第46章 兵进南阳
赵云见曹军攻城，果然出兵前来接应，徐晃伏兵杀出，被杀了个措手不及。
二人在城外大战之时，后方大营又起火，赵云心中中计，逼退徐晃领兵败走。
黑夜之中徐晃也不敢贸然去追，稳住阵型禀告曹操，曹军一拥而上，在博望城外摆开阵势，士气暴涨。
曹操抚须环顾左右，笑道：“徐庶、诸葛也不过如此，被某用计破之，刘琦小儿，又何能为也？”
荀攸言道：“博望已无粮草，两营被破，刘琦必会退兵，丞相当早做准备，天明之后杀到进南阳。”
曹操领兵来到城下，已经天色大亮，只见关羽大营被水漫过，帐篷倒塌，衣甲漂浮，一片狼藉，赵云大营还烧着大火，浓烟滚滚。
曹操左右看看，大笑道：“倒真应了左慈之言，只是水火之灾应在刘琦头上，而非我曹孟德也！”
曹纯笑道：“左道长其实并未说错，丞相乃用水火者，若无此妙计，焉有水火之灾？”
曹操仰天大笑：“子和之言有理，此番征平荆州，吾当重赏左慈。”
曹纯抱拳道：“丞相虎威，必克刘琦犬豚之辈！”
就在此时，探马来报，关羽、赵云已各领残军撤退，城中守军也在陆续出城，向南而去。
曹操准备派兵追赶，却见张飞还在城头，持矛怒视曹军，仿佛怒目金刚，威风凛凛。
曹洪急于报仇，急道：“张飞必是留城殿后，一人妄想阻我大军，欺人太甚，不如别遣人马追敌。”
程昱献策道：“何不将张飞擒获，换回曹仁？”
“此计甚妙！”曹操欣然点头，命曹洪、曹休、乐进各守一门围住博望，徐晃领兵追敌。
徐晃带领一万精兵越过博望，直往博望坡追来，刚转过山坳，便见一队兵马站立大道上，当先之人横刀立马，长须飘洒，正是关羽。
徐晃心下一沉，刘琦果然分兵断后，上前喝道：“云长，丞相敬慕将军依旧，刘备为刘琦父子所害，公为大义之人，何不弃暗投明？”
关羽冷哼道：“徐公明，枉你知大义二字，某兄弟义结生死，矢志中兴汉室，岂能为曹贼效命？我大哥之事，关某自有评判，无需尔等指手画脚。”
徐晃眉头微皱，想要追敌，却又畏惧关羽之勇，不敢贸然杀过去，两军在大道如虎狼相遇，对峙僵持。
副将殷署抱拳道：“徐将军，若延误军机，丞相必会责罚！”
朱盖言道：“关羽不过区区两千人马，我们一拥而上，他有三头六臂不成？”
徐晃深吸一口气，举斧大喝道：“杀！”
徐晃晃动开山斧直取关羽，只要他将关羽拖住一段时间，两翼冲散，便可大胜。
关羽轻提丝缰，赤兔马人立而起，如离弦之箭疾驰而出，借住徐晃，二人在山路上厮杀。
曹军喊声震天，跟着徐晃一起冲杀向前，如潮水般漫山遍野冲过来，转眼便将荆州兵淹没。
关羽见势不妙，爆喝一声逼退徐晃，带领残兵向南而走，徐晃大喜，立刻挥兵掩杀。
刚走数里，忽然山上鼓声大作，两旁山中伏兵杀出，左边关平、右边周仓，将曹军拦腰截断，顿时阵型大乱。
关羽调转马头，抚须大笑道：“徐公明，尔等中某之计矣，还不投降？”
徐晃大惊，喝令士兵结阵退后，但赤兔马速度极快，关羽舞刀直冲入乱军之中，瞬间便斩杀数人。
殷署正追得高兴，伏兵杀出尚不自觉，等发觉不妙之时，关羽已经领兵反击，慌忙向后撤退，但被乱军拥挤，动弹不得。
关羽拍马杀到，青龙刀斜刺里斩下，殷署甚至兴不起抵抗之心，眼睁睁看着寒光临头，绝望大叫道：“徐将军救……”
话音未落，便被关羽一刀斩首，曹军惊慌逃窜，踩踏死伤无数。
徐晃可不想受被擒之辱，带领亲兵奋力杀散伏兵，向来路逃走，朱盖紧随其后，却被关平上前拦住。
“徐将军，救我，快救我……”身后关羽已经纵马而来，朱盖带着哭腔大喊。
巨大的压力之下，兵器都握不稳，勉强抵抗三合，被关平一刀斩于马下。
曹军败走，关羽整兵折返，杀回博望城，围堵南门的正是曹休。
刚才徐晃狼狈败退，正心中疑惑，忽然见关羽领兵追来，倒吸一口冷气，曹军也是一片骚动。
“哈哈哈，尔等狗贼，还想擒俺？”与此同时，南门打开，张飞领兵杀出。
“撤，快撤！”曹休没有丝毫犹豫，打马往南而走。
曹军四散奔逃，张飞几乎毫无阻滞便出城，与关羽合兵一处，兄弟二人向后徐徐撤退。
徐晃败回请罪，曹操却抚须笑道：“不干公明事，一切都在吾预料之中。”
徐晃一怔，荀攸言道：“此乃昔日丞相败张绣之计也，刘琦从容退兵，必有防备，此时再去追敌，方可获胜。”
徐晃暗自一叹，敢情自己是去趟陷阱的，默然退至后军休息。
他却不知道，曹操生性多疑，如果前方没有伏兵截杀，反倒起疑，怀疑刘琦撤兵有诈。
如今关羽、张飞合力断后，可见刘琦果然退兵，心中疑虑尽去。
夏侯惇一只眼发出亮光，抱拳道：“丞相，该到我等仇雪恨之时了！”
“小心前方还有埋伏！”曹操叮嘱一声，拨夏侯惇三万兵马，曹休、韩浩二将随后接应，杀奔宛城。
博望城中浓烟升腾而起，张飞走时在三门放火，乐进自南门进城，派兵灭火开城，迎接大军。
“刘琦小儿，这次看你还往哪里逃！”
曹操冷然一笑，领兵进城，传令人马休整，运送粮草接应，明日一鼓作气杀进南阳。
夏侯惇报仇心切，命李通为前队，一路催马紧追，来到一处岔路险地，却山谷被烧为焦土，满地灰烬。
夏侯惇笑道：“此必是乐进劫粮之处，叫刘琦无法伏兵，真乃天助我也！”
人马继续前行，忽见李通前军停住，夏侯惇忙催马上前，问道：“发生何事？”
李通指着前方言道：“方才斥候发现，前方林中有旗帜飘动，恐有伏兵！”
夏侯惇双目微凛，命李通继续向前，自己居中压阵，夏侯兰随后接应，人马结阵小心前行。
第47章 火烧博望
曹军小心翼翼转过山坳，斥候上前查探，才发现树林中绑着旗帜，并无一人。
夏侯惇大怒道：“此乃疑兵之计，故意叫我等不敢追击，立刻向前。”
李通等虚惊一场，大骂刘琦诡诈，继续引兵追赶，又走十余里，忽然前方尘土飞扬，赶忙列阵以待。
夏侯惇横刀立马，遥望敌军到来，却见只有一千余人，兵马杂乱，不成阵型。
不禁大笑道：“此等兵马，也敢与我对敌，犬羊焉能与虎豹相斗？”
夏侯兰曾在叶县，上前言道：“此人便是水贼甘宁，先前杀夏侯杰、夺叶县的正是他。”
夏侯惇沉声道：“敢杀吾侄，此仇必报！”
甘宁出马上前，大骂道：“独眼龙，上次在博望放你一条生路，还敢再来？”
夏侯惇大怒，纵马来战，两马相交，十余合甘宁便不敌而走。
“匪贼休走！”夏侯惇急于报仇，领兵追赶。
逃了数里，甘宁回马又战，抵挡数合又走。
夏侯兰向前劝道：“先前甘宁劫营，擒拿夏侯杰时，武艺高强，此番故意诈败，小心诱敌之计。”
夏侯惇冷笑道：“这等匪贼，只会恃强凌弱，遇到吾等强者，自然抱头鼠窜。刘琦早已退回宛城，派些杂兵拖延时间，此等兵力，有何惧哉？”
他一心要报仇雪恨，挥兵继续追赶，甘宁退至一处岔路口，又与夏侯惇厮杀，交锋之际，山谷中伏兵杀出。
一人提枪大喝道：“常山赵云在此，谁敢放肆？”
曹军顿时一惊，赵云前几日和许褚一场厮杀，名号早已传遍全军，都说其武艺不下于关张，谁敢撄锋。
夏侯兰在后军听到声音，急忙伸长脖子张望，见那人白甲白袍，惊喜道：“果然是子龙！”
夏侯惇大吼道：“不过区区三千人，此等伏兵能奈我何？”
遂传令全军冲杀，命李通来战甘宁，亲自领兵冲向赵云。
两万曹军再次合力冲杀，赵云、甘宁抵挡不住，奋力逼退夏侯惇，带领残兵退走。
此时已到中午，烈日当空，加上昨夜未曾休息，人困马乏，夏侯惇却不知疲倦，催军继续追杀。
不觉来到山路狭窄处，只见两边山上树林茂密，冬日留下的干草腐叶遍地可见，草木新叶还未长满。
李通言道：“前方道路危险，人马疲惫，不如在此休整，等后军赶上，再追不迟。”
“岂不闻兵贵神速？”夏侯惇却道：“我们兵马疲惫，荆州军一路逃奔至此，更是强弩之末。伏兵已被我杀散，趁着锐气正盛，一鼓作气杀到宛城，不给刘琦喘息之机，方为上策。”
夏侯兰也道：“将军所言极是，前方地形虽复杂，但若被刘琦重整兵马守住险要，前功尽弃。”
李通一想也有道理，抱拳道：“末将愿往前为先锋，将军随后接应。”
夏侯惇马上催兵出发，命夏侯兰随后而行，若前方再有埋伏，也可从容接应。
曹军继续追敌，行至一处峡谷口，忽见一军拦住去路，为首一员老将，须发皆白，横刀立马，弓箭手守住路口。
李通正小心戒备，见状大笑道：“刘琦果然无人可用，竟用此老卒把守，我等立功之时到了。”
不等夏侯惇兵到，先催马上前，大叫道：“老家伙不安心在家养老，竟为刘琦卖命，念你老迈，马上退兵，我放你一条生路。”
却见那老将反而催马上前，沉声道：“南阳黄汉升，可敢一战？”
“哈哈哈，当真不知死活！”李通仰天大笑：“既然老儿嫌命长，我便送你一程。”
李通也是豪杰出身，以游侠闻名于江汝地区，聚众起事，杀人从不会心慈手软，催马便来斩黄忠。
二马相交，李通举枪刺去，满以为一招便可将黄忠刺于马下，谁知对方横刀劈来，便将他的武器打得脱手而出。
李通太过轻敌托大，未曾用全力，哪里挡得住黄忠全力一击，惊呼声中想要逃走，但为时已晚，被黄忠反手一刀，斩于马下。
后面曹军见状大惊，纷纷向后逃去，此时夏侯惇领大军赶至，听闻李通被斩，整兵前来。
见是一员老将，夏侯惇冷哼道：“竟被老卒所杀，真乃奇耻大辱！”
正要上前叫战，忽然背后鼓声响起，紧接着山坡之上浓烟升腾，山坡之上，无数斗大的火球滚滚而下，密林之中火苗飞窜，顺着山风蔓延过来。
“不好，快撤！”夏侯惇独眼瞪大，心知不妙，顾不上与黄忠交战，回马传令人马撤退。
迎着山风，他闻到刺鼻的硫磺和火油味道，便知道山坡上早有准备，这里地势狭窄，一旦起火，后果不堪设想。
但此时一万多曹军都进入山谷，人马大乱，想要撤退谈何容易，前后军挤在一处，人马自相践踏，根本动弹不得。
夏侯惇被乱军阻在山谷中，寸步难行，抬头望去，四处都是浓烟大火，往这边漫开来，转眼已经看不清谷中情形。
夏侯惇见前方道路不通，浓烟呛得士兵一片惨叫之声，不少人捂着口鼻，窒息跌倒，心知前路不通，一咬牙转身来战黄忠。
后路被断，只要杀死这老将，领兵冲出前方谷口，还有一条生路
夏侯惇回军拼死一搏，曹军冒着烟火追来，黄忠并不与他死战，退至山谷口，乱箭齐发。
曹军死伤无数，但身后火势愈猛，此时陷入绝地之中，个个奋力厮杀。
黄忠见曹军即将冲过来，浓烟已经弥漫到谷口，领兵撤退，夏侯惇憋住一口气，带领残兵冲出山谷。
只见眼前豁然开朗，竟已杀出博望坡，前方一条大河从山中流出，正是蜿蜒向南而去。
黄忠领兵退至河边，指挥士兵守住桥头，谷中许多士兵狼狈跟来，坐在地上大口喘气。
夏侯惇却对黄忠不以为意，仰天笑道：“大功告成，这就叫置之死地而后生！”
笑声未绝，忽听身后也有人大笑道：“哈哈哈，独眼龙，此处才是真正的死地。”
夏侯惇大惊，急忙回头时，却见山坡后一军出现，当先大将正是张飞。
第48章 他乡遇故知
博望坡中，夏侯兰领后军正走，忽然看到前方浓烟冒起，急忙前来接应。
只见无数荆州军在山顶上放火，火球、树桩不断点燃滚落，山上火势连天，山谷中浓烟滚滚，根本无处下手。
正当他上前接应逃兵之时，忽然身后一军杀出，拦在大路中央，当先大将赤马绿袍，威风凛凛，正是关羽。
“降者不杀！”关羽一手抬刀，轻抚长髯冷睥着混乱的曹军。
夏侯兰哪里敢和关羽交锋，见前后无路，谷中惨叫之声绵延不绝，颓然叹息，又想起赵云，便下马投降。
曹军更无半分斗志，见主将已降，夏侯惇不见踪影，纷纷放下兵器，山谷中齐刷刷跪倒一大片。
夏侯兰上前言道：“关将军，在下与赵子龙乃是同乡，少小相知，愿听调遣。”
关羽抚须道：“有何凭据？”
夏侯兰答道：“子龙是左撇子，左手吃饭，但右手用剑。”
关羽略作沉吟，心想此人与赵云素不相识，这等私事他不会张口就来，便信了七八分。
对夏侯兰吩咐道：“先前烧粮的的地方名叫安林，背后有一座山谷，顺谷而下可到白河，自有船只接应，你与关平押送俘虏前去。”
夏侯兰闻言心中一动，关羽竟然知道烧粮之地，莫不是前几日乐进烧粮，是他们有意为之？
想到此处不由一阵后怕，若果真如此，那昨夜袭营攻城，曹操一套计划，岂非都在刘琦等人谋划之中？
思索之间，关平已命士兵上前收了曹军的兵器，将士兵驱赶向后，从小路出博望坡，押往宛城。
关羽只带五百校刀手殿后，见山谷中大火弥漫开来，热浪扑面，虽然还有一些曹军逃出来，但已经无关紧要。
退至安林，已是傍晚时分，整个博望坡上空乌云盖顶，弥漫天空，数十里范围内都能看到。
果然前方探马来报，曹休见到烟火，领大军正往这里赶来，关羽命人搬运柴草，在原先烧粮的地方点火，退入山谷之中。
曹休和韩浩运送部分粮草辎重，以备夏侯惇前军到宛城后扎营，半路之上见前方黑烟飘动，初时还以为夏侯惇休息，等到浓烟越来越大，才意识到情况不妙，赶紧领兵来查看。
走了一段，见路上大火阻断去路，旁边还有岔路，草木凌乱，不敢贸然向前，先派人查探动静。
约莫半个时辰之后，斥候陆续回禀，岔路山林中遗落不少兵器铠甲残片，脚印凌乱，似有大军通过。
而前方山谷中，大火已灭，路上尸体堆积如山，大多化为焦炭，惨不忍睹。
“元让危矣！”曹休重重叹息，天色将黑，只好先往后撤退，派人向曹操报信。
关羽渡过白河，命关平押送俘虏赶来，带着夏侯兰赶奔宛城。
华灯初上，宛城一片欢欣，众将先后都来报捷，个个都有功劳，对诸葛亮运筹帷幄，料事如神佩服得五体投地。
关羽来至府衙，刘琦早已备酒相迎，每一位凯旋的大将，他都亲自在大堂门口迎接，赐酒奖赏。
徐庶斟酒，颔首笑道：“恭喜云长又建一功！”
刘琦举杯，关羽赶忙上前接过，抱拳道：“全仗将军及二位先生调度得当。”
经此一战，关羽也感慨不已，以前跟着刘备，哪曾打过这等有准备的仗，竟将曹操耍的团团转，着实解恨！
刘琦早已得知战报，笑道：“若非云长虎威，岂能兵不血刃拿下五千俘虏？”
关羽回头看向夏侯兰：“其中也有此人一半功劳，他自称乃子龙同乡，主动弃暗投明。”
夏侯兰上前施礼：“在下夏侯兰，的确与赵云是同乡，与曹氏并无干系。”
刘琦自然知道夏侯兰是真的，点头道：“你敢随云长前来，必定不会作假，既然弃暗投明，今后便与子龙并肩作战，赐酒！”
亲兵又向夏侯兰端过一杯酒，众人一同饮下，盘中的布匹钱财关羽一概不受，只好留给关平。
众将到齐，刘琦与众人走进大堂，见赵云正与陈到在那里闲聊，大笑道：“子龙，你看谁来了？”
赵云扭头看过来，愣了一下旋即露出惊喜之色，快步走过来一把抓住夏侯兰：“甫秋，果然是你？”
他乡遇故知，极易勾起浓浓的乡情，即便是沉稳的赵云，也有些情难自禁。
夏侯兰也十分激动，点头道：“那日在军前，听闻兄长与许褚大战，方知你下落，本以为各为其主，不得相见，谁知……唉！”
“既已弃暗投明，今后你我还是兄弟！”赵云拍着他的手，转身向刘琦抱拳道：“将军可否让他一同列席？”
“无妨！”刘琦摆手笑道：“初战告捷，今夜大宴庆功，不醉不休。”
赵云又向关羽抱拳道：“多谢云长刀下留情。”
关羽还礼道：“将军与大哥一样，宽厚仁德，既命吾等少杀戮，多劝降，关某岂敢不遵？只是某之青龙刀，又要饥渴多时矣！”
张飞上前拉着关羽入席，埋怨道：“二哥，你来给俺评评理：俺今日抓到夏侯惇，这小子居然恬不知耻，以俺长辈自居，要做俺岳父，真正岂有此理！”
关羽一怔，旋即抚须笑道：“三弟抢了人家侄女，如今已生二子，这个岳父不认，恐怕也由不得你了！”
众人闻言哄堂大笑，张飞黑脸涨成了紫色，埋怨道：“二哥也来取笑俺！”
刘琦示意众人入席，夏侯兰坐于赵云背后，诸葛亮居右、徐庶居左，一眼望去，全都三国时期的翘楚，成就感油然而生。
当下举杯朗声道：“此战多蒙孔明谋划，元直筹策，料敌制胜，以进为退，又断曹操一臂，诸位建功，当先敬二位军师。”
众人纷纷起身，包括关羽在内，对诸葛亮再无半分轻视，方知徐庶之言句句是真，卧龙名不虚传。
从博望城扎营到博望坡埋伏，一举消灭夏侯惇大军，每一步无不在其预料之中，谁人不服？
诸葛亮谦逊一番，与众将同饮，刘琦见文武终于同心，心情舒畅，张开手大笑道：“开席！”
众将纷纷都来向刘琦三人敬酒，这一场大胜再次将他的威望推到新高度。
刘琦以茶代酒，向诸葛亮敬道：“接下来，便是以退为进之时。”
酒宴一直持续到深夜，张飞和甘宁拼酒，两人都喝得如同烂泥，倒在桌下，七八个兵卒根本抬不动。
第49章 炎风营
赵云与夏侯兰是总角之好，情同手足，战乱时期，一旦离家，便音讯全无。
今日竟能在两军阵前相遇，更是唏嘘不已，说起旧事便滔滔不绝，从酒宴上谈到馆驿，激动得彻夜难眠。
不觉听到雄鸡报晓，夏侯兰慨然道：“若非刘将军运筹帷幄，阴差阳错兵败，便要与兄长反目成仇。”
赵云叹道：“吾自离常山，便四处漂泊，如今总算有了归宿，刘将军乃贤明之主，必能中兴汉室。”
夏侯兰疑惑道：“昨夜听他们在席间闲聊，连乐进劫粮也在刘将军算计之中，可有此事？”
赵云点头笑道：“不错，军师知道曹操惯断人粮草，故而命人三日运一次粮，果然中计。”
“这……”夏侯兰一怔，问道：“那兄长大营失守，莫非也在预料之中？”
赵云反问道：“贤弟可知左慈访营治病之事？”
“知道，此事全营上下谁人不知，那左慈可真神了，三副药就治好了……”
夏侯兰正要吹嘘一番，见赵云笑吟吟看着自己，忽然心头一动：“莫不是左慈也是李将军安排来？”
“然也！”赵云点头道：“左道长借为曹操治病，看出其有‘水火之灾’，此乃点醒曹贼也！”
“原来如此！”夏侯兰一拍大腿，“我就说大军半月未动，左慈走后，曹操头疾痊愈，妙计迭出，随后数战告捷，原来一切都是假象。”
赵云笑道：“用左慈点醒曹操放水淹营，关将军连夜退兵，我故意中计诈败而走，早在博望坡部署就绪，只等曹军来追。曹操自以为得计，其实尽在诸葛军师预料之中。”
“嘶——”夏侯兰倒吸一口冷气，叹服道：“这诸葛孔明，真乃神人也。”
赵云深以为然，点头道：“曹操生性多疑，若未战便退，博望坡伏兵必为其识破，唯有让曹操用计成功，我们再诈败而走，方可大获全胜。”
“有此明主，何愁大事不成？”夏侯兰惊叹不已，旋即又蹙眉道：“但如今博望坡失守，曹操尚有二十万大军，必会愤怒前来报仇，该如何是好？”
赵云笑道：“贤弟勿忧，一切早已部署好了，曹贼此番来南阳，便是他葬身之地。”
夏侯兰心中暗惊，不知道刘琦还有什么对策，竟有如此大的口气，起身抱拳道：“小弟愿为汉室略尽一份心力，请兄长代为引荐。”
赵云笑道：“我早有此意。”
此时已经天光微明，两人干脆不再睡觉，洗漱吃过早餐之后，到府衙来拜见刘琦。
刘琦正与徐庶商议组建情报系统，取名为炎风营，承炎汉之志，如风所过，无所不在，无所不至。
分情报部、监察部和行动部，目前主要任务还是以刺探情报为主，将来人员充备，可监察军部百官，执行刘琦部署的密令等。
徐庶初时只想建斥候营，以便掌握军机，更好地辅佐诸葛亮，但听了刘琦一番计划，顿觉责任重大，辞去军师的些许遗憾也一扫而净。
炎风营的组建比募兵训练还要困难，首先人员必须要忠诚可靠，其次还要身怀绝技，至少有一技之长，优先从军中选拔，再从民间培养。
这对徐庶来说是个不小的挑战，但同样也充满斗志，至少他不再是锦上添花之人，而是中流砥柱。
赵云带着夏侯兰求见，抱拳道：“将军正缺治军之人，云斗胆举荐夏侯兰，他与我有总角之好，明于法律，可做督军。”
刘琦不假思索，点头笑道：“就让他做军正，与元直一同修订军法，整肃军纪。”
赵云反倒一怔：“将军，军正职位未免太高，夏侯兰又是新降之人，恐难服众。”
“子龙举荐的人，夫复何疑？”刘琦笑道：“举贤不避亲，本就该如此！”
其实不用赵云推荐，刘琦也打算让夏侯兰掌管军纪，现在赵云主动提出，干脆卖他个人情。
夏侯兰虽然不是什么名将，但刘琦玩过《赵云传》，对这个人物倒是颇为熟悉，甚至有些喜爱。
只要忠诚度没问题，让他帮着徐庶组建炎风营正合适，将来看其能力再任职不迟。
“多谢将军信任！”夏侯兰惊喜不已，也深知这是沾了赵云的光，马上跪地道：“在下愿为将军肝脑涂地，在所不辞。”
“快快请起！”刘琦扶起夏侯兰，向徐庶笑道：“元直，炎风营不再只有你一个光杆司令了。”
徐庶自然会意，抱拳道：“多谢将军为我选材。”
夏侯兰疑惑道：“何为司令？”
徐庶笑道：“主公之言，有些新奇之处，只可意会，不必详询，炎风营方才商议取名，只某一人耳！”
徐庶早对刘琦偶尔口出新词习以为常，虽然闻所未闻，但恰如其分，心神领会之后偶尔也有采用。
夏侯兰似懂非懂，点头道：“司令大概便是统帅之意。”
“司令者，司职号令也！”刘琦硬着头皮解释一番，笑道：“万事开头难，炎风营责任重大，还需二位多多费心。”
二人领命，夏侯兰又向徐庶行礼，大汉一个强大的情报组织从此诞生。
正询问曹营军情之时，探马来报，曹操听闻前军大败，勃然大怒，不等天明便起兵，曹军已出博望坡，到了白河。
刘琦笑道：“曹贼想兴兵报仇，来得正好。”
夏侯兰言道：“夏侯惇虽全军覆没，但曹操尚有二十万精兵，不可大意。”
刘琦让赵云带夏侯兰下去歇息，与徐庶出城，见诸葛亮也赶往前阵，军士推着四轮车，咕噜噜作响，显得与众不同。
这辆四轮车他已经见过两次，可不是一辆简单的小推车，两旁藏有暗箱，能装不少东西，还装置机关暗器，十分精巧。
刘琦至今还没搞明白，在没有水泥路的时代，看不到弹簧等减震装置，这小破车竟跑得平顺快速，完全不合常理！
这段时间他骑马折腾，屁股和大腿磨得红肿疼痛，但身为三军统帅，又不好意思坐车坐轿，只能咬牙适应。
看诸葛亮优哉游哉摇晃羽扇，刘琦倒有几分羡慕，还是诸葛村夫会享受啊！
正感慨之时，只听呼啦一声，那四轮车后竟撑起一个帐篷，像婴儿车一般还能挡风遮阳。
“哼，本将才不稀罕，下雨了看你如何是好！”刘琦暗自肺腑，快速打马向前。
第50章 对峙白河
曹操亲领十万精兵，出博望坡直逼宛城，前来兴师报仇。
昨日用计破刘琦左右大营，攻下博望，曹操正自得意，谁知刚躺下，便报夏侯惇全军覆没，几员将领至今下落不明。
这让曹操怒不可遏，当夜就要发兵报仇，被荀攸劝住，侯到天明迫不及待出兵，谁知白河早已布下防线。
许褚领三千铁甲军开路，曹洪为后队，浩浩荡荡来到白河边，见荆州军早已沿岸扎营，布下防线。
辰时曹操亲至，纵马到河边巡视，脸色阴沉，不由分说便派兵渡河攻打。
此处只有一座石桥，曹军簇拥其上，其余士兵下河搭桥准备抢渡，对岸矢石如雨，未过半便全部身亡。
转眼折损两千余人，桥头上尸体堆积如山，血流如注，涛涛河水化作赤红，惨不忍睹。
曹休言道：“刘琦早有准备，箭矢充足，不如暂退，再思破敌之策。”
曹操面沉似水，向韩浩传令道：“到上游阻断河水，纵然填平河道也要杀过去，不取宛城，某誓不为人！”
韩浩虽感为难，但见曹操正在气头之上，不敢抗命，领三千军到上游预做准备。
骄阳似火，曹操下马坐在一块巨石之上，喝过几口水，望着那座石桥怔然出神。
虽然顺利杀进南阳，但曹操却高兴不起来。
南阳是他的伤心之地，先前征张绣，折了长子曹昂、亲信典韦，至今想起来都心中隐隐作痛。
如今又失曹仁、夏侯惇，于禁、李典等副将更不必说，自从挟天子号令诸侯以来，大军所向披靡，何曾吃过这么大的亏？
这不但关乎南阳对中原威胁的大局，也关乎他的颜面，简直是奇耻大辱！
如今曹操贵为丞相，威孚四海，孙权也不敢公然抗命。
刘琦一个懦夫，居然敢公然辱骂于他，又屡中其计，损兵折将。
若不一雪前耻，曹营众将怎么看？
满朝文武怎么看？
碧眼儿怎么看？
天下人怎么看？
那些手下败将，吕布、袁绍、刘备等人，在九泉之下又怎么看？
正出神之际，忽然对岸人马簇拥而至，打着刘琦旗号，曹操两只眼睛眯成一条缝，寒芒闪烁。
刘琦兵到岸边，纵马上前，左边黄忠，右边坐着四轮车的诸葛亮，迎着河风，气宇轩昂。
曹操也在许褚等人簇拥下上前，指着刘琦厉声骂道：“刘琦小儿，敢用火攻破吾军，誓报此仇！”
话音未落，便有士兵将夏侯惇押上来，曹军顿时一片骚动，没想到夏侯惇也被擒了。
刘琦微微一笑，抱拳道：“曹丞相，夏侯将军不知进退，犯我疆境，已被我擒获。若丞相愿将其押回许昌受审，我们便罢息兵戈，商议尊奉天子，还于旧都，重振汉室，丞相意下如何？”
曹操见刘琦如此神态，竟是要与他平起平坐，共掌朝纲，不禁愈发恼怒。
手指刘琦沉声道：“刘琦，你若识时务，早些放了夏侯惇及诸位将军，下马束手就擒，某念在与尔父故交，留你一条性命，如若不然，踏破荆州，汝父子尸骨无存！”
刘琦脸色一沉，缓缓道：“丞相如此一意孤行，就不怕夏侯惇人头落地吗？”
曹操见两名士兵举刀，脸色大变，厉喝道：“刘琦，尔敢放肆？”
刘琦一副死猪不怕开水烫的样子，轻笑道：“某身为荆州牧之子，自当保全疆土，丞相既要踏平荆州，大不了拼个鱼死网破……”
“丞相，不必顾虑，尽管放马杀过来，为我报仇雪耻！”
就在此时，一旁的夏侯惇却嘶声大吼，状若疯狂。
曹军一片震动，曹操见状痛心不已，劝道：“元让不必担心，我定会救你！”
“公明，放箭，快朝我放箭……”
夏侯惇也是刚烈之人，当年拔矢啖睛，何等慷慨，岂能受此屈辱？
徐晃吓得收了弓箭，将大斧提在手中，心想那么多人会用箭，你偏偏点我？
“文烈，你放箭啊！”夏侯惇独目赤红，似要凸出来，“给伯父来个痛快的，记得为我报仇，快射——”
当着三军之面，被当作人质要挟，再加上两次兵败，自觉无颜再见曹操，羞愤难当，一心求死。
曹操深吸一口气，终于向刘琦抱拳道：“先将元让带回，小心看守，某自有道理。”
刘琦一摆手，士兵便将狂暴的夏侯惇带走，顺风传来阵阵嘶吼，凄厉如将宰杀的年猪，听来令人毛骨悚然。
刘琦乜斜着盔甲鲜明的曹军，笑道：“丞相意下如何？”
曹操深吸一口气，尽量平复心绪，缓缓道：“刘琦，吾自奉天子讨逆以来，众豪杰都如草芥，大军到处，战无不胜，攻无不取，顺吾者生，逆吾者死，你可明白？”
刘琦似乎对曹操的威胁充耳不闻，大笑道：“丞相虎威，在下略有耳闻，昔日洛阳追董卓之时，濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日，令人拍手叫绝，想必今后还有此等战必胜，攻必取之壮举。”
曹操闻言大怒道：“竖子揭吾短处，岂有此理，许褚何在？”
许褚闻令，催马直接冲上石桥，举刀来斩刘琦。
曹操在对岸观察半天，见关张赵三人俱都不在，刘琦身旁仅有一名老将护卫，突然灵机一动，叫重甲在身的许褚发动突袭。
如果能出其不意斩了刘琦，荆州将士必会溃散，便可破敌救人。
此时的许褚全副武装，内罩重甲，外穿铁甲，连坐骑都用铁甲包裹，只露出一双眼睛在外。
连人带马，如同移动的铁块，踏上石桥，发出咚咚的闷响，大刀闪着寒光。
岸边荆州军纷纷放箭，箭如飞蝗涌向许褚，却只听一阵密集如雨点般的声音，箭矢便纷纷掉落，根本无法伤及分毫。
此时的许褚，如同一架装甲车，摇摇晃晃便冲过桥头，枪炮对他毫无威胁。
如此凶猛的冲势，让守军慌了手脚，连诸葛亮都神色警惕，将手按在四轮车的机关之上。
刘琦却神色淡定，虽然关张赵不在，但五虎还有老黄忠压阵，旁边的甘宁也不逊色，许褚这完全是来送人头的。
“哼，欺我荆州无人乎？”黄忠须发皆张，取下弓箭，也瞄准许褚连放三箭。
嗖嗖嗖——
一瞬间，三支箭几乎不分先后，破空而出，与那些乱箭混在一处，往许褚射去。
第51章 兵不厌诈
许褚舞刀拨开射向要害的乱箭，正往前冲，忽然坐骑一声嘶鸣，竟不受控制，猛地往桥下窜出去。
轰隆一声巨响，许褚连人带马掉入白河之中，水花溅起数丈之高，朝阳之下，竟出现一道淡淡的彩虹。
曹操大惊，忙命人上前打捞，顾不得对战，传令收兵。
黄忠则领兵上前，对着河内一通乱射，又杀死曹军无数。
看曹军狼狈退去，众将士才松了一口气，黄忠收弓而回，个个都竖起大拇指，当真是神箭手。
刘琦却摇头道：“我本待许褚冲过桥，再将其擒拿，黄老将军射早了！”
黄忠抚须笑道：“年纪大了，便有些忍不住！”
众将忍不住又大笑，诸葛亮忽然有些脸红，这两人说的是同一回事？
正在此时，负责巡视的寇封前来禀告，曹军在上游挖掘河堤，堵塞河道，似欲将白河截断，再来进攻。
刘琦正要派兵去阻止，诸葛亮却笑道：“将军勿忧，三日内必有大雨，曹军挖开河道，必将自食其果。”
刘琦看天空万里无云，但不知何时竟出现日晕，便知诸葛亮所言不差，传令各营修整沟渠，防备雨势。
许褚被捞起之后，曹操便一直亲自跟在左右，指挥士兵全力救治。
那三千铁甲兵，外面一层铁甲能挡弓箭，许褚的更为厚重，在马上自然所向披靡，但一旦下了马，便要人帮忙搀扶才能卸甲。
这掉入水中那还了得？
直接沉到河底，虽然躲过乱箭，但许褚水性欠佳，猛灌河水，等曹军付出数百人伤亡，将他拉上岸的时候，已经昏死过去。
因为喝了太多水，肚子鼓胀，铁甲卡住退不下来，只好用绳索将他倒吊起来，控水施救。
足足折腾了半个多时辰，许褚才悠悠醒来，脸色苍白，喉咙肿痛说不出话来。
曹操见他安然无恙，心中一颗石头落了地，让医者照看休息，回帐问道：“坐骑何故突然受惊？”。
许褚的坐骑自然也被打捞上来，马虽死了，但铁甲还能用，打造一副绝非易事。
曹休禀告道：“坐骑被人射中双目。”
曹操想起刘琦身旁那老将张弓搭箭，许褚便应声掉入河中，捻须叹道：“刘琦麾下，何以诸多奇人？”
程昱言道：“今观刘琦城府之深，远胜刘备，此人将来必为心腹之患，需要早除。”
曹操点头道：“先前刘备为蔡瑁所杀，本以为去掉一劲敌，未料刘琦竟也能收买人心，一旦坐稳荆州，危害远胜孙权，当乘此时一举扫平江南。”
程昱献策道：“刘琦在白河布下防线，占据地利，又拜诸葛为军师，徐庶甘居其后，此人恐非浪得虚名，丞相不可大意。”
曹操却抚须笑道：“博望之战，某观此二人用兵也不过尔尔，只是夏侯惇轻敌大意罢了，不足为虑。曹洪领兵将至，待韩浩掘开河道，截断白河之水，一鼓作气杀到宛城，活捉刘琦，救出二位将军，荆州唾手可得。”
傍晚时分曹洪兵到，曹军自博望至宛城，数十里地都是曹军大营，声势浩大，南阳境内一片震动。
荀攸随大军赶至，献策道：“虽有博望坡之失，但我军依然兵力占优，今丞相兵进南阳，可派人散布流言：只说刘琦虽侥幸取胜，但难挡丞相虎威，一战败走博望城。荆州必定震动，孙权、赵范二人正自观望，见刘琦失势，自会起兵。”
曹操点头道：“公达所言极是，刘琦根基未稳，只要鼓动荆州人心，又有孙权、赵范作乱，岂能不败？”
天黑之后，韩浩回营复命，白河上游仅有一处可挖掘，但此处地形西高东地，河水只能向东引流，周围都是营寨，一旦白河上涨，必有危险，请曹操三思。
曹操以为韩浩懈怠，冷声道：“明日与翟元同去，增兵三千，待截断河流，吾一日便可过河，何须再扎营？”
次日，曹操命各营赶造舟船木筏，只等河水变浅，便搭浮桥冲过河道。
又派人到南阳、荆州各地散布谣言，曹军已围困宛城，刘琦在劫难逃，荆州必将沦陷。
此时刘琦也在调兵遣将，关羽、张飞、赵云等纷纷领兵到来，沿河驻军，与曹军对峙。
虽然每人只有三千兵，但这几个人的旗号竖起在河岸边，便是极大的威慑，曹军根本不敢想渡河之事。
下午忽然天气转阴，东南风愈紧，韩浩已经挖开河道，将河水引至博望坡下，散漫于四野之地，因天气变化，未敢堵住河道，前来请令。
曹操传令趁夜截流，待到天明时分，河水干涸，便可一鼓作气杀到对岸。
荀攸言道：“今日截断白河，刘琦必能发现，却无动于衷，吾料其必会等到大军渡河之时，放水来淹，需派兵驻守。”
曹操笑道：“公达勿忧，吾早已料知，命翟元去助韩浩，便是为防备敌军来破坏河口。”
天黑之后，夜风愈紧，曹操在帐中与程昱对弈，听着风声呼啸，笑道：“真乃天助我也！”
程昱疑惑道：“丞相何出此言？”
曹操笑道：“吾传令天明时分渡河冲杀，实为迷惑敌军细作耳，当于今夜三更准备，四更发动突袭，到对岸无需进攻，却将那些船筏木材烧着，此时东南风正紧，沿河放火，浓烟向西而去，刘琦不战自败矣！”
程昱恍然，赞道：“丞相用兵，果然神鬼难测，徐庶之流焉能相抗？”
曹操抚须道：“兵者，诡道也，虚者实之，实者虚之。某熟读兵策，用兵多年，岂是那半道求学、初出茅庐之辈可比？吾若败于诸葛之手，不如解甲归田，也去耕地渔樵，了此残生。”
程昱笑道：“听闻丞相军旅期间掌灯夜读，撰写《孟德新书》，此次出兵却未见动笔，莫非大作已成？”
曹操摆手道：“此乃吾酌古准今，集多年用兵心得，仿《孙子》十三篇而作，留待后辈子弟学习而已，岂敢妄称大作？”
程昱摇头道：“丞相谦虚过甚，天下皆知丞相用兵如神，可比孙吴，文采出众，力压当今名士。五言诗引领文风，虽古之名相，亦未有如丞相博学者！”
曹操抚须大笑道：“若逢治世，曹某当比孔孟……”
啪啪啪——
话音未落，便听帐篷上忽然传来雨点之声，曹操脸色大变，霍然起身。
第52章 共同守护
曹操退兵之后，刘琦也收兵回营。
夏侯惇在营中怒吼大骂不止，喊得声音嘶哑，和曹仁一样准备自尽。
刘琦让张飞去劝，毕竟他是夏侯家的女婿，亲戚里道，好说话些。
等到天黑之后，夏侯惇的叫骂声终于停止，张飞黑着脸走出帐，唉声叹气。
甘宁正吃饭归来，笑道：“翼德劝住夏侯惇，又是大功一件，为何叹气？”
张飞不悦道：“逼得俺叫了几声岳父，晦气！”
甘宁大笑道：“你抢什么人不好，非要抢夏侯家的女子？”
张飞叹道：“当年出城，见那女子打柴，为贼人所逼，俺便救了她回城，看其年纪尚小，又不说话，便以女儿相待，谁知……”
说到这里，张飞也是无奈摇头，等夏侯娟长大之后，两人成亲，才说明身份，洞房之夜惊得张飞一夜没回过神来。
原本以为是个穷人家的孩子，谁能想到夏侯家的子女会去砍柴？
而夏侯娟被救之后，钦佩张飞的英雄气概，便决定以身相许，一直隐瞒身份。
甘宁笑道：“难得大嫂一片痴情，甘某纵横江湖十余年，劫富济贫，也救了不少妇孺孩童，但从未遇到如此佳人，翼德艳福不浅呐！”
张飞郁闷道：“先前确实是良缘，俺老张也深感幸运，但俺与曹贼势不两立，又成孽缘了。”
甘宁拍着张飞的肩膀：“凡事自有命数，此事未必便没有转机，一切顺其自然吧！”
二人正闲聊之时，亲兵传刘琦召见甘宁，一同来到中军帐中。
张飞禀告夏侯惇暂时安定下来，等候曹操答复，刘琦命人将其连夜送往宛城，与曹仁一起看押。
又对甘宁吩咐道：“曹军于上游截断白河，引流至博望坡下，甘将军领所部人马前去保护河堤，若曹军来破坏，将其击退。”
“遵……”甘宁正要领命，忽然觉得不对，“将军，你说反了吧？”
“军机大事，岂容有错？”诸葛亮轻摇羽扇笑道：“今夜子时过后，必有暴雨。”
“原来如此！”甘宁恍然，大笑道：“曹军挖开河道，洪水过境，岂非自食其果？叫龟儿子今夜都变鱼虾。”
张飞疑惑道：“只见刮风，未曾听到打雷，恐怕未必下雨。”
诸葛亮只是叮嘱道：“甘将军记得叫士兵都带斗笠蓑衣，”
甘宁领命而去，张飞将信将疑，也告辞回去休息，后半夜到他巡营，自然便知。
白河上游，曹军将河道堵截之后，韩浩回去复命，翟元领兵驻守，岸堤之上点起火把，以防敌军来破坏。
半夜时分，夜风呼啸，众人躲在土坑中避风，忽然守军来报，对岸来了一支人马，在山坡上点起篝火，不知有什么意图。
翟元急忙领兵上了岸堤，列阵戒备，却见当先一人走到一箭之地开外，招手大喝道：“诸位不要误会，我等也是来保护河堤的。”
“保护？”翟元一怔，看看左右：“我没有听错吧？”
甘宁见曹军疑惑不已，心中暗笑，对身后士兵吩咐道：“儿郎们，给老子把‘保护’打在旗号上。”
锦帆军也觉此举十分好笑，几个人嚷嚷着，找来树枝茅草，在木板上钉了个“保”字，那个“護”实在烦琐，只好作罢。
“各位不要动手！”甘宁命人举着木板上前，大笑道：“刘将军正命人在下游捞鱼，命我等来看护河堤，待明日鱼汤送来，我兄弟们一杯羹。”
“他奶奶的，刘琦这小子真会捡便宜！”翟元低骂一声。
见他们没有携带铁锹等，心中信了七八分，越想越觉得吃亏，大声道：“我只吃鱼头，怕鱼刺卡着。”
甘宁大笑道：“放心，不止鱼头，其他的头都留给你。”
“他娘的，留着自己吃吧！”翟元大怒，双方就在岸边笑骂起来。
过了子时，甘宁命士兵穿戴蓑衣，翟元大笑道：“尔等也忒蠢了，蓑衣岂能挡风？”
甘宁笑道：“蓑衣自然用来避雨，还剩几件，你要不要？”
“这天气哪有雨？”翟元张开双手大笑道：“多此一举。”
曹军也哄笑不止，早就听说南方人弱不禁风，果然如此，在河堤上，指指点点，看着笑话。
等甘宁他们穿戴整齐，忽然天空雨点落下，曹军顿时惊奇不已。
甘宁举着一件蓑衣大声道：“兄台，现在穿还来得及！”
翟元冷笑道：“我等跟随丞相征战南北，历经风霜，不似尔等南人娇气，些许风雨有何惧哉？”
话音未落，雨势陡然增大，这暴雨来得极其突然，夹杂着狂风，岸上火把早已熄灭，四周陷入黑暗之中。
“兄台，兄台，你还在否？”翟元大声叫喊，但再无回应。
岸堤上一片空阔，无处避雨，曹军一片大乱，眼前一片漆黑，天地间只剩风雨之声。
翟元蹲在岸堤上，浑身湿透，铠甲愈发沉重，雨水打在脸上，眼睛都睁不开。
心想此时就算那些人来破坏河堤，也来不及了，抹黑爬起来传令撤退，到营中去避雨。
士兵依次传令，在黑泥水中连走带爬，依次而行，不知摔了多少次，有人在黑夜中滚落河堤，凄厉的惨叫令人毛骨悚然。
不知过了多久，终于爬到河岸，一名士兵在污泥中找到翟元，传曹丞相之命，迅速挖开河堤，疏通白河。
翟元听了好几遍才听清，忍不住大骂：“去他奶奶个熊！”
辛苦挖了一天一夜，十几人被冲到下游生死不明，好不容易堵住河道，现在又要掘开，这不是脱裤子放屁？
不止翟元，曹军也都心中诅咒曹操十八代祖宗，也不知曹操是否能找到他的祖宗为何人！
此时雨势还不见停歇，只听得波涛之声越来越响，黑暗中不辨方向，这要是挖开河堤，谁都别想活了。
翟元听得心惊肉跳，连大营也不敢驻留，命士兵顺着河岸抹黑撤退，只等山洪倾泻，河堤自然就会冲垮。
甘宁派人抹黑爬上岸堤，打探到曹军连夜退去，也带兵回营复命。
刘琦早已睡下，诸葛亮亲自到河边查看，见白河未曾上涨，才放下心来，准备回帐歇息。
张飞正好巡营归来，疑惑道：“夏天不见打雷，军师何以料定半夜会有如此大雨？”
诸葛亮站在营门口，一阵冷风吹来，长袍飞舞，淡淡道：“为将者，不通天文，不识地理，不知阴阳，不掌兵势，乃庸才耳！”
张飞一怔，诸葛亮已飘然而去，回头见甘宁正似笑非笑地看着他。
两人同时伸手指向对方，异口同声道：“说你呢！”
第53章 屋漏偏逢连夜雨
天色微明，雨势才稍微减小，白河之上雨雾迷蒙，看不清对岸情况。
刘琦才到中军帐，探马来报，曹军连夜后撤十里，上游大营被洪水淹没，曹军损伤无数。
徐庶笑道：“曹军连夜在雨中移营，必定损失许多辎重，这雨若多下几日，粮草运送不及，不战自败矣。”
刘琦点头道：“以退为进之计已成！”
到目前为止，一切皆在预料之中，将曹军引到南阳，就是为了拉长他们的补给线，消耗物资。
虽说曹操统一北方，声威大震，但将士连年交战，都十分疲惫，河北也还没有恢复元气，曹军已是外强中干。
此时曹操挥师南下，完全是趁着大胜的气势，只要耗尽这股锐气，便后继乏力。
刘琦原本的计划，是在借助这条南阳走廊，与曹军拉扯，诸葛亮到来之后，又补充计划，以进为退将曹军全部吸引过来。
要知道冷兵器时代，运送粮草辎重极为困难，都是靠人力畜力，道路又不平坦，基本运粮的人数和兵力相当。
如果路途遥远，这个数量还会增大，运粮的人也要吃喝，这个消耗不容小觑。
兵马未动，粮草先行，这可不是一句简单的话，确实关系三军命脉。
动辄成千上万，甚至几十万人的口粮，粮草危机后果不堪设想。
在这个乱世，许多人走投无路，投军就是为了一口饭吃，真正想建功立业的寥寥无几。
军中最常说的一句话，就是当兵吃粮，吃粮当兵！
一顿吃不饱，还勉强能稳住，一天没饭吃，很容易引起哗变，人数越多，危机就越重。
这也是曹操当年为什么要杀仓官王垕，用一人性命来安抚军心，也是无奈之举。
这一次曹操仓促撤退，又是三更半夜，大雨天气，至少要损失一半的物资，如果后续辎重不能及时运到，将再次面临危机。
诸葛亮献策以退为进，其实就是放长线钓大鱼，拉长曹军的补给线，将他引到南阳来，再切断归路，便可一战成功。
如今眼看曹操非但上钩，还吞了鱼饵，刘琦怎能不激动？
诸葛亮安排关羽守华容道，故意放走曹操，是为了稳住北方，不让孙权得利壮大，因为当时的刘备寄人篱下，根本没有能力分一杯羹。
但现在形势完全不同，如果能有机会抓住曹老板，甚至将这个枭雄除掉，刘琦绝不会手软。
曹操一死，北方必定大乱，趁势进兵中原，如果能拿下许昌营救天子，占据洛阳，取关中、拿益州便易如反掌。
孙权只要还稍微有点脑子，也会趁机进攻徐州，周瑜也不至于背后捅一刀，自相残杀，给曹氏崛起的机会。
不过这一切还只是自己的设想，眼下最要紧的，就是消灭这股曹军，让曹操再不敢觊觎荆州，才能实现三足鼎立之势。
正商议之时，关羽、赵云等纷纷进帐，听说曹军退兵，都想请令出兵。
他们在中原被曹军追得晕头转向，如今形势反转，都想一雪前耻，好好出一口恶气。
刘琦却示意众人少安毋躁：“我知道诸位都很急，但是先别急，至少也要等到天气放晴吧？”
众人一怔，听着帐外的雨声，忽然反应过来，全都大笑不止。
关羽言道：“曹操用兵多谋善变，若强攻宛城不下，恐会袭击其他各处，将军要早做准备。”
刘琦笑道：“云长勿忧，早已安排好了。”
新野方向有霍峻，穰县方向有文聘，这两个都是极为善守之人，曹操要想分兵突破，也没那么容易。
……
此时的曹军大营中，一片愁云惨雾。
曹操坐在中军帐中，两腿污泥，衣衫未干，脸色阴沉。
听着雨声密集打在营帐上，心乱如麻，颓然叹道：“屋漏偏逢连夜雨……”
昨夜发现有雨之后，他意识到不妙，立即传令全军后退，但为时已晚，还未拔营，便大雨倾盆。
连夜冒雨退兵，许多士兵不明所以，军中一片怨言。
拔营最忌仓促，行军最怕天黑和下雨，一次全都遇到，那是何等悲惨？
比这更悲惨的是，又要连夜临时寻找扎营之地，重新冒雨扎营，已经无法再凑出一个完整的大营。
营帐损坏严重，物资大多遗落，即便打好营帐，也和露天没什么区别。
地面早被雨水湿透，帐外大雨，帐内小雨，所有的东西全部湿透，十几人挤在帐中，士兵苦不堪言。
曹操的中军帐到处都是污泥，四面漏水，其他士兵就更可想而知。
正闷坐之时，曹休进帐禀告，靠近博望坡的曹洪大营，大半被洪水淹没，士兵死伤无数，营帐辎重尽数被毁，形势严峻。
曹操神情愈发凝重，站起身来，背着手看向帐外，天空阴沉，雨雾绵绵，一如他此刻的心情。
“水火之灾？”曹操细长的眼睛眯成一条缝，此时再想起左慈之言，又觉得应在自己身上。
曹休蹙眉道：“后军粮草大多被毁，这该如何是好？”
曹操陡然一惊，言道：“立刻派人向许昌报信，叫旬文若不惜任何代价，要将粮草尽快运到。”
“遵命！”曹休也知道形势紧迫，赶忙去传令。
阴雨天气，曹操觉得头又隐隐发痛，揉了揉脑门，思索对策。
荀攸须发湿漉漉地走进来，言道：“未料突降大雨，人马受损过半，粮草告急，丞相当早做准备。”
曹操无奈叹道：“吾已命人到许昌催粮。”
荀攸言道：“雨势未歇，远水难救近火，要解燃眉之急，还须主动出兵。”
曹操抚须道：“公达有何良策？”
荀攸道：“刘琦集精兵防守宛城，急切难下，何不分兵攻打他处？此时天降大雨，出奇兵袭之必能成功，既可暂时屯兵，以补兵粮不足，又可牵制敌军，一举两得。”
曹操点头道：“吾正有此意，但心绪烦乱，不知该如何用兵。”
荀攸言道：“可兵分两路，一路攻新野取樊城，断荆州之兵；一路攻安众取穰县，收南阳诸县。刘琦若分兵去救，则宛城难守，亦可沿途伏击之，若不分兵，则断其归路，其军不战自乱。”
曹操略作沉吟，旋即抚掌大笑道：“公达此计甚妙，可笑徐庶、诸葛只顾眼前，未知大势，只是分兵防守白河，焉能守住荆州？此两路兵只要有一处成功，刘琦必败矣！”
第54章 兵分两路
夏日的暴雨，来得快，去得也快，未到中午，便雨过天晴。
阳光露出云隙，曹操出营来，见满地狼藉，营帐像一个个泥房，士兵们萎靡不振，都在晾晒衣物。
见军纪涣散，溃不成军，曹操眉头紧蹙，慨然道：“若是于文则在，军容何至于此？”
众将之中，于禁最善治军，军纪严明，即便在这种情况下，也不会允许士兵如此散漫。
午饭极其简陋，只有稀粥和潮湿发胀的面饼，优先分给徐晃和乐进兵马，各带五千精兵向南而去。
大道之上留下泥泞的脚印，曹操望着远去的人马，充满忧虑，若此行不能成功，大军将陷入两难境地。
三十万兵马分散各处，士气低迷，军心涣散，再加上粮草危机，若是关张等领兵到，后果不堪设想。
程昱来到曹操身旁，低声道：“军心不稳，丞相当适当放松军纪。”
“嗯？”曹操眼睛微微一眯：“若纵兵抢掠，南阳人心大失，如何取荆州？”
程昱言道：“丞相兴仁义之师，奉诏讨逆，南阳之民暴起作乱，招致兵祸，实乃咎由自取，今大军被困，当舍小存大。”
曹操背着手，抬头望向隐现在云层之中的烈日，微微闭起双目，眼下的局势，若还约束士兵，恐怕会引发暴乱。
良久之后，曹操长出一口气，忽然轻抚额头：“吾头疾发作，军中之事，暂由曹洪代掌。”
程昱跟随曹操许久，自然心神领会，马上命亲兵扶着曹操回帐歇息，找曹洪商议军机。
乐进领兵至安众，已是傍晚时分，径直冲到城下，将城池四面包围，大喝县令出降。
自张绣投降之后，安众便是曹操麾下，乐进奇袭至此，想以兵力威慑，叫县令屈服。
守军闭门不出，安众县令来到城头，见是曹军，问道：“何人领兵？”
乐进冷声道：“某乃乐进是也，尔等背叛曹丞相，若能早日悔悟，丞相既往不咎，若是执迷不悟，某杀进城中，鸡犬不留。”
话音刚落，便见城上传来一阵大笑，一人冷声道：“曹操奸贼，欺君罔上，尔等助纣为虐，竟敢大放厥词，可知羞耻二字？”
乐进双目微凛，厉声道：“汝是何人？”
“南阳文聘是也！”文聘按剑站立城上，沉声道：“刘将军早已料到曹贼要来偷袭，纵然曹操亲至，某亦无惧，更何况尔等这些落汤鸡，丧家犬？”
乐进大怒，传令攻城，曹军急行军而来，未带辎重，举着兵刃便往城下冲来。
文聘岿然不动，竟对曹军的冲锋置之不理，守军张弓搭箭，城上一片吱吱呀呀的声音，如麻雀欢鸣，却无一支箭射出。
曹军呐喊冲到城墙脚下，不见箭矢，反倒愣了一下，才将钩锁抛上城头，准备登城。
“放箭！”直到此时，文聘才一声令下。
咚咚咚——
城上鼓声大作，箭矢如雨，曹军纷纷惨叫倒地，抛到城上的绳索也被砍断。
转眼之间，一半人马倒在城下，乐进双目似欲喷火，紧咬钢牙。
他在曹军中号称先登，最善攻城拔寨，但此时手中没有军器，突袭威慑失败，也是束手无策。
文聘大笑道：“叫曹操亲自来！”
天色将晚，看着倒在城下凌乱的尸体，士兵个个都有畏惧之心，知道强攻无益，奇袭失败，只得无奈退兵。
另一边徐晃领兵杀奔新野，到傍晚时分，来至一处山林，人马藏于其中，命人向前打探消息。
这新野本是刘备驻地，城墙加固多次，护城河水势极大，若是强攻，只能无功而返，只能趁夜偷袭。
当夜三更时分，半轮明月挂在天空，夏日的夜晚十分清爽，徐晃领兵悄然来至新野。
见城上火把稀疏，守备松懈，心中暗喜，围城观察一圈，见南门处只有一队士兵巡逻，将人马集中于此。
挑选五百善水者先悄然渡过护城河，再接应五百人过河，悄然来至城下，各将钩锁抛上城头，开始登城。
月影之下，望着一道道黑影如壁虎般快速攀登，徐晃忍不住心跳加快，在远处屏息以待。
只等那些士兵爬到城头，放下吊桥，抢了城门，他便领兵杀入，一鼓作气拿下新野。
夜风吹拂，远处蝉鸣阵阵，曹军伏在潮湿的泥土中，任凭蚊虫叮咬，却动也不敢动，眼巴巴望着城上的黑影，简直度日如年。
眼看士兵登城过半，巡视守军走过之时，所有人的心都提到了嗓子眼，生怕被发现。
那队士兵打着火把走过，众人松了一口气，但就在此时，忽然夜空中传来一声凄厉的惨叫，有人从墙上滑落。
徐晃等人全都吓得一个激灵，正要大骂那人失手，坏了大计。
却见城头之上火把齐明，无数箭矢、石块、檑木毫无征兆地落下来，爬城的士兵纷纷掉落，惨叫声此起彼伏。
徐晃猛然起身，惊呼道：“中计矣！”
看这情形，显然守军早有防备，刚才一直引而不发，就是在等待士兵爬城，迎头痛击。
城头上乱箭齐发，乱石落下，转眼之间，曹军纷纷坠地，全部身亡，惨叫声消失在夜风中，一切又陷入沉寂。
“哈哈哈，尔等狗贼，想要偷袭？”城头之上，霍峻指着曹军大笑道：“白日做梦！”
徐晃见城上守军全副武装，便知道这里早有准备，此时士兵早已困乏，又没有携带干粮，只能无奈叹息，传令退兵。
次日二人相继回营，曹操见两军兵败，又折损数千人，头疾真的发作，加上淋雨，浑身发烧，卧床不起。
曹洪将人马重新整顿，避过白河之水，在博望坡一带扎营，等候粮草运到，再攻宛城。
连日来分兵到附近各地抢夺百姓粮食，虽然严令不许杀人，但同样闹得民怨沸腾，怨声载道。
程昱与荀攸商议道：“大军南下遇阻，刘琦于各处早有防备，可见诸葛极善用兵。然丞相病重，军心不振，却不见刘琦来进兵，只恐其中有诈，公达以为如何？”
荀攸也眉头紧皱：“我正为此事担忧，下雨路滑，粮草还要三日才能运到，刘琦按兵不动，恐有劫粮之意。”
程昱抚须道：“公达所虑，与我不谋而合，还需早做防备。”
荀攸言道：“博望城以南，道路狭窄难行，可派兵到博望城接应。”
第55章 暗流涌动
曹操大军攻入南阳，荆州一片震动，传言曹军围攻宛城，刘琦独木难支，闹得人心惶惶。
别驾刘先、东曹掾傅巽等纷纷劝谏刘表，请他调回刘琦，遣使向曹操赔罪，割让南阳以解危机。
刘表则整日在学宫与綦毋闿、宋忠等撰写，将军政之事交给蒯越、刘磐，不闻不问。
张机到襄阳为刘表诊治，病情好转之后，便专心著作，不再过问政事，一心要完成他的《五经章句后定》，留于后世。
经历蔡家之事后，刘表真正明白，此生最大的遗憾，并非荆州，而是他一生心血研究经、易之学讲义未曾成书。
宋忠见刘表将这些官员驱走，叹道：“曹操觊觎荆州久矣，南阳告急，明公何以置若罔闻？”
刘表淡淡一笑：“吾父子奉命镇守荆州，生当同治，死当同亡，有何惧哉？只要将这些经典传于后世，此生无憾矣！”
宋忠抚须叹道：“明公所言极是，吾等著书立传，如同大将上阵杀敌，自当肝脑涂地，在所不惜。”
刘表点头笑道：“吾儿长成，已数败曹军，取南阳、擒曹仁，足以傲视群雄，若其败于曹贼之手，亦是天意！若天绝炎汉，人力何能为也？”
一众儒者听到刘表这番话，顿时摇头叹息，这些年来，若非刘表收留他们，立学官、求儒士，此时生死难料，更别说著书了。
府衙之中，刘磐得知南阳情报，也忧心不已，与蒯越商议道：“大郎被曹军围在宛城，是否该发兵救援？”
蒯越摇头道：“大公子早已今非昔比，若未调兵，不可轻举妄动，眼下要紧的是安定境内人心，筹备粮草，保证军前稳定。”
刘磐问道：“那诸葛孔明，果真有经天纬地之才？”
蒯越笑道：“卧龙凤雏岂是浪得虚名？孔明我曾见过数次，此人风度不凡，博学多智，非但有管仲、乐毅之才，还曾到武当山求道三年，天文地理、阴阳八卦无所不精，可比张良、邓禹。”
“竟有如此奇人？”刘磐暗自吃惊。
诸葛亮的姐姐是蒯良侄媳，再想刘琦为求此人，曾去了两趟卧龙岗，信心又足了几分。
想到此处，刘磐又道：“听闻前几日庞士元已回襄阳，卧龙既已辅佐大公子，何不再请他出仕，共保荆州？”
蒯越叹道：“比起孔明风雅严正，庞士元则玩世不恭，要请他出山，恐也非易事。”
刘磐笑道：“我亲自去请，大郎请卧龙去了两趟，大不了我去三趟就是。”
蒯越微微点头，忽然言道：“凤雏最好杯中之物，将军若能送些好酒，或许能打动其心。”
“这有何难？我现在就去！”刘琦大喜，迫不及待就去请凤雏。
刘琦让他留守荆州，就是为了安定后方，虽然一样责任重大，但没有亲临前线，总觉得有些遗憾，总算能做一件事直接帮忙了。
襄阳城内流言四起，暗流涌动，刘琦府中，听到消息的杜灵儿也有些心中不安。
回到卧房，自妆奁夹层中抽出一封密信，看了半晌，轻咬着饱满的红唇，提笔回复。
荆州阴雨连绵，柴桑却阳光明媚，鄱阳湖上波光潋滟。
孙权得知曹操兵进南阳，迫不及待从建业赶来柴桑，与周瑜商议攻打江夏，兴兵复仇之事。
周瑜此时反倒不急于出兵，言道：“南阳局势未明，不可妄动。”
孙权疑惑道：“曹操极善用兵，吕布、袁术、袁绍皆为其所灭，量刘琦小儿难与争衡，今被困宛城，存亡未定，夫复何疑？”
周瑜却道：“主公只见局势，未见兵势也！刘琦奇袭南阳，曹仁、夏侯惇皆败，十余万曹军精锐尽失，今曹操虽声势浩大，却是北方久疲之卒，狐疑之众，一旦遇挫，必将土崩瓦解。”
孙权听周瑜一番分析，猛然醒悟，点头道：“公瑾所言极是，曹操自去年征平河北，未及休整便南下，军卒久疲，而其所得袁氏之众，也未必尽数归附，实乃一群乌合之众。”
周瑜冷笑道：“如今荆州万众一心抗曹，连胜之后军威大振，刘备旧部又急于一雪前耻，以虎狼之师抗久疲之卒，占尽天时、地利、人和，已立于不败之地矣！”
孙权并不甘心只做个看客，言道：“如今其两军对峙南阳，无暇分兵，趁此良机取江夏，黄祖独木难支，岂非报仇良机？”
周瑜双目微凛，向孙权抱拳道：“主公若计私仇而顾眼前，某此时出兵，取江夏易如反掌；若欲成大业而顾全局，当需忍耐，以待江东天时！”
“江东天时？”孙权疑惑道：“公瑾此言何意？”
周瑜缓缓道：“曹操一心要除刘琦雪耻报仇，调集中原大军近五十万，耗费车马钱粮不计其数，若得南阳及荆州，固然可定天下，然一旦失利，败走南阳，后果将如何？”
“曹操败走南阳？”孙权一怔，抚须沉吟不语。
在他心中，曹操已经强大到不可战胜，否则也不会屡次听从旨意，甚至想遣子到许昌伴驾。
哪怕与刘琦对峙，也能全身而退，源源不断向南阳增兵，荆州迟早不保。
如果真如周瑜所言，曹操大败而归，非但北方震动，而中原兵马已被抽调一空，岂不是进军徐州的千载良机？
想到此处，孙权一阵激动：“公瑾是说，淮南之兵？”
周瑜点头道：“只淮南兵马，未必能拿下徐州，某按兵不动，便是等待时机，顺江而下，水陆并进直取中原。”
“原来如此！”孙权闻言大喜，抚掌笑道：“先兄曾言，外事不决问公瑾，诚不欺我，若能为孙氏开拓基业，报仇之事容后再图，想必父兄亦能见谅。”
周瑜淡然一笑，言道：“黄祖已为冢中枯骨，不足为惧！纵然除此贼，江北之地，孤城亦不可守，岂非拱手让于曹贼？吾留其守多活数月，实为阻曹兵也。纵然曹操在南阳获胜，主公自淮南出兵，曹操想要驰援，也鞭长莫及矣！”
“高，实在是高！”孙权恍然。
如果没有黄祖在江夏守着，曹军便可顺江而下，直取淮南，周瑜高瞻远瞩，让孙权彻底心服。
忍不住起身抓住周瑜手臂，豪情万丈：“孤有公瑾，何愁大事不定？”
第56章 最后的倔强
雨过天晴，阳光明媚，荆州军的训练热火朝天。
这段时间无需出兵，只等曹军疲惫溃散，痛打落水狗，各营养精蓄锐等候雷霆一击。
与之相反的则是饥不择食的曹军，连日来四处抢掠，百姓的粮食、种子全被抢走，甚至还出现了屠村的情况，人畜不留，惨绝人寰。
诸葛亮闻报并无喜悦之色，叹道：“曹操向来治军严谨，如此纵兵施暴，必是军中缺粮，大事可济，只是苦了那些无辜百姓。”
刘琦无奈道：“当真是兴，百姓苦；亡，百姓苦！”
诸葛亮想起刘琦先前在隆中留诗，言道：“方今天下大乱，诸侯争权，各为私利，能处处为民所想者，唯将军一人耳！”
刘琦苦笑道：“某继皇叔之志，自当以仁德待人，古人云：仁者无敌，得民心者得天下，自当以民为重。”
诸葛亮点头道：“曹操狡诈残暴，将军明武大略，以民为先，承炎汉之志，为国家除残去暴，万民归心，何愁汉室不兴？”
这段时间相处下来，虽然还达不到和刘备那样食则同桌、寝则同榻，如鱼得水、如胶似漆的程度，但两人基本已能形成默契。
而刘琦来自后世，潜意识便关心民生，对军卒将士一视同仁，淡漠的等级观念，在诸葛亮看来就是心系百姓，礼贤下士，实在是难得的明君。
正讨论治民之事，忽然探马来报，两万曹军撤退，返回博望城。
刘琦站起身来，长出一口气：“必是曹军粮草将到，决战之期终于要到了。”
诸葛亮却面现忧色，言道：“曹操乃当世枭雄，远非袁绍可比，又为人残暴，滥杀无辜，计成之后，需防铤而走险，困兽之斗。”
刘琦点头道：“以曹贼秉性，岂甘束手待毙，必会垂死挣扎。”
不肯白白退兵，就是曹操最后的倔强！
……
曹营中，曹操病情在两天之后才有所好转，发烧、咳嗽加上头疼，整个人憔悴不堪。
粮草虽已从许昌运出，但只够半月之用，荀彧派人送来密信，东吴暗中在濡须一带增强兵力，极有可能偷袭庐江、合肥。
曹操看罢书信，脸色愈发阴沉，前后发兵五十万，本以为取荆州易如反掌，谁知竟被困在南阳，进退两难。
消灭袁绍、征平河北，刘备又遇难，曹操自以为天下无敌，哪怕是孙权也不放在眼里。
谁知却凭空出了个刘琦，此时全天下的目光都聚焦南阳，这让他下不来台。
与熊虎相争，攻无不克，反败于犬豚之辈，岂非贻笑大方之家？
若是刘备守南阳，曹操早在大雨之后便退兵，此时却踌躇未决。
忍一时越想越气，退一步越想越亏！
将程昱、荀攸二人请来，商议道：“文若来信，说粮草不足，将士疲惫，孙权又觊觎淮南，叫吾退兵，二位意下如何？”
荀攸言道：“三军锐气尽失，军器残缺，再战未必有利，不若暂回许都。当用对二袁之计，一旦退兵，孙刘必会交锋，丞相坐山观虎斗，趁机休整人马，待兵精粮足，再图荆州未迟。”
程昱却道：“若就此退兵，刘琦趁势崛起，将来必为大患。且南阳尽失，危及许都，退兵之后必议迁都之事，丞相威严何在？”
迁都也说到了曹操的痛处，点头道：“仲德之言，甚合吾意，蛇咬一口，尚入木三分，岂能就此退兵？”
荀攸蹙眉道：“但眼下军中无粮，仅靠各处抢掠所得，只能勉强驻军度日，如何用兵？”
程昱抚须道：“粮草之事，我自有筹策，不如先请文若回博望，安排撤兵接应事宜，待丞相重创刘琦，便从容撤退。”
曹操自不甘心退兵，点头道：“若贸然退兵，刘琦必会趁势追杀，文若与曹洪先领残兵撤退，前往接应。”
荀攸深深看了一眼程昱，并未多言，领命而出。
两日喝稀粥，曹操忽觉腹内饥饿，命人端来饭食，与程昱边吃边商议。
曹操看自己的碗里仅有一块肉，便猜到其他士兵的恐怕在喝粥度日，叹道：“食不果腹，军卒无力，如何厮杀？”
程昱言道：“附近村寨粮食皆已抢光，但数十万人日耗甚巨，可谓杯水车薪，若能缩减兵马，便可等粮草运到，与刘琦一决雌雄。”
曹操问道：“曹洪带走数万残兵，足否？”
程昱摇头道：“宛城兵马不过五万，丞相只留十万精兵，足以攻取宛城，如此则可与荆州周旋，护卫许都。”
“十万？”曹操蹙眉道：“但粮草未到，其余人马如何撤退？”
不但进兵要吃饭，退兵也一样要吃饭，没有粮草，半步也动弹不得。
程昱道：“此次南下，兵马多为河北之兵，袁氏旧部未曾归心，近日军中多有怨言，皆出于北军，留之必为大患，何妨用其对付刘琦？”
曹操双目微眯，举着筷子沉吟片刻，言道：“但目下军卒乏食，困顿疲惫，他们如何肯战？”
程昱揪着浓密的胡须，缓缓道：“丞相可还记得，当年战吕布之时，军粮缺乏，又逢蝗灾，正是某供三日之粮，大破吕布？”
“你是说……”曹操手微微一抖，看着碗里舍不得吃的那块肉，顿时食欲全无，放下筷子甚至有些犯恶心。
程昱笑道：“此乃牛肉，丞相放心食用。”
曹操轻拍胸口，将碗推在一边，问道：“仲德有何对策？”
程昱言道：“先前奇袭安众、新野未果，吾料守军已然放松警惕，何妨再出大军袭之？将营中器械尽数分拨两军，传令务必破城，唯有取城，方可得其粮草，将士必定死战，若能破城则可扭转局势。”
曹操闭上眼睛，半晌才问道：“粮草何时备齐？”
程昱答道：“已准备大半，若丞相要用，今夜便可备齐。”
“速去准备！”曹操摆摆手，程昱领命而出。
两人都没有讨论不能破城的结果，此去破釜沉舟，不成功则成仁。
曹操默然坐了一阵，将曹纯唤来，吩咐道：“马上派人到河北军中散布流言，就说第一批应急粮草已到，吾体恤北军远来疲惫，优先将粮食肉脯分于他们，切不可向外声张。”
第57章 丞相的亲切问候
中午过后，曹洪以接应粮车、护送伤员为名，将营中伤残将士全部带走，引起一片骚动。
大家驻扎野外，一日只吃一顿饭，饿得前心贴后背，苦等粮草，有人竟要先走，许多人都开始装病冒充，被曹洪连斩数人之后，才算平息下来。
曹营人马大体分为三部，曹休领青州军驻扎博望坡一带，曹操本部居中，徐晃领河北军居南，自北向南对宛城形成拱卫之势。
天黑之后，南营中忽然骚动起来，随着曹操优先犒劳南营，偏爱兵卒的消息传出，最不安分的河北军激动万分。
他们刚被收编，本就心中不安，又接连遇挫，挨饿受苦，营中怨声载道，以为曹军偏袒，甚至出现了逃兵事件。
但当干粮和肉香在营中飘散的时候，所有士兵对曹操感恩戴德，每人端着大碗，望着满满一碗肉，泪流满面。
莫说是来到南阳，就是在中原时，也从未吃过这么丰盛的饭菜。
各营传下命令，今晚吃喝管饱，不限量，饿了数日的曹军狼吞虎咽，全营都是噗嗤噗嗤的声音。
正吃得满头大汗，盛赞丞相之德时，曹操亲自来巡视，转过全营，士兵们纷纷施礼，无比感动。
转了一圈之后，曹操召集偏将以上官兵，在中军帐内备酒设宴。
曹操举杯道：“自南征以来，吾屡获大胜，奈何天不助我，一场大雨，粮草被毁，让诸位受罪了，曹某在此向全营将士——赔罪！”
丞相亲自接待，众将激动不已，纷纷举杯，连称不敢。
一杯酒饮下，曹操慨然道：“今日虽有粮草运到，但路远地滑，数量极少，吾将所有粮草犒赏南营，乃是有求于诸位。”
众人错愕，想不到曹操竟会将粮草全部留给他们，感激之余，又十分疑惑。
曹操言道：“此一批粮草，只够诸位三日之用，尔等明日出兵，再去攻打新野、安众，务必拿下二城，方可从南阳各地筹粮，趁势一举拿下荆州。”
徐晃抱拳道：“吾等甘为丞相效命，万死不辞。”
曹操言道：“大军粮草两日后才到，其余二营尚在挨饿等候，吾将整兵与刘琦对峙，助诸位一战功成。”
众将对曹操的器重和信任十分感动，现在也正是他们立功之时，纷纷抱拳，愿效死命。
曹操举起第三杯酒，朗声道：“吾闻燕赵之士，慷慨善战，此次三军命脉，全仗诸位，拜托了！”
一句话，说得众将热血沸腾，齐刷刷跪在地上，当时便有人哭了出来。
曹操饮罢，安抚众将，让他们各去整顿兵马，全军将提供所有物资助他们破城立功。
众人感激涕零而去，曹操将徐晃、乐进二将单独叫到帐内，吩咐道：“五更过后，你二人各领五万人马取城，三日内不并力破城，皆斩！”
二将先前攻城受辱，早就心中不忿，此次听到有五万人马，信心大增，欣然领命。
诸事安排完毕，曹操返回中军，勉强走出南营，便蹲在路边狂吐不止。
曹纯大惊，赶忙上前问道：“丞相莫不是风寒尚未痊愈？”
曹操大口吸气，半晌之后才摇头道：“非也，方才营中肉气扑鼻，搅得我胃里翻腾。”
曹纯轻抚曹操后背，笑道：“多日未曾见过荤腥，闻到肉香该高兴才是。”
曹操看护卫在远处，低声道：“子和有所不知，今夜北军所食之肉，八成皆为……人肉。”
“什么？”曹纯大惊失色，愣了一下之后，也跑到路边狂吐起来。
刚才犒赏士兵，曹操严令军卒不得分享他们的物资，曹纯偷偷找徐晃咬了几块肥肉，至今还回味不绝。
曹操望着漆黑的夜空，无奈摇头，当年吕布奇袭兖州，两军交战时又遇蝗灾，眼看就要全军崩溃，幸得程昱抄掠本县，及时支援粮草，才渡过难关。
后来才知道那些粮草之中，程昱竟杂以人脯，搞得曹操恶心了好几年，数月不能食肉糜。
此次大军再次陷入危机，曹操无奈又用程昱之计，先煮牛羊肉，再用肉汤煮人肉，用膻味掩盖其他味道，加之士兵挨饿多日，根本分辨不出来。
但作为知情者，曹操闻到满营的肉香，便胃里翻腾，刚才在营中差点就忍不住吐出来，没想到曹纯这小子居然还去偷嘴。
等曹纯吐了一阵，兄弟二人相视苦笑，这个苦果只能吞进肚子里，对任何人也说不得。
回到营中，却见程昱正在那里摆好酒席等候，桌上摆着一盘肉，两人又跑到帐外干呕起来。
程昱笑道：“丞相不必多心，此乃熟牛肉，今日才杀的一头小牛犊，专为丞相留的。”
曹操捂着鼻子进帐，摆手道：“端出去，半月内不要叫我看到任何肉食。”
程昱摆摆手，示意将肉盘撤下，只留下一盘凉菜，慨然道：“丞相乃当时英雄，杀人无数，何必在乎区区……”
“不许再提此事！”曹操指着程昱，郑重说道：“不许再提！”
程昱摇头失笑，心想曹操平生杀人如麻，屠徐州、屠邺城都毫不留情，怎会因区区人肉而如此失态？
其实煮熟做成肉脯，与牛羊肉并无区别，尤其妇女婴儿，肉质更为细嫩。
不自觉舔了舔嘴唇，才为曹操斟酒压惊，问道：“河北军士气如何？”
曹操猛灌了一口酒，才吐出一口浊气，点头道：“军心可用，但尚有数万北军，留之何用？”
程昱抚须言道：“数万大军攻城，刘琦必会分兵救援，只等明日粮草运到，将士们休整一日，丞相便强渡白河，直取宛城。”
曹操握着酒杯的手紧了紧，明白程昱这是打算让那数万人为前驱，强行渡河。
南阳自古为兵家必争之地，西可过武关入关中，北可走鲁阳驱洛阳，进可虎视荆襄，退可护卫许都。
这也是曹操不惜损兵折将，两次征张绣之故，如果让刘琦站稳脚跟，非但前功尽弃，曹军也会处于被动之地。
只要杀到宛城，运来的粮草可供十万精兵两月之用，足以与刘琦周旋，不取南阳，也要攻破宛城。
第58章 赤面阎罗
自黄巾之乱以来，九州各地匪贼蜂起，多如牛毛，除之不尽。
其中河北黑山军、徐州泰山贼最为有名，而中原一带的贼人则啸聚伏牛山，但互不统属，并未形成气候。
白河上游，伏牛山末端的山谷中，恶虎寨远近闻名，贼首王老虎为人凶悍，不守江湖道义，作恶多端。
附近山寨虽声讨其行径，但谁也不想出头得罪他，免得惹火烧身，直到一月前，一位红脸豪杰来拜山，三合便将王老虎砍死，夺了山寨。
消息传开，迎来一片叫好之声，闻名前来拜访切磋的豪杰络绎不绝，但纷纷都败于其手。
短短一月时间，此人打遍伏牛山无敌手，又为人慷慨磊落，人送绰号“赤面阎罗”。
蛇无头不行，鸟无头不飞，这么多年伏牛山各寨越混越差，正是因为彼此不服，互相牵制。
如今出了一位服众之人，大家一拍即合，商议推其为盟主，共同壮大伏牛山势力。
当几位德高望重的头领再来山寨的时候，却发现这里人去寨空，五百人的势力竟然一夜消失。
其中一人感慨道：“赤面阎罗是大英雄，这小庙容不下他啊！”
另一人抱着胳膊，四处观望，怅然若失：“大英雄必有大作为，若是打探到赤面阎罗的动向，我情愿追随左右。”
“不错，我们窝在伏牛山十几年，师傅他们老死山中，一事无成，我可不想再这么混下去。”
“他们必定还没走远，马上联络各处朋友，打听到这位英雄的消息，我们马上去追随。”
“说得对，以他的本领，必定能成大事，现在不与他共患难，等将来人家飞黄腾达了，可别怪不认我等。”
几位头领商议一番，各自匆匆回寨，派出精细之人到各处打探消息。
这位名声鹊起的赤面阎罗正是魏延，奉刘琦之命，带兵扮做山贼藏于山中，就是在等待时机，给曹军致命一击。
月明星稀，魏延带兵渡过白河，来到博望城西南的密林中，在藤蔓背后找到一处山洞，点火进入其中。
一群蝙蝠惊飞而出，越往里走越潮湿，很快便发现新挖凿的痕迹，泥土湿滑，甚至还在不断滴水。
山洞曲折蜿蜒，不知走了多久，终于到了尽头，这里看起来像一座枯井，魏延命人沿着孔洞爬上去，查探情况。
很快士兵发出信号，所有人鱼贯而出，只见这里是一处荒院，四周一片狼藉，大多都是废弃的衣物，曹军将这里当作垃圾场。
魏延悄悄爬上屋顶，四处观望，长出一口气，喃喃道：“博望城，我魏文长又回来了！”
原来刘琦拿下博望城后，便命人在城内秘密挖了一条地道，与后山的山洞，当时便是魏延主持此事。
初时魏延以为刘琦是准备后路，一旦被曹军包围，也能从容撤退，后来才知是为了这一刻做准备。
曹操大军到来之后，两军互有胜负，如今又对峙南阳，未能参战厮杀，让魏延多少有些遗憾，不过他更知道自己肩负重任，今夜将会由他彻底扭转战局。
风中传来三更鼓点，魏延命士兵换上曹军铠甲，派人查探城中情况，寻找粮草堆放之地。
两日前他们在山中便探到曹军运粮的消息，等粮草运到博望时，离了山寨潜入城中来烧粮。
确认粮草就在城西堆积，魏延趁着无人，带兵走上大街，手中拿着之前缴获的一名都尉腰牌，畅通无阻。
此时博望城的曹军也折腾了大半夜，白日搬运粮草，晚上曹洪又领伤兵赶到，救治伤员，腾让营地，忙得不可开交。
前来负责接应粮草的董衡、董超更被赶出城外，在南门外扎营，一个个满腹怨气。
魏延带兵过来时，守营军士正靠在墙上发牢骚，只见顺着城墙大街，摆满了粮车，明日还要继续运送，只卸了骡马，车辆未动。
魏延上前举着腰牌：“曹将军知道诸位辛苦，由我等来接替，各位兄弟早回歇息吧！”
曹军大喜，随意看了一眼腰牌，不疑有他，闹哄哄离去。
魏延留下二十人在门外巡逻，其他士兵五人一队，分头进入粮车之中，散布各处，只等四更鼓响，便一起放火。
夜深人静，谯楼上传来清晰的更鼓之声，士兵一起动手，将暗中堆积在一处的柴草点燃，悄然退后。
火势顺风烧起，初时冒起几股稀疏的青烟，守军并未发觉，直到火势冲天而起，浓烟滚滚，城头上的守军最先看到，立刻擂鼓大叫。
霎时间博望城中一片骚动，曹军以为敌袭，纷纷拿起兵器出营，等看到西城火光通红，方知起火。
附近的曹军都来救火，但远处的曹军却不以为意，只以为房屋失火，也不关他们事，回去继续睡觉。
“救火，快来人呐！”魏延将士兵分作三队，举着火把四处叫喊。
曹军被他们指得晕头转向，有些去找木桶，有些去打水，真正赶到粮车前的却寥寥无几。
“来人，快救火！”魏延观察形势，一边叫喊，一边将火把塞到粮车之中。
此时已是盛夏之际，天干物燥，车辆柴草遇火即燃，而那些运粮的民夫全都在城外歇息，根本无法进城救火。
转眼之间，几乎每一个角落的粮车都被点燃，魏延招呼人马在西街口集合，快速向来路撤退。
此时城中已经彻底大乱，曹军四处奔走，寻找救火之物，魏延带来的人被烟熏火燎，面目全非，更不怕曹军认出来。
等曹洪在睡梦中惊醒，跑来查看之时，半边城池已经化作火海，不仅粮车烧着，连周边的房屋也燃起大火。
“完了，彻底完了！”曹洪一屁股坐在地上，脸色惨白。
荀攸随后赶来，看到这一幕也神情凝重，言道：“封锁全城，不得走漏一人。”
曹洪猛地反应过来，传令将守护粮草之人带来，全城搜索可疑之人，必须要找出奸细，给曹操一个交代。
“先生，现在该如何是好？”分派完毕，曹洪颤声问道。
这一批粮草可是前方三十万大军救命之物，好不容易运到博望城，却化为灰烬，比起曹操的惩罚，他更担心士兵们哗变。
荀攸言道：“为今之计，只有尽快退兵，速派人向丞相报信，命董衡、董超于博望坡一带布兵，以防追兵。”
第59章 最后的疯狂
得知曹军粮草运到博望城，刘琦便开始分兵部署，准备迎接曹军最后的反扑。
正在此时，探马又来禀告，曹操各分兵五万，又去攻打新野、安众。
刘琦疑惑道：“曹营粮草已经告罄，如何还有余力攻城？”
徐庶蹙眉道：“纵然劫掠周围百姓，也难以救济数十万大军，其中必定有诈。”
诸葛亮挥动着羽扇，沉思片刻之后言道：“无论如何，曹军已是强弩之末，拼死一搏，必为破城抢粮，断我归路，绝不容其得逞。”
刘琦言道：“从宛城派兵，恐曹军沿途还有埋伏，需从穰县、樊城调兵，就派子龙、甘宁前去，一两日曹军得知博望粮草被烧，必会大乱，他们坚持不了多久。”
诸葛亮点头道：“救兵如救火，曹军此去，必是背水一战，哀兵必胜，还须多加小心。”
刘琦马上去调兵，诸葛亮又对徐庶言道：“立刻派人打探，曹军粮草自何处来，但愿南阳百姓逃过一劫。”
徐庶心想曹军四处烧杀抢掠，百姓在劫难逃，此时担心，未免太过多余了。
天色未明，一骑快马飞入曹营，将博望城的急报交给曹纯。
曹纯不敢怠慢，来见曹操，却被许褚拦住，二人争吵起来，将曹操惊醒。
曹纯进入帐中，片刻之后，便闻里面一声大叫，曹操吐血昏死过去。
许褚提刀追进来，怒瞪着曹纯，杀气腾腾，曹纯气急，怒吼道：“速传医者！”
曹营众将闻讯赶来，都在帐外等候，曹纯只让程昱进入，见曹操紧闭双目，脸色苍白。
医者忙乱半天，言道：“丞相连日操劳，加之急火攻心，以致昏迷，需要静养一段……”
“静养个屁！”曹纯破口大骂，大吼道：“速去煎药。”
医者狼狈退出，程昱看着掉在地上的密信，面沉似水，马上对曹纯吩咐道：“立刻升帐！”
曹纯一怔，知道此时急需稳定军心，命曹休召集众将到中军，程昱代曹操出席，推说头疾发作，由他和曹休暂掌军事。
张郃言道：“方才营中传言，后方粮草失守，军卒有变，恐非丞相亲自出面，难稳军心。”
程昱抓着胡须的手微微一抖，扯下几根胡须，摆手笑道：“此乃刘琦散布谣言，中午粮草必到，诸位将军各自小心守营，以防荆州兵趁势袭击。”
众将将信将疑，各自退回营中，安抚将士。
曹纯顿足道：“军无戏言，军师如此敷衍，中午若不见粮草到来，如何是好？”
程昱捻须道：“我自有对策，眼下最要紧的是稳定军心。”
曹休听说粮草被烧，大惊失色，颤声道：“不如立刻退兵。”
程昱却摇头道：“半月来，刘琦一直按兵不动，养精蓄锐，必是在等待博望城消息，今知粮草已烧，必已暗中整兵，若贸然撤退，兵败如山倒，大事去矣。”
曹休被曹操赞为曹家千里驹，此时也方寸大乱：“这该如何是好？”
程昱言道：“吾已命人向博望城回信，中午必有动静，此时按兵不动，刘琦不知虚实，必不敢轻易出兵，但愿丞相能早些醒来。”
一大早，曹营中便气氛诡异，所有人都在饥饿中引颈观望，随着日上中天，有些士兵忍不住躁动起来，如暗流汹涌。
就在此时，博望坡方向尘土飞扬，遮天蔽日，只见一大队车马迤逦而来，正是运粮队伍。
牛马骡驴，民夫车辆，在万众瞩目下走过田野，各营中爆发出欢呼之声，如同嗷嗷待哺的鸟兽幼崽。
粮车径直到中军大营，有曹军外出迎接，半个时辰之后，营中便传来杀猪宰羊的声音，很快新鲜的肉食分发到各营，沿途鲜血淋漓。
傍晚时分，全营肉香飘散，饿极了的曹军争抢晚饭，吃饱喝足后回营躺下，才想起来只顾着吃肉喝汤，竟忘了要米饭大饼。
没有人注意到，来时浩浩荡荡的运粮队伍，只有千余瘦弱老迈者只身离开，随行的牛骡等牲畜，全都不见踪影，连运粮的民夫，也消失大半。
中军帐中，醒过来的曹操面无血色，在昏暗的灯光下，阴郁如同厉鬼。
程昱虽然及时稳住军心，但将数万民夫杀害，这消息要是传出去，那还了得？
极其压抑的沉默之中，曹操沙哑着嗓子问道：“现在该如何是好？”
程昱言道：“三更之后，丞相先退，吾与众将出兵，强渡白河，急攻宛城。”
曹操瞟了一眼程昱，忽然对这个人有些害怕起来，轻叹一声，言道：“多亏仲德稳住军心，否则我曹孟德，将身败名裂。”
程昱不动声色，抱拳道：“为主公尽忠，乃在下职责所在，只要能保全主公，任何代价都值得。”
“淯水，又是淯水……”
曹操抬头望向苍穹，喃喃道：“子脩与典韦皆葬于此地，但愿那些孤魂怨鬼不要与他们为难。”
程昱笑道：“大公子有典护卫守护，恶鬼岂敢近身？”
曹操揉着针扎般疼痛的脑袋，不但眼冒金星，还一阵阵发黑，似要晕过去。
命曹纯将佩剑交给程昱，吩咐道：“军中一切，有劳仲德调度，青州军……尽量保全。”
“丞相但放宽心，我自知轻重。”程昱抱拳领命，与曹休退下。
许褚去准备车马，曹操枯坐片刻，苦涩一笑：“昔日袁绍骄横，不听良谋，被某乌巢一把火烧了粮草，全军大败。吾今轻敌冒进，不听荀彧之言，妄图生死一搏，谁知博望城中计烧粮，莫非天意乎？”
曹纯劝道：“袁绍岂能与丞相相比？今北方已平，中原安定，只等秋粮收获，便可重整兵力，再下江南，优势依然在我。”
片刻之后许褚来报：“车马已经备好，丞相快走。”
“乘车必为刘琦察觉，”曹操摆手道：“将那最后一副五石散取来，服用之后骑马上路。”
曹纯知道形势紧急，赶紧拿出药粉，喂曹操服下，众人出了大帐，迎面便飘来一阵腥风，兄弟二人忍不住作呕，上马匆匆离开大营。
众人将到博望坡，便见远处沿河火把如长龙，喊杀声震天，程昱已调兵奇袭白河。
驻马看了一阵，曹操忽然仰天大笑起来。
曹纯疑惑道：“丞相何故发笑？”
第60章 丧心病狂
曹操笑道：“吾不笑别人，单笑徐庶无谋，诸葛亮少智，刘琦不会用兵。既烧粮草，却不发兵趁胜出击，坐失良机，若在此处埋伏一军，我等岂非……””
话音未落，忽然山坡上鼓声大作，无数火把亮起，堵住山谷口，惊得曹操目瞪口呆，差点坠马。
只见一将横矛立马，状若金刚，瓮声喝道：“燕人张翼德在此，曹贼哪里走！”
许褚举刀沉喝道：“丞相随某来！”
随着一声沉喝，许褚带领三千铁甲军向前猛冲，如同钢铁洪流，气势骇人。
张飞虽无惧许褚，但这些铁甲军却不好对付，将士兵分开两旁，举矛盯着曹操。
许褚担心曹操被张飞袭击，命士兵向前冲杀开路，催马来战张飞，二人在道旁草地上厮杀，由曹纯保护曹操向前。
山上士兵乱箭齐发，铁甲军虽能安然走过，却也无法上山杀敌，但后面的曹军损伤无数。
曹操伏在马背上，虎豹骑举盾遮挡，往山谷口前进，忽然两旁杀声响起，又有伏兵自山坡后转出，从背后包抄过来。。
“保护丞相先走！”曹纯一声大吼，带领五百军断后。
虎豹骑虽不如铁甲军那般刀枪不入，但装备精良，战力十足，曹纯挡住追兵，保护曹操退入山谷。
“仲康快撤！”曹纯催马来助许褚，二人合力逼退张飞，且战且走。
张飞挥兵追杀，曹兵死伤无数，精锐已退入山谷之中，远处火光闪烁，也不敢贸然深入。
留下五百军在山谷口放火，虚张声势，张飞领兵直奔曹军大营，从背后发动突袭。
此时白河两岸，火把绵延近十里，将河面照得亮如白昼，河内尸体堆积如山，竟将河流阻断，曹军正发动猛攻。
程昱早有预谋，将营中所有木材器械全都带出，先命河北军发动冲锋，随后又命中军强行渡河。
中军是曹军精锐，让他们冒着箭矢冲阵，其余各部便再无怨言，个个奋力向前。
其他曹军却不知道，这些冲锋的精锐，正是白日杀人的士兵，程昱命其先冲，既为消耗精锐，也为杀人灭口，将此事彻底掩盖。
数次强攻之后，五六万曹军涌入河道，再加上许多沙袋、木桩等，终于将白河阻断，曹军踏着同伴尸体过河。
此时的曹军已经完全杀红了眼，每个人都如发狂的野兽，只有眼前的敌人，埋头冲杀，一旦停下来，反被身后的同伴踩踏而死。
对岸防守的荆州军并不与他们硬拼，见曹军冲过河岸，所有阵营迅速后撤。
曹军士气大增，一涌过河，漫山遍野追杀上前，朦胧的月光之下，只见一道黑色的影子在越过山冈，如洪峰过境。
程昱站在唯一的石桥桥头，桥上尸体被踩踏成肉泥，厚厚的一层尸骨，腥臭难闻。
但他不为所动，背着手遥望远方，此次全军拼死冲杀，可谓壮士断腕，既消耗多余兵力，又强攻宛城，胜负如何，全凭借天意。
张郃、高览、翟元、吕常、韩浩五路大军同时出动，终于将荆州军逼退，初步计划顺利完成。
曹休此时也激动不已：“虽然折损数万兵马，但若能将刘琦围困宛城，此一战倒也值得。”
程昱抚须道：“常言道：一将功成万骨枯。这些士兵大多都为吃粮从军，既食王禄，当报王恩，此战若反败为胜，他们也是死得其所！”
“将军快看！”忽然亲兵指着博望坡方向，惊叫起来。
二人回头，只见那里火势冲天，将整个山谷口烧着。
“不好，博望坡有伏兵拦截丞相。”曹休大惊道，就要出兵接应。
程昱却道：“将军稍安勿躁，丞相有铁甲军和虎豹骑护送，必能安然通过。今早回信之时，吾已请曹洪将军出兵接应，董衡、董超早在博望坡险要之地驻兵，可保……”
话音未落，又见中军方向火光冲天，隐约听到鼓声传来。
“不好！”程昱浑身一震：“刘琦欲袭击我后，将军速去接应。”
虽然营中已经没什么东西，但老营被袭，会影响军心，曹休赶忙领兵前往支援。
程昱站在河边犹豫片刻，终于还是带领亲兵渡河，往宛城赶来，如今唯有破釜沉舟，才能反败为胜，否则将前功尽弃。
此时五路曹军已经杀到宛城，城上守军早已严阵以待，高拉吊桥，弓弩手张弓搭箭，护城河波涛汹涌。
作为南阳重镇，宛城占据地利，甚至比襄阳还要坚固，又引白河为护城河，城高壕深，易守难攻。
当初曹操征张绣时，也对这座坚城束手无策，后来又被曹仁亲自修葺，固若金汤。
曹军将宛城团团包围，但望着高大坚固的城池，只能眼巴巴看着，如狼群遇到刺猬，无处下爪。
张郃与众将商议，将刘琦困在城中，分兵各守一门，等候曹休定夺，要想破城，只能重新调拨军器。
正商议之时，程昱领兵赶至，此时东方已经大亮，曹军经过一番厮杀，锐气已经失去大半，但兵临城下，士气尚在。
张郃言道：“宛城险固，吾等轻装而来，无力攻城，不如分兵取周围城池，刘琦孤军困于城中，迟早必亡。”
程昱抚须看着城上全副武装的守军，神情凝重，见曹军并未趁势杀进城中。
功亏一篑，不由心中暗叹，当真天不助曹公！
张郃所说的先决条件，首先要粮草器械充足，但他并不知道，昨晚便是曹军的一顿晚餐，而且九成都是人肉。
为了强行渡过白河，所有的箭矢、器械也全部用完，如今曹军所有的储备，便是他们身上的东西。
刚才还有一支伏兵奇袭大营，不知曹休能否挡住，虽然大营的存在与否，已经与成败无关，但一旦消息传来，必会军心大乱。
东方霞光万丈，朝阳即将升起，但程昱内心却布满阴霾，极力让自己冷静下来，思索退兵之策。
就在此时，忽然城头上出现一人，大喝道：“程昱老贼，你残害百姓，滥杀无辜，以人肉为军粮，简直丧心病狂！”
程昱心下一沉，仰头看去，见那人气宇轩昂，料定便是刘琦，淡淡道：“刘琦，汝已成瓮中之鳖，休想用言语蛊惑，乱我军心。”
“老儿还敢嘴硬？”刘琦将手一招，城上便挂下一串血淋淋的人头，“你看看这是何物？”