章壹玖玖：审判
所有的孩子们都得救了，霍华德兄弟被谢尔顿当场擒获，两人仅仅是两魔纹中阶的魔力水准，他们也没什么可能在被堵着门的情况下逃跑。两人最后对自己犯下的罪行供认不讳，承认自己也是一时鬼迷心窍，打了这么一个歪主意。
“我只是奉佣兵集会的命前来把孩子们安全带走，以及把你们两个捉拿归案，具体的起诉权利并不在我们，”谢尔顿对这两人没什么好感，但他也决定实话实说，“到时候佣兵集会会有专门的律师和你们打官司的。”
两人不敢抬头，谢尔顿的手心正放出一道光彩卓绝的耀斑，光是看看，双眼就感觉到一连串刺痛。他们两个估计一旦想要逃跑，这道法术就会瞬间把他们串成两颗肥球。佣兵集会的人在第二天中午赶到，谢尔顿和普利琉斯也安全地把所有孩子们暂时安置到【母性之城】外围的交流之地处，谢尔顿可是足足订了三四十间钟点房，希望佣兵集会到时候可以报销这一笔不菲的费用。
梅林所在的这一小组可谓是在这场战斗中的大功臣，若是只有谢尔顿和普利琉斯紧急把关，那也不会那么容易地把所有孩子们给接出来。正是说，这场救援的关键就是里应外合。
三人组内部的气氛向来是吵闹欢乐的，夏丝丝趁着这个机会数落不会什么魔法的林克，与布鲁斯一对比，他简直什么都不是。林克红着脸，鼓起腮帮子大声辩解，说自己只是记不会魔呓，又说自己没有吸收足够的魔力云云，完美地阐释了什么叫做既没底子又爱面子的人物形象。
梅林趁着两人吵架的功夫，小心翼翼地跑到了布鲁斯的旁边，他对于布鲁斯手中一直拿着的书很感兴趣。他手上的书摊开有约莫两掌宽，厚度也差不多是一个指甲盖，也不知道他为什么看了这么久也没有进行更换。难道是这本书太好看了？
梅林轻轻地坐下，同他保持一手厚的距离，小心却又仔细地阅读着上面的文字。布鲁斯转过头来看了看梅林，把自己手中的书本轻轻挪到两人中间的位置，供两人一起看。
这是一本魔法书，上面写满了魔呓，每一页的页边还写着《中级魔呓》的小标签，也不知道上面的东西到底是不是布鲁斯这个年龄段应该学习的。有的魔呓只有两三句，施术的条件也很简单，仅仅是念出一句话，若是自己体内的魔力足够便可以触发；但也有非常冗长，并且施术条件非常苛刻的魔呓。
“这也太奇怪了，不是么？”梅林指了指他书本中的一句魔呓，“竟然要赤裸着上身，然后用头顶着自己的身体倒立，压着舌根说......我觉得也没有几个人会做这么麻烦的动作。”
“这道水属性魔法的魔呓施术条件虽然苛刻，但是它本身的效用也是很大的。”布鲁斯推了推自己鼻梁上的小眼镜道，“治愈一个人身上的所有外伤，这可不是一般人所能够做到的啊......”
梅林点了点头，不过他顿时打消按照魔呓释放一个个魔法的心思，瞬发魔法虽然有时候不大稳定，但他还是嫌麻烦。
“你用多了魔法以后自然而然就可以控制了，对你来说，使用魔呓只会妨碍你施法的速度。”梦魇在一旁说道，“这些字就当小说书看看，不要记到脑子里去，会出现很多麻烦的。”
“难道我会使不出魔法来么？”马尔克斯产生了疑惑。
“现在，施法是你的一种本能，但对于后天才能使用魔法的普通人类来说，他们施法是一种接近于信念的体现，有着本质的不同。”梦魇做出了自己的解释，“自由施法有更高的自由度，不会畏畏缩缩的。”
梅林最终还是把这本书当做闲书来看了，他也知道为什么夏丝丝把布鲁斯和林克拿来对比，坚持学习可不是每一个孩子都能做到的，能够释放出现年龄段孩子们无法释放出来的术法也不奇怪。正是因为布鲁斯有了足够的魔法知识的底蕴，才能在危急时刻成功释放出术式，隐去两人的身形......
真是不容易，值得佩服。
艾伦从【母星之城】出来之后就一直在检查自己正在逐渐女性化的身体有没有变回去，他对于自己在这座城市中胸部逐渐鼓胀高挺的经历感受并不是那么的好。
“诺艾儿，我现在的身体较进入【母性之城】以前有什么不一样么？”艾伦在诺艾儿面前转了个圈，让自己的随身女侍检查一下自己的状态。
他的胸部已经瘪了下去，身上的不适感也在出城的时候当即停止，他这么做只不过是想确认一下自己身上还有没有留存女性的迹象罢了。他拍了拍自己的屁股，总嫌它过于大了，他从来还未像现在这样如此重视自己的屁股......
“少爷，我没看出来......您现在真的没有一点儿像女人，放心吧。”诺艾儿捂住了自己的嘴，嘴角一点点地往上翘，“您的身上好像有血渍，我来帮您擦一擦。”
她现在回到了随身女侍的身份，敬语自然是要加上的。面前的这个男孩在夜里一连杀了四个有他两倍高大的男人，现在就好像一个没事人，甚至在这里同自己不痛不痒地聊起天来。她本以为娇生惯养的贵族小孩对于杀人这件事情大多避而不谈，甚至是有些恐惧，但艾伦的出现让她颇为改观。
诺艾儿住在相当于【群星都会】贫民区一带，身边的人的死亡是司空见惯的，不论是饿死，被人乱刀捅死，或是被讨债的人用棍棒敲死，她都见过。但问题是，艾伦并没有见过这些见不得人的内容，他又为何能够轻描淡写地从自己怀中抽出一把手铳，收割一条条人命呢？
“杀人可不是一件很轻松的事情，说实话，我也很害怕。”艾伦貌似猜出了诺艾儿的想法，“我是范斯彼尔德家族的继承人，我的手上必将沾满鲜血。所有掌权人的手纹之内本就血迹斑斑，没有任何例外。这是我的父亲告诉我的格言，若是你到范斯彼尔德家族的古堡去看，墙上也有这句话。”
“哦，哦......”诺艾儿似懂非懂，有些僵硬地回答道。她从怀里的小包中掏出了一瓶小小的清洁剂，往艾伦的衣服上浅浅一喷，血渍神奇地从布料的表面脱落下来，滑落到地面上。
佣兵集会管事的人办事效率很高，他们带来了一个简易的传送术式，把大部分还蒙在鼓里的孩子们一个个送还回去，梅林与艾伦等人也就此分别，大家就此约好，希望之后能够再见。夏丝丝还朝梅林抛了个飞吻，惹得林克气得跳脚。
因为这一起孩童贩卖的案件极其严重，佣兵集会决定在当天起诉霍华德两兄弟，在梵冈内部的一座法庭开庭，谢尔顿和普利琉斯也要过去做证。梅林属于谢尔顿的孩子，是本次事件完整的经历者，当然也需要开庭作证，不过作为小孩的他大概率也只是打个酱油而已。
谢尔顿和普利琉斯把自己的所见所闻都在法庭上说了个遍，在最后，谢尔顿希望法院能够给两人从重判刑。而兄弟两人希望减轻自己的罪行，但又没有办法，只得把整件事情的始末给报了出来，大抵就是看上了【母性之城】的特性，想收集一批孩童变成女童，卖得一笔好价钱。当法院问他们要把这批女童交给哪位买家的时候，两人却一致封了口，刷白的脸上出现了极度恐惧的神色，他们身上的肥肉也在疯狂颤抖。
“不能......我们不能说，这是绝对不能说的。求求您，求求......”哥哥双手合十，似乎是在祈求上天的护佑。
法官无论用什么办法也没能撬开他们两个的嘴，即使撬开了，他们的罪行估计也不会有丝毫改变，毕竟牵扯到一百多位四五岁的孩子啊......最后法院判决两人无期徒刑，并没收霍华德兄弟的一切财产，他们两个年纪轻轻的表妹则是由政府内部安排下来，应该是死不了，但她的未来也应该是废了。
路易斯哭了，他捂住双眼，眼泪不断从手指的缝隙之间流漏出来，滑落在他的领口，濡湿成一大块阴黑色的区域。他们是第一次，却也是最后一次进行这种不法的买卖，一失足成千古恨。
“爱丽丝......我们兄弟两个，真是对不起你......”
梅林本以为兄弟俩会对自己的妹妹不抱什么感情，或者互相之间是有一种更恶劣的欺凌关系，但事实好像不是这样的......他们好像很爱护自己的妹妹？
早知如此，何必当初呢？
章贰佰：倒悬塔内的谈话
倒悬塔坐落在【群星都会】之中，从上到下，由宽到窄，就好像一个庞大的漏斗。虽然这座高塔底下的“倒影”，逆转塔实际上是【黑星】的据点，但它明面上还是关押罪犯的囚笼。从上到下关押的犯人罪行从轻到重，霍华德犯下的罪行比较大，他们在押送下关押进倒悬塔的中段。
两个胖子言行出奇地一致，一路上不断埋怨着对方为什么要接受【黑星】提出的这个馊主意，两人最终落得一个无期徒刑的惩罚......
倒悬塔外围由一块一块的棕灰色巨大砖块堆砌而成，但里面的墙壁却是由一种光滑的金属浇灌而成，两人看着光滑的金属上暗暗地倒映出两人肥胖的轮廓，大肚皮中囊括的是缓缓旋转着的星芒。两人跟着警官一起围绕倒悬塔的楼梯盘旋着往下行走，他们想逃也逃不掉，墙壁的特殊材质在他们进入倒悬塔的内部的一刹那，便把他们体内的魔力吸干。
倒悬塔的中央是镂空的，一个一个单间镶嵌在墙壁上，封顶上有几个魔法灯成为了内部唯一的光源，越往底下走，其中的环境也越昏暗。据说，最底层的供极恶之人居住的房间只有三间，这三间房间终日无人探访，被称作“沼底”。终日粘稠的黑暗会把一切吞噬，丰满标致的身体会被岁月摧折松垮，人会被啃成一堆枯骨。
对于霍华德兄弟的罪行来说，从无期徒刑减刑实际上还是有点可能的，毕竟他们的计划没能成功，不过在这二三十年内，他们就别想出去了。两人是共犯关系，也是兄弟关系，居然被安排到了一间双人囚室，实属幸运。
“哎......”路易斯环顾室内，里面的灯光也非常细微，堪堪能够看见里边桌椅的轮廓，“回头想来，也是想赚钱赚疯了......”
“女人也没捞着，”詹姆眨了眨眼，似乎是开了窍一样地说道，“万一我们当初雇贵一点的保镖，是不是......”
路易斯现在反正知道现在自己的处境，他们俩也最好乐观一点：“什么雇贵一点的保镖......当时我们连传送术式的钱都出不起，还贵一点的保镖！”
“但，万一成了......”詹姆叹了口气，“票子，还有女人——哎呦！”
路易斯给了詹姆一记爆栗：“现在连爱丽丝都没办法养活了！财产也都被收走了......不要忘了我们当初怎么说的，爱丽丝是我们家唯一的希望，四魔纹！你还说什么票子，什么女人！”
“我们也没有必要这么憋屈地活着，现在都没办法见到爱丽丝，每天也不知道饭管不管够。”詹姆坐在属于自己的一张床上，往嘴里灌了点从水龙头里接来的水。
这水是冰冷的，正好像这座囚室一样冰冷，他们显然不想在这个该死的地方待下去，但自己犯下的罪行必须要让他们用一生来偿还。
“之后争取做些贡献，说不定可以争取减刑。爱丽丝在政府的保护之下，应该没什么事情。”路易斯叹了口气，囚衣的布料弄得他全身发痒，“不过要是让我再选一次要不要搅这趟浑水的话，我依然会选去做的，这也真是活该。你呢，詹姆？”
“兄弟当然是要同仇敌忾了，”詹姆摆弄着自己手腕之上的镣铐，嘟囔着嘴道，“为什么这些孩子们的直觉那么好？还有那两个该死的佣兵，他们明明可以拿钱走人的！”
“也真是讽刺，听说这里是【黑星】的大本营，我们给他们供货，最终却落得这个下场。”路易斯叹了口气道，“花点钱找个女人......呵呵，估计这辈子也没有女人让我爱了，都见不到，怎么去爱？”
“省省吧，你这副样子在外面也找不到几个女人真正爱你。”詹姆托了托自己的肚子道，“我们俩幸好在一间囚室里面，否则真的要被憋疯了。”
倒悬塔内部所有的囚室都是独立的，具有非常良好的隔音性能，一般来说，这座塔内的所有囚犯也没有相互接触的可能，每天的倒班也是进入各自所在的单元格内，做一些简单而重复的体力劳动。
“对啊，正因为你们是一对兄弟，所以我特地安排你们两个在一个囚室里面。”一个不属于两人的声音出现在了囚室的门口，“你们两个也真是可悲，【黑星】也从来不会要这种不纯的假货。你们到底是从哪里听来这种完全没有营养的东西的？我真是有点奇怪。”
两人不约而同地看向门口，他们没有去关心男人的样貌，却是紧盯着他手上的一枚巨大的黑曜石戒指不放。看这光滑的切面，近乎完美的正六边形棱角，纯黑色的戒指之上竟然还在流转着魔力的光辉！明明在倒悬塔的内部，所有魔力都会被墙上的特殊材质一吞而空，这戒指却成了例外。
“你......是谁？”詹姆的喉结上下鼓动，他紧张地握起了自己的左手，小心翼翼地说道，“为什么会来找我们？”
路易斯站起身，他只觉得面前的男人长得平平无奇，见过一面之后，完全不会留下什么印象：“你是【黑星】的人？”
“我是谁，实际上以你们的身份已经无所谓了。”男人笑得很欢，他不断地摩挲手上的戒指，“我叫费特，是和你们做一笔交易的。【黑星】确实与我有一点点勾连，但这也与你们没什么关系，不是么？”
“我们为什么要和来历不明的人做交易？”路易斯问道，“我们难道还有什么利用价值么？”
费特哈哈大笑，似乎听到了一些非常荒诞的事情：“我知道，你们有一个表妹，叫爱丽丝·霍华德，并且听说她的魔法才能很高。所以说，我们可以为她提供一些特殊的帮助，无论是金钱上，还是学习上，都可以。”
两人的脸色猛地一变，詹姆差点要跳起来砸破囚牢的门去揪费特的衣领了：“你是怎么知道我们的表妹的，我告诉你，若是你敢对她做任何不好的事情，我们两个会想尽一切办法把你追杀到天涯海角！”
面前的男人完全不为所动：“帝都中央魔法学院，你们的表妹完全可以凭借自己的实力进入这所学校，但因为你们的案底，估计这件事也是黄了。我能把她弄进这所学校学习，让她有更加宽广的发展空间，我们甚至可以为她提供日常生活中的一切开支，让她衣食不愁。”
“为什么找上我们？”詹姆再次重复了一遍，他提出的回馈似乎丰厚到无法拒绝，“而不去找别人？”
费特挑了挑眉：“她身上有特殊的魔法才能，我们想要用她本身的魔法才能作为交换。当然，你们也可以让她一个人就这么作为一个普通不过的人活下去，我相信她的下场也不会好到哪里去。”
“魔法才能......”路易斯的头顶正在冒汗，“但，但我们......真正的代价到底是什么？”
“她可是获得了一个全新的未来！说实话，四魔纹的天赋已经能够抵偿一切了，我们甚至还可以亲自出资，对她的魔法才能做更充分的检查。”费特抱着胸，语气之中有着一丝不耐，“我们会帮她调整一下身体之中关于控制魔力的部分，她将来会变得光耀万丈。”
“调整......”詹姆的喉咙发出了不明的咕哝，“不会对她有什么伤害吧？”
“获得强大的过程总是不免伴随着一些牵绊，我们只是把她在便得强大的道路之上的大石头给挪开而已。”费特跺了跺脚，“这并不是一场能够拖延的谈判，你们需要在三分钟之内做决断。是否掐灭希望，权利掌握在你们自己的手里。”
答案兴许是显而易见的。三分钟，简短的时间会使人的思维混乱，两人最终同意了。他们咬着牙，浑身都在颤抖，因为他们害怕自己做的这个决定会让他们的爱丽丝走上一条不归之路。
“那么，合作愉快。”费特转过头，抛下三两个字，“你们说不定会获得减刑，若是表现够好的话。”
所有狱卒都会对囚犯这么说，但真正获得减刑的囚犯又有几个？
倒悬塔的出口在塔顶，有专门的的升降梯供他们降落，“沼底”处一旦有出口，里面的罪犯估计就会立刻出逃。费特跨过出口的大门，高楼上的风很大，吹动了他灰色的衣袍，天上撒下来流水一样的星芒，就好像落下了无数颗夺人眼目的钻石。
出口处有一个年迈的男人，在不久之前，他还在【黄昏之地】的钟楼旁担任枢机主教。当然，他现在也还是枢机主教，只不过是因公事外出罢了。
“他们两个同意了么？”枢机主教急迫地往前探身，“尊敬的费特先生？”
“自然是同意了。”费特的眉眼在浅浅地笑，“这一次就算你们原初教派欠我一个人情，我现在还没想到要什么。话说，若是你们欠我一个人情的话，是不是等于查理国王也欠我一个人情呢？”
“这，这......若是有什么吩咐，我们一定尽力执行！”枢机主教连忙低头称谢，面前的男人身份可不是一般的大。
费特有些好奇原初教派与查理国王到底为什么费如此周章来获得一个女孩，四魔纹术士而已，他手下能随随便便拉出来一打。
“算了，我也不需要这个可有可无的人情，【黑星】本身从来不需要别人的人情。”费特随意地摆了摆手，“我只是想知道，一个小女孩对你们到底有什么样的魔力，需要靠我来争取？”
“这......”枢机主教被梗住了，他的声音变得很小，“费特先生，你能保证你不说出去么？这是原初教派和我们查理国王的一笔交易内容之一......”
“哦？”费特眯起了眼睛，他竖耳倾听。
“查理国王对梅林教并不完全信任，他想要自己走出一条路来......不免要做一些准备。他想要让自己的身体灵质化，我们的某样术式正好可以起到某些效果。”
“试验品么？”费特很轻易地理解了话中的意思，“这样么......不错，不错！哈哈，哈哈哈！”
枢机主教的脸微微涨红，他猜不透面前的男人到底在想什么。他得回去，有了查理国王的帮助，关于解离派的麻烦事也应该告一段落了。
章贰零壹：标定的未来
爱丽丝的头发从小到大就是淡蓝色的。她是霍华德家族的旁系血亲，因为一些原因，她受霍华德两兄弟照顾，她并无怨言。实际上他们两个对于自己可爱的表妹百般呵护，她也没有理由对他们有什么意见。她并不知道自己的两个哥哥会做幼童买卖，只当他们在做一些合法的，并且十份赚钱的交易。
爱丽丝当初听到自己的两位哥哥犯事被关进倒悬塔之时，还没反应过来，一连让负责接走她的人重复了好几遍，一直重复道面前的男人神色不耐为止。她被接上了一辆朴素的马车，身下的车轮不断滚动，她的心也在一点一点地变凉。
明明这对兄弟向自己保证过，不会做什么违法乱纪的交易，但终究还落得这个下场。据说是无期徒刑，她不可能穿过危险重重的【欲望之地】到倒悬塔去看望他们两个。可能她这一辈子就和霍华德兄弟俩绝缘了。
“我们要去哪里？”爱丽丝已经无处可去，她们家的所有财产全部被政府剥夺，“你们要我做什么？”
爱丽丝是罕见的四魔纹术士，不怎么喜爱学习，但她本身的天赋就让她独立于万人之上。她有普通术士无法企及的天赋，她的身体似乎对符文魔力天然亲和，能够把一部分的魔力储存在自己的血液，经络，肌肉之中。这也变相造就了她超出常人的魔力总量。
“你无权知道。”车夫旁边的政府官员话语冰冷，“对你百利而无一害。”
“唔......”爱丽丝用右手勾着自己的头发，“所以说，你不会回答我问出的所有问题，是么？”
对方没有回答，车厢内充溢着嘎吱嘎吱的车轮声，就好像把爱丽丝的心在地上反复碾压。她眼看着天空中的魔阳从一边慢慢挪到另一边，中途吃了面包，除了心理上的压力以外，并没有什么不适。
已经过了四个小时了，天空依然挂着一轮巨大如盘的夕阳，它一会晃到左边，又一会儿晃到右边，不远处还不时传来一阵悠扬的钟声，震开了大雁的羽翅，也震碎了爱丽丝的希望。
一个个城镇擦着爱丽丝的眼皮掉落到马车的后面，她多希望能到其中的一个屋内歇歇脚啊......
她最终枕着自己早已变得麻木不堪的手，在这颤抖着的车厢内睡着了。
爱丽丝是被车厢前的车夫叫醒的。他们停在了一个教堂之前，门扉上布满泛着流光的星辰，还有纤细雅致的蔷薇，以及握着蔷薇的那一只手。教堂本就庞大，但它的背后还有一座更为壮观的钟楼，爱丽丝猜想先前听到的钟声就是源于此。
这座钟楼很是不凡，爱丽丝可以感受到从嘎吱转动的指针中间流泻出细软的符文魔力，她眯起眼朝表盘深处看去，在缝隙之间似乎还能窥见巨大表盘之下还有一层更为复杂的结构......
“这就是爱丽丝，那两个蠢货的表妹。”她面前的官员向从教堂内走出来的老男人说道，“我把人带来了，之后查理国王会亲自过来查看试验进度。”
一身教袍的男人满面讨好，一边同爱丽丝跟前的官员说话，眼眸不时瞟向女孩的全身。爱丽丝顿时感到不适，因为她总觉得自己就好像变成了巨龙身下的一堆财宝，而不是一个活生生的人。
带她来的人走了，只剩下爱丽丝一个人，她在发怵，嘴里不断咀嚼着方才那个男人说的“试验进度”四个字。
“你就是爱丽丝。”原初教派的枢机主教由上而下地俯视小女孩的面庞，“你的两个哥哥进入监狱，他们同意你进入原初教派调整身体，让你变得更加强大。你在调整过后会获得入学的资格，须进入帝都中央魔法学院学习。”
“什......什么？”爱丽丝还有点摸不清情况，“他们怎么会同意......”
“这是你的机会，”枢机主教神色严峻，“一般情况之下，你现在应该会在垃圾桶里翻剩菜吃，而不是在这里接受系统的教育。”
“这不可能！”爱丽丝握紧自己的拳头，忍住没有发火，“我的哥哥肯定是被骗的，他们不可能做出这种事情......”
虽然爱丽丝知道他们两个长得肥胖而又猥琐，若是他们贪恋钱财与美色，自己也不会被交到他们的手里......
“被不被骗我无从得知。”枢机主教抓起爱丽丝的手，走进教堂的正门，“你将会在这里学习最基础的魔法知识，若不是你的身体不同寻常，我们也不会特地把你从政府这边要过来。”
这是原初教会的筹码，他们必须要把这件事情做的尽善尽美，抢在梅林教之前把自己的“完美容器”做出来。提前预支的人情给予了他们偌大的压力，但为了教派的统一，也只能出此下策。毕竟主动权在查理国王这边，原初教会只得沦为他的一颗小小棋子，比梅林教的处境还要差。
现在的查理国王相较兽人叛乱的时候要从容多了，他实际上也不是一个脾气诡异，不好说话的人，他手下的政绩除了某些方面还是颇为出色的。一年过后，前来上书的人们也越来越多了。
当初查理和威廉定下的契约是教导马歇尔一年整，威廉也在一年后离开王宫，去做自己的事情了。他没有必要护着马歇尔一辈子，扶不起来的衰草永远扶不起来，坚强的树苗反倒需要风雨的摧折才能长大，这是向来的公理。
马歇尔今天依旧在按照威廉离开之前给她留下的训练计划锻炼，艾琳在一旁为她计数。没有达到一定次数，王女是不能休息的。既然没有魔纹，她必须要利用身体上的优势让自己变强一些。
【你现在的身体素质已经可以让魔剑和你同步最高小半个时辰，还算有点进步】
“还记得当初，打个五分钟就不行了......”马歇尔喘着粗气，不断地朝前挥剑，“现在若是拿着一般的细剑，再靠着【纯白救赎】，也能解决一般的魔法骑士了。”
【今天不要忘了训练枪法，昨天你好像忘了。与其说是忘了，不如说是你都看不下去自己的准星了吧......】
“唔......”马歇尔的左手抚上了自己的额头，脸颊绯红。
【你最近心情貌似有波澜，威廉走了以后你就变得不自信了。】
艾琳作为魔剑的自主意识向来有着极其敏锐的目光，一语中的。马歇尔愣了一下，只是笑笑，继续挥起剑来。她的厉喝也从先前的娇嫩逐渐成熟，稳重了很多。每挥一剑，空气撕裂产生的空鸣声便在大厅中央涤荡开去。
“马歇尔，哦，我亲爱的马歇尔！你原来在这里？我来看你，你是不是应该显得高兴一点？”
为什么查理国王不立刻滚下王座，跌倒在粪坑里吃屎直到撑死呢......马歇尔暗暗翻了个白眼，收起自己手上的【金玫瑰】，不情不愿地朝查理走去。她在查理面前约莫四五公分处停下脚步，不卑不亢地站在他的面前。
他们已然是敌人，只不过其中一个现在处于绝对的弱势，只要对方轻轻一握，就可以把还未开出花朵的玫瑰秧子揪断。查理国王没有杀掉马歇尔的原因是，马歇尔作为一国的王女，是一个公众人物，起码还有些利用价值。她现在也是他棋盘上的一枚棋子，不能随便丢弃。
没看到马歇尔的好脸色，查理却仍然还笑着，他命令道：“在五天后，你会进入帝都中央骑士学院的预备班报道，希望能够听到你的好消息。”
马歇尔......没了魔法，你只不过是一个傻乎乎挥剑的废物，即使威廉再怎么偏爱你，你也只是一个孱弱不堪的小老鼠！
“我知道了。”马歇尔愣了一下，眼底浮上一抹喜色。这是她的机会，也是她的压力所在。
【他肯定会百般折磨你，不会让你在学院里好过的。不过你现在还没有研究出这把钥匙到底干什么用，到了学院以后有更多的自由空间，说不定可以有所收获。】
马歇尔和查理简单地聊了几句，便离开了。她回到自己的卧室，小心翼翼地从自己的梳妆柜里拿出逐渐泛黄的钥匙，眼眶逐渐湿润。
父亲，我绝对，绝对不会让你失望的，我保证！我绝对不会让所有人对我的好意白费！
章贰零贰：准备
查理国王对威廉给予马歇尔【金玫瑰】与【纯白救赎】一无所知，他向来轻视没有魔力的小女孩，自以为没有魔力就没有实力，继而没有反抗的资本。从一方面来看这是再正确不过的事了，但从另一个方面来说，从艾云尼处继承下来的人脉亦是评判实力的标准。
菲利普是波塞罗那宫内的大臣，从兄弟两人记事起便陪伴在他们身边。查理对他的印象就好像一株墙头草，只要风一吹，这个宦官就立刻倒向一边，颤抖着自己身上的肥肉，俯首称臣。国王看不起这种人，也不想去猜这些愚蠢滑稽之人内心的想法，却也间接对菲利普的话全盘接受了。
他确实有一面魔镜，但并非紧要，他也不会去使用，因为这会耗费他大量的魔力与精神。由于查理的身体被符文生物的灵魂侵染的缘故，他的精神也逐渐变得不稳定。本就要压制这些不安分的灵魂，若是再频繁召出镜子观察，就会不可避免地发生一些不好的事情。毕竟他不想成为雅力士史上第一个自爆的国王。
在菲利普的帮助之下，马歇尔竟然把自己所有的秘密给藏住了，为了保护魔剑【金玫瑰】，他想出了一个绝妙的法子。他从库房内拿出一个花瓶，由于平常的魔剑是以玫瑰的形式展现在所有人面前的，那么马歇尔完全可以把剑伪装成一朵花，大摇大摆地放在卧室里了。至于【纯白救赎】的盒子则被菲利普堆叠在各种各样首饰盒的中间。菲利普毕竟跟了查理两人那么多年了，也知道查理向来不会去看这种东西。
马歇尔不懂菲利普为什么要帮自己，也不敢直接去问，她把自己的一切谢意都凝聚在与他分别时的鞠躬上，希望他能够收到。今天，菲利普告诉她，查理吩咐他告诉自己将要被送去帝都中央骑士学院的预备班上课，明天便是启程的时候。在四天之间，查理已和他说过这件事情，这本应让她高兴，但她的心总会涌起几分不安。
“国王实际上是想把您从王宫里赶出去，”菲利普捂住自己的嘴，小声道，“但他也知道这不可能。威廉先生之前也给了一个台阶让他下，他就顺手把您送进学校里了。”
马歇尔坐在床上，她看着阳光浸润下泛出柔和金光的魔剑，道：“是寄宿制的？”
“是寄宿制的，因为不必的身份和性别，校方特地把您安排到了......”菲利普抿了抿嘴，“就是特地为贵族女孩专门开设的班级。”
“贵族女孩？”马歇尔皱起了眉头，“就是帝都那些和王室有着密切联系的那些家族？”
菲利普点头道：“是的，您将要和她们一起学习，差不多两年，您便会从预备班升上正式的班级。不过，查理国王很有可能不让您继续在骑士学院继续学习，反倒是把您转到隔壁的魔法学院去旁听，希望您有一个心理准备。”
马歇尔愣了一下，脸色不大好：“嗯......我知道了。我的叔叔向来不会安好心。所以说，是要让我准备准备我的‘行李’么？”
“所有衣服和生活用品，我会让皇宫里的人手给您送去。”菲利普眨了眨眼，“您的父亲给您留了一笔专门的钱财，万一出了事情，他让我给您。现钞一共有差不多四十万枚金币左右，在其他钱庄内的存款总计四百万枚，每个月我会派人给您一百枚金币，以供不时之需。当然，钱若是不够了，我这里有专门的信使给您送来，他会在每天傍晚时分在学院的北门停留一个钟头。”
马歇尔愣了一下，她大致知道外面钱币的价值，一百枚金币也不是什么小数目了。在学校里还会有什么额外的支出么？
菲利普似乎觉察到了马歇尔的疑惑：“这个......兴许您会有很多的课余时间，和其他贵族女孩们一起交流，玩耍。免不了会有开销......马歇尔小姐，和她们的交往也是非常重要的一部分，千万不能轻视！”
“嗯，嗯......”马歇尔看到菲利普坚定的眼神，含混着答应下来，“希望可以在那里学到更加精深的剑术。”
菲利普嘴角不动声色地抽了一下，挤出个笑脸：“想要带入学校的贴身物品，就放在您自己的包里吧。记得拿一个钱袋，里面最好布置下来减轻重量的术式，毕竟金币很沉，哈哈。”
马歇尔知道菲利普没有开玩笑，金币确实很沉，还记得在【欲望之地】采购，因为钱袋太重，都交到春的手里了。唉......心情又变得沉重起来了。
菲利普没什么事情可以交代了，便和马歇尔打了声招呼离开。马歇尔需要抓紧准备一下自己要带的东西。实际上最重要的只有两样，就是一柄魔剑，还有一把魔铳。
她小声地自言自语：“现在最主要的问题是，怎么把【纯白救赎】带进去，这可是一柄魔铳......”
窗台上的魔剑乒乒乓乓地撞击起花瓶，马歇尔连忙跑到【金玫瑰】的旁边，只有抓起魔剑，才可以和剑内的自主意识沟通。
【我的体内也有储存空间，不过仅限一个物品。若是你没有办法藏起来的话，可以暂时先储存在我这里，取出来也很方便。】
“那你为什么之前没有和我说过这件事情呢？”
【谁会喜欢被一把破枪指着的感觉呢？或者从另一个方面来说，谁会喜欢把很难吃的食物含在嘴里的感觉呢？】
“......”马歇尔从花瓶中拔出魔剑，不过在这种时候，艾琳也能为她着想，她也是颇为感动的，“那应该怎样保存，是把盒子......”
【直接把枪拿出来，放到花瓣的中央，我会帮你保存着的。】
马歇尔把【纯白救赎】从盒子里拿出来，【金玫瑰】的花瓣柔韧性极佳，居然在花盘的中央形成了一个碗状的结构。骨制的枪身放上去的一刹那，这些花瓣猛然闭合，在一阵噼噼啪啪的蠕动声之后，花瓣一边打开，一边变小，原先放在花盘中央的魔铳已消失无踪。
“好神奇！”马歇尔甩了甩剑，发现剑身也没有因为存放了一把魔铳的缘故而变轻变重，“谢谢！”
【哼，当年你的母亲倒是把一些小零食什么的塞到我这里，在忙里偷闲的时候吃。】
艾琳把马歇尔逗得咯咯笑，却不由自主地想要知道当年母亲和【金玫瑰】之间的羁绊：“那，你觉得她是一个怎样的人？”
【你和她是从一个模子里刻出来的，每当看见你，我就想到了她。要说你们两个有什么不同的话，只能说，你比她努力多了。】
“哈哈，是么？”马歇尔眨了眨眼睛，“我可是要夺回王位的人！可是承担了......那么多人的希望，又怎么能不努力呢？”
【我倒是希望你可以像她一样多笑笑，你不要忘记，你的灵魂仍然没有补全。】
马歇尔顿了一顿，她差点还忘了这件事。她握住自己胸口的钥匙，缓缓地从脖子上摘下，温柔地放进自己准备好的小包内。
小女孩缓缓地说道：“一朵金玫瑰总是要挑选一个不怕被扎疼的人，不是么？”
【但你也要知道，不把握住机会的话，你那玻璃心终将变得干枯，皴裂。到时候，没有什么人会陪着你的。】
马歇尔抿了抿嘴，嘴角又逐渐地弯了上去。她在床上晃荡着自己的腿，甜甜地说道：“我保证，我一定会找到他的，这是你唯一不需要担心的点。”
她的脑海中浮现出一个小小的剪影，模糊，却又觉得异常的清晰。
【金玫瑰】逐渐缩小到了普通玫瑰花的体型，这样才能被收进马歇尔不大的包中。还有一点东西需要收拾，晚上再检查一下吧。
明天就要去学校了呢。
章贰零叁：花瓶
夏天的尾巴依然是很热的，抓不得。空中没什么云朵。
马歇尔成功瞒过了查理的眼睛，把魔剑和魔铳收进包里，满怀期望地坐上前往帝都中央骑士学院。坐落在梵冈的学院向来不会差，又更何况被称为雅力士第一骑士学院的地方呢？要知道，全国上下每年想要进入两个中央学院的人可是数都数不过来，然而这两座学院每一个只招收一千两百人上下。
学院在雅力士的每一个地方都有考点，按照一定比例录取学生，天赋平平的庶民就算是挤个头破血流也没有办法摸到半点门槛，就算是贵族也有大批大批的孩子不够格，被拒之门外。作为雅力士的王女，马歇尔能够获得这个机会，也算是只有国王才能够获取的特权吧。
雍容华贵的车厢内布置着一截截光滑的丝绸作为装饰，若是仔细看去，走线的纹路都按照花瓣的样式，摆出好看的模样。车厢里也是香的，却又不过分，就好像一朵鲜花刚刚打开自己的花蕾，里面漏出一星半点的香气来。
马歇尔身上穿着同样名贵的长裙，头顶戴着一顶玫瑰色的女式礼帽，处处受到拘束的感觉让她并不舒服。但宦官菲利普吩咐女侍就算是硬套，也要把这一身衣服穿到自己的身上，也真是奇怪......
小女孩看向窗外，两座学院在寸土寸金的雅力士占地面积非常大，只见得两个城堡连着一大片建筑群，就好像两座凹凸不平的山峰伫立在自己面前。这两个学院的建筑风格大体相同，圆柱形的浅棕色房体，上面盖着一个尖尖的，纯黑色的顶。若是不看学院四个门前的标牌，估计马歇尔也不会知道哪个是魔法学院，哪一个是骑士学院。
实际上两座学校往来甚密，毕竟骑士学院中培育出来的大多数也是魔法骑士，只有像马歇尔这种没有经过浸染的人才能灰溜溜地当一名非常平庸的，普通的女骑士。魔法学院为骑士学院提供最新的术式以及具有魔力的材料，而骑士学院则为魔法学院提供了良好的治安，这也是互惠互利了。
“不过，贵族女骑士......应该也没有多少人吧？”马歇尔在自言自语，眨了眨眼，“她们是不是也必须要像我一样穿这种衣服呢？”
马歇尔自然是穿过这些衣服的，不过往往是在举行非常盛大的舞会时才穿出来，也不知道为什么上学的时候也要穿这种东西。难道她要去骑士学院不断地参加舞会？她被自己的想法逗笑了，心中却也生出不安来。
今天看来是开学的日子，马歇尔先前没有了解过这所学校的信息，一个个学生拎着打包小号进入学校，形成一道狭长的拥堵区域。小女孩乘坐的马车被堵在半路上，最后还是学校专门派人敲马车的车门，让马歇尔下来走路。
对方还在一个劲地道歉，说什么让“您精贵的双足承受如此剧烈的运动量”，这不免让马歇尔觉得对方在阴阳怪气地对她说话了。开什么玩笑，自己的脚丫子上可是磨出了好几个水泡，破了以后再慢慢结茧。她之前也有数过，自己手上的老茧没有十个也有八个了，每个手指上都有不同程度的磨损，这可是她连续不停地训练出来的成果。
马歇尔不是别人口中所谓的“公子”或者是“小姐”，她可是将来要争夺王位的正统王女！
她观摩着学院周围的建筑物，一边晃动自己的手腕，因为这礼服总会有什么东西惹得她浑身发痒。这里的环境看上去还不错，草坪很新鲜，各种靶子也被擦得像新的一样。威廉同她说，这里的靶子被施下了自动复原的术式，被打爆了还可以回归原样的。其他的墙砖上爬上了各种各样的绿植，显得湿润润的，为夏天的炎热平添了一丝灵巧。
马歇尔还看见不远处的操练场上站着一个个身着甲胄的教官，可以从他们那里听到一阵阵说笑声。
“他们是普通学生的教官，您和其他尊贵的小姐们在室内上课。”一旁帮她提着行李的人彬彬有礼地提醒道，“您受到的训练和他们不一样的，主要是一些自卫招式的训练。”
“我知道了。”马歇尔点了点头，心里不由莫名失望起来，“那其他还有什么教学方案么？”
“有的，会有野外训练，和那些庶民同吃同住。”仆人道，“是要训练您的生存能力。”
当年马歇尔可是在【欲望之地】活过了那么久，那些所谓的“和庶民们同吃同住”可能就是所谓的民宿吧......以马歇尔的头脑，她很快便可以想象出在这接下来的两年之内，自己看来是不会学到什么有用的东西了。
仆人好像看到小女孩的脸色好像很差，便连忙说道：“白天的训练不会很辛苦的，下午的时间基本上也由您支配，可以到学院外面的商业街上随意游玩观看。”
“嗯，我知道了......”马歇尔的脸色更是阴沉下来，还是先到他们训练的地点再看吧。
仆人为她详细地指明了训练房的地点，马歇尔把【金玫瑰】从包里拿出来，别在礼服的旁边，剩下的物什就让对方拿到自己居住的地方。
【若是你在这几年不自己训练，你会变得什么也不是。】
艾琳一接触到马歇尔的身体，便以平冷的语气朝她提醒。
“我知道，因为贵族的女孩儿生来就是一种联姻的工具，在骑士学院学习只不过是一种‘镀金’而已。”马歇尔显然是知道这种事情，假若她不是整个国家的王女，自己也会变成家族与家族之间“买卖”的筹码，供大家挑选交换。
这是一件很残酷的事情，却也十分现实。但马歇尔还得抽出时间和精力来，和这些女孩们周旋。她的身份已经伪装成国王的一个无足轻重的旁系血亲，送到这里来同样是为了在家族之间的买卖之中能够获得一个好的价钱。以那些知识量贫瘠的贵族小姐们也不会知道自己实际上是雅力士王女的消息。
还没有跨进专用训练室的大门，她已听到了屋子内传来的咯咯咯的笑声，让她觉得这里并不是训练场，而是一个下午茶餐厅。话说，她是不是没有拿扇子？一个正常的贵族小姐手里应该要拿着一把扇子才是。
“啊哈，最后一位尊贵的小姐也到齐了，真是一个美好的一天，不是么？”欢快的男声在明亮道奇怪的屋内回荡，“请允许我夸赞一下您腰间别着的这只金色的玫瑰，若是能够把它作为头饰，肯定可以收获满堂的喝彩！”
嗬，这个长得还算中规中矩的男人拍马屁的本领还不错，也不知道他教人会教出什么样来。让马歇尔记住这个男人的标志就是他油亮的长睫毛，嘴边的两道八字胡，以及腰下那个比她还要翘十倍的屁股。
她很难相信，一个男人的屁股是如何练到如此地步，以至于马歇尔可以直接上两根鼓棒，敲敲它，再听听会不会敲出邦邦的响声了。
章贰零肆：“女骑士”
马歇尔从来没有想过会是一个屁股很翘的男骑士给她们这些女孩儿上课，在心里感到奇怪的同时，她确实也起了一些兴趣，看看这个男人到底会教她们什么东西。
女孩儿们的头发就好像开了个染坊，马歇尔是金色，其他女孩们的颜色皆不相同。
“各位尊贵的女骑士们，你们将来作为各大家族内娇美的花朵，定是要有一些技能作为陪衬。”男骑士的话中充满了浓浓的奉承意味，“以后，亚美利加，也就是我，会把你们训练成带刺的玫瑰！”
什么带刺的玫瑰啊......马歇尔撇了撇嘴，看来自己也要跟着这个亚美利加老师学些可有可无的东西了。话说，亚美利加这个名字，真的好像女性啊。
除了马歇尔，所有女孩儿的脸上都充斥着被强压下去的兴奋，体验新事物带给小孩们的感受是无比快乐的。她们一只手拽着裙边，另一只手抓着与她们头发相同的颜色的扇子，就好像不扇，“淑女”这两个字就从她们的身体上逃开了似的。
“我重新介绍一下我自己，我的名字是亚美利加，之后叫我亚美利加先生就可以。”亚美利加想让其他所有人做一下自我介绍，“请各位介绍一下自己，有谁先么？请举个手。”
除了马歇尔以外的每一个女孩儿都吊起了自己举起扇子的那只手，就好像没办法抢到第一个就要被杀头一样。亚美利加先选了一个和自己头发相同的女孩介绍自己。
“我叫伊利亚·林。”黑头发的女孩儿收起扇子，轻轻地在自己的左手手腕上点着，“希望和大家成为挚友。没错，是一生之中的挚友。”
“一生之中的挚友么？我喜欢！”红发的女生就好像红色一样热情洋溢，“我叫齐贝林·马兹莫特！没错，就是马兹莫特家族的长女！”
“真的么？没想到你就是马兹莫特家的那位......”
“那肯定是......非常荣幸可以和我们一起上课！一起成为光荣的女骑士！”
银发的女孩是爱丽·乔伊斯，青色头发的是尤里·包贝尔，白色头发的则是米妮亚·亚历山大，她是开国元帅的后裔。马歇尔事先通过菲利普的渠道对她们的家室有所了解，马兹莫特是雅力士最有权势的贵族，齐贝林自然是所有女孩当中最有影响力的人。
说实话，这些女孩儿在私下里或多或少有些接触，毕竟是贵族阶级的人，也不会封闭到哪里去。但作为王女的马歇尔始终接受的是封闭化管理，一点光也透不出去，也算是一种另类的悲哀了吧。现在最坏的情况就是其他所有女孩都认识，而自己成为了独立出来的那一个。
“这位压轴的女骑士，请介绍一下你自己，这样的话，我们每个人都互相认识啦。”亚美利加对马歇尔做了一个“请”的手势。
马歇尔正了正身体，语气温和地说道：“我叫马歇尔·琼斯。”
然后就没了。她不擅长说一些客套的话，毕竟之前也没有任何需要她出面解决的事情。所有女孩儿面面相觑，亚美利加的眼神里就像有“这就没了？”的疑问。最后，还是马兹莫特解了围。
红发的女孩儿左手轻轻掩着自己的嘴，眉眼之中流泻出大方的笑意。她拉起马歇尔的手，就好像把她从圈外拽入圈内。她说：“你腰间别着的这朵玫瑰真好看，可以说一下它的来历么？亚美利加老师，这并不会占用过多的上课时间。”
亚美利加无所谓地摆了摆手：“当然！互相熟络起来也是成为骑士很重要的一步！”
马歇尔顿了顿，自然而然地弯起了嘴角：“这是我的一位叔叔送给我的，我觉得好看，所以就拿过来了。我非常喜欢这朵玫瑰。”
她伸出两根手指，展示艺术品似地将它搁在凑过来的女孩们中间，一般人是看不出【金玫瑰】是一柄魔剑的，给她们看看也无妨。
【真是虚伪，我都想用花瓣抽她们的脸了。】
“我求求你别这样......”马歇尔哀求道，“会被查理发现的。”
马歇尔和女孩们周旋了一阵，她不止注意到有几缕疑惑的眼光射向自己。这也正常，琼斯是国王的姓，而自己的名字又没有在贵族的圈子内出现过，她们肯定就会猜疑自己的身份。马歇尔也不必担心，她们大概率也只会认为自己是一个再轻不过的旁系血亲而已。
所有女孩们都简简单单地互相认识了一下，其中齐贝林最为健谈，一下子就成为了所有人的焦点。马歇尔不大健谈，自然而然地成为了倾听的那一方。
“好了，各位骑士们，你们身上的礼服需要暂时脱下，在下午的自由时间内，你们便可以重新恢复此刻的美丽。”亚美利加道，“在右手边的更衣室内准备好了你们的骑士服，更衣室上都有自己的姓名，合乎尺寸的衣服只要进去就可以看到。在中午用完餐后，你们便可以穿上自己的衣服了。”
女孩们似乎听不得老师的话，说到一半就开始咯咯咯地笑。似乎是一声令下，除了马歇尔以外的所有女生一个个跑向更衣室，马歇尔愣了一下，在看到亚美利加的点头之后，也急匆匆跑向了自己的更衣室。
“天哪，穿着礼服跑，身上好痒......真想一把火烧了。”马歇尔暗暗翻了个白眼，她明明是落在最后的人，还没反应过来就超过了其他所有女生，第一个跑到离得最远的更衣室内。
毕竟身体素质还是摆在这里的，这些小女孩先前都在过家家，不可能比得上自己。剩余的女孩之中属齐贝林跑的最快，也不愧为孩子的领袖。
更衣室的门都是用五彩斑斓的琉璃片制成的，总觉得进去不像是更衣，而是垂入一个漫天华彩的梦。马歇尔看到自己的骑士服，眉头旋即皱了起来。
这是什么骑士服，这明明就是另一种形式的礼服嘛！中看不中用！马歇尔可以穿上，却也堪堪合身而已，整体来说偏紧，布料也没什么弹性，一有什么大动作就会崩裂开来。
哦豁，裤子上还装模作样地装了一个放剑用的环，但马歇尔很担心自己单单是做出一个拔剑的动作都会把身上的骑士服给崩了，更不要说真正地出剑了。女孩原地走了两步，总觉得身上挺别扭的，她把【金玫瑰】别在裤子上，手腕一甩，猛地把这柄魔剑抽出，有点紧，身上的衣服却也没有裂开。
马马虎虎吧......不过真正战斗不大可能了，顶多就是摆摆架子，穿着美丽吧。不要说，这一身白色的骑士服，胸前还别着一朵玫瑰，深蓝色的裤子处处透出一种雍容华贵的质感，马歇尔镜子一照，也觉得有几分帅气。
【你这身衣服除了不能打架，实际上还可以的。】
马歇尔没工夫去说艾琳，又大大地翻了个白眼，把魔剑往凳子上一搁，换上已经准备好的佩剑，直接出了门去。哼，这佩剑甚至都比这柄魔剑还要轻，难道是纸做的么？
亚美利加站在原位等着各位女孩儿们，马歇尔最先进更衣室，也是最快出来的那一个。她的身体很快适应了身上的衣服，也不知道是布料的问题，还是自己身体的问题，走路比刚才在更衣室里的时候舒服多了。
马歇尔顺手抽出佩剑，顺手啪啪挥了两下，这剑再细甚至都没有她的头发丝细了，她还从来没有见过可以用头发丝杀人的。亚美利加看着马歇尔挥剑的样子，双眼不住地往她握剑的右手移去，见得手上全是一块块老茧。
刚刚那啪啪两声可不是什么人都可以挥出来的，在这个课堂上，所有的剑虽然是金属制成的，但这种金属又轻又软，只要用手指按压就可以弯下一大块来。若是没有特定的手法，胡乱刺击，空中的气流会自动把剑尖定到一旁，弯开来的剑身甚至连一块豆腐都刺不穿。
但马歇尔刚刚用的手法显然是成功荡开了空气的阻力，手腕非常精准地颤了一下，把歪开来的剑尖重新抖落回去。若是这一剑捅在他的身上，开一大个血口肯定是没有问题的。
亚美利加不敢皱眉，只好在心里暗暗怀疑这个女孩到底是什么来头。这到底是巧合，还是......
马歇尔可是一个用【金玫瑰】练习了无数次刺击的人，能够做到让玫瑰的花瓣一片也不掉落，到底是需要何等的手腕控制力？没有一个人知道。马歇尔无与伦比的剑术功底，使得她能做到对剑锋极其精准的方向掌控，任何一个招式都有相应的威力。
当一群“女骑士”之中混入一名真正的女骑士时，会是一副怎样的光景？
章贰零伍：出剑的时候要有魅力
六朵娇艳欲滴的鲜花形态各不相同，在此时聚于一堂，在所谓的骑士服中，她们也别有一番魅力。各色的琉璃瓦把阳光染成五颜六色，就好像彩虹一样洒在女孩们的头顶。
亚美利加等了有一会，马歇尔等了也有一会，明明是穿一件衣服，不知道为什么会等那么长时间。亚美利加让所有女孩们站成一排，在正式开始指导之前，他还要对女孩们说些话。
“各位美丽的女骑士们，你们穿上衣服的样子相较于在礼服中亦有别样的美！”亚美利加上来就是一阵称赞，“我相信利剑肯定可以在各位手中大放异彩！我们的骑士课程相较于其他普通学生的课程有一定的差异。我们致力于把普通的骑士变得更加强大，更加坚毅，而我会带领各位女骑士们走向变得更加美丽的道路。”
马歇尔显然知道这句话是什么意思，她们不会和一般的学生那样苦，面前的大屁股老师交给她们的顶多也是些什么花拳绣腿。她们的课程分为四期，每期半年，其中会有一次假期。课程之后没有任何考核，课程的内容相对而言也比较简单，一共要学二十四个剑法，实际上是二十四个招式。老师和女孩们使用的佩剑是相同的材质，他会在一个上午的时间内陪伴着各位贵族女孩们训练。
“那么我们就开始第一节课，这是二十四个招式之中最为简单的一个，但对各位女骑士来说仍然有点难度，各种动作和要领，我都会和你们重复的。”亚美利加的大屁股永远吸引着马歇尔的目光，“会重复到你们学会为止。不过，我相信你们会很快掌握，毕竟各位都聪慧无比，不是么？”
亚美利加特地朝盯着自己屁股看的马歇尔笑了笑，这让她有些脸红。旋即，亚美利加朝各位女孩们转过身去，身体挺得笔直。
“今天，我要教授给各位的招式是前刺，它的起手势便是站直，握着剑的手停在自己身前。”说罢，他便真的抽出自己腰间的佩剑，将剑竖到自己的面前，剑尖微微向前倾。
马歇尔她们也依葫芦画瓢，做出了相应的动作。亚美利加收回自己的手，挨个检查起各位女孩的动作来。
“齐贝林小姐，不需要把你的左脚分的那么开，否则就没有办法展露出你那如同剑尖一般锋利的美了。”亚美利加出声提醒，“爱丽，你的背可以再挺直一点，不要含胸，其他的就做得很棒了。”
“好的，先生。”齐贝林把自己的脚收回，一脸认真的模样。爱丽也照办了。
亚美利加不住地点头，重新走回了女孩们的面前，做出了女孩们摆的姿势：“接下来的第二个动作，轻撩一下你们的长发，当然是用你们没有握着剑的手，轻轻地撩一下，就可以了。”
“什......什么？”马歇尔眨了眨眼，顿时疑惑起来，不过她也按照亚美利加的话办了，手指穿过柔软的金发，稍稍撩起，再任由其缓缓垂落。这应该也有可能是
“没错，马歇尔小姐做的非常好！若是可以配合着这个动作稍稍晃一下自己的头的话，动作会变得更加完美！”亚美利加欢快地拍着手，“齐贝林小姐，爱丽小姐......你们的动作都做得非常好！”
“我......想问一下......”米妮亚举起自己的手，“做这个动作的话，有什么用呢？”
“嗯，嗯......你这个问题问得很不错！”亚美利加捏着自己的下把，来回踱着步，“你们是美丽的女骑士，无论在出剑之前，出剑之时，还是出剑之后，各位都需要保持自己一贯的魅力，撩头发这个动作便可以完美地做到这一点！”
啥......啥？保持自己一贯的魅力？马歇尔无法理解，若是自己每出一剑都要撩一下自己的头发，而自己的对手在自己每撩一下头发的时候捅自己一剑，这一来一回的，自己不是要被捅成筛子？但她不敢出言质疑，枪打出头鸟，自己的身份很容易会被怀疑。
“接下来就是出剑！”亚美利加摆好原先的姿势，手肘朝前一送，剑尖刷地刺向前方，阳光之下的剑尖很是锐利，没有一分抖动的痕迹，“然后，再撩一下头发，笑一笑。记住，笑不露齿，嘴角上弯的幅度不要太大。”
亚美利加特地看了看马歇尔出剑的动作，即使不用自己教授出剑动作的细节，她也能将自己的手腕控制的很好......她调整自己的身形，纤细的手臂之中爆发出惊人的力量，只是眨眼之间，尖细的剑尖已刺出三四丈的距离！
唰！柔软的剑尖在细剑停止之时没有半分抖动，刹那间的刺击似乎加强了剑尖的锋锐，总令人眼前一花，旋即感觉到一种隐隐的刺痛来。
连续两次刺击都达到了这种效果，亚美利加抿起嘴来，面前的这个女孩儿不可能在进入学院之前没有正规的训练。但又是谁能够把小女孩手腕力量的控制程度训练到这种精细而不失优雅的程度呢？难道还是他两次看走眼，这只是一个巧合？亚美利加准备再看一遍马歇尔的出剑。
马歇尔撩了撩头发，微笑之间再次刺出第二剑，这一次的手腕虽然也很标准，但本应稳如磐石的剑尖却好像被手指弹了一下，大幅度地晃动起来。虽然没有其他女孩出剑时晃得那么厉害，这种大幅度的晃动也完全失去了先前的稳重。
应该是自己看花眼了吧......应该。一般的女孩子，不，一般的学员甚至都不可能在一开始便有如此奇巧的控制力，刚才的那两次应该也只是昙花一现罢了。
“马歇尔小姐，你做的动作非常标准，我甚至都有点看入迷了，哈哈。”亚美利加识相地拍手称赞，“当然，其他人的动作也非常优美标准，看来今天的课程或许可以提前结束了。”
马歇尔当年挥舞【金玫瑰】的时候一练就是一个下午，现在的练习轻微到连一点汗都出不了。她得找个机会，给自己添一点格外的训练量。她很快决定下来，就在睡前的半个小时之中，她可以在学校的一个僻静的小角落里用魔剑练习。
“好了，各位女骑士们，你们今天的训练很成功！不过，我还是想对大家重复一下朝前刺击这一动作的要领！要有笑容，要有飘动的秀发，要优雅，要有魅力！这便是女骑士的致命之处！”亚美利加拍了拍手，让稍显疲惫的各位转过身来，“各位可以在更衣室内选择便服或是礼服，二者都为大家准备好了，都很合身。去吧，去吧！一起去度过一个美好的午间，再一起在游乐中花销一整个慵懒的下午！这是对你们上午辛苦练习而给予的回馈！”
“太棒了！爱丽小姐，您的动作非常优美！”
“您也一样，尤里小姐。”
马歇尔只想着脱下这一身衣服，换上舒适的便服吃中饭，她肚内的早饭差不多消耗殆尽，在【欲望之地】的经历使她的食量大大增加。她想立刻冲到更衣室把衣服一扒，便服一套，就早早吃饭去。但她必须要注意自己现在的身份，她可是一个淑女，淑女的标准就是优雅，她不得不放慢自己的速度，延时满足自己的欲望。
“马歇尔小姐，您在练习的时候很忘我，都没有见到您和其他人说话。”
马歇尔转过头去，眼底现过一丝惊诧：“齐贝林小姐？我也看到您做的动作，也非常美丽，优雅。我只是想让自己的动作更加标准一些，沉默可以让我的精神更加专注。”
“你说得对。”红发的小女孩甜甜地笑了，称谓的转变让马歇尔一愣，“我和你肯定会成为很好的朋友，因为我们都懂得如何让自己变得更加优雅，更加有魅力。”
马歇尔内心虽然惊讶，但脸上依然平静，王女就是王女：“嗯，若是有困难，我会尽力相助，有什么不懂的地方，也可以问我，虽然我也只是一个新手。”
两人似乎都猜出了对方话语中的含义，却又似乎没有。这便是贵族之间的对话，不清不楚，却又不知不觉之间使人面带微笑，温和地攀谈下去。
章贰零陆：红粉色的下午
只有马歇尔穿了便服出来，其他的所有人都穿着原先的礼服，扇着小扇子，迈着悠闲雅致的步调用午餐。她实在是不愿意穿这身让她的肉体尖叫着挣扎的衣服了，即使她知道，自己这么做很有可能会被孤立。她特地扎了一个马尾辫，披头散发的样子总会让她想起在【欲望之地】，狼兽人春大笑着在她的头顶挑虱子的时候。
这并不让人开心。
“马歇尔小姐，您这身打扮看上去有几分英气呢！”齐贝林挥了挥自己的扇子，“我明天也命人准备一套舒适合身的便服来。平时穿着这身衣服，说实话也没有办法随意走动，既然是女骑士就要作出一个女骑士的样子来，不是么？”
“齐贝林小姐说得很对！我实际上也觉得这身礼服十分不方便！”“没错，马歇尔小姐现在依然非常美丽！”
马歇尔有那么一瞬间变得手足无措，在看到红发女孩脸上的笑容之时，心情顿时平静下来。自己在日常生活中也找不到什么机会聊天，现在说起话来反倒是有点吃力了。
你可是雅力士的王女，马歇尔！若是在这种情况中落入下风，这可就有愧于你的身份！
马歇尔欢快地笑了：“齐贝林小姐，我相信您穿一身便服同样也会美丽过人。家里也很少让我穿礼服，所以才换了便服的。”
齐贝林的眼中充满笑意，其他所有女孩似乎也在迎合齐贝林的话，也对马歇尔熟络起来。马歇尔现在还猜不出这个红发的女孩心里到底有什么想法，但现在的情况比她想象得要好得多。
中午吃了淡奶油面包碎浓汤，热气腾腾的蒜蓉焗大红虾，马歇尔没吃饱，却也跟着齐贝林她们一起走出学院，在梵冈最繁华的中央帝都大道上散步。围绕着两个全国最大的学院，各种各样的商人们争先恐后地哄抢这一地段内的商铺，只为一个好生意，除了没人的半夜，基本上所有时间的中央帝都大道都维持着自己独有的活力。
现在是夏天的午后，没有带阳伞的女孩们为了不出汗，沿着商铺内部细碎的屋檐下一小步一小步地往前走。若是有什么感兴趣的商铺，她们定会扎着堆进去，挑拣自己想要的东西，再提着自己的“战利品”满面笑容地走出去。
店铺的主人显然也是满面笑容，毕竟女孩儿们的“挑拣”，对他的店铺来说同洗劫无疑。马歇尔不敢相信伊利亚有钱到何种地步，她竟然把一家首饰店内的所有银色饰品全部包下，让对方在今天之内送到自己的住处，每天轮换着戴。
对马歇尔来说，这些不值钱的小玩意总共加起来也就几个金币，但对方居然看也不看，小手一招便把场子给包圆了......其他的女孩也各有各的喜好，她们还尚未见过世面，自己兜里有了钱，便想一个劲地往外花。
“这里看来就是艺术街了，但总觉得为什么阴森森的？”爱丽看着堵在街道口的黑色大门，上面简单地写着“艺术街”三个字。
“在骑士学院和魔法学院中间的街道......应该就只有艺术街一条。”青色头发的尤里说道，“据说只有真正懂得艺术的人才可以进去，而且进去的机会有限。”
马歇尔看着门上那“艺术街”这三个大字，眼睛却逐渐地无法离开了。这三个字虽然细小而简朴，但每观察那字符的棱角来，总觉得有什么更深层次的东西蚂蚁一样地从墨水的昏黑之中爬出来，把她的眼睛扒拉到里面去。她好不容易把眼神从三个字中拔出来，却又注意到在门上人脸一样的门环来。
这确实是一张黑色的，凹凸有致的苍老男人的脸，脸上的每一分细节都被雕刻得淋漓尽致。明明是黑色的脸，却肉感十足，泛出一层蒙蒙的肉色来。总觉得用手指一戳，这石头做成的人脸就好像要凹下去一块。同样是昏黑色的门环由嘴中从内而外地伸出来，正好像一个空心的舌头一样。
齐贝林尝试去拉一拉门环，再轻轻地叩击这黑色的大门。门上的人脸顿然有了动作，紧闭的双眼皴皱地打了开来，他的鼻子用力抽了一下，这门环顿时缩进了老男人的嘴里。
他砸吧砸吧嘴，浑浊的眼珠在几个女孩儿跟前打量，过了一小会，他慢吞吞地说：“这里不欢迎小鬼，不欢迎小鬼，走，走，走！”
“这位老先生，我们只是好奇这条街道到底有些什么。”米妮亚咯咯笑着，似乎被这个滑稽的人脸逗笑了，“可不可以网开一面放我们进去呢？”
“啧！”老男人不屑地抽了一下鼻头，“红粉骷髅......只不过是红粉骷髅......我一眼就看出你那空荡荡的，空荡荡的......”
老男人的脸上忽然凹陷下去五根指印，凸出的眼球泛出了惊愕的色调，短短两三秒的时间，这面庞就沉入了深黑色的门板，再也见不到了。艺术街紧锁的大门失去了门环，女孩们再怎么敲，这大门也没有了任何反应。
“真是扫兴！”米妮亚耸了耸肩，第一个从门前走了出来，“什么嘛。”
其他人也赶快笑着跑了开去，马歇尔也快步跟上。一路上，她一直感觉到齐贝林瞄到自己身上的目光，自己手边的魔剑也在一直提醒自己。但她作为女性的直觉告诉她，齐贝林对她确实是有利的，而不是有什么害处。她也没怎么在意，看到了也装作没有看到。
在红粉色阳光笼罩着的下午，所有人到骑士学院对面的一家甜品店喝下午茶，借此重新认识一下各位。只有马歇尔和齐贝林没有买东西，其他人各自都买了一些首饰，或者是看上去很有意思的玩具。米妮亚坚持要把自己的买的东西拎在手上，她怕这能够发出美丽光芒的晶球在店家的手上没一会就会爆炸开来，必须要自己保管。
“齐贝林小姐，您偏好什么样的点心呢？”马歇尔打算主动出击。
“我喜欢......”齐贝林稍稍想了一下，“我喜欢水果多一点的，但不喜欢过多的奶油。或者是单纯的曲奇也很好吃。有没有尝试过这家店内最近出的新品，甜黄油苹果？我在进入学校之前就特地托人买过尝了一些，口味非常不错。”
“我也喜欢吃甜食，只不过不好好保养牙齿，很有可能会生蛀牙。”马歇尔唤来服务员，轻车熟路地给每个人点了一份甜黄油苹果，嘴里小声嘟囔，“十四铜币一份，也真是抢钱......”
这些钱够买多少苹果和黄油了！她粗略算了一算，差不多可以买到五六磅的苹果，或者是一磅半的黄油了吧......这也够她们吃十天半个月了。
不过，这口味并没有让马歇尔失望。薄脆的苹果片上淋上了完全不腻的加糖黄油，化成一层奶味的外衣，入嘴之后，奶油与苹果的甜香味互相交融，从鼻腔涌入胃袋，经久不散。马歇尔非常努力地克制着自己没有把所有的黄油苹果一扫而空，齐贝林也是饶有兴致地弯起了自己的眼眸。
马歇尔......你到底是什么人？
所有人都开心地聊着天，吃着甜点，喝着下午茶，欢快的笑声在颜色各异的发丝间弹跳。这便是红粉色的下午，愉悦的滋生时刻。
当然，一般的学生这个时候还在训练呢。
章贰零柒：属于密友的夜晚
下午和晚上的时间都属于女孩儿们自己，马歇尔若是晚上再不练习，自己的技艺肯定会变得生疏。于是她跑到骑士学院内的教务处，商量着给自己划拉一块练习区域，稍稍亮一点灯就行。校方看她是所谓的女骑士，也僵硬地答应下来。
【你今天上午好像度过了一段非常愉快的时间。】
“不是么......那个大屁股骑士让我们在出剑的时候不断笑，还要撩头发。”马歇尔一边朝前挥剑，一边同艾琳交谈，“如果当时他们在我面前一个劲地撩头发，我早就把他们捅成筛子了。”
【女骑士和有魅力的女骑士可不是一种人。当年，你的母亲同样是一名有魅力的女骑士。】
“所以也要在战斗的时候不停地撩头发？”马歇尔挥舞着魔剑，剑尖甩出一滴汗水，“我也没觉得有魅力到哪里去。”
【真正的魅力是强大，而不是外表的好与坏。当然，你的母亲以人类的评判标准同样很美丽。】
马歇尔猛地抽剑，将自己的腰倒弯过去，剑尖骤雨般密集地点在面前用铁壳制成的人型靶子上，剑尖与钢铁相碰，炸出了哐当哐当的脆响。小巧灵动的手腕极快地抖动，剑花在空中飞速闪烁，坚硬的标靶居然在两三秒间凭空出现了十三四个小洞，洞口的切面光滑平整，毫不拖泥带水！
【出剑的时候不要带有任何情绪，否则你的剑会和你的心一样混乱。】
马歇尔现在的情绪并不是愤怒，而是空虚而导致的恐惧。在接下来的两年之内，自己很有可能都没有办法学到点什么真正的剑法。没有进步约等于退步，小女孩不敢相信在两年后自己会变成什么样子。到时候，她也跨入八九岁的大关，若是自己没有办法做一番大事业，自己肯定会同那些所谓的“女骑士”们变成政治联姻的工具......
她不想这样！明明接受了这么多帮助，最后却落得此般下场，她绝对会后悔死的。小女孩的呼吸愈来愈急促，剑尖与标靶的撞击声响雨点般啪啪作响，还未来得及复原完毕的标靶上又落下一连串焦急与惊恐的孔洞来。
【马歇尔，你你需要冷静，如果你再不冷静下来，我就采取一定的行动了。】
“你叫我怎么冷静得下来？我有什么必要陪着她们瞎胡闹？”马歇尔侧过身去，剑芒从左到右一划而过，这具人型靶子的头颅从肩膀上无力地滑落下去，“整整两年时间！我完全不想把时间浪费在每天上午随便摆摆样子，下午吃吃喝喝，晚上什么事情也做不了，就这么浑浑噩噩的两年！”
【这看上去是一个无法回避的问题，但这也有可能是机会。剑法已经烙印在你的骨肉之中，你需要做的只是去不断锤炼，控制好身上的每一块肌肉，才可以将威力最大化。】
“但是......”
艾琳没有用魔剑本身的力量去压制马歇尔的情感，而是选择用这种方法和她解释。
【即使没有挥起我，你的身体也可以做出符合标准的动作，正是因为你身体的每一个角落早就记下了我教授给你的招式。】
“我无法理解......我很害怕，若是连过去保护自己的人都无法保护，那又是一副怎样的窘态！我从来没有见过自己的母亲，却希望能够赶得上她一星半点......”
马歇尔一下一下地挥动着魔剑，手腕一点一点地沉下去，她在发泄一般地挥剑之后，身体难免会疲惫。她没见艾琳再对自己说话，拾起脚边的水壶，一口一口地往嘴里灌。夏天的晚风却也有点冷，马歇尔打了个哆嗦。
“原来马歇尔小姐会在晚上偷偷出来练习，也不失为一件趣事。”
马歇尔连忙转向自己身后，呼吸因为恐惧而猛地一滞，她并不想让任何人知道自己偷偷出来练习剑术的事情。但面前的红发女孩却又在这个时候打碎了自己的任何念想，一股无名的绝望梗在喉咙里，再顺着鼻子涌上泪腺，十分酸涩。
“你......你是？”马歇尔小心翼翼地把魔剑藏到身后，剑柄处的护手重新散成片片柔顺的花瓣飘落下去，一朵优雅的金玫瑰迅成型。
“齐贝林小姐？你，你怎么会在这里？”马歇尔用余光瞟向方才被自己砍到地上的人头，用自己的右脚小心翼翼地把它蹬到远处。
齐贝林同样穿着一身便服，暗红色在夜晚是非常不起眼的。马歇尔在认真地练剑，自然也没有注意到红发女孩的到来。
女孩咯咯地笑了，就好像在地上捡到了一件璀璨剔透的珍宝。她踢踏着跑到马歇尔的跟前，双手搭住她的肩膀，欢快地说道：“就让我们稍微随意一点，可以么？就当这次保密的筹码，怎么样？”
“呃......”马歇尔慌乱地看向身后，用右手抹了抹眼角的泪花，现在也没办法不答应了，“嗯，好的......”
“既然是朋友，那就应该互相坦白一下，不是么？”齐贝林欢快地说道，“你究竟是谁？一般像我们这样的贵族女孩可不会晚上来这里练剑的呢。”
“我的名字确实叫马歇尔·琼斯。”马歇尔的应对能力非常出色，“我生来就叫这个，我先前受过基础的剑术训练，嗯......所以说，觉得白天的内容有些过于随意了。”
“原来是这样么......”齐贝林眨了眨眼，“雅力士的王女，马歇尔小姐，非常荣幸可以和你在一起学习剑术呢。看来，想要成为一个真正的王女，也不是那么容易的事情。”
“你是怎么知道我是雅力士的王女的？”马歇尔惊讶地反问，“一般的贵族也应不认识我。”
“马兹莫特家族的信息渠道可是很多的。”齐贝林笑着说道，“实际上，我只知道雅力士的王女和你的名字恰好一样。”
马歇尔把金玫瑰别在自己的腰间：“估计也没有人敢和我的姓名一模一样。我确实是雅力士的王女，齐贝林小姐，希望这件事情可以成为我们两个之间的秘密，虽然之后很有可能不再是秘密了。”
“应该怎么说来着？密友，没错，是密友！应该是这么说的吧？”齐贝林貌似很兴奋，“我们两个就是密友啦！”
“呃，嗯，应该是这么说吧.......”马歇尔只好答应下来，“每天晚上，我都会来这里进行额外的练习。”
“请允许我前来观看。可以也让我学习一下么？马歇尔小姐的剑术肯定很不错，毕竟身后的靶子都已经被打得稀烂了。”齐贝林揉搓着自己的手，“在训练完毕以后，请和我讲讲你先前经历过的一些有趣的事情吧。平日里只能呆在我的小角落里，也没有什么自由可言，我想听听关于你的事情。”
“我可没有什么愉快的事情，大部分都是......”马歇尔苦笑着说道，“不怎么愉快的事情。现在是查理国王在位，我兴许也不是什么王女。”
“马歇尔小姐，请相信我，我和你是一样的人。孤身一人是没有好处的，只有互相照应，互相关照，才可以走出一条属于自己的道路来，不是么？马兹莫特家族的资源很多，我也乐意分享给你，而代价只是一些小小的故事而已。我相信这样的要求，你肯定无法拒绝。”
“我知道你们马兹莫特家族，非常有野心。”马歇尔把嘴凑近水壶，轻轻地抿了一口，“齐贝林，你既然已经是我的密友，我自然愿意把自己的经历告诉你，即使有些不那么愉快......那么，你也要做好被我利用的准备哦？”
“我同样不希望变成一介联姻用的工具，我希望你也一样。”齐贝林严肃地说道，“我也知道，亚美利加先生教给我们的东西近乎没有半点用处，大家都知道。但我们必须要接触家族强加给我的命运。”
“是的。”马歇尔点着头回应。
“尽情挥霍实际上没什么用处，她们都在麻痹自己，企图让暂时的快乐成为一生的快乐。我可不想这样。我的两个哥哥愚蠢之极，若是落在他们的手里，那马兹莫特的姓就会在梵冈彻底消失......”齐贝林恨恨地捏着自己的拳头，但最后还是强硬地挤出一副笑脸，“我的直觉告诉我，我会从你的身上学到很多东西，这也是我偷偷跟到你这里来的原因。”
“我杀过人。”马歇尔直截了当地说，“挥剑的目的只是去伤害他人，你会变得像我一样痛苦。”
“但我能够选择自己是否痛苦，而不是被动地掉入欢乐的深渊当中。”齐贝林抿着嘴，“我可以成为你的朋友，也可以成为你的追随者。”
“呵呵......成为我的追随者可不容易，更何况，我现在也没有实力让人追随。”
“马歇尔，你有一颗令我很神往的东西。”齐贝林拉起马歇尔的手，“我在你的身上看到了坚韧的心。”
马歇尔没有反应过来，她吞了口唾沫，缓慢地点头，眼底难得现出轻快的释然。
她想到艾琳曾经对自己说过，她的母亲有属于自己的骑士团，里面的每一个人都十分厉害。若是组成自己的骑士团，是否也能像自己的母亲一样，在雅力士的历史中画上浓墨重彩的一笔呢？
章贰零捌：宦官，菲利普
菲利普正在波塞罗那宫的后厨内监督当天的饭食。使用的食材要最高等，烹饪的方式要最高等，食物本身的味道也必须要达到最高等，这才能达到皇宫内餐食的标准。菲利普每天中午都会进入后厨巡视一番，这兴许也是他肚皮日渐增大的原因之一。
“把......呃，这个主食挑一勺给我尝一下口味，查理陛下喜欢吃又咸又辣的。”菲利普还没说完，后厨的一个下手便熟稔地伸过来一个勺子，上面盛着今天的主食。
菲利普满意地将勺子塞进口中，肥胖的舌头把上面的食物一卷而尽。他咀嚼着，一边示意让后厨再把今天的所有菜式都挖一勺让他尝尝。
“嗯......不错不错，今天的饭菜很是不错。”菲利普很快得出结论，顺便垫了垫肚子，“我就不打扰你们继续工作了，效率为上，得要抓紧了。”
“是！”下手高声应和，毕竟这家伙是波塞罗那宫内最有权势的宦官。
菲利普满足地舔了舔嘴唇，慢慢悠悠地从后厨晃到波塞罗那宫的后花园，现在正值鲜花开放的时候，为什么不赏一遍鲜花再去工作呢？
稍显臃肿的脚踝步伐愉快，柔软的草坪就好像一整块绿色的棉花糖，松软清新。树丛之间传出细小的窸窸窣窣的声音，却见一双修长有力的腿从树叶之间钻出。
从他的服装上看，他应该是花园内不大起眼的园艺工人，浑身上下也没有什么值得关注的地方。可就是这样一个人，让正在愉快散步的菲利普停了下来，他脸上的笑容也迅速消失。
“菲利普先生，我已按照您的吩咐，将马歇尔的基本信息传达给齐贝林家族。”对方低着头，说话的声音很小。
“做的不错。对方有什么回应么？”菲利普重新迈开脚步，旁若无人地继续走着，“跟着我。”
“园艺工人”连忙跟上，继续说道：“他们先是有所怀疑，我在重复几遍之后，最终相信了。对方给出的态度是希望马歇尔小姐达成合作关系。”
“很好。现在交给你另外一个任务，重新再去梵冈和齐贝林家族谈一谈，到底是什么样的合作关系，我需要知道。”菲利普拍了拍对方的肩膀，从怀里抽出一张崭新的羊皮纸，上面刻画着意义不明的复杂术式，“在进入齐贝林家族之后，把这张纸贴到耳朵上，我便会听到你所听到的内容。”
“对方不会发现么？”
菲利普哈哈大笑：“我就喜欢像你这种年轻人，羊皮纸上的术式被使用过后，这张纸作为承载术式的媒介，会被自动抹除。不必担心。”
“我知道了。”小伙的脸色坚毅，显然对菲利普非常相信，“报酬，应该会给足吧？”
“当然，我可是雅力士国王手下的人，怎能言而无信？”菲利普咯咯笑了，“放心，钱肯定不会少了你的！若是不放心，我现在就可以把钱打到你的账上，现金自然也可以，我去找库房支。”
“不，现在不用，菲利普先生。”小伙满面笑容，“我希望我的人身安全可以得到足够的保障。”
“当然，我不会让齐贝林家族对你怎么样的。更何况，齐贝林家也不敢对你做什么。你获得的收益绝对大于风险，我以菲利普的名字保证。”菲利普用力拍了拍对方的肩膀，笑着说道，“快去吧，年轻人，做你这个年纪该做的事情。”
“嗯！我定会不负使命！”小伙转过身去，穿过泛着花草香气的院子，走了。
菲利普脸上的笑容逐渐拉了下来，他恢复到了原先闲庭信步的样子，慢慢吞吞地在小院里走着，享受着浓郁美好的花香。
在经过一处花间小门之时，微胖的男人笑眯眯地张开嘴：“出来吧。”
另一个人从门后钻了出来，他身上的衣着和先前小伙子的差不大多，都是一身朴素的棕黑色布袍。对方的姿态明显比先前的小伙子低多了，他弯着腰，即使菲利普长得不太高，也始终比他要低半个头。
“请您下吩咐，菲利普大人。”
“这话好听。”菲利普摸着光滑的下巴，嘿嘿笑了，“你应该知道后政大臣做事情是什么样子的吧。”
“您的意思是......”
菲利普的右手从自己的下巴上滑落到脖子前方，中指和拇指互相挤压，啪地一声打了个响指。他转过头去，开始往回走。
“马上就要到到查理陛下参政的时间了，我得走过去。该怎么做，你自己心里应该已经很清楚了。”
“是，菲利普大人。”
菲利普几近一生都在这座金碧辉煌的宫殿内工作，并不是没有原因的。他似乎忘了什么，转过头叮嘱道：“往他账上打钱，别忘了，我可不是一个言而无信的人。”
作为一介宦官，在某些事情上面不做得干净利落一点，那也不能在这种地方待那么久。现在的查理国王也是干脆利落的人，否则以他的性子，根本没有办法在王座上做多长时间。
民众向来是麻木的，也向来是无知且愚昧的。他们一向只软弱地关注自己的死活，还妄想让自己周围的人幸福快乐。
简直可笑。但菲利普却打心底里赞同这种想法，因为他归根结底也只不过是一介可笑的民众。他手上有权利，因此他必须要在有限的时间里做更多的事。所谓的宦官也有自己的想法，把想法付诸实现也有一段距离，需要所有人不懈的努力。
牺牲是必要的，否则更多的牺牲会接踵而至。
菲利普按照以前一样走到政事大厅，他的呼吸和以往一样平稳，即使面对查理的感觉同面对艾云尼的感觉完全不一样。但他也已经习惯这种面对着棘刺的感觉了。
他拿出自己身上已经准备好的稿子，眼睛一点一点地瞟着上面的内容，开口说道：“原初教会已将实验样本拿到手，‘完美容器’计划开始了。”
查理走到王座上，大大咧咧地坐下，噔噔噔的鞋底敲击声在大厅上方回响。国王舒适地挪了挪自己的屁股，嘴角晃了上去。
“不错。”查理非常有个人风格地做出了自己的评价，“不过，交易也是有来往的......我正是讨厌这一点。还得帮他们擦屁股，雅力士的国王也得帮他们做这种事情，是否也是僭越的一种呢。”
“陛下，您可以考虑再延一段时间，派人出去收集一下关于解离派的信息，再做决定也不迟。”
“也是，毕竟主动权在我，只要那两件一级魔器拿到手，原初教会又有什么底气再和我提要求呢？”查理国王轻描淡写地发表了自己近乎疯狂的阔论，“梅林教和原初教派都只是工具而已......只不过其中一个有世界树，比较难办而已。”
“梅林教派有自己的实力，不可随便招惹，请陛下好好考虑。”
“我自然有数。我现在的实力也超过了四魔纹高阶水准，甚至还可以使用符文生物特有的招式，若是再强一些，直接一人便将这两个小小的蚂蚁给踩碎，哈哈！”
菲利普已经听惯了这家伙的狂妄之语，他每天的工作之一便是点头迎合，照顾国王办公的心情还是非常重要的工作。
“以及，那些在两年前的叛乱的一批始作俑者已经全部被抓获了。”菲利对这件事还是有些羞于启齿，“呃，就是兽人叛乱的事情，陛下。”
查理差点忘了这一茬子事情，听菲利普一说，才堪堪记起来。
“那些饭桶终于把这件事情给结下来了？”查理的两根眉毛危险地翘起来了！
“是，是的......”
雅力士的政府办事效率一向很差，这由各方面的因素决定。甚至可以这么说，政府内部慵懒的风气可以使绝大部分胸怀大志的新人在两三年后变成一根扯不动的老油条。
“一群蠢猪”的冠名可不是随便说说的，自有其根据。
“下面让您对他们施以判决。‘可以让国民们切身感受到陛下的威严’，这是他们的原话。”菲利普吞了口唾沫，查理的表情已经略显无趣了。
国王用手撑着自己的下巴，挥苍蝇似地扇了扇手，道：“全部杀了呗，这种事情居然还要告诉我......菲利普，你是不是也觉得这些吃饱饭不干正事的人有罪过啊......”
“我没有进入政府工作过，陛下，我也对此不大清楚......”菲利普相较一开始在查理手下工作要从容了不少，“那，陛下觉得应该在什么地方对他们处以极刑呢？”
“随便什么地方，反正不要在梵冈就是。”查理嫌弃地摆了摆手，“他们的血沾染了梵冈的土地，会让帝都变得不幸。就是一群晦气的种！”
“是，我会派人处理这件事情的。接下来有人觐见，陛下。”
宦官的每一天兴许都是如此担惊受怕，却又乏味地过下去的。但生活总得有个盼头，每个人都有自己的归托，菲利普自然也有。
因此，他也同样在努力，在挣扎。
章贰零玖：满溢出来的花香
谢尔顿今天不出职。他今天要稍稍布置一下他和梅林的居所，顺便按照惯例给小孩传授一些魔法知识。谢尔顿口中所讲的“简单易懂”可不是真正的简单易懂，起码对一般的小孩是这样的。
当然，对梅林来说，无论是魔力总量，还是聪慧程度来说，全都稳稳秒杀普通的小孩的。每天毕竟量也少，即使再难，梅林也会吃透下来。实在不行还有梦魇的帮助，从另一种角度看待问题的梦魇着实是一个好帮手。
谢尔顿同梅林出门买了些生活用品，以及实用装饰用都具备的家具，让卖家送到自己的住所之内。离上次【母性之城】的事情差不多已经过了一个月，谢尔顿和普利琉斯都收到了佣兵集市的一大份奖金，以此表彰两人的功绩。
当谢尔顿带着梅林从钱庄查看自己的存款的时候，他总觉得自己是不是来到了一个不属于自己的账上。因为现在的存款比先前一次来钱庄查看的时候要足足多出一倍来。
一倍是什么概念？谢尔顿先前的工资本来就不低，在这几年内的积累之下，他本就拥有不少的财富，甚至可以让一个普通人手头宽裕地生活在物价颇高的帝都梵冈，期限是一辈子。现在拥有的财富虽然比不上那些家财万贯的富商巨贾，却也把一般的高收入人群甩到不知道哪里去了。
当然普利琉斯拿到的钱也很多，但也只不过是很多而已，也就是谢尔顿拿到的十分之一左右，毕竟在这场案子之中的大功臣还是谢尔顿啊......
梅林喜欢一切形式上的花，谢尔顿自然溺爱地多买一点花朵样式的家具。虽然他的脑袋里有一种“大男人用什么花朵家具”的想法，但还是含笑应允下来。这也花不了多少钱。
“我还是无法理解人类为什么要将无关于生计的东西做得如此......”梦魇梅林在同马尔克斯说话，“应该说是花里胡哨。”
“它漂亮啊，我就是看花朵很漂亮，所以才把他们给买下来的。”马尔克斯固执地说。
“你是大脑出了什么不可扭转的问题么？还是说希漠和谟希对你的意识造成了冥冥之中的改变？”梦魇的话丝毫不留情，“你在卧室里看到自己周围全都是花，你难道不会感到恶心么？”
“为什么会感到恶心，你好奇怪。”梅林不解地说道，“花不都很漂亮么？”
“那你回去看看就知道了。我对此不予过多评价。”梦魇缩回了自己的小小一隅地，“重复的东西看多了以后你就会觉得恶心，从人类的角度来看。我是梦魇，但我现在也在以人类的视角看待问题。”
因为谢尔顿的住所里基本上什么都没有，所以这个男人大大咧咧地让那些卖家直接在卧室里把家具安上，这样一进门就可以感受到扑面而来的“生活气息”。充满鲜花的生活气息。
“今天我要教给你的一门法术是非常神秘的，甚至大部分普通人都无法触及的法术。”谢尔顿和梅林在采购后一起吃了午饭，“它虽然没有任何杀伤力，但它的功能性近乎超越了现有的绝大多数术法。小家伙，期待么？”
“嗯......期......待。”梅林的腮帮子里全是食物，估计这个回答也挺敷衍的。
“呃......”要不以后还是不要在梅林吃饭的时候问他这种问题，以免出现这种非常尴尬的情况。
等到他们回家之后，一份更大的“惊喜”却在等着他们。谢尔顿旋开了居室的门把手，一股浓郁到都可以形成结结实实的白雾的花香直接冲烂两人的鼻腔。
两人顿时被呛得大声咳嗽起来，五颜六色的花粉冲出卧室，接连不断的花朵咕噜噜从门缝之间漏出来。
哦对，每买一个家具，热心慷慨的卖家们都会塞上一束自己店门口特地种植的花卉，估计是买了太多，花瓣都已经从卧室里爆出来了。梵冈人很喜欢花朵，甚至大部分街道都以花朵来命名，人们还给每一种花制定了别具特色的花语，寄托着他们对于生活的美好期望。
现在这种情况可能是，出现在居室内的美好期望都已经满溢出来了。过度的期望只会是负担。而如此多的花朵毫无疑问是两人的负担。
谢尔顿抽了抽嘴角，啪地一声打开了卧室的门。里面全都是花，看来这些店家毫不吝啬地出售自己的美好期望。他们现在需要考虑的事情只有如何下脚，花朵甚至撑满了卧室的地面，只要踩一下，估计这些期望就有一部分化成了香香的烂泥了。
“我们......我先把这些花给清出去。”谢尔顿把梅林拉到一边，打了个响指，里头的所有花朵就好像火山喷发一样从门洞里冲出来，全部倾倒在近乎等同于荒地的门前空地内。
啊哈，美好期望正应该在这种空无一物的地上滋长。
“这个味道好奇怪......我要开窗......”梅林眯着眼睛，手从右往左慢慢一拉，对面的窗户嘭地一下叩击到窗棱上，狂风在室内呼啦啦地席卷着，把迷乱的花香以及最后几片留下的花瓣送出窗外。
“原谅我......我有点反胃。”谢尔顿捂住了自己的鼻子，脸色不大好。
“我也觉得好恶心，下次还是不要一次性往家里送那么多花了。”梅林实话实说，“我要进去看一看家具，肯定很漂亮。”
“进去吧，进去吧......”谢尔顿叹了口气，这个小家伙用起魔法来比他还要干脆利落了，“唉......”
梅林睁大眼睛，把满屋的花朵状装饰品尽收眼底，脸色却不断地拉下来。如同梦魇先前所说的，满屋的花朵确实会让他感到精神上的某种疲惫。玩具玩腻了的失趣还不足以形容这种疲惫，而是快适过多而走向了极端，恰恰成为令所有正常人都不大喜欢的反胃。
“你说得对，梅林.......”马尔克斯失望道，“之前看到那么多花，屋子里又全都是假花......”
最后，大部分的家具还是被哈哈大笑的谢尔顿请出了卧室之外。
“今天我要交给你的术法是幻术。”谢尔顿考虑了很久，才打算把这门本就应当属于梅林的法术教授给他。
“这是一门非常复杂，却又非常简单的法术，因为对你来说非常简单。”谢尔顿说，“因为驱动这门法术的魔力全都是无属性魔力。”
大部分类似于【门】的法术都是以无属性魔力驱动，正因为无属性魔力是最容易侵蚀现实的魔力之一。有学者提出假设，这个世界的构成元素之一正是无属性魔力，是超越属性魔力的所谓“上位元素”。
“幻术，字如其名，是可以给任何智慧生物制造出幻觉的一门法术。作为无属性魔力术法的顶端，它具有几个独一无二的特性：可叠加性，长期滞留性，以及客观真实性。我相信，只要你有心，肯定可以制作出一个属于自己的世界，再把世界上所有生物囊括在内。”
“具体的流程实际上很简单，只要尽可能真实地想象出你想要模拟的画面，再把体内喷涌出来的魔力刻印到你所希望的媒介之上。”
这对一般人来说可不是这么简单，谢尔顿的课程都是为梅林量身定做的，一般的老师估计也不会这么讲，毕竟人类的天赋可是有限的，梅林可不是人类。一般人还得费力摸索自己体内的魔力回路，把其中的魔力一点一点转换成无属性魔力，再挤牙膏一样地榨出来，之后要费神地组成特定的术式，最后说出魔呓......
能从头到尾做下来的人寥寥无几......
“可叠加性是你可以在同一时间，同一地点内施加多层幻术，来达到一加一大于二的目的。这就好像裁剪衣服，你可以将不同的布块缝合在一起，让衣服变得厚一点。被覆盖住的原有术式不会消失，它依然会起作用，具体取决于你想怎么触发它。”
“长期滞留性就是术式本身可以长期存在下去，只要付出维持术式的基本魔力就行。客观真实性就是幻术所给人带来的直接感受和日常生活没什么两样。重要的是第一点，记住这个就可以了。”
“这听上去很厉害的样子。”
“它当然很厉害了！”谢尔顿笑着拍了拍梅林的肩膀，“这可是连整个世界都可以骗过的法术！你甚至可以创造出满是鲜花的世界！”
“我估计......也不会这么做。可能有点恶心。”
谢尔顿只打算教给梅林术式的原理，至于如何去实践，就看他自己了。他考虑了很久，是否要将这个潜力无限的法术告诉他......
但即使自己不说，谢尔顿相信梅林也能够自己摸索出来的吧。他希望梅林能够知道这个术法，非常希望。
章贰壹零：来活了
普利琉斯坐在二楼的椅子上，桌上全都是当天最新发布的委托书。他正在一桩一桩地挑着，现在他也学乖了，活少钱多他肯定不会漏下。他深知钱不是那么好挣，面子和生计，他最终还是选择了生计。谢尔顿正在和梅林悠闲地聊着天，两人一起看着桌上的委托状，他们接下委托的标准就不像普利琉斯那样现实，哪个好玩就接哪个。
这变相给两人制造出许多不必要的麻烦，但从结果来看，梅林玩的还挺开心的。谢尔顿只要看到梅林开心，自己就不由自主地觉得开心。他总是想要去让梅林见识更多，把世界的秘密一探究竟，这兴许也继承自他的老师，【博学者】查拉图。
“谢尔顿先生。”普利琉斯从自己的座位那里走了过来，“你看看，这个委托怎么样？这是团体委托，不嫌弃我的话，咱可以一起组个队。”
“我看看。”谢尔顿接过委托书，直接交给梅林，让他一个字一个字地读上面的内容，“算了，儿子，还是你来看吧。想去就去，不想去的话，咱们就换一个。”
“寻找失散的魔犬，报酬：十三金币。魔犬的危险等级是三级，建议二魔纹高阶以上的佣兵接取任务。魔犬的具体细节如下......”梅林噘着嘴，“总觉得好像是上次那条小狗，细节都和先前一模一样。”
“是么？我看看。”谢尔顿看了看僵住的普利琉斯，笑了，“我也好像在委托书上面见过好多次一模一样的任务了。看来这家人肯定圈养得很失败，魔犬受不了，就逃跑啦。”
“所以说，你们去不去？”普利琉斯的心拉了下来。
“不去啦，我们早就去过一次了。”梅林大笑着说道，“那头魔犬长得还算可爱，也不知道为什么一直跑出来呢？”
反正梅林瞪了那条狗一下，可怜的魔犬就顿时变得乖巧伶俐起来。从生命层次之上传来的威压可不是说笑而已，只要带有半点符文特性的魔性化生物都难免分阶等，最低等的生物定是在最高等的生物面前被压制得连头都抬不起来。
呵，什么妖魔鬼怪，只要身体往那里一站就全部摆平。当然，对于血肉生物，这种压制的效果就微乎其微了。兽人本身属于血肉生物，即使他们的血脉之中或多或少流淌着符文魔力，却也不能被规定于符文生物的类别内。
“好吧......”普利琉斯就好像一头灰溜溜逃跑的狼，“我知道了，那我再考虑考虑。”
记得上次普利琉斯出面抓这条狗的时候，狂暴的疯犬把好几个抓捕人给抓伤了来着。他还想着能找个机会和实力与表面丝毫不等同的两人一起，既能省点事情，还可以拿些钱。
笃！笃！笃！笃！
二楼的门框被一只手敲了四下，这表明有什么大项目发布下来，只限在两楼及以上的佣兵接取。一个男人从门后走进来，手上拿着一个巨型海报似的委托书。
“这是国王内部发出的征调令，对我们来说正好是一个接受委托的机会，回报丰厚。”男人说道，“一共要十个人，押送一批死囚去【欲望之地】处决，硬实力要求是二魔纹中阶以上的术士。各位若是想要报名，只要在这个契约书下面千字就可以。按照实力顺序选拔，前十名优先进入。”
原本喧闹的二楼顿时变得连根针掉下来都可以听得清楚，过了几秒钟，前来告知的人离开之后，却又变得更加聒噪起来。
“什么......国王发出的征调令？为什么会到我们这里？”
“我也不大清楚，咱要不一起去看看？”
“这可是押送死囚啊，一个不小心，自己的人身安全就会受到威胁，像我这种比较弱的人，就不去了吧......”
“我也有些害怕，我也不去了。”
各种各样的说话声出现在佣兵集会的两楼，普利琉斯和谢尔顿待在原地，他们的心中不约而同地出现了同一个想法。
“爸爸，我想去看看这个任务。”梅林拉着谢尔顿的手，来到这份巨大的契约书前。
“呃......”谢尔顿一看到“死囚”这两个字就不大想掺和这件事，但梅林却对这种事情很感兴趣，他不知道该怎么办了。
任务的具体内容是将这些死囚护送到【欲望之地】的塔塔河区域，有专门的车队接送，估计是充当不够的人手，本身保安司和武装司也会出人手，他们顶多只是打打下手。
塔塔河么......谢尔顿好像也没有去到过这个地方，如果梅林执意要去，他也能同意。一路上估计也可以见到不少新东西。
“你们难道要签这个委托书？”普利琉斯不敢相信地说，“他们可是死囚啊，说不定会伤害你们的！”
“你看一下契约书上面的条款，又不是只有我们负责押送，还有政府专门的武装司和保安司参与，一路上应该也不会出什么事情。”谢尔顿说，“主要是我儿子对这个很有意思，就顺着他了。”
“你们难道真的就不担心自己的人身安全么？”普利琉斯苦着脸，“很有可能会要了你们的命的！”
“不会的，”梅林自信地说，“基本上没有人可以打得过我爸爸！他超级厉害的！”
“......”普利琉斯说不出话来，他咬了咬牙，最后也在契约上签下了自己的名字，“那我也豁出去了，陪你们两个疯一回！”
“这是你自己的决定，和我们两个可没什么关系。”谢尔顿立刻撇清关系，“我们俩实际上是打着出去旅游的旗号，不对，是外出探险的心思的，你是怎样的目的，我们可不知道。即使和我们有关系，我们也不承认的啊。”
“喂！你们两个！”普利琉斯愤愤地叫了起来，“真是翻脸不认人啊，我名字都写好了！”
谢尔顿哈哈大笑，摆摆手道：“好了好了，说说笑笑而已。放心，若是出了什么事情，我们两个肯定会保护好你的。”
“难不成这小家伙也比我强？”
“说不定呢？”谢尔顿挑了挑眉。
普利琉斯说不出话来。
......
威廉在佣兵集会的三楼，这里是他的专属办公厅。此时，在他的桌前，一个熟悉的肥胖身影正坐在他的面前。这个胖子正是先前【匪贼失乐园】的主办者，安东尼。
“是什么风把你给吹来了？”威廉疑惑地将双手握起，放在自己的面前，“你不是一直呆在【欲望之地】，不肯出来的么？守着那一亩三分地.......”
威廉的脸色很严肃，因为他看到面前的安东尼瘦了很多。他真的瘦了很多，就好像一个土豆被剁了四刀。胖子的脸色也很不好，头发也乱糟糟的，本该油腻的鼻头也失去了原本应有的油光。
“我要人。”安东尼的眼中全都是血丝。
“你要什么？”威廉说，“你那里肯定会有很多人手的吧？你不是有的是钱么？”
“现在只有你可以信任。”安东尼的喉咙嘶哑，正若一个连打三小时鸣却没能喝到一滴水的公鸡，“我需要你亲自过来帮我......这是我的个人请求。”
“你......”威廉抿起了嘴，“你有秘密。”
“是的，我有秘密。”安东尼的脸神经质似地抽动了一下，“我需要你的帮助，如果还有其他人手，那也更好。”
“你......现在的脸色不是很好。安东尼。”
“失乐园已经全部重建完毕，我需要......人手。”
“什......什么！”威廉惊讶道，“明明不久之前还是一片废墟，你是怎么做到的！”
“如果我说，我把失乐园的时光倒流回去，回到还没被破坏的时候，你相信么？”安东尼忽然咳嗽了一下，威廉连忙把茶水端到胖子的跟前，“我需要你，威廉，这可能是我一生之中最需要你的时候。”
“你说，你把整座城镇的时间全部倒流回了......两三年之前！”威廉站起身来，脸上泛起波澜，“我不敢相信......”
“帮帮我......如果这个秘密被人知道了，”安东尼的声音在颤抖，“可能受到影响的就不是失乐园......而是......”
威廉的呼吸在刹那之间停滞了，他震惊到在短暂之间失了神。
“那是什么东西？你说的所谓‘秘密’？”
“那是......那是......”安东尼眼球暴突，歇斯底里地抓挠起自己的脸来，他的语气就好像是恐惧本身编织而成，“我不能说，我不能说......我不能说！”
五道狰狞的血口自安东尼的脸上迅速扩张。鲜红的血液之中，倒映出威廉那俊美却同样惊惧的面庞。
章贰壹壹：断臂的狼群
契约上标好的时间是三天之后，梅林和谢尔顿有充足的时间准备出行的行囊。谢尔顿主要给两人采购一些衣物，饮用水，以及各种各样的食物。
梅林的体态最近没有膨胀，但他的食量却依旧不减，而且谢尔顿对他的过分关照还给他养成了时不时喜欢吃一点小零嘴的喜好。梦魇貌似也挺喜欢小零食的味道，尤其是外表裹着可可粉的甜食，他对这些食物给出了“不讨厌”的最佳称号。
谢尔顿同样为两人的安全做了考虑，这是他第一次购买火铳，也不知道这些兽人的皮会不会把这些硬邦邦的子弹给挡下来。一般的魔弹比真正的金属子弹威力要小一些，谢尔顿甚至都可以凭借自己的魔法知识亲自做一把出来，所以他就没有考虑佩戴魔铳了。
他没考虑给梅林做一把配铳，小孩子不应该摸铳，从任何形式上都不可以摸。再说，到了危急的时刻，他同样可以非常完美地保护好自己，小小的身体内可是蕴含着大大的力量。希望他体内的那位梦魇能够保护好梅林吧......
普利琉斯看两人的背包上有扩展空间的术式，因此也把自己的行囊也给一并放在了里边。谢尔顿看到他把一整套铁质盔甲放进去的时候还有些不敢相信自己的眼睛，毕竟在押送这些死囚的人也包含了政府的工作人员，也没有必要害怕成这个样子。他们顶多就是走个过场而已。
“这会给我们的包裹添很多的重量，实际上你没有必要这么做。”谢尔顿不得不给这个爬满术式的包裹上再加一层减轻重力的魔法，“再说了，这位老兄，兽人一掌就把你的盔甲打凹下去了，有没有差不多。”
“包裹可以我背，命我不出！”普利琉斯义正词严地说，“你们两个倒是优哉游哉，什么都不做，就好像旅游一样！”
“我们已经准备好了，至于安全，我自己心理有数，不需要你在这里瞎掺和。”谢尔顿已经摸透了普利琉斯的心思，“到时候如果真的出了危险，你连盔甲都穿不上，建议你快点逃跑吧。”
“切！”普利琉斯翻了个白眼，没有多说。
三天之后，三人一起前往波塞罗那宫大门之前的广场之中，他们作为押送者，被簇拥在一大群一大群前来围观的居民们中央。没想到押送一批死囚还要有这么庄重的仪式，甚至值得在门前的地面上铺好专门供国王行走的红色毛毯。
金碧辉煌的大门口竖着一张巨大的高椅，上面稳稳坐着雅力士的现任国王，查理。国王的贴身宦官菲利普正拿着一张崭新的羊皮纸，一个字一个字地核对着上面的内容。等全部人员都到齐以后，这个所谓的“仪式”就要开始了。
“各位雅力士的公民们，大家上午好！”菲利普一身正装，即使年龄很大，他的语气也中气十足，“非常欢迎各位在百忙之中抽出时间来见证今天这庄重的一幕。”
大体的意思就是说，在两年的时间之内，在雅力士境内基本实现了人类与兽人的互不侵犯，和平相处。两年前的兽人叛乱却也要相继清算了，今天在广场上的这批兽人即将被派往【欲望之地】处以极刑，希望这件事可以平息人们的心头之恨。
在场的大多数人都经历过这件不怎么愉快的事情，最后以兽人方的全面溃败结束，梵冈全市也造成了巨大的经济损失。出的人命也不少。雅力士向来就不甘于宁静，他们的心中对这种事情似乎也习以为常，他们就好像在看一群猴子在闪耀的高台上吵闹，只觉得有趣。
广场上的兽人全是雄性，却也不像在叛乱中战斗时候那样壮了，他们大多赤裸着上身，虽然也有些肌肉，但基本上都可以看见骨头的雏形。在这两年内，他们估计也没有什么好遭遇，能活下来的基本上也是两三天才能够吃一顿饭的程度了吧。
“我怎么觉得，我们今天应该穿正装过来......”普利琉斯一脸没有见过大世面的样子，不断地朝周围的观众挥手，“谢尔顿，这也是一个让别人知道自己的好机会！”
“儿子，我们认识他么？”谢尔顿认真地牵着梅林的小手说道。
梅林也一脸认真地回答：“爸爸，这个人到底是谁啊？看起来好丢脸。”
普利琉斯悻悻佝偻起腰，看来自己真的变成一只上蹿下跳的猴子了。他丧气地说：“不要这样，我们可是好兄弟，这可是处过事的交情，不要这样嘛......”
“你是谁啊？我不认识你。”谢尔顿朝他礼貌地笑了笑，拉着梅林说道，“儿子，可不要学这位叔叔张牙舞爪的样子哦，很没有礼貌的。”
“喂，喂！不要这样啊......我的那套盔甲很贵的！”
“下次不要这样了，而且我们旁边的这辆马车好像就是押送囚犯的......”谢尔顿看到外面的一圈全都是衣着华丽的俊男靓女，“我们看来是被当剑使了啊。”
普利琉斯傻了：“什......什么意思？”
就在此时，出行的最后一声倒数落下帷幕，外围走进来一个黑色头发的男人，嘴里带着轻浮的笑容，对他们这些被雇佣来的术式显然是颐指气使：“你们把囚犯拉到这几辆马车里，每一个小时需要有一个人去陪同，至于是谁，你们自己商讨。每个小时会下车检查有没有囚犯逃跑，若是跑了，责任在你们身上。”
在场的所有佣兵都傻了，这些外表光鲜亮丽的官员居然把他们的职责推到了自己身上？而且还要把这些看上去就很会杀人的虎兽人狼兽人们和自己安排到一起，怎么可能！
“您是不是弄错了些什么......”普利琉斯走上前去，就好像便秘了一样，但对方理也不理他，拍拍屁股就跑了。
也没见得他们有多少人，一共雇佣过来的佣兵也就十个。虽然有和他们一起上前的保安司和武装司的杂役，但他们的身形和纸糊的一样，靠得住才怪。
“真是奇了怪了......”谢尔顿没有办法，只好用眼神示意普利琉斯，没有办法也得上，“儿子，到时候不要做出害怕的样子，要瞪着他们，知道吗？”
“你这样的话不怕被打？”普利琉斯的脸都要扭曲了，“总觉得......呃......你说的对。”
他看到谢尔顿从怀里掏出了一把铁光闪闪的火铳，别在了自己的腰间。他没有什么可说的了。反抗什么的，一枪崩了也就不怎么会反抗了。
谢尔顿拉着梅林，普利琉斯跟着谢尔顿，其他的佣兵也回过身来，开始把这三四十个兽人叫进马车里。
“他们都好瘦啊。”梅林对谢尔顿说，“看上去也没什么精神，应该也没什么力气逃跑了，身上还有很多愈合了的伤口。”
希望是吧.......但不怕一万，只怕万一。他现在只盯着囚犯之中最高大的两个人，一个是虎兽人，一个是狼兽人。他们虽然也瘦的皮包骨头，正所谓瘦死的骆驼比马大，他们只要一只手也可以把他们的脖子捏成两段了。
“那什么......咳咳......”谢尔顿差点忘了要说什么词了，“你们，都上车吧，不用想着逃跑。”
谢尔顿没有对兽人这个种族有什么偏见，对方毕竟还是杀过人的囚犯，小心点总是好的......
“都给我上车，麻利点！”这一声大吼都要把所有佣兵的耳朵都给震聋了，“快点！”
说这句话的居然是在囚犯中长得最为高大的虎兽人，另外一个狼兽人挥着手，居然在驱赶着所有不情不愿的囚犯们上车！
这到底是怎么一回事？
章贰壹贰：到底是为了什么
大十几个兽人挤在一个后边敞口的小车厢内，还得塞下两个人，别提多拥挤了。谢尔顿和梅林打头阵。其他佣兵都建议把梅林单独留在一个和兽人隔绝的车厢，但谢尔顿和梅林坚持要待在一起，两人就好像被什么胶水黏在一起，分也分不开......
不过这也算是让其他的佣兵定下心来，凭什么小孩子都可以陪着去看守囚犯，而他们这些人却一个劲地畏畏缩缩地推脱着不去呢？所谓的害怕都是矫情，真上了才知道到底危不危险。更何况，方才他们喊囚犯上马车的时候，其中的两个看上去就好像头头的兽人居然配合着他们，把其他所有不情不愿的兽人们全部赶上了马车。
话说回来，也不知道这些官员到底是怎么想的，竟然会批准大人带着小孩签订契约，真是无语。普利琉斯现在想到男人拍拍屁股走人的时候就来气！看到个屁丁点那么大的小孩眼皮都不跳一下，这难道是人么？
普利琉斯宁愿流落街头也不要成为像他这种人。但转过头来一想，他们也同样被中央枢机派遣下来干他们很明显不想去干的活儿，这也何尝不是一种不情愿的表现呢？
兽人囚犯一共被塞在两辆马车之内，普利琉斯准备在第二个小时换班，他已经和自己身边的一位胆子不怎么大的黑发小哥约好，互相之间也有个照应。
车队在那高到看不清楚的城墙前停了下来，这里是专门用来押送囚犯的通道，门不经常开。车头貌似喊了两声，大门的闸便嘎吱嘎吱地响了起来，两道粗壮的绳索发出清爽的啪啪两声，把千万钧重的城门缓缓吊起来，露出了【欲望之地】格林区初秋的景色来。
虽说是初秋，天气也没逐渐转凉，夏天的尾巴还有个几天才完全脱出，经过太阳炙烤的草坪多显黄绿，大批大批地嫣下去。车轮碾过干燥的土地与草坪，不断炸出咯吱咯吱的声响，震得车厢时不时颤两下。
谢尔顿和梅林坐在最外层，车厢里面兽人的体臭十分熏人，而且这体臭里面还包含着丝丝缕缕的雄臭味。马车咕噜咕噜往前赶，这种气味变成一瓣一瓣的花朵，哗啦哗啦往下撒。车厢内除了车底的滚动声以外，居然没有任何兽人发出声响，他们都安静地闭着眼睛，嘴角紧紧地合起，不敢露出一颗尖牙来。
先前指引所有兽人进入马车的狼兽人在车厢的最深处，而另一个虎兽人不在，应该是去身后的车厢了。
“爸爸......这里好臭......”梅林可怜巴巴地望着谢尔顿的脸，“我想把头探出去。”
谢尔顿眨了眨眼，从怀里抽出自己的栗木魔杖：“我帮你套个口罩便是。”
手腕轻轻一挥，两个小巧的灰色魔法口罩虚虚地出现在两个人的鼻子前方，又缓缓地淡去了，梅林顿时觉得这股臭味就好像被一阵狂风卷了散，再也不会回来。梅林满意地笑了，把自己的手伸到外面，指缝之间不断落下一片一片的白色花瓣来，填满马蹄留下的一个个脚印。
梅林舔了舔嘴，右手伸进自己怀里的包包内不断翻找，最终拿出一个小小的纸袋，缝隙之间漏出一点点专属于烤制肉食的油香来。他拆开包装，从里面抽出两片猪肉脯，一片塞到自己的嘴里慢慢嚼着，一片凑到了谢尔顿的嘴边。
谢尔顿笑着摸了摸自己的乖梅林，欣悦地用嘴接下了他的投食，在路上顺手买的一包猪肉脯还是很顶饱的，毕竟一大早就得出发，他们两个连早饭都没有吃。如果这些兽人不安分，他还得费一番功夫来训，现在没什么事情，那也没必要一直绷着精神。
“好好吃......”梅林手里的猪肉脯足足有他整个手掌那么大，一口只能咬掉小小一点，刚刚烤制出来的猪肉侧面甚至漏出数滴温热的油脂来，“下次还要到他们家买！”
梅林把自己怀里的纸袋子重新塞回小包里面，唇齿之间全是猪肉的鲜甜，油脂的丰足，以及筋肉纤维的弹嫩，只是在一瞬之间，这股香味就替代了兽人的体臭。
对面的狼兽人睁开眼，他的眼睛在看到猪肉脯的刹那之间就没办法停住了......自己巴掌那么大的肉片撑满了双眼的全部，口水也不由自主地从嘴里不断分泌，鼻子也开始不断抽动起来。他吞了口口水，但喉咙深处又涌出一大波炽热的洪流，身后的尾巴开始焦躁地左右扇着，干瘦的胸口也剧烈起伏。
好想吃......好想吃......好想吃......却吃不到。他的手腕还戴着镣铐，这表明他是个囚犯。即使现在身边有武器，以他孬弱的身体也举不起来了。
梅林三两口就把猪肉脯吃掉，还嫌不够，用力嘬了嘬手指，从自己的包包内掏出另一片，继续大嚼。谢尔顿不动声色地看着两旁兽人的情况，他们竟然克制住了自己对食物的欲望。虽然看上去很滑稽，但也总算是能够压制。
认得清楚自己的身份嘛......很好。
梅林一边吃着，一边看着向自己慢慢把头靠近过来的狼兽人。说一句非常不好听的话，他现在真的好像一条想要人们口中吃食的小狗。他的眼睛睁得好大，狭长扁平的舌头从嘴缝之间缓缓地探了出来，从左向右，小心翼翼地划了一遍，就好像味蕾也可以把空气中的香味全部吸进去一样。
“你想吃么？”
小男孩的笑脸代替了猪肉脯，出现在了他的面前。男孩的笑容没有掺假，也没有任何诱导或者是嘲笑，在他的眼中，只是单纯而又慷慨的笑。
狼兽人抽了抽自己的耳朵，他经不住诱惑，咧开自己的嘴，重重地点了点头。口涎从他的嘴角右边慢慢地滑落下来，亮晶晶黏糊糊，在抖动的车厢内都还没断绝。一只温热的小手按在自己的湿润的鼻头上，等他还未反应过来，有什么东西已经塞进了自己的嘴里，他不自禁地伸出舌头，把这块东西卷入自己的舌头之中。
这块猪肉脯太小了，只有小男孩手掌这般小，他能咕噜一声就吞下去，落入自己深渊一样的胃里。他将这块猪肉脯从翻卷的舌头中抽离出来，细而又细，慢而又慢地用尖牙磨着，生怕它一下就消失了。
狼兽人用力地吃着，就这么点肉，就好像在吃什么美味珍馔，到最后，这家伙居然还用自己的口水使劲荡了荡自己的喉咙，把最后一点肉味吞到肚里面。回过身来的时候，他看到对面的小孩把纸袋子收了回去，他正在笑着看自己，现在的眼神中充满了趣味。
我可不是你的玩具！他自顾自地想着，背后的尾巴飞快地摇动，舌头再次过了过嘴唇，把所有的油水全部都刮到肚里。
梅林眨了眨眼，头朝前倾，问他：“你们是什么时候被抓到这里来的？”
毕竟吃人嘴短，狼兽人也只好老老实实回答：“最近几天，之前都被关在集中营里面，差点被饿死。”
“啊，是吗......”梅林的眼神看上去很心痛，“你们真的是当时兽人叛乱的参加者么？”
“是，是的。”狼兽人点点头，“失败得很彻底。”
“失败了以后就立马被抓起来了么？”
“不，不是......我们逃了一阵子，之后因为没有食物，体力不支，所以就......”
狼兽人一脸颓丧的样子，摇着的尾巴也耷拉下来。
“你们想逃跑么？”
“想，”狼兽人说了实话，“但我不能逃跑。”
“为什么？”谢尔顿代替梅林说了话。
“如果我们逃跑的话，兽人就没有办法再进入这里了。”
谢尔顿睁大眼睛，惊讶地说：“进入哪里？”
“你们人类的地盘，所以我必须死。”狼兽人说，“我们头儿说我们被骗了，但我不知道为什么会被骗。我喜欢人类的食物，但恨人类不给我们食物。我不理解人类为什么会朝我们扔石头，打骂我们。当时，我们头儿说只要打了胜仗就有东西吃。”
“所以你就加入了？”谢尔顿挑了挑眉。
“我是我们家最强壮的一个。”狼兽人说，“我希望可以让我全家都有东西吃，所以我就来了。在队伍里的时候，我可以吃饱。但是我不知道为什么会有人类找我们头儿谈话。”
“你觉得人类坏么？”
“坏。”
“那我坏么？”梅林好笑地问。
“给我吃东西的人类不坏。”狼兽人实打实地说道，“我还想再吃。”
“你们这里的所有人都是当时参加反叛的人么？”谢尔顿不断地发问。
“不是，有很多是莫名其妙加进来的。”
“什......什么......”谢尔顿的头沉了下去，“不应该啊......那他们都是谁？”
“我不认识他们，我不知道。但是我有从你们人类听说，他们是用来凑数的。”狼兽人简明扼要地说出了真相。
“凑数？什么意思.......”梅林的嘴抿了起来。
“我不知道，我认识所有队伍里的同伴，但这辆车厢里的人，我有些不认识。我不理解你们人类。我希望可以吃饱，然后生孩子。”狼兽人的眼神一直很纯真，“他们都说我笨，但我全家都这样。我觉得我不笨，我只是想吃东西，吃东西可以让我的力气变大。”
“是这样么......”谢尔顿点头，“梅林，再给他......不，给全车的人分点东西吃吧。你说的话全都是实话？”
狼兽人一听到有吃的，顿时用力点了点头：“我说的话，说的话全都是真的！”
谢尔顿和梅林都没想到，只是一点猪肉脯就可以套出这么多东西来。车厢里的很多兽人都是用来凑数的，这也真是令人吃惊。
当然，狼兽人本身的傻气，也让两人吃惊透了。
章贰壹叁：陆和林
村庄就好像田野里的一颗颗稻苗，在夏季枯黄的绿意之中顽强地汲取着水分，一点一点地从【欲望之地】的土壤之中钻出来。滋养着村庄生长出来的所谓水分，便是人心中那自然催发出来的欲望。
梅林和谢尔顿在一个小时之后便被轮换下去，直到今天为止，他们的工作就告一段落了。一天之中大约有十来个小时在赶路，剩下的时间便是找一个安静的地方扎营休息。两人告诉其他负责看守兽人囚犯的人，这些兽人并不会有什么逃跑的心思。在反复强调之后，剩下的这些人总算是被打下了强心剂，双腿打颤地跑去车厢了。
没想到普利琉斯和谢尔顿是同时上的车厢，两人看到他走下车厢的时候，身体都摇摇晃晃的。
“不......不行了，这味道实在是太难闻了......”普利琉斯眼冒金星，差点就要扑倒在地上，还是谢尔顿连忙把他搀扶起来。
“他们肯定在很长一段时间之内没有洗过澡了，但也挺安分的。”谢尔顿用力捏了捏普利琉斯的肩膀道，“你们车厢的情况怎么样？”
普利琉斯揉了揉发胀的双眼道：“还可以，只是臭了点。也真是奇怪，有什么骚动，都不需要我说话，在我身边的那只最强壮的虎兽人却帮我镇场子。”
“这样么......”谢尔顿点了点头，“我们也差不多。”
谢尔顿在车上跟普利琉斯说了这件事情的内幕，他虽然很吃惊，却也没多大反感，估计是因为他不大喜欢兽人吧。他最后也只是嚷嚷两句诸如“万恶的达官贵人”，“只会让我们这些小喽啰做脏活累活”之类的话。
“我真不敢相信这些兽人到底是怎么做到平静赴死的。”谢尔顿抿了口水道，“要是我的话我早就想方设法逃跑了。”
“反正兽人也没对我们有多大好处，是死是活与我无关。”普利琉斯翻了个白眼，不断地拍打自己的身上，生怕衣服上沾染了兽人的毛发，“我没怎么碰见过他们，一开始还以为可以当宠物养。没想到一个个块头都比我大五六倍，那算了吧，出个苦力我都怕他一巴掌把我给呼死了。”
“这样么......”谢尔顿一边揉着梅林的小手，一边望着窗外，“有很多兽人是被抓来充数的，他们也很无辜。”
“反正我现在是拿钱走人，管那么多干什么？”普利琉斯仰着头，眼睛慢吞吞地往谢尔顿脸上看，“谢尔顿，你不会做出什么傻事吧？”
谢尔顿耸了耸肩：“没人会傻到这么做，做好本职工作就好，没必要趟这一淌浑水。你的正义感看来也没有高到哪里去，充满了种族之间的偏见。”
“切！”普利琉斯不屑地砸了咂嘴，“得了吧你，搞得你好像很高尚。”
车队在傍晚时分于一座村庄旁边停了下来，官员们住旅店，而负责看守兽人囚犯的佣兵们得留在车队之间随时待命。
“你们如何处置这些畜生，我不管，但我要在明天回来之前看到他们，而且得是活的。给囚犯的食物在最后一辆车厢内。至于你们的食物应该自己带好了。”这是负责传话的人留给他们的第一句话，也是最后一句话。
这些好吃懒做，只会推卸责任的蠹虫！也不看看是谁帮你们收拾这些烂摊子！普利琉斯实在是气不过，狠狠地踹了踹马车的车帮子，结果痛的够呛。
村庄前面有一条清澈的小河，车队里的人可以取用其中的水烧来喝，当然也可以洗个澡。看管兽人囚犯的佣兵之中有人提议，让这些兽人们下河洗一次澡，兴许可以洗刷掉他们身上的臭味。没有一个人反对，毕竟在车上的经历绝对是令人反胃的。
兽人们从两辆马车上挤牙膏一样地拥下来，畏畏缩缩地聚在一起，两个最强壮的兽人自然而然地站在他们面前，成为了戴着镣铐者的头领。
“你们需要清洁身体。”谢尔顿走到那结实的狼兽人面前，命令道，“你们应该可以看见旁边有一条小河，可以去那里洗。”
狼兽人俯视面前的男人，抽了抽耳朵：“我们将要被处以死刑，没有必要洗澡。”
“这是命令。”谢尔顿斩钉截铁地说，“现在的权利在我身上，你们必须要听从命令。”
“我知道了，我会要求他们去洗澡的。”狼兽人沉沉地说，“我们不会逃跑。”
他同一般的狼兽人不同，头顶上的毛发很长，一直拖到了颈部后面，脖子上的毛也没有修剪过，就好像一片郁郁葱葱的灌木。
“你叫什么名字？”跟在谢尔顿旁边的梅林问道，“还有旁边的这个大老虎，又是什么名字？”
“我是陆，现在叫我也没有什么意义了。”
“我是林，我们各是先前兽人反叛军的一个小队长。”虎兽人甩了甩尾巴，面色不大好看。
“你们可以选择先吃饭，也可以选择先洗澡。”
兽人最终选择了吃饭，一个个小小的篝火成为了地面上的点点繁星，发光发热。所有的官员和佣兵都自己带了食物，每天的三餐都可以吃全，但是囚犯们的用餐时间仅仅在晚上的这一段时间。
普利琉斯掀开盛放食物的车厢的时候，扑鼻而来的一股馊味差点没把他熏晕过去。车厢内是堆成小山一样的谷物粉末，普利琉斯闻味道就可以评判，不过，这粉末也不知道放了多久了......
但凭借兽人的胃，应该可以吃得下去吧。
每个兽人都有发到一碗用水冲泡而成的谷粉糊糊，即使没什么味道，他们也得将就着吃下去。梅林并没有看到他们面带嫌弃的样子，只听到口腔因被烫到而不断发出的“呼哧呼哧”的响声。
谢尔顿出去打水，普利琉斯和梅林坐在虎兽人的旁边啃着不大好吃的干粮。说是不大好吃，但这种馕就着热牛奶，还是十分香甜可口的。
“这些东西可以吃饱么？”梅林看着林慢慢吞吞地用舌头试着糊糊的温度，不由得问道。
“小鬼，你没有必要和我们这些人说话。”林的鼻子出了口衰颓的热气，尾巴轻轻摇晃，“这些食物自然是吃不饱的。”
普利琉斯先一步吃完饭，坐在临时用原木搭成的小凳子上打起了盹。
“那你们之前吃的东西是什么？在成为反叛军之前？”
虎兽人的眼睛微微睁大：“你无需知道。我们只是一群死囚，不值得你们关心，更不值得你们怜悯。”
梦魇在这个时候有了动静：“那个狼兽人身上有和当时那头熊兽人相似的力量，尽量不要去招惹他。”
“是么？是和命运有关的？”马尔克斯道，“不过他应该不会有反抗吧。”
“只是提醒你一下，如果真的有什么动静的话，直接出手把他杀灭就是。”梦魇说道，“我主要想说的不是这件事情。我可以感受到有两个非常强大的东西离这里不远，你得小心一点。我暂时分析不出他们拥有的力量到底是什么，还要再靠近些才能知道。”
“嗯......”梅林稍稍停顿了一下，转过头来，朝虎兽人笑嘻嘻地说道，“你们为什么不尝试逃走？只是因为这种简单的原因么？”
虎兽人喝了一口糊糊，双眸如箭，冷冷地扎在梅林的身上：“即使我们逃走了，也无处可去。”
他发现，自己的目光居然看不穿面前只有他腿那么高的小孩！他的瞳孔缩了一下，身上的毛一点一点地竖立起来。
这个小孩很有问题......但他实在是看不出来。
“要不要我助你们一臂之力？”梅林咬了一口馕，接着就把剩下的馕丢进了林的碗里，“我吃不下了。”
“人类的帮忙是需要‘代价’的。我们支付不起这种‘代价’。更何况，你看上去是如此渺小，也帮不上什么忙。”林把梅林丢给他的馕掰成碎块，就着糊糊一道吃下去，一股奇妙的热流在他的身体里缓缓流转。
他长长吁了口气，现在的一小块馕无异于珍馔，只是一瞬间的功夫，他便把这碗发馊的糊糊给喝掉了。
“我当然可以提供帮助，至于是怎样的帮助，到时候自然清楚。”梅林的双眸逐渐从金色转换成了虚浮的淡紫色，他转向端着碗，面色逐渐惊愕的林，在凳子上晃着自己的双脚，“这是一个机会，代价暂且不提，抓不抓得住这个机会，就要看你们的了。”
“你......”林舔了舔自己的嘴，一股无名的恐惧在他的心中慢慢滋长，“不是人类。”
梅林欢快地笑了，他用力点了点头：“但即使不是人类，帮助就不需要代价了么？但我现在还没有想好要你们做什么......当然啦，你们也可以拒绝，我相信也没人会记得在这种荒郊野岭中被砍头的你们。”
“我......”林停顿了一下，“我可以把我的生命献给你。”
梅林倒是很惊讶，这家伙居然会如此果断地相信自己：“我才不要你的命呢，要你的命有什么好处？到时候再说吧，至于如何去帮，也是我自己的事情，你们甚至都不需要插手。”
“我不知道你为什么要帮我们。”虎兽人叹了口气，把自己手中的碗放下了。
“因为这看上去很有趣，不是么？”
梅林站起来，伸个懒腰，他已经可以看到不远处谢尔顿前来的身影了。