第十一章 悠闲时光
离开酒馆后，凌歧原本有三个选择。
要么接受山下之王的邀请，到他们的新领地做客。要么和甘道夫一起，充当一回说客，让几大矮人王凑到一起，提前商谈关于屠龙之时。要么，他也可以根据甘道夫给出的地图，去探索一些中土的遗迹，寻找额外的收获。
但是，凌歧出人预料的选择了第四条路。当甘道夫带着满腹狐疑离开的时候，他已经摇身一变，成为了一名本地的地主、豪商！
他有大量的财富，鉴于上个轮回的经历，他在轮回空间的时候，就提前和其他轮回者交易兑换来了大量的金银财宝，藏在储物空间中。那些东西并不能成为轮回世界的等价交换物，当然也不表示它们就和粪土一样，只是它们在轮回者眼里的相对价值远远低于正常世界的正常智慧生物罢了。
没有人的储物空间是无限大的，因此轮回者们也不可能从剧情世界搬回整座金山银山，去和人进行交易，即便在一些位面要弄到这些非常简单，但将储物空间装满金银财宝依旧是愚蠢的行为。
凌歧换来的财富远不足如他所言、支撑起一个国家。但让他过上一段时间的富足生活，却是绰绰有余！
在刀剑和身份的双重帮助下，他只用了不到三天的时间，就把过半金银换成了一座临近夏尔的大庄园，以及十几个仆人和更多的农奴，还有一些牲畜牛马、日常用品。
艾利克斯在第二天白天的时候就离开了，当时他并不能理解凌歧的行为。
但到了第三天夜晚，他却又带着一身沉重的伤势归来。
他以为自己找到了凌歧恪守安逸的理由，开始专心攻略夏尔袋底洞的目标，主动承担起对霍比特人的贸易事务。
“凌歧，何必窝在这里，虽然咱们的实力在中土受到了极大的抑制，十不存一，但对付寻常的走兽强盗还是绰绰有余的。”
“昨天艾利克斯一人就独力杀掉了20名人类骑兵，要是我们相互配合，对付一整队精锐战士完全不成问题！”
夏尔跃跃欲试，她的话不无道理。
一挑二十在过去对他们来说简直就是笑话，不过一两招的事情，可放到总人口不会超过50万、并且伟力难以归于个人的中土，就绝对是一件壮举。
中土世界的常规战争，也不过维持在几百人左右的规模。千人大战就是足矣载入史册，万人械斗更是史诗级的传奇战役中才会出现。
而且人类骑兵可不是繁殖起来和虫子一样的哥布林，在平原上，一名精锐的人类骑兵甚至能单挑一只精灵！
艾利克斯对付的并不是什么精锐，但终究也是骑兵，这意味着就算不爆发特殊力量，他一个人也可以对付超过50名哥布林！
“呵呵，一整队吗，那如果来的有两队、三队呢？如果我们要面对的不是常规生物呢？”
“你觉得以艾利克斯的恢复能力，会到现在还没能复原伤势吗？”
“换言之，你让他现在再去对付我们之前遇到的巨型蜘蛛试试。或者你让他现在再去对付那些骑兵，看看谁会笑到最后！”
凌歧躺在毛皮垫子上，特制的躺椅摇晃着，温暖的阳光让人觉得舒适，绝对的黑暗亦赋予他即便是在光明中、也已经不会受到过多影响的特权。
事实上，虽然和上个位面不同，但中土世界对各种超自然力量的压制，同样抑制了光明对他的克制、以及黑暗对他的增幅。
夏尔在地面并不平整的院落里踱着步子，一面考虑着凌歧的话，觉得他说的很有道理，一面又本能的感觉他在隐瞒什么！
“我明白你的意思，你是想等到世界之力的压制彻底稳定下来，让我们不会再高估或者低估自己的能力，再计较其他。”
“可是，就算出现一些意外，那也并不会将我们直接逼到绝路，不是吗？我可不相信你没有暂时突破极限的手段！”
“再强的限制也是相对的，以艾利克斯和我的实力，真到了不顾一切的时候，完全可以左右一场战争。而你...大概能彻底奠定一次战役的胜利吧！”
夏尔意有所指。
表面看来他们已经彻底融入到了中土世界，和本地的土著一样，伟力不存。
实际上，他们就和甘道夫这种迈雅相当，完全就是一颗颗人形核弹。
区别只在于甘道夫之流限于规则，绝对无法使用太多超凡的能力，而他们却没有这样的硬性限制！
“呵，是啊，然后呢！你难道没有发现，爆发出超出界限的实力越多、越久，受到压制的速度也就越快。这意味着位面压制并非无法避免，更非一成不变。只要不被‘发现’，就可以避免过快受到压制。而一旦暴露自己，那受到的压制可能比预料的还要强烈！”
“事实上，假如我们一开始就刻意降低自身力量的爆发，很可能在被压制过后还能剩下不少余力。而假如我们一开始就全力爆发，肆无忌惮，那恐怕就算是暗藏的手段，也会被施以更多限制，同时引来未知程度的不必要的麻烦。”
“你是对的，我们都有超凡的本钱。但别忘了，我们来可不是为了争抢那些蝇头苟利，提前去和不必要的麻烦死磕！”
凌歧眯着眼睛，扫视着更远处正为他耕种放牧的农奴，仿佛自己真成了中土大陆的一名贵族地主。
可能是感到自己的话还不够说服力，他又对夏尔说道：
“你可以设想一下，假如我们一开始就按照正确的路线，前往离我们降临地底算不上遥远的孤山，靠着尚未被压制的实力屠龙，结果会怎么样呢？！”
凌歧的话让夏尔愣了愣，艾利克斯起初带两人走上歧途，给出的理由是收获还不够丰厚，当时两人都没提出异议。
而当发现自己的实力正在一点点降低，夏尔不是没有后悔过、埋怨艾利克斯的自作主张。这个世界的确不太适合他们，也许擅长团队配合的团体能在这里混的更加风生水起。
现在凌歧旧事重提，夏尔却不禁蹙眉。
甘道夫给出的地图，凌歧并未独占，夏尔也看过。
他们在幽暗森林的降临地点，其实是在这片狭长森林的边缘，和孤山还隔着位于中心偏北地带的森林王国。
若他们没有及早离开，甚至翻山而过，势必会对上幽暗密林的精灵，以及那位实力不明的精灵王——瑟兰迪尔！
毫无疑问，结果大概会和他们设想的一样，在某个人爆发出真实力量后，血屠整个森林精灵部落，然后收获第一桶金。
接着，为了避免更多麻烦，或者说已经陷入麻烦中的他们，必须加快速度前往孤山！
按照路程计算，当他们到达孤山时，正是原本实力下降最为严重的时候！
爆发！继续爆发！运气好的话，他们可以成功屠龙，然后想办法完成第二项任务，然后回归！
运气不好的话，也许就像凌歧认为的，他们爆发的越厉害，挣扎的力度越大，受到的压制也会来的越快、越猛！这压制甚至会波及到他们的最强状态！
按照他们目前了解到的情报，史矛革显然已经站到了整个中土大势的对立面，属于历史的糟粕，肯定会被命运的车轮碾碎。但如果史矛革面对的是他们这些外来者，很难说大势在谁，估计只能全凭实力说话！
实力...
有这种实力、这些底牌，他们的确不适合和玩命的赌徒一样在最开始就博上一切。万一有意外呢？不值得！风险和利益不成正比！
强者最害怕的，就是对力量的错估，而他们目前还无法对自身实力甚至自身底牌进行准确的估计！
“好吧，也许你是对的，但是...”
“我们难道就这样，什么都不做吗？”
夏尔有些不甘，自认在队伍中最弱的她，急需强大自己的机会。
“当然不是！”
凌歧从躺椅上站了起来，拍了拍丝绸长袍上沾染的绒毛。
“时间到了，继续帮我洗礼吧。”
凌歧翘起唇角，充满魅力的朝着夏尔笑了笑，龙裔少女却只觉得这笑容分外可恶。
她和艾利克斯一样，也以为自己看透了凌歧的小心思，甚至看的比那个家伙更远！
他固然是在谋定而后动，更是在为自己蓄势、牟取私利！
凌歧耸了耸肩，对夏尔隐含的埋怨视若无睹。
他能感觉，自利用灵魂洗礼突破肉身极限后，他的身体素质每天都在提高，如果还有灵魂洗礼定时配合，这速度还会更快！
他其实离英雄级的硬性标准已经不远了！
用充满杂质的灵魂去洗礼不伦不类的**，这效果比他预计的还要好。
当然，这绝对不是他滞留在这里的全部理由！
他要情报、他急需各种情报、他的确需要时间去策划、去适应新的环境。
同时，个人的强大永远是沉重的筹码，为了让自己变得更强，就算拖慢同伴的步伐也无所谓，舍己为人从来不是他的风格。
有选择的话，他宁可在这样安逸的环境下强化到传奇级、半神级，这才出去大杀四方，没人愿意主动以战养战，除了疯子，都是被迫。
当然，这些绝对不会是他的全部理由！
他感觉到了那股消逝的邪恶，在亘古时期它就失败了，甚至连守护者们都遗忘了它，但它依旧在不甘的咆哮！
他渴望、觊觎那股力量！但他不能“亲自”去接触，因为那会让他失去“大势”！
十几分钟后，神清气爽的凌歧和满脸不爽的夏尔从屋子里走出来，让人很怀疑过程中究竟发生了什么，但仆人们肯定是不敢多听多看的。
“怎么样，龙吼对你造成的负担应该不至于无法承担吧。再有就是，如果你实在无聊，可以尝试训练一批庄园护卫，别告诉我你没有让人在短时间内爆发出全部潜能的办法。他们也许会成为帮手，这也说不定。”
凌歧不负责任的说着，夏尔却是闻者有心，但表面上还是颇为不满，这让凌歧微微一笑。
院子里的阳光依旧明媚，农奴和仆人们挥汗如雨，只有偶尔才敢抽空闲聊。
宅院西边是一大片麦地，更远处的夏尔隐约可见，那里的风光更美，却不会有霍比特人愿意把土地卖给人类。
庄园大门则正好朝东，面向迷雾山脉，但在这个距离已经看不到山脉轮廓了。
南边，围墙外，有一棵巨大的参天古木，树的下面正好是天然的兽笼，因为周围有大片荆棘丛。
独角的羚羊咩咩叫着，追逐着树下斑驳的光点。
树梢上，一只特别漂亮的画眉鸟叽叽喳喳欢唱，忽然像是被下面的羊群惊到，展翅而起，越飞越远。
那鸟儿越飞越远，直到凌歧视线的尽头。
第十二章 霍比特人的友谊
“唧唧~喳喳喳~”
千里之外的鸟儿经过一天一夜的飞行，落到了一个绿油油的凌乱窝巢中！
忽有黑云压顶，一顶破旧的帽兜将鸟窝完全罩住，却没有受惊的鸟儿挣扎起飞。
身着褐色长袍的瑞达加斯特带好帽子，遮住那蓬凌乱搞笑的头发，又在帽儿顶上拍了拍，像在安慰什么，接着对甘道夫不满道：
“瞧，那个孩子没有任何问题。虽然他的女伴会使用一些奇怪的力量，甚至身上还有一些巨龙的气息。但是，你我都清楚，史矛革已经是中土大陆最后一条恶龙了。”
同为中土世界的守卫、来自维林诺的使者、圣白议会的一员，甘道夫的地位明显要比瑞达加斯特更高一些，这从他们的行为举止、对话语气中都能看出来。
瑞达加斯特从来不会指派甘道夫去做什么，却时常会听取灰袍巫师的建议。
这也正常，当甘道夫还在用欧络因这个名字的时候，他的实力就比瑞达加斯特更强，名头也更响亮。而当到达中土世界后，白袍萨鲁曼、或者称库路耐尔，固然是五位使者中最强大的一个。但是，甘道夫的知识，却是丰富的连萨鲁曼都为之嫉妒。
甚至当圣白议会成立的时候，甘道夫还被洛丝萝林的精灵女王凯兰崔尔提议成为议长，只是他自己拒绝了。很显然，绝对不会有哪个傻瓜会推举褐袍巫师成为议长，这完全不现实。
可现在，这位受人尊敬的、在某种程度上甚至能和萨鲁曼分庭抗礼的灰袍巫师，却没有半点迈雅该有的样子。
他坐在一个矮小的石墩上，高大的身型让那块石头显得更加渺小可怜，不知用何种木料制成的法杖，则被随意的斜靠在一旁树桩上。
光看那截和枯树枝一样的木杖，绝对没人会相信它甚至比合金钢还要坚硬的多！
坐在满地枯枝落叶中，甘道夫吧嗒吧嗒抽着旱烟，吞吐着一个个烟圈。
“现在就下结论，怕还为时过早吧。”
“魔苟斯和索伦在作恶前，没有人认为他们会成为几乎毁灭世界的魔王。事实上，他们起初也只是有点叛逆罢了。”
甘道夫敲了敲烟斗，清理着其中残余的烟灰，又从烟袋中取出新的烟丝，放进去点燃。
瑞达加斯特一屁股坐到甘道夫对面，紧蹙眉头，却不肯对这个话题多发表意见。
索伦也就罢了，和他们一样都只是迈雅，虽然它更强大。魔苟斯却是真正的维拉，甚至是维拉中都最强大、最顶尖的那一批。
至于甘道夫说他们起初只是有点叛逆，那真是在说笑了。那群家伙，从最开始就坏的掉渣。
“也许你是对的，甘道夫。”
“可是，你别忘了，那个孩子终究只是凡人。”
“就算他有着些微的精灵血脉，大概也就比一般凡人活得更长一些，灵魂是绝对无法永存、甚至回归维林诺的。”
不能永生，对于拥有无尽生命的迈雅，都是无需平等视之的、包括敌人。
中土守护者的敌人，永远是不死不灭的那几个。
邪恶的凡人？再嚣张又能蹦跶几年？
“我从他身上感受到了另一股极为庞大的黑暗力量，完全不逊色史矛革，甚至犹有过之！”
甘道夫缓缓说着，瑞达加斯特依旧沉默，表示对好友的担忧并不认可。
史矛革？就算是号称最强的恶龙，那又如何！
以他们能表现出来的实力，什么屠龙传说当然是吹出来的，什么巫师大战恶龙都只能当成笑话听听。但是，假如他们能动用全力，真正属于迈雅的力量，那就算偶尔屠一屠龙，也没什么！
维拉是神，迈雅是神仆，有无数个，有的连名字都没有，但他们几个被选出来的，可不是那种垫底的货色。
“甘道夫，我认为你已经被迷雾遮住了眼睛。我们应该更关注多尔哥多的动向，而不是分心去监视那样一个小家伙，又或者企图让那些贪婪固执的矮人联合到一起，去屠什么龙！”
“只有多尔哥多的死灵法师，才是我们的大敌！我想你应该知道它究竟是什么，凡人的巫师可无法引动我们如此清晰的警兆，虽然除此以外，我们还没有任何证据能证明它和那个家伙有关系。”
瑞达加斯特直言警告，他甚至不敢或者不愿直接说出索伦的名字。
从这一点，可以看出甘道夫在某条道路上涉足的比他更深更远，虽然他同样不会在凡人面前说出那些禁忌的名字，以防引来不必要的麻烦。他的真实境界已经不比那位白袍巫师以及黑暗魔君差太多了，勉强能算同一级别。
可是，对魔君忌惮极深的瑞达加斯特，却不必对甘道夫虚伪客气，不仅仅因为他们局限于规则只能表现出有限的力量，更因为他们是老友、好友！
“我明白，放心吧，我一直在关注着多尔哥多。”
“事实上，我之所以一意促成这次会盟，就是想提前除掉来自北方的大敌，好专心对付南面的变动。”
“史矛革虽然从没向任何人表示过忠心，但我相信，假如邪恶再次笼罩大地，它肯定不介意从巢穴里飞出来转一转。”
“以我们目前能动用的力量，你认为需要几个甘道夫或者瑞达加斯特才能对付一条史矛革。”
甘道夫放下烟斗，笑着打趣道。
几点闪烁的星火落到地上，将一片已经枯黄的巴掌大的树叶烫出了三个窟窿。
褐袍巫师扁了扁嘴，像是有些委屈，又像是埋怨和不满。
“好吧好吧，就算你又是对的，真有必要每天都对那个小家伙进行监视吗？我的小朋友可不是你用铁打的烟斗，它们也需要休息。”
甘道夫笑了笑，摇了摇头，熄灭了烟火，而后起身，拍了拍衣摆上的灰尘，又从一旁树桩上拿起斜靠着的法杖。
“老友，具体程度你自己把握就可以，但也不要过于松懈。”
甘道夫抬起头来，看了看天色，又像是在回忆什么。
“我相信音多人的勇猛和忠诚，但我并不了解现在这位音多王子、或者是国王？”
“假如他真是在代替我看护我们未来的伙伴，那么我甚至不介意在此事过后，动用一些禁忌的手段，为他除去被侵蚀和渗透的罪孽与邪恶，权当是对他曾祖父的歉意。”
甘道夫目光深邃，言下之意让同为巫师的瑞达加斯特凛然。他还没来得及询问和警告，甘道夫却又转言道：
“但假如他别有目的，那么祈祷他不会伤害到老图克的后人吧，否则我会让他后悔他的所作所为。”
甘道夫还在说着就开始往外走，越行越远。
褐袍巫师欲言又止，最终只化为一声无奈的叹息。他从不怀疑他发出的威胁，因为甘道夫从来不是一个墨守成规的人，虽然在这千年的游历过程中，他好像也沾上了一点点矮人的古板和精灵的骄傲。
三个月后，夏尔周边，东面新兴的被当地人称为“蜂刺蜜酒”的大庄园中，悠闲的凌歧在下午时分刚收获一则喜讯后，又于傍晚迎来了一位特殊的客人。
“哈哈！居然是比尔博·巴金斯先生大驾光临，幸会幸会！”
衣着华美的凌歧满面笑容的俯身和刚过他腰身的霍比特人热情的拥抱了一下。
“比尔博先生这次亲自过来，该不会是又发明了什么新品的蜜酒吧。”
“我觉得蜂刺蜜酒的名字，可比袋底洞更适合您的居所，连我都好奇您家中究竟藏着多少美味佳肴。”
霍比人好吃、也好客，凌歧若是称赞他的富有，比尔博大概还不会太高兴。但凌歧称赞他的手艺，以及他家中美食，甚至并不掩饰自己隐隐的妒忌，这反而令比尔博心花怒放。
作为一个特别的霍比特人，比尔博有着那么一点点别的霍比特人所不具备的冒险和创新精神。这也意味着他在挑选自己的朋友和客人时，往往会比别的霍比特人更严格。毫无疑问，不是霍比特人却相当了解霍比特人习性的凌歧，靠着他那过人的魅力，成功赢得了比尔博的好感。
这份好感可来之不易，建立在近百天默契交易的基础上，由熟人上升为朋友总比从陌生人开始结交更容易。
“呵呵，林奇老爷说笑了，袋底洞是我祖父的祖父取的名字，可不能胡乱修改。”
面容还算俊朗的比尔博连连摆手，露出一副怕怕的样子，接着又道：
“况且蜜酒庄园也就罢了，这名字我还挺喜欢。至于蜂刺，您知道我们霍比特人从不来擅长争斗。”
比尔博淡淡笑着，意有所指，显然为先前在院子里看到的场面惊讶，霍比人的天性却又令他难以对此介怀，并不太在意。
蜂刺蜜酒，除了指凌歧坐拥的庄园藏着最好的蜜酒，更指它像蜜蜂的巢穴一样不能招惹，否则它刺出的可不是蜂针，而是和蜂针一样尖锐的长枪！
“哈哈，比尔博先生说笑了，还不是因为您酿的蜜酒太好喝，容易招蜂引蝶，我才不得不多蓄护卫。”
凌歧打着哈哈，也就是面对霍比特人，他还能这样随意。否则让随便一名人类贵族看到他训练的“庄园护卫”，都不会相信他的鬼话！
那些哪里是私人护卫，根本就是最精锐的战士、死士！
“比尔博先生，话说您此来，究竟有什么见教呢。”
客套了一番，凌歧将话题拉了回来。
比尔博一拍脑袋，笑道：
“您瞧我，差点误了正事儿！”
第十三章 漫长
“秋收节庆典？”
凌歧微微一愣，没想到比尔博是为了这种破事儿过来找他。
他虽然听说过霍比特人对生活的热忱，也已经见识过其对衣食住行狂热的一面，但遇见连节日和聚会都这样热衷的种族，还真是不易。
他们居然也能在这个乱世中享有一片桃园，不得不说这原本就是个奇迹。
“比尔博先生的意思是？”
面对某个还有半年多才会举行的霍比特人庆典，凌歧吃不准比尔博的用意，莫非是邀请他做客？那也太早了点吧！或者是一些相关的贸易事务...
“呵呵，是这样的，我想正式邀请林奇先生、届时前往袋底洞做客，以此鉴证你我的友谊。”
比尔博认真说着，甚至整理了一下衣冠，这才从衣襟的夹层内取出一份烫金的请柬。
凌歧立刻面上一肃，双手接过请柬，带着几分惊喜道：
“没想到居然是这样的大好事，还真是让我受宠若惊啊！”
他假模假样说着，这伪装连躲在暗处旁观的夏尔都叹为观止。
比尔博很满意凌歧的表现，霍比特人的友谊在他们看来本就是无价的，而提前半年邀请一名客人，更是慎重的体现。
当然，做为一个特殊的霍比特人，他原本邀请凌歧还抱着别的目的，甚至就在方才拿出请柬前他还在犹豫是否该这么做。现在，他只觉得自己做的不够，或许应该用真正对待朋友的态度来对待凌歧，而非一名默契的合作伙伴。
霍比特人都是善良的，善良也意味着容易欺骗。
凌歧很满意主宰对他接踵而至的提示，那些早已不再陌生。
他相信若他的某位队友知道这些后，一定会分外抓狂。可以说，艾利克斯几个月的努力，其成果几乎在瞬间就被他窃走了大半。
不论怎样处心积虑，艾利克斯甚至都没能让比尔博成功成为自己的朋友，因为他从最开始对自己的定位就错了——
他不该把自己伪装成凌歧的管家，那会让身为贵族地主附庸阶级的比尔博，对他多上一层防范和隔阂。尤其当他屡次用主人的财富来体现自己的友好和热情，比尔博又会怎么想？大概会联想到那个每次宴会都要从他家里顺走一两只银杯的穷鬼姑妈吧。
凌歧一面传唤仆人开始招待比尔博这位难得的客人，一面通过好友属性面板观察着这位艾利克斯的任务对象！
他自己的可选任务，和中土世界被封印的大魔王索伦有关；夏尔的可选任务，对象是比甘道夫更强大的白袍巫师萨鲁曼；没理由艾利克斯的任务对象，会是一个弱小的伪地主阶级的霍比特人！
比尔博的属性没有任何出彩之处，除了脚步轻声的被动技能，他对战斗完全一窍不通，倒是大师级的厨艺、园艺和酿酒技术令人咋舌，他竟是一名最顶尖的辅助型人才。
可惜，这些技能甚至连凌歧都找不到用处，想不出必须拥有它们的理由。
在比尔博众多平庸的基础属性中，尤为突出的敏捷和意志让人眼睛一亮，可也仅此而已。
就算他的敏捷超过常人近倍、意志甚至更高，只要身处当前伟力难归个人的世界，他也就无法靠着一两项特长属性去让自己脱胎换骨。
大多数身材矮小、又不似矮人那般强壮的霍比特人，动作都很敏捷，有着成为盗贼的潜质，只是从来没有霍比特人尝试在这方面进行努力和训练。
他们有力的双腿是上天赋予的礼物，脚底柔韧的皮肤甚至能让他们终日赤足而行，完全无需在意搁脚的碎石。鞋子对他们来讲就像双腿健全的人面对着拐杖，他们却更愿意用灵巧的双足在柔软的泥地里踩踏，耕种培育出一株株果木，而非于瓦砾刀剑上跳舞。
夜幕降临，丰盛的美食让宾主尽欢，虽然这些食物基本都是来自夏尔，那味道却让世代生活在夏尔的霍比特人都百吃不厌。
比尔博意外的弱小没让凌歧看轻他，他相信他身上肯定还有着别的特质是自己没有发现的，否则他不会有资格加入冒险小队。甚至按照艾利克斯最初的说法，假如他没有理解错，这个弱小的霍比特人在队伍中有着相当重要的位置和作用！
已知队伍的发起人是甘道夫，负责人是矮人山下之王索林，那么比尔博必然有着其他不可替代之处！
其实就算自己猜错了，他根本不是什么重要的关键性人物，终归也是一张用来牵制艾利克斯的底牌，有备无患！
夜色深邃，长夜漫漫，酒足饭饱的巴金斯老爷早已睡下，他当然不会需要人类少女的额外特殊服务。
凌歧在享用过贵族般**的种种待遇后，又一次来到院子里观察起天象和月色，其实不过是露个面让某些人安心罢了。
“你们真的以为，看住我，就能限制我的自由吗？”
凌歧有些好奇。想了想，若非在不久前才领悟一心二用之能，大概的确连他也会被这些手段暂时牵制住吧。
这个世界从来没有如果，有时候那会是一件令人遗憾的事情，有时候它又让人庆幸，因为那是好事！
安格玛山脉之下，卡恩杜姆的旷野中，一只在月色里闪烁着灿灿蓝光的骷髅蹒跚前行。
这是巫术王国安格玛曾经的领地，如今当然已成废墟，却至今残留着某种神秘的力场。普通人刚刚踏足，怕就意味着已经登上了死神的名单。
充斥在周围的、几乎无处不在的死亡之力，过去是寒冰守护者的食粮之一，但当它随着凌歧一并被西提斯以神力重塑，随着它的性质发生了一些巨大的改变，那些同样成了它旅途中的阻力！
当然，得失本就在乎一心。起码它原本限于骨骼强度的强化限制，如今彻底被打破了。它当前的强化极限，大概会比用它的本体，直接去创造寒冰射手还要高、高得多。守护者系列并非冰晶骷髅最好的升级路线，但神之所以会被神话就在于它们其实能轻易打破凡人眼里的铁律。
寒冰守护者，至少在主宰的定义下它还是寒冰守护者，但也许它已经不能算作一个纯粹的独立仆从了。
可能是由于它的灵魂原本就源自凌歧，当那些粉碎后再生，现在它们又重新融成了一个整体，由两个不同个体的同源灵魂！
紫黑色的灵魂之火在寒冰守护者的眼眶中熊熊燃烧，这代表亡灵君主又非亡灵的火焰，一旦出现在人类身上即意味着死亡，而出现在骷髅身上，却表示它有了生机！
凌歧死了，而骷髅活了，这就是变化。但若生命本质已经提前进化，生死又算得什么呢？
凌歧依旧能做任何活人都能做的事情，包括很多人看重他却不甚在意的传宗接代。
他的**生机依旧磅礴，也许在融合恶魔血脉后，会比最强大的纯血人类的生机更磅礴一些。
他只是不能接受光明的祝福和常规生命能量的治愈，事实上他早就不能享受这些活人的福利了。
而对于骷髅，莫名的生机也只是让它不能再吸收转化死气，但相比于它所得，现在的寒冰守护者才是凌歧真正需要的！
荒原上的晶蓝骷髅行动缓慢，整个漫漫长夜都没能让它进入安格玛山脉的范围。好在临近巫王的墓穴，这里的夜更漫长了，似乎已经没有光明容身的资格，明媚的阳光每天稍一露头就又消失。而行动缓慢的生之死者，却是不知疲倦，不分昼夜！
那也许能靠着某些法术抵消的力场，不停打磨着骷髅本就晶莹剔透的骨骼，让它们看起来更明亮、更坚硬了。
终于，也不知在黑暗的寒风中行走了多少天，没有选择从刚达博山绕路前往，踏着死亡之地的领土一步步靠近安格玛山脉的寒冰守护者，听到了呼啸狂风中蕴藏的声音！
那消逝甚至已经被遗忘的黑暗太过遥远，遥远的连凌歧都难以去接近，唯有恶魔的分身能尝试膜拜。而消逝却从未被遗忘的黑暗，仅仅在高山的尽头，在废弃的要塞地底！
它们，才是凌歧第一道美味大餐，若不被噎到的话！
与此同时，就在寒冰守护者企图和它性质相近但绝不相同的某位巫王攀上关系的时候，中土世界闻名四方的世外桃源夏尔东面，隔着一条长长的白兰地河，刚过白兰地大桥的平原右侧，老林子的北面，屹立着一座新兴的庄园，被附近的人们称为蜂刺蜜酒，业已享誉数百里方圆。
蜂刺蜜酒的主人，据说是一位失地贵族，还有人说他有着古代王族的血统。这种神秘的高贵、以及与之相匹配的财力实力，让他迅速建立起了庞大的人际关系网络，融入到附近的贵族圈子里。包括更远处的三座独立人类城邦，都有派人前往商议外交贸易之事，以示友好，当然他们更愿意把他当成夏尔的代*理人。
中土世界的政治其实极为混论，大小王国朝生夕灭不足为奇，就连南边的大国洛汗和刚铎，听说最近局势也有些不稳。
洛汗还好，终究是皇权继承制，奉行城邦联合制度的刚铎，甚至连自己公推的皇者血脉都没能保护好，传闻已经失去了最后一位正统的皇室继承人，目前不得不由摄政王代为执政。
一个没有皇帝的帝国？
若连大国都如此，那些其他地方的大小城镇呢，独立自治不过是势单力薄的噱头罢了。
所谓贵族不过是一种体面的用词，为数最多的各地闲散贵族更准确的称呼应该是乡绅、土豪。比如身为贵族附属阶级的巴金斯家族，完全可以在某天正式晋升到贵族阶级，只要他愿意对他的合作伙伴开口。
贵族需要什么？身份？血统？别逗了！
贵族要有地盘，要有钱，拳头还要够硬！只有有钱有势有地盘，那你就是贵族。如果财力势力更雄厚，那你就是一国之王！
第十四章 善行者
短短数月，随着大量闲散人员蜂拥到远近闻名的蜂刺蜜酒，这趋势甚至让那座原本孤零零的庄园，在不到半年的时间里，就成为一处规模不小的人类聚集地的中心。
只要再建上围墙哨塔城门，此处就又是一座人类小镇，可以冠名自由之城。
当然，真那样做的话，就是在对热爱生活与和平的霍比特人**裸的进行挑衅。这里毕竟离夏尔太近，只有一水之隔，你设个异族的前哨站算什么呢？准备全面入侵？
蜂刺蜜酒庄园的主人，十分神秘，很少在公开场合现身。
但每一个见过他的人都会为其气度所折服，承认自己见到的的确是一位拥有高贵血统的儒雅之人，而非野蛮粗鲁的土鳖。
很少有人知道这位庄园主人的喜好，尽管有人争相将自家儿女送进庄园，真正能够被挑选成护卫或者受到宠幸的，终究是极小部分。
当然这并不能消去人们的热情，更小的机会才更值得去珍惜。
况且蜜酒之地虽然人口众多，治安相对也是极好，生意并不难做。
可当你摆上一个月的杂货摊，所得收益甚至还不如庄园护卫们几天的伙食，又或者儿女偶尔捎回的一点小礼物，又何必再拼死拼活的推销那些咸臭的鱼干呢？
人都有惰性，那并不可耻，攀龙附凤和望子成龙在某种程度上是可以相通的，起码这种观念不论在任何世界都永远不会消失。
在这个并不把生命和贞操看得太重的世界，等价的回报简直令人惊喜。
少女们都在搔首弄姿企图引起帅气的庄园主人些许兴趣，哪怕她们的仆人制服款式一般，也非要在私下妆点出十八种花样。
与少女们的想法一般，热血少年也都以被蜂刺蜜酒挑选成预备役护卫为荣，就仿佛他们立刻成了蜜酒之地的守护者、正规军、人上人，虽然那和所谓的“蜜酒之地”都是当地人自称的。
相比起花枝招展的少女，健康强壮的少年更能引起凌歧的兴趣，虽然前者才能让他享受生活中的乐趣，后者却意味着更长远的利益。
人类从来不是最优秀的战士，但他们一样不会缺乏盲目的勇气，以及被忽视的潜能！
只要适度的奖赏和宣扬，让一些早被一代代人赞许过的东西更加深入人心，凌歧随时可以拉起一支一百人的能打仗的部队，这在这个世界已经足够把一名英雄生生绞杀！
中土世界生存不易，生者生存越艰辛，邪念也就越多，相应索求其实越少，愿意付出的却更多。
所以乱世要用重典，所以乱世人不如太平犬。这是普通人的不幸，英雄枭杰们却该幸喜，不怕没有可用之人！
他们不该抱怨兵丁的饥瘦，识字断文者寥寥无几。他们应该认清自身的优势，重赏勇夫，激励勇气，而非一味苛责和逼迫。被逼上绝路的强大来得更简单，却永远也比不上盲目狂热的崇拜。
其实人心有时候可以单纯，影响它们根本不需要太复杂的计算和手段，甚至去利用一些自己都掌控不了的事物，来让诸事看起来都更加井井有条。
只要剥离掉复杂的、难懂的，臣民是最温顺的羔羊，所求不过生活更好！
一个国家从来不需要顶尖的智者去管理，只要一些合格的牧羊犬，以及一个不会蠢过头的牧羊人！
年中月，盛夏之季。
被打造成铁桶一般、内部布置却极尽奢华的蜂刺蜜酒庄园内，凌歧懒洋洋的走出卧室，随手将肩披的睡袍扔到一旁，却连松垮的内衣都懒得整理。
夏尔蹙眉看着越来越强也越来越懒散、甚至有些像是沉溺于温柔乡中的队长，忍不住就想上前质问。
但她不能，因为她知道自己肯定会再次被他说服。
不知从何时开始，他身上那股令人警惕的魅力变得越发难以阻挡。就像少女们见到他总会忍不住为之痴迷，热血少年纷纷愿意为他屈膝，他就像是天生的王者，肆意挥霍着迷人的气息！
“蛊惑人心！”
夏尔低垂目光，脑海中闪过这样的词眼，心头警惕更重。
在这个强者难以超神，弱者也有一席之地的中土世界，原本在正常状态下最弱的凌歧，甚至还没被两位队友逼出并不存在的底牌，就先展露了一番作用被无限放大的魅力！
魅力属性从来都是强者们最不关注的一项，因为它对战斗不会有太大帮助，更因为它靠着常规方式难提升。
刻意去提升魅力，其难度仅次于神秘的运气，并不是长的漂亮魅力就能爆表。而它的实际效果又不像运气那样明显，还是把双刃剑，又何必为此费心？
笑一笑能倾国倾城的，是强大的媚术，结果却大概会被绑在木桩上烧死。
只是，凌歧真的那么有魅力吗？他甚至不是漂亮的让人眩晕，他甚至从没有刻意保持风度，浑身洋溢着散漫！
夏尔已经难以对凌歧进行准确的定位，虽然她从前就不了解他！她只觉得他更加难以捉摸，更加危险！他的散漫和放浪形骸似乎是在打破什么枷锁，企图释放某种永远都关不回去的东西！
凌歧远远便看到了夏尔，微微一笑。
这位队友可不一般，纵然美味，也不好下口，哪怕只是浅尝则止！
他从夏尔眼中看到了警惕和期待，警惕什么呢？又期待什么呢？期待他会真的沉迷？
没有什么会让他沉溺，男女欢爱，膏脂享乐，甚或感情、力量！
他做一切，都有目的，都有计较和权衡！
他清楚的知道自己在做什么，会引起什么样的后果！
原本，既然选择走上那样的道路，混乱也好，无矩也罢，那都没理由去排斥！
不吸血的吸血鬼？吃斋念佛的狼人？
凌歧不屑如此，伪装也分档次。
看那一个个充满热情的少女，看那一位位奋勇训练的少年，不都充满着对幸福未来的憧憬？
他可是一个大好人呐！
他发现，其实恶魔喜欢的并不是对人类折磨后弥漫在空气里的负面情绪，而是剧烈波动的情绪，不论正面或负面。
让人快乐往往比让人痛苦要难得多，至少对于真正的恶魔是这样。
可这，对于有着双重身份的凌歧，却完全不是问题！
有时候，保留华美的外表，并非完全无用。人们总更愿意相信同类、更喜欢欣赏美丽，而非丑恶和异端！
只要条件合适，一举一动，一颦一笑其实都可以成为控制人心的魔法，让他人的情绪随着自己的举动而改变，未必真要激活蛊惑人心的天赋！
凌歧喜悦，因为整个蜜酒之地都弥漫在快乐和幸福的氛围中，就像连贪婪的人类都被易于满足的霍比特人传染了一样。
他为其他人的快乐而喜悦，他为无边的享乐而喜悦，他为队友的茫然而喜悦，他为自己的所得而喜悦。
正当他沉浸在对情绪成功把握后、就算不去吞噬亦如同回味醇香的状态里——
“大~大人~”
身后一阵怯怯的声音打断了他。
这若换了以前，只怕他必然要不快。
可现在，他却只是回过头去，将昨日才认识的少女拥入怀中，不做其他，这亲昵的动作已经引来许多嫉妒的目光。
少女在狂喜，剧烈复杂的情绪波动比单纯单调的痛苦好闻的多。
“你做的很好，相对你的年龄。”
凌歧这样调笑着，松开了满脸羞涩的少女。
“我听说你还有个弟弟，他是预备役的战士。”
凌歧微笑着，少女忍不住低下头去，颤抖的耳垂出卖了她的内心。
她的情绪又有了变化，喜悦之外是紧张，紧张之余是迷茫，茫然之后甚至还有一点点愧疚。
她的小动作也让凌歧意识到，自己在这个对他言听计从的少女心中，地位还远远比不上最亲近的人。
这不奇怪，因为他从没对她或者其他人用过类似精神魔法之类的手段。用常规的办法去深入人心总是更难的。
“恭喜你，他将因为你而获得更好的待遇。并且从明天开始，我会提拔他成为正式的庄园护卫，从此他就是一名真正的战士了，另外你也可以经常和他见面。最后，在福利方面，你们都可以提高三倍，包括你自己的。”
沉默了半饷，凌歧才用一种懒洋洋的语气，倾吐着一个个对少女来说都极为意外的喜讯，尤其是最后重申的。
少女浑身颤抖，情绪复杂的甚至开始干扰周围的氛围，最终才惊喜而惶恐的抬起头来——
“大~大人！这~这不妥~”
“没什么不妥的，被我承认的人总要有点特权，不是吗？”
凌歧加码，终于又一次收到了关于好友认可的提示。
他已经习惯，确定感情真的是可以控制的。就算是长久的那种，也只要在当前情绪最激烈的时候，用某种目标能够认可的方式给予沉重一击。若不然，再激烈的情绪也难持久，会被淡忘。
印象深刻？铭记一生？之所以有的话能产生再多礼物都产生不了的效果，也许就是这个道理吧，虽然它们只是辅助。
没有实际的大话毫无用处，只做不说到了最后甚至有人会觉厌烦。那最震撼人心的，往往不是你已经做了多少，或者说过什么，而是在做过后或做之前说了什么，这才是语言的用处和魅力！
这不是法术！但胜过许多法术！
凌歧拍了拍少女的肩膀，柔若无骨，温软如水，难见昨夜疯狂。
“呵呵，从今天开始，你以后都可以直接叫我林奇。这是你的殊荣，相信我，你和其他人不同。”
凌歧又说着，一面观察着少女的属性面板，发现原以为会让目标大为感动的一套，引来的只是疑惑和彷徨。
他立刻意识到，自己在某些方面还有待提高。
语言和行为的魔术优于魔法的地方，正是它们最弱之处。除非掌握了一切相关的知识和情报，否则你永远不知道下一句话或者动作会产生具体如何的效果，已知的魔法则不然。
这个女孩，其实没有任何特别的地方，没有隐藏的血脉和身份，除了笑起来特别甜，她甚至不是所有女仆中最诱人最漂亮的。
“这~这~大~林~林奇...”
面对不知所措的女孩，凌歧自觉已经足够，不论是身体还是心理，又或者灵魂深处，或者真正的所得与收获。
作为回报，他会如约兑现自己的诺言。
他现在不是坏人，不是吗？就算甘道夫也不得不承认，大好人凌歧带给中土大陆的是从未有过的幸福和美满！
第十五章 交情
离开这个连名字都是在看过属性面板后才记住的女孩，凌歧漫步来到了蜜酒作坊，这还是最近一个月才建成，里面的工人都是霍比特人，由比尔博引荐。
霍比特人会为人类打工？这在从前几乎是不可想象的！当然，除非是真正的大贵族，也有可能获得某些霍比特人的效忠，但肯定不是凌歧这样的地主、来历不清的所谓王公。
这只能说明他在本地的名声实在太好，除了生活过于奢侈，没有任何土著眼中的缺点。这令他在霍比特人里，都已经不止比尔博这一位朋友！
“玩弄人心的滋味如何？”
听到绝对令人意外的声音，凌歧侧目望去，没想到一向神出鬼没的艾利克斯，居然会一截木头一样静静立着，还说出这种话。
“我可以认为这是在挑衅吗？”
凌歧笑着说，眸子里却没有多少笑意。
艾利克斯不是夏尔，他不会和他开玩笑。他知道，他的某些行为真的引起了他的不满，虽然这完全没有道理，他更不会在意。
原本站在石磨前的艾利克斯低头离去，像是在用行动表示对某人的屈从，但没有为自己的言词道歉或者辩解。
一个甚至算不上人类的生物，却有着比人类更珍惜自由意志的秉性。
他可以大开杀戒，但不会把其他人当成棋子或者玩物羔羊。
凌歧目送着队友离开，满脸都是迷人的微笑：
“玩弄人心？那又怎样！哪个上位者不是如此。何况我本可以做的更好、更彻底！”
“现在，哪怕再苛刻的人，也不能说我是邪恶阵营一方的了吧？”
“日行一善的林奇老爷？仁慈慷慨的林奇大爷？”
凌歧眯起眼睛，眉目弯成了一轮新月，长长的睫毛令最美的少女都忍不住要去妒忌。
“我可是大好人呐，神明都不会像我这样彻底的散布快乐！”
“不知道如果是一个崇拜、爱我的人，死后的灵魂会有什么特殊呢？特别美味？”
“信吾者未必永生，但吾必予汝最完美的欢愉，不论是生前或者死后！”
“嗯，这句不错，可以写进我的教典。”
凌歧自娱自乐，转身离去，身影渐渐消失在酒香四溢的工坊前。
夏的欢快总是短暂的，因为高悬的烈日会让热情在迅速燃尽后，变成疲倦和困顿的余韵。
在炎炎烈日下，就连最热爱生活和劳动的霍比特人都很少下地，除了于黄昏时收获早已成熟的瓜果蔬菜。
霍比特人在一年四季中有四个重大的节日庆典，凌歧错过了春耕节，提前被邀请参加秋收节，却没想到在夏幕节的前夕，又收到来自其他霍比特人的邀请。
甘道夫一直关注着他的动向，为他的善行满意，心底的警惕却更重。
他早就差人传讯，说会在夏幕节当天前往夏尔，让所有此番参与冒险的成员见个面。
结果，他又爽约了，凌歧当天只等来了矮人索林。
从夏幕节尽兴而回的凌歧，刚进入蜂刺蜜酒，就收到了一个热情的拥抱。
可怜比起他夜夜相拥的柔软，那股庞大的力道和矬矮健硕的肉块，当真让他有些不适！
“哈哈！索林！没想到是你来了！你这次可要多呆一段时间！甘道夫呢？其他矮人朋友呢？巴林怎么没来？他上次和我讲的故事很有意思，可惜匆匆而别。还有小菲力和小奇力，还是那么愣头愣脑吗？”
凌歧热情的拍打着索林的后背，同时说着一些熟人才会说的话。若是甘道夫见到这一幕，肯定惊讶，绝难想象凌歧和索林一伙儿究竟是什么时候开始熟识的。
画眉鸟不是摄像机，何况瑞达加斯特早就对甘道夫的这个要求腹诽不已了呢。
当然，其实他们之间的关系远没有双方表现出来那么熟络。
凌歧和这伙矮人接触，主要还是在贸易方面，毕竟索林身后有一整个部族的人要养活。而凌歧偏偏在极短时间内取得了霍比特人的好感，几乎成为了夏尔唯一的代*理商。
夏尔的美味远近闻名，比美味更让人觊觎的是本地年年的丰收，这里堪称中土西面的粮仓。
如此膏腴之地，倒还真不是没有人觊觎过。奈何小霍比特人们有着一个最平凡也最不平凡的朋友——甘道夫！
甘道夫对夏尔的贡献，可比霍比特人了解的要多得多，根本不是凌歧这种只会做表面功夫的家伙能比。
不过，光会做表面功夫的凌歧倒也不总是虚伪的，比如他此刻虚假的热情，也有那么一点点真心，某些矮人身上的确有值得他学习的地方。
一百七十多岁的巴林，绝对算得上见识丰富，即便以矮人250岁的平均寿命来看，他也是一位真正的长者。
他虽然没有索林这样即便年长都仍能保持青春活力的天赋，但他的智慧绝对比比他更年长的索林更甚，大概是由于不用顶着巨大的压力分心权谋吧，旁观者总清。
对于索林的年龄，凌歧至今难以相信须发皆黑并且浓密的他已经有一百九十多岁。只能说各大种族的纯粹皇族血脉还是非常特殊的，寻常接近两百岁的矮人绝对不会有索林这样的勃勃生机。以他表现出来的身体素质来看，他甚至能活到四百岁，这在矮人历史上都是空前的。
索林在见到凌歧之后，并没有过多客套，主动就朝着客厅方向走去。
凌歧的话固然让他心头微暖，可某个人的名字却隐隐令他不快，只是他早已懂得隐藏真实情绪。
“巴林有自己的事要忙，所以这次并没有和我一起过来。至于奇力和菲力，他们还年轻，整天在外面逗留不好。尤其在你这里，我还真怕他们乐不思蜀。”
索林难得开起了玩笑，但没有提到甘道夫，这似乎意味着什么。
他的目光时不时扫过周围，在那些年轻靓丽的女仆身上没有半点停留，唯独看到一个个威武森严的战士，让他触目惊心。
这些人各个神情肃穆，各行其是，井井有条，完全就是一副精锐的样子，哪里像是刚训练成的。索林立刻认定这批战士都是音多王族的卫队，而非外界传闻那样刚刚招募训练成的庄园护卫。
有哪个庄园需要这么强大的护卫？或者说有什么人能把一个从未握过刀剑的农民，在半年内训练成如此精锐的战士？索林暗自哂笑。
走了五六分钟，依旧没到目的地。倒是沿途许多莺莺燕燕和盔甲碰撞的叮咚声，让人怀疑这地方其实是一位王者的行宫，而非什么富商的豪宅！
索林对此毫不意外，只在心中把凌歧更看重了几分。
蜂刺蜜酒占地极广，扩建后更达到几十顷的规模，方圆数里，足够容纳几百人在其中生活，衣食无忧，后院干脆改建成了空旷的训练场。
凌歧暗自观察着身旁索林的表情变化，不禁露出一丝玩味的笑。
这世上果然只有拳头大才是硬道理，拳头够大，就算是固执的矮人都会拿正眼瞧你。
在中土世界，人类并不算什么高贵的种族，他们不够聪明、不够强壮、不够勇敢，寿命也短。
七八十岁的菲力奇力在矮人中还是年轻人、少年人，放到人类世界，已经垂垂老朽。至于几乎可以永生的精灵，不提也罢。
“唉，这次只有你一个人过来，还真是可惜啊！巴林虽然比我年轻一些，他身上确实有很多值得我去学习的地方。至于奇力菲力，说实话，年轻人还是要多磨练的，一味回护并非好事。像我在他们这么大的时候，已经带着亲随独自驾船出海远航了。”
凌歧随意攀谈，信口扯谈。
他虚报年龄，免得被固执的矮人看轻。这也没办法，嘴上没毛办事不牢靠。尤其在以年龄衡量见识的矮人世界，你说你是少年，人家第一反应不是你年轻有为，而是你小子靠不住。
好在关于这些，他早就和索林解释过了，包括他过去的一百多年里，为何籍籍无名，就是因为大部分时间都在海上度过。
中土世界很大，也很小，因为人们认知的地域极为有限。中土大陆，以及海外的维林诺，就是人们全部的认知。除此外都是不毛之地，有生灵也是蛮夷。
作为一个刚刚形成不过三个纪元的世界，出现这种情况也不奇怪。
事实上，这个世界的科技水平真的很低，哪怕在号称是最辉煌的巨灯纪，大陆上的交通也苦逼的令人发指。
所谓奇迹的绿荫大道，不过是一条贯穿南北的比较好走的大路，这在上古卷轴位面甚至是可以靠着人工修建的。而在中土，自从大量诺多精灵离开，那已经在时光的冲刷下接近废弃。
曾经有不少人企图穿过大海，一方面妄图登上号称没有指引者就永远无法靠近的维林诺，另一方面也是尝试寻找其他可以生存的、环境更加优渥的新大陆。
在这些靠海吃饭的家伙里，尤以造船者瑟丹最出名。当然他目前还身兼米斯龙德、也就是灰港领袖一职，并且还是维林诺的唯一摆渡人，倒不是纯粹的海外冒险家。
比起有着重要使命的精灵瑟丹，更多失地贵族会走上扬帆出海的不归路，就真是孤注一掷了。
凌歧曾试图将自己伪装成那样一个人，过去是那样的人。
其实他的名声不起倒也不算什么，只是一点小问题。毕竟中土大陆不小，就算闻名远近的夏尔，到了临海的刚铎和罗翰，大概也只有那些见闻渊博的贵族才听说过。普通人未必清楚还有霍比特人那么奇葩的种族，别说他这样一个没落王族了。
由于运输困难，霍比特人的产品一直就维持在附近倾销，最近更远处的名头还是凌歧帮忙打响的。
他那庞大的半机械化车队，靠着这个世界从未特意研发过的机关术，在最原始畜力的帮助下，已经能让他用同样的时间和运输成本，将货物运送到接近原本两倍远的地方。这也是索林最近才将念头打到夏尔头上的原因。
凭心而论，和索林做买卖并不是一件令人愉快的事，曾经的山下之王富有的令人妒忌，坐拥金山银山。
如今的索林，穷的只剩裤头。为了养活族里的老弱妇孺，在他最落魄的时候，甚至当过冒险者，也给人打过工！
目前他的部落当然已经渡过了最困难的时期，基本人人都能温饱，但也仅此而已，这位山下之王是没有余财的。
他们目前占领的地方，其实根本没有任何珍惜特产，否则就也轮不到他们去定居。
这群矮人太穷，穷的一直忘不掉藏在孤山的宝藏，可那已经不属于他们，偏偏索林还保留着都灵矮人固执的骄傲，谁愿意和这样毫无油水又臭又硬的家伙做生意呢？
第十六章 蹊径
进入客厅商议了半个多小时，索林这才满意离开，凌歧目送着挽留都挽留不住的矮人山下之王，不禁露出一丝冷笑。
矮人的贪婪，果真名不虚传，若非这人对他多少有点好感，始终克制着自己固执的骄傲，怕是那样优厚到近乎分文不赚的贸易条约，他也不会轻易答应！
“林奇，这样真的合适吗，可别忘了，运输成本也是要钱的。”
“你这家伙，早就花光了自己的积蓄，又拿我的财富显摆！”
“才半年，你就已经欠了我一万金币的巨额债务！你真的有打算要还吗？”
同样参加了贸易恰谈的夏尔，忍不住出言提醒。
虽然他们是来做任务的，金币什么其实可有可无，但见到凌歧这样败家、败她的家当，她还是不禁吐槽。
“无妨，左右就当结善缘，以后还会用得到他。”
“而且你就放心吧，不论欠你多少，包括你为我做的其他事情，我心里都有数。回去以后，我一定会还你的，我用人格担保。”
凌歧微笑，出卖着廉价的人格。
他看着越来越繁华的蜜酒之地，很难相信这是他一手建立的，果然还要大把撒钱才好办事。
“凌歧，我真不知道怎么说你了，我不是不相信你，只是，你看、咱们的任务还没头绪，好处没捞到什么，就连垄断后明明可以赚取暴利的营生，都被你搞成了赔钱的买卖，我——”
夏尔神情复杂，若非凌歧隐约的改变令她忌惮，她几乎肯定他已经堕落到了一种无可救药的地步。这本该令她窃喜，却偏生出更多复杂的念头。
一个太强大太理智的队长不是她愿意看到，可一个猪一样的队长，难懂就是她需要的吗？
“呵呵，再多的利益我们又带不回去！你看，咱们的领地有多强大！那些战士，只要20个，装备上我提供的武器，就能围杀所谓的英雄。你再看我们的势力，遍布四方，你不认为我们已经有资格在不动用真实力量的前提下去左右一场战争了吗？或者你认为，不靠这样的手段，你就能在这段时间里将自身实力提升一个台阶？”
“如果我没猜错的话，你要晋级必须靠屠龙。单纯的杀戮也好，吞噬吸收某种能量也罢，这世界可没几条龙让你去杀。至于艾利克斯，我从没拦着他，他却一直跟着我，你以为他是傻子吗？”
凌歧始终没有提到自己，他才是这段时间最大的获益者。
作为一名人类，原本他要提高自己，只能靠学习、靠训练，绝非享乐。
但若真作为一个人类，他就算练上一百年、一千年，能挡得住恶魔分身一拳？
他们几个其实都到了瓶颈，突破要靠契机，而非苦练。
他已经找到了自己的契机，不止一条，队友却还在摸索！
他的路、他们的路早已不是凡灵圣虚的坦途，是歧路。走歧路，就要出奇招，一切能让自己、有可能让自己强大的，都要尝试，百无禁忌！
夏尔这一次没那么容易被说服，但也只是多支撑了一刻钟，当她离开的时候，鬼使神差的又留下了价值一万金币的财宝，权当投资。
这在事后令她后悔，当时却不知怎么就听信了某人的鬼话。
凌歧完全没有像对她说的一样将这笔钱用作正途，而是更肆意的开始挥霍享受。
他知道夏尔不会因此翻脸，她虽然有着龙的灵魂，甚至沾染了一点点龙的习性，但毕竟不是真龙，对财富锱铢必较。
这个龙裔少女似乎有其他类似空间魔法的手段，否则傻子才会往储物空间里装那么多金银珠宝。
如果夏尔够警惕，她就会发现凌歧对她和对其他人明显不同。比如他会靠着常规手段来影响旁人的情绪，但不会试图靠着寥寥几句话就去说服强大的龙裔少女。
凌歧总用势力的壮大来说服夏尔，可这真是他的功劳吗？
贸易方面的琐事，一直都是艾利克斯在处理。训练战士，也几乎都是龙裔少女的苦劳。
很多人都以为，事必躬亲才是上位者最热忱的态度，曾经的凌歧也这样想，身为一方领袖，却什么事都要插一手，亲力亲为，最后证明，他错了。
如今，他吸取教训，知道什么才是最关键的，是人心。
永远不要把自己放到人民的对立面，不要企图靠一己之力去镇压一切，不论你对自己有多少信心。
魅力和心机往往会是成为领袖的必要条件，而非实力或者能力，这很有道理。
凌歧的新手段也许又不对，有疏漏，但无所谓。
因为他再不会把希望放在什么狗屁的势力上，只有自己的实力才是最真实的，哪怕到了这样一个个人实力难以彰显的世界！
“其实我们并没有变弱，因为所有人都变弱了，除了原本的弱者。”
“我们依旧可以用自己的办法去完成一件不可能的任务，需要的不是观念上的变化，而是手段和过程！”
凌歧想着，吞噬着周围种种积极的、正面的、剧烈波动着的情绪。他那原本紫黑色的灵魂，也一点点出现被净化的迹象，就连灵魂碎片间的缝隙都开始弥合，再无需那些不属于他的黑暗力量去弥补，又或者靠着灵根内原本大有作为的元磁之力，去穿凿缝合，做双重保险！
这就好比他之前虽然吞噬了无数的灵魂，固然那些灵魂已经没有了意识，变成了纯粹的灵魂能量，但它们依旧难以完美融合到一起，因为它们原先就是不同的。
比如就算变成了白痴，十恶不赦的人依旧有着强烈的破坏**，而就算变成白痴，善良的人也不会随便去拍死一只蝴蝶。
魔鬼们时常以充满负面情绪的灵魂为食粮，无所谓驳杂，那是因为它们有着强大的威能去镇压一切，并且它们本就掌握着少量与之相关的规则。
它们吃生肉，因为能消化。
神祗们不同，它们更懂蛊惑，它们仿佛吃素，它们将对灵魂的掠夺美其名曰救赎，吸纳信徒，却有无数人趋之若鹜。
当它们的信徒去到神国，甚至不需要锁链和皮鞭，就能主动提供信仰之力。甚至每一个虔诚信徒的灵魂，抛开其承受极限，都能成为圣灵，乃至神的分身、化身！
魔呢？魔也需要信徒，但获取途径更少，少的只能以恐惧来让人屈服，辅以用力量和契约去蛊惑。
归根结底，也许神魔最终的力量强度差不多，实际还是不同的。
魔是以强力镇压一切，神是以魅力蛊惑人心。结果，能镇压一切的魔，反而仿佛永世被镇压在无尽的地狱。
神魔孰强孰弱，永远没有定论，天上地下，莫非天一定就比地高贵，也许是自然轮回的需要，谁知道。
可对于根本没有镇压一切能力的人，走魔的路子往往是行不通的，因为那会很困难，平添困难。
如果披上一层好看的外衣，去用正面中和负面，纯粹调和驳杂，却未必不能走的更长更远。
凌歧的本质终究是人，不是指他有着人类天性上的柔弱，而是他的**和灵魂都有承受极限。
破碎灵魂是强大灵魂的方式之一、是前提，那是西提斯为他选的路。
而他让自己化身恶魔，也是打破身体枷锁的可行手段，至少在他不知道灵魂洗礼之前。
从能够吞噬灵魂开始，令他最愉悦和满足的就不是吞噬大量驳杂灵魂后的饱胀感，而是面对纯净灵魂的——贪婪！
真正天生纯粹的灵魂终归不多，后天培养的呢？
大量的快乐不能真把他救赎，却能让他更好的隐藏黑暗的本质！
对凡人而言，善变和诡谲才更危险，非是暴力。
也许那对神魔无谓，至少在成为神魔前，主动让亿万人为你献身，和被动献祭亿万人，难度肯定是不同的。
有的人其实从来没变，但所有人都以为他变了，因为他们再看不清他、看不懂他，看不透他！
末芽月，17日。距离秋冬交替的都灵之日还有43天。距离霍比特人的秋收节庆典还有33天。凌歧又接到了两封来自友人的信笺！
甘道夫终于对他放松了警惕，他广撒金银来建立理想乐园的举动，业已被这位中土世界的守护者承认。
也许他更希望所有人都能和凌歧一样，尤其是精灵和矮人。那么即便是别有用心，当多尔哥多的大敌真如意料般卷土重来，他也不用担心正义一方无人可用。
善就是善，恶就是恶，做好事就是做好事，不管目的如何。
尤其当灰袍巫师在高阳月、也就是上个月暗中前往夏尔观察某位故人之后，顺带窥视凌歧，发现他身上的黑暗与邪恶气息正在逐渐消失，这在令他大为震动的同时，已将此当成一例自我救赎的典型！
当然，凌歧的某些行为可和救赎这个词沾不上边的，比如他的奢侈做派和某些不检点的行为，但这些都是小节。
甘道夫甚至在信中提到了一些原本以为会一直瞒着凌歧的东西，包括他们此行内定的飞贼人选，以及对矮人会盟的担忧。
经过这么久的努力，甘道夫才说服固执的矮人王们坐到一起，给索林一个公开表演的机会，时间定在下个月初，却连灰袍巫师本人都不认为那会成功。
倒是飞贼人选，果是凌歧早就猜到的比尔博，虽然从收集到的各方面情报来看，甘道夫或者索林一伙儿和这个半身人不该有任何交集！
比尔博会是一个好的飞贼吗？凌歧回想着上个礼拜才见过，明显富态了许多的霍比特人，对此表示担忧。
其实在上次会晤时，凌歧已经和索林在私下讨论过这次冒险。
索林早就相中了一名飞贼人选，不是那位素未谋面的霍比特商人，而是凌歧庄园里的一个小伙儿，如今最受宠的小女仆梦露·莎莉文的胞弟——尼丁。
最近蜂刺蜜酒庄园内外都有很多人在传言，说这位时常受到宠幸的小女仆，会成为庄园新的女主人。
凌歧对这对姐弟的照顾实在太多，刚满15岁的尼丁甚至是唯一获得凌歧赏赐整套极品轻甲武器的战士。
当然，索林看中他，不是因为凌歧对他的照顾，而是因为他敏捷的动作！
人类从来不乏天赋异禀者，尼丁就是很好的例子。他有着接近常人三倍的敏捷，有着霍比特人才有的脚步轻声天赋，更有着霍比特人所没有的战斗热情。
也许，他和他那位身材娇小的姐姐，本就有着霍比特人的血统吧。
尼丁不是凌歧挑选梦露做为重点观察对象的理由，事实上所谓的天赋在他这样的强者眼里，根本就是笑话。
如果他愿意，哪怕在这样的世界，他和艾利克斯都可以在行走间比霍比特人更加无声无息。
尼丁的命运本就是因为其姐姐而被改变，至于梦露这个除了热情就没什么特长的小女仆，所以会被凌歧看重，纯粹是她散发出对他正面的情绪最为激烈、并且持久！
100点的友好度也很好的证明了这一点，在拒绝她成为自己的追随者后，凌歧并没有收获背叛，反而因为少了主宰的干涉，能更清晰的通过恶魔的本能捕捉到她的情绪！
她的灵魂并无任何特质，如她的身体一般。
但她的灵魂偏偏对于此刻的他又是那么不同，就像是虔诚的信徒之于神灵，她每天能对他那残破的邪恶灵魂造成的正面影响，甚至达到了其他所有人的三分之一！
这让凌歧不得不控制住想要吃掉那原本并不美味但已经变得无比可口的灵魂的打算。
“真爱？或者是依恋！有点意思。”
第十七章 信任
感情，真的是一种难以捉摸并且奢侈的东西，好在现实中的感情总有参照，也有需要。
所以善于伪装的人同样能获得最真实的感情，所以伪善的人其实往往能过得更好。
用金钱收买来的忠诚和感激，总好过拿豪言和壮语去诳人。后者前赴后继的牺牲也只能换来少数人的荣华富贵。前者目的不够高尚，但结果大家的日子都过的更好。
有的人不是没看穿某些人的伎俩，可他们更重视结果，结果就是幸福弥漫在整个蜜酒之地的上空。
凌歧放下手中信笺。
两封信，一封充满了鼓励和信重，另一封来自索林，字里行间都是实际。
抛开纷乱的思绪，自身基础属性已经全面超过两位队友，激活恶魔血统后甚至能在常规状态下力压其中之一的凌歧，终于露出了最真心的微笑：
“好戏，终于要上演了吗？”
感知着变得一片姹紫的灵魂，已经将所有不属于他的漆黑凝成点墨，包裹起来。
凌歧狂笑、大笑，而后唤来正在门外守候着，被忽然爆发的笑声惊到的一位男性仆从。
看着眼前人高马大的、明显是战士材料的年轻人，凌歧扫过他的好友属性面板，确定这的确是他除了那对姐弟之外，最值得信任的人！
98点的友好度，仅仅因为他出钱埋葬了此人的父亲。虽然还说不上忠贞不渝，也可谓忠心耿耿了！
“法瑞恩，我现在有一场大机缘要送给你，你肯接受吗？”
端坐在椅子上的凌歧微微前倾，不经意间给人以无形的压迫感。短时间内暴增的基础属性，让他还不能很好的控制自己的威势，尤其在情绪极为激动的时候！
凌歧忌惮恶魔巴尔，可他更忌惮西提斯，两者根本不是一个量级！
恶魔分身是底牌，西提斯对他施加的手段，却完全是悬在头上的利剑！现在，他要彻底把这个毒瘤、包袱丢掉！
“我！”
忠诚的法瑞恩居然犹豫了一下，看来凌歧的表现引起了他的警惕。
当他的友好度下降到96点的时候，这个年轻的仆从咬牙下定决心。
“全凭主人安排！”
凌歧满意的点了点头，走到单膝跪地的法瑞恩面前，拍了拍他的肩头。
“我说过，不用叫我主人。还有，你放心，这对你绝对不是什么坏事，我保证！”
不知是话中哪一部分起了作用，法瑞恩的友好度堪堪又上升了一点。
感知着他渐渐稳定的情绪，居然带着七八分视死如归的绝决，凌歧不禁好笑。
“敞开心扉，放松下来，什么都不要去想！”
凌歧的声音渐渐空灵，带着魅惑的味道。
法瑞恩还不知道究竟要做什么，忽然感觉一阵眩晕，就像是脑袋上被人狠狠锤了一下！
这一下真狠，令他头晕目眩，两耳嗡嗡作响。
他马上感觉到自己的身体中、比身体更神秘的地方、心灵深处，似乎多了点什么！
当他回过神来，发现凌歧早已离开，屋外的天色愈沉，月露枝梢。
“我——”
法瑞人茫然，忽然狠狠握拳，猛地向前挥击！
呼！
拳风袭人，力量和精力充沛的感觉令他振奋！
他知道自己误会了凌歧，立刻大为愧疚，开始自责！
就是在这样复杂的心绪变化中，他对凌歧的好感和忠诚不停受到磨砺和考验，就像在被审问，或者是一块被反复锻造着的钢铁！
澡堂中，享受着女仆细致按摩的凌歧，忽然微微愣神！
“追随者？呵！拒绝！”
凌歧毫不犹豫拒绝了主宰第二次关于追随者的提示！
开玩笑，追随者和效忠对象之间会有精神方面的联系，他好不容易才靠着灵魂分裂的手段甩掉包袱，有病再给它接近自己的机会！
至于忠心这种东西，有的是办法维持和提高，法瑞斯可不是轮回者，只是一个土著凡人罢了。
忠诚的走狗？
那在过去是可遇不可求的，鹰犬不难找，但忠诚很有问题。
可到了现在，就算只是靠着融合恶魔血脉后获得的新能力，某个一直被他压制着的天然魅惑天赋，他也能让大批凡人前赴后继为他效死，唯独容易留下隐患罢了。
他现在需要的不是什么忠诚，而是强力的打手，是纯粹的膜拜和信仰。
忠诚和信仰终究是不同的，有的人可以对某人愚忠，但永远不会把他当成唯一的神灵去膜拜。
法瑞斯什么都好，只有一点永远都比不上莎莉文姐弟，他早把自己的信仰献给了中土唯一真正被公认的神，一亚之外的独一之神伊露维塔。
这个神可了不得，中土世界所有的神性单位——埃努、也就是维拉和迈雅，都是它创造的。
正因如此，凌歧甚至从法瑞斯身上收获不到任何剧烈情绪波动后、伴随着情绪逸散出来的、某种他甚至不能肯定存在的东西，也许要被称为信仰之力、精神原力！
总之，那是一种极为飘渺、接近灵魂之力的神奇能量！
与法瑞斯相同的人在蜜酒之地不是个位数，他们欢乐的情绪只能成为弥漫在蜜酒之地上空幸福氛围的一部分，对凌歧个人的用处不大。
正因如此，凌歧选择将这个和麻烦同在的强化机会留给了法瑞斯，而非对自己更忠心也更有用的莎莉文姐弟。
法瑞斯终究只能是一个忠心耿耿的打手，而非能为他带来长远利益的重要单位。
至于从独一之神口中夺食，他没这心思，更没这本事。
他正在涉足神的领域，这是禁区，而本质上，他只是一个刚刚成为英雄的人，连传奇都算不上。
当蜜酒之地在册户数超过三百，总人口达到两千以上的时候，茉芽月终于悄悄过去，炉火月偷偷到来。
炉火月，2日。
再次来到蜜酒之地，带着一名矮人同伴的巴林，几乎已经认不出这个地方。
“哇！巴林！你确定这里的领主会成为我们此行的同伴？啧啧，我看不像！瞧那些巡逻兵，装备可真不错。”
“咦！吸吸！这家酒馆里卖的难道是皮纳斯特产的烈酒！咕嘟！那可是好东西！那帮子野人除了斧头，就这酒最馋人。”
目光死死盯着蜜酒之地唯一一家酒馆的矮人，有着罕见的蓝色胡子。
他戴着绿色的帽子，镶钉皮甲呈现出破败的黑灰色，但是腰间的金色皮带很炫，另外背后的暗红色斗篷看起来也有点醒目。
这个矮人比巴林要高多半个头，身材更是魁梧，似乎能将白发白须的巴林一拳打倒。
当然，他的年纪应该不比巴林小多少，因为岁月依旧在他脸上留下了残酷的印记。
“奥！该死的！德瓦林！我的好弟弟！你就不能给我留点面子吗！”
“该死的！白痴！快擦擦你的口水！早知道我就不带你来了！笨蛋！我们是来拜访友人的！不要丢矮人的脸！”
巴林抱怨着，当然，主要也是因为德瓦林嗓门太大，土鳖的言行引来了不少注目和偷笑。
巴林也就罢了，德瓦林本就不是个能忍气吞声的主，一旦发现有人看他，立刻骂骂咧咧的瞪回去，弄得一旁一家铁匠铺子里某位矮人同胞都关起门来，羞于与他相识！
矮人的平均身高虽然比霍比特人好一些，体重更在后者的两倍左右，放到人类世界中倒也不会和孩童一样，但和人瞪视肯定是吃亏的。
“奥！该死的！快走！快走！我下次再也不和你一起出门了！”
巴林被旁观者弄得面红耳赤，想他在部族里也是以资历和稳重出名的，怎么会有这样幼稚的弟弟。
白须矮人连拖带拽将德瓦林扯过了两条街，将他带到外观和要塞督府一般的蜂刺蜜酒庄园前。
“咳咳，劳烦通报一下，就说故友巴林来访。”
老巴林装模作样起来还是很有学究风度的，门口的守卫倒没把他当成一般人，立刻进去通传。
可惜德瓦林这时居然又跑到墙头下，拿出一柄小锤子乓乓敲打起来，表面泛着金银流光的墙壁立刻破碎了一小块。
“哇！巴林！这些居然都是烫银鎏金！啧啧！”
他一面说着，还一面取出一个黑布兜，装起那些被他敲下来的金属簿壳。
他的行为，别说是门口剩下那名守卫脸色骤黑，连巴林额头上都出现了几条斜线。
“咳咳，朋友别误会，我兄弟是锻造专家，一时好奇，弄点材料回去研究研究。”
巴林很了解自己的弟弟，知道他并不是一个贪婪到这种程度的人，大概是对这种在墙上利用金银装饰的技术好奇，因此附和解释。
当然，主要还怪自己将同凌歧的关系描述的太好，德瓦林真把蜜酒庄园的主人当成是矮人的好朋友，矮人对朋友可从来不懂客气。
见德瓦林果然只是敲下了一小块饰板，护卫的脸色也缓和了下来，毕竟眼前的白胡子矮人看起来不像是骗子，若真是自家主人的朋友，带来的客人就算有点过分的行为也轮不到他管。
巴林却感觉不好意思，又小声说着，会负责赔偿之类的话。
不多时，院子里传出了爽朗的笑声，而后原本只是微微敞开的铸铁大门彻底朝两旁分开，一名身材比普通成年人还要高壮的俊美男子，大步走了出来。
“哈哈哈！巴林老友！没想到你会亲自登门造访！欢迎欢迎啊！”
老巴林立刻迎了上去，德瓦林落后半步，嘀咕着：
“这家伙让我想起那些臭精灵。”
前面走着的巴林差点一个趔趄，凌歧只当没有听见。
这不过是一个小插曲，凌歧很快用那种精灵永远都不会有的豪爽和德瓦林打成一片。
精灵的俊美优雅，人类的不拘豪迈，这让凌歧拥有着远超那些所谓美丽的永生者的魅力。
“嗝！林奇！这次真要谢谢你了，唉，你都不知道，我已经十几年没喝过那么好喝的酒了。”
酒足饭饱之后，林奇单独陪着两位客人，来到客厅，又令人点燃了温暖的炉火。
这样的享受，让巴林有些不适和反感，德瓦林倒是怡然自得。
见弟弟已经醉得不行，屋子里温度刚暖和一些，倒地就开始呼呼大睡，勉强还能保持理智的巴林，趁着和睦的氛围，忍不住对十几杯酒下肚都不见脸红的凌歧提醒道：
“林奇，你别怪我多嘴。不过，你应该知道我们的故乡是怎么失去的吧。享受是每个生灵的权利，但如果被**遮住了眼，那么...”
巴林满脸担忧，似乎从凌歧身上看到了最后一位真正的矮人山下之王的缩影。
当年的索尔，索林的祖父，就是因为贪恋宝藏，才会忽视臣民，甚至无视了北方的威胁，堆积如山的金币引来了恶龙史矛革，导致都灵一族背井离乡。
“哈哈！巴林老弟，你就放心吧，蜂刺蜜酒的仓库里只存放着粮食和美酒，可没什么会引来恶龙！”
“而且，我像是那种耽于逸乐的人吗？”
“嗝！美酒！哪里有美酒！我还要喝！我还要喝！”
醉倒在地的德瓦林忽然诈尸挺起，而后又倒了下去，打起了呼噜。
凌歧莞尔，哈哈大笑。
巴林也笑了起来，看着周围布置奢侈的环境，却又有些担忧。
真正能遮住人眼、让人沉溺的，可不只有声色犬马的享乐，还有权利，那都是**！
但他真的不知道该怎么去提醒、这样一位还不熟悉、却对他极为热忱的——朋友。
第十八章 到来
攀谈在炉火边继续，但已经没有人去提那些也许会让人扫兴的话题。
巴林浅饮着葡萄美酒，微醉的他一边说着对这次冒险的看法，一边又不时习惯性的列举一两个实例，来佐证自己的观点。
和索林一样，巴林对甘道夫的计划并不看好，但他也认为这是最后的唯一的手段。
“巫师其实并没有人们想象中的那样强大，他不可能保证我们每个人在行程中的安全，真到了最后的关头...”
巴林话未说尽，可其中满满的担忧、丝毫不加掩饰。
他和索林一样，不怕牺牲，只怕牺牲的毫无价值。
这世上傻瓜不多，甘道夫的心思，真的没人看出来吗？只是暂时目的一致，又没有别的办法，所以大家心照不宣。
对于甘道夫，不相信他的人并不止巴林一个。索林已经在来信中明确指出甘道夫有自己的打算，而且握着最关键的情报不肯拿出来分享。这点让他最为愤怒，因为那本就是属于矮人一族的秘密！
索林、林奇、巴林，也许是唯一提前获知这次任务目标的成员。
其他待定的同行者可能多少听到了一些风声，却不知道具体情况，也许还有人以为他们此去收复孤山、真是要直捣龙巢。这种疯狂的事情，主力嘛、当然是在很多传说故事里已经有屠龙战绩的甘道夫。
巫师屠龙？矮人助威？又一首屠龙者的赞歌？
正因此，巴林才有了先前的话。甘道夫的名头太大，可实际上他拥有的却远不如名声那么响亮。
靠着这么点人去屠龙是可笑的，有巫师帮忙也不行，加上凌歧一伙儿也不行！
就算只是去偷东西，都是把脑袋别在裤腰上！
索林可能还会寄希望于巨龙已经离开了孤山，头脑清醒的巴林绝对不会那么异想天开。
至于同样是甘道夫一力促成的，什么矮人王的会议，从时间来看应该已经在昨天就圆满结束。至于结果，目前还不清楚。可就连甘道夫在见识过几大矮人王的嘴脸后都再没什么信心，别说原本比巫师更了解族人本性的巴林了？
此役绝非谋定后动的传奇之旅，而是不得不去的死亡征程。
“劈啪！”
壁炉中的松木枝释放着暖暖的热量，依稀还有淡淡的馨香。
凌歧从茶几上拿起红酒，为自己和矮人斟满，看着巴林鼻头通红，他忽然想到了匹诺曹，不禁笑道：
“巫师的力量其实远比表现出来的强大，只是碍于某种限制不能时常展现伟力罢了，千万不要小看他们。”
为了激励起矮人们不多的信心，也让自己的话显得更有说服力，凌歧甚至不介意提前透露一点小情报，原本正陶醉在酒香中的巴林果然竖起了耳朵。
“呵呵，巴林老友，你来该不会只是看我，介绍一位新朋友给我认识，或者，只是为我们的灰袍巫师大人传个话。”
巴林的到来也捎来了甘道夫最新的口讯：万事俱备、只欠东风！
实际上，就算没有巴林，凌歧也早在半个月前就已经知道箭在弦上，甘道夫的来信可不光只是鼓励与关心。
很明显，甘道夫和矮人都已经把他当成可信任的人，也许还要算上霍比特人！
“这个嘛...”
巴林虽然不满凌歧故意转移话题，吊他胃口，可想了想，还是认真回答道：
“本来的确是那样，不过现在看来你早有准备。”
“另外，就是我个人希望，你能为这次冒险提供一些额外的帮助，比如少量的武器和装备。当然，这只是我的私人请求，站在朋友立场上的请求。”
“你知道，最近部落的日子并不好过，而这次冒险如果真和计划的那样，囫囵拼凑，实在是拿命去博。”
凌歧微微一笑，并不意外巴林的条件。
半个月前索林来信，除了对他为都灵部落提供衣食的感激，就是希望他能友情赞助这次冒险。
比起要求不多的巴林，索林甚至希望凌歧能带上一队整编的护卫，装备精良训练有素的那种。
另外就是，他还想让凌歧届时和他一起定下飞贼人选，免得甘道夫胡搞。凌歧已经把关于比尔博的“猜测”提前透露给了索林，这让他对巫师更为不满。
再然后的重中之重，他希望凌歧和他暂时联合，通过隐晦的手段逼迫甘道夫提前拿出最关键的藏宝图，那张记录着如何打开宝库后门方法的藏宝图！
用索林的话说，矮人的东西本就不该流落到其他人手上！
而当他结识了大腿又粗又硬、并且为人豪爽更符合他心意的凌歧，神秘的巫师在他心中的分量立刻暴跌！
一个巫师也许能轻易打败一位人类战士，十个呢？一百个呢？要屠龙，要复国，靠一个老迈的巫师可不行，索林的价值观非常简朴。
“呵呵，巴林老友大概你还不知道，你担心的那些，我其实早就和索林商议过了。”
凌歧信心满满的说着。
“哦？”
巴林露出了明显意外的神色。
“事实上，我非但要为这次冒险提供赞助，还准备带上五十名最精锐的战士，以策万全。”
凌歧的话让巴林露出掩不住的惊喜。
“当真？”
老好人巴林虽然也希望凌歧能提供更多的帮助，但实在不知该怎么开口，他可不像索林那样已经锻炼出了一副极厚的脸皮。
换了你，你好意思要人家为你的私事出钱出人又出力？
蜜酒之地虽然争端颇少，可一旦领主离开，还没有重兵把手，很难说会不会引来贪狼环顾。
“千真万确！”
凌歧一字一顿，加强语气。
他倒是真想多带点人上路，不过他隐隐有种感觉，甘道夫到时候肯定会反对，理由嘛——就在他来信的字里行间，浓浓的神棍味道。
凌歧其实对此并无异议，命运也好，谋划也罢，还有这趟狗屁的任务，莫非真能靠这些家伙去屠龙？
他见识过矮人索林的力气，可他现在很有信心在二十招内将其斩于刀下，何况其他人。
所谓集体，除了甘道夫，他一人在一刻钟内就能把队伍团灭。
凌歧不认为甘道夫还能拉来什么强力人物，又或者会因为这样的事情就赌上一切，暴露出真实力量。这个巫师，更相信宿命。
要屠龙，还靠真刀真*枪，靠他们几个轮回者！
不论后续会怎样发展，他们真实的实力才是最大的保障。当然，以蜜酒之地的财力物力，也绝对是猛虎双翼，因为他驻扎在此的部队，绝对能在五天内赶到孤山，助他一臂之力！提前调动队伍，也只是为了抢占先机，抢占...矮人们的先机。
当然，如果事情顺利到能靠着这种莫名其妙的配置就成功屠龙，他更乐意。
他很相信命运，因为曾不止一次深陷其中，但永远不会去依赖！
炉火月第五日，甘道夫来到了蜜酒之地，交给凌歧一个他意想不到的任务。
“呃，你真准备让大家在这里集合？当然，我没意见，这很好，蜂刺蜜酒的美味绝对会让矮人兄弟们流连忘返。”
“但是，让我去邀请比尔博...”
凌歧吞吞吐吐，甘道夫眉头微皱，远处更有一道充满怒意的目光瞪视而来。
凌歧低头一笑，思量着假如艾利克斯的可选任务第一环节就被自己卡主，他大概会直接翻脸吧。
艾利克斯的目光甘道夫也感受到了，顿时对那人更为厌恶，打定主意要让“洗心革面”的凌歧远离此人。
“咳，邀请比尔博当然没有问题，我们可是老朋友了。”
凌歧露出了友好的笑容，就和纯良的霍比特人一样。
甘道夫也禁不住笑了起来，他喜欢一切美丽的、阳光的东西。
“邀请比尔博不是问题，他肯定会到。可如何让他加入冒险，这件事情就...”
凌歧了解比尔博，那是一个纯粹的霍比特人。或许有一点不同，但绝对不会不同到愿意放下富庶安逸的生活，和一群落魄的矮人跑到见鬼的孤山去和巨龙拍照。
“这不是问题，到时候由我来负责劝说他——”
甘道夫话音未落，屋外又有新客造访。
“哦？需要伟大的‘塔空’亲自劝说？这是准备邀请谁呢？莫非就是我们的飞贼伙伴？”
“哈哈！我想他一定是一位闻名中土的传奇人物吧？让我猜猜，是堕落的森林精灵凯尔？还是在人类世界臭名昭著的独眼飞鹰汤姆鲁斯？该不会是两百年前就销声匿迹的‘夜影’吧！”
豪迈的声音，豪爽的笑容，仿佛说话之人真对甘道夫为他们准备的飞贼多期待一样。
“索林？！”
众人很快意识到了这个不礼貌的、随便打断他人说话的家伙、究竟是谁！
凌歧完全没有表示，甘道夫脸上露出了几分不渝，听出这厮话外之音、言外之讥的艾利克斯，更差点从暗处蹦哒出来，一刀劈了那装腔作势的矮子！
“呵呵！索林·橡木盾，山下之王！没想到你这么快就赶来了！”
提着法杖的甘道夫在转过身去的瞬间就已经换了副面孔，满脸都是和煦的微笑。
他张开双臂，想要给小矮人一个热情的拥抱。
可惜在巴林和德瓦林簇拥下进入大厅的矮人，仗着自己身高方面的优势，直接从甘道夫腋下穿过，一把拥住了做着同样动作的凌歧。
“哈哈哈！林奇兄弟！你该不会怪我不请自入吧！”
索林像是完全没有看到甘道夫一样，灰袍巫师的面色在须臾数变，仿佛喝了什么毒汁。
唯有巴林朝着他投去一个歉意的目光，让他稍微挽回了一点面子。
“哪里，山下之王可是蜜酒之地的贵客，我的领地永远欢迎矮人朋友的到来。”
凌歧真诚的说着，他给索林随意出入庄园的特权，早已佐证了自己的说法。
“呵呵！感谢你提供的衣服和食物，这让族里的妇孺今年冬天能好受许多。”
索林再次表示感谢，朝着凌歧深深鞠躬。
这甚至让一直在默默旁观的夏尔都对他稍微多了些好感，连甘道夫也不再介意他的冒犯，因为这是一个真心为族人考虑的矮人领袖，虽然染上了一些政客的通病。
第十九章 与会
凌歧摇了摇头，侧过身子，不肯受这礼。
“索林，你不必这样，你我早已定下同盟之约。在音多人的字典里，从来没有坐看盟友受苦的词汇。”
“而且，你已经为粮食和衣物付过钱了，不是吗？”
凌歧笑了，索林也是会心一笑。
“矮人永远不会忘记朋友的帮助，就像他们永远不会忘记被人背叛的滋味一样。”
索林的话让另外两个矮人露出同仇敌忾的神色，甘道夫微微叹息，施然从门外进入的艾利克斯，脸上却挂着不屑的冷笑，仿佛对这虚假的温馨极为不屑。
“林奇、大人，新一批的货物已经装好了，是要现在就送往预定的地点吗？”
艾利克斯用自己的方式表示他对凌歧的不满，他在提醒凌歧，他们是一根绳上的蚂蚱，出彩的不能永远只是一个人！
身为家臣身份，在主人会客的时候打扰，这很不礼貌，还是为了此等小事。
艾利克斯似乎从来不在意这些细节，他只看重结果。
凌歧也不想过于逼迫他，因此立刻走上去将他的手拉住，拖着脚步瞬间僵硬的青年，来到索林等人面前。
“艾利克斯，你来得正好，先见见几位不久之后就要和咱们朝夕相处的同伴。”
“索林，这是艾利克斯，你们见过，他是我的左膀右臂。”
“事实上，关于他方才提到的物资，都是要送往我最可爱的矮人朋友们的领地的。”
“艾利克斯，这是巴林、德瓦林，他们是兄弟，虽然长得不太像。”
凌歧一面介绍着，一面开着玩笑，缓和气氛。
“这是甘道夫，你们也见过。”
艾利克斯被凌歧弄得有些愣神，不明白为何他忽然像是变了个人一样。
不善应酬的艾利克斯只能挤出僵硬的笑容和几位客人客套，对甘道夫更多了许多忌惮，只是点头示意。
他的表现立刻将凌歧刚刚为他营造的、本可以赢得矮人和巫师好感的机会全部浪费掉，这并未出乎凌歧的预料，他岂是会为人做嫁衣的性子。
“凌歧，我应该没有多订货物吧。”
就在凌歧趁热打铁把龙裔少女也介绍给几人后，索林忽然来到他声边低声问道。
“今年冬天会特别冷，我自作主张多购买了一批物资，准备送去你的领地。”
“别担心钱的问题，你知道我并不缺少财富。你要再计较的话，咱们可怜朋友都没得做了。”
凌歧同样小声回答，像是在照顾索林的面子。
索林顿时低下头去，一时间不知该说些什么。
他固执、骄傲，但不是傻子。假如他刚认识凌歧对方就这样表现，他一定会警惕、会提防。可到了现在，经过一次次铺垫，他明白对方是“真心诚意”的。
族人，永远是他的软肋。为了那些老幼，他可以牺牲已经为数不多的战士，带领他们去冒险，或者去完成一件不可能完成的任务。必要的时候，他甚至可以牺牲他自己！
“谢谢！”
索林低声说着，犹如蚊呐。
凌歧小声笑道：
“不必这样，音多人的朋友只会比金银更珍贵。”
靠着一点小手段，原本也许会成为比尔博加入队伍最大阻力的索林，在甘道夫接下来的演讲和介绍中，一直保持着沉默。
当然，凌歧已经偷偷向他表示过，不论怎样，也会带上他们内定的人。至于甘道夫...他爱怎么折腾就让他去怎么折腾吧！
由于人还没到齐，甘道夫的演说浅尝则止，他自己都一副意犹未尽的样子。
接下来的两天内，收到传召的内定队伍成员一一到来，如凌歧所料，全部都是矮人。
鉴于凌歧的乱入，如今的夏尔变得更繁荣了，连带周边地区都这样。
而蜜酒之地非但成为了幸福的代名词，更成了夏尔东面的屏障。
在这里，你难得能看到各族人都相处融洽，人人能丰衣足食。
也许是怕人口大量流失，蜜酒之地在更远处的地方名声可不太好，堕落之地、污秽之地，种种污蔑之词连甘道夫听了都感到愤怒。自己做不到，就污蔑别人的功劳都是伪造？
一地繁荣影响到的永远不会只是一个人，而是一群人，最先受益的就是最亲近的那些。
贫困的矮人山下之王，在和凌歧交情日深之后，甚至有了自己的专属坐骑，而不用和过去一样整天靠两条腿跑路。
两天内，陆续到来的矮人们全都和凌歧结下了深浅不一的交情，糖衣炮弹功不可没！
巴林、德瓦林、欧音、葛罗因、波佛、庞伯、毕佛、诺力、欧力、朵力加上基本还算青少年的菲力、奇力，以及山下之王索林。
甘道夫原定的冒险队成员，终于在炉火月第七天全都到齐了！
这配置大概已经是甘道夫和索林能想到的、从矮人中挑选出来的最佳、最优。
见识过蜜酒之地强大武装的巴林，这时却不禁暗自叹息。
在凌歧第三次提议率领部队前往孤山，却被甘道夫执意拒绝后，曾经最为尊敬巫师的巴林，也坚定的站到了索林的一边！
假如和凌歧不熟，或者不了解他的为人，巴林还担心凌歧会和那些精灵是一个德行，欺软怕硬、关键时候龟缩，肯定也会支持甘道夫的选择。
问题是随着接触和了解，他和索林一样，都把凌歧当成了矮人的朋友、盟友，自己人！雪中送炭产生的效果永远超过锦上添花无数倍！
除了今天才到的诺力、欧力、朵力三兄弟，所有矮人都已经认可了豪爽的凌歧，最让他们佩服的是昨天晚宴中，凌歧和他们拼酒，一个人就把他们全都干趴下了。
而且他们已经见识过凌歧的身手。能打、能喝、又豪爽、偶尔还会和矮人一样大呼小叫，德瓦林甚至表示很遗憾凌歧没有投胎到矮人部族中。
自家人想帮忙，为什么要拒绝。自己人有实力，为什么不动用！
不管是去孤山屠龙也好，偷东西也罢，总之，既然要收复孤山，朋友说要带军队去助威，你不要，偏要汇聚一大群散兵游勇，还要找一个不靠谱的飞贼！这是什么居心？
无人可用时也就罢了，现在他们这支团队像是无人可用吗？
蜜酒之地的常规武装部队，已经超过两百人，其中有一半都堪称精锐，能拉出去和精灵干架！
“咳咳，尊敬的巫师大人，既然人都到齐了，不如咱们直接开吃吧，也好早点进入正题。”
下午刚到的矮人三兄弟中，行为最不检点的诺力坐在巨大的餐桌前，忍不住提醒左手第一位的甘道夫。
他已经饿了一整天，满桌美食让他直流口水，哪怕他本身就是个厨师，也敢说一辈子都没见过那么多看起来就很好吃的东西！
厨师、铁匠、猎人、皮匠！
在座的可不都是战士，各种职业配置绝对齐全。可惜这不是在打游戏，全职的战士和弓手才是他们最需要的。
这批人唯一的优势，便是都很健壮，看起来挺厉害，而且忠心可靠。
“安静点，诺力，没看到主人还没讲话吗？”
老大朵力忍不住提醒，餐厅中逼人的贵气和餐桌上起码有一半说不上名字的食物，让这个铁匠有点紧张。
其实他大可不必如此，因为其他人都很放松，有说有笑，这说明主人家不是尖酸刻薄的性格。
“咳咳！诺力！我看到你的动作了！”
“这样不行！现在不行！至少今天不行！因为今天还有一个重要的客人没来！”
矮人诺力刚刚被兄长说服还不到三分钟，就耐不住饥饿想做点小动作。餐桌够大，食物堆得够高，而且大家看起来都挺轻松，他不认为来点餐前甜点会很不礼貌。
结果，眼尖的甘道夫放下了烟杆，认真对小矮人说着，弄得旁人纷纷注视，羞愧的诺力差点直接钻到桌子底下。
看得出，甘道夫和在座几乎都是旧识，果然交友广泛。
巴林和索林在低声攀谈着什么，没注意到小小的细节。
凌歧一直在和身边陪坐的夏尔说笑，这时朝着诺力投去一个宽心、友好的眼神。
艾利克斯扮演木头人站在一边，真是忠诚呐！
“大人！大人！巴金斯老爷到了！他在路上遇到了一点小麻烦！我是把他...”
餐厅的木门被推开，一名身穿锁甲的守卫小跑进入。
“无妨，直接带比尔博先生过来吧，其他客人也该等急了，而且正好有位故人要见他。”
凌歧意有所指，那守卫领命离去。
“啧啧，装备真不错啊。”
“嗨，菲力，你们身上的新家伙是哪来的，该不会是那一位赞助的吧，那我们几个...”
“唉！都怪你，诺力，要不是你偏...”
小矮人们窃窃私语，却没有人关注什么比尔博先生、巴金斯老爷，虽然他是巫师的重要客人。
比尔博就是在这样的情况下登场的——
以霍比特人的教养，他原本不会有任何失礼之处。可就像先前守卫轻描淡写描述的，他在路上遇到了一点小麻烦。加上比尔博对蜂刺蜜酒并不陌生，这表示他和凌歧不会虚伪客气。
所以当他一面用袖子擦着脸上的污渍，一面蹭着脚底的淤泥，推开餐厅大门时...
这位霍比特人的地主阶级代表，直接被宴会的正式和奢侈弄得惊呆了。
“啊呃~林奇...你可没说今天邀请了那么多人，而且是这样正式的聚会！不然、不然我起码、起码会换一顶帽子戴戴...”
第二十章 线索
比尔博的局促意味着他和凌歧的交情正经受着前所未有的考验，好友属性面板上浮动的友好度数值也证明了这一点。
若非两人相交已有半年，只怕就算再怎么见面投缘，素来谨守规矩的霍比特人都会以为凌歧是在捉弄他、故意让他出丑。
好在，带着爽朗笑声离开座位、走下台阶亲自将比尔博带到甘道夫身边的凌歧，让这个霍比特人渐渐平静下来，也不再结结巴巴的试图解释什么。
须发皆白的灰袍老者让比尔博觉得眼熟，仿佛在哪里见过，可记忆实在遥远，远到不止是模糊的程度。
“呵呵~比尔博·巴金斯，咱们又见面了。”
甘道夫站了起来，居高临下。
他的身材消瘦，看起来竟比凌歧还要高挑一些，和霍比特人相较更是显得别扭，有一种荒唐的即视感。
“呃~林奇...先生、和这位老先生，我们再哪里见过吗？不不，我确定我从来没有见过您！”
连连摆手的小霍比人，那副略带惊慌的模样，让在座正静静旁观的矮人稍微鄙夷。
林奇和甘道夫却不禁为他敏锐的感知而惊疑，这甚至不只是普通意义上的感知、五官的延伸，而是一种对命运模糊的窥视，对危险提前的警示。
毫无疑问，站在比尔博个人的立场，从命运宏观的大局来看，此刻的甘道夫的确就是他命里的灾星，要把他揪出温暖的被窝，推向刀山火坑。
让一个商人去客串飞贼？到巨龙的巢穴里去偷它的财宝？这是在谋杀！
大概只有甘道夫自己不那么认为，他管这叫命运。
“呵呵，比尔博·巴金斯，邦哥·巴金斯和贝拉多娜·图克之子，我与你的祖父长寿者‘老图客’、杰龙提斯是好朋友。另外，我在你很小的时候就见过你。”
甘道夫柔声说着，企图用他那不比凌歧低的魅力来亲和充满警惕的小个子。
可惜，他低估了比尔博的固执，更低估了霍比特人对危机提前预知的能力，这大概也是霍比特人远离战火的理由之一。
比尔博的这种能力尤其突出，简直堪称天赋，只差主宰去认定。
“喔~不不不，老先生。也许您是我祖父的朋友，当然，我很确定，你们会是朋友，可我真的不认识你。”
“嗯，假如你也是林奇先生的好友，看在他的面子上，我们或许也可以成为真正的朋友、在将来的某一天，但请不要再用那种奇怪的眼神看着我。”
比尔博说着，小半个身体都缩到了林奇身后，让甘道夫觉得无比诧异，小霍比特人看自己的眼神，就差**裸的写上骗子这两个字了。
凌歧正待为两人圆场，这也是因为旁观的艾利克斯正不停用眼神示意他，这个家伙大概是最不希望比尔博无法加入冒险的。
“咳~比尔博·巴金森！你这个小坏蛋！难道你忘了你小时候在森林里捉蝴蝶，还说想要离开夏尔，去探索外面的世界吗？”
甘道夫干咳了一下，使出最后的杀手锏。凌歧听了不觉得有什么，却能察觉一旁的比尔博瞬间愣住，像是在缅怀什么！
探索外面的世界，这对霍比特人而言，简直是一种不可理解的、不可理喻的想法。站在霍比特人的立场，只有疯子和傻子才喜欢背井离乡，到那些黑咕隆咚的洞里去乱窜。这就像某天忽然有个人类扬言，自己不喜欢吃饭更喜欢吃虫子苍蝇一样荒唐。
外人当然理解不了比尔博当时和此刻的心情，凌歧却知道没有自己出场的必要了，因此伸手示意比尔博坐下，位置恰好在左边第二个、甘道夫的旁边，比尔博没有反对。
“好吧好吧，虽然我还是不记得你，不过看在林奇先生的份上，我姑且当你是朋友好了。至于探索夏尔外面的世界，嗯，我现在不就在夏尔的外面吗？”
“呃，还有，不知该怎么称呼阁下？”
比尔博心绪未定，语无伦次，故作淡定的表情下显然掩藏了巨大的波动。
他僵硬的动作和神态出卖了他，连落座后切块乳酪的简单动作都把盘子打翻，惹来一旁善恶不明的哄笑。
“安静点，你们就不能表现一下矮人的友好吗？请给我们的客人留下一点自由呼吸的空间！”
大概是觉得自己颜面大失，甘道夫先是训斥了一下那几个起哄的矮人，这才将目光转向比尔博。
别说，他这位“塔空”还是有点分量的，矮人们立刻不闹了。
当然，以索林为首的几人，一直都没有对比尔博发出嘲笑，只是用更严格的目光审视着他的一举一动，每个人心中都有了各自的评价和判断，唯独无一人承认他会是个合格的飞贼。
“比尔博，别紧张，这些矮人都是我...都是林奇的朋友、客人，他们都是好人——至少在你们熟悉彼此之后。”
“另外，夏尔的外面可比这里大多了。你难道就不想走出去看看，到那些从未涉足过的地方去冒险吗？”
甘道夫企图安慰，试图打开话题，可实在不知该说什么好。
比尔博却对冒险这两个字深为排斥，已经打定主意，不能和这些邋遢的矮人以及这个奇怪的老头混在一起，吃完这顿饭就回家。
他很怀疑林奇怎么会认识这些人，深刻反思着自己和对方的友谊，究竟合不合适。
“比尔博~比尔博~巴金斯先生！你有在听我说话吗？”
甘道夫略带不满的声音打断了比尔博的自我检讨，也让他对某人的友好度定格在80点的程度。
“呃~是的~先生~啊~我有在听~先生~”
比尔博明显就心不在焉，凌歧甚至没怎么关注好友属性面板上的变化，他对此早无所谓。
“好吧，比尔博！那么我再说一遍，你可以称我为甘道夫！”
甘道夫向林奇借了个火，点燃了烟枪，故作随意的说着。
其实他在自报家门的时候很有点小得意，仿佛他是某个伟大的公众人物。
当然，若是在别的地方，他这样一说，绝对会引来惊呼和围观，甘道夫三个字可比什么音多人林奇管用多了，可惜他面对的是生活在世外桃源中的霍比特人。
“啊？甘道夫？啊！嗯，我好像知道你，听过你的名字！”
“你~你就是那个——”
比尔博话音未落，甘道夫已经得意的吸了口烟，还没等他吐出来...
“那个流浪的魔术师，对不对？”
“咦，你的焰火呢？你不是每隔一段时间都会来夏尔兜售焰花吗？别说，它们还挺漂亮的，老巴博最喜欢在宴会上用你的烟花，就是贵了点！”
甘道夫一口烟差点呛到肺里，感情他这个中土守护者在比尔博眼里就是个兜售烟花的小贩、魔法骗子。
“咳咳咳~焰火~那个焰火今年还不到时候，唔~我还没造好！”
顾不得周围矮人诡异的目光，甘道夫立刻板下脸来，环视众人道：
“别再提什么烟花了，我今天诚邀诸位到来，可不是谈什么戏法的，而是有一件重要的事情要宣布！”
甘道夫直接进入主题，免得再丢面子，顺带挽回一点存在感，他也的确做到了。
可惜，假如他能坐在凌歧的位置上说这番话，效果应该更好。
现在的他就像是一个宣布皇帝旨意的官员、幕僚，而非领导者。
矮人们立刻停止了低语和吃喝，就连比尔博也放下手中刀叉，唯有凌歧好似没什么反应，和夏尔一样自斟自饮，甚至还在甘道夫酝酿腹稿的时候，扫视众人道：
“吃啊！别客气，又不差这点时间！另外，关于这次冒险，大家就放心吧，我会尽全力支持矮人朋友们夺回自己的家园！武器、装备、补给、军队，一应俱全！现在要讨论的，无非就剩一些琐事！”
凌歧的话让餐厅中的气氛变得没那么严肃，大半矮人都对他投去感激的目光，唯有甘道夫微微蹙眉，对他的言行感到不满，但也没多说什么，毕竟对方是好意，而且他感觉不到凌歧的恶意。
接下来，在愉快的宴会过程中，而非肃穆的会议上，甘道夫宣布了关于直取孤山的任务目标。
由于矮人们都有点喝高了，因此没什么人打退堂鼓，何况他们的装备焕然一新，还多了一位强力可靠的盟友！
甘道夫拿出了早就准备好的地图，说出了关于孤山密道的秘密，却没有引起意料中画龙点睛、一锤定音的效果，仿佛那些矮人已经不在乎究竟是从正面进攻还是偷偷侵入，醇酒醉人，他们真的喝多了。
唯独索林目光灼灼的盯着地图，这让甘道夫收回了一些原本想说的话，但并未收起地图，因为连他都还没能解开地图中的秘密。
几个还没醉酒的人围了过去，好奇而激动的盯着那块长宽不过尺许的皮纸。
它就是一张普通的羊皮地图，正面绘制着孤山周围百里大致的地貌，西起幽暗密林，东至埃斯加洛斯的长湖。
秘密肯定不在这副价值不超过五个银币的残缺地图实意中，而在羊皮纸的背面，有几句用古代精灵语写成的话。
靠着莫须有的音多人血脉，凌歧能认得其中某个单词，提到了什么光。
矮人们比他还要不如，包括索林都认不出这几句话的意思。
可凌歧相信甘道夫绝对不会对此一无所知，起码他能看懂一小半，猜出一小半，他毕竟是中土世界少有的智者、长者，可他却装的和矮人一样茫然。
第二十一章 戒灵
“这、究竟是什么意思！”
没想到秘密会藏在这样一小段话里，索林暂时也失去了抢夺地图的念头，当然主要还是甘道夫没有表现出明显要将之据为己有的意图。
“我也不清楚，如果这个世界上还有人能辨认出这些文字，那么——”
甘道夫话音未落，索林的面色已经唰地阴沉了下去！
在这个世界、局限于中土大陆，最广为人知的、活得最长、知识最丰富的必然是精灵无疑，尤其是那几只存在年代比甘道夫这个“人”更久远的。
“呃~打断一下，请问你们商量这些的时候，真的不用我先离开吗？”
比尔博没头没脑的一句话，冲淡了场上遽然凝重的气氛。
“不用，你对此也很感兴趣，不是吗？”
甘道夫低头报以微笑，他对比尔博的态度明显不同。
索林转头和巴林小声说着什么，凌歧能读懂他脸上的愤怒和无奈。
巴林连连点头，和甘道夫对视时却以摇首示意，表示他的提议不可能通过。
“甘道夫，矮人是绝对不会去请求可耻的背叛者施以援手的！”
索林站起身来，猛拍桌子。
这甚至惹来了正在屋外巡逻的护卫，以及屋里另外几个还没醉死的矮人，纷纷拔起武器，胡乱呼喝戒备着并不存在的敌人，顿时餐厅中一片混乱。
凌歧挥手示意侍从和守卫们退下，看着颇有些剑拔弩张的两拨人，笑而不语。
“该死的！索林！你简直就和你的祖父一样固执！现在都到了什么时候了！你难道你就不能暂时放下你那可笑的、愚蠢的傲慢吗？”
身为中土世界的守护者，甘道夫从来不会把自己绑在某个种族的战车上，总能以公平和长远的目光去看待一件事情。
你能要求精灵们在矮人和火龙一面倒的战争中、冒着被灭族的危险施以援手吗？
又或者你该要求精灵在矮人们其后连番遇难，更被半兽人差点趁势将其族灭时，无偿去庇护那些几乎没什么价值的老弱妇孺？
精灵们可不是慈善家，更没这种能力。
人口稀少的精灵王国根本养不起那么多人，他们不比矮人富有，而且森林精灵是不会喜欢“丑陋”的矮人的。这种偏见由来已久，曾经的盟约也只是因为势在必行、大势所迫下的妥协。
矮人、精灵，完全就是两个驴唇不对马嘴的种族。除非真到了整个世界都要毁灭的关头，他们才有可能齐心协力。
甘道夫不认为精灵做得很过分，他们袖手旁观，可他们有自己的理由，不值得赞扬也没什么卑劣。瑟兰迪尔要对自己的人民负责，不是对都灵矮人，领袖们有领袖们的考量，无所谓冷暖。
但是这些，到了矮人眼里，曾经的盟友没有在危难中施以援手，更没能履行约定的义务，这就是**裸的背叛！
索林尤其痛恨精灵，因为他曾亲眼目睹及时赶到战场之外的精灵们，支箭未发就被火龙惊走。
他曾在艰难的战胜半兽人后，苦求瑟兰迪尔，要求他对自己部族中仅存的老弱妇孺给予援助，结果...
“不！甘道夫！塔空！你错了！”
索林让巴林制止住那些快要发酒疯的矮人，而后认真看着灰袍巫师说道：
“矮人永远不会放下自己的尊严，而且，现在并不是最困难的时刻！”
“不，应该说那已经成为过去！因为我们已经找到了新的朋友，更可靠的朋友。”
索林目视凌歧，凌歧微笑，甘道夫压抑着怒火。
第二天，昨晚才不欢而散的众人又聚到了一起，冒险队还是如期上路，这不得不归功于命运的伟力、或者是甘道夫的妥协？
甘道夫是怎么在谈崩后又一一说服众人的，尤其是对冒险兴趣缺缺的比尔博，他一点也不关心。他更关心自己的道路，更关心可期的收获！
队伍出发时，人数比想象的更多，除了原定的十二个矮人、霍比特人，还有二十名随行骑士，由法瑞恩带队，尼丁是副队长。
队伍庞大了也就意味着需要补给，甚幸蜂刺蜜酒最新研究开发出的压缩饼干，解决了这个难题。
这是一种全新的、富含能量毫不逊色精灵饼干的、味道却更好的新型食物。
夏尔、艾利克斯，全都随队行动，这将导致蜂刺蜜酒的守备力量前所未有的空虚。
但是，真的是这样吗？
凌歧的骷髅仆从，早就在三天前已经完成了某个任务，悄声归来，藏在不为人知的地方！
它变得更高更壮，一根根粗大的深蓝色骨节，让人怀疑它身前并不是纯血人类。
而且，现在的它，身上更多了一整套装备，陈旧而强大的装备，一如左手尾指戴着的金色指环！
它更强大了，能够时刻融入阴影，再无和主人间的距离限制，它是自己的主人。
它本身的力量也已经达到了英雄级，虽然那并不稳定！
新增的力量一大半都源于那枚神秘的指环，只有一小半是融合了原本被人称为巫王的死灵！
若非它的灵魂已经和凌歧混成一体，又能借来恶魔分身的威压镇压。
凌歧并不怀疑，带上那枚强大而邪恶的指环后，自己这个仆从、这具分身，必然易主！
迅速的强大都需要付出代价，能够承担的就无所谓遗憾，像西迪斯那种存在才是真正碰不得、惹不起，招惹它唯一的结果就是让未来充满未知！
安格玛巫王？索伦？
这种档次，别说真神，在巴尔面前，都只是渣渣！
我们对神要充满敬畏，因为除此无可奈何。对凡人，则力争上游，与其相斗亦欢乐多多、其乐无穷。这就是道理。
有寒冰守护者、或者说新的寒冰戒灵看护，蜂刺蜜酒也担得起大后方的责任。
可惜这种力量的邪恶性太极端，凌歧甚至不敢让寒冰戒灵时刻呆在庄园内，只能深藏于庄园外的地下，白兰地河的河床深处，免得被甘道夫发现，又或者破坏了蜜酒之地的氛围。
不得不说，凌歧也算在无形中帮了甘道夫一点小忙，剪除了索伦的头号爪牙！
通过寒冰戒灵，凌歧能清楚的知道索伦的状态和动向，以及它正面对的窘境。它的确已经自黑暗中归来，可积蓄还远远不够，势单力孤。所以它也正如甘道夫预料的那样，想借一借史矛革的东风！
凌歧不是没有尝试通过寒冰戒灵和索伦交流，他并不认为自己一方没有和黑暗魔君合作的资格，奈何他只感受到了镇压一切的狂暴意志！
这个魔头完全没有梅鲁涅斯·大衮的实力，秉性却和那位一模一样，问题是那位怕是一指头就可以碾死他，灰飞烟灭的那种。
面对这一情况，索伦的名字当然从可合作对象移到了食谱中。
这位光明之敌本也不是凌歧最理想的合作对象，就算要选择人去投靠，不管正义还是邪恶，都必须是顶级的。
总boos下的小boos算什么呢？吃掉它，才是利益最大化的做法！
凌歧评估自己和索伦目前的实力差距，明智的选择蛰伏，反正那货暂时比他还要施展不开！
这不表示他就没有别的打算，从第一枚魔戒中尝到了甜头，他立刻就想获得其它！
至于说镇压不住其中的邪恶意志...这是在开玩笑吗？
获得安格玛巫王的部分记忆、结合巫王被封印处的石刻记载，凌歧已经知道他的可选任务、要求夺取的那枚至尊魔戒，究竟是个什么玩意儿！
至尊魔戒、驾驭众戒！
曾经身为迈雅，却由于堕落而控制不住力量流逝，即便畸形强大的肉身也无法挽留那些力量的索伦，无奈选择了打造魔器储存力量的办法！
他的做法看起来很傻，又或者纯粹是一场阴谋，妄图借此一举控制其他套戒的持戒者，一劳永逸。
其实，这就是无奈下的聪明之举！
将神明的力量保存在器物中，固然可能丢失，总好过和魔苟斯那样什么都不做，最后变得越来越弱。堂堂最强维拉之一居然被凡人砍成了瘸子，更被打入永不超生之境！
索伦将自己大半的力量都封存在魔戒中，只要魔戒不毁，它就不死不灭，甚至魔戒中的力量，除了他本身，根本无人能够驾驭，因为力量性质的问题！
他很聪明、狡猾，那是专属于他的魔戒，力量的存储器。拥有魔戒的他，甚至比末路的魔苟斯更强，因为他无法再被削弱，却能调动远超甘道夫这种被困在肉身中的迈雅的伟力！
可惜，那都是过去式了！
白兰地大桥下，两百三十八米深处，拥挤在狭小空间内的寒冰戒灵，人性化的摩挲着下巴，观察着左手指尾的黄金指环！
“用储存能量的办法避免伟力流失和受到环境压制，倒也未必不可行。只是终究缺失了关键的锻造技艺，而且...”
离开蜜酒之地数十里的凌歧，骑着高头大马走在队伍中间，下意识的用右手摩擦左手尾指，仿佛那里正有什么看不见的东西。
“如果能获得整套魔戒的话，帮助应该会更大吧。”
凌歧想着，抵御着脑海中寒冰戒灵传来的、来自索伦的淡淡的威压，思量着是不是要找个时间给它一点颜色瞧瞧，让它知道，世道已经变了，究竟谁才是老大！
若索伦本体还在，又戴着至尊魔戒，凌歧肯定有多远跑多远，望戒而逃。
但这样一个受困受缚的失败者还敢嚣张，真当恶魔吃素？
他可不是甘道夫，十成力量发挥不出半分，还要畅谈仁义道德真善美！
他是凌歧，不喜欢讲规矩和道理的凌歧，来自异世界的林奇·尼瑞瓦·赛尔因都！
第二十二章 路线
秋风萧瑟，吹散了离别的愁思。
骑着小马驹的比尔博时时回望故乡，大概是在和他永远错过的秋收节庆典告别。他带的行礼远比别人要多，虽然大都是些没用的东西，你总不能用煎锅去砸扁一只地精。
其他人，包括已经在本地扎根的凌歧，都未将远行太过放在心上。
尤其是前不久还和仆人护卫惜别的凌歧，此刻已经满脸惬意的欣赏起路边的风景。
他大概从来没在乎过那些，感情羁绊什么的。一如他决定事情时，总是乾纲独断，连两名队友的意见都很少询问，**到了极点。更别说些许温柔的愁思，不过是强大道路上偶得的风景，一如路边的似锦繁花。
当一个人目标过于明确，就会和那些完全没有目标的人一样，对其余事情都显得漫不经心，区别只是后者是真的没有什么好在意，而前者过于专注。
马蹄声踏踏，在一条露芽嫩草业已枯黄的碎石小径上，骑着战马“黑灵”的索林，忽然催马向前，追上了正在队伍中央的凌歧。他左右环顾一下，有些鬼祟的沉声问道：
“林奇，你真觉得咱们现在走的这条路合适吗？”
凌歧双腿轻夹马腹，稍微放慢速度，眉头亦是轻蹙。过了片刻，适才从皮囊里取出一副精工细造的地图，在马背上摊开，刚好索林也能看到。
两人身高有些差距，万幸索林在矮人中也算比较高的，有一米四的样子，骑上战马后并不会连人家的马背都够不到。只是不能像人类骑兵一样发起冲锋、借助马力罢了，毕竟他的双腿实在算不上修长。
眼前这幅地图，可比甘道夫之前给过的详细多了，非但路线分布明确，地形地貌清晰，就连许多隐秘地点、危险地带，都有特殊标记，包括三大神秘的精灵族聚集地。
这是凌歧花了不菲的代价才从一个年迈的盗贼手里弄来的。
“你认为我们预定的线路很有问题吗？”
凌歧反问，他伸出右手，用食指指尖在地图中心偏左上的位置微微划过，恰好形成一道弧形，绕开一片沼泽，却也绕过了一条以绿色粗线标记的直道。
“从蜜酒之地出发，自北面绕过风云岭，南下穿过最后之桥，再穿过巨怪林，渡过浅滩，就能直面高隘。”
“这条路虽然不是最近的，但它更安全，也更少麻烦。原因嘛...你知道。”
凌歧低头，又思忖了片刻，像是在揣摩索林的心思。
其实他早就明白索林之所以会反复提及这个问题，究竟是在担心什么。
这条路，原本就是在出发前经过反复讨论才决定好的，理当无可争议。
“索林，你其实真的不用这样提防瑞文戴尔的精灵。”
“虽然瑞文戴尔就藏在群山之中，紧守最高隘口。但我相信，仅仅过路的话，咱们并不会引来太多的麻烦，精灵对外人可不热情。”
“而且，我们还有甘道夫！”
甘道夫，才是凌歧敢走这条路的原因，甚至有一定信心能借此从精灵族弄来一些好处。
灰袍巫师，是所有正义之师的朋友，而非某个种族的伙伴，他的声望在正义阵营可是不低，在精灵族中同样如此，甚至那些精灵只会比矮人和人类更尊敬他。
“米斯兰达”，是所有异族语言里，对甘道夫的本质描述最准确的一个。
“甘道夫...”
索林沉默。
“也许我们可以从其他地方绕一下，我始终无法相信那些精灵，即便只是借路。”
面对矮人的固执，凌歧也没什么好较真。他只能压低肩膀，前倾在马背上，用尽量小的声音说：
“你知道这会让我们遇上更多的麻烦，情况有变，我们必须尽快完成这次任务。”
“放弃布雷和东方大道的近路，可不是为了绕更远的路。”
凌歧意有所指，索林无言以对。
比起态度不明的精灵，凌歧晨早爆料的、据说是最新收到的某个情报，对他造成的冲击、对这次行程的阻碍，只会更大、更严重！
他们这支外表风光的冒险队，其实从刚出发时，就已经被人盯上了！
盯上他们的人，更是索林的宿敌，某个他以为早就在战争中死掉的邪恶的白兽人！
阿索格！苍白的兽人！邪恶势力新一代的统帅！
可它早就应该死了，死在南都西理安之战中，百多年前的一场大战！
正是那场战役，奠定了索林在部族中的领导者地位，同时让他获得了橡木盾的绰号。因为他在盾牌碎裂后，坚持以一截橡木做为盾牌继续作战，十分英勇。
那场战役，是矮人们的血泪史，不败而败，惨重的伤亡令后人都不忍回忆！
恶龙史矛革将孤山矮人驱赶出了堡垒，兽人们却差点让整个矮人族灭，不仅仅是孤山一脉！
也正是因为在那场战役中伤亡过于惨重，其他几支尽管先后恢复了元气，但都对索林重夺孤山的计划兴趣缺缺。
阿索格和索林是在那时候认识的，也结下了不共戴天之仇。
苍白的兽人在索尔被恶龙驱赶出孤山、企图于莫瑞亚矿坑重整旗鼓时，忽然到来，悍然击杀了都灵矮人最后一任公认的王者，甚至毁其遗骸，借以对矮人进行羞辱！
这对都灵一族声望的打击是巨大的，比其后连番战役中的惨重伤亡带来的负面影响更大，毕竟后来矮人们终归还是打赢了！
赢了，付出了近半的死伤，赢得了一场洗刷耻辱的战役。阿索格的死亡是最大的、也是唯一的奖励。
那么，一个早就死掉的人怎么能活过来呢？
索林记得很清楚，他砍掉了它一只手，而铁山矮人丹恩趁机劈开了它半个脑袋！
没有生物能在脑袋被劈烂后还活着，至少从前没有。
目前，阿索格盯上他们的消息，还只有索林、凌歧和甘道夫三人知道。毕竟被一大群兽人当成猎物，并不是什么会对军心产生正面作用的事情！
冒险队综合实力不弱，能让一整队的精英都感到棘手的，敌人之多、势力之强可想而知，半兽人的繁殖力总连人类都觉得惊讶。
中土的邪恶力量其实一直都没被消灭干净过，英雄们屡次战胜了层出不穷的魔王，却很少会在打赢一次标志性的胜利后还能联合在一起，将邪恶彻底驱逐、歼灭。有时候是无力为继，更多时候仅仅满足于现状。人们总更在乎眼前的危机，谁愿意看的太过长远？
长远的目光往往并不意味着即得的利益、至少时常不符合当前的利益。
面对一大群虎视眈眈的兽人，凭借蜜酒之地的兵力，完全可以先挫其锋芒，让冒险队高枕无忧，可这却会将它自己推向风尖浪口！
眼界完全不同于土著们的凌歧，做了和历代土著领袖们一样的决定，明哲保身。
他当然不知道这股敌人只是小小的先锋，同样不清楚后面还藏着多少整装待发的敌军。
他只是站在完全不同于土著们的立场，做出最符合私人利益的选择。
从准备带上一整只军队到只带了二十人出发，从将蜜酒之地看成信手为之的游乐场，到把它当成后方的大本营。凌歧的观念，也在慢慢改变，因势导利。
“好吧，希望你们是对的。”
目送着索林摇头离去，凌歧随意收起了地图，也散去了对局势的思忖。
与矮人们不同，他很期待同精灵的会面，听说他们掌握着某种神秘的力量，也许还保留了禁忌的锻造技术，谁知道呢！
这也许会是一个突破口！强大的突破口！
至于危机？那是土著们要担心的事情！
在土著眼里，没有人能独自面对超过15头狼骑兵，至少人类不行，但凌歧可以！
即便在受到压制后，凌歧三人依旧有着少许超凡之处，比如夏尔的龙吼，比如艾利克斯的体质、比如凌歧过分强大的灵魂、以及元磁之力！
当人站在不同的高度，所需要考虑的也自不同，这会让他们做出的决定，看起来不合乎常理，起码是难以理解的，其实只是角度不同罢了。
短短两天的路程中并没有遇上太多麻烦，当凌歧一行达到最后之桥的时候，夏尔终于确定追兵已经被甩掉，而矮人们也有自己的侦测手段。
过于顺利的情况让索林又起了心思，这回该头疼如何去说服这个固执矮人的，却轮到了甘道夫。
坐在篝火边，让意识陷入空寂，在灵魂中同某位追随者进行交感的凌歧，忽略了自风中捕捉到了一些东西。
那是一些飘渺如同梦境的东西。
当他骤然将目光转移到某个方向，只捕捉到了一抹消逝的背影，以及一只从远处悠悠飞来的青雀！
距离凌歧一行几千里外的地方，洛汗国，伊多拉斯。
一队番号明显不同的洛汗骑兵，从草原的尽头疾驰赶往这座遍数中土都有数的大型城市。
说是大城市，其实也就是城墙较高、地势较好，面积较大罢了。毕竟连蜂刺蜜酒庄园都可以勉强称为城镇、要塞，可见这个世界的真实情况。
骑兵的领队是一名身材修长的青年，有着黑色的眼眸和头发，披挂着洛汗国中级将领统一的鳞甲，看起来威风凛凛，就是太年轻了一些，而他左手腕上带着的一个古里古怪的镯子，也让他看起来不伦不类。
“哼！快开门！我有重要情报要禀告城守翰多拉亲王！”
年轻的将领离城远远就开始大喊，城墙上的守卫认得他，立刻命人打开大门。
等城门开启，这队人却又停在城外五十步的地方，不急着入城。尤其领头之人，转身向左后方瘦弱的亲随低语，似是在询问什么，接着又警惕的看向那座还算繁荣的城市，继而升起满脸怒容！
“nzt-48！好！好！竟然还敢私藏！”
“看来，我的命令总是有人不愿意...”
片刻后，那将领孤身策马入城，其余骑士都返身离去，这很反常，让守城的军官有些不安。
于此同时，伊多拉斯中央堡垒内，一名满脸荣光换发的策士，正在口若悬河的对本地的领主介绍着什么。
当慌慌张张的仆从闯入殿内，那策士的唇角微微翘起，好似得逞了小小的阴谋...
第二十三章 精灵王之子
“咱们眼前的这片巨怪林，传闻经常会有食人妖出没，我们经过的时候一定要小心、小心、再小心，多一分谨慎很可能就会让你多捡一条命。”
清晨时分，次第经过最后之桥的冒险者们，漫不经心的听着老矮人巴林的介绍。
面前的树林郁郁葱葱、密密麻麻，完全没有人迹的样子。
回望河对岸空地上昨夜扎营的痕迹，哪里还有那时隔岸观景的心情呢？不过面对着林子入口处老树昏鸦感到紧张的，倒也不是全部。
“巨怪林？食人妖？哈哈，巴林，你还真是胆小，咱们现在可是人多势众！”
“我倒是很想见识见识这种怪物，顺便让它们尝尝我的新伙伴的滋味。”
一开口就酒气熏天的德瓦林，坐在低矮却壮实的驽马上，信手卸下背后的巨斧，狠狠挥了几下，压得坐骑萧萧嘶鸣。
“嘿~伙计！小心你的斧子！我可不想下半辈子躺在床上。”
红鼻子的毕佛开口抱怨，他方才就在德瓦林边上，差点被斧面掀起的劲风扫下马去。
“德瓦林，我早让你少喝一点酒，你偏不听！”
作为兄长的巴林面上有点挂不住了，开口训斥了一句。
“你以为食人妖是小妖精吗？别说你那小身板，就算是全副武装的重装骑士，在完全冲锋的状态下，都可能被它们一下掀翻！”
巴林胡子一抖一抖，双手比划着，像是在竭力描述食人妖的恐怖。
这些矮人中并非每个都身经百战，其中有几人甚至没上过什么像模像样的战场，因此多数人连食人妖这种名扬大陆的巨怪都没见过，这时纷纷竖起耳朵。
年轻的矮人菲力和奇力已经完全被吸引住目光，满脸崇拜的看着转而在那吹嘘自己是如何从食人妖掌下独力逃生的老巴林。
索林目光温和的看着这些后辈族人，却又为他们淳朴的天真担忧，亦为前途茫然。
凌歧没有参与矮人们的自娱自乐，径自和二十名护卫中领队的法瑞恩攀谈着，又询问起尼丁的军旅生活情况。
矮人们虽然本该是冒险队的主体，但几天过来基本就是打下手的份儿，战斗侦查全由护卫们一手包办，当然矮人也有自己的一套打算。
“林奇，这回真的要多谢你了。”
刚刚结束日常的询问，索林又来到了凌歧身边，略显感慨的说着。
他能感觉到那些护卫们的精悍劲儿，相信凌歧为了这次任务的确是把老底都掏出来了。就算原本有着怀疑，在近几天的观察后，他对这支队伍的实力也有了更直观的印象。
至于这样源自外力的安心，何时又会蜕变成对盟友过于强势的忌惮，实在说不准。
不过在此时此刻，一些能够一刀就干脆利落的解决掉一只游荡哥布林的人类骑士，还是非常受到索林欢迎的，毕竟他们要面对的敌人太过凶残。
敌人的恐怖压住了他心底对盟友的不信任，虽然这种萌芽早已根植，那是在很多很多年前。
“没什么，咱们是朋友，不是吗？”
凌歧敷衍着，饱含深意的扫了扫游离在队伍边缘的夏尔。
比起索林可能会转变的心思，真正核心队伍的凝聚力才是更重要的。两位不请自来的队友每每让他刮目相看，不止于战斗方面。
果然，每个轮回者都不容忽视，因为他们很可能凝聚了一个乃至几个世界的精华，部分的精华！
经过短暂的准备，队伍再次上路。除了巴林，没有人提出绕过巨怪林，哪怕那只会多出半天的行程。其实大家都清楚，这次冒险根本没有安全可言。如果连这种程度的危险都要避让，那也不用去什么龙巢了。
当然，本着安全第一的原则，即便多数人都对自己的武力很有信心，队伍也并未深入巨怪林，而是从边缘穿插，直接通过这片晦暗的密林。
时至上午，日渐东升，而后又慢慢西沉。
终于，在太阳落山前，队伍穿过了第一个真正的危险地带。
没有巨兽，没有妖魔，只有寥寥几只在远处张望却步的虎豹，这让德瓦林大呼遗憾，索林和巴林则松了口气。
由于甘道夫在昨晚接到一封意外来信之后，就匆匆离去，索林和凌歧已经成了这支队伍唯剩的决策者，凌歧早就准备好应付索林要求改变路线这种荒唐念头的办法，不想他一直都未再提出。
巨怪林外是大片荒郊，更远处就是宣水河上游的浅滩。
宣水河并不深，但河床颇宽、流水湍急，浅滩是为数不多能直接渡河的地方！
众人离开巨怪林时天色已近昏暗，除了德瓦林，连索林都不想连夜赶路。
中土世界的夜晚是危险的，尤其是树林和山岭之间，就算高手也不敢独自酣憩。
就算在开阔的平原，或者某个避风的浅巢，一般冒险者也很少会嚣张的点燃篝火，扎好营帐，因为那会吸引来许多野外的游荡掠食者，野生哥布林或者豺狼。
凌歧的队伍实力强大，也就没有那些避忌。但他们还是趁着日头才穿过了巨怪林，更没有尝试在其中过夜。
老盗贼的地图帮了凌歧大忙，因为那幅地图上清晰的标明了巨怪林中有一群活着的食人妖，这个情报其他人并不知道。
对于那些皮糙肉厚又没有什么油水可图的邪恶生物，凌歧完全没有要狩猎的心思。
面对有着巨大体型的生物，夏尔招募训练的护卫是不管用的。他们力气大、耐力充沛，但并不灵活，也缺乏精湛的战斗技艺，步法招式一板一眼，更像是克*隆复制，而非千锤百炼。
这在外人眼里是真正精锐的表现，部队不需要个人的意志，这在集团化战争中也有优势。可凌歧很清楚，他们其实更适合对付体型相当或者较弱小的目标，比如半兽人和哥布林，而非猛犸和食人妖。
要对付食人妖，只有两个办法最好，一个就是让哥斯拉出马，另一个就是利用阳光。
在这个更“公平”的世界，体型会让生物拥有更大的优势，相信哥斯拉也不会介意食物的卫生状况。而阳光会在瞬间让一头强大的食人妖变成石像！
可惜，凌歧已经半年多没有哥斯拉的消息了，完全感知不到它的存在，查看不了它的状态，就好像它凭空消失了一样。
目前，他唯一能确定，就是它还活着！
倒是李奥，其实凌歧一直能朦胧感知到他的存在，当自己的灵魂变得更凝练后，甚至能在意识中和他进行一些简单的对话，仿若交感，这是他从前不具备的能力，毕竟他们之间的距离过于遥远！
而他的精灵仆从，竟然从剧情之初就被投放到了精灵族，拥有了自己的身份和机遇！
这到底是主宰故意分散他的力量呢，还是给予他这位被关注者，更多的关照！
幽暗密林，木精灵的领地，精灵要塞之外，森林激流沿岸！
一道金色的身影忽然从天而降，激流沿岸悉悉索索晃动着的树枝昭示着他的到来，这是迟来的提醒，尚比不过他的迅捷！
咻！
一发冷箭忽然自对岸射出，未卜先知。
那身影却只是微微一沉，就以毫厘之差避开了锋锐的箭矢！
哆！
绿色翎羽快速震颤，冷箭深深刺入溪边的一截木桩，几乎透体而过！
嗡！
弓弦颤动，仿佛闪耀着金光的人影，单足在波涛汹涌的礁石上一踏，完全不在意滑腻的苔藓，优雅的腾空而起，开弓反击！
叮！！
弹射出疾飞的箭矢竟然被一发横里驰来的快箭撞开，箭头摩擦出了火星，双双落入水中！
金色身影凌空一翻，优雅的落到岸边，在细碎斑驳的光影中露出了面貌。
他有着一头金色的长发，眸子、眉毛、甚至就连肌肤上最细微的纹理都是淡金色的，这在精灵中正是血脉古老纯净的证明！
“啪啪啪！”
河对岸忽然传出一阵掌声，而后倏然自一丛绿荫中跃出一位金发白肤的精灵男子。
两人隔岸相望，容貌气质都是异常的完美，完美的让人不敢直视，仿佛多看一眼都是亵渎。而他们的衣饰、装备也都如出一辙。
区别于细微处不经意的体现，恰是那气机转移的瞬息。
金肤的精灵明显更高大、也更健硕，而且他那金色的眼眸和皮肤更增冷酷、隐含高傲。
至于另一个，也许从外表上逊色几分，但他给人的感觉却更纯粹，更沉稳。
这就仿佛前一个是更尊贵的澄金，但缺少打磨。而后一个虽然只是白银，可已经被雕琢成了精美的艺术品。
“厉害！真是厉害！我的好弟弟，李奥。如果我没记错的话，你今年甚至还没满100岁吧！果然，不愧是父亲最看重的儿子，神赐给我们的礼物。”
白肤精灵啧啧赞叹，语气中并无妒忌之意，有的只是欣赏和关爱。
金肤精灵微微欠身，表示尊敬，而后忽然看向激流上游，大声道：
“塔瑞尔，为什么忽然插手，我和莱戈拉斯可还没分出胜负呢？”
李奥心知自己并不是眼前名义上兄长的对手，毕竟在对方年轻的外表下，蕴藏着接近五百年的丰富战斗经验。若非最近半年自己名义上的老子，精灵王瑟兰迪尔不惜工本的利用生命之水为他洗礼，传授他高深的战斗技艺和经验，他甚至连和对方交手的资格都没有。当然，除非他开启高等精灵的种族天赋，那远非木精灵靠着机缘巧合才能学会的心眼能比。
木精灵，在这个世界被称为西尔凡精灵，是幽暗密林王国的主要组成部分。可就和在其他世界中一样，这种几乎要跌出精灵直系的种族，永远都是精灵中的平民。
上游水声绵绵，时而又变得汹涌，溅开百千朵水花，尽情彰显着自然的谲变。
一名身材媕娿的棕发精灵无声出现，就像是从水里钻出来，从石头里蹦出来一样，毫无征兆。
李奥看向她的目光充满了赞叹和友善，另一位白肤精灵、莱戈拉斯，看向女精灵的眼神却蕴含着一些别样的情愫，热切、以及宠爱！
“呵呵，李奥，又何必再打下去呢！你知道，瑟兰迪尔大人不希望看到你受伤，不论是出于何种原因。当然，莱戈拉斯也一样。”
女精灵塔瑞尔声音低沉，她的音色并不完美，仿佛缺失了灵性，却又有着别样迷人的味道。
身为一个西尔凡精灵，能将自己的业艺修炼到堪与辛达精灵比肩的程度，甚至超过了多数普通的辛达精灵，她在过去生命中的付出可想而知！
精灵是一个非常依赖血脉的种族，这一点在任何位面都一样。
所以高等精灵们才会那么自负，他们天生就是上位者，成年就有非凡的实力，这无所谓狂妄。
当精灵血脉浓度极近祖先，他们甚至可能成为天生的神性生命。
任何位面的传说里，最早的精灵都是最接近神祗的那群，仆从或者孩子，总之得天独厚！
所以，血脉多次反溯的李奥，才能在短短半年内学会一般的西尔凡精灵花上几百年都未必能掌握的技艺，亦堪比寻常辛达精灵几十年的苦修。
他虽然永远错过了高等精灵的成年礼，但他的确还有着从前想都不敢想的广阔未来。
“唉~我可以把这话理解成，你是为了避免我再次失败，败给莱戈拉斯，所以才提前插手的吗？”
李奥故作失落的摇了摇头，这让他身上蒙着的朦胧金辉变淡了一些，也让他看起来更近人情。
莱戈拉斯几下跃到河的对面，拍了拍李奥的肩膀，塔瑞尔这时也从上游跳下，踩着河畔的树枝落在两人身后不远处。
“李奥，弟弟，你不用气馁！你不如我，这是所有人都知道的事情！大概只有等你两百岁成年后，才有希望超过我了！”
莱戈拉斯故意仰头说着，这让他看起来极富年轻朝气。
李奥笑骂了几句，而后三人又开始讨论起各自的修炼心得，大多数时候都是担任瑟兰迪尔护卫队长一职的塔瑞尔、以及莱戈拉斯在传授给李奥战斗的技巧和窍门。
三个年轻人都没看到，在更远处、更高的地方，森林精灵王国要塞城墙上，一名容貌同样年轻，但威严十倍于旁人的辛达精灵，正在温和而严厉的审视着他们。
这个辛达精灵身后，站着整整两排二十名全副武装的辛达精灵，但他们全都欠身侍立，半点声音都不敢发出。
他的目光更多集中在里奥身上，有时也会审视自己的第一位儿子，很少会瞥向忠心耿耿的护卫队长。
每当他用眼角的余光扫过那位天赋出众的西尔凡精灵、他的御卫队长，目光中充斥的也非欣赏和满意，而是冷漠疏远以及一丝藏不住的鄙夷，哪怕他已经控制的很好。
“也许，我该找个机会提醒她一下。”
瑟兰迪尔自言自语着，又看向了血脉浓郁到出人意料的李奥，顿觉分外自豪。
第二十四章 狼骑
“天生的血脉并不意味着一切，因为后天可以改变。”
“与可变的凡胎不同，灵魂却在飘渺的外在下隐藏着最根本的特性。”
“每个灵魂都是特殊的，哪怕所有灵魂都会有着类似的一面，但那却不是灵魂的本质。”
“比如，强大的灵魂总会带来更强大的感知，而凝练的灵魂同样会带来更敏锐的直觉。”
“可是，并非每个人的灵魂强大到、凝练到某个固定的程度，都能达到最完美的状态。”
“这其中有一条看不见的线，也许是灵魂的资质，我更相信那是性质。”
“每个灵魂能够强大、能够凝练和需要强大、需要凝练的界限都是不同的。”
“强大和凝练的极限不说，即便只是超过了界限，也许都会对灵魂的升华产生反作用，因为它太强了、太纯粹了！”
“从最初到现在，我的灵魂强大了大概八百倍，这次又削弱了三分之二。而凝练程度，则从八百倍时的十分之一，到了现在的两倍于最初。”
“这样，我才能更清楚的感知到原本就能感知到、但并不清晰的李奥。”
“李奥的灵魂得益于血脉的晋升，终究是经过正常蜕变的，大概是普通人的十倍强度、三倍纯净，这是他远远优于哥斯拉的地方。”
“这会不会是我能感知到他、却感知不到哥斯拉的原因呢？”
“强大和纯净，我能感觉自己的灵魂依旧太强大，但还是不够纯净！”
“百倍强度和十倍纯净度才是最适合我灵魂本质的极限。”
“不过，真的是这样吗？终究，破碎过啊！而且我对灵魂的世界几乎一无所知，全靠摸索和猜测。”
哐啷当！
在一处晦暗阴潮的地下洞穴中，凌歧随手按住成箱的武器装备、金银财宝，须臾连箱带物消失，统统被他存入了储物空间。
他还不忘顺手扫过大片尘土加以掩盖，哪怕在昏暗的光线中，这里本也不会留下太多痕迹。
这个地方很难找，是老盗贼的地图上标明的危险地点之一，标注是一处食人妖的巢穴，在一个并不显眼的逆风山岗下！
这种地方可不是空旷的森林，真遇到食人妖连逃都逃不掉，只能死磕。
所幸危险和收获总是并存，那两头差点将老盗贼活活煮食的食人妖，没能给凌歧带来半点麻烦，可见的收获却是不小。
都不用怎么冒险，就能得到远超蜜酒之地财富总值的宝藏，何乐不为？
哪怕真遇上了那两头食人妖，凌歧又何惧之有。他对灵魂尚懵懂的很，身体素质和力量却被开发的非常彻底！
不满一个立方的收获，亦能让英雄级的存在惊喜。
金银财宝也就罢了，充其量为生生用钱砸出来的蜜酒之地添上锦花。
那些刀剑，居然都是精良级以上的好货，实在让人不敢相信，食人妖什么时候有这样好的藏品了？
特别是其中两柄，分明已经达到了史诗级的标准！
这是路边捡钻石的节奏吗？
敌击剑格兰瑞！由贡多林精灵王者特刚在第一纪元铸造！
兽咬剑！贡多林精灵出品，曾用来对付中土之敌魔苟斯！
两柄标准的史诗级武器，和另外一柄更像是短剑、匕首、表面铭刻着相似咒文、但没有达到史诗级的“刺针”，可以说是相当令人意外的惊喜。
固然实力达到凌歧这一层次后，几柄史诗级武器已经不能让他如虎添翼，可就算拿去和人交易也是好的，在同层次轮回者中，他可是穷的响叮当啊。
史诗级武器不是大白菜，这些刀剑在中土大陆仅仅坚固一些、锋利一些，放到其余大部分位面，都是杀器级别的武具，有着额外的特效和威能！
至于其他那些，纯粹就当添头。
铸造工艺不错，材料普通了些，又没有明显不凡的铭文，终归是精良级的，比普通装备强得多。
要是放在前几场轮回，这些收获又要让凌歧头疼了，因为必须选择放弃其中绝大部分，才能捎带走一两件，说不得他还得为此去寻找那些早就被他抛弃掉、现在也不知死剩几个的新人。
这场轮回不同，主宰没有对可带回物品进行任何限制，也许是早就料到了这种情况。
大概也是随着实力提高，再多优质装备都无法让英雄或传奇质变，而他们获得特殊装备道具也变得比从前更容易，加以限制并不合理。加上神器和传奇装备本就罕见，是故无需另行限制。
当然，这只是凌歧单方面的推测。
率先将这个洞穴彻底搜刮了一番，凌歧这才让其余人进入，给出的理由当然是他身手最好，先行探路。
众人皆不担心凌歧会贪墨什么，矮人们不在乎，其他两名队友无所谓，剩下的更没反对他的资格。何况富有的蜜酒之地的领主，会贪墨一些小东西吗？又能藏在哪里呢？
洞窟中还残留着食人妖脏臭的味道，就是不知大白天它们怎么会消失的无影无踪，也许是被困在了什么地方，或者干脆就被路过的某某巫师顺手灭掉了。
凌歧不会因为吃独食生出半点内疚感，因此表现的和那些失望的矮人一样。
索林倒是没有对洞内的狼藉生出半点错愕，一副早就料到的样子，唯独德瓦林不甘心的翻腾着那些尸骨，最终只得连声咒骂晦气。
队伍再次上路，平静如故。
半个多小时后，刚刚到达浅滩，还没商量好如何渡过，夏尔忽然递给了凌歧一个戒备的眼神，他自己也从空气中嗅出了某种凝重的氛围！
“还是被追上了吗？”
凌歧眯起眼睛，回望来路。
他有些意外，也有些心动，他已经很久没有闻到血腥味了！
“就让我看看，由灵魂赋予的感知，和生理上的感知，到底有什么不同吧。”
没有大吼敌袭，更没有流露出半点慌张，走到浅滩边上的凌歧，忽然策马勒住缰绳！
他一手按住马鞍边的刀柄，一面用凝重的表情回望侧后方的某座山丘！
“怎么了？林奇！”
做为队伍真正的核心，凌歧的一举一动时刻都被随行护卫们关注着，而藏着小心思的索林，反应满了半拍，但也还算及时。
“没什么，准备战斗！”
凌歧的平静和他要表达的意思截然相反，矮人们顿时错愕，护卫们却纷纷调转马头，拔出了武器！
在队伍中一直没什么存在感的霍比特人，这时也慌慌张张抽出了一柄不知从哪里来的短剑，手足无措的向最近和他混的还算不错的朵力询问着什么！
就在众人静待敌踪，矮人纷纷下马组成阵型的时候，一匹白马忽然跃出山顶，带着一道消瘦的身影疾驰而来！
“呃？甘道夫！”
索林手一抖，差点就把投枪扔出去，好悬止住。
他再看向人类护卫，发现他们个个面落胄甲，持弩在手，瞄准着甘道夫来的方向，根本没有半点错愕和失误。
矮人中出现了一点混乱，甘道夫已经进入了一箭之地，同时带来的还有明显不是一匹马能发出的隆隆蹄声，以及土丘背后弥漫起的大片尘土！
“你们都愣着干什么！索林！林奇！快跑！快跑！”
甘道夫大声训斥着，林奇却不为所动，索林见同伴这样，也制止了矮人们的骚乱，持斧以待。
从甘道夫前夜离开时顺手将地图交给索林保管起，他在队伍中的话语权就已经趋近于无，起码决定不了什么关键性的事情。
“逃跑？呵！准备迎敌！”
“这个世界上可以有死掉的音多人，但不能有逃跑的音多人！”
凌歧冷笑着，忽然怒吼，战意高炽。
甘道夫本待再骂，见到那些骑士手中劲弩，竟然都是双轨连发的，顿时又变了主意！
“那就散开！都散开！索林！带着你的人，协助策应！”
“林奇，来的都是狼——”
甘道夫还想指挥，索林听他让自己带人辅助，本就已经面色不愉，对面土丘上又接二连三出现了一匹匹狼影、以及狼背上容易让人忽略的佝偻骑士！
“狼骑兵！竟然是狼骑兵！”
矮人们再次混乱，他们对敌人的了解显然远超骑士护卫们，但后者表现出无知无畏的镇定，反而鼓舞了他们！
“两排阵型，交替射击！两轮后冲锋！”
凌歧策马来到队伍最前，身边是同样骑马的夏尔，以及如同矮人一般跃下马背的艾利克斯。
他的举动让索林不得不推开巴林，信步走到了矮人队列的最前方，这是证明自己勇武最好的方式！
凌歧朝着他点了点头，以示赞许，矮人得意的昂起头，用斧面拍打着胸脯。
发号施令的任务，全权交给了身为队长的法瑞尔，实际上这种规模的战斗根本不需要太多的指挥，全看单兵战力。
年龄最小的尼丁已经兴奋的浑身颤抖，他肯定不是最弱的。
“嗷呜！！！”
座狼开始冲锋，没有人类骑兵冲锋时的磅礴大气，但是更狂野！而且它们居高临下，绝对能在冲到河滩前就加速到极限！
甘道夫举起法杖，杖顶隐隐有白光闪现，但在阳光下并不明显。
忽然，他停止了吟唱，因为他想到凌歧和他的某位同伴，他不确定他的法术究竟会给两人带来增益，还是形成压制！
战斗一触即发，施法也需要时机，错过了就只能采取别的措施！
只见甘道夫同样抽出佩剑，如战士一般站到了第一线！
卟卟卟！
箭矢入肉的声音令人胆寒。
不到十个呼吸的冲锋，短短四波箭雨，加上矮人们零星的投枪和手斧。
连发的骑兵弩给兽人们带来了沉重的打击，起码七八个冲在最前面的狼骑兵倒在了自己的坐骑前，被发狂的座狼咬断了脖子。
“就是现在！杀过去！”
趁着敌人短暂的混乱，人数明显处于劣势的凌歧竟然选择主动出击！
短短半年，就算有着神秘的手段超负荷激发人体潜能，夏尔也没办法训练出一批真正精锐的、善于骑射的骑兵！
可以说，这些护卫除了弩*弓，就没别的远程攻击的手段，这一点甚至连矮人都不如。
他们除了卖相气势，除了过人的体质力量，远不如真正的精锐骑士，更别说以骑射令敌人闻风丧胆的洛汗骑兵。
冲锋、冲锋、再冲锋，这就是他们能发挥出全部战力的最佳作战方式！
一群将生命潜能在短短两三年内全部激发出来的死士，还有什么比让他们用悍不畏死的方式去战死沙场更有意义更具价值呢？
两股洪流终于碰撞在一起，矮人们已经被远远甩在了后面，但撒开两条短腿的他们同样在迅速接近！
半兽人的繁殖力极为惊人，仅次于哥布林，然其战斗力实在堪忧，除了兽性本能，撇开装备，甚至连寻常人类农夫都打不过。
第一波碰撞，以人类骑兵的完胜告终！
法瑞斯和艾利克斯甚至将对手连人带狼砍成了四截，极为暴力惹眼！
然后，挥刀怒吼的法瑞斯，看到一个个翻过土丘的、密密麻麻的身影！
“一、二、三...”
被朵力和欧力夹在中间，裹在矮人队伍里一并发起冲锋比尔博，只觉自己双腿发软！
“起~起码还有三十个以上的敌人！甚至更多！索林！”
老巴林放慢了脚步，试图以此表明心迹，提醒索林保持清醒！
然而那位山下之王，却跑的更快了，仿佛没有听到巴林的呼唤！
他眼睛血红，他看到了土丘顶上的那个熟悉的身影，他看到了勇猛的人类骑士们爆发出远超常人能想象的战斗力，他觉得自己又回到了百余年前的那一天！
“杀啊！！！不要让我们的朋友小看了矮人！！！”
索林吼完，凌空跃起就掷出了一柄投枪，直接将一匹无主的座狼钉死在地，接着侧身一顶，坚固的肩甲让他挡住了一匹座狼骑士的扑击，肩甲上的钉刺更撕裂了座狼腹部柔软的毛皮！
矮人们开始发威，他们的体格赋予他们非凡的力量，矮人的确是很好的步兵，除了身高容易被人鄙视！
朵力欧力左右开花，各自拿着两柄板斧开始客串黑色旋风，原本被他们夹着的比尔博，扑通一声跌坐在地。
一匹主人已死座狼，四窜奔逃，瞬间盯上了他！
第二十五章 秉性
对于霍比特人比尔博来说，第三纪2941年是他最不幸的一年，先是结识了原本以为会成为挚友的凌歧，接着莫名其妙错过了盛大的秋收节庆典、鬼使神差答应了一个自称认识自己祖父的白胡子巫师、去参加什么见鬼的冒险，最后，当他最需要人帮助的时候，前一刻才把他推入战场的新朋友毫不犹豫弃他而去，再然后他就看到了那双血红色的眼睛！
比尔博不是没有见过野兽，就算在夏尔极其罕见的野狼，他也有幸见识过。但当时他手中有火把，并且那条对于他来说虽然比较巨大、可终归本质普通的野狼、就是一只寻常的野兽，是故倒没让勇敢的霍比特人直接吓尿裤子！
可这回不同，这回他遇到的是邪恶君王专门培育、驯养的座狼，体型更庞大，性情也更加凶残！
它们极富攻击性，即便瘸了腿、断了牙，也会毫不犹豫的扑向敌人！
“完~完了！”
比尔博的大脑瞬间当机，脑海中只剩下大片的空白，他的手脚冰冷，完全不敢反抗！
他麻木的竖起手中仅仅一尺半长的短剑，手腕绷紧，靠在胸膛，仿佛这能给他带来微薄的力量。
他无力的蹬着双腿，试图将身体挪得更远些，企图站起，但这都是徒劳。
更远处，一双充满理性的、但隐隐又充斥着猩红光芒的眼睛，同样正注视着他！
凌歧看到了比尔博的狼狈，觉察了他的绝境，这是刷好感度的最佳时机，但他只是冷冷挥刀，将左前方迎面扑来的一只半兽人捅死，而后反手一撩，长刀撕开了犹自伏着半兽人尸体的座狼坚硬的脊背！
座狼那犹如铁石般坚韧的脊椎喀拉一声被砸的粉碎，接着那匹凶残的野兽嗷呜一声扑跌出去，在地上留下一片血痕，扬起少许尘土，四脚乱蹬的开始垂死挣扎。
“呵呵！比尔博，就让我看看你的潜能吧。”
凌歧似有意似无意的瞥了瞥突进向更前方的艾利克斯，而后策马疾驰一小段距离，恰好挡在了他和比尔博之间，隔断了他偶尔会扫向霍比特人的视线。
有的人，从来不吝拿对别人很重要的东西去做一些对别人来说微不足道的尝试！
啪！轰！
令人大跌眼镜的事情发生了，凌歧微微一讶，因为结果完全出乎他的预料！
那匹腹背至少披了三处创伤的座狼，没有被比尔博绝境反击杀死，也没能一口咬断目标的脖子！
一柄板斧就在座狼将将扑到比尔博身上时命中了它，几乎将它懒腰砸成两段，起码它的躯干胸骨铁定被巨大的冲击力撞烂了！
可是，座狼毕竟是座狼，生命力更甚一般的野狼。
眼见垂死的座狼，居然回光返照般的挥动前肢，爆发出更甚平日的力量，一下就将仰卧在地的比尔博扇飞了出去，小霍比人还在半空就洒了一路的鲜血！
“比尔博！！！不！”
两道声音不分先后响起，表达的意思如出一辙，前者更多是悲痛，后者则充满了愤怒。
凌歧低下头，微微一笑，而后策马撞入三匹狼骑的包围圈，根本不给艾利克斯观察他表情的机会。
愤怒的艾利克斯彻底爆发出属于顶尖轮回者的实力，除了没有展现非人的一面，他此刻表现出来的手段已经强得不像人类！
横劈、竖砍、挥击！
简单的招数加上白板的合金长刀，两者叠加的效果在他手中却令人咋舌。
不再隐藏手段的艾利克斯是恐怖的，所到之处唯见醒目的刀光和残肢血雾，什么狼骑兽骑都挡不住他一合之力！
他没有展现出精湛的战斗技艺，一招一式比方才还要粗犷，因为他根本不需要那些！
比愤怒的长驱直进的艾利克斯更快靠近比尔博的，是甘道夫这个披着巫师外皮的野蛮人。
比尔博受伤前，他不过是一名战斗技巧远超俗流的战斗法师。
比尔博一受伤，他立刻爆种变身，化为一头人形巨兽，这已经是规则容许范围内迈雅们能展现出的最强力量，连法杖轻挥都能听到风雷之音！
轰！
一匹试图阻挡甘道夫的狼骑直接被他砸飞了出去，骑士骑乘的座狼飞起时就已经软了一半，看着像个破布袋一样，当它落地后，非但撞倒了一名同伴，更把自己背上的骑士活活压死！
当甘道夫来到比尔博身边时，倒在血泊中的小霍比特人已经是出气多进气少。
他看向比尔博的眼神明显是不同的，已经不仅仅是长辈对晚辈的殷切和关爱，更像是在看着某种绝对不能失去的东西，比如——信念和希望！
对比尔博的重要性过分偏差的认知，令甘道夫忽略了艾利克斯如他一般对霍比特人异常的关心！
砰！
就像是一捧烟雾散开，又像是一层音障被击破。
蹲跪在比尔博面前的甘道夫单手持杖猛地往地上一插，接着一圈肉眼可辨的白光汹涌扩散，凡是趁着他下马失防企图攻击他的邪恶生物，全都像是被一股无形的力量扫中，随着光瀑的扩散弹飞了出去！
这明显不属于凡间的力量，立刻吸引了所有人的注意。
光幕造成的杀伤力远比磅礴的威势来的小，那些抛飞出去的兽人座狼，除了落地时造成了一次性的摔伤，几乎就没有受到别的附加伤害，但这对它们形成的威慑效果依旧巨大！
只见甘道夫又用空出来的左手按住比尔博的胸膛，低声吟诵着某种断句，比尔博胸前白光一闪，然后整个身体就像是被电击一样剧烈地抽搐了一下，末了却只是从嘴里吐出更多的血沫。
甘道夫脸色漆黑，在光瀑余威对照中尤其明显，看得出他心情极差。
到了这种时候，换做是凌歧或者索林，一准把比尔博抛弃。
甘道夫却不肯放弃，一把将比尔博扛在肩头，拄杖站起，而后把他扔在身后那匹居然没有半点慌张的白色骏马背上！
“阿索洛塔、可拉因！”
甘道夫翻上马背，这次他念的断句被远处的凌歧捕捉到了一些，然而已经是微风捎带，显然不够精准。
而随着他的咒语，他举起的法杖刹那如同300w的超强炽灯开始超负荷工作，持续释放出如同盛夏烈日的白光！
这次光照的范围极大，却没有方才的庞然，兽人们依旧惊慌的节节败退，更远处的凌歧都对那炽白色的光芒感到厌恶，欺近二十米内企图观察比尔博伤势但慢了一拍的艾利克斯，干脆就惊呼出声，身上冒起如同被焚烧时才有的青烟！
“天啊！巫师大人万岁！那些兽人完全放弃了抵抗！”
矮人奇力一箭射死一头疏于防范、兴许是无力防范的兽人骑士，他刚刚兴奋的喊出这句话，就见到了让他终生难忘的一幕。
只见那如同天神下凡的甘道夫策马朝着敌人来势相反方向突围而去，随着白光愈淡，艾利克斯身上的烟雾也逐渐稀少，而那些兽人们则恢复了野性，隐约间似乎变得更加凶残。而尚未有人冲到的山丘顶端，则自战场上唯一不动如山的骑乘着白色巨型座狼的苍白兽人背后、从山的另一面又窜出了更多的狼骑！
“嗷~~”
狼骑们大概也知道巫师厉害，不敢去追他，纷纷在兽人指挥官的部署下，围向了尚留在战场上的众人！
超过80匹狼骑，轻松就将冒险队的所有人包围起来。
甘道夫轻松突围离去，光伟正的身影越来越远，他的选择完全没有出乎凌歧的预料，事实上凌歧绝对不会因为任何人的背叛和临阵脱逃而心绪不宁，更别说灰袍巫师的退去有着太多的征兆和理由。但是，矮人们似乎无法接受这样的结果，开始大声谩骂，尤数奇力骂的最大声最难听。
“好了！拿出你们的勇气！永远不要依赖别人！”
身为首领的索林依旧怒视着自己的目标、左手换上了三趾铁爪的苍白兽人、阿索格，但是领袖的觉悟令他暂时压抑住胸腔中的怒火，放慢了冲锋的脚步，开始等待同伴们重整旗鼓，以防被各个击破。
实际上，他根本不需要做这些，因为人类骑士们早就接到了指令，完全不吝给予矮人朋友们一点帮助。
他们的做法正和甘道夫形成了鲜明的对比，这让定心观察战况的索林心中一暖，立刻向前方依旧在奋勇杀敌的凌歧投去了感激的目光，纵然发号施令的根本就不是他。
“杀啊！别让人类朋友们小瞧喽！”
矮人的士气极易鼓舞，他们暴躁的脾气同样是战场上最好的品质！
由于索林的迟疑，加上敌人数量大增，护卫们终于出现了伤亡，那是一名不慎落入三名狼骑包围的中年骑士。在成功击杀正面目标、反手砍死背后目标后，终于被另一柄锈迹斑斑的长矛刺穿了手臂！
当然，他原本可以从容将第三个兽人也杀掉，负上对他来说不轻不重的伤势。他的身手在护卫中也算是不错的，在加入护卫队前就是一名冒险者，有过战斗的经验，凌歧不记得他的名字，可是记得他的样子。
夺走它生命的，是一支从天而降的铁箭，直接刺穿了他的脖子！
“阿索格！！！”
由于死亡就发生在矮人队列身边，索林对于盟友的伤亡，好像比凌歧更加在意！
“嗯？！”
陷入嗜杀之境的凌歧，以及几乎与他齐头并进，借着他的羽翼庇护的夏尔，几乎同时被索林的怒吼惊醒，齐齐将目光锁定了山顶上的兽人统领！
“肮脏的灵魂，连信徒百分之一的美味都不到，但是，这血腥的味道，真是令人痴迷啊！”
阵型最前端的凌歧完全无视了周围怯弱的、已经被他杀破胆、根本不敢上前的狼骑兵，自顾锁定了最大只的boss！
“希望，你的灵魂，会有些特别！”
凌歧自语，手腕一震，弹飞了雪亮刀面上的污秽，唇角以一种人类绝对无法做到的程度咧开，露出暗藏的獠牙！
他浑身都因为战意而颤抖，杀戮的**止不住的沸腾起来，魔焰滔天，伪装的美好和良善瞬间被破坏殆尽！