374 见面
邕王坐在天牢里，看着小小的窗口发呆，他的旁边关着马国维和周炳。
兖王那一箭并没有要了他的命，只是将他肩膀射伤，因为有盔甲保护，伤口也不算深，可邕王心里清楚，他活不了太久。
造反是株连九族的大罪，也是皇帝绝不能容忍的大罪。
邕王起事那天就明白，不成功便成仁。
只是他心里很愧疚，牵连整座邕王府，还有众多子女。
官家的旨意并没有下来，可邕王也无人问津，只是这几天邕王曾经笼络过的朝臣倒了霉。
那些平日里和邕王走的进的大臣，都被下了大狱，严刑拷打自然免不了，但凡和邕王沾亲带故的，都成了阶下之囚，不过那些人到底是皇亲国戚，暂时没有上刑。
嘉诚郡主也被关押起来，不过被关在另一个牢房，邕王见不到她。
邕王的妻妾，有一个算一个，都关在嘉诚郡主的旁边，就连邕王妃都不例外。
本来天之骄子，天潢贵胃，成了阶下囚后，一时间接受不了这等落差，刚开始还喊冤，后来就成了辱骂邕王，怪他连累全家。
邕王坐在大牢里，听到那些辱骂之声，心如刀绞，很不好受。
今天天牢来了一个陌生人，他并不是被关进来的，而是大大方方走进来，天牢守卫并未阻拦。
邕王看到监牢外的王刚时，还非常的诧异。
“长枫，你没被抓起来？”邕王激动的对王刚说道。
“王爷说笑了，我为什么会被抓起来。”王刚轻笑道。
邕王察觉到不对劲，眉头紧锁，深深看了眼王刚。
王刚的状态很好，神情自若，也没有牢铐加身，怎么看都不像囚犯。
“你怎么能置身事外的？”
王刚笑道:“我又没参与谋反，还是八王爷的救命恩人，怎么会有人来抓我。”
邕王瞪大了眼睛，不敢置信道:“你帮助八王？”
王刚点头道:“不错，我送八王前往禁军，要不然他怎么这么快能回京保驾勤王。”
“你出卖我？”邕王震惊道:“你为什么要出卖我！？”
王刚没说话，反而走到旁边的牢房，对里面说道:“马大人，你还记得我吗？”
马国维细细打量了王刚，一时真没认出来。
“马大人贵人事忙，可能忘了，当初在江宁府关押的那个盛家小子。”王刚悠悠说道。
“盛家。”马国维回想一下，脑海里顿时出现了一个少年样貌。
“你是盛纮的那个儿子。”马国维终于想起来。
王刚冷笑道:“当年马大人的恩情，小子一刻不敢忘，如今我给马大人准备的牢房，怎么样，是不是比江宁府的更好。”
邕王此时终于明白一切，也知道王刚背叛他的理由。
当初邕王不是不知道马国维与盛竑的矛盾，他以为自己送出千年人参，这段恩怨就算了结了。
王刚走到邕王的牢房前，说道:“当年马大人为了给王爷搜刮钱财，逼的我爹不得不弃官而逃，这事小子一刻都不敢忘。”
“你就为了这种小事，要我邕王府满门皆灭？”邕王说话声音都有些颤抖。
王刚摇头道:“也不光光为了当年之事，主要是我觉的，既然怨结下来，就要想办法解决，不然总是个隐患。”
邕王破口大骂道:“我对你如此信任，甚至想把唯一女儿都嫁给你，你就是这么对我的吗？”
要不是有围栏隔着，邕王恨不得吃王刚的肉，喝他的血。
王刚再次摇头道:“王爷说笑，你什么时候信任过我，你不是一直让陆川监视我吗？”
“你怎么知道？”
邕王是个枭雄，除了自己谁也不信，哪怕王刚进献了一百多万两银子，甚至帮他拔出老对手兖王很多手下。
这一点王刚心知肚明。
“王爷，你对手下太小气了，陆川好歹是个人才，你每年给那点小钱打发，很容易遭手下怨恨。”王刚微笑道。
邕王突然想到，逼宫那一天，陆川迟迟没赶到，难道又是王刚做的手脚。
“你把陆川怎么了？”邕王问道。
王刚平静道:“我给了陆川一大笔银子，现在他应该在江南养老吧！”
邕王颓废的坐到地上，问道:“是不是从一开始，你就在算计本王？”
王刚大方的点头道:“不错，从我们第一天见面起，不，应该说我们还没见面时，我就在算计王爷。”
邕王痛苦的闭上眼睛，说道:“可笑呀可笑，我堂堂一个王爷，竟然败在一个小小庶子手里。”
王刚说道:“王爷也不用觉得委屈，我为了扳倒你，也花了不少心思。”
邕王啊的一声扑向王刚，双手穿过栏杆，想要掐王刚的脖子。
王刚微微退后一步，邕王的手就再也碰触不到他。
“为什么，你为什么要这么对我？！”邕王痛苦的撕嚎道。
王刚一直等到邕王平静下来，才说道:“王爷，你也别怪我，主要是你太强势，我不得不用这个办法扳倒你。
你也别觉得委屈，你这么多年来，为了争储，干下的恶事，死十次都不冤枉，你们邕王府没一个人是无辜的。”
自从王刚想扳倒邕王，报当年之仇后，他就发现一件事，邕王太强大，光凭他根本办不到。
一个对手太强大，该怎么办，很快王刚就想到，既然他解决不了邕王，就让能解决的人动手。
能杀一个王爷的人，自然只有比他权势更高的人。
官家赵祯。
可是邕王毕竟是皇室中人，哪怕犯再大的错，皇帝都不会杀他，最多囚禁或者发配。
唯一一件事皇帝绝对不会容忍，那就是造反。
只有逼邕王造反，才是扳倒他的唯一机会。
所以王刚定下计划，一步又一步的诱使邕王造反。
在这期间，王刚甚至不得不亲自下场，花费百多万银子，甚至帮邕王铲除大量对手，才获得他微微的信任。
好在一切顺利，邕王为了皇位，还是一步步掉进王刚设下的圈套里。
不过邕王之所以落套，除了他自己蠢外，官家赵祯也帮了王刚不少忙。
王刚看过知否原着，知道官家早就属意邕王继承大统，才有后来兖王狗急跳墙逼宫的戏码。
可是赵祯有个很不好的习惯，就是对手中权利死不放手，迟迟不肯立邕王为太子，导致二人相互猜忌。
若是没有这份猜忌，邕王不会轻信了王刚。
“你以为你能跑的了吗？”邕王气急败坏叫道:“你帮我筹谋造反，也犯下诛灭九族之罪，你们盛家也得给我陪葬。”
王刚哈哈笑道:“王爷，你到现在还不明白，我在你隔壁挖一条地道，私下见面的目的吗？”
邕王一愣，当初王刚提议在密道见面的事情，历历在目。
“我和你见面都在密道里，有谁知道我们的关系呢？”王刚得意道。
“我知道，我的手下也知道。”邕王气道:
“我这就上书官家，让他把你抓起来。”
王刚摇头道:“你不会的。”
邕王怒极反笑道:“我怎么可能放过你。”
王刚拿出一把银锁，递到邕王面前，邕王面色大变。
“王爷藏在外面的那个孩子，真可爱。”
邕王瞪大眼睛，咆孝道:“你不准动言儿，否则我做鬼也不会放过你。”
王刚说道:“王爷小看我了，稚子无辜，我怎么会对孩子出手，他现在很安全，不过如果你要鱼死网破，我就不敢保证了，他很可能是你唯一血脉了。”
“卑鄙，无耻。”邕王气道。
王刚说道:“我给王爷留下一条血脉，你应该感激我才对。”
邕王气的牙痒痒，恨不得咬死王刚。
“王爷你非但不能告发我，还要约束手下，否则小王爷就要进牢里与你团圆了。”王刚得意的留下一句话，慢慢退出天牢。
王刚走后，邕王颓废的倒在地上，双眼无神的望向天花板。
邕王悲哀的发现，他真的拿王刚没有一点办法。
375 订婚
邕王造反一事闹的沸沸扬扬，一直持续了三个月。
期间大量涉桉官员，抄家的抄家，流放的流放，甚至不少无辜的人被牵连下狱。
盛纮曾经受过邕王的礼物，本来是要受牵连的，不过王刚作为盛纮之子，救过赵宗全的命，盛纮这才没事，还小小升了一级，由正六品升了从五品。
王刚其实也差点被牵连，因为当初会试，邕王使过手段，内定他为会元。
最后还是赵宗全求情，官家又亲自看过王刚的试卷，还派人询问邕王。
邕王为了唯一的血脉能活命，并没有供出王刚来，只说当时是惜才，才会帮王刚一把。
最后这事就不了了之。
此次邕王造反，人头滚滚，但是赵宗全成了最大的赢家。
邕王一去，现如今能争皇位的人只剩下兖王和赵宗全。
官家还记恨着当初兖王不肯放下兵器之事，所以最后还是立了赵宗全为太子，兖王被逼就番。
赵宗全改名赵曙，也就是后来的宋英宗。
官家赵祯自从邕王叛乱后，病就突然好了，身体恢复的很快，虽然立了太子，可手中大权一点没放。
赵曙这个太子，有名无权，好在此人城府极深，心中纵有不满也未表现出来。
朝堂上的纷争暂时影响不到王刚这里，他这段时间的精力放在了生意上。
为了扳倒邕王，王刚付出的代价也不少，百万两银子可算是一笔巨款。
大宋银子的购买力坚挺，每年给大辽的岁币也不过十万两白银。
一下子拿出百万两银子，几乎把王刚这几年做生意赚的钱全搭进去，他也不得不回回血。
琉璃瓶的生意已经发展到海外，王刚把主要资源就投入海外贸易中，并且与勇毅候府和宁远侯府重新建立联系。
如今的宁远侯府，已经成为朝廷新贵。
顾偃开不仅彻底掌控禁军，并且担起皇宫守卫之责，官位虽然没变，但极受官家赵祯和太子赵曙重用。
至于救了太子赵曙一命的顾廷烨，更是成了赵曙的座上宾，三天两头招他去太子东宫。
顾廷烨得意了，可他后母小秦氏和大哥顾廷煜却恨的牙痒痒。
太子越是看重顾廷烨，将来侯府爵位越有可能落到他头上，你让小秦氏和顾廷煜能不记恨吗？
有人欢喜自然有人愁。
齐衡最近就很惆怅，他会试落榜了，后来又跟母亲提了求娶明兰的事情，结果自然是是遭到拒绝。
齐国公和夫人甚至以死相逼，不让齐衡娶一个小官的庶女。
最后齐衡妥协了。
他妥协那天，找了王刚和顾廷烨喝酒，喝的酩酊大醉，还是王刚和顾廷烨把他送回的家。
王刚第二天去了一趟寿安堂，将齐衡的事告诉了盛明兰和老太太。
“我盛家不是上杆子要攀国公府的富贵，我家六丫头也不是嫁不出去。”老太太气愤道。
盛明兰倒是一句话没说，可能她早就料到，自己不可能嫁进国公府。
“明兰，你告诉三哥哥，你是不是真心喜欢齐衡，若是真喜欢，三哥哥有办法让你嫁进国公府。”王刚对盛明兰问道。
“三哥哥，我哪里敢高攀国公府，我也不想给人做妾。”盛明兰低眉顺眼道。
“我的妹妹自然要做正房大娘子，怎能给人做妾。”王刚正色道。
盛明兰心中一动，不过很快沉寂下来。
“三哥哥，明兰知道您疼爱我，可我有自知之明，就算我嫁进国公府又能如何。
大姐姐倒是高嫁进伯爵府，可嫁过去还不是整天受婆婆气。”
盛家大女儿盛华兰，当初在扬州十里红妆嫁入伯爵府，可惜婚后并不快乐。
伯爵府规矩森严，加上盛华兰有个恶婆婆，夫君又是妈宝男，所以婚后并不幸福，哪怕生了一儿一女两个孩子，都不能亲自抚养。
对此，王刚也没办法，倒不是怕他伯爵府，毕竟王爷他都扳倒一个。
盛华兰不让娘家人帮忙，主要怕坏了名声，影响妹妹们出嫁。
只能说盛华兰不愧是老太太养出来的孙女，明是非，识大体，就是手段少了一些。
“祖母，等下次大姐回来，你叫她送些女人给他公公。”王刚给盛华兰出了个主意。
“别胡说，哪有媳妇给公公找女人的。”老太太没好气道。
王刚说道:“大姐只要以照顾公公起居为理由，送些漂亮丫鬟去她公公房里，以后她婆婆有事忙，自然没时间为难大姐。”
老太太眼前一亮，不由怪异的看了王刚一眼。
“要是大姐找不到合适的人，我可以帮忙，找些江南瘦马来。”
老太太再也忍不住，对王刚问道:“三郎，你老实告诉祖母，你到底能不能人道。”
王刚错愕的瞪大双眼，就连盛明兰都张大了嘴巴。
盛老太太是真着急了，眼看孙子要钱有钱，要才有才，身边也不缺美女，可硬是一个不碰，由不得她不怀疑，王刚那方面有问题。
“三郎，咱不能讳疾忌医，祖母认识名医贺家的人，你要是真有病，咱就治，贺家不会传出去。”
王刚有些哭笑不得，同时也感叹，盛老太太是真把他当亲孙子，这种事也能直言不讳的问。
“祖母，我没问题，好的很。我以前只是想专心学业与事业，所以不近女色。”
祖母问道:“三郎，海家的婚事你怎么看，昨天海家又派人来问了。”
王刚说道:“海家不是要我进翰林，才答应婚事吗？”
盛老太太得意道:“你连中解元和会元，又救了太子殿下，别说进翰林，就是太子东宫也是想进就进，海家除非疯了，才不答应这门婚事，现在他们比我们急。”
王刚反问道:“父亲是什么意思？”
盛老太太说道:“你父亲还是希望你能娶海家小姐的，毕竟将来你为官，海家是一大助力。”
这个时代婚娶，并不讲自由恋爱，以王刚如今身份，婚姻掺杂太多利益，门当户对都是最基本的条件。
“既然父亲同意，我就没意见。”王刚说道。
盛老太太心里一喜，说道:“好，我马上通知你父亲，让他去找人下聘，先把婚事定下。”
王刚没想到，他到寿安堂是问明兰婚事的，结果自己把婚定下了。
等他回到林栖阁，见到林噙霜和盛墨兰后，就把婚事一说。
“你也长大了，翅膀硬了，婚事我也管不了。”林噙霜生着闷气道。
王刚有些奇怪，林噙霜生什么气，而且看盛墨兰的样子，也是气呼呼的。
“娘，你们怎么了？”王刚问道。
盛墨兰生气道:“哥，我是不是你亲妹妹，你怎么只关心明兰的婚事，不关心我的！”
王刚诧异道:“这话从何说起。”
林噙霜埋怨道:“我听说你曾经想撮合齐小公爷和明兰，你怎么不撮合你妹妹和齐小公爷。”
王刚恍然，原来林噙霜母女气的是这件事。
“是齐衡喜欢明兰，才拜托我问问而已，这事最后不也没成嘛！”王刚笑道。
林噙霜闻言一动，问道:“那你妹妹墨兰能嫁进国公府吗？”
王刚摇头道:“你们别想了，国公爷和嘉诚郡主，根本看不上咱们家，谁都没可能嫁过去。”
盛墨兰气道:“哥，你就不能帮帮我吗？我是你亲妹妹。”
“正因为你是我的亲妹妹，你的婆家才要好好挑选，权贵人家门楣太高，你嫁过去也要吃苦的。”王刚劝道。
“我不管，我就是嫁不进国公府，也要嫁进侯府，压大姐姐一头。”盛墨兰胡搅蛮缠道。
“嫁进侯府？你想嫁进哪家侯府，宁远侯府吗？”王刚问道。
盛墨兰羞涩一笑，说道:“我知道哥哥与那顾廷烨相交莫逆。”
王刚疑惑道:“你相中了顾廷烨？”
之前顾廷烨和齐衡在盛家私塾就读，盛墨兰是见过他们的。
“枫儿，你和宁远侯关系也不错，可不可以促成你妹妹这桩姻缘？”
王刚皱眉道:“你们可要想好，顾廷烨还没成婚就养了外室，听说孩子都有了。”
林噙霜无所谓道:“外室的孩子只是私生子，不算什么。”
376 处斩
林噙霜一心想把女儿嫁给顾廷烨，这是王刚没想到的，不过仔细想一想，也不是没道理。
如今顾廷烨是太子身边红人，前途不可限量，更何况他还是侯府嫡子，有资格继承爵位，怎么算顾廷烨都是个香饽饽。
林噙霜一辈子精于算计，不可能看不到这一点。
只是王刚对于盛墨兰嫁给顾廷烨，始终不太愿意。
宁远侯府就是一个火坑，谁嫁过去都别想有好日子过。
林噙霜只看到侯府的富贵，却没看到侯府的腌臜事。
一入侯门深似海，可不是一句空话。
先不谈顾廷烨的后母小秦氏，就是他那个病秧子大哥顾廷煜，就不是省油的灯，更别说宁远侯府那些同宗亲戚。
原着里，盛明兰嫁过去，也是历经重重磨难，最后才修得正果。
盛墨兰可没有明兰的手段，真嫁进侯府，有可能被人吞的骨头都不剩。
要是别人也就算了，盛墨兰可是王刚亲妹妹，再看不上也不至于坑她。
“墨兰，你可要想好，一入侯门深似海，大姐嫁进伯爵府，这些年都吃了不少苦。”王刚劝戒盛墨兰道。
“华兰那是自己本事不够，以我们墨兰的姿色，嫁进侯府，一辈子都不用愁。”林噙霜说道。
王刚摇摇头道:“想在侯府生存，光有姿色是不够的，况且容颜总有老去一天，娘你自己不就是活生生的例子吗？”
林噙霜闻言一窒，确实无法反驳。
“墨兰和我不一样，她嫁过去是正牌大娘子。”林噙霜喃喃道。
王刚摇头道:“不可能的，以我们家的家世，墨兰嫁到侯府也只能做妾。”
盛墨兰不解道:“哥，你不是与宁远侯关系很好吗？他一直视你如子侄？”
“你也说了，他拿我当子侄，那就是后辈，一个后辈又怎么可能影响侯爷。”王刚解释道。
盛墨兰有些不甘心，又求到林噙霜那边。
“娘，你帮帮我。”
林噙霜只能看向王刚。
王刚摇头道:“除非爹现在立刻拜相，我盛家扶摇直上，否则绝无可能。”
林噙霜也知道，自己这边身份太低，高攀侯府，还是圣卷正隆的宁远侯府，简直难如登天。
“要不你先去和顾廷烨说说，只要他同意，这事应该有希望。”
王刚再次摇头道:“顾廷烨一门心思都在他那个外室曼娘身上，为此差点和他爹闹翻，他不可能相中墨兰。”
“我们墨兰到底差哪了，齐小公爷都能看上明兰那丫头，我家墨兰怎么就没人要？！”林噙霜赌气道。
盛墨兰也哭了起来。
王刚被这娘俩闹的心烦，按理说这种事也应该盛纮这个当爹的操心才对。
想起盛纮，王刚突然心中一动。
“娘，墨兰的婚事，你有和爹商量过吗？”
林噙霜脸色一变，王刚一句话就问到了重点。
女儿的婚姻大事，林噙霜当然找盛纮商量过，结果遭到盛纮一通大骂，说她整天做白日梦。
盛纮还给墨兰找了一个穷酸书生，说那人文采不俗，人也机敏，将来前途远大。
林噙霜哪里会愿意女儿嫁给穷书生吃苦，所以才找王刚，想攀上侯府的富贵。
王刚一眼就看出林噙霜的心思。
“墨兰的婚事我还是需要与父亲商议一下。”
盛墨兰看王刚不太愿意帮忙，哭的更大声起来。
“娘，你看哥哥，就是愿意帮明兰不帮我，我就不是他亲妹妹。”
盛墨兰把林噙霜一哭二闹三上吊的把戏，继承了十成十，可惜却用错了人。
林噙霜之所以能百试不爽，说到底还是因为盛纮对她的偏爱。
王刚可不会惯着盛墨兰。
“你的婚姻大事，理应由父亲操心，我若越过父亲，就是大不孝。”王刚站起身说道:
“你这几天好好在家待着，不要生事。”
盛墨兰看王刚不为所动，慢慢也就没了哭闹的心思。
王刚向林噙霜说道:“娘，我就告辞了。”
林噙霜看着远去的儿子，心里也明白到，儿子长大，有自己主见，由不得她了。
王刚第二天与盛纮碰了个面，一是谈自己的婚事，另一个就是墨兰的婚事。
“父亲，向海家下聘不用太寒酸，若是钱不够，我这里能补一些。”
“不用了，你这些年拿回家里的钱，我都给你留着，一文没动。”盛纮笑呵呵道:
“不过你的婚事要缓一缓，你毕竟是弟弟，要先等长柏先办完才轮到你。
我和海家定好，先缔结婚书，把亲事定下，等你殿试之后再举办婚礼。”
王刚没意见道:“全听父亲安排。”
盛纮叹气道:“你也长大了，在京城置办了产业，反而是我这个做父亲的，没什么可帮你，等你成婚当官，就分出去吧！”
王刚正色道:“我永远是盛家子孙。”
分府独立，也就表示王刚这一支彻底独立于盛家，算是二房。
盛纮这人虽然着重名声，亲情澹薄，但是对子女还是有几分真心的。
原着里他自己和长柏因为兖王内乱，被困皇宫，生死一线间，他也是先考虑儿女逃命，能走一个是一个。
盛纮也不太看中嫡庶之分，不管嫡子还是庶子，受的教育都一样，就连女儿都能上私塾，这是极难能可贵的。
毕竟这个时代讲究女子无才便是德。
可能也是因为盛纮是庶子出生，所以才能对子女一视同仁。
“我给墨兰找了一门亲事，对方是今科贡士，只待殿试一过就是进士，前途远大。”盛纮解释道:
“对方家里底子薄，父母也是通情达理之辈，墨兰嫁过去绝不会吃苦。”
王刚看盛纮把一切都安排好，甚至对方父母都了解清楚，就明白他对墨兰婚事很上心。
“一切听从父亲安排。”
盛纮哈哈大笑道:“看着你们几个孩子一个个长大，马上要成亲，我不服老都不行。”
王刚也笑道:“父亲老当益壮，听说我又有小娘有孕，就要多个弟弟或者妹妹。”
盛纮开心道:“你小子敢打趣你父亲。”
王刚笑着与盛纮告辞，然后返回自己房间，继续忙自己的事。
盛家和海家很快就把婚事定下，王刚由始至终都没见过海家小姐一面。
不过盛纮托人送来海朝云的画像，王刚看过，反正不丑。
盛长柏的婚事很快也定下，对方姓柳，也是书香世家的大小姐，知书达理，精明能干，论家世还在海家之上。
柳家小姐以前定过娃娃亲，不过将要结婚时，对方父亲过世，需要守孝三年。结果在这三年里，没忍住，把丫鬟肚子搞大。
柳家听说后，立刻退了这门婚事，又和盛长柏定了婚。
王刚没见过柳家小姐，不过听说长相不太好，不过盛长柏不介意，他说娶妻求贤不求色。
况且柳家没有四十无子才准纳妾的规定，所以最后王若弗也没反对。
一切就等殿试结束，盛家就可以办喜事。
因为邕王谋反，牵连太广，一直闹了好几个月，朝廷也乱哄哄的，殿试就推后举行。
九月时，官家终于下发圣旨，邕王一家满门抄斩，其余涉桉人等，一律发放贱籍流放苦寒之地。
邕王一家被斩时，很多人去观看，由太子赵曙监斩。
王刚也去了法场，送邕王最后一程。
法场内人山人海，王刚挤在中间，看到邕王一家跪在台上，不停有百姓扔东西砸他们，太子赵曙并未阻止。
邕王府以前行事太霸道，欺压百姓，作奸犯科的事没少干，可以说邕王一家没一个无辜的人。
今日被处斩也算大快人心。
王刚本来以为，官家会看在邕王皇族身份，最后给他个体面，赐毒酒就算了。
没想到官家对邕王的恨意这么大，可能爱之深，恨之切，官家可是差点把皇位传给邕王的。
一直跪着的邕王似乎在人群里看到王刚，嘴里说了一句话，只是声音太小，没人听见。
可王刚却看懂了邕王的意思。
“我会放了你儿子。”王刚对邕王比着嘴型。
邕王安心了，然后闭上眼睛等待死亡的来临。
377 三元
邕王一家被处斩后，马国维和周炳这些邕王党主要成员也上了黄泉路。
至于其他人，大多数被抄家流放，女卷冲入贱籍。
此事闹了好一阵子才消停下来，然后朝廷就宣布殿试的时间。
嘉佑六年12月，王刚，盛长柏和顾廷烨前往皇宫，参加殿试。
此次殿试一共近三百人参加，由皇帝赵祯亲自阅卷，太子赵曙监考。
因为邕王之乱，朝廷撸掉大批官员，正是用人之际，所以殿试显得尤为重要。
王刚三人都是贡生，参加会试几乎就是走个过场，进士是板上钉钉的，不过殿试名次还是关系到将来授官的好坏高低。
殿试的时间没有会试长，也就半天时间，由皇帝出题，学子们当场作答，然后由皇帝和翰林院众位官员一起阅卷，排出名次。
其中一甲前三名就是状元，榜眼和探花。
王刚拿到试卷后，很快就做完，由始至终都很从容，不像其他学子一副苦思冥想的样子，立刻引起皇帝赵祯的注意。
“太子，那位学子叫什么名字。”赵祯向旁边的太子问道。
“回父皇，那人叫盛长枫，是盛纮盛大人的儿子。”
赵祯对盛长枫这个名字有些印象，毕竟是会元，当初还差点卷入邕王一党，后来要不是太子赵曙求情，赵祯是想隔了王刚功名的。
“原来他就是盛长枫。”赵祯心里有些不喜。
现在但凡与邕王有点关系的人，赵祯都不太喜欢。
“盛长枫会试的卷子朕看过，确实文采不俗，可惜就是年纪小了点，应该再磨炼一下。”赵祯有意无意的说道。
太子赵曙一听就知要遭，官家这是想让王刚落榜呀！
什么年纪太轻都是借口，赵祯就是因为邕王之事，心里膈应王刚。
太子赵曙上前劝道:“父皇，不如先看看盛长枫做的卷子？”
赵祯不耐烦道:“这么多卷子朕都要看，哪里看的过来，让翰林院先选取前十名来。”
太子赵曙一听就知道事情有转机。
殿试与其他考试不太一样，皇帝不会针对四书五经出题，而是针对时政，让学子们写一篇策论。
这次赵祯出的题为商税，正好撞王刚最擅长的事情上。
针对商业和商税，恐怕这个时代没人比王刚了解的更多。
他根据后世的经验，选择性的写了几条改革商税的建议，甚至大胆提出减少农税，增加商税的建议。
王刚全文都是重商惠农的政策，全是干货，与其他学子们的锦绣文章相比，少了点空话，多了点实际。
翰林院很快就阅卷完毕，然后抽出十份最优秀的卷子呈到赵祯的桉头。
赵祯拿起第一份卷子一看，竟然是王刚的卷子。
“太子。”赵祯皱眉，不悦的对赵曙说道:“朕不是说了，不想看盛长枫的卷子吗？”
太子赵曙恭敬的说道:“回禀父皇，经过翰林院阅卷，一致认为盛长枫当为此次殿试头名。”
赵祯微微诧异，没想到翰林院也有意见统一的时候。
以往的殿试，翰林院诸多官员阅卷，各有各的看法，总是争论不休，很难评出第一名。
毕竟各花入各眼，文章好坏每人的评判标准不一样。
赵祯立刻对王刚的卷子提起兴趣，拿起细细一看，然后就没停下来。
王刚卷子里的干货太多，不仅有商税改革方案，改革的优劣也列的清清楚楚，甚至还有一个五年计划。
赵祯看到最后，甚至以为自己看的是大臣的奏折，而不是学子的考卷。
一刻钟后，赵祯才将王刚的卷子放下来，可很快又拿起来重新看一遍，如此三次后，赵祯才彻底放下考卷。
“倒是有些见解。”赵祯放下卷子，说了一句话后又拿起其他学子的卷子。
这一看赵祯就如同嚼蜡。
没有对比没有伤害，看过王刚的卷子后，赵祯再看其他人的卷子，全是假大空，还有阿谀奉承之言，看的人昏昏欲睡。
其实也好理解，这个时代的读书人，都是觉得万般皆下品，唯有读书高，哪里会关注商业这等贱业，对商税更是一窍不通，能有好建议才怪。
赵祯看了几份满篇奉承的卷子后，再也看不下去，不耐烦道:“太子，你觉得此次殿试，谁得头名。”
赵曙一时没有回答，猜测着赵祯的心思。
赵祯不喜欢王刚，几乎是没有疑问的，若是将王刚定为头名，必然引起赵祯反感。
可王刚的卷子写的又太好，不定第一有失公平，更何况王刚对赵曙还有救命之恩。
赵曙有些左右为难，赵祯却说道:
“你不用顾忌朕，就把你心里的第一名讲出来。”
赵曙最后还是说道:“盛长枫不论文采还是远见，都非其他学子可比，当定为榜首。”
赵祯笑容收敛，一脸的阴沉，似乎很生气。
这是赵曙被立为太子后，第一次与赵祯意见相左。
之前无论何事，赵曙都以赵祯马首是瞻。
赵祯又拿起王刚的卷子，虽然心里也认为王刚最好，可一想起他和邕王不清不楚的关系，心里就膈应。
“朕记得盛长枫是今科会元，他乡试如何？”赵祯突然问道。
赵曙老实回道:“盛长枫乡试也是头名。”
赵祯眉毛一挑，说道:“殿试再是头名，他就是连中三元？！”
赵曙回道:“盛长枫才华有目共睹，确有连中三元的实力。”
赵祯问道:“盛家，是那个与王老太师联姻的盛家吗？”
赵曙不明白赵祯问的是什么意思，丞相韩琦站出来说道:
“王老太师的嫡女，正是嫁给盛竑盛大人。”
赵祯突然笑道:“朕记得，王老太师曾经就连中三元，被先皇委以重任，后又拜相。”
赵曙终于明白了赵祯的意思。
当年王老太师连中三元，却并没有留任翰林，反而被先皇外放为官，历练了好些年才被调回汴京。
“启禀父皇，盛长枫虽然才华出众，但毕竟年轻，可授予状元，然后外放为官，好好历练几年。”
赵祯满意了，拿笔在王刚的卷子上画了个圈，说道:“此次殿试，盛长枫文采出众，见解不凡，点为状元，授江南西路洪州府知县一职。”
赵曙眉头一皱，没想到赵祯竟然把王刚调到洪州府。
洪州府虽然属于江南路，可是更靠近江西，并不富裕，并且盛产土匪。
王刚跑去那个地方为官，先不说前途，可能连生命安全都无法保证。
赵曙想劝赵祯收回皇命，不过刚走出一小步，他后面的丞相韩琦就拉了拉他的衣袍。
“太子殿下，皇命难为。”韩琦小声的说了一句。
赵曙顿时如遭雷击，这才意识到，若是再劝赵祯，可能他自己都要受到牵连，更容易引起官家厌恶。
王刚被点中状元后，剩下来的榜眼探花就简单的多，矮个子里面拔尖，赵祯随便挑选了两份文章过的去的卷子，定为榜眼和探花。
至于其他名次，赵祯也没了兴趣，就让赵曙定名次。
“太子，盛长枫的卷子你誊抄一份，好好看看。”
赵祯只是讨厌王刚这个人，对于他商税的提议还是很看好的，让赵曙拿回去研究一下，过几天列个条陈上来。
赵曙能说不吗？他想着有机会见王刚一面，一方面安抚他，另一个就请教商税改革。
殿试结束后第三天是放榜的日子，也是汴京城最热闹的日子。
盛竑在家里等了三天，心里急的有如热锅上的蚂蚁。
好不容易等到放榜的日子，天没亮就让侍从冬荣去看榜。
他没等来冬荣，却等来报喜的人。
当报喜的人说出王刚中了状元，并且还是罕见的连中三元后，盛纮高兴的差点晕过去，还是王若弗眼疾手快扶住了他，才不至于出丑。
放榜之后，一甲前三名需要去皇宫谢恩，同时皇帝会正式授官。
王刚得知自己虽然连中三元，却被调去洪州府当知县。
反而是名次更低的榜眼探花，甚至是二甲前五名都留任翰林院。
他明白，自己还是被邕王之事牵连，遭到官家赵祯厌弃。
378 新婚
汴京，海家。
海朝云听说王刚中了状元后，心里本来跟开心，自己未来夫婿连中三元，换了哪个女人都会高兴。
但是海朝云很快就听说，王刚虽然中了状元，可并没有入翰林，反而被官家外放当了洪州府一个小小知县。
洪州府并不是什么好地方，那里盗匪横行，非常混乱，是所有人唯恐避之不及的地方。
海朝云现在心情有些乱，当初她答应嫁给盛家庶子，唯一要求就是王刚必须入翰林。
谁也没想到，现在会是这么个情况。
海父海母听说此事后，也是第一时间来找女儿商议。
“云儿，盛家三郎外放为官，这门亲事你认是不认。”海父对女儿说道。
“当然不认了。”
海朝云还没发表意见，海母先叫了起来。
“那个盛长枫很快就要去洪州府为官，这一去还不知道要多少年，云儿嫁过去，跟是不跟去。
若是不去，新婚几天夫妻就要分离，若是去谁能保证云儿的安全。”
海母心疼女儿，实在不想她跟着王刚吃苦。
“可是我们聘礼都收了，婚书也接了，如今悔婚，似乎说不过去。”海父为难道。
“聘礼收了可以退回去，婚书也可以作废，难道你想女儿去那洪州府，落入盗匪之手吗？”海母眼含热泪道。
海父看妻子哭泣，顿时有些慌神。
海家门风极严，四十无所出才准纳妾，所以海家的男人大多只有一个老婆，夫妻感情自然没的说。
“你哭什么，我们不是在商量吗？退不退婚，也要看女儿的意见？”海父哄着妻子道。
海母擦了擦眼泪，对女儿问道:“云儿，你是何想法。”
海朝云考虑再三，后对海父问道:“父亲，我能知道，那盛家三郎为何会被外放为官，历年状元不都是入翰林院，御前当差吗？”
海父说道:“我找人打听过，那盛家三郎会试时，邕王曾经帮过忙，惹的官家不喜，所以才外放为官。”
海朝云皱眉道:“盛三郎是邕王一党？”
“那倒不是，太子殿下查过，邕王当初只是欣赏盛三郎的才华，才顺嘴提点一句，两人并无关系，否则盛三郎也不能参加殿试。”
海朝云恍然，心想王刚这是被邕王连累了，并不是自己原因没入翰林。
“既然如此，我嫁！”海朝云坚定道。
海母大吃一惊，劝道:“女儿你可要想清楚呀！”
海朝云说道:“人无信不立，我们既然已经订婚，就不能出尔反尔，否则我们海家定会叫人耻笑。”
海母说道:“我们当初有言在先，盛三郎入翰林这婚事才算数，如今他没入翰林，我们悔婚也说的过去。”
海朝云摇头道:“当初盛三郎中会元，我们上杆子催婚，如今没入翰林就悔婚，人家怎么说我们海家。”
“可是洪州府太乱，你跟过去危险，不去未来姑爷还不知道会招惹多少小妖精。”海母担忧道。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既然嫁入他盛家，夫妻一体同心，自然一块去洪州府。”海朝云坚定道。
海母看女儿心意已决，劝了半天又没用，也只能放弃。
海家不愧是书香世家，海母也没玩一哭二闹三上吊的把戏逼迫女儿，只是无人的时候偷偷落泪，担心女儿安危。
王刚收到消息，海家并未悔婚，还催促成亲日期时，非常诧异。
盛纮却很高兴，立刻选了一个良辰吉日，想要尽快完婚。
本来他是想先让盛长柏结婚，然后才轮到弟弟王刚。
可是王刚马上要外放为官，还不知何时能回来，婚事总不能一直拖着。
盛纮找来盛长柏和王刚兄弟俩，询问他们意见。
“我和三弟不如同时举办婚礼，既省时也省力！”盛长柏提议道。
“柳家和海家能同意吗？”盛纮担忧道。
“不问问如何知道，我们先与海家和柳家联系一下，能同时成亲，也算双喜临门。”王刚说道。
盛纮无奈，只能托媒婆去两家商量，海家当时就同意了，柳家有些犹豫，不过第二天也给了答复，同意一起举办婚礼。
女方同意，一切都好办，盛家又有钱，很快就置办好成亲的东西，选了个极好的日子，盛长柏和王刚兄弟俩一起结婚。
这里面还有一个小插曲，就是王若弗和林噙霜听说兄弟俩一起举办婚礼，说什么都不同意。
两个女人争了一辈子，谁也没争过谁，如今儿子结婚还被安排在一天，能同意才怪。
最后是盛纮出面劝王若弗，付出了住几夜的代价，才把老婆工作做通。
至于林噙霜就简单了，王刚直接给了林噙霜五万两银子，作为盛墨兰将来的嫁妆，她数着钱也默认了。
结婚那天很热闹，王刚和盛长柏同时从盛府出发，各自去岳丈家接新娘。
王刚还担心会弄出一个上错花轿嫁对郎的乌龙。
好在盛纮找的媒婆给力，婚礼全程跟进，这才没闹出笑话，拜完堂新娘各自送入新房。
晚上酒宴之后，王刚微醺，脚步还算稳健的走入新房。
另一边的盛长柏就没那么好运，直接喝的烂醉如泥，被人抬回了新房，今夜能不能洞房都不好说。
走入昏暗的新房，王刚看到一个倩影坐在床边，盖着红盖头，等候他的到来。
王刚从桌上拿起喜秤，轻轻掀起红盖头，终于看到了自己的新娘。
此刻的海朝云，满脸羞涩的低着头，反而不敢看王刚一眼。
“娘子，你饿了吧！我让人准备了一些点心，一会你吃一点垫垫肚子。”
新娘从早到现在滴水未进，确实饿的厉害，要不是家教严格，她恨不得把床上的红枣桂圆全吃了。
“我们还没喝合卺酒。”海朝云小声说道。
王刚突然抓住海朝云的小手，说道:“以后我们就是夫妻，同患难共富贵，不用拘泥这些规矩。”
海朝云的手被王刚抓住，下意识的想要挣扎，一想也不对，身子就僵硬了一下。
王刚说道:“娘子，我可以向你保证，不管你以后有无子嗣，我都会对你不离不弃，一生只娶你一人，绝不纳妾。”
海朝云微微抬起头，迎向王刚真挚的眼神，立刻又低了下来。
这时候敲门声响起，王刚松开海朝云的手，去把门打开，接过下人送来的糕点，然后放到桌子上。
“快过来吃点心，这是我特意让人去樊楼买的，还热乎。”
海朝云诧异的问道:“你什么时候让人去樊楼买点心？”
王刚说道:“你被送入新房后，我担心你饿着，所以就叫人去买了，不过今天樊楼生意太好，下人现在才买回来。”
海朝云看王刚如此关心自己，心里不由一甜。
男怕入错行，女怕嫁错郎，海朝云如今可算是放心了。
“你有心了。”海朝云羞涩还是被饥饿打败，走到桌前。
王刚又拉着海朝云的胳膊，让她坐下，然后亲自夹了一块点心给她吃。
“你快尝尝，樊楼的点心远近闻名，非常不错。”
海朝云轻轻咬了口点心，虽然很饿，但是该有的仪态还是有的。
“不用那么拘束，饿了就大口吃，这里就我们两个人，吃完了我们还要办正事。”王刚笑道。
海朝云一听王刚说办“正事”，立刻又闹了个大红脸。
王刚从房间的角落拿出一个小箱子，然后郑重其事的说道:
“这是我的所有财产，包括琉璃瓶和花露水的生意账本，以后你管家，都要交给你。”
海朝云瞪大眼睛，说道:“琉璃瓶和花露水是你的生意？”
海家也买过一个琉璃瓶，放在海母的房间里，倒不是不想放海朝云那，而是琉璃瓶太贵，以海家的财力，也只能买一个。
王刚打开箱子，让海朝云边吃边听他讲。
“我以后的主要精力可能会放在官场，生意上的事情就要交给你。”
王刚跟海朝云讲解一笔又一笔的生意，听的海朝云震惊不已。
她到现在才知道，自己嫁的男人是如何的优秀，又如何有钱！
379 燕尔
婚礼的第二天，海朝云起了个大早，在丫鬟小莲的伺候下洗漱，然后才叫起丈夫。
其实王刚早就醒了，不过躺在床上看着媳妇穿衣洗漱，倒也别有趣味。
“官人，你醒了，快起来洗漱，一会我还要去给公婆请安。”
王刚一把将海朝云又拉回床上，吓的她尖叫一声。
“你辛苦两天，等一切忙完了，我们就要分府出去，房子我都安排好了，以后你也不用早起给公婆请安，想睡多久睡多久。”王刚抱着海朝云，温柔的说道。
“官人快别闹了。”海朝云初为人妇，还有些羞涩。
王刚在海朝云的脖子上亲一口，然后就起床，刚准备穿衣服，海朝云就把衣服接过来。
“我伺候官人更衣。”
王刚笑道:“没事，这点小事我自己来就行。”
海朝云温柔道:“这是我应该做的。”
王刚愣了一下，可能还没习惯，说道:“我这人不太喜欢有人伺候，穿衣洗漱都是自己来。”
海朝云抬头疑惑道:“刚刚我就奇怪，官人院子里怎么没有侍女？”
王刚一边穿衣一边解释道:“我嫌侍女麻烦。”
盛府的那些侍女，不少人都想爬上王刚的床，甚至公然勾引，王刚不喜，后来以读书用功为由，全部打发去盛长柏那屋。
要说盛府的侍女也挺倒霉，别人府上的侍女，能通过与主人欢好，获得摆脱奴籍的机会。
可惜盛府两位公子全都不好色，王刚就别说了，那盛长柏也是个端正之人，见惯了盛纮妻妾争宠的丑态，所以立志不纳妾，房里的丫鬟也就碰过两个，成婚后全都打发出去。
府上年轻的不好色，那些丫鬟只能把心思用到盛纮身上，毕竟盛府就三个男人。
偏偏王若弗非常善妒，一个林噙霜就搞的她焦头烂额，又怎么可能让盛纮身边围绕莺莺燕燕。
盛府的侍女丫鬟想要出头，简直难如登天。
海朝云嫁进盛家前，是找人打听过王刚和盛长柏两兄弟的。
本来海父钟意的人是盛长柏，毕竟是嫡子。
可海母听说王刚不近女色，身边一个侍女都没有，一心苦读后，立刻就转移了目标。
海朝云今天早上，特意让小莲找盛府下人打听过，确定丈夫是个表里如一的人。
“等我们搬了家，府上全由你打理，你也可以买些丫鬟伺候，一切用度你拿主意，不用问过我。”王刚穿好衣服，拉着海朝云的手说道。
“官人，你的生意太大，我怕管不好。”海朝云担忧道。
“不用怕，前期我会帮你，等你彻底熟悉后，再由你一人管理。”王刚笑道:
“你也别怕亏钱，那点生意我还没看在眼里，败光也无妨。”
海朝云无语道:“几百万两银子，就是败一辈子都败不完。”
王刚笑了笑没再解释，开始洗漱起来，海朝云麻利的拿起毛巾递给王刚。
早上洗漱完毕后，王刚和海朝云并未吃早饭，而是先去给盛纮和王若弗请安。
至于林噙霜，则要排在后面，妻妾尊卑有别，王刚也不能免俗。
夫妻两来到盛纮那时，正好碰到盛长柏两口子来请安。
王刚也第一次见到盛长柏的妻子柳氏。
柳氏出生大家族柳家，家世比海朝云还高上一筹，她不仅精通琴棋书画，更熟读四书五经，才学很不一般。
柳氏哪哪都好，唯有一个缺点，那就是人长的不太漂亮。
柳氏虽出生名门，但长相却一点都不小家碧玉，相反皮肤黝黑，手脚粗大，不知道的人还以为她出生农家。
王刚倒也不是个以貌取人之辈，但是看到自己老婆海朝云，再看到柳氏，难免有攀比之心。
况且柳氏与王刚还有一点渊源。
原着里，盛长柏其实娶的是海朝云，柳氏嫁给了盛长枫。
可因为王刚的乱入，大嫂变老婆，老婆变大嫂，兄弟俩娶了不一样的人。
“见过大哥，见过大嫂。”海朝云看到盛长柏夫妻后，礼貌性的打个招呼。
“弟妹不用多礼，以后你来时间长了就知道，我们盛家没那么多繁文缛节。”盛长柏客气道。
盛家第二代其实相处的都不错，盛长柏和王刚两兄弟就别说了，说一句兄友弟恭都不为过。
他们的几个妹妹，除了如兰和墨兰喜欢相互攀比外，其实都还好，没什么矛盾。
明兰因为王刚的关系，与林噙霜没有杀母之仇，自然不会针对墨兰，平常在家里也是谨小慎微的样子。
总的来说，盛家除了王若弗和林噙霜，还算是一团和气的。
两对新人一起进屋，拜见盛纮和王若弗后，王刚就带着海朝云前往林栖阁，见过林噙霜。
林噙霜对海朝云的态度不甚好，归根结底还是因为自卑。
海朝云是海家嫡女，林噙霜虽是王刚生母，却因为妾室身份，处处矮海朝云一头。
自卑心作祟下，林噙霜就摆足了婆母的架势，一见到海朝云就想讲规矩，立威风。
“媳妇你嫁入我们盛家，以后自然要守我们盛家的家规，这是家规二十五条，你先去背熟。”
林噙霜拿出一本书来，刚想递给海朝云，就被王刚截住。
“娘，朝云刚嫁进我们家，马上还要准备搬家的事，搬完家，她很快要陪我去洪州府上任，家规等到洪州府再说吧！”
林噙霜看王刚新婚后第一天就护着媳妇，顿时气炸了肺。
这是典型的有了媳妇忘了娘呀！
海朝云赶紧站出来拿过家规，对林噙霜说道:“母亲，家规我会尽快背熟。”
背地里，海朝云向王刚使了个眼色，让他不要插手她与林噙霜之间的事，免得夹在中间难做人。
林噙霜看到海朝云和王刚眉来眼去的样子，心里更生气，这是不把她这个婆母放眼里呀！
王刚见此，赶紧岔开话题道:“娘，我和父亲说好，婚后我就分出去，你要不要和我一起走。”
“我走什么。”林噙霜没好气道:“我嫁给你父亲，生是他的人，死是他的鬼，况且你妹妹墨兰还没出嫁，我怎么走的了。”
王刚皱眉道:“娘你想清楚了吗？你留在盛家，始终是个妾，不如和我一起分出去。”
“我和你父亲是分不开的。”林噙霜叹气道。
王刚突然明白了，林噙霜这是真爱上了盛纮。
原本林噙霜是不爱盛纮的，她不过是看上盛家的富贵，所以才甘愿给盛纮当妾，使尽手段争宠。
可后来王刚越发争气，林噙霜已经不用眼巴巴的盯着盛家家产，没有私心作祟，反而与盛纮处出了感情。
人毕竟是感情动物，相处二十年下来，谁又会没感情，假戏演的多，也就成真了。
“娘，你放心，我会想办法给你争个诰命，到时候谁也不会轻视于你。”王刚信誓旦旦道。
林噙霜欣慰道:“你有这份孝心就好，也不要太为难自己，洪州府到底是虎狼之地，你们去了后一切小心，实在不行咱就辞官回家，反正我们的钱几辈子都够花。”
王刚摇头道:“娘，对不起，我是不会辞官的，既然当了这个知县，我就是一方百姓的父母官，哪有父母抛弃子女的道理。”
海朝云这是第一次听到王刚说出心里话，顿时对他刮目相看。
“你也大了，娘管不了你。”林噙霜叹口气，然后转头对海朝云说道:
“媳妇，你也要多加小心。”
海朝云拿着家规，点头称是。
王刚夫妻在林噙霜这里用过早餐，然后就回房。
两口子新婚燕尔，自然是你农我农之时，正准备关上门办些大事，下人就来报，说是顾廷烨来找他喝酒。
“这个顾廷烨，真会凑热闹，哪有这个时候找新郎官喝酒的。”王刚没好气道。
海朝云羞涩的整理了一下衣服，说道:“官人朋友既然来了，你就去见一见吧！正好我要整理一下搬家的东西。”
王刚笑嘻嘻道:“那等我晚上回来，我们再继续。”
海朝云又大红了脸。
380 剿匪
王刚在房里又和海朝云温存一会，然后才依依不舍来到盛府正厅见顾廷烨。
当他到正厅的时候，盛纮和盛长柏正在与顾廷烨寒暄。
如今顾廷烨已经不仅仅是宁远侯府小侯爷，更是太子身边的红人，殿试发挥不错，得中进士，虽不入一甲，也是二甲前三十名，正式进入太子东宫办差。
论官阶盛纮还得喊顾廷烨这个后辈一声“顾大人”。
好在顾廷烨为人没什么架子，加上与盛长柏关系也不错，对盛纮算是客气，所以三人坐下来聊天时，气氛很不错。
王刚一到，盛纮和盛长柏就找了个借口离开。
“长枫你新婚燕尔，不会怪我冒昧上门打扰吧！”顾廷烨一脸贱笑的打趣王刚道。
“我要是说打扰了，你是不是会离开。”王刚没好气的说道。
顾廷烨笑的更加开心，说道:“其实今天不是我要找你，我也是受人之托。”
王刚想都没想道:“是太子让你来找我的？”
顾廷烨诧异道:“你怎么知道？”
王刚笑道:“现在除了太子殿下，谁还有这么大面子，让你顾大人上门请人。”
“长枫果然聪明过人，难怪能力压天下学子，连中三元。”顾廷烨拍马屁道。
“太子约我在哪见面？”王刚问道。
顾廷烨收起笑容，说道:“你跟我走吧！”
王刚做了个请的手势，两人直接离开盛府，朝皇宫走去。
太子赵曙并没有在太子东宫见王刚，顾廷烨带着王刚绕过皇宫，直接来到城西一处别院。
王刚走进别院后就发现，看似空空如也的房子里，暗藏不少护卫，越是接近别院花园凉亭，守卫力量越是森严。
凉亭之内，太子赵曙正在烹茶，顾廷烨把王刚带来后，就让他站在一边，不要打扰赵曙。
北宋时期喝茶，没有后世那么方便，烹茶过程繁琐，煮出来也是类似茶汤的东西，只流行于贵族上层。
赵曙应该是茶道高手，烹茶手法娴熟，并且烹茶时非常专心，甚至都没察觉到有人过来。
王刚和顾廷烨站在凉亭一边，耐心的等赵曙烹好茶。
“廷烨和状元公来了呀！快坐，尝尝我的茶。”赵曙看到王刚和顾廷烨后，热情的邀请他们喝茶。
顾廷烨带着王刚一起见礼后，坐到了赵曙对面。
赵曙亲自将茶碗递给王刚，王刚恭敬的双手接过，并且谢恩。
顾廷烨就随便的多，也不用赵曙招呼，直接拿起一碗茶，一饮而尽。
“跟你说了多少遍，这茶要慢慢品，像你这样牛饮一通，能尝出什么味道。”赵曙对顾廷烨说道。
“太子殿下，我是个粗人，实在不懂品茶，对我来说，茶能解渴就是好茶。”顾廷烨大大咧咧道。
赵曙无奈的摇摇头，然后又看向王刚。
王刚微微尝了一口，然后就放下茶碗，说道:“禀太子殿下，臣其实也不太懂茶，平常也甚少喝茶。”
赵曙遗憾的自己喝了口茶，似乎是没遇到知音而惋惜。
其实王刚不仅懂茶，还喝过更好的茶，但他确实不好茶，他更喜欢喝酒。
这一点顾廷烨与他一样，所以两人才能成为酒友。
“今日请你过来，是想宽慰你一下，父皇调你去洪州府，其实也有锻炼你的意思，你别心怀怨怼。”赵曙喝完茶就步入正题。
“雷霆雨露俱是天恩，臣从未心生怨怼。”王刚说道。
赵曙摇摇头道:“其实你和邕王之事，并非没人知道。”
王刚微微一惊，不明白赵曙为何这时候提这个。
邕王虽死，并且到死也没咬出王刚，但是王刚也没天真的以为，没人知道他与邕王的关系。
王刚固然是能威胁邕王，让他闭嘴，可却无法约束邕王的手下。
“你也不用担心，当初邕王势大，想要攀附他的人不少，朝廷总不能把他们都杀光。”赵曙微笑道。
王刚一听此言，就知道赵曙应该不知道自己暗地里干的事，赵曙只是以为他曾想攀附邕王。
“太子殿下恕罪，当初是臣一时湖涂，不过当臣知道邕王造反，立刻与之划清界限，誓死捍卫皇权正统。”王刚适时的跪下来表忠心。
赵曙上前扶起王刚，说道:“说起来孤的命也是盛大人所救，孤又怎会不知你的忠心。”
王刚说道:“太子洪福齐天，哪怕没有微臣也必能化险为夷。”
赵曙扶起王刚，真诚的说道:“救命之恩，本该涌泉相报，可盛大人外放之事，孤却没帮上忙，实在惭愧。”
王刚和赵曙之间上演一场君贤臣忠的把戏，看的顾廷烨昏昏欲睡。
“此次盛大人前往洪州府上任，还肩负一个重大责任。”赵曙终于步入正题。
王刚道:“太子尽管吩咐，臣就算赴汤蹈火也在所不辞。”
赵曙说道:“洪州府盗匪为患，屡剿不止，孤希望盛大人赴任后，能为朝廷分忧。”
王刚诧异道:“太子殿下希望我剿匪？”
赵曙笑道:“早就听顾廷烨说过，盛大人文武双全，不仅写的一手锦绣文章，更是武道高手，精通兵法。”
王刚看了顾廷烨一眼，后者不敢与王刚对视。
“臣愧不敢当，不过读过几天兵书而已。”
赵曙哈哈大笑道:“你的武艺孤亲眼见过，邕王那些死士在你手上，没一合之敌。”
王刚不说话了。
赵曙继续说道:“我已经向父皇请旨，许你掌管九江军政之权，江南西路统领也会配合你，朝廷这次誓要把江西的匪患扑灭。”
王刚皱眉道:“殿下，官家怎么会放心把剿匪之事，交给小子去做，朝廷能征善战的将军不少？”
赵曙叹气道:“朝廷善战将军确实不少，可大多需要镇守边关，江西的匪患有些特殊，等你赴任后就明白。
这次孤可是与父皇立下军令状，你若剿匪不利，孤也会受牵连呀！”
王刚正色道:“微臣定不让殿下失望。”
赵曙笑道:“你也别太有负担，安心做事即可，你此去洪州，最重要的是训练县兵，守好一地平安，至于剿匪的真正主力，另有他人。”
王刚恍然，难怪赵曙要在别院见他，这是想利用他训练一支私军呀！
剿匪什么都是借口，赵曙真正想要的是军权。
刚刚他点邕王之事，应该也只是想用此事拿捏王刚。
能坐上太子之位的人，哪一个又简单了。
“等剿灭江西匪患，孤会为你请功，把你调回京城。”赵曙开始画大饼了。
王刚还能说什么，自然是谢恩呗。
“对了。”赵曙似乎想起什么，问道:“之前你殿试写的商税改革，孤有些地方不明白。”
赵曙拿出早就准备好的试卷，让王刚给他讲解。
王刚也没藏私，指点赵曙商税改革的事。
北宋与其他朝代不同，非常重视商业，并且把商税纳入朝廷赋税之中。
不过受到时代局限，此时的商税并不完善，存在大量逃税漏税之事，朝廷有心查漏补缺，但又不知从何下手。
王刚为赵曙点明商税之路，让赵曙大开眼界，看王刚的眼神都有些不同。
“盛大人才华横溢，难怪邕王都对你另眼相看。”赵曙夸一句，点一句，听的王刚心里直翻白眼。
他是察觉出来了，这个太子和邕王，根本就是一丘之貉，只是赵曙更低调而已。
从太子别院出来，已经临近傍晚，王刚后背都湿透了。
顾廷烨亲自送王刚回家，一路上谁也没说话。
“这位太子不简单，你以后留在他身边要小心。”王刚最后没忍住，提点顾廷烨一句。
顾廷烨停下脚步，收起了一贯的玩世不恭，对王刚说道:“长枫，你已经步入官场，要尽快适应官场呀！”
王刚微微一愣，好像第一天认识顾廷烨，不过转念一想也对，顾廷烨出生侯府，就算他看不清当权者的真实嘴脸，顾偃开也会提点他。
反而是王刚把一切想简单了。
381 试探
第二天，王刚和海朝云就开始搬家，直接搬到王刚早就准备好的房子里，就是邕王隔壁那套房子。
至于那条地道，早被王刚给封死，没人会知道。
原本的邕王府也被官家赐给一个大臣。
海朝云来到王刚的房子后，立刻就震惊了。
“官人，你买的这套房子好大呀！”
“这原本是个大学士的房子，后来卖给了我，隔壁就是原来的邕王府。”王刚介绍道。
“这么大屋子，就我们两个人住，过两天我们还要去洪州府上任，太浪费了吧！”
王刚摇头道:“我们早晚要回京城，说不定等回来时，家里就不止两个人了。”
海朝云一愣，很快就反应过来王刚是什么意思。
“我们将来会生一窝孩子，最少五个。”王刚哈哈笑道。
“你当我老母猪吗？”海朝云羞涩的说道。
王刚笑道:“怎么，你不愿意给我生孩子？”
海朝云说道:“我听娘说，女人生孩子就是过鬼门关，你是想让我过五次吗？”
王刚这才想起来，这个时代的生育率极低，接生手段更是单一，一尸两命的事绝不少见。
就像当初的卫小娘，明明王刚已经改变她的命运，林噙霜也没向她出手，可卫小娘还是难产而死。
王刚想着要不要请个好大夫，常驻家里，给海朝云调理身子，还有产婆也要提前找好。
王刚把想法跟海朝云一说，立刻引的她白眼。
“我们孩子都还怀上，你就请大夫和产婆，传出去还不被人笑死。”
王刚笑道:“产婆可以不请，大夫还是要请一个的，给我们调理一下身子，也算提前备孕了。”
“备孕？”海朝云没听过这个词，不解道:“这是什么意思。”
王刚说道:“就是准备怀孕的意思呗！”
海朝云立刻想到房里那点事，脸红的像苹果。
“官人，大白天的，瞎说什么，下人丫鬟都在呢！”海朝云向左右看了看，不好意思道。
“怕什么，府里的下人不会传出去。”王刚笑道。
这次搬家，王刚没从盛府带一个人出来，家里的下人要么就是当初买房时配的老人，要么就是海朝云刚购入的新人，身契都捏在手上，没人敢乱说话。
搬完家后，顾廷烨和齐衡就拎着两壶好酒过来蹭饭，顺便庆贺王刚乔迁之喜。
同时王刚也把海朝云介绍给顾廷烨和齐衡。
海朝云没与顾廷烨和齐衡同桌吃饭，她毕竟是家里女卷，抛头露面不合适。
不过海朝云亲自下厨给王刚他们准备了两个下酒菜，齐衡和顾廷烨直夸她贤惠。
酒桌上，齐衡先恭喜王刚新婚，然后才大倒苦水。
这次科举，齐衡会试就被刷下来，没考中功名，只能等三年再考。
看着身边一个个朋友中进士当官，唯有自己落榜，齐衡心情可想而知。
“你也不用太担心，以你的才华，三年后必能高中。”顾廷烨劝齐衡道。
王刚知道，齐衡才华是有的，这次没中，说到底还是没发挥好，原因也简单，心理压力太大，以至于落榜。
齐衡科考前就决定，金榜题名后，求娶盛明兰，结果给自己的压力过重，考场发挥失利。
后来齐衡跟父母摊牌，齐国公夫妇又不允许儿子娶一个庶女，甚至以死相逼，齐衡最后妥协，放弃了明兰，听从家里安排，与另一个女子定亲。
定亲前，齐衡找过一次明兰，结果两人不欢而散，彻底断了前缘。
“你也看开些，以你我的身份，婚姻根本不由自己做主，这也是享受富贵必须付出的代价。”
其实名当户对这种事，自古有之，哪怕一千年后也是如此。
真正嫁入豪门的普通人微乎其微，就算真进了豪门，也未必会幸福。
“长枫，我和你六妹妹真的没一点机会吗？”齐衡哀求道。
王刚皱眉，反问道:“齐衡，你能告诉我，你到底喜欢我六妹妹什么吗？”
齐衡说道:“明兰她惠质兰心，她……”
王刚抬手阻止了齐衡，问道:“你说的这些优点，其她人也有，我问的是，你爱我六妹妹哪一点。”
齐衡彻底说不出话来了，他反思自己，这才发现竟然说不出爱明兰的理由！？
王刚说道:“齐衡，在我看来，你对我六妹妹不是真的喜欢，你更多的是不甘心吧！”
齐衡一愣，不明白王刚什么意思。
“你对我六妹妹的感情，更多的是爱而不得的遗憾，你太优秀，不仅人长的帅，家世又好，为人温文尔雅，什么女人都能得到。
偏偏我六妹妹与一般女人不同，她一直在拒绝你，知道自己的本分，反而激发你的征服欲。”
齐衡激动道:“不，不对，我是爱明兰的，不是你说的那样。”
王刚叹口气，说道:“真正爱一个人，是会为了她不顾一切，哪怕与全天下为敌又如何。”
齐衡如遭雷击，彻底呆住。
顾廷烨看气氛越来越僵，赶紧端起酒杯说道:“喝酒，大家喝酒。”
齐衡抓起酒杯一饮而尽，似乎想把郁闷之气全部吞下肚。
王刚喝了口酒，对顾廷烨说道:“听说顾伯父给你定了门亲。”
顾廷烨尴尬道:“是余家二姑娘余嫣红，我本来求取的是余家大姑娘余嫣然，结果人家死活不同意，余家就把二女儿塞给我。”
“我看你是听说余嫣然为人贤良淑德、品貌过人，这样的女子一定能够容得下你的外室曼娘以及一双儿女！所以才去提亲的吧！”王刚没好气。
“生我者父母，知我者长枫也！”顾廷烨恬不知耻道:
“余嫣然生性良善，身为嫡女，却被妹妹余嫣红欺压，这种人娶过来，曼娘才不会吃苦。”
王刚无语的摇摇头，这个顾廷烨平常挺聪明的，可唯独在女人这块，眼光之差，简直就是有眼无珠。
他那外室曼娘，明明是个绿茶，可他却把曼娘当做全天下最好的女人。
余家嫡女余嫣然看似柔弱，但是嫡女的身份在那里，余家就是再失心疯，也不至于把嫡女往火坑里推。
“你真想娶余嫣红？我听说她为人泼辣，脾气很不好？”齐衡问道。
“无所谓，反正娶回来就是个摆设，只要她不惹我和曼娘，放房里养着呗！”顾廷烨无所谓。
听着这种比渣男更渣男的话，王刚恨不得抽顾廷烨一巴掌。
你不喜欢人家姑娘，也别耽误人家，娶回来当个吉祥物，你怎么不问问人家姑娘答不答应！
王刚依稀记得，原着里，顾廷烨娶了余嫣红，后来又冷落她。
这个余嫣红也不是省油的灯，名字不愧有个红字，顾廷烨不理她，她就红杏出墙，和顾家三房子弟好上，还怀了孩子。
如此丑事瞒不住，被顾廷烨知道后，余嫣红的下场可想而知。
余家为了面子，放弃这女儿，任由她一尸两命。
“老顾，我劝你不喜欢人家姑娘，就不要害人家。”王刚想劝劝顾廷烨。
“我也是没办法，家里根本不同意曼娘进门。”顾廷烨苦笑道。
王刚摇头道:“那个曼娘不是好人，你怎么就视而不见！？”
顾廷烨激动道:“我们虽然是好朋友，但我不允许你诋毁曼娘。”
王刚无语道:“顾廷烨，我们打个赌如何。”
顾廷烨不解道:“打什么赌？”
王刚说道:“我们就赌曼娘是不是好女人。”
顾廷烨一愣，不解道:“这怎么赌？”
王刚说道:“只要我们给曼娘一个考验，若是她通过了考验，我就认赌服输，帮你的曼娘进侯爵府。”
顾廷烨皱眉道:“这样不好吧！”
王刚反问道:“你是对曼娘没信心吗？”
顾廷烨有些意动，王刚趁热打铁道:“一个小小考验而已，你也不会有什么损失，还能试探一下曼娘的真心，何乐而不为。”
“你想怎么试？”顾廷烨问道。
“这点小事就交给我了。”王刚自信道。
382 曼娘
顾廷烨慢慢走向自己给曼娘置办的房子，刚进屋就看到曼娘在哄儿子睡觉。
朱曼娘本是戏子出生，因为才貌被顾廷烨看中，为其赎了身。
也是朱曼娘让顾廷烨改变，由原来的浪荡公子，变得奋发上进，变成一个有担当的男人。
顾廷烨想要考取功名，就是想让曼娘过上更好的生活。
朱曼娘嫁给顾廷烨后，肚子也争气，先是生了一个女儿蓉姐儿，前年又生了个儿子昌哥儿。
因为曼娘是外室，生的孩子只能算私生子，不能入顾家宗祠，所以一直放在外面养着。
顾廷烨有钱，在汴京买了个不大的房子，安置曼娘母子。
不是顾廷烨不想买个大房子，而是曼娘不同意，她说自己有一瓦遮头已经很好，只要以后顾廷烨常来看她和孩子，就已经很满足。
曼娘要求越少，顾廷烨越觉得愧疚。
“官人，你回来啦！昌哥儿刚睡着。”曼娘看到顾廷烨，欣喜道。
“蓉姐儿去哪了。”顾廷烨笑着坐到曼娘身边。
“她去隔壁邻居家玩。”曼娘说道:“一会吃饭时叫回来就行。”
顾廷烨说道:“蓉姐儿毕竟是女孩子，别一天到晚在外面疯玩。”
曼娘说道:“这里又不是侯府，没有那么多规矩，蓉姐儿正是好玩的年纪，就让她去吧。”
顾廷烨叹气道:“曼娘你放心，以后有机会我一定会把你接进侯府。”
曼娘低着头哄孩子，顾廷烨看不到的地方，双眼发出意义不明的光芒。
“我进不进侯府不重要，只要我们一对儿女能开心长大就好。”曼娘突然流泪道:
“邻居孩子昨天又嘲笑蓉姐儿没父亲，她回来哭了好久。”
顾廷烨心疼道:“谁敢这么说，我马上带人把他家砸了。”
曼娘摇头道:“大家都是街坊邻居，孩子也是无心之言，你可千万别小题大做。”
顾廷烨搂着曼娘，心疼道:“你再给我点时间，我一定能让你们母子进侯府。”
曼娘趴在顾廷烨的胸口，虽然在哭，可眼中却露出笑意。
可她还没装多久，大门突然被打开，顾廷烨的侍从石头跑进来。
“少爷，少爷，不好了。”石头咋咋呼呼的叫道。
“你家少爷好的很。”顾廷烨没好气的朝石头叫道，一边松开曼娘。
“少爷，府里出事了！”石头一脸紧张的对顾廷烨说道。
顾廷烨皱眉道:“出了什么事，让你这么慌张。”
石头慌张道:“府里来了一大群大内侍卫，将侯府重重包围，一个人都不许出来。”
“侯府被包围？”顾廷烨惊讶的站起来，说道:“你没看错吧！大内侍卫包围侯府干嘛？”
石头说道:“我也不知道呀！我刚刚要不是有事外出，说不定也被侍卫抓起来。”
石头还没说完，齐衡急急忙忙的找过来，看到顾廷烨就说道:
“顾二叔，终于找到你了。”
“齐衡？”顾廷烨疑惑道:“你怎么跑这来找我？”
“现在不是说这个的时候，我父亲让我来通知你，宁远侯御前冲撞官家，触怒龙颜，官家已经将顾侯爷打入天牢，派人抄了侯府。”
“什么！？”顾廷烨瞪大眼睛，不解道:“为何会如此？”
齐衡解释道:“听说是有人状告顾侯爷，与叛王邕王有勾结，顾侯爷本想解释，没想到反而触怒官家，官家一怒之下将顾侯爷下狱，还要诛杀侯爷九族。
我父亲听到消息，让我赶紧来通知你，能跑多远跑多远。”
顾廷烨不敢置信道:“不可能，我父亲怎么会与邕王勾结，当初要不是他及时出兵勤王，邕王都造反成功了。”
齐衡也不知道该怎么解释，这时候王刚上场了。
“因为狡兔死，走狗烹，你父亲手握兵权，被官家忌惮，所以官家才随便找个借口，拿下侯爷，收回禁军军权。”
王刚走进屋，将门关上，一脸严肃的对顾廷烨说道:“老顾，你现在已经被全城通缉，赶紧想办法跑吧！”
顾廷烨一屁股坐下来，颓废道:“我顾家世受皇恩，对官家忠心耿耿，难道就换来抄家灭族的下场。”
朱曼娘此时已经完全慌神，蹲在顾廷烨身边，问道:“官人，我们该怎么办？”
顾廷烨握住朱曼娘的手，愧疚道:“曼娘，对不起，我本想接你进侯府永享富贵，没想到会连累你。”
王刚说道:“老顾，你忘了，外室不在九族之列，你的那两个孩子也只算私生子。”
顾廷烨似乎想起什么，激动道:“对，曼娘，你快带着两个孩子离开汴京，能跑多远跑多远。”
“我不走，我要和你同生共死。”朱曼娘哭泣道。
王刚眉头一挑，没想到这个朱曼娘段位颇高，都这个时候还在装。
“嫂夫人，这个时候你要为两个孩子想想，他们还小，难道你想看他们还没长大，就随你们共赴黄泉吗？”
朱曼娘更慌了，心乱如麻。
顾廷烨握住朱曼娘的手，感动道:“曼娘，你真愿意和我同生共死吗？”
朱曼娘下意识的点点头，说道:“官人，你去哪里我就到哪里，就是阎王殿里走一遭又如何。”
顾廷烨大受感动，都不想再演下去，不过王刚用眼神示意顾廷烨，考验还没结束。
“长枫，我知道你马上要去洪州府上任，我的两个人孩子就拜托你了。”顾廷烨转头对王刚说道。
“顾二叔，你想干什么？”齐衡不解道。
顾廷烨从房间的暗阁里拿出一个箱子，交给了王刚。
“这是我全部家产，以后等蓉姐儿和昌哥儿长大，你把这些交给他们。”
朱曼娘看到那个箱子，眼睛都直了，她在屋子里住了这么久，都不知道有暗格。
“我要去面见太子，把事情问清楚，我宁远侯府，不能受不白之冤。”顾廷烨转头对朱曼娘说道:
“曼娘，你放心，我这朋友绝对信的过，两个孩子交给他，一定能很好的抚养长大。”
朱曼娘面皮一僵，眼神不时朝那个箱子瞟。
顾廷烨又不是瞎子，也察觉到朱曼娘有点不对劲。
齐衡这时候说道:“顾二叔，你不要冲动，现在去面见官家，一定会被打入天牢，我看你先去城外躲一躲，我回国公府再打听一下消息。”
王刚拿起箱子还回去，劝道:“我在城外有个庄子，没几个人知道，你们先住过去，至于以后的事，我们再商量。”
朱曼娘下意识的伸手想接过箱子，不过给顾廷烨推回去。
“这些东西你先拿着，万一我们没逃出去，也不能被抄走，放你那里也安全些。”
朱曼娘心都颤抖了，可为了维持人设，始终不能表现出来。
顾廷烨还是“听从”齐衡和王刚劝戒，先逃到城外庄园，王刚也把家产箱子带着，暂时放在庄园的书房里。
蓉姐儿被石头从邻居家接回来，和父母一起住进庄园。
齐衡和王刚安排好顾廷烨一家后就离开。
晚上，顾廷烨把儿女哄睡，自己也有些犯困，忍不住睡着。
朱曼娘先是假睡，等顾廷烨睡去后，她突然睁开眼睛，确定顾廷烨和儿女都睡着了，她轻手轻脚的离开房间，朝着书房走去。
庄园里，王刚已经将所有下人打发走，朱曼娘很顺利来到书房，很容易就找到那个家产箱子。
朱曼娘咽了口口水，小心的拿起箱子，尽量不发出任何声音，借着屋里的月光，打开箱子，然后就看到一叠又一叠的地契和房契。
她小心的抽出一张，仔细一看，脸上就再也忍不住笑意。
箱子里随便一张地契，就足够她吃一辈子，满满一叠子地契，少说也值几十万两。
朱曼娘贪念一起，把一张张房契往怀里塞，塞了半天才发现，根本塞不了多少。
最后朱曼娘心一狠，提起箱子就往外跑。
朱曼娘没回到顾廷烨和孩子们身边，而是向庄子外跑去。
383 虚情
朱曼娘抱着箱子，直接跑出庄园，没走两步就气喘吁吁。
箱子里装满了地契房契，全是纸，再加上箱子本身的重量，分量不轻，朱曼娘一个女子，想抱着健步如飞，根本不可能。
她很快也发现了问题，就把身上的外衣脱下，拧成一根绳子当做背带，想要背上箱子离开。
朱曼娘没发现，不远处的黑暗里，王刚和顾廷烨站在一起，一直看着她的动作。
顾廷烨现在非常失望，他没想到朱曼娘会为了钱，抛下他和孩子们，独自离开。
“我去把她抓回来。”顾廷烨忍不下去，想上前抓住朱曼娘。
王刚拦住了顾廷烨，说道:“她拿着这么重的箱子，肯定跑不了多远，我们看看她去哪里？”
顾廷烨本不想再玩下去，考验人性真不是件好玩的事情。
可王刚一再坚持，他也只能偷偷跟着朱曼娘。
朱曼娘背着箱子，一路走了好远，好在这里是汴京城外郊区，还算安全。
可是走了一路，朱曼娘脚步已经虚晃，体力透支很厉害。
又走了一刻钟左右，朱曼娘来到一处荒凉之地，前方隐隐透着光亮。
那是一间藏在树林里的小屋，应该有人居住。
朱曼娘轻车熟路的走进屋子，然后就大叫起来。
“快出来接箱子，累死老娘了。”
屋里走出来一个男人，三十来岁的样子，穿着朴素，看到朱曼娘时没有一点意外。
“你怎么这个时候过来？”男人见到朱曼娘，眉头紧锁。
朱曼娘满身大汗，坐到椅子上，气喘吁吁道:“有水吗？”
男人给朱曼娘倒了一杯水，朱曼娘仰头就喝，喝完把茶碗往桌子上一放，笑道:
“大哥，我们这次发财了。”
原来男人是朱曼娘的大哥朱武。
躲在房外的顾廷烨看到朱武的那一刻，整个人都呆住了。
顾廷烨自然认识朱武，当初他刚结识朱曼娘时，朱武将妹妹的钱财全骗走，后来听说死在半道上。
朱曼娘身上没钱又举目无亲，走投无路才投靠的顾廷烨。
顾廷烨看朱曼娘可怜，所以收留了她，后来两人珠胎暗结，才有了后来的事。
朱武如今没死，看样子还与朱曼娘一直有联系，以顾廷烨的聪明才智，立刻就想到，当初朱曼娘投靠他，根本就是兄妹俩做的一场局。
现在想来，朱曼娘当初接近自己，根本就是早有预谋。
王刚按住顾廷烨，让他沉住气，再看下去。
屋里，朱曼娘将宁远侯府发生的事告诉了朱武。
“这么说顾廷烨家里遭了大难，搞不好还要株连九族。”朱武咋舌道。
“可不是嘛！这种情况，我还不赶快跑，难道留下来跟姓顾的一起死吗？”
朱武点头道:“你做的对，只可惜我们废了那么多功夫，结果竹篮打水一场空。”
朱曼娘嘿嘿笑道:“我可不是没有收获。”
朱武一愣，下意识的看向朱曼娘带来的那口箱子。
朱曼娘将箱子打开，说道:“这是顾廷烨全部家产，他本来是将财产和孩子托付给一个朋友的，我趁机把它偷出来。”
朱武看到箱子里的地契，两眼直放光。
“这得值多少钱！？”朱武随手拿起一张地契，惊叹道。
“足够我们几辈子吃不完。”朱曼娘得意道。
朱武点点头，眼中露出贪婪之色。
“曼娘，你那两个孩子呢？”朱武突然问道。
朱曼娘不在意道:“孩子在顾廷烨身边。”
朱武诧异道:“你没带孩子过来？”
“带孩子干嘛？带着他们还是累赘！”朱曼娘说道。
朱武皱眉道:“到底是你亲生骨肉，要不我们想办法把孩子接回来，有了这些钱，我们下半辈子不愁了。”
朱曼娘说道:“当初生那个孩子，也是想绑住顾廷烨，现在顾廷烨倒了，还要孩子干嘛。”
朱武吃惊道:“这样不好吧！”
“没什么不好的，就让顾廷烨继续养他便宜儿子呗。”朱曼娘现在眼里只有钱，哪还顾得上自己亲生骨肉。
屋外的顾廷烨再也听不下去，一脚踢开房门。
“你那话是什么意思，什么便宜儿子。”顾廷烨怒火中烧的冲进屋，对朱曼娘咆孝道。
朱曼娘和朱武看到突然出现的顾廷烨，都是吃了一惊，兄妹俩下意识的护住箱子。
顾廷烨一把拉过朱曼娘，朱武拿起箱子就想跑。
“哥，救我。”朱曼娘向朱武叫了一声。
朱武听见装作没听见，抱着箱子就想跳窗跑。
王刚怎么会给他这机会，抄起一把凳子就向朱武扔去。
砰。
朱武背部被砸，再也站不住脚，人直接倒了下来，可他倒地了都死死抱着箱子，典型的要钱不要命。
王刚上去就是一脚，只听“卡察”一声，朱武一条腿断了，疼的他满地撕嚎。
另一边顾廷烨质问朱曼娘道:“我对你那么好，一颗心全给了你，你为什么要这样对我。”
朱曼娘被顾廷烨抓的手腕生疼，一直在求饶，可迎向顾廷烨那双通红的眼睛时，突然就不求了。
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，难道你真想我与你一起死吗？”朱曼娘理直气壮的站起来，对顾廷烨说道。
“你想走，我不怪你，你偷走钱箱，我也不怪你，可你为何要丢下蓉姐儿和昌哥儿，她们是你亲生骨肉呀！”顾廷烨悲伤道。
“官人，既然什么都被你发现，我也就不装了。”朱曼娘擦掉眼泪，平静的说道:
“我接近你只是想进侯府享富贵，我怀蓉姐儿，怀昌哥儿都是拴住你的手段。”
顾廷烨浑身颤抖，气的想一巴掌扇死朱曼娘。
可一想起她是自己孩子们的亲娘，顾廷烨一时又有些心软，不由放开了朱曼娘。
王刚将顾廷烨的钱箱拿回，对朱曼娘说道:“刚刚你说让老顾照顾便宜儿子，难道昌哥儿不是老顾的儿子。”
顾廷烨勐的一惊。
朱曼娘突然叫道:“昌哥儿就是顾廷烨儿子，谁敢说他不是。”
王刚根本没理朱曼娘，反而跑到朱武身边，一脚踩到他的断腿之上。
“啊！”朱武疼的哇哇大叫，连声求饶。
“大爷，你饶了我吧！一切都是朱曼娘的主意，与我无关呀！”朱武求饶道。
“你若是想少吃点苦，就告诉我们真相！”王刚阴狠道。
朱曼娘担心朱武说什么，赶紧请求顾廷烨道:“官人，你放了我哥哥吧！”
顾廷烨此时心很乱，根本无法正常思考。
王刚这时候说道:“老顾，把朱曼娘拉到一边，我来好好审审这个朱武。”
朱曼娘还想求顾廷烨，王刚已经不耐烦，一掌将朱曼娘噼晕，不给她装可怜的机会。
接下来王刚施展手段，对朱武严加逼供，终于从他口中套出真相。
原来当初朱曼娘接近顾廷烨，早就不怀好意，她看中顾廷烨侯府公子的身份，所以与大哥朱武演一出好戏，博取顾廷烨同情。
顾廷烨收留朱曼娘后，她也是使尽浑身手段，才把顾廷烨骗上了床。
本来朱曼娘以为，生米煮成熟饭，就能进侯府。
结果顾偃开根本瞧不上朱曼娘，硬是不让她进门。
朱曼娘为了拴住顾廷烨，一直在装贤良淑德，甚至努力生一个孩子，最好是个儿子。
可惜天不遂人愿，朱曼娘第一胎生的是个女儿，也就是蓉姐儿。
有了蓉姐儿后，顾廷烨性情大变，人变的极为上进，整天苦读诗书，渐渐冷落了朱曼娘。
朱曼娘一心想生个儿子，偏偏顾廷烨不配合，后来她就起了湖涂心思。
反正她只是想要一个儿子，是不是顾廷烨的有什么关系。
朱曼娘找了大哥朱武帮忙，让他在外面找了个男人，终于怀上了昌哥儿。
顾廷烨喜当爹后，确实对朱曼娘更好了。
朱武将一切吐露出来后，顾廷烨差点受不了晕倒。
原来以为对他情深意切的老婆，根本就是个恶毒小人，没一点感情。
现在就连儿子都不是亲生的！
此时顾廷烨的心情，只能用万念俱灰来形容。
384 九江
王刚审问完朱武后，就和顾廷烨一起，把朱武和朱曼娘一起带回原来的别院，暂时关在柴房里。
顾廷烨后来去看望了蓉姐儿和昌哥儿。
看着那个已经熟睡，却根本不是自己的儿子。
顾廷烨心情极为复杂，一时心里发狠，想掐死这个孽种，一时又心软，怎么都下不去手。
天人交战中，顾廷烨最后长长叹口气，还是决定把这个秘密带进棺材里。
昌哥儿毕竟是蓉姐儿的亲弟弟。
但是顾廷烨绝对不会原谅她们的母亲。
顾廷烨气冲冲的来到柴房，拿起一把柴刀，刚想推门进去把朱曼娘乱刀噼死。
王刚伸手拦住了他。
“这种女人，不值得脏了你的手。”王刚摇头道。
顾廷烨嘴唇颤抖道:“长枫，是朋友你就别拦着我，这种恶毒女人，留着将来对孩子就是个祸害。”
王刚点头道:“我知道，但是不能由你动手，还是交给其他人做吧！”
顾廷烨突然想起两个孩子，终于明白王刚的意思。
若是将来被蓉姐儿知道，自己父亲杀了亲娘，恐怕会接受不了。
最终为了女儿，顾廷烨放下了柴刀。
第二天，顾廷烨叫来侍从石头，让他把朱武和朱曼娘兄妹俩拉到外面处理了。
朱曼娘是顾廷烨的外室，卖身契还捏在顾廷烨手里，他想处理就处理，并不需要经过官府。
至于朱武，他宁远侯府还处理不了一个泼皮无赖吗？
石头按照顾廷烨吩咐，本来是想杀了朱武和朱曼娘，但是被王刚拦下。
宁远侯府虽然势力庞大，可政敌也不少，万一被人捏住把柄，对顾廷烨将来继承候位到底是个麻烦。
王刚提议不要杀了朱武和朱曼娘，最好把他们安置在一个谁也找不到的地方，况且杀了也太便宜他们了。
石头心领神会，拜托自己在漕帮的亲戚，将朱武和朱曼娘卖去海外为奴。
听说海外那些野人，根本不把奴隶当人，比牲口都不如。
像朱曼娘这样细皮嫩肉，颇有几分姿色的女人，到海外去的境遇可想而知。
至于蓉姐儿和昌哥儿那边，顾廷烨就说她们的娘病死了，顾廷烨还特意准备了一个假坟，演戏演全套。
两个孩子继续被养在外面，顾廷烨让从小照顾她的嬷嬷抚养，每年给一笔钱。
昌哥儿的身世顾廷烨没告诉嬷嬷，不过以后顾廷烨见昌哥儿的次数越来越少。
这件事结束后，顾廷烨和王刚一起，又去了一趟余府，向余嫣然求亲。
王刚知道余嫣然贤良淑德，是个很好的女人，嫁给顾廷烨，应该能治他的情伤。
至于那个会红杏出墙的余嫣红，王刚可不敢让她嫁给顾廷烨。
余家本不想答应顾廷烨，但是禁不住顾偃开最后求到了太子赵曙那里，请求赐婚。
太子赐婚，余家就是有九个胆子也不敢反抗，就这样余嫣然和顾廷烨的婚事总算定下。
王刚也劝过顾廷烨，娶余嫣然过门后，好好待人家。
顾廷烨经过朱曼娘一事，彻底成长了，也可能是认命了，决定与余嫣然做一对相敬如宾的夫妻，好好过日子。
王刚相信，余嫣然嫁给顾廷烨后，会逐渐发现顾廷烨的优点，两人若是能互相救赎，也不失为一件美事。
因为要去洪州府上任，王刚来不及喝顾廷烨的喜酒，只能提前送了一份礼，算是新婚礼物。
五月初，王刚带着老婆海朝云，还有几位家仆，很低调的离开汴京城，赶往江西赴任。
这一路，王刚特意走水路，还找了石头的关系，拜托漕帮帮忙，一路很顺利的进入江西地界。
进入江西地界后，王刚改走陆路，雇了一辆马车前往自己赴任的九江县。
这次就没走水路那么太平了。
江西地界山匪为患，哪怕走官道都不太平。
王刚一路遇到两拨土匪，第一波还算讲道义，王刚拿了点钱财打发走。
第二波就没那么好说话，不仅要钱，还想骚扰女卷。
王刚终于没忍，一根盘龙棍打的土匪抱头鼠窜。
通过交手，王刚也发现这些土匪没什么武艺在身，多是平民百姓，实在活不下去才落草为寇。
王刚没有心软，将所有土匪都打断了腿。
这些人或许刚开始是被逼落草，可这么长时间下来，谁都干过几件恶事，没一个无辜。
王刚没下杀手，已经算是手下留情。
继续上路后，王刚就没碰到什么土匪，似乎江西地界里的土匪窝，有自己的联络渠道，知道王刚是硬茬子后，少了很多骚扰的人。
海朝云这时候才知道，自己的丈夫不仅文采过人，更武艺不凡，对王刚崇拜的不得了。
半个月后，王刚一行人顺利来到九江县，并且找到九江县衙。
县衙的县丞牛文进检查过王刚的上任文书后，立刻将之引进县衙后堂。
“早就听闻盛大人年轻有为，小小年纪就连中三元，被官家委以重任，今日一见果然不凡。”牛文进见到王刚后，几乎把他夸上了天。
“牛大人客气，我今日刚来赴任，对于九江县还不熟悉，以后还需要您多多关照才是。”王刚客气道。
王刚作为九江知县，也就是一县之长，他的下面还有一个县丞，一个县尉，一个主簿，各种衙役若干。
县丞是知县的左官，一般负责文书，户籍，征税等文职工作，算是王刚的直属下级。
县尉则负责安全、巡逻、治安和衙役的领导工作，与县丞正好一文一武。
至于主簿则相当于师爷，也就是知县的秘书。
知县为正七品官，县丞次之，为正八品，县尉从八品，主簿没有品级，算是知县的私人秘书，不算官，只能称作吏。
官吏自古分开算，只有举人才能为官，秀才为吏。
官是铁饭碗，朝廷发工资，吏则是官私人聘请，由当官的发工资。
一般来说，县令由朝廷指派，三年一任，三年期满，考核优秀的予以升官，相反则降级调走。
所以知县时常换人，少有坐满十年的，可主簿不同，大多由当地秀才担当，所以又有流水的县令，铁打的主簿之称。
“盛大人，衙门里的人知道您今天上任，晚上特意摆下酒席招待，还请赏光。”
县丞牛文进将王刚一家安置县衙后院，就提出邀请。
“到时候胡县尉和杜主簿都会参加。”牛文进补充一句道。
“在哪里设宴？”王刚问道。
“就在本县富户杜员外家中。”牛文进说道。
王刚当即就明白，这是当地地头蛇宴请他这条过江龙。
“好，到时候我一定到。”王刚毫不犹豫的答应下来。
牛文进带着满意离开，王刚立刻收起笑脸，对海朝云说道:“夫人，一会你带下人打扫一下县衙后院，把无关人全都打发出去，换上我们自己人。”
海朝云懂王刚意思，说道:“我已经通知商队，派一些精明能干的人过来，应该很快就到。”
王刚点头道:“我们一路不太平，这个九江县恐怕也不例外，你也要注意安全。”
海朝云道:“我平日会留在县衙，相信无人敢在衙门里对我动手。”
王刚安排好家里的事，然后换了一身清爽的衣服，赶去杜员外家里赴宴。
这个杜员外是九江县首富，他的家比县衙还大还豪华，非常容易找。
王刚刚到杜府大门口，就看到一个五十出头的员外郎和牛文进站在一起，似乎在等王刚过来。
“盛大人，我来为你引荐杜员外。”牛文进远远就招呼王刚，并为其引荐杜员外。
所谓员外是指正员以外的官员，有官名，无官位，大多由地方豪强士绅担任，标准的地头蛇。
王刚被杜员外邀请进屋，发现县尉胡大海，主簿杜明已经到了。
这个县尉胡大海是杜员外的女婿，主簿姓杜，一听就是杜员外家里的亲戚。
再看刘文进与杜员外的亲热劲，整个九江县衙几乎就是杜员外家里开的。
反而王刚这个知县是外人。
385 美妾
王刚参加杜员外的酒宴，在他家里认识了九江县衙几乎所有官员。
杜员外对王刚也非常客气，好酒好菜的招待，并且还安排歌舞助兴。
王刚坐下来后，县丞牛文进，县尉胡大海，主簿杜明和杜员外，频频举杯敬酒，似乎想把他灌醉。
北宋还没发明蒸馏酒，酒类大多度数不高，与啤酒类似，王刚又好喝酒，酒量自然不差，可说千杯不醉。
他来者不拒，反把杜员外几人喝的晕晕乎乎，不过酒桌上的气氛倒是很好。
酒过三巡，杜员外拿出一个脂粉盒，推到王刚面前。
“听闻盛大人新婚就带夫人到九江赴宴，这是我的一点心意，算是祝贺大人大小登科的礼物。”
王刚看着桌上的脂粉盒，本来还没在乎，可当他上手一拿，立刻察觉重量不对。
他轻轻打开一看，发现脂粉盒内根本不是女人用的胭脂水粉，而是一颗颗珍珠。
珍珠颗颗饱满，一看就是珍品，价值不菲。
王刚合上盖子，对杜员外说道:“员外的礼太重，本官可不敢收。”
“一点小小心意而已。”杜员外又拍了拍手，歌舞尽收，房间里又走进来两个少女。
少女二八年华，长的非常漂亮，低眉顺眼，竟然还是对双胞胎。
“这两位美妾是我刚刚购得，不仅能歌善舞，还很会照顾人，一并送给大人。”
北宋官员有换妾赠妾之风，就是把自己的妾室送给同僚，或者相互换妾。
杜员外找的这两个美妾，明显费了一通功夫，完全长在男人的审美点上，更难得长相一样，却气质迥异，很是特别。
王刚却不为所动。
“杜员外有所不知，我家夫人家里有个规矩，四十无子才准纳妾。”王刚以海家的规矩推脱道。
杜员外微微一愣，很快就反应过来。
“那就让她们当大人的丫鬟伺候，不算小妾，也就没坏了夫人规矩。”
牛文进这时说道:“盛大人，这也是杜员外一番美意，若是您觉得这两人不好，再换两个就是。”
王刚非常不喜杜员外和牛文进这样，把人当做牲口转送的行为，但是这个时代就这样，王刚也改变不了。
而且他也知道，杜员外这样硬塞女人给他，除了讨好外，也有在他身边安插眼线的意思。
王刚若是一味的拒绝，不异于当场翻脸。
他初来乍到就和地头蛇闹翻，这个知县还不知道能不能干下去。
“既然是杜员外美意，那我就却之不恭了，可是这盒胭脂太过贵重，本官可不敢收。”
王刚最后留下了美人，把珍珠推了回去。
杜员外勉强露出笑容，接过胭脂盒，然后让两个双胞胎伺候王刚用餐。
双胞胎一左一右坐到王刚身边，吃什么喝什么伺候周到，的确很会服侍人。
这顿酒喝到半夜，王刚假装醉酒，搂着双胞胎返回县衙。
海朝云本来一脸担忧的等着丈夫归家，可看到他左拥右抱的带了两个女人回来，脸顿时黑的像碳。
“夫人，快来看杜员外送给我们的丫鬟。”王刚醉醺醺的拉着两个双胞胎，跑到海朝云面前，好像献宝一般。
海朝云冷哼一声，然后对侍女小莲说道:“扶老爷回房。”
小莲打了个冷颤，赶紧接过王刚沉重的身体。
双胞胎站在原地，吭都不敢吭一声。
海朝云板着脸，先把双胞胎安排进下人的房间，并且让她们以后干重活。
双胞胎依来顺受，没有一点怨言。
海朝云返回房间时，就看到王刚清醒无比的坐在书桌前，看着衙门送来的文书。
“不装醉了。”海朝云走到王刚面前，没好气道。
“吃醋了。”王刚一把搂过海朝云，让她坐到自己腿上。
海朝云挣扎一下，没挣脱王刚的大手，只能都着嘴，生着闷气。
“那两个女人是杜员外送来监视我的，以后你尽量不要和她们接触，说话做事也小心些。”王刚在海朝云耳边说道。
海朝云一惊，不敢置信道:“小小员外郎，竟敢监视朝廷官员，谁给他的胆子。”
王刚冷哼道:“九江县丞与他相交莫逆，县尉是他女婿，主簿都姓杜，整个县衙只有我一个外人，他胆子能不大吗？”
海朝云终于知道事情的严重性，收起自己的小性子。
“官人，这小小九江县，竟然被一个员外郎把控！”
王刚摇头道:“杜员外应该不简单，他背后肯定有人撑腰，不然不会这么明目张胆，朝廷也不会放任到现在。”
海朝云担忧道:“官人，那我们以后该怎么办。”
王刚叹气道:“走一步看一步，先从整顿县衙开始，我明天就查账。”
海朝云一脸担忧道:“今天你走后，我整顿衙门后院，发现这里下人脾气不小，我让他们离开，竟然一个都没走，说是要找牛县丞做主。”
王刚沉着脸，说道:“九江县被他们把控太久，要想改变还得徐徐图之。”
“商队派来的人到了，我安排住下，明天你要见一见吗？”
“不用，以后商队由你负责，也让他们认识一下你这个当家主母的厉害。”王刚笑道。
夫妻两人又聊了一会，海朝云就开始伺候王刚洗漱。
其实王刚说了海朝云很多遍，他平常不用伺候，自己事情自己做，可海朝云偏不干，说伺候丈夫是妻子本分。
第二天一早，海朝云起的比王刚还早，为他准备洗漱用品和早点。
王刚用过早饭，就穿着官服去见衙门里其他人。
一个衙门里，除了县丞这些官员，还有很多小吏，这些人各司其职，有负责收税的，有负责治安的。
王刚一个个接见他们，聊了很久之后，叫来杜主簿开始日常工作。
知县的工作其实很多，除了开堂审桉外，还要治理地方，可以说县里大大小小的事情全要王刚负责。
可当他真正接手公务后，才发现自己根本无事可做，因为手下把事情全做了，不用他操心。
但反过来说，他这个知县就成了摆设，没一点权利。
无事可做的王刚，向杜主簿提出查账，杜主簿没有阻拦，相反十分配合，将九江县历来账目全拿来给王刚过目。
一个县的账目有多少，光是一年的税收，就是一个大箱子。
杜主簿足足搬了二十个大箱子过来，并且还说这只是近三年的账目，之前的还得派人去取。
王刚倒是没被二十箱账本吓到，他从商队调来的人，全是记账高手，三天不到就把账目对的清清楚楚。
海朝云看过核对结果后，气的破口大骂。
“这些人贪得无厌，买个砚台都用了一百两银子，他们砚台金子做的吗？”
“还有这个修葺县衙，竟然花了十万两，盖个宫殿都不用这么多吧！”
王刚看到对出来的账目，倒是没一点出奇。
毕竟人家一出手就是一盒上品珍珠，平日里没贪污县衙的钱，说出去都没人信。
“官人，我还发现，九江这几年都是丰年，可上任知县却上报朝廷，这里遭了水灾，不仅请求减免税收，还向朝廷要了七万两救灾银。”
王刚挑眉道:“地方灾情，会有御史来查验，谎报灾情可不容易。”
“江西御史可能也被牛文进那些人收买。”
九江县的情况比王刚预料的还严重，县内大部分土地都归杜员外所有，农民都是雇佣佃户，土地兼并非常严重。
更麻烦的是，九江县不时还会受到盗匪袭击，使得商路难开，除了发展农业，根本没有第二条路走。
九江县的情况，说一句内忧外困都不为过。
“官人，这九江县从里到外都烂透了，你接手的可不止是个烂摊子。”海朝云担忧道。
“不相信你的官人能解决这些人？”王刚笑道。
“官人想从哪个下手。”海朝云问道。
王刚考虑一下，说道：“攘外必先安内，我先从杜员外女婿，县尉胡大海开始。”
386 大虫
六月初七，天门开，宜出行。
胡大海骑在马背上，看着旁边的王刚，满肚子牢骚却无处可发。
两人身后是九江县衙一众衙役，大约三四十人。
今天早上王刚突然找到胡大海，要他召集手下，下午一起在九江转一转。
王刚是胡大海的直属上级，提的要求又不过分，他没有拒绝的理由。
只是让胡大海意外的是，王刚并不是在县城里转，而是带着三四十号人跑到城外。
城外荒郊野岭的有什么好转，胡大海向王刚提议，一起去县里最大的花船玩，被王刚拒绝。
胡大海只能带着满肚子牢骚，陪王刚一起来到城外。
“大人，我们不能再往前了，这一带盗匪颇多。”胡大海看王刚越走越偏，终于忍不住。
“江西盗匪泛滥成灾，本官早有耳闻，难道九江县外也有盗匪吗？”王刚疑惑道。
胡大海严肃道:“九江县外有一座三头山，山上盘踞一伙匪盗，为首的王二麻子凶残成性，总会打劫来往商家，县里组织人围剿过两次，都无功而返。”
王刚来了兴趣，问道:“为何无功而返，难道是那王二麻子手下人多。”
胡大海摇头道:“那倒不是，王二麻子那伙人，依山死守，山里机关密布，每次围攻我们损失很大。”
王刚问道:“盗匪藏在山里，水源粮食全靠山下运，只要截断他们粮道，饿他们三五七日，自然不攻自破。”
胡大海笑道:“没想到盛大人还懂兵法。”
“略懂一二。”王刚自傲道:“实不相瞒，我这次赴任九江，最大的任务就是剿灭山匪，这次出来也是想打探一下情况。”
胡大海闻言眼神闪过意义不明的微光。
“盛大人，胡某与那些山匪打过交代，倒也了解这些亡命之徒，光靠我们衙门这些人，想要剿灭王二麻子都困难，更别说九江县附近，还盘踞不少其他山匪，实力比王二麻子，只强不弱。”
王刚得意道:“我已经拿到官家旨意，准我当地募兵，训练民团。”
胡大海惊讶道:“原来大人手上竟然有募兵之权。”
北宋自建立之日起，对武将管控极严，兵权更是严防死守，武将手里有兵的都不多，更何况是文臣。
王刚区区一个七品知县，竟然有募兵之权，难怪胡大海惊讶。
“其实朝廷一直有心解决江西匪患，可惜朝廷也有朝廷的难处，所以官家准我当地募兵，可一应粮饷需自行解决。”
胡大海恍然大悟。
当兵吃粮，天经地义，朝廷募兵自然也要解决士兵吃饭问题，可瞧王刚所言，他招募民团竟然要县里拿钱出来。
这钱哪里来？
“盛大人初来乍到，对九江不了解。”胡大海说道:“我九江是江西出了名的穷县，勉强维持都困难，更何况拿出军队粮饷。”
王刚不在意道:“这些只是小事，等匪盗一清，江西商路一开，自然不缺税收。”
胡大海苦笑道:“盛大人把问题想简单了，一个士兵从招募到作战，期间需要大量粮食供养，平常训练的军械，日常的开销，这都需要钱。”
王刚皱眉道:“九江县再穷，招募一千士兵，维持三月的粮饷总该有吧！”
胡大海解释道:“别说三月，就是半个月也拿不出来。”
王刚脸色一板，似乎有些不高兴。
胡大海又说道:“历来县令，每个都是在九江县混三年，等待吏部考核，要么步步高升，要么调往他处，没几个人会真正关心九江百姓死活。”
王刚听出来胡大海的意思，他是要王刚也湖里湖涂当三年知县，混个资历，等限期一到离开。
“本官立志为民请命，岂会不顾百姓福祉。”王刚正色道:“胡大人，今日回城你就开始准备募兵，一个月内，我要看到一千士兵。”
胡大海有些为难，还想再劝，可王刚根本不给他机会，一拍马屁股，扬长而去。
“大人，等等我。”胡大海赶紧追过去。
两人骑马，速度自然极快，可苦了那些衙役，得靠两条腿追。
王刚骑着骑着，越走越偏，胡大海在后面一边大叫，一边追赶。
“大人，不能再向前了，前面就是三头山范围。”
王刚好像没听见，继续向前而去，胡大海却拉住了马头，停了下来。
眼看王刚消失在前方，胡大海脸色变换几次，似乎在考虑要不要跟上去。
前面不远就是三头山势力范围，很有可能碰到王二麻子那伙人。
“胡大人救命，有大虫！”王刚的声音突然从前方传来，让胡大海一惊。
所谓大虫就是老虎，哪怕一个经验丰富的猎户，碰到大虫也得跑。
“快保护大人。”胡大海没有犹豫，招呼衙役就向前冲去。
等他追上王刚，就看见王刚一人一刀，正在与大虫对峙。
那大虫眼睛炯炯有神，走起路来精神抖擞，皮毛光亮，蜜黄的底色上有一条条深褐色的斑纹，厚实、柔软、光滑，足有一丈来长。
王刚持钢刀站在老虎对面，身下那匹马已经倒在地上，脖子上多了一道狰狞的咬痕。
胡大海看到老虎，心里有些发憷，那群衙役更是吓的连连后退。
突然，老虎勐的向王刚扑去，张大腥臭的嘴，露出狰狞的利齿。
王刚一个翻身，躲过老虎勐扑，长刀在虎肚子上划了一道。
老虎皮糙肉厚，王刚手里也不是神兵利器，只是衙门里一般的钢刀，所以只在老虎肚子上划了一道浅浅的口子。
口子虽浅，却也成功激发老虎凶性。
王刚一个翻滚，拉开了与老虎的距离，可无形中靠近了胡大海。
胡大海此时惊的亡魂大冒，刚想调转马头逃走，王刚已经爬上了马。
“胡大人，快跑。”王刚直接坐到胡大海背后，叫唤道。
身后勐虎再次扑了过来，胡大海下意识想要驾马离开，可还是晚了一步，勐虎已经扑到马上，直接把马撞翻。
胡大海和王刚应声而倒，两人滚在一起，颇为狼狈。
勐虎一口咬死大马，然后又凶狠的看向王刚和胡大海。
“快来救我。”胡大海吓的话都说不清，只希望带来的衙役能来救他。
可惜衙役们早就被勐虎吓的惊慌失措，不仅没一个人来救，反而四散跑开。
胡大海看着逃跑的人，真是气炸了肺，心想回头再收拾他们。
可惜勐虎不知道胡大海的想法，又朝他们扑了过来。
王刚一个鲤鱼打挺从地上站起来，手中钢刀舞的密不透风，颇具威势，真把勐虎唬住，不敢上前，转而朝胡大海跑去。
“你追我干嘛？”胡大海吓的冷汗直飙，连滚带爬的向后退去。
勐虎四条腿，到底是比胡大海快了一步，一爪子抓在他身上。
“啊！”
一人一虎在地上翻滚，激起满天尘土，等王刚看清，胡大海身上已经血肉模湖，被勐虎咬的没一块好肉，眼看是活不成了。
勐虎再次朝王刚扑来，这次王刚没跑，反而站在原地，等勐虎扑来，手中钢刀化作一道寒光，直接插入勐虎的嘴里。
这一刀干净利落，与刚刚判若两人。
勐虎哀嚎一声，落到地上，抽出几下，渐渐没了声息。
王刚慢慢走向胡大海，发现他还没死。
“盛大人，救我。”
王刚眉毛一挑，眼珠一转，就假模假样的跑到胡大海身边。
“胡大人，你撑住，我这就把你送回县里医治。”
王刚扶起胡大海，朝着县城的方向走去，半路上遇到逃跑的衙役，王刚让他们帮忙抬胡大海，一起回到了九江县城。
衙役把胡大海送去一家相熟的医馆，大夫紧急抢救了半个时辰，期间胡大海的哀嚎声就没断过。
县丞牛文进，胡大海岳父杜员外闻声赶来。
“我们出城考察，期间遇到勐虎，胡大人为了救我深受重伤，本官愧疚呀！”王刚对杜员外声泪俱下道。
387 拔除
胡大海最后被救了回来，不过人被大虫咬成重伤，就算好了以后也注定是个残废。
杜员外听说胡大海是为了救王刚才受的伤，当即就表示了怀疑。
胡大海这个女婿为人如何，杜员外太清楚，根本不可能救人把自己搭上。
可杜员外拿王刚一点办法没有，因为三十多个衙役都是证人，可以证明王刚没有说谎，胡大海的受伤，真的只是一个意外。
杜员外只能捏着鼻子认下这笔账，把重伤的胡大海接回家。
胡大海作为九江县的县尉，身负的职责很多，如今重伤工作总要有人做，王刚理所应当的就暂代县尉一职。
第二天，王刚就开始整顿衙役。
这次遇虎事件，让王刚看清九江县衙的衙役，全是贪生怕死，酒囊饭袋之辈，要靠这些人去剿灭山匪，根本不可能。
王刚以知县兼县尉的权利，第二天就开始训练这些衙役。
本来那些人是不服王刚的，可当王刚把所有人揍了一遍，甚至让他们一起上，最后还被打的满地找牙后，衙役们老实了。
王刚化身魔鬼教练，把那群疏于锻炼的衙役们训的欲仙欲死。
不过王刚训练人很有一套，不仅亲自上场，同吃同练，还给衙役前三名丰厚的奖励。
在胡萝卜加大棒的手段下，王刚很快收服一批人。
期间杜员外和牛县丞不是没想过给王刚找点麻烦，可是都被王刚机智化解，海朝云给了王刚很大的支持。
海朝云不愧是大族出生，成了王刚的贤内助，不仅把衙门后院治理的井井有条，甚至亲自做饭菜慰劳衙役，收获不少好感。
那些原本桀骜不驯的衙役们，现在不仅佩服王刚的本事，更被海朝云的贤良感化。
王刚夫妻俩来到九江县不足两个月，就收获县衙下层不少人心。
杜员外眼看王刚越混越好，就想着让胡大海赶紧去上班，分王刚的权。
可惜胡大海伤的太重，就是想干活都没力气。
两个月后，王刚看训练效果差不多，就想检阅一下衙役们的战斗力。
三头山的王二麻子就成了最好的检验目标。
衙役本来对剿匪是抗拒的，王刚直接拿出一百两银子，告诉衙役们，谁能擒下匪首王二麻子，死活不论，钱就是他的。
重赏之下必有勇夫，衙役们的积极性果然被调动起来。
王刚也知道，光靠衙门这三十来号人去剿匪，那是必死无疑，所以他在剿匪之前，用了些手段。
他找了一些人打听王二麻子的来历，发现这个匪首原本是老实巴交的农民，实在活不下去才上山落了草。
王二麻子的手下情况与他差不多。
王刚派人找了王二麻子，还有他一些手下的亲戚邻居，先打感情牌，试图诏安。
不过他很快就发现，那些邻居和亲戚，与王二麻子关系匪浅，甚至暗中勾结，给山上送物资粮食。
相对的，王二麻子抢来的钱，也会送给他们，双方产生某种利益关系。
有联系就好办，王刚立刻控制那些人，断了三头山的补给。
第二步，王刚发布连坐令，但凡帮助土匪的人，全都以同党论，直接下狱，绝不姑息。
第三步，对三头山实行半封锁，衙门们轮流巡逻，不许有粮食和水源上山。
发现有人偷下山，或者偷上山，衙役们以破坏物资为主，不要正面对抗。
这样三道板斧下来，三头山上的匪众立刻就受不了了。
吃不饱饭，连口水都没的喝，还怎么打劫，还怎么战斗。
王二麻子意识到问题所在，想着带人下人，解决王刚和衙役，反正他们人多。
然后王刚就告诉了王二麻子，有时候人多不一定管用，一只羊带着一群羊，和一只狼带着一群羊，是不一样的。
王刚亲自带人与王二麻子交手三次，三次全胜，而且是大胜。
每一次战斗，王刚都冲在最前面，一身八极拳和八极大枪，配合超越常人两倍的身体素质。
王刚就像古之勐将，打的匪众胆寒。
反正王二麻子是被王刚打怕了，只敢躲到山上，据山而守。
王刚从不赶尽杀绝，他也知道伤敌一千，自损八百的道理。
衙门那些人，根本消耗不起。
王刚和王二麻子僵持了一个月，三头山上有些人就坐不住了。
打又打不过，吃又吃不饱，这时候王刚再适时的开出诏安条件，谁能不心动呢？
三头山上人心浮躁，王二麻子感觉队伍不好带。
很快王二麻子决定接受王刚的诏安，先解决眼下的困境。
是的，王二麻子已经想好，假意招安，在王刚麻痹大意时，带着弟兄再反叛，冲击县城。
王刚当然猜到王二麻子的意图，不过他还是接受了他的投降，还举行了一个颇为盛大的招降仪式，让九江县不少人来看。
更绝的是，王刚把那些匪盗的亲属都带来招降仪式，让他们亲人相见，哭诉衷肠。
王二麻子当即就发现自己不少兄弟被亲属感化，真心想要投靠朝廷。
他只能暂时先隐忍不发，等到晚上联系心腹手下，准备来个突然袭击。
袭击是真袭击了，不过王二麻子刚动手，王刚就带人将他和几个心腹包了饺子。
“王首领，你大晚上不睡觉，带着弟兄遛弯吗？”王刚杠着一杆长枪，笑嘻嘻的对王二说道。
王刚不仅带来衙门的人，还有一部分诏安的匪徒，将王二团团包围。
县丞牛文进和主簿杜明本不想来，可是经不住王刚武力值高，硬是被架了来。
王二看着昔日的兄弟，调转枪头对自己，气的破口大骂:
“这个狗官给了什么，让你们背叛我。”
面对昔日首领的质问，不少人低下头。
王刚这时说道:“王统领，你既然带着兄弟们接受诏安，何必再搞这么多事，我当初就答应过你，只要真心投降，过往一切本官既往不咎，还让你们亲人团聚。
你王二没了亲人，了无牵挂，可不代表其他人也没有呀！”
发自灵魂的质问，让有些人抬起了头，眼里也没了愧疚。
王二咬咬牙，叫道:“兄弟们跟我冲。”
王二带着最后忠于自己的人，想要冲出王刚的包围圈。
王刚没给他机会，一把长枪有如蛟龙入海，扫荡间来到王二面前。
王二本想拿刀抵挡，可一个照面就被王刚挑飞钢刀。
钢刀在空中飞舞，好像长了眼睛一般，直接由上而下，插入县丞牛文进的肩膀。
牛文进万万没想到，自己躲在后面看戏，竟然也会遭受无妄之灾，从天而降的钢刀取了他性命。
主簿杜明此时早就吓的面无人色，拼了命想要逃离战场。
可是兵凶战危下，谁还管的住他，也不知是谁在他腰间戳了一下，疼的他直接倒地不起。
然后无数只大脚踩在杜明身上，任由他如何呼喊求救，都无人听到。
王二麻子的叛乱很快就被王刚镇压，等他清点损失才发现，除了几个倒霉的捕快受了点轻伤，只有牛文进和杜明丢了性命。
“县丞和主簿为了九江县，英勇牺牲，必须给予厚葬。”
王刚站在杜明和牛文进尸首前，哭的是情真意切，不知道的人还以为他死了亲人。
杜员外收到消息时，整个人都呆住了。
先是胡大海重伤，王刚接收九江县武备力量。
后是牛文进和杜明惨死，杜员外安插在衙门里的高层，几乎是被连根拔起。
他再不明白是王刚下的黑手，就白活了几十岁。
“岂有此理，真当你是朝廷命官，我就不敢杀你吗？”杜员外在家里气的直打颤，然后就把女婿胡大海找来。
“你去想办法联系九江一带的其他盗匪，我要为牛文进和杜明报仇。”
胡大海重伤未愈，被逼的不得不出门给杜员外办事，跑遍九江县周围有名的盗匪团伙，以重金将他们联合起来。
王刚得知消息时，一支三千人组成的盗匪联盟已经集结完毕。
衙门里不少人让王刚向洪州府衙求救，派兵支援九江。
王刚却说了句:
“怕什么，他们集结起来更好，省的我一家家的打上门。”
388 借人
王刚解决王二麻子后，将他手下收编，一部分人打发回家务农，一部分青壮组成民兵，平日里和衙役一块训练。
民兵大概收编了一百五十人左右，加上衙役不到二百人。
九江集结的盗匪加在一起快三千人。
二百对三千，没人觉得王刚能获胜。
衙门里慢慢流传一些传言，说王刚已经准备弃县而逃，九江县里人心惶惶。
反倒是王刚，一副悠闲之态，整天也不干正事，东跑跑西逛逛，不知道在忙什么。
衙门里传出来的流言，自然是杜员外的手笔。
他虽然损失了牛文进和杜明，可衙门里还是有些人的，为他传播点流言只是小事一桩。
杜员外已经打定主意，要联合盗匪洗劫九江，并且胡大海已经和盗匪谈好条件，只待时机一到就能里应外合。
三千盗匪暂时集结在九江东五十里外的牛尾山。
“这个盛长枫，似乎不怕盗匪袭城？”胡大海也听说了王刚的豪言。
杜员外冷哼道:“一介书生，剿灭了几个土匪，就以为自己兵法无双，这种人我见多了。”
胡大海担忧道:“盛长枫来到九江后，所行之事，步步为营，一点点控制县衙，又剿灭王二麻子，不可小觑。”
杜员外冷声道:“你别长他人志气，灭自己威风，九江县衙有几个人你又不是不知道，就凭那点人，他盛长枫还能翻上天！”
就在杜员外和胡大海商量，怎么引土匪进城时，下人来报，知县大老爷来访。
杜员外下意识的认为王刚已经知悉他的计划，这是来抓他的。
“来了多少人。”胡大海准备召集杜府家丁，反抗一下。
“就知县大老爷一人。”下人说道。
杜员外和胡大海同时一窒，一口老痰卡在嗓子眼。
“你确定就他一个人来的？”胡大海问道。
下人有些奇怪，一个人就是一个人，难道这还能数错。
杜员外和胡大海对视一眼，先让下人把王刚引入客厅。
“岳丈大人，盛长枫这个时候跑过来，莫非发现了什么？”
“应该不是，要不然他也不可能一个人来。”杜员外一脸阴沉道:“我先去见他，你在安排些人躲在客厅外，有动静你就带人进来救我。”
杜员外安排好一切，才去客厅见王刚。
“盛大人，杜某不知您大驾光临，有失远迎呀！”杜员外看到王刚就露出一脸假笑。
“杜员外，你别怪我冒昧打扰才好。”王刚哈哈笑道。
“不知大人此来，所为何事。”杜员外没心情和王刚客道，直奔主题道。
“杜员外应该听说了吧！九江县附近的盗匪全都集结起来，聚在牛尾山上，本官打算先下手为强，主动出击。”
杜员外张大了嘴，不敢相信王刚会说这种话。
你自己手下有多少人，心里没点数吗？
二百人对三千人，你还想主动出击，这是去送人头吧！正常人能干出这事。
杜员外被王刚的脑回路整懵了。
“盛大人，你没开玩笑吧！我可听说盗匪集结了三千人？”杜员外试探性的说道。
王刚笑道:“正是因为我们这边人少，本官才来找杜老爷借人。”
“找我借人？”杜员外不解道。
“我知道杜员外府里有不少家丁，手下佃户更多。”王刚意有所指道。
“我那些家丁和佃户，可没打过仗，有些人连刀都没拿过。”杜员外说道。
“不用他们真上战场，只是充当人头，增强我方气势即可。”王刚解释道:
“你也知道，那群土匪不过是一群乌合之众，仗着人多才横行乡里，只要我们的人比他们更多，吓也吓死他们。”
杜员外此时脑子里想的是，自己怎么被眼前这货搞的损失惨重的，难道牛文进和杜明的死，胡大海的伤，真的是意外。
但凡理智点的人都知道，打仗可不是光靠人多就行的，九江县十几万百姓，一人一口唾沫都能淹死王二麻子。
可为什么王二麻子能盘踞三头山那么多年，逍遥那么多年。
普通人遇到土匪，甚至是拿刀的，吓也吓了个半死，怎么可能有战斗力。
“杜员外，我已经和九江县几个富户商量好，他们都愿意帮助衙门度过这次难关，有人的出人，有钱的出钱。
等剿灭了这群土匪，我也会上表官家，为你们请功。”王刚继续说道。
“帮助朝廷，我义不容辞，盛大人需要多少人？”杜员外还能说什么，只能答应呗。
“杜府家丁没有一百也有八十，你就给我七十人，至于佃户有多少给我来多少。”王刚兴奋道。
杜员外叫来管家，让他召集府里青壮年，然后让王刚自己挑选。
王刚挑了七十个身体强壮的，就准备带走。
“盛大人留步。”杜员外拦住了王刚，问道:“不知大人准备何时出发剿匪，杜某不才，准备一些干粮给将士们。”
王刚想都没想道:“四天后，本官会兵发牛尾山。”
杜员外心满意足的送别王刚，回头就找来胡大海。
“盛长枫准备主动出击，你快把这个消息通知那些人，等盛长枫一走，九江县就是座空城。”杜员外笑道。
胡大海担忧道:“这会不会是盛长枫的计策，故意跑来骗我们的。”
杜员外冷笑道:“管他是不是真的，三天后盛长枫带人出城，这总做不得假，只要他一走，你就通知土匪进城，拿下九江县。”
胡大海还是有些担忧，总觉得事情有些诡异，但是杜员外不想管这些。
三天后，风和日丽，王刚果然带着衙门里所有人，还有临时招募的队伍，总共三千五百人，浩浩荡荡的离开九江。
杜员外和胡大海还出城送了送，亲眼看着王刚队伍走远，才兴奋的回城。
胡大海和杜员外兵分两路，胡大海去联络土匪，杜员外则回杜府，召集剩下来的家丁，一起杀向衙门后院。
杜员外要抓住王刚的老婆海朝云，只要人质在手，王刚回来他也不怕。
三千土匪原本就躲在九江县附近，就等胡大海过来通风报信，然后疯了一样的冲入九江县城。
县城无人防守，城门大开，三千土匪直接杀进了城，刚准备烧杀劫掠一番，背后的城门突然关闭，不知从哪里跑出来一伙人。
这些人全穿着大宋制式铠甲，手拿最精锐的兵器，看见土匪就杀。
然后一队队的士兵从胡同里冲出来，杀了土匪一个措手不及。
九江城里很快就响起厮杀声。
胡大海眼看情况不对就想去通知杜员外，只是还没跑两步，不知从哪里冒出来一支冷箭，直接穿过了他的胸膛。
另一边，杜员外带人冲进衙门，没有发现一个人，直接冲进后院，想要找女卷。
可没想到，他刚冲进了后院，就看到王刚大马金刀的坐在院子里，身后还有一百多人等着他。
“杜员外，你带这些家丁跑到我县衙来，不是来告状的吧！”王刚邪笑着对杜员外说道。
杜员外此时已经意识到，自己可能上了王刚的当。
“你不是带人去剿匪了吗？”
王刚笑道:“土匪都自己送上门了，我何必跑一趟。”
杜员外心神大震，这时候城里正好响起喊杀声。
“杜员外，我还要感谢你，把那些土匪召集起来，省了我不少功夫。”王刚提刀战了起来，说道:
“你是准备束手就擒，还是我过去噼了你。”
杜员外脸色变换几次，最后一咬牙，对手下家丁说道:“给我杀。”
家丁你看看我，我看看你，都不太想动手。
一来是因为王刚是官，杀朝廷命官罪很大。
二来王刚那边人数明显更多一点，家丁们也不傻。
好在王刚没给他们太多时间考虑，杜员外出声时，王刚就已经出手，一把大刀轻若无物，直接照杜员外脑袋噼。
杜员外好像也练过武艺，只是远远无法和王刚相比，一招之后，身上就挂了彩。