第三百三十八章：低语
【早上好，司维，今天又是我来和你交流。
【不知道你最近的感觉是怎么样的？虽然我个人觉得他们是在对你拔苗助长，不过如果日程能够提前，无论是谁，都会觉得非常开心的。
【什么？你问我我究竟是谁？这个问题我已经回答过你无数次了，你不需要知道我是谁，你只需要知道……你现在的目的，就是经受住每一片愚者骨片的考验，然后坚持下去，就足够了。
【对了，还有三周时间，爱格伯特的最终裁定就要开始了。假如能在这段时间之内完成自己应该完成的事情，那么你的朋友们就不会死。可如果你没有成功，那么不仅守灵人、主教以及混沌女神的计划会宣告破产，你的朋友们都会成为牺牲品。
【不用拿这种语气来和我说话，我是比你们旧日议会四人更加高等的存在，我只是作为一个观察者的身份和你交谈而已。无论发生了什么，都和我没有任何直接的关系。
【哦，那些家伙要进来了，我就不和你多说了，继续加油吧，被选中的司维先生】
——
司维睁开了眼睛，这已经是他第几次从昏迷之中醒过来了？他也不清楚。
在他的视野中，已经没有了别的色彩，只有深红色、淡红色、以及更淡的红色。
现在的司维被关在一个洞穴里面，整个人被用两根锁链绑住双手，吊在了冰冷的墙壁上。
他的双脚，被绑上了沉重的脚镣，基本上是不可能挪动一步的。
铁链、脚镣、墙壁、地面上，全部都是血迹。
这些都是司维的血，在这三年内，万神教的人敲碎了他的每一根骨头，然后切开了他的血肉，将骨骼碎片取出来，将愚者骨片塞了进去。
这其中的痛苦，无异于凌迟，甚至司维还要受到愚者骨片的折磨。数量远超出他所能容纳的恩赐之力在他体内横冲直撞，几乎要将司维的身体彻底打碎！
愚者骨片本来就是不属于这个世界的恩赐物品，普通人即使是握在手上，都有可能被那其中的恩赐之力给吞噬掉。
即便是处于第八节点的南希，手握愚者骨片，都会被灼烧得不成人样，更别提是直接被塞入身体里面的司维。
每天，都会有不同的人来到地洞里面，敲碎他的一小部分骨头，然后用小刀切开肌肤，取出碎片，塞入愚者骨片。
每一天，都是不同的人，因为这根本就是常人无法接受的事情！
一个人，光是做完这件事，就需要极大的勇气，更别提连续执行两次。那样的话，会堕落失控的！
现在的万神教目的就是让司维体内塞满愚者骨片，要是让司维因为某些突发事件死了，这显然是不够妥当的。
因此，索菲安特意安排了不同的人。
司维根本不记得自己已经被塞入了多少片愚者骨片，因为他根本没有精力去思考那些事情。
光是抵御愚者骨片的侵蚀，就已经是一件极其困难的事情。
今天来到司维面前的，准确来说已经不是万神教负责给司维塞入愚者骨片的家伙了。
站在这里的，是索菲安。
“司维先生，我知道你醒着，”索菲安在他相隔数米的地方站定，“距离上一次愚者骨片的塞入已经过了三个月，我是来看看你情况的。”
现在的司维因为已经被塞满了愚者骨片，其本身就算是一个巨大的恩赐仪式，只要司维不操控好自己的恩赐之力，就会对周围的事物产生影响。
在索菲安完全掌控了司维的状态之前，他是肯定不会轻易靠近司维半步的。
司维说不出一句话，他的身上全部都是残余的疤痕以及鲜血的残留。现在的他连声带都被破坏掉了，又怎么能和索菲安正常对话？
但是，在听见了索菲安的声音之后，司维还是微微抬起了头。
现在的索菲安看不见司维的瞳孔，只能看见一片白色，眼球好像是被一层薄膜给包裹住了一样，看起来甚是可怕。
现在的司维甚至连牙都被一根根拔去了，若不是他因为传教士的体质和愚者骨片吊着他的气息，现在的司维早就已经在黄泉和守灵人喝着下午茶了！
“真是可怜，我记得之前在智拉城看见你的时候，还不是这样的。”索菲安话语中带着些许的戏谑和感慨，“若不是南希在你身上倾注了心血，我今天还不会专程来找你。”
他继续说道：“反正在我看来，你这幅狼狈样子是肯定迟早要死的，只是时间问题而已。等你死了之后，南希就会看清楚现状的。”
司维可以听见索菲安在说什么，可是根本无法理解这个家伙在说些什么。
在愚者骨片涉及到他头骨的时候，他的大脑就受到了部分的损伤，理解语言的能力受到了很大的影响。
可惜，没有人将这件事上报给索菲安，因为万神教的信徒里面没有专业的医生，更不知道究竟会发生什么事情。
对着司维自言自语了一会儿后，索菲安觉得没什么意思了，便准备转身离开。
在离开之前，他补充了一句，“现在六百六十六片愚者骨片都在你身体里面了，你死可以，但是最好不要带着愚者骨片自毁。我们可不想从你的血肉里面去找愚者骨片的碎片啊。”
【听见了吗？愚者骨片已经全部都在你的体内了哦】
又是这个熟悉的声音，在司维的耳内响起。
【之前我都是帮你抑制着愚者骨片的同化，因为你理论上可以瞬间同化所有的愚者骨片，可是为了避免万神教对你有任何的不利，我还是选择了帮你伪装一段时间】
【可是现在，时机显然成熟了。被折磨了三年，我想你肯定想要好好发泄一下吧？】
【当你沉默的时候……我就算是你默认了，既然如此……就去好好的疯狂一把吧！】
轰——！
沉闷的响声，传入了索菲安的耳内。
他猛地回过头来，身后的司维却开始了某种诡异的变化！
四根镣铐毫无征兆地自行炸裂了开来，司维坠落在了地上，浑身的伤势正在以肉眼可见地速度痊愈着！
“这……什么情况？”
索菲安还没意识到发生了什么，威胁到他生命的攻击便已经来到了他的面前！
索菲安甚至看不清楚究竟是什么东西袭击了自己，他就被狠狠地击飞到了地穴的墙壁上，砸出了一个大坑！
吐出一口鲜血，索菲安用惊恐的眼神看向司维。
现在的司维，已经站了起来。
他抬起自己的头，眼神之中没有任何的光彩。
“早上好，索菲安先生。不知道这三年来……你的生活怎么样？”
第三百三十九章：神灵之威
“等……等一下……这怎么可能？”索菲安显然还没有反应过来究竟发生了什么，现在司维就已经完好无损地站在了自己的面前？
刚才的这个家伙还不是濒死的状态吗？愚者骨片理论上应该已经将他的意识和肉体摧残得不成样子了，怎么可能现在还能爆发出这种程度的力量？
“有什么不可能的？”司维长舒出一口气，现在的他已经有了一种脱胎换骨的感觉。
大量的恩赐之力在他体内以及身边流动着。若是放在以前光是这些恩赐之力所分出来的一部分，都足以撑爆他的身体。
可是现在，司维已经完全吸纳和同化了愚者骨片，就算司维自己本人无法承受的恩赐之力，也完全可以吸收进自己的骨骼里面，在需要使用的时候取出来！
而且现在的他恢复恩赐之力的速度无比的快，理论上来讲，他已经成为了一个永动机，就算是使用那种最大规模的恩赐仪式，他也完全不用担心自己的恩赐之力是否会出现亏损。
因为愚者骨片产生恩赐之力的速度，远远超出了正常传教士的想象。
司维光从肉体强度都能感觉出现在的自己已经有了质的蜕变，现在的自己，已经不再是智拉城时期，那个第四节点的羸弱传教士了。
他缓步走向索菲安，后者从来都没有面对过这种程度的怪物，即使是南希，也从来都没有带给他这种堪称噩梦的压迫感！
“你……你想干什么？愚者骨片可是我帮你安放进身体里面的，你现在能有这种实力，难道不应该感谢我吗？”
司维偏了偏头，对他的这种说法感到了困惑。
“感谢？”
索菲安连忙点头，“不是吗？如果不是我，你只会被单纯地关在这里折磨，而不是能够和现在一样有所蜕变。”
这一刻，司维的嘴角微微勾起，露出了一丝让索菲安心寒的微笑。
“我还以为，你作为南希的手下，会更加有骨气一点。没想到……你只是一味地模仿南希表面的言行举止，却没有将他的内涵和精神学习到，这还真是让我失望。
“至少这告诉了我，南希这个家伙不适合教育别人，他更适合当一个做事的工具。”
索菲安听得这句话很不爽，可是他却做不到什么。因为现在的司维所展现出来的实力对他来说简直就是降维打击，二者根本不是一个层次的对手。
甚至，对于索菲安来说，司维已经可以称为别的生物了。
见索菲安没有说话，司维将自己的头回正，问道：“你没有什么想要说的吗？”
“还能说什么？”索菲安脸上的笑容有些勉强，“你都这样子面对我了，肯定是想要杀了我吧？万神教或许只有主教对你有过一些好处，而我们这些普通的信徒，在你眼里就是简单的生物而已。”
司维摇了摇头，“不，你在自大地揣测我的心理。我有说过我会杀你吗？你好好回忆一下。”
索菲安眼神一动，“好……好像的确是这样……那你有什么要求？还是要和我进行交易？只要让我活下来，我都可以接受。”
索菲安根本看不出来司维有什么表情，在不需要任何伪装的关键时刻，司维总是顶着自己那张面瘫一般的扑克脸，让人揣测不出来他究竟在想些什么。
即使是经受了那种常人根本无法承受的折磨痛苦之后，他仍然没有失控堕落，甚至连自己的性格都没有受到任何的影响。
“如果你愿意背叛南希，成为我在南希手底下的眼线。或许……我还可以让你活着，你觉得这个交易怎么样？”
索菲安愣住了。
这个要求，他没有想到。
背叛南希对于索菲安来说是一件非常难以抉择的事情，但并不代表着不能背叛。
南希在传教士的道路上只能算作是他的引路人，不过从来没有给过他任何的资源。因此，索菲安其实并没有将南希当做自己一生都要保护和尊重的对象。
平日里，只能算是他的伪装，为了让南希更加相信他，然后能在万神教内获得更加大的权力。
这些，对于自己的性命来说，肯定都是不值一提的。
因此，索菲安没有犹豫太长地时间，咬着牙，刻意做出一副在心理斗争之中百般无奈之下才选择了妥协的样子，说道：“我……接受你的要求……”
司维点了点头，从这个动作可以看得出来他很满意索菲安的这个答案。
但是，他手上的动作和头部的动作却完全相反。
滴答——
有什么液体滴落在地面的声音，吸引到了索菲安的注意力。
胸口传来了一阵暖心的灼热感，索菲安低下了头，却看见自己的胸口上已经多出来了一个拳头大小的空洞。心脏已经不见了踪影，只有鲜血在涌出。
胸口的灼热感，正是那滚烫的鲜血所带来的。
“等……等等，我不是……答应了吗？”索菲安用不解的眼神看着司维，好像是在问，他为什么要违约？
“我只是提出了要求，但还没有答应一定要兑现。”司维借着言语之中的漏洞，毁灭了索菲安最后的希望。
“我本来以为，你能够一直坚守自己的底线，坚守自己的信仰。可惜你放弃了，这样的人，不仅能够在背叛之后反复背叛，更有可能失控堕落。像你这样的手下，w我可不需要。”
虽然司维嘴上是这么说的，可是内心深处，回想到的却是因为南希的一句话，都乐意奉献出自己生命的佐伊·艾莱克。
正因为在博峡地堡内看见了佐伊的自我毁灭，司维才对索菲安的这种行为感到了反感。
索菲安已经说不出下一句话了，即使他作为传教士的序列节点再高，只要有司维的真理失格影响，他的恩赐权能和固有权能就等于不存在。
现在的司维，已经可以完全掌控自己的恩赐权能，根本不需要暗示等多余的步骤。
只要他想，目光所及之处，任何恩赐仪式和恩赐权能，都不可能奏效！
这种实力，在传教士们的眼中看来，已经可以被称之为神灵了！
第三百四十章：旧日议会的真相
处理完了索菲安，司维朝着地**唯一一个通道走去。
地穴很深，因为愚者骨片的恩赐之力实在是太过庞大，若是地穴不够深，外面很容易就被普通人注意到。
当时的索菲安不希望发生这种事情，所以专门找了一处足够深的地穴。
司维的速度比较快，地穴的黑暗对于他来说算不了什么阻碍，很快就见到了光亮的存在。
走出地穴，映入司维眼帘的，是一望无际的草原。
三年来都没有呼吸过的新鲜空气撞入了他的鼻腔之中，旭日高升，将光芒照耀在他的身上，仿佛是在恭贺司维的新生。
“很久……都没有见过太阳了啊……”
说着，司维朝着前方迈出了一步。
但是，在下一瞬，熟悉的感觉便将他包围。这一次司维没有失去意识，而是眼睁睁看着自己的灵魂离开了躯壳，进入了那片……旧日议会的虚无之海中。
——
睁开眼，那熟悉的青铜圆桌与青铜王座竟让司维产生了一丝丝的亲切感。周围色彩各异的闪耀星辰缓慢地流动着，让人有了一种移动中的错觉。
今日，依旧是全员到场。
“欢迎你，司维，你已经踏足了与我们相近的高度。”旧日议会一开始，主教就对司维表示了祝贺，“虽然这个过程对你来说痛苦无比，但好在最后的结局仍是极好的。”
司维微抬起自己的半边眼帘，看着主教，“是吗？这个结局在你们看来是极好的？那么是否说明，让我浑身插满愚者骨片，本来就是你们一开始的计划？”
守灵人哈哈一笑，笑声倒有些猖狂，“准确来说，这一开始是混沌女神的计划，发展到最后，我们见证了你的各种抉择与成长，最后与祂达成了共识而已。”
司维又看向了混沌女神，他也不知道这个“一开始”指的是从什么时候开始，但既然混沌女神是最开始就想这样对自己的人，那么自己的穿越或许也可能是祂全盘操控了。
毕竟，混沌女神拥有穿越的能力。
混沌女神看见了司维那不带善意的眼神，解释道：“我的计划，一开始是针对司维的。”
司维眼神一动，“喔？我不就是司维么？这还需要你特意强调一遍？”
“不，”混沌女神摇头，否定了司维的说法，“我所指的司维，是这个世界的原住民，而非你这个外来者。”
这句话一出口，司维一下子就意识到了事情的严重性。
假如混沌女神一开始的目的是让司维教授达到现在的层次，那就说明自己的穿越并不是混沌女神一手造成的。
既然如此，自己的穿越就是他人所为，而这个人，司维至今为止都不知道是谁！
“现在的我，有资格知道一些秘密了吗？”司维睁开了眼，主教说他已经达到了与这三位相近的层次，那理论上自己就应该要用相等的求知欲与对世界的理解作为支撑，否则自己也有堕落失控的危险。
主教似乎是在笑，“当然，以你现在的实力，就算我们把一切都告诉你，也不会有任何问题。”
司维没有回答，而是很认真地听着。
主教深呼吸一口气，“旧日议会的存在，本身就像是一场被监督的选拔。”
这件事司维知道，哈莱亚文明的覆灭就是因为选拔的问题，只是当时自己一直都不明白选拔是什么意思而已。
今天，主教就为他解释了这件事。
“在这个世界的普通人看来，我们，主教、守灵人以及混沌女神，就是神灵。可是只有我们自己才知道，我们只是第九节点的凡人而已，还不算真正的神灵。
“所谓巴莱姆之网，就是一场进化的角逐。我们世界只有一个人能够成为神灵，就是抹除了其他所有第九节点存在，只剩下自己一人的那个家伙。”
主教的声音中带着几分无奈，“你的穿越，并非我们三人中的任何一人所为。而是那些比我们更加高等的，真正的神灵做的事情。
“我们并不知道他们为什么要把你送过来，可是既然你来了，就说明你这个人一定有成为神灵的资格。”
司维很快就理解了主教的话，不过还是有些许的疑问，“这个选拔，是怎么进行的？难道就是单纯的第九节点自相残杀？我看你们三个人和谐共处，很和平啊。”
守灵人摆了摆手，“不，事实上，我们的竞争比你想的更残酷。当一个人达到第九节点，就已经有了‘分散’自己力量的资格。你需要创建属于自己的信仰，然后选择使者，为你布道传教，将自己的信仰发展壮大。
“当第九节点的人在一段时间内没有任何的信徒，那么他就会变得衰弱，最后消亡在虚无之海内。
“我们真正的竞争，就是信仰之间的相互排挤。只要这个世界上只剩下了一种信仰，那么那个信仰所属的第九节点传教士，就有资格晋升成为神灵。”
难怪，他们三个都有属于自己的信仰。
司维一直都很好奇，为什么会有星辰基金会，万神教以及守灵教义的存在，原来只是单纯地被当成了他们用来晋升的道具。
“现在，司维，你已经创建了属于自己的信仰，”主教一开口，就是一句司维完全不知道的消息，“你的使者候选人，南希以及姬娅·格琳薇尔正在帮你布道传教，拉拢信徒。这是你唯一的机会，我希望你能理解到我们要干什么。”
司维隐约猜出来了主教的意思，“你们希望……让我晋升成为神灵？那事情不是很简单吗？你们难道不能自我毁灭？直接帮我晋升？”
混沌女神的话，打消了司维的这种想法，“不，当我们跨入第九节点的时候，我们的性命便已经不再属于自己。除非信仰消失，不然我们将保持永恒不灭的状态。这么多年，我们之间的信仰势力始终都没有变化，我们希望你的介入……可以带给我们一丝希望。”
久远的岁月，已经让这三位神灵一般的存在对死水一样的帝国感到了无奈。
但是始终都没有成为第九节点，帮助他们打破平衡。
因此，混沌女神建立了造神计划，想要将司维打造成第九节点的存在。
可是，更高等的存在们介入了，祂们不希望有傀儡一般的存在收到混沌女神的掌控。
这，就是现在的司维穿越的原因。
他，是被那些更高等的存在，精挑细选后，唯一一个不可能收到这三个家伙操控的最佳人选！
第三百四十一章：安于现状
“等等，你们刚才……提到了使者，是吧？”司维注意到了这一点，“诺里斯·安德森和乔·鲁柏特，分别是你们什么人？”
从他们三个人被明显刻意地凑到了一起，司维就总觉得有什么可疑的地方，时至今日，终于能够知晓其答案了。
主教说道：“我估计你心里面也有一些才想。你，司维，之前作为我主教的使者，你们三个人正是被我刻意撮合在一起的。因为我们需要他们俩引导你正确和安稳地成长。
“另外，乔·鲁柏特是混沌女神的使者，而诺里斯·安德森，则是守灵人的使者。”
对于乔，其实司维已经有些猜到他和混沌女神有一些关系。
可是诺里斯确实是出乎了他的预料，毕竟现在的他可是被帝国通缉的人，怎么会是国教的使者？
守灵人看出了司维的困惑，笑了一声后解释道：“这是为了平衡。现在守灵教义是全帝国最大的信仰，如果还想保持三方平衡的情况，诺里斯必须离开守灵教义。”
这话一出，显然和前面的话是相违背的。司维皱眉，“等等，你们刚才说渴望平衡被我打破，但是你说为了保持平衡，才让诺里斯离开了守灵教义？这不是说明你随时都可以打破平衡。”
一声明显的叹息，从混沌女神的口中发出。
她感慨道：“守灵人，你的使者都那么聪明，怎么到你这里就那么愚蠢了？”
守灵人笑得听起来有点憨憨的，“哈哈哈，没办法，我可能是把智力全部交给诺里斯了吧。”
主教沉吟片刻，主动站出来解释道：“我这么和你说吧，司维，其实我们谁都不想晋升。”
“为什么？”司维问道。
主教叹息一声，“即使是我们，也不愿意面对未知的东西。成神，听起来固然很美好，但毕竟我们并不知道成神之后会面对什么样的事情和责任，现在的生活，已经是很好了。
“每个人都有每个人所追求的真理，我们三个人……已经追求到了，不再奢求什么。”
司维道：“你还记得我第一次来到旧日议会时，你们说的话吗？”
混沌女神似乎笑了，因为她记得很清楚，“消除愚昧，揭示真理；拥抱未知，解答神秘。”
“是的，你不要说畏惧未知，你只是单纯的安于现状罢了。而且，你们也只是将我当成了一个利用的工具，帮助你们去做自己不愿意做的事情，对吧。”
主教很难反驳什么，所谓的不愿面对未知，说白了还是只想停留于此罢了。
守灵人、主教和混沌女神，他们三个人没有完全超脱出人类的范畴，还保留着人类的陋习。
懒惰。
“我必须告诉你另外一件事，”守灵人打断了司维的话，“还记得哈莱亚文明是怎么覆灭的吗？就是因为迟迟没有人去达成选拔的条件，所以才遭到了那些更高层次家伙的毁灭。
“那时是因为哈莱亚站了出来，为这个世界承受住了大部分的怒火，这才保住了人类文明的一部分延续。当然，我们三个也在场，只不过当时的混沌女神还没有完全踏入第九节点。”
最后一句话，只是守灵人无心的一句话，但却被司维把握到了很关键的信息！
这一刻，他回过了头来，看向混沌女神。
“你是……珂蒂诗·布兰特，对吗？”
珂蒂诗用惊讶的眼神看着司维，“仅凭那一句话，你就推测出来了我的真实身份？”
难怪，难怪自己在哈莱亚之城的过去听到了珂蒂诗的名字。
难怪，难怪自己能在那段伏灵都的回忆之中，看见珂蒂诗永葆青春的面容。
难怪，难怪珂蒂诗能在拉莱耶文化方面有着那么高的建树。
因为她本身就是第九节点的存在，是晋升神灵的候选人！
守灵人见司维的心思都没在自己这里了，连忙清了清嗓子，将他的注意力拉回到了自己身上，“现在，很关键的一件事情来了。”
司维重新看向守灵人。
“从哈莱亚文明覆灭到现在，又一次到了那些存在们容忍的底线时间了。若是我们还不能找出一个可以晋升的传教士，整个世界……无法避免覆灭。
“以前有哈莱亚，但是现在……我们只有你，司维。”
“是吗？”司维双手抱胸，“假如我需要对这芸芸众生的性命负责，那么在座各位都有责任，何必将所有事情都一股脑儿推给我？现在我算是看明白了，你们不仅安于现状，对芸芸众生不管不顾，还不想包揽责任，对吧？”
混沌女神辩解道：“不，你理解错了……”
可是话说到这里，她却又不知该如何说明。
好像……司维说的是实话。
“我没闲心和你们讨论这件事，你们想要表达的无疑是世界要毁灭了，希望我这个被神灵们选中的穿越者来拯救世界是吧？我不关心这件事，我只想先把手里面的事情一件件处理好。”
司维用一摊废话表达了自己不想给出回答的决心，一边问道：“你们说姬娅和南希是我使者的候选人，是否说明我需要选择他们中的一个人，来成为我的正式使者？”
主教和混沌女神已经有些无话可说了，因为司维的实话戳穿了他们的伪装，让他们有些难受。
守灵人见他们不说话，便对司维道：“是的，就像主教给了你一枚硬币一样，你也需要给你的使者一个代表性的物品作为‘祭品’，这可以是任何东西，即使那是你从地上捡的一枚石头。”
司维得到这个答案后，很满意地点了点头。
环顾三人，司维见他们三个人半天不说话，便问道：“还有什么要说的吗？没有的话，我们就可以解散了。”
“你好好思考一下……”在旧日议会解散的前一刻，主教穷追不舍地补充了一句，“这不仅是晋升神灵的机会，更是你拯救世界的机会！”
只可惜，在和旧日议会断开联系前，司维都没有再说过任何一句话了。
——
归于沉寂的虚空之海内，司维已经完全离开了旧日议会。
青铜圆桌上，只剩下了主教一人。
厚重的锁链在所有人离开了旧日议会之后便将他捆绑了起来，即使宛若神灵的他，也无法挣脱开来。
虚空之海之中，一个人影走了过来。
那居然是第八节点的南希。
主教看不清楚的目光之中带着明显的敌意，“南希，我们又见面了。”
南希熟练地坐在了司维的青铜王座上，手里把玩着一把可以打开主教身上锁链的钥匙。
“除了其他人我关不住以外，你只要一被信徒分散了力量，就连我这个第八节点的传教士都可以制服你。你什么时候才能想明白，将所有的信徒全部放弃呢？”
主教冷笑一声，“不要拿我和你相比。南希，我只是不像守灵人和混沌女神一样，保留有自己的力量。从司维来到这个世界之后，我所有的力量都用来保护他不被这个世界所排斥。只要等到他晋升神灵，我就不必再保护他了。
“那个时候，你就会知道禁锢我的代价是什么了。”
南希笑出了声，“等到老师晋升？那个时候你已经死了！相信我，为了老师的顺利晋升，你、守灵人和混沌女神，你们都会死。
“作为我献给老师的祭品！”
第三百四十二章：引渡人
额头上传来了阵阵的冰凉，司维睁开了眼睛，映入视野中的，是一面墙漆有些斑驳的天花板。
简陋的灯泡悬挂在天花板上，发散出略显橘黄色的灯光，直接射入司维的眼中，却一点都不让他感到刺眼。
头上的冰凉是一张吸满了水的抹布，折叠成长方形，放在自己的头顶。
“你醒了？”熟悉的声音传入了司维的耳中，他扭过头，看向了坐在自己旁边的那个女人。
司维认得她，她叫克兰·乔伊，是伏灵都篝火区的一位医生。
也曾是，原本的司维教授所爱过的女人。
司维这时想起来，自己身上还有一枚属于原司维教授的戒指，自己放在了巴莱姆公寓，一直好好保存着。
“你怎么会在这里？”克兰感到很奇怪，“你是在智拉城失踪的，但这里已经是距离智拉城十万八千里的霍莱市，你怎么到这里来的？”
司维不可能回答自己是被万神教的人绑架到这里来的，所以只能岔开了话题，“那你又怎么会在这里？”
克兰道：“没办法，伏灵都党争派阀之间的竞争是越来越激烈了，现在谁都想干出一点实际业绩，便都在滥用自己的职权，就怕少揪出来一个异教徒。虽然我算是半个无神论者，不过按照那些贵族的执行力度，我恐怕也会被抓紧监狱的。
“加上三周后就是国王之位的最终裁定，在闹出大乱子之前，还是离伏灵都越远越好。”
现在的伏灵都已经这样了吗……
司维自己都不知道自己在地牢里面被关了三年，刚才瞥了一眼墙壁上的日历，他还以为是自己看错了。
克兰的脸上多了几分憔悴，仍然掩盖不住她以前的美丽。
整个房屋很简陋，但是收拾得很整洁，足以看出克兰是很用心的，不是找一个暂住地，随便打理一下。
“你呢？”克兰还是把话题引回到了司维身上，“失踪了三年，事到如今终于让我给抓住了，你准备干什么？”
司维揉了揉自己的太阳穴，“如果我说……我一直睡了三年，你会相信我吗？”
克兰沉默了片刻，露出了一个温柔的微笑。
“如果是你说的，我愿意相信。”
司维看了克兰一眼。
后者又突然开口，“你知道吗？在几年前，你还没有和格琳薇尔小姐去做学术调查的时候，我看得出来你有些许的倾心于我。当时我也爱上了你，想要等到你回来之后，便与你商量这方面的事情。
“但是，你回到伏灵都后，我发觉你的眼神变了。
“以前的你站在我面前，羞涩得像个孩子，藏不住自己的任何秘密。可是当你上一次来到我的诊所时，我却看不懂你在想些什么了。
“包括你失踪三年，还被帝国通缉的事情。我这才发现其实我对你一无所知，这也许就是悲剧的开始。”
克兰的眼神中除了温柔，也多出来了几分悲伤，“我不知道你发生了什么司维。我也不知道究竟是什么让你产生了那么大的改变，但我现在唯一确认的一点就是，我期望着自己仍然爱你，可爱意正在被时间所消磨。”
不，克兰小姐，并不是被时间消磨了，只是因为你爱的人并不是“现在的司维”。
司维默默地叹息了一声，隐约猜到了克兰下一句想要说些什么。
“我不知道你现在要干什么，但是伏灵都很危险。司维，你能留在这里吗？和我一起。”
司维看着克兰，后者的眼眸深处充斥着乞求和卑微。
为了保住司维的命，她只能这样子。
在篝火区，贫民们将她视作拯救苍生的神之使者。每一个人都对她格外尊敬，绝对不在她的诊所门前斗争。
如今，在司维面前，她什么都不管不顾，想要用自己的乞求换回司维的性命。
“对不起，克兰小姐。”这是司维嘴上说的。
对不起，克兰小姐。这是他心里说的。
“恕我无法和你作伴，因为我还有必须要做的事情。”
因为你爱的人并不是我，这份爱意是属于别人的，即使我们相处的时间再久，你的爱意终究会付诸东流。
“如果还有今后，我或许会再考虑的。”
但，这始终是不可能的，理论上来讲，原来的司维教授已经死了，现在躺在你面前的，只是一个入侵者而已。
克兰脸上的表情凝固了。
将头上的抹布取掉，司维掀开了身上的毯子，然后下床，整理了一下自己的衣服。
“真的吗？”克兰仍不死心，“现在伏灵都内已经有一个叫做真理教派的信仰开始风传，所有人都说那和你有关。现在的你已经是帝国的重点通缉对象，明知如此，你还是要回伏灵都吗？”
真理教派？
一听这个名字，司维就知道这绝对和自己有关系。
“是的。”司维从衣架上取下自己的衣服，披在了身上。以他现在的体格，就算直接进入零下的环境，也不会有什么问题。
正准备离开，司维又好似想到了什么，对克兰补充道：“如果你想帮我的话……也可以信仰这个真理教派。”
克兰不明白原因，“为什么？”
司维侧过了半边面孔，言语中没有情绪的波动。
“因为，我就是真理教派的引渡人。”
——
“你去哪儿？”摩多市的郊外，柏芙丽看见了正准备出门的诺里斯，半途上把他拦了下来。
诺里斯给自己点了一根香烟，说道：“出去转转，不可以吗？”
“当你说出这句话的时候，其实就已经不想瞒着我了，对吧？”柏芙丽很聪明，“你要去伏灵都？”
诺里斯的确不想隐瞒什么，“有一个混蛋交给了我一些很麻烦的差事，必须得回伏灵都才能处理好。不然的话，我也很想继续享受这种养老生活。”
嘭——
将买来的食材和生活用品全部扔在了地上，柏芙丽从身后掏出了自己的手斧，露出了一副威胁的表情，“你在我这里白吃白喝了这么久，也该有点实质性的回报了吧？”
就算不听柏芙丽要说什么，诺里斯也能猜个八九不离十。
“唉，”他叹息一声，“行，别添乱就行。”
第三百四十三章：生命科学院
艾尔最近已经没有怎么去过巴莱姆公寓了。
时间临近最终裁定，她作为公爵之女，又是和爱格伯特最为亲近的贵族，行动自然是受到了各种各样的约束。
不过话说回来，其实在第一次裁定的时候，泰勒公爵的行为就已经受到了约束，只是一直没有人注意到艾尔罢了。
可是现在，伏灵都内关于真理教派的传闻风起，为了避免自己的女儿受到什么影响，泰勒公爵只能将她接了回来。
艾尔还没有接受真理教派的吊坠信物，所以姬娅和南希都没有理睬她。况且就算她是信徒又有什么用？她根本接触不到核心内容，最多当一个信徒，还有可能分散司维本体的力量。
因此，对于她回到公爵宅邸这件事，可以说根本没有人关心。
艾尔不愿意待在家里的很大一部分原因，就是很多贵族想要政治联姻，相亲事务能比泰勒公爵每天处理的事务还多。
现如今爱格伯特面临垮台，泰勒公爵作为反对派，随时都有失势的可能性，所以现在投来“相亲邀请函”的，基本上不带有政治目的，而是单纯的觊觎艾尔的美色。
本来在家就不怎么适应的艾尔，在看见了那些贵族们恶心的眼神之后，就更加膈应了，每天把自己关在房间里，即使是用餐，都需要女佣送进自己的房间里。
“混蛋！这都是什么事情？这种新闻也能被刊登在首都级的报纸上面吗？去给我联系出版社的人，马上停产这种报纸，然后制止舆论的发散！”
泰勒公爵的怒吼声从门外传了进来，正坐在自己案桌前喝着红酒的艾尔皱起了自己好看的眉毛，一声未吭。
泰勒公爵因为什么而生气，她很清楚。为了让反对派的支持度减小，那些支持派简直是无所不尽其用。
光是类似的舆论新闻，这个月都已经不知道多少起了，而且越接近最终裁定，这种新闻就越多。
还有一些家伙组织游行，明明最终裁定都是帝国机构内部裁定，愣是搞得像是平民们也有权利参与一样。
艾尔一点都不关心这些，她只想知道，自己什么时候才能再回到巴莱姆公寓里，切换人格与阿丽丝玩闹，和尼德霍格坐在床边喝着红酒，被传授一些传教士的知识。
可惜的是，在最终裁定的这三周之内，自己肯定是要禁受无数的煎熬了。
一想到这里，她就默默地叹了口气。
“小姐，为什么要叹气呢？”
这个声音让艾尔一下子便警惕了起来，下意识地从椅子上蹦了起来，“谁？！”
她能这么惊讶，是因为艾尔完全没有感知到有一个人潜伏到了自己的身边。
以她的能力，就算有人悄无声息地打开了门，她也能意识到这件事。
但是，自己根本没有注意到有一个人进入了自己的房间。
这足以说明对方绝对是一个序列节点远远高于自己的家伙！
在艾尔看向自己身后时，的确有一个男人靠在墙壁上，紧挨着她豪华的衣橱，把玩着自己手中的一支笔。
“乔？”艾尔明显认识乔·鲁柏特，“你怎么在这里？”
这很正常，艾尔的母亲是考察队的一员，乔又是被珂蒂诗一手抚养长大，二人不认识才不对劲。
乔收起了自己手中的灵讯笔，抬起自己的目光，对艾尔说道：“我很高兴你没事，不过这段时间，主要是在伏灵都内，就不算安全。”
“这句话是什么意思？”艾尔不理解。
乔没有废话，而是直接打开了艾尔的衣橱。
刹那间，超过五具已经完全丧失了生命气息的尸体凌乱地从衣橱内摔了出来。他们身体上没有明显的伤痕，可是心脏已经停止了跳动，完全没有了呼吸。
“这……”艾尔捂住了自己的嘴巴，让自己无法发出尖叫声，“怎么会……”
“这些都是传教士，而且序列节点不低。”乔一脸淡定，好像解决掉这些人根本花不了多少力气，“不管是反对派还是支持派，为了这一天都囤积了属于自己的实力。神裁院和审判院就是最好的例子，最近枢密院貌似也在插手这方面的事情。
“绑架或者你和泰勒公爵，只是威胁爱格伯特妥协的一种方式罢了。”
艾尔不是很懂这句话的意思，“为什么要威胁爱格伯特？现在的他应该已经没有太大的实权了啊。”
乔阴沉着脸，沉默了片刻。
随后，他开口道：“我本来不是这个世界的人。”
艾尔一怔，这句话已经脱离了她的理解范畴。
“我来到这个世界不是因为意外。从很早很早以前，爱格伯特就想创造一个独属于自己的、第九节点半神，我就是第一个‘被创造物’。可惜的是我被珂蒂诗秘密带出了伏灵都，导致了爱格伯特计划落空，所以他才会通缉整个考察队。
“这么多年，类似的试验他肯定不会只做过一次，也就是说，他手上很有可能操控着一支实力强大的傀儡传教士。
“而那些支持派，就是想要通过绑架或者暗杀你们的方式，强迫爱格伯特将这件事情说出来，增强他们在最终裁定的胜率，或者直接移交操控权。”
艾尔瞪大了自己的眼睛，她很早之前就离开了自己的家里面，对帝国内部的这些黑暗面根本一无所知。
今天，乔将自己的见证和猜想全盘托出，就像是将帝国的黑暗剖析，随后完全展示在了她的面前一样。
“那……你需要我做些什么吗？”艾尔知道乔肯定不会白救她，爱格伯特通缉了他生母一般的珂蒂诗·布兰特，今天还能来救她和父亲这对反对派的人，肯定有他的目的。
乔对于艾尔这么明事理，也感到很欣慰。
“我要的东西很简单，当年参与了人造半神计划、后来被爱格伯特隐藏了成员名单，并且秘密解散了的生命科学院，我希望你能提供给我他们所有的成员名单。”
乔知道这件事情不容易，所以专门给了一些提醒，“你父亲的办公桌里有一张通行证，只要拿着那个东西，身为泰勒公爵之女，你去枢密院内，就可以调动所有的、包括一些被隐藏的资料。”
第三百四十四章：秘密会面
萨顿打了个哈欠，躺在沙发上，想要小憩一会儿。
他已经在自己的办公室内连续工作了二十多个小时，即使是他，也需要一定时间的休息。
平时不会有人进入他的办公室，因为萨顿喜欢一个绝对安静的办公环境，不愿意因为某个人而被打扰。
只有当他需要一杯咖啡时，他才会按响自己桌面上的一个呼叫铃，然后等着外面的秘书给自己送进来一杯温度刚刚好的咖啡。
不过此时，突然有人敲响了他的房门。
萨顿紧皱起了自己的眉头，没有理会敲门声。
以前也有一些刚入职的愣头青，什么都不清楚就来敲自己的门，不过自己的秘书很快就会阻拦他的行为，向其说明事情的严重性。
可是，今天的敲门声依旧响着。
萨顿有些压抑不住自己内心的怒火，本来连续工作整整二十多个小时，就是上面的一些家伙强加给他的任务，让他心里很不舒服。现在还有愣头青不断地敲着自己的门，这怎么能让他一直容忍下去？
“谁啊？找死吗？”萨顿扯着自己的嗓子，冲门外吼道。
敲门声仍然不止，外面却没有任何人回应他。
这引起了萨顿的警惕，如果是一些愣头青，肯定会因为自己的怒吼而选择道歉并且快速离开。
可是这个敲门的人，却根本没有回应自己，而是一味地敲着门？
这件事绝不是那么简单，确认了这一点的萨顿放低了自己的声音，小心地从沙发上翻了下来，拿起了案桌上的一把手枪。
帝国肯定不会给每一个人都派发鲸骨弹，而且像是萨顿这种序列节点的强者，都有着属于自己的恩赐武器。
但不巧的是，萨顿的恩赐武器并不在他身边。
小心地走到敲门声不断传来的办公室门前，萨顿举起了自己的手枪，然后将自己的手放在了门把手上。
随后……猛地打开门！
萨顿将自己的整个身体都藏在了门后，唯有握着枪的手从门板后伸了出来，顶在敲门之人的腹部。
他本想扣动扳机，直接杀死这个不知道什么目的的家伙。
在这种情况下，枢密院是肯定不会责备他的。本来就是风险时间段，你敲个门还不说话，被别人误认为是敌人然后被击毙，那也是咎由自取。
可是，萨顿发现他根本扣不动扳机。
“你还是那么急躁啊，”熟悉的声音传入了萨顿的耳中，“什么时候，你才能学着根据现有的情报与线索推断出可能的情况呢？”
听到这个声音，萨顿手中的枪都吓掉了。他连忙从狭窄的门缝中钻了出来，站在来者面前，“诺……诺里斯？你怎么在这里？”
诺里斯手里捏着一根驯鹿牌香烟，整个枢密院内部都是杜绝烟草的出现，一旦被发现，要么是革职，要么就是重罚。
敢在这里抽烟，还如入无人之境的诺里斯，估计让枢密院的那些家伙看见了，肺都不知道气炸多少。
诺里斯看了一眼在整个枢密院都显得非常朴素的办公室，说道：“看来你的确没有向那些家伙学习。”
萨顿的办公室墙面上刷着一层浅褐色的墙漆，看起来就像是在一座木制的房屋内。
他的办公桌上放着一盏熏香，闻起来有点像是森林的味道，很让人放松。
办公室内的布局也很普通，一套办公桌椅，一张可以容纳下他的小沙发，一个书柜还有一盏小台灯。
如果在不知道这里是那里的情况下，让人进来猜这里究竟是什么地方，或许还会认为这里只是一间普通人家的书房。
“不……不敢向他们学习……”萨顿这真是实话实说，进入枢密院后诺里斯就强调过，让他不要学习那些沉醉于权贵的家伙，根本没有意义。
萨顿也是一直记到了现在，无论是吃穿住行，都没有向他们效仿。
唯有工作一方面，他的怪癖比较多。
“先进来吧，要是让他们闻到了空气中的香烟味，肯定会怀疑的。”
诺里斯点了点头，用手指熄灭了烟头，并且随手装进了自己的衣兜中。
他不会将烟头留在萨顿的办公室，这说不定会给他招惹上什么麻烦。
坐在沙发上，萨顿很是拘谨地对诺里斯问道：“有什么事吗？这是爱格伯特最终裁定的关键时候，如果有什么需要我做到的，我肯定会去做的。”
诺里斯没有急着说明自己的来意，而是对萨顿问了一个问题，“萨顿，你是反对派还是支持派的？”
萨顿愣了一下，理所应当地回答道：“当然你是倾向于哪个派系，我就是属于哪个派系。”
“不，我不是让你跟随我的意见。”诺里斯摆出了一副很认真的表情，“我是在问……你本人的意见。”
萨顿倒没想到会是这样的问题，毕竟一直以来都是诺里斯在做决定，然后自己执行。
思考了一下，萨顿给出了自己的回答，“说实话，我是反对派的。爱格伯特当了这么久的国王，不可能毫无贡献。而且他从来都没有子嗣，就算削去了他的国王头衔，一时间也找不出来合适的继任者。
“现在的这些支持派，只是想要扶持一个傀儡君王上去而已。一旦傀儡君王坐上了国王的位置，那么塞勒姆帝国的未来就根本无法设想。
“在智拉城事件之前，爱格伯特也没有什么丑闻发生，无非就是在拉莱耶文化方面有过一些研究罢了。所以……我并不认为让爱格伯特下台是很好的决定。”
诺里斯认真地听完了萨顿的话，点了点自己的头，“你说的很有道理，而且分析的也很对。”
萨顿很想听听诺里斯的意见，“那么……你是支持派还是反对派的？”
“我都不是，因为爱格伯特执政与否和我没有半毛钱的关系。”诺里斯的回答异常简单。
也确实如此，就算爱格伯特下台，守灵教义被替换，但这么多年的信仰，守灵教义肯定不会那么快被人淡忘。
只要守灵教义没有淡出历史舞台，守灵人就不会有任何的危险，而他也没有任何的后顾之忧。
第三百四十五章：执念
巴莱姆公寓，自从姬娅在失踪三年再度回到这里之后，尤金便将司维的房间交给了她来居住。
姬娅每天都在指导阿丽丝、尼德霍格以及加拉赫正确的祈祷方式。
就像是守灵教义信徒们在教堂的祈祷一样，信仰之力越强，相应的晋升候选人实力也会更强。
现在来说，守灵人应该是众候选人中实力最强大的一个。不过因为他的信徒众多，很多的力量也是分散给了核心信徒，所以算不上最强的。
主教没有将自己的力量分给核心信徒，而是全部用来保护司维，以至于现在被南希控制住了。
司维作为新成为晋升候选人的成员，实力肯定还暂且比不上这三个人。
所以，现在众候选人中，实力最强的，反而是外围信徒最少，核心信徒最多的珂蒂诗·布兰特。
不过乔的实力不是最强，使者中实力最强的，除开已经成为候选人的司维，还是诺里斯·安德森。
今天的姬娅醒得很早，比以往任何时间还要早。
天方才蒙蒙亮，她便已经洗漱好，坐在司维的床铺上，完成了今天的祷告，捧着手里的书本，汲取着里面的知识。
随后，有人敲响了她的门。
按照惯例，巴莱姆公寓除开尤金和尼德霍格以外的所有人都应该在睡觉才对。尤金不会主动来敲她的门，尼德霍格更不会离开它的房间。
因此，敲门者的身份已经呼之欲出了。
姬娅没有开口，只是轻轻勾了勾自己的食指，木门便自行开启了。
身着黑色正装，右眼戴着单边金丝眼镜，头上戴着一顶黑色的礼帽，手里拄着手杖的南希站在门口，虽然表情是僵住的，可是姬娅可以从他的眼眸之中看出那无法压抑的狂喜。
“老师已经苏醒了。”
“我知道。”姬娅端起床头柜的咖啡，放至樱唇边缘，轻轻饮下一口。
南希问道：“你不激动吗？这是我们一手造就的候选人，完全凭借人类的力量！”
姬娅嘴角没有半点笑容，完全凭借人类的力量？若是司维还是原来的司维，那珂蒂诗的造神计划必定不会成功。
只有当司维是不属于这个世界原住民操控下，才有可能成为真正的候选人。
很多真相、很多秘密，姬娅都一清二楚。
一些事情，她甚至看得能比三位候选人还要明白。
可是她一直都没有说出来，从来没有告诉司维一些真相。
因为，姬娅相信，当司维知道那些真相之后，就是一切尘埃落定的时刻。
“我一点都不激动。”姬娅打了个哈欠，“因为我一直陪在司维的身边，见证过他在巴莱姆之网包裹下的成长。”
这句话，南希是最不愿意听的。
论起陪伴司维的时间，他远比姬娅更长！
自己是司维抚养的，在姬娅出现之前，他就陪在司维身边，这家伙怎么敢说她比自己更清楚司维的成长？
但是，南希很清楚姬娅的身份，所以即便狠话到了嘴边，依旧说不出来。
“等到老师见到我们的时候，就是最终决定使者身份归属的时候。我们都不属于这个世界，但是都共同拥有着对老师的回忆，我很好奇最后的结局是什么！”
姬娅闻言，默默地叹息了一声。
“南希，你太纠结于司维了。”
南希摆了摆自己的手，“有执念，才有前进的动力。我不像你，没有自己要追求的真理，你根本不适合真理教派，你最好的选择，还是在万神教当你的人上人。”
“我和万神教没有关系，只是因为司维的关系，和主教有过一些交易而已。”姬娅合上了自己手中的书，微微躬下了自己的腰，用书垫在自己略显红润的膝盖上。
她用右手手肘撑在书面上，拿手掌垫住了自己的侧脸。
望着窗外冉冉升起的朝阳，姬娅的面庞白净的发亮。
那原本毫无神采的漂亮双眸中，也洋溢着别致的光彩。
“而且，我也别无选择。”
南希听了姬娅的这一席废话，同时也闭上了自己的嘴。
良久，他才开口道：“我尊重你的选择，也尊重老师之后的选择。不过无论如何，我都希望老师可以晋升成为更高等的存在。这是我一生的期盼。”
——
南希也不记得为什么了，在那森冷寒冬的夜晚，自己在虚空之中诞生，没有穿着衣物，赤裸着身体爬行在雪地里。
他感到了饥饿和寒冷，虽然有第八节点的体质支撑着，在那样的环境下，死去也是随时的事情。
在一盏路灯之下，有一张长椅，南希记得很清楚。
他视野朦胧，所能看见的地方，除了雪白的一片，也就只有那敷满了白雪的丝丝褐色。
他爬上了长椅，蜷缩着发红的身体，嘴中乞求着饶恕。
因为，每一位外来者，从诞生之初，就被赋予了使命。
他的使命，就是找到司维，然后避免其受到其他人的操控。
可是现在，他就要死去了。
在思维逐渐散去的时候，他突然感觉到……有一股温暖，包裹了自己。
抬起头，他看见了司维的脸。
“嘁，现在的伏灵都已经堕落成这个鬼样子了吗？路边有要被冻死的孩子了，居然还没有人管。”
彼时的司维教授还很年轻，满脸都是对世俗的不屑。
但就是这么一个人，拯救了自己。
司维将南希带回了自己临时的住处，并且承担了抚养他的义务。
那一段时光，南希永世难忘。
所以，他在自己心中暗暗发誓，在完成那些高等存在们任务的同时……也要让司维成为和那些高等生命们一样的存在！
那些存在给予了自己生命，而司维拯救了他，并且抚养长大。
那么，司维就理应和祂们一样！
这，就是一直支撑南希一直努力下去的动力。
虽然后来的司维被那些存在们替换了，但南希已经没有回头路了。
要么，司维晋升成功，自己完成目标。
要么，司维晋升失败，自己被祂们判定为废品，然后被处理。
自己……只有一种结果了！
第三百四十六章：远渡重洋
阿丽丝毕竟还是个孩子，每天的睡眠时间仍然不得少于八个小时。
今天是节假日，所以阿丽丝难得能睡个懒觉。艾尔不在巴莱姆公寓，尤金这几天神出鬼没，尼德霍格不离开它的房间，理论上来讲已经没有人在管她了。
好在以前在篝火区生存了那么久，阿丽丝还是很勤快的，不会出现直接睡到中午的情况。
起床，洗漱，换上一身干净的衣服。阿丽丝揉了揉自己的惺忪的眼睛，准备下楼，去找一家餐厅对付一下早餐。
阿丽丝在司维离开的这段时间里，其实进步算不上很大。可是自从她开始信仰真理教派时，尼德霍格就隐约感觉到，现在的阿丽丝序列节点正在以一种超乎常人的速度进步着。
这段时间它刻意停止了阿丽丝的学习，避免了她和恩赐事物之间的接触，最大程度避免她堕落失控。
即使是加拉赫和尼德霍格，也没有进步地如此迅猛。
所以它一度怀疑，阿丽丝对于真理教派的信仰程度，比一般人更加严重。
阿丽丝刚刚走下楼梯，就看见一个和自己差不多年纪的女孩儿站在门口，靠在门栏那里，怯生生地注视着里面的情况。
再看向吧台前，一个自己完全不认识的男人站在那里，和尤金对话。
男子回过了头来，对阿丽丝露出了笑容，“这位就是阿丽丝·蜜黛儿小姐了吧？据说是被司维先生当成女儿来照料的孩子，看来我们俩还是有共同之处的啊。”
阿丽丝有些不明白发生了什么，尤金主动接受道：“阿丽丝，这位是司维先生的朋友，名字叫做以撒·维克托。有些害羞的那孩子叫做叫做西蒂·维克托，他们俩的关系与你和司维的关系有些类似。”
这样说，阿丽丝一下子就明白了。
她保持着温和的笑容，走到了西蒂的面前，冲她伸出了手，“你好！西蒂！我叫阿丽丝·蜜黛儿，很高兴认识你！”
西蒂愣了片刻，先是看了一眼以撒，然后有些胆怯地握住了阿丽丝的手，小心地点了点自己的头，“你好……阿……阿丽丝……我叫……西蒂……维克托，我也很……高兴认识你……”
阿丽丝的笑容更加浓郁了。
“我们继续说我们的正事吧，”以撒对尤金道，“我们此行的目的是来帮助司维的，相比不需要我多说了吧？”
尤金点头，“我知道。不过我作为星辰基金会的一员，并不一定会选择帮助司维，这一切都要看我们所信奉的混沌女神如何抉择。”
以撒肯定明白这一点，每个信仰都有自己所支持的对象，并不是所有人都明白自己所信奉神灵的意思，所以也自然不可能都选择帮助司维。
况且，理论上所有人都不知道司维在想什么，只是在尽可能地帮他营造最好的局面罢了。
“我明白，立场不同而已。”以撒道，“现在北海的大部分海盗都已经被我们发展成为了真理教派的信徒，原来的四星核之一，詹妮安·多提在那里维持大局，这才能让我有多余的时间来到伏灵都。”
听着这一席话，尤金问道：“所以呢？你想表达的意思是什么？现在真理教派的信徒很多，让我配合你？一个信仰的信徒越是杂而不精，反而不会有好的下场。现在的万神教和守灵教义就是最好的例子，你不会不清楚吧？”
以撒一副无所谓的样子，“我肯定清楚啊，但是现在助手小姐交给我的事情就是让我发展信徒，我只是做到了我应该做的事情而已。
“但是现在，我也想出于我本人的意愿，帮司维干一点事情。”
尤金好像猜到了这家伙要说什么，“等等……你不会想让我给你提供一个住处吧？”
以撒露出了早有预谋的微笑。
果然！这家伙只是想要一个临时据点而已！
“我不会同意的，”尤金拒绝得很果断，“巴莱姆公寓只会让考察队的成员、或者和考察队成员有血缘关系的人住进来，其他人都是不允许住进来的。”
以撒叹了口气，“时代都快变了，为什么你不能转变一下自己的思想呢？我喜欢你那种不为金钱折腰的骨气，可是你……终究只是巴莱姆公寓的继承者，你怎么能够肯定珂蒂诗·布兰特从一开始就一定要遵循这种规矩呢？”
闻言，尤金愣了。
“你这家伙……到底都调查到了些什么？！”
以撒哈哈大笑着，“全世界只有我的情报网是最强的，珂蒂诗·布兰特的秘密永生秘密，虽然线索调查起来很困难，但只要愿意去做，还是可以拥有一些线索的。”
尤金紧锁着自己的眉头，看着这个危险的男人。
这个家伙，和司维一样。
都是那种，平日里不会发作，但是一到关键时刻，能够让所有人都感到恐怖的家伙！
“你是要和我做交易吗？”尤金选择了妥协，和这个男人起正面冲突是不理智的，“我只会给你留下临时的住所，一旦所有事情尘埃落定，你就必须离开这里，明白了吗？”
以撒露出了满意的笑容，“这才对啊，尤金·墨菲先生。懂得取舍，才是思想进步的先兆。
“既然你要交易，我也能够接受，说吧，你想要什么？”
尤金眼睛一转，一下子就明白了当前星辰基金会最需要知道的一件事。
“我只要一个情报，那就是生命科学院所有成员的名单。”
以撒表情变得玩味了起来，“生命科学院啊……我的确有一部分成员名单，不过如果你要全部的话……还是比较困难的。”
“少废话，交易还是不交易？你只有这两个选择。”
思考了片刻，以撒点了点头，“行吧，成交。”
但，在下一刻，他补充道。
“不过，你们要想清楚，就算知道了一些情报，也不代表你们一定可以掌控大局。生命科学院都已经不是正常人了，即使你们还能找到他们……也不一定，可以得到自己想要的结果。”
第三百四十七章：这是我向你承诺的事情
阿丽丝和西蒂介绍了一下自己的房间后，就离开了巴莱姆公寓。
她下楼的原因就是为了去吃早餐，在处理完了正事之后，肯定是要继续自己的目标。
在这三年内，她和艾尔已经把篝火区和提灯区几乎所有餐厅都逛了个遍，自然清楚哪一家作为早餐是最合适自己的地方。
来到熟悉的早餐店，阿丽丝微笑着和老板打了声招呼。
老板的笑容也很温暖，他是一个上了年纪的中年人，至今没有婚娶，更不会有自己的孩子。
据传言，他的未婚妻，曾经死在了工厂中，为了悼念他的妻子，所以老板才至今没有婚娶。
老板很喜欢性格开朗的阿丽丝，在阿丽丝还是篝火区的一个孤儿时，他就很照顾阿丽丝。如今能看到阿丽丝这么快乐幸福，老板也很开心。
“今天又来啦，阿丽丝。”老板摸了摸自己光秃秃的脑袋，“今天想吃些什么？”
阿丽丝想了想，说道：“还是普通的那一份吧。”
老板答应了一声，便去后厨做准备了。
这些天的伏灵都内大部分个体商户生意都不怎么景气，这家早餐店内也是门可罗雀，只有一个客人坐在靠内的座位，但是桌前什么都没有。
阿丽丝看到了这一幕，感到有些困惑。
那个人戴着鸭舌帽，用帽檐遮住了自己的大半部分面容。风衣的衣领高高立起，和帽檐几乎将他头部的皮肤全部遮挡了。
这，看起来很让阿丽丝感到好奇。
而且，这个人身上，隐约散发出来一股她很熟悉的气息。
这种感觉说不清道不明，但阿丽丝就是有一种感觉，这个人自己一定认识。
她走了上去，咽了咽口水，做好了心理准备，试探着开口询问道：“你……你好，请问……我们认识吗？”
那个人没有抬头，也没有看向阿丽丝，只是刻意压低了自己的嗓音，问道：“我和你是否认识，你有必要知道答案吗？”
阿丽丝很期待这个人就是那个失踪了三年的家伙，但是这可能吗？司维已经消失在了众人的视野中整整三年，今天真的有可能突然出现在自己的面前吗？
除了期待，她也有一丝恐惧。
阿丽丝害怕自己的期望落空，因为这可能性实在是太大了。
希望越大，失望越大，她不愿意看见司维生死不知的情况继续下去。
虽然姬娅的出现带来了好消息，让他们知道司维至少还活着，但阿丽丝更希望，能够看见完好无损且健康的司维。
“是……是的……”阿丽丝很认真地开口道，“这件事，很重要！”
男人沉默片刻，随后突然岔开了话题，“你……是真理教派的信徒吗？”
阿丽丝一怔，这才发现自己那属于真理教派的吊坠露出来了一点。
连忙将吊坠藏好，现在的伏灵都已经将这个真理教派视作了比万神教更严重的异教派，一旦被发现，肯定会被抓起来的。
到时候，就算是艾尔都救不了她。
不过，既然这个男人都这么说了，也没有选择通知警察，阿丽丝就当他也是和真理教派有关系的人，“是的，我是真理教派的信徒，有什么问题吗？”
“你身为信徒，见过真理教派所信奉的神灵？”
阿丽丝摇头，“我没有见过，但我相信向我们布道的那个人不会欺骗我们。”
见阿丽丝没有这么简单就将姬娅的身份供出来，男人也很满意地笑了。
“如果我说……我就是你们所信奉的神灵，你会怎么做？”
说着，男人揭下了自己的兜帽。
那张脸，阿丽丝朝思暮想。
“司……司维！！”阿丽丝惊讶地差点尖叫出声，这次重逢她已经期盼了太久太久，她太期望能够看见司维的面孔了！
看见了阿丽丝眼角溢出的泪水，司维专门做出了一副苦笑的表情，安慰道：“你别哭了，而且声音也小声点。我现在还是被通缉的对象，虽然混进了伏灵都，但要是被抓紧监狱里，说不定也不能出来。”
阿丽丝闻言，吸了吸鼻涕，然后郑重地嗯了一声。
随后，她猛地扑进了司维的怀中，将自己的脑袋迈进了司维的胸膛。
司维可以感觉到阿丽丝身体的抽动，那压抑许久的情绪终于在这一刻爆发出来。可是阿丽丝听了司维的话，要保持安静，所以只能将自己的哭泣声完全压入司维的心房之中。
这时，店老板已经端着阿丽丝的早餐从后厨内走了出来，刚好看见了这一幕。
但他看见司维的面孔时，他也是被吓了一大跳。
因为帝国传递给了所有人一个讯息，那就是……司维才是智拉城事件的始作俑者。
但，当老板看见轻轻拍打着阿丽丝后背的司维时，他又觉得，这个人不会做出那么血腥残忍的事情才对。
阿丽丝对身边很多人都讲述过司维拯救自己的故事，虽然当时的司维的确抱有自己的目的，可是他将自己从篝火区的水深火热之中拯救出来了的事情，是事实。
老板，自然也是不止一次听到阿丽丝说起司维的故事。
因此，他没有报警。
老板只是沉默着走了过来，将早餐放在了桌面上，对司维说道：“不要再给这个孩子添麻烦了。”
司维看了老板一眼，轻轻点了点自己的头。
现在的自己，就是整个世界所有麻烦的源头。
但这并不是自己想要的结果，守灵人、主教、珂蒂诗、万神教、星辰基金会和帝国，都在出于不同的目的想要利用自己。
这，也是他们不自量力的恶果。
如今的司维，之所以会重返伏灵都，其主要目的，也是为了解决这一切因自己而起的事情。
当阿丽丝哭完了之后，司维轻轻将她推开。
“擦擦你的眼泪，小姑娘。”司维从自己的衣兜中拿出一张纯白素色手帕，递给了阿丽丝，“我帮助你，可不是为了专门看见你在我面前哭泣的。”
阿丽丝笑了，接过司维的手帕，擦了擦自己眼角的泪水。
“现在我有该做的事情，所以……在巴莱姆公寓等着我，好吗？”
阿丽丝回过头来，看向身后的大门处。
南希、姬娅·格琳薇尔，这两个同样处于被通缉状态下的罪犯，正站在门口，静候着他们所信奉的候选人。
司维起身，整理好自己的衣衫，刚准备走向他们俩，却被阿丽丝抓住了手掌。
“司维……”她声音有些颤抖，似乎在害怕，“你不会又不回来了吧……”
司维抿唇一笑。
“只要你在巴莱姆公寓等着我，等到一切尘埃落定，我就会回来的。
“这是我向你承诺的事情。”
第三百四十八章：人偶小姐
当司维走出这家早餐店的时候，呈现在他、南希以及姬娅面前的，已经不是伏灵都的街道了。
呈现在他们面前的，是有一部分用来开展旧日议会的虚空之海。
“这是你要我拿来的东西。”姬娅将那熟悉的盒子交给了司维，随后往后退了几步，与司维拉开距离，同南希并肩。
司维接过了盒子，将其打开，里面正是曾经属于原主的戒指。
“老师！”南希显得很兴奋，“你终于回来了！而且没有出任何的意外，我很感到开心！”
点了点头，司维说道：“所以，你们现在是给我安排了什么事情去做，对吗？”
姬娅没回话，南希则是抢先一步回答道：“当然不敢，现在您就是我们所信奉崇拜的真理之主，我们只会遵从您的意愿，而不会将我们的思想强加于您。”
司维看了一眼姬娅，后者只是轻轻点了点头，没有表现出像南希那样的疯狂崇拜。
“我听旧日议会的三位候选人说，你们两个人在充当布道者的身份吧？我很好奇你们都做了些什么。姬娅，你先说吧。”
这是司维最直接的命令，姬娅肯定不会违抗，“我做的事情很简单，只是联系了巴莱姆公寓的几人，以及远在北海的以撒和詹妮安·多提。
“北海的信徒基本上和我没有关联，都是以撒和詹妮安作为您的信徒所吸纳的。只有阿丽丝·蜜黛儿、加拉赫·莫林森以及尼德霍格，是我手把手亲自指导了祷告的。”
听完了姬娅的话，司维认真地点头，随后又看向南希，“那么，你又做了什么？”
“现在放弃了守灵教义的贝尔·克莱夫应该已经抵达了伏灵都。现在的他已经是塞勒姆帝国的罪人，能做到的事情很少，不过他已经成为了信徒，也可以为我们提供一些助力。
“目前整个伏灵都内的所有信徒基本上都是我传教的，基数应该比北海的那群不三不四的海盗更加有质量。”
听着南希的话，司维总觉得这家伙其实更应该充当一个诈骗犯，肯定比现在干的事情更有前途。
现在的司维并不清楚自己到底有多少信徒，可是他可以感觉到自己的力量正在日渐充盈。
第九节点之后，能够提升自己的只有来自于普通人和传教士的信仰之力。最后帮助候选人晋升登顶的，也只有信仰之力。
如果信仰之力不够多，候选人就会逐渐死去。但若是信仰之力一直保持拥有的状态，那相应的候选人也可以一直永生。
司维看着二人，开口说出了当前最重要的一个问题。
“另外三位候选人告诉我，我需要从你们之中挑出来一位使者，并且给予相应的信物。”
姬娅和南希点头。
南希的眼神之中满是渴望，他等这一天已经很久了。能够成为司维的使者，这将是司维对他最大的认可！
并且，他生存的意义也将得到肯定。
姬娅没有什么情绪波动，只是捻搓着自己耳边的一撮发丝，目光停留在司维的身上。
像是，从无尽星空的外面，透入进来的某种洪荒之视。
司维一时间竟然有些不适应这种目光，因为这会让他回忆起三位候选人所说的那些……更高等的存在。
“让我从你们两个人身上做出选择，是一件很困难的事情，因为你们对于我目前的状况，都有过属于自己的贡献。并且，我很难判断出你们哪一方的贡献更大。”
司维闭上了自己的眼睛，从盒子里面取出了那一枚戒指。
这枚戒指很普通，彼时的司维教授家境可没有那么殷实，买来的戒指也没有办法雕刻上他和克兰的名字。
所以今时今日，才能为司维所用。
之所以，司维会使用这枚戒指，原因只有一个。
因为，这是唯一一个，可以证明曾经的司维教授存在过的证据了。
“但，有些事，我不得不说。”司维深呼吸一口气，看向了姬娅。
姬娅愣了一下，不明白司维为什么要在这个时候看向自己。
“这枚戒指，你拿着，戴上。”
司维将戒指扔给了距离自己稍微有点距离的姬娅，后者身形有些踉跄，上前两步才勉强接住了戒指。
南希整个人直接愣住了，这是什么情况？为什么戒指没有给自己？为什么老师连看都没看自己一眼？
“南希，”司维这时，才面向了南希，开口道，“你知道我为什么没有选你吗？”
南希不知所措，摇了摇自己的头。
他希望这一切是假的，他为司维的晋升付出了太多的心血，几乎把自己的一切都奉献在了司维身上！
平日里，所有人看见他，都是那副游刃有余、玩世不恭的态度。
但是只有他自己，才知道他为了司维，付出了多少！
可是现在，司维选择使者的时候，甚至连看都没看他一眼，就直接选择了那个女人？
开什么玩笑！
“我并不是因为那段并不怎么愉快的回忆而放弃了你，因为我可以看得出来，你为了‘司维’这个存在，付出了多少心血。”
南希身体颤抖了一下，眼底闪过了一丝光彩，“那么……”
“但是，”司维话锋一转，将南希彻底打入绝望的深渊，“你和克兰·乔伊一样，你们对于‘司维’这个存在的爱，仅仅是属于原来的‘司维’，而非这个入侵者的我。”
司维摇了摇头，“我，没有资格接受你这份不求回报的好意。”
不……这不是真的……
南希崩溃了，他朝着身后退了几步，身形险些不稳。
他看向面无表情，正在将戒指戴在自己右手食指上的姬娅，一时之间竟然失去了措辞的能力。
这么多年的心血，付之一炬。
他不明白，也不能理解。
又或许……很简单就能理解。
他被放弃了，就这么简单。
无论自己怎么做，都无法满足司维的预期。
自己，只是一个失败品。
“南希，”姬娅好似预料到了什么即将发生的事情，出声提醒道，“我不管你在想什么，但是无论你接下来想说什么，都最好想清楚再说话。”
她的话语中带着警告的意思，这还是司维第一次见她这样说话。
“呵呵……哈哈哈……”南希像是疯了一样，突然开始了自己狰狞且张狂的大笑。
“没事，老师……你没选择我……没关系……哈哈哈……但是我还是要让你明白一些事情……”南希双手抓着自己的头发，那刀枪不入的身体竟然因为南希扯掉了自己的头发而从皮肤之下渗出了鲜血。
那鲜血几乎要染红他的整张惨白的面庞，“老师，你以为这个女人就是真正一心向着你的吗？不！这个世界上一心为你好的只有我一个人！她是选拔的监视者，是那些高等存在刻意捏造出来的人偶罢了！”
话音未落，失去了使者候选资格的南希，便被一股诡异奇特的吸引力牵扯进了一个孔洞之中，然后……被彻底排斥出了虚空之海中！
第三百四十九章：新的机会
“他说的是真的吗？”在南希被虚空之海排斥出去之后，司维看向了姬娅，问出了这个问题。
姬娅依旧捻搓着自己耳边的发丝，回避了司维的目光，“他说的没错。”
“那么，你能告诉我一些什么吗？”
姬娅沉默了片刻，给出了自己的回答，“这些事情，你还不用知道，因为你还没有被确认是唯一的候选人。只要选拔还是在正常进行，候选人就没有权利知道这些事情。”
闻言，司维并没有做出任何的表示。
姬娅看着他，问道：“知道了这样的答案，你会选择更换使者吗？只要你想，随时都可以。这枚戒指我也可以取下来。”
说着，她举起了自己的右手，仰头看着自己食指上那枚朴实无华的钻戒。
“不了，”司维摇头，“我不会因为隐瞒就感到反感或者恼怒，从穿越到这个世界到现在，已经有太多太多的秘密被我慢慢知晓了。既然已经到了现在的情况，我肯定也不会着急这一时。”
能得到这样的答案，姬娅已经很满足了。
这时，司维将话题引回了正轨，“现在的我们需要干些什么？”
提到正事，姬娅一下子就回归到了自己的助手模式，语气严肃且认真，“在处理最首要的事件之前，我必须知道你是怎么想的。只有明白了你有什么样的期望，我才明白接下来该如何处理。
“想必另外三位候选人已经告诉了你，距离这个世界的‘重置日’已经不远了，上一个时代是因为有哈莱亚这个极具奉献精神和英雄主义的人存在，才让人类文明没有完全断绝。此时的三位候选人完全是消极怠工的状态，能够在‘重置日’之前拯救世界的，就只有你了。”
关乎到整个人类文明的重担，在司维不知不觉中已经落在了他的肩上。不过他并没有感到什么实质性的重量，只能说那些更高等的存在还从未施压给他。
“我能做的，就只有晋升吗？”司维问道，“能够阻止‘重置日’的，就只有这一条路可以选？”
姬娅沉默了一瞬，然后才说道：“也许……不，现在的你只有这一条路可以走。”
也许？
司维皱了皱自己的眉毛，姬娅这句话明显是话中有话。但是他逼问的话，姬娅是肯定不会给出回答的，所以司维更愿意在之后探明清楚真相。
“总而言之，我肯定是不愿意看见人类文明断绝了。另外，我还是需要先把因我而起的一些混乱解决掉。现在我对塞勒姆帝国发生的大事件没有什么了解，能告诉我吗？”
姬娅颔首，开始从头讲述这三年来发生的一切，“自从智拉城事件之后，因为绑架了你，所以万神教的核心成员将所有的重心都倾注在了你的身上。外围成员逐渐沉寂，没有造成什么大的混乱。
“污秽小队，也就是贝尔·克莱夫、奎托斯·艾森豪威尔以及茱恩·贝利纳所在的秘密小队已经被解散了，副队长主动揽过了所有的罪名，已经被执行死刑。
“两周多之后，就是爱格伯特能够继续担任国王的最终裁定，一些贵族正在尽全力争取一些荣誉，所以最近万神教的信徒开始急剧减少，大部分都已经被抓起来，然后秘密处理掉了。
“星辰基金会那边正在收集和生命科学院有关的消息，似乎是想操控爱格伯特手中最后的一张底牌。”
听到这个格外陌生的名词，司维有些困惑，问道：“生命科学院？那是什么？”
姬娅解释道：“生命科学院，是一个在考察队解散之后成立的、专注于恩赐事物研究和调查的机构。乔·鲁柏特，就是他们最成功的的一次人造产物。”
乔，居然是人造出来的恩赐生命？
这一点司维确实不清楚，从某种意义上来说，所有的外来者都算是那些更高等存在所创造出来的恩赐生命。
他们和人类有一定的相似性，不过对于恩赐之力具有更强的亲和性，所以序列节点往往比普通传教士更高。
所以，乔从某种意义上来讲，不仅仅是驭兽者，还是半个外来者。
也得益于他是人造的属性，所以乔和一般的外来者不一样，他可以提高自己的序列节点，而一般的外来者做不到这一点。
即使是南希，也依旧被困在了第八节点。
“根据我的一些事先调查，有一支反对派的势力，已经得到了爱格伯特的秘密命令，找齐了当年生命科学院的造物，准备在最终裁定落入下风的时候，临时编排一场戏。
“这场戏的内容，将会以爱格伯特果断的决策以及执行力，最终影响裁定的走向。”
司维听着，一边给出了自己的看法，“真是草率的方案和剧本啊，有很多可乘之机。”
姬娅和司维是同一种意见，“没错，所以我觉得，我们可以利用一下这个机会，或许可以让裁定的结果往我们希望的方向走去。”
说完这句话后，姬娅很认真地看向了司维，“所以，我想知道，作为真理教派所信奉的神灵，你的意见是什么？你想看见的结果是什么？”
司维摆手，先是纠正了姬娅的叫法，“不要叫我神灵了，反正另外三位候选人都有他们的外号，你们也不要叫我什么真理之主了，我还配不上。”
“那……该叫你什么？”
想了想，司维说道：“就叫我引渡人吧，教授的称号也不够适合我了。”
姬娅恭敬地单膝跪地，朝着司维行礼道：“是，引渡人。”
没有理会这极度让人感到不适的画面，司维思考了一下，自己想要什么样的结局。
但是，在思考到这个答案之前，司维却有了新的想法。
或许……这个结果是很不错的。
——
大雨磅礴，雷鸣不断。
今天的伏灵都，显得格外的不太平。www.uｕnｓhu.m
从泥泞的道路上爬了起来，南希显得魂不守舍。
他从来都没有这么狼狈过，也从来没有心碎成这样过。
自己的目标，还是失败了。老师放弃了自己，那自己活着还有什么意义呢？
空气中弥漫着雨的清香，但是南希却一点都不觉得舒心，他只觉得……这个世界已经没有必要继续呆下去了。
“你好像很失落啊。”
从来没有听过的声音，在刺耳杂乱的雨声中传了过来。
南希抬起自己疲惫的双眼，看见了眼前的这个女人。
他没有和这个女人正面见过，但是由于他一直在关心司维的动向，所以认识这个女人。
“我知道你，你就是哈莱亚文明最后遗留下来的人类吧？名字叫做……赛丽亚？”
赛丽亚打着伞，站在距离南希相隔数米的地方，用自己那怜悯的眼神，隔着厚重的雨帘看向了他。
“不要用你的那种眼神看着我。”南希就像一只受伤了的野兽，用充满敌意的眼神看着赛丽亚。
“你还没有完全被司维放弃，”她的手中托着一本书，那本书……是哈莱亚的全知书，“你还有机会，你想要知道是什么吗？”
南希一怔，自己……还有机会吗？
赛丽亚转过了身，只留给了他一个背影，“如果你想知道的话，就和我来吧。”
听闻此言，还在发愣的南希已经发现赛丽亚走出了数百米远的距离。
心急如焚之下，他踉跄地迈着自己无力的双腿，在大雨的朦胧之中，跟上了赛丽亚的脚步。
第三百五十章：自我改造者
平平安安的伏灵都，篝火区内。
最近篝火区内的警卫队已经变多了，看似犯罪事件的频率正在大幅度下降，但只要有一天警卫队从这里撤离，犯罪事件的发生率会得到极大的回弹。
在篝火区比较角落的一家花店里，一位已经年过七旬的老人佝偻着自己的身体，将那一盆盆精心呵护的花朵搬上货架。
每天，他都会选择一些植物，将它们拿下来，然后修剪呵护，然后才将其放上货架。
在篝火区，愿意来他这里买花的人很少很少，因为大家都很穷困，谁还有心思用救命的钱去买装饰性的物品？
或许，有些时候在外打工的男人回来了，给了自己妻子一些工资，她们才会来自己这里买上一束最便宜的花朵。
她们也不需要花盆，只要有一个肮脏的汽水瓶和水沟内的雨水，就足够让她们养活这束花朵了。
老人的要价也从来不会超过市场价，根据客人的衣着，他还会降价，用最能让对方满意的价格卖给别人。
他的生活费从哪里来，没有人知道，也没有人关心过。
大家都更关心第二天的自己能不能活下去，谁还会在意一个篝火区的孤寡老头是怎么生存下来的？
就算他是捡了垃圾来吃，从别人手里敲诈来了钱，那和他们也没有任何的关系。
将所有的花朵都放在了货架上，老人满意地笑了，敲敲自己微有些刺痛的后背，拭去了额头的汗水。
午后的阳光，透过门面和门口植物的叶子，渗进了店铺之中。
坐在收银台前，老人拿起了不知道多少年前的旧报纸看起来，津津有味，嘴里叼着一根香烟，看起来就真的只像一个普普通通的孤寡老人一样。
呤~
门铃响了，老人抬起了自己的头，看向了今天的第一位客人，“你好，欢迎光临我的花店，请问有什么想要买的吗？”
乔脸上挂着微笑，走到了老人的面前，“花店？看起来品相都很不错。可惜的是……我想买的并不是这些花。”
老人愣了一下，他正在思考着乔这席话的意义，可是……当他仔细凝视乔的面孔时，他的瞳孔却纵然一扩，想起了这个站在自己面前的年轻人究竟是谁。
“你……你是一号试做物？”
乔嘴角一撇，眼神中再也没有了刚才虚假的温柔笑意，取而代之的是昏晨般的厌恶，“不好意思，珂蒂诗·布兰特为我赐予了名字。现在的我，叫做乔·鲁柏特，而不是你们那个该死的一号试做物！”
老人有些慌了，他不明白乔这个时候找上他是要做些什么，“你……你想要干什么？生命科学院已经被解散了，我也不再是你原来认识的拉米雷斯·道奇，你现在找上我，也得不到任何的东西！”
伸出自己的右手，乔晃了晃自己的食指，“不，你脑子里有很多我想知道的东西。所以你没有必要这么妄自菲薄，道奇先生。说实话，现在还能知道你们生命科学院的人已经不多了，不过只要愿意动脑子，还是可以找到一些你们的线索。”
拉米雷斯咽了咽口水，用畏惧和胆怯的目光看着乔，“你……你到底想要干什么？”
“我找不到你们生命科学院其他的人了，”乔的声音一下子冷了下来，身体前倾，几乎要把自己的鼻子怼在拉米雷斯的脸上，“他们……是已经死了吗？”
拉米雷斯被吓了一跳，身体下意识地朝着后面退了几步，险些跌落在地，“我……我不知道！”
“说谎可不是什么好习惯……”乔一把抓住了他的衣襟，将他整个人提了起来，“拉米雷斯·道奇，生命科学院的荣誉院长，在通缉珂蒂诗·布兰特时投出了同意票。在确认我的诞生、且只是半个成功品后，也提议要将我抹除……你说，我能有什么理由不杀了你？“
拉米雷斯的身体开始颤抖，他的脸色惨白，这不像是正常人的反应，因为他已经相当过激了。况且，在乔的回忆里，他可不像是会在死亡面前如此失态的人。
“不……不要刺激我……”拉米雷斯用乞求的语气对乔说道，“不能再刺激我了……要是再刺激我，我体内的那个东西……它……它马上就要出来了！”
乔突然感觉到了有一股不好的感觉从心头升起，他低下头，却看见拉米雷斯的胸膛鼓起了一个人头大小的脓包，撑破了衣物，呈现在了他的面前。
脓包表面晶莹剔透，呈现出一种琥珀色，但是……里面却有什么东西在游动！
“喂……你们这些家伙……”乔用震惊的眼神看着他，语气中却是咬牙切齿，“在解散后的最后一次秘密实验里面……你们把自己改造了吗？！”
拉米雷斯带着哭腔，“不，那不是我们自愿的……是爱格伯特……他需要一批人偶……”
“剩余的成员在哪里？！”乔咆哮着问道，他必须赶在拉米雷斯失控之前杀掉他。此时此刻孕育在拉米雷斯体内的东西绝对不是什么正常的产物，要是贸然使其在市区内产生，这绝对会导致悲剧的产生！
“他……他们在……”拉米雷斯呜咽着，眼睛开始变得无神。
但，在最关键的末尾，他仍然说出了地方所在。
“在枢密院的地下堡垒里面……”
轰——
一场波及了周围数十米的爆炸诞生，据后来的警员们描述，貌似是地底的蒸汽运输管道出了什么问题，导致了爆炸。
索性在爆炸区域内只有一人死亡，没有酿成更大的悲剧，只有少数居民是受伤了的。
在人群密度如此之大的篝火区，这种事情简直是奇迹。
但是从来都没人看见，一个叫做乔·鲁柏特的年轻人走进这里，也没有人看见他出来。
所以，即便是警察署，也并不知道曾有过一个可疑人员抵达这里。
唯一一具尸体也已经面目全非，没有人来认领尸体，真实身份不为人知。
当拉米雷斯他们加入了生命科学院之后，他们的人生，就已经注定会被爱格伯特从帝国历史的长河之中抹去。
生命科学院，象征着他的污点。
这，是爱格伯特绝对不能允许的存在。
第三百五十一章：交涉
伏灵都，伏灵城，皇宫。
在这里，最为恢弘的建筑就是爱格伯特所享有的住处，在伏灵高塔的最顶层的房间中，爱格伯特坐在书桌前，整理着由枢密院清选出来，让他负责的国家要事。
如今的爱格伯特处于被软禁的状态，很多行为都是受到约束的。即使是每天想要处理的政要，也必须由代为行事的枢密院来决定。
可以说，只要爱格伯特一日不重夺实权，整个国家的实权基本就是被枢密院掌控在手中。
而枢密院的核心成员，自然就是以萨顿·基立在内的八大决议员。
之所以萨顿能够连续工作二十多个小时，主要还是因为事情太多了，另外几位决议员不得不将自己无法处理掉的事情全部交给萨顿。
不过说起来，他们的工作时间和工作量依旧无法与萨顿相比。
其实这些政事爱格伯特也懒得过目，若不是最终裁定在既，他就算装也要装出一个样子出来，不然的话，他早就坐在床上躺着了。
羽毛笔笔尖在纸面划过的沙沙声是整个卧室之中唯一的声音，爱格伯特目光都没有从桌面上挪开，便开口道：“我不是很明白……你是怎么进来的。”
此时此刻，悄无声息坐在他床上的，只可能是一个人。
司维仰起头，开始打量他这个基本上将奢华二字体现得淋漓尽致的卧室。
光是从被褥和床身的用料，就可以感觉出来价格不菲。墙面并非使用墙纸，而是纯人工手绘的，据说召集了全世界的绘画大师。
至于这里有没有乔留下过的笔迹，这就不太清楚了。
头顶的水晶吊灯看起来也像是真货，每一颗宝石都错落有致，给人一种独特的美感。
卧室整体的布局其实和一般的家庭没有什么区别，都是衣柜、床、书桌和书架的搭配，不过这间卧室内的每一件装饰物以及内置物，价格都不会低于五位数。
“我只是很好奇，你就这么被软禁在这里三年？”
爱格伯特回道：“三年倒不至于，只是行动受到了约束而已。那些支持派的人很怕我动用自己的什么小手段，所以每天都派人来监视我了。你今天来我这里……应该没有被发现吧？”
司维点头，“放心好了，我会在梦境之中‘适当’修改他们的记忆，让他们根本不记得我来过的事实。”
“你自从智拉城灭城事件之后，就已经失踪了三年。最后在我最终裁定的关键时候回来，是想要干什么吗？”
靠在床上，司维似乎并不在意爱格伯特会不会突然攻击自己一类的情况，“毕竟现在塞勒姆帝国内的一些事情是因我而起的，我还是想要力所能及地处理一下。不过看到你现在的这个样子，我个人觉得，你貌似已经很难处理这些事情了。”
爱格伯特摊了摊手，便已经将自己目前的状况告诉给了他。
现在的自己，什么都做不到。
“生命科学院是什么东西？”司维突然问道。
爱格伯特对于司维知道这件事看起来并不意外，现在的司维甚至都可以正大光明入侵皇宫了，这就说明现在的他已经不是之前自己所认识的司维了，“只是当年为我一个人效力的研究机构而已，已经被我解散了。”
“我想知道的不是这些，”司维打断了他的话，“我想知道在解散之后，剩下的实验品都在哪里？”
爱格伯特没有料到司维已经知道了这份上，他还以为司维仅仅只是像以前那样，光是知道一个名字而已。
他本来想要拒绝回答司维的问题，但是他想了一下，突然问道：“你会帮我吗？”
“帮你？为什么？你都通缉了我三年了。”司维摆出一副不知所谓的表情，那样子，看起来就好像真的是一个完全不明情况的普通人。
爱格伯特道：“你知道的，一旦我失利了，泰勒公爵在新王朝中肯定不会有好的待遇。艾尔罗琳·泰勒是你的朋友对吧？你应该并不像看见她从贵族沦落成为平民的样子吧。”
司维表情是越来越困惑了，“你这句话是真的很奇怪，难道只因为艾尔是我的朋友，我就不能在泰勒家族落魄之后，只帮助她一个人吗？等到你失去了王位，曾经以你个人名义发布的通缉令，包括珂蒂诗·布兰特以及诺里斯·安德森在内的，都将会失效。那个时候，我还不能帮助她吗？”
“你不明白的，”爱格伯特的脸色有些难看，“现在的情况比你想得更加复杂，最严重的时候可能会导致世界毁灭！那时候，别说是泰勒家族了，连你也不可能活下来！”
世界毁灭？
司维皱起了眉毛，难道这个人也知道候选者以及重置日的事情？
但是，爱格伯特并不是任何候选人的使者，也不是候选人，那么……是谁告诉了他这些事情？
再三权衡之下，司维选择了放弃询问，“不如这样，如果你告诉我那一批实验品现在所在的地方，我或许会在关键时刻帮你一把。”
爱格伯特看着司维的眼神有些复杂，“当你说出这句话的时候……就代表你一定会帮助我的，对吧？”
“这可说不一定啊，毕竟我很难肯定之后会不会有任何突发事件的可能性。”
咽了咽口水，爱格伯特已经没有别的选择了。
底牌多一张是一张，现在的司维已经明显不再是之前的那个愣头小子了，现在的他，很可能已经是和万神教四大执事那一层次的强者了。
审判院和八大决议员确实很强，具有人数上的优势。
但是，只要实力够强，即便是人潮一般的攻势，也是没有任何威胁性的！
“好！我告诉你。”抱着死马当活马医的态度，爱格伯特咬住了自己的下嘴唇，不得已之下，向司维表示了妥协。
或许，三年前的他自己都不会知道，自己想要操控的司维，居然会以这种姿态出现在自己的面前。
而包括枢密院、神裁院以及审判院在内的所有帝国机构，也根本不会想到……马上就会有一场阴云，笼罩在伏灵城的头顶。
第三百五十二章：神裁议会
神裁院的正殿，高度超过了十数米的审判桌前，帝国内所有的神裁议员，都齐聚于此。
神裁院的顶部可以直接看见天穹，呈现出一种子弹头的样式，正午的日光可以直接射入顶部的圆孔之中，然后照亮正殿地面的太阳图案。
今天，是在最终裁定前，神裁院的最后一次神裁议会。
“想必大家都很清楚今天开展议会的原因吧？”神裁院当今的领导人坐在呈圆环形的审判桌靠中间的位置，环顾四周，完全没有看向自己脚下的意思，“两周之后便是国王陛下，爱格伯特·巴德的最终裁定，我们需要选择一批神裁议员去枢密院参加最终裁定，你们有谁想要自荐吗？”
没有任何人开口，因为自荐根本没有用。
这个人对于神裁院来说，已经可以称之为一手遮天的独裁者了，即使有人想要自荐，最后的名额依旧是留在他想要给予的人身上。
见没有人说话，他睁开了自己的眼睛。
这个人提起名字，或许没有人有人记得，但是提到他做过什么，肯定就会有人回忆起来。
这个家伙，就是之前在曼堡港，和当时还任职审判院审判员的柏芙丽·雪莱所见过面的老人。
“看来你们的主动性还有待提高啊，”老者默默地摇了摇头，“你们为何不向雪莱小姐学习？她在被降职为审判员之后，每天都在辛勤的工作，为提出帝国的害虫而付出了大量的警力。
“这也是为什么，她今天还能够坐在你们之中的原因！在座一共三十二名神裁议员，貌似还有很多人不清楚自己的使命是什么啊。”
坐在人群之中的柏芙丽被莫名其妙地提及，抬起了自己的眉毛。
“回答我！”老人语气激昂，“我们神裁院的任务和使命是什么？！”
“为了引导这个世界走向光明，我们要提出祸害世界的害虫！”有人这么回答道。
“很好！”老人点头，“那你们告诉我，爱格伯特·巴德的所作所为，究竟算不算是害虫？”
没有人回答。
因为他们其实有很多人根本不知道爱格伯特干了什么，这一系列闹剧，不过是为了争夺权力的上层贵族和大臣们策划的阴谋罢了。
见没有人回答自己，老人显得很失望，“你们和爱格伯特·巴德究竟有什么区别？”
众人面面相觑。
“告诉他们！柏芙丽·雪莱小姐，爱格伯特·巴德最大的罪孽是什么？”
不是……你问我我也不知道啊……
被点名道姓，柏芙丽也不得以站了起来，脸上一如既往地挂着不耐烦的表情，“呃……爱格伯特的罪孽？”
“是的！请你大声告诉他们！”
我怎么可能知道他干了些什么……智拉城事件的时候，我不也在沃利斯地区吗？
在心中叹息一声，柏芙丽随口编了个理由，“他的罪孽……是不作为吧。”
“正是如此！”老人在这个时刻打断了柏芙丽的话，并且补充解释道，“在外人看来，被通缉的司维，才是智拉城事件的罪魁祸首。但是实际上，司维是爱格伯特·巴德派遣前往智拉城的，假如他没有这么做，智拉城也不会面临灭城之灾！”
神经病，司维不去拦着洞窟之伤，还有谁能够拦得住？
柏芙丽也不知道该如何开口了，反正这家伙的话感觉就是有大问题。
在场的神裁议员们这才反应了过来，原来在灭城案件的背后，还有这样的一层秘密！
“所以，你们觉得，作为造成了智拉城事件的幕后操盘人，爱格伯特·巴德……还有资格继续成为国王，引领这个时代继续走下去了吗？”
他的语气和声音都在强调这一件事，那就是自己是正确的，只要跟着自己的思路来，就肯定不会出错。
不过在这种时候，总是需要一些不一样的声音。
“如果爱格伯特都没有资格继续引领这个时代走下去了……那还有谁有这个资格呢？你吗？”
这种堪称噪音的发言落入了老人的耳中，对于他来说简直就像是用最脏的污水给自己洗澡一样。
他的眼睛瞪得老大，环顾周围的所有人，近乎是咆哮着质问道：“是谁？是谁说的这句话？！”
那个声音又响起来，“果然时年纪太大了吗？听得不和自己意见相悖的发言？现在就连耳朵也不好使了，对于声音的辩位也不灵敏了。”
老人愣了一下，他突然反应了过来，这个声音……自己好像听过……
他低下了头，在距离十数米的地面之下，站着一个人。
诺里斯……安德森。
“是……是你？！”老人对于诺里斯的出现感到了极端的不可思议，“你怎么可能出现在这里？！神裁院必须要有严格的审核才能够进来，到底是谁把你带进来的？”
诺里斯掏了掏自己的耳朵，“不就是那位站着的辛勤劳动者吗？”
闻言，柏芙丽两眼一翻，回答道：“你要是下次在这么说话，你就直接从顶部翻进来吧，别找我走正门进来了。”
“是你？？”老人看着柏芙丽，完全不敢相信，一直都想要回到神裁议员位置的柏芙丽·雪莱，居然会背叛他！
“不要用你的那种眼神看着我，”柏芙丽侧过了身子，尽量回避了老人的目光，“现在的我是中立的，和守灵教义以及万神教都彻底撇清关系了。”
说着，她从自己的怀中掏出了自己的怀表。
然后……按下了旋钮。
咔哒——
整个神裁院的正殿，都归于沉寂。
所有人都无法移动分毫，可是他们可以思考，可以理解自己看见、听见、闻到和触摸到的东西。
唯独，无法行动。
能够行动的，只有老人、诺里斯·安德森以及……柏芙丽自己。
“你……什么时候有这样的力量了？”老人脸上流下了冷汗，这种力量，连他都很是忌惮。
柏芙丽笑了，发自内心地笑了，还从未有人见过她露出这样的微笑。
可惜，见过了她这种微笑的老人，也留不下回忆了。
“放心，这股力量不属于我。
“这只是我从真理教派的……引渡人手里借来的力量。”
老人还没来得及开口，诺里斯便已经出现在了他的面前。
他屹立在半空之中，没有依靠任何的借力点。
浑身缠绕着黑色的恩赐之力，诺里斯也给予了他微笑，开口说道：“现在……让我们来处理一下我们之间的事情吧。
“你貌似……在曼堡港时，和柏芙丽说过，我在面对你的时候，也只能选择逃跑，对吧？
“今天，就让她亲眼看看，究竟……是谁要逃跑吧。”