第七十四章：颅腔
夜渐深。
洛克挠了挠自己的脖子，最近的他运气总是不太好。前天下楼梯的时候摔了一跤，导致自己的右脚脚踝到现在都还是肿的，走路一瘸一拐；昨天给公司做财务汇表的时候被人泼了一桌子的墨水，导致必须本来都要完成的报表必须从头开始做；今天早上甚至被一只超大的蜂类给蛰了一下！
还好那只蜂类似乎并没有什么毒性，自己只是觉得脖颈有些瘙痒，没有疼痛或者呼吸不畅的感觉。
一想到自己回家还要面对空荡荡的房子，洛克就觉得生活逐渐黑暗了起来。活到现在，一共三十七个年头了，连异性的手都没有牵过，本来有好感的异性却因为自己并不富裕的家庭环境而拒绝了自己。
父母因为北海的局势而选择了暂时去避一下，估计在城市的边郊租了一套房子，暂时过着日子吧。
洛克没有养宠物，一来是没有时间照顾，二来的确是因为自己没有多余的精力了。
曼堡市几乎所有公司都出现了人手不足的情况，一个人同时要担任好几份工作，但是得到的薪水却依旧少得可怜，只是比以前多了一些而已。
洛克也想过离开，在曼堡市封城之前，他想，如果大家都逃难去了，公司人手不足，自己又选择了留下来，或许之后就会提拔自己，甚至工资也能翻个几番。
但是冰冷的事实唤醒了他，很多人抱着和他一样的想法在公司留了下来，但是公司的决策却让他们心寒不已。现在洛克再想离开曼堡市，那基本就是不可能的事情了。
潜在杀人犯的可能性、帮派之间的战斗、海域内海盗的猖獗、城市内万神教信徒的流窜……这一切的一切都在阻碍着他离开。现在想要离开曼堡市，你至少要有一定的人脉和财力，否则说什么警察署和警卫队的人都不会放你离开。
偷渡也是一种方法，可是洛克已经遵纪守法了三十多年，现在让他去干那些违法的事情，心中有所挂念的他肯定是不敢轻易为之的。
深深地叹了口气，洛克取下自己的帽子，挠了挠乱糟糟的头发。每日的劳累让他已经有好几天没有洗澡了，瘙痒的感觉在全身蔓延。
“守灵人阁下！”洛克哀嚎一声，“求求你让我解脱了吧，这种日子我快坚持不下去了……”
洛克每天都会像这样对着夜空哀嚎几声，至于守灵人能否听见他的话……那洛克可就不知道了。
嗡嗡嗡——
恼人且密集的声音在洛克的耳畔周围回荡着，他皱起了眉，这种声音好似能够勾起人类内心深处最原始的暴怒冲动，扰乱思想，扰乱心境。
他加快了脚步，想要摆脱这种声音。但是洛克没有选择回头，理由连他自己也不清楚，就完全是下意识的决定。
然而，无论他的步速有多快，拐过的拐角有多少，那恼人的声音总是以相同的频率、音调和响度在自己的耳边回荡，摆脱不掉。
“什么东西啊！”他怒了，猛地回头，将自己手中的公文包扔了出去，没入一片黑暗之中。
在他面前的黑暗内，明明没有东西，却让洛克感觉到有成百上千的眼睛正在盯着自己。
嗡嗡嗡——
那声音貌似在靠近，音调在逐渐拔高，类似于警告！
洛克的四肢在微微颤抖，可是他本人却没有发觉，因为他的注意力已经被一些东西给吸引了。
这个时候，从洛克身后照耀进来的光芒消失了。振翅声从他面前一直蔓延到了四周。
他被包围了，被某种带着翅膀，身材臃肿，数量极多的生物包围了！
“……”
并不清晰的低语透过了那让洛克心烦意乱的振翅声渡入了洛克的耳廓内，像是异世界的靡靡之音，撩拨着他脆弱的心弦和逐渐陷入深潭的灵魂。
滴答、滴答——
如果仔细观察，便可以发现洛克的裤裆已经多了一团暗色，某种液体已经从那粗糙的布料中渗透了出来，一部分顺着裤腿流淌了出来，散发出一股尿骚味。
扑通！
洛克的瞳孔正在扩大，他直接双膝一软跪倒在了地上，完全没有抵抗的念头。
那些眼睛在周围盘旋徘徊，在注视着自己……注视着自己这个待宰的羔羊！
终于，有什么东西走到了洛克的面前。他颤抖着抬起了自己的头，看见了那一团黑黄色的东西。
不，那是一个人，可是密密麻麻的蜂类将其全身上下都包裹了起来，或许是为了遮掩住自己的容貌，但这自然是使得其恐怖程度更上了一层楼！
洛克可以看见这个人的轮廓，它单膝跪了下来，用被蜂类包裹的手指轻轻挑起了洛克的下巴。
那些光滑蠕软的东西摩擦着洛克的皮肤，甚至有一部分从蜂人的身上脱离了下来，在自己的喉结、脖颈和胸口攀爬着。这些瘙痒的感觉让洛克痛不欲生，对于这些生物的恐惧完全爆发了出来！
处在蜂人嘴部的蜂类们突然一哄而散，全部落在了洛克的身上。洛克看见了一张并不算大的嘴，牙齿很整齐，没有任何的污渍和杂物。
但是，它的舌头却不一样。
那是某种近似于触手一般的口器，细长，足足有十多根！在空中诡异地扭曲着，粘稠的涎水顺着口器的尖端滴落下来，拉出了长长的银色丝线。
在那口器的尖端，有着黝黑色的圆嘴，洛克不敢去想象里面有什么东西，那让他惶恐！
轻轻地，蜂人的嘴唇吻在了洛克的嘴唇之上。它的嘴唇很软，带着淡淡的血气，和蜂蜜的香甜。
那些触手在他的口腔之中滑动着，迫近着最贴近大脑的腔壁。
然后……展现出了可怕的强度，直接刺穿了口腔上层的腔壁，没入了他的大脑。
奇怪的吮吸声在小巷之中回荡着，又一个受害者登场了，依旧是大脑被吸食，空荡荡的颅腔在向这个混乱的世界致以惊恐的控诉。
受害者还会继续出现，蜂人仍会继续指挥自己的宠物去做上标记。
因为……这是它需要做到的事情。
第七十五章：魔术
“死掉的蜂？”柏芙丽蹲了下来，从地上捡起那个吸引了自己注意力的东西。
那是一只正常体型的蜜蜂，花纹并不是那么好看，翅膀也已经被摧残成了无法直视的程度。
柏芙丽将蜜蜂尸体小心地放在了一旁的草地里，摸了摸胸口的怀表，心中隐约有一种不好的预感升腾了起来。
往前走，前方就是车水马龙的主干道。如果正值深夜，可能过往的路人并不多，俨然是一个堪称完美的犯罪地点！
远处爆发了枪声，不过柏芙丽并不在意，因为帮派之间的地盘争夺和她没有任何的关系，她只关心所有和“未知”挂钩的事情。
正当她想要跨出一步，去西顿酒吧看能不能碰碰运气的时候，熟悉的声音在她身后响起，“真巧啊，柏芙丽小姐。”
柏芙丽翻了个白眼，转过身来，“司维，有什么事吗？”
“我只是好奇你在干什么而已，”司维走上前来，看了一眼她的手掌心，“嗯，死掉的蜜蜂，正常体型，真是令人疑惑。”
“有什么好疑惑的？”柏芙丽说道，“每天都有生命在死去，一只蜜蜂而已，逃不掉宿命。”
司维走到了她的身边，“嗯……说的真好，我很同意你的说法，不过你这只蜜蜂我还是很好奇，介意把它的尸体给我吗？”
一只蜜蜂的尸体而已，柏芙丽也并不在意，将其递到了司维的手里，“再见，大闲人！”
目送着柏芙丽远处，司维看着蜜蜂尸体的眼神也逐渐变得冰冷了起来。
在蜜蜂的尸体上，有一些只有他自己能看得见的东西。
那是一串金色的文字，就像他在SAN值归零、或者即将归零的人血中所看见的文字一样。
如果说这种能力是在生物之间互通的，那就说明这其实并不只是SAN值归零的意思，也可能代表死者在这之前见过一些超凡事物！比如说……那群贪婪地搜寻着自己猎物的巨大蜂类！
“看样子那个家伙应该是从这里路过了一次啊……既然如此，这里应该是发生过命案的现场。真该和警察署的人有一些交际，这样就能调出一些档案了。”
并不是所有地方的警察署都认识司维，曼堡市的警察署听都没听过司维的名字，唯一有印象的拉莱耶文化研究者也只有珂蒂诗·布兰特的名字，甚至连CTHULHU考察队都不知道。
不过司维秘密的将所有受害的地点都在地图上标注了下来，对方的活动范围也逐渐明朗。
在司维的研究中，对方不会在同一个街区连续行凶两次，这或许是某种仪式感，但无疑是事实。
理论上来讲，司维可以将这家伙的路线图给画出来，如果可能的话，他可以根据这些图案判断出那个行凶者的下一处杀人地点！
毕竟是传教士，那家伙也有遵从某种规律的可能性，毕竟这个世界上是存在通灵仪式这种改变灵感的仪式存在！
——
十月二十四日，下午三点二十七分整，曼堡港三十七号街的尽头。
贝尔如约抵达了这个地方，街道的尽头便是那广阔的北海，蒸汽轮船在平静的海面上飘荡着，发出悠扬的鸣笛声。
曼堡港的灯塔并不算恢弘，但也颇有几分年代感。斑驳的墙面，攀附在灯塔表面的青苔，令人唏嘘。
一个摆摊的黑人魔术师站在尽头，已是等候多时。
“这位英俊的先生！”冈瑞克小跑到贝尔的面前，行了一个不标准的脱帽礼，面带着微笑，“你要来看看我的魔术表演吗？”
贝尔瞥了一眼他桌子上的魔术道具，基本推测出来了他所能够表演的几种魔术，顿时兴致全无。
但是，自己是赴约而来的，那么此刻出现在这里的任何一人都有可能是要和自己接头的家伙！
“魔术表演么……”贝尔假意思考了一下，回答道，“好吧，我可以看看。”
冈瑞克笑容更甚，领着贝尔来到了自己的木桌前，为桌面盖上了一层黑布。
“你猜猜我要变什么魔术？”冈瑞克仿佛不过脑子一般说出了这句话。
贝尔表情不变，很平常地回答道：“在你拿出你表演所需要使用的道具之前，我怎么可能知道你想要表演什么魔术？”
“如果我说我所需要使用的道具就只有这一张桌子和这块黑布，你觉得我要表演什么？”
贝尔还是第一次被提这种问题，见对方如此穷追不舍，他也不得不调动自己的脑细胞，开始思考可能的答案。
“或许……你是想把这张桌子便消失？”
贝尔并不觉得这会是答案，毕竟对方都这么装神弄鬼，如果魔术真的这么简单粗暴，那就失去了本身的意义了，画蛇添足。
果不其然，冈瑞克摇了摇头，一只手拍在了桌面之上，“我不会把这张桌子变消失，因为我们谁都离不开这张桌子。”
闻言，贝尔觉得事情不对劲起来了，“你什么意思？”
“请开始想象！”冈瑞克的音调突然拔高，同时双掌按住了黑色的桌布，面色严肃，“这张桌布是某种遮掩物，而在桌子和桌布的中间，存在着一些东西。”
贝尔的注意力集中在了桌布之上，他突然感觉有哪里怪怪的，但是却说不出来，因为他的注意力无法集中。
存在着一些东西？存在着什么？桌子和桌布之间？难道还能是一副碗筷？
冈瑞克没有提问，贝尔也没有回答，二人就在冈瑞克的话落之后保持着僵持的状态。如果有旁人此刻看见，估计会以为是两个疯子在干什么神秘的事情。
然而！在数秒之后，桌布竟然有了细微的诡异隆起！
贝尔亲眼看见那隆起在逐渐的变大……甚至勾勒出了一个让他熟悉的形状。
“停！”冈瑞克突然大喝一声，一把掀起了黑色的桌布，露出了桌布之下的东西。
那个东西，令贝尔在一瞬间瞳孔一扩，下意识地去拍击自己的胸口！
因为那个东西……正是自己的守灵人吊坠！
第七十六章：最虔诚的信徒
“你变得是什么魔术？！”贝尔一边用愤怒的语气质问着，一边将吊坠一把抢了回来，重新戴在自己的脖颈上，显得很是激动。
“请不要那么急躁！贝尔·克莱夫先生！”冈瑞克叫出了贝尔的名字，“你要明白一些事情，很多东西并不是你看起来那么简单。”
贝尔直接掏出了自己的配枪，冰冷的枪口顶在了冈瑞克的脑门上，很显然吊坠的偷窃行为已经惹怒了他，“但我觉得我开枪就能打死你，这件事情和我看起来一样简单！”
冈瑞克面色如常，脸上挂着绅士的微笑，但那微笑在贝尔看来却是无比的讽刺，“可是你不会那么做，对吗？贝尔·克莱夫先生，你是一个理智的人，你很清楚我身上还拥有可供使用的信息，所以无论你有多愤怒，你都不会开枪的。”
枪身在颤抖，冈瑞克通过肌肤的接触判断出了这件事，他看见贝尔的牙齿在颤抖着，浑身上下都在发力，尽力在遏制住自己的行为。
贝尔的胸膛有着不低不高的起伏，冈瑞克可以瞥见贝尔手背上的骨骼都快要突破肌肤，暴露在空气之中。
“该死！”贝尔一把按下了自己握枪的手，背过身去连续做了好几个深呼吸。
趁着这个时候，冈瑞克继续说道：“贝尔·克莱夫先生，在你和我正常交谈之前，请搞清楚一些事情：为什么我会在这个时间节点找上你？为什么会表演这个魔术？这个魔术背后隐藏的意义是什么？在你彻底弄清楚这些事情之后，我们才能真正意义上的正常交流。”
贝尔一边调整着自己的心态，一边大脑高速运转起来，思考着冈瑞克的这一席话。
的确，冈瑞克的一系列行为都是值得深究的，他所提出的三个问题也和他找上自己的原因相牵连。
为什么……是在这个时间节点找上自己？现在是什么特殊的时间节点吗？深海之主即将复苏？万神教信徒笼聚？北海海盗猖獗？还是曼堡市内的那个杀人魔逃窜行凶？
这个魔术只是一个“无中生有”的魔术，但是冈瑞克的一句话隐藏着非常深的秘密。
“我们谁都离不开这张桌子”。
这句话是什么意思？为什么谁也离不开这张桌子？难道这张桌子还有什么机密不成？
显然不是这样的，但如果贝尔从另外一个角度来思考，结合冈瑞克的另外两席话，就浮现出了突破点。
“这张桌布是某种遮掩物”。
“很多东西并不是你看起来那么简单”。
如果把这个桌子看成他们生存在这个世界上的凭依：即现实世界，又把桌布看成遮掩了现实世界某些东西的阴影，那么就可以理解冈瑞克所表演魔术的意思。
有什么和守灵教义相关的东西被隐瞒起来了，自己需要去找到它！
“你到底是什么人？”贝尔看向冈瑞克的眼神变了，这个家伙不像是万神教的那群疯子，也不像是阿诺德那种对“真理”和“未知”的追寻者，更不是盗墓贼那种彻头彻尾的反社会疯子。
冈瑞克再次行了个脱帽礼，“请容许我作自我介绍，我叫做冈瑞克·科特，被神灵所指引，前来此处，向你传达其神谕。”
虽然贝尔有着质疑他精神是否存在问题的冲动，但是摆在他面前的事实却告诉贝尔，自己不应该那么做，自己应该相信这个家伙。
为了保险起见，贝尔问道：“指引你的神灵是谁？”
只要这个家伙敢说出任何异神的名字，贝尔就有理由掏出配枪将其击毙。
现在在帝国的眼神，所有异神的信奉者都被列入了万神教的通缉名单，只要贝尔确认了冈瑞克是万神教的信徒，他就有权限直接将其击毙！
“指引我的神灵……是守灵人。”
嘭！
甚至连贝尔自己都没反应过来，身体就下意识地动了。他一把拽住了冈瑞克的衣领，将他推到了潮湿的墙壁行，蒸汽管道就在冈瑞克的脸侧，散发出了灼人的温度，“你再说一次？”
这句话很轻，但是却带着十足的杀意。
“如果你不愿意相信我的话，那我觉得我们也没有什么好说的了，”冈瑞克依旧平静，简直就不像是一个正常人，“贝尔·克莱夫先生，守灵教义最虔诚的信奉者，却得到了异神的恩赐之力，多么讽刺啊。”
“闭嘴！！”从未有人见过贝尔如此狂怒，他掏出了自己的配枪，抵在了冈瑞克的腰间，直接扣动了扳机！
只听沉闷的轰响在曼堡港三十七号街回荡着，子弹从冈瑞克的腰侧贯穿了他的整个身体，血花绽放，血肉模糊！
冈瑞克的面色仍然没有任何的变化，淡定自若，好似中枪的根本就不是自己。
在这一刻，贝尔明白了一件事情。
冈瑞克，早就不是人类了。
现在的他只是一具傀儡，要么是被万神教信徒派来欺骗自己的傀儡，要么就是……被异神所操控住的家伙，来蛊惑自己，让自己堕入堕落者的深渊。
他松开了冈瑞克的衣领，后者像一滩烂泥滑倒在地上，但眼睛依旧睁开，看着喘气的贝尔。
“贝尔·克莱夫先生，你该离开这里了。”冈瑞克发出了冷漠的声音，那声音似乎并不是来自于人类的世界，而是从某种更加诡异的世界之中回响而来，“抓住了危害曼堡市安危的家伙，你就需要以最快的速度离开这里，否则……你所追求的‘真理’将会离你远去。”
贝尔喘着气，思维也逐渐平复了下来。他咬了咬牙，将配枪收了起来。
呼——
黑色的烟雾飘了起来，贝尔挪开了目光，朝着三十七号街的外面走了一些，坐在脏兮兮的台阶上。
他摸了摸衣兜，却摸出来了一包驯鹿牌香烟。
这是他在离开西顿酒吧之前，阿诺德递给他的东西。原因没有细说，只是说万一需要用这个东西的话，可以拿着。
他又看了一眼自己的脚边，一盒干净的火柴像是奇迹一样躺在那里，似乎就是刻意为自己准备的。
犹豫了一下，贝尔抽出了一根香烟，捡起了火柴盒，划亮一根火柴，为自己点燃了香烟。
第七十七章：挑衅书
诺里斯坐在公园的长椅上，戴着墨镜和鸭舌帽，外面套着风衣，手里拿着一份报纸，看起来就像是潜逃犯一样。
司维从街道的另一头走了过来，在诺里斯的身旁坐下，“你在搞什么，为什么要弄得和地下交易一样？”
诺里斯给出了很合理的回答，甚至让司维无法反驳，“主要是想规避风险，你也知道我现在的处境吧？我可不是想去哪儿就去哪儿的闲人。”
为什么感觉你是在隐射我呢？就连柏芙丽都说我是个闲人，你们为什么能够不谋而合？
司维提了正事，“我想知道一些关于提升灵感的通灵仪式，需要在不同位置杀人才能够视线的那种。”
“哦？你是有了一些猜测吗？”
“如果和我的猜测不同，就只能解释为他的行为是为了自己的杀戮欲望而进行的。我更加偏向于理智尚存，想要提升灵感的可能性。”
诺里斯点了点头，从衣兜里掏出了一支签字笔，抽出其中一页自己已经看过的报纸，在上面写写画画。
很快，他就画好了一份符合司维要求的图案，递给了他，“这是你想要的东西，按照你的说法，只有这一种通灵仪式是可行的。不过如果他真的是想提升自己的灵感，俺就说明他对恩赐之力的本质理解就是错误的。”
司维看了他一眼，“哦？想要提升自己的序列节点并不是靠提升灵感来进行的吗？”
说实话，司维一开始也是这么猜测的，毕竟灵感提升到了一定程度可以有机会成为传教士，那么理论上讲再度提升灵感，也可以增强自己和恩赐之力的亲和度，借此提升自己的序列节点才对啊。
“你想得太简单了，如果真的是那样，或许对于人们来说还要轻松一些。”诺里斯无情地否定了司维的猜想，“灵感只是引路人，想要提升自己的序列节点，可不是‘引路人’该做的事情。搞清楚什么是你提升序列节点路上的引渡人，这才是最重要的。”
司维沉默着点了点头，将诺里斯的话语牢记于心。
随后，他拿出了自己标注好的地图，开始对照上面的信息。刚开始几个点位的确是对得上号的，可是最近几次的案件貌似就有些微妙的偏移。不排除是诺里斯的情报不足，也可能是因为他完全用手画出来的图案有些差错，所以司维必须主动去验证一下答案。
“你最近几天有空吗？”司维问道。
诺里斯给出的回答也很干脆，“如果你有什么需要我帮助的地方，可以和我提。”
得到了肯定的回答后，司维这才放下了心来，拿着报纸和自己的地图，起身准备离开这里。
“小心一点，”诺里斯突然补充了一句，“那个传教士实力肯定不弱，无论是什么情况，只要你有遇到危险的可能性，就一定要通知我。”
关心不假，但其实诺里斯还是很想试探一下司维的能力到底怎么样。天天身边带着一个自己完全不知深浅的家伙，简直就和定时炸弹一样。
柏芙丽还好说，诺里斯调查过她，对她可以说得上是知根知底，可是司维呢？就算是那个自称是魔鬼的家伙，对司维的情报也是无！
现在的诺里斯根本就不知道司维的任何情报，只有未知才是最可怕的！
“我明白了。”司维不清楚诺里斯对自己了解到了什么地步，他也同样不知道诺里斯是什么序列节点的传教士，不过听他的说法和言语态度，估计序列节点不是很低，作为战力已经合适了。
说完，司维便转身，走在了大街上，逐渐消失在了诺里斯的视线之中。
拐角之后，完全避开了诺里斯的目光，司维又拿出了那份报纸和地图，仔细观察着相似之处。
图案和每一处节点都是很相似的，只是当线条连接起来时又有一些微妙的差别。而且有一种很奇怪的感觉弥漫在司维的心头，他无法形容出来。
或许……这件事情没有他们想得那么简单，只要是有点脑子的传教士，应该都知道这样子光明正大地使用通灵仪式，很快就会被专业的人士发现，他们没有理由不做伪装。
可就现在看来，对方貌似真的没有任何的演示，就像是直接把答案拍在了你的脸上，还中气十足地说道：“我就这么干了，有本事来找我！”
微微挑眉，司维看了一眼时间，心里有了一些决定。
——
阿诺德关上了西顿酒吧的店门。
西顿酒吧很久没有关门过了，无论是白天还是黑夜，知道你抵达西顿酒吧，店长总会在那里站着，满足你的要求，为你调上一杯合乎你心意和口味的酒液。
可是今天，西顿酒吧关门了。
阿诺德从衣兜中掏出来了一张白色的信纸，上面用凌乱的字迹写着一些并不礼貌的话语，挑衅着阿诺德的底线。
事实上，阿诺德的心态很好，并不会因为这些下三滥的挑衅而动怒。最近这段时间内他每天至少都能收到两张类似于这种的挑衅书，基本都是附近帮派尝试着争夺他的酒吧。
从一开始，阿诺德就没有理会这群人，即使是有人来闹事，也是不管不顾，若是伤到了自己的客人，那他才会选择出手伤人。
不过今天的事情便稍微有些不一样了，因为在挑衅书内，还“附赠”了一张照片。
那是一尊泥土雕塑，阿诺德从来都没有见过，但是光是直视照片，都足以让他感受到一股来自洪荒宇宙的注视。
那尊雕塑狰狞扭曲，连他都无法用言语形容其长相。雕塑的雕刻物将扭曲的美感、可怕的邪恶、令人畏惧的力量都展现了出来，简直不可思议！
第一次，阿诺德感到了心灵的悸动。
他感觉到了，自己可能和自己所追求的真相……或者说“真理”，更近了一步！
现在的阿诺德迫切地想要知道这尊雕塑是谁发现，以及由谁拍照，专门寄给自己的。
所以，他选择了赴约。
不过在此之前，他临时拟了一封信，写上了收信地址，通过自己的渠道交给了信差，帮忙寄了出去。
收信地址为……伏灵都，巴莱姆公寓。
第七十八章：哈莱亚的门徒
贝尔回到了警察署，在杀死了冈瑞克之后，他需要一定的时间来平复自己的心情。毕竟冈瑞克带给他的情报量实在是太大了，必须冷静下来好好思考，理清里面的所有关键点。
“哟！贝尔，我可算把你盼回来了！”警察署内，一名平时经常和贝尔一同值班的警员从一旁冒了出来，拍了拍贝尔的肩膀，“可以帮我个忙吗？”
贝尔迟疑了一下，选择了先提问，“是什么事情？”
“有一个案子，我希望你能去帮我走一下程序。”警员叹息一声，“今天署长在简报室里大发雷霆了啊，说什么我们效率不高，故意搁置案子什么的……他应该知道我们这段时间忙得要死吧？”
说是忙得要死，但在贝尔看来，他们大多时间都是在街上漫无目的地闲逛，自以为自己很忙，其实根本就没有任何效率，和一个学生一样。
贝尔及时打断了警员的话，“好了，你直接和我说正事吧。天色也不早了，我还想赶紧做完工作回去休息。”
警员点了点头，将一个档案袋交给了贝尔，“这个案子很简单，所有的线索都表明这是一宗自杀案。只是程序要走一次，希望你能帮我去看看。”
接过档案袋，贝尔解开了缠绕在上面的绳子，抽出了里面的文件。
死者名称：霍尔·罗布斯。
——
太阳已经消失了。
取而代之的月亮散发着自己借来的光辉，绽放着本不属于它的美丽。
群星簇拥着虚假的它，也不知是知情与否。
阿诺德最后看了一眼挑衅书上的地址，然后抬眸望向了眼前的这一处工厂。
这处工厂自从曼堡市封城起，就已经被勒令停产了，不过貌似还有在夜晚偷偷雇佣童工帮产的情况，并没有太过明目张胆。
主要还是警察署太忙了，根本没时间去管这些资本家的事情。只要他们不要太过火，警察署基本是睁一只眼闭一只眼。
警卫队并不会去管这些事情，或者说……他们对这些事情并不知情。
今天晚上，工厂内没有任何的声音，这很奇怪，以那些资本家的性格，可不像是今晚会给所有工人放假的样子。
将挑衅书揉成一团丢在地上，阿诺德摸了摸自己侧腰那坚硬冰冷的东西，然后走向了工厂的大门。
踩着坚硬的水泥地，阿诺德伸手去推了那厚重的钢铁门面。奇怪的是，大门并没有被锁死，而是留出了一定的缝隙，就像是刻意留给阿诺德的入口。
“这么明显，是不是太小看我了呢？”阿诺德对于这种请君入瓮的计谋早就见怪不怪了，也有一些空城计的用途混杂其中，只不过每一次阿诺德都会刻意走进去。
原因无他，阿诺德有这个自信，无论遇到什么样的局面都可以妥善处理。
吱——
推开了沉重的暗色铁门，迎面飘来了令人作呕的金属气味。阿诺德双手背在身后，上半身一前一后，像是来郊游的小学生，“你在哪里呢？还是说……你们？”
言语中充满了嘲笑和轻蔑，阿诺德甚至闭上了眼睛，在前进的过程中原地转了个圈。
工厂一共有三层，但是二层和三层的中间部位是没有地板的，以便于在三层的老板可以直接看见二层和一层的员工工作状态。
一些杂物被堆积在两侧，停工的高大机械宛如宫殿的看守巨兽一般匍匐在两侧，用自己凶恶的眼神注视着行走于一层中央的阿诺德。
那一纸挑衅书就和阿诺德平时收到的一样，连用词都几乎雷同，甚至让他怀疑这些来自不同帮派的挑衅书都是由同一个外包商处理的，否则这种程度的相似度，还真是有些奇葩。
唯有那一张照片是吸引他来到这里的原因。可是现在的工厂，并没有直观带给阿诺德看见照片时的那种感觉。
或许……有哪里不对劲，只是自己暂时还没有发现。
铃~
一串铃铛的清脆声在阴森可怖的环境下突然响了起来，阿诺德微微挪动了一下自己的目光，看向了声音的来源。
沉重的纺织机器后面隐约散发出了一些幽绿色的光芒，那绝不正常。
阿诺德往后退了几步，但那并不是害怕，只是随便找到了一个可以供自己依靠的墙面，从衣兜里掏出了香烟，“你是准备让我把你请出来吗？”
工厂本身的占地面积就不算太大，一层从阿诺德所在的位置距离绿色幽光的位置也不过几十米远，对方肯定听得见阿诺的话。
但是照不照做，就是对方的选择了。
阿诺德可以确定在纺织机器后面的一定是个人类，他可以通过自己的恩赐之力判断出来。不过对方不出来的原因，他并不清楚。
如果要说是感觉到自己太强了，阿诺德已经收敛了自己的戾气和杀意，传教士之间也不可能靠肉眼和感觉判断出对方的序列节点，为什么会表现得如此害怕？
给自己点燃了香烟，阿诺德深吸一口，见对方依旧没有出来的意思，便选择了交谈，“你在怕什么？既然有胆子给我寄挑衅书，为什么还躲在那里？”
这个时候，阴影处突然传来了那个人的声音。
很稚嫩，是个孩子。
“因为，我看见祂在你身后。”
阿诺德瞳孔霎时一扩，凭借本能反应埋下了头！在黑暗的工厂之中，有什么看不见的东西对着诺里斯头部原本所在的位置做出了攻击！
咯嘣！
唯听一声闷响，阿诺德头部所在的区域诡异地朝着某个奇点塌缩，然后消失不见了！
墙壁欠缺处的一些碎石落了下来，砸在阿诺德的头皮上，像是某种提示，提示他不该掉以轻心。
若是阿诺德刚才反应再慢一点，半个头都可能随着那面墙壁而直接湮灭！
“这是一次警示。”那个声音再度传了出来，“如果你继续用这种玩乐的心态对待接下来的事件……‘未知’将会亲自夺走你的性命。阿诺德·格里芬，你没有成为堕落者的资格，等待着你的，要么是死亡、要么就是……永恒。”
阿诺德右手发力，完全没有意识到自己将香烟掐灭在了掌心，“你是什么人？为什么要寄那张照片给我？”
“我是伟大的玛拉基·牧佰·哈莱亚的第九位门徒！我将代替哈莱亚传达‘未知’的指示，引导混乱世界的人民走向‘真理’！”
阿诺德刚准备冲向那个声音所传来的方向，一股连他也无法阻挡的力量作用在了阿诺德的身体上，将他整个人直接掀翻了出去！
“你还没有资格见证我的存在！”那隐藏在暗处的家伙如此说道，“寻找到哈莱亚之城的入口，才是你们见证我真实姿态的时刻！”
“嘁，又是和哈莱亚之城相关联的事情吗……”阿诺德从地上狼狈地爬了起来，能够压制住他的传教士，这个世界上或许还真不多。但如果自己面对的是传达“未知”旨意的某种“神使”，那压制住自己确实是可以理解。
不过他完全不知道，还有所谓的玛拉基·牧佰·哈莱亚之人的存在，更不知道这个家伙还有门徒，更直接出现在了自己的面前！
第七十九章：贝尔的调查
贝尔确认了一下地址，便走到了联排公寓的大门前。
虽然昨天有人在公寓内自杀了，不过并没有什么人关心这些事情。大街上每天都在发生命案，居民们已经接近见怪不怪的级别了。
公寓管理员依旧是诺里斯和柏芙丽之前见过的老妇人，在贝尔出示了身份证明后就将他放了进来。
死者霍尔·罗布斯住在联排公寓的最边上，这也导致他自杀身亡的第二天才被管理员发现。
据管理员所言，她是去照理催促房租的时候发现罗布斯死去的。那个时候罗布斯房间的大门没有上锁，所以老妇人非常轻松地便走进了他的起居室。而在起居室内，也只剩下了一滩鲜血和头部受损的罗布斯了。
取证人员只来得及收集一些必要的信息便匆匆离去，赶往了下个地点，甚至连目击证人的证词都没时间去记录，这让贝尔心中对曼堡市警察署的好感度又一次降低了不少。
根据档案袋里的照片以及现场的保留情况来看，罗布斯死前没有经历过搏击，近期间内似乎也没有人进入过他的房间。
那么这么说的话，罗布斯自杀的可能性很高。罗布斯本就是无业游民，几年前好像还干过盗墓贼的勾当，但自从曼堡市被封城之后，也没什么墓好值得他去挖掘了。
生活的压力压迫着他，曼堡市阴暗的氛围碾压着他，加上盗墓贼那经常接触的环境，罗布斯的自杀可以说是情理之中。
本来到了这里，贝尔就已经可以结案了，提交一份报告给署长，他的工作就结束了。但是贝尔认真的态度控制着他去对管理员询问了一些问题。
“您好，尊敬的女士，我有一些问题想要询问一下。”
罗布斯的死亡并没有影响到管理员的情绪，只是一开始被吓到了而已。“有什么我可以帮到您的，请一定要问。”
贝尔摸出了一本笔记本和一根签字笔，准备开始记录管理员的证词，“在你发现霍尔·罗布斯的尸体时，你确认自己没有破坏现场吗？”
事实上贝尔也想早点把这个案子给结了，毕竟现在的他还有更重要的事情要去做，而不是被一个普通的自杀案给纠缠住。
这也是为什么，他会问这种极为主观的问题，甚至不在意对方是否会隐瞒自己的行为。
管理员很认真地点了点头，“我确认，警员先生。我当时正好是从走廊里看见了门缝里的血迹，当即就选择了报警。我并没有进入罗布斯先生的起居室，连任何东西都没有碰过！”
简略地记下了一些东西，贝尔继续提问道：“最近霍尔·罗布斯先生的行为有什么异常吗？”
“有！”管理员果断地回答道，开始调动着自己的记忆。脸上的皱纹都好似要挤到一起去了，足以看出她调动自己记忆的艰难，“最近的罗布斯先生感觉精神状态不是很好，和他搭话也没有任何的回应。而且他还喜欢一个人去中心花园坐着，也不干什么事情，就是在那里发呆。”
闻言，贝尔眉梢一挑，明显是从管理员的话语之中听出来了一些东西。
精神状态不好……自杀……难道他在自杀之前受到了“未知”的影响？
虽然之前姬娅对司维说过，见证“未知”后只会有三种下场，不过还是有一种极其特殊的情况，姬娅没有和司维细说。
那就是……并没有真正见证“未知”，只是灵感即将达到一定程度，但是在门槛处徘徊时。这样的人会受到“未知”的某种干扰，比如说时常听见一些靡靡之音，视野中不时出现一些脱离了人类想象力的东西之类的。
这些东西非常容易影响到他们的精神状态，能坚持到灵感突破门槛，就可以见证“未知”，如果坚持不了，那就只能像罗布斯一样在痛苦之中了结自己的生命。
“是吗……很感谢您的证词。”贝尔已经确认了罗布斯的死可能和“未知”有一些关系，既然如此，罗布斯的死也会被列入他的调查清单之中。
这个时候，管理员突然补充道：“警员先生，请等一下！”
刚准备转身离开的贝尔硬生生地停住了自己的步伐，扭头回来问道：“有什么要补充的吗？女士。”
管理员点了点头，“在几天前……有一个人来寻找了罗布斯先生。”
眼看着线索走到了自己家门口，贝尔肯定不会放弃这个机会，连忙问道：“您能想起来那个家伙长什么样吗？”
管理员回忆了一下司维的长相，“呃……长得比较高，有点白净，很懂礼貌……呃……”
这些话简直等于没有说，现在曼堡市的常住人口符合这些条件的人实在是太多了！
贝尔没有催促着管理员给出答案，人老了，记忆有些模糊是非常正常的事情。
“嗯……他说他是罗布斯先生的朋友！”
罗布斯的朋友？贝尔挑眉，一个疯狂到已经自杀之人的朋友？
贝尔有点不敢相信，阿诺德诱导自己见到冈瑞克，然后冈瑞克又让自己离开北海，现在又冒出来一个罗布斯的朋友？他根本不能武断地判断这些事情之间没有任何的联系！
那么，这个罗布斯的朋友是谁？为什么在他走后，罗布斯就开枪自杀了？
罗布斯不是万神教的人，贝尔在观察了他的房间之后就得出了这个结论，万神教的信徒可不会有这么正常的内饰，也就是说，找到他的，应该不是万神教的人才对。
警察署和警卫队也没有理由找罗布斯的麻烦，所以……难道是逃窜在曼堡市内滥杀无辜的那个传教士？
种种困惑缠绕在贝尔的脑内，让他有些烦躁。贝尔长长地舒了口气，准备先调查一下有关罗布斯的交友网后，再来做出一些结论。
不过令他没想到的是……他不调查还好，一调查……就发现了和罗布斯曾经有过密切接触的，居然是诺里斯·安德森。
那个否认了他信仰的盗墓贼！
第八十章：失衡
曼堡市，街边的一处名叫白色花屋的咖啡厅内。
咖啡店的店主是个年纪不大的少女，正坐在柜台前摇头晃脑，似乎在和什么人交谈，颇为开心。
柏芙丽正坐在咖啡厅门前的一张白色茶几边，手里捧着一杯精致的白金色茶杯，轻轻吹拂着飘荡起来的白雾。
贝尔隔着街道凝视着眼前和谐的景象，心中并没有几分波澜。
等到柏芙丽注意到街对面的贝尔时，她的脸色稍微变化了一下，不过仍很快调整了过来，在空旷的街道与他隔空对望。
贝尔确认了路中心没有马车驶过后，才迈动了步伐，跨过鲜血尚未被清洗干净的路面，来到了白色花屋的门前。
“您好！要喝一杯什么吗？”少女微笑着对贝尔打了招呼。
贝尔扫了一眼摆放在咖啡厅门前的那些花朵，各个娇艳欲滴，甚至连一些不符合时节的花束也在盛开，真是有些不可思议。不过在这种唯美的环境之下，更能体现出一股优雅和高贵，刺激了人们的消费欲，
“我是来找这位小姐的，”贝尔说道，“不过我在和她交谈完之后，会选择点一杯咖啡带回去的。”
少女乖巧地点了点头，“嗯！请便。”
得到了她的回应，贝尔才侧过了身，看了一眼白色茶几前的柏芙丽，“请问我可以坐下吗？”
“我拦得住你么？”柏芙丽慵懒地抬起自己右侧的眼帘，看起来满不在乎，“下肢是长在你身上的，和我有什么关系？”
这也算是某种程度上的允许，贝尔拉开柏芙丽对面的椅子坐了下来。
街上传来了一阵骚动声，柏芙丽朝着贝尔的身后看去，有一个强盗抢走了一位女性的挎包，正沿着街道朝着自己跑来。他的手上拿着一把长约十五厘米的匕首，让人望而却步。
歪了歪头，柏芙丽相信贝尔即使不用眼睛去看，也会知道发生了什么。
但是令她奇怪的是，贝尔并没有任何的动作，就那么放走了和自己擦身而过的强盗。
被抢走挎包的女人本来想追赶，但是没跑几步就因为突如其来的运动而崴伤了脚踝，蹲在路边独自哭泣。
“你为什么不帮她？”柏芙丽问道。
贝尔做出了简略地反问，“我为什么要帮她？”
“因为你是警察署的人。”
“你也是审判院的人。”
柏芙丽皱眉，“可是我请假了。”
贝尔微笑，“严格来讲，我也在休假中。”
话题进行到了这个地步，明显是无法继续下去了，柏芙丽也当即选择了放弃，“你想干什么就直说吧，我觉得我们没有继续交流下去的必要了。”
“我记得几天前我们见面时，应该是说过，相互进行一些调查。已经这么多天过去了，你是否有所收获呢？”
柏芙丽耸肩，“不巧，我没有任何的线索。”
“噢！那可真是太可惜了，”贝尔用做作的语气说道，这让柏芙丽心中感到非常不爽，“因为我这里有一些线索，可是我现在不想把它共享出来。”
“不共享就算了呗，”柏芙丽本来就对这次传教士的事件不感兴趣，加上贝尔这种态度和语气，她便更加不想插手此事，“你以为我很需要你的情报网么？贝尔·克莱夫先生。”
贝尔晃了晃头，“是吗？不过我个人觉得，这个线索和你的关联很大，你确定不听一下么？”
一边说着不想共享，一边又询问着柏芙丽，这种感觉让柏芙丽感觉很不舒服，她觉得贝尔好像是掌握到了什么。
没有等柏芙丽的回答，贝尔便开口道：“前天，有一个人在自己公寓的起居室开枪自杀了。”
柏芙丽安静地听着。
“这个人的名字，叫做霍尔·罗布斯。”
啧，果然是这个人吗……
柏芙丽就知道罗布斯肯定会有自杀的一天，不过她也没想到罗布斯居然坚持了这么久。看来诺里斯的话是成为了他最后的精神支柱。
“根据管理员的证词，在数天前有一名男性前往了罗布斯的公寓，想要寻找他，我想知道……那个人是谁。”
柏芙丽刚准备硬气地回复一句“无可奉告”，不过在看见了一些东西后，她便改变了主意。
她抬了抬自己的下巴，目光停留在那个正将强盗押送回来，并且把挎包还给那名女性的家伙身上，“你要找的那个家伙，就在那里。”
当然，这句话是在撒谎。
将挎包还给那名女性，被“诬陷”的诺里斯走了过来，对柏芙丽道：“刚抓住一个偷包贼，绕了一圈把他押送回来。现在的曼堡市真是越来越不太平了，街上正大光明的抢劫都已经成常态了。”
这时，诺里斯和柏芙丽的耳边都听见了有什么东西掉落在地上的声音。
哗！
原本坐在椅子上的贝尔猛地蹿了起来，用震惊和愤怒的眼神注视着自己身后之人。
“是你……”
诺里斯这才注意到柏芙丽的对面还有个人，一看对方面庞，居然还是自己认识的人，“哦？这不是贝尔·克莱夫么？好久不见啊。”
“的确是很久不见了啊……”贝尔下意识地想要去掏自己腰部的配枪，但是柏芙丽眼疾手快，抢先一步抽走了他的配枪！
诺里斯看见了眼前发生的一切，脸上挂起了讽刺的笑容，“你还想杀了我吗？守灵教义在你心目中就那么重要？”
“给我闭嘴！”谁也不会知道，贝尔在自己的宗教信仰方面被触及到了，居然会暴怒成这样，“安德森，你想被抓进监狱里面去吗？！”
诺里斯双手抱胸，有恃无恐，“没有帝国直属的抓捕令，就算你现在把我抓起来，到时候帝国那边也会放我走。虽然我的确是通缉犯，但也不是那么简单的通缉犯呢。”
贝尔面对诺里斯只有两种武器，一种是直接杀了他，另外一种就是通过正规的法律渠道逮捕他。
但是第一种，贝尔是不可以对诺里斯使用的。后者不仅是通缉犯，同时也有帝国的保护令，直属机关在受到准确命令前，是不允许对诺里斯出手的。
同样，第二种也行不通。贝尔不清楚诺里斯到底是用怎样的手段才达成的，可事实已经摆在了他的面前。
他面对诺里斯，根本就毫无办法！
第八十一章：警员与盗墓贼
“嗯，又是一个来度假的人啊，真好。合理享受带薪假期，和我这种打工出身的无业游民比起来真的是太好了。”诺里斯坐在茶几的另一侧，捏起一块饼干放进了嘴里。
贝尔看着诺里斯的眼神明显是带着怒意的，“不要侮辱我，我来到曼堡市也是为了执行公务。”
“公务？什么公务？我可没看见你来曼堡市后，这里出现了什么比较大的变化。”
“因为你这种人永远也看不见优点，只会纠结一处缺陷，最后成为一个敢于堕落的人！”贝尔义正言辞地说道，“我们之间永远也做不到互相理解。”
诺里斯对他的言语根本不感冒，他们之间的互动基本就是鸡同鸭讲，谁也听不懂对方在说什么。
柏芙丽对二人的关系毫不知情，便问道：“你们俩原来认识吗？”
“呵，不仅认识，甚至‘有幸’当过一段时间的同事。”诺里斯将饼干咽了下去，靠在椅背上，伸了个午后的懒腰，“伟大的贝尔·克莱夫，原本最有希望接替阿诺德·格里芬之位的人，最后突然一天在帝国的名单上消失了，加入了一个最为神秘的组织。没想到今天让我在北海碰见了。”
听着他言语中的七分嘲讽三分讥笑，贝尔心中的恼怒自然是更上一层楼，“几天前的那个街头魔术师……是你派来试探我的吗？”
“你说的是冈瑞克·科特？那个黑人魔术师？他可不是我派来的，只是别人要找你，我提供了一个渠道罢了。”
“阿诺德·格里芬也是你的帮凶？”
诺里斯瞥了他一眼。“别往我头上扣高帽子。帮凶？我又没犯罪，为什么会用帮凶这个词？难道你把他杀了？”
被戳到了痛处，贝尔没有气急败坏，而是冷静了下来，思考了一些东西，“既然如此，也难怪你会有帝国的保护令了……”
“你可别瞎说，阿诺德没有帮我干过这方面的事情，我和他结识也不过是他刚来北海没多久的事情。”诺里斯纠正了贝尔话语中的错误，“帝国的保护令可是我预料之外的情况，不要什么污水都往我身上泼。”
贝尔可不会相信诺里斯的一面之词，“那个魔术师为什么找我？”
“这种问题我怎么可能知道答案？我只是确认了他想要找到你的目的，然后帮他达成了自己的目的而已。无论他对你说了什么、做了什么，我一点都不清楚。”
贝尔咂舌，“虽然我觉得这其中的事情并不会像你说的那么简单，不过和你纠结这些问题肯定是没用的。以你的性格，就算你知道什么，也一定不会告诉我。”
诺里斯露出了欣慰的表情，“你终于明白了。”
“但我需要知道你来到北海的目的。现在的北海局势暗潮涌动，你也想插足一下，然后捞点好处吗？”
诺里斯的语气有些许的无奈，“我说，你为什么总是以最阴暗的思想来揣摩我的行为？北海这么大的事情，和我根本就没有任何关系好吗？”
“那你倒是说明白，你来到北海的目的是什么？”
见他如此穷追不舍，诺里斯也懒得隐瞒什么，将其坦白了出来，“我需要回哈莱亚之城一次。”
哈莱亚之城？
这座古遗迹的大名贝尔自然也听说过，柏芙丽就是在对哈莱亚之城的探索之中成为了一名传教士。而哈莱亚之棺也正是诺里斯从其中挖掘出来的。
这座海底之城，至今还有太多太多的谜题困扰着所有人。
“你想干什么？”贝尔似乎总有提不完的问题。
诺里斯也有耐心，居然真的和贝尔解释起来了一些东西，“阿克拉仲发生了一些事情，你知道吗？”
“有一个万神教的信徒，对吗？根据审判院的报告，那个人应该已经被柏芙丽·雪莱杀死了。而且哈莱亚之棺也出现在了那个地方，据说是被人偷了出来。”
“是的，”诺里斯长长地出了口气，“哈莱亚之棺的事情牵扯到了疑似哈莱亚之城的一位末裔，我有幸在调查期间得知了有关哈莱亚之城沉没的一些消息，为了求证，我需要回去一趟。”
他的话中涉及到了一些关键的信息：末裔、有关哈莱亚之城沉没的消息。
贝尔敏锐地捕捉到了这些点，说道：“姑且不问你想要求证的是什么，这次曼堡市的传教士案件，和你真的没有关系，对吧？”
“当然没有，这一点我可以保证。”诺里斯用轻浮的语气说道，反正他也明白，无论自己用什么样的语气来说话，最后贝尔都会自己亲自去求证。
贝尔直视着诺里斯的眼睛，久久没有挪开自己的目光。但在片刻之后，他出了口气，将自己的档案袋放在了桌面上。
“哦？你这是什么意思？”诺里斯不解，连柏芙丽也用奇怪的眼神看着贝尔。
从刚才贝尔的态度和举动看来，他和诺里斯应该是不共戴天的仇恨，可是为什么现在贝尔会将档案袋拿出来？
“我需要你的思维辩证能力，”贝尔开门见山，没有半点含糊，“这次的事件，我希望可以尽早解决，而不是我一个人缓慢地推动真相浮现。我、雪莱小姐和格里芬，我们个人有责任处理这次事件。只有你的立场是变动的，这一次是我个人向你提出的一次委托。”
在大是大非上，贝尔有着自己的价值观。个人的仇恨是放在民众之后的，这也是国家机关一直给他们灌输的理念，为了曼堡市的所有民众，贝尔愿意放下自己的骄傲和尊严，向自己的仇人提出委托请求。
诺里斯看着他的眼神，并没有提出刁难，只是问道：“有委托金吗？”
“没有。”贝尔果断地回答道。
“这是剥削啊，”诺里斯哀叹一声，拿起了那份档案，同时用唏嘘的语气说道，“不过，你也终于成熟不少了。”
柏芙丽和贝尔都没有听懂他在说什么。
至始至终，诺里斯和柏芙丽在与贝尔的交谈之中都没有涉及到司维的存在。
诺里斯知道贝尔是来自于帝国内一个极其隐秘的机关，暂时……他还不希望司维那么快就进入帝国的视野之中，就像他没有和阿诺德详细介绍司维一样。
他很期待司维能够做出什么，他也很想知道司维的目的是什么。
把他们三人聚集起来的家伙，肯定也在期待着，要是司维被帝国机关盯上，自由度就小了很多。
那样的话，诺里斯也就看不见自己想看到的东西了。
第八十二章：没有酬金的委托
阿诺德的精神状态很不好。
并不是因为他恐惧或者害怕，只是昨晚那来自“未知”力量深深地刻在了他的骨子里，想要遗忘，估计得花上一段时间了。
西顿酒吧冷清依旧，只有几个客人坐在卡位里面，彼此之间沉默无言，喝着闷酒。
阿诺德站在吧台前，如往常一般用白色帕子擦拭着透明的高脚酒杯，聆听着吊扇轻缓转动的声音。
这时，栏门被推开了。
即使不抬头，阿诺德也猜得出来是谁来了。
诺里斯领着柏芙丽走进了西顿酒吧内，一进门就问道：“司维在哪里？”
“他在洗手间。”阿诺德打了个哈欠，“看你这么火急火燎的，是有什么事情发生了吗？”
“我不太好解释，”诺里斯这么回答道，“等到司维出来再说吧。”
不知情的司维也没有让三人等候太久，从洗手间一出来，便看见了坐在吧台前的诺里斯和柏芙丽，“两位，真巧啊。”
不知道为什么，柏芙丽听见司维说这句话就想揍他。
诺里斯则格外平静，“是挺巧的，我最开始也没想到你居然会在酒吧。”
“所以有什么事吗？”司维坐在了诺里斯的身边从吧台上抽了一张纸巾，擦干了自己的手，“你大白天来找我，应该是有了些收获吧？”
诺里斯道：“哦？你就那么确定我是来找你的？”
“当然，阿诺德并没有参与我们之间的调查，能让你带着柏芙丽小姐火急火燎来到西顿酒吧，就算你说你不是来找我的，我都不信。”
柏芙丽双手抱胸，冷哼一声，“还挺聪明。”
没有否认司维的说话，诺里斯直接给出了自己的线索，“你应该是去调查了下一个可能的行凶地点了吧？刚才，我从一个还算靠谱的‘朋友’那里拿到了现在现阶段警察署那边的嫌疑人名单。”
“‘朋友’吗？你可是通缉犯，能在警察署那边的朋友，也不算什么好人吧……”司维说道。
“你这是先入为主的刻板印象，谁说通缉犯就不能有一两个有良心的警察朋友？”诺里斯纠正了司维的话，“总之，我个人觉得这些都是错误答案。”
柏芙丽道：“你这结论下得还真快啊……明明都还没有看过所有的名单。”
司维代替诺里斯解答了柏芙丽话语中透露出来的疑惑，“估计是因为警察署高层有内鬼吧，万神教的人应该也在追查那家伙，毕竟这人搅得整个曼堡市鸡犬不宁，为了避免他打扰到北海的事端，想要直接抓住他吧。”
司维的猜测和诺里斯所想的一模一样。后者有些怀疑这家伙是不是高阶的占星者或是食梦者，怎么对自己的想法那么清楚。
“司维说的没错，曼堡市的警察署高层肯定是有问题的，帝国机关的通病。”诺里斯将一沓文件放在了阿诺德的面前。
“呃……我方便问一下吗？”阿诺德的笑容逐渐凝固，“你把这玩意儿推到我面前的意思……是什么？”
诺里斯没有任何地犹豫，“你去把所有的错误答案排除了，毕竟我和司维的推测不可能全对。”
“你还真会使唤人啊！”
“你不是想知道有关哈莱亚之城的消息吗？”诺里斯冲阿诺德挑了挑眉，“对等原则，很公平吧？”、
司维慢慢悠悠地补充了一句，“阿诺德，你最好是答应他的话，不然我觉得之后还会有更麻烦的事情等着你去处理。”
阿诺德无奈，只得幽幽一叹，从诺里斯手里接过了文件，“好吧……我就专门跑一趟吧。”
“我呢？”柏芙丽指了指自己，“我猜你们肯定也会给我安排一些事情吧？我看你们的性格可不像是会让人闲着的那种。”
诺里斯看了柏芙丽一眼，弓下腰，附在柏芙丽的耳边道：“你把贝尔看好。”
“这件事？”柏芙丽嘴巴也很严，愣是没让司维听到有关贝尔的任何情报，“没想到你给我安排的事情这么轻松。”
一旁的司维见诺里斯没有将这件事告诉自己的举动，也就没有多问，免得牵扯上更麻烦的事情。
事实也的确如此，要是司维刚才真的多管闲事问了一句，阿诺德将贝尔的事情告诉了司维，后者肯定也回去调查一下贝尔的。
一个警察署的普通警察能管这种闲事？司维可不相信。
好在他并没有这么做，阿诺德和柏芙丽也没有一人透露出来相关的信息。
坐在这里的，每一个人都是聪明人。
“你们两个准备干什么？”阿诺德对司维和诺里斯问道，他们两个人在悄然间已经变成了整场事件的安排统筹者，就连柏芙丽和阿诺德也会询问一下他们。
司维和诺里斯对视了一眼，前者率先道：“我有一些猜想，那个传教士应该是想创造一个通灵仪式。”
诺里斯补充道：“这件事他也问过我了，我已经给出了情报。”
“但是！”司维语气突然一个急刹车，“我发现事情有些不对劲。
“你们在犯罪之后，会不多加掩饰，等着警察发现所有的线索，然后把自己抓起来吗？”
在场三人摇头。
“可是这个人这么做了！”司维将诺里斯给自己的报纸和地图摊开在了桌面上，“你们看这个，我在地图上所标注的红点就是那个传教士杀人的位置。和诺里斯给我的这个通灵仪式一对比，很容易就看出来，虽然有些许的出入，但是差别不大。”
“这是障眼法？”柏芙丽听出来了司维的意思，但是并不明白更加具体的事情。
司维颔首，“的确是障眼法，最开始我以为是他觉得自己实力很强，或者已经疯掉了，可是还能这么有规律的杀人，他应该还有理智才对。
“也就是说……我被误导了，其实凶手的意思就是让我误以为他实力很强。”
诺里斯和阿诺德一副恍然大悟的样子，只有推理能力稍弱一筹的柏芙丽还被蒙在鼓里。
司维接着解释道：“诺里斯给我的这个通灵仪式是能提高灵感的通灵仪式，你觉得，什么样的人才需要提高自己的灵感？”
这个问题是提给柏芙丽的，自然也是她来回答，“没有成为传教士的人？”
“对！从诺里斯对我说的话里，我得到了灵感，其实这个通灵仪式并不是为传教士本人服务的，而是为了另外一个人！
“如果不是凶手本人在行凶，那么想要操控自己的蜂类，凶手必须再制造一个和自己相似类型的传教士。既然如此，他就需要由被改造的家伙去准备通灵仪式。”
诺里斯见柏芙丽还是一脸迷茫，给出了最后的结论，“也就是说杀人的不是传教士本人，而是另一个受到操控的家伙，那人只是隔岸观火而已。”
阿诺德感慨了一句，“或许这也是某种特殊的癖好吧……”
柏芙丽用惊讶的眼神看着司维，刚才她夸司维的脑子聪明只是反讽，不过她现在才发现……司维的脑子是真的好使！
第八十三章：各司其职
一片黑暗。
没有人知道这是什么地方，一个阴暗潮湿的地下室？一个广阔无垠的虚无世界？还是简单的、只是关上了灯的客厅？
没有答案，甚至连处在这里的那个家伙，也不知道自己到底是在哪里。
每当她醒来，周围的嗡嗡声便已经消失了。可是嘴角残留的血液却是无比的真切，将她从梦境拉回了现实。
又一次，她杀人了。
她甚至不知道自己杀死了谁，但是自己的确杀人了。在自己睡着的时候，那些在自己耳边嗡嗡作响的家伙拖着自己残破的身子，让自己化身成为城市内令人闻风丧胆的怪物。
她已经尝试着逃走一次又一次了，但是那些梦魇依旧如影随形，根本不愿意放过临近崩溃的自己！
记忆深处，她对于一切的感知能力都开始变得薄弱，她将对那些东西的憎恨化作言语，用祷告的方式向“未知”倾诉，于是……灵感完全不够的他，强行面对了“未知”的神迹。
她无法将那种神迹描述出来，但自那之后，那些东西便一直纠缠着她，利用自己去杀死那些无辜的人！
她不敢张开自己的嘴，她控制不住自己那触手一般的舌头，那些恶心的东西在自己的口腔中滑动着，像是有生命的章鱼一样，在腔壁滑蹭着。
只要自己一张开嘴，那些触手就会从自己的嘴巴里伸出来，贪婪地呼吸新鲜空气。
她也尝试过将其咬断，但是那些东西就像自己真实的舌头一样，带来的痛感都是如此的相似……咬舌自尽尚且不可能，自己又怎么能将这些恶心的东西咬断？
痛苦、恐惧、悲伤、孤独、愤怒、愧疚……
几乎所有排得上名号的负面情绪都聚集在了她的身上，这使得越来越多的那些东西在自己的身边聚集。
这些东西是从哪里来的，为什么会出现在这个世界上，无人知晓，她也不想弄清楚这些事情。
现在的他，只想给自己一个解脱。
“为什么……为什么是我？”
她像是在自言自语，又好像是在和谁对话。
“明明可以不是我……可你偏偏选择了我……为什么……为什么！！”
“我现在只想成为一个普通人，在这个世界苟延残喘下去，而不是被你变成一个在大街上杀人的疯子！”
“求求你……放过我吧……”
她的声音中带着哭腔，他在乞求，用最卑微的姿态向着那片黑暗诉说着自己的一切。
“你可以有更好的工具和容器……我只是最错误的选择……求求你……放过我吧。”
“不……不要走！先让我解脱！让我从这个该死的地方离开！！”
她的惨叫在宛若地牢的阴暗之中回荡着，没有任何人理睬他，没有任何声音回应她。
唯一存在的，就只有那真切无比的……源自内心深处的孤寂与恐惧。
——
阿诺德舔了舔自己的嘴唇，通过对自己酒吧酒客的询问，他勉强算是知道了档案中其中一个家伙之前一段时间最常出没的地方。
不过根据那些人的说法，这个被称作臂纹的家伙一直就不是很合群，住进曼堡市的下城区基本就没有和周围的邻居有过交流，而且这一段时间还在玩失踪。
并没有人关心他去哪里了，保住自己的性命才是最关键的事情。要是连自己的性命都保不住，那关心别人还有什么用？
下城区的房屋非常简陋，并且很拥挤，几乎所有的楼层都是挤在一起的，让人感到窒息。
街道也没有将行人道与马车道分割明显，俨然就是一条土路，然后街道两侧站满了摊贩，买一些廉价的纯手工艺品，或许有一些小窃贼把自己从上城区偷来的东西往这里一摆，然后定一个不高不低的价格，赚取一些生活费。
阿诺德对于他们的生活并不感兴趣，绝大多数下城区的人都是某一个帮派的家伙，或许白天还能看见他们和和气气的，但一旦到了晚上或是帮派火并的时候，就能看见这些家伙丑恶的嘴脸。
走到了酒客所给的地址，阿诺德抬头看了一眼这栋四层高的简陋公寓。所有的衣物都被晾在外面，没有防护栏，任何一个小孩都可以翻过窗户，然后轻易地掉下来。
遮风挡雨的也是用粗布制成的雨棚，颜色五花八门，而且很脏，估计是用捡来的布料随意缝制的，可以很明显地看出来用料的不同。
土灰色的墙面掉漆严重，一股难闻的气味从建筑的后面传来：这些公寓楼大多数是没有独立卫生间的，有些比较有良心的房主会专门留一个房间，作为公共厕所。但是如果是没有良心的房主，就会让里面的所有租客使用下城区内的那些公共厕所。
这也使得夜晚时分，下城区经常出现一些暴力案件，受害者也常为女性。
阿诺德今天也刻意换上了一身比较廉价的衣服，避免自己成为下城区内所有人所盯上的目标。
他倒不是惧怕，只是为了尽可能地避免自己所会遇上的所有麻烦。
踏上坑坑洼洼的楼梯，阿诺德刚走上二层，便听见了轰隆作响的敲门声。
“开门！今天是最后一天要债了！要是再不把钱还了，我们他妈就把你们门给爆破了！”
两个牛高马大的男人站在深蓝色的门后，一副典型的打手装扮，目光凶戾，收债人的首选。
阿诺德根本就不想去理会下城区之间的人情纠纷，所以果断选择了扭头离开。
但在这个时候，门后却传来了一个女人呜咽的声音，“求求你们了……我丈夫已经把我们丢下了，钱是他借的，你们去找他啊……”
“管我们什么事？我们拿到的地址就是这里，把钱交出来！这是最后的警告了！”
小女孩哭泣的声音也从门后传来，那名女性显然是被小女孩哭泣的声音吓着了，隔着门都听得见她安慰自己女儿的话语。
阿诺德隔着差不多十米远的距离，一只手攀在墙壁上，右脚已经踏上了台阶。
“唉……”阿诺德摇了摇头，也不知道是想起了谁，双手插在衣兜，迈着悠闲的步子走到了两个要债人的面前。
“干什么？”由于阿诺德没有突然袭击，所以两个收债人也看见了他走上来，顿时用威胁的语气说道，“你要出头吗？还是帮忙给钱？难不成……里面那个女人还是你的情人？”
“这些话可就太不绅士了，”阿诺德给自己点上了一根香烟，同时将烟盒递向了二人，“要抽一支吗？”
“你他……”
嘭！
其中一人的脏话还没出口，阿诺德一拳就砸在了他的鼻子上。骨头碎裂的声音渡入了另一人的耳中，霎时间让他傻在了原地。
“对女士，还是放绅士点，谢谢。”阿诺德瞥向了另外一个人，“你呢？你准备怎么做？”
说着，他缓缓撩起了自己的衣角，露出了绑在腰上的那支手枪。
另外一人顿时被吓得脸色大变，手忙脚乱地朝着楼梯方向跑去，口中还不断念叨着“求求你别杀了我！”之类的话语。
这句话，阿诺德听腻了。
无数万神教信徒都对他说过这句话，但是无一例外，最后都死在了自己的手里。
不过今天这人，阿诺德放走了他。
或许真是岁月打磨了他的棱角。
敲响了那扇房门，阿诺德将一些钱放在了门垫下，隔着门面说道：“人我已经赶走了，我留了一些钱在门垫下。如果你们还想活下去的话，就拿着这些钱逃走吧。至少……不要在这个地方停留，那些家伙总有办法找到你们。
“如果实在是没办法了，可以去西顿酒吧，那里的店长可以帮你们。”
第八十四章：扮演
曼堡市的一处酒店，也是柏芙丽目前的落脚处。
她可不会像司维和诺里斯两个男的一样住在酒吧里，自然是找了一处酒店住下，怎么也比二人体面得多。
不过今天，诺里斯倒是找上了柏芙丽。
“嗯？你今天准备干什么？”柏芙丽看见诺里斯今天居然换上了一身休闲服，不由得好奇地问道，“怎么？是去和某位不知名的美丽小姐约会？”
诺里斯站在门口，指了指门外明媚的阳光，“陪我出去一趟。？”
柏芙丽愣了一下，随后瞥了一眼周围，发现确实没人，随后又指了指自己，“你是在问我？”
“我想你的房间里应该也没有别的男人吧？”诺里斯嘴上不饶人。
“难道你今天就不在西顿酒吧里面喝酒了吗？看起来西顿酒吧门可罗雀，想必每天的收入也不尽人意。加上前几天还有人闹事，你不去帮着给一些资金流水吗？反而是来找我……你有什么目的？”
“我是真的不太明白，为什么你们所有人都要用最阴暗的思想来揣摩我的意图，但我并没有任何的恶意。”诺里斯叹息一声，对自己所遭遇的状况表达了十足的绝望，“虽然我刚来几天，我和司维昨天才商讨好了事情的安排，你总要配合一下工作吧？。”
闻言，柏芙丽用奇怪的眼神打量着他，顿时环抱住了自己，用戒备的神色说道：“希望你说的是真的，而不是用这些借口来利用我达成某些目的。”
这姑娘的思维真跳脱啊……难道女人都是这样的吗？
诺里斯神色未变，权当这女人说的是实话，“那，你愿意出去吗？”
“出去干嘛？”
诺里斯答道：“我需要你的伪装技术，一起去调查一个人。”
“你想要调查什么人？居然还需要我的伪装技术？”
“如果你每一次的问题都那么多，我觉得我们也没有比较继续交流下去了。”诺里斯答道，“时间不等人，你现在所浪费的每一秒都有可能导致一个新的受害人诞生。”
柏芙丽见状，只能选择了妥协，“好吧，不过你先把要伪装的人信息交给我，否则的话我无法做到做好的伪装。”
诺里斯并没有说什么，只是将档案交给了柏芙丽，顺带解释道：“这个女人在最近一段时间失踪了，虽然曼堡市这段时间经常有人失踪，随后被发现惨死在某个街头巷道，但是这个女人不一样。
“有目击者声称自己在女子失踪期间见过他，这是贝尔提供给我的情报，我怀疑这个女人已经被那个传教士操控住了。”
柏芙丽一边打开档案，一边做出了回应，“嗯，不过你确认了目标又怎样？对方如果疯了，你也肯定救不回来。在那种家伙的手下受尽折磨，还要被操控着去杀死别人，这个女人应该早就成了堕落者吧？”
“但就算她成了堕落者，在这之前她也是一个正常的人类。”诺里斯用严肃的语气回复了柏芙丽的疑惑，“她只是一个被卷入这场事故的无辜者，还有人在无期限地等待着她回家。既然如此，就算只有死讯，我也要让她的家人知道发生了什么事情。”
柏芙丽听见了诺里斯的回答，望向后者的眼神之中很是复杂。
“真是有正义感的回答啊……”
——
“你对这个城市有什么了解吗？”街道上，聆听着马车车轮驶过地面的碰撞声，诺里斯向自己身侧的海洛伊丝问出了这个问题。
柏芙丽侧过了头来，“为什么在这个时候问我这种问题？”
“因为我来这个城市的时间不长，对曼堡市不太了解，就想找一个对这里熟悉的人问问。”
“那确实有些不好意思呢，”柏芙丽双手背在身后，侧过头眺望着高耸入云的砖红色烟囱，“我对曼堡市也不是很了解，我们审判员并不是向导。”
诺里斯从自己衣兜里摸出了一根香烟点上，细心地朝着与柏芙丽相反位置吐出了烟圈，“是吗？我还以为你对这里很熟悉呢。毕竟好歹还是一名四处奔波的审判员，肯定是了解过很多地方的人文风貌。”
柏芙丽目光游走于那些鳞次栉比的建筑之中，倒也没有忘记回复诺里斯的话语，“那也不一定，毕竟我以前可是相当于坐在办公室里的上级。神裁院的人并不需要四处奔波，他们只需要颁布命令，然后等着审判院派人执行就够了。”
“听起来神裁院的工作挺不错，没那么忙碌。”
空气中弥漫着大海的味道，柏芙丽闭上了眼睛，贪婪地汲取着空气中的香味。
“你为什么要当一个盗墓贼？”半途中，海洛伊丝突然问了这么一个没头没脑的问题。
诺里斯有些意外，柏芙丽竟然会问这么奇怪的问题，“为什么这么问？”
“好奇。”
“好奇心害死猫。”非常完美地回答。
柏芙丽瞪了他一眼，“我自己有分寸！”
“那我只能说你对自己的认知还有一定的错误。”
二人目的地所在的街道，距离柏芙丽住的酒店其实并不算太远。其中所有门面的房租交纳都是归同一位房东，这位房东也正是他们需要寻找的人。
房东住在曼堡港的一处地方，这里经常弥漫着血腥味和鱼腥味，并不知道她为什么要选择这种地方定居。
这是一栋独立的平房，只有一层。按理来说拥有一整条街道的门面租赁权，这位房东应该很富有才对，可这位房东依旧住在这一栋较为简陋的平房内，原因也不知为何。
轻轻敲响了门面，诺里斯双手作扩音状，大声道：“你好！莉蒂太太！请问你今天在家吗？”
说完这句话后，诺里斯便没有再多说一句话了，而是站在门后，安静地等待着。
不多时，门面后传来了门闩被打开的声音，深褐色的门扉被开启，露出了一位和蔼可亲老妇人的笑脸。
这位老妇人背部已经有些佝偻，穿着墨绿色的长裙。尚有些臃肿的身体将长裙撑了起来，不需要多加描述就能感知出她行动的困难。
莉蒂太太的头上绑着墨绿色的头巾，这块头巾已经有些发白，看起来已经使用过很久了。
脸上的皱纹并没有让她变得更加丑陋，反而衬托出她的笑脸更加慈祥和蔼，让人从心底里就无法对其产生讨厌的情绪。
“安德森先生？这位……你把我的女儿带回来了？！”莉蒂太太看见柏芙丽，脸上露出了明显的惊讶。
她的眼神不太好，就算带着眼镜看东西也很模糊。加上柏芙丽根据档案上的照片改变了一下自己的妆容，很容易就会让她误会。
“妈妈！”柏芙丽压低了几分声音，在此之前，诺里斯和她已经在周围的一些住户那边询问了一下莉蒂太太女儿的声音，在最后敲定了现在的音色。
莉蒂太太露出了几分疑惑，“诶？小海蒂，你生病了吗？为什么感觉声音有点不一样？”
柏芙丽连忙补充道：“是的，我这几天嗓子有点问题……”
“那可真是太糟糕了！快进来喝点水吧！”莉蒂太太转身朝着房间内，朝着二人挥手，“先进来吧，一直在外面站着也不方便交谈。”
柏芙丽“嗯”了一声，便跨进了玄关。
诺里斯先是说了一句“打扰了”，这才跟着柏芙丽走进房屋之中。
第八十五章：花
莉蒂太太端来了两杯热茶，放在了诺里斯和柏芙丽的面前，“给，茶比较一般，还请不要介意。”
柏芙丽的笑容始终停留在自己的脸上，接过了茶杯，轻轻地说了声谢谢。
诺里斯用两只手接过了温热的茶杯，小饮了一口。
茶叶确实不算太名贵，不过茶水入口带着一股淡淡的清香，还是颇为舒适。
“小海蒂，你这几天去哪里了？我真的很担心啊！”莉蒂太太坐在了二人的对面，现在的他们正坐在采光舒适的客厅中，身下的沙发非常柔软。
柏芙丽道：“我很难解释……不过你放心吧，我这几天很好的。”
“为什么不告诉我呢？妈妈不会耽误你什么啊。从小到大，你对我是最熟悉的，我是不会强迫你的啊。”莉蒂太太表现出来了明显的担忧和关切。
“嗯……我也说不清楚呢，或许就是头脑一热？”柏芙丽脸上挂着勉强的笑容，“对不起，妈妈，我自己也对我这种自私的心态感到了愧疚。”
莉蒂太太语重心长地劝道：“没事就好，只要你完好无损地回来了，这就是我最想看到的情况。我真的很担心你在外面遇到什么危险……”
柏芙丽抿唇一笑，晃了晃自己的脑袋，完全融入了角色之中，连诺里斯也不得不感慨其角色扮演的能力，“不用，妈妈，我很好的！”
后者扭头，看向了诺里斯，似乎想让诺里斯来劝导一下。
但是诺里斯只是说道：“海蒂小姐的做法确实不对。”
曼堡市乱成这样，一个女性在曼堡市到处乱窜，随时都有被强盗盯上的风险。假如是柏芙丽这么干，诺里斯肯定不会担心，不过现在这么干的可是到现在都还没被找到的海蒂女士。
莉蒂太太见既然自己的女儿已经“回来”了，也就放弃了继续的说教，微微一叹，用温柔的目光看着柏芙丽，“好孩子，既然你已经回来了，那就是最好的结果了。”
“谢谢你的体谅，妈妈！”
眼角有些湿润，莉蒂太太拭去了自己眼角的温润，说道：“自从你两年前搬回到我的身边，我就一直感到我们之间还有一点距离感。虽然你可能不太喜欢我的唠叨，但还我是希望你可以安稳地度过接下来的日子。”
柏芙丽犹豫了一下，随后认真地点了点头。
“对了，妈妈，这是我带给你的礼物。”话音刚落，柏芙丽便像是变魔术一样，从衣袖之下变出了一束洁白的花朵，“北海特产，婆罗花，花语是值得尊敬的长辈。”
莉蒂太太看见这束婆罗花，顿时露出了笑颜，一边接过一边说道：“嗯，谢谢你的花。”
在简短的交谈后和诺里斯的信息收集之后，柏芙丽以还有些事情要去和诺里斯处理，婉拒了莉蒂太太的晚餐邀约，离开了她的居住地。
在走出门之前，莉蒂太太突然叫住了左脚踏出门框的诺里斯。
柏芙丽在门外，听不见二人说话。
“谢谢您，安德森先生，您真是一个温柔的人。”莉蒂太太的笑容和蔼，散发着慈爱的光辉。
“有您在，我就安心多了。”
“不过，又有哪个母亲，认不出自己的孩子呢？”
——
“你收集到了什么情报吗？”柏芙丽恢复了自己原本的模样，用本音询问道。
“有，失踪的海蒂的确就是被传教士操控的受害者。”
柏芙丽很好奇他是怎么确定的，“哦？你这么有把握？”
诺里斯用理应如此的语气回答道：“莉蒂太太的家里有恩赐之力的残余，根据莉蒂太太的证词，她发现自己女儿不见的最初时间在早晨，她的女儿就不见了。我可以推测出来，应该是那个传教士把海蒂从家里给绑架了。”
“现在怎么办？”柏芙丽又问道。
诺里斯深呼吸一口气，“今晚，你盯着贝尔，只需要做到这一点你的任务就算完成了。”
又是同样的任务，柏芙丽并没有提出一句怨言。从莉蒂太太的表现，她可以推测出失去亲人对她会有多大的打击，因此，她更不希望接下来还有更多的被害人出现。
只要诺里斯和司维可以抓住那个家伙，她就愿意配合二人的要求，执行自己应尽的职责。
——
吵闹的酒吧里，司维感到了这里和西顿酒吧截然不同的氛围。
杂乱的环境，随处可见的空酒瓶，满嘴粗话的下层人民，以及聚集在一起斗狗的无业游民。
这些人对于生活早就绝望了，自然不怕死，即便是在有连环杀人犯四处游荡的情况下，他们依旧在这里聚集玩乐，完全不在乎自己的生命安危。
司维坐在距离他们有一些距离的地方，对于那些摆放在自己面前的劣质啤酒，他甚至都不想用自己的嘴唇去接触。
“这位朋友，有考虑过结交几位伙计吗？”一群衣衫褴褛的家伙凑到了司维的身边，对他身上的那些优质衣物产生了兴趣，或许还能卖出个不错的价钱。
司维咋舌，自己果然遇到麻烦了。
在下城区绝对不能穿太好的衣服，这是准则之一，不过司维来之前并没有找阿诺德要一件合适的衣物，因为今天晚上要进行一些安排，他可不希望阿诺德的衣物在今晚损坏了，那样的话自己还得赔偿。
事实上阿诺德并不是那么小气的人，不过司维对他不太了解，也就没有做出那么亲切的请求。
现在，就被麻烦纠缠上了。
正当司维思考着怎么撇开这群人的时候，这些人突然停止了嘈杂的话语，目光呆滞，四肢僵硬，像机器人一样四散开来。
司维皱眉，看向了目光所及之处的唯一一个正常人。
一个年迈的老人。
主教。
“干什么？”司维质问道，“奥新斯街你给我带来的麻烦已经够大了，你准备在这里也给我制造一些麻烦吗？”
主教笑了笑，“话可不能这么说啊，奥新斯街的事件，我不是也给了你一些帮助吗？”
“你指的是那个硬币吗？”
主教点了点头，“那枚硬币可是很重要的东西，你还是保存好。说不定某一天……就救了你的命呢。”
第八十六章：怀疑
贝尔走在清冷的街道上，仔细聆听着周围的动静。
今晚的曼堡市，独属于他一人。
不详的气息飘散在城市的每一个角落，随处可见的阴影之中都好似隐藏着什么不为人知的东西。
那些令人畏惧、专门给人带来死亡的东西匍匐在黑暗的角落，伺机而动。
手里提着自己的手摇铃，但是贝尔将里面的击锤捏住，不让它发出半点声音。
黑暗笼罩城市，就连烟囱之中冲天而起的黑烟也不及它的分毫，黯然失色。
原本白天萦绕在曼堡市每一处角落的呻吟声，恸哭声，在晚上都藏了起来，躲在每个人内心的深处，畏惧着这些声音为自己带来某些不详的东西。
有眼睛，在盯着自己。
曼堡市的每一位居民，都有这样的自觉。
嗡嗡嗡……
那些恼人的声音，开始弥漫。
贝尔穿梭于曼堡市的大街小巷，完全没有恐惧，眼神平静，就好像是在面对一件再平常不过的事情：只是散步。
他在等。
贝尔在等待那些声音的迫近，他在等待着那个隐藏在黑暗深处的东西出来觅食。
没有谁会蠢到在曼堡市的深夜游荡，只有那些对生命不带有尊重，对死亡没有敬畏的家伙，才会在这种环境之下的曼堡市晃荡。
既然如此，贝尔也没有拯救他们的必要，不如让他们成为自己的诱饵。
诺大的曼堡市，只有一道撕裂狭长的影子。
贝尔在大街站定，在面前的路灯之下，有什么东西蹲在地上，被一团黑色所包围。
“终于让我找到你了吗？”隔着那恼人的嗡嗡声，贝尔对距离自己不足六十米远的家伙说道，“为什么。”
是的，贝尔提问了，对那个杀人无数的怪物提出了自己想要提出的问题。
自己绝不是这一天才在曼堡市游荡，但为什么只有今天，在诺里斯的指挥之下，他遇见了这个家伙？
诺里斯不会是那个怪物的同伙，就算贝尔再怎么敌视诺里斯，这一点他还是很清楚的。
可既然如此，就没有一个合适的理由！
那个被黑色和黄色包裹的东西站了起来，大量的蜂脱离了地面，露出了躺在地上的，那具尸体。
又一个人死在了这个疯子的手上，这个月已经是第二十起了！
但是贝尔没有急着冲上去，和对方保持着安全的距离，想要寻求到自己想要知道的答案。
然后，那个怪物说话了。
“因为他说……是时候了，我不用躲藏了。”
闻言，贝尔眉毛一皱，那个“他”指的是谁？是男还是女？“是时候了”又是什么意思？难道杀的人已经足够了？
难道这个家伙其实是在别人的操控之下？还是说是“未知”的旨意？
还没给贝尔思考的时间，攀附在怪物身上的蜂类突然剥离了一部分下来，呈网状朝着贝尔笼聚过来！
贝尔没有动，他只是轻轻晃了一下自己的手摇铃。
呤~~~
刹那之间！所有的蜂类都好似被冻结了时间，停留在了半空之中，就连翅膀也没有再扇动一下！
怪物并没有感到意外，就好像是有人提前告诉了他情报，所以他并没有对贝尔这份对恩赐之力的镇压而感到意外。
瞬息之间，怪物已然脱离了贝尔的视野之中！
一阵风突然吹拂在了贝尔的脸上，后者的右腿朝着身后稍微挪了十多厘米，然后顺势一个下腰。
呼——
凌冽的拳风从他的鼻尖擦过，蜂类缠绕的手臂掠过了空气，发出了一阵破空的响声。
“我的铃响对你本人不起作用吗？还是说……你的序列节点太高了？”贝尔快速后撤，一边喃喃提问，“没想到，在曼堡市还有你这样的传教士……或者说堕落者。”
怪物的行动变得非常僵硬，好像每一个关节都被固定住了，每一次移动都像木偶一样不协调，甚至还会发出噼里啪啦的骨裂声。
如果贝尔不去看他的手指和脚尖朝向，基本上连他是正面还是背面都分辨不出来。那些蜂类诡异地攒动着，密密麻麻，简直令人头皮发麻！
皱起了眉头，贝尔的右手朝着自己的腰间摸去。
在那瞬间，怪物像是看见了贝尔腰间的枪支，里面不用多说，肯定是专门用来铲除传教士的鲸骨弹，所以它脚下发力，如猎豹一般扑向了自己的猎物——那支枪。
可是，他错了。
因为贝尔根本就不是要掏枪！
左手所持的手摇铃轻轻地放在地上，贝尔朝着身后坠去的同时，左掌擦过手摇铃的表面按在地上，右手从腰间掏出了一把锋利的匕首，靠腰力回转的同时，一刀划过了怪物的腰间！
叱——
殷红色的血液喷发出来，贝尔几个后翻拉开了距离，站定后，用厌恶的眼神看了一眼自己衣衫上的血迹。
那些蜂类不再发出恼人的振翅声，取而代之的则是撕心裂肺的鸣叫！贝尔并不知道它们是怎么发出那种声音的，但是成百上千的蜂类所发出的惨叫悲鸣，那绝不是一般人类所能承受的！
贝尔手中的匕首自然也不是什么普普通通的匕首，在锋利的刃身上，那些不属于人类世界的文字游走在其上，散发着微弱的荧光。
就像柏芙丽的手斧一样，贝尔的匕首也是由专门的材料制成，对于传教士拥有非同寻常的损伤力。这对于他们这种面对堕落者有着非凡压制力的裁决者来说，可以算得上是如虎添翼。
在一些传教士手中，这类型的武器比鲸骨弹还要好用，特别是裁决者以及肉体强度极高的夜行者。
这一次贝尔的摇铃算是少见的失效了，具体原因他本人并不清楚，但是至少这说明对方的确是个很棘手的家伙。
怪物没有去捂住自己的伤口，因为那些密密麻麻的蜂类已经将他的伤口团团包裹住，甚至连鲜血都没有再流淌出来一滴。
贝尔看了一眼自己手摇铃的位置，然后左手抽出了自己的枪支，指着怪物的头颅。
在被枪口指住的刹那，怪物就像是得到了某种警示，瞬间消失在了原地！
月光，消失了。
贝尔朝着正前方一个鱼跃，躲过了泰山压顶般的攻势，口中轻吐出一句话。
“停下。”
咚！
好似有某种不存在的声音响彻了街角的每一处角落，怪物的身体突然停下了一切动作，甚至连那些蜂类都没有继续攒动。
“果然……”贝尔咬牙，“其实早就是尸体了吗……只不过是被一群蜂类操控着……”
在贝尔的推测中，这个被蜂类包裹起来的“怪物”，其实根本就是一具尸体，只是被那些蜂类包裹着，像木偶一样操控，借此转移注意力。
既然如此，真正的‘堕落者’，就应该是这群蜂类！
第八十七章：没有堕落者的世界
贝尔和怪物之间的战斗地点已经切换了一个又一个的地方，此刻，在最开始的遭遇地点，有一个人出现在了这里。
柏芙丽·雪莱。
用胶头滴管从地面的那一滩尚未凝固的鲜血中汲取了一滴鲜血，她将一早就准备好的巴莱姆石板拿了出来，将那一滴鲜血滴在了石板的初始节点。
很快，鲜血动了，朝着其中的一条分支流去。这说明那个怪物的确是一名传教士，可令人疑惑的是，此人的恩赐之力并不是堕落者。
而是一名夜行者。
“怎么会？”柏芙丽皱起了眉，在她的推测之中，海蒂已经已经堕落了，不然的话怎么可能坚持到现在这个时候？
“得出结论了吗？”诺里斯的声音突兀地出现在了她身后。
柏芙丽回头，将巴莱姆石板上的分支呈现给诺里斯，“你看，这个家伙是个夜行者，这是怎么一回事？”
诺里斯瞥了一眼巴莱姆石板上的答案，非常平静地回复道：“这不是很正常吗？这说明从一开始，你对于恩赐之力的理解就是错的。”
柏芙丽蹙起了黛眉，“什么意思？”
“就是表面意思，这个家伙的举动也算是验证了一些事情，那就是究竟在哪些条件下，一个人才会变成传教士，而非堕落者。”
柏芙丽看着诺里斯的眼神寒冷了下来，“你什么意思？你到底有多少事情没有和我们说？”
“你好像误会了什么，”诺里斯侧着身子，用眼神冷漠，“包括阿诺德和司维在内，我什么时候成为了你们的同伴？或许你的确是在私底下和贝尔达成了协议，可是贝尔和我只是委托关系，在委托期间，我只需要做到我需要做的，完成他的委托，就足够了。我有什么义务和你们共享情报？
“的确，我知道很多东西，甚至知道那个传教士为什么要抓海蒂来作为试验品。
“但，我始终没有义务和你们共享一些情报。”
他的话是对的，柏芙丽没有办法否定他。
而且诺里斯的善恶观很独特，柏芙丽根本不可能利用道德绑架的方式来威胁他。
自始至终，她和贝尔，都是最拿诺里斯没有办法的。
“现在，我需要去做我自己要做的事情，也请你不要来打扰我。”诺里斯手腕下似乎有什么东西，但是柏芙丽没有看清，只听见了一声“咔哒”声，“否则，我也不知道我可能干什么。”
——
“血……血……”
一个阴沉的声音，回荡在阴暗的街头。
浑身缠着绷带的男人以摇晃的姿态行走在石子路面上，口中不断地重复着那一个字。
突然，他停了下来。
因为有一个人拦在了自己的面前。
司维双手揣在衣兜里，沉默地凝视着自己眼前这个家伙。
“是你啊……”绷带男低沉地笑着，“你就是误闯进我试验场地的传教士吗……真有趣啊……你现在居然会主动来找我……”
司维保持着自己目前破绽百出的姿势，非常和平地和绷带男交流了起来，“我很好奇，究竟是什么样的动力支持着你完成了现在的事情。无论是操控一个普通人，还是策划这么一个借刀杀人的计划，都是从理论上很麻烦的事情。可是你还是这么做了，难道真的是你只喜欢看着别人杀人，还是说……你有别的目的？”
绷带男的脑袋竟然以九十度直接折断了，偏向一边的肩膀，从绷带下露出来的右眼绽放着血色的光芒，“你是第一个询问我这个问题的人……你很有意思，你说不定和我是同一类人。”
“至少我不会折断自己的脑袋，”司维说道，“从偏执的角度来讲，你可比我厉害多了。”
“呵呵呵……哈哈哈哈！！”绷带男狂笑了起来，滑稽的高顶礼帽险些滑落在了地上，“偏执？每一个天才都会有一些毛病。偏执……或许就是我的毛病，但我更喜欢将其看作是祂赐予我的天赋！有这份偏执，我在做某些事时会有更加强大的专注度，有更强大的动力！普通人无法理解我的行为，但是我却可以得到祂的回应……这不就是天赋吗？！”
不，这有可能说明你是真的疯了。
司维明面上还是应和了他的说法，“你说的没错，偏执是你的天赋。也是你的优势所在，不过用人命来进行试验，这种反人伦的行为，真的是祂所赐予你的神谕吗？”
“对于真理来说，证明真理的过程，并不需要遵循人文伦理。”绷带男倒是歪理贼多，“真理被证明出来，对于世界的人民就是一种恩赐。难道你会在乎自己父母给自己礼物时，到底花费了多少的金钱吗？”
司维没有指明这家伙在偷换概念，现在的自己最好不要把对方激怒了，“你说的倒是有点道理。”
“哦？”绷带男的智商似乎并没有司维想得那么高，也不能排除这家伙是在下套，“怎么？你能理解我的意思？”
司维回答道：“你说的每一句话都有一定的道理，我觉得我不是没有能力理解。”
绷带男笑声更甚，“哈哈哈哈！我本以为每个时代的先驱都是孤独的，看来我的运气还不错……有一个能够理解我的人。”
“所以，你的目的究竟是什么？”彼此绷带男之前的歪理，司维更关心这件事。
绷带男做出了回答，“我想探究，究竟一个人在什么情况之下，才会变成堕落者。”
司维对他的这个课题产生了兴趣，“哦？难道不是失控堕落了，就会变成堕落者吗？”
“但是失控堕落的界定点在哪里？造成一个传教士已经堕落的因素又是什么？这是珂蒂诗·布兰特没有完成的课题，我在将其完善！一旦我成功了，或许这个世界上再也不会有任何一位堕落者，这种结局，难道不是所有传教士所共同期待的吗？
“如果这个世界没有了堕落者，‘未知’对于我们世界的影响就会变小，到时候我们就都会改变自己的信仰，去信奉祂们的存在！这样，我们的世界不就完美了吗？”
第八十八章：安息
嘴角溢出鲜血，贝尔捂着自己刺痛的胸口，脸上的淤青让他有些看不清楚前方的东西。
贝尔很强，因为他是裁决者。
贝尔也很弱，因为他是裁决者。
裁决者在面对传教士拥有统治性的压制力，可是在面对普通人时，他的恩赐之力就几乎没有作用了。
现在在他的思维中，被蜂类包裹的家伙根本就是一具死去的躯壳，所以他的恩赐之力并没有对蜂类包裹的那个家伙使用，只是一味地压制着那些蜂类。
这就是为什么，他无法压制住那些东西的原因。
他现在所处的序列节点只允许贝尔同时压制住一个传教士，蜂类的力量来自于被司维拖住的绷带男，而被蜂类包裹的那个夜行者海蒂，其实根本就不会受到任何的影响。
贝尔的情报量使得他无法有效地洞察局面，所以才会如此的被动，甚至于手中的枪支已经摔落在了相距数米远的地方。
右手握着匕首，他的手臂在轻轻颤抖，似乎快要握不住刀柄了。
贝尔很少遇到这么艰难的情况，大多数时候都是面对万神教信徒，或者彼此独立的传教士。
像这种案例，他一次也没有遇见过。
此刻贝尔的大脑正在高速运转，那个怪物正迈着僵硬缓慢的步伐朝着他走来，或许只需最后一拳，便能了结他的性命。
届时，自己的大脑也可能化作那个家伙的盘中餐。
呼吸不稳，贝尔小幅度地后退着，保持自己身体不僵硬。
怪物蹲伏了下来，蓄势待发。
剑拔弩张，战斗仅在一瞬之间。
一招之内，或许就能决定贝尔是否可以活下来。
然后……
一声震耳的响声，在曼堡市的街头回荡着！
嘭！
那是枪声，贝尔甚至还没反应过来，怪物就快速朝着后面退去，躲过了疾驰而来的子弹！
“又不是鲸骨弹，你在担心什么？”
诺里斯一边轻松地说着这句话，一边将捡到的、属于贝尔的手枪扔在了地上，双手戴着银色的指虎，上面篆刻着奇妙的花纹。
怪物应该是扭过了头来，看着站在街对面的诺里斯。昏黄的灯光从灯罩内倾洒下来，柔和地盖在了诺里斯的头顶，但刘海的阴影也使得诺里斯的面色发黑，带给贝尔一种不适的感觉。
蜂类们拼命地震动自己的双翅，发出嘈杂纷乱的声音，借此恐吓这个连它们都本能性感到恐惧的敌人。
“我能听懂你们在说什么，”诺里斯掏了掏自己的耳朵，“所以我也很清楚，我根本不想听你们废话半句，要死的话，也不需要那么多的遗言。”
贝尔想要站起来，质问诺里斯为什么会出来救场，但是剧烈的疼痛却让他险些跪在地上。
一只纤细的手臂，拦住了他下坠的上半身。
柏芙丽脸色铁青，看着诺里斯的表情中同样藏着怒火。
“不要说话，”柏芙丽看出来了贝尔想要说话的欲望，及时将其制止，“现在的你多说一句话，牵扯的伤口就会更加严重。先要活着，事后才能找诺里斯问那些该死的问题。”
闻言，贝尔选择了妥协，放松了下来，但看着诺里斯的目光依旧没有挪开。
怪物朝着诺里斯迈动着步伐，他走得很慢，但是每一步是非常扎实，好似下一秒就可能速度暴涨，然后突破至诺里斯的面前！
诺里斯吹了吹自己拳上的指虎，吹掉了那些并不存在的灰尘。
柏芙丽不知道诺里斯是什么传教士，但是贝尔知道，在诺里斯的通缉名单上，详细记录了一些没有任何作用的个人信息。
其中唯有一条，算是比较有用的。
诺里斯，是一名夜行者。
这也能解释他为什么能在酒吧同司维暴揍十数人，夜行者最强大的地方就在于身体强度，在夜晚更会得到飞跃性的增幅。
现在的诺里斯，就是最强的时候。
怪物并不知道诺里斯是个什么东西，他只知道自己面前的这个男人浑身上下散发着危险的气息。这和旁边的那一对男女不同，那是足以致命的。
大量的蜂类从怪物的身体表面脱落，遮天蔽月，构成了一张宽大的黑布。
被蜂类所包裹的家伙，也终于露出了他的全貌。
被包裹在其中的海蒂已经千疮百孔，一些老旧的伤疤出现了蛀洞，大量的蜂类幼虫在那些蛀洞中来回攒动，扭动着自己肥大臃肿的身体。
触手一般的舌头从空洞的口腔中伸了出来，她的面颊两侧像是被硫酸腐蚀过一样，边缘焦黑，空洞可怕。
她快要死了，但还没有死。那些蜂类依旧在折磨他的身体，“未知”在折磨他的灵魂，或许只有犯下世间极恶之人才会遭遇这样的苦楚。
诺里斯闭上了眼睛，对身后的柏芙丽道：“你该做什么，你明白吧？”
柏芙丽的手已经摸向了自己衣襟下的怀表，“如果可以的话，我更希望自己不明白。”
蜂类遮住了月辉，诺里斯收拳，已经做好了准备。
咔哒——
有什么东西，在响。
柏芙丽拿出了自己的怀表，轻轻按下了怀表上的按钮。
“十秒。”她说道。
诺里斯点头，在心中默默地倒计时。
柏芙丽的怀表是恩赐之力的具现化，她对传教士的压制是绝对性的，但序列节点越高的传教士，压制所需要的时间就更长。
压制所有蜂类所需要的时间是十秒，所以她才报出了这个时间。
可是，怪物并不知道这一点，所以他依旧迈着沉重且缓慢的步伐，朝着诺里斯靠过来。
十秒，转瞬即逝。
咔哒——
又是一声轻响，脱离了传教士的所有蜂类在半空中停下了动作。
诺里斯突然放弃了蓄势的姿态，缓缓地走向了那个海蒂。
贝尔和柏芙丽并不明白他为什么这么做，按理来说，他可以一瞬之间就贯穿海蒂的胸膛，拔出她的心脏，然后将其斩杀。
但是诺里斯没有这么做。
走到海蒂的面前，诺里斯接住了前者挥舞过来的拳头。那本是全力的一拳，可是诺里斯却接了下来。
诺里斯看着她的眼睛，浑浊的眼眸深处透露出了恐惧和悲伤。
即使蜂类脱离了他的身体，那些幼虫仍然充斥在他身体的每一处角落，操控着她的身体。
“杀……”
她在说话，可是手臂在挣扎着脱离诺里斯的掌控。
“杀……了……我……”
诺里斯看见了她的另一只手，那一只手悬在空中，不断地颤抖，就像是在强迫不听从自己命令的手臂停下任何行动。
“我明白了。”诺里斯说道。
叱——
从诺里斯的手腕下，一把袖剑刺了出来，贯穿了海蒂的咽喉。
那些幼虫和蜂类们发出了直达灵魂深处的惨叫嘶吼，诺里斯面不改色，一把抽出了锋利的袖剑。
没有鲜血溅射出来，因为鲜血已经被那些蛀虫们吮吸干净了，支撑着她生命源泉的，是一个通灵仪式。
没错，就是司维所找到的存在。
“安息吧。”诺里斯用手阖上了她的双眼，那些蛀虫们已经化作黑色的烟尘消散在了空中，伴随着海蒂的死亡而消失在了踪影。
那些黑色的空洞，象征着她一直以来的痛苦。
柏芙丽见诺里斯将海蒂的尸体放在了地上之后想要离开，连问道：“你要去哪儿？”
诺里斯回过了头，视线中还带着没有收敛的怜悯。
“我还有一个人要去找。”