子了，吃药吃坏了。不肯吃药的秋雯，死去了。你要多久才能醒悟？”贾宝玉：“二哥，你怎么知道？为什么不阻止？”贾琏：“宝玉，我为什么要阻止？你的母亲，岳母，妻子，都要一个跟她们血缘亲密的孩子。我，就是一个外人。王熙凤的小动作，从来就没有瞒过我的眼睛。我只能管住大房不受伤害，二房的事情，你们自己去处理。”
贾宝玉深深无语。贾琏道：“林家的孩子，林黛玉的弟弟，被下毒。这些都有王家的影子里面。宅门里水深着那。”贾宝玉双目无神。贾琏说：“就说碧痕吧！挺骚的一个女孩子。小丫头是真的怕了。才躲了出去。现在看出了精明。不管怎么恩爱，要活的下去才行。”
贾琏又和贾宝玉说了一些其他的事情。贾宝玉喃喃道：“我该怎么办？”贾琏道：“就像你父亲，做个小官，争取离开京城贾府。”
第一百八十一节贾府诗会起风波
话说贾宝玉返回京城，心里将信将疑。也就将下心来，静静体悟贾琏说的话语，看看是不是有所出入，也许是大房二房心生间隙，言语偏颇。
两个尼姑领了芳官等去后，王夫人便往贾母处来省晨，见贾母喜欢，便趁便回道：“宝玉屋里那些个个丫头也大了，而且分外淘气，也懒散；所以打发去了。再那几个学戏的女孩子，我也作主放出去了。一则他们都会戏，口里没轻没重，只会混说，女孩儿们听了如何使得？二则他们既唱了会子戏，也会逢场作戏，难见真心。”贾母听了，点头道：“这倒是正理，我也正想着如此呢。”王夫人笑道：“老太太挑中的人原不错。只是她们命里没造化。就是袭人，模样虽次一等，然放在房里，也算得一二等的了。况且行事大方，心地老实，这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。我就悄悄的把她丫头的月分钱止住，我的月分银子里批出二两银子来给她。以前宝玉还要读书，要注重功名。也没有跟老太太说。”
贾母听了，笑道：“原来这样，如此更好了。袭人本既然能够劝了宝玉，就造化不小，莫非投错胎，不应该是丫鬟的命。就让她随了宝玉身边。”贾母：“你先下去吧！我也有些困了。”歇晌后，王夫人问王熙凤的事情。想将王熙凤接回府里。就差了彩云前往秦可卿处说了些话。秦可卿道：“王姨娘在庄子里，吃住还随意，并无虐待，这个，夫人可以放心。只是把她送去庄子的事情是王爷定下的，我也不敢擅自变更。还请见谅。”
王夫人听回话不错，自己遂低头想了一想。便命人请了宝钗来，分晰前事。又仍命她管理大观园的日常。王夫人道：“这二房里的事情，还是要你管起来。秀女进宫了，探春的婚事也提上日程。家里儿女一个个长大成人，我也可以退下去，享一享福。”
话说之间，只见宝玉等回来。贾政招贾宝玉前去会客作词。贾政正与众幕友们谈论寻秋之胜。贾宝玉天津一行，心中有了牵挂，不免应付了事。贾政听着直皱眉头，众人皆无别话，一场宴席草草收场。众人互相道别而去。
独有宝玉一心凄楚，回至园中，见景物思佳人，回忆花前月下，缠绵悱恻。我又不希罕那功名，不为世人观阅称赞，远师楚人之《大言》、《招魂》、《离骚》、《九辩》、《枯树》、《问难》、《秋水》、《大人先生传》等法，或杂参单句，或偶成短联，或用实典，或设譬寓，随意所之，信笔而去，喜则以文为戏，悲则以言志痛，辞达意尽为止，何必若世俗之拘拘于方寸之间哉。于是胡写乱画，或诗或词。
麝月在一边伺候，便将笔墨拿起来。屠幽幽和金大姑娘只知道练习武艺。不愿意随和宝玉吟风弄月。麝月也不做要求，只是各随其便，各自得其趣。麝月说：“二爷，还是放这两位去习武吧。倒是像跟着的两个镖师。”宝玉听说，正中心怀，便让她两个去了。日子仿佛又回到从前，可是整个大观园里面都知道，时光总是向前，再也回不去了。
贾宝玉道：“麝月，林姑娘招来的两个姑娘倒有意思。一身武艺不说，还不假辞色。寻常人招惹不得。”麝月道：“二爷，在你身边也是很难得。总要防着明枪暗箭，没有个三两下，存身不住。”贾宝玉笑道：“看你说的，我这儿像是狼窝蛇穴似的。”麝月道：“二爷，现在回首看看，袭人活的屈辱，我活的痴傻，其余不能忍的，都走的走，散的散。反而这两位，无所顾忌，真本事才敢彰显真性情。”宝玉发怔，自立了半天。又想到：“去了司棋芳官等四个；入画不常来躲得远远的。原来真是一切都控制在母亲手中。现在看看，也就宝钗房里的人没动。还有袭人的事情，也要寻机会问个清楚。
贾府聚集了一些文人的事情，被有心人报进宫里去。那些诗词，也被拿出来，挑拣里面的问题。当然还有一些陈词滥调。姽婳词在当前的环境，被放大了。有大臣说：“贾政是把皇帝比作恒王，贾家比做林四娘，有林四娘的擅长武艺，才为恒王报仇。这不就是影射有贾家的武力，才保社稷平稳。贾家狂妄自大之意，充斥字里行间。”皇帝听后，勃然变色。贾政在不知不觉中，种下了一颗钉子。于是，皇帝召集了一批翰林，研读收集来的贾家词句。有一批人围绕着诗词，对贾家众人进行心里刻画。猜测一个人的品格，还有行为动机。当一个人被放到放大镜之下，各种缺点就被无限扩大。引人厌恶的事情总是有的。
于是一个问题，暴露在皇帝眼下。贾家的子嗣问题，贾府的小妾，丫鬟无端死亡，不孕不育问题。这就被皇帝联想到自己身上。贾元春把持后宫也有几年了，而这几年自己并无所出。当然，这只能做为怀疑，并无证据。而且皇家几年间还要守孝。但是，怀疑的种子一种下去，就会生根发芽。
偏偏有一件事情又吸引了皇帝的注意。近期因为贾府更换丫鬟，小厮，锦衣卫趁机安排人混迹其中。有一个人报上了一条有意思的消息。说是镇南王侧妃，林黛玉。最近迷恋炼丹。秦可卿，林黛玉通过华山派，找来一尊丹炉。林黛玉就开始炼丹了。据说第一炉丹药叫做人参养荣丸。方子是林黛玉自己的。而且据下面反应，林黛玉炼丹不错，比太医的药丸好多了。事情到了这儿，也没有稀奇的地方。贾家的贾敬就炼过丹药，修过仙，林黛玉获得传承，也就没有稀奇的地方。但是，好奇的地方就是，林黛玉把府里的药材都检察了一遍。不少药材是有问题的。人参年份不对，药材被其他药材浸泡过。总之，吃下去会吃死人的。林黛玉还邀请贾宝玉见证，把这些药材都销毁了。这件事情在贾府引起轩然大波。皇帝也在思考，回忆自己究竟有没有被下毒。应该没有，贾元春没有向自己进献过丹药。那么还有一个问题，贾家把毒药才带进宫里来了吗？自己的其他妃子，这就不好说了。
皇帝对梁太监说：“安排人，跟进贾家药材一事。我要个明明白白的真相。究竟谁在里面兴风作浪？”梁太监：“喏。”
而这时候贾府呢？贾母正在大发雷霆。：“给我查，究竟是谁把手伸进了药罐子里面？这是要命的事情！药材年份不足还好说，那是贪财，以此充好。可是，这药材浸泡一说，算怎么回事？”王夫人噤若寒蝉。：“老祖宗，这就去查，想来是外面人做了手脚。府里没有这样大胆的。”贾赦嘴角噙着冷笑。邢夫人在旁边看着热闹不说话。这次王氏是说不清了。
贾母说：“让黛玉过来，既然她懂药性，就过来说说，这些做了手脚的药材，能够弄出什么东西出来。”鸳鸯连忙答应了，去请林黛玉。林黛玉到了贾母身边。贾母：“林丫头，你给我好好说道说道，府里的药材出了什么问题？”林黛玉：“祖母，府里的出了问题的药材，我做了一下配伍。是能够让人不孕不育的。还有几种可能要了人命。不过，我看了一下。做人参养荣丸，是一定会出问题。你老人家也是知道，外孙女以前就吃这个药。幸亏后来练了武艺，就不再吃药了。”贾母道：“好狠。算计到我们头上来了。这件事情，必须查个水落石出。”
贾母道：“贾赦，下去把管理药材库的伙计，管事，都给我控制起来。看看谁给他们的胆子。”贾赦答应了一声，出去安排人去了。贾母对林黛玉道：“你懂多少医术？”林黛玉：“外孙女又不笨，近年功力大进，连带脑瓜也好使不少。寻常病症，清清楚楚。”贾母：“你就给院里姐妹看过。小小年纪，落下病根，这辈子就毁了。别叫这些阴暗手段毁掉贾家。”林黛玉道：“是。老祖宗，一应姐妹，我都给看过，能医治的就医治。”贾母：“有花销，从我这里出，别心痛花钱。坏掉的药材就扔掉，这个马虎不得。”
王夫人回到自己房里，赶紧把事情安排下去。又赶紧安排车马要回一趟王家。王夫人道：“好久没有去王府了，也不知道兄长近况如何。趁着闲暇，回去探望一下。”下面的人，急匆匆安排好，会王子腾府上去了。贾赦去回了贾母，一干人等已经控制起来。贾母面无表情点了一下头。
晚间邢夫人对贾赦说：“终于，若干年的黑幕揭了开来。总能出来胸中一口闷气。”贾赦说：“不要想的过多，这个娘们可不是个好人，心黑手辣。等我们查到跟前，所有线索都是断的。”邢夫人：“事情就这样放过?我不甘心。”贾赦：“不甘心又怎样？你又斗不过她。”邢夫人：“你就忘了你的妻儿？”贾赦眼红了。：“忘不了又怎样？投鼠忌器，闹起来，会毁掉贾家。”邢夫人：“好，你就放过她。看她继续闹腾。”贾赦：“下面人来报，她回娘家去了。想来是回去商议去了。我就是要看看，是她自作主张，还是背后站着王子腾，更甚者整个王家。”邢夫人：“有区别么？”贾赦：“要是整个王家，事情就大条了。我会去覆灭整个王家。要是王子腾，就惩处王子腾好了。要是王家女人自己各自的行为，就看她们自己死去好了。”邢夫人：“你，还有这么多讲究。我只不过是忘不了自身的屈辱。”贾赦：“被人指着鼻子说无能，无才，无德，不下蛋的母鸡。”邢夫人：“现在，一切都明白了。这就是一个阴谋。”贾赦：“我早就知道是阴谋。可是要有能力跳出这个圈子。不然，没有用的。”
邢夫人：“看着王氏倒下，我真的好高兴。今天你要我怎样，我都答应。”贾赦笑了一阵。：“我想老二这是也很热闹。”
这时候，荣国府里。赵姨娘对周姨娘说：“周姐姐，现在你明白了，你整天对她唯唯诺诺，又怎样？该害你，还是会害你。这辈子孤苦伶仃，值吗？”周姨娘哭出了声，：“终于有真相大白的一天。我的儿。”赵姨娘：“从今往后，就在这里，有妹妹一口吃的，就有姐姐吃的。我们心里都像明镜一样，没有姐姐帮衬，也许贾环都长不大。”赵姨娘：“我知道姐姐对贾环的保护，也知道是姐姐教贾环掩藏自己的聪明。一开始几年，没有姐姐的掩护，这日子都过不下去。后来，渐渐大了。是大老爷伸出援手，贾琏悉心教导。贾环才混了个出人头地。我不是瞎子，也不是聋子，脑子也不是不长记性。你们的恩德都记着。”周姨娘：“妹妹明白就好，我做为贾环，探春的长辈，力所能及的帮她们一下是应该的。”赵姨娘：“那个毒妇，她也有今天。算计我们也就罢了，蠢到连儿子的身边人都算计。不过也好，真相大白一天，就没有同情她的了。”周姨娘：“我们明白就好，王家会帮她遮掩。”赵姨娘：“姐姐，不要再去伏低做小了。贾环能养我老，就能养你的老。百年后，披麻戴孝，一样都缺不了。”
两人说着，见贾政进来。就停下不再说什么。赵姨娘安排人上酒菜，伺候贾政吃喝。赵姨娘这边人少，花费少，生活质量并不差。贾政在这边也还满意。只是今天，两位姨娘都格外殷勤。还有夜间一起伺候政老爷，这是多年没有的。
第一百八十二节突兀而来的斗法
话说王夫人到了王子腾府邸，慌慌张张向王子腾求救。王子腾道：“你实在不该在这时候急急匆匆跑回来。没事也见了三分心虚。”王夫人道：“事情紧急也顾不得了。”王子腾：“这里面还有很多操作空间，你一跑，事情就扣到你的头上了。”王夫人：“贾赦这次把人拿了。怕是要往下深究。”王子腾：你要怎样？”王夫人：“帮我把这些中间人去掉，来个死无对证。”王子腾：“怕是贾赦这一房会怀疑。”王夫人：“怀疑就怀疑，只要没有证据就奈何不了我。”王子腾：“日后，再也借不到贾家的力了。”王夫人：“还借力，不成仇就不错了？”王子腾：“王熙凤呢？打发她回来就行，你却自己跑一趟。”王夫人：“凤姐早就被贾琏关到下面庄子里了。”王子腾：“我却可以借着这个理由，去贾府一趟。”
贾府里林黛玉给探春，惜春一一看过，还好无大碍。侍书拿着一叠诗词稿，黛玉取来。黛玉道：“只见中间两句，什么‘红绡帐里，公子多情；黄土垄中，女儿薄命。’就问：“这是谁的？不要惹来麻烦。”侍书道：“这是从麝月处得来宝玉的诗稿。”林黛玉：“若有闲暇多习练点武术，日后陪你家姑娘出嫁，也添一份助力。比如，司棋就和迎春处的不错。”
林黛玉给一些人看完，就去见贾赦。贾赦道：“林丫头看完了？”林黛玉：“或多或少都有一些影响，问题不大。想来是随着一些吃食带进体内。府内的厨房要换过了。”贾赦：“这王氏做的太过。好在我们早做了预防。迎春那面过的也顺遂。”
邢夫人：“贾环，来信了，在山西那面还不错。”贾赦：“就是和山西那面孙家怼上了。”林黛玉：“哪个孙家？”贾赦：“这孙家乃是大同府人氏，祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之门生，算来亦系世交。此人名唤孙绍祖，生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变，年纪满三十。求取迎春不成，又来我这里求官。家资饶富，在地方小有势力。亲事不成，贾家深恶孙家，虽是世交，却又渐行渐远。孙家在多个场合说贾家忘了旧情。这次因为盐的事情，两家反目成仇了。
林黛玉：“孙家奈何不了贾家，这却无需去担心。”
贾赦：“贾环从未会过这孙绍祖一面的，这次我怕他吃亏。去信提醒一下罢了。孙家明面斗不过贾家，暗地里抢货物，使些下三滥手段，不得不防。”林黛玉：“还好，贾环有一些手段，不是手无缚鸡之力的人。在山西还有夏家帮衬，吃不了亏。不像宝玉，整日吟诗做赋。”贾赦：“惯会吟古掉今，常常伤春悲秋，这两日又有什么新作？”林黛玉：“今日看到的，池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。古人惜别怜朋友，况我今当手足情！”贾赦：“只要人畜无害，随他去吧！”
林黛玉走后，邢夫人问贾赦。王家要怎么处理？薛家又要怎么处理？贾赦道：“王家吗？也没有几个好人了，处处阴损，时时算计，就没有必要留了。薛家吗？把那些纨绔收进去。那些家产分掉。我想迎春和薛蝌会收拾残局。只不过金陵四大家族就要作古了。以后再也不会有人提起。”邢夫人：“这怎么会？都是煊赫了百多年的大家族了。”贾赦：“我给你说个故事。”邢夫人：“我洗耳恭听。”贾赦：“咱们选定了一处地方，看着风水好。就在那里建村庄，把几个村庄的居民聚集一处。刚挖开地皮，下面有一处地基。打听之后，有个老头子说：“他小时候，他爷爷说，这里有个小村庄，好像住着几户姓薛的人家。那时叫薛家庄。”找了一家的族谱，上面标注着叫孙家疃。后来工程继续，挖道一块石碑，这个村叫柳家后。可见，时光匆匆百年，谁知道谁家如何？是搬走了，死绝了，谁都不知道。薛家日后人们知道的，就是迎春留下的，谁还管分了个七支八支，后人捡好听的说就是了。”邢夫人：“那要怎样去对付薛家？”贾赦：“薛公留下的后人，为了飞黄腾达，做了不少投机钻营的事情。这些隐私暴露出来，可还有活路？就是不说这些，几家子弟也品性不行，做了不少恶事，就等着债主上门呢！我们需要做的，就是秉持公道，看着他们起高楼，看着他们楼倒塌。”
这日，贾赦接到下面人汇报，他们根据线索找上的几个药铺失火，烧到不少药材，还烧死了几个人。贾赦说：“看吧，死无对证了。要说没有王家人在背后，谁敢相信？”邢夫人：“可是怎么拿到证据？”贾赦：“又不是要绳之以法，证据就不必了，做到心中有数就行了。”
不提王夫人心中惶惶不可终日，单说宝玉因丫鬟的离去，心中愤懑。宝二爷一失去活力，大观园也静了下来。赵姨娘把贾探春叫到跟前。：“现在看清了吧!这就是你心中的好母亲，好舅父。跟得紧了，别叫人害了。姑娘，长点心吧。你娘不识几个字，可是吃过的盐，走过的路，比你多。秦二奶奶几次要你去帮忙，还有银子拿，就是要你离开是非窝。离那个毒妇远点。”
王夫人在小佛堂虔诚的点燃香烛。向佛像跪拜叩首。：“佛祖，菩萨保佑信女家宅平安，永享富贵。”佛堂里青烟缭绕，气氛肃穆。忽然一阵风起，卷起青烟升向空中。佛堂里的佛像愈发慈祥。
离恨天太虚幻境，钟情大士心绪扰动，掐指一算，原来是贾府发生变故。钟情大士对身边女子道：“警幻，在荣国府里布下的先手，已经发动。不过却发生变故。”警幻也一算：“不过一个不做数的丫鬟上了榜，连又副册都算不上。就被贾府发现。现在宝玉的母亲，王夫人有难，却是不得不出手。幸好贾琏不在，否则更加难堪。”钟情大士：“当年百花追随通灵宝玉下凡，有些是愿意。有些是不愿意。愿意的大多入宝玉房里。不愿意的，根性身后的，做各家小姐，根性浅薄的，就做奴做婢。我们靠着一张嘴，强自结了因果。使她们下凡，增加通灵宝玉历练。不想变数出现，我们空自谋划一场。”警幻：“愿意的，是想着离恨天飞升，她们也得造化一场。不愿意的是眷恋此方世界。”钟情大士：“现在，绛珠仙草已经能够修炼，过些日子也就明悟前因了。我们如何是好？”警幻仙姑：“下界终究灵气匮乏，支撑不了修炼。我们没有必要过分担心。”警幻道：“痴梦仙姑，王熙凤那里有什么反馈？”痴梦仙姑：“王熙凤现在被关在下面庄子里，两耳听不到窗外事。要想通过她去做事情，却是无能为力了。”
警幻仙姑：“仙凡有别，我们只能通过一些小手段影响人间世界。真正能够投放的力量是很少一部分。”钟情大士：“以前我们靠预知剧情，往外都是无望而不利。现今却是棋逢对手。贾琏每每料敌先机。我们的计划，一次次被破坏。”警幻仙姑：“特别是最近，林黛玉，秦可卿二人神魂稳固，我们要制造梦境，影响一下她们的性情都做不到了。”度恨菩提道：“也许，二人也开始了修炼，我们再也干预不料。我发现妙玉，惜春也无法感知了。”痴梦仙姑：“我的大梦仙经也起不了作用，事情已经脱离了轨迹。”引愁金女：“我们是就此放弃？还是与她们斗一斗？”警幻仙姑：“我们一路走来，筹谋不易，不能轻言放弃。”
夜晚，乌云遮掩了月亮。风儿停了，整个贾府一片寂静。今晚，大家入睡的特别早。只有林黛玉，秦可卿，妙玉，惜春感觉到一丝不一样。妙玉似乎捕捉到一丝神秘的波动，从遥远的未知空间传递过来。黛玉轻拍了一下紫鹃，：“紫鹃快快醒来。紫鹃刚刚入梦，得到黛玉提醒，豁然从梦中醒来。”林黛玉：“紫鹃，刚才怎么了？”紫鹃道：“刚才有人告诉我，王夫人最近做了一件好事，还是一件大大的好事。王夫人把府里的过期的，朽坏的药物，都销毁了。还把管库的给训了一顿。还严厉了规矩，以后再有偶尔犯下错误，就赶出府去。绝不姑息。”林黛玉怔住了，：“这是有人在修改大家的记忆。销毁有害的，过期的药物，不是自己和宝玉做的吗？怎么到了王夫人身上。”林黛玉取出一张符箓，以灵力催发。黛玉喝了一声雷来。贾府上空出现一片雷霆，电光闪烁，震耳欲聋。却是把不少人从梦中惊醒过来。妙玉站在栊翠庵门口。抬头仰望天空，看到贾府上空一丝丝粉色气息笼罩。不少人陷入梦境中。妙玉当即借风，吹走迷雾。
痴梦仙姑对警幻说：“这贾府里面果然隐藏着修真之人，不好对付了。看刚才出手的人，好像是林黛玉和妙玉两个。”警幻仙姑：“我们一来就能够发现。果然有些门道。”钟情大士把手一招，雾来。顿时整个贾府又被迷雾笼罩。不长时间，人的视线不能够看出太远。秦可卿，史湘云，林黛玉都是贾琏的王妃，住的近。这时人聚在一处，小心商议着，应对着。之间秦可卿打出一张冷凝符。天气顿时变冷，雾气化作小雨降落下来。妙玉再次催生一阵清风，又恢复了清风明月，飒飒秋景。东府里，惜春起来。念诵普庵咒。宁国府荡起一阵金光，很是柔和。却直接把警幻催生的氛围挡在外面。
丫鬟，小厮，仆人们从梦境中退出来。人人感觉今日晚间好奇怪。仿佛突兀间脑袋里多了些东西。随着咒声，她们又忘记了这些东西。索性浑浑噩噩，关于一些事情就都忘记。这些记忆是关于王夫人的，王熙凤的，薛家的。于是，贾府的人关于这些人的印象就变了。就说王熙凤吧，挺有能耐的一个人，就是不得王爷看中，送到庄子里受罪去了。但是要说具体事情，又都说不出来。
林黛玉双手一挥，撑起巨大的光幕，青青色光辉笼罩着贾府。贾家众人都处于恢复之中。林黛玉的功法是木系功法。以林黛玉的修为，本来没有如此大的威力。但是有着百花封神策提供灵气，林黛玉是好不担心后继无力。绛珠果然是百花领袖，有修行的天赋。
引愁金女发力道：“就让我来试一试你的深浅。”从东南方向来了一阵狂风，裹挟着乌云，抛洒着雨滴和冰雹。一开始还小，到了贾府的上空风急雨骤，鸡蛋大小的冰雹打了下来。是在夜里，户外没有什么人，即使冰雹下来也不过是打坏些花花草草。可是林黛玉没有灵气缺乏的情况，也不愿意落了下风，青色的护罩更加明亮，浓郁的生机充斥着天地。冰雹到了上空，就开始变小。落到花木身上，几乎没有什么损伤。妙玉在栊翠庵赞叹道：“王妃深得五行之中，木之玄机。生机盎然，草木之属大多喜欢她。大观园里植被繁多。警幻等下来，就进入了林黛玉的领域。”史湘云：“林姑娘的斗法，对我大有启发，可惜我还没有以武入道，不然倒是能够帮的上忙。”秦可卿道：“无妨，今日输赢都没有关系，我们留不下她们，她们也伤不到我们。不过是一场试探与较量。”
外面又是风，又是雨，电闪雷鸣，就在贾府上空。把所有人都惊醒了。纷纷亮起火烛，看着外面的天空。王夫人不由一阵心悸。
第一百八十三节林黛玉谈修炼，贾宝玉再入学堂
且说林黛玉，秦可卿，妙玉，惜春，各使手段，斗了个半斤八两，谁也没有讨到好处。狂风，宝玉，冰雹，电闪雷鸣。强烈天气过后，留下一地残枝败叶。到了天明，旭日高升，一切恢复了平静。
邢夫人像没有事一样，显然忘记了许多事情。看着园中景象，倒是王夫人却甚实伤春悲秋，在房中自己叹息了一回。王夫人去了佛堂叩拜一番。直到宝玉来请安，才平稳了情绪。让警幻等人一打扰，贾府暂时将佳肴，毒药的事情放在一边。王子腾也给力。几个卖药材的，无故遭遇意外死了。
贾宝玉的记忆却是不容易改变。府里过去三十年间的隐私，在宝玉面前，露出了来了。这对宝玉的影响实在太大了。世界变得不再那么美好。昨夜的事情还历历在目，贾宝玉对林黛玉十分崇拜。就来林黛玉处看看。紫鹃刚拿进茶来。宝玉道：“妹妹真是好本事。”林黛玉：“不算什么。你也有自己的传承，只不过是自己不知道罢了。”贾宝玉道：“我怎么不知道？我可是一丝法术都不知道。”林黛玉道：“都在通灵宝玉里面。你可看好了，别弄丢了。”贾宝玉道：“你怎么知道？你帮我取出来好吗？”林黛玉：“这个忙我帮不了。你自有机会。不过，却可以教你一些壮大神魂的法门。”
到了午后，宝玉睡了中觉起来，甚觉无聊，宝玉按林黛玉所说锻炼神魂。锻炼一会，感觉疲累，取了一本书在看。袭人见他看书，忙去沏茶伺候。谁知宝玉拿的那本书却是《古乐府》，随手翻来，正看见曹孟德“对酒当歌，人生几何”一首，不觉刺心，有些不喜。因放下这一本，又换了一本。
一时走到沁芳亭，但见萧疏景象，人去房空。又来至蘅芜院，更是香草依然，门窗掩闭。转过藕香榭来，远远的只见几个人在蓼溆一带栏杆上靠着，有几个小丫头蹲在地下找东西。宝玉轻轻的走在假山背后听着。只听一个说道：“看他洑上来不洑上来。”好似李绮的语音。一个笑道：“好，下去了。我知道他不上来的。”这个却是探春的声音。一个又道：“是了，姐姐你别动，只管等着。他横竖上来。”一个又说：“上来了。”宝玉一颗石子惊走游鱼。
探春，李琦嗔怪宝玉，探春在琢磨怎样钓上鱼来。几人正说着，只见麝月慌慌张张的跑来说：“二爷，老太太叫你快去呢。”几个人都唬了一跳。探春便问麝月道：“老太太叫二爷什么事？”麝月道：“我也不知道，还要叫琏二奶奶一块儿查问呢。”宝玉急忙前去。宝玉走到贾母房中，只见王夫人陪着贾母摸牌。才把心放下了一半。
贾母便问道：“你前年那一次大病的时候，后来亏了一个疯和尚和个瘸道士治好了的。那会子病里，你觉得是怎么样？”宝玉想了一回，道：“我记那时眼睛前头漆黑，看见满屋子里都是些青面獠牙、拿刀举棒的恶鬼。躺在炕上，觉得脑袋上加了几个脑箍似的。以后便疼得任什么不知道了。到好的时候，又记得堂屋里一片金光直照到我房里来，那些鬼都跑着躲避，便不见了。我的头也不疼了，心上也就清楚了。”
说着凤姐也进来了，见了贾母，又回身见过了王夫人，说道：“老祖宗要问我什么？”贾母道：“你前年害了邪病，你还记得怎么样？”凤姐儿笑道：“我也不很记得了。但觉自己身子不由自主，倒像有些鬼怪拉拉扯扯要我杀人才好，有什么拿什么，见什么杀什么。自己原觉很乏，只是不能住手。”贾母道：“好的时候还记得么？”凤姐道：“好的时候好象空中有人说了几句话似的，却不记得说什么来着。”贾母道：“这么看起来竟是她了。他姐儿两个病中的光景和才说的一样。这老东西竟这样坏心，宝玉枉认了她做干妈。倒是这个和尚道人，阿弥陀佛，才是救宝玉性命的，只是没有报答他。”凤姐道：“怎么老太太想起我们的病来呢？”贾母道：“你问你太太去，我懒待说。”
王夫人道：“锦衣卫要捉拿一个道婆。前几天有人告发的，有人施法，叫人家的内人便得了邪病，家翻宅乱起来。她又去说这个病她能治，就用些神马纸钱烧献了，果然见效。她又向人家内眷们要了十几两银子。岂知老佛爷有眼，应该败露了。当铺里人捡起来一看，里头有许多纸人，还有四丸子很香的香。这些道人行事肆无忌惮。王夫人道：“把你们叫来就是说这些事情。不要被牵连上。离这些奇人异事远些。朝廷忌讳这些。到时候，来人抄了府邸不上算。”这时秦可卿来了，对王夫人说：“法术手段无分好坏，要看用在哪里？只要不是用邪恶手段修炼，有手段总是好的。”
王夫人道：“前日夜里，贾府上空，又是风，又是雷，又是雨。闹出很大动静，早就引起上面的注意了。修习这些会为我们招来祸患。秦可卿笑道：“那是学艺不精。修仙之人，朝廷拉拢都不及呢！不会做出限制，也限制不了。”王夫人：“你们莫要妄为，为家族招来祸害。”秦可卿嘴角含着笑意，：“我们终日在府内，又不外出，那些杂三杂四的破事找不到我们头上。也没见玄真观，白云观，清虚观的道长们被找麻烦。这里可是王府，些许小事，差役们躲还来不及。”王夫人：“被找上门就不好了，还不趁机抄家？”
林黛玉：“宝玉也有修炼资质，不知道舅母是怎样一个说法？一面是天地伟力加诸自身。一面是有人骚扰，不知道你选哪样？”王夫人：“谁说宝玉可以修仙？不要胡说。”林黛玉：“你口中整天有大造化，根本不知道什么是大造化。你也就看见金满箱，银满箱。”贾母：“林丫头，你给我说说，宝玉的造化是什么？”林黛玉：“不过是上一世的功法，帮助他找回修为。修仙就是最大造化。”贾母道：“修仙？那是多么陌生的事情。”林黛玉使了一个除尘术，一阵清风从堂中刮过，灰尘纷纷聚集，渐渐团成一个球，被林黛玉控制着飞出屋子。最后在园子里散开。：“老祖宗，看我手段如何？”贾母惊异的道：“丫头，这么说，昨夜的风雨真的与你有关？”林黛玉：“可不止我，有几个与我们为敌的。我们借了这片天地斗法。”
贾母：“上次，你们展示的是武艺。还在我们想象之中。现在是法术。我们也是开眼了。”林黛玉道：“再施展一手给老祖宗看看。”贾母笑道：“我就见识一番。”只见林黛玉在空中画了一个圆。嘴里念到：“圆光术。”只见空中出现一个光幕，里面有人正在修行。突然回首一笑，像是与林黛玉打了一个招呼。贾母看的清清楚楚，那边的人是妙玉。场景也正是栊翠庵。贾母道：“丫头，好神奇的手段。这么说，传说中的灵丹妙药也都是存在。可有那青春永驻，长生不老的丹药？”
林黛玉：“不同的丹药，都有不同的条件。并不是一颗灵丹，马上长生不死，成仙的条件很是苛刻。人啊，要有那个仙缘。”贾母不是太明白，只知道修仙的条件苛刻。
且说宝玉次日起来，梳洗已毕，早有小厮们传进话来说：“老爷叫二爷说话。”宝玉忙整理了衣服，来至贾政书房中，请了安，站着。贾政道：“你近来作些什么功课？我看你近来的光景，越发比头几年散荡了。如今没有了那些丫头们混闹，把自己的正经事拾起来。比如应试选举，到底以文章为主，你这上头倒没有一点儿工夫。自今日起，再不许做诗做对的了，单要习学八股文章。限你一年，若毫无长进，你也不用念书了，我也不愿有你这样的儿子了。”宝玉听了半日，竟无一言可答，因回到怡红院来。
袭人知道后，见说取书，倒也欢喜。贾母得信，便命人叫宝玉来，告诉他说：“只管放心先去，别叫你老子生气。有什么难为你，有我呢。”宝玉没法，只好准备着到家学里去呢。”宝玉不愿意搭理袭人，去与屠幽幽同金玉奴，两个倒替着醒了一夜。
次日一早，宝玉梳洗了，换了衣服。小厮拿着书籍等物。来过贾政书房中来，先打听“老爷过来了没有？”受过贾政教诲去到私塾。在私塾里却见到了秦钟。宝玉惊喜道：“你怎么也来了？”秦钟道：“左右家里无事，来读些书，或许有些长进。”贾宝玉笑道：“你不是也不喜欢读书吗？”秦钟道：“前几年胡闹了些，让家人失望，前几日姐姐叫了我来，训了一番。然后打发道这里来了。”贾宝玉道：“现在也不知道谁在这里执教。”秦钟道：“贾代儒老爷子走后，一直聘请外面的人执教。现在的先生都是来自贵州。有六七位呢！据说来京科举不第，要回程路费不少。一来一去，山高水远，但凡有点上进心的，都找个门路留下来再考。只有年龄大，科举无望才返回家乡，经营家业。”
一会，严举人来了，贾政也到了。贾政道：“我今日自己送他来，因要求托一番。这孩子年纪也不小了，到底要成就科举，才是终身立身成名之事。如今他在家中只是和些孩子们混闹，虽懂得几句诗词，也是胡诌乱道的，就是好了，也不过是风云月露。严举人道：“我看他相貌也还体面，灵性也还去得，也中了举人，为什么不念书，只是心野贪玩？诗词一道，不是学不得的，只要发达了以后，再学还不迟呢。”贾政道：“原是如此。目今只求叫他读书，讲书，作文章。倘或不听教训。”严举人道：“世兄也很聪慧，我们共同探讨，共同进步罢了。”贾政与严举人说笑后，乘车离去。
严举人安排宝玉在西南角靠窗户摆着一张花梨小桌，右边堆下两套旧书，薄薄儿的一本文章。严举人道：“世兄，我虚长几岁，你也不必称呼我先生。你我兄弟相称即可。我受了贾家恩惠，自当竭力教于你。每日必须做够文章数量，一毫轻忽不得。”贾宝玉道：“有劳严兄。”严举人道：“书院暂时以我为首。过些日子，王妃要聘请两名进士来为我等讲解释疑。到时候，我也要听讲作文。”贾宝玉：“严兄高才，还要再聘先生？”严举人道：“这却是对我等有好处。求都求不来的。”贾宝玉道：“不知道这小小学堂，可能聘来进士做先生。”严举人：“贾兄弟却是自谦了，以贾府科举屡次进士及第。赦大老爷，政二老爷提学一方，门下学子无数，贾家才是书香门第。你生在这样家族，好福气啊！”贾宝玉：“读书枯燥无味，怎及地花前月下。我也不想一朝进士及第，光耀祖宗，我也不想做高官，我也不想敛财，富甲一方。”
严举人愕然，随即想到这位是皇帝的小舅子，姐姐是皇贵妃。爷爷是荣国公，自幼生在福里。堂兄是王爷，功勋盖世。妻子家里是富商，家里金玉满堂。严举人道：“贾兄，你要是不愿意读书，可以向令尊诉说。”贾宝玉道：“贾父古板，大伯严苛。不会让我们任性。还有，家里有个六元及第的兄长，时时刻刻做对比，我又能怎样？放在外面，中了举人也能交代过去。”严举人呵呵做笑。
自此日起，贾宝玉每日到学里攻读，打算再搏上一搏。
第一百八十四节林黛玉练气圆满
贾宝玉在贾府学堂里作文读书，潇洒惯了的性子，怎奈的枯燥生活。早早结束，赶着出来，恨不得一走就走回贾府才好。刚进门口，便拍着手笑道：“我依旧回来了！”薛宝钗道：“怎么这么早就回来了。”金莺儿打起帘子，宝玉进来坐下。宝钗道：“我知道你念书去了。这么早就回来了？”宝玉道：“好容易熬了一天，这会子瞧见你们，竟如死而复生的一样，真真古人说‘一日三秋’。”金玉奴沏茶送了进来。宝玉问道：“屠幽幽呢？”金玉奴道：“你，一日不见如同三秋。她可是度日如年。昨夜一宿不睡。现在在补觉。”宝玉：“哪里是度日如年，现在正在一梦黄粱。”
却说宝玉回到怡红院中，进了屋子，只见袭人从里间迎出来，便问：“回来了么？”麝月应道：“二爷早来了。”宝玉道：“今日有事没有？”袭人道：“事却没有。方才太太吩咐我们：叫你念书，如有丫鬟们再敢和你玩笑，严惩不贷。”宝玉道：“屠幽幽呢？”袭人道：“正在床上呢！”宝玉忙道：“好姐姐，你放心。我只好生念书，太太再不说你们了。我进去看一看。”
宝玉进来，见屠幽幽正在看书。就道：“大小姐，你起来了。”屠幽幽道：“你白日还要读书，都不累，这又怎么奈何我。只不过不愿意听她们唠叨而已，很是烦人。”宝玉：“你比袭人她们可是刚强不少。”屠幽幽道：“我也小有家产，屠家还顶着个土司名头。有镇南王爷罩着，这爵位也是我的。这府里我不是夫人，可是我也不是你家丫鬟。就是你母亲，我也与她身份一般。凭什么教训与我。大不了我一走了之。”宝玉道：“说什么一走了之。怪不吉利的。”屠幽幽道：“怎么不可以走。我自己有爵位，有家业，有部族，就差一个继承人，有了孩子我带走就是，分不了你贾家的家产。”宝玉道：“怎么这就恼了，说离说走的。”屠幽幽道：“我是输给了林姑娘，只要和林姑娘打个招呼就行，又没有卖身契在你们手里。你不留我，自有姑奶奶吃饭的地方。”贾宝玉道：“好个姑奶奶，我留你还不成。”屠幽幽一伸手把贾宝玉拉倒了床上。
到了晚饭时间，袭人道：“赶忙吃了晚饭，就叫点灯，把念过的“四书”翻出来。”麝月道：“不用叫了，在屋里睡着了。”袭人道：“怎么这是就睡？”麝月道：“有美人陪着。”袭人啐了一口，：“留出饭来，吃吧！”贾宝玉有佳人相伴就更加无心看书。直到红日高升，方才起来，宝玉道：“不好了，晚了！”急忙梳洗毕，问了安，就往学里来了。严举人道：“贾兄弟，这是最后一次，再有下次，定然转告政老爷。”
到了下晚，严举人道道：“宝玉，有一章书你来讲讲。”宝玉过来一看，却是“后生可畏”章。宝玉心上说：“这还好，幸亏不是‘学’‘庸’。”问道：“怎么讲呢？”严举人道：“你细细儿讲来。”宝玉说：“这章书是圣人勉励后生，教他及时努力，不要弄到......”严举人笑了一笑道：“你也明白啊。”宝玉只好说：“朝闻道夕可死矣。”
怡红院中甚觉清净闲暇，薛宝钗处也算安宁。袭人倒可做些活计，忽又想到自己终身本不是宝玉的正配，原是偏房。就怕二奶奶薛宝钗性格利害。金玉奴在练着剑。屠幽幽笑道：“又不是要去走江湖，歇一歇，也轻松些。”金玉奴：“我与你不同，离了这个院子，你还是大户人家。我就是一个小乞丐，武艺时刻不能放下。到时候去吃你的大户，也要有技艺傍身。”屠幽幽：“好啊。到了那一天，你我一起离去也好。我们也不欠他的，对我们好一点，我们就留下，不好就离开，凑在一起难受。”金莺儿在不远处听着，不动声色回去告诉薛宝钗。
黛玉正在那里修炼，不愿意别人打扰。袭人被薛宝钗叫去问话。袭人回来去见紫鹃。把宝玉房里的事情说给紫鹃听。紫鹃笑道：“姐姐信她的话！我说宝二爷上了学，大家都相安无事，离这些事情干嘛？黛玉不愿意闻袭人背地里说人。便说道：“但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。”袭人道：“我们做小的，心里先怯了，那里倒敢去欺负人呢！”黛玉道：“屠氏女身份地位相当，说句不好听的，给宝玉做妻子都够了，自然不会听人摆布。大家相安无事最好。”
说着，只见一个丫鬟来了，原是薛姨妈手下打杂？”雪雁出来问道：“作什么？”婆子道：“我们姑娘打发来给这里林姑娘送东西的。”雪雁道：“略等等儿。”雪雁进来回了黛玉，黛玉便叫领她进来。那丫鬟进来，笑着回道：“我们姑娘叫给姑娘送了一瓶儿蜜饯荔枝来。”黛玉要人收下。丫鬟走了，黛玉心中不快。
薛宝钗房里，金莺儿向宝钗说：“姑娘，金氏女，屠氏女都是林姑娘找来的，为什么还要送给她东西。”薛宝钗道：“些许小物件，不值什么，这不过是人情往来。就是要说服林黛玉，也不能硬来，她可是老太太外孙女。大家都在一个屋檐下，低头不见抬头见。”
林黛玉处只见小丫头走来说道：“外面雨村贾老爷请姑娘。”黛玉道：“我虽跟他读过书，却不比男学生，要见我作什么？况且他和舅舅往来，从未提起我，也不便见的。且与镇南王府并无过多往来。”小丫头去回了去。林黛玉忽然心思倦怠，趟回床上。恍惚间做起梦来。自己父亲在外面做了官。前呼后拥，威风凛凛。派人来接黛玉，前去团聚。还说看好了一大户人家女子，要娶小妾。今日派人来接黛玉，前去团聚。林黛玉心里犹豫，去是不去，一是自己为母亲不平，二是恍惚自己许了宝玉，自己还没有成婚。又出现贾琏欺负了自己。
黛玉醒来枕头上已经湿透，肩背身心，但觉冰冷。想了一回：“父亲死得久了，与宝玉尚未放定，这是从那里说起？自己已经和贾琏成亲，怎么还会做这样的梦。”又想梦中光景，无倚无靠，宝玉死了，神魂俱乱。遍身微微的出了一点儿汗。出去找秦可卿说会子话。秦可卿说：“也许又是警幻作祟，贼心不死。”
林黛玉道：“也许是近日修行进步太快，引来了心魔，也未可知。不如寻些乐子，消遣消遣。”秦可卿道：“不知道你现在到了什么程度？”林黛玉道：“已经练气巅峰。过些日子就可以筑基了。只是筑基的准备，无从做起。一没有筑基丹，二不知道做什么防备。真是毫无头绪。”秦可卿：“放松一下也好。有时间去天津一趟，看看贾琏有何建议。”林黛玉：“姐姐走到了哪一步？”秦可卿：“我才练气五层。离你差四层。走在了后面。”林黛玉：“那也够迅速的。”秦可卿道：“我们走的路子是以武入道，成就先天。再是练气，筑基，结丹，元婴，化神，大乘，成仙。也没有师傅，靠自己摸着石头过河，真是不容易。”林黛玉道：“说的形象点，就是把自己看做一个瓶子，练武就是炼体，做好一个瓶子。然后就是感应真气吸收进来。练气就是把气化液。一步一步，把瓶子填满。填满了就把液体压缩成固体，这就到了结丹过程。然后就用这些材料做一个自己。还要把原神填充进去。修仙就是这样一个过程。”紫鹃：“姑娘说的倒是轻巧，形象。多少人，七老八十都领悟不出来。”
秦可卿：“你可以去惜春那里。惜春正在作画。而且这个小丫头可是能够稳固神魂。你也不用怕心魔。”林黛玉：“筑基不急，现在急着有一个孩子。这身体越是修炼，越不容易怀孕生子。”秦可卿：“哪你就去天津去吧。紫鹃也和你同去。”
且说探春、湘云正在惜春那边论画，林黛玉走了过来。同大家见礼完毕，说些画画的技巧，评论些好坏。要么是工笔画，要么是写意画。林黛玉拾起笔来，开始画起来。探春，惜春在一边说笑。并没有人人去在意林黛玉作画。紫鹃也找了丫鬟说活。翠缕：“紫鹃，琏二爷离开王府，你想不想？”紫鹃道：“你这丫头，自己想，就去争取，拿我说话做什么？你也不是见不到琏二爷。伺候你家姑娘时，脸皮厚一点就是了。”翠缕戏虐的道：“看来紫鹃就是厚着脸皮进了爷房里。”雪雁插嘴道：“看来我也要脸皮厚一点。”史湘云道：“你们不害臊的。也要二爷看上你。翠缕，就说你吧！自己说姑娘是阳，你是阴。你这样是要去给二爷讲笑话？雪雁，你还小了点，厚着脸皮爷也不要你。你们啊，叫你们多读点书，多练练武。二爷的眼眶高，自己不行，谁也帮不了。”
这时李纨来找贾探春，却先瞧见林黛玉在作画。然后就上前观看。景物就取的是大观园里的景物。人物吗？就是贾府里的女眷。画里面第一个就是李纨。依次是秦可卿，林黛玉，史湘云，妙玉，王熙凤，贾巧，薛宝钗，贾元春，贾迎春，贾探春，贾惜春。李纨观看这些画作有一个特点就是纤毫必现。相当真实。这个时代没有照相机，不知道照片为何物。只见一根根头发，衣服的丝线，褶皱，无一不是神似。李纨惊叹：“妹妹，你这是把我们搬到了纸上吗？”林黛玉道：“不过是神识强大罢了。做到了惟妙惟肖四个字。”
史湘云道：“这么美，要给这幅画取个名字。”李纨道：“好啊，要不要召集大家见一见面。商议着去取一个好听的名字。”史湘云：“要的。好久没有一起聚会了。”贾探春道：“要不，先看一下有无不妥的地方。”李纨道：“那就看一下。”惜春看后：“贾巧看起来青春稚子之气，却是年龄大了一些。是要若干年之后才有此风韵。”林黛玉道：“画作终究是画作，不是衙门里的画像。就是要凸显美的一面。”湘云道：“妙玉却不是道家装束，美艳至极。”林黛玉：“妙玉与我等做了姐妹，还着什么道袍。”贾探春：“元春姐姐现在是皇贵妃，是不是放在前面。”惜春：“我们一家人，姐妹四人放一块正好。看着亲切。”贾探春：“就怕人家说我们僭越了。”黛玉：“我们闺中闲作，又不拿出去卖银子。”惜春嬉笑道：“嫁出去的女儿，泼出去的水。把我们放后面也可以。女儿终究是别家的人。”
李纨：“如此，我们明天就召集大家想个名字。”贾探春：“还要找人题了词。刻了印。裱糊起来。”惜春道：“此画风格与我等大相径庭。是要好好收藏。”翠缕：“王妃的画逼真，就像活的一样。有功夫，可愿意为我们进行画像？”史湘云啐道：“死丫头，什么时间学得张狂，指使起主子来了。林姑娘哪有时间陪你们玩？”林黛玉笑了笑。同诸位姐妹一闹，心里阴云遁去，人也开朗起来。
离恨天里，警幻仙姑恨得咬牙切齿。：“现在每有筹划，皆不能行，连林黛玉也影响不了了。离我们的目标越来越远。都是贾琏改变了贾家的命运。”痴情仙姑道：“贾琏的事情，我们也追究不了。把她与诸女分开就行。天下乱局在即，我们还可以巧加利用。最好，把王熙凤送到贾琏身边，这样我们可以监视贾琏在做什么。”
第一百八十五节省宫闱贾元妃染恙
话说林黛玉修行大进，人也变得更加缥缈，肌肤如玉泛荧光，人也雪白水嫩。只是口味变得刁钻起来。吃起东西来挑三拣四。雪雁来见秦可卿：“王妃，我家姑娘近些日子开始挑三拣四，总说东西不好吃。”秦可卿马上来见林黛玉。
秦可卿：“黛玉，近来胃口不好，可是吃的有什么问题。”林黛玉对秦可卿说：“姐姐，妹妹已经接近筑基，身体正在做调整。体内的杂志不断排出来。你看这人是不精神多了？”秦可卿：“你看起来，没有大恙，皮肤也更加白净。这样貌还是这个样貌，只不过看起来更加协调。我看着都觉得惊艳。”林黛玉：“我现在吃着肉是臭的，鱼是酸的，菜也透着不一样的气味。筑基后就可以辟谷，不再吃凡俗的东西。”秦可卿：“黛玉，你说笑了，不吃东西怎么行？”林黛玉：“吃进去的，带着许多杂志，还不如辟谷丹。”秦可卿：“可是，我们没有谁见过这些东西。”林黛玉：“还是等着筑基再说。其余事情先放一边。”
秦可卿：“黛玉，元春要回来省亲，等待事情过去，你就去天津配二爷去吧！叫他孤身一人，也挺不好的。身边得有个人陪伴。”林黛玉：“是，听姐姐安排。”
探春、湘云在大观园里，忽听外面一个人嚷道：“你这不成人的小蹄子！你是个什么东西，来这园子里头混搅！”探春开门出去，看见老婆子手中拿着拐棍赶着一个不干不净的毛丫头道：“我是为照管这园中的花果树木来到这里，你作什么来了！等我家去打你一个知道。”探春骂道：“你们这些人，如今越发没了王法了！这里是你骂人的地方儿吗！”老婆子见是探春，连忙陪着笑脸儿说道：“刚才是我的外孙女儿，看见我来了，她就跟了来。我怕她闹，所以才吆喝她回去，”一件小事转眼就过去了。侍书对贾探春道：“小姐，下面奴才越来不把姑娘当回事。也不知道避讳着姑娘们。”
林黛玉处，紫鹃吩咐诸事，打理一应来往。琐碎事务自有雪雁照料。紫鹃觉得园里头平日只见寂寞，偏听得风声，虫鸣声，鸟语声，人走的脚步声，又像远远的孩子们啼哭声，一阵一阵的聒噪的烦躁起来。雪雁捧了一碗燕窝汤递与林黛玉，隔着帐子轻轻问道：“姑娘喝一口汤罢，燕窝是薛家送来的？”黛玉微微应了一声。紫鹃道：“小姐，王妃还送来一些人参，品相不错。是乌家送的，没有作假。”
林黛玉：“待我配成药，送些回去。不要误了人情。”且说探春、湘云，一路往贾母这边来。探春因嘱咐湘云道：“妹妹，回来见了老太太，别冒冒失失的了。”湘云点头笑道：“知道了，我头里是叫她唬的忘了神了。”说着，已到贾母那边。探春因提起黛玉不愿意吃饭。贾母听了，自是心烦。：“看着人也挺精神的，想来无有大碍！”
到了次日，大夫来了，瞧了宝玉。不过说饮食不调，没大要紧，疏散疏散就好了。这位太医姓王，与王家有些瓜葛，素质里经常往来贾府，王夫人叫姑娘们也不必回避。王大夫又给各位姑娘看过，都没有什么问题，王太医升车离去。薛宝钗问王夫人：“怎么王太医可以自由出入贾府？林姑娘医术也不错。我们何必舍近求远？”王夫人：“王太医是王家偏远族人，元春在宫里，也多有他照顾。也是自己人，不必顾忌。林姑娘虽懂的医术，想来一些皮毛。做不得准。”薛宝钗点头示意自己领会了。王夫人道：“现在要趁着元春省亲，把王熙凤弄回来，大房那边有消息也能知会我们一声。”
且说秦可卿走到外面，只见彩云迎上来，回道：“夫人叫王妃说话呢。”秦可卿急忙过来，见了王夫人。王夫人道：“方才风闻宫里头传了一个太医院御医，两个吏目去看病，想来不是宫女儿下人了。这几天娘娘宫里有什么信儿没有？”秦可卿道：“没有。”王夫人道：“差人去问问二老爷赦大老爷不然，还该叫人去到太医院里打听打听才是。心里总是放心不下。”秦可卿答应了，一面吩咐人往太医院去，一面连忙去见贾政、贾赦。贾政听了这话，因问道：“是那里来的风声？”秦可卿道：“是大老爷才说的。”贾政道：“我索性差人到里头打听打听。”秦可卿道：“我已经打发人往太医院打听去了。”贾政道：“如系元妃，少不得终有信的。”说着，贾赦也过来了。
到了晌午，打听的人尚未回来。门上人进来，回说：“有两个内相在外，要见二位老爷呢。”贾赦道：“请进来。”门上的人领了老公进来。贾赦、贾政迎至二门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上，让了坐。老公道：“前日这里贵妃娘娘有些欠安。昨日奉过旨意，宣召亲丁四人，进里头探问。许各带丫头一人，余皆不用。亲丁男人只许在宫门外递个职名，请安听信，不得擅入。准于明日辰巳时进去，申酉时出来。”贾政、贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，老公辞了出去。
贾赦、贾政送出大门，回来先禀贾母。贾母道：“亲丁四人，自然是我和你们两位太太了。那一个人呢？”众人也不敢答言，贾母想了一想，道：“必得是凤姐儿，她机灵诸事有照应。你们爷儿们――各自商量去罢。”贾赦、贾政答应了出来，因派了贾宝玉看家外，凡“文”字辈至“草”字辈一应都去。遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆大车，明儿黎明伺候。家人答应去了。贾赦、贾政又进去，回明老太太，辰巳时进去，申酉时出来，今日早些歇歇，明日好早些起来，收拾进宫。贾母道：“我知道，你们去罢。”
这时秦可卿来见贾母：“老太太，元妃染恙，我们首要关心的是病情。是不是中了暗算。然后才是其余事情。所以这四个人里面最好是有会医术的。还要医术高明。”贾母笑道：“说的轻巧，哪里有这样的人？还要是亲族里面的。”秦可卿道：“老太太是灯下黑。看不见身边的人。”贾母：“你说的是谁？”秦可卿道：“林姑娘啊！”贾母道：“先前也显露了一手，可以带她去。就是听闻她近日不思饮食。”秦可卿：“老太太不必担心，林姑娘是嘴刁了，吃不得坏东西。”贾母道：“如此我就放心了，你还有什么意见？”秦可卿：“我们平日里难得进宫一次，去的都要是能说的上话，明的了理，定的了事。娘娘有什么要说的，我们有什么要做的，要能够及时应对。凤姐就不必去了，她也就是有一点小聪明，给不了娘娘好的建议。”老太太道：“如此还要再议，鸳鸯，请两位老爷回来，我们再议一议。”鸳鸯领命而去。
贾政，贾赦又折了回来。贾政道：“母亲招我们回来，可有事情？”贾母：“我也说不周全，还是秦可卿说说吧！”贾政问道：“有什么事情？就说吧！”秦可卿：“第一件，就是元妃染恙，我们是去探病。去的都是亲族，最好有一位懂医术的，我推荐黛玉去。”贾政皱了眉头，：“宫中有太医，我们也有信得过的人。”秦可卿：“那个人，我信不过。而且医术也就那么回事。我还是推荐黛玉去看一看。府里的药材有问题，黛玉可是一眼就看出来了。她去好过别人，元妃之事不仅关系亲情。”贾赦点了点头，：“就这样定了。”秦可卿接着说道：“今上贪财，愿意向贾家提要求。还要主事之人能够答应，能够应对。”贾赦道：“那你去吧！大房的事情，你都可以定下来，财权也在你手里，贾家能答应多少，你心里有数。”贾母：“贾政，二房谁去？”贾政思考了一下，问秦可卿：“谁去合适？”秦可卿：“要论决断，贾环最合适。不过不在眼前，不去说她。论财力，处事，还是宝钗合适。论见识，还是探春去合适。”贾政沉吟：“难道宝玉就不行？”秦可卿笑道：“宝玉想法新奇，可是解决不了问题。贾琏，贾环，又不在跟前。贾综不适合卷入。”贾政道：“你猜为了何事？”秦可卿小声道：“立储。”众人神色都是一怔。原来又是到了做选择的时候。
贾政道：“事情重大，首先是眼光好坏，其次才是钱财。还有忠诚在里面，我一时难以决断。还要听一听你的意见。”秦可卿:“我还是看好贾探春。她有些谋划，临机有决断。”贾政：“好，就让她去。”秦可卿：“再有祖母去，也显得贾家重视。也给我们两房间做个见证，明白事情始末。”贾赦：“如此，我也略作调整。贾府出三百女兵，护送前往。”
第二日梳洗毕，贾宝玉亦各整顿好了。一到卯初，管事至二门口回道：“轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。”不一时，贾赦、邢夫人，王夫人也过来了。大家用了早饭。鸳鸯先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。五嫂子卜氏先骑马去外宫门接应，自己家眷随后。“文”字辈至“草”字辈数人登车骑马，跟着众家人，一齐去了。贾宝玉在家中看家。
到了宫门，梁太监出来说：“贾府省亲的太太、奶奶们，着令入宫探问。爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。”贾赦、贾政便捱次立定。轿子抬至宫门口，便都出了轿。早几个小内监引路，贾母等各有鸳鸯扶着步行。秦可卿，林黛玉，贾探春依次带着自己的丫鬟跟在后面。走至元妃寝宫，只见金碧辉煌，琉璃照耀。
元妃免了繁琐礼仪，都赐了坐。贾母等又告了坐。元妃便向贾母道：“近日身上可好？”贾母扶着小丫头，颤颤巍巍站起来，答应道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又问了好怎么不见邢、王二夫人，家中过的日子若何。秦可卿站起来，回奏道：“尚可支持。”元妃道：“这几年来，难为你操心。”秦可卿回奏：“家中一切安好。闻听娘娘身体有恙，特地来看望。黛玉，快给娘娘看看。我们入宫时间有限。”
彼时一个宫女传进许多职名，请娘娘龙目。。那元妃看了职名，眼圈儿一红，止不住流下泪来。一面传谕道：“今日稍安，令他们外面暂歇。”贾母等站起来，又谢了恩。元妃含泪道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。”秦可卿打断说话：“还是先看过，再续家常。”
贾元春只好要林黛玉向前查过身体，把过脉。林黛玉看过后，皱着眉头说：“娘娘却是中了一种慢性毒药，从此之后对身体有碍，而且影响子嗣。”众人豁然一惊。贾元春：“怎会如此？你可有把握？开不得玩笑。”林黛玉：“一种药物产自西域雪原，极为罕见。还有一种产自极北之地，我们中原不常见。宫中也不会准备。可以说，谁手里存有几款药材，谁就有关系”
贾元春道：“你的意思是马上搜宫？”林黛玉道：“事不宜迟，迟了，罪证就掩盖了。”贾元春：“宫里贵人多多，阴私的事情也多，一旦出错，事情可是不可收拾。”林黛玉：“出错是不能出错的，播出萝卜带出泥的事情是不会少的。”贾元春：“宫里的妃子，太妃，御医，宫女，侍卫，太监，都有可能涉及，一些与此事无关的人等也会暴露出来，这如何是好？”林黛玉：“都招惹到我们头上了，再不反击，以为我们好欺负。”贾元春道：“好，就听你的。”
林黛玉：“你和老太君在这里说会子话，我们带人下去搜查。叫抱琴带人配合就行，要搜查也要有个由头，先从自己身边搜查起，抓住把柄，再扩大事端。”贾元春：“好，就按你说的来，带出其它事情，也一并收拾，索性就来个干干净净。”林黛玉，秦可卿下去。
贾元春有些伤感，看来危机时刻还是娘家人靠的住。就问了一些家中状况。贾母忍着泪道：“娘娘不用悲伤，家中一切安好。”元妃又问：“宝玉近来若何？”贾母道：“近来颇肯念书。因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。”元妃道：“这样才好。万万不可堕落了门楣。”遂命外宫赐宴，便有两个宫女儿、四个小太监引了到一座宫里，已摆得齐整，各按坐次坐了。却是外松內紧，秦可卿，林黛玉带人加紧搜查，不必细述。一时吃完了饭，贾母在焦急等待，生怕事情办的不如人意。看看已近酉初，抱琴来报，果然搜出一些东西，还有两名太监，两名宫女，与太医也有关联，不敢再查下去，前来请示娘娘。贾元春：“查，不可以放过就怕没有理由，有了理由就大胆出击。”抱琴：“贾府的人是不敢羁留，我们有没有能力控制住所有的人。怎么办？”贾元春：“继续搜查，牵扯到的一个不放过我想不一会皇帝肯定会问，就捅出来好了。”抱琴领命出去。
果然，不一会梁太监来催贾府众人出宫。贾元春说出了正在搜查内宫，想必很快就有了结果。梁太监急忙派人报告皇帝。这是抱琴来报：“娘娘，不想到牵扯出胡太医，想来是被收买了。就不知道是谁家后手。”贾元春怒道：“好，真好，知人知面不知心。”抱琴道：“胡太医供出背后是王太医指示。胡太医是王太医外甥。”贾元春：“快了，很快就会真相大白，我想胡家是脱不了干系。”抱琴道：“太医院里搜查出很多假药，牵扯到内务府了。”贾母道：“先不要节外生枝，我们要的是毒药出处，其余先放一放，不要四处树敌。”抱琴：“毒药也有些眉目了，想来不时就明了了。”
这时候，皇帝来了。贾母，贾元春见驾完毕。皇帝开口说：“后宫有后宫的规矩，贾府的命妇不能在宫里久留，还请老太君快快离去。”贾母道：“陛下，这后宫下毒一事，如何解决？”皇帝道：“还请放心，一定会给贾府一个交代。”贾母等人俱各辞了出来。元妃命宫女儿引道，送至内宫门，门外仍是四个小太监送出来。贾家收队回府。
皇宫里面，梁太监向皇帝请示道：“陛下，事情要如何处理？”皇帝道：“宫里的事情不是没有露出马脚。而是各方势力牵扯，互相较量。处理了，贾家一家独大。从先皇，太上皇就在限制贾家了。”梁太监道：“皇贵妃娘娘那里还等结果，如何处理请皇帝明示！”皇帝：“把消息送出去，自然有人灭口。”梁太监：“喏。”
第二日，贾母招来贾赦，贾政，尤氏，秦可卿，林黛玉，贾探春。贾母：“昨日的事情大家也都知道，都说说吧！看下面，朝廷会如何处理！”贾政道：“证据在那里，朝廷会给我们一个交代，现在说三道四，就是在非议朝政了。”贾赦皱皱眉头，：“恐怕一场争斗再次展开，不做不行了。”贾母道：“不往远了说，就说眼前的事情。”林黛玉：“朝廷如何处理不好说，眼前就要有事情去处理！”贾赦：“你细细说来。”林黛玉道：“昨天，我们查到王太医，王家怕是要急了，还不马上前来说情。”贾母道：“你如何认为？”林黛玉：“王家是脱不开的。往后不可信任了。”贾赦道：“二弟，如何对待王家，你可要拿主意了。”贾政：“王太医那里，再也不能让他来贾府了。”秦可卿冷笑一声，大家不再纠结这个问题。秦可卿道：“皇帝昨日把我们赶路了回来，想来不会深究这件事情。就不知道谁家会是那个倒霉鬼。”贾探春道：“药材采购，内务府和户部都有关系，想来陛下会拿这两处开刀，抄家是跑不了了。就不知道牵连多广，抄完后会怎样？”贾赦道：“抄家过后，会空出好多职位，进进出出有很大油水。二弟，你可想谋划一二？”贾政：“内务府有几家士族盯着，不会留给我们。”贾赦：“官员升迁也会空出许多职位，看好了就出手。好过看热闹，我想会有很大机会的。”
这时候，鸳鸯进来回报。：“老太太，王家太太来了，二夫人正在招待，一会过来看望老太太。二太太差了彩云先过来说一声。
第一百八十六节贾元春要报复
王家太太来贾府，薛宝钗自然是要陪坐在一边。王夫人安排人上了瓜果，点心，黄橙橙的茶水。安排的礼节周到，就只等着贾母到来。王夫人在一边说着话。
王夫人：“彩云，怎么老太太还不来？”彩云：“老太太正在与老爷，大老爷，两位王妃，在说话，三姑娘也在。”王夫人：“我知道了。”外面小丫鬟高声道：“老太太过来了！”王子腾夫人，还有王夫人，薛宝钗赶紧迎接进去。
王子腾夫人道：“本来该去拜见老太太的，却劳烦你老人家过来走一趟。”贾母道：“这无妨，来者是客。不知道夫人来次，可是有事情？”王子腾夫人：“多日不曾见过老太君，近日过来拜见。”贾母说了几句感谢话。
不一会，王子腾夫人还是把话拉回正题。：“老太太，听说宫里太医院出事了。”贾母：“太医院里出了什么事情？”王子腾夫人心里不爽。还是说：“听说有个胡太医给娘娘下毒，老太太可知道这件事情？”贾母道：“下毒的事情是有的，胡太医，李太医，王太医，我就闹不清楚了。往下查就行了。”王子腾夫人道：“这胡太医是王太医的外甥，王太医是王家的偏支。要我说，给娘娘下药是不可能的。”贾母道：“事情是与不是，有陛下去操心，我一老婆子也干预不了。陛下子嗣不盛，又出了这样事情，事情不会善了。一切自求多福了。”王子腾夫人心里十分苦涩。：“老太太，大家都是亲戚，王太医也经常来府上，没有功劳，还有苦劳。还请老太太高抬贵手，放他一马。”贾母：“皇帝有许多妃子，都肯放他一马？王家的仇恨招的大了！”王子腾夫人：“那些人与王家无关，找不到王家头上。”贾母道：“我说了，贾府不参与，是与不是跟陛下说去。”
王子腾夫人道：“老太太，这太医院，水深着呐，找不出谁做了手脚。”贾母笑呵呵道：“这里外经手的人能够找到吧！”王子腾夫人道：“这能找到，总不能稀里糊涂定罪吧！”贾探春道：“糊涂事情糊涂了，只要涉及人名单出去了，没有一个人会跑掉。贾家不出手，出手的三四家还是有的。这么多年正找不到罪魁祸首呢！”王子腾夫人道：“这还有没有天理了。”贾探春道：“这本就是莫须有的事情。找不到王家主枝的头上。”王子腾夫人道：“这里面要有多少冤枉事？”贾探春道：“有人就没想着叫事情明白，身在局中，跟脚浅薄的，就是担罪名的。身不由己。”王子腾夫人没有再多说什么，贾家不肯松口，王家自是有应办法。贾家一松口就是会大事化小，小事化了。王太医行事也算隐秘，林黛玉却勘破了。
王子腾夫人在贾府吃了一顿饭，就匆匆离去。回到府里和王子腾商议去了。王子腾沉吟着，看来事情只有推到胡家身上。
薛宝钗心里却是有几分着恼。府里的丫鬟也大多出府去了。近日金莺儿却向她学了几句话。大约是说从宝玉房里出去的丫鬟，过的并不好。这出去都出去了，好不好关贾府什么事？关她宝二奶奶什么事情？再说了，宝玉真不是她能约束的了的。前面去了，后面来了。就说那金玉奴，屠幽幽，哪一个是她能约束了的。
屠幽幽也与金玉奴在说这件事情。金玉奴就问屠幽幽：“屠姐姐，为什么王爷府里的丫鬟，外面抢着要。荣国府的丫鬟就没有正经人家提亲？”屠幽幽道：“还不是宝玉闹的。琏二爷从不假色于丫鬟，要下手的也都是小姐，那边的丫鬟又善于经营，大家抢着要。顺便搭上贾府的关系。捞点好处。宝二爷呢？没本事不说，手下丫鬟又有谁逃出他的魔手？”金玉奴嘻笑道：“那你还跟着他？”屠幽幽道：“我又不靠他过活，相处时有情有义就行了。我有爵位在身，有了贾府这层关系，成功袭爵位才是正经。”
二人自以为说话没有关系，谁知道隔墙有耳，话语成功传到薛宝钗耳朵里。薛宝钗越发郁闷。出去找李丸说几句，全当消解郁闷。到了李丸那里，李丸刚刚梳洗完毕。两人说了几句，李丸却说想去看看贾兰，分开一些时日，心里挂念着。还说了，林黛玉，紫鹃也要去天津，正好一路。
薛宝钗道：“天津与京城离的近，来去几日功夫，不要多做停留很是便捷。”李丸笑：“这却不需要担心，贾琏不是虐待自己的人。兵营在城外。那里土地便宜，贾家又不缺银子，贾琏在外面建了一片大寨子，到了那里，住着也宽敞。不用担心没有地方住。”薛宝钗同李丸说了几句，就起身折回自己住处。心里不知道就想起自己父亲死的时候要把自己嫁给贾琏。也许父亲是对的，是自己看的浅了。
紫鹃和林黛玉在收拾东西。林黛玉：“紫鹃，不用收拾那么多，一些用度，去了再买也就是了。”紫鹃：“小姐不会是怀念和二爷在军营的日子？现在虽然不怕艰苦，可是能住着舒适些，还是好的。”林黛玉道：“那就随你折腾，高兴就好。”紫鹃：“小姐，林家宅子那边是不是回去看看。也好安排安排。”林黛玉：“也是，回去看看，再给老爷上香，然后放心出去住一段时间。”紫鹃：“都安排好了。就等小姐了。珠大奶奶也准备好了。随时上路。”
李纨也在准备东西，对素云说：“我要离开一段时间，在家里看住家。有事情多让一步。”素云道：“小姐放心，不会给你添麻烦。再说了，天津离着也近，送一封信还是用不了多长时间。在府里有事也可以找王妃救场。”李纨道：“知道就好，就怕你们出去惹事，要知道一入候门深似海，大宅门里，规矩森严。”素云道是知道了。
林黛玉忙完琐事物一行人上路了。
王夫人在房间里咒骂。什么不守妇道的，什么克夫的狐狸精，很是难听，也不知道在骂谁。小丫鬟们躲得远远的。生怕惹事上身。
皇宫里面贾元春阴沉着脸，听着抱琴回报下面的消息。：“娘娘，胡太医和王太医昨夜暴毙。查看不出是什么原因。万岁爷大发雷霆，斥责了牢狱里的看守和官员。”贾元春：“斥责，就是一个没有担当的。人家手都伸到后宫里面了，连个屁都不敢放，就知道和稀泥。抱琴，明日回一趟贾府，我要把伸向我们的手都给剁下来。就对老太太说这是我说的。要想和稀泥，不了了之，也要看贾家答不答应。”抱琴领命，贾元春才平息了一下怒气。
抱琴回到贾府，向贾母转述了贾元春的要求。贾母沉吟半晌，不能回答抱琴是与否。抱琴苦苦哀求，贾母要鸳鸯请来贾赦和秦可卿。贾赦听后说：“事情不是不可以做，但是现在贾府里面是在没有人去执行。贾府里面贾琏，贾环，贾芸都在外面，贾琏离得不远，可也无法时时刻刻盯着，怎么做，要商议后才能够绝对。”抱琴听后，感觉大约可以回去复命，就向贾赦表示感谢。感觉正事办完了，可以联络一下私人感情了。
抱琴见到的是侍书和入画。抱琴带了两件宫里的小礼物，送给侍书和入画。抱琴：“想当年，我们初入贾府，年龄都不大。我们四人被冠上了琴棋书画，自此要好如同姐妹。我跟随大小姐进了宫里。思棋跟随迎春远嫁，也不知道几年后，我们能否再见。”侍书道：“思棋的结果挺好的，比呆在贾府里做丫鬟好。”抱琴：“你也想这样吗？”侍书：“是呀。跟着小姐一同远嫁，做姨娘，不是很好吗？强过嫁一个不认识的人。”抱琴问入画：“我们四人，你最小，也是这样想的吗？”入画：“抱琴姐姐，我们发过誓，誓死追随自己小姐。小姐们也愿意接纳我们做姐妹，这是最好的结局了。”抱琴听后说：“你们有什么要说的，要做的？”侍书道：“抱琴姐姐，我们没有大的需求。只盼望自己小姐能够有个好的归宿。”抱琴道：“你们就说一说，贾家近期有什么要做的事情？”侍书道：“抱琴姐姐要是想做点事情，就关心一下三姑娘的婚事，要大姑娘施以援手。”抱琴道：“三姑娘的婚事，不应该是老爷和太太上心的吗？”侍书道：“三姑娘是庶出，虽然养在太太名下，终究不是太太生的。贾环又分出去，赵姨娘和太太不对付。这想管的，没有能力管，有能力的不想管。大房在外面认识人多，可是又不方便说什么，三姑娘就这样被耽误了。”抱琴调戏侍书道：“顺带宝我们美貌的侍书也耽误了。”侍书不依，二人互相调笑，打闹。入画看着两人的打闹也有几分温馨。抱琴又问入画：“你呢？也不会是想着和你家小姐共享姑爷？”入画道：“四小姐想的是修仙，入的是释门。”抱琴愕然。入画说：“敬大老爷修仙，朝廷封的是真人，珍大爷现在也迷恋修仙，四小姐也一样。看来宁国府一脉将来都走仙道一路。而且，我在小姐身边，确实有几分神异之处。”抱琴：“你说的是真的？”入画道：“府里，尤大奶奶说，敬老爷成就真人，现在在天上，陪伴在荣宁二公身侧。”抱琴道：“二公不是封了城隍和判官？”入画：“是上一代荣宁二公。姐姐在大姑娘身侧，要提醒大姑娘一声。”抱琴道：“提醒什么？”入画：“我听王妃和小姐提及，花神求封，江山换稿，将来有一段风起云涌的日子，一切好好保重，或者就是最大幸福。”抱琴道：“我会说给大姑娘听，你也要严守消息，乱说不得。”入画道：“抱琴姐姐，我晓得。”抱琴：“我回去一定对娘娘说一说，给两位姑娘找个好婆家。”入画：“姐姐，你的心情我们领了，尽人事听天命吧！”抱琴道：“府里几位少爷，还都好吧！？入画：“都还好，就是宝玉纠缠丫鬟，跟着他，大多得不到好。其余几位，都还不错，环三爷虽然没能迎娶大家闺秀，可是待彩霞姐姐还是真心。综三爷娶了郡主，是你情我愿。羡慕死我们一帮丫鬟。现在，贾府的爷们，高官得坐，姑娘们再嫁的好，贾府就圆满了。”抱琴在贾府好好同侍书，入画交往一番。
第二日，抱琴告别贾母和王夫人，返回宫里，向贾元春回报。
贾母是忧心忡忡。招来秦可卿说些闲话。秦可卿对贾母好好宽慰。贾母对贾赦和秦可卿说：“元春出生在正月初一，有大造化的。”贾赦道：“母亲，正月初一出生的人多了，难道都有大造化？叫皇帝听去，又是一场风波。”贾母道：“老大，你不懂。除了生日，还有生辰，八字相合才行。再说，还要考虑样貌，出身，元春无一不是上上之选。”贾赦道：“母亲，就算如你所说，元春已经贵为皇贵妃，也算应验，母亲不可念念不忘。”贾母：“你知道什吗是元？头，首，始，大。元春是三春之始。也是一年之始。秦皇嬴政，出生在正月初一。查其时辰，与元春同。汝父认为她有大造化。贾赦：“父亲也是出生在正月初一，一生被帝王猜忌。母亲，不可以妄加猜度。恐给我家带来灾难。”
贾母：“老大，不是躲就能躲过去。如果你们一直酒色示人也就罢了。你们个个都要英武不凡，现在盖不住了，只有拥立太子一条路了，好在有我家血脉。也不会叫你们白忙活。”
第一百八十七节贾琏的报复对策
贾赦：“母亲，我把消息传到天津去，能做到哪一步，该不该做，就看贾琏了。事关重大，走出那一步，就要与很多人为敌了。”
秦可卿道：“为了那把椅子。各个世家前赴后继，飞蛾扑火一般，究竟值不值得？”
贾母：“一个家族，都要过好日子，就要不断去争。不是去外面，就是在家里争。元春败下阵来，贾家也会受到牵连，树倒猢狲散的一天，没有一个是无辜的。主子们不用说，拉出去为奴为婢，觊觎你们的美貌收做妻妾都是仁慈。”秦可卿：“把姐妹们都拉入漩涡，实在不是我想要的。”贾母：“事情重大，还是看男人们的决策，我们守着宅子过活，实在是看不到太多的事情。”秦可卿叹了口气：“既然这样，就看贾琏的决策，要争就争一场，要不做，就放下来，争储之路切忌首尾两端。牵扯到亲戚，朋友，也不可以手软。”
贾母：“你是说？”秦可卿：“眼前，就涉及到了胡太医家族，还有王家。要报复，就让他们断子绝孙，彻底打倒他们。要放过他们，也就没有报复的必要。你要往下追究，他们却做绝了，斩断线索，我们不狠心，就会陷入不断的是非与争斗。”贾母：“王家那面带来的意见，就是不让我们深究。”秦可卿：“他们怕什么？不过是他们出手了而已。”贾母：“不会吧？贾史王薛是金陵四大家族。”秦可卿笑道：“四大家族？早就名存实亡。先说势力最小的薛家。薛蟠，薛蝌倒向了贾家。其余六房没有倒向贾家。早在上一辈，就各自寻找自己的门路了。”贾母：“表面上大家还过得去。”秦可卿不去纠缠，转而说另一家：“就说史家，除了两位侯爷，其余各家也就是逢年过节才有联系，那可是太君的娘家。”贾赦点了一下头。：“要不是贾琏把湘云抢了回来，下一代说不定就不会有太多联系。”秦可卿道：“可是湘云是孤女，没有兄弟姐妹，注定在史家没有太多牵绊。”贾母有几分伤感。秦可卿又说：“再说说王家，王子胜，王子腾兄弟二人，只有一个王仁，人品又不怎么样！二太太和凤姐所依靠的娘家，就是这样子。四大家族各走各的，只是时间长短而已。”贾母：“你看的很明白，就说说贾家会怎样。”秦可卿：“贾家现在看来好生兴旺，人口众多。可是也不是没有问题。远的族人也是离心离德，不见得就愿意绑上镇南王府战车。不用说远的，就说宁国府吧，就躲的远远的。现在珍大爷远避海外，要靠宁府壮声势，也就算了。你要踏出这一步，就看吧，五嫂子一定辞了差事，去贾芸那里养老。说穿了，大家不过是追求平稳生活。”贾母变得很是沉默。
贾赦等了一会，对贾母说：“母亲，眼下还有一件事情摆在眼前。”贾母：“什么事情，这样急迫，元春的事情还没有说完。”贾赦道：“是探春的婚事。探春嫁个什么样人家，也就与元春有关了。”贾母：“说一说你的打算。我们也好参考一下。贾赦道：“要是不争，我就去一趟张家，厚着面皮认个错，把她嫁给贾琏的表弟。到了那里不会受磋磨，一个管家娘子是跑不了的。”贾母有几分不喜，要是争一场呢？”贾赦：“泰安张家，也是老亲了，嫁过去也不会错。武将世家，手里握着兵权，关键时刻，有几分助益。”贾母又是有几分不满。：“难道就没有别家？”秦可卿：“也不是没有，山东布政使家公子也合适。人物也俊秀。”贾母：“要仔细说起来，都是不错，探春只是庶女，小妾生的，是探春高攀了。迎春时，你们怎么不说出来？”秦可卿笑道：“迎春的父亲不过赋闲在家的一等将军。探春的堂兄可是镇南王，姐姐是皇贵妃，还有兄长是郡马。探春的身价自然是水涨船高，要不是贾琏要求，探春也许会被选进宫去。”贾母笑了笑：“看来虚挂着荣国公府的牌匾，也没有什么用。远远不如新进的镇南王有用。今天看来，迎春嫁进薛家算是亏了。”秦可卿笑道：“也不亏，迎春的性子就做不好这些事情，挑个富裕人家，也还不错。”贾母：“看来，是我教育错了。”贾赦：“母亲，事情过去了，就不要再说了。”
贾母：“你们说出来，我心里敞亮，你们商量着办。王家的女人就不要叫她们知道了。可怜宝玉，养成乖张的性子。”秦可卿道：“王家信奉金玉满堂，在更大目标前面，眼皮是浅了。”
贾赦：“薛家当年资助义忠亲王，失败后，被各家围上来，却是元气大伤，不复当年盛况。对我们的事情没有多大帮助。林丫头金陵一行，更是扯下四家友好的外衣。要说王家做点小手脚，也就不意外了。”贾母：“元春受累了毒害，在宫里也举步维艰，这可如何是好。”秦可卿：“老太君，这些事情，还是交给贾琏，贾综他们去处理好了。”
贾母：“现在，孙子里面，我就担心宝玉。文不成武不就的，将来怎么维持生计？”贾赦也是无语，爵位给分了，也不再有昔日的显赫。贾母还是念念不忘。
秦可卿道：“这两日我还是去天津一趟，亲自去把事情说清楚。看看贾琏是怎样想的。有些事情，事缓则圆。”贾母道：“对对对。还是商量一下比较好。”
秦可卿和贾赦离开贾母的住处。回到院子里安排宝珠，：“去收拾一下，咱们娘们去天津一趟。”宝珠道：“小姐，我们去姑爷那里，是要常住吗？”
秦可卿道：“常住倒不是，只不过有些事情和琏二爷商议。小住几天罢了。”宝珠道：“小姐，琏二爷那里，去了那么多人，会不会拥挤了。”秦可卿道：“怎么会呢！大不了挤一挤，你陪我一块睡就是了。”宝珠红着脸道：“小姐又打趣我。”
秦可卿不紧不慢到了天津，贾琏在天津建立一座大宅子。面积不小，可就是偷着简单。秦可卿见了，有几分失望。：“你就住这么简单？”贾琏道：“是啊！不过是暂住，又不是久居。弄那么豪华，都是浪费。”秦可卿：“不是，你难道还要回去，做个闲散王爷？”贾琏道：“皇帝还没有回过味来。马上就会发现，新军的强大，怎么会放心我独揽权柄。还是要收回去的。”秦可卿道：“你搞的这么简单，不会是表明心迹吧？”贾琏：“里面也有那么几分。怎么你们都往这里跑？住在家里不好吗？”秦可卿道：“有你的地方，就有家，没有你的日子是那么孤独。黛玉来了，居住的还好吧？”贾琏：“一切还都好。”秦可卿看着贾琏痴痴的笑了，把头埋进贾琏怀里，：“你也要赶快叫黛玉怀上，后面把甄五姑娘接了来。我们就团员了。”贾琏道：“你不是为了这个来的。有什么事情，就说说吧！”秦可卿把贾探春的婚事说了一下，并征求贾琏的意见。贾琏道：“你们说的都不错。我还是看好泰安张家。乱世里，兵权最重要。只怕是好事多磨，有人不愿意看到我们再收拢更多兵权。”秦可卿：“不试一下，怎么知道？万岁爷，也管不了那么宽。贾琏，元春要报复王家，胡家，你怎么看？”贾琏道：“谁敢出手，就斩断了。要争斗可以，下三滥手段不行。”秦可卿道：“这么说，胡家，王家都要清算。”贾琏：“是。不过，你们回去做的第一件事情，就是挤压胡家和王家分支在京城的生存空间。”秦可卿：“你要干嘛？还这样麻烦！”贾琏：“你想啊！天子脚下，不适合动手。直接开战，就犯了皇帝的忌讳。”秦可卿道：“挤压出京城，你要在外面动手？”贾琏：“是啊！不过是不是我们动手，那就两说了。我不相信他们没有仇人。把他们的行踪泄露出去，自然会有人找上门来。到时候，死于家族势力争斗，就不是我们能管的了的。”秦可卿向贾琏竖起大拇指。：“想不到，你也会出阴招。”贾琏道：“事情要自然，这些家族子弟，吃喝嫖赌抽，没有不会的，要弄他们太简单了。比如说吃喝就找一帮无赖，痞子去陪着他们呢！吃他的，喝他的，不过送上两句好听话。他一高兴，就说，爷今高兴，在场人的吃喝，我买单了。这就是范儿。有多少钱花不出去？”
秦可卿哈哈笑道：“看不出，你才是纨绔里的祖宗。学的这么像。”贾琏哈哈一笑，把秦可卿抱在怀里，亲了一口。：“还有这赌，你们可不要说自己的先天高手白给。林黛玉在金陵做的可不错。他们的钱财，乖乖到碗里来。”秦可卿道：“看来还是你心狠，不但要命，还要钱。”贾琏高兴道：“这些都不上钩，那就让他染上毒瘾，去抽福寿膏，有多少钱也给抠出来。到时候，一个大烟鬼，周围所有人都看不起他。让他卖儿就卖儿，要他卖女就卖女。什么雄心壮志，什么父子亲情，都放在脑后。我们把他们树立起来，作为反面人物，去警醒世人。不香吗？”秦可卿笑道：“得罪你，真是倒霉了。只是福寿膏的提取，我们不知道。”贾琏：“去南方，找个封闭的山谷，远离村镇，去种植提取这些玩意。提取的人，尽量掳掠些盗寇，控制起来，做这些事情。”
秦可卿：“我知道了。贾家在外面的光辉形象，不能丢掉。这些腌臜事不能扣到我们脑门子上。不知道找谁好呢？”贾琏：“王家啊，王家不是要个金玉满堂彩，给他们，合适的时候借他人的手，覆灭了就是。”秦可卿：“王家的哪个人？可能控制？”贾琏：“王仁，我早就看着不顺眼了。就让王仁经营毒品，巧借力，把他扶上家主的位子。这场富贵，不送给他送给谁？”秦可卿：“这，不好吧！王姨娘那里不好交代。”贾琏：“你是不知道王家为了掌控贾家，薛家，都做了些什么，下作的很。我不会放过王家。”秦可卿道：“好吧。按你说的来，王家日后就是大毒枭了。”贾琏：“只要和这个字沾边，前程，名声就坏掉了，再也不要做官了。外面提起来，都会感到蒙羞。”
秦可卿：“你既然算计了王家，那么薛家你要怎样？想来不会放过。”贾琏道：“薛家不是向外面走私钢铁，兵器吗？就让他们做个够。把这些门路都给他们，事发之日就是覆灭之时。不过要把薛蟠，薛蝌两支摘出来，也就牵连不到贾家头上。薛家不是弄险吗？让他们一次尝个够。把一些贪官污吏都设计到里面，时间一到，一网打尽。”
秦可卿道：“史家呢？你怎么想的？”贾琏：“史家做人还算谨慎，不会给贾家带来灾难。我们就不去管他也不要把史家小一辈带坏了。你看吧，这人坏，也有坏的好处。各有用处，跟坏人打交道，也要坏人去。去诓王仁，就不能我去，也不能贾兰去。要族里浪荡子去做。出去引导他们吃吃喝喝，也不能我们去。”秦可卿道：“那要谁去？”贾琏道：“宝玉啊。那才是吃喝玩乐的祖宗。认识的人也多。给他钱财，出去吃喝几场，谁也认识不到贾家的陷阱不是？”
秦可卿道：“还是王爷有办法。这些事情交代完了。就说一下家事。不知道你要怎样安置李纨？这些事情也到了解决的时候了。”
贾琏不由一阵头疼。李纨的事情，是好解决的吗？李守忠的脸面不要吗？元春的皇贵妃脸面不要吗？还有贾兰。贾琏一阵头大。一回头，看见李纨正站在不远处望着自己。
第一百八十七节新的战争方式
贾琏看到李纨很是一阵尴尬，话语无法出口。自己怎么安排李纨？这是个无解的问题。自己的老师李守忠可不是一般的顽固。知道自己和小师姐勾搭成块，还不给气死。这里面有名誉，有面子，也有利益。李纨要是嫁给贾琏，外面怎么看李家女子？难道是水性杨花，守不住寂寞？李家女儿再要嫁入名门，无疑是痴人说梦。李家族人也会坚决反对。
秦可卿见李纨进来，走上前去，牵起李纨的手走进来。又抓起贾琏的手，：“青春易老，时光如梭，再不下决心，人就老了。至于其他问题，我们想法子解决。就看你自己的取舍。”李纨脸上一阵羞红，：“我已徐娘半老，早就放下小女儿心思，终究有缘无分。”秦可卿笑了笑：“你先别回绝了，想念就是想念，不妨先做试探，看看每个人的反应，我们再做权衡。”
李纨：“羞死了。李家不会要这样女儿，贾兰也找不到好女孩。我面前却是无路可走。偷偷摸摸，得一夕之欢，这已经是奢求了。”贾琏心里放下一些，可是又添了几分失望。鬼使神差把李纨拉入怀里。李纨：“你要作死，大白天的。”秦可卿痴痴而笑。李纨羞涩的道，，我已经无颜见贾珠于地下了。你要怎样安置我，我都听从，至于身份，不要也罢，就偷偷摸摸的在你身边做个丫鬟吧！”贾琏：“做个丫鬟，太委屈你了。你的事情，我们从长计议，总有稳妥的办法。”
贾琏道：“再有两三日，老师就要来了，我们要在一起猜猜这一次的考题。给贾兰步入科场做足准备。不求状元，可总要考个进士吧。”李纨道：“他叔父，你费心了。”秦可卿打趣道：“那还不以身相许。”贾琏道：“不知道嫂嫂对侄儿的婚事有何期许？”李纨道：“我们孤儿寡母，也不敢期许大富大贵，只要是书香门第就行了。”
贾琏笑道：“嫂嫂的期许却是低了。看来还是我给兰儿物色一门婚事吧！”李纨道：“那就多谢了。”贾琏：“你我不需要客气。事情要一步一步来。还有一件事情，要和你说过，希望你不要生气。”李纨道：“什么事情？”贾琏：“当年，珠大哥在外面留下的那个女孩，还是认回来的好！在外面丢贾家的人。”李纨听了不由一阵生气。：“那个野孩子，谁的还不一定呢？提她做什么？”贾琏：“想来是错不了，大人你可以不待见，我也不能强求，孩子还是认回来的好。”李纨：“认回来，我还要准备嫁妆，便宜了她。”贾琏不想再说。李纨却突然感到泄气，：“罢了，就认回来，你随便给找个人家嫁了就是。也不必再征求我意见，我想起来就生气。”贾琏：“好吧！你也不要自己生气了。认不认，都不值得生气。这些事情，就有兰儿去办。”
这些事情说得差不多，却是林黛玉从外面回来了。见秦可卿来了，就上去打招呼。秦可卿道：“妹妹，还是远离贾府，活的自由自在。看你一身打扮，好一个英姿飒爽的女将。”林黛玉：“没有办法，这可是大营左近，周围都是士兵，武将，难道穿上仕女装饰，和她们吟诗作对？”秦可卿：“那倒是，只要过的开心就好。在这里早早怀上孩子，也好给林老爷留下后人。”林黛玉道：“这是应该的。”
秦可卿：“你出去到哪了？”林黛玉：“去军营看操演，总是待着玩，也有些无聊。琏哥哥还文武状元，不吟诗，也不作赋，不练武也不演兵，日子真是无聊。”秦可卿哈哈大笑。贾琏道：“江郎有一支五彩斑斓的笔，可是笔丢了，就什么也写不出来。你就把我做才思枯竭的江郎就是了。”林黛玉：“呸，也不知道当初就怎么上了你的当。”
贾琏道：“娘子，日子不是靠诗词来度过。只有那个啥，才是通往女人心灵的最近捷径。”林黛玉：“呸，越说越不像话。谁让你通往心灵深处了。”
紫鹃道：“王爷，还是在军营里过瘾，姑娘打了个三进三出。”贾琏道：“胡闹，军营重地，也是你胡闹的地方。你是王妃，我是军营主将。不管里面是否有高手，都不敢对你出手。”林黛玉：“先天高手，也是他们能敌的？不过和他们闹着玩。顺便检查一下你训练的成果。”
贾琏笑道：“你检查的成果怎样？”林黛玉：“步兵，骑兵还行。其余的看不明白。还有你设置的课程，不明所以。”贾琏：“这些东西，大多人都不明白，有功夫讲给你听。每个兵种都有它的意义所在。”林黛玉：“好吧！姑且相信你了。”贾琏道：“就说工程兵吧！逢山开道，遇水造桥。构筑堡垒，建设永固工事，未来防守，可就不必总缩在城池里。险山要地，就可以设伏。”林黛玉：“火枪兵，炮兵，还有空军，都是匪夷所思。”贾琏：“火枪的精准度，击发速度大有提高，火铳已经要被淘汰了。”林黛玉：“可是蛋壳是用铜造的，打的都是钱，朝廷紧张的财政，是养不起这支吞金兽的。”贾琏：“我知道，新军概括起来就一个字贵。可是总不能出现了不用。也许随着时代进步，这些都不是问题。”李纨对于二人谈话不明所以，就在一边不出声。天长日久，总能弄清楚。秦可卿接过话题。：“如果杀伤力足够，敌前取上将首级还是不错的，一定会打对方错手不及。”贾琏：“不光将领，一切指挥人员都在猎杀之列。这也会成为未来战争的方式。”林黛玉：“射人先射马，擒贼先擒王。杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤。”贾琏道“我称之为斩首行动。”秦可卿：“首脑一死就成了一盘散沙，敌人溃败也就顺理成章了。”贾琏：“这只是开始，各个势力都会根据情况做出调整，打仗不是那么呆滞。就比如，我们多次射杀敌方首领，对方肯定不会骑着高头大马，站在阵前等着我们去打。”
林黛玉道：“你现在练兵干嘛？朝中将领都不知道怎么领兵作战。”贾琏：“带着出去打两场就行了。”林黛玉：“你要去哪里打？”贾琏：“自然是先去剿匪。把京城附近的匪徒清剿一空。”秦可卿：“士兵跨地区调动，是要请示兵部的。”贾琏：“这个好说，我会去做。不过自古兵匪一家，说不得把这些旧**清剿了。”秦可卿：“那样，你贾家又要得罪很多人了。”
林黛玉：“还有那些水师，难道你要与倭寇作战？”贾琏：“正有此意。养兵千日用兵一时，用兵一时军队就不能闲着。”
李纨道：“我们的军队，刀剑锋利，铠甲坚固，为啥还要再训练火枪兵？周围的小国家都打不赢我们的。”林黛玉“你是没见到火枪的威力，能轻松射穿树干，你再怎样的铠甲，也要玩完。”说着还用手比划了一下。李纨很是吃惊。
贾琏：“住一阵子，热气球制造出来了，带你们上去看看，你们就明白设立空军的意义了。新的装备催生新的军种，新的军种产生新的战争方式。只有走在前面，才不会吃亏，在未来战争来了，争取到主动。”秦可卿：“看来，我要积极调动钱财，支持你的战争狂想。”
李纨不由一阵自卑。自己在贾琏身边就是一个小女子，等着对方去呵护。不像林黛玉，秦可卿那样会给贾琏带去帮助。长此以往，两人的距离只会越来越远。
秦可卿对贾琏说：“王爷，你也不能只顾着练兵，还有比练兵更重要的事情。”贾琏道：“什么事情？值得我去重视。”秦可卿：“既然，贾家有意奉皇子上位，就要注重皇子的教育。皇子的师傅需要指定了。”贾琏：“指定皇子老师是陛下的事情，其余人干预就是冒犯皇家的威严。”秦可卿：“王爷何不上书陛下呢？”贾琏：“这就有逼宫的嫌疑了。”秦可卿：“万岁春秋正盛，立储的事情急不得。可是皇子的读书，却是耽搁不得。”贾琏：“事情我是知道的。可是，我看皇帝确实无意立现在皇子。”秦可卿皱了一下眉毛。
贾琏说：“楚平王的故事，你是知道的，别看皇帝现在只有一个儿子，不排除将来有了儿子，将储君废掉。”秦可卿念叨着：“楚平王？”贾琏道：“楚平王早年的妃子生了一个儿子，立为太子，叫太子建，太子建的母亲在年轻时也是极为得宠的。太子建的地位很是稳固。后来，楚平王把自己的重臣给太子建做了老师。可以见到楚平王是多么喜欢这个儿子。太子建要长大成人了，平王为太子建找了一门婚事，作为太子建的支持。”林黛玉接口：“这个我知道，就是秦国的公主孟赢吗！”贾琏道：“孟赢是秦王的庶长女，人长的漂亮。楚平王见到心动了，强制纳孟赢为妻。后来又有了一个儿子。可见对于帝王来说，自己的好恶绝对了很多事情。”李纨道：“接下来的故事就是伍子胥被通缉，然后过韶关，帮助吴国强国，灭楚，鞭尸三百。”贾琏道：“你们也见到了，皇帝并无立储的念头。后面的事情必然起反复。贾家的选择实在是不是很好。”林黛玉道：“如此说来，会给贾家带来祸害？”贾琏道：“这是十有八九的事情了，只不过现在皇帝还是只有独苗一根。可是他心里真不想进行选择。”秦可卿：“那，我们放弃元春母子？”贾琏：“别人都可以放弃，我们却不可以。至少要保证她们母子平安的活着，我们是皇子的外家。新皇上位，也必然远离我们，疏远我们。”秦可卿：“那你说怎么办？怎么贾家就无法安定下来？”贾琏道：“你要知道，百花封神，贾家就是漩涡的中心。所有人都是跑不掉的。”
林黛玉道：“可是，怎么到现在，我们也没有受到太多的磨难？”贾琏道：“警幻仙姑数次找我们麻烦，要是一般人早就遭难了。我们因为早就洞悉一切，不断强大起来，才有一争的实力。”秦可卿道：“现在，不说这些，你就说要我们怎么做吧。”贾琏道：“我会上书万岁，给皇子读书机会。如果不能答应，那我就自己教，让他们见识一番穿越时代的眼光是多么可怕。”
秦可卿道：“这样，会把贾家彻底放到皇帝的对立一面的。”贾琏笑道：“反正，皇帝也不信任我们，猜忌是迟早的事情。我们先下个先手罢了。”秦可卿道：“你一表态，会早早引爆立储的争端。贾家的敌对势力，会坚定的对你进行打击。”贾琏：“谁怕谁，互相伤害吧。现在官员还有几个是干净的？屁股下面的事情一大堆，要搞下去几个，还不是很容易。”
林黛玉：“这么说，你要打反腐倡廉这张牌？”贾琏道：“还有扫黑除恶。”李纨道：“陛下会怎样做？”贾琏道：“我们的万岁爷只会搞平衡，可这平衡来平衡去，只会越来越糟，他没有先帝的魄力，也没有先帝的狠辣，他走上皇位，真的太轻松了”李纨道：“我现在真的不知道嫁进贾家是幸运，还是不幸。现在只能随风起舞，贾家好我就好。”秦可卿笑道：“我也不希望过斗来斗去的日子，可是生下来就在漩涡中，完全是身不由己啊！”
贾琏道：“现在是要好好练兵，争取早日形成作战能力，皇帝留给我的时间不会太多。要想不被闲置，只有主动出击了。”