第二百八十六章
依旧是让他们叫姨。
李老二和媳妇改口叫白玉兰、左撇子姐和姐夫。
李老二的俩孩子再次跪地，一位十一岁的女娃子，一个六岁弱巴巴的男娃，跪下重新改口叫秀花姥姥。
叫什么，对于秀花来讲，真没有那么重要。
她纯是为了这么叫更方便而已。
以免将来让别人误会白玉兰有亲兄弟。
或是多少年后，孩子们越来越出息，往后再让外人以为李老二和吉三是孙女和孙女婿们的亲舅舅。
那样可不好，为提前杜绝不必要的麻烦，秀花连姑母这个称呼都没有考虑，她不当男方那面的亲戚，宁可从李老二的亲娘以及吉三亲娘那面论辈分。
而对于秀花来说，什么事儿重要呢？
能不能断亲很重要。
李老二和吉三情况不同。
吉三和那俩位哥哥本身就不是亲的，他也是被两位哥哥伤透了心，被欺负的够够的才离开的。这种情况下，根本不怕吉文和吉家庄的哥哥们变成一条心，吃里扒外经常联系什么的。
吉文恨不得两位哥哥一辈子也别找他。
但李老二就不一样了。
秀花摆手让白玉兰和左撇子带孩子们先出去，该做饭就做饭。那十一岁的女娃娃衣裳补丁连着补丁，短的后腰都要露了，一看棉袄还薄的不像样，让女儿给找件棉袄先对付穿上。
她单独留下了李老二两口子，关门说话。
“老三死啦？”
“是。”
秀花叹息一声，冷不丁听说这种事情也挺难受，才多大岁数就没了，正值壮年多可惜啊。
老李家也就数那位三小子是最聪明的。
说实在的，在李家时，她不是很喜欢三小子，倒是眼前的二小子又憨厚能干又和她感情最深。一根筋的听她话。
但她也不得不承认，她不喜老三过于有成算，是一种偏见。
到了关键时刻，只要别聪明反被聪明误，心眼子能用到正道上，唯有聪明人，才能将日子越过越好。而不是谁说啥就信谁的。
所以她将酿酒秘方给了老三，还在老李家一堆族亲面前，得罪了许多人站出来为老三作证，遗言家里的一切就是要归老三。私下里达成协议，让老三多照拂心眼格外实在的二哥。
以免她离开后，族里那些人都知道老二对她像亲娘似的，她走了没啥事儿，那些人却没处发火，拿老二当窝囊废乱踩。
看样老三确实做到答应她的事，就是命太短。
李老二此时说起往事又掉了泪。
他已经好些年不哭了，今儿却一而再的控制不住情绪：
“娘，不是，姨，三弟没了后，他丈人家那些人跟鬼子似的，打砸抢。又是撵我们几家出去，说房子全是老三的。不空出房子，就要告我。又是逼着我当他们面前酿酒，非得给他们教会，要不然说养不起孩子，要卖三弟家的大闺女。我咋可能让他卖。”
李老二怕秀花骂他傻，急忙解释道：“真不是吓唬我的，三弟那丈人家是真的黑心。听说那阵已经联系买丫头的人伢子，还要让三弟媳改嫁换钱。后来李家族亲全加一起也没干过人家，对方只勉强答应不会卖孩子，但要用三弟的家产养孩子，给族里立了张字据。”
剩下的，秀花也不用再打听了。
李老大和李老四那么奸懒馋滑的人，外加那一大堆族亲都没好使，李老二这种老实头子接下来就是净身出户了呗。
怨就怨啊，或许是天意。
老三年轻时太聪明爱算计，娶媳妇时，没找那种门当户对的，勾搭回来的是对他有帮助的。这不嘛，出了事，强势岳父家的本事就显现了出来。
什么卖孩子，就是吓唬。就是想将李家银钱尽一切办法全捞回来，给死了丈夫的女儿多留傍身钱。也无所谓骂名，李家人甭占一文钱便宜就成。至于将李家的酿酒秘方卖了，想必也是一劳永逸向赚够钱，又不是人家的传家宝，凭啥不能转卖。
秀花对过去的事情，大致了解完，开口道：
“过去的已经过去，我现在问你，你是想找活干二年，缓过劲儿来，守家带地再回河西村消停过日子。还是想一直在外面干活，也不再和那面有联系了。不过，那就没根儿啦。”
秀花说到这里一顿，又特意提醒：“那面毕竟剩你几位亲叔叔，还有一个亲哥一个亲弟。你们都姓李。”
李老二摇头，“不回去了，姨，他们从没将我当过亲人。”
他这辈子也忘不了，他小儿子病的昏昏沉沉，等着救命套车去城里，他跑到几位叔叔家去借钱借车的场景。
钱没借，他理解，但车也没给出。
他急的蹲在叔家门口，感觉没脸回去面对媳妇孩子。婶子以为他走远了，对着大门连呸带骂，说他穷成那样还生什么儿子，说有他这种亲戚倒了血霉，跟着丢人。
而亲兄弟那面呢，大嫂没等他开口借钱，就说老三那把事过后，她家穷的要揭不开锅，他被大嫂一顿唱念做打哭得，差点儿给大嫂家扔两个铜板。然后大哥说要帮小舅子家干活去，没法帮他走山路送孩子。再说送到那里，你有钱看病吗？
李家兄弟四个，到了四弟家，他干脆屋都没进。
因为他才走到院子，就听到四弟妹骂四弟：“人家都是哥哥照顾弟弟，再看你那二哥穷的都要尿血了，我听说他要来借钱，已经借到四婶那里去了，没准一会儿就到咱家”，一边指挥孩子们：“快快快，将桌上菜端下去藏起来，不能让他瞧见咱家吃啥。那一家子穷鬼，撒泼尿浸死得了，省的活着是别人的累赘。”
他调头就走了。
他伤心四弟妹骂他该撒泡尿浸死，四弟像没听见似的，一声没吱声。
最后还是村长家嫂子看不过去眼，让家里小子赶着车帮他送孩子进城看病。
虽没借过他钱，人家应是怕他还不上，但能套车提出帮忙去送人，他非常感谢。
回忆到这，李老二对秀花诚恳道：“我不想再和李家那些人联系。可我想赶明儿缓过来，要去看看俺媳妇的爹娘。”
那日，包括之前之后好些次，都是他丈人家来人送了钱。
为此，丈母娘过日子要看舅嫂们的脸色，大舅哥和小舅子也从在家里说一不二，慢慢变成媳妇发火不敢吱声的性子。感觉为亲妹子家借钱的事儿，对媳妇愧疚呗。
而他，其实有些恩将仇报了。
回馈给丈人一家的是被嫂子们要钱时，只能无休止的不出声。
确实还不起钱。让他媳妇、让他舅哥和岳父岳母夹在中间为难。
他要是真的能缓过来点儿，往后除了孩子的药钱，剩下的一定要先紧着丈人家的欠账。
他从没忘过那一笔笔帐。
他也真不是个忘恩负义的人。
李老二的媳妇哭着说：“孩子他爹……”
秀花本来都做好准备，想劝李老二，你要是想回去不用担心，我会给你家娃看病，你给我干活，但回头不能提起我家事。我怕麻烦，以免都认亲寻来，想沾便宜。
毕竟那算啥亲啊？她都三嫁过了，眼瞅着要奔四嫁去，李家人那是二嫁的事儿。真儿真儿的过去式。
却没想到是这么个答案。
秀花听完也挺感慨，“那是要的，我不会拦着你去看岳父一家，你是要永远记得你岳父一家人对你的恩情。不止将来要将欠账给过去，还要尽力加倍的对他们好。患难才见真情啊。把这一遭挺过去，看你能有那么个好岳父家，就知道你们两口子也算是个有福气的。”
李老二媳妇抢过话，抹干净眼泪看向秀花道：
“是有福气，姨，往后我一定会像照顾我亲娘一样照顾您。您不知道，您更是我们的恩人。俺家娃这次差些又没救，我们俩实在不能对我娘家再开口，他们也是真没有了，我俩才听人劝跟着送酒队伍来了，您外孙女婿还没用我们干活呢，就给掏出二两半银钱抓药看病。”
在李老二媳妇心里，她爹娘兄弟照顾她，最起码还有点说头，谁让他们摊上她拖累了呢。
可是秀花母亲也好，姨也罢，从头至尾不欠她们家的。当初就照顾她男人，那份分家情就重的如泰山压顶，眼下又添了救她儿子的救命之恩，想必将来还会对他们一家有落户安家挣钱之恩。
她这辈子做牛做马都无法回报。
她也算听明白了，姨日子过的极好，人家亲女儿亲女婿更是有脸面的人。不希望她男人瞎联系引来李家人，那往后她一定看住男人。即便将来有机会回去看她爹娘，她也不用姨操心，定会嘱咐娘家人别往外说。她甚至已经考虑，只要能不给姨惹来麻烦，回娘家都可以不留地址，以免嫂子们出去说秃噜嘴。
李老二媳妇感动到哭的一塌糊涂。
知道那种心情吗？之前一直像破渔船一般的四处飘，随便飘到哪里吧，翻船也不要紧。大不了一家四口带着对她娘家还不起钱、给儿子治不起病的愧疚去死，一死百了。
包括在花清酿铺子后院的存酒仓房里落脚时，即便有了娃治病的药，他们四口人的心情也是漂浮着的。有了这顿没下顿。
只有今天，见到秀花姨、曾经的母亲那一瞬，心忽悠一下就落了地。真的像是见到一位能救他们的长辈了。还是一位有能力的长辈。就感觉啥也不怕了。
给秀花哭的心难受。
她已经好久不见人哭、只见人笑了：
“快起来吧，这都是缘分让咱们再见面啊。
既然打算往后在我家干活，那就好好干。
家里在酿酒，老二回头随我去村里就酿酒。你那手艺，总是能多赚的。
老二媳妇就带着大丫头，给那大丫头多吃点儿补补，身体好了，你们娘俩喂猪喂鸡喂牛。开了春，家里要抓不少鸡的。正好缺人干活。
一家四口，有三口人挣钱，小子吃药钱还能是负担吗？慢慢小崽身体好了，不需要填钱买药了，日子也就会好起来啦，攒钱还饥荒，自个攒钱再弄个窝住住。”
秀花几句话，家里再添忠实帮手。
左撇子和白玉兰私下唏嘘道：“真没想到，咱家添人进口是这种方式。从大姑爷那里就拐了弯儿，六子、二柱子他们和亲兄弟没差。这又有了吉文和李二。你也能管个人啦，李二媳妇叫你姐。”
白玉兰瞥眼左撇子，没搭理他。
……
外面渐渐开始落雪。
屋里特意多点了好些油灯。
秀花和李二谈完后，特意带着甜水和李二家病歪歪的小子，拎着带来的红灯笼挂了出去。
“太姥姥，为什么要挂它啊，费蜡烛。咱家蜡烛还要卖钱嘞。”
“要过年了”，秀花指向街上，“你看那家家住在道口路边的都会挂上灯笼，给晚回家的人，照个亮。”
这句话，不知为何让即将四岁的甜水一直记着。
当她有一天成为秀花这个年纪时，也是领着儿孙们挂灯笼。
边挂灯笼边讲述，当年她爹、她二姨夫送酒回来的晚，更需要许多人家帮忙挂灯笼给照亮。
“走喽，回家吃饺子。”
热腾腾的大胖饺子端上来，连炕桌外加一张地上的大圆桌，满满登登的坐着人。
还没进门就能听见里面人声鼎沸。
掀开门帘，灶房里煮饺子的热气扑鼻。
白玉兰问二柱子：“有没有遇见稀罕的姑娘啊？”
“没有。”要姑娘干啥呀，没有挣钱香。
柱子现在忙的不行，送一趟就是一趟钱到手，他恨不得脚踩风火轮，哪有空瞄大姑娘。
白玉兰被二柱子气笑了，以前还知道要找个长的白的，漂亮的，不能管他钱的，现在可倒好，一段日子不见，连那种也不要了。
“你知不知道你爷很着急这事儿。我看你不行，后日随着你二姐夫回家吧，回家还能找人相看相看。”
“我爷太贪心了，以前吃不上饭，他最大的念想就是我别饿死，现在却盼我娶媳妇。可见不能成全他，以防他又有了别的盼头。”
“什么盼头，生曾孙吗？”三胖子逗道。
“什么生曾孙，那倒不难。我怕他盼我考科举。”
第二百八十七章 如愿
“快进去吃饭吧，你一直没吃呢。”白玉兰出来添饺子，对李二媳妇说道。
李二媳妇一直在灶房烧火煮饺子，屋里要是不够吃，她就现包一盖帘，包完再现煮。
看屋里摆的小菜快吃完了，她又用包饺子剩下的小半颗酸菜芯，切成细丝撒点盐，打算给屋里那些男人们添个菜端进去。
白玉兰瞟了眼拌菜盆，辣椒油就放在一边，李二媳妇却没用那个调味儿。估计是不敢乱动。
她只能自个伸手接过来，挖了一大勺辣椒油拌了拌，再滴上两滴香油，重新将酸菜芯拌了拌，吃起来酸酸辣辣，她娘爱吃这一口。
白玉兰再次催促：“大伙都快要吃完了，你这里却还在饿着。”
“姐，我真不饿，你快进屋吧，这里有我，你也跟他们喝两口酒暖和暖和。一会儿吃完我收拾，被褥已经给你们铺好了，你们这段日子赶路也累坏了。”
不饿啥呀？直咽吐沫，一直在干活。
没招了，白玉兰只能用漏勺单捞出一碗饺子给了李二媳妇：“那你要是进屋，就坐在灶房先垫吧一口。”
白玉兰理解李二媳妇的心情。
讨好、小心翼翼、什么都不敢碰，怕他们背后对李家人看不惯有意见，又过日子仔细惯了。没看做饭做菜不敢乱用米面酱醋。
白玉兰也是从几十年穷日子过来的。要说她自身有了些改变，还是从她老闺女小麦挖回参卖钱开始。
即便当初李知县赏给她家那么大间铺子，她都没有那么踏实过。就小麦说挖参就能挖到参，她好像才大松了口气。大不了再让闺女去挖参，就像是有了退路般。从那以后，她才过日子不再那么算计，吃喝也不再那么亏待自己。
所以说，甭管到什么情况，打铁还需自身硬。
别人给的，终归是不踏实。
而这李家人现在想融入他家，也差不多是这个道理，除非李家人随他们回村，慢慢置办起自己的小家，那腰板才能直起来。要不然总觉得是在看别人脸色过活。
屋里。
李家大丫头格外懂事儿。
李大丫虽是听不懂那些叔叔伯伯在聊啥，但是眼里很有活。
看到哪个叔叔喝多将筷子碰掉地，她立马弯腰捡起来跑出去刷筷子，或是给叔叔伯伯们拿酒、递个蒜酱什么的。
忙忙叨叨。
一会儿要给秀花倒饺子汤喝，一会儿吃饭时还知道要照顾着弟弟和甜水，饿的馋的肚子咕噜噜响，却是先给弟弟和甜水的饺子夹开，晾一晾，柔声细语嘱咐别烫着嘴，自己再动筷，还只夹眼前的，盘里要是没有就不吃了。
李大丫的行径完全是随了她爹。
李二今日坐在桌前吃饺子，咋想咋觉得能和这么多的能耐人一起吃饭，很是恍惚。
他不敢说、不敢乱动，举着筷子佝偻着脊背，没吃上几口饺子，净憨着一张脸陪着傻笑来着。不敢乱插嘴话题。
而左撇子和朱兴德他们，倒不是故意晾着李二。
是丈人和姑爷子们好久不见，要互相过问的事情太多。比方说，要细问问现在运酒的流程，两面铺子手中有多少大户定期买酒，平均下来一天的毛利能是多少。
再加上二柱子他们这些个小子在眼前，你一言我一语的，哪里有空闲特意和李二说话。
所以，在李二眼中的左撇子，那是相当的有能力、还是位脾气非常温和的能耐人。
至于朱兴德和杨满山以及罗峻熙就更不用提了。
他家这些天暂住在府城后院存酒房里，他们是没资格和朱兴德这种身份的人说得上话的。人家忙。路过后院，指挥工人们装酒，只瞟他们几眼。
就连二柱子也是个头头管事。轻易忙得见不着人影。
唯有三胖子坐柜台，总去后院取李二媳妇做的现成饭，这才能一天见一面。
饺子吃完了，最后的锅底饺子汤，也被二柱子划拉划拉全舀出来喝了，朱兴德这才有空和李二说话。
他用杯中酒敬李二道：“欢迎加入咱们这个大家庭啊。”
没对李二叫出什么称呼，但是语气极为友好：
“我们总在外面跑，说实在的，有时候挺不放心家里。你这里，年后会随外婆他们一起回村，我们还真就能松口气了。往后劳烦您多照应，我先干为敬。”
左撇子在大姑爷说完这番话时，看着李二笑着点点头。
李二急忙端起杯，还差些激动的将酒杯碰到地：“我不会说啥话，只能说，那你们放心吧。”
他听懂了，他一定家里往后有啥事，他都会冲在前，要拼死护住家里老小。让在外面的人放心挣钱。
那个郑重其事劲儿，看的秀花一笑。
要照她说，其实哪里用李二帮家里跑东跑西，家里有没有这么个支应事的男人是无所谓的，毕竟村里人会帮忙。她大外孙女婿不过是客气几句。
但或许就是这么一根筋的劲儿，才让她当初护住不起眼的二继子。
今儿呢，也是这个实在憨厚的样子，才使得她大外孙女婿明明无所求，也会花心思特意客气的说几句话。
……
两日后。
三胖子拿到了几十两的工钱。他推让不要那么多，没等朱兴德说话，秀花和左撇子率先不让了，让痛快揣好，别墨迹了，缝棉裤里。
三胖子这才笑着接过银钱，他要准备回家相亲了。
左撇子既然来了府城，就由他接过了铺子里坐班那一摊子活计，从县里坐班到了府城，这样就能给三胖子多放几天假了，好好相亲，最好能有结果。
朱兴德虽然时而也在铺子里，但是他大多数时候都在外面跑买卖。
不是在忙着运酒，而是到了年根儿下，朱兴德要忙着宴请各高门贵人府邸的管事。
有些大户人家今年没订酒，那他也请客叫着对方。
朱兴德坚信“小鬼难缠”的道理。
大家都是朋友嘛，现在买卖没成，不代表明年后年买卖还不成。再着，多认识这些管事，还有其他好处。
像是他年后过不了多久，又要带队去边境送酒了，铺子里万一被什么小人难为，有个大事小情，不能总让小妹夫寻关系去求那些真正的贵人。到时这些管事的能力就会显现出来。
这些人都是坐地炮，别看他们在主子们面前弯腰撅腚的伏低做小，但是在外面，却是和谁都能说上话的，猫有猫道鼠有鼠道，说的就是这些管事。
为此，朱兴德特意支出了不少公关钱。
在取钱时，秀花将白玉兰叫到跟前儿，让朱兴德讲明支钱的缘由后，转回头逗女儿道：“你不心疼吗？你怎的不嘱咐你大姑爷，请过一顿饭的就别再请两顿，没用的人也少叫着，没的花那么多，备不住可以省下不少菜钱。”
给白玉兰气笑了：“娘，我在你眼里就是这样的人，是不是？”
真有意思这老太太，不放过一丝机会锻炼她，不就是埋汰她以后别再那么眼皮子浅吗，别以为她不知道。
她咋那么想不开呢，要是几顿饭钱哪怕谈下来一单子酒，哪多哪少啊。要知道那种大户人家都是几十坛、上百坛子的采买。听说连下人，主家到了年节时都会赏酒喝，或是给发年节礼带着酒。
不过，白玉兰还真拽住朱兴德单独嘱咐了。
她支支吾吾的。
没等她想好怎么问呢，朱兴德心领神会，主动道：
“娘，我只请他们去酒楼吃饭谈事，从不去乱七八糟的地方。这段日子，就连峻熙我都在一直管着他，别拿文人那一套做借口，和那些乱来的人学坏。”
而且有句大实话，朱兴德聪明的没画蛇添足，那就是：他也请不起去戏楼和妓院那种地方。
姑爷如此通透，倒给白玉兰整不好意思了：“娘知道你是什么样的人品。娘要是连你都不信，还能信谁。你们仨，娘最信重你。”
朱兴德心想：
得，昨儿外婆是忽然提到小稻怀孕脚肿、腿抽筋儿，和他聊了好一会儿。今儿丈母娘更直接，是给他戴高帽。
明明丈母娘最稀罕的是小妹夫罗峻熙好不好。
别以为他不知道。
所以说，府城铺子这面，左撇子和朱兴德都忙，因为三胖子和杨满山两大主力走了。
二柱子和常喜也源于杨满山的离家，忙得脚不沾地。
且这俩人还没有工钱呢。只记账就成。
秀花来之前，不是给二柱子家送了些熏酱？
二柱子的爷名义上跑上门感谢，其实是上门单独嘱咐秀花和白玉兰，别给柱子发钱，他的几位伯娘婶子一直在惦记着那钱。嚷嚷要用那钱给自己儿子娶媳妇。柱子爷吓得千叮咛万嘱咐，就差明说：这就是他往后的临终遗言。往后他死后，二柱子挣得的所有银钱，左家可以帮柱子盖房子、娶媳妇。或是将来再挣多，房子盖太多用不着那么些，就以柱子名义买地，不要给现银。
秀花当时是应了的，所以在吃饺子时，二柱子说，怕他爷期待他科举，秀花笑的频频点头。柱子爷是喜欢想多，毕竟能说出怕房子盖太多，用不着那些，说明那位老爷子是个爱做梦、好畅想的。
这是二柱子的情况。只需要傻干，没钱给他。
至于常喜、小名五常子为何也不要工钱，却很是干劲十足。这里不得不提一个插曲，常喜向朱兴德坦白了，说早就相中朱兴德的堂妹兰草，以前无缘，被朱家伯母瞧不起，现在想多挣钱再续前缘。
秀花和白玉兰没参与朱家的事儿。
堂妹又不是朱兴德亲妹，毕竟差着一层，又有朱家伯母那种不好相与的人隔着，她们出主意说话要慎重。
但秀花和白玉兰是知道朱兴德性格的，既然常喜说了，朱兴德纵然不会条条框框的让常喜照做，但一定会从旁暗暗观察。
像是这工钱的事儿，常喜主动提出要全放在账上攒着，将来对兰草求亲成家时再用，包括往后挣的银钱，也不用给他，成亲后直接交给兰草就成。
朱兴德像外婆和丈母娘猜测的一样，确实就在旁边看着，一点儿没劝。
常喜是个好小伙子，这一点毋庸置疑。
对兄弟对亲人那都是没说的。可以说，出生入死不眨眼。
可是，有些人就是这样，他会对兄弟对亲人好，却不代表会对媳妇好，那是不一样的感情。
他认为，常喜要是连挣的钱都不舍得给堂妹，还谈什么以后？以后只会更难。毕竟兰草成家过，掉过孩子，常喜还是个黄花小伙子。
要真是连这点儿将钱上交的决心都没有，又如何有信心不顾外面的闲言碎语结伴几十年？
那还不如两方别成亲，以免他夹在兄弟和堂妹之前不好处事。
以上，所以大家都有各自一摊在忙，秀花和白玉兰连着做了好几天饭，又是囤米囤面包包子饺子，包汤圆，想着她们离开前，能让孩子们换样多吃些，又是匆匆腌菜、腌鸭蛋。
男人们日子过的粗，她们还要打扫院子，去铺子后院拾掇存酒仓房，还要赶制新衣等等事宜。
在彻底安顿下来时，已经离过年只差两天了。
二十八这日。
秀花在裤腰处缠了一条极为沉实的钱袋子，让李二媳妇带着她家大丫头，给铺子那面忙碌的人做大锅饭，李二去铺子里帮忙搬酒支应，她安顿完一切，这才带着女儿和甜水第一次出门逛街。
秀花想象中的逛街是这样的：
她要逛遍府城所有的首饰铺子，一定要逛到天黑再回家，不逛到腿肚子打颤都对不起自己赶了那么远的路。
然后挑出性价比最高、价格最为适中的玉兰簪子，在这个辞旧迎新和女儿的第一个春节里，为女儿亲手戴上。
那么大个物件呢，她念想了大半辈子，买到手定要慎重。
而白玉兰想象中的逛街是这样的：
她临出门前，也给裤腰缠了不少银钱，想着老娘，这么大岁数了，好不容易出趟远门。
这么多年，娘又没在她跟前儿，现在她条件稍稍好了，攒钱盖大房子、攒钱买铺子，多置办田地等等，这些都可以去等。都可以一点点来。
唯有对老娘好，不可以再等。
所以老娘要是有啥看进眼里又拔不出来的好东西，她一定会咬咬牙买下来的。
却没想到，才关好大门，就有一位十二三岁的半大小子在等着她们呢。
嘴很甜，张嘴就喊人。
说是朱兴德、杨满山、罗峻熙派他来领路逛街的。
啊？
秀花和白玉兰对视，白玉兰紧了紧怀中的甜水。
能说出这么多自家人的名字，应不会是骗子吧。
……
府城很有名的银楼里。
半大小子将人引领到掌柜面前，深藏功与名的跑了。
掌柜的笑了。
他拿出一副玉兰花样式的金耳钉，一副像是小酒坛形状的金耳钉。
玉兰花的样式更重一点儿。
掌柜的揭秘了，告知秀花和白玉兰：
你们家三位女婿早早就来订货了。
玉兰花样式的金耳钉，他们说是送给外婆的，因为您女儿叫玉兰。
酒坛形状的金耳钉是送给岳母的，因为花清酿是您母亲开创的。
掌柜的笑言：“您不晓得，他们仨在我这里讨论了许久。”
至今还记得，连样式都是这家小女婿画的。这家小女婿还认得他们幕后老板。
另外，掌柜的又拿出三对儿银耳钉。
这回不用给秀花和白玉兰解惑了，她俩认识，三对儿分别是：小稻、小豆、小麦的样式。
至于最后一样，当然是玉兰银簪，非常小的银玉兰花。
这个，三位孙女婿没掏钱，打算将机会给外婆。
至于为什么提前订，特意去订，
因为朱兴德来了府城发现，要么玉兰花的银簪真是玉的啊，太贵。要么是金的，还是实心的。他怕外婆真买给岳母实心大金簪，太吃力。
甜水看什么都新鲜。
小娃正看着兴奋呢，一抬脸，懵了：“姥姥，你怎么哭了？”
白玉兰连哭带笑的掩饰，“我没哭，姥姥是着急，你二姨夫傻不傻，明知道订了这个，咋不知将你二姨的耳钉带回去，过年是不是戴上。”
第二百八十八章 如果有一天我变得很有钱
买两副金耳钉，三副银耳钉的银钱，是由朱兴德、杨满山、罗峻熙三人平摊的。
左家有两套账本，一套在主事人秀花外婆那里，为的是大家长做到心里有数。
另一套在朱兴德那里把握着，可供大伙、包括像二柱子这种上工的人查阅、支取、划账。
账本记录一向很清楚，按照当初说好的会将银钱分为几份。
外婆沈秀花占一份，白玉兰和左撇子占一份，剩下三个女儿家，每家占一份。
还有单独列出来的一大份，它叫公共支出。
虽然眼下家里的进项，要将一大部分银钱划向“公共支出”，比方说，就是用公共支出盖房、买地的，两间铺子一应事宜的花项，给二柱子他们开工钱等等，都是从这里面出钱。
但是为鼓励大伙越干越有劲儿，在每次挣一大笔银钱时，也会适时留出很小一部分，划到各家分红名头下面。
即使每次进账，各家名下只能存上一两银钱呢，最起大家用钱方便。
当初提议这点，是源于罗峻熙。
秀花想着：
峻熙不是很喜欢买书嘛，他又是正读书的身份，比较费钱。
那怎么办呢？这要是他和小麦名头下面能有进账钱，他们小两口手里就能松散不少。
到时愿意咋花就咋花，不用再像以前似的，只能眼巴巴指望着罗母补贴。那样太被动。
像是朱兴德和小稻，满山和小豆也是同理。
每家过日子方式不一样，有人好吃，舍得买吃喝，有人好美，舍得买些好布料。
作为大家长，不能事事都跟着瞎掺和，指挥孩子们这个该花、那个不该花的，爱咋地就咋地去吧。都多大个人了，人家怎么花钱，还用她教？
她还不需要月事带的钱了呢，早绝经了，那怎的，也不让孩子们有这种花销啦？
秀花想着，得，甭屁大点儿的事情都找“公家”支取，日子一久，谁支取的多，谁花的少，还容易闹矛盾，干脆给三对小家通通弄个单独的小账，会很方便。
到时进了多少钱，小两口们心里都有数。
只要小两口自个乐意，他们就算一天花光自个名下的钱，也和家里无关。
人家满山给小豆和甜水单独买吃的，又给三家未出世的孩子买过细布，就支取过账上的钱。
罗峻熙也支过他和小麦那份钱，还不是买书，是给小麦买的擦脸油和口脂。
像朱兴德支少许银钱，是为了承担供养朱老爷子。
所以说，三位孙女婿不是穷鬼，用的真是自个的银钱，没有用公家钱空手套白狼、套外婆和岳母的好感。
金耳钉银耳钉的，他们仨在各自存项下面，写着平摊支取的数目，又按的手印，以此为证。
秀花怎可能不感动。
特意问过店家，这些首饰加在一起的数目，听说金子银子倒是还好，加工费才叫可观。
秀花在心里算了算三位孙女婿会平摊到的数额，这一细算，她哭笑不得。
她比谁都清楚，虽然单独划到各个小家分红，但是咱家现在是起步阶段，一向给公共那面多留出一大部分，真正到孩子们名下的少之又少。纯挣一百两，能给一家划个三两四两就好不错了。
像败家如罗峻熙，上次给小麦买口脂和擦脸油，已经花没四分之一，搞不好为了这点儿首饰，他要在自个小账那里写着倒欠公家多少钱，只能等着下次进账再还钱。
秀花没像白玉兰一样感动的落泪，她只不停笑着念叨：
“这些个败家孩子，有这种主意，怎么不和我们提前说呢。提前知会，我指定不能让。”
不能让他们将钱花在手工费上。
男人家就是不会过日子啊。
让金耳环再大点儿，让银耳钉再大一点儿，不比花钱买那种手艺强？
毕竟真缺钱那天，你往外卖，你和人家说，我这个金耳环可不是普通的样式，小酒坛子很精致，小玉兰花很漂亮，为买这个形状当初多花了二两银，你看对方买账吗？人家只会上秤，你这个金子本身重多少，就给多少钱。才不会付给你多花的工艺费。
“还给我吓一跳。搞得神神秘秘的。店家，你是不知道，一开家门，大门口蹲一孩子，我是懵着跟在他后面来的，差一点儿就认为那半大小子是骗子。”
白玉兰这时候也不哭了，笑着附和她娘道：“可不嘛。早上吃饭那阵，听说咱们要出来溜达，他们也没提这茬。一个个嘴多严实。”
与此同时，二楼处，是卖精品定制首饰的。
有一位满头华发的老夫人，被丫鬟扶着，正目不转睛地望着秀花和白玉兰的方向。
距离不远，她大致能猜到秀花和白玉兰说着什么。
嘴上是假装嫌弃之语，手上却一遍遍稀罕着摸了又摸那小小的金首饰。珍而重之，眼睛里还闪烁着骄傲。
因为店家凑趣告知，说你家那三个小子走之前还说呢，往后每年都要给外婆、岳母和媳妇在我这里订首饰。说他们大男人辛苦挣钱图啥呢，就图忙了一年，到了年根儿下，能买得起什么物什，好让家里人开心。
不知为何，楼上的富贵老太太听到这里，忽然就羡慕了。她明明有那么多那么多的首饰。
秀花和白玉兰不知正被很富有的老太太羡慕着。
她俩和店家说话的功夫，在忙着花钱。
秀花给白玉兰买下那个银玉兰簪倒是给钱很痛快。
等到白玉兰花钱时，她就有点儿哆嗦乱颤了。
头一次啊，白玉兰要一笔花掉那么多银子。活这么大岁数都没干过这种事情。
就这，店家还是体谅她，当听到她要给三个闺女肚里的孩子买个小银铃铛，给跟前儿外孙女甜水买个项链坠子似的那种银挂件，人家特意没给她挑实心的。
白玉兰激动道：“娘，你别拦我，我非买不可。”她不干点儿啥，心太热不好降温。
秀花：“……”我没拦你啊。
“我发现孩子他爹一天天的，真的，他除了吃饱不饿，剩下啥也不寻思。今儿我非要花钱，我也让他支我俩名下的帐，女婿们能做的，他差点儿啥？要是不够，也让他签字欠着，俺俩再慢慢还。俺俩要钱干啥花呀？到头来还不是给孩子们攒的。”
像是在说服自己似的，白玉兰一气儿付出去二十八两银钱，给钱的时候，又翻来覆去的查看有没有划痕。担心有一点儿瑕疵。
咋不哆嗦呢，感觉心脏跳得都快了，二十八两银钱能买两亩好地了。
最后出门前，店家即使赠送了红绳，能马上就佩戴，可是连着甜水的小银坠子，都被白玉兰塞进了裤腰缠的兜里，没让佩戴。
“姥姥给装好，咱不是还要接着溜达吗？看戴丢了，等过年，姥姥再给戴上。”
甜水的银坠子，还最沉实最贵呢。
用秀花的话是，俺们家甜水是老大，那是最特别的小娃。
秀花自是也没戴金耳钉。和她闺女一个想法，新的，要留着过年美。将这些首饰通通藏好。可别溜达时被偷。
娘几个拜别热情的银楼掌柜。
小二送她们出门，还听到白玉兰对秀花喜滋滋说：“娘，你给我买的银簪，还有女儿女婿们送我的耳钉，我就过年戴一天。然后就摘下来。等到咱们回村前，临要进村了，我再戴上。”
到时候好好给村里人看看。
而在外面，谁认识她呀，显摆都没劲头，还是到了熟悉的人面前显摆有劲儿。
小二回来，过后和掌柜的笑着嘀咕这个插曲，脸上露出点儿不屑。
掌柜的呵斥他：“别笑话人家。咱们是卖这个的，日日接触的都是出手大方的贵人，就会觉得像她们那种小买主不算什么。那都是错觉。你又不是出手大方的贵人。”
想着，你家还不如对方家里，却长了一双势利眼。
又觉得大过年的，小二也忙一天了，掌柜的缓了缓语气继续道：“你看有几家小老百姓家里过的比她们家有奔头？心多齐，过日子难得的就是这份心齐和美劲儿。一家子人要是拧成一股绳，再过十年，你再看。”
十年后，当小二已经升成了这家银楼的掌柜，当再次见到白玉兰，是白玉兰带着孙辈儿们来买首饰。
白玉兰对孙辈儿说的话是：“看看他家有没有什么稀奇的样式。姥姥给买。”
而她头上戴的是上等玉的玉兰簪。
当然，那都是后话了。
眼下，这位在过了兴奋劲儿，开始频繁的走神。
一会儿在心里一遍遍合计，那家银楼没算错帐吧，没多收她钱吧。
一会儿她又像个小偷似的，扯着秀花的胳膊用防人的眼神，防着别挤到她，可别偷她裤腰里的首饰。
还是甜水和秀花要这吃、要那吃，拉回了白玉兰的注意力，让她表情变得自然了些。
“不买那栗子听话，城里卖的贵。等回家的，咱村你那些叔叔伯伯打栗子，你不知道吗？等姥姥给你要一些再炒。”
甜水很怀疑：“姥姥，你会吗？就要炒成这种香味儿的。要香死个人了。”
“姥姥怎么不会。”只要别让姥姥花钱，姥姥啥都会。
秀花站在卖柿子饼的摊前。
白玉兰又急忙拦住，小声道：
“娘啊，家里还剩仨从家里带来的柿子饼，甜水不爱吃，都给您吃，别买了吧，啊？”
和秀花、甜水逛街，相等于按下葫芦浮起瓢。
麻糖？
白玉兰看眼秀花期待的眼神，又看眼翘脚尖儿盯着卖麻糖的甜水，这个咱家那里没有卖的，米黄色的麻糖，还有白色长棍的麻糖，听说只有大冬天才能卖，夏天卖不了，该化了，那……买。
“再多来二斤。”
白玉兰被秀花瞧着，不自然道：“家里姑爷们也是孩子呀，才多大岁数，过年也让他们甜甜嘴。等回头咱们回家，也再买一些带给小稻她们尝尝。”
这个首饰给买的啊，彻底将这位丈母娘的慈母心给勾起来了，恨不得啥都可以舍出给孩子们。
秀花酸。
所以老话常说，只有父母对儿女掏心掏肺的，没有儿女对父母是全心全意的。
她这位做亲娘的，念想半辈子给买了银簪子，竟然没有人家那女儿女婿掏分红钱买金耳钉来的感动。
但实际上，一代代都是这么过来的。
瞧，秀花这不也是。
秀花在卖养身品的铺子里，买了双份的葛根茶和百合粉。百合粉还买挺多呢，花不少钱。
一份给左里正。
一份是给姑爷左撇子。
“您给他花那钱作甚？我要知道是买给他的，压根儿不能让你买。只给我左叔就得了。拿回去好看。”
“你男人一天天瞎咳嗽，没事儿就听他，嗯，嗯，使劲儿那么清嗓子，弄的我嗓子也跟着不得劲儿。听说喝那粉止咳，快让他喝上吧。”
白玉兰嘀咕：让他多啃几个冻梨得了，也不知道店家让不让退货。
娘几个属于逛到哪里，买到哪里的那种。
买了大小两把新剪子。看人家城里这做工，剪子都精致，留着生孩子用。
逛到布庄，白玉兰摸着白细布稀罕的不得了，用胳膊碰碰秀花小声道：“看来这就是咱家稀饭那身内衣的布，娘，我给您也买一身啊？”
“快拉倒，大过年的，整一身白，不知道的以为家里有啥事儿呢。”秀花瞄眼红锦缎料子，心想：如果有一天她变得很有钱，她的第一选择就是做各种颜色的锦缎肚兜，鞋面也要各种颜色缎子的。
老太太咋啦？
老太太照样俏。
“快着点儿，买需要的。”
白玉兰扯了不少能包裹小婴儿的细布。
看眼甜水，不能顾此失彼，就在她一咬牙要给甜水也扯块粉布给娃做棉袄罩子时，甜水小小的手拽住她，扑闪着大眼睛道：“姥姥，我不要。咱家有许多染花的布，我穿那个就好，我娘已经给我做新衣了，那不都带着啦？别乱花钱。”
哎呦，才多大就这么懂事儿。
白玉兰正要夸奖。
“您给我多买些好吃的就行啦。”
惹得秀花大笑，“太姥姥给甜水买两朵绢花吧。”
最后，这娘几个真是在天黑后才回家的。
她们是被街上的叫卖给吸走的。
“栲栳栳，栲栳栳。”
那是卖什么吃食呢，怎么还能将姥姥烤了呢。
到了近前一看，才知道那叫筱面窝窝，要两碗羊肉杂汤，蘸着羊肉汤吃。
而甜水不爱吃这个，白玉兰去旁边铺子，又给甜水买了用糯米粉和黍米捏成的年糕，上面欠着大颗红枣。
等回家时，包袱款款，娘几个还包了肉摊上的所有猪头肉。
打算明早做猪头肉火烧吃。
二柱子一看那肉，开门就嚷嚷：“我都想死你了，姥姥。”
第二百八十九章 辞旧迎新
秀花的到来，最幸福的是李二家四口人。
好几年没舍得吃过这么好的饭菜，还顿顿是好的。
李二以前去老丈人家都不好意思添第二碗饭，和姨母相认后，却能顿顿吃饱。
要说第二幸福的就是二柱子。
他夜里睡觉盼早上。
早上出门，盼晚上赶紧回家。
有了外婆在，每日家里早上那顿饭是最为丰盛的。
肉菜什么的都是放在早上做。
等晚上在灯笼的照亮下归来，卸好车，用大锅里的热水洗洗手，屋里饭桌上更是从不少热汤热饭。全是他爱吃的。
他能不想姥姥吗？
他都不想姥姥走啦。
在左家欢快的气氛下，大年三十，如约而至。
秀花一早上，带领家里人，包括李二，通通换上了新衣。
李二和李二媳妇的新衣，是捡的左撇子和白玉兰的旧衣服改的。
倒是李家俩孩子的衣裳是纯新的，用带来的染花布，由李二媳妇现赶制做出来的。
本来带来那块布是要给罗峻熙做新被罩。
这不是寻思，年后罗峻熙已经联系好新书院，过了初五就走，要到那府城往前三十多里路外的栗山书院，突击学习一段日子。就为了接下来应试举人。
咱家那被褥不能太破，没想到得到消息，书院那面包吃包住。这块布才给了李二家。
提起书院，用秀花的原话就是：哎呦，能进去念书，费老鼻子劲儿了。
咋回事儿呢。
就不提挖门盗洞的，又是找永甸县知县李大人给做的引荐人，又是永甸县书院院长给写举荐信。这些早就都准备好了。听说人家那书院，在整个九州都是有点儿名头的，不是啥人都收的。那位山长，以前是个大文臣。各地来拜访学习的学子特别多。
只提，学不了多少时日啊，只为下次举人科举，突击学习一番，就要二百两白银束脩费。
这是往上交的，还不算零花。
这钱也等不及罗婆子给。年前二十九，这事儿才算彻底定下来。
因为人家是有名额的，不是咱想交钱就能进。栗山书院科举班，只收三十个人，分大小班，有考举人的，有考贡生的，想进去除非将别人的名额占用。
本来是不报希望的，罗峻熙都想退而求其次，只在城里书院简单镀镀金就去应试得了。
没想到罗峻熙运气好，有一位定好的骑马摔坏了腿，可能科举都会被耽搁。这才空出一个名额。山长又源于和永甸县李知县家里认识，听说还很看重罗峻熙年纪轻这一点，这才在一大堆备选名单下，选了罗峻熙成为第三十名入院突击学习的学子。
有了以上入学困难的插曲，被折腾一番下来，左家人恁是很高兴。
朱兴德开心的一遍遍拍着小妹夫肩膀絮叨：
“二百两不贵，真不贵。
我听他们说，有好些人恨不得想花五百两八百两买这么个名额，就是对方不收。
你以为那个书院在意的是钱吗？人家不在意。一般连钱都不想赚的，那全是有大本事的人，咱才是捡了大便宜，你只管去好好念书。”
不嘱咐一番，朱兴德担心小妹夫日日在心里合计，每日平均下来核多少钱。
没听小妹夫嘟囔嘛，他从没念过这么贵的书，太贵了，只一个多月间就念出去一套房子，他想自学成才。
自学什么啊，眼界，见识，那都是咱的短板，快让名师给带一带。
为此，朱兴德还找来秀花和左撇子、白玉兰，一起开解过罗峻熙，劝道：
“你别犯傻，你以为我们只看重这一步吗？你要想着，这是个机会。
万一你举人没过，或是举人过后，再上一步没了把握，你这次花二百两去学习，等于是为你往后铺路。
往后真有万一的情况，你就可以不用这么费劲儿的去栗山书院在读了。到时，不用谁再搭人情，你就能进去。这次的机会多难得。”
秀花接话说：“就是，你这次能得到机会，那是放屁赶裆了，多亏有那么位掉下马的倒霉蛋儿。”
就这样，罗峻熙初五就会离开家里去念书的事情，基本上定下来了。
……
大年三十，为了酒铺子在新一年的红火，更是为了罗峻熙的下一场科举顺利，为今年小稻、小豆、小麦生产顺利，最好一举得子，左家人大清早四处贴福字。
贴五谷丰登、万事如意。
贴寓意吉祥平安又富裕有钱的对联。
花清酿的营业板子上也改了字，写好今日只营业到晌午，将这个木牌子摆了出去。
基本上过了晌午街上就没什么人了，通通都会回家过年。
今日买酒的也不会有太多，昨日二十九是最近营业额的最高峰，连那种家境一般的都会来打二斗酒，留着正月里喝。
所以说，该置办年货早置办完了。
今日大年三十还开一上午铺子，无非是为了打开门，和四周做买卖的互相致意问好。
朱兴德穿着早就缝制好的新衣，头上戴一地主帽子，带领岳父和小妹夫去熟识的店铺，挨家说句过年好。
回来的时候，仨人手上全拎满了物件，各个铺子卖啥给啥。
当然了，他们也没空手去，都给送了二斤酒，算给新年添个喜意。
对同行们道完喜，左家酒铺子，今日还有一个特殊仪式。
那就是，给拉散客买酒的前三名老大娘，额外颁发年底奖励。
别看只给仨人颁发年终奖，却是来了一帮老太太围观，全是拉人买酒，挣过左家分红鸡蛋的。
朱兴德发表讲话：
首先恭喜三位老大娘。希望其他大娘婶子们向她们看齐，明年站在这里领奖的就是你们。
这话惹得大娘婶子们一阵银铃般的笑声。
给左撇子都笑脸红了，也给罗峻熙笑的露出酒窝，觉得这比去戏楼看戏有意思多了。
其次，朱兴德说，今年就由他岳父来颁发奖励。
至于大家想见的外婆，他保证，明年的大年三十，如若大娘们拉来的销售额是今年的两番，明年将会由他外婆亲自颁奖。
今年开张的晚，明年忙一年下来翻四倍，其实不难。
最后，朱兴德说：“大娘婶子们，辛苦了，快回去吃年夜饭吧，让孙儿们给你们磕头，去给他们发压兜钱。我这里就不耽误大家了，祝你们新的一年，心想事成。”
这条街上立即出现一景。
本来今天过年，逛街的人就少。
这些老太太就被显得格外明显。
老太太们是在花清酿燃起的鞭炮声中走出来的。
朱兴德从没忘记开店之初的艰难，自是也从没忘这些大娘婶子们拉过来的散单。那时候这个拉来两坛，那个拉来三坛。花清酿有今天，要感谢这些帮他踢开头三角的功勋。
第一名的大娘，礼品是扛着一只羊。
第二名的老大娘，扛着一口锅。
第三名的老大娘，扛着一口、还是锅……小铁锅。
三位大娘的步伐，走的那叫一个雄赳赳气昂昂。
仨人的身边，跟随许多同龄的老太太。
这些老太太们边羡慕的指着礼品议论，边笑容满面掰着手指头畅想：家里还有多少亲戚，没被她们“坑”过来买酒的。快划拉划拉名单。
大娘们又挥手对朱兴德、左撇子、罗峻熙再见，一路高声总结着：
“自从帮花清酿卖酒，爱装深沉的都变得开朗了，和亲戚们的关系那都得走近了，还没空和家里的老头子赌气了，以前会生气的事情那都不算事儿了，一口气跑四个村子更是不费劲儿了。”
……
府城租住的房子门前，在开饭前也燃起了鞭炮。
这一天，秀花感慨至极，喝的有点儿多。
秀花对抱着甜水稀罕的朱兴德说：
“你们不容易。虽然从不对家里人诉苦吧，但是不用问也知道，在这么大个城池扑腾，连个认识人，连个能帮一把的亲戚都没有。
可见每行一步都要自己多掂量，难得的是，咱家的买卖干的不孬。
回想这几个月，咱家就一直没招消停，不是这事儿就是那事儿，你们从没停下过脚步，连睡觉前都要操心下一步该如何。
借着过年，就好好松散松散吧，啥也别想，喝多不怕，不用起早，没有活干。”
一番话说的大家一起起哄，纷纷端起酒碗：“喝。”
与此同时。
游寒村左家。
朱家伯母万万也没想到，她明明是来接小稻回家过年的，结果谈着谈着，本想让小稻将家里人全带着一起去热闹，结果是她家大年三十拖家带口，让老大赶车来了左家过年。
朱老爷子他们到的时候，罗婆子更是早早就来了左家，正在左家小卖店里蹲着卖货。
离老远，就听见罗母对打酱油的说：“没有了，早卖没了。啧啧，大年三十的打酱油，你家怎不早些预备呢。”
家里货物在秀花他们离开后，陆续卖空。
给罗母唏嘘够呛，不接触不知道，一接手吓一跳。
这几日给她忙的，她都没空做豆腐，她的冻豆腐也卖没了，小杂货铺子是真挣钱。
大晚上还有敲窗户来买货的。
尤其这几日下大雪怕封山，附近十里八村的人，根本不去镇上赶集了，离游寒村远一些的村庄，有特意跑到游寒村买年用，知道这里有小卖铺。
有些人是到坟圈子烧纸，烧完会特意拐到左家买些年货。这样不白走一趟。
而自从杨满山到家后，家里有了男人，不怕乱七八糟的人进院歇脚。
满山还很好心给那些去坟圈子给祖辈烧纸的人，烧口热水，让他们喝。换来极好的口碑。
通通都念叨着，大伙比以往赶集的路节省一大半不说，居然还能歇歇脚有口热水暖和暖和，这在以前是不敢想的，多亏了左家开这么个铺子。
所以即使有人不想添置些什么，家里并不缺，但或许是觉得喝左家热水了呗，针头线脑、蜡烛灯油多存些又无妨，早晚都要买，就你买点儿，她买点儿，附近这么多村庄、那么多人家好些物什卖空啦。
朱老爷子笑哈哈对罗婆子道：“你说，俺们家多不好意思，来了这许多人。”
朱老大朱兴昌在卸货，他们家不能白来吃，口粮带来了，要在左家过节到大年初一晌午呢。又卸下来朱家伯娘不知从哪里买的蜂蜜，还有半袋子山核桃。
罗婆子急忙从小卖铺里迎出来，笑呵呵拍手打趣说：“该不好意思的是我，我早就来了，都来好些天了。反正我是寻思好了，趁着正主们不在，咱们可不能亏本，咱大伙得帮着他们多吃些好的。”
朱家人一到，游寒村左撇子家立马满员。
满山亲自扶着朱老爷子坐在热炕上，“你老身体还好吧，我大姐夫没回来，等赶明儿就换他回来。”
朱老爷子极为善解人意道：“没事儿，他回不回来不重要，家里现在啥也不缺。倒是你，我好久没见着，这回你要好好在家歇一阵。外面太苦了。”
满山笑着点头。心想，确实需要在家多歇几天。
因为他需要日日舀水，家里又需要多存神仙水了。
老朱家孩子多，屋里一下子变得人声鼎沸。
“甜水呢。”
“甜水不在，进城了。”
“三婶，甜水能看见大呲花吗？”
“那应该是能。”
就这，还没到齐呢。
今日大年三十守城门的衙役，认识朱老二和朱老三。都是同行。
朱老二和朱老三他们，外加县城花清酿铺子里的六子、吉文，以及左里正家在李知县身边跑腿的小孙儿，今日特意得了假，一大帮人挤着一辆骡子车，给那骡子累的直翻白眼，赶在关城门前跑了出去。
“快、快，马上就要关闭城门。”熟识的衙役不停挥手道。
这帮小子顺利逃脱，这才得以回村里过年。
六子见到满山，一把就抱住了，你们忘了咱几个人的情意了嘛？咱几个共同打过野猪，放过毒蛇，跨过青城山。他表示，他要在明年回归兄弟连。不想独一个被留在县里。
可以说，大年三十这一日，游寒村左家比府城那面还热闹。
大年初一清早，喂好了猪、牛，牲畜也要过个好年啊。
全家就出动了，左撇子家的三位孕妇开道。
留家的姐仨、满山、六子，通通来到左里正家，执晚辈礼拜年。
就连朱老爷子和罗婆子也跟着去了。
“应该我去看你。”左里正激动够呛，秀花不在家，他依旧很心暖。又是张罗让儿媳妇们端糖端瓜子，又是张罗非要留饭。
朱老爷子为人憨厚，直摆手说：“谁去看谁不一样。”
罗婆子却心想：我作为秀才公、准举人老爷的亲娘，为啥来看你，你心没数啊？那不是看在你和秀花之间有事的面子上嘛。
第二百九十章 城里人真败家
朱家一大家人，在游寒村过大年，一直过到吃完大年初一的晚上饭才离开。
朱家人最大的感想是：那咋还拉肚子呢？白瞎那些好饭菜了。
他们不知道的是，左家水缸里的水，被神仙水稀释过。
焖饭炖菜里用的水，全是好料。
由于家里有仨孕妇，不敢喝太纯的。
要不然仗着满山在，大伙要是全喝纯的，朱家人更会受不住。
朱家伯母回到家后，感觉精气神好多了。以往睡觉总是多梦，她刚到家那天，却睡的非常好。
朱老大朱兴昌也疑惑，他这回喝了半斤酒居然没头疼。以前被人打过脑袋，多少是有点儿后遗症的。时不常的，天特别冷时，头疼。这也是他不敢押运走远道的原因。
朱兴昌将这种变化归为：“好酒就是好酒啊，难怪卖那么贵。”
……
朱家人离开后，三胖子接踵初二就往府城赶路。
他路上只耽误三天，初五就和杨满山到达府城的酒铺子。
出发前，三胖子去游寒村特意看过小稻。
小稻是大嫂嘛，他寻思去看一眼，这是一种尊重。
就可见三胖子在家那几天真挺忙乎。
掐头去尾，要论消停歇着，只大年三十那日算是躺炕头上好好歇乏。
三胖子登左家门时，倒没拎啥值钱的，只拎点儿他娘拿手的黄豆酱。他娘嫌寒碜，他说没事儿，听德哥讲过，小稻嫂子夸过娘下的大酱。
说完又一顿，嘱咐他娘：“等到德哥媳妇生孩子，娘，你别忘了去下奶。下奶是要拿点儿值钱的，别抠抠搜搜。哥嫂们要是不乐意，你就和他们细掰扯，我那些工钱可是充了公，大伙要一起花的，别心里没数。”
被他娘好顿骂，让他赶紧娶媳妇就分家，让他少小人之心度君子之腹。
他家里的哥哥们憨厚着呢。已主动提过，开了春左家要是忙不过来，为了三胖子也得去左家帮忙。
不像他，心里只将朱兴德放在第一位。
别说那些哥哥们了，爹娘都不如朱兴德。上辈子你们指定是亲哥俩。缘分没尽，这辈子又再续。
三胖子哈哈笑着说很有道理。
他现在养的白胖，又拿着很高的工钱，比二柱子和六子还享福，全仰仗德哥和左叔一家子。不是亲兄弟胜似亲兄弟。
至于相亲，三胖子这次回老家没谈成对象。
三胖子嫌弃那家的女儿各方面很一般，那家人想法倒不一般，长了一双势利眼。总是变相打听他能不能接触到酿酒，暗示往后十年八年，他能不能自己独立开间铺子。
他出于礼貌忍了又忍，想着敷衍过去，好聚好散。却没想到在最后吃饭的时候没忍住。
那镇上姑娘的舅舅紧着强调女方家是镇上人，他家是村里的，他多有福气什么的，本来不想考虑他……那一副鼻孔朝天的样子。
三胖子没忍住站起来说，那就接着别考虑了，来了才发现自己确实配不上，先这么着吧，他是一个臭打工的，还要着急赶回府城，以免主家不高兴，实在没空再多聊，就喊着娘和介绍人大姨走了。
过后被他爹拿笤帚抽了两下，说托了不少关系才找到的好对象，很不容易。
三胖子大年三十，站在炕头发誓赌咒，“爹，俺指定给你找个府城的儿媳，镇上算个屁。您要是能等，或许京城的都不算事儿。”这才给他爹重新逗乐。说他在外学会吹牛逼了，行啊，真是长了本事，不错。
……
而三胖子和杨满山在初五匆匆赶到府城后，秀花和白玉兰他们自是也放心的往家回了。
主要是存好了神仙水，她们要抓紧时间回去开工。
这次回家，多了李家四口人，车上比较挤。
挤得甜水直皱鼻子。
多亏孩子被教的好，从不乱发脾气。
明明自己都伸不开腿了，过了年才四岁，却知道要谦让李家六岁病弱的小哥哥，让人家靠在车厢上，将棉被围在身上。
李二媳妇不让，说甜水是小小姐，没遭过什么罪。棉被先让甜水用，她家的俩娃没事儿。
甜水反驳：“家里没有大小姐、小小姐，太姥姥说了，凡是去我家的都是一家人。再赶明不要那么说了，小哥哥身体弱，理应多照顾他。”
这小嘴叭叭的，特能说，惹得李二媳妇心暖的不行。
一路上，李二媳妇舍了自家的娃，将甜水紧紧抱在怀里。用自己的身体给孩子取暖。做的热乎饭也是先可着甜水喂。
路上积雪很厚。
除了甜水和李二家病弱的小子，连秀花在内，剩下的人几次下车推车走。
一走就是二里地。
按理说，连续赶了几日路，回城又没有去的时候天气好，秀花应会被冻得哆哆嗦嗦到家。
但事实上，当车辆抵达游寒村，车上的棉帘子掀开，秀花那副金耳钉极为扎眼。人家都没用棉头套御寒。
白玉兰头上的银玉兰簪子也闪闪亮亮。
甜水的银项链，戴到了棉袄外面。
之前，她们都没戴，是过了寒山那段路特意戴上的。
再说之前戴也没用，谁能瞧见啊？
用白玉兰的原话就是：戴上首饰下去推车，回头还得上霜。快拉倒吧，别再丢喽。
……
“哎呦，快让我看看，这是谁回来啦。”看守小卖铺子的罗婆子，一路带小跑冲了出来。
菊花奶奶是端着手里的簸箕，跟在车后面一路来到左家。
被人问，你老端簸箕干啥。
菊花奶奶一拍腿，“看到老妹子只顾激动，忘记将簸箕扔家里了。”
左里正披着棉袄，一看就知是匆匆赶来的模样。
左里正面上和左撇子说话，问一路如何，行了几天路，李二又是谁，眼睛却盯着秀花正弯腰下车。
也不知妹子胖了瘦了。
左里正和秀花隔着人群，匆匆对视一眼。
到这时候，左家门口围观的人已经很多了，石九嫂子她们全来了。大家全都很好奇府城什么样，那面酒铺子卖的好不好，在那面过年和在村里有啥不同，快给咱一辈子都没有去过府城的讲讲。
就在这时，左家西院的李老太太忽然双手一拍，一惊一乍指着秀花的耳朵道：“我就说，婶子好像变了模样，难怪啊难怪。”
有不明白的问：“怎的了？”
“快看我婶子和玉兰的耳朵。金的啊，那是金滴！”
这话惹得大伙全看了过来，盯着：哦豁，还真是。我的天呐，可见左家真是翻身农奴要做地主了。
秀花一脸无奈的样子，用手指着李老太太的鼻子方向道：“你啊你，看那些没用的，比谁眼睛都好使，一个顶仨。”
心里想的却是：咱要的就是这效果。
秀花本来还想着，要是没人发现，要假装冻耳朵捂捂耳朵提示大伙，或是趁机扶扶女儿头上的银簪子。
谁都看不见，那不白买啦？
多亏着西院李老太太的大嗓门，这回全知道了。想必接下来一段日子，妇人们唠嗑也会提这茬。
要不说呢，她不烦李老太太。
即使那婆子嘴不好，爱传闲话，那也不招她膈应。
这种夸她家真富裕的闲话，她喜闻乐见。
秀花心想：
她可不想过好日子藏着掖着。
不像那有的人，在家吃肉，对外却恨不得装穷说喝粥。将门缝都堵上，让别人闻不到肉味儿。
那是干啥呀？好运气都会被那么念穷念没了。
当然了，她不捂着藏着，也是站着说话不腰疼，她主要仰仗一不怕被人借钱，二不怕被偷。
毕竟，谁敢朝她家借钱？
她家正经亲家就属罗家和朱家，那两家暂时都不缺银钱，借不着。
剩下的，朱兴德大姨的下场没看见吗。
至于小毛贼嘛，就更不怕了。
她们家是靠什么发家出名的，还记不记得。
打击贪官污吏。
打击团伙偷窃。
团伙都给收拾的备不住已经见了阎王爷，哪个不长眼的还敢来偷她家。
给惹急了，朱兴德会重新回去做捕头。真能回去的，别笑话她敢想，大孙女婿在李知县那里等于停薪留职。那种有能耐的人，想继续回去做个吏还是难事吗。
而她二孙女婿能给人扔大山上被蛇咬死，不咬死，用神仙水都能给人淹死。
她小孙女婿能当讼师，正好那孩子最近念书院嫌弃花钱多，有些上火。真有那不开眼的小贼撞到稀饭儿手里，能背背律例败败火。
所以说，她是秀花，她有恃无恐。
别看咱家在外面啥也不是，在这一亩三分地再摆不平可白混了，她们左家的目标可是，要做附近几村的首富。
首富之家，咋可能藏着掖着不穿金戴银。
快给这些人细瞧瞧吧，开开眼，别扯那没用的了。
“你那耳朵眼也能戴，回头等人少了，给你试试。”秀花对菊花奶奶贴心道。
知道这位老姐妹这辈子戴金的可能性太小了，换一般人，她才舍不得。
还使了使眼色，那意思等屋里人全都离开的再摘下来，要不然以免这个看，那个要看的。人家要试试，咱还能第一天回来就拉着一张脸吗？
菊花奶奶有这话就已经很荣幸，这辈子和秀花当干姐妹真是不愧。
她坐在左家炕头上，扯着秀花的手：“可不中，俺们大伙看看就挺好，别让人摸。再给摸薄喽。”
秀花又凑到菊花奶奶耳边，小小声没动嘴提醒道：“一会儿你晚点儿走，我有东西给你。”
“嗯，快别说了，别让人听见。”
俩老太太一个眼神间达成默契，急忙和别的老太太们唠嗑。
秀花给菊花奶奶带的礼物是一把剪子，是那种小的，专门捡剪线头用的。
菊花奶奶之前给了左家不少菊花，有许多都没要钱。家里做点儿啥好吃的，也都惦记给她送一碗。
秀花寻思去趟城里给老姐妹买啥，老姐妹都不会舍得用。送布指定给儿孙，送擦脸的也是给儿媳孙媳，给吃喝没新意，干脆送个实用的吧。也是玉兰要添置新剪子，她正好看见了。
屋里那叫一个热闹。
正好年节没过完，老太太们聊的全是这些天过年的事情。
白玉兰和她的好友们聊的是：“嗯，你们看这细布，包孩子特别好，咱县里没卖的，你们要是相中了，回头让运酒的给捎回来一些。”
讲的全是生孩子的事儿。
说人家城里卖孩子东西的特别多。
“你头上那簪子？”
“嗯，是我娘非要给我买的”，白玉兰幸福又谦虚道。
甜水是忙着回小屋抱住小稻，先娘、娘的喊了几声，想娘想哭了。
哭差不多了，还不忘抱一抱二姨和小姨的大腿，问一问二姨肚子里的宝宝乖不乖，又特意告诉小麦，小姨夫去了书院，府城那一趟房的邻居羡慕坏了。爹爹没空，也是小姨夫带她去看烟花。
她看不见，人太多了，就坐在小姨夫肩上的时候，遇到了好些读书人，那些人好像笑话过小姨夫。
甜水懵懵懂懂的，对那些读书人的眼神形容不出来。就好像小姨夫抱着她一个女娃子是一种错误似的。她只知道要立马下地，不敢再坐在罗峻熙肩头。
“不过，小姨，有两位叔叔是好的，是后遇见的，我跟着他们去了酒楼，吃了六种糕点。没吃完，那两位叔叔还非让我装起来带走。”
小麦摸着甜水的脑袋说：“没事儿，你小姨夫心里有数。是那种值得交往的，他就会去相处。要不是他在意的，他才不在乎别人怎么看他。看来后遇见的两位叔叔，才是你小姨夫的朋友。”
小麦猜的差不离儿。
罗峻熙才不在乎别人怎么看他。
他心想：他都“倒插门”了，他还在乎惯不惯着孩子骑脖子吗？什么形象好不好看的，哪里有那么多臭讲究。
罗峻熙现在被朱兴德影响的，慢慢变得只讲究实惠。只抓重点。
他觉得下次科举只要能一骑绝尘，这些微不足道的都不算事儿。只有考不上才丢脸。
那天，罗峻熙带甜水出去玩特别开心。家里眼下就这一个孩子，疼着呢。再着，就是冲大姐和大姐夫如此待他，他也得对人家孩子好啊。
等到大屋里男人们那面，聊的就杂了。
聊打仗，聊田地，聊那面干活杵大岗的一天能挣几个铜板。
左撇子还告诉道：“咱们这粪全是宝儿，要留着肥地。那都不够用。不提村里，咱县里也是那样的。城里可倒好，天天往外倒，你们猜怎么着？”
“怎么着。”
“还得给收粪的钱呐。”
左家八爷爷叼着烟袋评价道：“这些个败家玩意儿，那些城里人，脑子里有火泡。”
直聊到天黑。
送走了一波波人。
大家出门时嘴上都说着，才回来，快赶紧好好歇歇吧，事实上可见很没诚意。
只左里正单独留下了。
第二百九十一章 嘎嘎
左小麦端盆水要进屋，被白玉兰在门口拦住。
“我给外婆送洗脚水。”
白玉兰低着头，一边扫地一边道：“先不用，等会儿的，你先洗吧。”
罗婆子正好路过，碍于白玉兰的脸面，没冲儿媳妇将话挑明，只不停地对小麦挤咕眼睛。
心想：她家傻儿媳这功夫送什么洗脚水，没看见你娘都在门口拦门呢嘛。
咋那么不会看事儿呢。
这功夫是洗脚重要还是让你外婆和左里正说话重要。
要给人家空出屋子的，人家俩人在屋里搞对象。
啧啧，哎呦我天。
就在这时，小豆也走了过来，要进屋问秀花明早想吃啥。
没等白玉兰发话，罗婆子就主动找借口支走了小豆：
“刚才那个谁，你家那位亲戚媳妇问烀猪食的瓢在哪，你们姐俩快去给亲戚安排安排吧。他们住不知道盖啥，吃不知道粮食在哪，他们才来，两眼一摸黑。”
白玉兰望着罗婆子扭扭哒哒去小卖铺的背影，耳朵有些发热。
她头一回干这种事儿。
她知道，罗亲家母不过是驴粪蛋表面光，表面看起来是个好的，好像跟她家一心一意似的，实际上，那人压根儿不是啥憨厚人，几十年下来都属于事儿精的性情，怎么可能一朝一夕改掉，心里不定怎么编排她娘和左里正呢。
可是，她却顾不得面子。
她不看门咋整。
外面天寒地冻的，总不能让老头老太太想说点儿私下话跑村口去吧，再者，去外面被村里人瞧见还不如在家呢。
与此同时，屋里头真没干啥。
一把岁数了，能干什么呀？有那心都没那力。
秀花将一大包各式糕点拿了出来，坐在炕沿边说道：
“给，不知道要给你家那些个孙儿曾孙买啥，就用你的银钱给他们买了些糕点。”
左里正坐在炕沿另一边皱眉道：“给你的零花又不多，我不是说了嘛，是让你给自个买点儿啥，给他们捎什么东西。大老远的。”
这趟秀花去府城，左里正给了秀花二十两碎银。
给戴金耳钉的秀花，不多。
人家子孙儿女的，不哼不哈就给买得起金首饰，就显得他给的这点儿银钱略寒酸。
但也真不少。
该怎么形容这事儿呢，分和谁比。
在农村，娶个大姑娘过礼，也就十五两二十两银钱。
这又不是过礼钱，只是给秀花出门一趟的零花。
这二十两银钱要是小媳妇们知道，恐怕会心理不平衡，好像她们还没有老太太有身价似的。要是被左里正的儿媳妇们知晓，憨厚如左里正的大儿媳，恐怕心里也会很有意见。毕竟只是深接触，还不是自家人，凭啥给零花养外人。在农村，没听说过只相处就给花钱的。
“又不是什么贵重的，不过是出趟远门意思一下。给你就拿着，给亲戚老姐妹我都花钱了呢，更何况花的还是你的。我也听了你的话，在府城吃了不少好东西。带着玉兰和甜水下过四次馆子，小馆子大酒楼的，都进去点过菜，你瞧，花的就剩这几两银钱了。”
这话让左里正心里舒服不少。
尤其秀花承认会听他的话。那个柔弱的语气，说着用他的银钱过嘴瘾买吃喝，让他很满足。
“剩下的银钱，你就收起来，下回……”
没等左里正说完，秀花已经伸出了手，将银钱硬塞进左里正袄子怀里。
她嘴上说是剩了没几两，可她又不是花冤家的钱，其实剩下了一半还带大拐弯儿。
一年到头，农户种一亩地去掉成本才能净剩几两，咋可能大手大脚的花，她就是位普通老太婆，又没花惯钱。
就这，秀花就已经认为自己很尿性了，拿人家的钱买礼物，又借花献佛，还用左里正给的零花顺手为姑爷左撇子买了两个月量的止咳粉，咳咳。
本来想买半年的，后觉得玉兰说的对，不如让左撇子吃冻梨。等到天暖和了，新鲜梨下来了，包括左里正在内，到时候她可以他们熬梨汁。
将剩下银钱塞好，秀花又顺手给左里正的棉袄前襟抿了抿：“我可不要你剩下的银钱，我可以吃、可以花点儿，收下这钱算怎么回事儿。”
为了不让左里正磨叽这个话题，秀花又推过去她买的各种保健粉，“听人说，那些高门大户里富家翁，都喝这些，对身体好，我就给你买了不少。咱喝着喝着指定会断顿，不能像人家似的天天喝，但尝尝吧，活着一辈子，啥都试试味儿，能好一点是一点。”
“那你留着吧，我觉得喝你家水就不错。”口感不一样。
秀花寻思：你还挺识货的。
今晚，好些人在屋里说话那阵，她就发现她家玉兰是单独给左里正泡的茶叶沫子。想必用的是神仙水。
“你那个是老头喝的，人家我也给自己买了，我的是花粉。”
她给自己买了一小纸包，正如她劝左里正的那番话，寻思活一辈子也尝尝富婆们喝啥。
要是等到她能顿顿喝得起啊，家里搬进了那种大高门里，她怕她先死喽。
这种小来小去的梦想，能圆就先圆上吧，先尝尝味儿。
左里正自是继续嘟囔，怎么给他也特意买礼物了呢。
心想：咱家还处于想顿顿吃肉的阶段，回头却给他买回来粉，让他喝稀。这不就是乱花钱嘛。
要依他本心，他本是想让秀花买件毛皮衣裳来着。去县里，他见过富家太太穿那种带毛领的棉袄。
却没想到，秀花全买的小物件，但他不会说出来买粉是败家，他败得起，也愿意惯着。将来他自己出手给买带毛领的袄子穿。
且左里正那嘴角怎么也压不住。
没听秀花说嘛，是惦记他天冷爱咳嗽才买的百合粉。可见平日里挺注意他啊。
这心里要多么有他，整个用热乎胸腔捂着，才会连他多咳嗽几声都特别当回事儿。
左里正越细究越心热，忽然伸出手，一把拽住秀花的胳膊。
秀花本来要回原位置坐着，这一薅给拽到跟前儿。
很让人难为情的是，那老头子拽她胳膊也就算了，又滑向她手，还摸来摸去。
“咳”，左里正面上假装自然，“这一晚上，我只能支起耳朵听你和别人唠嗑，又不能插嘴。现在终于给那些人盼走，快和我念叨念叨，进城都吃啥好的了，我瞅你，咋没胖。”
秀花没吱声，感觉外面好像有人想拉开门。应是女儿要进屋铺被。炕被再不铺好，炕会变凉。她在分心要不要立马甩开手。
左里正没注意到外面动静，以为秀花是不好意思像个年轻妇人似的，告诉他在城里都吃了什么好东西，一般村里妇人只有害喜才会馋嘴，只能又拉着手哄道：“恩？问你话呢，怎么没胖。”
在外面的白玉兰：“……”
艾玛，真的，她不铺炕被了，屋里炕愿意凉就凉去吧，她很想搓鸡皮疙瘩。
白玉兰实在是没想到，老头老太太一旦腻乎起来如此牙碜。
没错，就是牙碜，都不是寒碜。
因为她想象中娘和左里正在一起的场景，别看是私下说话，也应是会唠：
峻熙去书院啦，德子和满山什么时候给边境送第二趟酒，家里过年孩子们去五叔家拜年如何，城里酒铺子卖的好与不好，娘着急回来淡季期间预备要存多少酒。甚至会聊李二四口人，以及开春怎么种地和怎么盖房盖酒窖。
这才是成年人且活了大半辈子人，常唠的磕吧？
却万万也没想到，正事一件没聊，竟在那里粘牙来着。
她感觉，年轻人成亲当晚都没有屋里老头老太太那么黏糊。
就在这时：“玉兰啊，送温水。”秀花主动叫水。
因为左里正提出，他现在就要冲粉尝尝秀花买给他的心意。
“嗳，来啦。”白玉兰怕老头老太太不好意思，特意木着一张脸，没什么表情送进来两碗水，一碗凉的，一碗热的，一个空碗，自个兑吧。
掀开门帘出去前听到以下对话：“好喝吗？”
左里正：“好喝。”
白玉兰心想：好喝啥呀。她男人左撇子不是也借光喝过嘛，背后和她嘀咕，说像大鼻涕糊。
……
又过了一盏茶时间，左里正才戴上棉帽子，推开门喊道：“丫头啊？不早了，我先走啦，你来闩好大门吧。”
罗婆子在小屋，两手揣袖子靠墙上打个哈欠。
她今晚得回秀花那屋睡觉，要不然李家四口来了，占了一铺炕，她没地方。
闻言心想：真能唠啊真能唠，还知道走啊？她都困了。
而那俩人，备不住还嫌弃时间过的太快呢。
要不说呢：男人没小妇，活着像废物。女人没丈夫，活着不如猪。
她现在就是头猪。到点不睡觉受不了，她终于能回屋了。
当白玉兰送走里正叔，又跑到以前老张家那院落，检查一番门闩和后院的牲口再回来时，罗婆子哪里还剩下睡意。
罗母正瞪着大眼珠子道：
“啥玩意儿，峻熙那书院就教那么两天，二百两？！”
“那府城先生说的不是人话吧，教的不是知识，我看他们往外吐的是铜板！”
得，白玉兰算是明白了，她娘和左里正聊的是风花雪月，转回头面对罗婆子聊的却是过日子磕。
你听听，都没过宿，这就在朝罗婆子要钱。
秀花站在炕上朝罗母伸手道：“你赶紧把二百两给我，别那么眼皮子浅，你儿子要是能考出来，还差那点儿吗。”
“婶子，您摸摸心口窝，那是点儿吗？”
“怎的，那这钱由俺们家掏了，你儿子给我们家倒插门吧。我们也不用他改姓，就下回发榜还是照常送左家。将来有那造化进京考中也要由他岳父出面。”
罗母气弱了：“不是，我就是……”
秀花哼笑了一声，催促着罗婆子一边和她搭手铺炕被，一边泄露罗母老底儿道：“别和我说你没钱。我知道自从你家被偷后，你那银钱也学我存钱庄里，银票就在你身上。你先放我这里押着。”
罗婆子一捂兜，瞪眼道：“婶子，你咋这么狠心呢，我还能跑是怎的。”
她先用儿媳妇肚子里的孙子抵押不行吗。
等生出来或是她儿子考下来的，她再用银钱换。
秀花心想：还成，没有急头白脸的细数帮她家看守铺子的功劳苦劳。只一时使起村里妇人的那些小心思而已，就好像多捂一天银票，那钱就能托黄了不用给似的。
罗婆子要真敢丁是丁卯是卯的，开口就细数白给过左家多少粮食之类的，那她也不会是这种语气。
秀花就像猫抓耗子般，一直挑逗罗母舍不去钱的性子，俩人直到钻进被窝前仍在斗嘴。
还是白玉兰听不下去，主动提道：“娘，要是不困就和稀饭儿娘念叨念叨，开春你的打算。要是亲家母和小麦不动本钱就能供稀饭儿念书，心里也有底气。”
“嗯？”罗婆子更精神了，俩眼睛一听挣钱瞪得像铜铃。
秀花这才开口道：“今年我家新置办的稻田地，再加上你家那三十亩，打算除了种地还养鸭子。你们婆媳俩就负责那田地里的鸭子。”
这个挣钱计划要认真说起来，还是出于罗峻熙在书上看来的，以及他上次去边境和那些米贩子聊出来的。出自人家罗婆子的亲儿子。
今年左家打算试一试稻田养鸭。
要换做别人真不敢轻易尝试，在稻田里养的鸭子容易吃苗压苗，吃稻穗，不听话可哪瞎跑，喂它们想必也会很费事儿等等问题。
而除鸭子本身搞不好会祸害庄稼外，在稻田里养鸭还容易有黄鼠狼、猫狗什么的进去祸害鸭子。
但左家因为有左小麦，以上这就都不算事儿啦。用小外孙女婿的话就是，大伙只看好处就行了。
而稻田里养鸭子好处多了，能减少稻田杂草和各种害虫，还能节省鸭子饲料。鸭子排出的粪便还能为水稻提供大量肥料。
一亩稻田地前期能养六七只鸭子，后期能一亩养十多只。算算左家和罗家的稻田地，拢共大几十亩田，那是多少只鸭子。
鸭子还几个月就出栏，转手就卖钱。
第二百九十二章 忘了被开过瓢？
罗婆子心里听的激动，面上却一点儿没显。
这时候屋里已经熄了灯。
她在黑暗中，对秀花和白玉兰迟疑道：
“咱没见过稻田里养鸭子，听都没听说过。我那儿子又种地稀松，他八年不种一回地，和做学问可不同，他能看懂这里面的事儿吗？再说老庄稼把式都不敢试手，一旦要是对秧苗不好，咱能成？”
白玉兰一翻身，打算睡觉。
行不行的，是你儿子给出的主意。
你儿子非说书上写的能行，旁的地方也有那么养鱼养鳖养鸭子的。
要依照她心里想法，她其实也不敢轻易尝试。
那叫庄稼地，可不能闹着玩。
但劝动白玉兰的有三点，她才让老娘对罗母说出来，没怕将来养不好落埋怨。
一是，小女婿说的对，一旦要是将鸭子赶到稻田里发现不行。
不行就不行呗，依着小麦的能耐，大不了就正常养殖。亏不了本钱。
本来年后，天稍稍暖了，家里也预备要盖完房子就大规模养猪、养鸡、养大鹅，当然了，还有老牛。现在多出个鸭子没差啥。
事实上，满山还提议过，想让小妹抓蛇养蛇卖蛇胆。说那玩意儿挣钱，他可以配合着进山。
当初那话说出来时，将大伙吓一跳。
小女婿急忙拦住道：“二姐夫，你可别的，我媳妇肚里有娃娃，还是保守点儿吧。”
白玉兰不知道的是，他小女婿还在心里吐槽杨满山：赶上不是你媳妇啦。你咋不让我媳妇顶着大肚子进山挖参挖草药呢。那更挣钱。
这是一，正常情况下，即使稻田里养鸭没成功也应不会亏本。
二一个让白玉兰心思活络的出发点是，听小女婿讲，要是真在田里养成功了，对稻田还很好呢，能增产不少。
往年田里的害虫就不怕了，鸭子吃那东西。鸭子还能给田地积肥。
想象一下，今年种地的时候再兑点儿神仙水，再有鸭子肥，是不是秋收能收获满满？
至于第三点，那就是白玉兰的私心了。
朱家现在仨儿媳外加一个朱老大，通通都在酿酒、运酒，挣着这份酒钱。相等于是在借她家光。
朱老二和朱老三也被朱兴德安排了差事稳稳当当。整个朱家一大家子都在慢慢有了变化。
那么作为另一家亲家罗母那面，就显得左家没咋照顾到。
不是没考虑过让罗母来家里酿酒。
但罗亲家母岁数大了，听说比她腰还不好，那下曲的时候以及酿酒过程全是细致活，特别费腰，可能干不上两年就会受不住。
再者，娘也不让罗婆子来家里帮忙。
说罗婆子那人心思太活络，还贱皮子，容易远了亲香近了臭。别看现在好好的，其实事多的很，最好别日日相处，以免多出口舌是非，那才叫让孩子们夹中间为难呢。
所以啊，卖冻豆腐等到天暖和也冻不住了，卖不成了，挣那点儿也不够花那都不是长远之计。
干脆让罗母和小麦稻田里养鸭子吧。就让罗家干这一摊活。那也叫作小麦在老家尽孝陪婆婆了，别让外人觉得咱家闺女回了娘家就给婆婆扔一边不管。
正好罗家有三十亩稻田地，再加上她家买老张家和陆陆续续又零散添加的田地，左家现在有四十亩水稻田，加在一起只水田就是七十亩。七十亩能养不少。
将来鸭子养成转手卖了银钱，左家一文不要，咱就等于自家的四十亩地白供给罗家养殖。
白玉兰寻思着这些入了梦。
可罗母那面，却刚刚开始。
她又絮叨道：“成不成的先放一边，还要盖鸭舍吧。婶子你算算，要依照咱定的养那么多只，得不得盖像你家屋这么大。”
罗母比了一下手势。
农村妇人对养多少鸡鸭，需要盖多大鸭舍鸡舍是心里有数的。
连秀花也是心里有谱的。
要按七十亩地养殖，盖俩鸭舍，因为田地分开了，不是在一起，所以需要盖两间。那么一间茅草鸭舍怎么也得有五六十见方大。这又不是一槽子买卖，要是真养成了，往后余年还要接着养呢，宁可盖大不能盖小。有余钱，费一回事，甚至都应该盖百八十平方。
罗母转回身面对秀花：“婶子，雇人干活是钱，盖房成本是钱。还有喂养那么多鸭子的口粮呢，你老算算，这也是一大笔开销。别看它们能去田里撒欢，了到了天气很热的时候，得早上和傍晚才能给放出去，这都需要顿顿喂。我哪有什么银钱，你看稀饭儿这回念几天书就是二百两……”
秀花打断道：“是啊，那你啥意思，让我家掏前期投入的银钱？行啊，由我家负责这些花销，你和小麦就帮我喂鸭子吧。完了这一年下来，卖鸭子要是打比方二百两，给你们婆媳开四十两工钱，一人二十两行不行。”
那哪行呢。
自从罗母在左家酒里混到了分红钱，她现在一年四十两都有点儿瞧不上了。她变了。
更何况，她现在心里已经大致算出，自己包揽能挣多少银钱了，怎么可能乐意辛苦一年只赚四十两。那不等于在给老左家做嫁衣，帮左家在忙乎。
“婶子，我不是那个意思。”
“不是，你在和我磨叽啥，哭什么穷。你是希望我家不仅白借给你水田养鸭子，而且最好帮你把鸭舍建起来，鸭仔给你抓回来，你一文钱不掏，擎等着养，养完了我家再给你鸭子运出去卖钱，钱再全归你自个是不是。”
罗母知道秀花在嘲弄她，说的全是反话，说的像是她要空手套白狼似的，呐呐不语。
秀花道：
“你还知道是反话啊，你咋那么会想美事呢。
甭管换做谁，就是我亲闺女亲姑爷要是想做啥，也要他们自己想好掏钱承担风险，赔了挣了的，将来要自己认下。
啊，你又想挣钱，又不想投钱，那是天上掉馅饼。
你咋不念叨养鸭子很是辛苦，连养都不养，最好它自己能长大呢。”
说完，秀花就再不搭理罗母，一翻身裹紧被子，没一会儿就睡着了。
在秀花看来，这人就是不知足，她听着来气。
摊上小麦那样的儿媳妇，你知道养鸭子会省出多少事儿？
又已经百分之七八十确定，只要不出大意外一定不会赔钱，忙乎几个月去掉成本后，一定会挣至少上百两。
那叫至少百两，要是往出息了算，罗峻熙这次学费都会将吧挣出来还会有剩。没动以前存项还没耽误供念书人，这样的好买卖，还能犹豫苦穷念叨难处？
那怎的，你家是想一年保证挣五百两，才值得出手吗？
要是有那种好事儿，她还想干呐。
她家一年拢共才挣多少银两，咋不算算又是搭进去多少人忙碌。
光看见她家吃肉，没见到这些孩子们要夫妻长期分居？死冷寒天的在外面运酒。酒坛子摸着都冻手。砸一坛就是赔进去好几两。
要是倒霉，路上运输备不住还会遇见劫道的，脑袋别在裤腰上玩命干活。另外，为挣酿酒的钱操多少心呐？承担多大的风险呢，前期又砸进去多少本钱呢。稍稍动摇一点，家里假使不团结一些，这买卖就不会有今天。
秀花懒得劝，爱干不干，不干就由左家自己养鸭子。
挺大岁数了，谁还能哄你是怎的。
罗婆子不敢再打扰秀花，说话太有劲。
将身体翻过来，拽了拽白玉兰的被子：“亲家母，亲家母？”
回应罗婆子的是，白玉兰早已睡熟的声音。
……
夜半三更，村里的狗都不叫了，后院的老母猪连哼也不哼一声进入深度睡眠，有位老太太却毫无睡意悄悄下炕了。
罗婆子怕弄出动静，只简单披着棉袄、抱着脱下去的棉裤，趿拉着棉鞋，点着脚尖离开了睡觉的屋子。
她也不嫌弃冷，只穿条单裤，一边冻的哆哆嗦嗦跑进左家灶房，一边急忙找火折子点蜡烛。借上烛光才套好棉裤。
这个时分早就熄火了。
她现烧的柴火，给大锅里添瓢水，就那么烧着吧，本就为取暖用。
要问她这是在干什么呢，答案：睡不着哇。
左家各屋地面铺了石头，她想算算账只能来到灶房。
灶房地面是土地面，找根树枝子，找块犄角旮旯的松土，能简单划拉划拉，算算养鸭子到底能挣多少钱。
罗母越细算，心里越火热，七十亩地分两批投入，能养千八百只鸭子跟玩似的，咱这还属于保守计算。
别忘了她儿媳妇有一手，并不怕别人家养牲畜量大，不好归拢或是闹病的难。鸭子难受，人家就会告诉她儿媳啦。像是哪条狗来撩骚了，哪个黄鼠狼要来吃它们啦，它们身上不得劲儿了，渴了饿了会呱唧呱唧沟通要。
罗婆子终于在这一刻，意识到左小麦的金手指真能变成钱。
以前吧，虽然也知道小麦有点儿能耐，但是忙忙叨叨的都是为了解决事儿才使用，并没见到提升银钱的好处，感受就不太深。至少她没看见钱，谁知道人家给娘家挣没挣过钱呢？不聋不瞎不配当家，她没问。糊涂着些，心里能少些嫉妒，和左家现在撕不起脸。
所以就对左小麦异能带来的好处，印象很模糊。
要说这次才是正儿八经第一次意识到。
罗母心想：小麦可比她家稀饭儿有用多了。瞧她家稀饭儿，就会瞎招麻烦。也别提这回没招来麻烦，那下跪扣头哭爹喊娘的，就差认老牛做爹了，不算麻烦吗？
再着，也别以为那牛是白得的，她倒是想。要换作是她，她就扣下。
可左家人已经商量好了，只要有人寻来，人家要想带走就带走，不想带走，就要一头头给钱。现在没给，不代表以后不找上门。总之心里不踏实。
这扯哪去啦？罗母用灶坑里的火，暖暖手，又接着算账。
而她一旦养成那么些鸭子，之后还有鸭蛋呢，那也能加一起卖不少钱。
关于卖，且她还不用操心。就算秀花婶子和左家两口子到时不给她出面提运出去的事儿，看在她儿子儿媳的面子上，她那位朱侄子也会管。
朱侄子是爱联络人的性子，要是接了手就会控制不住帮着操心张罗，罗婆子打算用好话煨着朱兴德。
哄明白了，她都不用管那么多只鸭子怎么卖出去的问题。放心，朱兴德一定会控制不住在卖酒时就顺手帮她张罗。
甚至她都已经琢磨到，鸭脖子、鸭肠子、鸭胗、鸭心眼如若买家不稀罕要，或是要了不算斤数，那她可不白给。她就全掏出来找白玉兰。让亲家母白玉兰帮忙卤好，等她家秋收时，给她家帮忙种地的短工吃，她就不用给加餐做肉了，搞好备不住还能卖。卖给左里正那种家里田多的，秋收肚里舍得吃荤腥的。
对了，听说田里养鸭子还增产。她家不算旱田，只三十亩水稻田再好好增增产，鸭子肥、粮食多就能挣双份钱。她已经算完了，她带着小麦认干吃些苦，去掉前期盖鸭舍的投入，净剩备不住她儿子的念书钱都能出来一大半，还有今年田地丰收的粮食钱呢。她抽空还要继续做大豆腐的钱呢。
到时儿子赶考花用就不愁了。
罗婆子深吸口气，看来还是得能挣，省着用真不行。
按理她家条件不差，可就是不敢花用。不就是因为罗峻熙是个无底洞，说不上啥时候就哗啦一下出去一大笔钱，等于身价一下子就会少一半。该咋形容呢，像是旁人家要卖房卖地一般难受，感觉自己花钱像个败家婆娘，在倒腾祖产。
可这要是用挣的钱就够供养罗峻熙的，不会动到本钱，那她买点儿什么好东西也不带怕的。
身价不少，还能供得起，谁会不舒心啊？
罗婆子心想：她到时也敢像亲家一家这么花钱。左家之所以敢买首饰，那就是因为人家天天往里面进帐。
……
早上鸡才叫完，李二媳妇就起身了。
拎着油灯打算烧水洗把脸去东院烀猪食喂猪。
来到灶房，冷不丁栽倒个人影。
这时候北方冬日，天还没亮呢，李二媳妇被吓的差些嗷的喊出一嗓子。
罗婆子算着算着帐，坐在小板凳上睡着了。后来小板凳没坐住，她不知不觉躺灶房冰凉的地上睡着了。
大清早的，白玉兰没顾上洗脸，急忙去找张瞎子给罗母摸脉。
罗婆子被冻病了。
被李二媳妇扶进屋时，打喷嚏外加头晕目眩，躺在炕上抱着棉被还浑身颤抖，嘴唇都不是好颜色。
问咋的了，她说全身骨头节疼。
秀花起身数落道：“又不好好睡觉。上回大半夜的去灶房，被人一棍子开了瓢不记得啦？不长记性，动不动屁大点儿事就去灶房蹲半宿。”
第二百九十三章
病了才知道谁好。
罗婆子喝完药后昏昏沉沉躺在炕上，听着白玉兰边吃饭边问小稻和小豆，过年有谁家来串门，都拎来了什么年礼。
说到兴起，白玉兰还让女儿们将有些年礼翻找出来瞧瞧，和女儿们小声念叨着人情方面的事儿。
什么差谁家人情，家里哪个闺女成亲，对方就来随过礼，没想到过年又送了年礼。要记下将来那家有事儿，礼不能薄了。
什么不差谁家人情，那家人真不咋滴，爷死去看过，奶奶死也没空手，过年却连走动都不走动。看着吧，这回家里仨闺女怀了娃，等生的时候，对方要是不来下奶，以后就和那样的人家少些来往。
罗婆子抿着干巴巴的嘴，她渴啊。
她都病了，亲家母她们叽叽喳喳的烦死了。
心想：你们可真行。
问过她两声想不想吃饭，她回句不吃，然后就不再搭理她。
有空唠那些七年谷八年糠，就不能多爬炕上瞅瞅，问问她想不想喝水？
长没长心呐。
她不吃饭还能不喝水吗？不能给她换换头上凉帕子吗。
要不说呢，差一层是一层。
罗婆子身体难受，情绪郁燥。
像是转移疼痛一般，在心里没少挑大家理，认为大家对她通通不够重视。连小稻小豆也不放过，觉得这两位没伺候过正经婆婆的就是不行，一点儿没有眼力见。
那谁行啊？
说一千道一万，还得是她自家儿媳妇。
小麦喂完后院躁动的牛，又急急忙忙跑回前院探视躁动的婆母。
“娘，我婆婆还没吃饭呢。”
白玉兰她们话题一顿，看眼炕上的罗母：“没有呢，你大姐问两遍了，说是啥也不想吃，嘴里没味儿，眼下可能是睡着了吧。”
白玉兰才说完，罗母忽然像牙疼似的嘿呦一声，似是在说“我没睡着，我要吃要喝。”
小麦犯愁：“饿着可不行，我去煮些小米粥，煮个鸡蛋，拌点红糖试试。”
从这之后，小麦除了要给罗母单独煮些顺口的饭菜，一天四顿熬汤药，还要给发烧的婆婆时不常揉腿，用酒擦身。
就这么小心翼翼伺候了十天，左小麦很怕罗母生病，罗峻熙在外念书分心，罗母的病况才慢慢转好。
可是谁也没想到，罗母从年后一直到春天，不只生一次病。
在这之后的一段日子里，她又连续生了两场病。
一次是在大半个月后，罗婆子带着儿媳妇去县城钱庄“掰开”银票。挺大的数额，就那么化整为零了。
在还给左家二百两束脩费当晚，小麦来到堂屋本是要取布料，趁着晚上睡不着觉，想给远在府城的罗峻熙做几双新鞋，忽然发现罗母嘴唇莫名发白，说心直突突，两手也哆嗦。
大晚上的，白玉兰不敢让小麦怀孕出门，她深一脚浅一脚顶着风雪敲开张家大门。
给小麦吓的，不孕吐的人，恁是从这天开始孕吐。她又是给婆婆灌药又是掐人中，抢救完婆婆，她自个累虚脱了。
秀花更是连给罗母灌两大碗神仙水。
秀花被气的不行，她服气死罗母了，这位比她还拿钱叫爹。
白天还钱的时候明明没事儿，脸上还带笑，那漂亮话说的很是敞亮，说千金散去还复来，养鸭子再挣钱。搞不好全是装的，夜里睡觉前又在瞎琢磨了，这才犯病。
果然，张瞎子诊断，是心悸症，应是多思多虑，且常年气性大的原因造成的。
其实这次挺有惊无险的，别看当晚就见好了。
小麦很是后怕。
至于罗婆子第三次生病。
当左小麦知道婆婆是怎么作病的，当场就被气哭了。
咋回事儿呢？
这不是要开春了，盖鸭舍要提前定下人手和位置。
选址那块地，倒是不贵。
鸭棚要建在稻田旁边的干燥处，最好坐北朝南。
罗母给挨着她家田的附近几家白送了些豆腐，又给村里意思意思交了二两银钱。
村里正看在罗家有出息孩子罗峻熙的面子上，且帮过村里纳税少缴，睁一只眼闭一只眼就同意了。反正也是盖在罗家地头，至多影响挨着罗家田地另几家收割而已。那几家人只要没意见，村里就不拦着盖鸭舍。
按理挺顺利的，包括左家新买稻田地边盖第二间鸭舍，由左里正出面协调，也是花了二两银外加一些单独的人情礼就轻松拿下，罗母是不应该上火的。要知道那第二间鸭舍搭的人情礼，等于是左家将来要还的，她还省下点儿。
可是，罗母控制不住的，总在心里算计盖鸭舍成本。
这事儿，她真控制不了，到了夜里就不知不觉琢磨。
鸭舍地面，她想用竹子铺，铺完还想雇人做栅栏网，防着外人偷鸭子。又想鸭舍院落建大一些，院子最好引到水渠存水用，以防稻田地里缺水，鸭子也缺不了水。
什么都想一步到位，那花销自然就多。
然后她就上火了，尤其是在和村里帮工们，谈完干活费用后，她牙肿了。
最开始，罗母是用手掰牙，硬生生给火牙掰松动了。
后来太疼了，含凉水没用，塞清凉草药也没用，一宿宿没法睡觉，疼的她恨不得想劈开自己脑袋。
罗母忽然想起，村里有人自己拔牙。
她瞒着左小麦，等到儿媳妇睡了，她大半夜用绳线一头，将火牙绕圈系紧，再用绳线另一头系在门闩上，接着像拔河一般助力猛跑。
当左小麦听到“砰”的一声响动时，罗母的火牙早就蹦出去很远，寻不着去处了，同时她人也晕死过去了，满嘴满下巴全是血。
小麦：“啊！！”
多亏着因为要养鸭子看，也因为罗母那次高烧来势汹汹和之后的半夜犯心悸症，小麦不放心早早跟随婆婆回了罗家，要不然罗母就得在灶房昏死一宿没人发现。
小麦连惊再吓，极为可怜的，一边控制不住大半夜哇哇孕吐，一边知道求助闹僵的林家没用，拎着早先卖豆腐的破锣跑到大门口，哐哐敲锣喊“来人啊！”
那一宿，再折腾折腾天都快亮了，罗婆子才被牛车送到镇上。
左小麦敲城门报人名，喊着她夫君罗峻熙是青柳村秀才，她是秀才娘子，麻烦快些开门放她们进城看病。
罗峻熙在镇上很有名的，毕竟拢共没多大的地方，也没几位名人，所以他不认识别人，别人却认识他。
很多人给行了方便，还有人帮忙提前跑到医馆敲开大门。
郎中看完罗婆子情况，没个好脸色。
郎中骂小麦：“你以为拔牙是小事儿吗？那是能死人的。”
小麦这才知晓，婆婆满嘴的血，不是磕掉牙，更不是突然晕倒摔出血的，而是婆婆自己作的。
她早先劝多少遍不听。
早就让婆婆去镇上找个郎中看一看。
说没多少钱。
她外婆过年那阵去府城，她大姐夫特意给外婆找的城里郎中，又是摸脉又是顺便帮外婆治一颗松动的牙，还拿了点儿治牙药，拢共拢共全加在一起才花了一两半。
婆婆却不听，要么撒谎说不疼了，要么说花那钱干啥，嫌家里钱多烧得慌啊？
再多劝两句，婆婆又张嘴不是好气儿地嫌弃她说：“管好你自己得了，这么点儿岁数怎就那么磨叽，到老了，你可怎么整。也不怕你男人烦你。”
怎么整？作吧，人差些没死了。
在医馆住了四整天，鸭舍那一摊扔下，多花出好几两，这回不用嫌弃她磨叽了。
但小麦甭管在心里吐槽的多欢，面上却一点儿没漏。
她除了背后气哭一场，觉得长辈咋那么不听话呢，当面甚至更关心罗母了，劝着哄着捧着，还要反过来开解婆婆。
左小麦主要是怕啊，别忘了，她婆婆现在有心悸症，怕婆婆因为治牙多花不少银钱感到窝囊，再憋气上火之类的。
要是那样，再生了其他病，这不等于是恶循环了嘛。
倒是罗母，从医馆回去后，有那么一阵很沉默，接着又忽然将家里的财政大权交给了小麦。
“这是咱家所有屋门的钥匙，地窖门、仓房门。往后你愿意做啥吃就做啥吃。”
“娘，不用问你了吗？”
“问我，也是问咱娘俩晌午吃啥行不行，想不想吃那个，而不是问我要舀多少粮食。往后你自己拿主意吧，家里反正就咱娘俩，你还能倒腾粮食啊？”
左小麦一想也对，她娘家现在有钱了，婆婆不怕她倒腾粮食救济娘家。
情况不一样了。
但是当罗婆子将银票又给了小麦，小麦呆了。
“我岁数大了，别哪日糊涂藏忘了。这票子还轻飘飘的不像银子，不好翻找，就由你来藏好吧。”
左小麦记得早先婆婆连家里藏多少钱，连对她亲儿子都不说实话。为了银钱又几次生大病，那么看重钱财的人，就这么将银票给了她？
第二日，左小麦要交雏鸭定钱，朝罗婆子要碎银子。
这不是银票了，而是实钱。
罗母拧眉道：“那碎银子不是告诉你在哪了吗？自己去取呗。”
“我能自己去取？”这在以前简直是不敢想象的。
人都是一点点在改变。
小麦很怀疑她在娘家待太久了，所以婆婆的转变过程，她才没看到。
她婆婆等于没有转变过程，直接来个大劈叉。
“那怎的，不自己取，还想我送到你面前？一天娘、娘的，喊八百来遍，啥事儿都喊我。”
左小麦：“……”
之后在罗家盖鸭舍的忙碌日子里，罗母和小麦吃晚上饭时，还反过来劝小麦道：
“你别跟着瞎掺和帮忙干重活，做做饭，往后喂喂鸭子就得了。
你肚子里有娃不知道吗？要注意些。
你都已经有了那一身本事，给家里帮了大忙，还想怎么要强？
唉，你是真岁数小啊，没心眼子。
咋就不想想，女人大着肚子最是脆弱，一旦出事，那就不会是小事。
闪腰伤着了，你自己要遭罪，剩下谁能帮你受着。
你男人吗？哼，快拉倒吧，久病床前都无孝子呢，那还是有血缘的扔不开的关系，你俩可没有血缘，你敢指望他伺候你？
我告诉你，儿媳妇，谁身体好都不如身体好。”
罗母推心置腹。
一次次病倒都是她的傻儿媳陪着她，伺候她。
任劳任怨。
没有她儿媳，她恐是死好几次了。
人心都是肉长的。
不知为什么，明明被偷那次她伤的最重，应是最感动儿媳妇对她的照顾，更何况被偷那一阵应算是患难与共。
可说实话，那次事情过去后，她还真没觉出太多。
包括对左家的示弱、讨好，也是大多数出于左家能帮她儿子渡过难关，左家那个亲家也不那么穷了，不会让她觉得左小麦配不上她儿子。
是最近几次生病，最近这段日子，她才丢了势利眼那一套，不知不觉间，将小麦这个人彻底装进了心里。
“说句晦气的，你干活累的孩子要是有个三长两短，你当我能念你的好吗？我只会认为你没用，孩子都保不住。我罗家差你那点儿干活钱？大不了多雇俩人。
更邪乎的是，出大事了，你往后不能生了，后不后悔？
人家男人指定会去找别人生儿子的，不可能没有孩子。你得学会自己心疼自己。
你看看外面，咱女人好好活着呢，都挡不住外面男人有点儿本事就想找妾，咱女人要是病歪歪的，生不出儿子，再或是活不了几年死了，他们能消停？”
罗婆子说完呸呸呸连续吐了九口吐沫，试图吐没这些假设。
她就是怕小麦心里没个成算，干活没轻重，这丫头实心眼，容易看不出问题重点。
同时，罗婆子在心里琢磨着，鸭舍就挣这两年好钱吧。
本来她是在听完秀花婶子的建议后，又算了一笔账，打算让小麦一直养鸭子来着。
不扩大养殖场，不多养几年鸭子都白瞎小麦那一身本事了。到时多干几年，凭着小麦，家里会多出不少存款。
可是这次病好后，她改变初衷了，不想绑着小麦在乡下。
下一步她儿子就要下场考举人了，一旦成为举人老爷，那就成了香饽饽。她儿子长相又俊，外面狐狸精那么多，她不能让儿子儿媳长久分开。
只要有她在，小麦永远不会是那个糟糠妻。
第二百九十四章 要生了
“娘，你来！”左小麦跑到高岗上，冲盖鸭舍的方向喊道。
罗婆子边安排雇工们继续干活，边急火火带小跑赶来。
她知道儿媳妇这是又来给她送饭了，拦都拦不住。
“不是不让你再来送饭？深一脚浅一脚的，现在冰化了，摔倒怎么整。再说我早上出门前带俩干粮咸菜了，对付一口就成。”
左小麦最近几日有些不自在，她还没习惯吃独食。
婆婆不仅将银钱交了她，而且叮嘱她顿顿要有饭有菜有鸡蛋。
连着大姐夫上次走边境送给罗母的干奶皮子，婆婆也全拿出来给她。
她这才知晓婆婆一块奶干都没有吃过。攒下来的奶皮子倒是成全了她，现在每日泡一泡喝一碗。
要说最让左小麦感动的是，她婆婆时不常的还要为她买肉吃。
家里住的偏僻，离着镇上肉摊子远，在青黄不接的季节想割块新鲜肉是很不容易的。
罗婆子听说外村有杀猪的，干出过走几里地路只为买猪骨头和后鞧肉的事儿。用大骨头给小麦熬汤喝，以防腿抽筋。知道小麦不喜肥肉就专买后鞧做肉酱放在家里，让儿媳妇喝粥拌着肉酱吃。
罗母还口口声声劝着：“别看就咱娘俩在家，活计又那样琐碎，那我也定会让你吃的比在娘家好。你娘家有啥好的？起早睁眼院子里就乱嚷嚷一堆人，很容易磕了碰了的。你在咱家却是独一个。在你娘家怀娃的有三个，你那俩姐姐月份又比你大，你娘家妈做点儿啥好吃的，不得先让着她俩？上面还有你外婆。咱家却是好东西都进了你的嘴。你想躺着就躺着，愿意睡到啥时辰也没人管。”
罗婆子是这样说的，小麦没想到也真是这样做的。
好的都给了她，而她婆婆却是早上和晌午在外面对付吃一口。
不是粗粮饽饽夹芥菜噶嗒咸菜，就是用大饼子大葱蘸大酱，这就是一顿饭。
劝罗母带点儿好的吧，最起码带俩白面馒头，她婆婆却振振有词：
“二十几个汉子在咱家干活，十好几位婆子围着编竹席，大伙都是对付吃一口。
啊，我掏出喷香肉酱或是白面馒头，给不给别人尝一口、掰一块？可那么多人，我给得起嘛我。
你不要管我，你才是一人吃两人补，我要馋什么就晚上回去咱再做。”
左小麦被说的哑口无言，可又不是吃独食的性子。
她在娘家很受宠都没干出过长辈吃不上喝不上，她大摇大摆背后又是喝糖水又是吃鸡蛋的事儿。
没招了，左小麦只能每日喂好鸡鸭泡完豆子，趁着晌午天气有阳光时来到大坝，婆媳俩像奸细一般交接饭食篮子。
等到罗婆子吃完，左小麦再将空篮子拎走。
今儿左小麦带来的是一小盆颤颤巍巍的鸡蛋羹，旁边小盆里装着二米饭，还有一小碗酱炖泥鳅。篮子上面搭着个小被子用来捂住饭盆保温。
“是不是已经凉了？娘，要我说，鸭舍那小屋子，现在支个炉子无非就是搭把手的事儿，他们不好意思单算工钱的。支起一个吧，到时我上午干完家里的活，也来鸭舍编席子，晌午就在鸭舍做饭吃，你还能吃上口热乎的，往后不也要在这里做饭？难不成稻田养鸭，还要天天折腾回家里才能煮饭？”
“不行，至少现在不行，搭炉子不是难事，等到他们全盖完了，我自己搭。”
罗母用米饭泡着鸡蛋羹大口大口的吃，说道。
她还是那套观念，又不想让怀着孙儿的儿媳妇亏着嘴，又不想让干活的外人吃到她家一粒米。
毕竟帮工的大人们，如若不好意思在咱家开火时乱晃悠，那帮工家里的小孩子们呢？
真开了火，做的饭食喷香，惹来各家孩子哭闹，咱不给吧，显得咱抠，对她儿子以及现在她的好名声有碍。
所以说，何必为口腹多出口舌麻烦，她宁可和那些帮工们同甘共苦。日日揣着窝窝头去上工。
罗婆子骨子里就属于家里做好吃的，会用大棉被堵住门不让外人闻到味道那种人。
在家里恨不得天天吃肉，到了外面被人问到头上却撒谎说：
“艾玛，能吃得起啥呀，我家甚至还不如你们家呢，供着位念书的不容易。你们别看我家田地多，日子好像挺不错，岂不知花的也多呀。青黄不接的年月就啃萝卜白菜咸菜呗。”
她特别会哭穷，属于家里有五百两，能哭诉成家里只剩五十两的样子。
此时，罗婆子几大口就吃完一小盆米饭，抹抹嘴道：
“明日真别来了，再来我看就快要露馅了。咱俩蹲在这捂了嚎风的天气里，就为了吃口米饭泡鸡蛋羹，让人看见好像我馋嘴特意在折腾你似的，你快别坏我好名声，真没必要。”
一摆手，再说冷风冷气的吃起来也没有多香。
罗婆子撅了根树杈子，掰下小枝条剔了剔牙，继续嘱咐小麦道：
“回去吧，你烧点儿水再洗衣裳，揉吧两把就行了，别拔凉的就洗。对了，我今晚要晚些回去。隔壁村的你李婶子，她今日进城了，我托她买了二斤肉，我要去道口摸黑等她，免得人家还要绕远送到咱家。”
罗婆子不知从哪里听来的，怀娃的妇人最好少吃腌制的熏肉。
但又不能不吃荤腥。
给她愁坏了。
现在这季节没啥新鲜菜再不吃点儿肉，儿媳妇只能啃点儿胡萝卜、冻白菜、大葱，再没别的了，孩子生下来不得跟猴子似的瘦弱？再长的一脸葱心绿可完了，白瞎爹娘的好相貌。
她不能忍受儿媳妇肚里的孙子受苦。
她就只能想办法四处托人买肉，尽量做到让小麦吃好喝好。
小麦闻言，急忙告知：“娘，打今儿起再别托人买肉，我娘家要杀猪啦。”
“杀猪？你外婆舍得啦？”要知道，上回走，沈秀花明明说插秧时再卖猪的。
“嗯，我爹给联络的城里肉贩子，人家在等着呢。正好这季节乡下杀猪的少，我家那些猪也养的差不多了，我爹就联络的卖六头。外婆说费一回事儿，要杀七头。猪贩子要多买咱就卖，不多买，就去掉咱两家吃的，再给我大姐夫他爷那里送上几斤。剩下的用牛车拉着卖，想必一天就能卖没。”
罗母连连点头：“嗯嗯，别看还没插秧用不着吃荤腥，但挡不住附近屯子多，馋人不少，囊囊膪都剩下不。”
说完又一想，不对啊，儿媳妇是啥时候回的娘家？怎知道娘家要杀猪了？
“你娘家来人啦？”
“没，咱村里养猪老王家去了我娘家，要借我娘家的公猪，他家母猪发情了。”
罗婆子一听，急忙打听道：
“那老王家，不会是打着和咱罗家一个村住的人情，想让你娘家白借公猪吧？我告诉你，那可不行。不提咱家和村里王家关系没有那么亲厚，就说一滴精十滴血，公猪的精血也是精啊，同一个道理。给配种那都需要给钱的，一把一利索，那是个费大力气的活，你娘要是不收他一百个大钱算吃亏。”
小麦憋不住笑了下。
对于她婆婆来讲，只要涉及到银钱的事儿，罗家和村里谁家都不亲厚，会立马撇开关系。提钱准翻脸，就是这么现实。
回答道：“没，那咋可能不要钱，我娘家公猪忙着呢，杨树林子村的好些母猪还排号在等着它。不过是看咱们一个村住的面子上，比照旁人少收了些，听说我娘只收了王家八十文。”
好吧，八十文还算能接受。
罗婆子松下心，随之而来就剩下羡慕。
瞧瞧，左家只一头公猪陆陆续续帮别家配种，就能给带来不少零花钱。更不用说马上就要宰杀六口大肥猪往外卖了。那加在一起得收回多少银钱。
要不说人家是干大买卖的呢，敢投入的多，收回的就多。
虽是大伙总念叨，家有万贯，带毛的不算。
但是眼下再看，咋不算呢？看看左家就知道了。
左家那些母猪离发情期也不远了，到时候让公猪上一上，四五个月后，又陆陆续续一窝窝猪羔子就会冒出来，挡都挡不住。卖猪羔子就能收钱收到手抽筋。
唉，希望等到她鸭子出栏，也能这么出息吧。
罗母迟疑一番，又问道：“要是你家猪开始配种，你得回趟娘家吧？”
小麦有点儿不好意思，她确实又要回娘家待一阵。
她不在，外婆说，母猪们都不听话了，不好好吃饭，不好好睡觉。
而她之所以不好意思，是因为和以往不同。
这次她能感觉出来最近婆婆总想“挑拨离间”，不愿意让她回娘家，想让她在家里陪着作伴。
小麦没提回娘家是为猪，“我大姐也快要生了，差不多就这十天半个月。”
“啊，对对对，瞧我这记性，那是要回去一趟的。”罗母不能再挡着儿媳妇回娘家了，且还要举双手赞成，“反正建鸭舍这里用不到你。回头换你回来监工，我也要亲自再去一趟的。你大姐夫不在家，娘家人更要有一个算一个多陪着。”
人情、感情，不就是这时候处起来的？
罗母恨不得到时候亲自帮左小稻接生。
……
与此同时，被谈论的左小稻，确实到了要卸货的关键时期了。
家里人天天问，有啥反应没。
她摇头，没啥反应。
日子靠张瞎子摸脉，掐算不了那么准，只能摸出孩子在肚里挺强健。
白玉兰私下问小稻：“你们两口子是啥时候办的那事儿，往回推算推算，这不就能大致算出准日子啦？”
小稻回了句：“那一阵，天天办那事儿，谁知道是哪天的。”没好意思说出口的是，一宿还好几次，谁知道会是哪次。
那一阵，朱兴德浪得狠，炕都被他刨塌过。
大闺女一句话给白玉兰噎够呛，行吧，那就顺其自然。
全家人很紧张，都不敢出远门了，就怕小稻突然喊声“哎呦！”
倒是左小稻还好。
她日日晚上，还有心情听朱兴德自言自语唠嗑呢。
听朱兴德讲述在路上的事情。
朱兴德是在年后过了正月二十就带着杨满山出发了，去了边境运送第二批收下定金的酒。
这趟没带二柱子也没带六子，特意带的满山。
朱兴德想让满山熟悉路线，将来再送酒，就能让满山独挑大梁了。
顺便趁着这次他依旧带队，最好能和将军府谈下第三批酒的订单。
对于第三批订单，朱兴德比前两次要上心。
因为前两次吧，将军府就算不要咱家酒，咱家估么也剩不下。赶上年关，好卖的很。就是零散着卖呗，费点事儿，操些心，多走些路，可那挣的还多呢，不用批发价就能倒腾出去。
但眼下这个季节却不行了。
年前大伙一顿买年货，想买酒的人家早就妥妥的出手了，该成亲的、祭祀的，酒楼大批量订单的，举办各种活动的，都赶着趟的年前买完了酒。总之，年后最少有一个多月、小俩月的淡季期。
紧接着，等淡季期过去，天又要热了起来，喝起来辣嗓子的酒，可想而知，大夏天的除了酒蒙子谁会没事儿买。恐是依旧要靠着那些酒楼的固定订单维持铺子支出，想必挣不到太多银钱。
在北方，只进入十月，深秋过后天冷了，秋收也完事儿，老百姓收完粮食手里有钱了，才能到了卖酒的旺季。
所以朱兴德很希望再和将军府谈下第三批订单，用这份订单带来的利润钱，来支撑家里两间铺子长达大半年的淡季期。
当朱兴德到了边境才知道，他，想多了。
用他和小稻隔梦念叨的原话就是：“要彻底完犊子了，这里要打起来啦。以前我来买物什的那条街上，压根儿就没什么人。我也没处给咱闺女买奶皮子吃了。”
哪里还有上次他来买东西的叫卖声，以及那股热闹劲儿。
这趟再来边境，朱兴德见到最多的就是，好些在这里做买卖的人，正拖家带口的往外逃。
这里早就不互市了。
他还差些没拿到尾款。
听说将军府的管事都随着将军去了军营，并不在府里。
将军夫人以及这座城里的好些官员夫人，也早在过了年就离开了。至于是被即将开战吓走的，还是被朝廷当人质一般下令让返回的，那就不得而知了。
第二百九十五章 产房传喜讯
朱兴德还告知左小稻：
年前，由于边境有许多外地来的粮贩子，咱家还在这里倒腾碎米回去卖呢，但现在，边境已经没有人在卖粮食。
一是真没有，有点儿也舍不得换钱。
二是没人敢卖。
听说边境这里所有能征收的粮食，已经进了军营储备粮食的仓库。
朱兴德在当地停留了五天，才等来将军府对接的管事付尾款。
收到剩余酒钱又多待了两日，出车倒搭着一队人的口粮，帮忙将酒运到最近的军用仓库。
欠嘴问了句，这酒买来不喝吗？
不喝，要留到冬天。
朱兴德像是解压一般和小稻絮叨道：
“你听听，他们已经准备好冬日的酒了，这是要长久的打仗啊。一旦长久，遭殃的是百姓。那粮价、盐价和各种物价会嗖嗖的往上涨。到秋收后交赋税，也会比往年多征出不少粮食。只盼着今年老天爷开眼风调雨顺。多亏着咱家里陆续买了不少田地。想来是饿不着的。”
而朱兴德没说出口的是，可咱家的酒买卖却会受影响。
酒用粮食酿造，酒价又不可能再提高。
再高，去酒楼吃得起饭的小富之家都会喝不起，更不用说普通人了。但是粮价提高，酒价不提，这中间的差价谁来补？这不是扯呢嘛，纯挣吆喝钱呢。
另外，北边边境一旦开战，别看他运酒往返路上需要一个多月、小俩月，好像距离隔着挺远。
但是分和哪个城池比，实际上他的家乡永甸县要是放在一个大框框里，属于离作战区不远。
朱兴德心想：打赢了行，这要是打输了，那些外族人不能踏进永甸县祸害人吧？不能缺兵缺到，要征用永甸县的壮丁吧？
朱兴德在返程时，住在他救过的雪灾村里。
他搓着脚丫对小稻吐槽说：“多亏曾经于心不忍帮过这个村，这才赶了几天路有个下脚点儿。能舒舒坦坦放心睡个好觉。之前，咱们这帮人连着三日没睡过觉。”
左小稻在梦中听的着急，三日没睡觉，人不熬完了？以往住的那些路边客栈呢。
“涨价涨的邪乎。
这不是边境百姓都在拖孩子带爪子的往外跑嘛。
每个房间都会要求最低消费多少银钱，你可以不要吃不要喝，但是只要想住店，就需要将定价极贵的饭菜钱全部给了，要不然就不让住。
咱们这么多人，要真住在客栈，只房费就会给我花破产。”
朱兴德说破产，虽有邪乎的成分，但确实会让他掉块肉。
所以，他返城多耽误了一周的时间，改变了既定路线。
因为队伍想休息就需要绕远路进村，在村里百姓家里租屋子住宿，那样更为便宜。
也为此，朱兴德从没和小稻提过，他经历了两次危险境况。
一次是遇到黑心的村庄，给他们下药没成，被满山巡视提前发现，他们只能将计就计，面上假装中了药。
接着整个村子白天看起来很正常，到了晚上干起坏事非常抱团，像土匪似的忽然半夜集结，要抢劫他们身上的银子。更是想占有他们几十辆的牲口车。
瞧那样，搞不好还不想留活口，一不做二不休，要弄死他们。
那天夜里很是惊险，朱兴德他们分为几队又是障眼法又是互相掩护提前跑了，被那个村里人扑了个空，又被人紧追不舍二十多里地才算完。
第二次危险也是为了进村寻找便宜住处，却不想遇到山匪了。
这都属于不在既定路线内的，朱兴德走前也就没做过警示梦。
山匪倒是被他们这一队人的霸气侧漏，震慑的惶惶而逃。
没交手多久就四散着跑上了山。
一看就是不知名的人物，源于吃不起喝不起，只能做劫道生意，属于临时拉起的小型山匪队伍。
但是朱兴德为护住运酒队伍里的一个小子，后背活生生挨了对方一刀。伤口长度从肩膀到腰，皮肉都往外翻了。
多亏路上，带了不少张瞎子自制的药丸。
朱兴德是一路趴着回来的。
最难的是，他媳妇小稻不讲理啊，他俩那个串通的梦没个锁头。钥匙完全掌握在他媳妇手里。只要他媳妇想在睡觉时看眼他的情况，甭管他是什么形象，那个金手指就会打开，他媳妇想看就看，看的真亮。
所以，朱兴德就很难。
他白日要趴车上赶路，想赶在小稻生二胎前回去。
夜里还要忍着疼痛，头昏脑涨像神经病一般自言自语。
毕竟天天像个话唠似的对小稻汇报，忽然不念叨两句了，媳妇不得多想？
甚至伤口感染发烧，朱兴德也要装作若无其事。就怕小稻快生了，出点儿什么岔头。
要说，朱兴德确实瞒的很好。
左小稻是一点儿没看出来。
村里这面，小稻只将边境情况和外婆说了。
秀花听完，第一件事就是冲进小卖铺。
趁着边境要打仗的消息还没有传回来，不卖了不卖了，从今往后，一丁点儿碎米也不准再卖了。不再赚那差价。对外就说卖没了。
她要留着这些不好的米，到秋收当上涨的税粮交上去。
从今往后家里盐巴调料也不卖了，通通下架，不差要挣的那两个钱。别到时候外面连续乱上一两年，自家盐巴再不够吃。
秀花第二件事就是去寻左里正：
“春生啊，你能不能套车再帮我去砖窑跑一趟？”
“盖房子要用到的砖，不是在前几日就订完了？你不会是又要扩院子吧。”
“瞧你这话说的，”秀花难得老脸一红，前几日丈量院落，听说春生为她家的事儿和族里几位老人闹了个大红脸，这才争取到扩大一圈儿，多出来的地皮没花一文：“我是想要再加高院墙，不是要扩院子。”
秀花认为：
物价一旦上涨，吃不起喝不起的盲流子就会变多，就算咱这面几个村庄里的二流子碍于兔子不吃窝边草，不会明目张胆祸害自家一亩三分地，只怕到时外村的二流子也会来到咱这里撒野。
墙盖高一些，心里能松快不少。
管是能防君子还是防小人呢，先说院墙高高的。咱自家人在院里干点儿啥，就不怕被人瞧见。
然后安排完这些事，秀花就将边境要打仗的烦恼，扔到了一边。还劝小稻：“心踏实的，生你的孩子去。甭寻思那些有的没的，那不是咱能掌控的事情。”
白玉兰当晚纳闷问秀花：娘，你就不担心吗？我都愁得慌，一听离咱这么近要打仗，我就怕征兵或是乱到咱们这来。
秀花莫名其妙，她看起来像很轻松的模样吗？至少酒买卖会被影响到，想必将来运酒路上不如去年轻松。
想了想，说道：
“当然担心了，可是咱又能做啥？像你一样犯愁？快拉倒吧。
对于咱小老百姓来讲，无非将能买的、会用到的，多攒一些也就得了呗。
生活就是这样，各种事情沟沟坎坎，担不担心都要过几十年，和我们还没甚大关系呢，又何必愁眉苦脸。”
大不了，在村里苟一两年。
秀花就像定海神针一般，白玉兰听完，果然也不再寻思外面那些乱糟糟的境况。
万一征兵也好，涨税粮也罢，咱们家现在的条件，总是比大多数人家要强出许多的。有那么多垫底的，咱还犯愁什么。
……
左家目前，有两件大事正在同时进行。
一件是抓猪屠宰，要一气儿杀七头猪。
已经和猪贩子订好要卖六头，订钱也已经交到了左撇子手里。
左撇子从县里酒铺子带猪贩子回村了。
今儿就杀，他正坐在小板凳上，呸呸，先是冲手心吐口吐沫，接着磨刀霍霍。
杀猪刀让他磨出了亮光。
算上他，左家还从村里另找了两位有杀猪经验的大师傅。
杀猪是个力气活，另外，又寻来了十好几位正经帮忙抓猪的。
左家后院，院里院外站着不少男女老少在瞧热闹。
大爷大娘边看热闹边夸：“艾玛，撇子家现在是真能个，别家到过年才至多杀两头，撇子家却一宰就宰七头大肥猪。看这日子过的，红红火火。”
有人就觉得你说这个纯属是废话，长眼睛的都知道左家现在很尿性。
不是尿性的人家，你看谁会舍得不年不节不秋收就要多杀一头猪？无所谓肉贩子买不买，不买就要留着吃，听听撇子那话说的，多有底气多潇洒。问问现场的爷们，哪个听了不想这么底气十足的怼肉贩子？
所以说，别再门缝里瞧人啦，撇子早已经不是当年的撇子了。
他变成地主了。
也有人泛酸，在小声嘀咕：“听说多杀那头猪，撇子两口子要给两家亲家，每家单留出不少好肉。你瞅那个倒搭劲儿，啧啧，笼络女婿们呐。我算是看好了，这年月只要你手里有钱，女婿不但能成为亲儿子，和你亲香着呢，而且亲家也会没意见，谁让好处多。”
“又白给？过年那阵，年礼就够眼馋人的，人家都是男方给的多，他家可倒好，女方给的多。”说话的小媳妇撇撇嘴，心想：害得她被婆婆骂。她说她想回娘家，婆婆说，你娘家要是能给我拿回撇子家三分之一的回礼，我也能做到你爱在娘家住多久就住多久。你能拿回来吗？不能就在家干活。
“那可不是白给。杨嫂子特意问玉兰，玉兰亲口说的。说拢共就两房亲家，又没什么其他亲人，自是家里杀猪不能少了朱家和罗家。要不说呢，给撇子成亲家真眼馋人。”
看热闹的一直在八卦。
时而有的人也会搭把手，在一个村里处了几十年关系，就有一点好，眼里有活的并不会干瞅着。
连刚才讲究撇子家养女儿在倒搭的小妇人，在发现白玉兰洗盆子端盆子忙不过来时，也特意绕远进了院，打算等会儿杀完猪，伸手帮忙端一端猪血盆。
当然了，这都不能让人白帮忙的。
白玉兰心里有数。
今日杀完了猪，让猪贩子装车运走算完钱后，左家要做几大锅杀猪菜，招待来帮忙杀猪的乡亲和左里正等族里有威望的老人们。最少要支四张大桌子。
至于其他人，你当她们是平白无故围着瞧热闹吗？已经有妇人们自觉带酸菜来啦，要帮人家将酸菜下到锅里，这样不是能借光沾点儿油腥嘛，再给人盛走。
这点要求，咱还不能拒绝，各村杀猪都是这样的，拒绝就是得罪人。
毕竟又没给人肉，只是多费柴火多些麻烦帮人炖菜，连菜都是想借肉味儿的人家，由她们自己带，再表现的不耐烦会被大伙讲究小气。
杀猪现场热火朝天的进行中。
而左家另一件大事是在新房基地。
从一个多星期前，左家新房就动工了，争取在插秧前给扑腾出个雏形。
工人们是集齐附近村落所有的盖房大手子们。
摔土坯子的，挖地基的，扛木头的，拉土的，那盖房场面老大了。
就这，砖还没到位呢，等到位了，想必游寒村喊着号子盖房子的声音会传出几里地。
这里临时搭了让工人们休息吃饭做饭的帐篷。因为有些工人是外村的，晌午回不去家。
左家就和大伙谈好了，那少要点儿工钱供饭吧。
定量供饭的那种。不能你吃仨饼子他吃八个的。
做饭的人是村里的四位妇人。
秀花的老姐妹菊花也在其中，顺便还能帮秀花监视有没有偷懒的，或是顺走干粮的。
今日，家里那面杀猪忒闹得慌，小稻和小豆也在盖房子这里。
她们俩连酒都不酿了，让李二在酿酒坊那面盯着。正一边带着甜水这些小孩子，一边在帮工人们烧口热乎水喝。
而这些天，左里正作为盖房支应人，早就吆喝的嗓子哑了。
他此时正拧着眉头，左耳朵听着秀花对酒窖提出各种要求，右耳朵听着从县里雇来的师傅在分析测量酒窖地点。
他还要劝服秀花：“酒窖不像盖房子，咱听人家的吧。和那纸上画的不一样就不一样吧，大不了等到全盖完了，你们家再重新分房间，只要别有渗水之类的情况，比啥不强。”
秀花张嘴，正要小声说，那师傅有点本事就好像他多了不起似的，死倔，你能不能再忽悠忽悠他，让他再多走走多量量，他是嫌麻烦才不给重新选地方的。
就听自家方向，忽然传出老母猪嗷嗷叫唤的杀猪声。
那叫一个凄厉啊，小麦养的猪，果然本事大、能干饭，嗓门也大。
“啊！”与此同时，随着猪叫，小稻也叫了。
完了，左家乱套了，这面杀猪，那面生娃。
更巧的是，这面七头猪前脚杀完了，后脚这面小稻就生了。
生了个女娃娃。
甜水拧眉问她二姨：“不是，二姨，我弟弟呢，这怎的是个妹妹，娘没生错？”
第二百九十六章 惴惴
左撇子两手上还沾染干涸的猪血。
他却顾不上去清洗一番，正在临时隔开的产房外面瞪着岳母。
历历往事涌上心头。
他又被岳母骗了。
在哪呢，那小子？每回岳母说生男娃，生出来的全是丫头。
秀花本来没瞅女婿，在忙着追问接生姥姥，大人和孩子身体尚算康健不？曾外孙女又有多重。
奈何那视线太强烈，秀花就扫过去一眼。
顿了下，她又扭过头重新打量一眼左撇子。
呵，你那是什么表情，又要怨我不成？
秀花还憋屈呢，那肚子形状，村里妇人谁看见谁不说一声是生小子。
连着张瞎子有次摸脉都含糊说：“好像差不离儿。”
对了，那张瞎子呢，个庸医。难怪是从兽医转型的郎中。
左撇子看出岳母正琢磨着要迁怒谁呢。
几十年了，岳母一直就是这样，她没错，错的全是别人。
他得赶紧溜。
左撇子喊白玉兰出来，让随他先去小屋一趟。
“干啥呀，大闺女那面离不开人。褥子没铺好呢，闺女也昏睡过去了。”
左撇子不是好声气说，“我就嘱咐你两句话，不多耽误功夫。再说，不是还有岳母在盯着呢嘛。你要不要钱了？”
冲这开场白，一听就知他心里不痛快。
左撇子先将卖的六头半猪钱给了白玉兰。
肉贩子非常稀罕左家的猪，本是订好只收购六头，来家里见过后院猪后，一咬牙掏光兜里所有的钱，又多订了半拉猪肉绊子。且说好，再过一个多月还要上门收猪。
有些银钱，被左撇子那一双脏手攥的沾了猪血。
白玉兰从炕柜里扯出一块碎布头，擦了擦银子，又留出一个银角子，打算待会儿出去赏给接生姥姥喜钱。
左撇子想了想，开口道：
“我一会儿出去，找个小年轻跑得快的，去给朱家送个信儿，告诉一声，这头生了。家里去掉卖的，还剩下半拉猪。我是想着，比照之前定下的，再多给朱家五斤肉吧，你觉得呢。”
又一顿，“再加两个猪爪子。”
他得向白玉兰请示一声，他不当家，这种“大事”不能直接做主。这才将媳妇单独叫出来商量。以免一会儿媳妇见到肉少了，再咋咋呼呼以为谁偷拿了。
而之前定下，今儿杀猪让两家解解馋，本是要给罗家和朱家各一块后鞧肉，外加一小篮子排骨。
不偏不向。
不能因为罗家人口少，朱家人口多，就有失偏颇。
都是亲家之间，那样做事不好。
但是眼下却不能那么寻思了，左撇子惦记多给朱家几斤。
“你啥意思啊？咋像是咱家欠朱家的样子。”
不知为何，白玉兰在听到左撇子上赶子似的要哄老朱家人，要多给几斤肉，心里淤积的那份不痛快忽然就炸了。
“你瞅瞅你，别人还没说啥不好听的呢，你先拉着一张老脸。那生男生女是咱家小稻能决定的？不该是俩人的事儿？”
就如之前左撇子回想起往事种种，白玉兰脑中也浮现起她生出一个个闺女的场景。
她很生气，大女婿没在家，大女婿还没说出一句嫌弃话，朱家也没咋地呢，一个当亲爹的却开始里外拐不分，嫌弃起闺女生的是丫头了。
她认为，左撇子这哪里是嫌弃大闺女，他这是在害怕。
害怕闺女和她一样，没个儿子命。归根结底就是在膈应她。
拉着那张老脸也是给她看的，备不住早就想给她甩脸色了。
白玉兰越是盯着左撇子越来气，声音都有些要压不住了：“没有女的，哪有你们男的，你们男人不是女人生的？全天下都生男娃，到时候那才叫让你们男人绝了根儿。”
左撇子拧眉：“我说什么了，你就突然冲我嗷嗷的？说话还那么难听。”
“你还想说什么啊，你那老脸全写着了。你个儿子迷，就那么稀罕带把的？那有能耐你出去，你爱找谁就找谁生去，你去找别的女人生儿子，我决不拦着，我不嫌弃我外孙女。”
正在这时，左小豆推门端盆水进来。
之前大姐生孩子的时候，爹是直接扔下杀猪刀就跑来了。
大姐在里面生孩子，爹站在外面，听着里面叫疼声直打哆嗦。
她寻思赶紧让爹洗洗吧，后院前院全是人，身上也有一股味儿。
却没想到，推门进来就见到爹娘吵架。
印象中，这俩人已经好久不拌嘴了。
“你俩为啥吵吵啊？都压压火气，我大姐生孩子是喜事儿，你俩咋还能吵起来，再让外面人听见。”
左撇子没洗手，只看一眼二女儿的肚子，也不知道二闺女到头来能生出个啥，闻言准备拽开门。
走之前留下一句：“你娘有病，你问她吧。”哐的一声，门甩上了。
“你才有病！”
回敬这句话的时候，白玉兰是咬牙切齿，连带着眼圈儿也红了。
连珠炮似的对小豆说道：
“甭管丫头小子，你姐那都已经生下来了，别人没作妖呢，你爹先不乐意了，他不是脑子被驴踢了他是啥？一句没问你姐，没问你小外甥女咋样，寻我来却是为溜须老朱家。这就是他个当亲爹的，什么玩意儿呢！”
白玉兰的眼泪到底没忍住，边抹泪边继续和二女儿抱怨道：
“我生你们姐仨的时候，他也是这副死样子。
那脸色，我看得够够的。我现在想起来都堵得慌。
我在里面拼死生孩子，只要生出的是丫头，他就拉着一张老脸，那才叫一个难看呢。
没想到过去了这么些年，今日又能见到。
我就不明白了，凭啥咱女人在生死关头生孩子，又不是咱想生啥就能生出啥的，到头来，他们男人没费劲儿还要挑三拣四小子丫头的。
呸，没有那种儿子命，除了会给女人脸色看，他还会个啥。”
白玉兰又使劲擤了把鼻涕，不是好气的抹在擦银子的布上。
左小豆很少见到，她娘用如此不恭敬的语气数落她爹。一般情况下，她娘只要想骂她爹了，都会给叫进屋里关上门。会顾忌父亲在她们心中的形象，可见今日气狠了。
“我爹之前说话很难听？”
“那都骂我有病了还不难听？”
左小豆笑了下，搂住白玉兰的胳膊。
她明白了，敏感期。
生男生女在她家，更是敏感话题。
她爹几十年被人背后讲究没有儿子命，这口气快将她爹的脊梁骨压弯了，以至于她爹会以己度人，在大姐有了甜水这又二胎再次生下丫头后，爹会害怕担忧，怕大姐像娘，大姐夫将来会对大姐有意见，好好的日子会因为没有儿子而出现隔阂。
属实关心则乱吧。
毕竟爹那种态度，不是关心大姐又能是啥？大姐夫和爹再亲，爹又不是朱家人，不可能站在婆家角度寻思传不传香火。外甥女又不姓左。
而娘呢，你当几十年被人讲究下来，娘的心里就不发虚吗？不是有那么句话，越缺啥就越想有啥，或许早在大姐生出女娃那一刻，娘比爹还失望。
娘本就心焦，今天还忙。
这头忙着褪猪毛，那面听说大姐要生了，娘围巾子跑丢冲进产房，脚上没注意，急到踢翻水盆，嗓子冒火。
结果看见爹是这种表现，再唤起生她们姐仨的一幕幕，自然而然就迁怒，话赶话的就吵了起来。
左小豆劝解道：“娘，真不知道你和爹着的哪辈子急，又闹个什么劲儿。我看大姐在睡过去前，知道又生个女儿，并没有咋样嘛。至于大姐夫，我猜依着姐夫的性情，他一向是，他家的闺女比别人十个小子加在一起都好，凡是他朱兴德的，就是比别人的强，也不一定会不高兴。”
左小豆真觉得生闺女小子没啥区别，她家满山摸着她肚子说过多少次：“给我生个贴心的闺女吧，到老了，还是女儿疼人，缺个帽子缺个袜子，闺女才会惦记给咱们添置。小子心粗，不行。咱俩到老了，牙丢几颗，他都发现不了。而我本来就心粗，你要是再生个儿子，倒要你受累，要和我们爷俩操心。”
白玉兰被二女儿劝解一通，心里顺溜不少。
细想想大女婿确实是别家孩子都是小王八蛋，他家甜水才是香饽饽。但愿吧，大女婿别像左撇子似的，给小稻摆脸色。
那样的话，还能做好月子吗？
……
左撇子和白玉兰接连出门后，当着外人面前却是要笑的。
面上一点儿看不出刚才争吵过，叫这位张罗那位待会儿来家喝喜酒。
“嗯呐，又卖猪又添了外孙女，双喜临门”，左撇子对大伙笑道。
本来之前借左家肉要炖酸菜的妇人太多了，那时候，白玉兰还能自如的展现出有点儿不高兴。
现在却是一点儿也不能露了，对谁都和和气气地说：“没事儿，你们咋那么外道呢，不就是添瓢水炖炖菜一把柴火的事儿。”
赶上关系近的，她还会主动给对方舀块血肠，或是在递给对方时倒搭几片肉皮。
秀花坐在生孩子这间屋里炕上，一边喜滋滋和甜水望着刚出生的小娃，一边见到李二媳妇进来，问道：“外面咋那么热闹。”
李二媳妇就将白玉兰主动给交好的人添点儿肉片的事情说了。
秀花叹口气：唉，没等别人讲究呢，那俩实心眼的傻蛋，倒像是咋看咋心虚。这是想白给肉，让村里人少讲究两句呢。
可不是嘛。
今儿气氛慢慢地变得很诡异。
热情的是左撇子和白玉兰，村里人却像是在强颜欢笑。
不但没人讲究小稻生的是丫头，而且大伙自发的说话声都小了。
甚至有些妇人来时没想实实惠惠帮忙干活，眼下却用同情的态度，主动帮着压水井，抬水，搭把手做饭、煮猪食，自个找活干。
……
“老姑，你咋一人赶车呢，不是听说你双身子呢，别有啥闪失。”
说话的人是左撇子找来去朱家送信的小子。
他岁数比左小麦大，但辈分太小，同姓左，在路上和小麦相遇。
左小麦不仅自己赶车，而且她很会过日子，牛车上摆放四大摞新做好的鲜豆腐。
她寻思回娘家，一路上会途径两个村，别空车跑一趟，就在家泡豆子做完豆腐才不紧不慢出门，然后边朝娘家赶路，边看见人就喊：“豆FO。”
挣两个钱算两个。要是到娘家时还没卖完，晚上娘家就炖豆腐吃。
左小麦对族里晚辈说，“没事儿，我会赶车，一人也不要紧。”
心想：她这头专用牛，是家里牛群里最烈性的，倒是拉别人爱乱发脾气。要是只载她，闭眼都能老实走到家。
“你这是去哪呀？”
“哎呦，你瞅我这记性，老姑，你家我大姑生了。刚添的喜信，生了个俊丫头。这不嘛，我要去朱家跑腿送信儿。”
“嗳？你等等，我送你吧。”
“不用，老姑，你快家去吧，知道你着急见我大姑，我一个大老爷们，自个能行。”
左小麦再顾不上客气推让，道了声谢谢就急忙拽紧缰绳，着急回去看看大姐和新添的外甥女。
赶在快天黑时，左小麦才到了娘家。
进院就发现，屋里亮堂堂的，人声鼎沸，连小卖铺那屋都占用了，她爹正宴请帮忙杀猪的村里叔伯们喝着酒呢。
她这才知道，今日娘家还杀了猪。
“我大姐呢。”
白玉兰推着小女儿：“你先别看你大姐了，那都不着急，她好好着呢。正好你回来了，先去后院安抚安抚咱家猪，今日那七头猪被杀，把剩下的吓着了，不好好吃食。”
与此同时，左家族里送信儿的小子也见到了朱家伯母。
朱老爷子去同存宋老头家偷摸抽烟袋去了，朱兴德不让他病好了再碰那个，他只能借着遛弯的机会跑出去解馋。以免家里人回头向朱兴德打小报告。
朱家伯母一边打发大孙子快去宋家寻朱老爷子回来。
一边给送信的小子端糖水，细问问侄媳妇小稻和孩子身体情况。
听闻生的是女儿。
朱家伯母脸上的笑容一顿，想装作笑的开心都装不像。
来报信儿的小子也看出来了，主动指着袋子说，那是左家今日杀猪给拿的肉。拿了不少。
第二百九十七章 谋算
要换作一年前，朱家伯母听说朱兴德又得了个闺女，她能笑死。
爱生啥生啥，生不出来才好呢。
生不出来，老爷子就不用偏心了。
到时，朱兴德老了需要抬脸哄着她几个孙儿，要不然谁给他养老、谁给他将来扛灵幡啊？
但是自从朱兴德将她几个儿子安排的明明白白，自己混好了还不忘实心实意拉拔几位哥哥，让她在十里八村成了另人羡慕的人，朱家伯母这才拿朱兴德真当侄儿对待。
那叫打断骨头连着筋。只有血缘关系，才能做到如此程度。
所以朱家伯母真是替朱兴德着急。
她寻思着：
养儿为防老。
德子岁数不小了，算上刚下生的才俩孩子，还不是儿子。
等到生出儿子那天，再将儿子养大到能借力帮家里干活了，德子那得多大岁数啦？
朱家伯母很失望，又不能当着送信人的面前表现出来，她毕竟不是正经婆婆。
前头还和朱兴德闹的挺不愉快。
有些该操心的话，朱老爷子能念叨，她却不能直白的说出来，容易让侄儿和侄媳妇误会。
“你坐，坐，我去给你下口热汤面条先垫垫肚，辛苦你跑一趟了，他爷应是快回来了。”
朱家伯母强撑着笑脸，心里再不高兴也不能让送信的回村胡说八道。生了丫头，相反咱家面上更需要对人热情些。
要不然咋整，还能给塞回去吗？
只能做到肉宁可烂在锅里，也尽量别让外人看笑话。
朱家伯母借着下面条的功夫，找出早就准备好的鸡蛋、红糖、小米，足足装了一大筐。左家缺不缺这些东西，她朱家也是要拿的。
……
朱家伯母没捡笑，朱老大媳妇汪氏，听说小叔子家又添一闺女，她却躲在屋里憋不住乐了。
比咱这几房日子过的再好又如何，你看还是没儿子吧。
汪氏一边乐呵呵划拉炕席上的灰尘，一边自言自语道：
“该，要我说，就是心眼子太多被缀住了。
老天爷不稀罕那太聪慧的。让你纵有天大本事也要学会认命，不让你生儿子，你就是生不出来。
要不然能有那么句话吗？老天爷啊，他疼憨人。
要是你要啥有啥，四眼叫齐的，那别人还活不活啦？俺们还过的有没有盼头啦？啥好事都被你摊上，你是太阳呀。”
要说，汪氏恨朱兴德和左小稻，那是胡扯。
没到那程度，不至于。
她这纯是嫉妒羡慕，痛快痛快嘴罢了。
小叔子媳妇左小稻现在是有好娘家，在娘家待着。
朱兴德还不像朱兴昌似的，动不动当外人面前斥媳妇，让媳妇没面子，相反很拿弟媳妇当宝贝似的。看的她眼热，同样是女人，不一样的命。
最让人嫉妒的还是小两口年轻有钱。
如若不出大意外，汪氏觉得，她和孩子爹这辈子哪怕干活累死，攒一辈子钱且一文钱不花，恐怕也比不过小叔子一家的日子。
总感觉被压着一头。
眼下这屋又没别人，所以就自己嘟囔两句怕啥的，权当散心了。
意外就是在这时发生的。
兰草一把推开门：“大嫂！”
“艾玛，吓我一跳。干啥呀，要吃人呐？堂屋还有外人在呢。”
“你说的那是啥话。有别人捡笑的，有你这个当嫂子的捡笑的？我大哥挨打的事你忘啦，是我四哥帮忙，大哥才没事。家里二哥三哥体面的差事也是我四哥安排的。包括你现在酿酒挣的钱，全是由我四嫂娘家发钱。你这等于是端着别人饭碗，背后还说人坏话，瞅把你给乐的。”
汪氏怕朱老爷子、怕朱家伯母，对朱兴德和小稻的外婆也很是打怵，但那可不代表她会怕眼前的小姑子。
要知道，她男人朱兴昌要是给她惹急了，她都敢还手对打。绝不是被按在炕上挨揍不敢吱声的性格。
“你给我小点声！
里挑外撅的，很怕别人听不到是不是？
你还有脸说我？你大哥是因为谁挨的打，那不是你因为搞破鞋吗？”
兰草被气的脸通红：“我在和你掰扯，你不盼我四哥好，你在胡扯些啥。”
“我咋不盼着你四哥好啦，谁告诉你生丫头就是不好了？”
“你……你睁眼说瞎话！”
“我瞎不瞎的，轮不到你一个被休的小姑子管，我生的娃，他姓朱，我也是朱汪氏，将来要进老朱家祖坟的人。你又是个啥，你个外人，少掺和我们姓朱的事儿。”
汪氏又一挑眉，两手叉腰继续挖苦道：
“在婆家你要是有和我大小声的本事，你能被那婆家打的人不人鬼不鬼被抬回来吗？
就属窝里横的东西。
管好你自己就得了。
你当我乐意没事提你那些烂眼子事呢，我都嫌弃磕碜。
我呸，赖在娘家，先是害得亲哥哥头被砸开瓢，将来还得让你几个侄儿给你养老呗？
将来你大侄成亲，新媳妇问，那是谁啊？
那是我被休回家的姑，听听，赖在娘家可仗义了。
现在又要搅合兄弟不合！”
到这时，兰草已经被汪氏胡搅蛮缠气哆嗦了，浑身打起了摆子。
汪氏站在炕上，用笤帚疙瘩指着兰草，又给了致命一击：
“你四哥再咋地，人家有俩亲闺女，大不了将来学他老丈人，把别人的儿子拐回去当孝子贤孙。你又趁个啥，连个男人都不趁，别说孩子了，你操心操心自个得啦。我告诉你，兰草，回头你要是敢传出去，惹的一家人不消停，你几个侄儿就会恨死你。”
说的似乎有道理，兰草哭着跑出了门。
她不仅不趁男人没有孩子，而且那事儿成了她一辈子的黑点，无论事情起因是不是她能控制的，只要在娘家待着，几位嫂子就能拿这事儿说嘴。
汪氏望着被摔的叮当响的门，眼神闪了闪。
好像说狠了，小姑子过后不能和婆婆哭诉吧？
艾玛，这真不赖她呀。
主要是她好长时间没骂架。
忙啊，忙得头不抬眼不睁在挣钱，憋得太狠了，一时就超常发挥了。
……
隔壁屋，朱老二媳妇孙氏听到动静还疑惑呢，好像大嫂和小姑子吵吵起来了。家里好久没人吵嘴了，这是因为点儿什么呀？
奈何她俩孩子很能作，在炕上又疯又闹，拿个破棍子舞舞玄玄的还摔倒在被垛上，孙氏想听几耳朵都听不清。
孙氏呵斥两嗓子：“快别闹了，再闹扒你们皮。”
孩子们才算消停下来，孙氏打开炕柜翻找布。
“娘，这色好看，你翻出来是要给做我做新衣裳吗？”
“你看我像不像新衣服。”孙氏瞪眼女儿。
孙氏的女儿噘嘴道：“我要糖，你说看你像不像糖。我要绢花，你说看你像不像朵花。我现在要衣裳，娘又说自己像衣服。娘不给就不给，说话却噎人。娘，我现在回答你，你叫四不像！”
“你个臭丫头片子，惯得让你吃饱饭了，我今儿非得揍你，揍得你知道知道谁是家里大王。”
孙氏的闺女早在孙氏举起棍子要抽人时下炕，滋溜一下跑了。
孙氏气的缓了好一会儿，这才重新打量起，炕上那块舍不得用的新布，打算送给小稻新出生的小闺女。
本来下奶的东西，孙氏早就准备妥了，没打算给加块料子。
这块料子是她娘家给的，是很贵的红锦缎，在乡下这种地方属实难得。
可是听说小叔子家里生的是女儿，孙氏认为礼更应该厚几分。
就这时候才应该交好呢，对不对？
别人越是轻视，她越要重视，这不就能显出她的用心了嘛。
孙氏想着，送缎子给小稻撑些脸面，让左家人和外面人好好看看，咱老朱家人没嫌弃生的是女儿。
至少她这个做二嫂的，态度极为端正。
……
隔壁的隔壁，朱老三媳妇李氏，虽没有好娘家给的锦缎拿去借花献佛，但是谁也没想到，她手中攥着的下奶礼，却比任何人都贵重。
是一块带着“福”字的小银牌。
可以用红绳拴上银牌戴在新生小儿的脖子上，也可以戴在手脖或脚脖上。李氏的灵感来自甜水从府城回来戴的银吊坠。
银子没多重，贵的是做工，拢共花了李氏十二两银钱。
这小银牌还是她前不久去县里看朱老三，特意逛遍县里首饰铺子咬牙买下来的。
那天在县里，朱老三问李氏：“好不容易来次城里，你咋啥都没给家里买呢。给孩子们买点儿吃的，或是自己看中什么添置些也好。”
问完，朱老三也知道他媳妇在十里八村都是数一数二的会过日子，比他母亲那么一把岁数的人还节俭。应是咋劝花钱都没用。
却没想到李氏将那银牌拿了出来，还告知动了家里积攒的银钱。新结算的酿酒工钱竟然没够花。
这事不声不响办的，属实将朱老三吓的一大跳。
一个常常喜好花钱的败家娘们干出这种事，他不会意外。
比如他二嫂。
意外的是，对自己下手特很，在外连个包子都不舍得买来吃，一个能省则省的人忽然花钱买“奢侈品”，这还是他媳妇吗？不会被换了芯子吧。
后经李氏解释一通，朱老三倒是理解了。
李氏说：
“你的差事，全仗着小叔子才有的今天。
小叔子要真是贪钱卖差事，别说十多两的礼了，上杆子送他百八十两的人会排成队。还不是看在你是他兄弟的面子上？
一个铜板的好处都没有，也会费力将你安排妥当，这就叫兄弟。
但咱不能当作应该应分的。
再加上我酿酒，不也全是仗着德子是咱家里人，左家才会用咱？我是想着，借着弟妹这一胎，就送些贵重的吧。小叔子不朝咱们要好处，我们却要感念。”
李氏又详细说了，其实也贵不到哪里去。
十二两有十两银钱至少是来自她酿酒挣的。她回头到家，会更努力干活，将这十二两再重新挣回来。
朱老三听完，感动于他媳妇将钱花到刀刃上，且还有这份心思，日子将将好过就要投桃报李，他没娶错人。
只是他有点迟疑：“到时都往外掏下奶礼，咱这一房送的太过贵重，会不会让大哥和二哥面子上不好看。”
自从有了差事，朱老三已经慢慢学会做人做事尽量顾及到别人的心情，正因为如此，才让他在衙役里混的很不错：
“都是一家兄弟，你回头和大嫂二嫂知会一声，也让她们趁着弟妹喜添麟儿多表示表示。别一个个抠搜的。你将劝我的那番话也对她们说一遍，就是德子要想收礼比这贵多了的话。”
李氏当面含含糊糊应下，转头回了家压根儿没知会。
李氏想做左小稻最亲近的嫂子。
至于那俩亲嫂子又没什么本事，她才无所谓另外俩嫂子高不高兴。
反正现在家里和分家没啥区别，她勒紧裤腰饿着肚子也要送贵重的礼，管得着吗？又没花她们两家的。
并且李氏送这个福牌，可不像她对朱老三说的那么简单。
她寻思走走朱兴德的关系，让左小稻再吹吹枕边风，请朱兴德帮忙给她家朱老三提成小头头。
她要是让朱老三直接去和朱兴德说，她知道她男人的性子，指定会骂她不知足，只能迂回着来。
其实，还不是心疼男人？
守城衙役冬天站岗太遭罪，她家朱老三又不通文墨，不像朱老二能去监牢坐在屋子里当职。而监牢那种地方都去不成，想必其他差事只要不认字也够呛能安排上。县衙又不是小叔子开的，那样太难为人。所以只能动心思，让朱兴德找找关系将她男人想办法提成小头头。
小头目就无需轮值站大岗了，只需几个城门来回查岗巡视。
李氏又觉得不能现用现交，朱老三干普通衙役才不过半年，怎么也要干完一整年才好开口提职。她总不能到求上门时再送礼吧，那多难看，干脆趁着左小稻生二胎就表示起来。左家盖新房搬迁，她再表示一回，俩下子加一起，情意厚重了然后再提这事儿，这不就好说话了嘛。
在李氏将银牌收好时，外面传来朱老爷子的声音。
朱老爷子很诚实，面对送信儿的人直言问道：“听说添的是丫头？”
“是。”
“唉，没事儿。”要是不叹气，其实更有说服力。
朱老爷子调整好心情，还年轻，怕啥的，摆手笑道：
“你回去就说，女娃男娃在我这里都挺好，那都是我的好曾孙，看甜水就知道了。亲家一家真真是受累了。还有德子媳妇为生娃也辛苦了。女人生娃那是鬼门关走一遭啊，咱全家人都要多体谅。主要是将身体养好，那才是根本，过两日，我将这批酒盯好封坛就去谢我那亲家。”
第二百九十八章 私语
朱老爷子送走游寒村送喜信儿的小子，主动召唤大儿媳来到堂屋，一边弯腰掀开矮柜帘子，翻找上香的一应物什，一边嘱咐道：
“这两天忙完，你随我一起去探望。我瞧着，咱家人要是不出面多说些宽心的话，只靠旁人说再多也没用，亲家那一家子还是会容易想茬了。”
看看拿的那些新杀的猪肉，很明显怕他朱家不乐意。
再看送信人小心翼翼的态度。
而亲家和亲家母想茬不要紧，没的让德子媳妇坐月子多个心病，凭白和婆家这面起了龌龊。咱没那么想。
朱老爷子继续道：
“我不方便进去，你就和亲家母还有小稻多念叨念叨。
他们还年轻，咱家并不着急抱孙子，生男生女靠缘分，先开花后结果没啥不好。
咱家也不是那种生了男娃会欢天喜地，听说生的是女娃就换张嘴脸的门风。一样是喜事。”
朱家伯母应的很自豪：
“那当然了，爹，我这人或许短视，可您老走出去却是能让人服气的。
放眼看看这十里八村，咱家被您教的，比不得亲家一家那么拿几个闺女当宝，那也是源于左家没小子，谁知道有了小子会变成啥样？剩下的有几家能比得过咱朱家重视女娃娃的？
看看甜水几个小的，甭管到啥时候丫头小子吃的一直没差别，再看看她们姑姑兰草就知道了。”
她朱家确实做到那了。
朱家伯母觉得在这方面比不过自家的，不需要往远了举例，譬如她那几个儿媳妇的娘家，就是现成的例子。
她就敢说，汪氏、孙氏、李氏有一个算一个，要是生出兰草那种事儿，她们娘家处理的结果一定不如自家。
这还算好的呢，又有多少人家养着闺女，让闺女常年喝稀，只有男娃能吃干饭，可是德子家的甜水在家里那阵，早上却顿顿吃鸡蛋。
朱老爷子不是那么重男轻女。
虽然没想被谁夸奖，又不是什么了不起的事情，无非是觉得甭管男娃女娃托生到咱家，那都是一场缘分。
但是今日被夸了总是熨帖的，他脸色好看不少道：
“嗯，所以那些女人家坐月子该注意的，你当伯母的就多嘱咐一些。
即便在娘家坐月子，照顾的指定不能差了，可是由你出面多嘱咐几句，那不一样。
至少能宽一宽那面的心。德子媳妇也能在月子里舒心些。”
朱老爷子一直以来就很很会抓关键。
他认为，只要小稻别像她娘似的，生了仨闺女后坏了身子，这一胎是女娃娃虽有遗憾也没啥事儿。
因为他不信小两口感情好，将来多生几个会生不出儿子来。
小稻现在的情况，又和亲家母白玉兰当年境况大不相同。
当年，白玉兰是月子没做完就下地干活劳累，要啥没啥，那时候左家很穷，这才在那之后没了生男娃的可能。
小稻却不一样。
德子又不是养不起媳妇，娘家婆家也不用小稻去干重活，怎么可能会调养不到位。
所以重中之重，想养好身体并不是担心孙媳妇会短着嘴，而是那个心情要好。
别看朱老爷子不懂妇人的事儿。
可老爷子早几年听说过，有的妇人生完娃了会郁郁寡欢，成日苦着一张脸，就像欠谁八万贯似的，能硬生生将好身板熬坏。
他村里的好兄弟宋老头的二儿媳妇就是这种情况。才三十多岁啊，生完一对儿双胞胎闺女，没人说她也没人磋磨她的，你说奇了怪啦，她自己恁是想不开就跳河死了。
朱老爷子此时想起这茬，还在心里琢磨一番，打算回头不用左家人多说，他会等到德子归家时主动找孙儿谈话，嘱咐要对媳妇多知疼知热。
朱老爷子点着香，打算告知一声已故的亲人们，朱家又添人进口了，孩子康健。
上香的时候，朱老爷子想起已逝的老妻，早年离去的大儿子，还有德子小小年纪就没了爹娘，他忽然由衷感慨道：
“唉，其实啥事都比不上原配夫妻白头到老。
那**还有个完？身体不好的，就盼多活几年。没钱的，就想多挣钱，等到有了家财又想多子多福的。
但甭管想要啥，做人别忘了根本才好，没的因为一些旁的原因伤了感情，留得青山在，才不愁没柴烧。
只要情分在，就啥都在。都可以慢慢来。银钱啊，男娃呀。也让德子爹娘给好好保佑吧。
但作没了，就啥都没了。到时候还想要小子呢，要个屁吧。”
朱家伯母不知为何，不仅被逗笑了，而且心里也随着老爷子念了这一大通跟着阔亮不少。
忍不住道：
“爹，搞不好咱们是咸吃萝卜淡操心，只咱们这些人在盼星星盼月亮的想要个带把的，这不是没有啥就想要啥嘛？连着左家人也想岔了。可要依我看呐，德子那么将媳妇当宝，备不住回来听说多个闺女能挺高兴呢。”
朱老爷子竟然面带笑容嗯嗯附和。
他孙子没出息。
他小孙子从相中左家大闺女那天开始，就什么损招都琢磨，到底像个无赖似的将人唬弄到手。从娶回家那天就给人端洗脚水，别以为他不知道。
所以说，冲他小孙儿剃头挑子那个热乎劲儿，那对媳妇就不能差啦。根本不会出现听闻生个丫蛋就撂脸子摔门子的事儿。
接着，朱家伯母趁此机会和老爷子汇报一声，下奶都带啥去。
问问用不用再多添几样。
朱老爷子才回答一句：“再添几只老母鸡”，外面忽然传来隐隐约约的哭声。
朱家伯母和老爷子先对视一眼后，才起身掀开门帘，外面天还挺黑的，拧眉问道：“又咋的了，是谁在哭？”
家里大人们之间好久不吵架了，她没往那方面想。
一个“又”字，以为是家里的小孩子们又摔到哪了。
朱老大闷声道：“娘，是我。”
“嗳？你是啥时候回来的，吃饭没有，我咋没听见你赶车动静呢。”
朱家伯母边问大儿子话，边走了过来。
到近前用火把一照，她这才看清，牛车后面跟着兰草，至于哭声是躺在牛车的大儿媳汪氏发出来的，好像受伤了。
大儿媳是什么时候出去了，她都不知晓。
“咋回事儿，在哭什么。”
已然被发现，兰草就没在瞒着，也跟着汪氏一起抹泪，向她娘还有朱老爷子说了事情经过。
之前兰草被汪氏气哭了，她就跑了出去。
一是想将大嫂的行径原原本本和大哥学一通。让大哥管管媳妇。
二也是真感到委屈，想将一直存在心里的话问问亲大哥，是不是真的很嫌弃她这个妹子是累赘。
朱兴昌听完就火大了。
他家那娘们，一天嘴跟棉裤腰似的爱胡咧咧几句也就算了，现在老二和老三媳妇都懒得和她一般见识。可那心咋还能那么黑。
他弟弟家那新生的小侄女，他才路过游寒村见到了。
不见时，也寻思过，咋就能是个丫头。
可是真见到那一瞬，他再没拔出过眼，要不是怕天太黑，赶路不安全，他还想在那里多待一会儿。
那张小脸和德子脸扒下来似的，他感觉也有点像自己这大额头。
所以说，稀罕都稀罕不过来。
结果刚到家就得知，他媳妇哼着小曲，居然说他弟弟无子是老天有眼。
说的那特娘的是人话？啥仇啥怨呐。
不仅没仇，还全是好处。
这都不是亲堂嫂能说出的话，这是一个正常人都干不出的事情。
被发现又不知悔改揭他妹子短处。
他还没死呐，轮不到他妹子明明没吃他们的、没喝他们的，还要被嫂子想咋埋汰就咋埋汰。
“我看这个家，要搁不下你了是吧？”
朱老大并没有进门骂媳妇，怕将长辈气坏。
而是找个村里小孩儿，将他媳妇叫到没人的地方。
兰草最初躲在暗处，见到汪氏被教训还心想：该，大哥再不管管大嫂，就大嫂那黑心黑语，往后要是被四哥四嫂得知，那得被气成啥样，兄弟间会被搅合成稀泥。
她是真希望大哥趁着大嫂还没缺心眼缺的透透时，能趁此机会将人管好。
但是当他大哥一脚将大嫂踹进壕沟里，兰草顾不上汪氏会不会恨自己了，急忙跑出去拦着。
照大哥那打法，别给打坏喽。
朱兴昌被气的心口都疼，说话时冷气灌的嗓子也疼，将棉手套一把摔到车上，手指指着汪氏鼻尖儿道：
“你今日能吃饱饭，坐在炕上还有闲心逼逼叨我弟弟，那粮食是谁抢收来的，忘了嘛？
我差点被人打死，又是谁帮的我？要没有德子，我被人打成傻子，我看你和咱家娃子们咋办。
我风里来雪里去，就是我亲娘、我俩亲弟弟也没问过我一声，大哥你那么的不行。你娘家人更是王八蛋，甭管发生啥事儿，我从来都指不上。是德子一文钱啊，一文没要眼不眨给我一辆牛车。
你收下牛车时，咧张大嘴笑的跟朵花似的，你挣人家老左家银钱时，更是眼不眨。咱家有今天的好日子，让你回娘家能比别人高出一头，又都是借的谁光？”
朱老大很少有长篇大论的时候，也很少有质问别人发挥如此好的时候，可见气极了，那眼里直蹿着火苗子。
“你看看咱家现在除了你，谁不记得眼下的好日子是借了谁的光？
两个弟妹和我妹子，甚至我娘，都恨不得帮忙维护俺们兄弟几个的关系，让那日子能越来越好。
只有你，简直是又蠢又毒！”
朱老大给汪氏下最后通牒，那语气都泛着寒霜：
“你要是再敢一次，我就休了你。没得和你这种捂不热心肝的人耽误功夫。说到做到。
也免得为你这颗老鼠屎，臭了我朱家一锅汤。明明几个孩子和他们四叔挺亲的，有你这样的娘，还会教坏我孩子！”
汪氏在壕沟里站着。
这次挨打，比以往那些年拌嘴时揍的轻得多。
可她有第六感，要不好好赔礼道歉指定会让男人和她彻底隔了心。
也不止是直觉使然。
自从她男人带队送酒，不，是从常常出门开始，她男人早就变了不少。
所以啊，她摔进壕沟里没像以往似的耍活驴。
以往那些年挨揍，她是敢和朱兴昌抓挠到一起的。有时吵架，甚至她男人没想到动手，是由她先伸手挠人。
这次汪氏却连犟嘴都没敢犟。
只连连解释说自己真是胡咧咧，往后指定改，看在孩子面子上，别和她一般见识。
“啊？他爹，千万别告诉小叔子和弟妹，也别让祖父和婆婆知道。”汪氏站在壕沟里，忍着腿疼打商量，又屁都没敢放，挨了揍自己爬上车。
朱兴昌还能说出啥来。
兰草也算是看明白了，她大哥刚才被气成那样，好似真动了要将大嫂撵回娘家的心，又默默的吞下。
不是只有女人在出一家进一家时会考虑到孩子。男人也会。会寻思过这么些年了，能忍则忍，还是让孩子们有个亲爹亲娘好。
至于哭是咋回事儿呢。
汪氏本以为她如此赔小心就算揭过了，今日为欠嘴在屋里嘀咕那几句话，也算是肠子都要悔青了，真真是头一次摸到了怕的边儿。
能不怕吗？先不提她有没有错，就只说现在全家都要靠着左家和朱兴德吃饭，哪里会有人向着她说话。
二弟妹孙氏那把事儿，她还记忆犹新呢。
那时候有个朱兴德在帮孙氏才没被休。
她和孙氏能比吗。她现在这日子过的好着呐，要是为几句欠嘴的话丢了这一切，该如何是好。
就在她瘸腿躺在牛车琢磨这些时，朱兴昌很是冷静道：“往后你别酿酒了，我看你只要丢了这活计，才能学会念着别人的好，也才会知晓你有这摊活，不是天经地义，我弟不欠你的。”
对于一个拿钱当命的人，等于晴天霹雳。
“不行，朱兴昌，你是不是疯啦，你咋变成这样了呢？！”
朱兴德只顾继续道：“不止别挣那份钱了，你好意思挣，我都不好意思拿。我看你也回娘家一趟吧。你啊，太不把婆家当回事了。正好让你娘好好教教你，你作为长嫂是这么个德行配不配。也好好尝尝在娘家待着的滋味儿。”
都这样了，汪氏咋可能不哭。
她现在不怕被朱老爷子和婆母知道了，倒是希望说开了，被祖父和婆母一顿臭骂，怎么也比回娘家的好。
她还希望孩子们听到她哭声，知道事情是咋一回事，帮着她一起说说情。
第二百九十九章 反转
朱老爷子万万没想到，就德子小稻多个闺女这么件事儿，到了他家，竟然能转变成唱大戏一般。
他很失望，心口堵的难受。
人家有的那种家庭，就比方说左家吧。商量大事情，盖房、买地、添置铺子等等，涉及到要花许多银钱时，都能是一团和气，有商有量的，都不会红个脸。
他们老朱家可倒好，大事小事都能自个内讧起来。
他就不明白了，甭管生出的是什么和汪氏之流有个啥关系？那属于不挨边的人，自己就能找犄角旮旯骂起来打起来。
一个家能不能兴旺，从这一点就能看出来。
老爷子心累：不行的话，彻底分家吧。
朱家伯母正在隔壁喝骂汪氏：
“你这是不盼家里消停啊。你非得搅合的他们几兄弟见面像仇人似的，人脑袋打成狗脑袋才算完？
说的那话，你也不怕遭了雷劈。
你能生出儿子有啥了不起的，你以为是自己的福气呢，那是我家老大带给你的。
要不然，就你那狼心狗肺、用多少好东西都捂不热的黑心肝，到老了你也就是个没孝子又流离失所的命！”
这位当婆婆的骂的也挺狠，等同于咒骂了。
孙氏和李氏站在旁边，得知事情起因后，嘴巴像被缝住了似的，连劝都没想开口劝。
她们俩懂婆婆的担忧。
可不是嘛，不骂狠一些不行。
以免大嫂那猪脑子，意识不到这种暗下里嘀咕的话，一旦传出去，被朱兴德听到会是什么下场。
依照着小叔子往日那脾气，要是听到咒他无子是老爷子开眼，那不得气的牙痒痒？非得作的全家跟着一起捞不到好。
没看往年小叔子当二流子时，谁敢说小稻或是甜水一句坏话，那都不带让的，朱兴德那是个极其护短的人。和朱家另外三兄弟可不一样。
孙氏越听越心烦，光互相骂来骂去有什么用。
累了一天都要睡觉了，她还要爬起来，拉这种简直不知道该咋形容的架。简直是闹剧。
李氏是心想：
她恨不得亲自捆了大嫂送去左家，任由小叔子和弟妹打杀算了。
她得知事情经过比谁都恨汪氏。
因为要是由于汪氏最后牵连一家子，惹的小叔子夫妻俩也烦了她们，那她惦记想给老三来年升职就会泡汤。她一文钱不舍得花，辛辛苦苦干活攒出来的福牌又是图个啥。她好好的要去下奶，全被这颗老鼠屎搅合了。
此时，两位弟媳妇不止瞪视大嫂，连着大伯哥朱兴昌也剜了几眼。
朱兴昌通过弟妹们的眼神，头一次意识到，他一个做哥哥的，在这个家里并没有受到应有的尊重。
他却不赖弟弟和弟妹们。
当大哥的想要让下面服众，你得为人处事做到那里，再瞧瞧他这些年窝窝囊囊的都干了些啥，连媳妇都没有约束好。
朱兴昌在屋里实在待不下去了，掀开门帘蹲在院落里透透风。
他也是赶车忙一天了，算上走，已经离家三日。
到家没有见到媳妇热饭热菜，还要处理媳妇口舌是非的破事儿。
就在这时，朱老爷子走到他身边站下。
朱兴昌没抬头，却用很愧疚的语气说道：“爷，以前我糊里糊涂时，那日子倒是能对付过。现在咋有点儿要过不下去了呢。”
朱老爷子叹息一声：“看在孩子们的面上，再狠管她一次。”
“爷，我是真心累。虽说这次事传不到德子那里，还不至于会坏了俺们兄弟间的感情。但是我一想到汪氏说话不过个脑子，为人处事总和那好样的人差股劲儿，我就累得慌。她不是十岁八岁，脑子里想的那一套早就定了型，我还能管好她吗？总不能一件件教吧？”
朱兴昌说完，也没用他爷劝，顿了下，又喃喃补了句：
“就看在我以前也不咋地，这才没有约束好她，再试一次，就试一次。”
朱老爷子闻言，稍稍有些欣慰，长孙还知道要先承认自己的错误，就没再问你想怎么个管法。
老大是三十多岁的人了，最近半年出去见识过世面，比以前脑筋清楚多了。不再是那副混日子的样子。
再着一般管儿媳妇这种事情，也应该由婆婆出手。
有朱家伯母在，女人之间说话会更方便，无需他找来谈话，那汪氏自是会被教训。
朱老爷子另起话题。
这一代就这样了，下一代可别再这样。
他说道：
“不止你，爷也有错。
你爷我只念过二年书，现在看来真不如那会读书的会教孩子。
以前我还不懂，怎么多口舌还在休妻里。
毕竟咱这乡下地方，好些个婆子嘴都利，少见那种不会打嘴仗的。总觉得妇人要是太老实，倒容易在村里和人打交道吃亏。
今日活到这把年纪，似是才将将明白。
圣言就是圣言啊，也很是后悔，在给你们选媳妇时没考虑到这点。除了你四弟，那是他自己选的媳妇，其他人我都没想到这个口舌是非。
现在看来，像你媳妇这样的，她就属于多嘴还满不在乎的，真容易让家散呐。
先是兄弟之间，将来或许还有你的子女。
一个妇人，她真能搅合三代家宅不宁。”
朱老爷子拍了拍朱兴昌的肩膀，又继续道：“现在提这个，就是希望老大你心中要有谱，下下狠心吧，还真不能将这件事当作小事儿。尽快给管好了吧，将来我那两个曾孙日子也能过的顺溜。”
朱老爷子想的比较远，他还能活几年？
怕不多嘱咐几句是不行的。
要不然就汪氏那样的性情，将来做了人家婆婆，容易接着和儿媳妇搅合的翻天覆地。
到时，全耗在内讧上了。
你说这一天为填饱肚子，生活已经够不容易的。回家再断官司，那日子过的还有啥意思。
朱兴昌仰头看向祖父，眼睛越睁越大。
他之前只寻思到自己过的没滋没味。
此时听完祖父这一番话，才意识到还是想窄吧了。
啥叫真疼儿子？
他不将汪氏修理好了，才叫作他这个做老子的对不起儿子。
“娘，不用和她废话了，让她麻溜回娘家！”朱兴昌道。
……
汪氏到底被送回娘家了，还是崴着脚带伤离开的。
汪家岳父比较老实，问道：“咋的了这是。”
朱兴昌本想一声不吭，见到是老实岳父开门才拉着脸说：“回头问问你闺女吧，可能耐了，骂小叔子骂小姑子，俺们家人捂不热她，你们自己捂吧。”说完就甩鞭子驾车走了。
朱老大一副真要休妻的姿态，做的那叫一个足足的。
别说汪家人被吓了一大跳，连着朱家伯母和孙氏、李氏都有些含糊了，不会是要来真的吧？
又一琢磨，甭管真假，先将汪氏一次性吓破胆儿总是好事，这样汪氏往后说话做事能有个顾忌。
以免越来越好的日子，汪氏将来再干出什么虎了吧唧的事儿。
汪老娘听完来龙去脉，气的不行：
“长孙是从你肚里出来的，他们老朱家人心咋那么狠哪。又不是什么大事，说送就给送回来。
这是日子过好了，现在开始嫌弃你了。
我早就说你婆家不行吧，那叫羊肉永远贴不到狗肉身上，到了真章还得指望娘家人，你还不拉拔你娘家兄弟，你个虎玩意儿。
再者说，你以前不比这次能作？那时候咋不给你送回娘家来？你想想这里面的事儿，说破大天就是有钱了嫌弃糟糠。”
想起朱兴德以及十里八村现在很有名的左家人，汪老娘又嫉妒道：
“你那能耐小叔子不是没听见你背后骂的话？
没听见就相等于啥事没有。
可你再看看朱家人那个溜须舔腚样，不知道都不行，一句坏话不让人说。现在彻底成了他们朱家祖宗。
你那个不要脸的小姑子更是个搅家精，她就是个倒霉催的，嘴丫子欠的，要照朱家人的想法，往后被窝里还不能说几句梦话了呢。”
汪氏被她娘家妈这么一说，心态上更觉得自己没啥大错了。
她确实是关上门在自个屋里说的，又没跑到外面讲究。
至于会不会真被休妻也不太在意。
她娘家妈分析的对，她给老朱家生了俩儿子，心里多少有些底气。她俩儿子大了，大儿子再过几年都能议亲了，不是有奶就叫娘的年纪。朱家人不让她回去，她孩子们都不能让。
要说能让汪氏有点儿后怕的，是被迫停工挣不到银钱。
她婆婆和她男人警告她，就算赖在家里非要酿酒也不给记账算钱。要是敢再赖着，就要实话说与左家听是因为什么不让她干活。
那可不行，让左家那位姥姥知道了，那等于是往后会彻底歇菜。
所以汪氏才老老实实回娘家反省来了。
汪氏本以为至多在娘家待个十天半个月的，应能在小稻二胎闺女满月前回家吧？
她娘家人也都是这么想的，让汪氏安安稳稳在娘家住着。
她几个嫂子甚至还挺高兴汪氏回娘家“避难”。
正好趁此机会让汪氏知晓知晓娘家人的重要，好好处处感情，回头能拉拔她们也去酿酒。
却没想到，朱老大这次是咬紧了牙关，打算至少俩月起步，俩月后才准汪氏回家酿酒挣钱，还特意将孩子们叫到跟前解释一番。
孩子们大了，确实如汪氏所想不是有奶就叫娘的年纪。
但是他们同样也能听明白话了。
在朱兴昌的耐心解释下，孩子们听懂了娘作为长嫂不慈，背后又骂他们四叔又骂姑。不让娘彻底害怕一回，那样爹才会和娘彻底过不下去。
比起永远成了没亲娘的娃，还不如俩月不见娘、不为娘求情。
日子就这么一天天下去。
最先慌神的永远不是婆家人。
男人就这一点好，只要有钱，甭管多大年纪，只要想找就能再寻到更年轻漂亮的。
女人家就不行，通常女人家到了一定年纪寻不到条件更好、年纪更小且没累赘的小伙子了。更何况还没银钱。
汪氏被赶出朱家时，朱家伯母那么个性子，早就将她大儿家的钱袋子没收，没让汪氏带走一个铜板。汪氏也没犟，她怕带到娘家肉包子打狗，她的银钱还要留着给儿子们娶媳妇呢。
所以说，哪里用得着俩月，汪氏只将将巴巴在娘家凑合了不到十日，她嫂子弟妹们就变了嘴脸。
哪里还记得要处好关系将来借光去酿酒，背后倒是一边绣活一边难听话一箩筐：
“想必小姑子回了朱家也再说不上话，我发现小姑子脑子好像被驴踢了，一个长媳能混到这种程度。婆婆不喜，上面的老爷子也不会帮着说一句好话，亲儿子们更是不来看看。她男人都要烦透她了，往这里一扔，死活不管。”
“所以说，咱家那位姑奶奶真能作，放着好好的日子不过，可见她就是个穷命，能和人共患难，享不了福，享福也会像小鬼缠身似的硬生生作没。”
“她啊，要是真被休回家，要照我说，还赶不上朱家那位小姑子呢。人家管咋的年轻有貌，再找也好找。她有个啥，咱婆婆还不知愁呢，就不怕朱家来真的砸手里。那位脾气不好，破锣嗓子，还懒的一身肉，埋了吧汰，奸懒馋滑。再找个老头子都费劲儿。”
汪氏站在门外，大受刺激：“……”
而更刺激的在后面，汪老娘还没进院就一脸慌神急火火道：“大妮儿啊，快赶紧回去吧。”
“咋了。”
汪老娘给闺女拽进自个住的屋里才破口大骂：“一天天抹的跟个鬼似的那个邓媒婆，不知打哪里听说你是要被休了才被撵回的娘家，她个该天杀的，明明和咱家一个村里住着，却不做个人。我刚才出门听人讲，她居然跑到杏林村要给你男人介绍她外甥女。”
瞧瞧，还没离呢，才不过十日，新人就要自荐枕席了。
汪氏傻了，就朱兴昌那样的，谁稀罕要他啊？
“啊啊啊，我不活了，他要是敢来真的，我就、我就？”
汪氏一把拽开屋门，冷不防外面偷听的几位嫂子弟妹一起摔到门槛上，她却顾不上回骂之前偷听到的那些，但是心头却是大恨的。邓媒婆能是咋知道她和朱老大闹的矛盾？还不是这几人在外面混说的。
而那事儿确实是真的，朱家伯母听说媒婆上门都愣住了。
“要给谁介绍？”
“你家老大呀。我和你说，老姐姐，我外甥女才二十二啊，花骨朵一般的年纪，前头那男人死了还没留下娃，到了你家指定能上孝敬老的，下能慈爱小的，且还能再给你家多生几个孙儿，让你老更加多子多孙。”
同为儿媳妇的孙氏、李氏手心冰凉，感觉被内涵教育了一把。
大哥都有这种行情了，是不是她们的男人在外人眼里也成了香饽饽了？
艾玛呀，她们可不能步大嫂后尘。往后要更对朱老爷子和朱家伯母好，以免这种事情发生，连个镇压帮忙说话的长辈都没有。
李氏和孙氏私下对话道：“还有小叔子，小叔子那人正派。咱俩和小叔子一家好好处，就不怕像大嫂似的有今天。”
至于乌龙提亲，汪氏也赶回朱家后，最终结果如何，那就是后话了。
而前话是，朱兴德是在他小女儿洗三那日到家的。
第三百章 很高兴见到你
洗三这日，屋里正尴尬着呢。
孙氏瞪着李氏拿出来的小银牌。
啥意思啊？就显摆你比我大方是怎的？两位妯娌之间差这么多，这不是踩她一脚嘛。
朱家伯母也没想到三儿媳妇那样节省的人，会不声不响敢送这么贵重的礼。
之前压根儿没和任何人提前通过气。
可以说，将她这个做长辈的还有老爷子都压过风头了。
但朱家伯母是真变了。
自从朱老爷子身体好转，重新定下家里规矩，让各房头每半年就要交给朱家伯母有定数的赡养银钱，同样也是约束她，即便是亲娘往后手也不能再伸长，不能再管儿子们房中账。
她知道这是老爷子为她最后一次出头。
她要是不遵守，自个先坏了这规矩，儿子们往后只会被儿媳妇撺掇的一文钱不交，会像老爷子病中那阵乱套，还有可能不会管她。
她一年比一年岁数大，久病床前还无孝子，不如像眼下似的分的清清楚楚，所以朱家伯母只瞟了眼李氏，也不打算回头多加斥责。
愿意多花银钱去笼络侄儿一家，就去花吧。
李氏那么个过日子仔细人，不可能没有所图。
再说反正是老三两口子自己挣的，没管她要一文。
小稻和白玉兰意外地对视一眼。
小稻还是对李氏保留意见的，她身子不便，只能由白玉兰推拒道：“一家人，怎买这么贵重的，你这也太客气了，快拿回去不能要。”
李氏刚张张嘴要说些漂亮话，外面忽然传来叫喊声：“撇子啊，快着些，我远远瞧着，队伍好像回来了。”
堂屋里全是男人们在唠嗑。
虽有好些人是特意来看新生儿，但并不方便真进做月子那屋探望。
男人们闻言立马纷纷站起身，接着就响起接二连三的往前跑的脚步声。
“艾玛，我的儿啊，你咋瘦成这样，这是遭了大罪了。”
当朱老爷子和左撇子跑到村头去迎队伍时，已经有大娘在对着自个儿子抹起了眼泪。
朱老爷子眼泪也差点儿落了下来。
这是朱老爷子头一次亲眼见到朱兴德从外面回来。
他的德子呀，那都要瘦脱相了。
是不是上次去边境运酒也累成这副样子？
还糊弄他说，不辛苦，总是和他报喜不报忧。
是了，钱难挣、屎难吃，那不遭罪咋可能。
“爷？你咋也在这里。”
“你媳妇生了，这今儿是洗三的日子，我是来看看你媳妇和孩子的。没想到你回来。”
朱兴德大松一口气。
说实在的，他拼命往家赶路就是为陪着小稻生产。
他记忆犹新，上次他媳妇生甜水就遭了大罪。
那家伙，当初他在产房外面，听着小稻撕心裂肺喊了好几个时辰还晕了两次，吓的他腿肚子转筋，那真是没有任何人比他更了解，啥叫生产如鬼门关走一遭。
所以他惦记着，小稻生这个时，他得陪着啊。
凡事还要往不好了想才能有心理准备，陪着是以防媳妇出现个三长两短，他听不到，也见不到。他甚至已经想好台词，一旦出现什么不好的结果，也干脆别费劲儿了，他要吼出：“保大不要小，往后不能生也行，只要媳妇还活蹦乱跳。”
没想到，紧赶慢赶还是错过生产。
早知道他就不为急赶路遭这么多罪了，连着骡子和牛都累的口吐白沫。
但好在一切顺利。
他不用问就知晓顺利。
你想啊，他爷来探望了，家里还有心情给个小奶娃子办洗三，这景整的，学人家大户人家，那不正说明媳妇啥事没有，很棒棒？
朱兴德接着才惦记起其他，人没下车就兴奋追问道：“已经生了？我媳妇生个啥。”
总是生不出鸡鸭鹅狗猫的，不是男就是女。
“生个女娃娃。”
话落，朱兴德就一抖。
因为他岳父也不知是怕他不喜还是怎样。
朱兴德怀疑，很有可能是岳父自个很遗憾生的不是男孩。
只看岳父一边叹息，一边一大巴掌拍他后背上。
所以朱兴德等于是在听说又有个闺女的同时，他就龇牙咧嘴差些疼出了眼泪，眼圈儿发红，后背还见了血。
这也注定了他往后会为闺女，又是流血又要流泪的挣钱。
杨满山下马，急忙隔开左撇子：“爹，我大姐夫受伤了。”
“什么？哪里受伤了！”
“您拍的那里。”
左撇子一哽：“……”
乱套了，外面正经乱套好一会儿。
运输队里有好些村里娃回来了，正七嘴八舌说这一趟见闻的。南面打起来了，北面也打起来了，近二年咱的日子要不好过。
还有被问及咋造成这副鬼样子，小子们急忙向家中老娘诉苦的。
小子们讲述别看这趟活没有上次天冷，但却比上次遭老罪了且还很危险，能没死，全须全尾回来都是我们太厉害，都是我们头头指挥有方。
还有拦住朱兴德和左撇子，非要由衷讲几句感谢话的。
因为朱兴德救的是左家八爷爷的孙儿，这才受的重伤。
朱兴德不当回事儿：“你老别客气，这不是在给我家干活？理应护着。”
八爷爷却有自己的一套逻辑：
“理应啥呀，出去前就讲好了，你们家之所以给开那么多银钱，还特意雇了那县里离职的拳师，提前多少天就教他们耍枪弄棍，就是怕路上会出点儿什么事儿。这份工钱里也等于带着那份危险钱，咱大字不识，但咱懂这个道理。”
八爷爷认为，朱兴德作为东家，不但没让花钱雇来的这些小子们保护他，反过来在遇到危险时，还不惜豁出命护着他家孙儿。
他很感念朱兴德这份救命之恩。
朱兴德不救、不让自己以身犯险可不可以？可以，但人家没有。
撇子真真是有福气，有这么一位心肠软乎良善的好姑爷。
被八爷爷这么一说，左里正也跟着感慨几句。
这话也只能他来说，才更可信。
他细讲一番你看外面那些地主老财对雇来人的态度，恨不得别人的命全都不值钱，只他们是值钱的，雇你们就是干这个的。以及那些城里商贩雇人干活的，对下面人的态度。
左里正说，其实他举例的那些人，才是最正常的常态。
左家这种，简直是花了钱“还买罪受。”
运输队的小子们早就被朱兴德折服。那往后就是他们的真老大。
但此刻听完这些，仍和村里人们一样由衷喊道：“仁义啊，好人。给这样的人干活，放心。”
“对，咱放心，遭了一路的罪了，可别着急算工钱，先好好休息最重要。”
朱兴德苦着脸，这种气氛快速离开显得不合群。
只能边走边说话，可是心里早就火烧火燎的了。
还是他祖父心疼他，这一路也挎着他胳膊始终没撒过手，说道：“都平安回来了，赶明儿再唠吧，让我孙儿赶紧回家，家里添了喜事，都在等着呐。我孙儿身上还有伤。”
他着急想看看小孙儿身上的伤。
“对对对。”左里正急忙帮着张罗卸行李。
左撇子也接手这些车辆，连满山都给空出来让赶紧回家歇着吧，由他来招呼人，喂那些拉脚牲口，再卸下车板。
朱兴德此行，累的是又黑又瘦。
他在一大家子人的注视中，有他伯娘、嫂子们、外婆、岳母还有村里好些位和岳母交好的妇人，一步步走向小稻。
朱兴德弯腰小稻笑道：
“听说又生件小棉袄？
这回我可暖和了，两件保准儿不透风。
到老了，咱俩还不用争风吃醋，一人一件，不偏不向。
正好甜水那件棉袄，我算是指望不上了，她老早就见天儿的和你亲，却叫我臭爹。这件我争取让她打小就和我更亲香。”
不止说，朱兴德还控制不住的伸出了埋汰大手，也顾不上有别人在瞧着，用手摸了摸他媳妇的脑袋。
小稻指了指新出生的女儿，“嗯，那是你的那件。”
朱兴德这才分神看过去，这一细看，为了能离得更近些，需要弯腰幅度大一些看向炕里，他后背的伤口彻底裂开。
秀花皱眉：“德子，你后背出血了。”
小稻一听当即就慌了，不停催促让朱兴德脱衣裳让她看看。
朱兴德一把拽住左小稻乱动的手，又用另一只手，边小心翼翼碰碰小闺女，边随口安抚道：“没大事儿，你让我再多看几眼，我这才见着小闺女，等稀罕够出去换药就行。”
心里是郑重其事对着小女儿道：小闺女啊，我是你爹，亲爹，很高兴见到你。
直到此时，所有人也算是都瞧出来了，大德子不愧是只他自己的孩子是宝，别人的都是草。丫头又咋样，一样的傻乐呵。
又喜当爹了，那份喜气劲儿，像是要溢出来似的，压都压不住。
而孙氏和李氏亲眼见到这一幕，是打心眼里从没有过的要羡慕死左小稻了。
那心情该怎么形容呢。
她俩恨不得对朱老二和朱老三发誓，只要你们能像德子对小稻一般对媳妇好，她们绝对会为自己的小家，心甘情愿玩了命的任劳任怨，更会对自家男人掏心掏肺的好。
女人不怕苦，怕的是失望。
可人家德子从没有让小稻失望，无论是过去当二流子时期，还是眼下有钱了，小稻生了女儿。
就可见是不是好男人，这都有迹可循的。
朱兴德以前还没啥钱呢，却知道要过年给媳妇买朵花戴、买块布做新衣。
小稻不乐意说，花那冤枉钱干啥，再别买了，他却说不行，让媳妇美一美咋能是冤枉钱呢。给媳妇花钱，永远不冤枉。
媳妇干活累了，都不用告诉，朱兴德就会先站出来一张嘴叭叭的质问，凭啥只让他媳妇一人受累？又分析他媳妇哪里比其他嫂子干活多了，欺负谁呢那是。
孙氏和李氏一声叹息：“唉！”
惹的朱家伯母很是莫名其妙，瞪了一眼警告别找事儿。
朱家伯母误会了，以为两个儿媳妇没见到朱兴德失望的表情才叹气。
但实际上，孙氏、李氏是心想：
她们在朱老二和朱老三身上，就从没怎么见过这种好男人的痕迹，那都无迹可寻了，所以也就羡慕羡慕吧。
心里明镜的，别抱有同是一家兄弟会变成差不多的想法，那样容易希望越大失望越大。
……
白玉兰一波波陆续送走来下奶的客人。
往外送人时，经了这么多天，她头一次笑的那叫一个舒心。
且还不着急回家，恨不得声大些唠嗑，再多招来一些人。
几位妇人都走到大门口了，还振振有词夸奖呢：
“你说你眼光咋就那么好呢，你家咋那么会挑女婿呢。我告诉你，玉兰，我这人说话从来不扒瞎，往后看吧，就冲你家德子那个心疼媳妇的架势，稻的大福份还在后面哪。哎呦，都给我一把年纪看脸红了，跟着一起心里甜滋滋的。”
“可不是，又是抬脸看大的，很怕生娃做下病，又是顾不上伤口想多看两眼小的。那眼里就那娘几个，再装不下其他。
可见那个想得慌呦。
看的我一把年纪都觉得，你说咱咋就没那好命呢。
咱家那臭老爷们别说心疼人了，恨不得累的在大地边生孩子，遭了一场罪，月子里也不带疼人的，还会嫌弃你坐月子耽误事儿，没给他好好做饭，没人喂鸡喂鸭。
人家啊，有那空闲，能有空和旁人聊土坷垃，十年如一日却没句关心话。”
这位婆子对她男人，比气白玉兰对左撇子还看不上眼，张嘴聊起这些事情，全是抱怨。
另一位赶紧截住话题，玉兰在这么忙的情况下，站在外面非要多聊几句是为啥呢，人家是要听夸。
你扯你家那些破事作甚。
“我和你说，玉兰，你家稻先生两个小闺女真挺好，这叫好事，你得一点点往上叠加。等过两年再来俩大胖小子，就能凑个一对儿好字。你说这次生个丫头，都能给你家大女婿乐屁了，赶明儿再来个小子，稻那还不得被捧上天啦。”
这位嘴巧：“咱村里啊，所有嫁人的闺女里，论起有福气有一个算一个，还得属你家这仨。行了，咱几个不和你聊了，我得在煮饭前，去老王家嫂子那里转悠转悠去，好好讲一讲啥叫真被男人当回事，让她好好开开眼，要不然她连听说都没听说过。也免得她在背后咧个大嘴叉子瞎讲究人，别以为咱几个不知道。”