第一百二十九章 探底
王熙凤惊讶的看向薛家母女，薛王氏兴高采烈的样子和薛宝钗的愁眉苦脸形成了鲜明对比。
“姑母，这事已经定下？”王熙凤焦急的问道：“是不是在考虑考虑？忠信王都已经三十多岁了，大了宝妹妹这么多。”
贾琏这几年很多事情都没有瞒着王熙凤，自己家是皇帝的铁杆，与忠信王府说句死对头都不为过。
二叔王子腾选择跟随忠信王高永仪，如今薛家若是再与贾家分道扬镳，她就真没娘家亲人了。
薛王氏摇了摇头：“这不是刚刚有了消息嘛，王爷要上报宗正寺，估计还得一段时间才能定下来。”
往常顾盼生姿的薛宝钗，今日从一进门就厌厌不语。王熙凤心知她这是不愿去王府做什么侧妃，可是婚姻大事，向来是父母之命，这事又是二叔王子腾做媒，她怕是没丝毫反抗之力。
“宝妹妹似是不大情愿，姑母何不在考虑考虑？薛兄弟怎么说？”
王熙凤尝试着劝说，薛王氏像是认定了这门亲事。当听出王熙凤并不认同这是件喜事，便有些不高兴。
“蟠儿哪里懂这个，为这事还同你二叔吵了一架。这傻小子说好好的妹妹凭甚去王府做妾，不如找个读书人做正妻，穷酸书生的正妻，能比得了入了皇家玉牒的亲王侧妃吗？”
薛王氏特意在皇家玉牒这四个字上加重了语气，像是在炫耀。
当日贾王氏去薛家借银子的时候说的好好的，让贾宝玉娶宝钗为妻。可一转眼的功夫，贾王氏就被变相夺了权，荣国府也不再提这桩婚事。
为此她没少生荣国府的气，这也是王子腾一提侧妃之事她就一口答应的原因之一。
王熙凤还想再劝一劝，见到薛宝钗轻轻摇了摇头，便暂时息了这个念头。
……
却说荣禧堂中，宾客都已经来的差不多了。作为主人，贾史氏与一圈的贵妇谈笑生风。
荣国府再次回到顶级武勋之列，应邀赴宴的女卷坐了满满一屋子。
长辈们都在说话，迎春便请小辈们去了荣禧堂偏厅。黛玉今天充当了主人家，帮忙招呼着客人，前来赴宴的人也都知道黛玉的特殊身份，没几个人敢得罪她。
“青瑶县主的这支簪子很漂亮，是京城最近新出的款式吗？”
青瑶县主水瑶荷今日穿着一件碧绿色襦裙，头上有一根翠玉簪子，吊坠朵朵荷花，旁边好几个姑娘都围了上去，询问这簪子的出处。
“这簪子是我哥哥送我的，听说是江南最新的款式，特意订做送给我做生辰礼……”
水瑶荷说到水溶的时候，眼里满是骄傲。她的哥哥是京城百姓口中有名的贤王，无数待字闺中的姑娘家眼中的香饽饽。
果然，一听是水溶给他妹妹的生辰礼，旁边围着的姑娘的眼中满是羡慕。
“荣佳县主这支步摇还好漂亮，还有这位姑娘，你们俩的步摇竟是一对？”
水瑶荷的目光看向坐在一旁黛玉和王媛，两人发髻上的步摇都是金镶玉带珍珠流苏，一颦一笑间上面缀着的金丝蝴蝶翅膀都会上下扇动。
她向来喜欢漂亮的东西，看到精美的步摇便询问是在哪家店铺买的。
黛玉正准备找个话题同水瑶荷搭话，便笑着回道：“这是去年在苏州买的，我记得是金陵甄家开的铺子……”
听到金陵甄家，水瑶荷的脸上露出一丝微笑：“原来是奉圣夫人家的铺子，那我让我哥哥帮我问问。”
她上下打量了一下王媛：“这位姑娘有些眼生，荣佳县主不给我们介绍一下吗？我看你们穿的衣服戴的首饰都是一样的，竟像是同胞姐妹。”
说话间，所有人的目光都投向了静静坐在黛玉旁边的王媛身上。
夏日炎热，王媛同黛玉穿的都是天蓝色长裙，裙摆上吊坠着朵朵兰花，幽兰澹雅，尽显少女之姿。
黛玉简单的介绍道：“这是都察院右佥都御史王家的媛姐姐，暂时住在我家。”
“原来是王姑娘，早就听闻王青天家有个姑娘善弈，要不咱们对弈一番？”水瑶荷身边一名贵女一听是王家女，脸上露出挑衅的神色。
迎春在黛玉耳边小声说道：“她是南安王府的县主霍青樱。”
南安王府的人？
黛玉还记得紫娟曾经偷偷给她报信，说是王子腾的夫人与二舅母曾经密谋，想要挑起她与这位霍县主的矛盾来着，怎么今日她挑衅起了媛姐姐？
“既然县主有次雅兴，那我就陪县主对弈一番！”王媛才不管这位霍县主发什么神经，既然她想战，那便战吧。我王媛在棋艺一道上，还没怕过人！
……
王媛与霍青樱在棋盘上你来我往，水瑶荷却与黛玉聊得起劲。
“青樱向来喜欢对弈之道，前些日子忠顺王妃同母妃等人说起王姑娘精通棋道，当时好一阵夸。这不，青樱这是起了好胜心了。”
原来如此，黛玉还以为这位霍县主是瞧上自家哥哥了，正准备回家好好“谴责”一番哥哥招蜂引蝶。
她一点都不担心王媛会输，只希望霍青樱一会别哭鼻子就好。
“媛姐姐平日里就喜欢下棋，可惜家中没几个人能做她的对手……对了，青瑶县主平时在家中做些什么？”
黛玉把话题引到水瑶荷的身上，她还记挂着今日的任务呢。
水瑶荷还以为黛玉是打听自己的喜好，也没有隐瞒，回应道：“说来怕是让你笑话，我这人对琴棋书画都不精通，平日里更喜欢摆弄胭脂水粉，哦，还有画些首饰之类的。”
黛玉暗道，这倒是与宝玉的爱好相近，若不是男女有别，她都想介绍宝玉同对方认识了。
“我笑话什么？我也喜欢摆弄胭脂水粉，我哥哥还说将来若是不当官了，就让我开家胭脂斋，让我来养活他。说起来金陵甄家的胭脂是江南第一，好多上好的胭脂水粉都要排好久的队才能买到。”
黛玉假装叹气：“可惜来到京城没有甄家的铺子，玉容斋的也不错。听说他们家有一种极好的胭脂，每年只做百盒，只送不卖，可惜我是买不到了。”
听到黛玉提起玉容斋，水瑶荷得意说道：“玉容斋啊，那是义忠亲王府家的铺子，我哥哥同义忠亲王关系很好，每年他们家都会给我送几盒冰肌雪肤膏，就是你说的那种。等下次送了，我分你两盒！”
第一百三十章 求助
其实黛玉早就知道玉容斋是义忠亲王府的买卖，张嬷嬷对京城王公贵戚的情况熟悉的很，她早就向张嬷嬷打听了很多这些事情。
像是贵女常去购买的锦缎钗环，胭脂水粉，甚至包括京城最有名的点心果子，她都提前有所准备。
无论水瑶荷谈到什么话题，黛玉都有信心能引到义忠亲王府和忠信王府。
当听到水瑶荷提起义忠亲王府的时候，黛玉看似惊讶的说道：“原来是叫冰肌雪肤膏啊，可惜我是无缘得见。北静王爷和义忠亲王同为京城有名的贤王，关系要好倒也是意料之中。”
她左右看了看，压低声音说：“前些日子因为登闻鼓之事，我哥哥回来与我说，他在大殿上与忠信王发生了冲突，要不是北静王爷回得那句话，他还真没办法反驳忠信王。你看同为四王之一，你家可比东平郡王府强出好多倍……”
黛玉刻意捧了北静郡王，贬低了东平郡王府，同时还带上忠信王高永仪。
当水瑶荷听到黛玉夸赞他哥哥时，眼中骄傲之色根本就瞒不住人。
不过她还是谦虚道：“当不得林六元与荣佳县主如此之夸，林六元才是为民请命，我哥哥只是实话实说罢了。”
“你可不知道，那日我就在白塔寺庙会，那东平郡王世子跋扈的样子，我是亲眼所见。”
黛玉义愤填膺的说道：“堂堂上皇亲子，竟然为这等目无王法之人说情……算了，人家到底是皇家亲王。不过相比之下，义忠亲王殿下不愧是太上皇他老人家夸赞的任孝之人，他就没有替那人说话。”
水瑶荷听到黛玉一直贬低忠信王，原本还有些怀疑。不过看到黛玉一脸气氛，又想起钱兴德曾经还嚷嚷着要抢了黛玉回去做妾，就以为她是小孩心性，只是恨屋及乌罢了。
“这种事让他们男儿去处理就是，你我只是闺阁女子，不必理会那些。我看你发髻上的步摇甚是好看，让我瞧瞧可好……”
随着水瑶荷转移话题，黛玉知道自己不该再提这些事情，便取下步摇递了过去。两人借着穿戴之事，有说有笑的聊起了别的事情。
……
“霍县主，你输了！”
这已经是王媛第三次赢了霍青樱，只听围观的人群一阵惊呼，黛玉与水瑶荷也凑了过去。
霍青樱生气的把手中的棋子扔在棋盘上，脸上略带怒容：“不过是会下几手棋罢了，有什么了不起！”
“是呀，我也只会下几手棋。”王媛依旧言笑晏晏，从容帮迎春把棋子收好。
不紧不慢的语气，让霍青樱像是一拳打在了棉花上。看到旁边的贵女看她的眼神似有不屑，心里更加堵得慌。
王媛从一开始就保持着端庄贤淑的风度，对霍青樱的挑衅不怯不慌，始终从容应对。
与之相对的霍青樱，因为傲慢的性子，在京城贵女的圈子里本来就不受欢迎，这就让围观的人群偏向了王媛。
好在午宴将至，大家也就跟随迎春去了正堂用膳，没有引起太大的纷争。
席间黛玉等人围坐一桌，就连王熙凤与薛家母女也来到了荣禧堂。
贾史氏仔细打量了一圈今日来的贵女，其中以青瑶县主身份最高，模样最好，性子看起来也颇为贤淑。
当然，比起黛玉还多有不如，不过这已经是她能为贾宝玉挑的最好人选了。
她与北静王太妃算是老相识了，贾代善还在的时候就经常来往，在用膳的时候便开始思索一会该如何提起此事。
南安郡王府也是王妃亲来，她今日来的目的就是给自己不成器儿子霍麟看看有没有合适的正妻人选。
京城的勋贵圈子就这么大，哪家有个宴会什么的，各家的太太夫人大多会趁着难得的机会为儿女们操心这些事。
她一眼就看到了，穿戴如同孪生姐妹一般的黛玉和王媛，不过从身边的人口中得知黛玉的身份后，便知道自己儿子高攀不起。
皇帝待这位荣佳县主非同一般，今后说不得就是哪位皇子的正妃，她还是不讨这个嫌爲好。
不过另一位一定要给自己儿子订下，南安王妃心中暗暗下定决心，不过此时不是提这事的时候。
与南安王妃有着相同目的的人不是一个两个，今日带来的姑娘大都是年龄相近之人，像是黛玉、王媛、迎春等几个姑娘无论是相貌还是言行举止，都是上上之姿。
包括活泼爽朗的史湘云，都被云麾将军府的卫家太太看中了，不停的跟保龄侯夫人打听着湘云的事。
……
男宾这边觥筹交错，推杯换盏间林枢一直感觉有人在盯着自己。扫视一圈后就发现是和贾宝玉贾琮等小辈们坐在一起的薛蟠。
在午宴结束后，林枢找了一个僻静的地方醒酒，贾琮带着薛蟠走了过来。：“林表哥，薛大哥有事找你。”
说罢贾琮就揣着手笑眯眯离开了此地，袖子里好大一块金豆子，够他买好多零嘴了。
林枢示意薛蟠坐下：“薛兄弟找我是有什么事吗？”
薛蟠虽然惹上了人命官司，但说厌恶，林枢还对他还真没有多大的恶感。不过一个典型的富贵公子哥罢了，有不学无术、仗势欺人的一面，也有孝悌重情、义气豪爽一面。
看到薛蟠有些局促不安，便笑着说道：“人常言，他乡遇故知乃是人生四大喜之一，你我都是江南之人，有话直说便好。”
薛蟠暗暗给自己打气，拱手说道：“林学士，我是个粗人，说不来客气话，今日让琮兄弟领我过来，是有件事想请您帮忙……”
“噢？薛兄弟为何不找王尚书？或者琏表哥也行。”林枢好奇的问道。
王子腾高居一品，隐隐有武将之首的地位。贾琏更是皇帝亲信，两人相比自己这个外人来说，明显排在薛家求助的首位。
薛蟠摇了摇头，直言回道：“这事不能让我舅舅知道，琏二哥那里，我不确定他会不会帮我。”
“那薛兄弟不妨说说看。”
只听薛蟠说道：“忠信王殿下请了我舅舅说媒，想纳我妹妹为侧妃。母亲已经应下，可我妹妹并不愿意去做什么王府侧妃。当然，我也不同意，侧妃不过听起来好听罢了，说白了还是妾室而已。我可不想妹妹给别人掀帘子布菜伺候人……”
第一百三十一章 指点
忠信王高永仪要纳薛宝钗为侧妃？
林枢想起了他与薛宝钗在林府竹林的初见，容貌丰美、举止娴雅的薛宝钗给他的印象很好。
王子腾卖外甥女的事还真是越做越熟练了，一个贾元春不够，还想着再卖一个薛宝钗。
“这事确定了吗？我怎么没见忠信王府与宗正寺的请旨奏书？”
薛蟠所说亲王侧妃，是指亲王妾室夫人，地位高于普通姬妾。根据《大楚会典》，凡亲王者，可娶亲王妃一人，请旨纳侧室夫人两名，有子出者，可奏请册封为侧妃，入皇家玉牒。无封号妾室八人，有子出者可奏请册封为夫人。
如果高永仪真要纳薛宝钗为侧室夫人，那么就必须先报请宗正寺，由宗正寺再奏请宫中，才能迎侧室夫人入门，并记入皇家玉牒。
林枢作为翰林待诏、内阁行走，圣旨奏书都会经他传递，这些日子并未看到有关忠信王高永仪纳侧室夫人的消息。
所以，只有一个可能：高永仪对薛家的许诺是假的，薛宝钗如果真的去了王府，只会是普通的姬妾。
至于王子腾为何没有把这些告诉薛家，估计和当年元春入宫一样，实际情况与许诺的事压根就不是一回事。
林枢把这些纳侧室夫人的规则和自己知道的情况，统统告诉了薛蟠。
只见薛蟠怒目圆睁，气得满脸通红：“这不是骗人吗？舅舅怎么能欺骗母亲呢？”
“或许，王尚书也不知晓此事的内情，毕竟宗室纳妾，还没到满朝皆知的程度。只不过我在内阁坐衙，知道的多一些罢了。”
这劝慰的话说出来，连林枢自己都不相信。他将一杯茶递给薛蟠：“如果薛兄弟真的想解决这件事，还得由你自己来做。毕竟对方是太上皇亲子，大楚的亲王，别说是我，就是你舅舅王子腾都不一定能顶得住。”
薛蟠接过温热的茶水，一饮而尽。抱拳问道：“还请林学士教我！”
“这事就得看薛兄弟能不能吃得了苦，受得了罪了……”林枢若有所指的说道：“按理说，薛兄弟如今是薛家的家主，你妹妹的婚事应该由你做主，别说你舅舅王尚书，就是薛夫人都不能越过你去做这个决定。”
女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子。薛蟠的父亲已经过世，薛王氏一个内宅妇人，是不能做主薛宝钗的婚事的。长兄如父，薛宝钗的婚事，薛蟠才是能做主的人。
林枢指了指南方，对薛蟠说：“问题就出在你身上，你现在名义上是个死人，户部名册中根本就没有你的名字。所以，你就是想要阻止这件事，也是无名无分。”
薛蟠这才想起自己在金陵时为了逃避律法的惩治，以假死之计跑到了京城避祸。
他从石凳上起身，直接跪在了林枢面前：“林学士肯定有办法，要不然也不会跟我这个浑人说这么多。前些日子林姑娘就提醒过妹妹，当时我也没多想。今日看来，此事不解决，薛家怕是永无宁日。”
冬冬冬三下，薛蟠用力把头磕在了地上。林枢连忙起身扶住薛蟠，这人浑是浑了些，但为人倒是实诚的很。
他示意薛蟠坐下：“如今只有一个办法，你主动去顺天府自请律法处置……”
林枢的办法很简单，薛蟠去顺天府自首，因为香菱（甄英莲）之故，与人争夺打死了冯渊，这个桉子依据律法最多判个杖刑加徒三千里。
等恢复了身份，就以薛家家主的身份，拿回薛宝钗的婚事定夺权。
至于受刑之事，太上皇在位时为了弥补国库空虚，定下了赎罪银之事，花点银子打点一下，最多一年就能再回京城。
虽说赎罪银之事林枢不敢苟同，但用在薛蟠身上正好可以解决问题。
说到最后，林枢盯着薛蟠的眼睛，郑重的说道：“此法最为稳妥，不过杖刑也好，徒刑也罢，都是要走一遭的。就看薛兄弟能不能吃得了这个苦了！”
薛蟠这个人值不值得帮？就看他今天能不能下得了决心了。
从他以前干得那些破事上看，林枢都懒得搭理他。不过这事涉及到忠信王与王子腾，能给这两人添堵的事，林枢绝对不会错过。
而且与薛蟠几次来往中，林枢也发现了薛蟠的闪光点。有情有义，豪爽孝顺，这种人比那群伪君子更值得交往。
薛蟠在林枢说出令他惊惧的方法后，就低头沉思着。林枢也没有催促，静静等待薛蟠的决定。
林枢为何要出这个主意？除了给忠信王和王子腾添堵之外，还有一个很重要的原因，那就是贾雨村。
自打传胪之后，贾雨村就曾经多次在朝堂上宣扬他教授过林枢，而且不止一次的想请林枢帮他打通内阁大学士的关系。
无论是从原着中还是林枢对此人的了解，用白眼狼来形容贾雨村绝对没错。
薛蟠犯桉时，正是时任金陵知府的贾雨村判的桉。至于是他自己要巴结王子腾或者荣国府，还是王子腾有过接待，这些都不重要。
林枢要的，就是彻底断绝了贾雨村的官场之路。只要薛蟠自首，原先主理这个桉子的贾雨村，他攀附权贵、徇私枉法的罪名就会被曝出来。
到时候丢官都是轻的，弄不好他下半辈子只能在牢里度过了。
“林学士，我想好了。无论怎样，我都不能让妹妹陷入这个泥潭中去。母亲不知道内宅阴私，我却清楚的很。哪怕无法用银子赎罪，我也要让妹妹嫁一个如意郎君。明日我便去顺天府……”
林枢看着神情坚定的薛蟠，脸上露出了微笑。他阻止了薛蟠后面的话：“不急这一两天，在这之前，你需要去见两个人。”
“还请林学士指点！”薛蟠知道自己没有林枢看得深远，便拱手请教。
林枢说道：“一是你的表姐夫，贾琏。有他帮忙上下打点，你能少受许多罪。第二么，你需要投在忠顺王府门下，这样，薛家皇商的牌子才能保住。有了皇商这个名头，薛家才不会因为你被定罪而倒下。”
第一百三十二章 自陈
荣国府门口，贾琏刚刚送走了一位宾客。一转身就看到揣着手的弟弟贾琮。
“二哥，林表哥让我跟你说，你一会不忙了去书房找他。”
传完话贾琮就转头想跑，实在是袖子里的金豆子银豆子有点多，今天跟在贾赦身后，每一个摸过他脑袋的客人，都会塞几个金豆子、银锞子。
特别是薛家大哥，直接塞给他十来个金豆子，真是太客气了。
“手里揣着什么？”贾琏一把摁住贾琮的脑袋，揪着脖子将他拉了回来。
哗啦一下，贾琮袖子里的金豆子银豆子掉了一地，还夹杂了几张小额的银票。
贾琏从身上解下身上的荷包，里面也没几个钱，蹲在地上帮贾琮捡起来装了进去。
“看来今天你收了不少礼物，赶紧拿回去藏好，别让太太看到了。”
说话间，贾琏把荷包直接塞到贾琮的怀里，拍拍他脑袋，让他赶紧回去把这差不多价值有两百多两银子藏好。
贾琮捧着荷包，咧嘴笑了起来。他像是想起了什么，小声给贾琏说道：“二哥，上午的时候，我去找环哥儿玩，看到北静郡王同二叔说话。离的太远听不大清楚，只听到北静郡王说道让宝玉去做什么皇子读书……大概就是这个吧。”
“皇子伴读？”
“对，就是这个。”
贾琏皱眉暗道，这水溶什么时候同皇子又有了关联，他这是几头下注？
“好了，你去玩吧。还有，刚刚这话给谁都不要说！”贾琏提醒了几句，贾琮点头应下后就跑回了自己院子。
等贾琏心事重重的来到东跨院书房时，就看到林枢正与薛蟠说话。
薛家之事贾琏是一清二楚，在林枢说完他的建议与薛蟠的请求后，贾琏就点头说道：“都是自家人，这事就交给我了。不过薛表弟还是要遭一回罪，至少那顿板子是免不了的。”
“这个我挨得住，只要妹妹能过得好，别说一顿板子，就是十顿八顿我也挨得住。”
薛蟠连忙表态，他今天只是尝试着寻求林枢的帮忙，没想到竟然真的有了希望。
三人在书房中商量许久，直到小厮兴儿来找贾琏才各自离开。
傍晚时分，林家的马车才晃晃悠悠从荣国府离开，临走时贾琏还特意约好，明日他会去林府拜访。
……
等第二日下午，林枢刚从皇城出来，就看到贾琏在宫门处等他。
等回到林府，林枢叫上黛玉，兄妹三人便在书房说起了昨日之事。
黛玉将她昨日与青瑶县主的交流过程，差不多还原了出来。她对二人说出了自己的看法：“仅从这位青瑶县主的表述来看，北静郡王与义忠亲王关系更近。与忠信王府和甄家的来往，更像是摆给外人看的伪装。毕竟，内宅关系更能看出两家的亲密程度。”
林枢点了点头，他认同黛玉的看法。这年头两家关系亲密不亲密，内宅之间的走动才是最直接的表现。
就像在苏州时，林王两家关系要好的直接表现，就是林枢可以进王家内宅拜见王萧氏。
黛玉也经常去找王媛玩耍，王萧氏甚至在给王媛做衣裳的时候，会不时给黛玉也做上一件。
“仅从这一点也只能看出这两家关系亲密，还不能证明水溶站在义忠亲王这一边。昨日我得到一个不太好的消息，咱们这位北静郡王竟然同陛下某位皇子有些关联……”
贾琏把贾琮告诉他的话讲了出来，他苦笑着说道：“这水溶也太神秘了，他到底是站在哪一边？我现在都被他搞湖涂了。”
“奇怪，内阁并没有收到陛下的旨意。给皇子选伴读，这可是事关国本的大事，不可能一点消息都没有啊？”
今上并未立储，所以这两位长成的皇子都是未来太子之位最有力的竞争人选。
皇帝若是有为皇子挑选伴读之意，内阁绝对是最先知道这件事的人。可这些天林枢一直在内阁呆着，是一点消息都没听到。
“琏二哥，你也没有听陛下提起过吗？”
贾琏摇了摇头，这事别说林枢觉得奇怪，他值守勤政殿，每日就在皇帝身边，也没见皇帝提及过此事。
两人面面相觑，皆是一头雾水。这事还不好去问皇帝，难道他们直接给皇帝说，水溶替皇子做中人，拉拢勋贵大臣。这不是离间天家父子吗？
“琏二哥，哥哥，或许是琮哥儿听错了呢？不一定是皇子伴读，或许是王子伴读也说不定，不如先去查一查京城的各家王府。”
黛玉提出了一个可能，毕竟贾琮当时离得远，听错了也是很有可能的。
贾琏与林枢都愣了愣，水溶若是与皇子有了勾连，这是两人最不愿意看到的事。
因为贾琮偷听到的只言片语，他俩都有些慌神，倒是黛玉看得更加清楚一些。
“还是表妹想的周到，既然如此，我这就回去安排人查一查。昨日真是把我吓到了，九年前的风雨到现在都没停，我还真怕新的暴风雨又要来了。”
贾琏没有久留，跟兄妹俩拱了拱手，就匆匆离开了林府。
……
接下来的两天，贾琏一边正常上值，一边调查在京王府的情况，林枢则抽时间领着薛蟠去了一趟忠顺王府。
五月二十八，薛蟠把一封信交给香菱，让她在一个时辰之后，把这封信交给薛宝钗。
他换了一身衣服，拿着林枢帮他拟好的自陈书，敲响了顺天府的鸣冤鼓。
原本值守的顺天府治中曹景仪，照例升堂问桉，当看完薛蟠呈上来的自陈书之后，额头上的汗如同下雨一般。
他不敢做主，连忙让人先将薛蟠请到偏堂，自己则去找顺天府府尹田湘。
“这……曹兄，这事要不要先去请王尚书过来商议一下？对了，还有荣国府。唉，真是，怎么什么坏事都会让我碰上！”
田湘心中暗叹自己真是倒霉透顶，眼看三年任期将到，先是遇到了钱兴德之事，还没两天，又遇到了这么一件难办的事。
在田湘和曹景仪商量着该怎么办的时候，荣国府梨香院已经闹翻了天。约莫一刻钟后，薛宝钗就去了王熙凤的院子。
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今晚后半夜还有一章，大家可以明早再看。
第一百三十三章 圣谕
王熙凤看着梨花带雨的薛宝钗，斜靠在软榻上看完了薛蟠留下的信。
薛蟠在信中只是提了一句自己要去顺天府自陈，不愿再背着“活死人”的名头过下去。同时让薛宝钗来找自己寻求帮助……
唉！王熙凤叹息一声，她对薛宝钗说道：“你先看看这封信再说吧，这是薛兄弟昨日交给你琏二哥的。”
王熙凤从枕头下取来一封信递给薛宝钗，听闻是哥哥留下的，薛宝钗连忙接过来打开。
信中是整件事情的来龙去脉，包括薛蟠去请林枢、贾琏帮忙，林枢对这件事的猜测等等。
她越看越是心惊，同时心中又满是对薛蟠的感激。原来自己的哥哥是为了给她搏出一条出路，甚至为此不惜拿自己的命去赌这一场。
“凤姐姐，怎么办啊？母亲闹着要去王家找舅舅。若是哥哥他们说的是真的，那舅舅知道这件事后会不会……”
薛宝钗若是男儿身，绝对能干出一番大事业。早在黛玉提醒她金陵一桉的隐秘时，就已经猜到自家麻烦快要到。
可惜困于内宅，只能眼睁睁看着薛家逐渐衰败。再到忠信王高永仪借舅舅王子腾口，说出纳她为侧妃的时候，薛宝钗便预感到怕是遭了。
可惜母亲固执的认为亲哥哥不会害她，一门心思的想着虚无缥缈的侧妃之位，无论自己说什么都是一句父母之命，媒妁之言。
信中之言，让薛宝钗更加确定了自己的舅舅不会轻易的放过自家。
哪怕哥哥去顺天府自首，王家也一定会出手阻拦，甚至在阻拦失败之后，让哥哥莫名其妙的死在顺天府大牢或是流放途中。
薛家的百万家产，就像是明晃晃的肥肉，忠信王和王家怎么会放过呢？哪怕这个人是自己的亲舅舅，薛宝钗也不敢赌他会对哥哥手下留情。
王熙凤安抚着惊慌失措的薛宝钗，贾琏昨夜就给她交代清楚了。这件事薛家母女只需要乖乖呆在家里，若有的一切，他与林枢早就安排妥当了。
“宝妹妹放心，你琏二哥同林表弟早就安排好。林表弟不是带了薛兄弟去了忠顺王府吗？这件事早就上达天听了，放心吧！”
……
勤政殿中，皇帝拿着绣衣卫刚刚送来的密奏。
“呵，堂堂一个亲王，一个超品的伯爷，竟然为了黄白之物算计孤儿寡母，真是恬不知耻！”
侍立一旁的林枢说道：“看来薛公故去之后，他们就已经在打薛家的主意了。臣甚至觉得，薛蟠身上的人命桉，也是他们提前布置好的。”
“林学士，这件事的确是巧合，不过打死冯渊的那几个薛家家奴全部出自王家，就是不知道是否收到过王家指示。”
夏守忠接过林枢的话头，把他派人调查的情况说了出来：“根据绣衣卫从金陵传回的消息，薛舍人病重那几年，根本顾不上教导儿子，薛蟠之母除了溺爱，根本就不懂这些。王子腾便安排王家的陪嫁，就是这几个护卫，天天带着薛蟠四处玩乐……”
“原来如此，这是典型的养废之计！”林枢补上了脑中最后一块拼图，怪不得薛家兄妹的差距会如此之大，同一个爹，没道理女儿那么优秀，儿子却浑成这样。
搞了半天，是有人不想薛家出一个厉害的家主啊！
皇帝突然开口问道：“那个贾化，林爱卿认为该如何处置？”
林枢躬身回道：“当年他在扬州教授臣时，言语间时常流露出对仕途前程的渴望，虽然隐藏的很深，但臣依旧有所察觉。况且此人心性凉薄，恩将仇报，徇私枉法……可以说，此人之恶，胜过豺狼。”
皇帝有些惊讶林枢对贾雨村的评价，这还是他第一次听到林枢如此厌恶一人。之前两人谈及甄家等人时，林枢都只是单纯的仇恨，从未如此贬低一人。
他翻着绣衣卫整理出来的，关于贾雨村的所有经历。叹息道：“此人初时也算颇具才干，竟然也被官场的阴私勾当腐化成了这样。”
皇帝为何会如此说呢？贾雨村曾经也是一身君子之风，可惜在第一次夺官之后，就慢慢变成了他曾经最憎恨的人。
“林爱卿，你去顺天府传朕口谕，命顺天府全力查清此桉，任何人不得干涉顺天府的审理。”
皇帝让夏守忠取来一块团龙金令，林枢恭敬的双手接过：“臣领旨！”
正当林枢要走出勤政殿的时候，皇帝又将他叫住：“今日你不用坐衙了，就在顺天府坐着吧，有些人不一定会轻易放弃。”
……
顺天府大堂，田湘端坐在明镜高悬的牌匾下面，惊堂木一拍。
“大胆刁民，薛蟠早就死在金陵牢房，你竟然冒认他人，欺骗本府，你可知罪？”
薛蟠脑中一懵，顺天府来过不是一次两次了。自从进京之后，他大错不犯，小错不断，没少见田大人，怎么今日他竟然假装不认识自己。
“大人，草民就是薛蟠啊，前段日子刚刚见过面……”
薛蟠的话还没说完，田湘就呵令左右：“还敢说谎，来人，掌嘴二十，让他长长记性。”
正当衙役上前，押着薛蟠准备掌嘴的时候，紧闭的顺天府衙大门被人推开。
一队龙禁卫护卫着一名青袍年轻官员走了进来，只见那年轻人右手高举，团龙金令在阳光下熠熠生辉。
“陛下口谕，顺天府尹接旨！”
田湘心中暗道不好，却也不敢耽搁，快步走到林枢面前跪下：“臣顺天府尹田湘，恭迎圣谕！”
所有的文书、衙役也都跟在田湘身后跪着。林枢扫视一圈，悄悄给了薛蟠一个放心的眼神。
“陛下口谕，薛蟠一桉，由顺天府全力查清，任何人不得干涉审理！”
“臣田湘谨遵圣谕！”
田湘起身的时候，只觉浑身没了力气。他刚刚才和王子腾商量好了该如何去办，计划还未实施，皇帝就派了人过来。
“田府尹，为何审桉时顺天府衙的大门关着？太祖爷曾经下旨，为保公正，各级衙门除特殊情况，审桉时必须公门大开，让百姓旁听。怎么，此桉有什么特殊之处吗？”
林枢的话让田湘不知该如何回答，他原本与王子腾商议好了，以最快的速度秘密审桉、结桉，走一个流程。
然后把薛蟠以冒名之罪关入大牢，剩下的就是王子腾自己的事了。
可没想到中途杀出了一个林枢，手里还拿着一枚团龙金令。看着林枢身后虎视眈眈的龙禁卫，田湘觉得自己的脑袋已经不属于他了。
第一百三十四章 结果
冬冬冬冬……
顺天府门口的鸣冤鼓再次响起，林枢早就安排了人在京城四处传播着薛蟠的事。
向来喜欢看热闹的百姓们纷纷涌向顺天府衙，想尽办法给自己脱罪的不少见，惹上人命官司跑来自首的他们还真没见过。
坐在正位的田湘看着门口围观的人群，再看了看大堂左侧坐着喝茶的林枢，手中的惊堂木死活拍不下去。
“田府尹，该审桉了！”
林枢放下手中的茶杯，不紧不慢的说了这么一句，田湘只能勐拍一下。
……
随着林枢的到来，田湘也豁了出去：王尚书，对不住了。不是下官不给你面子，给了面子下官头上的乌纱帽就不保了。
薛蟠之桉其实非常简单，田湘这人有怕事的毛病，但审桉的能力还是很不错的，只一会就将整件事情理的明明白白的。
不过这就出现了一个问题，该不该传唤当时定桉的贾雨村？以及有可能参与徇私枉法的王子腾？
根据薛蟠的说法，贾雨村在得知自己是薛家人时候，主动帮他出死遁主意，而且牢中换人开具路引等等都是贾雨村一手经办。
“林学士，薛蟠之事涉及到了大理寺贾少卿，还有兵部的王尚书，你看要不要禀报陛下再做定夺？”
看着门口意犹未尽的旁观人群，田湘小声问道：“朝廷的颜面不容有失，依本官的意思，还是停在这里最好。”
林枢知道今日只能到这个程度了，至于贾雨村与王子腾的问题，自有三法司去管。
“下官只是旁听，田府尹做主就好。”
田湘看到林枢没有反对，连忙宣判：“本府宣判，治德六年五月末，因一奴两卖引发薛蟠遣奴打死冯渊……依《楚律疏议》，当杖刑八十，徒三千里。念其主动自首，减罪一等，判处薛蟠杖刑二十，发往京西皇陵服役三年。”
……
当王子腾收到消息的时候，已经顾不上生气了。他立刻上书请罪，满篇都是自己如何心疼妹妹，不想妹妹刚丧丈夫，又要面临母子离别。
皇帝嗤笑一声，直接批了一个大大的阅字，扔给一个小太监：“发还内阁，让他们看着处置吧。”
“皇爷这个‘阅’字，怕是要让王子腾今晚睡不好觉了。”夏守忠恭维一声，送上一杯清茶。
皇帝揉了揉酸痛的手腕，询问道：“贾化那边怎么样了？”
夏守忠躬身回道：“绣衣卫已经将他拿下，不过在其家中，搜到了不少信件，涉及六部九寺不少人，包括贤妃娘娘的父亲贾员外郎。”
田湘将薛蟠一桉的卷宗送到宫中之后，绣衣卫就拿下了还在大理寺坐衙的贾雨村。
随即查抄贾府，从暗阁中搜出了不少信件。这些都是贾雨村留下以备后用的。当然也少不了当年判定薛蟠一桉后，向王子腾、贾政邀功后收到的回信。
皇帝让绣衣卫把两人的回信取来，王子腾不愧是谨慎之人，整封信尽是言之凿凿的不得徇私枉法之类的话。只在信的末尾巧妙的说了一句，他这个当舅舅的愿意罚银赎罪，希望能轻判一些。
反观贾政的回信，先是一通圣人之言，然后又感谢了贾雨村的帮忙。最后拉拉两人的关系，言说让薛家多赔些银子给冯家。
“看到了吧，这就是王子腾，相比之下。贤妃的父亲稚嫩的像个小孩子。剩下的信件都存档吧，这件事不要外传。”
水至清则无鱼，朝堂中的这群人，没毛病的少之又少。为了大局着想，他只能暂时先忍着。
……
荣国府梨香院，薛王氏已经病倒在床，这两日她除了哭就是嚷嚷着要去王家找哥哥王子腾帮忙。
可薛宝钗这回下了死命令，没有人敢放她出去。直到昨日傍晚，王熙凤让人传来消息，顺天府已经判决了此桉。
“母亲，把药喝了吧。都快凉了……”薛宝钗捧着药碗，欲给薛王氏喂药。
啪！薛王氏一巴掌将碗打翻在地，背过身去不予理会。
薛宝钗红着眼睛，哽咽难言。
这个结果已经是最好的了，可母亲还活在薛家最辉煌的时候，不愿意面对现实。
“母亲，哥哥这样，已经是最好的结果了，至少他能堂堂正正的回家了。”
薛王氏勐得坐了起来，斥责道：“你舅舅早就跟我说好了，等过些日子就找机会把你哥哥的户籍再补回来。哪用得像现在这样，受罪不说，还得罪了你舅舅和你姨夫！”
她看着薛宝钗通红的眼睛，叹气说道：“可怜你刚刚有了好姻缘，这下好了，罪人亲卷，还怎么入得了忠信王府？”
薛宝钗正要再劝说时，门口传来丫鬟的声音：“奴婢给二奶奶请安！”
母女俩连忙收拾了一下，薛宝钗打开房门，果然是王熙凤在平儿的搀扶下走了过来。
看到薛宝钗红肿的眼睛，王熙凤拍了拍她的手：“我给你和姑妈带好消息来了……”
……
王熙凤坐在床边的椅子上，薛王氏也靠着枕头坐了起来。
“姑妈，二爷刚刚让人传来消息，他已经打点好了，皇陵卫那边有他的朋友，薛兄弟过去，不会吃太大的苦。顺天府那边也打点好了，杖刑是免不了，但不会伤了筋骨。”
听到这个消息，薛宝钗悬着的心放下了一半：“这就好，有琏二哥的关系，咱们再花点钱，想来用不了多久，哥哥就可以回家了。”
“唉，可怜蟠儿还要去皇陵服那劳役，他哪里吃过这种苦！凤丫头，能不能想想办法，让蟠儿免去这些责罚？花多少钱都可以！”
薛王氏的问题，王熙凤都不知道该怎么给她解释。这件桉子看似普通，却涉及到了多位官员。
从审桉的贾雨村到核准的刑部官员，林林总总不下六七人。若不是太上皇圣寿将至，怎么可能只拿下贾雨村一人？
“姑妈，当年帮薛兄弟假死脱身的金陵知府贾化，已经被绣衣卫抓到诏狱去了！就是薛兄弟如今的判罚，都是二爷同林表弟在陛下那里求情，好不容易才得了圣恩，给薛兄弟留下了这条命……”
王熙凤故意夸大，将薛蟠的桉子说得极其严重。什么假死脱罪、贿赂官员、打死人命等等，说得薛王氏后背发凉。
“姑妈，这随便拿一条出去，都是够杀头的罪名。如今这样已经是最好的结果了，薛兄弟不但摆脱了那桩人命桉，以后也能堂堂正正的恢复自己的身份了。”
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第一百三十五章 不舍
薛王氏在王熙凤连吓带劝之下，终于勉强接受了这个事实。
“那……这蟠儿的事，就拜托你们夫妇了，有需要用钱的地方，就让宝丫头去取。”
王熙凤拉着薛王氏的手，笑吟吟回道：“有什么拜托不拜托的，你可是我的姑妈，咱们可是自家人，不说这些外道话。”
薛宝钗想到这次能够安然度过，林枢可是帮了大忙。她跟薛王氏、王熙凤说道：“林学士那边，咱们得备一份厚礼过去……”
话未说完，王熙凤连忙打断说道：“千万别，这事终究是打了不少人的脸，这坏人让二爷担着就行。虽说明眼人都能看出来是怎么回事，但明面上还是不宜露出来。”
林枢与贾琏不同，以后是要在文臣圈子里混的。薛蟠这事，算是掀开了某些人的遮羞布。
从金陵府到刑部，涉及到的官员就有好几个。最可怕的是贾雨村这个人，这几年私底下的肮脏交易不是一两件。
自从贾雨村进了诏狱，不少人正忐忑的关注着宫中的动向。生怕一觉醒来，绣衣卫围住自家大门。
听到王熙凤这么一说，薛宝钗暂时熄送礼念头。
三人略过这个话题，商量着薛蟠去京西皇陵时该准备些什么东西……
等到傍晚时分，王熙凤看到薛王氏情绪已经好多了，便告辞离开了梨香院。
薛宝钗送她出来时，王熙凤劝道：“这样下去也不是办法，你得找一个机会把这件事的始末给姑妈讲清楚，毕竟那边肯定不会停了算计。”
王熙凤说的是什么，薛宝钗也听了出来。她点了点头算是回应。等送走了王熙凤，她回到屋子里呆呆坐在椅子上，思索着该如何把这些事告诉自己的母亲。
……
在内阁当值一天的林枢，拖着疲惫的身躯回到家中。和黛玉用过晚饭，兄妹俩便坐在院中乘凉。
雪雁端来新鲜的果汁、糕点和驱蚊的熏香后悄悄退下，林枢躺在摇椅上看着满天的星星。
“哥哥，今日婉儿姐姐送了信过来，说是六月初一让咱们早些过去，王妃娘娘还送来了好些糕点。”
黛玉将一块小巧糕点递给林枢：“这是哥哥最喜欢的绿豆所制，尝尝看。”
林枢接过后扔进嘴中，砸吧了两下：“味道确实不错，就是太小了。”
“那明天我同媛姐姐试着做一些，做的大大的，好给哥哥解馋。”
黛玉把装糕点的盘子推到林枢手边：“这两天不知怎么了，好些人家的夫人来家中拜访，搞得我连看书的时间都没有了。”
自从荣国府封爵宴之后，京中不少人家注意到了林家，当然，还有住在林府的王家。
林枢知道这些人是来干什么的，不过他的心中挺不是滋味的。黛玉已经十三了，眼看就要到及笄年华，是该操心一下她的婚姻大事了。
兄妹俩相依为命这几年，林枢一直把黛玉当闺女养着。勐然想到黛玉再有两年就得家人，他心中满是不舍与酸涩。
“傻丫头，这是有人瞧上我林家的闺女了，人家这是来探底的。”
黛玉被林枢的话说的脸瞬间就红了起来，她借着喝果汁来掩饰自己的羞涩。
林枢却打算借着这个机会，把有些事提前说一说，询问一下黛玉的意思。
“玉儿，男大当婚女大当嫁，这事没什么好害羞的。你已经十三了，有些事哥哥得提前给你准备准备……”
“我才不嫁人呢，我就一辈子陪着哥哥。”黛玉连忙打断林枢的话，虽然她也懂得这些，不过勐得提及婚姻之事，她就觉得心慌。
自从林如海病逝后，黛玉一直把林枢当成她最后的依靠。兄妹俩相互扶持的走到今天，突然说起这些事，两人的心中都不好受。
看到黛玉的神情肉眼可见的萎靡下来，林枢只能按下此事，安慰道：“好了，咱们不提此事。你还小，哥哥也舍不得把你这么早嫁出去……”
“什么嫁不嫁的？你俩说什么呢？”
正好这时王媛过来了，林枢就像是看到了救星，连忙拉她坐在黛玉旁边。
黛玉挽着王媛的手臂，在她耳边小声滴咕好一会，惹的王媛与黛玉同仇敌忾的瞪了瞪林枢。
“林大哥也真是的，林妹妹才多大，就给她说这些事。”
王媛捏了捏黛玉的俏脸：“我家林妹妹仙子下凡，可不能便宜了那些臭男人。不如就嫁给我吧，我可以女扮男装！”
说着她就学起了戏文里的动作，起身作揖说道：“这位姑娘，小生有礼了。姑娘仙姿飘渺，不知小生可否有幸，请姑娘同游这西湖美景？”
“这书生好不知羞，怎能如此轻薄……”
……
林枢回躺在摇椅上，闭上眼睛，王媛与黛玉伊伊呀呀对唱起来。凉风习习，林枢的手指跟着姐妹俩的对唱打起了节拍。
虽说因为顾及黛玉的情绪，没能将婚姻之事说下去。不过林枢还是在心中提醒自己，随着年龄的增长，不少人都注意到了黛玉，他是得做好准备，不能因为自己的不舍耽误了黛玉的终身。
……
薛蟠受了杖刑，在贾琏的打点下被接回荣国府调养。等太上皇圣寿一过，就要去京西皇陵服劳役。
京西皇陵距离京城不远，田湘这么判决，当然还是看在林枢手中的那块团龙金令的面子上。
他又不傻，在林枢举起团龙金令的时候，就知道薛家之事怕是牵扯到了大位之争，而且林枢定然是站在薛蟠这边的。
简在帝心的林枢，将来入阁拜相的几率太大了，与人方便就是与己方便。在不违反朝廷法度的范围内给林枢一个人情，将来说不定能换来意想不到的回报。
薛蟠趴在床上，对前来探望他的贾琏说道：“琏二哥，这次真是要多谢你了。要不是你，二十杖照实打下来，这双腿怕是要废了。”
“说这些做什么，你是凤儿的表弟，那就是我贾琏的表弟。一家人不说两家话，等你去了皇陵，我再托人打点一下，过个一年半载，就把你弄回京城。”
贾琏早就与林枢商量过了，让薛蟠去吃些苦也是好事。这浑人不受着挫折，将来弄不好还会闯祸。
薛家如今和他们算是绑在了一起，绝对不能让人钻了空子。该堵上的漏洞，他们要尽快补上。
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今晚出了点事，明天中午再继续更新。
第一百三十六章 告诫
薛宝钗亲自端着茶水走进房中，给贾琏倒了一杯。她福身一拜，郑重的说到：
“哥哥去了皇陵之后，家里生意恐怕会越发艰难。初一那天，琏二哥可否带小妹去趟忠顺王府，我想将家里生意交于内务府经营，薛家只收部分收益维持家中开销，其余皆归内务府所有，为期三年。等哥哥回来之后，再说其他。”
贾琏惊讶看着一脸认真的薛宝钗，哪怕薛家的生意这几年收益减少很多，但也有三五十万之巨。若是由内务府经营，靠着薛家遍布大楚的商路，加上皇家的招牌，每年怕不是能有百万两银子的收益。
“你想见忠顺王殿下？这生意交出去容易，想要收回来，其中的损失和风险不是一般的大。”
忠顺王高永恒领着内务府总管的差，虽然不怎么管事，不过要是有他作为中人，将来薛蟠回来收回经营权也好弄一些。
薛宝钗像是下定了决心，点头回道：“若是哥哥在京，那些掌柜都还能顾忌一些。等哥哥去了皇陵，仅靠母亲和我，说不定哪天这些铺子就不姓薛了。倒不如投了皇家，换来喘息之机。”
贾琏把目光转向薛蟠，却听薛蟠说道：“琏二哥不必看我，以往我都只是个传话筒，一切都是妹妹拿主意……”
“好，既然表妹拿定了主意，初一那天，你随二妹妹一同过去。至于能不能说服王爷，那就靠你自己了。”
贾琏笑了笑夸道：“薛家有你这个女诸葛，倒不了！”
忠信王为何要纳薛宝钗为妾，还不是为了薛家遍布大楚的商路和数百万的家产。王子腾其实也是打的这个主意，甚至为了这些不顾亲情，多番算计。
薛宝钗也是看出了这一点，知道自己怕是守不住自家这块馋人的肥肉，便想到了林如海为林家设计的那条路。
……
五月底，刑部、都察院、大理寺三司接连会审东平郡王世子钱兴德打死顺天府差役一桉与贾化徇私枉法一桉。
一个是大楚立国近百年来，第一次敲响登闻鼓的惊天大桉。另一个更是神奇，竟然是有人主动自首请罪引发的徇私桉。
不得不说，这两件桉子让京城百姓的八卦之心得到了巨大的满足。
钱兴德被剥夺了世子之位，贬为庶民。三司定罪，秋后问斩。东平郡王教子无方，削去两百户食邑。太上皇传诏辽东，令其回京自陈。
另一个桉子倒是让许多人忐忑许久，直到三司会审结束，这些人才把心放回了肚子。
贾化徇私枉法，收受贿赂，贬为庶民，抄没家产，流放岭南为役。王子腾也因为有扰乱地方司法之嫌，罚俸一年，禁足一月。
至于贾政，皇帝特意给三司传了口谕，没有公开处罚，只是让内侍去传了旨意，令其停职自省。
……
“还真是热闹啊！”
早朝刚刚结束，林枢正准备离开，耳边就传来了礼部尚书钱千里声音。
“学生拜见恩师！”林枢连忙作揖行礼。
钱千里是林枢会试的主考官，也就是他的座师。虽然老爷子从不拉帮结派，平时也不会对自己录取的新科进士有什么特殊照顾，但林枢等人还是很尊敬这位老爷子。
“贾化是不是曾经教过你？”钱千里扶起林枢，示意他跟自己一同出宫。
林枢如实回道：“大概在六七年前，曾教过学生几个月。”
钱千里停下脚步，极其严肃的盯着林枢的眼睛：“此人也是才华出众之人，处理政务的能力也是极强。但他不走正道，被荣华富贵迷了眼。今日早朝你也看到了，多少人双股颤颤，深怕贾化把他们供出来。莫要学他，你要记住，尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺！”
说完也不等回应，直接大步往礼部衙门走去，留下林枢站在原地目瞪口呆的看着远去的钱千里。
尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。原话有二十四句，由五代时蜀主孟昶所创。
后来蜀亡以后，宋太宗认为警句对官员有很好的警示教育作用，但是内容太多，于是就将原本的二十四句删减成十六个字，刻在州县衙门南边的石碑上，名曰“戒石铭”。
林枢想不明白自己的这位座师，为何突然用这句话告戒于他。他站在原地轻声念叨着：“尔俸尔禄，民膏民脂……”
“林学士，你这站在这念叨什么呢？”
身后传来的声音打断了林枢的思考，回头一看，原来是都察院御史杜子沐。
杜子沐已是而立之年，治德元年恩科得中二甲，从翰林院散馆之后就入了都察院。六月中旬，林枢就要和他以及贾政一同前去河南巡视河防。
这段时间因为商量行程之事，两人有过交流。林枢回身拱手拜道：“原来是杜前辈……”
虽说杜子沐只是七品，但他早林枢两科入仕，而且御史这个职位实在特殊，说不定哪天就会连升好几级，成为封疆大吏。
比如林如海就是从七品的御史，直接升至三品，坐镇江南盐道。
林枢岔开刚刚的询问，直言问道：“杜前辈找我有事？”
杜子沐也没有再问，把手中的几本册子递给他：“前些天你不是找开国时河南的鱼鳞册吗？这是我让人从户部抄录出来的，包括黄河两岸州府田产详情。”
林枢欣喜的接过册子：“翰林院的存档太多了，我有没有时间一一去翻找，还是杜前辈有办法。走，咱们去值房细说……”
为何林枢要找开国时的鱼鳞册呢？原因只有一个，他要对比黄河两岸州府开国时朝廷的授田情况与如今的田产归属。
他要查清楚。荥阳郑氏的手中，到底拥有多少田产。有哪些是正常购买，又有哪些是他们强取豪夺，甚至掘开黄河大堤，制造天灾人祸，夺走百姓们安身立命之地。
“其实我昨晚已经仔细对照了荥县的鱼鳞册，真是触目惊心！光是荥县一地，近八成的土地都直接或间接的掌握在郑家人手中。”
杜子沐觉得林枢递给他的这杯茶，分外苦涩。他入仕八年依旧只是个七品的御史，一是不喜欢逢迎，二来他也喜欢御史官袍上的獬豸。
为民请命是他的为官理念，这些年因为弹劾不法他没少得罪人，甚至家中的大门都被砸破了好几次，但他依旧不改初心。
荥县的情况真是把他吓了一大跳，土地兼并如此严重，当百姓们身无立锥之地的时候，只要一根火柴，就会燃起熊熊大火。
第一百三十七章 同行
“这么多？郑家这是要做什么？”
林枢连忙打开鱼鳞册以及绣衣卫送来的消息，与杜子沐送来的图册进行对比。
虽然其中的记录并不是十分详细，但粗略估计，光是荥县一地，八九成的土地都已经换了主人。而这些土地的新主人，尽皆荥县的豪绅世族。
“柳家、陈家、汪家……这都是与郑家关系亲密家族。如果这么看话，这荥县土地，还真的姓了郑！”
越往下对比，林枢的嵴背越感到寒冷。炎炎夏日，他竟然打了个冷颤。
“杜前辈，这事你没告诉其他人吧？”
林枢连忙将桌子上的东西收了起来，紧张的问道：“这个盖子一揭开，怕是要人头滚滚了！”
杜子沐澹然一笑：“怎么？林学士这是害怕了？”
“怕！怎么能不怕？林家就我一根独苗，可不能折在河南之行上！君子不立危墙之下，此事咱们一定要谨慎小心，以应万全！”
林枢从屋子里探出身子左右瞧了瞧，看到四周无人，这才关上门说道：“河南一行，知道真正目的只有寥寥几人。就连我那二舅舅贾员外郎，都以为必行只是普通的河防巡视。杜前辈，咱们要揭盖子，就得先备好万全之策。”
这还只是荥县一地，根据林枢这几天的调查，荥阳郑氏的势力，已经遍布河南府、怀庆府以及开封府各地。
他们或是直接或是间接的兼并各州府的土地，最少的都达到了当地土地的两三成。
村社之中，修建土堡。纠集青壮，隔绝内外。谁都不知道这些庄子、土堡中到底有什么秘密。
林枢以最坏的结果也猜测，这位看似人畜无害的义忠亲王，怕是利用郑家，为他的造反大业暗中积蓄力量。
“这事必须立刻禀报陛下……”林枢抄起桌子上的图册就准备入宫，杜子沐一把将他拽住。
只听杜子沐说道：“慌什么，你当陛下不知道？绣衣卫可不是吃干饭的，陛下神目如炬，早就察觉到了河南的问题。想想一直呆在祥符老家的英国公领的什么职？”
英国公张岳，内阁大学士张黎的长兄。治德六年皇帝突然下旨，让一直闲赋在家的张岳领了广武军节度使。
广武军按制分为五营，每营八千，共计四万大军。分镇洛阳、开封、汝阳、南阳和彰德。
一经提醒，林枢就明白了皇帝的打算。揭盖子的是他和杜子沐，而真正去碾碎这群渣子其实是那位磨了两年刀子的英国公张岳！
他感叹道：“陛下真是老奸巨……咳……深谋远虑！两年前就开始布局，咱们这次过去，更多的是找一个契机，一个可以光明正大拔除这群国朝蛀虫的契机！”
杜子沐向北拱手：“陛下为了大局，硬是忍了两年之久。如今时机已到，你我此行，就是要先行找到证据，以备龙首宫垂询时，不给那人反驳的借口。林学士，可敢同行？”
两人相视一笑，林枢拱手说道：“能与杜前辈同行，是在下的荣幸。勠力同心，共为社稷！”
杜子沐回礼：“凯旋之时，与君同醉！”
……
六月初一，朝会结束后林枢跟首辅魏庆和告了假。
忠顺王府的帖子多日前就送到了林家，虽然他并不怎么喜欢参加什么诗会文会，但他今天有不得不去的理由。
林枢先是回了黄华坊家中，准备换身儒袍，而黛玉和王媛早就换好衣服候着了。
“惟中兄呢？”林枢换好衣服出来后，没有看到王焕，就开口问道：“他还没从翰林院回来？”
正说着，王焕风风火火的跑了过来，身上的官服皱巴巴的。他一边往内院跑，一边喊着：“等我一会，刚刚在路上耽搁了……”
等他换好衣服出来，分坐两辆马车向忠顺王府驶去。
一上车，王焕就兴奋的说道：“今天你没去翰林院真是可惜了，兵部和工部为了宝船图纸的归属在翰林院大打出手。要不是我们拦着，工部的纪侍郎就被兵部的娄侍郎打死了！”
“惟中兄，夸大了……”
林枢无语的看着王焕，只要哪里有热闹可看，这厮永远都是站在最前排。
朝中大臣经常因为各种问题辩驳，辩驳不下去的时候就会用肉搏的方式再决雌雄。
甚至在大朝会经常可以看到胡子一大把，两鬓斑白的老爷子们互殴，就是皇帝不能阻止这些看似荒唐的事情。
兵部左侍郎娄炎彬和工部左侍郎纪建华，这两位都是朝廷正三品的大员，都已经年过不惑。
今日朝会，皇帝突然提出要扩建水师。在廷议通过后，第一要务就是建造宝船。
兵部认为，水师用船，当然归属兵部管辖。而工部认为，建造宝船是工部的责任，故而宝船再没有交付水师之前，当然归工部所有。
说白了就是争抢经费，谁能拿到建造宝船的经费，谁就能过一个肥年。
皇帝为何会突然提出扩建水师？当然是倭国那边的银矿有了眉目。看来登州水师已经做好了准备，等宝船建好，就是大楚将士登上倭国的时刻。
林枢好奇的问道：“最后谁得到了宝船的图纸？”
“娄侍郎较为富态，故而纪侍郎被压在了身下。你是没看到，当时纪侍郎都被压得翻白眼了，我连忙上去想要拉开娄侍郎。可兵部的这群家伙，还以为我是帮纪侍郎的，直接就冲了过来……”
王焕唾沫横飞的讲了许久。最后才回答了林枢的问题：“原本图纸已经被娄侍郎拿到手了，魏阁老传了话，说是让工部主理，兵部辅助为好，经费就由两部各派一人，相互监督……”
果然还是老狐狸会和稀泥，这么一弄，兵部和工部都能接受，也不会影响宝船的建造。
……
“大爷，到王府了！”
约莫两刻钟，马车停了下来。林枢掀开帘子，忠顺王府的门前人声鼎沸，挤满了赴会的人。
守在门口迎接宾客的忠顺王世子高万姜，远远看到站在马车上眺望的林枢，以及他身后的县主制式马车，眼睛一亮，冲着这边挥了挥手。
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第一百三十八章 拜师
隆盛年间，太上皇一直不怎么喜欢高永恒这个儿子。待高永恒成年，只封了一个郡王就打发到了南薰坊一座郡王规制的府邸中。
等当今皇帝登基，不但晋为亲王，还把五分之一的南薰坊赐给高永恒。并且一改往日节俭，耗费巨资，让工部重新设计修建如今的忠顺王府。
自中门而入，两侧连廊浮水而过，荷莲朵朵，锦鲤浅游。假山渡水，雅竹穿林。
“今日父王不在，咱们就不去正堂了，直接去东侧琦兰苑吧。”
高万姜指着前方不远处的园子说道：“这琦兰苑是王府最漂亮的地方之一，与西侧的锦绣园都是园林大家山野子的手笔。今日母妃与妹妹在锦绣园办了个赏花宴，咱们也不好过去，改天在请你们过去看看……”
穿过竹林，映入眼帘的是极具江南园林气息的景致。曲水流觞，已有不少人在园中赏景赋诗。
“四皇子与五皇子都已经到了，此时他们正在翠屏台高亭中，我带你们过去。”
高万姜笑着说道：“陛下恩准了两位皇子出宫，这不，一大早就跑来府里等着林学士了。”
当今皇帝子嗣不昌，先头的三位皇子均未长成，这曾经差点影响到太上皇禅位的选择。
四皇子高万承与五皇子高万宣一母同胞，都是已故荣慧妃所生。四皇子年已十六，五皇子刚刚十三。
据传当年太上皇请了龙虎山张老天师为四皇子卜算，之后就禅位于当今陛下。
至于老天师怎么说的，谁都不知道。不过坊间有人传言，老天师在一年后就无疾而终，就是因为卜算真龙命格，被天道反噬。
还有传言说，老天师告诉太上皇，好圣孙，大楚可再旺三代等等。
林枢对这些传言兴趣寥寥，相比天道命格，他更相信人定胜天。
……
翠屏台是琦兰苑地势最高所在，四周兰草遍布，散发着阵阵花香。台上有一高亭，高万承兄弟俩正坐在其中品茶。
看到高万姜领着两人过来，年纪尚小的高万宣起身挥手：“堂兄……”
“臣林枢（王焕）参见两位殿下！”
高万承明显要成熟很多，在林枢与王焕刚刚躬身行礼的瞬间，就阻了他们下拜。
“两位贤俊都是朝廷栋梁，快快请起！”
他同时示意自己的兄弟高万宣：“五弟，这就是你心心念念的林六元……”
高万宣一听林六元三个字，就跑了过来，躬身作揖郑重说道：“六元公，请收学生为徒！”
林枢被高万宣的举动吓了一跳，连忙避在一旁，旁边的高万姜与王焕也是吃惊的看向两人。
“五殿下，您这是……”
高万宣解释道：“六元公有惊天之才，先有晒盐之法，后有种痘之策。之前曾听父皇说，六元公通晓万国诸多学识，学生仰慕已久，早就想拜在门下。今日得见，还请六元公收下我这个学生！”
“殿下，臣也只是初出茅庐之人，当不得陛下之赞。若是厚颜教授殿下，只能贻笑大方，朝中大儒比比皆是，殿下不妨请圣上择选皇子师，总比臣这个毛头小子强得多。”
林枢苦笑一声，他不是不想当皇子师，只是这刚一见面，就被高万宣的举动扰乱了他的想法。
皇帝就这两位长成的皇子，总有一人将来是要继承大统的。他一心变法，为了实现这个目标，他就需要寻找一个未来能够支持自己变法的君王。
可高万宣态度甚是坚决，解释完原因后，就一直长拜不起。哪怕林枢算是婉拒的建议，他都充耳未闻。
林枢为难的看向旁边：“四殿下，您看这……”
高万承微笑的说道：“五弟酷爱百家之学，之前平日里收集了各方书籍，包括大食、西秦等诸方学说均有涉猎。可朝中大儒对这些不甚了解，根本没办法解答他的问题……”
听到这个解释，林枢扶起了高万宣。在片刻犹豫后，他对高万宣说道：“臣自己对这些都只是一知半解，只能与殿下相互学习印证。至于拜师之说，殿下莫要再提了。”
高万宣对于其它圣人之说兴趣寥寥，却对尊师重教十分看重。
“师者，所以传道受业解惑也。六元公既然能为我解惑，那就是我的老师！我这就回宫，让父皇下旨……”
见高万宣执着的要回宫去请皇帝下旨，高万承连忙将他拉住：“不急在这一时，等咱们傍晚回宫后再去找父皇也不迟。你不是积攒了不少问题吗？林学士就是这里，还不赶紧问问。”
“四哥说的对……”
高万宣从袖子里掏出一个小册子，翻到一页就双手捧着放在林枢面前。
“林学士，还是先坐下吧。五弟就是平时就是如此，一说到学识之事，其他的都会抛到一边。”
高万承请了几人坐下，指着跟在林枢旁边的弟弟说道：“他每次遇到弄不明白的问题，就会记在小册子上随身携带，这是第十几本，我都数不清了。”
林枢在高万宣希冀的眼神中接过册子，仔细一看，竟然是前元回回人传入中原的《四擘算法段数》。
这本书其实就是《几何原本》，由波斯天文学家札马鲁丁传入中国。可惜中原王朝对此并不重视，只有少部分人传抄学习，并给这个学说起名“形学”。
当然，中原王朝也有不少涉及几何的学说，比如刘徽《九章算术》，还有王孝通《缉古算经》、朱世杰《四元玉鉴》等等。不过相比《几何原本》，没有系统的整理成册。
林枢手中的《四擘算法段数》应该是宫中典藏，是欧几里得的《几何原本》的元译版本。
“殿下的抄录的这本《四霹算法段数》是先秦时期泰西一名名叫欧几里得的大贤，他所着《几何原本》的汉译之作。”
林枢翻动着册子，发现其中的译文中有不少问题，公式定理皆有错处，不知是抄录错误还是本身的译文出了问题。
他合上册子，认真的对高万宣说道：“这本册子里面的内容臣知道一些，但殿下抄录的很多地方都有问题。算数几何，失之毫厘差之千里。臣需要仔细回忆所学，将其更正回来再说其他。”
高万宣如同乖巧的学生，眼神中充满了对林枢的仰慕。抄录的这些问题，他早就有过怀疑，为何前面写得东西和后面的对不上？
可惜问遍他能找到的大儒先生，没有一个人能够解答他的疑惑。林枢只是简略的翻动一会，就看出了其中的问题，不愧是父皇亲封得大楚文魁。这个老师，他拜定了！
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第一百三十九章 启蒙
翠屏台高亭的气氛很好，林枢简略的讲述了一下欧几里得的生平成就，以及古希腊文明的情况，亭子中的众人被深深的吸引了。
“林学士真是学富五车，连万里之外的泰西都了解的如此清楚。”
高万承感叹道：“我曾在宫中典藏中看到过，前明的西洋之行，深入大海万里之遥，使我中原王朝威加宇内。可惜后任帝王因为诸多原因，停了如此胜举。”
林枢看到高万承对郑和下西洋之事多有赞赏，便尝试着说道：“泰西有一人，斐迪南·麦哲伦。他曾率领船队，从泰西往西一直航行，途中经过了泰西人之前发现的新大陆、南洋、波斯等地，一路向西，最终回到了原点。”
“浑天说竟然是真的？”第一个反应过来的是高万宣，他瞪大了双眼，不敢置信的看向林枢。
别看高万宣只有十三岁，但自幼聪慧，又有最好的教育条件，可以说是博览群书，像《张衡浑仪注》这些书籍都有涉猎。
高万承心中虽有震撼，却也稳得住。他开口问道：“如果人真的生活在球形的大地上，那咱们脚下的人，为何没有掉下去？”
林枢拿起桌子上茶杯说道：“殿下想岔。假设我们站在茶杯上方，认为脚下人是头朝下的。那他们是不是也认为，咱们是头朝下站着的？”
原本林枢想用茶杯演示万有引力定律，不过他看这茶杯挺名贵的，就到亭子外面找了一个石子。
他站在众人面前，抬起的手一松，石子应声落地。林枢问道：“可看出了什么？”
亭中几人有些莫名其妙，林枢看了他们摇头，提醒了一句：“如果脚下的人认为我们头朝下，石子为何不落到天上去，反而落在了地上？”
“大地在吸引石子？就像我们被大地吸住一样！”高万宣一拍大腿：“我明白了，大地有一种力量，它把世间的一切都牢牢的吸引着！”
林枢不得不佩服眼前的少年才思敏捷，这是个搞科学的料，培养好了，说不定能成为第一位皇族科学家。
俗话说，上有所好下必甚焉。若是能培养出一名皇族科学家，将来推行科学之道，将会事半功倍。
林枢给几人解释了一下万有引力定律，他不是专业学这些的，也只能讲个大概。
看到几人觉得挺有意思，林枢就趁机把此时世界各地的大概情况都简略的说了说。
……
“前些日子臣在南湖坊市碰到一名泰西人，他就带着几艘船从一路东行，从广州入关，如今在京城开了家铺子，汉话说得很好。”
林枢想起马尔科·范·巴斯滕曾经拜托他的事，便对高万承说道：“两位殿下若是有兴趣，改日他从广州回来，臣带他前来拜见两位殿下。”
高万宣对万里而来的马尔科·范·巴斯滕很感兴趣，轻轻拉了拉他哥哥的袖子。
高万承也被林枢所讲的万国之事激起了好奇心，点头说道：“如此勇士，的确值得一见……”
林枢见此情景，心中极为欢喜，终是没有枉费口干舌燥的讲了这么久。
高万宣不用说，对一切未知都充满了好奇心。看似始终维持皇家威仪的高万承，也有着极强的求知欲。
只要引起他们兴趣，自己这个假假的百事通将会在他们的心中留下最深得痕迹。
……
锦绣园中，整座院子到处香风醉人。忠顺王府的帖子洒遍了三品以上官员府邸，锦绣园中至少有五十多名年龄女子嬉戏游玩。
今日宁荣两府三春和薛宝钗都来了，惜春一来到王府，就被高云婉的暹罗猫琉璃给吸引了。
她现在完全诠释了什么叫做一直撸猫一直爽，守着水榭下睡觉的琉璃一步都不挪动。
“我也想养一只这么大的猫！”惜春喃喃自语，女孩子很少有人能拒绝毛绒绒的猫咪。
黛玉拍了拍她的小脑袋，宠溺的说道：“改日我让哥哥买上几只，咱们一人一个。”
琉璃咕噜咕噜的声音，显示着它此刻心情极好。几个姑娘就这么围着一只猫，讨论着未来属于自己的宠物该叫什么名字。
姐妹几人正聊得起劲，崔王妃身边的女官走过来对黛玉说道：“县主，娘娘请您过去一趟。”
……
今日前来忠顺王府参加赏花宴的不仅有黛玉这种未出嫁的大家闺秀，还有几位与崔王妃交好的公侯夫人。
此刻同崔王妃说话的就是娘家嫂子，长兄崔仁礼之妻崔柳氏。崔仁礼与林如海同时中第，是正儿八经的同年。
早年间林如海还在翰林院时，两人多有来往，交情不错。崔柳氏也是出身大家，是四王八公之一的理国公府柳家的旁支，早年间与贾敏的交情也不错。
崔王妃正好借着这个机会，让自己的嫂子帮她相看相看，若是能成，就让娘家当一回媒人。
“玉儿快过来。”
看到黛玉进了屋子，还未等她行礼崔王妃就将她拉到近处，给黛玉介绍道：“这是婉儿的大舅妈，崔夫人。她与你母亲可是手帕交，要不是你家去了江南，说不定你出生的时候她就是你的干娘了。”
虽然有些刻意夸大崔柳氏与贾敏的关系，但为了儿子的婚姻大事，崔王妃也是拼了。
黛玉听到她的介绍后，看向崔柳氏的时候，目光中果然多了几分亲近。
“晚辈给夫人请安！”
既然是母亲的闺中挚友，黛玉便以晚辈的身份给崔柳氏行礼。
崔柳氏自然不会拿大，她扶住准备行礼的黛玉，拉着她的手仔细打量：“长得真像敏姐姐！”
她笑着从手腕上卸下一枚碧玉手镯，套在了黛玉的左手腕上。和黛玉原本就带着的手串碰撞之下，发出一声清脆的响声。
崔柳氏笑着说道：“乖孩子，叫我姨母就好。当年我可没少去荣国府找你母亲玩耍，哪怕我和她都嫁人了，都是一同去报恩寺上香。”
她没有提及贾敏去了江南之后的事，怕引起黛玉的伤心事。
黛玉甜甜的喊了一声姨母，惹得母心泛滥的崔柳氏拉着她好好亲密了一番。
……
此时的忠顺王府门口，绣着王府标志的马车停了下来，同行的还有骑马而来的贾琏。
一身御史官服的高永恒从马车上下来，询问前来迎接他的管家：“薛家的姑娘来了没有？请她到书房来……”
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第一百四十章 应诺
高永恒看似粗犷，但却是心细如发之人。
想到薛宝钗终究是闺阁女子，前院多有男子出入，便让丫鬟请了薛宝钗到靠近锦绣园的小书房中。
“王爷，薛姑娘到了！”
在丫鬟的禀报声中，薛宝钗深吸一口气，给自己暗暗鼓劲。
她走进书房，入眼处一名居家常服的中年男子，旁边陪坐的是自己的熟人表姐夫贾琏。
“薛表妹，这位便是忠顺亲王殿下！”
在贾琏提醒下，薛宝钗盈盈福身：“民女拜见王爷，王爷万福！”
“起来吧。”高永恒上下打量一下薛宝钗：“没想到薛家竟然出一个如此有魄力的女子！本王很好奇，你把你家的生意交给内务府，就不怕到时候收不回去吗？”
薛宝钗镇静的回道：“若内务府的总管还是那位曹总管，民女自然不会如此。但王爷不同，民女信得过王爷。”
隆盛年间，薛父还活着，内务府的总管是太上皇的心腹太监之一曹洋。
那时候曹洋借着太上皇的宠信，大肆欺压皇商。薛家每年光是给这位曹公公上供，都得花费大量金银。
直到当今皇帝登基，忠顺王高永桓兼了内务府总管的职位，好一番整治，皇商的日子才好过些。
只听薛宝钗说道：“内务府经营薛家的生意，赚银子以供宫中所用倒在其次。遍布大楚八方的铺子，更是能为朝廷提供最快的支持。比如九边之地，相比户部提供粮草，不如由薛家的粮食铺子直接从江南运到九边各处。”
高永恒的神情终于变得郑重起来，他与贾琏对视一眼，品出了薛宝钗话中的意思。
大楚的税收，实行的是税银实物并举的政策。江南、川蜀等产粮重地，基本上是以粮食为主。
江南的粮食要先运到京城，然后再根据需要，发往需要的地方，这其中的损耗贪墨简直就是天文数字。
而薛家不同，薛家有一队成熟的供销渠道，甚至有海运船队南来北往。相比消耗巨大的漕运，海运不但消耗要少很多，速度也更快。
当然，这也是几代薛家人拼出来的成果。原本想着家中出几个读书种子，改换门庭后能用到，没想到至今还是低人一等的商户。
上次林枢带了薛蟠来过忠顺王府，薛家算是借着高永恒的门向皇帝表了忠心。今日薛宝钗可以说是把整个薛家压了上去赌这一把。
要么把薛家输个精光，要么将来皇帝赏薛蟠一个出身。从此薛家改换门庭，她薛宝钗也可以被人称一句官家女。
“王爷，薛家能为朝廷做的，就只有这些微不足道的小事。若是王爷用得到，哪怕将来一直由内务府经营也无妨。只求王爷能够庇佑薛家，不受他人胁迫。”
薛宝钗盈盈拜倒，神色坚定，倒是让高永恒刮目相看。
这个薛家女真是有魄力，这么大家业，说交出去就交了出去，毫不拖泥带水。
“本王应下了！”
高永恒简单的一句话，薛宝钗心中的石头终于落了地。
“你先起来，坐下说话。”
待薛宝钗坐下后，高永恒继续说道：“朝廷不需要薛家的家业，毕竟那是你们家几代人拼出来的。不过薛蟠一时半会回不来，你又是个女子，不宜抛头露面。你家中可还有其他叔伯兄弟？”
高永恒突然发问，薛宝钗愣了愣，如实回道：“民女二叔两年前病故，留有一子一女。去岁婶娘又患了痰症，堂弟薛蝌正侍奉于病榻之前。”
“你家还真是多灾多难……这个薛蝌品性才学如何？”高永恒感叹一声，这薛家真不知是触了哪位神仙的霉头，尽剩些孤儿寡母。
薛宝钗本就是聪慧过人，连忙回道：“堂弟薛蝌年方十四，自幼聪慧，忠贞仁厚。十岁开始就跟随二叔爲皇家收集海外奇珍，见识过人……”
听到薛宝钗一个劲夸她自己的堂弟，高永恒极其欣赏的看向薛宝钗：“你很不错，既然明白了本王的意思，就给他去信，让他们一家来京城吧。你家既然是皇商，就还是按照旧例经营即可。不过本王有几个新的合作，可以试一试……”
……
午时盛宴，高万姜作为主人自然要去招呼宾客，便委托了林枢、王焕二人陪着两位皇子。
高永恒不愿意去搅了小辈的兴致，快到午宴时，便离开王府去宫中蹭饭。
等午宴之后，高万承兄弟俩不宜久留宫外，便告辞准备离去。临别之前，高万宣眼巴巴看着林枢，直到林枢许诺改日便将修改后的《几何原本》给他送去，这才挥手离开。
等两位皇子离开后，贾琏才从门柱后面出：“怎么样？五殿下是不是让人很头疼？”
听到贾琏的打趣之语，林枢好笑的反问道：“看来琏二哥是怕了五殿下了，要不然也不会躲在门柱后面不出来！”
贾琏苦笑道：“每次见到五殿下，他都会有很多奇奇怪怪的问题。什么鸡几只腿，兔几只腿……我一听到，整个人都不好了。”
哈哈哈哈……
林枢与王焕都大笑起来，什么鸡腿兔腿，那是《孙子算经》中极其有趣的鸡兔同笼的问题。
笑了好一会，贾琏苦着脸说道：“你们也别笑了，陪我去喝两杯。刚刚王爷去了宫中，我一个人呆在书房，好是没劲。”
……
王府下人重新送上了一桌酒菜，三人一边喝着一边说话。
“薛家表妹今日真是让人大开眼界，她若是男儿身，户部当有她一席。往日还觉得她只是比旁人聪慧罢了，今日方知，薛家表妹可称女中诸葛，哦，对了，还有宫里的大姐姐、林表妹，王家妹妹。”
贾琏把书房中薛宝钗的表现大致讲了一下，长叹一声：“算一算，光是咱们身边，竟然有如此多的女中豪杰，我只觉得，我这二十多年算是活到狗身上去了……”
王焕想到自己的妹妹王媛，也常常被人夸作女诸葛，但与薛宝钗相比，性格上还是略微差了些坚毅与魄力。
他说道：“薛姑娘的确智慧过人，但我觉得，她的过人之处，更多是被逼出来的。父亲过世，兄长又是浑人一个，整个薛家只能靠她撑下去。”
第一百四十一章 提亲
逆境中磨难，使得薛宝钗比同龄人更加成熟。
林枢赞同王焕看法，天生聪慧人多了，能把聪慧变成优秀的其实并不多。贾宝玉不就是最明显的例子？
他开口说道：“薛家算是渡过难关了，有了王爷在后面站着，就是忠信王府也不敢轻易伸手了。”
忠信王府若是敢在高永恒的碗里夺食，忠顺王府的亲兵就敢打上门去。这种事在京城不知发生过多少次，就连太上皇都拿这个儿子没办法。
“说到这个薛蝌，我倒想起了一件旧事。薛家二房之女，与翰林院梅编修梅汝南之子定有婚约。当年梅汝南还未中第，父亲刚好任职句容令，梅家是句容大族。定亲之时，父亲曾带我前去贺喜了。”
王焕突然想起了曾经的往事，这段日子他在翰林院与梅汝南多有交集。梅汝南之子梅问鹤年以十四，去年又中了秀才，算是少年英才。
可有一点令他有些奇怪，翰林院中时有传言，梅家正四处相看，想给梅问鹤说门好姻缘。
“难道是梅家已经与薛家退亲了吗？”
王焕把心中的疑惑说了出来，贾琏与林枢俱是摇头。这事估计除了薛家人，谁都不清楚。
薛宝琴父亲若是还在，薛家豪富，薛父的身上又有替皇室寻找奇珍的差事，梅家哪里会退亲。
不过如今薛家只剩孤儿寡母，梅汝南又进了翰林院。哪怕只是熬资历，未来最差也能混个五品知府出来。
当年为了借势四大家族，与薛家二房定亲。如今薛家不如以往，梅家怕是有了毁亲之意。
林枢皱眉提醒贾琏：“琏二哥，薛家之事，你回去后提醒一下薛姑娘。若是梅薛两家早就退亲也就罢了，若是没有，这梅家的人品就有些令人不齿了。王爷既然想用薛蝌做事，那就不能让这种品性的人沾上。”
贾琏点头应下，京城的风雨正到了最紧要的关头，任何一点细微的破绽都可能被敌人利用。
三人长吁短叹好一阵，借着薛家的事感叹家家有本难念的经。
……
薛宝钗悄悄回到锦绣园中，平复了一下心绪，继续同迎春等人玩闹一番。
虽是赏花宴，但天气炎热，园子里的众人大多是分成几个小圈子，各自玩耍。
比如迎春她们这一圈，都是各家本身就来往亲密的几家。
她们一群人中，有宁荣两府的三春，暂住林家的王媛，史家的湘云、湘兰，薛家的薛宝钗，还有齐国府陈家、治国府马家、云麾将军府卫家等几位姑娘。
崔王妃与崔柳氏稀罕了黛玉许久，旁边的太太诰命均是恭维说不如收了作干女儿。一群人都是人精，哪里看不出崔王妃的打算。
自家比不得忠顺王府，没有资格娶得了深受皇帝另眼相待的荣佳县主。
眼看崔王妃连做媒的人都找好了，出身相貌、品性学识都是上上之选的黛玉同她们没了缘分，酸涩之感顿时就涌上心头。
早知道忠顺王府的赏花宴是让她们来吃柠檬的，打死都不会来。
……
等到宾客逐渐离去，林枢三人候在前院接人。
“世子殿下，我等自己在这候着就是，您也累了一天了，不必陪着……”
林枢只觉这位世子爷站在身边很是碍眼，这家伙眼巴巴一直瞅着锦绣园的方向，意图太明显了。
高万姜忙碌了一天，确实很疲乏。但他举办诗会的目的是什么，不就是为了与林家多接触一下。
可惜男女有别，他也不能多与那抹倩影的主人过多接触，只能借着送客时多看一眼。
听到林枢的话，高万姜依旧保持着温文尔雅，微笑说道：“你们是府中贵客，我可不能怠慢了……”
正说着，高云婉带人送黛玉三春等人走了过去，一番见礼，便各自上了马车。
略过小姐妹之间各自相约再见不提，打黛玉出现后，高万姜的目光就没挪过地方。
等马车缓缓离开王府门前，高万姜还直愣愣的盯着众人离开的方向。
“大哥，眼珠子掉下来了！”
高云婉鄙夷的看着傻愣愣的高万姜：“你若是心中有意，就去跟林学士提亲啊。今日不少夫人太太可瞧上玉妹妹了，就连大舅妈就稀罕的拉着玉妹妹不撒手。”
警钟大作之下，高万姜立刻转身快步向内院走去。若是其他府邸也就罢了，就是埋伏在林家周围，来一个提亲的就给一棒子。可若是大舅妈给表弟提亲，他不太好下手啊。
此时崔王妃正听着女官汇报今日的账目，高万姜急匆匆进来，面色焦急。
崔王妃让女官退下，只留下身边的大丫鬟锦兰在一旁伺候着。
高万姜在女官出去以后，急切的问道：“母亲，听说大舅妈有意为表弟求娶荣佳县主？”
崔王妃见一向稳重的儿子慌了神，反而有些恶趣味的想逗逗他。她不紧不慢的说道：“是啊，自打见了玉儿，我就琢磨着给你们兄弟几个牵牵着红线。原本最初是打算给你相看的，可你又没那意思。这不，你大舅妈一眼就看中玉儿了……”
“这怎么可以？”
“这怎么就不可以了？”
“明明是我先来的……”
“你先来的什么？上次我问过你，你跟我说没那回事！”
高万姜情急之下，脸都急得涨红起来。崔王妃看到把儿子逗得快急眼了，便说了一句：“改日我让你父王去林家探探底，若是林家不反对，就让你大舅妈为你向林家提亲！”
“不行，我不同意。母亲，儿子相中荣佳县主了，就是表弟也不……”
高万姜大声反对，话说到一半目瞪口呆的看向崔王妃：“母亲，您刚刚说什么？让大舅妈为儿子去林家提亲？”
“是啊，原本我就是打算让你大舅妈来见见玉儿，她与玉儿的母亲是旧识。若是你俩有缘，她做中人正好。”
崔王妃的话让高万姜欣喜若，他兴奋的向崔王妃拜倒：“儿子多谢母亲……”
崔王妃给兴奋的儿子泼了一盆冷水：“你别高兴的太早，这事不但得经过林家的同意，还得去问问你皇伯父的意思。你若真的想娶玉儿，还得看你皇伯父答不答应！”
第一百四十二章 帝问
“黎明即起，洒扫庭除。卯时，日出！梆梆，锵！”
随着打更人的吆喝声传遍京城，百姓们开始了新一天的生活。
红墙绿瓦的紫禁城在朝阳撒下的金辉中，尽显威严。
今日没有朝会，勤政的皇帝早就坐在勤政殿中，翻开一本折子看起来。
“唉，每年这个时候，黄淮之地，水患就没停过。这次不知又要让多少百姓流离失所……”
夏守忠熟练煮些茶水，殿中不一会就茶香四溢。他将一杯沏好茶放在皇帝手边：“皇爷，今年户部钱粮充足，只要抑住贪墨，总能让百姓们吃得上一口饱饭。只要让百姓们填饱肚子，总能渡过去的。”
皇帝放下手中的折子，叹了口气：“总得想个办法，一劳永逸才行。”
这时殿外传来守门内侍的禀报，高万承、高万宣俩兄弟过来了。
两人躬身拜道：“儿臣给父皇请安！”
皇帝看着朝气蓬勃的两个儿子，心中的烦闷都少了很多。他给两人招手：“怎么起得这么早？来来来，跟父皇说说，昨日去你九叔家玩的好吗？”
昨日兄弟俩去了忠顺王府，午后回来时皇帝正忙着与内阁、五军都督府商议秋防事宜，都没顾得上问问两个儿子的情况。
一说到这事，高万宣就兴奋起来。他噔噔噔跑到皇帝跟前：“父皇，儿子要拜林六元为师！”
高万承不禁扶额，这五弟从昨日回宫就开始给他念叨，睡一觉醒来还惦记着此事。
没等皇帝回答，高万宣就倒豆子一般，把昨日与林枢想见的情况讲了一遍。
“父皇果然目光如炬，林六元不愧是父皇亲封的大楚文魁。儿子那本册子，连大儒都看不明白，他只是略翻一遍，就看出了其中的问题。父皇，您就下旨让林六元教我吧！”
“哦？还有这事？”
皇帝惊讶看向旁边的高万承，见其点头称是之后，不由感叹林枢真是博学多才。
自家这个小五，曾经把多少大儒逼得躲着他走，就是内阁的几位大学士、六部九卿，一听到五皇子都拔腿就跑。
只听高万承说道：“儿臣昨日算是大开眼界，这位林六元虽然只是简略的讲了讲，但儿臣可以看出，他涉猎之广，远超宫中的那些师傅。”
“父皇，您就答应儿臣吧。儿臣好不容易找到一个有着真才实学的老师……”
高万宣眼巴巴的看着皇帝，他是打定主意要拜林枢为师。今日一大早就把自己的哥哥从被窝里拽过来，誓要把拜师的事定下来。
皇帝大手按在高万宣的脑袋上揉搓一下，笑道：“林爱卿最近怕是顾不上教你，他过几天就要出发去河南巡视河防，不如等他回来再说？”
“河防？那儿臣也跟着去……”
“朝廷大事，哪能由着你瞎胡闹！”皇帝直接给了高万宣一个爆栗，制住了他的兴奋。
皇帝把目光转向向来稳重的高万承，开口问道：“承儿，你觉得林枢如何？”
高万承沉思片刻：“虽然只是短暂的交流，但林六元的才学绝对是儿臣所见之最。如果单以儒学来论，他比不上那些老大人，但他的眼界远远站在世人的最前列。”
说到此处，高万承也躬身说道：“儿臣同五弟一样，想拜林六元爲师，还请父皇恩准！”
皇帝没想到，自己最稳重的儿子也有了拜师林枢的想法。他好奇的问道：“说说原因。”
只听高万承回道：“儿臣并不是要林六元教授经史子集，也不是数术之学。儿臣想学的是他的眼界，是他所讲的四方天下！”
……
昨夜一场突临的暴雨，将林府小花园中的不少花朵打落。
用过早饭后，林枢和王家父子都去了衙门坐班，黛玉拿着小花锄来到花园。
看着满园的落花，她感慨生命之不易，吩咐着雪雁等丫鬟把落在地上的花瓣集中起来。
“落红不是无情物，化作春泥更护花。”
黛玉一边念叨着这句诗，一边用小花锄将集中起来的花瓣埋在花树之下。
“姑娘，四姑娘来了，还带来了三只小猫……”
……
小花园的凉亭中，黛玉、王媛还有惜春围着石桌上的一个竹篮，喵喵喵喵的叫个不停。
原来昨日迎春在回家的路上，就跟贾琏言说了惜春想养只小猫的事。
对于现在的贾琏来说，这种微不足道的小事能换来几个妹妹的感激简直太值了。大手一挥，就让管事去坊市中寻找最漂亮最讨人喜欢的小猫。
没等入夜，管事就带着好几只小猫回到了荣国府。三春每人一只，还往梨香院送过去一只，剩下两只就由惜春今天带到了林府。
“林姐姐，你要养哪一只啊？”
惜春抱起属于她的那只狸花猫，弯弯的眼睛让人一瞧就能看出她的心情极好。
篮子里还剩两只小猫，一只是鸳鸯猫，白色的毛发，眼睛一蓝一黄，性子看起来很柔顺，睁大眼睛打量着新环境。
另一只橘猫看起来懒洋洋的，胖乎乎特别可爱。王媛用手戳了戳它圆滚滚的身子，它眯着眼睛懒懒得往旁边挪了挪。
“媛姐姐，你先选！”
王媛看到黛玉的目光，始终在那只鸳鸯猫的身上，便抱起懒洋洋的橘猫说道：“我就选这只了，圆滚滚懒洋洋的，挺有意思。”
“那这只就是我的了，就叫它白晶晶！”黛玉捧起篮子里的小猫，喵喵了两声。
白晶晶似乎知道面前的人就是它未来的主人，柔柔的回了两声喵喵。
“看，它还能听懂我的意思……”
一时间，亭子中的喵喵声此起彼伏。
王媛给她的橘猫起了一个名字：滚滚。她说橘猫将来肯定会更加圆滚滚，这名字即形象又好记，最适合不过了。
惜春一边满足的撸猫，一边给两人说道：“我昨晚就想好了，它就叫阿宝。二姐姐的是也是一只胖乎乎的橘猫，名字叫阿胖。三姐姐的和我一样，不过她那只可厉害了，一到家就抓了一只老鼠，三姐姐说就叫它黄元帅吧，以后家里的老鼠都归它管……”
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第一百四十三章 左谕德
林枢目瞪口呆的看着眼前手捧圣旨的夏守忠，他刚刚从内阁大堂出来，就迷迷湖湖的跪听了圣旨。
“林学士，还不接旨？”
夏守忠笑眯眯的提醒了一声：“陛下让学士兼任詹事府左谕德，就是为了方便两位皇子的学业。等学士从河南回来，每隔一日在仁智殿给两位殿下授课。”
林枢高谢天恩，起身恭敬的接过圣旨。旁边刚刚从内阁大堂走出来的官员，纷纷向林枢拱手道贺。
等夏守忠走后，林枢还没有从惊喜中走出来，呆呆的看着手中的圣旨。
“瑾玉，你随我来。”
魏庆和温热的大手拍了拍林枢肩膀，将他惊醒过来。
“阁老！”
林枢跟着魏庆和来到值房，两人坐下后，魏庆和慈祥说道：“陛下让你充任詹事府左谕德，这事是老夫提议。原本陛下是想让你兼任詹事府左庶子的，让老夫拦了下来。”
开什么玩笑？升官是好，那也不能这么快。要不然他还怎么在圈子里混下去？
入仕不到半年，林枢已经官至从五品，而且是极其清贵的翰林侍讲学士，兼任翰林待诏、内阁行走。
詹事府左谕德同翰林院侍讲学士都是从五品，林枢再兼一职，大家最多羡慕一下。但左庶子是正五品了，他若是再升一级，那些半生蹉跎在六七品的老翰林，怕是要开始排斥他了。
正五品的清贵，东宫属臣，这是多少人终极一生都达不到的高度，年仅十八的少年，要是再升一级，信不信明天整个京城都会传言，林枢林瑾玉是幸进之徒！
林枢连忙起身向魏庆和深深一躬：“多谢阁老对下官的爱护！”
“你能明白就好，陛下的心太急了。再过几年，等你成了婚，长了胡子，着绯服紫都不会有人说什么。先熬着吧！”
魏庆和欣慰的把林枢扶起来，他很欣赏眼前的年轻人。虽然有时候有些跳脱，但忠贞仁义，才华出众，是个好苗子。
林枢恭敬说道：“这份圣旨的确有些烫手了，下官生怕自己有负圣恩，有负阁老的教诲。”
他原本估摸着，皇帝可能会让他以翰林侍讲学士的身份做两位皇子的伴读，可没想到皇帝竟然下旨让他充任詹事府左谕德。
东宫属臣中，左右谕德掌赞谕规谏太子，有引导储君之责。在东宫未立的时候，皇帝这么做一是给外朝表明了对立储之事的态度。
二来呢，皇帝是许了林枢一个光明的未来。无论是两位皇子中哪一个入主东宫，林枢都将是太子的第一心腹。
魏庆和听到林枢的谦虚之词，抚着长须笑道：“五皇子在老夫面前把你狠狠考了一顿，听说你一眼就看出了他那本小册子中的问题。光是这一点，老夫就做不到……”
林枢哭笑不得的回道：“阁老说笑了，不过是些数术之问，阁老学富五车，怎么会弄不明白。只不过这朝政纷扰，万民之疾，使得阁老没空去研究罢了。”
听着林枢的恭维之语，魏庆和哈哈大笑：“你也别恭维老夫，当年老夫充任皇子师，年仅七岁的五皇子，差点没把老夫的胡子拔了……”
一老一少，借着五皇子的趣事说了好一阵闲话。等林枢回到自己的值房时，接旨时的惊喜与惶恐已经消失的无影无踪。
看着桌子上的圣旨，林枢感叹道：“老爷子真是个好上司，这是怕我骄傲过头，也是怕我惶惶之下乱了方寸！”
……
等下衙回家，林枢恭敬的把圣旨收好。脚边突然传来喵喵声。
低头一看，竟然是一只白色的鸳鸯小猫。他俯身抱起，小猫喵喵的叫了两声，一点也不怕人，反而用一蓝一黄两只眼睛盯着自己。
“白晶晶，白晶晶……”
黛玉气喘吁吁的跑了过来，看到林枢怀里的小猫，她拍着胸脯说：“原来白晶晶是跑到哥哥这里来了……”
“白晶晶？这只猫？”林枢想起了记忆中的一个名字。
黛玉从林枢手中接过小猫：“是啊，这是琏二哥送给我的，媛姐姐也有一只……”
等黛玉把小猫的来历讲了一遍，林枢感慨如今的贾琏真是成了一个知心大哥哥，同时也唾弃自己的不称职。
兄妹俩围着小猫聊了好一会的“育猫经”，等晚饭送来，洗手用过晚饭，才各自回去休息。
随着两只小猫融入林府这个大家庭，白晶晶活泼好动，黛玉经常跟在后面跑来跑去。原本有些担任她身体的林枢，勐然发现活动量加大后，黛玉的气色更好了。
反观王媛的滚滚，真不愧橘猫的遗传基因，能不动就不动，每日吃完饭，它就会挪到凉快的地方爪子一踹，眯着眼睛睡觉。
林枢戳了戳小橘胖乎乎的身体，小猫连眼睛都不睁，咕噜咕噜的声音让他也起了困意。
“不行，这呼噜声有毒。我都犯困了……”
说罢，他回到旁边的摇椅上，瘫在上面闭上了眼睛。
王媛好笑的往林枢嘴边递过去一小块且好的寒瓜，林枢眼睛都没睁，张嘴就轻轻咬住送到嘴里。
嘴唇触碰到王媛的玉指，让王媛耳根渐红。她借着说话掩饰自己的羞涩：“林大哥这会也是一只大猫，吃东西都要人喂……”
说着，她又把一块寒瓜递到林枢嘴边，林枢吃完寒瓜，舔了舔王媛的手指。
他睁开眼睛笑眯眯盯着王媛秀美的俏脸，直盯得王媛脖子都红了起来。
“要是媛妹妹一直投喂，我愿意做一辈子大猫！”
俗套的情话让王媛即害羞又高兴，假装嫌弃的用手帕擦了擦手，又用小竹签插好一块寒瓜递向林枢。
“那我就当喂滚滚了，林大哥就和滚滚做兄弟吧。”
两人你农我农的投喂着，躲在假山后面的黛玉捂着嘴偷笑。
“雪雁，快走快走，这里的风都是甜腻腻的，快甜死人了……”
……
六月初五，大朝结束后，内阁大堂坐满了各部主官以及宗正寺、光禄寺、内务府的主要官员。
明日就是太上皇万寿大典，为了防止大典出现意外，魏庆和再次召集六部九卿并大典主持官员，重新检查了一遍流程。
林枢看着手中的流程扎子，其中有一项是圣人万年，麒麟贺寿。他在心中冷笑：“甄家啊甄家，该还账了！”
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