第三十一章 芥微剑诀
女子体内的精炁，瞬间若洪流般喷发奔涌，直接就将贴近其身的苏牧，给生生震退了数步的距离。
然而纵使是如此，奈何女子她本身，先前却毕竟错估了苏牧的目的。
所以当她用尽一切的手段，去勉力维持着力量的叠加之后。
在她那瞬间的失神之中，苏牧却已经毫不犹豫的直接放开了重剑，进而强行将女子手中的黝黑细刃给夺取。
其实苏牧早在盐碱荒原中便已经发现，如他这般能够迅速将斗技融汇的人，其实并不适合自己所向往的大开大合，反而更适合锐利又轻便的武器。
但无奈当时旅途已经开始，苏牧也并没有更换武器的途经，所以才不得已的、继续使用着沉重的巨剑。
故而在此时此刻，当苏牧阴险的夺取掉女子的武器后。
苏牧完全就没有半点儿的生涩，甚至是比使用重剑时还更加得心应手般，立刻便掠身向女子所攻来。
不过女子毕竟是身经百战，并且境界上也高于苏牧。
在这电光石火的瞬间，女子竟然同样也是无比迅捷的，反手就抄起了苏牧所摒弃的重剑，利落的向着苏牧迎了过去。
而在这个脑洞中的世界，力量的源泉毕竟是各自的精炁。
故而就算女子身材格外纤细，但运起沉重的精钢大剑，却同样是丝毫不显吃力，甚至速度上完全不比之前稍慢。
于是在这相互交锋的错落间，苏牧和女子竟是彼此交换了武器后，便又再度的相互厮缠在了一起。
……
不过面对这样的状况，女子也显然也并不在意。
毕竟纵使苏牧利用武器的交换，成功将叠加的力量中断了一次。但以苏牧当前的状态而言，要再次使用这般繁复的计策，却几乎已是不太可能的事情。
故而就算是压制着创口的女子，需要于短时间内再次叠加一遍力量，那却也依然……还在她的承受范围之中。
于是此时的女子，也根本就无从犹豫，直接便以重剑横向相格。
打算在阻挡住苏牧的进击后，便立刻再度的发动攻势。
然而一丝丝的诡异气息，却也就在女子横剑向格的瞬间，如此突兀的出现在了女子的眼前。
只见夺取细刃后的苏牧，如今却是直直的将剑刃给递出。
同样是那般的毫无气势，也同样是那般的稀松平常，甚至也同样击中着……剑脊上依然同样的地方。
然后一阵连女子都险些不支的震荡，便狠狠的冲击在重剑之上，直接便将横剑相格的女子，给重重的向后击退了数步。
……
“你、怎么可能……也会芥微剑诀？”
很显然，苏牧曾顷刻窥破的双九强化诀，与此刻从苏牧手中运起的芥微剑诀相比，在本质上就不是同一阶层的斗技。
故而就算苏牧曾瞬间习得前者，女子却也仍旧无法理解，苏牧同样能复刻后者的这份能力。
因为所谓的芥微剑诀，它其实根本就不是某种特定的斗技。
这种小字六阶的斗技本身，完全就是将一切的力量极端精准化，从而能够令诸如四色剑术此类的斗技，发挥出超乎想象的力量。
不过对于女子的惊讶，苏牧显然也并不准备多言。
就算在先前兵刃互换的刹那之间，已经被女子叠加到第六次的力量，的确是不可避免的有所损耗。
但经过苏牧出其不意的第七次叠加，这份力量显然已经再度大盛。
于是还不待女子回神，苏牧便已经毫不犹豫的将第八剑挥出，又一次击打在了、女子仍旧没能撤除的御态之上。
刺耳又磅礴的轰鸣，顷刻爆裂在林间。
已经叠加到第八次的芥微剑诀，已经拥有着超乎常人想象的威能。
双剑相交中，苏牧这看似平平无奇的劈刺，却已然蕴含着雷霆奔涌般的力量。
竟然直接将御态之下的女子，给整个的轰得逆退数米，并狠狠的撞入她所斩断的那颗巨木。
并且就在女子撞入巨木的瞬间，第九道、也是最后一道攻击，却也同样落在了剑脊上那熟悉的位置。
没有金属的摩擦，没有炁能的爆裂。
当剑脊的同一部位，第九次遭到愈发强横的攻击后。
那柄精钢所铸的重剑，竟然像是柔弱的柳絮般，在一阵清脆声中完全断开，再不能为握住它的主人带来半点儿的防御。
然后苏牧手中的黝黑细刃，便也继续携带着这股巨大的穿透力，狠厉的贯穿了剑刃后的那名女子。
将这抹由她亲自叠加的力量，完完全全的还回到了她自己那里。
甚至直到此时此刻，看似手段层出不穷的苏牧，也仍旧在刺穿女子的那个瞬间，又极快的运起折返步抽身暴退。
极为谨慎的、顷刻就脱离出了，女子能够同归于尽的那个范围。
……
“你……究竟是什么人？”
奄奄一息的女子，颓然的坐在断裂的巨木之下，呆呆的望着自己心口的空洞，有些茫然、又有些哀婉的问道。
然而这个问题，却也正好是苏牧在这个世界中，最大的那份秘密。
见女子再无反击的可能，其实早已力竭的苏牧，也这才同样撑着长剑缓缓坐下，并格外诚挚的解释道：
“我知道你不服气，毕竟对于这个世界来说，我的存在本身就不合理，因为这世界它原本……就是我的一出妄想。”
女子闻言，微微有些发愣。似乎完全没能想到，苏牧竟如此正经的回答起她的疑问，并且回答出的内容本身，又似乎是这般的不太正经。
但苏牧此时，并没有理会女子的发愣。
对于一个永远不会暴露自己的将死之人，纵然在先前的数秒之内，两者还是你死我活的敌对关系，苏牧也依然选择了毫无保留的坦白：
“其实你熟悉的所有东西，全都是我胡思乱想的拼凑。”
“甚至你很惊讶我能掌握的芥微剑诀，它在我原本的世界里，也就是个叫做“小数”的寻常概念。因为它本来就以精确而著称，所以我自然能第一时间明白它的奥秘。”
“而你更想不到的是，就算是我、这个世界的直接创造者，在来到这个世界后，我也依然发现有些东西是我所不认识的。”
“似乎就我自己所创造的这个世界中，也仍然有等着我去发现的秘密。”
“并且、你可能还不知道……”
……
苏牧他絮絮叨叨的，说着和这个世界“无关”的话题。
与其说是在和眼前的女子坦白，倒不如说是在和曾经的自己告别。
而就在苏牧平静陈述的途中，女子双眸中的那抹光芒，也终究还是无法阻止的，一点点变得愈发的黯淡。
继而女子在她生命最后一刻，却是下意识的微微笑了一笑。
不知是在感慨自己的命运，还是在嘲弄苏牧的虚妄。
然后她便艰难的抬起了头，最后看了看眼前的苏牧，唇齿轻启间、说出了一句让苏牧格外莫名的话语：
“是您、您终于来了，我们等了您好久！”
第三十二章 苏眸
正午的烈阳炙烤着青葱树木，漾起一一层层夏日的气息。
而巴鲁小镇，作为自铁器中心寒石镇、通往大陆风云起点玛兹城的重要补给点，显然有无数的商队在此停驻。
随着毒辣的阳光，再一次扫过镇外的那条商道。
商道的尽头，又出现了一队新的人马。
镇口茶水铺子的老板见状，连忙去地窖里取了些冰块，然后便将一罐罐散发着凉气的果茶，给早早的准备在了最引人注目的地方。
果然，茶铺老板的这番举动，毫无疑问的便将整个打算入镇休息的商队，全都给吸引了过来。
一行十几人的小型商队，毫不犹豫的便纷坐在了凉棚之下。
而茶铺老板本身，也是赶紧一面招呼着众人，一面便将一罐罐冰够量足的果茶，一一分发到了每个人的面前。
不过也就在茶铺老板在分发果茶的同时，他却也总是有意无意间的，将目光轻飘飘的扫过每个人的脸庞。
并且但凡是看到年轻的男子，便会微微的留意一番。
几乎是有些不加掩饰的观察着，这些年轻的男子他们自己，究竟是否是这个商队原本的成员。
但也就在茶铺老板，正暗中观察着众人的同时，商队中却同样有一名叫做苏眸的女子，似乎也一样在观察着茶铺老板的举动。
只见这是一名身材高挑而单薄，且容貌格外清丽的女孩。
女孩的年龄大概十六七岁上下，正是如果罐中茶般芬芳的年纪。
并且这名女孩本身，还似乎是坚守着某种不知名的自我约束，就算在如此炎热的日子里，也仍旧以细沙遮面，让人看不清楚她的真容。
不过纵然如此，透过那隐约的浅色纱巾，女孩的容貌也依然让人过目不忘。
甚至也正是因为女孩的容貌太过出色，这反而导致了包括茶铺老板在内的男性，都下意识不敢盯她看得太久。
似乎是怕这样的行为，会导致这名美貌女孩的反感。
并且也就在茶铺老板，正心虚的避开掉女孩的目光，同时仓促的将眼神从她身边扫过之时。
某个悄然落入茶铺老板眼中的事物，便也充分说明着女子真正的身份。
只见女孩身旁放置着的，赫然是一方大陆北方常见的七弦琴。
而七弦琴这种东西，显然是吟游诗人才会使用的乐器。
虽然这方七弦琴本身，其制作的确是足够的粗糙。但女子本身的衣物也倒并不华贵，倒是也同样印证着、她是个落魄的吟游诗人。
故而确认了女孩身份后的茶铺老板，便也不再关注女孩的动向，反而是再度看向几个男性青年，继续确认起那群“雇主”的交代。
……
然而茶铺老板根本无法想到的却是，他眼中并无任何特别的吟游诗人苏眸，却赫然正是他真正想要搜寻的目标。
因为苏牧在原本的那个世界里，便已经因为和朋友打赌的关系，曾经作为Coser出过女性角色的扮演。
所以当此时的苏牧，穿着从那名女性袭击者处获得的外衣，并以轻薄的纱巾遮挡了面部细节，旁人竟丝毫没有怀疑他的性别。
而至于那张七弦琴，也根本就是苏牧随手仿制而成，仅仅是用以掩藏那柄黝黑细刃的道具，完全不能够弹出任何的音乐。
甚至是此时，苏牧那略显中性的声线，亦是他以精炁压迫声带的结果。
苏牧如今最大的优势，便是他事先就已经知晓了，那群袭击者的真正关注标准。所以也才能通过易装女孩的做法，从而巧妙避开掉对方的搜寻。
并且此刻看来，苏牧的方法显然是成功的。
作为那群袭击者眼线的茶铺老板，完全就没把眼前的这名女孩，与他们所要搜寻的青年男子所联系。
甚至也同样是源于，茶铺老板的这番窥视。
苏牧反倒是百分之百的确认了，那群人必然同样也在这座城镇之中。
……
不过暗中窥破了一切的苏牧，此时倒也并不急着离去。
片刻的饮水休息之后，苏牧却依旧跟着这队自己半途加入的人马，不紧不慢的向着小镇中心的贸易区走去。
因为苏牧此时同行的行商队伍，他们毕竟是以物资的流转作为生存核心。
所以就算是来到这规模不大的中转小镇，他们也依然试图出手掉部分的货物，然后再入手些此处的特产。
而苏牧此时，便也正好混迹在人群，不声不响的来到了交易的场所。
其实巴鲁小镇的贸易规模，甚至都不到寒石镇的十分之一，就连贸易市场、也都只是几家铺子围拢的小半街区。
并且在此刻的烈日焦灼之下，街区内更是连顾客也都寥寥无几。
不过纵然如此，在小镇仅有的这几家铺子之中，其中修缮得最是精致的那一家，却依然拥有着足够庞大的来头。
而这家铺子本身，便也正是苏牧之所以来此的目的。
……
只见小镇的青石街道中央，是一家同样挂着硕大招牌的铺子。
并且就如同流浪者工会的剑斧交叉，或者是追猎者工会的兽牙交错，这块牌子上篆刻的那个天秤图案，也同样是全大陆都明白的一个符号。
贸易盟约、一个仅以商业起家，并从不沾染任何武力的机构。
但就是这样的一个组织，它却同时受到这个世界三大国度、以及七大团体的庇护。
至于世界顶峰的八大团体中，唯一没有申明庇护贸易盟约的那个，其实也就是……从未拥有过武装的贸易盟约自己。
而此时的苏牧，之所以要专程来到贸易盟约的分铺。
其实也同样是为了，能仍旧以如今的女孩形象，来继续自己去往玛兹城的路途。
因为如今的苏牧，已经暂且抛下了作为佣兵的那个身份，而仅以一个柔弱女子的状态来上路。
故而苏牧此时，已不但无法独自上路，也更加不便去获取免费的行程。
于是留给苏牧的唯一选择，便也仅有花钱搭乘商队一途。
但此时的苏牧本身，除却上次护卫任务事先预支的三成佣金外，便再无半点儿这个世界的财物可以利用。
甚至也因为当时接下任务的苏牧，也都还并没有作为佣兵的资质。
故而苏牧当时的雇佣价格，其实也仅仅是最那低的一档。
而这么一丢丢的钱财，显然并不能够支撑着柔弱的女孩苏眸，成功的去往那路途遥远的玛兹城。
所以，苏牧才必须来到贸易盟约的商铺。
试图去出售掉，部分值钱的物品；以换取他自身，能继续旅途的资金！
第三十三章 七阶炁核
巴鲁小镇上的贸易盟约铺子，其实仅由一名年过六旬的老人所看守。
而这里收售的所有货物，也只是定期会有人前来收取。
纵然贸易盟约本身，的确是把触手遍布到了这种规模的小镇。但就算是它们，也终究不会在如此寂寥的地方，布置下太过豪华的人手。
于是这微微隔绝的环境，便也刚好满足着苏牧最理想的需求。
伴随门上绑着的铜铃清脆响起，来到贸易区的“女孩”苏眸，便也闲来无趣般随意步入了这间商铺。
“小姑娘、买点什么？”
见到苏牧的到来，铺子里的老人立刻便招呼了起来。
“是想要购些玲珑首饰，还是买点儿胭脂布匹？”
老人一边说着，一边也习惯性的打量着苏牧的穿着打扮，并且在注意到某个细节之后，更是语气笃定的再度问道：
“或者说，你是想要换张更加动听一些的七弦琴？”
显然，常年接触各种商货的老人，顷刻便看穿了苏牧那张七弦琴的拙劣。故而也才理所当然的联想到，苏牧是想要啥更换这件乐器。
然而对于老人的疑问，苏牧却非但没有给出回复，反而还微微的心下一惊。
甚至也立刻微微懊恼着，他终究还是低估了易装的难度。
不过苏牧内心的这些想法，倒仍旧被他小心的藏在了薄纱之后，丝毫没有让眼前的老人真正察觉。
于是老人唯一能看见的，便是眼前的这名女孩，她不但并没有想要购买东西的意图。反而还从自己的行囊中，取出一个核桃大小的布包，然后一点点的展开在老人的面前。
而对于苏牧的这番举动，老人倒真是略感奇异。
毕竟贸易盟约虽然也收购货品，但相比以量取胜的行商队伍来说，像是贸易盟约这样的巨型机构，其实并不会随便收购价值不高的东西。
但也就在老人他，才刚刚想要提醒苏牧这一点。
苏牧手中包裹物品的青布，也终于彻底的被揭开，其中的那件物品……更是赤裸的展示在了老人的眼前。
“炁核？”
一声下意识的低呼，顷刻从老人口中响起。
显然、苏牧想要出售的这件物品，正是妄兽储存炁能的那个器官……炁核。
并且老人在低呼之后，更是立刻从柜台了取了手帕，小心的将这枚炁核拿了起来，细细的观测着炁核的成色。
继而又一道低呼，也是再度从老人口中绽开：
“这是……小字七阶的炁核？”
……
很明显，虽然炁核这样的事物，老人他的确是收购过不少。
然而这小字七阶的炁核，却是连老人也鲜少接触。
毕竟在巴鲁小镇这样的小型镇子，就算是小字七阶的战士也极少出没，哪里又会有人随意的贩卖、这种品级的炁核。
而随着老人确认出了炁核的品质，苏牧便也立刻给这枚炁核，硬是套上了一段足够合理的故事：
“这是先前一名独行战士给我的报酬，他说这东西能够换取很多的钱，而我现在真的很需要钱，所以……”
苏牧刻意表现出了十足的茫然，并故意声称自己仍不明白炁核的价值。
以最大限度的，减小着旁人对炁核来历的怀疑。
并且事实上，苏牧获取这枚炁核的途经，也的确是并不为人知晓。因为此枚炁核真正的来源，也赫然正是……被苏牧等人给合力杀死的伴生骸兽。
在那片荒原中、在那抹斜阳下，出力最多的韩俊，却突兀间将众人彻底的背叛。
而在那千钧一发的时刻，苏牧亦成功将韩俊给逼得遁逃。
所以当众佣兵分别之时，好不容易得以生还的佣兵们，便也毫不犹豫的将最好的这份回报……果断的让给了苏牧！
不过贸易盟约旗下的这名老人，倒是比苏牧想象中还要果断。
因为贸易盟约绝对中立的特性，他们倒也真不在乎收售物品的真正来源。
故而还不待苏牧多言，老人便已经开价道：
“小字七阶的炁核，若按照玛兹城拍卖所的均价，大概是二十枚金币左右的价格。不过如你所见，我们组织也同样是以牟利为生。所以我能够给予你的最高价位，大概只是其七到八成的样子，大概是十五枚金币。”
对于老人给出的价位，苏牧倒也完全能够接受。
不过就算如此，苏牧却并没有立刻应下这门交易，反而在微微的思索过后，又绕回了最开始的那个话题：
“那么，可否再加上一张品质尚可的七弦琴？”
而对于苏牧补充的这个要求，老人却是想都没想便立刻答应了下来。
毕竟在这个武力为尊的世界里，真正值钱的那些东西，几乎全都是能够自我提升、或者极端稀有的事物。
至于吟游诗人使用的乐器，就算铸造工艺也还算精良，最多就不过是几枚银币而已，并不足以让老人感到犹豫。
……
而话以至此，老人也已经表现出了足够的诚意。
苏牧当然立刻就答应了这份交易，利落的将炁核给推向了老人的面前。
但也同样就在此刻，就在老人正要将炁核给收纳之时，一只穿过苏牧耳畔的手掌，却兀然间打断了两人即将达成的交易。
老人见状，有些莫名的抬起了头。
而苏牧此时，更是微微凛眉间，愈发谨慎的向着身后看去。
并且随着苏牧转身望去，此时映入苏牧眼帘的那个身影，更是立时便让苏牧惊出了一身冷汗。
只见阻止着这番交易的此人，却赫然正是袭击者中为首的黑袍者。
所幸黑袍者此时，将大部分的注意都放在了炁核之上，并没有太过留意眼前的这名女孩，甚至也直接就开口道：
“这东西你要出售？不管他们收购价格是多少，我再加两成给我怎样？”
然而对于黑袍人的乱入，苏牧却完全不愿和他多有接触。
故而此时此刻的苏牧，非但没有回答黑袍人的问话，反而还是利落的将老人列出的金币给拿走。
然后匆匆拧上老人备好的七弦琴，直接便向着店外所走去。
完全就是在用行动表达着……炁核既然已属于贸易盟约，那黑袍人若再想要购买，也便与此时的苏牧再无关系！
第三十四章 百密一疏
而苏牧的这份警惕，显然也并非毫无作用。
只见苏牧在离开贸易盟约的商铺后，立刻便有黑衣人的某个同伴，暗自尾随着苏牧的脚步而来。
不过此时在对方的眼中，苏牧不过就是个偶然得到炁核普通女孩，对方倒也并没有刻意的做出隐蔽，一举一动也都暴露在了苏牧的感知里。
苏牧见状，当然也并不稍露慌乱。
反而是更加正常的，像是所有到达小镇的旅人一般，直接去往了镇内的旅社处，毫不犹豫的定下了一个房间。
接着更是直接便回到了房间之内，美美的撞入那柔软的大床。
很显然，苏牧若在对方的注视之下，立刻就选择远离这里的话，对方难免不会看出苏牧的奇异。
而此时此刻，对方既然仅是如此明目张胆做出观察，却也说明对方并未特别在意苏牧的动向。
所以苏牧只要表现得更加的平常，那对方便早晚会转移开注意。
……
果然，随着苏牧如此寻常的，像是每一个忽得重金的女孩那样，谨慎又吝啬的享受着片刻的安宁。
窗外观察着苏牧举动之人，仅仅不到十分钟便暂时的离开。
而随着此人的离去，苏牧更反而是立刻就用上精神控制魔法，操控着檐角停歇的麻雀，扑棱棱的拍打下一连串的灰尘。
虽然小字级的惊恐控制魔法，并不能够让苏牧共享野兽的视野。
但通过麻雀引起动静后，窗外也依然没有任何的异状传来，苏牧却也同样能够稍微的确认出，窗外再无旁人的窥视。
也直到此刻，待袭击者一行对苏牧再无关注后。
苏牧也这才一骨碌从床上翻了起来，并利落的隐没到窗外无法看见的死角。
只见此时的苏牧，已飞快用精炁将自己粗制的七弦琴给撕裂，从而将其中隐匿着的那柄黝黑利刃，牢牢的握紧在了自己的手中。
虽然这柄漆黑细刃的品级，女子死前并没有分毫的透露。
但此时的苏牧，经过与女子的那一番搏杀，再加上又掌握了小字六阶斗技，境界已完全稳固在了小字五阶的等级。
故而如今的苏牧自己，其实已经能够稍微的猜测出，各种武器强弱程度。
并且也正是因为，苏牧已经能简单的对武器进行鉴别，所以这柄细刃带给苏牧的惊喜，也才同样会是如此的巨大。
……
虽说被称为低等的一二三品武器，全都仅以铸造工艺而著称，并没有真正被附加上额外的特殊效果。
但很显然的是，一柄利刃最重要的几个特质，其实也并非是特殊能力，反而正是最为基础的……锋锐以及坚固。
而这柄漆黑如墨的利刃，在锋锐上显然没有半点儿的问题。
至于坚固、苏牧在拿到此剑后，亦极为震惊的发现：
在经过与先前那柄重剑的无数次撞击后，细剑的刃口居然毫无半分的磨损，也更无丝毫卷刃的迹象。
完全就像是刚刚磨砺一般，透露着让人心寒的冷芒。
并且就算是苏牧曾经那柄重剑，也至少是二品以上的兵刃，至少在选材用料、以及反复锤炼上，都能够算得上是颇为的用心。
故而与之相较的话，则眼前的这柄细刃，已必然是将锐利和坚固做到极致的，三品这个级别的武器。
甚至都有可能，会是三品中等或上等的武器！
而这也才是如今的苏牧，宁愿冒着可能被袭击者辨识的风险，也依然要带着这柄细刃上路的缘由。
不过好在经过了上一次的藏匿，此刻苏牧再要想将细刃藏入七弦琴中，也已经是愈发的得心应手。
只见苏牧缓缓将精炁灌入长剑，继而便驱动着长剑一点点刺入琴座的木底，直至长剑整个没入琴座之中。
如此一来，单从外观而言，七弦琴似乎也并没有发生改变。
再加上苏牧背负七弦琴的布袋，还将大半个七弦琴都包裹其中，旁人自然也不会刻意的怀疑，在女孩背负的乐器里还有其他的秘密。
而做完这一切后，苏牧更是毫不犹豫的用被子堆出一道人形。
继而便乘着所有人都认为他在沉睡，并下意识放松警惕的时候，悄然从窗口一跃而出，直接便从旅店的后巷中向着镇外遁去。
并且此时此刻的苏牧，更是专挑无人问津的屋檐下疾行。
就算有某些巧合的目光，刚好注意到了苏牧的行为，但都还不待他们感觉到疑惑，苏牧便已经从他们的视线中再度离去。
如此一来，当苏牧通过这刻意制造出的时间差，成功离开巴鲁小镇、并再度踏上镇外的商道之时。
驻留在此地的袭击者们，便也又一次的被苏牧所抛下。
……
不过也就在苏牧刚刚离开小镇未久，甚至当空的烈日都还未能彻底西斜。
某个密不透光的房间中，袭击者里为首的黑袍人，却正在用配置魔药的坩埚，以某种不知名的液体熬制着……那颗他终究还是买下了的七阶炁核。
显然，黑袍人也同样是一名施法者。
而他熬制炁核的目的，似乎也是更了炼制某种魔法道具。
并且随着炼制进程的一丝丝推进，自坩埚顶部冒出的墨绿烟尘中，似乎已经隐约有一个兽影在盘桓。
那个东西，便是残存于炁核内的妄兽魂魄。
凭借着妄兽死前的残留意识，这份烟雾其实也将下意识的呈现出，妄兽在死前最后一刻的那番模样。
果然，随着墨绿烟尘一点点的愈发浓密，烟尘所组成的兽影也愈发的清晰。
一个狰狞可怕的蝎影，终于呈现在了黑衣人的眼前。
并且更为奇异的是，在这个蝎影的关节接缝处，还似乎有发丝般的墨绿线条，正随着幻影在四散飘荡。
黑袍人见状微微一愣，似乎没想到这枚炁核的原主，竟会是极为少见的伴生骸兽。
然而也就在“伴生骸兽”这个信息，猛然钻入他脑海的那个瞬间。
黑袍人却同样也赫然想起了，在这个时间、以及这个地点，能够持有伴生骸兽炁核的人，究竟会是从何处得到的此物：
“那个女孩……她见过从盐碱荒野逃离的那些人！”
第三十五章 追击
“没有人看到过她的离开。”
袭击者中的一员，表情阴冷的看着屋里的景象，继而咬牙说道：
“并且客房里的床铺，也被故意摆成了有人卧床的样子，她显然早就预感到了，我们或许会来找她。”
“也就是说……她其实明白这枚炁核的真正的来历！”
当袭击者一行，在骤然明悟中匆忙赶往苏牧下榻的旅店时，这里显然早已是人去楼空。唯有那佯装后的被褥，在嘲笑着众人的后知后觉。
不过众人中为首的那名黑袍施法者，倒的确是超乎想象的冷静。
纵然又一次让线索自眼前逃离，他也依旧保持着足够的清醒，仍然用不急不缓的语气，再度做着不带情绪的判断：
“无妨、她毕竟只是个吟游诗人，难以独自去往遥远的玛兹城。”
“无论她是与目标结伴同行，还是自己加入了其他的商队，无法以炁御力的她，终究不会离开得太过迅速。”
“而只要我们立刻出发，并沿着商道一路搜寻她的踪迹，则一定能够……再度的与她相见！”
……
然而与黑袍人预料相左的却是，此刻再度踏上商道的苏牧，却非但没有以女孩的形象搭乘商队。
反而更是直接就卸下了伪装，以一名小字五阶战士的速度在疾行。
虽然长远来说，面对仍有千里之遥的漫长路途，苏牧若一直保持着本来的面目，则必然将更加容易受到袭击者们的威胁。
但仅仅就此刻而言，苏牧既然已经暴露出了女孩的模样，而所有的袭击者，又暂时都被他给抛在了身后。
那么此时此刻，苏牧最佳的那个选择，便也只有加速疾行。
直接令紧随而来的袭击者们，彻底的失去掉他的踪迹，直到完全脱离出袭击者搜索的范围后，这才能再度暗中加入某个寻常的商队。
然后才能暗度陈仓的……继续去往玛兹城的方向！
……
而苏牧的这番操作，也果然令追击者们感到了茫然。
自苏牧利用时间差脱离小镇，到袭击者们发现炁核的来源并奋起追击，其中也不过就相距两三个小时而已。
但直到夕阳已完全落尽，天边的血月也高高的悬于半空。
急速追赶的袭击者们，更已经用上他们最快的行动速度，进行了超过时差长度数倍时长的追击。
然而一路之上，袭击者们别说没有发现那个女孩儿的身影。
甚至在沿途的这些商队之中，他们连女性都鲜有看到。
就好似那名叫做苏眸的女孩，自从她离开巴鲁小镇的那一刻起，她便凭空的消失在了这条商道。
“不对、我们最后遇上的那个商队，已经是正午之前便从小镇出发。如果女孩真的只是一名吟游诗人，则她必然该出现在先前的某个商队中。”
一番追寻后的黑袍施法者，似乎终于察觉出了事情的诡异。
并且以这个世界的视角而言，就在黑袍人刚刚察觉到这件事情的瞬间，他脑海中闪过的第一种可能便是：
“那个看起来极为娇弱的女孩，她似乎本身就是一名战士！”
随着越发贴近真相的那个可能，再度成为了黑袍人思考的前提，黑袍人亦是再一次的，果断变更着他们追击的方案。
只见一行十几人的队伍，立刻就化为了数量类同的两拨人马。
其中使用重型兵器的那一群，仍继续沿着商道仔细搜寻，不错过任何沿途所遭遇的行商队伍。
而另外一队明显更加灵巧轻便的，则直接无视掉所有的商队，全部以众人最快的速度向着远方追去。
并且在此次分批中，明明是施法者的黑袍人，也是毫不犹豫的将自己给划入急速追行的队伍。
似乎作为施法者的黑袍人，完全就不担心自己体能上的羸弱。
甚至有人仔细观察的话，更会愈发惊讶的发现：
要不是黑袍人在前进的途中，始终都隐约在等待着自己的同伴，则那些以敏锐著称的轻剑士们，或许根本就跟不上黑袍人的速度。
而关于这名黑袍施法者，他之所以能够如此迅捷的原因。
其实却也正好就是，苏牧他来到这个世界后、所见识到的第一份魔法……名为《山村咏怀》的、所谓速度加持魔法！
……
经过方案变更后的袭击者一行，果然便提高了各自的效率。
当森然的血月再度被朝阳所吞没，新的一天再度于商道上开始的时候。
负责急速追寻的黑袍人一行，在经历了整夜的疾驰过后，其实已经赶上了苏牧逃离的进程，成功到达了苏牧此时所在的位置。
然而奇异的是，当追击者们终于赶上苏牧后，他们似乎却并没有发现苏牧的存在，也完全没有察觉出任何的奇异。
甚至当他们一行，匆匆与苏牧擦身而过，他们更是连审视的目光，都几乎没有在苏牧这里停留太久，便又匆匆看向了其他地方。
而造成这一切的原因，便是因为……此时的苏牧，不但并未换回女装，甚至也再度混入了某个行商的队伍。
当性别、身份、速度、寡众这四个变量，不断的被苏牧给肆意变换着，则就算黑袍人的心思再如何细密，也终究还是给了苏牧能够利用的空缺。
并且更加详细查探，黑袍人也是交由给缓慢而细致的那一组来进行。
故而就算苏牧与先行者们的距离，最短时仅有不过数米，但苏牧却又一次如此成功的，从追击者的眼皮下再度隐没。
甚至也同样是因为，此时的苏牧完全没被任何人注意。
于是当黑袍一行在越过苏牧的同时，苏牧更是反而借此时机，仔细的观察着黑袍人作为一个施法者，他到底是如何在使用着魔法。
以及这个世界的魔法……究竟又该以怎样的视角来看待！
……
其实直到目前为止，比起苏牧在斗技上的一日千里，苏牧对于魔法的探究程度，却依然停留在照猫画虎的阶段。
纵使是盐碱荒野一战，让苏牧成功捕捉到了施放魔法的诀窍。
但关于魔法核心的原理，每首诗词与其效果间的对应关系，甚至是这些魔法本身、又该如何才能淋漓尽致的施展。
这一切，苏牧至今也极度的茫然。
所以如今的苏牧，也才会显得如此迫切的，想要从那名黑袍人的身上……吸取更多魔法使用中的技巧！
第三十六章 回马枪
随着黑袍人一行，行色匆匆的自苏牧眼前掠过，并完全就没有给予人群中的苏牧，丝毫的多余关注。
苏牧自然顷刻也就猜到了，对方那人手二分的搜寻方案。
不过此时此刻，苏牧毕竟也经过了整整一夜的疾行，距离巴鲁小镇，少说也有了数百里的距离。
另外一组细探的追击者，显然也并不能立刻赶上而今的苏牧。
所以苏牧干脆也不再继续赶路，反而是任由自己处于两组人马的夹缝中，随着此时混入的这只商队缓缓前行。
并且如今的苏牧，因为把自己仅剩的兵刃给小心藏匿，而唯一背负的物品、也只是一张七弦琴而已。
故而苏牧此时，也只能是在支付报酬后，以吟游诗人的身份搭乘的商队。
不过也倒正因如此，对于支付了一笔不菲钱财的苏牧，商队却也格外的做出着优待。竟直接就邀请了苏牧，登上商队后方的那辆马车。
商队后方的这辆马车，原本便是用来搭载烟草布匹等贵重货物，故而雨棚阳帘什么的都是一应俱全。
并且此时此刻，烟草布匹等货物也全都售尽。
于是马车之内的这方空间，反倒是成了苏牧一个人私密之所。
对于这般理想的状况，苏牧当然也不会拒绝。
更别说此时的苏牧，更是在先前对黑袍人的暗自窥视里，似乎又发现了一些自己从未想到的东西。
只见坐入马车里的苏牧，在阳帘刚刚落下的瞬间，便已经迫不及待的低声施咒。
飞快的将一道加速魔法，给再度的加持在了自己的身体。
虽然只是顷刻间的一瞥，但苏牧其实已经清晰的察觉到，黑袍人之所以能够行动迅捷的缘由，便正是这最为基础的一阶魔法。
并且苏牧显然也没有忘记，他自己在第一次使用加速魔法之时，竟生生将自身的精炁给抽空。
而之后苏牧使用的其他魔法，也同样是消耗无比的巨大。
似乎无论怎么看，魔法也绝不能够持久的维持。
但黑袍人先前的表现，显然完全打破掉了苏牧的这种认知。
作为一个施法者的黑袍人，他不但能够以魔法加持进行整夜的疾行，甚至在行动的速度上，更隐隐优于以炁御力的战士。
既然如此，那么事情唯一的解释便也只有：
“魔法对炁能的消耗，其实可以通过某种方法，来进行足够有效的控制！”
……
故而想通了这一点后，苏牧便立刻为自己加持上魔法，试图在魔法的使用之中，去摸清魔法消耗的规则。
只见苏牧顷刻加持的加速魔法，立刻让苏牧的行动能力强化了数倍。
而通过不附精炁的挥动手臂，苏牧亦分明的察觉出，他此时单单是肉体的迅捷程度，便已经超出了二阶战士的等级。
不过随着这份强化而来的，却依然是炁能的大量流逝。
很显然，在加速魔法为苏牧带来急速的同时，苏牧体内的炁能本身，也是同样如此迅速的在流失。
苏牧见状，微微皱眉间立刻停止了炁能供给，强行中断掉了这份魔法。
毫无疑问，苏牧所使用出的魔法，虽然的确是足够强大。
但如果苏牧完全无法调整魔法的强度，那么关于苏牧使用魔法时这巨大的消耗，便也永远会是苏牧使用魔法的一项桎梏。
于是苏牧一边拧眉思考着原因，一边却也下意识的再度默念着咒语。同时更在自己的脑海之中，自然而然的就回想起了，关于《山村咏怀》的那番意境。
然而也就在这此刻，就在苏牧刚刚忆起、邵雍的田园淡雅之时。
一种哭想不得的顿悟，却猛然浮现在苏牧的脑中：
“体会诗词的中心思想，便是触发魔法所必须的思维共鸣，而只有当思维共鸣足够强烈，魔法本身也才能足够强横。”
“如此说来，真正决定魔法强度与消耗的东西……可不就是诗词意境本身么？”
而苏牧他，之所以在使用魔法时消耗巨大，其实也同样是因为：
对于这些从小熟背的诗词，苏牧几乎是提起名字便能想到其中的意蕴，始终都处于思维共鸣最盛的那个状态。
故而由此触发出的魔法，也才会那般疯狂的抽取着炁能。
……
悟透此处后，苏牧满脸凌乱的放空着大脑，刻意回避开对诗词意蕴的体悟，继而再度使用出了加速魔法。
果然，当苏牧以这般状态施展魔法后。
苏牧脑中残留的惯性，虽依然成功将魔法给激发，但此时魔法本身的强度与消耗，却完全被控制在了一个非常平稳的状态。
而苏牧再度的挥臂观察后，更发现处于平稳状态下的加速术，其实便是刚好便拥有着一阶战士的速度能力。
直到此刻，苏牧也才完全明白了。
其实魔法的分阶方式，完全是按照魔法在常态下威力而划分。
至于在关键的情况下，魔法之所以能够屡屡创造奇迹，便是因为魔法的实际上限会更高，而并非被固定在某种稳定的强度。
并且对于其他的施法者而言，想要施放一道超越阶级的魔法，则需要用尽全力才能触发极限共鸣状态。
但对于苏牧来说，他却只要不刻意的去回避、便一定能够顺利的触发。
如此一来的话，似乎比起需要熟练度才能变得强大的斗技，苏牧显然是魔法的天赋还要更加强横。
……
然而也就在苏牧，才刚刚想到这里，甚至都还没来得及细思，自己往后该如何来利用这份发现。
此时缓缓行进中的商队，却是突兀的停止了前行。
在商队前进的方向上，一个寥寥数人的小队，及其嚣张的斩断巨木横于路间，彻底的阻断着商队的去路。
并且虽然这只小队只有五名成员，但通过他们如此肆意的行为，却是谁都能感受到这五人的强大。
更不要说，五人中的为首者，还是一名身着长袍的施法者。
商队的首领见状，虽然内心仍旧隐隐畏怯，但终究还是不得不站了出去，有些茫然、又有些期盼的问道：
“几位、我们就是一个普通的商队，不知是哪里有所得罪？”
但对于商队首领的这番问话，五人却是连看都没有多看他一眼，目光依然是冰冷又嘲弄的，紧紧盯着队伍末尾的那辆马车。
似乎他们已经透过雨棚下的阳帘，成功看到了苏牧他的存在。
然后，五人便一步步向着马车所前来。
然后，苏牧在这近在眼前的逼近中、亦再也无路可退。
然后，其中某人随手挥出的弯刀、便也锐利划向了商队首领的脖颈。
苏牧所反复逃避着的血光，终究还是在黑袍人这突兀的回马枪里，似乎已经是不可避免的……即将绽放！
第三十七章 一个人的双簧
一道疾刺而来的身影，伴随着七弦琴绽裂的丝丝木屑，直接就撞向了想要斩杀商队首领的那人。
借由加速魔法的速度加持，在加之苏牧如今小字五阶的战士境界，那人竟然还未来得及将商队首领成功杀死，便已经被锋芒毕露的苏牧所逼退。
不过也倒同样是因为他的这番举动，本可以继续藏匿于马车中的苏牧，却终究还是自行露出了真容。
然而也就在苏牧现身的瞬间，在为首的那名黑袍人眼中，却瞬间闪过了两份截然不同的疑惑：
其一，黑袍认为他所拦截到的，应该是那名出售炁核的女孩；其二，苏牧手中的这柄漆黑利刃，显然也并不该出现在他的手里。
但苏牧既然已经现身，自然也并不会让黑袍者继续考虑。
还不待剑刃的锋芒老去，苏牧便直接用上了自己最强的芥微剑诀，急速又精准的、再度向着袭击者们所逼来。
并且在所有的袭击者中，其实也唯有单独行动的女子是小字六阶的境界，其余之人全都是四阶或者五阶的战士。
故而苏牧在加速魔法的加持下，又使用着小字六阶的斗技，竟是顷刻间便占据了上风的地位。
不过也就在猛然刺出的苏牧，正与袭击者们相互交锋的瞬间。
刚刚才死里逃生的商队首领，却是立刻抛下了所有的车马与货物，直接便高呼着商队的众人赶紧逃离。
而随着商队众人的四散奔逃，此间顷刻便只剩下了苏牧与袭击者一行，似乎再没有了其余的旁观者。
然而极为诡异的却是，当状况变得如此简单明了后。
袭击者中为首的黑袍人，却是眉头微拧间，再度看向了苏牧所离开的马车。
并且也就在黑袍人看向马车的瞬间，苏牧亦是更加奇异的，直接便放弃了在交锋中的优势地位。
果断的抽身暴退数米后，死死的拦在了马车的前方。
似乎身后的马车中，还有着什么不知名的、必须被苏牧所保护的东西。
……
很显然，黑袍人如今所怀疑的，正是那名曾经见过的女孩仍在此间。
不然苏牧所被加持着的魔法，便无法解释其来源。
并且以苏牧当前展现出的能力，他似乎也并不足以杀死留下的那名女子，甚至还夺取了她的这柄漆黑细刃。
于是苏牧还拥着有一名施法者同伴的讯息，便也如此理所当然的，出现在了黑袍人的脑海。
但黑袍人的这份思考，无疑也刚好被苏牧所利用。
苏牧此时所依仗的，正是常人并不会怀疑他魔武双修，故而才刻意演绎出了，自己还有一名女孩同伴的假象。
甚至让黑袍人都认为，苏牧只有不顾一切的保护好女孩的安全，那才是苏牧唯一获胜的那个可能。
果然，苏牧的这番表演简直太过合情合理。
瞬间的犹豫后，黑袍人直接便做出了看似最为合理的判断。
随着黑袍人的一个手势，袭击者中的四名战士便瞬间四散分离，继而从四个不同的方向，飞速向着苏牧身后的马车所突去。
而此时的苏牧，纵然拥有高于四名突击者的境界。
但真想要严防死守住每一个角度，也依然是一件极为难以完成的事情。
于是仓促之中的苏牧，似乎真是已经到了迫不得已的状况，只能强行刺向了站在远处的那名黑袍人。
似乎是想要通过攻其薄弱的方式，来逼迫那四名战士转身回防。
……
然而眼前的四名战士，显然对黑袍人、拥有着绝对的信任。
就算面对着苏牧猛然间的侵袭，他们不但丝毫没有想要回头的意思，甚至看都没有多看袭向黑袍人的苏牧一眼。
竟然任由小字五阶的苏牧，直接便欺身靠近了作为施法者的黑袍人。
而既然如此，苏牧当然也不犹豫。
灌满必杀意志的漆黑细刃，直接便撕裂开周遭的空气，狠厉又迅捷的刺向了黑袍人的心口，力求一击便带走黑袍人的性命。
但黑袍人及他的同行者们，既然敢如此轻易的放任苏牧的欺身。
自然也就是说明了，黑袍人仍有其他的自保手段。
故而在苏牧手中的利刃，即将触及黑袍人的身体之前，黑袍人手中的某件事物，却猛然爆发出一股极为强烈的光晕。
继而一个一如它生前般庞大的伴生骸兽幻象，便犹如实质般笼罩在黑袍人的体外，完全隔绝开苏牧挺进的剑刃。
甚至也直到此刻，苏牧也才终于看清了黑袍人手中的事物。
那东西赫然便是……七阶妄兽的炁核！
……
并且对于苏牧的袭杀未果，黑袍人的四名同伴，却已然将兵刃刺入了马车。
黑袍人的脸上，也终于少有的的流露出了些许安心。
毫无疑问，黑袍人以七阶炁核所炼制出的妄兽幻影，虽然在这片刻之间，的确拥有堪比妄兽般的强横。
但比起妄兽实际的躯体本身，此时以黑袍人的炁能所构筑的兽躯，却必然会急速的消耗黑袍人炁能储蓄。
故而只有当苏牧身后的女孩被顷刻斩杀，黑袍人的同伴迅速回防后，黑袍人才能从这份消耗中解脱。
然而也就在黑袍人，似乎已胜券在握的此刻。
四名突向马车的战士，脸上却不约而同的写满了不解。
继而随着一阵木屑纷飞的撕裂，马车的整个顶棚、也都被他们彻底的掀翻。
而随着被掀起的雨棚，缓缓的开始回落大地，此时呈现在所有人面前的事实却是……马车之内、根本就空无一人。
一切的一切，都是苏牧一人独奏的双簧。
甚至也就在这个瞬间，就在真正的谜底刚刚揭晓的此刻。
只以炁核防备着物理进攻的黑袍人，却猛然被苏牧袭去的精神冲击给刺入，顷刻便被拖入了无边的精神刺痛之中。
而随着黑袍人的精神陷入震荡，这具由他以意志所操控着的妄兽幻影，自然也瞬间就分崩离析于苏牧的眼前。
此时早已苦等着这份时机的苏牧，更是完全没有丝毫的犹豫。
直接便将手中的利刃，再度刺向了黑袍人的胸膛。
身后黑袍人的四名战士同伴，还在奋力的向着苏牧所奔来；而黑袍人他自己的意识，也才刚刚从挣扎间苏醒。
但眼前的一切，却已经无可阻止。
血肉分离的声音、如此动听，而袭杀者们绝望的眼神、亦是这般的美好。
第三十八章 黑魔法
确认刺穿了黑袍人的心脏后，面对黑袍人四名同伴的仓促折返，苏牧更是同样不放过这份良机。
只见苏牧直接便荡剑回削，以芥微剑诀的极致精准，向着匆忙赶来的四人纷纷袭去。
而对于苏牧，这连番难以预测的行为，四名战士显然早已是疲于应付。
故而当苏牧手中的长剑，精准又明确的划向其中一人的动脉之时，他竟完全没发挥出自己四阶战士的能力，便被如此轻易的割开了血管。
也直到此人血管的破裂，让那飞溅的鲜血是那般刺目的，映入了其余三人的眼帘。
其余三人也这才于仓促间，根子激发起自身的防御斗技。
继而更是目光骇然的，紧盯着杀伐果断的苏牧！
任谁也没能想到，数秒前还对苏牧极端不利的状况，却因为苏牧所制造的那出骗局，而顷刻发生了实质性的扭转。
此时此刻，三名境界低于苏牧的战士，再带上一个已然被重创之人，显然再完全没有了与苏牧战斗的资本。
至于他们中最强的黑袍法师，更是早已被刺穿了心脏，再无生还的可能。
然而奇异的是，就算到了此刻，就算如今的在苏牧、已经掌握着如此绝对的优势。
苏牧身前的几名战士，却仍旧没有选择遁逃，反而是目光惊惧的，死死的盯着苏牧所在的这个方向。
甚至他们几人此刻的目光之中，与其说是充斥着满满的畏惧，不如说根本就是写满了深切的乞求。
那是……对生命的乞求。
苏牧见状、猛然间回过了头去，目光警觉的看向被刺穿心脏的黑袍人。
而也就在苏牧回头的这个瞬间，本早已瘫倒在地面的黑袍人，却再度又晃晃悠悠的站了起来。
甚至在黑袍人站起来的同时，他周身还环绕着某种猩红诡秘的文字。
似乎正是这些文字，让他获取了第二次的生命。
而关于这种文字本身，它究竟是一种怎样的奇异，也许就连这个世界的大多数施法者也都并不解。
但唯独苏牧，却一定比任何人都要清楚。
因为那些凭空出现的猩红符号，赫然便是……所谓的黑魔法、英文！
……
但也就在苏牧惊异于，黑袍人竟会使用黑魔法的同时。
那个刚刚被苏牧划伤动脉的战士，却同样在黑袍人缓缓屹立的瞬间，一样在猩红的文字所环绕中，一点点的丧失着自己生机。
甚至也直到此刻，其他三名战士发现了牺牲者并非他们自己后，也这才后怕的松了口气，并飞快的护卫在了黑袍人的面前。
毫无疑问，黑袍人所设置的那道黑魔法，显然是把同行的所有战士，全都变成为了自己死亡的替身。
只要眼前的这些战士没有全部丧命，则黑袍人便一定能够再度转生。
并且此时此刻，苏牧毕竟已脱离了黑袍人的近前，想要再度袭杀的话，则必须要突破三名战士的防卫。
而到了那个时候，黑袍人无疑早就已经苏醒。
面对一名施法者与三名战士的组合，就算是如今苏牧、也完全不敢正面硬碰。
故而瞬间的判断利弊后，苏牧竟完全没有半分强者风范的，再度撇下了眼前的敌人，直接便向着、与黑袍人等相反的方向刺去。
如此毫不惭愧，又这般行云流水的……落荒逃窜！
但毫无疑问，苏牧这般奇葩的举动，显然又再度出乎了眼前众人的预料。
三名战士所时刻警惕的，完全是苏牧不管不顾的进攻。
所以面对苏牧他，这完全不按常理的奔逃，三人却是根本没能第一时间做出反应。
而等到三人茫然中再想起要去追赶，苏牧却早已经疾驰到了百米之外，显然已不是几名三四阶的战士能够阻拦的了。
也直到此刻，从黑魔法中复苏而来的黑袍人，也这才终于睁开了双眼。
但他睁开双眼后，所看到的第一幕场景……却是杀死了自己的那个仇人，正飞快从视线中所远去。
……
不过此时此刻，苏牧毕竟是仓促中无奈的避退。
而黑袍人一行，又刚好挡住了前路。所以如今的苏牧，竟然又再度被逼回了……他来时的那个方向！
这样的状况，显然对苏牧而言极为的不利。
前方，是再度复活的黑袍人虎视眈眈；而后侧，更有另外一队人马在缓缓逼近。
被夹杂在两者之间的苏牧，似乎已只剩下投身丛林这一条出路。
但很显然，黑袍人之所以在离开巴鲁镇后的追击中，从来就未曾考虑过苏牧进入丛林的可能。
其实便也是因为，自巴鲁镇之后的这片丛林，已经是七八阶妄兽横行，甚至都有中字级妄兽存在的地方。
以苏牧目前的等级，如果他一旦进入这片丛林，则必然会变成妄兽口中的食物。
而无论是被妄兽吞噬，或者是被追袭者杀死。无疑都不是欲去往世界顶峰的苏牧，所能够轻易接受的结局。
所以苏牧唯一能做的决定，其实已异常的明显：
“要么不顾一切的杀死敌人，要么被不顾一切的敌人给杀死。”
只是为了这个目的，苏牧仍旧有些准备要提前去做，所以他也才坚定的选择了，暂且的脱离出交战。
……
但也就在苏牧暗自做着准备的同时，刚刚转生醒来的黑袍人，却也同样清楚着苏牧所面对的困境。
只见黑袍人与三名战士，根本不在乎苏牧逃亡的速度，只是极为谨慎、更十足仔细的，沿着商道逆向逼来。
除非苏牧本身，愿意主动将自己送入妄兽之口。
不然已无路可退的苏牧，便一定会再度被黑袍人等所撞见。
甚至到了此刻，见识过苏牧层出不穷的手段后，黑袍人更是再无分毫的掉以轻心，始终都行走在自己的三个战士同伴之间。
完全不给苏牧留下，半点儿能够突袭的纰漏。
并且就算是黑袍人等前行的速度，受制于他们还需要时刻的进行查探，并不能算得上多么的迅捷。
但毕竟其后的另外一组人马，也同样在向着苏牧所包夹。
故而苏牧越是避而不战，则他受到两组人马夹击的几率，便也会随着时间的流逝、持续不断的增高。
而若真到了那一刻，真要面对那两面受敌的极端逆境。
则那个时候的苏牧，也将愈发的插翅难逃！
第三十九章 诡诈之策
正午将至的阳光，犹如实质般直刺大地。
照得商道的上的杂草与尘泥，都一片的耀目和惨白。
如今距离黑袍人他们一行，在巴鲁小镇上与苏牧的那番相遇，其实已经过去了完整的一天一夜。
然而苍白的阳光下，却依然没有苏牧的身影。
并且此时此刻，按照黑袍人所预计的进度，他们几乎都快要与另一组人手相遇。但逃亡中的苏牧，竟一直死撑到了这种时候，也仍旧没有随意的出手。
一丝不好的预感，悄然的黑袍人心中蔓延。
苏牧至今未曾出现，其实只有唯一的两种答案：
要么，是苏牧早已遁入了道旁的丛林，直面着那些骇人的妄兽；要么，则是苏牧恐怕知晓着那个秘密，只是在耐心的等待那份时机。
而那个时机本身，却是连黑袍人同伴都不知晓的……黑袍人心中最大的隐惧！
……
但也就在这个时候，当阳光却终于爬上了天空的中央。在垂直坠落的阳光下，所有物体脚下的阴影，只剩下那怯懦的一丁点儿。
似乎一切的阴暗与污秽，全都将要无所遁形。
而苏牧亦终于在这一刻，踏着脚下的这片璀璨，兀然出现在了……黑袍人最不愿他出现的此刻。
苏牧他，果然知晓着那个秘密！
说时迟，那时快。
只见随着苏牧的现身，黑袍人竟然是下意识的，悄然远离起自己的三名同伴。反倒是本该有所畏惧的苏牧，则是堂堂正正的向着众人迎来。
而造成眼前奇异的原因，无疑苏牧和黑袍人都非常的清楚。
因为黑袍人心中的那份畏惧，苏牧此刻的这份依仗，显然能够直接去左右……眼前三名战士的思想。
所以，苏牧亦在这片阳光中，利落的开了口：
“黑魔法、乃源自血月光芒的魔法，在如今这阳光至极的正午时刻，黑魔法的效力必然会受到大幅的压制。”
“也就是说……此时此刻、就算那名施法者被再度杀死，他其实也并不能再一次的，令你们成为他的替代。”
“甚至于借此时机，你们更将彻底摆脱掉……源于他的这份死亡阴霾。”
……
很显然，苏牧从三名战士先前对生命的乞求中，已经察觉到了他们对于黑魔法的无奈，以及对黑袍人那隐约的愤怒。
而更加好巧不巧的是，虽然对于魔法与斗技的诸多特性，其实就连苏牧曾经也未曾细思，同样需要一点点的去进行探索。
但唯独源于英语的这黑魔法，它作为一种与全世界为敌般的存在。
却刚好就契合着，一个深度中二患者的憧憬。
所以关于黑魔法的规则与限制，甚至是黑魔法本身的施放条件，恰巧便是苏牧曾细致思考过的东西。
故而黑魔法的一切弊病和弱点，苏牧其实全都能一一将之列举。
不过纵然如此，纵然苏牧似乎已然戳穿了，黑袍人他最大的这份隐秘。
但此时此刻，苏牧与那三名战士之间，毕竟还正处于敌对的关系。故而对于苏牧的这番言论，三人虽也有所犹豫，但却终究没有立刻便确信。
然而对于这一点，苏牧也同样是早有准备。
只见苏牧突然便停驻了脚步，将自身限制在距离三名战士十几米外的，一个双方皆感安全的距离。
然后苏牧才目光淡然的，越过三名战士看向其后的黑袍人，继而缓缓说出了、一个令三人难以拒绝的提议：
“他既然将你们给作为了替身，那你们必然也就知晓，无论他受到何种程度的伤害，这些伤害都将转嫁到你们身上。”
“而现在，你们完全可以自己去将他划伤，看看这些伤痕……究竟能不能被转嫁！”
……
在畏惧中被压迫的人性，显然亦同样会在更大的畏惧中所觉醒。
当苏牧的这道提示，才刚刚于空气中回荡。
三名战士心中，对生命自由的那份渴求，却已经犹如浪潮般汹涌而来，再也无法被任何的东西所阻挡。
然而也就在三人眼中的欲望，正要彻底的吞噬掉对黑袍人的恐惧，正要让三人反身向黑袍人刀剑相向时。
三人的躯体的表面，却同时浮现出了那猩红诡秘的文字。
那是……源自黑魔法的那种文字。
继而三名战士的生命，便在这无形无态的烈焰之中，彻底的化为了一片虚无，瞬息完全变为黑袍人所献祭的贡品。
很显然，苏牧欺骗了他们。
正午的阳光，虽然的确能压制黑魔法的运转，但受到压制的那个部分，却只是被动激发的效果。
至于主动的献祭，其实根本就不受阻碍。
故而唯有像是苏牧所提议的那般，让黑袍人被迫受到外部的损伤，才无法去触发黑魔法的力量，从而让一切看起来一如苏牧所言。
而苏牧所狡猾的地方，也显然同样在此。
苏牧故意先抛出了，一个让足够人震惊的事实，然后再退而求其次般，让三名战士以创伤来试验。
如此一来，就算黑袍人直接道出了真相，则三名战士也难免不会认为，他才是慌乱中的那名撒谎者。
并且苏牧一开始的目标，其实也根本就不是这名黑袍人。
他只是想借助这份欺心之言，让黑袍人他自己，去亲自将他的三名同伴给抹去。从而让接下来的这场战斗，真正的只属于……黑袍人与苏牧自己。
……
不过纵然在苏牧的算计下，黑袍人已然是自断一臂。
但黑袍人残忍将三名同伴献祭的行为，却同样让黑袍人此时所掌控着的精炁，已经达到某种汹涌满溢的程度。
故而那枚由他炼制的七阶炁核，显然已再度被灌入了庞大的炁能后，彻底的幻化出一具宛如实体般的强横兽躯。
并且此时此刻，黑袍人对于苏牧的警惕，早已到达了某种峰值。
面对再度现身的苏牧，黑袍人更是完全没有半分犹豫，直接便驱使着这具骸兽躯体，风驰电掣的向着苏牧袭来。
苏牧见状，自然也立刻便严阵以待。
同样是毫不犹豫的，直接将一份加速魔法给加持几身，然后便与那突袭而来的骸兽幻象，飞快的厮缠在了一起。
而由黑袍人所操控的骸兽幻象，毕竟是以人类的视角在引导，显然并没有骸兽本身那般的灵活。
并且骸兽最具威慑力的那根剧毒尾针，炁能幻象中显然也并不具备。
故而纠缠厮斗间，苏牧竟凭借着愈发娴熟的加速魔法，以及那难以用肉眼去预测的折返步，顷刻间便占据了上风的地位。
并且此时此刻的苏牧，显然也并没有随意的忽视掉，黑袍人本身……这名小字六阶的强横施法者。
于是剑钳交错间，苏牧其实已经在悄无声息的，向着黑袍人的方向所靠近！
第四十章 性命联结
然而很显然的是，不仅苏牧心中格外清楚，只有靠近黑袍人的才有取胜的可能。
黑袍人他自身，其实也同样明白这一点。
于是黑袍人操控下的骸兽幻影，完全是不顾炁能损耗的，直接以自身躯体为壁垒，强行限制着苏牧前进的脚步。
虽然由精炁铸就的兽躯，一旦被苏牧的剑锋给震散后，便将直接损耗掉大量的精炁。
但幻象比之实体的最大的那份优势，显然也同样在此。
较之对肉体创伤的无可挽回，此刻纵使苏牧将幻象给斩得支离破碎，但只要黑袍人还有更多的精炁注入，则幻象也依然能够瞬间里恢复。
并且此时此刻，受益于将那三名战士给献祭。黑袍人显然已拥有着，一份极为庞大的炁能储备，并不会在短时间内真正的炁竭。
这反而让占据上风的苏牧，也依然无法接近黑袍人的周近。
甚至更让苏牧担忧的是，如果他无法在短时内威胁到黑袍人安危，则作为一名施法角色的黑袍人，却必然能共鸣出一份更加强横的魔法。
而真到了那份魔法被成功的施放，苏牧的状况……也才将真正的急转直下。
……
故而压力之下的苏牧，只能猛然间变得不顾一切。
竟直接凭借着折返步的诡变，强行越过了巨大的骸兽幻象，毫不防范的向着黑袍人的位置所窜去。
甚至更是任凭着，那巨大的蝎钳狠狠砸落于后背，反而还借势于这股强横的冲击，愈发迅捷的刺向黑袍人的位置。
唯有奋不顾身，方能无可阻挡！
而苏牧如此不讲道理的举动，果然令黑袍人酝酿着的魔法再度中断。
对于一名小字五阶的亡命战士，作为施法者的黑袍人，显然并没有任何能够正面硬碰的资本。
于是在这电光石火的刹那中，黑袍人竟然直接就急速掏出了，他赖以生存的最后一道手段……一份小字阶段最强的魔法卷轴。
小字九阶魔法、性命联结！
随着黑袍人飞快的将精炁注入卷轴，这种提前将魔法给刻印的媒介里，立刻就爆发出一排排凭空浮现的文字。
而随着这段文字的出现，一股苏牧根本就无力阻挡的力量，便强行将苏牧与黑袍人的躯体，给直接的相互间联结在了一起。
很显然，虽然在小字阶段的学徒魔法中，并没有能够直接造成伤害的存在。但却唯独有一种魔法，亦能让战士也感到束手无策。
而这种魔法，便正是黑袍人此时所激发的……等伤魔法、性命联结！
苏牧默默的看着，凭空浮现的那首《七步诗》，也几乎仅在瞬息之中，便已经明白了这份等伤魔法的真正效果。
“煮豆燃豆萁，
豆在釜中泣。
本是同根生，
相煎何太急？”
毫无疑问，源自曹植悲泣的这道等伤魔法，完全将诗词中的那份同源相残，给极致般的放到了最大。
只要是施法者，受到任何的伤害；则眼前的进攻者，便也将承受同等的创伤。
甚至也就在被魔法笼罩的这个瞬间，苏牧更是猛然间明悟出了，这些源自诗词歌赋的纷呈魔法，究竟是以怎样的逻辑而转化。
因为这份逻辑……根本便是没有逻辑！
……
很显然，常人在理解七步诗的意蕴之时，几乎绝不会去想到“伤敌一千、自损八百”这种引申。
这完全是在苏牧读过三国之后，才从曹丕与曹植的明争暗斗中产生的联想。
所以说，这个世界里的魔法，其实比苏牧想象中还要率性。
它们竟完完全全的，呈现着苏牧对诗词的第一印象。
当苏牧读到《山村咏怀》的“一去二三里”，便联想到了春日的策马疾行，于是便有了这个世界里的加速魔法。
而苏牧品及《春晓》中的“春眠不觉晓”，更是联想到破晓的催人欲眠，从而也就成为如今的精神操控。
不过苏牧偶然的这份发现，倒也并不能帮助他破除眼前的僵局。
对于一份小字九阶的阶段顶层魔法，别说是苏牧无法强行将其制止，甚至就是将其施放的黑袍人本身，也完全无力将其停下。
于是此时此刻、此情此景之下，眼前的画面却变得极端诡异了起来。
只见明明已不死不休的苏牧二人，竟分别逼视着对方的双眼，却又谁也没有在胡乱间妄自行动。
苏牧手中精炁震荡的长剑，默默的收纳起锋芒；而随之赶来的骸兽幻象，也同样不敢对苏牧稍加出手。
眼前的一切，都在那强横魔法的桎梏之下，变得极端的平和又温婉。
“不得不承认，你赢了。”
黑袍人默默的看着，已近在眼前的苏牧，低沉又阴冷的宣布了这个事实。
而随着这个事实的宣布，黑袍人亦话锋一转、冷冷的说着：
“但很显然的是，这份魔法能够维持的时间，一定超过了你能够在此停留的长度。一旦等到我其他的同伴到来，你终究还是无力反抗。”
“所以，你杀不死我、而我也留不住你……我们真正的决战，仍旧不是现在。”
毫无疑问，黑袍人的这番判断几乎就是事实。
如果苏牧一直这样等待下去，则黑袍人的同伴随时都可能出现。而只要黑袍人的同伴尚未出现，那黑袍人便也同样无法留下，已然被彼此联结着的苏牧。
于是留给苏牧的选择，似乎也唯有立刻就离开此间，将他与黑袍人之间的这份对决，再度延后至未来的某个时点。
甚至也正因如此，面对眼前再不可能伤害到自己的苏牧，黑袍人竟已经取回了那枚七阶炁核，将骸兽的幻象给主动的消散。
……
然而也就在此刻，就在阳光刚刚错过了天空的正中，而唯一能够干扰苏牧骸兽幻象，也终究消散的同时。
一连串字句清晰句子，却是飞快从苏牧口中接连蹦出：
“Tobe，ornottobe，thatisthequestion
Whether'tisnoblerinthemindtosuffer
Theslingsandarrowsofoutrageousfortune，
Ortotakearmsagainstaseaoftroubles，
Andbyopposingendthem。”
苏牧此刻口中蹦出的东西，赫然便是莎士比亚的《哈姆雷特》节选。
而这段英文本身，便也正是先前在黑袍人复生之时，于他的周身所流转着的那些猩红文字。
毫无疑问，这正是黑袍人能够转嫁伤害的方法。
并且此时此刻，当苏牧顷刻间构筑完这份诡秘的黑魔法，并顺利的将眼前的黑袍人化作伤害承受者之后。
苏牧更是完全不在乎二人间的性命联结，直接便挺剑刺入了黑袍人的小腹。
然后，随着黑袍人小腹的撕裂，苏牧的小腹间也同样渗出鲜血。
但也就在苏牧小腹绽裂的这个瞬间，黑袍人却又再度受到黑魔法的转嫁，顷刻间便有第二道创口被撕裂。
而随着黑袍人二次受创，苏牧的腹部当然也是又一次的随之撕裂。
此刻在这两道魔法的反复交替下，苏牧与黑袍人腹部间的创伤，竟然形成了一种无限往复的循环。
并且在这无限循环之中，苏牧永远只会在上一道伤口被转嫁后，单独去承受最新的那一记创伤。
但眼前的黑袍人，却显然会被无数的伤口所叠加，直至到达他生命的尽头。
于是在这满腹的鲜血淋漓中，在这结局早已是注定的情况下。
苏牧亦终于说出了，他最后的这道讥讽：
“你大概是想得太多，这场决战显然并没有以后，所有的故事都将在此刻便终结，而你……也必然是那个失败者！”
第四十一章 北境魔法学院
一周之后，一只衣着爽利的队伍，护卫着一辆还算奢华的炁动力马车，缓缓并入了玛兹城外能够五乘同行的入城主道。
不过来到了这个地方，就算是这价值数百金币的炁动力马车，似乎也并不能够引起旁人的注意。
因为眼前的玛兹城，它毕竟是大陆风云的起点。
每日出入这里的富商与显贵，纵然没有成千、也至少会是上百。
故而像是眼前这只，虽然看起来也还不错，但终究是从小地方赶来队伍。玛兹城内的居民，无疑有种先天的优越感，根本不屑于过多的给予关注。
不过对于这种显而易见的忽视，队伍中某个黑袍加身的施法者，却似乎很乐于见到这样的情形。
显然，这名半途入队的魔法学徒，便正是再度易装的苏牧。
并且此时此刻的苏牧，他之所以选择化身为一名施法者，而不是以一名战士的身份来到玛兹城。
其实同样也源于、苏牧从黑袍人处所获得的……一件格外特别的物品！
……
七日前，苏牧在自损中干掉了黑袍人后，自然是第一时间夺取下七阶炁核，并准备立刻脱离那片危险的区域。
但也就在苏牧搜刮物品的时候，一个连苏牧都没能想到的东西，却也同样的掉落在了苏牧的脚畔。
只见那是一张做工极为细致，甚至可以称得上精美的羊皮纸。
精致得，完全不像用来记载信息的道具。
所以苏牧在看到羊皮纸的第一时间，立刻便把它与先前强横魔法卷轴联系到了一起，故而连目光都变得热切了几分。
然而让苏牧失望的是，这样做工精良的羊皮纸，还真就只用来记录着信息，并没有任何值得注意的特别。
只不过，当苏牧看清上面记载的信息后。
恐怕就是真正的魔法卷轴，在苏牧心中也比不上这张羊皮纸的价值。
羊皮纸上的信息，可以说得上是直白又简略。只是简简单单预告着某个事件，以及那个事件的时间与要求。
但很显然的是，藉由这份格外简单的预告，它所真正传达出来的讯息，却是顷刻便让苏牧感到了极端的震撼。
因为那张羊皮纸上所书文字，正赫然写着：
“科学联邦、北境魔法学院招生启示
特请玛兹城辖区内，所有二十岁以下、小字六阶以上者，在夏至之日前去往玛兹城分理处，参与本院今年度的招生考核。
期待你的加入，学院院长：邓避惰。”
……
毫无疑问，这份招生启示带给苏牧的，正是他而今最为需求的那一份……去往世界中心的办法。
因为所谓的科学联邦，便是与北方的古老帝国龙拓、以及西方政教合一的教皇国，并称这世界三极的庞然大物。
而至于眼前的玛兹城，则因为它刚好是臣服于科学联邦的属城，便也一并被划入了北境魔法学院的招生范畴。
在得知了这个讯息后，苏牧几乎立刻就决定了要报考此地。
毕竟对于那遥远又神秘的脑洞深渊，苏牧别说根本就不清楚该如何去往。
就算是知晓了如何前往，但来到玛兹城的这段路途，却也已经充分的向苏牧展示着，这片大陆究竟有多么的危险。
于是入城之后的苏牧，早已不顾任何人的挽留，果断辞别了那支半途加入的队伍，直接便向着城市的中心所走去。
不过玛兹城的规模，倒也真是出乎苏牧预料的庞大。
自南门入城之后，以苏牧成功步入了六阶的战士水准，竟也一直沿着这宽阔的主干道，行走了整整一刻的时间。才终于从那连绵的无数院落间穿过，真正来到了位于城市中心的这片广场。
并且也就在此时此刻，就在这片广场真正映入苏牧眼帘的时候。
纵然是在曾经的世界中，已经见惯高楼大厦的苏牧，也依然被眼前极为壮美的建筑，给深深的震撼着神经。
只见一个繁复且巨大的立塔式喷泉，正坐落在礼拜广场的中央。
并且与现实世界不同，这里的喷泉完全是以炁驱动魔法所构建，故而就连地心引力都不是其最大的限制。
于是水光幻化的嬉戏孩童、婀娜多姿的流水舞女、甚至是临空奔驰的有翼天马，全都围绕着泉塔不断的凝聚又消散。
而除却这座最惹眼球的喷泉高塔外，广场周围的那些耸立的建筑，也全都点缀着既能照明、又做装饰的炁灯。
甚至就算在此刻的白日之中，人们也并不吝啬的将炁灯全部点亮。
照的建筑前方的高大立柱，是如此的洁白和璀璨。
苏牧虽然早就从旁人的只言片语中，明白了在自己幻想中的这个世界，魔法早已成为与科技一般的时代必需品。
但当魔法塑造的灿烂，如此真切的呈现在苏牧面前。
苏牧却依然被这份美好所俘获。
甚至顷刻之间，苏牧想要触碰魔法的那份热切，亦变得愈发的强烈。
……
不过无论苏牧对魔法的渴求，再如何的强烈。
但此时此刻，苏牧所要做的第一件事情，却是得尽快去往城内的学院分理处，赶紧报名参加本年度的招生考核。
因为这个世界的历法，其实同时继承着苏牧记忆中的公立和农历。
所以就算在这个世界中，也同样被划分出一年四季、二十四节气，甚至是最有特色的……四年一度的闰月。
而也正因为如此，在原本的世界里就没分清两种历法的苏牧，到了这个幻想的世界中，显然更是迷茫于历法的计算。
于是关于那夏至之日，它究竟是以公立来判断、还是以农历来确定？
它又究竟会不会，受那四年一闰的影响？
苏牧无疑全部是一脸的茫然。
故而此时此刻，苏牧已是愈发不敢耽搁的，直接便快步向着广场一角、某栋高大非凡的建筑所走去。
毫无疑问，苏牧先前驻足于广场的那番环视，其实也并非只是单纯的震撼于魔法文明的灿烂。
在那瞬息之中，苏牧也将整个广场都收纳在了眼底。
于是自然而然的，苏牧所要搜寻的那个符号，便也在苏牧的这番环视间，成功的落入了他的视野。
那是一本摊开的书籍上、又悬浮着的一只独眼的，一个极为特殊的符号。
似乎分别代表着无穷的知识，以及对知识无尽的渴求。
而那个符号本身，便正是招生启示背侧所印制的图案，更同样也是……北境魔法学院的独有徽记！
第四十二章 富人的专属
苏牧飞快的整理好着装，让身披罩袍、头戴帽兜的自己，看上去便更像是一名自己预想中的施法者。
然后才细心的掩盖住腰畔的长剑，继而利落的向着学院分理处走去。
学院分理处所坐拥着的，是一栋正面迎着城市中心广场，其后亦占地极大的洛可可式建筑。
乳白色柱廊环绕间，各色炁灯极为铺张的交相辉映着。
并且门厅中央的弧形穹顶里，更是用魔法镶嵌了无数细腻的色彩，还不停的变化着卷草舒花、或是飞鸟游鱼。
不过此时的苏牧，倒并没有因为眼前的浮华而停驻，反而是继续沿着门厅后的长廊，向着指引中所标注的报名地点所走去。
而随着这一路的指引，苏牧最后所来到的地方，却是建筑群侧面的另外一处厅堂。
似乎这个厅堂本身，便是此次招生考核的报名之处。
……
不过当苏牧深深的吸了口气，并真正的推开报名处两道宽阔木门后，顷刻映入苏牧双眼的景象，却显然出乎着苏牧原本的预料。
只见这简洁而华贵的厅堂内，却丝毫没有半分的出尘气息。
甚至隐约中，更是让人略感嘈杂。
因为此时此刻，在这间用以报名的厅堂之中，竟然林林总总的站着不下数十人。其间更有无数手持托盘的侍者，正端着酒水与甜点、不断的自人群中穿梭。
并且此间的每个人，他们都身穿精致而整齐的礼服，亦相互的高谈阔论着世界的风尚，俨然这里便是一场上层社会的沙龙。
而在这样环境下，身着罩袍闯入的苏牧，便显得格外的突兀与刺眼。
故而还不待苏牧开口，便已经有人愕然中问道：
“请问你是？这里是北境魔法学院的招生处，如果你是想要办理魔法等级考核的话，你应该去往门厅的另外一边。”
很显然，提问者虽然轻易就通过苏牧的打扮，辨认出了他的确是个施法者。
然而不知为何，他似乎却从未认为苏牧是来进行报名考核的，甚至连看待苏牧的目光，也总是有种天然的凌驾感。
但苏牧的回答，显然出乎着众人的预料：
“呃……请问、报考北境学院在那里办理？”
而对于苏牧的这份反问，不但刚刚的提问者，立刻满脸奇异的盯着苏牧。甚至是周遭其他的那些人，也同样的纷纷向苏牧所侧目。
并且在他们的眼神之中，甚至也都并没有刻意的鄙夷。
真正拥有着的，反而却是真心的不解。
继而在苏牧的坚持下，人群默默的让出一条通道，让厅堂后方一位中年男子，缓缓的走向了苏牧所在的位置。
不过更加奇异的却是，就算是负责招生的这名中年男子，面对如此着装的苏牧，也似乎同样是满脸的不可思议。
甚至就算是他，也同样是微微有些疑虑的、再一次的确认道：
“所以，你也想要报考北境魔法学院？”
眼前的这一切，无疑已愈发令苏牧感到迷茫。
不过报考北境魔法学院一事，对于如今的苏牧又的确太过重要，就算苏牧此刻再如何的窘迫，他也终究不得不认真的做出了确认。
中年人见状，倒也没有刻意刁难苏牧，只是沉默的将大受关注的苏牧，给带领到厅堂一角的一张巨大书桌旁。
然后便一边将一份填写资料的魔法纸张，轻轻的递到了苏牧的手中，一边也飞快的接着说道：
“报名的最低限度，是达到小字六阶的境界，想必你早已清楚。而现在你只需要将你的个人信息，全都填入这份魔法表格，便算是完成了考核的报名。”
说道这里，中年人微微停顿了一下。
其实对于大多数的报名者而言，中年人的任务其实已经到此为止，但唯独对于眼前格格不入的苏牧，中年人却依然是下意识的提醒倒：
“填完这张表格后，你还需要交纳测验费、报名费、道具消耗费，共计金币四十枚。并且你必须在三天之内完成交纳，因为三天后考核便会正式开始。”
“而如果你逾期未曾交纳费用，则你的报名的这份信息……也同样会被取消！”
……
毫无疑问，苏牧他直到了这一刻，也才终于明白了旁人那奇异的眼神。
原来在这个世界之中，魔法竟是富人们的专属。
以苏牧对眼前世界的购买力认知，其实所谓的金币，已经是常人难以接触到的货币。纵然是小字五六阶的佣兵，一次任务也不过仅能赚取寥寥数枚而已。
所以对于一个小字六阶的魔法学徒而言，如果不靠着家族给予的丰厚支持，几乎得倾尽所有才能报名参加考核。
故而对于苏牧他这番执意的报考，那群人也才会这般的惊讶。
不过此时此刻，苏牧倒也镇定的并不稍露异色。
反正交纳的截止时间，也至少还有三天的缓冲。苏牧他大不了，就将罩袍下这柄三品细刃给出售，也终归能够解决眼前的窘迫。
于是填写完身份信息后，苏牧却是依旧从容的起身离开。
甚至临走之时，还不忘对中年人致以着感谢。
而苏牧这般泰然不迫的做派，倒也真是让眼前的中年人微微侧目。
毕竟以中年人的阅历而言，无论是资源丰裕、见识广阔、甚至是天赋异禀者，他都已经见过了不少。
但每年能够从玛兹城成功考入学院的，也不过只有寥寥几人罢了。
所以此刻厅堂中的大多数人，才会并不指望自己能真的考上，完全只是把这份考核作为人生的一项镀金，从而将此地彻底化为了社交的场所。
不过唯一的例外，似乎便是眼前的苏牧。
苏牧显然并不屑于，与这群的富家子弟们多做交流；并且也格外清楚，自己来到此处的真正的目的；甚至就连旁人的诧异目光，也好似难以对苏牧造成影响。
故而看着苏牧远去的背影，中年人却是默默的在自己心中，将苏牧给划为了本次考核的重点关注对象。
……
然而中年人所不知道的却是，苏牧之所以如此干脆的离开了那里，其实根本就不是对旁人的不屑。
反而却是……在一群土豪面前、那深深的无可奈何。
那群人口中的大陆风云，苏牧从来未曾听说；而那群人随意消耗的无聊时间，苏牧也完全不敢浪费。
甚至是眼前的这群纨绔们，他们由金钱所支撑起来的那份自信，苏牧更是正在努力的去追求。
故而如此的窘况之下，苏牧又哪里还敢多做停留。
只能落荒着逃出了，一群土豪的包围！
第四十三章 拍卖行
不过也就在苏牧，才刚刚从一群土豪中逃离，甚至也都还没有来得及，自学院分理处里真正离开。
一个及其意外的身影，却是猛然进入了苏牧的眼帘。
韩俊……他竟然成功穿越了那片荒野，甚至也同样来到了玛兹城内。
所幸此时此刻的苏牧，正穿戴着漆黑的罩袍与帽兜，韩俊显然并没有注意到苏牧的身份，依然毫无防备的自顾前行。
故而苏牧也完全不做迟疑的，直接便悄然跟上了韩俊的脚步。
并且随着苏牧他，一点点的向着韩俊所贴近，苏牧更是在靠近的过程中，发现了一个更加惊人的讯息：
只见韩俊手中，竟然也同样拿着一份学院的考核申请，只不过这份申请本身，却微微与苏牧填写的不同。
抬头赫然写着：“北境魔法学院附属骑士分院、考核申请”。
似乎这所以魔法而闻名的学院，也同样能够培训战士成为中字级的骑士，而韩俊来到玛兹城的目的，便也正是为了进入这所分院。
不过也就在苏牧他，才刚刚发现这份巧合，甚至还尚未来得及继续深思。
此时的韩俊，却似乎已经将报名的手续全都办妥，已然开始向着学院分理处之外走去。
苏牧见状，连忙凝神默步中继续缀行。
只见离开学院分理处后，韩俊也完全没有半点儿的犹豫，直接便从广场中心的喷泉高塔边越过，并走向了广场对策的另外一栋建筑。
而那栋建筑屋顶的显眼招牌，也赫然便是：
一个尊大理石刻制的、巨大的天秤。
毫无疑问，那里正是玛兹城内、贸易盟约分部的所在。
并且比起巴鲁镇上，贸易盟约所设置的那种简单商铺。在这般规模的贸易盟约分部中，除却常规的商铺区外，显然也还有更加赚钱的项目……拍卖行！
……
果然，当韩俊来到贸易盟约大门后，他根本就没有去往商铺区的打算。
反而是直接向接待者交纳了数枚银币后，便由侍者所引领着，去往了即将开场的下一次拍卖现场。
苏牧见状，自然也同样在交纳费用后，再度的跟了上去。
只见拍卖行的的真正所在，其实是一间梯形布置的大厅。大厅正前有一个数米见方的拍卖台，而拍卖台对面则全是一排排的软皮座椅。
并且苏牧还注意到，在这个大厅的二层，也还存在着一些独立的隔间，显然能够居高临下的看到拍卖台的位置。
甚至这些隔间本身，更是全都以细沙来微微遮挡，令旁人完全无法窥视到其中的状况。
不过比起这些，苏牧更加关注的当然还是韩俊本身。
只见韩俊进入拍卖大厅后，大厅里已经坐着不少的宾客，韩俊也是随意的找了个靠边的位置坐下。
而苏牧自然也是不动声色的，缓缓坐在了韩俊身后的某个位置。
并且随着两人的落座，本场拍卖也终于正式开始。
继而一束束的炁灯光辉，便在金属灯罩反射之下，瞬间被汇拢到了一处。顷刻将不大的拍卖台，照得可谓是纤毫毕现。
并且随着光芒的聚集，一个穿着典雅的女子，也缓缓站上了拍卖台。
“各位宾客，今日午间的拍卖，一共有十七件物品待售，以三次呼喊无人出价更高算作成交，流拍的物品则会扣除费用后物归原主。”
不知是因为魔法的缘故，还是这个房屋构造的巧妙，女子声音竟然是如此清晰的，传达到了每个人的耳畔。
并且女子说完规则后，也是毫不脱离带水。
直接便将第一件拍卖品给取出，并清楚的呈现在了展台之上：
只见那是一柄乌黑似墨的匕首，匕首刃长不过半尺，并且刀刃极细极薄，有种纤细而鬼魅的美感。
而苏牧在见到此物后，第一时间所想起的东西，显然便是自己如今所拥有的，那柄同样细长且漆黑的利刃。
二者似乎无论在材质，或者是制造工艺上，都有着异曲同工的妙处。
“此刀想必不用我多做介绍，刀身以墨钢所铸，并辅以最适合墨钢的变温锻法，韧性与锋锐度都维持在极高的水准。唯一的缺点是太过短小，并不适合室外的战斗，故而综合评定为三品中等，起拍价三十枚金币。”
随着女性拍卖师话音落下，拍卖席中却只寥落的响起几声，明显只是出于一时之兴的随意应价。
很显然，这种不太适合战斗的武器，在这个世界中并没有什么市场。
而这柄匕首最终，也只以三十五枚金币的价格，成功落入了某个富家公子的囊中。
不过藉由匕首的拍卖，苏牧倒是也极为巧合的确定出了，自己的那柄更加适合搏杀的漆黑利剑，无疑会是三品上等的武器。
至于价格的话，至少也将在百枚金币以上。
如此一来，苏牧便已经安心了大半。
毕竟就算苏牧在未来三天之内，或许真的无法获得四十枚金币。
但只有这柄漆黑利刃还在，苏牧便一定能如愿以偿的，参加上魔法学院的考核。
而随着这支匕首的成功出售，那名女性拍卖师自然也是毫不拖沓的，立刻便拿出了接下来的那些拍卖品。
不过后面的那些东西，也就无甚稀奇了。
无非就是些钻石玛瑙之类的稀有物，或者是珍珠象牙做成的艺术品，和苏牧曾经的那个世界，也并没有多大的区别。
唯一让能苏牧微微侧目的，也只有一柄号称四品末等的手盔战刀。
但那东西的起拍价格，却已经非常骇人的是数百金币。
于是苏牧便也懒得再去关注，这种自己绝对无力去购买的宝物，反而是更加认真的……观察着韩俊如今的动态。
……
此时此刻，距离苏牧尾随韩俊进入此间，至少已经过去了半个小时以上。连那共计十七件拍卖物，也已经有十五件完成了它的拍卖。
但直到这个时候，韩俊也依然没有任何的表示。
让人完全就无法猜透，他专程来到此处到底有何目的。
并且苏牧还留意到，虽然场间参加此次拍卖的人，至少有数十人之多。但在刚才的十五次拍卖中，却最多只有不到五分之一曾参与过竞价。
似乎大多数的人，都在仍在等待着某个尚未露面的拍卖品。
而也就在此刻，就在苏牧满心疑惑的同时。
当第十五个物品拍卖完成后，那名女性拍卖师却默默的退到了一旁，反而是某个衣着略显寒酸的年轻人，轻轻的推着某个事物走上了拍卖台。
并且随着年轻人的出现，苏牧亦分明的感觉到，场间大多数始终沉默的人，却是纷纷在此刻调整了坐姿，目不转睛的看着他所推来的事物。
至于苏牧近前的韩俊，更是毫不掩饰的、向着拍卖席中紧张的观望。
似乎无比的满意于，众人对这个事物的期待。
也直到这一刻，一道讯息才终于在苏牧脑海中炸裂：
韩俊他哪里是来参加拍卖，他根本就是……想要将他曾以命相护的那个物品，彻底的化为切实的财富！
第四十四章 炼金术师
“呃……大家好，我是玛兹城炼金品特约鉴定师姜澜，接下来的第十六件拍卖品，想必你们早有耳闻。”
穿着略显寒酸的年轻炼金鉴定师，似乎并不太适合聚光灯下的发言，全身上下都写满了局促与紧张。
不过这一切，到也并不影响宾客们的期待。
因为年轻人在发言之后，亦同时将覆盖在物品上的绸缎，给轻缓的揭了下来。
而绸缎下的这件物体，才真正是众人所关注的核心。
只见那是一方构造精巧又复杂的器械，器械的主体之上、横七竖八的错落着齿轮，并又以细密的传动轴相互连接。
并且在器械主体的一侧，还有一方铜铸的圆帽键区，极似近代用以打字的键盘。
甚至更让苏牧震惊的却是，在此物品的各处机巧之间，竟然密密麻麻刻满了、某些似乎用以驱动的符文。
这些符文本身、也赫然正是……中文汉字！
……
但也就在苏牧的无比震惊间，名为姜澜的年轻炼金鉴定师，也再度开口道：
“这台魔法炼金装置，其实是一台魔法信件收发机，而按照炼金装置上的铭文所示，其作者亦是知名炼金师尼古拉·勒梅。”
“并且经过本人的检测，此物魔法回路完全通畅，机巧构造也同样未被损坏，依然能向百里之内的其他接收器材发送信件。”
“故而按照持有者的要求，贸易盟约将以两千七百枚金币的起拍价格，在最近三天内持续竞拍此物。”
显然，对于魔法发报装置的高昂价格，就算是贸易盟约自身，也并没有指望它能够立刻被人拍下。
不过今时今日，倒无疑已不是这件物品第一次露面，而聚集在此的众多宾客们，也几乎都是为此而来。
果然，随着姜澜的话音刚落。
拍卖席中已立刻就有人起身，并高高举起了代表应拍的手牌，急不可待的表达着自己购买的欲望。
但很显然的是，在这样一个通讯并不发达的世界里，能够直接远距离交互情报的装置，必然会被各大家族与财团所渴求。
于是第一个应拍者出价后，工作人员甚至都还没来得开始计数，便已经有第二只手臂高高举起：
“两千七百五十枚金币。”
而随着第一个竞价者的出现，拍卖席间、便也立刻便沸腾了起来。
不断加价的声音，此起彼伏的接连响起：
“两千八百金币。”
“两千八百五十枚。”
“两千零九百。”
然而也就在价格逐步攀升，众人亦一点点的相互试探的同时。
二楼包间中的某个人物，也终于参与到了竞价之中。
并且此人一旦出价，更是完全不给旁人留有竞争的余地，直接以一种势在必得的气势，瞬间让场间的气氛凝固：
“我家主人出价……金币四千枚。”
……
毫无疑问，虽然魔法发报器众人都想拥有，但其实在每个人的心中，也大致有一个预想中的金币限额。
否则就算拍下了此物，也终将会是得不偿失。
故而当二楼之人的出价，已明显超出了众人的心理上限，则显然已不会再有人继续进行加价。
这台炼金发报装置，自然也就顺利的被那位二楼之人，给成功的收入了囊中。
不过随着今日的重头戏，这台魔法发报机的成功拍卖。
站在拍卖台上的炼金鉴定师姜澜，却兀然间变得比刚才还要兴奋，甚至有些语无伦次的继续说道：
“接下来，是一件我自己所提供的拍卖品，呃……也就是本场的第十七件拍卖品。这件拍卖品还是一件炼金器械，并且它其实也并不在今日的拍卖名单上，只是今天我刚好把它做了出来，所以才加入了拍卖。”
随着姜澜前言不搭后语的做着介绍，刚刚退到一旁的女性拍卖师，也再度将今日的最后一件物品推了上来。
只见此刻呈现在众人面前的，却是一个做工不甚精良的柜子。
而柜子的顶端，则是由一面圆形转盘、一根刻满符文的金属杆、以及一个花朵状的喇叭组成。
并且随着这台器械被推出，姜澜更是迫不及待的将一个黑色圆片，放在了柜顶的圆形转盘之中。
再把那根金属杆的顶部，轻轻顶在了这个圆片之上。
而看到这一切后，苏牧却早已是瞪大了双眼。
比起先前那构造繁杂、且不知原理的魔法发报器，眼前这熟悉又明了的玩意儿，可不就是所谓的留声机么？
果然，随着姜澜做完了其他准备，并把一小瓶液态炁倒入能源槽后。
眼前的炼金器械中，便立即便发出了声响。
只不过这段声音本身，却是姜澜胡乱录制的独白，并没有什么值得注意的地方。
然而纵使是这样，这台炼金器的能力，此时也得到了充分的展现。
至于姜澜自身，此刻更是自信满满的继续宣布道：
“这是一种前所未见的炼金器，我把它称作声音记录与再现装置。而这第一台的试制原型，我将以三百枚金币的起拍价格，在今日把它出售。”
……
然而与魔法发报器的火爆相反，面对姜澜自信满满的这件物品，台下却是死寂般的沉默着，并没有任何有应拍的意向。
甚至过了良久，也才终于有人举起了手。
并且此人的手中，亦同样没有握着应拍的手牌，显然只是产生了一丢丢的疑问：
“所以说，你的这台器械，它如何来进行声音的保留？”
姜澜闻言一愣，继而如实的回答道：
“声音在魔法上解释，其实是空气的一种震动，而这种震动只要是炼金师，便能将其记录在魔法媒介之中。”
但姜澜的这番回答，显然让对方更加无语，甚至略带讥讽的回复道：
“所以说，只要使用者不是炼金师，我们其实什么声音也留不下来，只能听你的刚刚那些无聊的独白？”
显然，这个问题姜澜根本未曾深思。
此刻在对方的逼问下，姜澜更是下意识的有些慌乱，甚至兀自强撑着辩解道：
“但是……成为炼金师其实也不难，你只要搞清楚魔法的运行逻辑，再将他们与机巧原理相结合，便已经可以做出合格炼金物品。”
然而姜澜越是这般强辩，拍卖席中的众人，却也愈发的笑得肆无忌惮。
毫无疑问，所有人都在嗤笑着姜澜的异想天开。
毕竟这世界里大多数的人，其实连解读魔法的能力都没有，哪里又能如此随意的，真做出所谓的炼金物品。
除非魔法对于此人而言，根本就连门槛都算不上。
然而此时此刻，就连兀自强辩中的姜澜，也绝对无法想到的却是。他口中能够轻易成为炼金师的这种人物，在眼前拍卖席中，却刚好就有那么一个。
甚至也正是因为姜澜的这番强辩，此人更顷刻间看到了……无数敛财的可能！
第四十五章 急速敛财
很显然，苏牧尾随韩俊来到此间，他最大的那份收获，既不是发现了韩俊的这番秘密，也不是不是弄清漆黑细刃的真正价值，甚至都不是见识到炼金工艺的璀璨和神奇。
苏牧真正大有收益的，却是姜澜无意中吐露的心声：
“只要搞清楚魔法的运行逻辑，再与机巧的原理相互结合，便一定可以做出合格的炼金物品。”
理解魔法构造，苏牧自然是没有任何问题。
制作齿轮与轴承相互衔接的机巧，以苏牧小字六阶的战士境界而言，也显然比大多数的施法者更加便利。
也就是说，这个世界最核心、最神秘的炼金技术，其实距离苏牧竟如此的靠近。
不过也就在苏牧，才刚刚发现这片新的天地。
随着姜澜的那件炼金器流拍，本次的拍卖也终究迎来了散场。
只见获取了四千金币巨款的韩俊，早已是迫不及待向着某个特殊通道走去，似乎是想要立即领取刚刚的所得。
而此刻的苏牧，却是连韩俊的动向也不再关注，反而是随着人流开始向外走去。
毕竟苏牧尾行至此的目的，本也只是为了要弄清要韩俊的秘密，并没有打算在这戒备森严的玛兹城内动手。
故而确定了韩俊的目的后，苏牧其实已经打算暂且撤离。
并且此时此刻，因为关于炼金术的这份发现，苏牧也显然还有着……一件更加重要的事情要做！
……
只见离开了贸易盟约分部的苏牧，并没有立刻走远，反而是等待着什么般，继续站在分部的大门不远处。
果然，少顷之后、那名年轻的特约炼金师姜澜，便也一脸沮丧了走了出来。
苏牧见状，立刻便不着痕迹的跟了上去。
姜澜此刻的心情，自然不会太好。
他那满怀信心的作品，竟然引来了如此炽烈的嘲笑，这让他有种格外窘迫的憋屈感，还完全找不到人去发泄。
并且如今的姜澜，之所以想要出售那件炼金器，其实也并不是源于他说的刚巧。
姜澜他，其实同样是一名小字六阶的魔法学徒，也同样是因为凑不够报考的费用而烦恼着，所以才被迫出售着自己的那番心血。
然而很无奈的却是，被姜澜视作珍宝的那件炼金器，似乎旁人并不认可。
甚至如今的姜澜，其实也已经年满十九，本年度的魔法学院考核，已然是他所能够参与的最后一次机会。
只不过目前看来，这份机会已然愈发的遥远。
于是沮丧之下的姜澜，自然也再无闲心多做停留，早已飞快的向着自己的住所走去。
只想再看看他自己，究竟还有什么……是能够换钱的东西。
……
而跟随着疾步返回的姜澜，苏牧却也这才见识到了，玛兹城的另外一副面孔。
与先前高堂广厦的浮华灿烂不同，姜澜七折八拐间来到的地方，才是苏牧记忆中真正的中世纪风光。
只见苔痕斑驳的墙壁上，写满了岁月的痕迹。
脚下的青石路面，也分布着檐角雨水所造就的坑洼。
并且姜澜最后所来到的地方，甚至就算在这片古旧城区之中，也依然算得上是破败和荒凉。
那是一处，显然早已年久失修的宅院。
纵然是石块垒砌的高大外墙，也给人一种摇摇欲坠的错觉。
虽然这片房屋，占地也并不算小，显然祖上也曾有过辉煌。但奈何时至今日，这里早已成为了玛兹城的阴暗处，再也沾染不上昔日的荣光。
不过此时此刻，见到姜澜如此落魄的境遇，苏牧却反而是微微一愣之间，更加笃定起了自己的那份计划。
然后尾行至此的苏牧，便也缓缓的抬起了右手，继而轻轻的叩击在了，姜澜住宅处那扇快要枯朽的木门之上。
刚刚进屋的姜澜闻声，自然满脸疑惑的再度打开院门。
而此时映入姜澜眼帘的，却是一张俊秀得、几乎让他有些失神面孔。
并且这张面孔的主人，开口的第一句话更是：
“我有一个快速敛财的机会，不知道你有没有兴趣？”
……
很显然，对于不请自来的苏牧，以及他如此奇异的设问。
姜澜的确是感觉到了，自己的脑子有些不太够用。
不过苏牧此刻，倒也并没有故显神秘，反而是极为直白又准确的，果断抛出了自己预期里、那一个个的前提：
“首先，我们需要一名懂得炼金术的人，以及一个能够用以制作炼金物品的场地，而这两点你显然拥有。”
“其次，今日的拍卖也已经证明了，你所制作的炼金品并不符合市场需求。所以你也还需要一个，能够为你提供思路的指引者。”
苏牧说道这里，刻意的顿了一顿。
直到姜澜的眼神，已经从迷茫中变得清明，苏牧这才继续说道：
“而我……就是那个能够提供引导的人。”
毋庸置疑，对于苏牧的这番引诱，姜澜的确是微微有过心动。
毕竟此时此刻的姜澜他，也同样是极度的缺钱。
不过姜澜本身，倒也毕竟是一名小字六阶的魔法学徒，只因为苏牧的三眼两语便信他所言，无疑也是不太可能的事情。
于是言罢之后的苏牧，更是毫不迟疑的、伸手探入了罩袍之中。
直接手握于剑鞘的末端，以这般安全又诚恳的姿态，将自己的这柄价值百枚金币的漆黑细刃，给果断的递向了姜澜：
“这是一柄三品上等的墨钢长剑，其价值你自己也能估计。而我现在将它交给你保管，只要我不能如我所言助你敛财，则这柄长剑便将直接属于你。”
……
苏牧的这番举动，显然顷刻便镇住了眼前的姜澜。
毕竟一柄三品上等武器的价值，作为贸易盟约特约鉴定师的姜澜，其实更比苏牧都还要了解。
不过面对苏牧如此果断的决定，以及这般锐不可当的决心。
就算是姜澜本身，也终究心潮澎湃了起来。
只见此刻的姜澜，竟然默默的又将这柄漆黑长剑，给再度推回了苏牧的手中。
并用比苏牧更加坚定的语气，孤注一掷般狠狠说道：
“好、我相信你，只要你能让我在三天之内赚到这笔钱，那无论是我目前拥有的炼金术，还是我这座尚能使用的宅院，它们都将……成为你手中的武器！”